Mmoire de matrise d'Histoire soutenu le 04 novembre 1992 et obtenu avec la mention TB

LES RAISONS DE LENGAGEMENT DE VOLONTAIRES FRANAIS SOUS LUNIFORME ALLEMAND

Tout d'abord, je tiens remercier tout particulirement les "anciens" qui m'ont apport leurs tmoignages oraux ou crits, tmoignages sans lesquels cette tude n'aurait pas pu se faire. Merci pour votre aide et votre confiance. *** LES RAISONS DE L'ENGAGEMENT DE VOLONTAIRES FRANCAIS SOUS L'UNIFORME ALLEMAND ( JUILLET 1941 - MAI 1945 )

"Si nous voulons comprendre l'attitude de collaborateurs, il faut les considrer sans passion et les dcrire avec objectivit d'aprs leurs paroles et leurs actes." Jean-Paul SARTRE

"Il n'y a pas de vrit sacre, c'est dire interdite la pleine investigation de l'homme... Ce qu'il y a de plus grand dans le monde, c'est la libert souveraine de l'esprit." Jean JAURS

"Une vrit, quelle qu'elle soit, nuisible pour le moment, est ncessairement utile dans l'avenir. Un mensonge, quel qu'il soit, avantageux peut-tre pour le moment, nuit ncessairement avec le temps. [...] L'homme ne se repose que dans la vrit." DIDEROT

" La guerre est le massacre de gens qui ne se connaissent pas, au profit de gens qui se connaissent, mais qui, eux ne se massacrent pas." Paul VALERY

TABLES DES MATIRES AVANT-PROPOS. INTRODUCTION :

I) FRANAIS DE LA L.V.F:

A. CRATION DE LA L.V.F : 1 : De " BARBAROSSA " l'initiative de la L.V.F : a) Les consquences du 22 juin 1941. b) L'initiative politique de la L.V.F. 2 : Le recrutement des candidats : a) Effectif de la L.V.F. b) Origine sociale des candidats volontaires. c) Intrt financier ?

B. UN MONDE POLITIQUE : 1 : Les hommes publics : a) Qui sont-ils ? b) Rle et engagement de DORIOT. 2 : Des lgionnaires politiss : 3 : Message du Marchal PTAIN. *) Influence sur les hommes. Pierre RUSCO Pierre ROSTAING

C. LES FRANAIS EN FELDGRAU : 1 : Pourquoi l'uniforme vert-de-gris ?

2 : Les ractions des volontaires.

II) FRANAIS DE LA WAFFEN-SS :

A. UNE CERTAINE VISION DE L'ALLEMAGNE HITLRIENNE : *: Dj avant la guerre. a) 1936 : Les Jeux Olympiques. b) 1937 : " La Gerbe des Forces ". B. LA WAFFEN-SS S'OUVRE AUX FRANAIS : 1: LAVAL autorise (juillet 1943). 2: DARNAND prte serment : un " tournant " pour la Milice (aot 1943). C. LA WAFFEN-SS : 1: Pourquoi attire-t-elle ? 2: Son impact sur les jeunes.

III) FRANAIS DE LA L.V.F ET DE LA WAFFEN-SS, MME COMBAT ?

A. PAR ANTIBOLCHEVISME : 1: Le communisme, " danger le plus grave ". 2: Par anglophobie. 3: Par antijudasme. 4: Croisade pour ou contre le Christianisme. B. POUR L'EUROPE : C. JUSQU'AUX DERNIERS JOURS :

CONCLUSION :

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AVANT-PROPOS Il m'a t donn de rencontrer un de ces Franais " survivants de l'aventure hitlrienne " (01). Pendant des annes, je n'ai rien su de son pass. Un jour, il s'est confi. J'tais tudiant en Histoire, il ne put s'empcher de me raconter " son " histoire. Il m'a appris comment aprs un trs long parcours o "les places taient chres" (02), il a fini par se retrouver la " division CHARLEMAGNE " (03).

INTRODUCTION L'homme est par nature un tre complexe. Il est souvent difficile de saisir les raisons profondes qui le poussent agir et prendre une dcision importante qui marquera un tournant dans son existence. Au moment o cet homme s'engage sur cette nouvelle voie, il ne se rend pas toujours compte de son acte - que l'Histoire, elle, retiendra - ni des consquences que cet acte aura sur sa vie future. Le but de cette tude est de mettre en lumire les raisons qui ont pouss ces Franais, pour la plupart trs jeunes, oser un des gestes les plus radicaux - combien ! de l'Histoire. Ils ont revtu l'uniforme d'une arme contre laquelle ils avaient lutt, sinon tous du moins certains ; cette arme avait dfait

leur pays en juin 1940 et en occupait dsormais une partie importante. Ce mmoire se propose simplement d'apporter une meilleure comprhension de cette poque, une des plus douloureuses de notre histoire nationale. Il tente aussi de mieux cerner la personnalit et la psychologie particulire de ceux qui dans cette priode de troubles, ont fait ce choix ! L'tude porte sur l'aspect vnementiel, l'aspect psychologique et le pourquoi de leur engagement. Elle se fonde sur des tmoignages oraux, des lettres manuscrites, des ouvrages souvenirs d'"anciens" et des journaux d'poque. Beaucoup d'informations m'ont t donnes directement par des acteurs survivants. J'insisterai sur le parcours de quelques-uns afin de montrer les particularits que renferme chaque destin. D'ores et dj, je peux dire que ces rencontres m'ont moi-mme intress, voire passionn. Je pense sincrement que l'on peut trouver dans leur propos un intrt certain, une information nouvelle, et matire rflchir dans le domaine des motivations, notamment. Ces hommes font partie de l'Histoire de notre pays, le fait de recueillir leur tmoignage permet d'enrichir la mmoire collective. De nombreux ouvrages historiques ont t crits sur la Rsistance, mais peu sur les motivations de la collaboration militaire avec le IIIme Reich. La plupart des ouvrages, souvent de vulgarisation, retracent les aventures

militaires et mettent surtout l'accent sur les combats du front russe. Ils n'accordent que quelques lignes aux motivations profondes de l'engagement quand elles ne sont pas purement et simplement passes sous silence. Les livres grand tirage ne font ressortir de la dmarche des "frres d'armes" des Allemands que le ct "western-vodka" selon, le jugement svre de beaucoup d'"anciens". Les limites du sujet m'ont paru devoir tre fixs de juillet 1941 mai 1945 (chute du IIIme Reich). Mais, bien avant juillet 1941, date de la cration de la L.V.F, (la Lgion des Volontaires Franais contre le bolchevisme.) Des Franais se sont ports volontaires titre individuel pour s'engager dans des units de l'arme allemande. Ces hommes, difficiles joindre, restent des cas isols. D'autres Franais ont port aussi l'uniforme allemand ; mais ici, je ne parlerai pas de la Tragdie des "Malgr-nous", de Pierre RIGOULOT, auquel un article des "Dernires nouvelles d'Alsace" (numro 105 du samedi 05 mai 1990) fait allusion. Selon la terminologie du IIIme Reich, les Alsaciens et les Lorrains taient des "Reichsdeutschen", des citoyens allemands du fait de l'annexion. Par consquent, ils ont t mobiliss et incorpors dans des units purement germaniques. Pour des raisons bien comprhensibles, il est impossible de faire une tude statistique prcise sur les motivations de l'ensemble des volontaires. Beaucoup de ces hommes ont t tus ds le dbut des oprations de la L.V.F. Par la suite, parmi les survivants des premiers combats, les pertes ont t galement importantes. Il en est de mme pour les effectifs de la brigade d'assaut SS "FRANKREICH" et de la division

"CHARLEMAGNE" dont quelques rares rescaps se retrouvrent Berlin dans les derniers jours des hostilits. Aujourd'hui, les tmoins encore vivants de cette aventure ne sont plus trs nombreux et ont en moyenne entre soixante-dix et quatre-vingts ans. Ils ont vcu, et mnent dsormais, pour la plupart, une vie paisible aprs avoir subi les tribunaux et la dtention. Beaucoup ne veulent pas raconter leur histoire ou ne sont plus en mesure de le faire. Semblable une source dont le filet d'eau diminuerait progressivement et irrmdiablement au fil des jours jusqu'au tarissement, ces "anciens", mmoire vivante d'une aventure qu'ils ont vcue comme hroque et sublime, reprsentent une source de renseignements et de souvenirs qui s'teindrait avec eux si personne n'en conservait aujourd'hui la teneur intrinsque. Chaque anne qui s'coule emporte dans son courant un ou plusieurs de ces hommes. Aujourd'hui ces survivants bien particuliers sont encore assez nombreux pour rendre possible une telle tude et verser au compte (et profit) de l'Histoire leurs tmoignages. Dans quelques annes, les tous derniers auront rejoint leurs camarades dj disparus. Ce jour-l, faute d'acteur, il sera trop tard. La premire difficult et non la moindre a t d'arriver entrer en contact avec ces hommes. Ces premiers contacts ont t crits, puis concrtiss ultrieurement par des conversations tlphoniques permettant de nouer des rapports plus directs et plus riches. Il faut russir inspirer confiance et se procurer des adresses. C'est un travail de longue haleine qui n'est pas toujours rcompens. Se pose galement le problme des relations humaines, fondes sur la

recommandation directe, et en outre, la confiance rciproque, qui est le prambule ncessaire tout dbut d'entretien. Pour ces hommes, la relation humaine compte beaucoup. Ils dsirent connatre la personne laquelle ils vont accepter de retracer un moment si particulier de leur vie. Pour cette raison, des dplacements travers la France, et mme hors du territoire national, ont t ncessaires. Tel un sourcier maniant une baguette, j'ai cherch sur une carte le chemin qui me mnerait jusqu'au site de mes sources. Dans cette qute qui m'animait, le train et l'automobile furent deux instruments indispensables. Des difficults d'ordre technique se sont parfois poses lors de l'enregistrement des tmoignages. A ce sujet, nous remarquerons qu' "entre la chose parle et la chose crite [...] il y a un dcalage o s'chappent subtilement la vrit et la vie." (Maurice PONS) Il est vident que nous ne parlons pas comme nous crivons. La transcription par crit des propos enregistrs ne peut se faire sans une adaptation du texte oral de l'interlocuteur et, cela, en accord avec ce dernier. J'ai essay de ne pas m'loigner des expressions employes par les tmoins pour prserver l'authenticit des tmoignages. Pour les personnes qui m'ont fait parvenir un texte manuscrit, il a fallu dans quelques cas apporter des corrections d'ordre syntaxique car, comme l'crit Jean-Louis P... dans une de ses lettres : " Je ne suis pas un littraire, encore moins un philosophe et non plus un historien. Je vous dis mon vcu et je crois pouvoir l'affirmer DU VRAI. Aussi, veuillez bien pardonner l'criture et la forme." Un des problmes auquel j'ai t confront est celui de la mmoire de ces hommes que

j'ai rencontrs ou avec lesquels j'ai eu un change pistolaire. Jean-Louis P... me confie : " Je pense honnte d'crire ce que je note ici, mais peut-tre que mes ractions tardives soixante-douze ans ont t embellies inconsciemment. Une vrit est certaine, partir du moment o j'ai choisi, je suis rest fidle ce choix." Nous ne possdons pas de donnes suffisantes pour faire une tude approfondie sur l'enfance de l'ensemble des volontaires afin d'essayer ventuellement (car, de toute manire le succs d'une dmarche serait alatoire), de reprer les signes qui auraient pu les amener leur destin. Je souhaite seulement donner un aperu reprsentatif, bien que loin d'tre exhaustif, de ces tmoins. Il est intressant de remarquer que le terme "engagement" est un mot double sens, appartenant au vocabulaire militaire. Il voque l'action de se porter volontaire pour servir les armes la main. C'est le cadre du sujet. Il voque aussi l'affrontement, l'accrochage entre deux patrouilles ennemies. De ces Franais, certains ont port l'uniforme "feldgrau" de l'arme rgulire, la Wehrmacht. Mais, quelques milliers d'autres ont endoss (comme des milliers de volontaires europens) l'uniforme de la Waffen-SS, le "groupe de protection en armes", la branche combattante de la SS (Schutzstaffel). Les recherches effectues concernent principalement des volontaires franais des units suivantes : 1. - La L.V.F : Lgion des Volontaires Franais contre le bolchevisme ou 638me rgiment de la 7me division d'infanterie de la Wehrmacht. 2. - La "SS Sturmbrigade Frankreich"

(Brigade d'assaut SS Frankreich) appele aussi simplement la "brigade Frankreich" de son vrai nom : "Franzsische SS Freiwilligen Sturmbrigade" (Brigade d'assaut des volontaires SS Franais) avec ou sens le numro 7. 3. - La "SS Freiwilligen Sturmbrigade CHARLEMAGNE" la "brigade d'assaut SS des volontaires CHARLEMAGNE" qui deviendra, dans le classement des divisions SS, la "33me Waffen-Grenadier Division der SS CHARLEMAGNE", appele plus simplement par les "anciens", la "division CHARLEMAGNE". Je dois signaler les autres formations allemandes auxquelles des Franais ont galement appartenu, d'autant plus que certains volontaires de ces formations se sont retrouvs plus tard avec les autre "survivants de l'aventure hitlrienne" (1) au sein de la division CHARLEMAGNE. Les particularits propres aux volontaires franais se retrouvent d'ailleurs dans les motivations de leur engagement dans une unit de prfrence une autre. Des Franais se sont engags : * Dans la N.S.K.K (la NationalSozialistisches-Kraftfahr (er)- Korps): Le corps motoris national-socialiste. * Sous l'uniforme gris de la Luftwaffe ( partir de l't 1942). * Dans les S.K (plusieurs milliers de Franais). Ce sont les Schutzkommando(s), les commandos de surveillance de l'Organisation Todt (S.K der O.T). * Ds dcembre 1943, des volontaires ont rejoint la Kriegmarine. * Dans l'organisation "TENO" (Technische Nothilfe), le service de rparation technique. * En avril 1943, dans des units de FLAK, fliegerabwehrkanone (ou flugzeugabwehrkanone), l'artillerie antiarienne.

