ACEITE DE GIRASOL REFINADO Proceso de obtencin El aceite de girasol crudo es la materia prima para obtener aceite refinado.

El proceso de refinacin comprende varias etapas. El orden y la tecnologa de las mismas puede variar de acuerdo con las preferencias del industrial. El aceite crudo contiene un conjunto de sustancias que deben ser eliminadas para llegar a un aceite refinado de sabor, aroma, color y aspecto que satisfaga las necesidades del consumidor y cumpla con las normas bromatolgicas. Descerado: el aceite crudo se enfra hasta 5 8C con agitacin lenta, permaneciendo a esa temperatura durante varias horas. Los cristalitos de ceras que se forman van creciendo y luego pueden separarse por centrifugacin o filtracin o bien continuar hasta etapas posteriores. Desgomado cido: el aceite se trata con solucin diluida de cido fosfrico o ctrico para hidratar los fosfolpidos o lecitinas. Neutralizacin alcalina: la mezcla anterior se trata con soda custica para neutralizar la acidez residual del cido utilizado y la propia del aceite proveniente de los cidos grasos libres. El material resultante pasa por centrfugas y all se separan el aceite neutro y las borras de neutralizacin que arrastran todo lo que se fue eliminando en las etapas anteriores: ceras, lecitinas, acidez libre y tambin algo de aceite neutro, formando una emulsin consistente con el agua agregada. Lavados y secado: el aceite neutro debe lavarse con agua para eliminar restos de los jabones formados en la etapa anterior. Esta fase acuosa se elimina por centrifugacin. El aceite hmedo pasa por una torre de secado, donde los restos de humedad se eliminan a 90C bajo un vaco parcial. Blanqueado: los aceites neutros contienen pequeas cantidades de pigmentos colorantes, minerales, restos de fosfolpidos y jabones que deben ser removidos para lograr un aceite estable en el tiempo en sus caractersticas organolpticas y funcionales. Para lograrlo se le adicionan sustancias que tienen la propiedad de retener esas impurezas en la superficie de partculas muy finas y porosas. Este tratamiento se hace a 100C y bajo vaco durante unos 15 minutos. Luego se filtra para retener las partculas. Desodorizacin: las sustancias voltiles, responsables de olores y sabores, son eliminadas en la desodorizacin. Esta operacin se realiza mediante inyeccin de vapor que pasa a travs del aceite arrastrando los voltiles y condensndolos en forma separada. La desodorizacin se realiza a aproximadamente 240C y 2-3 mm de presin. Los tiempos de contacto vapor-aceite son variables ya que dependen del diseo del desodorizador. Antes de salir del equipo el aceite puede ser adicionado o no de antioxidantes, depender del uso al que ser destinado. Mientras se

lo enfra a temperatura ambiente el aceite es mantenido bajo una atmsfera inerte con corriente de nitrgeno. Pulido: esta etapa es opcional. Se la realiza para pulir o abrillantar el aceite, eliminando muy intensamente sustancias que podran dar leve opacidad. Se logra un brillo muy atractivo, aun en el aceite que se destina a zonas muy fras, donde no cristalizar por las bajas temperaturas. ACEITE DE GIRASOL CRUDO Acopio: A partir de la cosecha las semillas se envan a las instalaciones destinadas a su almacenamiento hasta el envo a las plantas procesadoras. Cualquiera sea el sistema o volumen de acopio utilizado, este debe asegurar que la semilla minimice su deterioro por causas tales como humedad elevada, falta de aireacin e impurezas, las que provocaran deterioro en la calidad y cantidad del aceite a obtener. Recepcin y almacenamiento en fbrica: Las semillas que arriban a las plantas procesadoras de aceite son muestreadas antes de proceder a su descarga para evaluar su grado sanitario, presencia de insectos, mohos y/o curasemillas. Las cargas satisfactorias se descargan del vagn o del camin mientras se toman muestras para formar un conjunto representativo. Sobre el mismo se hacen determinaciones para darle destino (silo, secadora) y hacer la liquidacin de pago: impurezas, humedad y contenido de aceite. Si la humedad es superior a 14 % se la reduce mediante un secado con aire caliente en contracorriente. Tambin se eliminan las impurezas por zarandeo. Estas operaciones son fundamentales para mantener la calidad del aceite en la semilla durante todo el perodo que permanecer en el silo, donde se mantienen controles para evitar elevaciones de temperatura. Hay sistemas que permiten mantener los granos en silos con atmsfera controlada. Acondicionado, descascarado, prensado: Desde el almacenamiento la semilla se transporta hasta la planta de procesado donde se la acondiciona. Esto es limpiarla de impurezas (si no se lo hizo en la recepcin) y secarla hasta alcanzar la humedad ideal para el descascarado, alrededor de 6%. Esta operacin de separar la cscara de la pepa se hace por impacto en un sistema de rodillos diseados para ese fin. La cscara debe desprenderse lo ms grande posible, sin formar muchas astillas y la pepa debe permanecer entera o en grandes trozos. La separacin de los dos materiales se hace por zarandas y con aire a contracorriente. Normalmente se deja un porcentaje de cscara para facilitar los procesos posteriores. En cambio la cantidad de pepita arrastrada en la fraccin cscara debe minimizarse. Es aceite que se pierde. Para facilitar la extraccin del aceite de las clulas que lo contienen las pepas se laminan y se tratan con vapor de agua durante un cierto tiempo en los equipos denominados cocinadores. El material acondicionado pasa por las prensas, tornillos sin fin que lo van arrastrando y comprimiendo para que el aceite fluya de la masa. El aceite obtenido se denomina Aceite Crudo de Prensa y el material que queda Torta o Expeller.

Extraccin por solvente: La torta es rica en aceite, contiene alrededor de 15%, y para obtenerlo se la acondiciona convenientemente antes de ingresar a los extractores. All mediante hexano caliente se extrae el aceite. Este solvente cumple con requisitos especiales en cuanto a su pureza y facilidad para su eliminacin total en las etapas siguientes. Hay variados diseos para los equipos extractores, donde la torta entra en contacto con el solvente por lavado en contracorriente o por inmersin. La mezcla solvente ms aceite, llamada miscela, se enva a un equipo donde mediante vaco y temperatura se destila el solvente que condensa para ser usado nuevamente. Este Aceite Crudo de Extraccin se enva a tanques donde se mezcla con el Aceite de Prensa constituyendo lo que es el Aceite Crudo. Este producto se comercializa como tal y sus principales caractersticas son: Acidez 0,7 1.5 % Color Lovibond, celda 3 Rojo 3 3,5 Sedimento 0.1 0,2 % Humedad 0.1 0,15 % Fsforo 100 200 ppm Estos valores dependen de la tecnologa de extraccin, de la calidad del grano y de la poca del ao. El residuo slido resultante, tambin se desolventiza, se seca y se compacta en pequeos cilindros llamados pellets. Constituyen las Harinas Protenicas que se destinan a las raciones balanceadas. En la figura se sintetizan las etapas ms relevantes del proceso descripto.