L'iconographie Du Phénix À Rome

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Schedae ,
2009 Fascicule n 1
Prpublication n 6
Liconographie du phnix Rome

Franoise Lecocq
Universit de Caen Basse-Normandie CRAHAM
Nous avons eu loccasion de nous intresser plusieurs reprises la constitution du mythe du phnix dans lantiquit et lvolution de son symbolisme travers les civilisations et les ges, de lgypte ancienne au XX e sicle, depuis le colloque de Caen consacr loiseau lgendaire en 2000 1 ; nous avons mis en avant limportance du rle jou par Rome dans le dveloppement de plusieurs, thmes, celui du feu en particulier. Nous voudrions ici tudier la reprsentation du phnix, pour laquelle la documentation antique est galement essentiellement romaine. Sur le phnix, la littrature grco-latine est plus abondante que les images cest un oiseau rare : une centaine de documents conservs et elle dispose de davantage de moyens pour donner le connatre, le voir et mme lentendre. Liconographie, quel que soit le support (fresques, monnaies, mosaques, reliefs, grafti, etc.) est limite par ses contraintes formelles ; elle ne laisse gure de place la libre fantaisie des artistes, contrairement aux pomes ou aux romans. Il sagit pourtant que le phnix, crature imaginaire et dabord trangre la mythologie grco-romaine, soit clairement identiable pour le commun des mortels. Si les monographies de J. Hubaux et M. Leroy, et de R. Van den Broek ont tudi lapparence de loiseau 2, elles nont pas soulign la divergence dexpression et de signication entre les images et les textes, qui constituent notre avis deux lires trs diffrentes. Nous chercherons distinguer les lments qui permettent de reconnatre le phnix, en dehors dune mention explicite, puis nous tudierons les occurrences iconographiques dans leur milieu, dans leur poque et en fonction de leur support matriel, en tenant compte de leur message symbolique. Nous proposerons alors un classement plus pertinent, selon nous, que la typologie purement formelle de larticle du Lexicon iconographicum mythologiae classicae 3 : il faut faire intervenir contexte et intentions pour dresser un
1. 2.
3.
Cf. LECOCQ 2001a. HUBAUX et LEROY 1939 ; VAN DEN BROEK 1972 (chap. The external appearance , 233-260), avec un important dossier iconographique, rpertoire quasi exhaustif des images antiques du phnix, en noir et blanc, sauf une en couleur (ci-aprs VdB). VOLLKOMMER 1997.
Franoise Lecocq Liconographie du phnix Rome Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106).
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inventaire des reprsentations du phnix Rome il nen existe pas de connue pour la Grce antique. Aprs avoir rappel les lments descriptifs du mythe littraire grco-alexandrin du phnix (chez Hrodote, puis zchiel le Tragique), nous examinerons les images du phnix Rome, depuis les premires attestations iconographiques, douteuses ou assures, aux Ier sicles av. et ap. J.-C. ; deux types de support principalement montrent partir du IIe sicle deux sortes de phnix : les monnaies pour le phnix imprial et les mosaques pour le phnix chrtien. Nous chercherons voir dans tous ces cas si la littrature exerce une inuence sur la reprsentation gure de loiseau, qui lui est postrieure. Une nouvelle typologie iconographique du phnix pourra alors tre tablie, assez diffrente de limage des textes : les portraits de loiseau, despce trs variable, ne racontent presque jamais son histoire, mais renvoient parfois sa lointaine origine gyptienne, mme en tant que symbole de lempereur ou du Christ.
1. Le mythe littraire grco-alexandrin

Il nous faut au pralable rappeler les descriptions du phnix qui sont livres par les premires attestations du mythe dans la littrature grecque.
1.A. Le phnix grec dHrodote

Le phnix est dabord une crature littraire rarement atteste, avec une description purement textuelle, mme sil sagit de celle dune image : sans doute une peinture du faucon divin Horus, car le portrait dHrodote, dans une galerie danimaux sacrs de lgypte, ne concide pas avec liconographique gyptienne du benu, loiseau reprsentant lme immortelle du dieu R-Osiris 4. Celui-ci est, selon les reprsentations ralistes des papyrus (Textes des Pyramides, Livre des morts) et des peintures de temples ou de tombes, un hron deux aigrettes, de couleur beige, grise ou bleue, que parfois seuls sa taille surdimensionne et ses attributs (une couronne pharaonique ou un disque solaire) distinguent de lanimal rel et familier des bords du Nil.
Herod. 2, 73, 1 : Il y a encore un autre oiseau sacr, appel phnix. Je ne lai pas vu, sinon en peinture (grafh') /' ; aussi bien visite-t-il rarement les gyptiens, tous les cinq cents ans, ce que disent les gens dHliopolis ; il viendrait, daprs eux, quand son pre meurt. Sil est tel quon le peint (th'/ grafh'/ parovmoio") voici quelles seraient sa grandeur et son apparence : les plumes de ses ailes sont les unes couleur dor, les autres dun rouge vif ; pour la silhouette et la taille, il ressemble de trs prs laigle. On raconte de lui mon avis cest un rcit incroyable , quil accomplirait cet exploit : partant de lArabie, il transporterait au sanctuaire dHlios le corps de son pre envelopp de myrrhe, et lensevelirait dans ce sanctuaire. Et, pour le transporter, il sy prendrait de manire suivante ; il faonnerait dabord avec la myrrhe un uf, de la grosseur de ce quil peut porter, et sessaierait ensuite voler avec cette charge ; lpreuve faite, il creuserait luf et y introduirait son pre ; puis, avec dautre myrrhe, il enduirait la partie de luf quil aurait creuse et par o il aurait introduit son pre, dont lintroduction rtablirait le mme poids ; et, envelopp de la sorte, il le transporterait en gypte au sanctuaire dHlios. Voil, dit-on, ce que fait cet oiseau 5.
Pour nous en tenir aux lments descriptifs de la narration de lhistorien grec, loiseau est de la dimension dun aigle, de couleur or et rouge les couleurs solaires. Rien nest dit
4. 5.
En ralit, le benu est un tre beaucoup plus complexe et sa signication en gypte varie selon les sicles, voir LECOCQ 2008. Ph.-E. Legrand (trad.), CUF, 1937.
Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf
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sur lespce (un rapace ? un chassier ?), rien au sujet de la tte (une crte ? une aigrette ?), rien sur le jabot ni les pattes (longueur, forme, couleur) ; pas de queue remarquable. On ne peut se faire une ide plus prcise de limage mentale dHrodote car il nexiste notre connaissance aucune reprsentation du phnix dans lart grec 6 o le mythe na pas rencontr dcho. Elle est cependant notre principale source de connaissance : dans toute la littrature grecque avant lre romaine, on ne rencontre que deux autres occurrences du phnix, une antrieure et une postrieure, sans indication sur lapparence de loiseau 7 ; rien chez Aristote : le savant grec ne sest pas intress cet tre lgendaire.
1.B. Le phnix alexandrin dzchiel le Tragique

Aprs Hrodote, cest la littrature hellnistique judo-alexandrine qui fournit une nouvelle description du phnix, dans LExode dzchiel le Tragique (IIe sicle av. J.-C. ?), o Mose rencontre loiseau parmi les palmiers et les sources de loasis dElim. Il sagit l dune invention de lauteur qui na pas de modle biblique. Le texte ne nomme pas expressment loiseau, mais tous les commentateurs, antiques et modernes, en proposent cette identication que nous tiendrons pour acquise 8. Le portrait du phnix est plus dtaill que chez lhistorien du Ve sicle : est-ce limagination du pote qui sexerce, ou at-il dautres sources littraires ou iconographiques quHrodote, inconnues de nous ? Il nest pas possible de trancher. En tout cas, loiseau dzchiel nest pas non plus le benu, bien que lauteur vive en gypte, Alexandrie.
Exode, v. 254-269, ap. Eusbe de Csare, Prparation vanglique 9, 28-29 : L nous avons encore aperu un animal trange, merveilleux, tel que personne nen vit jamais de pareil. Il avait peu prs le double de la taille de laigle, les plumes des ailes de couleurs varies, la gorge pourpre, les pattes dun rouge vermillon et le cou sornant dune touffe couleur de safran. Sa tte tait pareille celle de nos coqs. Ses yeux semblaient lancer des reets dmeraude : sa prunelle ambait comme un rouge kerms. Son chant tait de tous le plus harmonieux, et des tres ails il paraissait le roi. On nen pouvait douter car, se pressant ensemble, tous les oiseaux, tremblants, slanaient sa suite. Lui marchait devant eux, aussi er quun taureau, et ses pieds, en marchant, faisaient des pas rapides 9.