* Dans la lgion SPEER pour la dfense des fortifications. * Dans la division BRANDEBOURG et l'unit FRIEDENTHAL de SKORZENY, units spciales de renseignement et de sabotage dpendant de l'Abwehr. * Dans la 28me SS FREIWILLIGEN PANZER GRENADIER DIVISION "WALLONIE" de Lon DEGRELLE, dirigeant du Rexisme en Belgique. Des jeunes femmes franaises volontaires se sont engages dans le corps des infirmires de la Waffen-SS. I) FRANAIS DE LA L.V.F:

A. CREATION DE LA L.V.F. Tchons de reconstituer l'ambiance des origines travers des extraits de presse de l'poque et des tmoignages divers de survivants. 1: De " BARBAROSSA " l'initiative de la L.V.F. a. Les consquences du 22 juin 1941. " Nous nous lanmes l'Est, comme la Grande Arme de Napolon s'tait lance le 22 juin 1812 contre le mme ennemi. " (Otto SKORZENY) (04) A 3 heures 15 minutes, le dimanche 22 juin 1941, avec l'opration " BARBAROSSA ", la guerre est devenue celle du NationalSocialisme contre le bolchevisme. Dans "la Gerbe" (05) du 3 juillet 1941, DORIOT annonce que : " Jusque-l, la guerre tait celle de la rvolution Nationale- Socialiste contre la ploutocratie anglo-amricaine. Elle devient aujourd'hui, par surcrot, une guerre contre cette forme de civilisation particulirement avilissante qu'est le bolchevisme. " L'ide, que le communisme va payer, est exprime par de nombreux quotidiens et hebdomadaires. Pour DORIOT, dans le "Cri du peuple" (06) du 27 juin 1941, il est

temps " d'craser l'infme ". La presse fait ressortir qu'il faut dans ce conflit, tre du ct de l'Allemagne car, selon cette presse, aucune hsitation n'est permise quand il faut choisir entre l'Allemagne et l'U.R.S.S. Pour les militants d'un parti comme le P.P.F (Parti Populaire Franais), et bien que ces hommes ne soient pas des nationaux-socialistes, il faut faire dsormais un choix difficile entre deux sortes d'Europe politique possibles. Ils sont mis en prsence d'un systme dualiste o les journaux prsentent, dans ce conflit, le Bien incarn par l'Allemagne et le Mal reprsent par l'U.R.S.S. Jusqu' l'opration "BARBAROSSA ", les raisons qui nourrissent la collaboration sont axes sur l'antijudasme, l'anglophobie et le rejet de la dmocratie. A propos de cette dernire, Pierre RUSCO nous donne son opinion : " Il y avait l'poque un changement de socit qui tait en train de s'tablir. Le systme dmocratique d'avant-guerre tait en train de s'effondrer. Les scandales financiers dconsidraient la dmocratie. " " BARBAROSSA " donne sa vritable dimension la collaboration. La nouvelle situation politique affronte maintenant deux blocs irrconciliables. De leur ct, les communistes franais, par une dition spciale de "l'Humanit" clandestine tire en raison des vnements, accusent Adolf HITLER d'avoir purement et simplement viol le Pacte germanosovitique de non-agression sign par RIBBENTROP et MOLOTOV le 23 aot 1939. "Le Petit Parisien"(07) du 2 fvrier 1942, retrace le discours de Jacques DORIOT au Vl'd'Hiv' le 18 juillet 1941: " Jacques DORIOT souligne encore jusqu' quel point tait grand le danger que les

armements communistes faisaient planer sur l'Europe. Rien n'aurait pu arrter, dans un an ou deux, cette monstrueuse vague d'assaut. " Pour DORIOT, il semble bien qu'en attaquant l'U.R.S.S, Adolf HITLER ne fait que voir d'avance l'vnement qui va frapper l'Europe et, alors, il prfre anticiper en attaquant le premier. Selon des tmoignages d'anciens de la L.V.F, il semble que STALINE avait l'intention d'attaquer l'Europe occidentale au mois de juillet 1941. Cette date nous est confirme par Andr BAYLE dans son livre "de Marseille Novossibirsk" : " On sait maintenant avec certitude que STALINE devait attaquer l'Europe occidentale le 8 juillet 1941 et provoquer le soulvement de tous les communistes europens. " (07a) L'invasion de l'U.R.S.S par les armes allemandes est donc en quelque sorte ce qu'attendait consciemment ou inconsciemment les chefs des partis politiques collaborationnistes pour donner enfin leur action une dimension la hauteur de leurs esprances. Ces quelques hommes vont prendre une initiative trs importante avec la cration de la L.V.F. b. L'initiative politique de la L.V.F. " Depuis l'armistice, il s'est produit un fait d'une importance considrable. Et je ne parle pas ici d'entrevue clbre aux rsultats purement potentiels par la faute de certaine rvolution de palais, je parle d'un changement substantiel qui s'est produit dans les rapports entre la France et l'Allemagne le jour o le Fhrer a autoris la cration d'une lgion franaise contre le bolchevisme. " (08) Le premier a avoir propos publiquement la cration d'une L.V.F est Jacques DORIOT. Il veut se venger des

communistes, ses anciens camarades de lutte. Mais, ds le 23 juin 1941, par une alliance de circonstance, DEAT et DELONCLE veulent prendre certainement de vitesse DORIOT propos de son initiative d'une L.V.F. Dans ce contexte, le 30 juin 1941, "Je suis Partout" (09) affirme sous la manchette "La Russie contre l'Europe" que le M.S.R (Mouvement social rvolutionnaire), cr en septembre 1940 et dont le chef est Eugne DELONCLE, a rclam la cration d'une lgion de volontaires franais afin de lutter contre le bolchevisme. Une premire rencontre rue de Lille, l'ambassade du Reich Paris, runit le 06 juillet 1941, les principaux reprsentants de la collaboration Paris, savoir : DORIOT, DEAT, COSTANTINI et BUCARD. Ces hommes se retrouvent face l'ambassadeur Otto ABETZ qui leur annonce que l'ide d'une L.V.F est accepte. En effet, le principe d'un corps expditionnaire compos de volontaires franais pour combattre sur le front de l'Est, est dcid le 07 juillet 1941 l'htel Majestic sous la prsidence du conseiller WESTRICK, reprsentant l'ambassadeur Otto ABETZ. Cette runion rassemble Eugne DELONCLE (qui sera la premier prsident de la L.V.F), Marcel DEAT (qui a cr le R.N.P en fvrier 1941), Pierre COSTANTINI (chef de la igue franaise et du Mouvement social europen, directeur du journal "L'Appel"), Jean BOISSEL du Front franc et, Pierre CLEMENTI du Parti franais national collectiviste (le P.F.N.C). Pierre CLEMENTI sera prsent de 1942 1943 la L.V.F dans la 2me section de la 1re compagnie DENISOWITSCHI. Il aura le grade d'aspirant (selon le

tmoignage d'Yves PE...). Pierre CLEMENTI, directeur de l'hebdomadaire "Le Pays Libre"(09a), avait lui-mme dclar le 18 juillet 1941 au Vl' d'Hiv' que " la seule faon de prouver sa vrit, c'est de risquer sa peau. " Le lundi 07 juillet 1941, la presse collaborationniste annonce la constitution de la L.V.F qui sera officialise et reconnue "d'utilit publique" en fvrier 1943. Le 11 fvrier 1943, le gouvernement LAVAL reconnat cette unit, en signant la loi n95. Avec Fernand de BRINON nomm la tte du mouvement par le dcret datant du 17 fvrier 1943, la L.V.F devient officielle. Cette cration est l'vnement du jour. Plusieurs journaux comme "L'Oeuvre" (10) de Marcel DEAT y consacrent leurs colonnes. Le communiqu de presse officiel annonce que la L.V.F est cre " pour lutter, aux cts de l'arme allemande et de ses allis jusqu' la victoire finale sur la Russie et le Bolchevisme. " Donc, le gouvernement de Vichy n'est pas l'origine de cette cration. Du point de vue juridique, la L.V.F est considre comme une association sans but lucratif rgie par la loi de 1901. Pourtant, la L.V.F ne sera pas " sans but lucratif " pour tous, surtout pour certains cadres qui resteront Paris (J. DELARUE) (11). Dans "Les Volontaires" (12), SAINTLOUP voque ce sujet travers le souslieutenant CUNY. Ce dernier craint que les volontaires de la L.V.F ne servent " d'alibi tous les profiteurs de la collaboration " commencer par les cadres qui trafiquent avec les colis et les vtements, l'essence qu'ils vendent au march noir. Toutefois, pour soutenir les volontaires, un comit d'honneur de la L.V.F est cr. Il comprend des personnalits comme le

cardinal BAUDRILLART, de l'Acadmie franaise, recteur de l'universit catholique de Paris, qui dclara en parlant des hommes de la L.V.F, qu'ils sont " les meilleurs fils de la France. " Les acadmiciens Abel BONNARD et Abel HERMANT ainsi que le physicien et industriel Georges CLAUDE, le prsident de la fdration de la Presse Jean LUCHAIRE et l'crivain Alphonse de CHATEAUBRIANT, ont galement fait partie de ce comit. En ce qui concerne Jacques DORIOT, dont l'action est importante, sa prsence la runion de la rue de Lille n'est pas confirme par mes sources. Il y a nanmoins une forte probabilit pour que Jacques DORIOT y ait assist. En revanche, Marcel BUCARD qui avait quitt le projet de la L.V.F, n'y assiste pas. DORIOT est, en tous les cas, l'initiative du mouvement, d'autant plus que l'ide d'aller affronter les communistes l'Est, donc chez eux, est dj dans l'esprit de son parti, le P.P.F. Au sein des partis collaborationnistes, des demandes avaient dj t dposes pour la cration d'une telle unit. Certains se disaient dsireux de participer " l'effort commun des nations europennes. " (J. DELARUE) (13) En regardant d'un peu plus prs l'ensemble des noms qui sont l'origine de la cration de la L.V.F, on peut lgitimement se poser des questions sur les vritables intentions de ces chefs de partis : cette initiative semble correspondre davantage une finalit politique qu' un but purement militaire. En outre, cette motivation ne correspondrait-elle pas plus des impratifs financiers assez loigns d'un rel idal politique dsintress ? Selon des tmoignages, pour chaque chef politique de la collaboration, l'intrt va

tre galement de faire partir sur le front le maximum de responsables des autres formations politiques afin de rester seul matre de la situation en France et, le cas chant, de s'assurer le pouvoir. Selon Pierre MILZA, ces hommes ne voulaient pas " s'loigner de l'anti-chambre du pouvoir ". (13a) Les premiers se prsenter comme candidats au dpart, sont d'ailleurs des militants du R.N.P et autres mouvements du mme type. Ces hommes sont l certainement plus par discipline de parti que par enthousiasme irrflchi. Mais il ne faut pas confondre "membres fondateurs" de la L.V.F, et sincres "candidats volontaires" au dpart au titre de la L.V.F. Les chefs de la collaboration sigent au "comit central de la L.V.F" charg d'organiser le recrutement. Celui-ci commence en aot 1941 la Caserne Borgnis-Desbordes de Versailles, " avec l'assentiment de Monsieur le Marchal PETAIN, chef de l'Etat Franais, et l'acquiescement du Fhrer " selon le "Cri du peuple" (06) du 08 juillet 1941. Le doute persiste cependant... 2: Le recrutement de des la candidats. L.V.F.

Effectif

La premire convocation a lieu le 27 aot 1941 la caserne Borgnis-Desbordes qui se situe 16, avenue de Paris Versailles. Le lendemain commence la visite mdicale d'incorporation. Par rapport aux espoirs des fondateurs de la L.V.F, le nombre des candidats qui se prsente est relativement faible. De plus, le nombre des volontaires va tre encore rduit par "une trs svre slection" (14). Beaucoup de candidats ne passent pas la

barrire de la visite mdicale d'incorporation, comme nous le montre d'ailleurs SAINT-LOUP dans "Les Volontaires"(15). Sur 1679 candidats le 28 aot 1941, "800 sont limins, dont 70% pour caries dentaires ou incisives dchausses !". SAINT-LOUP n'est autre que Marc AUGIER, engag en 1942 la L.V.F comme sergent pour se battre aux cts des Allemands contre les Russes. Le 20 aot 1942, Robert LOUIS g de 17 ans s'est engag la L.V.F. Il fut la 5me compagnie du 2me bataillon. Plus tard, la "CHARLEMAGNE" il sera la 9me compagnie obusiers du 58me rgiment. Il nous dit aussi que "la slection tait dure". "En aot 1942, sur 80 candidats plus de la moiti n'ont pas t admis pour des motifs que j'ignore." Un autre tmoignage nous est donn sur la L.V.F par l'Unterscharfhrer (sergent) de l'ex Waffen-SS Andr BAYLE (n le 20 mai 1926, engag dans la Waffen-SS le 15 mars 1943 17 ans) dans son livre "DE MARSEILLE A NOVOSSIBIRSK". Il nous confirme bien les faits et nous cite quelques chiffres en exemple: (15a) Le 02/04/1942, 13 candidats sont retenus sur 75. Le 16/06/1942, 10 candidats sont retenus sur 20. Le 15/12/1942, 20 candidats sont retenus sur 52. Est-ce une trop grande svrit des mdecins allemands ou l'hygine buccale dficiente des candidats la L.V.F ? Il semble que ce soit une des caractristiques des Franais de l'poque! Les mdecins allemands appliquent les normes de recrutement de l'arme allemande en matire de sant, et c'est pour cette raison que de nombreux candidats

sont refuss. Mais, pour ceux qui passent avec succs la barrire de la visite mdicale, la slection va encore s'effectuer lors d'une rude instruction militaire au cours de laquelle de nombreux volontaires seront encore limins. On peut estimer que la L.V.F voit dfiler dans ses rangs, entre 5800 et 6429 volontaires. Les lgionnaires sont assez nombreux pour former un corps expditionnaire de deux bataillons constituant ainsi le rgiment n638 de la Wehrmacht. Selon Pascal ORY, il n'y a jamais eu plus de 2300 hommes en campagne en mme temps. Selon mes sources, le nombre des prtendants cette unit reprsentait bien plus du double de l'effectif final. Les candidats furent 19.788 se prsenter (15b). On peut estimer qu'un peu plus d'un candidat sur deux a t refus. Le 12 mai 1942, Pierre LAVAL envoie une lettre Joachim VON RIBBENTROP o il reconnat que: "La France est reprsente, de faon symbolique sur le front de l'Est par la lgion antibolchevique. Il serait possible d'en augmenter les effectifs, et le gouvernement franais a dcid de donner, tous les anciens et futurs volontaires, l'assurance que leurs intrts personnels et ceux des membres de leurs familles seront sauvegards avec quit." (15c) Le rle et l'action de la L.V.F restent donc modestes par rapport aux nombreux combats qui se sont drouls sur le front de l'Est, mais aussi par rapport aux effectifs engags. De toute manire, au vu des chiffres, on peut se poser la question : comment quelques milliers de volontaires franais pouvaient-ils esprer modifier le cours des vnements ? Pour quelques-uns, comme l'avait dit le baron Pierre de COUBERTIN aux sportifs

: "L'essentiel, c'est de participer." Pour SAINT-LOUP dans "Les Partisans" : "Nous pouvons seulement regretter que dans ce pays, qui est foncirement antimarxiste, le coup de tonnerre de juin 1941 n'ait pas veill de rsonances plus vastes. Nous pouvons regretter qu'un peuple comme le ntre, [...] prompt partir en guerre sur des idologies, [...] n'ait pas, cette fois, [...] prouv le besoin de se lever en masse pour des fins la fois nationales et mystiques." (16) Dans "J'ai vu l'Allemagne", SAINT-LOUP nous donne son explication de l'indiffrence dont fait preuve le peuple de France l'gard du combat qui se droule sur le front de l'Est. "Il est facile de comprendre pourquoi ce combat pour l'Europe ne recueille pas facilement l'adhsion des masses. C'est parce qu'il est tout le contraire d'une action dmagogique. Il est simple de rallier des millions de partisans sur le pain, la paix, la libert, la porte de tous les fainants. Mais la vie s'inscrit en faux contre une telle politique." (17) DORIOT pose galement la question des effectifs: "La France officielle comme le peuple de France vont-ils continuer bouder et refuser d'entendre l'appel de la raison et du sang ?" "Le Petit Parisien" (7), dition de Paris du 2 fvrier 1942, rapporte le discours de Jacques DORIOT, au Vl' d'Hiv' le 18 juillet 1941. DORIOT dit, en parlant des volontaires de la Lgion, qu'ils ne sont qu' "une poigne d'hroques Franais..." Ce jour-l, DORIOT est venu expliquer aux franais pourquoi ils doivent s'engager dans cette lutte contre le bolchevisme. En ralit, la L.V.F a t marginalise avant mme sa cration. En effet, il semble trs probable que le gouvernement du

Reich a, depuis le dbut des tractations, fix secrtement un numerus clausus l'effectif de la lgion : celle-ci, ne doit pas, par mesure de scurit pour le Reich, dpasser 10.000 ou 15.000 volontaires selon les sources. Pour Philippe MASSON "Hitler n'prouve que mfiance l'gard de ces volontaires europens, franais notamment." Il pense que Vichy veut rtablir une arme l'ombre de la L.V.F (17a). Au moment de la cration de la L.V.F, les Allemands ne souhaitent qu'une prsence symbolique de ces volontaires franais. Une prsence trop importante de ces Franais en armes sur le front est perue comme un danger potentiel, cette troupe pouvant tout moment se retourner contre l'arme allemande, selon certaines personnalits du Reich. b) Origine volontaires. sociale des candidats

Pour Jean BASSOMPIERRE, officier de la L.V.F et de la CHARLEMAGNE : "Il y avait un peu de tout." (17b) L' "Illustration" (18) de juillet 1942 annonce que 90% des volontaires de la L.V.F sont des "manuels". Qu'en est-il ? Est-il possible de se faire une ide raliste de l'origine sociale des "gars" de la L.V.F ? Bien que divers, les candidats la L.V.F ne sont pas forcment la reconstitution, une chelle rduite, des diffrentes catgories sociales ; malgr tout, on peut dire de cette formation qu'elle est un reflet de la socit franaise de l'poque. Par consquent, la L.V.F rcupre dans une proportion sensible ce que Jean-Paul SARTRE nomme "le dchet social", car pour ce dernier : "Le dchet social pratiquement ngligeable en temps de paix, devient trs important

dans le cas d'une dfaite suivie d'occupation." (19) La L.V.F rassemble en son sein des hommes d'origine sociale diverse. Il y a des chmeurs, des ouvriers, des tudiants... Ancien de la L.V.F, Jean CASTRILLO quittait le lyce : "Je faisais mes tudes, je voulais tre professeur d'histoire et, j'ai abandonn mes tudes aprs mon bac philo pour partir en Russie." La catgorie socioprofessionnelle ouvrire est probablement une des mieux reprsentes la L.V.F. Selon Jean DEFRASNE : "La collaboration arme a une base plus populaire, mme si sa direction est bourgeoise. A la L.V.F on trouve des employs, des ouvriers, des salaris agricoles, des immigrs, mais aussi des notaires, des avocats, le journaliste Marc AUGIER, le fils du Gnral BRIDOUX, l'officier BASSOMPIERRE." (19a) Dans "Je Suis Partout" (9) du 30 mai 1945, Jean MAUBOURGET, secrtaire de rdaction, qui ira la Milice, dclare que "les hommes vraiment forts sont des hommes simples." Dans "Le Matin" (20) du 27 mars 1944, nous pouvons lire que "les mains calleuses n'ont jamais dshonor l'homme... Elles l'lvent." Quant SAINT-LOUP, il reconnat dans "Les Partisans" que "chaque croisade avait sa part d'aventuriers et de vagabonds" mais, "une lgion n'est pas compose que de clochards ou d'aventuriers de basse classe" (21). Mais, pour SAINT-LOUP: "Il ne faut pas oublier qu' la tte des civilisations nouvelles, ce sont des aventuriers qui marchent au premier rang" et que, de toutes faons, "on ne fera pas rapprochement franco-allemand avec des

petits saints, des bourgeois et des enfants de Marie." Car, "le rapprochement francoallemand, qui est le devoir de notre vie, ne se fera pas dans les salons, entre littrateurs et douairires." Dans le numro du 17 avril 1944 d' "Aujourd'hui" (22), Mgr Mayol de LUPE en disant galement des lgionnaires qu'ils "ne sont pas tous de petits saints", ajoute que pour la mission qui a t confi ces hommes, cela est prfrable. Il y a des gens qui viennent simplement se battre pour la France. Ils ne cherchent pas savoir si la Lgion est une initiative politicienne, prive ou gouvernementale, de Ptain lui-mme ou de quelque autre. Pour ces personnes, la France a besoin d'eux ils sont prts donner leur vie pour la patrie. Lucien REBATET dit d'un des volontaires de la L.V.F qu'il a rencontr et auquel il offrit une chope, que, "c'tait un grand bougre rigolard de Parisien trs peuple, et un peu truand." (23) Ce portrait n'est-il pas quelque peu condescendant ? Parmi les candidats la L.V.F, il y a des individus louches ayant eu certainement des dmls avec la justice et qui, cherchent un refuge contre les poursuites pnales. Ces hommes ne sont pas toujours accepts. Quand ils le sont, le recrutement contribue souvent les transformer. Robert LOUIS, qui avait pass son C.A.P de menuisier bniste, avait dcid de s'engager la L.V.F. Etant mineur, son pre lui signa une autorisation. Robert LOUIS appartenait aux Jeunesses de France et d'Outre-Mer qui reprsentaient la nation lors de manifestations organises par le gouvernement de Vichy. Il nous donne son tmoignage: "Il fallait un casier judiciaire vierge. Les candidats qui avaient commis de gros dlits n'taient pas admis la L.V.F."

Dans les premiers jours, il faut reconnatre que des "gars" sont certainement candidats la L.V.F parce qu'ils n'ont pas grand chose perdre en venant profiter de ces deux ou trois jours durant lesquels des repas sont offerts la caserne BorgnisDesbordes Versailles, en attendant la slection. Ce sont les candidats de "l'intrt gamelle"... L'ancien sergent-chef de la L.V.F qu'est Jean CASTRILLO tmoigne sur cet aspect : "Il y avait des " gamellards ", des droit commun, mais par la suite c'tait gomm. Ils n'taient pas tous comme a. Il y avait les combattants de l'arme rgulire et de la Lgion trangre." Pour Ludovic M... : "Beaucoup de gars de la Lgion trangre sont venus la L.V.F pour terminer leurs temps de retraite. On les entendait du matin au soir chanter " Tiens voil du boudin ". Il y avait toute la socit reprsente." Gaston L'A..., qui avait 20 ans en avril 1941, voulait s'engager la L.V.F. Il ne l'a pas fait pour justement cette raison qu' " Versailles, il y avait de tout". "Cela ne m'a pas plu car j'tais un idaliste", me dit-il. Gaston L'A... prfra s'engager en octobre 1941 dans la Brandebourg, car, part la L.V.F, c'tait le seul endroit o des Franais pouvaient s'engager cette date. A la L.V.F, il y avait aussi des hommes sans sou ni maille, des "chmeurs attirs par les primes d'engagement." (24) Mais l'intrt financier reprsentait-il vraiment un attrait rel sur les candidats? c) Intrt financier ?

l'intrt et l'ambition." Mais, "il y a eu aussi des collaborateurs dsintresss, qui ont souhait en silence la victoire de l'Allemagne sans tirer profit de leurs sympathies." (25) Pour le grand public qui, connat trs mal les diffrents aspects de cette collaboration militaire, le mobile financier est celui qui l'emporte dans les raisons qui ont incit les volontaires s'engager. Quelles sont les informations qui peuvent nous permettre de mieux valuer le poids de cet lment et de dire si la L.V.F a prsent un attrait financier pour ses candidats ? Pour Jean-Pierre AZEMA, dans la collaboration militaire des Franais volontaires pour le front de l'Est, il faut voir une "collaboration mercenaire" (26). Cependant, J-P AZEMA admet que "cette terminologie est l encore ambigu". En effet, le mot "mercenaire" a plusieurs sens. Le mercenaire est un homme qui peroit sa solde d'un gouvernement tranger, ce qui est bien le cas ici. Mais, la dfinition du mot "mercenaire" indique que ce soldat n'est inspir que par la seule considration du gain. Le mercenaire peut cependant avoir un travail trs pnible avec un salaire de misre... Il est peut-tre vrai que les lgionnaires sont mieux pays que les soldats franais. Mais, comme nous le dit SAINT-LOUP dans "Les Partisans", en parlant des lgionnaires : "nous ne sommes pas [...] des mercenaires de l'Allemagne." (27) Mais "aprs quelques mois passs sous l'uniforme, la plupart se " dnationalisaient "" (28), et la L.V.F tait de moins en moins franaise, selon Jean-Pierre AZEMA. Un certain nombre de lgionnaires se comportent alors effectivement comme des mercenaires et en ont l'tat d'esprit dfaut

SARTRE: "Certes on peut dcider priori que les trahisons sont toujours motives par

d'en avoir certainement le salaire. Pour le simple volontaire, la lgion est loin d'tre le meilleur moyen de s'enrichir. Et d'ailleurs, survivra-t-il assez pour profiter de cet argent ? Bien sr, ces hommes ne savent pas encore exactement ce qui les attend sur le front, quelles seront les conditions dans lesquelles ils se battront, mais ils sont tout de mme conscients du fait qu'ils vont assurment au casse-pipes. Les pourcentages trs forts avancs parfois, tels que 85% de volontaires engags dans ce seul but financier, ne me semblent fonds sur aucune donne concrte et fiable. Je me permets de faire cette remarque en m'appuyant sur les tmoignages de l'ensemble des acteurs tmoins que j'ai rencontrs. Les "anciens" reconnaissent que certains de leurs camarades de combat ont peut-tre eu ce type de motivation, mais que leur nombre reste, en tout tat de cause, insignifiant. Dans "Les Volontaires", SAINT-LOUP indique que les lgionnaires touchent la solde qui correspond "vingt francs par jour" (29). Ce point est confirm par Pierre RUSCO dans "Sto ! (40 mois de combat sur le front russe)". Toujours selon SAINT-LOUP, les lgionnaires reoivent par la suite, "mille deux cents francs par mois que la Wehrmacht verse au Crdit Lyonnais de Versailles titre d'allocation familiale." Pour ceux qui iront sur le front de Russie, la prime de combat sera de 20 francs par jour. SAINT-LOUP donne des prcisions sur ce sujet dans "J'ai vu l'Allemagne" : Un "exemple de la manire dont l'Allemagne conoit le socialisme pour les combattants d'Europe. Si vous vous engagez dans la Lgion franaise contre le bolchevisme, vous toucherez comme clibataire, 2400 F par mois, comme adjudant-chef 6000 F, comme lieutenant

mari sans enfant 8620 F par mois." (30) Pour ce cofondateur et co-secrtaire du mouvement des "Auberges de la jeunesse", qui se dit pacifiste socialisant en rupture avec le Front populaire, et ami de Lo LAGRANGE, l'cart des salaires du soldat allemand et du soldat franais de la dernire guerre n'ont rien de comparable. En France, il y a vraiment cette poque une "monstrueuse ingalit sociale" entre "le proltariat de la bataille et son aristocratie." A ceux qui ne cessent de rpter que "la Lgion est une arme mercenaire de l'Europe et qu'il est conforme la tradition militaire de payer grassement les mercenaires", SAINTLOUP rpond simplement que "les salaires de la lgion sont ceux de l'arme allemande." Selon lui, les soldes des engags volontaires franais ne correspondent pas des primes surleves verses des mercenaires. L'arme allemande tait seulement mieux paye, semble-t-il, que l'arme franaise. Jean CASTRILLO nous donne son point de vue sur la question: "Je ne crois pas l'engagement mercenaire, car 1,25 Reichsmark par jour, c'est peu." Il faut, tout de mme dire que les annonces et encadrs des journaux mettent bien l'accent sur "de trs belles conditions, trs avantageuses" d'engagement. Les articles insistent sur les "trs belles conditions matrielles pour les engags et leurs familles." Pour "Le Matin" (20) du 25 aot 1943, le mot d'ordre du service de la Lgion peut tre : "Le lgionnaire se bat, la lgion veille". L'article prcise que la lgion prendra soin de la femme et de la famille du lgionnaire. Ils "sont l'abri du besoin." Au dbut, des candidats ont t certainement attirs par les primes

d'engagement et par la paye. Par la suite, seuls les volontaires vraiment motivs arrivent tenir le choc de la slection physique sur le terrain, lors de la formation militaire. Les profiteurs sont renvoys en France, les plus remuants et les volontaires qui ne respectent pas le contrat, peuvent tre, selon les cas, dirigs vers le camp de concentration de Dantzig-Mantzkau rserv aux membres indlicats de la SS. B. 1: a. UN Les Qui MONDE hommes sont-ils POLITIQUE. publics. ?

"Parmi ceux qui dcidrent de porter l'uniforme allemand se trouvrent des rares hommes politiques qui avaient chois de faire passer dans des actes leur engagement " europen "." (Jean-Pierre AZEMA) (31) Les chefs politiques, les crivains et les journalistes proprement dits, une ou deux exceptions prs, prfrent demeurer loin des combats du front de l'Est. citons l'exemple de Lucien REBATET qui nous dit, dans le supplment au bulletin d'InterFrance du 27 juin 1941, aprs l'opration "BARBAROSSA" : "Je n'ai plus q'une pense : je veux aller sur le front de Russie... Notre guerre, nous, nationalistes, nous comprenons plus que jamais que ce sont les armes allemandes qui le font. Je veux y participer..." Donc, bien avant la cration de la L.V.F, Lucien REBATET prend position. Cependant, il restera Paris et deviendra un "combattant du porte-plume", car il ne veut pas demander un fusil. "Ce ne serait qu'un geste puril" selon lui. (32) A la suite du succs de son livre "Les Dcombres", Lucien REBATET crit dans ses "Mmoires d'un fasciste" (1941-1947) :

"J'avais fait mon travail de combattant" (33). En fait, Lucien REBATET a dpos une demande pour tre autoris suivre la campagne de Russie en tant que correspondant de guerre, mais aucune suite n'a t donne sa demande. Citons maintenant de Robert PIERRET, directeur de l'hebdomadaire "Au Pilori", du 29 novembre 1940 septembre 1941, date laquelle PIERRET s'engage dans la L.V.F o il est directeur politique. Le 10 juillet 1941, Robert PIERRET crit : "il n'y avait pas de collaboration relle sans fraternit d'armes franco-allemande." Il y a deux sortes d'hommes publics dans la collaboration : ceux qui restent en France et ceux qui ont "t sincres jusqu'aux frontires de la vie et de la mort" (34) et ont adopt un comportement conforme leurs ides. Mais, ces deux sortes d'hommes sont complmentaires. Ils font partie d'une machine colossale, la collaboration. Pour Pierre MILZA, dans "Fascisme Franais (pass et prsent)", "dans le petit monde des leaders politiques de la collaboration, l'enthousiasme guerrier n'a pas t plus grand." (35) Ce que dit Pierre MILZA est vrai, mais il est utile d'apporter quelques prcisions afin d'avoir une meilleure vue d'ensemble de ces "leaders politiques de la collaboration." En juillet 1941, ces chefs de mouvements politiques ne sont plus trs jeunes. Il faut donc tenir compte de leur ge et de leur tat de sant. BUCARD, COSTANTINI, DEAT, DELONCLE, et DORIOT, avaient tous fait la guerre de 14/18 et en taient revenus dcors. Ces hommes avaient donn des preuves de leur valeur militaire. COSTANTINI tait g de cinquante-deux ans, DEAT avait quarante-sept ans, et DELONCLE venait d'avoir cinquante et un

ans en juin. BOISSEL, du Front franc, tait invalide cent pour cent (borgne) et BUCARD n'tait plus associ au projet de la L.V.F. Il dconseillait mme certains de ses militants de s'engager dans une collaboration militaire. Jean FONTENOY, Jean GOY et Jean VAN ORMELINGEN (dit VANOR) iront en Russie. Des chefs de Partis, ce sont les deux plus jeunes qui se sont engags. CLEMENTI avait trente et un ans, et DORIOT tait g de quarante-trois ans. Examinons son cas de plus prs. b) Rle et engagement de DORIOT. Il dclare le 26 juillet 1941: "Il est bien entendu que je suis le premier des volontaires". Pour "le premier parti de France" (au double sens du terme), "cette guerre devient aujourd'hui une guerre contre cette civilisation avilissante qu'est le bolchevisme." Bolchevisme avec lequel DORIOT dclare avoir cess toute relation : "J'ai rompu avec le bolchevisme." Ce "communiste repenti, orateur prestigieux et, suffisamment courageux pour avoir fait acte de prsence sur le front" est parti le 04 septembre 1941 pour l'Allemagne avec le premier contingent de Franais. Tels sont les termes employs, pour parler de DORIOT, par Henri SIMON engag en juillet 1943 dans la Waffen-SS. J'accorde une place importante au tmoignage de Pierre RUSCO qui nous donne des informations sur DORIOT : "J'tais la L.V.F avec DORIOT. Il tait au bureau I.C (bureau de renseignements). Il interrogeait les prisonniers russes et nous donnait les renseignements. DORIOT parlait parfaitement le Russe. Mais jamais, jamais DORIOT ne parlait de politique la

L.V.F. il n'y avait que des soldats et pas de politique dans l'arme. S'il faisait de la politique, c'tait en France. C'est une chose importante et je peux vous l'assurer. Jamais il n'y a eu de politique la L.V.F. aucun des partis politiques qui a form cette unit n'a fait de politique l'intrieur. C'est une question de principe. Le P.P.F de DORIOT a eu peut-tre de l'influence sur ses adhrents, mais jamais sur l'ensemble de la L.V.F qui tait indpendante." DORIOT est prsent sur le front de l'Est au sein de la L.V.F d'aot 1941 aot 1943 pendant des priodes plus ou moins longues. Il fait des allers et retours entre le front de Russie et la France, pour s'occuper du fonctionnement de son parti et des runions. Aprs son engagement, DORIOT reconnat que s'il devait refaire ce qu'il a fait en septembre, c'est dire s'engager, il "le referait encore avec plus d'ardeur." Son exemple va susciter des vocations et des engagements. Le Gnral allemand OSCHMANN, commandant la division d'infanterie, reconnat, au moment de remettre Jacques DORIOT sa croix de fer le 01er septembre 1943, que l'engagement de ce dernier a servi d'exemple et a suscit l'mulation. On peut lire dans "Le Matin" (20) du 20 dcembre 1943, les propos de OSCHMANN DORIOT: "La plupart des combattants de la lgion se sont recruts dans les rangs de vos partisans." Beaucoup de membres du P.P.F vont s'engager dans la L.V.F l'instar de leur chef. 2) Des lgionnaires politiss.