Dans lapparence de loiseau, deux lments hrodotens sont comme exacerbs : la comparaison avec laigle (ce roi des oiseaux qui sert trs souvent de rfrence pour le phnix, ici deux fois plus grand) ; les couleurs rouge et or, mais dclines en trois nuances pour le rouge : pourpre, vermillon et kerms. Les lments nouveaux sont constitus de dtails sur le plumage, les yeux et les pattes : loiseau possde en plus un jabot, une crte, des yeux avec un iris vert et une pupille rouge, et des pattes galement rouges 10, mais dont on ne sait si ce sont des serres de rapace ou de grandes pattes dchassier peut-tre, puisquil est fait mention de ses pas rapides . Rien sur la queue : ce ne sera jamais une caractristique du phnix comment pourrait-il avoir une plus belle queue que le paon ? Lvocation de ces teintures et pierres prcieuses aux couleurs tincelantes, ainsi que la taille surnaturelle du phnix lui confrent un aspect merveilleux, quon a cependant du mal
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Pour un oiseau minoen lidentication douteuse, hybride, mi-chassier, mi-faisan, qui vole dans un dcor de rochers , voir GUILLEUX 2001, 18-19 et g. 3, 25. Hsiode, Fragment 171 (ap. Pline, Histoire naturelle, 7, 153 ; Plutarque, Sur la disparition des oracles 11 ; Ausone Idylles, 18) ; Antiphane, Fragment 175 (ap. Athne, Banquet des Sophistes, XIV, 655 b). Voir LECOCQ 2008, 231-243. Fragment 17 = vers 254-269, d. HOLLADAY 1989 ; la traduction est emprunte pour partie GERGELY 1983, 103, et pour partie HUBAUX et LEROY 1939, 46. Cette caractristique des skevlh miltovcrwta est raliste comme pour le amant rose, due une alimentation de crustacs de cette couleur.
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se reprsenter en image, puisque le texte ne livre pas dindication sur lespce : il nous donne la palette des couleurs pour peindre loiseau, mais pas de forme pour le dessiner 11. Outre les documents gyptiens religieux dj cits, le bijou dun souverain hellnistique galement dpoque ptolmaque (mais postrieur) montre non pas un phnix, mais un benu sous les espces dun hron aigrette, allgorique de la crue du Nil : il sagit du came de Ptolme XIII, qui rgna de 55 51 av. J.-C. 12. Le portrait du phnix mythique reste encore peindre.
2. Les images du phnix Rome

Cest Rome que le mythe du phnix prend son envol tant iconographique que littraire, dans diverses directions, paennes (mythologique, potique, naturaliste, ethnographique, historique, philosophique, symbolique, politique), puis chrtiennes (allgoriques) 13. Deux uvres sont consacres au phnix ds le I er sicle av. J.-C. : le pome-calligramme de Laevius 14 et la monographie, peut-tre versie, du snateur Manilius 15 (tous deux sont tombs dans le gouffre de la littrature latine inconnue) ; deux longs pomes le clbrent encore aux IVe-Ve sicles ap. J.-C., le Carmen de aue phoenice de Lactance et le Phoenix de Claudien. Entre ces deux priodes, pas dautre uvre monographique, mais de nombreuses mentions ponctuelles dans tous types de littrature, potique, romanesque, mais aussi historique, scientique et religieuse. Cependant les descriptions qui nous sont parvenues sont rares : le fragment du philosophe sceptique Ensidme de Cnossos est sans intrt pour notre propos, le court passage des Mtamorphoses dOvide 16 tout comme les dveloppements du gographe Pomponius Mla 17, puis de lhistorien Tacite 18 sont purement narratifs. Seul Pline lAncien, comme nous allons le voir, consacre plusieurs notices relativement longues et descriptives loiseau, mais qui
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12. 13. 14.
15. 16.
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18.
Au Ier sicle av. J.-C., Strabon emprunte Clitarque la description dun oiseau fabuleux vu par Alexandre aux Indes, lorion, qui ressemble ce phnix : une sorte de hron aux pattes rouges, aux yeux comme des pierres prcieuses, au chant magnique, mais qui va toujours de pair avec un autre oiseau, le catreus (Gographie, 15, 1, 69). Voir SCHWENTZEL 1988, 107-109 et pl. 22, et LECOCQ 2005, 215-216. Voir LECOCQ 2001a. Laile du phnix (Pterygion phoenicis), dans un recueil de posie amoureuse (les Erotopaegnia) de style alexandrin, savant et prcieux. Ce pome est original par sa forme et par le traitement du sujet : le benu gyptien, comme symbole de ltoile Vnus, cf. LECOCQ 2008, 220-222. Il nous est connu par Pline lAncien (HN 10, 4). Au dernier livre des Mtamorphoses, Ovide consacre 17 vers au phnix, qui illustre la fois un mode de reproduction animale curieux et le thme de la rincarnation : Cependant tous ces animaux doivent dautres les principes de leur existence ; mais il y a un oiseau, un seul, qui se renouvelle et se recre luimme ; les Assyriens lappellent le phnix ; il ne vit ni de grains ni dherbes, mais des larmes de lencens et du suc de lamome. peine a-t-il accompli les cinq sicles assigns son existence quaussitt, pos sur les rameaux dune yeuse ou la cime oscillante dun palmier, il construit un nid avec ses ongles et son bec pur de toute souillure. L il amasse de la cannelle, des pis de nard odorant, des morceaux de cinname, de la myrrhe aux fauves reets ; il se couche au-dessus et termine sa vie au milieu des parfums. Alors du corps paternel renat, dit-on, un petit phnix destin vivre le mme nombre dannes. Quand lge lui a donn assez de forces pour soutenir un fardeau, il dcharge du poids de son nid les rameaux du grand arbre et il emporte pieusement son berceau, qui est aussi le tombeau de son pre ; parvenu travers les airs lgers la ville dHyprion, il le dpose devant la porte sacre de son temple (15, 391409, G. Lafaye (trad.), CUF, 1962). Il dcrit le phnix parmi les oiseaux dOrient et voque lincinration du nid sur lautel du soleil : Devenu grand, il sen va porter en gypte les ossements de son ancien corps enrobs de myrrhe et, les dposant, dans une ville appele la Ville du Soleil, sur les bchers enamms dun autel, les consacre par de mmorables funrailles (Chorographie 3, 83-84, A. Silbermann (trad.), CUF, 1988). Racontant lapparition du phnix sous le rgne de Tibre en 34 ap. J.-C., Tacite nous indique que loiseau est le sujet de dbat entre scientiques : Les points sur lesquels ils sont daccord, ceux, plus nombreux, qui sont mal claircis, mais quil est propos de connatre, voil ce que je veux rappeler (Annales, 6, 28, P. Wuilleumier (trad.), CUF, 1975).