Certains lgionnaires ont d'abord appartenu

aux mouvements politiques collaborationnistes qui ont pris l'initiative de la L.V.F. Jean CASTRILLO, engag en 1942 la L.V.F, venait du P.P.F. Il tmoigne : "Les non-motivs idologiquement la L.V.F, c'tait un sur quatre. Il y avait certaines units qui taient trs politises." Ludovic M... tait l'U.P.J.F, la Jeunesse du P.P.F: "Je me suis engag la L.V.F avec de nombreux camarades du P.P.F." Antoni N... tait tudiant et militant l'Action franaise, puis la fin de la guerre, au P.P.F. il nous donne son avis : "Il faut le dire, surtout au dbut, la L.V.F tait prdominance P.P.F alors, comme presque tout le monde l'tait, on n'en parlait plus." Henri SIMON, ancien cadre du Parti Franciste, s'est engag directement dans la Waffen-SS en juillet 1943 malgr l'opposition de Marcel BUCARD. Il nous donne son point de vue sur la L.V.F qu'il connat bien et o il a des amis. "J'aurais pu mme passer par la L.V.F, car le dsir de prendre part la croisade l'Est tait grand, mais on connat le contexte politique de l'Occupation qui tait distribu en quelques partis franchement antagonistes. La L.V.F tait sous la coupe du P.P.F, le parti de Jacques DORIOT." Jean CASTRILLO nous raconte : "Mon pre est entr au P.P.F en 1937 et je suis entr aux Jeunesses populaires franaises en 1938. Ds l'ge de quinze, seize ans, j'ai milit au P.P.F. DORIOT considrait que la L.V.F tait un peu son bien, donc il fallait que des gens du parti s'engagent. C'est par motivation politique et aussi parce que je suivais les consignes que mon parti me donnait. Je suis un engag politique fond." En arrivant la L.V.F, Jean CASTRILLO est :

"... tomb dans une des compagnie les plus politises du bataillon. J'tais toujours politiquement reli Paris. Il y avait toujours une correspondance assez troite entre nous et le parti. D'ailleurs, la Waffen-SS, je serai propagandiste de la compagnie pour le parti avec l'autorisation du Gnral KRUKENBERG." Yves PE... m'indique que pendant les trois semaines qu'il a passes au camp d'instruction de Deba, les journes taient "assez remplies pour ne pas tre troubles par les rivalits politiques qui resurgiront plus tard." En prenant place la L.V.F, DORIOT semble vouloir faire de cette unit constitue un moyen d'action au service de sa politique. Comme l'indiquent Henri SIMON et Jean CASTRILLO dans leurs tmoignages, la lgion antibolchevique devient une annexe du P.P.F. Dans une moins large mesure, elle l'est aussi du M.S.R. Au sein de la L.V.F s'opposent sur une base idologique les mouvements politiques qui y ont des militants. Le parti de DORIOT semble en effet tre celui dont l'influence est la plus grande la L.V.F. Une formation qui est selon Jacques DELARUE: "...un vritable microcosme de la collaboration totale et, pour cela constitue un exemple tonnant, un vritable sujet d'tude o l'intrt psychologique [...] le dispute au tmoignage historique." (36) Deux jours peine aprs sa cration, Marcel BUCARD affirme que cette formation ne correspond qu' une "manoeuvre de politique intrieure", et se retire du projet. (37) Pour toutes ces raisons voques, Pierre ROSTAING (Hauptscharfhrer SS : Adjudant-chef), "Tout cela sentait la

politique", et ne le tente vraiment pas lui qui "n'en avait jamais fait, se refusait et se refusera toujours en faire". Il mprise mme les hommes qui en font. Cependant, pris dans l'engrenage, il sera pourtant ml de prs par la suite ces vnements. C'est pour lutter contre ce petit univers politique qu'est devenue la L.V.F, qu'en avril 1942, selon Pascal ORY (37a), les Allemands font signe aux volontaires un crit selon lequel ils doivent cesser toute activit politique au sein de ce rgiment bien particulier de la Wehrmacht. Selon ORY, des hommes prfrent dmissionner plutt que de signer. Il y en aurait eu environ 1500. Pour ma part, il m'est difficile de donner un chiffre prcis sur ce point. Nous avons le tmoignage de Pierre RUSCO qui dment avoir sign un tel crit : "Non, il n'y a jamais eu ce papier. Moi je n'en ai jamais sign. Je ne sais pas si certains l'ont sign. Il n'y a jamais eu de politique de faite la L.V.F." 3) Message du Marchal PETAIN.

Par la suite, sous la pression de DEAT, le gouvernement de Vichy n'a pas mis de veto la cration de la L.V.F. Cette prise de position ou plutt de nonposition, bien nette du gouvernement est devenue une approbation presque sans limite dans les crits de DEAT. Le 06 novembre 1941, le Marchal PETAIN intervient, par un message qui vient renforcer l'action des responsables de la L.V.F. message crit certainement par le dlgu gnral du gouvernement franais de Vichy dans les territoires occups, appel plus simplement : "ambassadeur de France Paris". Ce message, crit donc par Fernand de BRINON et sign par le Marchal PETAIN, est le suivant : "Le message de fidlit que vous m'adressez en votre nom (colonel LABONNE, chef militaire de la L.V.F) et au nom de vos hommes avant de monter en ligne a aussi profondment touch en moi le soldat que le chef d'Etat. A la veille de vos prochains combats, je suis heureux de savoir que vous n'oubliez pas que vous dtenez une part de notre honneur militaire. Il n'est peut-tre pas de tche plus utile l'heure prsente que de rendre notre pays confiance dans sa propre vertu. Mais vous servirez aussi la France d'une manire plus directe encore. En participant cette croisade dont l'Allemagne a pris la tte, acqurant aussi de justes la reconnaissance du monde, vous contribuez carter de nous le pril bolchevik : c'est votre pays que vous protgez ainsi, en sauvant galement l'espoir d'une Europe rconcilie. Pour ces raisons, l'amiral DARLAN, ministre de la Dfense nationale et moimme vous souhaitons bonne chance dans l'accomplissement du noble devoir que

Les journaux ayant reproduit la poigne de main entre le Marchal PETAIN et le chancelier Adolf HITLER, Montoire a des rpercussions considrables, malgr un accord vague dans ses principes. PETAIN a tout de mme dj dclar en ce jeudi 24 octobre 1940 : "J'entre dans la voie de la collaboration." (Le Petit Parisien, du samedi 26 octobre 1940, n23.242). (07) Citons galement "L'uvre" (10) numro 9139 du samedi 26 octobre 1940 et "L'illustration" (18) numro 5096 du 09 novembre 1940. Ce dernier prsente en couverture la photographie des deux hommes. C'est "l'entrevue historique du 24 octobre."

vous avez choisi. Pour ma part, je vous suivrai dans vos preuves de toute ma sollicitude jusqu'au jour glorieux du retour dans votre patrie." (38) Le 02 fvrier 1942, "Le Petit Parisien" (07), dans son dition de Paris de 05 heures, rend "un magnifique hommage (du peuple de Paris) aux combattants Franais de la lgion antibolcheviste" et surtout, reprend les termes utiliss par le Marchal PETAIN : ("Vous dtenez une part de notre honneur militaire"), termes qui sont inscrits en grosses lettres capitales sur un panneau recouvert d'un drap blanc, derrire la tribune o se trouve Jacques DORIOT lors de son discours face 30.000 Parisiens au Vl' d'Hiv'. On ne peut donc ignorer le poids que le message du Marchal PETAIN a eu sur le milieu de la collaboration et sur les lgionnaires. Sur les propos signs par le Marchal, DORIOT renchrit en disant : "Le bolchevisme est un ennemi qui ne pardonne pas. Si par malheur, nous le manquions, il ne manquerait pas l'Europe. (La France) n'a plus le droit d'assister en spectateur impassible ce conflit monstrueux, grandioses, mais monstrueux, car c'est le sort de l'Europe qui se joue." Reprenant les propos de Fernand de BRINON, voici l'explication que le Marchal PETAIN donne au Gnral LAURE sur le fait qu'il a sign la lettre crite par ce mme de BRINON, et adresse au colonel LABONNE de la L.V.F : De ces Franais volontaires pour la L.V.F, beaucoup taient, "...de braves gens, de bons Franais qui n'avaient aucun got pour l'Allemagne, mais qui se battaient contre les Soviets par conviction."

Influence sur les hommes. * Pierre RUSCO Aprs le message du Marchal PETAIN qui l'a profondment marqu, Pierre RUSCO s'est donn six mois pour rflchir et aussi pour convaincre ses parents de lui signer la dispense pour l'engagement, car il tait mineur. Le 02 janvier 1942, Pierre RUSCO s'engage sous le numro 5031. Il part en modifiant ses papiers. Il nous explique pourquoi il a d en arriver l. "Une falsification laquelle j'ai t forc de me rsoudre, puisque mes parents ont refus de signer la dispense." RUSCO qui est donc prt se battre les armes la main, ne voit pas l'intrt de s'engager politiquement. A la lecture du message du Marchal PETAIN, les hommes qui hsitent encore sont en droit de penser sincrement qu'ils ont rpondent dsormais l'appel lgal et lgitime du gouvernement. Leur action est reconnue, appuye par PETAIN, le chef lgal de l'Etat franais. * Pierre ROSTAING Pour Pierre ROSTAING, ce message correspond une "bndiction du Marchal" au moment du dpart de la L.V.F. Par ces mots, "le Marchal PETAIN, de qui personne ne pouvait mettre en doute le patriotisme, n'avait-il pas donn sa caution la L.V.F ?" Pour ROSTAING, le mot "lgal" est important car le Marchal est le "chef lu et lgal de l'Etat franais." Il nous dit : "Je suis un Franais, je suis anticommuniste, je suis un soldat." Aprs son exprience dcevante la Lgion Tricolore (39), surmontant sa mfiance de la "chose politique" il entre la L.V.F en janvier 1942. En s'engageant, Pierre ROSTAING, qui est un soldat de

mtier, pris d'aventure, pense rpondre, comme d'autres lgionnaires engags aprs le message de PETAIN de novembre 1941, son appel pour sauver la France. ROSTAING a "toujours servi le gouvernement lgal de la France en obissant aux ordres" de ses suprieurs. En arrivant la L.V.F, il se rend compte qu' "...ils ont peu de soldats de mtier" et, "le gros de la troupe est constitu par des politiques." Malgr ses hsitations " sauter le pas", il sait que c'est l que se trouve la solution la "moins mauvaise" pour lui. Cet engagement est aussi un moyen de se prouver qu'il est un bon soldat car il dit luimme : "Nous avons perdu la guerre, mais rien ne prouve que nous sommes plus mauvais soldats [...] (que) ces " Chleus " malgr notre sale caboche." Ces volontaires, surtout s'ils sont des anciens militaires de carrires comme Pierre ROSTAING, comment ragissentils face cet lment nouveau qui s'est prsent eux, quand ils apprennent qu'ils se battront sous l'uniforme feldgrau ? LES FRANAIS EN FELDGRAU. 1: Pourquoi l'uniforme vert-de-gris ? Les journaux annoncent que : "Les volontaires (franais) revtus de l'uniforme franais se battront avec des armes franaises sous les couleurs de la France." Contrairement ce que les directives indiquent dans les premiers jours, les volontaires ne portent pas l'uniforme franais. Cette nouvelle donne n'est pas transmise aux volontaires qui sont informs, en ce qui concerne les premiers engags, seulement l'arrive du train au camp

d'instruction prs de Radom et " Sd " Deba en Pologne. Ils portent donc l'uniforme allemand feldgrau (vert-de-gris) avec un petit cusson tricolore marqu "FRANCE " sur le bras droit pour les distinguer des autres units engages en Russie. En France, ils portent l'uniforme dit "kaki". Le gouvernement de Vichy n'a pas attendu la constitution de la L.V.F, pour cesser toutes relations diplomatiques avec l'U.R.S.S. Le gouvernement a rappel son ambassadeur Moscou, Monsieur BERGERY. Toutefois, la France n'est pas en guerre contre l'U.R.S.S. C'est pour cette raison que les volontaires franais ne peuvent pas officiellement se battre contre ce pays, revtus de l'uniforme franais. En effet, la Convention de la Haye oblige les volontaires d'un pays non belligrant porter l'uniforme de l'arme dans laquelle ils combattent, faute de quoi ils sont considrs comme des francs-tireurs. Nous avons le tmoignage de Yves PE... qui n'a "jamais adhr aucun parti" avant de s'engager le 02 octobre 1941 la L.V.F. Il nous dit : "L'uniforme allemand n'tait pas du got de tous les volontaires et beaucoup ont hsit l'endosser. Mais cette obligation rsultait des rgles du droit international : la France n'tant pas en guerre contre la Russie, nous ne pouvions avoir un uniforme franais sous peine d'tre considrs comme des partisans par les Russes." Beaucoup de ces volontaires vont revtir mais sans joie ni honte spciale l'uniforme feldgrau. Pour certains, l'uniforme n'a pas d'importance puisque de toute manire, ils ne peuvent pas porter celui de leur pays. Le combat compte davantage leurs yeux.

Comme le dit un cardinal "Monsignore" Mayol de LUPE (ou LUPPE) qui est l'aumnier de la L.V.F (engag le 01er octobre 1941 l'ge de 67 ans), l'uniforme n'est qu' "une contingence", qu'un moyen d'atteindre le but que chacun s'est fix en venant dans ce rgiment n638 de la Wehrmacht. De plus, cet uniforme est dj, aux yeux de certains lgionnaires, beaucoup plus celui d'une arme multinationale que celui de l'arme allemande seule. C'est l'uniforme d'une coalition antibolchevique. A ce moment, les volontaires qui refusent de mettre cet uniforme sont dmobiliss. Pour SAINT-LOUP, "en donnant les uniformes de son arme victorieuse des Franais, le Fhrer du Reich cesse automatiquement de considrer ces hommes comme des ennemis vaincus, qu'il les incorpore moralement dans la communaut dont il est responsable, et qu'il les associe avec ses propres hommes dans une commune chance, une commune gloire et de communs avantages." (40) Il est cependant difficile de croire que "le Fhrer du Reich" ait eu, au dbut en tous les cas, envers les lgionnaires du rgiment 638 de la 7me division d'infanterie de la Wehrmacht, les penses qu'nonce SAINTLOUP. Le fait que le Reich ait secrtement fix un numerus clausus pour les volontaires va l'encontre des efforts rels de Otto ABETZ pour mener bien le projet de la L.V.F. 2 : Les ractions des volontaires.

Jean CASTRILLO raconte la situation qui fut la sienne au moment de mettre l'uniforme allemand. Endosser l'uniforme "m'a pos un problme parce que jusqu'en 1940, le P.P.F n'tait pas particulirement germanophile.

Mon engagement sous l'uniforme allemand m'a cot, mais, au fur et mesure que le temps et les annes passaient, je suis devenu national-socialiste. Aprs Stalingrad, plus la situation tait mauvaise, plus je considrais que je faisais corps avec l'ensemble de l'Allemagne. J'ai longtemps hsit. On s'engageait alors au n19 de la rue de Saint-Georges Paris, et je suis arriv huit heures du matin et j'ai sign mon engagement huit heures du soir. J'ai pes le pour et le contre." En parlant de "l'uniforme allemand qu'on va tre oblig de revtir", Pierre ROSTAING qui vient de sortir de cette guerre contre l'Allemagne nous dit: "Je ne ressentais aucun enthousiasme particulier revtir l'uniforme de l'ennemi d'hier et me battre ses cts." Beaucoup s'engagent fond et en toute connaissance de cause. Quelques-uns versent une larme d'motion, mais se disent qu'ils ne sont pas les seuls revtir pour la premire fois l'uniforme feldgrau. Pour eux, c'est un moment trs dur. En ce qui concerne les militaires, les officiers d'active sont certainement les plus convaincus depuis le Front populaire que la France est rellement dans une situation grave. Pour ces hommes une seule possibilit semble valable, c'est le recours aux armes, mais quel camp choisir ? Avec le retour la vie civile, ces soldats se rendent compte que leur esprit d'aventure ne peut se satisfaire d'une vie mdiocre sans aucun panache, car : "La guerre habitait encore en eux. C'est elle qui les avait forms ; elle avait fait jaillir leurs plus secrets penchants comme une tincelle, elle avait donn un sens leur vie et sanctifi leur enjeu. " (Ernst VON SALOMON) La L.V.F leur donne une occasion de "rempiler" pour "remettre a", cette fois ci,

contre les communistes. Malgr l'uniforme feldgrau, la L.V.F semble conserver leurs yeux, les traditions et l'esprit de l'arme franaise. SAINT-LOUP dit que l'on y cultive "un patriotisme jaloux". Selon ces soldats, la formule politicomilitaire de la L.V.F respecte le principe de la souverainet franaise dont l'aventure est retrace par "Le Combattant Europen" (organe bi-mensuel des lgionnaires franais l'Est, dont le premier numro date de juin 1944 et dont la direction est assure Paris par Marc AUGIER). Ces soldats franais volontaires pour la L.V.F se sont battus contre les Allemands jusqu'en juin 1940. Par la suite, ces hommes ont t dsorients par la dfaite, qui les a marqus profondment ; certains se sentent proches de leurs ennemis de la veille, qu'ils ont appris connatre car ils ont endur les mmes drames humains au front. Les combats ont parfois cr des liens de respect, d'estime rciproque, et de fraternit d'armes que seul un soldat peut comprendre. Ce qui gne quand mme profondment quelques militaires de l'arme d'armistice et qui entrane leur hostilit, c'est le fait d'endosser un uniforme qui n'est pas celui de la France. Cela est considr comme "contraire l'honneur militaire". Pour Antoni N..., il n'y a aucune difficult mettre l'uniforme feldgrau: "Comme on tait engag dans un but trs dtermin qui tait le front russe, il tait normal que l'on porte l'uniforme de l'arme qui y combattait l'poque." Quant Pierre RUSCO qui s'est engag "par conviction" et "pour en finir avec tous les politiciens qui nous ont conduits au dsastre de 1940", il n'a pas le "moindre problme de conscience" porter l'uniforme allemand.

RUSCO a l'intention de se battre pour "des motifs suffisamment importants pour qu'une question d'uniforme" ne le fasse revenir sur sa dcision. Puisque des Franais, rfugis en Angleterre, portent l'uniforme des responsables de Mers ElKbir, pourquoi ne porterait-il pas l'uniforme feldgrau de la L.V.F ? En s'engageant, il sait qu'il portera la tenue vert-de-gris contrairement aux premiers engags de juillet 1941. Pour lui, ce n'est pas une surprise. Si les premiers Franais de la L.V.F ne s'attendent pas endosser l'uniforme feldgrau, il en est autrement pour les volontaires de la brigade d'assaut SS Frankreich. L'uniforme aux deux "S" runiques d'argent devient pour eux le symbole mme d'une toute nouvelle organisation europenne caractre supranational. Avant de retrouver ces Franais de la Waffen-SS, prenons connaissance de la rflexion de Robert DUN qui n'a eu aucun problme thique porter l'uniforme de la Waffen-SS car comme il nous le dit : "Ayant vu dfiler ou promener dans les rues des soldats allemands, j'ai toujours ressenti ces hommes comme des gens de ma sorte. J'ai eu une affinit intuitive trs profonde avec le peuple germanique." Nous allons donc voir maintenant comment des Franais sont devenus de "Hrtiques"...(41)

II) FRANAIS DE LA WAFFEN-SS : A. UNE CERTAINE VISION DE L'ALLEMAGNE HITLERIENNE. * Dj avant la guerre.

Ces Franais, futurs engags, qui ont eu l'occasion de se rendre en Allemagne, avant septembre 1939, ont gard un merveilleux souvenir de leur voyage. Ceux qui ont assist au Congrs de Nuremberg en reviennent impressionns. Les Franais qui visitent l'Allemagne nationale-socialiste sont souvent surpris par l'atmosphre qui rgne au sein de la population. Leur attention est retenue par le fait que rien ne semble tre laiss au hasard lors des rassemblements. a) 1936 : Les Jeux Olympiques.

Andr BAYLE a dix ans en 1936 lorsqu'il se rend Berlin, avec ses parents, pour assister aux Jeux Olympiques. Il est "alors sduit par ce qu'il dcouvre en cette Allemagne dont Monsieur le chancelier Adolf HITLER (c'est ainsi que la presse franaise le nommait quotidiennement) avait la conduite depuis trois ans seulement." En parlant de la "Garde du corps" de HITLER, les SS de la "Leibstandarte", qu'il voit pour la premire fois en ce 1er aot 1936, Andr BAYLE nous dit : "Ces soldats, habills de noir, taient impressionnants par leur prsentation, leur discipline, leur correction et l'ensemble impeccable dans les mouvements collectifs." (42) Nous nous rendons compte ici du poids que peut avoir sur un destin un vnement qui s'est droul durant l'enfance. b) 1937 : "La Gerbe des forces".

De plus, les jeunes Franais peuvent dcouvrir l'Allemagne national-socialiste travers "La Gerbe des forces", livre publi en 1937 par le prsident du groupe " Collaboration " : Alphonse de

CHATEAUBRIANT. Ce dernier est directeur de l'hebdomadaire "La Gerbe" dont le titre rappelle celui de son rcit sur l'Allemagne hitlrienne. Alphonse de CHATEAUBRIANT y prsente l'Allemagne comme le meilleur et le seul vrai moyen de rsister au communisme et dveloppe le thme de l'amiti franco-allemande. Ce livre a une certaine influence et, en particulier, sur Marc AUGIER (SAINTLOUP) qui lit "La Gerbe des forces" en deux jours. Cette lecture l'a profondment marqu. Il a ressenti une transformation s'effectuer dans son esprit. Il a "subi une mutation". Il dit lui-mme : "quarante-huit heurs plus tard, j'tais devenu nationalsocialiste." Selon lui, c'est peut-tre "parce que la France ne rpond plus aux espoir, [...] (que) quelques-uns s'adressent l'Allemagne." Ds avant la guerre, Marc AUGIER est favorable des rencontres entre jeunes Franais et jeunes Allemands. Aprs la dfaite de juin 1940, il veut bien collaborer avec le national-socialisme, mais pas avec l'Allemagne Paris. Marc AUGIER veut "chapper la collaberration " (42a). Dans "La Gerbe" (5) du 06 novembre 1941, il exprime dj sa "volont dfinitive de rompre avec tous les bavardages des collaborateurs." A la causerie donne le 25 octobre 1941 au Thtre du Grand-Palais des Champslyses sous l'gide des "Jeunes de L'Europe Nouvelle", section des jeunes du groupe " Collaboration ", Marc AUGIER dclare. "...Ce qui m'intresse dans l'Allemagne nationale-socialiste et dans son action, c'est uniquement le socialisme. Franais, je suis, Franais je reste. Mais je ne veux pas rester citoyen d'un Etat bourgeois et ractionnaire. Pour l'dification du

socialisme en Europe, je suis prt conclure une alliance avec le diable luimme." Le diable que l'on retrouve auprs de la Waffen-SS dans les moments les plus durs des combats quand ces hommes hurlent pleins poumons "eim Teufelslied", un chant du diable o "le Diable rit encore..." Les raisons de son engagement la L.V.F, Marc AUGIER, les met noir sur blanc dans une lettre date du 29 octobre 1941 adresse Alphonse de CHATEAUBRIANT. Il crit: "Si je consens certains sacrifices en participant une guerre, alors que je n'aime pas la guerre, c'est parce que j'ai la conviction que le National-Socialisme apporte enfin l'Europe la ralisation du socialisme." B. LA WAFFEN-SS S'OUVRE AUX FRANAIS. 1 : LAVAL autorise (juillet 1943). Le 22 juillet 1943, Pierre LAVAL signe l'acte de la naissance officielle d'une unit franaise dans la Waffen-SS en promulguant une loi de trois articles (Annexe II). A cette date, il n'existe pas de corps constitu regroupant seulement des Franais dans la Waffen-SS. Cependant, des Franais s'engagent titre individuel et cela parfois bien avant "BARBAROSSA" (reconnu par le Gnral de corps d'arme Flix STEINER). Pour s'engager, ces Franais se prsentent des bureaux de recrutement comme celui de Bruxelles ou d'Anvers. Andr BAYLE nous donne des prcisions sur les dates: "...Tout le monde est persuad que c'est la date du 22 juillet 1943 qui est le point de

dpart de l'engagement possible de Franais dans la Waffen-SS cause de la promulgation du dcret no.428, cette date, par le Gouvernement du Marchal PETAIN." En fait, il n'en est rien, car, bien avant : "...Une circulaire interne de la direction gnrale de la Waffen-SS Berlin (date du 03 mars 1943) autorise pour la premire fois le recrutement de volontaires Franais pour la Waffen-SS." (43) Pour cette raison, la date de l'engagement d'Andr BAYLE est antrieure celle du dcret. "Nous sommes le lundi 15 mars 1943, vers 10 heures du matin, au moment o" Andr BAYLE, g de 17 ans, franchit "le pas dcisif en pntrant dans les bureaux de l'Einsatzkommando Frankreich der Waffen-SS im Paris, situs au 24, avenue Recteur-Poincar avec la ferme intention de s'engager dans cette unit d'lite qu'est la Waffen-SS europenne. Les engagements taient possibles de 16 40 ans." (43) Pour ces jeunes qui s'engagent dans la Waffen-SS: "...S'il n'est pas ncessaire de produire une autorisation parentale pour s'engager tant mineur, il fallait en revanche fournir un certificat de bonne vie et murs ainsi qu'un extrait du casier judiciaire, lequel devait tre vierge de toute condamnation." (43) Il n'est pas concevable d'employer le terme: "la Waffen-SS franaise", car, si partir de l't 1943 des Franais sont bien rassembls en une unit dans la WaffenSS, ils ne sont pas pour autant dans une "Waffen-SS franaise". Simplement, il y a des Franais dans la Waffen-SS, qui est une arme "europenne" non nationale aux yeux des anciens de la Waffen-SS pour qui seule la "nation Europe" compte. Le mot "anciens SS" est maladroitement

utilis par certains auteurs, car pour un Waffen-SS dont "l'honneur s'appelle fidlit" au serment Adolf HITLER, il "reste un Waffen-SS jusqu' la fin de ses jours" comme me le dira, entre autres, Jean CASTRILLO. La Waffen-SS est compose 60% de volontaires europens et seulement 40% de citoyens d'origine allemande d'o le terme d'arme germano-europenne. Les volontaires portent au col de leur veste d'uniforme les cussons noirs avec les deux "S" runiques d'argent (Kragenspiegel, "Spiegel") et, sur leur calot, la "Totenkopf", le signe de la tte de mort. Il est utile de signaler que les volontaires franais engags dans la Waffen-SS au sein de la brigade d'assaut SS Frankreich, n'ont pas eu de rle dans la surveillance des camps. Selon Philippe MASSON, on peut dire qu' "ils n'auraient t que des combattants dans toute l'acceptation du terme et n'auraient connu d'autres terrains d'action que les champs de bataille."(44) Environ cinquante ans aprs les vnements, il est difficile de donner un nombre vraiment prcis sur l'effectif total des Franais dans la Waffen-SS. Toutes formations confondues, il y a eu entre 30.000 et 40.000 Franais sous l'uniforme allemand entre 1941 et 1945 dont 10.000 environ dans la Waffen-SS. Mais certains Franais engags n'ont pas t rpertoris. 2: DARNAND prte serment : Un "tournant" pour la Milice (aot 1943). Joseph DARNAND, aprs avoir dmissionn de Lgion Franaise des Combattants et du S.O.L (Service d'Ordre Lgionnaire), a cr en janvier 1943 la Milice Franaise "pour barrer la route aux forces occultes."

Avant 1940, Paul P-B... n'a jamais fait de politique. Il est mme "impressionn autant qu'inquit par la renaissance allemande." Il fonde beaucoup d'espoir dans la Rvolution Nationale. Dmobilis en aot 1940 avec le grade d'aspirant, Paul P-B... passe aux Chantiers de Jeunesse, comme chef de groupe. Trouvant "la formation un peu mivre, bien que pleine de bonne intentions", il s'engage au 27me B.C.A (bataillon de chasseurs alpins) dbut novembre 1942; mais cette unit est dissoute le 27 du mme mois. Alors, il adhre au S.O.L qui se transforme en janvier 1943 en Milice Franaise, o il est instructeur militaire l'Ecole d'Uriage. A ce moment, Paul P-B... commence dcouvrir la politique. "Avant de faire la guerre civile, la Milice va la subir" ; elle a environ 70 militants tus lors "d'attentats". Face cette situation, partir de juin 1943, une formation de la Milice, la FrancGarde, est mise sur pied. Son but est de "toujours servir la France". Pour Paul P-B..., ce mois de juin 1943, est "le tournant." "Ne voulant pas participer une guerre civile, devenant invitable, la pire des guerres..." il prfra faire "...partie des volontaires que DARNAND donne en gage la SS." Pour viter de tomber dans ce pige de l'engrenage des reprsailles face aux attentats perptrs par les F.T.P (Francs Tireurs Partisans, d'obdience communiste), Paul P-B... saute le pas pour se battre contre les bolcheviks. La Waffen-SS est pour lui "une illumination." C'est "un monde insouponn" qui se dvoile. Il n'a aucune difficult s'intgrer. Il me confie: "J'tais l'aise. Cette priode fut la plus exaltante de mon existence. Ma vie avait

un sens, un sens dbordant ma petite personne." En aot 1943, Joseph DARNAND a prt le serment SS et a reu le grade de Sturmbannfhrer (commandant). Il s'est rendu la SS-Junkerschule de Bad-Tlz (cole de formation des officiers de la Waffen-SS) en Bavire, comme invit de l'Obergruppenfhrer Gottlob BERGER (gnral de corps d'arme). En revenant, il dcide de dclencher le processus de l'engagement de miliciens dans la WaffenSS. Comme pour DORIOT, qui s'engage dans la L.V.F, entranant avec lui des militants du P.P.F, des miliciens vont suivre l'exemple de leur chef DARNAND. Lon GAULTIER qui s'engage (septembre / octobre 1943) aussi dans la Waffen-SS avec d'autres camarades de la Milice, comme Nol de TISSOT et Pierre CANCE, crit dans "Siegfried et le Berrichon" : "Nous sommes Franais autant que quiconque. Nous aimons notre pays autant que quiconque. Nous prfrons qu'il soit aux cts de l'Allemagne plutt que des communistes." (45) Lon GAULTIER est conscient que l'Allemagne n'a pas que de bons sentiments envers la France, mais, tout de mme, elle les prserve du bolchevisme. Malgr la petite phrase que Jean MARAIS lui glisse l'oreille lors d'un souper mondain : "Vous avez choisi la meilleure part !" (46) Lon GAULTIER, "arriv sans passion autre que de ne pas croupir dans l'inaction", se demande si le camp qu'il a choisi encore une chance de l'emporter. Car, comme il le remarque, "partout l'tau se resserre", alors, "pourquoi cet engagement ? " se demande Lon GAULTIER. "Est-ce le fruit du hasard ? Est-ce la conclusion rflchie d'une volont

lentement concerte ?" Il reconnat que "rien n'a particulirement dtermin la voie" dans laquelle il s'est engag. (47) Le 06 novembre 1943, dans l'hebdomadaire "COMBATS" de la Milice, Joseph DARNAND lance un appel aux miliciens pour qu'ils s'engagent dans la Waffen-SS. LA 1 : WAFFEN-SS Pourquoi attire-t-elle . ?