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tmoignent de sources contradictoires quil ne cherche pas rendre cohrentes : on sintresse plus ses murs et son histoire qu son apparence. Cest donc Rome aussi qui fournit les plus nombreuses reprsentations pour lantiquit, mais les ressources de liconographie sont beaucoup plus pauvres que celles de la littrature pour donner voir le phnix. Dabord, et bien videmment, limage ne fait appel quau sens visuel, alors que les textes non seulement nomment le phnix (sauf exception), mais mobilisent aussi dautres sens : loue et lodorat, avec le chant de loiseau et les parfums du nid daromates, en plus de raconter les dtails de sa vie. Ensuite, les contraintes formelles du support iconographique sont souvent fortes, comme la surface restreinte dune monnaie, la bichromie dune mosaque ou la monochromie dun relief, la stylisation dun grafto. Cest la peinture qui serait le mieux mme de raliser le portrait du phnix, mais les fresques sont pourtant beaucoup plus rares que les pavements dans les documents dont nous disposons. Do la ncessit pour les artistes ou les graphistes, comme on dirait aujourdhui, de recourir des conventions permettant lidentication du phnix, l o les auteurs ont toute libert de broder une fois quils lont nomm. Les codes visuels qui se crent forment une image de loiseau tout autre que celle de la littrature, mais leur symbolisme nest pas autant divergent : les reprsentations du phnix Rome sont postrieures aux premiers textes, et nous constaterons quelles nillustrent peu prs jamais les quelques descriptions qui nous ont t conserves, sauf dans quatre cas, ce qui semble peu. Les apparitions iconographiques de loiseau ne sont dailleurs pas non plus synchrones de ses prtendues piphanies cycliques, comme celle quon signale sous Tibre ; en revanche, pour certaines monnaies impriales, elles concident effectivement avec le retour dun cycle ou une fte calendaire pouvant tre symbolise par le phnix, et il faut y voir la volont ofcielle dun discours de propagande, comme pour Antonin 19, sous Philippe lArabe 20, enn avec Constantin 21, puis Thodose 22. Nous voudrions tudier la formation de ces codes iconographiques : quoi reconnatre un phnix ? Les cas de gure les plus faciles sont en apparence ceux o loiseau est expressment identi : ceci est un phnix . Examinons dabord les quatre documents qui comportent une inscription le nommant ce qui est peut-tre comme un aveu dimpuissance faire reconnatre cette crature mythologique assez rare par les seuls moyens gurs. Ils se rencontrent sur plusieurs sicles et dans diffrents milieux. Il sagit de la fresque murale de la taverne dEuxinus Pompi (Ier sicle ap. J.-C.), avec linscription Phoenix felix et tu, de la mosaque funraire dEdessa en Asie Mineure, paenne ou chrtienne (IIIe sicle ap. J.-C.), avec la mention phnix en langue syriaque, du sceau de plomb de Siricius (VIe sicle ap. J.-C. ?), avec deux lettres : FE le dbut du mot phnix orthographi phontiquement 23, enn du grafto chrtien de lglise Saint-Paul hors les murs (VdB pl. XXXVI, 3, non dat), qui est visiblement une colombe portant un rameau dans le bec recycle en phnix grce linscription FENIX. Pour commencer par le point de vue ornithologique, dans le premier cas, loiseau ressemble une sorte de pigeon, dans le deuxime un hybride de paon et de faisan, dans le quatrime, cest une colombe.
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21. 22. 23.
loccasion du recommencement du cycle gyptien sothiaque de 1 461 ans, dit Grande Anne (Aijwvn en grec), que Tacite est le premier attribuer comme dure de vie au phnix, une monnaie commmore lvnement en 139 avec, au revers, un phnix et la lgende Ain (cf. infra). Le millnium de la fondation de Rome est ft sous son rgne en 247 ; son pouse Marcia Otacilia Svra frappe entre 244 et 249 des monnaies o elle gure entre Felicitas et Aeternitas qui tient un sceptre et un phnix, avec la lgende Temporum Felicitas. Les fameux mdaillons au phnix clbrent le vingtime anniversaire de son accession au trne. En 383, avec ses collgues Valentinien II et Gratien, et en 388 avec son ls Arcadius. VdB pl. XXXVI, 2. Le signe + qui y prcde le mot FENIX se lit Christos.
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Seul le phnix du sceau serait reconnaissable sans la lgende selon les conventions qui staient tablies alors. Pour les phnix sans inscription nominative, les critres visuels intrinsques permettant de lidentier qui se dgagent des images, plus nombreuses partir du dbut du IIe sicle ap. J.-C., sont dabord la combinaison de deux indices : lespce animale, un hron, cest--dire une silhouette caractristique dchassier, au long cou et longues pattes, avec en principe une aigrette deux plumes, et lattribut solaire : un nimbe radi. Ils sont ncessaires et sufsants, mais peuvent se trouver renforcs par les lments et personnages de la mise en scne, soit appartenant au mythe du phnix (dans son versant gyptien de benu, ou dans sa version romaine), comme nous allons les dcouvrir dans la suite : un globe terrestre, une butte rocheuse, un palmier, un nid, des aromates, des ammes, dautres animaux 24, un empereur, une divinit ou une allgorie, soit encore une inscription, par exemple une lgende montaire.
2.A. Premires attestations iconographiques : la mosaque Barberini (Ier sicle av. J.-C.) ?, le relief de Carthage (Ier sicle ap. J.-C.) ? et les fresques de Pompi (Ier sicle ap. J.-C.)
La clbre mosaque Barberini de Palestrina, non recense par Van den Broek, montre parmi de nombreux animaux de lgypte et de lthiopie quelques cratures fantastiques comme lonocentauresse, le taureau carnivore mchoire de crocodile et un bel oiseau pourpre perch sur ce qui semble tre un sycomore arbre osirien , dans les branches duquel se trouve aussi un babouin : sagit-il du benu, et donc de la premire occurrence du phnix dans lart romain ? Beaucoup des animaux sont identiables grce une inscription, mais pas tous, et pour cet oiseau, nous sommes rduits des conjectures : nous serions personnellement tente de rpondre par la ngative, pour les raisons suivantes (dont aucune nest cependant dcisive). Loiseau nest jamais dun rouge monochrome dans les descriptions textuelles et dans les autres reprsentations que nous en connaissons, et il nest associ que tardivement lthiopie 25 : cest lArabie 26 qui est son lieu de sjour et le temple de la ville dHliopolis en Basse gypte le terme de son voyage cyclique, o il apporte la dpouille de son pre pour lui rendre les honneurs funbres. Il existe aussi une varit de hron pourpre, ardea purpurea, mais les reprsentations gyptiennes du benu nont jamais cette couleur : il est blanc, beige ou bleu (ardea cinerea ?). Et si les textes grco-latins qui auraient pu inuencer lartiste de Palestrina (comme Hrodote, zchiel le Tragique et Manilius) disent que loiseau est dominante rouge, ils en font toujours un rapace, ce que loiseau de la mosaque nest pas, pas plus quun hron car il lui manque
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Ainsi, sur les amulettes magiques des Ier-IIe sicles, loiseau avec dautres animaux gyptiens sacrs tels que crocodile, scarabe, faucon, serpent, scorpion, cobra, peut sans hsitation tre identi comme un benu, de mme que sur la monnaie alexandrine dAntonin montrant un hron aigrette au verso dun buf Apis. Chez Hliodore, thiopiques 6, 3, 3. Certes, la notion gographique de lthiopie est alors bien oue, mais elle se confond avec lInde (SCHNEIDER 2004), et non lArabie, expressment signale par les premiers crivains mentionnant loiseau : Ensidme de Cnossos, contemporain de Cicron ( le phnix dArabie , in Diogne Larce 9, 11, 9), Pomponius Mla ( oiseau dorient , Chorog. 3, 83-84) ; Ovide et Martial citent lAssyrie, Lactance la Syrie ; Pline exclut mme formellement lthiopie : Lthiopie et lInde produisent surtout des oiseaux multicolores et indescriptibles ; mais le plus fameux de tous est le phnix dArabie, dont lexistence est peut-tre fabuleuse [] Le premier parmi les Romains qui ait parl du phnix et montr le plus dexactitude est Manilius, ce snateur clbre par son grand savoir quil ne tenait daucun matre : [] en Arabie, il est consacr au soleil (HN 10, 3-4, E. De Saint-Denis (trad.), CUF, 1961) ; or Manilius qui vivait au temps de Sylla est un contemporain de cette mosaque (TRINQUIER 2008). Le phnix est cependant aussi un oiseau de lInde, depuis Lucien, Aelius Aristide et Philostrate jusqu Sidoine Apollinaire (LECOCQ colloque de 2006 paratre).
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aigrettes et pattes dchassier. Le seul indice en faveur de lidentication avec le phnix est la couleur : y aurait-il ventuellement un jeu de mots implicite ? Loiseau est rouge comme la pourpre phnicienne, donc un phnix ? Il tait plus simple dinscrire son nom au-dessous, comme cest le cas pour dautres animaux exotiques ou imaginaires de la composition 27. Notons aussi que le phnix ne sera par la suite jamais gur sur les mosaques thme gyptien familires aux Romains, les scnes nilotiques. Le second document est galement dinterprtation controverse et ne gure dailleurs pas non plus dans Van den Broek : cest le relief de Carthage 28, dpoque augustenne, qui prsente des ressemblances thmatiques et stylistiques avec lallgorie de lItalie de lAra pacis. M.-Th. Picard-Schmitter a propos dy voir une allgorie gographique de lgypte avec un hron aux cts de la personnication du Nil : Isis est reconnaissable la guirlande de fruits ; elle fait ses adieux Osiris qui va se noyer. Aussi ne voit-on pas sur le relief de Carthage le tombeau dOsiris au bas de la falaise, mais, sa place, le Bennou, lme de R. Le phnix est dress sur un pidestal dont la forme sapparente au hiroglyphe du ciel. Sa tte nest pas aurole de rayons [] ; il est dans le champ des roseaux. Sa rsurrection est proche. La tte dresse vers le ciel, il semble guetter le moment propice lenvol 29. Mais cette identication gyptienne de la scne a t remise en question par B. Stanley Spaeth 30, pour qui il sagirait de Crs-Tanit, Persphone et Posidon ; loiseau est une grue, aux cts dune grenouille et dun serpent. Sans pouvoir trancher, nous dirons que si le relief de Carthage montre une scne gyptienne, lchassier reprsent peut tre un benu, lanimal sacr associ au Nil sur les bords duquel il se trouve, et dont il est effectivement une gure de la crue annuelle dans les rcits cosmogoniques de lgypte ancienne : reprsent de faon naturaliste, avec sa double aigrette, il ny porte pas plus de nimbe solaire que sur le came ptolmaque dj mentionn ; mais il peut aussi tre purement pittoresque, comme oiseau des bords de leau, ainsi que le serpent et la grenouille qui laccompagnent 31. Si benu plutt que phnix il y a, cest un hapax dans liconographie romaine o, par la suite, il naccompagne jamais le Nil, ni la desse Isis dont lanimal emblmatique est le chien Sirius 32. Le troisime document, sans aucune ambigut, lui, se rencontre Pompi sur une fresque du temple dIsis 33, une scne dadoration de la momie dOsiris, connue de Van den Broek : loiseau est associ au dieu, sur le sarcophage duquel il est perch, symbole de son b , son me immortelle. Dans ce contexte, cest encore le benu, la tte surmonte dun ureus, dun disque solaire et dun croissant de lune , comme le dcrivent les spcialistes 34,
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28. 29. 30. 31. 32. 33. 34.
MEYBOOM 1995 : la section 6 de la mosaque (g. 13) montre un oiseau rouge pourvu dune crte (sic) et dune longue queue, perch au bout dune branche o se tient aussi un singe, dans une scne peuple danimaux rels et imaginaires (p. 25 et note 50 p. 235) ; lauteur voque le benu-phnix sans tre formel sur cette identication. Des hrons sont nettement reconnaissables dans dautres scnes de la mosaque. Pour nous qui ne distinguons pas de crte, il sagit plutt dun amant rose avec son cou sinueux et son bec court (voir laquarelle en couleur de Cassiano dal Pozzo dans WHITEHOUSE 2001, n dinventaire : Windsor, RL 19206) ; mais il est vrai que la tunique de Saqqarah donnera au benu des allures de amant. Il est conserv au muse du Louvre. PICARD-SCHMITTER 1971, 55-56. STANLEY SPAETH 1994, 96-98. Comme on le voit aussi sur la tranche de la base de la statue du Tibre au muse du Louvre, qui reprsente un paysage uvial. Voir LECOCQ 2008, 219-220. La localisation exacte en tait le mur sud-ouest de la Salle des Mystres dite Ecclesiasterion (aujourdhui au Muse national de Naples) ; cf. VdB pl. IV-V et DE CARO 1992, g. XIII. TRAM TAN TINH 1964, 142-146, pl. X, 2, reprenant ELIA 1941, 33-34 et pl. C 2 ; nous ne distinguons rien de tel, comme P. G. P. MEYBOOM (note 97 p. 302), qui y verrait plutt le faucon dIsis. Quant A. Tammisto, spcialiste de liconographie de loiseau Rome et dans la peinture pompienne (TAMMISTO 1997), il nous semble voir plus de phnix quil y en a en fait comme il le dit lui-mme, ce sont des faucons, et son article de 1986 avait une porte beaucoup plus limite que le titre ne lannonait. Pas de phnix chez DE VOS 1980.
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ltre la fois psychopompe et garant de la renaissance dans la thologie gyptienne, perch ct de la tombe du dieu dans diverses reprsentations. La premire attestation iconographique du phnix en milieu italien est en fait celle de loiseau osirien, et nous rvle les fortes attaches gyptiennes du mythe grco-romain 35. Quant au quatrime document, le plus important alors quil nest pas connu de Van den Broek, il est galement pompien : cest la fameuse fresque de la taverne dEuxinus avec une inscription nominative 36 : pour nous, le premier phnix proprement dit, si lon rserve ce terme loiseau du mythe grco-romain (qui ne recouvre pas entirement le benu gyptien) et le premier montr pour lui-mme, en majest. Dans une scne encadre de guirlandes enrubannes, parmi des plantes euries survoles de petits oiseaux, un phnix de prol tourn vers la droite est pos sur un sol de terre ; le registre infrieur montre deux paons en vis--vis. Ce phnix lgend est la vue de tous les passants, contrairement la peinture du temple, rserve aux initis. Le contexte est surprenant : cette fresque de belle facture semblerait plus sa place dans le jardin dune domus quen afche publicitaire sur le mur dune caupona (selon lidentication traditionnelle du btiment). Linscription dit : Phoenix felix et tu. Formellement, il ny a pas de points communs entre le phnix et celui du temple, forcment peu prs contemporains : ni hron, ni rapace, mais ici une sorte de paon, l un gros pigeon, ici de longues ailes et une queue, l une crte et un jabot ; ici une couleur brun vert, l du rouge et or conformment la tradition littraire 37, ici un paysage funraire, l un arrire-plan de jardin avec deux plantes euries (des lys ?) surmontes doiseaux, et deux paons affronts au registre infrieur. Si on les voyait en dehors de leur contexte et sans linscription, on ne les reconnatrait ni lun ni lautre comme des phnix : cest la tombe dOsiris peinte dans un temple dIsis qui donne son identit au premier, et cest linscription pour le second. Visiblement les peintres pompiens donnent libre cours leur imagination et ne suivent pas le modle dun carton venu dgypte ni de Rome. Il ny aura pas dautre apparition du phnix en contexte isiaque dans le monde romain (rien sur les monnaies 38), mais on peut rapprocher la fresque osirienne de Pompi dune mosaque funraire syriaque du sicle suivant, o une sorte de paon faisan, brun fonc, avec une aigrette compose dune tige et dun lment tride ou cruciforme, assez semblable celle du paon, dsigne par linscription comme un phnix, surmonte galement une tombe dans un paysage de verdure : cette mosaque dEdessa (lactuelle Urfa en Turquie), date de 235-236, prsente dailleurs aussi des ressemblances avec la fresque de la taverne : dans les deux cas, le phnix se dresse entre deux arbres ou plantes o sont perchs des oiseaux ordinaires, qui lui font peut-tre cortge, comme le disent les auteurs depuis zchiel. De ces deux documents pompiens, deux types iconographiques se dgagent : le phnix-benu funraire, perch sur une tombe, et le phnix que nous dirons bucolique, entre deux plantes ou arbres peupls dautres oiseaux ; la mosaque dEdessa contamine les deux types. Notons ds prsent que les arbres ne sont pas des palmiers. On peut aussi trouver des points communs entre le phnix dEuxinus et une page de lHistoire naturelle de Pline lAncien ; le hasard veut que la fresque nous ait t conserve
35. 36.
37. 38.
LECOCQ 2008. Cette peinture nest pas rpertorie par R. Van den Broek en 1971, bien que dcouverte en 1953 (dans le Vicolo di Castrice, prs de lamphithtre) et publie en 1967 (JASHEMSKI 1967, 36-44, clich en couleur, 36). La fresque est prsent dans lAntiquarium de Pompi. Ces mmes seules couleurs se rencontrent aussi chez Achille Tatius : ses plumes sont mles dor et de pourpre (Le roman de Leucipp et Clitophon 3, 25, 2, J.-Ph. Garnaud (trad.), CUF, 1991). On le voit gur seulement dans un coin de la Mensa isiaca, document gyptisant de facture romaine du Ier sicle ap. J.-C., parmi les animaux divins qui ornent les petites scnes de la frise de la bordure, dans le secteur dHorus, voir STERNBERG-EL HOTABI 1994, 54-86 et g.