Pourquoi des Franais ont-ils voulu rallier ce corps d'lite qu'est la Waffen-SS, cette formation combattante de choc, particulirement efficace, certes, mais aussi ce corps maudit, la rputation de duret, dont les nombreux combats ont rejoint la lgende du mythe teuton autant que l'enfer de la Seconde Guerre Mondiale ? Pour Heinrich Himmler, le Reichsfhrer SS, une arme a besoin d'une garde du corps pour montrer l'exemple. La WaffenSS est cet exemple; servir dans cette garde tait un honneur et les hommes de la Waffen-SS taient naturellement choisi parmi les meilleurs. Dj, sous Napolon Ier, l'image de la Garde tait prsente. Elle traversait toute l'Europe pied et, l o les rgiments classiques ne parvenaient pas, l'emporter, la Garde de l'Empereur forait la victoire. Elle faisait en tout lieu la diffrence. Les Waffen-SS sont placs un niveau suprieur par rapport aux autres formations de ligne du IIIme Reich. Ces units sont prsentes comme inaccessibles au commun des mortels. Pour ces raisons justement, des hommes de la rue vont vouloir faire partie de cette formation d'lite. Ils se demandent s'ils sont physiquement et

psychologiquement aptes, s'ils correspondent aux critres de slection. La Waffen-SS attire parce qu'elle fait peur autant qu'elle fascine ces hommes, car "l o il y a beaucoup de lumire, il y a aussi beaucoup d'ombre" (un proverbe allemand qui m'a t cit). Cette formation va crer et reprsenter un mythe guerrier aux yeux des jeunes Franais qui voient les Waffen-SS dfiler dans les rues. Son prestige est grand en raison de ses victoires, malgr les dfaites dj subies par le Reich cette date. Fernand C... tmoigne : "La Waffen-SS me tenait cur. J'avais une admiration pour cette arme. J'avais suivi depuis longtemps les exploits des divisions de la Waffen-SS dans "Signal" et dans bien d'autres journaux. C'tait le ct paen de la Waffen-SS qui m'intressait." Pour Christian de LA MAZIERE, il y a aussi l'aspect mystique de la Waffen-SS qui donnait envie de s'y incorporer. Pour lui, c'tait "une race invincible", "des tres sans faiblesse qui jamais ne pourriraient." (49) Jean CAU, dans "le Meurtre d'un enfant", raconte cet pisode auquel il a t confront jeune: "Je n'oublierai jamais le jeune tankiste SS qui beurrait calmement son pain du plat de la lame de son poignard" [...] "Il flottait autour de lui une odeur de guerre" [...] "Et s'il nous avait offert des poignards, des uniformes notre taille et s'il nous avait assis aux commandes de l'norme jouet, qu'eussions-nous fait de nos cahiers et de nos livres ? Un feu de joie, peut-tre." Ces soldats la peau hle et aux cheveux blonds, sont envis autant qu ' has, car ils reprsentent la force brutale d'une arme victorieuse. Jean-Paul SARTRE ne dit-il

pas lui-mme qu' "on confre la force une obscure vertu morale ?" Pour Jean CAU, "il est bien dommage et bien trange que le Mal soit si beau." 2) Impact sur les jeunes. Les Franais qui sont trop jeunes pour s'engager dans la L.V.F au moment de sa cration ou qui prfrent attendre une autre alternative, se voient offrir la possibilit de s'engager la Waffen-SS. La moyenne d'ge des volontaires de la brigade d'assaut SS Frankreich est trs jeune. Comme l'indique Andr BAYLE : "Parmi les engags il y a de tout, mai surtout des tudiants et la moyenne d'ge doit tre de dix-huit ans, comme dans toute la Waffen-SS." Andr BAYLE, lui-mme, s'est engag en mars 1943, l'ge de dix-sept ans, et devient le plus jeune chef de groupe du bataillon. Un des plus jeunes Franais s'engager tant BER... l'ge de seize ans. Andr BAYLE est l, "comme la majorit de ses futurs et jeunes camarades, non pas du fait d'un choix inspir par un quelconque leader politique, mais, aprs avoir dlibrment opt pour la WaffenSS." Il n'a jamais adhr aucun parti politique et ne le fera jamais. Il veut agir, car "l'attentisme n'tant pas l'attitude du sportif" qu'il est, il ne comprend ni ne supporte les "querelles partisanes et striles, bien gauloises des politiciens de la droite franaise, comme de la gauche." Il prfre dfendre ses ides "les armes la main." Certains de ces jeunes vont se lancer dans cette aventure sans rellement rflchir. Leur raction est impulsive. Henri FE... tmoigne sur ce point : "On avait l'impression que c'tait le

subconscient qui se manifestait. Surtout, quand on est jeune, on agit beaucoup plus par instinct que par raison ou par raisonnement. Ce n'est qu'aprs, froid, que l'on dmonte en quelque sorte le mcanisme de ce qui s'est pass. Sur le moment, il y a un instinct qui vous pousse l'action, qui vous pousse l'engagement. Et finalement, pour moi cet engagement, j'ai senti comme une libration. Jamais, je ne me suis senti aussi libre qu' cette poque." Ces jeunes Franais sont de la gnration de l'aprs premire guerre mondiale et ont t levs dans le culte de la patrie. Ils ont appris respecter le drapeau franais et les soldats qui sont tombs courageusement pour le dfendre. Ils aiment leur pays, pays pour lequel leurs parents avaient fait la guerre afin de leur viter de la faire. Malheureusement, une fois de plus c'est sur le champ de bataille que Franais et Allemands vont se rencontrer. Ceux qui sont en ge de s'engager dans l'arme franaise, le font pour dfendre une certaine conception du devoir mme si peut-tre certains dj se reconnaissent dans les thmes dvelopps par l'Allemagne hitlrienne. En tout cas, ces jeunes Franais, trs marqus par une guerre perdue laquelle ils n'ont pas tous pris part, veulent retrouver l'honneur militaire. Honneur, qu'ils n'ont pas pu dfendre. Maintenant, ils ne veulent pas rester en dehors des combats. Parfois, il faut peu de chose pour dcider du camp. Il suffit qu'un jeune s'engage pour entraner avec lui un ou deux autres camarades indcis. Christian de LA MAZIERE, qui s'engage en aot 1944, l'ge de vingt-quatre ans, alors que la Libration commence, a eu plusieurs reprises l'occasion nette de

rejoindre la Rsistance o il a des amis. Ces derniers, en relation avec Londres, lui en ont fait la proposition. A l'Armistice, jeune pilote, il veut gagner l'Angleterre, mais son pre l'en dissuade. L'tat d'esprit des jeunes Franais engags dans la Waffen-SS est diffrent de celui de celui des volontaires de la L.V.F. La Waffen-SS n'est pas chrtienne mais elle croit en Dieu dans le cadre d'une religion naturelle, dite paenne. Sa conception du monde est fonde sur la "Race" et, les Franais de la Waffen-SS ont le sentiment de se battre pour l'unit des peuples d'Europe. SAINT-LOUP, nous dit par la voix de "Le Fauconnier", personnage des "Volontaires" que : "Tous ceux qui nient comme moi l'ordre chrtien, la conception chrtienne de l'homme, vont de retrouver sous le pavillon noir." (50)

III) FRANAIS DE LA L.V.F ET DE LA WAFFEN-SS, MME COMBAT ?

" L'Europe sera fdre ou cosaque." (NAPOLEON)

Pour le plus grand nombre des volontaires et, cela quelle que soit l'unit laquelle ils appartiennent, il ressort que la lutte contre le bolchevisme est la motivation principales lie l'espoir de voir s'tablir aprs la victoire de l'Allemagne, une France nouvelle dans une Europe nouvelle. Bien qu'il existe autant de destins individuels que de candidats lgionnaires et que chaque volontaires "... a eu une dmarche d'esprit individuelle pour dcider de s'engager", il est certain "...qu'un minimum de points communs devait nous runir, tels que la croisade antibolchevique, la construction d'une grande Europe, de l'Atlantique la Volga..." (Andr BAYLE) (51) Toutefois, on ne peut pas comparer un Franais qui s'est engag directement partir de juillet 1943 dans la Waffen-SS, avec un Franais qui s'est engag dans la L.V.F et qui rejoindra la Waffen-SS en juin 1944 lors du transfert obligatoire. Leur dmarche d'esprit n'est pas la mme. Au dbut, pour les Franais de la L.V.F, les motivations principales sont souvent fondes sur une raction de rejet (l'antibolchevisme, l'anglophobie...) Abel CHAPY, SS-Untersturmfhrer, Souslieutenant de la SS-Sturmbrigade "Frankreich" : "...Leur motivation politique du dpart semblait incomplte: c'tait l'antibolchevisme, quelque chose de ngatif." Pour les Franais de la Waffen-SS, il en est autrement. L'engagement de ces hommes dpasse de loin le seul combat antibolchevique. L'Europe reprsente la clef de vote de leur engagement.

A.

PAR

ANTIBOLCHEVISME.

1: Le communisme, "danger le plus grave". "je suis contre le bolchevisme parce que c'est la mort totale. Pour le reste, je suis germanophile et Franais, Franais plus que national-socialiste, pour le dire." (Robert BRASILLACH) la condamnation du bolchevisme est bien prsente dans la presse collaborationniste. Elle dnonce "la barbarie asiate", "l'horreur rouge" qui menace la civilisation. En 1941, Lucien REBATET publie la brochure : "Le bolchevisme contre la civilisation." Alphonse de CHATEAUBRIANT, directeur de "La Gerbe", crit dans le numro du 03 juillet 1941 : "Le bolchevisme est comparable un dluge de feu." Selon Andr BAYLE: "Il est en effet trs clair, en coutant nos professeurs dont la presque totalit sont d'anciens combattants de 14/18, que le vritable ennemi, ou tout au moins le premier combattre, se trouve tre le bolchevisme, surtout aprs l'attaque surprise, le 30 novembre 1939 de l'U.R.S.S contre la petite Finlande." Il est tonnant qu'un tel discours ait pu tre tenu par des professeurs, et qui plus est, de cet ge, car la France avait dj dclar la guerre l'Allemagne le 03 septembre 1939. Mais il est certain que le 30 novembre 1939, le plan du Gnral MANSTEIN n'a pas encore t appliqu et, les chars de ROMMEL et de GUDERIAN n'ont pas encore enfonc la ligne franaise entre Namur et Sedan. Robert LOUIS: "Il y avait un danger qui tait l. Un danger qui existait mme sous le gouvernement de

DALADIER. Ce danger communiste, on nous le faisait dj ressentir. Mme mon instituteur, qui tait Monsieur G..., nous expliquait la ralit des choses." La menace bolchevique, n'est-ce pas l'argument qu'invoque le chef du gouvernement de Vichy, Pierre LAVAL, le 22 juin 1942, en dclarant un an aprs " BARBAROSSA " : "Je souhaite la victoire de l'Allemagne parce que, sans elle, le bolchevisme, demain s'installerait partout." Le destin de l'Europe est li au combat qui a dbut, 03 heures 15 minutes du matin, le dimanche 22 juin 1941 ; de nombreux Franais volontaires l'Est en sont persuads. Jacques LINEL n'a qu'un rve, c'est de "servir pour combattre les Russes." Selon lui, part des dtails personnels, les Franais ont eu "le mme sujet d'engagement... combattre le bolchevisme." Il nous dit: "Pendant les discussions avec mes amis, on parlait de sauver la France du bolchevisme. On voquait l'Occident, les croisades anticommunistes, bref on rvait d'aventures guerrires." Parmi ceux qui choisissent la collaboration militaire avec l'Allemagne contre le bolchevisme, certains veulent s'allier avec le IIIme Reich pour la seule dure des combats contre l'U.R.S.S et jusqu' la destruction dfinitive du bolchevisme. Les volontaires de la L.V.F sont srs d'tre rests fidles la France. N'ayant pas port les armes contre leurs compatriotes, ils ne se considrent pas comme des tratres la patrie. Certains de ces hommes m'ont dit que l'intelligence qu'ils avaient entretenue avec l'Allemagne hitlrienne, n'a pas t pour favoriser le IIIme Reich aux dpens de la France; mais pour reprsenter leur pays dans la lutte contre les bolchevistes et

obtenir une place de choix dans la communaut d'aprs guerre, dans l'optique d'une victoire contre l'U.R.S.S et ses allis. Leur propre vie, est le seul bien que ces hommes de la collaboration militaire reconnaissent avoir engag. Mais, aux yeux des Franais, leur comportement n'est pas rationnel. En revtant l'uniforme d'une arme trangre (surtout celui de la Waffen-SS) ils ont enfreint une thique dont les racines viennent du Christianisme, religion que certains de ces hommes voulaient justement dtruire. Le Christianisme dont Andr MALRAUX disait tre "une religion thique plus que mtaphysique." Ces "Nouveaux Cathares..." ont le sentiment de s'tre engags non pour euxmmes, mais pour une cause plus importante que leur petite personne; pour sauver ce mme peuple qui les condamnera leur retour pour avoir combattu sous uniforme allemand contre l'Arme rouge. Ces hommes n'auraient donc pas respect une certaine Morale. Henri F... rappelle que selon Pascal ORY, les volontaires franais auraient mme rejoint "le camp de l'anti-Morale." Le bolchevisme est peru comme l'ennemi prioritaire. Quand PETAIN dit: "Le bolchevisme est pour l'Europe le danger le plus grave", cela sous-entend que ce n'est pas le seul dans l'esprit du Marchal. Mais, pour ce dernier dans l'immdiat, au rand des prils, le bolchevisme est mettre en premire position. SAINT-PAULIEN, de son vrai nom Maurice-Yvan SICARD, secrtaire du P.P.F, envoie une lettre Jacques DORIOT en 1943. Les passages importants de cette lettre sont prsents ci-dessous pour montrer comment Maurice-Yvan SICARD se prononce, de faon claire, contre le pangermanisme. Pangermanisme qui est

ses yeux beaucoup plus qu'un simple ennemi politique du bolchevisme, c'est son plus grand rival. "Je suis donc d'avis de nous tenir trs strictement sur la ligne du combat contre le bolchevisme, qui est la vieille ligne du Parti [...]. Je n'ai pas adhr la N.S.D.A.P, ni au parti fasciste..." Si l' "Europe nouvelle doit faire litire des nationalits ou plutt de certaines nationalits, on nous trouvera forcment au premier rang des insurgs. Contre le bolchevisme, tu as donn l'exemple, mais quoi servirait-il que tu aies arrach des dizaines de milliers de Franais l'Internationale sovitique, si nous laissons aujourd'hui ces hommes s'affilier une " internationale " totalement germanique ?" (53) La lettre de Maurice-Yvan SICARD a t rdige certainement la suite des propos que Jacques DORIOT tient lors du congrs P.P.F en 1942 et, galement, des articles qui paraissent dans "Le Cri du Peuple" du 05 et 06 novembre 1942. Le chef du P.P.F y prend ouvertement parti pour des solutions nationales-socialistes apporter notre pays. Il dit lui-mme : "Nous n'avons pas attendu la victoire de l'Allemagne sur la France pour dcouvrir le National-Socialisme..." DORIOT veut "faire de la France un pays totalitaire", c'est dire "National, Socialiste, Imprialiste, Europen, Autoritaire." Pour lui, le NationalSocialisme est un modle, l'idal type en matire politique. Jacques DORIOT fait partie de ces thurifraires de la collaboration militaire qui jugent sans ampleur suffisante une option simplement politique. En reprenant les termes employs par Pierre DRIEU LA ROCHELLE, on peut dire que ces hommes sont "plus fidles une attitude qu' des

ides." "Parfois les ides ne rentrent plus dans le cadre de l'attitude, mais l'attitude, c'est quelque chose qui sera notre vritable reflet, le reflet de l'me et de l'esprit." (Christian de LA MAZIERE citant cette phrase de DRIEU LA ROCHELLE.) Si cette lutte antibolchevique est considre par certains, comme entrant dans le cadre d'une simple politique extrieure, cette conception n'est pas une finalit pour tous les engags. Pour la tendance dure (si l'on considre qu' ce stade, il y a encore des degrs) de la collaboration militaire, le combat doit continuer mme aprs la dfaite totale du communisme. Le projet consiste tablir une socit jeune capable d'effacer toutes les erreurs de la politique passe. Cet engagement est donc une sorte d'investissement long terme, une porte ouverte sur un avenir qui, pour ces volontaires se veut prometteur. Ce combat est donc pour eux un moyen de repartir sur des bases solides et vierges de toutes les corruptions politiques. Cette lutte est une "arme de renaissance" pour fonder "une conception autre" de la vie reposant sur la terre, et non sur l'argent. 2: Par anglophobie.