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par lruption du Vsuve de 79 qui tua le savant. Or, son ouvrage, contemporain de la peinture, est la troisime description textuelle du phnix aprs celles dHrodote et dzchiel : lauteur latin, citant Manilius, saccorde avec ses deux prdcesseurs sur trois points : la grande taille, la rfrence laigle et les couleurs rouge et or. Il a, dit-on, la taille de laigle, un clatant collier dor, le reste du corps carlate, des plumes roses tranchant sur lazur de sa queue, la gorge dcore de houppes et la tte dune aigrette 39. Mais dans un autre livre, il distingue les aigrettes du paon, du faisan et du phnix, sans prciser si sa source est toujours la mme ; Pline saccorde alors avec le seul zchiel pour la houppe de la gorge et le plumage multicolore (que, bien plus tard, Lactance comparera larc-enciel), et ajoute des prcisions sur ces couleurs varies : plumes roses et queue bleu azur ; il scarte en revanche dzchiel, qui signalait une crte de coq 40, en dcrivant avec une prcision extrme une double aigrette : un rang de plumes du milieu duquel un autre se dresse 41. Enn il ne dit rien dyeux dmeraude ni de pattes rouges. Malgr le scepticisme quil afche, Pline procde comme sil dcrivait un oiseau vritable, mme si ses diffrentes notices au l de louvrage rvlent des contradictions, et donc des sources divergentes. Revenons au phnix dEuxinus. On notera le soin apport la ralisation de la peinture, de la qualit de celles que lon trouve dans la dcoration des villas prives. Les couleurs rouge et or sont bien celles dHrodote, zchiel et Pline (sans les plumes multicolores de ce dernier). La crte, une masse tride (qui rappelle peut-tre la tte du benu du temple dIsis 42) nest ni la crte de coq dzchiel, ni la double range de plumes de Pline. Le jabot, quoique unique, peut correspondre la gorge dcore de houppes note par la naturaliste. La nouveaut consiste en des touffes de plumes en haut des pattes, quon ne reverra jamais sur aucune autre reprsentation. Malgr lincongruit apparente du lieu : une caupona, et le mystre de sa signication, la fresque dEuxinus sapparente une famille iconographique et correspond au moins pour partie aux textes littraires. Mais elle comporte galement deux autres lments prendre en considration, comme dans un rbus : un registre infrieur avec deux paons en vis-en-vis, et devant cette vraie volire, sil sagit dune enseigne publicitaire, elle conviendrait mieux une boutique doiseaux qu une taverne. Les paons, qui ont de par les ocelles de leur queue une signication solaire 43 mais ici, vus de prol, ils ne peuvent faire la roue , forment peut-tre une haie dhonneur au phnix oiseau du Soleil et roi de la gent aile (chez zchiel, puis chez Tacite). Sur les mosaques romaines venir, paons et phnix sont associs dans des parterres doiseaux, sans relation particulire entre eux.
39.
40. 41.
42. 43.
HN, 10, 3 : Aquilae narratur magnitudine, auri fulgore circa colla, cetero purpureus, caeruleam roseis caudam pinnis distinguentibus, cristis fauces caputque plumeo apice honestante (E. De Saint-Denis (trad.), CUF, 1961). Crte de coq qui rapparatra chez Claudien, voir LECOCQ (colloque de 2008 paratre). HN 11, 121 : In capite paucis animalium nec nisi uolucribus apices, diuersi quidem generis : phoenici plumarum serie e medio eo exeunte alia, pauonibus crinitis arbusculis, [], phasianae corniculis, chez un petit nombre danimaux, particulirement chez les oiseaux, la tte est munie daigrettes de types divers : le phnix porte un rang de plumes du milieu duquel un autre se dresse ; les paons une aigrette touffue ; [] ; le faisan de petites cornes (A. Ernout (trad.), CUF, 1947). Les compilateurs tardifs de Pline parleront mme dun cne, comme Solin (33, 11). Claudien voque un cristatus apex (Carmina minora : Phoenix, v. 19). A. Tammisto voit la mme chose sur la tte des phnix du temple dIsis et de la taverne dEuxinus (TAMMISTO 1986, 199). Comme le fameux couple de bronze du mausole dHadrien, aujourdhui aux muses du Vatican (DAVIES 2000, 250).
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Quant linscription Phoenix felix et tu 44, comporte-t-elle une phrase unique : Heureux phnix toi aussi ! ou bien un dialogue deux rpliques : Heureux le phnix. Toi aussi ! ? Le peintre na pas sign la fresque, alors que la deuxime inscription du btiment, un message lectoral, comporte un nom dauteur 45 : les deux sont-elles mettre en relation, comme il arrive dans dautres cas 46 ? Si linscription permet lidentication de loiseau, elle pose aussi des problmes de signication : est-elle un vu propitiatoire qui sadresse au passant, ventuel client de la caupona et lui promet on ne sait quels dlices lintrieur ? Le phnix de la lgende est rput ne se nourrir ni de grains ni dherbes, mais des larmes de lencens et du suc de lamome (comme la crit Ovide 47) et, plus tard chez Lactance, de nectar et dambroisie, les aliments divins 48, et aussi se construire un nid daromates : sagirait-il dune boutique de parfums 49 ? Par ailleurs, il existe une formule de salutation apparemment courante : felix et tu, sois heureux toi aussi ; or, ladjectif felix, assonant avec phoenix, est plusieurs fois employ par les potes du phnix, de Stace ( peu prs contemporain de la fresque) Lactance et Claudien. Le substantif felicitas ou lexpression felicium temporum reparatio lgenderont diverses monnaies au phnix quand loiseau deviendra un symbole imprial, partir dHadrien, et lide mme de bonheur lui est associe au moins depuis les Amours dOvide, o il fait partie de ces oiseaux pieux vivant une flicit ternelle dans la verdure des Champs lyses. Le phnix de la fresque est dni comme un tre de flicit, dont le bonheur est contagieux : est-il un phnix littraire ? On sait que les citations ovidiennes sont nombreuses dans les grafti muraux de Pompi (elles y occupent le deuxime rang aprs celles de Virgile), dont une sur les murs de cette mme taverne en lhonneur dune belle aux bras divoire 50, mais, comme nous lavons dit, Ovide ne dcrit pas loiseau dans ses Mtamorphoses, pas plus que dans les Amours (II, 6, 49-58 : lloge funbre du perroquet de Corinne), o des lments parodiques font dailleurs du perroquet un avatar du phnix : ses origines exotiques, ses couleurs prcieuses : lmeraude, la pourpre, le safran celles qui paraient loiseau mythique chez zchiel ; le phnix apparat dans une numration aux cts doiseaux rels tels que le paon, le cygne, la colombe, mais rien nest dit de son apparence ni dune quelconque prdominance 51. Enn, si le pome dOvide ne comporte pas doccurrence de ladjectif felix, le perroquet dfunt y est cependant dit infelix 52 : il est donc a fois un avatar du phnix par sa beaut et un anti-phnix par son caractre mortel. Le pote Stace, quelques dcennies plus tard, dans un mme type dloge funbre parodique en lhonneur du perroquet dAtdius Mlior, lieu commun de la posie mondaine, convoque au bcher tous les oiseaux clbres de la lgende et termine par le phoenix felix 53. Bien plus tard, le substantif felicitas apparat explicitement sur les monnaies au phnix, comme celles de limpratrice Marcia Otacilia Svra, pouse de Philippe lArabe, o elle se reprsente entre les allgories de Felicitas et dAeternitas qui tient un sceptre et un phnix,
44. 45. 46. 47. 48. 49. 50. 51. 53.
CIL IV, 9850. JASHEMSKI 1967, 37. Ainsi sur les murs du bistrot de Masculus dont le patron soutient un candidat aux lections par des inscriptions au style vigoureux. Mt. 15, 394. Carmen de aue phoenice, v. 111 ; chez Claudien, ce sera les rayons du soleil (Phoenix, v. 14-15). Voir LECOCQ 2009. Amours 3, 7, 7-8. Loiseau est dsign par la formule uiuax phoenix, unica semper auis au v. 54. Silves 2, 4, 33-37 : mais ce nest pas sans honneur quil [le perroquet] est envoy vers les ombres : ses cendres sont imprgnes de lamome assyrien ; son plumage lger respire lencens des Arabes et le safran des Sicanes ; et le phnix accabl par les glaces de lge ne montera pas plus magniquement [felicior], sur son bcher odorant (H. J. Izaac (trad.), CUF, 1961). Lactance, v. 1 et 164, Claudien, v. 101.
52. Infelix, auium gloria, nempe iaces ! (Amours, 2, 6, 20).
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avec la lgende Temporum Felicitas, une date, 247, qui marquait selon le comput de Varron le millnium de la fondation de la ville ; Constant I et son frre Constance II frappent aussi des monnaies au phnix avec la lgende felicium temporum reparatio 54, quelques annes aprs la publication du clbre Carmen de aue phoenice de Lactance peignant le locus felix o vit le phnix. Dans lidologie politique, cette flicit est lie la croyance en un retour de lge dor, qui apparat comme thme de propagande ofciel partir dHadrien, le premier empereur frappant des monnaies au phnix, soit en majest, soit comme accessoire de Ain, le temps cyclique, comme nous le verrons bientt. La fresque dEuxinus aurait-elle voir avec la prtendue apparition du phnix en gypte sous le rgne de Tibre, en 34 ou 36, signale par Tacite 55, ou son exhibition sur le forum de Rome sous Claude, rapporte par Pline 56 ? Peut-tre loiseau a-t-il une signication politique purement locale sil y a jeu de mot avec le nom dun personnage, non pas un hypothtique Phoenix (comme certains lont propos), mais un bien rel Flix, de lillustre famille des Vettii, qui tait alors candidat aux fonctions de duouir, comme le dit une inscription lectorale sur la mme faade de cette caupona, de lautre ct de la porte dentre 57 ; sagiraitil dune afche lectorale pour Flix plutt quune enseigne publicitaire pour la taverne ? Un vu pour son lection de la part de ses supporters : Flix, sois un phnix toi aussi , formule qui semble lui souhaiter une (re-)naissance politique ? Dune part, le qualicatif felix est un mot du vocabulaire politique au moins depuis Sylla 58. Dautre part, le fait que des personnages politiques peuvent tre reprsents par des animaux dans la peinture campanienne semble attest par un tableau dHerculanum montrant une sauterelle (locusta) sur un char tran par un perroquet qui est une charge satirique contre lempoisonneuse Locuste complice de lempereur Nron 59. Loiseau prodigieux tait certes un sujet dactualit et Pline lAncien lui consacre une notice dans son Histoire naturelle comme si ctait une crature vritable. Le phnix dEuxinus na en tout cas apparemment pas de valeur religieuse, ni isiaque, ni bien sr chrtienne 60 ; la symbolique funraire semble inapproprie dans le contexte dune caupona, et lventuelle allusion politique reste dterminer. Pour conclure sur ces premires attestations, le relief de lautel de Carthage montre un chassier, grue ou hron, et peut-tre un benu, la mosaque Barberini de Palestrina un oiseau pourpre, peut-tre un benu, cest--dire pour les deux documents loiseau de la religion gyptienne ; cest le cas aussi, sans doute, de la fresque du temple dIsis Pompi. Mais la peinture de la taverne dEuxinus est, selon nous, la premire vritable occurrence iconographique du phnix du mythe romain, correspondant sur des points prcis la description de Pline lAncien et par son inscription, aussi sibylline soit-elle, la lgende de loiseau bienheureux chant par les potes latins, dOvide et Stace Lactance et Claudien, thme qui sera repris au IIe sicle par la propagande impriale. Les deux peintures pompiennes, aux types trs diffrents, ont pourtant comme point commun de montrer un oiseau qui nappartient pas lespce du hron ; mais celle de la caupona ne comporte en
54. 55. 56. 57.
58. 59. 60.
MATTINGLY 1933, 182-202 et pl. XVIII, n 1-11. Les numismates lisent parfois felix temporum reparatio, renouvellement heureux des temps , au lieu de renouvellement des temps heureux . VIGOURT 2008, 404. HN 10, 5. FELICEM II VIR OVF, Felicem duouirum oro uos faciatis. JASHEMSKI (1967, 37) mentionnait cette autre inscription, mais sans faire de rapprochement. Sur ce personnage, A. Vettius Caprasius Felix galement candidat ldilit, cf. CASTREN 1975, 274, et FRANKLIN 1998. HINARD 1985, 237. HERRMANN 1971. Il faut attendre la n du Ier sicle pour que Clment de Rome mentionne le phnix comme exemple paen de la possibilit de la rsurrection du Christ (ptre aux Corinthiens, 1, 25).
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aucune manire les traits du phnix tels quils vont se xer par la suite sur deux types de support ofciels : les monnaies impriales et les mosaques chrtiennes : loiseau cherche encore sa forme.
2.B. Le phnix numismatique

Passons une deuxime srie de documents iconographiques romains : les monnaies impriales au phnix, frappes du II e au IVe sicle Leur champ trs rduit ne permet pas beaucoup de dtails, seulement les plus signicatifs ; cest un exercice de style que dy faire reconnatre loiseau, qui nest jamais nomm dans les lgendes montaires : lchelle de reprsentation le rduit presque une simple silhouette. Manifestement un chassier, cest--dire un hron, il a presque toujours un nimbe radi qui laurole ; il est donc doublement diffrent de la reprsentation pompienne du sicle prcdent : il safche comme gyptisant et solaire 61. Outre le fait que les textes ne donnent jamais le phnix pour un hron, le nimbe napparat pas dans la littrature du Ier sicle ; cest tardivement que lAlexandrin Achille Tatius le dcrit avec cet attribut dans son roman Leucipp et Clitophon 62. Linuence sest donc ici exerce de la numismatique vers les lettres : la comparaison avec les levers de plumes nous semble dailleurs de la part de Tatius une tentative daccorder le nimbe des monnaies et laigrette plinienne, tentative si maladroite quon a voulu corriger le texte 63. Nous ne rentrons pas dans le dtail des diffrents nimbes, avec les rayons lintrieur ou lextrieur, en nombre variable, qui ne nous a pas sembl avoir dimportance 64. Cest Hadrien qui le premier introduit le thme du phnix dans le monnayage imprial 65, la mort de Trajan, sous deux formes diffrentes, appeles chacune un grand avenir car elles xent les types jusqu la n de lEmpire : le choix de ce symbole nouveau est particulirement heureux pour signier, en rfrence au mythe littraire, des valeurs de solennit funraire, de pit liale, de succession dynastique, de renouvellement et de flicit des temps 66, sans compter que le mtal, lor, peut voquer indirectement aussi lge dor. Voici la liste de ces monnaies.
Type A : phnix en majest Aureus dHadrien, 118 Aureus dHadrien, 118 au divin Trajan parthique , nimbe sept rayons au divin Trajan parthique , nimbe radi + branche de laurier ou palmier
61. 62.
63. 64. 65.
66.
Lactance parlera de la couronne de Phbus (v. 139-140). 3, 25, 2-3 : il se vante davoir le Soleil comme matre et sa tte en tmoigne, car un cercle parfait lui fait une couronne et cette couronne circulaire est limage du soleil ; elle est bleu fonc, semblable aux roses [en fait, des lotus bleus], agrable voir, elle est orne de rayons qui font comme des levers de plumes (J.-Ph. Garnaud (trad.), CUF, 1991). Ainsi le pseudo-Eustathe qui le cite lpoque constantinienne dans son Commentarius in Hexaemeron (PG 18, 729 C). Mme si le chiffre de sept rayons, frquent, mais pas exclusif, a une vidente valeur symbolique. Pourquoi pas ses prdcesseurs alors que le mythe du phnix est un thme littraire depuis le Ier sicle av. J.-C. Rome ? Sous les Julio-Claudiens, les symboles gyptiens sont plutt connots ngativement, mme si certains prodiges impriaux sont en relation avec lgypte, cf. VIGOURT 2008 et SCHWENTZEL 1998, 499. Voir aussi BAKHOUM 1998, 207-208 : les monnaies augustennes reprsentent une gypte vaincue, symbolise par le crocodile ; on trouvera aussi dautres animaux gyptiens mais bien rels partir dHadrien : lphant, serpent, ibis, sphinx, hippopotame (209-212). LECOCQ 2001a, 44-54, et MTHY 1999.