Comment des hommes qui au dpart prouvent une simple aversion pour les Anglais, en sont-ils arrivs s'engager aux cts de l'Allemagne dans ce combat contre le bolchevisme ? A la suite de l'opration " DYNAMO " qui dbute le 26 mai 1940 pour vacuer les troupes de Dunkerque, la ville tombe le 04 juin aux mains de la Wehrmacht. Fernand C... s'engage avant l'anniversaire de ses 17 ans dans le N.S.K.K en attendant de pouvoir rejoindre plus tard la Waffen-

SS. Voici son tmoignage: "L'anglophobie a jou aprs Dunkerque. Le lchage du territoire national par les Anglais dans les derniers jours de mai 1940, nous a laiss dans la panade." Aprs l'opration " CATAPULTE " du 03 juillet 1940 o, la "Force H" britannique attaque l'escadre franaise Mers ElKbir, certains Franais sont prts se battre contre l'Angleterre. Antoni N... nous raconte : "Nous avons t trs dus de Dunkerque d'abord, de Mers El-Kbir ensuite. L'anglophobie latente en permanence chez les Franais, n'a fait que se rveiller. Personnellement je n'aurais eu aucune difficult me battre contre les Anglais, mais il n'en tait pas question en m'engageant la L.V.F. Notre problme tait l'anticommunisme." Quand par la suite, la possibilit de combattre le bolchevisme leur est donne, une partie de ces hommes s'engage mme si ce n'est pas leur premire motivation. Il est certain qu'ils auraient prfr nettement combattre l'Anglais. Pour ces volontaires, la lutte contre le communisme reprsente en ralit un moyen dtourn de frapper l'Angleterre. en combattant le premier, ils combattent aussi le second. Nous avons le tmoignage de Yves PE... qui, venant de terminer son anne de Droit, dcide de s'engager la L.V.F. Yves PE... habite en zone libre; ce n'est que fin septembre 1941 qu'il est possible d'avoir des laissez-passer pour la zone occupe. Parti le 1er octobre 1941, il arrive Versailles le lendemain. Au moment de son engagement, Yves PE... est g de vingt ans. Il n'a jamais adhr aucun parti politique. Son pre tait officier de carrire (guerre de 14/18 et de 39/40). Il est d'un "milieu familial traditionnellement nongermanophile et anticommuniste."

Il nous raconte : "Les Anglais, dtests par-dessus tout. Tout au long de l'Histoire, ils m'taient dj apparus comme nos vrais ennemis hrditaires, beaucoup plus que les Allemands. Nous venions de vivre Dunkerque o, en proie la panique, les Anglais rembarquaient prcipitamment en repoussant les franais vous la capture. Et aprs, en juillet 1940, le bombardement par la Royal Navy de l'escadre franaise au mouillage Mers El-Kbir: 1300 marins franais tus. Puis Dakar, en septembre 1940 : encore 184 Franais tus. En m'engageant la L.V.F, je les atteignais indirectement. Plusieurs de mes camarades venaient de la Marine, aprs avoir obi exactement aux mmes motivations." Pour ces volontaires, la croisade contre le bolchevisme est donc une raison secondaire ou, en tous les cas, n'est pas la seule peser dans leur engagement. Pour ces hommes, il n'existe aucun moyen de combattre directement les Anglais. En s'engageant aux cts des Allemands contre le bolchevisme, ces volontaires franais se battent aussi, selon eux, contre les Anglais, car Russes et Anglais sont allis sur le terrain. Par la force des choses, ils participeront en mme temps la lutte contre le bolchevisme. 3: Par antijudasme. Pour la presse, cette lutte contre le bolchevisme devient la lutte contre le Juif. Le communisme, bien qu'antismite, est prsent comme une idologie d'origine juive. L'antibolchevisme entrane donc une raction contre les Juifs. Dans l'hebdomadaire "Le Franciste", de Marcel Bucard, du 20 juin 1942, un article donne les noms des six personnes de confession juive faisant partie du "commissariat du peuple en U.R.S.S" en

rappelant que "le fondateur du marxisme est le bourgeois Karl Marx, juif d'Allemagne." "Au Pilori" du 03 juillet 1941, Staline est aux "ordre des Juifs." "Je suis Partout" et "Le Matin" publient galement des articles qui vont dans le mme sens. Pour REBATET, dans "Je suis Partout" du 06 juin 1942, c'est pour empcher "le marxisme juif" de nuire davantage que le pays doit ragir car : "Tous les soldats chrtiens, de quelque camp qu'ils soient, qui mnent (un combat) depuis un an dans les steppes russes, sont d'abord les victimes des Juifs." Sous cet angles de pense, le combat qui se droule sur le front de Russie est un combat de la haine envers les Juifs. Ces derniers, prsents comme tant l'origine mme de cette guerre, sont supposs, selon REBATET, tirer un profit de cette situation. Cette guerre est donc celle de l'Aryen contre le Juif. "Le Cri du peuple" du 21 octobre 1940, exprime encore plus clairement son analyse des faits en disant des Juifs qu'ils "ont voulu mais n'ont point fait" cette guerre. Cependant, malgr cette presse, l'antijudasme n'"tait en rien une motivation essentielle" (Andr BAYLE) pour la grande majorit des volontaires Franais l'Est. Certains soulignent fermement "qu'il tait plus facile d'arrter les familles de confession juive en France que de se battre contre les Russes." Plus facile et combien moins honorable... SAINT-LOUP, dans "J'ai vu l'Allemagne", crit: "Il me fallait chapper [...] aux gangsters qui foraient la porte des Juifs en criant " av l'assent " : " Police allemande, o sont les bijoux ? "."

4 : Croisade Christianisme.

pour

ou

contre

le

Des nuances existent entre Franais de la L.V.F et Franais de la Waffen-SS. Ces hommes sont diviss sur le but de leur combat. Les premiers mnent un combat pour une France plutt chrtienne, tandis que le but des seconds est justement de dbarrasser l'Europe des valeurs judochrtiennes (annexe: Robert DUN) afin de redonner vie au vieux paganisme. C'est au moment de la runion des volontaires au sein de ce qui deviendra "la division CHARLEMAGNE" que l'on se rend compte de ces particularits. Le rdacteur en chef de "Je suis Partout", Robert BRASILLACH crit, le 30 juin 1941, qu'une victoire communiste aurait pour consquence "nommment la fin du catholicisme." Le 27 aot 1941, il dit nouveau dans un de ses articles en parlant des volontaires franais : "Ils sont vraiment partis comme partaient pour la premire croisade ceux qu'enflammaient la voix des Frres Prcheurs et des guerriers illumins par la foi." Des ecclsiastiques, comme le Cardinal BAUDRILLART de Paris, prennent la parole pour appuyer de telles prises de position et cet esprit de guerre sainte contre l'athisme bolchevique. "Il ne s'agit pas pour les Franais de se convertir au National-socialisme, mais tre prts prserver l'Occident chrtien de l'athisme du bolchevisme l'Est !" Pour Monseigneur Mayol de LUPPE (ou LUPE) qui sera l'aumnier de la L.V.F, cette formation devient la protectrice de l'Occident chrtien. Robert LOUIS : "On tait croyant, on tait catholique.

Monseigneur Mayol de LUPPE venait nous rendre visite dans nos cantonnements et demandait ceux qui voulaient se confesser de le suivre. On continuaient notre tradition du Christianisme." Par la suite, Monseigneur Mayol de LUPPE a aussi revtu l'uniforme de la Waffen-SS, qui se veut pourtant paenne. Antoni N... nous donne sa version : "Ce ct paen de la Waffen-SS n'a jamais t voqu. Monseigneur Mayol de LUPPE a endoss comme nous l'uniforme de la Waffen-SS. Le premier dimanche qui a suivi notre incorporation la Waffen-SS, une grande messe a t dite dans la fort par Monseigneur Mayol de LUPPE. Tout le rgiment tait prsent." Si certains de ces hommes se sont engags dans cette voie de la collaboration militaire avec le IIIme Reich dans un esprit de "croisade" (mot utilis dans le discours de PETAIN) pour le Christ contre le communisme, d'autres, au contraire, sont partis pour dtruire le christianisme. Pour ces volontaires venus combattre la fois le bolchevisme et le christianisme, ce dernier avait plong la France et l'Europe dans l'obscurantisme. En luttant contre le communisme, ils luttent aussi contre le christianisme, car le marxisme leurs yeux n'est qu'une religion sans Dieu. Toujours suivant cette mme ide, au lieu d'lever l'homme vers le haut des cimes, le christianisme avait pratiqu depuis des sicles une slection rebours. Il avait dtruit systmatiquement les pratiques religieuses et les cultures qu'il n'avait pu faire siennes. Les hommes se retrouvaient au milieu de ruines morales qui rsultaient du christianisme. Face ce constat d'chec, une autre solution devait tre envisage. En entrant dans la Waffen-SS, ces hommes rejoignent un idal qui leur semble correspondre leur demande de

renouveau; un idal qui privilgie les bases biologiques de l'tre humain. Ces propos m'ont t tenus par plusieurs "anciens". Pour les raisons voques, l'ide tait de ne pas laisser les soldats allemands combattre seuls. Puisque les bolcheviks menaaient toute l'Europe, sa dfense devait tre assure par l'ensemble des Europens, donc par des Franais. La camaraderie au combat scellerait une estime rciproque fonde sur la reconnaissance du courage de chacun. C'tait une occasion pour cimenter, par le sang vers en commun, le peuple de l'Europe venir. B. L'EUROPE.

A la suite de la rencontre de Montoire, le Marchal PETAIN, tenait les propos suivants: "...pour maintenir l'unit franaise, une unit de six sicles, dans la cadre d'une activit constructive du nouvel ordre europen..." Ds le lendemain de l'attaque allemande sur la Russie, on lit dans "La France au Travail" que: "la guerre soudainement survenue entre l'Allemagne et la Russie est un pisode de la lutte pour " la Fdration Europenne ", communaut gigantesque dans laquelle la France a sa place tenir, avec un rle considrable jouer si elle sait le vouloir." C'est parce qu'ils sont sortis du cadre d'un nationalisme "triqu" et qu'ils pensent en Europens, que les volontaires franais sont prts dfendre "pied pied" le sol allemand comme ils dfendraient celui de la France. Dans leur esprit, il n'y a pas de diffrence; France et Allemagne forment une nouvelle patrie commune, pour laquelle ils sont venus se battre. Par leur prsence au sein de la Waffen-SS, ces hommes montrent un volont collective

de ne plus se faire la guerre entre Europens, car "une guerre entre Europens est une guerre civile, la plus monumentale nerie que le monde ait jamais faite." (Le futur Marchal LYAUTEY, en 1914). Henri F..., ancien sous-lieutenant d'infanterie coloniale, bless et dcor pendant la campagne de 1940, est l'un des premiers officiers franais s'engager dans la Waffen-SS, durant l't 1942, aprs tre pass par la Milice Franaise de l'Ain qu'il dirige pendant quelques mois. Ce soldat ne croit plus une possible solution politique uniquement franaise. Il estime que la seule issue valable pour lui et pour l'avenir du pays se trouve sur le front. Il tmoigne: "Dans la situation difficile o la France se trouvait cette poque, [...] je me suis senti priv de libert, un peu pig en quelque sorte, d'tre entr dans une aventure qui m'est apparue trs vite sans issue. Il y a une chose dont j'ai toujours eu horreur, c'est la guerre civile qui montait et je ne voulais aucun prix y tre ml." " Et , vritablement, j'tais assez perplexe lorsque en t 1942 est arriv la nouvelle selon laquelle les Franais pouvaient s'engager dans la Waffen-SS. C'est l, que j'ai compris que les cls du problme n'taient plus en France. En fait, le sort de l'Europe se jouait sur le front de l'Est." (Henri F) Henri F... prcise qu'il ne faut pas "isoler" les volontaires franais des 600.000 autres volontaires europens non-allemands de la Waffen-SS. " Aucun d'eux n'tait venu se battre pour l'Allemagne, chacun combattait pour son pays et pour l'Europe, pour une Europe libre de la menace stalinienne..." Les jeunes Europens ont les mmes

motivations. Ils veulent la construction d'une Europe unie qui soit capable de se dfendre contre le bolchevisme et ses allis. Chaque volontaire est prt combattre, verser son sang et risquer sa vie dans l'intrt de son pays et pour sa sauvegarde. Pour Henri F..., en s'engageant dans la Waffen-SS qui n'appartenait pas officiellement la Heer (Wehrmacht), l'ide des volontaires n'est pas de faire partie de l'arme allemande. Leur sentiment est d'entrer dans une arme multinationale europenne. Ils porteront tous le mme uniforme mais, "il y avait des spcificits europennes. Il y avait un intrt commun, c'tait de prserver l'identit de l'Europe." Ce sont les propos, de l'Hauptsturmfhrer (Capitaine) Henri F...de l'ex Waffen-SS. Cette arme "europenne" est, pour ces volontaires franais, annonciatrice d'une union d'Etats libres et indpendants, fonde sur une thique et un idal ethnique nouveau que la Waffen-SS avait la prtention de russir construire. Pour Jean CASTRILLO, "c'est trs simple", la famille de son pre est d'origine espagnole et la famille de sa mre est d'origine alsacienne. Une grande partie de sa famille en Espagne a combattu dans les rangs nationalistes pendant la guerre civile. Il a eu deux cousins fusills Madrid; par consquent, il tait motiv par la lutte antibolchevique en France mais, avait aussi, de par sa famille, une vision europenne. "Du ct de la famille de ma mre, c'taient des gens trs patriotes, des Alsaciens de l'intrieur trs anti-allemands, ce n'taient pas des autonomistes alsaciens; alors que mon pre considrait que l'Allemagne avait aid FRANCO gagner la guerre. J'ai connu des Anarchistes

espagnols en France. Les Anarchistes ont t mal traits parce que le P.C stalinien espagnol tait aux ordres de Moscou. J'avais une vision europenne du fait que ma mre tait alsacienne et mon pre espagnol. Tout jeune, je disais: " Mon village, c'est la France, ma patrie, c'est l'Europe. " (en 1936/1937)." Jean CASTRILLO avait dj trs jeune une vision de l'Histoire de l'Europe. "L'Histoire de la France n'tait pas compartimente, mais intgre dans un processus gnral de l'Europe." Jeune, il voulait devenir professeur d'Histoire. Certains n'acquirent ce sentiment europen qu'aprs leur contact avec l'ambiance de la L.V.F ou de la Waffen-SS, et leur premire exprience du combat l'Est. Pierre RUSCO nous dit : "Je me suis engag la Lgion pour combattre le communisme, mais j'ai dcouvert une autre raison de ma battre: la cration d'une Europe nouvelle." Ce combat antibolchevique runissait des volontaires de toute l'Europe. alors, force de ctoyer d'autres volontaires europens venus galement pour lutter contre "le pril de l'Arme rouge", ces Franais ont acquis une vision plus europenne du combat. C. JUSQU'AUX DERNIERS JOURS. Les Franais qui se sont engags aux cts de l'Allemagne dans les derniers mois de la guerre, tiennent aujourd'hui souligner qu'ils ont fait ce choix en sachant pertinemment que la situation tournait dj l'avantage des Allis. Au moment o la situation prend une tournure encore plus violente, ils ne veulent pas, pour certains, abandonner leurs camarades. Les volontaires franais de la Waffen-SS ne cherchent pas la voie la plus simple, ni