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Type B : phnix accessoire Aureus dHadrien, 121-122 Monnaie alexandrine dHadrien, 137-138 saec aur , Ain ou un genius portant un phnix sur un globe dans lovale du Zodiaque Pronoia , phnix radi dans une main et sceptre
Loiseau y a la silhouette typique du hron gyptien, mme si sur la tunique liturgique de Saqqarah, date des Ier-IIe sicles ap. J.-C., le benu apparat sous la forme dun amant au cou sinueux et au court bec incurv 67. Cest tantt un grand phnix seul, en pied et en majest, comme sujet unique, tantt un petit phnix que nous qualierons daccessoire, perch sur un globe terrestre tenu par un personnage. Le nimbe radi (qui exclut parfois la reprsentation de laigrette du hron pour cause de superposition), cet attribut caractristique du pouvoir grco-romain 68, remplace donc Rome le disque solaire ou la couronne pharaonique de loiseau gyptien ; le phnix reste un animal sacrum Soli, en relation avec le temple dHliopolis, comme le disent avec constance les auteurs latins, depuis Ovide : cest l la formule employe par Tacite, contemporain du monnayage dHadrien 69. Pour le rameau vgtal 70 sur lequel est pos le phnix dans la variante du premier type, nous aimerions y voir une palme, car il y aurait jeu de mot sur le nom grec de foi'nix commun larbre et loiseau, trs souvent associs par les textes qui donnent le palmier, cet arbre oriental toujours vert, comme habitat prfrentiel au phnix, ds zchiel le Tragique pour la littrature hellnistique et ds Ovide pour les Latins 71. Cette palme serait alors une cl de lecture pour lidentication de ce symbole nouveau dans les frappes montaires : loiseau porterait le mme nom que le vgtal (mais en grec, et non en latin o il se dit palma 72) ; le bilinguisme de lempire ne fait pas obstacle cette interprtation, et la monnaie alexandrine au phnix est lgende en grec (provnoia). Malheureusement, le dessin de la branche nest pas si lisible quil nait permis une autre identication, avec le laurier (voire avec lolivier) : palme et laurier sont lun et lautre symboles de victoire. Il aurait t plus clair de gurer un palmier entier comme sur les documents chrtiens postrieurs, mais cela posait un problme dchelle ; la branche est peut-tre mtonymique de larbre. Personne na encore mis lhypothse dune plante aromatique, puisque le phnix est aussi loiseau des parfums 73 : il est vrai que la reprsentation de ce thme est rare, comme nous le verrons plus loin. Quoi quil en soit, il est assur quil y a association dun lment vgtal avec le phnix et lon peut penser quelle fait presque obligatoirement penser au couple
67.
68. 69. 70. 71.
72. 73.
VdB pl. II et III, et GRIMM 1975, 4, 24 et g. 79 (en noir et blanc) : le dessin de la tunique est rouge avec des bordures dores ; sur une face, il reprsente Isis avec le serpent Osiris dans un bosquet de papyrus, scne encadre gauche par le crocodile solaire tte de scarabe sur un pidestal, droite par le phnix sur une butte, honors respectivement par des divinits portant les couronnes de la Basse et de la Haute gypte qui leur prsentent des offrandes. Lexemple du phnix imprial nest pas relev dans louvrage de BERGMANN 1998. Annales, 6, 28. Pour lanecdote, lrudit du XVIIe sicle Nicolas Peiresc y voyait une cigogne avec un serpent entre les pattes, galement un symbole de la pit liale puisque cest un animal rput nourrir ses vieux parents. En loccurrence le palmier dattier, Phoenix dactylifera L. Pline lAncien parle dune sorte de symbiose distance entre loiseau et un palmier merveilleux prs dAlexandrie, qui naissaient et mouraient simultanment : dans les rgions plus mridionales, les dattes les plus rputes sont les syagres, et ensuite les margarides. [] Il existe, dit-on, un de ces dattiers dans la rgion de Chora (Alexandrie), ainsi quun des syagres, dont jai ou des rcits merveilleux : il prirait et renatrait de lui-mme en mme temps que le phnix, qui, croit-on, lui devrait son nom cause de cette particularit. [] Au temps o jcrivais, il tait en plein rapport (HN 13, 42-43, A. Ernout (trad.), CUF, 1956). Larbre et loiseau ont aussi en commun le symbolisme de la longue dure. Ovide, Mt. 15, 396. La cannelle (Cinnamomum uerum), aromate emblmatique du phnix dans la littrature partir du Ier sicle av. J.-C. (Manilius = Pline, Ovide, etc.), appartient, elle aussi, la famille des lauraces et ressemble au laurier. Sur les aromates associs au phnix, voir LECOCQ 2009.
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oiseau-arbre que forme le mot foi'nix dans le vocabulaire grec. Par la suite, cette association deviendra systmatique dans les textes et rcurrente dans liconographie, comme Piazza Armerina o le phnix est allgorique de lInde, ou chez les Chrtiens qui exploitent la signication symbolique du palmier, arbre biblique par excellence 74. Mais daucuns ont propos de voir un autre type de jeu de mot, entre nom commun et nom propre, avec le cognomen dun personnage historique, Cornlius Palma, gnral de lempereur dfunt dans ses campagnes orientales : de fait, cest Trajan parthique quest ddie la monnaie 75. Pour notre part, nous ne voyons pas bien comment dchiffrer alors le rbus de la pice : lempereur-phnix appuy sur le gnral-palme ? Sans compter quHadrien a fait excuter le gnral en question en 117, avant la frappe de la monnaie, nous accepterions plus volontiers de voir dans ce phnix non le symbole ngatif du Parthe vaincu, mais le symbole positif de la nouvelle province ajoute lempire, lArabie heureuse, patrie de loiseau lgendaire et terre des parfums (au moins depuis Virgile) ; mais l encore, le problme est que la reprise du motif par la suite na plus de lien avec ce pays ; le symbole doit donc avoir une valeur plus universelle. Une lecture trop personnalise de cette premire image nest pas valable pour les autres monnaies dHadrien au phnix, ni pour dautres frappes, trs similaires : on retrouve en effet quasi exactement ce type la branche sur une monnaie alexandrine dpoque antonine (un hron deux aigrettes sur un rameau, mais dpourvu de nimbe, avec au dos le buf sacr de lgypte, Apis), sans aucun lien possible avec lempire parthe, puis on le voit ultrieurement sur le sceau de plomb du chrtien Siricius 76, o la branche est peut-tre alors la palme du martyre autant que de la victoire. Ce mme type de phnix, mais sans la branche, se rencontre galement sur des amulettes magiques 77, qui ne peuvent avoir aucun rapport de sens ni dusage avec les monnaies impriales ; on na pas jusquici expliqu la chose : on constate simplement une datation grosso modo identique et une attache gographique commune, la Syrie du Ier-IIe sicle ce qui ne nous ramne pas pour autant chez les Parthes. La lgende de ces gemmes, quand il y en a une, ne nous claire gure : pevpte, digre ! Il sagit donc de retrouver la sant : le phnix y est le symbole de la divinit invoque, comme les autres animaux gyptiens dont il est entour 78. Le second type hadrianique, un petit phnix cosmocrator perch sur le globe terrestre servant daccessoire un personnage et accompagn dune lgende, semble pouvoir tre interprt de faon plus univoque : si on nen connat pas de parallle dans la littrature 79, il y en a dans liconographie : la Victoire aile sur un globe, si frquente ; ainsi, sur la monnaie de lempereur milien, vers 250, Roma aeterna tient-elle le phnix au lieu de la Victoriola
74. 75.
76. 77. 78. 79.
Exemples de phnix chrtien perch sur un palmier : VdB pl. XXIV, XXV, XXVII, XXVIII, XXIX, XXX, XXXV, XXXIX. Linterprtation de J.-P. Martin met en relation troite le droit et le revers de la pice qui clbre Trajan parthique : le phnix indiquerait sa victoire sur lOrient, obtenue laide dun dnomm Cornlius Palma, ce lgat de Syrie qui avait fait la conqute du royaume nabaten en 106, devenu ensuite province dArabie (MARTIN 1974). De fait, le pote Claudien comparera mais deux sicles plus tard le phnix en vol vers lgypte un chef parthe vtu dor et de pourpre (v. 83-98, comme aussi un pin quand il meurt : v. 31-35), tout en comparant ailleurs Stilicon, dorigine barbare, nanmoins consul romain, au mme oiseau (loge de Stilicon 2, 414-420), voir LECOCQ (colloque de 2008 paratre). VdB pl. XXXVI, 1 ; sur ce second sceau de plomb de Siricius (VIe sicle ap. J.-C. ?), on identie aisment la palme qui fait presque la moiti de la circonfrence de lobjet. Voir VdB pl. IX-XI et en particulier pl. X, 2. NAGY 2001, g. 3b, 7b et 9b ; loiseau accompagne parfois le dieu Harpocrate (WORTMANN 1966, 103). Un seul texte, tardif, mentionne ce globe, sinspirant en fait de la numismatique : dans la rdaction byzantine du Physiologus grec (Ve-VIe sicle ap. J.-C.), une description du phnix par opposition au paon signale comme caractristique, outre les couleurs de pierres prcieuses du plumage, un globe ses pieds comme un roi , sfai'ran ejpi; toi'" posi;n auJtou' w{sper basileuv" (d. F. Sbordone, Hildesheim New York, Georg Olms Verlag, 1976, p. 200).