un destin facile assumer, en s'engageant. certains suivent le mouvement pour l'honneur des armes en pensant que l'on ne flanche pas en pleine bagarre, surtout lorsqu'elle menace de mal tourner. Ce n'est pas quand il y a le feu la fort et que le vent souffle fort, que l'on abandonne le combat. C'est peut-tre aussi pour cette raison que les Waffen-SS taient appels "les pompiers du Reich". Abel CHAPY: "Il est prciser qu'en 1943, [...] l'Allemagne tait loin d'avoir le vent en poupe !" Robert DUN me dit: "Certains nous ont reproch d'avoir vol au secours du vainqueur, ils n'ont pas d regarder de bien prs le film des vnements de cette poque." Les Allemands sont bien loin d'tre en position de vainqueurs, lorsque ces derniers Franais prennent la dcision de partir leurs cts. Il ne faut pas oublier que, les Amricains ont dj dbarqu en Afrique du Nord -opration " TORCH " du 7/8 novembre- et aussi en Sicile (le 10 juillet 1943). Rommel est battu et, Stalingrad est un vieux souvenir (septembre 1942 / fvrier 1943). Le sort des armes est bien loin d'tre favorable l'Allemagne . Les troupes allemandes reculent rgulirement en Russie et le dbarquement d'Eisenhower menace. La bataille de Koursk (juillet / aot 1943) devient un duel de chars, et aussi un dsastre pour les armes allemandes. Elle est aussi suivie d'une grande offensive russe. Roger RIBERTO prend conscience de cette menace bolchevique qui vient de l'Est, au moment de la capitulation de VON PAULUS le 02 fvrier 1943 Stalingrad, o l'Allemagne perd 500.000 hommes dans cette bataille de plus de

quatre mois. "Cette menace tait bien relle puisque l'Union sovitique a impos, la fin de la seconde guerre mondiale, sa domination sur l'Est." Au moment o "la croisade" contre le communisme est pratiquement perdue et que le combat pour cette "Europe nouvelle" incarne par la Waffen-SS est plus que compromis, des Franais vont encore s'engager aux cts de l'Allemagne. Un afflux d'engagements a lieu de 1944 jusqu'aux derniers mois du conflit. Cette vague concerne des hommes souvent compromis par un comportement trop germanophile au sein de mouvements collaborationnistes et qui, n'ont pas jusquel pouss cette collaboration au stade ultime, si l'on considre que l'engagement militaire en reprsente le point culminant. C'est au cours de cette priode qu'ils franchissent le pas et partent se battre au sein de la Waffen-SS. Malgr l'effondrement de l'Allemagne hitlrienne, la Waffen-SS recrute toujours des volontaires europens, et cela jusqu'aux derniers jours. Aux premiers volontaires, qui avaient constitu la L.V.F, et ceux de la brigade d'assaut SS "Frankreich", s'ajoutent, partir de juin 1944, d'autres Franais de provenance diverses. Des miliciens suivent les conseils de Joseph DARNAND pour chapper la Libration de la France et l'puration sauvage. La formule "Catholique et Franais toujours" anime encore certains miliciens qui ont l'espoir de librer le territoire national de "l'invasion" amricaine, alors que, pour les engags de la brigade d'assaut SS "Frankreich", le combat antibolchevique est le seul auquel ils se sentent tenus. Pour eux, il n'est pas question de se battre sur le front de l'Ouest. Le refus du combat contre l'Ouest n'tait

pas -loin de l- l'apanage de tous les volontaires. Des miliciens rejoignent donc la WaffenSS dans les derniers jours de "la dbcle allemande" (54), se retrouvent du mme fait avec "les Volontaires" (12) et "les Hrtiques" (41) qui ont chapp jusque-l aux flots successifs dvastateurs de l'Arme rouge. Aprs le dbarquement en Normandie, d'autre Franais choisissent galement la route de l'Allemagne. Ils sont incorpors directement dans la Waffen-SS. Jacques LINEL qui s'est engag dans la Kriegsmarine rejoint la Waffen-SS o, il retrouve beaucoup de jeunes recrues franaises. Depuis le 10 septembre 1944, il sait que la L.V.F et la Kriegsmarine vont rejoindre la Waffen-SS. Ds la fin aot 1944, les units franaise engages dans diffrentes formations allemandes se regroupent dans le couloir de Dantzig. En septembre 1944, les Franais sont tous transfrs la WaffenSS, et vont au camp de Widlflecken (Annexe n8). A partir du 1er janvier 1945, l'ensemble des survivants franais rassembls en Allemagne (1200 "L.V.F", 1100 "brigade d'assaut " Frankreich "", entre 1800 et 2500 miliciens, 1200 engags de la Kriegsmarine et 2300 de la N.S.K.K) forment une unit htroclite qui n'a pas le temps, en raison de la prcipitation des vnements, de crer l'homognit absolument ncessaire pour un engagement efficace au combat. La division " CHARLEMAGNE " est constitue Wildflecken. Cette unit compte entre 7000 et 8000 hommes. Les rescaps de la L.V.F sont donc verss automatiquement dans la Waffen-SS. Ceux qui refusent, sont placs dans des camps de prisonniers par les chefs franais de la

Waffen-SS. Un grand nombre de Franais accepte sans rechigner; il y a quand mme des opposants. Pierre S... est un de ces hommes: "Mais moi, soldat politique, ne pouvais accepter un ordre qui changeait totalement l'idal pour lequel je me battais. J'eusse peut-tre accept condition d'obtenir un contrat personnel, ce qui nous fut refus en bloc. [...] Nous fmes pas mal d'opposants, et on nous fit interner en camp de concentration Struthof prs de Dantzig. Cela dura huit jours. Puis les Allemands, outrs de ce procd, nous firent relcher." Les membres de la L.V.F dports au KZ de Dantzig-Matzhau n'y passrent pas tous uniquement huit jours comme Pierre S... Certains restrent interns jusqu' la fin de la guerre et connurent le lot de tous les dports. Pour Ludovic M...: "Les engags auraient d avoir le droit de choisir leur sort. Je trouve a tout fait logique que des types aient refus." Pour Jean CASTRILLO, le transfert la Waffen-SS ne pose aucun problme. "Mon passage de la L.V.F la Waffen-SS tait une suite logique mon engagement." Emile R... (Commandeur du 58me rgiment de la division CHARLEMAGNE) nous donne le point de vue du chef qui a eu sous ses ordres de tels hommes: "Tous n'ont pas suivi le mme cheminement. On a trouv la " CHARLEMAGNE " des gens anims de mobiles diffrents, du nationaliste chauvin, l'Europen prt sacrifier l'indpendance nationale un fdration ou confdration europenne (le problme actuel!), jusqu'au National-Socialiste, ou fasciste, ne craignant pas d'envisager une prdominance allemande ( ceux-ci, une

minorit). Tous pensant uvrer pour le bien de la France, et de notre vieux continent europen, tous partisans de l'effort et du risque, pour crer un monde meilleur." En parlant des deux rgiments d'infanterie de la division CHARLEMAGNE, cet engag politique du P.P.F qu'est Jean CASTRILLO, nous dit: "Le 57me et le 58me n'avaient pas le mme mental que la L.V.F. Les survivants de la L.V.F ont servi d'encadrement dans le 58me rgiment de la " CHARLEMAGNE " aux formations qui arrivaient de France. dans ma compagnie, nous avions touch des miliciens, ders gens de la Kriegsmarine, du SK der OT. A la " CHARLEMAGNE ", nous (les P.P.F) restons fidles au parti, mais le mental a chang." Robert LOUIS: "Nous, anciens de la L.V.F, voulions rester sous le commandement franais et garde nos habitudes, nos officiers avec lesquels nous vivions fraternellement. Mais on ne nous a pas demand notre avis; beaucoup d'entre nous ont t choqus. Cependant il y a eu une distinction de fait entre les gars de la Sturmbrigade et les gars de la L.V.F." En effet, il y a deux bataillons diffrents, le 57me majorit Sturmbrigade et le 58me majorit L.V.F. Mais, des dcisions doivent tre prises rapidement pour viter que les heurts entre miliciens, anciens de la L.V.F et SS de la Sturmbrigade ne dchirent cette toute nouvelle formation. Des conflits eurent lieu, mais circonscrits de petits cnacles. C'est peut-tre, parce que la situation est trouble, qu'aucune considration politique n'est prise en compte pour ceux qui ne

partagent pas les ides de la Waffen-SS. A ce stade, les dmissions ne sont plus acceptes. De plus, "l'honneur" veut que les Waffen-SS se battent par "fidlit" et continuent servir jusqu'aux derniers jours. C'est "Le prix d'un Serment". (55) "Je te jure, Adolf HITLER, Fhrer germanique, d'tre fidle et brave. Je jure de t'obir toi et aux chefs que tu m'auras dsigns, jusqu' la mort. Dieu me vienne en aide."

CONCLUSION La recherche conduite pendant prs d'un an dans le cadre de ce mmoire de matrise a t pour moi, trs enrichissante. Elle m'a permis de rencontrer des hommes aujourd'hui rares, dj gs, le plus souvent discrets, voire secrets, avec lesquels peu de personnes ont pu discuter comme je l'ai fait. Je me suis rendu compte qu'un fort esprit de "Kamaraderie", comme ils le disent eux-mmes, est prsent parmi ces hommes. Aucun d'eux n'est vraiment seul ou dlaiss tant qu'un autre est en vie. Ils sont trs solidaires les uns des autres, et ont gard le respect des grades de la hirarchie militaire de l'poque. De leurs camarades qui ont rejoint " la Grande Arme ", ils conservent tous un souvenir respectueux. Aujourd'hui encore, ces hommes disent tre toujours fidles au serment qu'ils avaient prt

Adolf HITLER. D'ailleurs, une grande majorit portent toujours au bras gauche sous l'aisselle, le tatouage de leur groupe sanguin, signe de leur appartenance la Waffen-SS. Le dbut de mes recherches a t difficile, car rien ne me garantissait d'arriver rassembler suffisamment de tmoignages directs pour prsenter une tude qui se voulait crdible et srieuse. C'tait aussi un dfi, car le temps jouait contre moi. Je ne reviendrai pas sur les difficults rencontres et dj voques dans l'introduction. Ces hommes que j'ai t amen rencontrer, furent beaucoup plus disposs donner un tmoignage oral enregistr qu'un tmoignage crit. Ce dernier est ressenti comme contraignant dans le fond et dans la forme. En raison souvent de leur ge, il leur fut plus facile de converser que d'crire. Le tmoignage oral est plus spontan et a l'avantage de donner lieu des rponses plus directes, donc moins prpares. Il permet galement de saisir les nuances de ton, et le poids oral de certaines phrases. Ce sont les avantages du tmoignage oral qui m'ont dcid me lancer dans cette tude. Je voulais un travail de recherche qui me permt de communiquer avec d'autres personnes. Je ne voulais pas que mon mmoire ft fond seulement sur des sources crites. Ne voulant pas me transformer en stnographe plus ou moins fidle, j'ai opt pour l'utilisation du magntophone. A travers les tmoignages oraux prsents, et auxquels je donne volontairement une place importante, je souhaite avoir apport un peu plus de lumire sur les raisons de l'engagement arm de volontaires franais sous les diffrents uniformes allemands, tel qu'ils l'ont eux-mmes vcu, ressenti,

motiv. Cette tude s'appuie sur les tmoignages de certain volontaires. Les motivations tant des donnes purement psychologiques, propres chaque volontaires (mme s'il y a eu des motivations communes) il ne m'est pas possible d'en vrifier la valeur objective, mais je crois leur sincrit. Il est toujours possible, bien qu'improbable, que des motivations aient t oublies. Je pense sincrement que ces entretiens font ressortir les motivations du plus grand nombre. Elles nous permettent de mieux saisir l'tat d'esprit de ces Franais au moment o ils ont bascul dans la collaboration arme avec l'Allemagne nazie. Il faut malgr tout, prendre du recul vis vis des tmoignages oraux et crits recueillis, et les aborder avec l'il de l'historien. Les tmoins, ne pouvant pas tre partout la fois, ne donnent des vnements qu'une vue partielle. Dans ces conditions, il est possible que des rcits soient sensiblement contradictoires sur certains points. C'est par leur regroupement et leur tude que l'historien a une vision d'ensemble des faits. De ces entretiens et de ces tmoignages crits, je n'ai pas l'intention ni la prtention de tirer des conclusions gnrales htives sur l'ensemble des volontaires. Ce que je rapporte ici se veut fidle et honnte envers le respect que je dois l'Histoire, et envers les personnes qui m'ont fait confiance en m'apportant une aide sans laquelle ce travail n'aurait pas t possible. J'ai prsent ici, dans toute son tendue et sans artifice, l'ventail des motivations et des mentalits, tout au moins dans la mesure o j'ai pu les saisir et les lucider. Les motivations les plus diverses animent ces hommes. Il est difficile de toutes les connatre et de pouvoir valuer

l'importance de chacune sur la dcision d'engagement. Il convient de distinguer quatre sortes de motivations: a) Les motivations personnelles (Aventuriers, "gamellards", droit commun, etc. ) b) Les motivations idologiques (Perception du bolchevisme comme danger majeur, sentiment de l'existence d'une Europe, Patrie commune, etc. ) c) Les motivations circonstancielles (c'est dire lies aux vnements du moment.) Ex : Cration de la L.V.F en 1941 ou de la Waffen-SS en 1943 / 1944. d) Une combinaison de plusieurs des raisons a), b), c). Pourquoi ces hommes dcident-ils de collaborer un moment plus qu' un autre ? Selon Jean-Paul SARTRE: "Le " collaborateur " ignore la nature qu'il porte en lui et qui se rvlera un jour dans les circonstances favorables." Cette "nature" particulire, comment choit-elle au collaborateur ? Jean-Paul SARTRE parle de la collaboration au sens gnral du terme. Mais cette rflexion ne pourrait-elle pas tre valable galement pour une collaboration beaucoup plus engage qui est la collaboration militaire ? SARTRE pense que l' "on ne collabore pas par hasard mais sous l'action de certaines lois sociales et psychologiques..." Si pour une partie des volontaires l'acte de s'engager relve d'une dcision prise sur un coup de tte pour d'autres, elle rsulte d'un mrissement inconscient dont les racines plongent dans l'enfance, dans le cadre familial avec l'influence du pre, et dans l'ducation avec toutes les variantes

individuelles. Dans une de ses lettres, Henri SIMON, engag directement dans la Waffen-SS en juillet 1943, confirme cette impression: "Les orientations que peut prendre un adulte, dpendent parfois d'options qui ont t prises dans la prime enfance et c'est prcisment mon cas." La finalit de mon tude n'est pas de dire si les volontaires franais qui ont port de leur plein gr un uniforme allemand ont eu tort ou raison. Mon propos ne consiste pas non plus faire l'apologie de leur engagement ou du National-Socialisme. Il ne m'appartient pas ici de porter un jugement de valeur et de dcider, comme certains, s'ils ont t des "dvoys" ou des "prcurseurs". L'affaire a dj t entendue par les tribunaux. Toutefois, reconnaissons, comme l'a fait Philippe MASSON, que ces Franais ont eu "le mrite d'avoir su lutter" et pour beaucoup mourir "pour une cause qu'ils croyaient juste"... Mme si ces hommes ont eu le courage de participer une lutte antibolchevique impitoyable, et cela avec l'aval du gouvernement lgal de la France, leur engagement aux cts du IIIme Reich reste discutable. Il faut donc de la part de l'historien, toute sa disposition d'esprit juger clairement et sainement les faits aprs en avoir pris connaissance. Il est souvent difficile de ne pas se laisser emporter par les passions que peut susciter un tel sujet d'tude. Pour ces raisons, je me suis efforc de faire preuve de toute la circonspection possible afin de ne pas trop m'loigner de la citation de Jean-Paul SARTRE prsente en pigraphe: "Si nous voulons comprendre l'attitude des collaborateurs, il faut les considrer sans passion et les dcrire avec objectivit d'aprs leurs paroles et leurs actes."