87
habituelle. Pour le premier cas de gure, quelle que soit lidentication du personnage reprsent : Hadrien lui-mme, ou Ain, concept grec du temps cyclique, ou encore le genius du saeculum aureum, il se tient, portant le globe au phnix, au milieu du cercle du zodiaque, et symbolise le renouvellement des temps et le commencement dun nouveau cycle apportant la flicit de lge dor 80. Mais l encore, les seuls autres documents sur lesquels on voit un phnix sur une sphre sont ces fameuses gemmes magiques o le globe, quoique rond et non ovale, est plutt interprt comme un uf, en rfrence au dtail de la lgende hrodotenne dtail qui nest pas attest pour le benu en gypte et qui na pourtant pas rencontr beaucoup dcho par la suite , selon lequel le jeune phnix faonne un uf de myrrhe pour y transporter le corps de son pre. Nous ne nous prononons pas sur les gemmes 81, mais pour les monnaies, cest naturellement le globe attribut du pouvoir, puisquon le rencontre avec dautres lments explicites de mme symbolisme tels que sceptre, trne et caduce. Ce globe ne se confond pas non plus avec la butte originelle de la cosmogonie gyptienne sur laquelle se posa le benu lorsque la terre mergea des ots ; cette butte nest jamais ronde : elle est eurie sur la tunique de Saqqarah, et rocheuse sur les monnaies des ls de Constantin ainsi que sur la mosaque de Daphn (cf. infra). Quest-ce que le phnix ajoute au globe ? la domination sur lespace sadjoint la domination sur le temps, laeternitas, signication qui sera explicite ultrieurement par des lgendes montaires, et plus clairement encore lpoque constantinienne par limage du Calendrier de 354 qui montre la page des Natales Caesarum Constance II, ls de Constantin, aurol du nimbe de Sol inuictus, tenant un globe au phnix, symbole de sa domination sur les terres, mais aussi du renouvellement cyclique des temps 82. Quand cest Pronoia qui tient loiseau comme sur la quatrime frappe dHadrien ( Alexandrie), il exprime la continuit de la ligne dynastique une date o lempereur fait le choix dun successeur providentiel 83. Ce symbolisme de la dure la fois ternelle et rgnre se renouvelle donc dans le monnayage dAntonin lempereur du sicle dor 84, trs proche du modle hadrianique : ce que dit Censorinus dans le De die natali (18 et 21), cet empereur voit arriver chance, au tout dbut de son rgne, le fameux cycle sothiaque de 1461 ans au terme duquel le lever hliaque concide en gypte avec lapparition de ltoile nomme Sothis en grec (Sirius en latin), cycle que Tacite, son contemporain, est le premier mettre en relation avec la dure de vie du phnix les auteurs prcdents parlaient en gnral de 500 ans et le benu navait rien voir avec Sothis. La pice reprsente un phnix en majest, lgende Ain, mise justement en gypte, Alexandrie. Lattache gyptienne est encore plus nette pour la monnaie antonine au hron aigrette sur une branche, mais sans nimbe, avec au revers le buf sacr Apis, dont nous avons dj parl. Antonin est lempereur qui fait frapper le plus de monnaies au phnix, avant Constantin et ses ls : en 138-9, en 141, en 142-3, enn en 159-160 mais jamais en majest : toujours comme accessoire, sauf dans ce cas alexandrin o il sagit du benu.
Type A Monnaie alexandrine dAntonin, 138-139 Monnaie alexandrine dAntonin, 142-143 Ain et phnix au nimbe sept rayons Ain et phnix au nimbe sept rayons
80. 81. 82. 83. 84.
QUET 2004. Nous remercions A. Nagy de sa suggestion : luf aurait pour modle iconographique le globe terrestre des monnaies, contemporain, rinterprt symboliquement en fonction du mythe. STERN 1953. MARTIN 1974. Pour reprendre le titre dun ouvrage de B. Rmy, Antonin le Pieux : le sicle dor de Rome, 138-161, Paris, Fayard, 2005.
88
Type B Mdaillon de bronze dAntonin, 141 diua Faustina, Aeternitas tenant le phnix nimb sur un globe dans la main et appuye sur une colonne Denier dAntonin, 141 x 2 diua Faustina, Aeternitas tenant le phnix nimb dans la main diua Faustina, Aeternitas tenant le phnix (nimb ?) sur un globe dans la main Sesterce dAntonin, aprs 141 x 2 diua Faustina, Aeternitas sur un trne tenant le phnix nimb sur un globe dans la main et un sceptre dans lautre diua Faustina, Aeternitas assise tenant le phnix (nimb ?) sur un globe dans la main As dAntonin, 159-160 Aeternitas tenant le phnix (nimb ?) sur un globe dans la main et un caduce dans lautre
La nouveaut du second type antonin, trs proche du second type dHadrien, savoir le phnix sur un globe dans la main d Aeternitas, est dtre en lhonneur de diua Faustina, son pouse dcde et divinise, modle qui sera repris par son successeur Marc-Aurle la mort de la deuxime Faustine. On retrouve le symbolisme funraire implicite des pices dHadrien commmorative de Trajan : le phnix renaissant de ses cendres est aussi oiseau de lapothose, comme laigle des bchers impriaux, alors que le paon, compagnon de la desse Junon pouse de Jupiter, peut tre le symbole de limpratrice.
Aureus de Marc Aurle, 176-180 diua Faustina, Faustine assise tenant le phnix nimb sur un globe dans la main et un sceptre dans lautre Denier de Marc Aurle, 176-180 diua Faustina, Aeternitas tenant le phnix (nimb ?) sur un globe dans la main et appuye sur une colonne (?)
Par la suite, le phnix rapparat plusieurs reprises, en lhonneur de tel empereur ou impratrice, ou des dates anniversaires symboliques telles que le millnium de la fondation de la ville en 247 85, mais toujours selon les types et les codes dj xs sous les Antonins 86. Cependant, le phnix napparatra plus dsormais quune fois seul en majest : il est presque toujours raval au rang daccessoire.
85. 86.
CHARBONNEAUX 1960, 259 et pl. II, 3 ; CHRISTOL 1976, 82. Une seule innovation iconographique serait relever, au revers dun ttradrachme de Caracalla (reprise par son successeur Macrin, puis le ls de celui-ci, Diadumnien) en 215-217, si, entre les pattes de laigle et ct dune palme, le petit oiseau de face, avec comme un lever de plumes sur la tte, tait un phnix, comme on le lit sur certains sites de ventes numismatiques, et comme peuvent effectivement y faire penser lassociation avec le vgtal homonyme et le lieu de production, Bro (aujourdhui Alep) en Syrie, dont le nom, chez les potes du phnix, ainsi que lAssyrie, est un quivalent de Phnicie , dOvide Lactance et Claudien. Il est vrai que la Syrie a produit de nombreuses gemmes magiques au phnix, ainsi que, plus tardivement, la fameuse mosaque au phnix de Daphn dont nous reparlerons. Septime Svre venait de diviser la province de Syrie en deux parties : Syrie Coele au nord (avec Bro), et Syrie-Phnicie au sud. Pour les spcialistes de ces monnaies, qui nont encore t signales par aucune tude sur le phnix, il sagit dun bird, ou winged animal, sans tentative didentication (PRIEUR 2000, XIII et 107-108, n 882 899) ; Caracalla a produit une autre monnaie de mme type avec, sous laigle et une branche, une colombe (PRIEUR 2000, 183-184, n 1654-1655), encore copie par Diadumnien (ibid., n 1656). De fait, tous les autres animaux qui gurent sous laigle dans ce type de monnaies (comme aussi les autres images : signes astrologiques, divinits, symboles divers) ont une connotation positive, mythologique, religieuse ou gographique, en rfrence la culture soit romaine, soit locale (ibid., p. XIII-XXIII). Nous remercions Pascal Vipard de nous avoir renvoye cet ouvrage.
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Denier de Julia Domna, 196-211 Mdaillon de Marcia Otacilia Svra, 244-249
Julia Domna, sur un trne, tenant un phnix sur un globe et un sceptre Limpratrice entre Felicitas et Aeternitas qui tient un sceptre et un phnix, avec la lgende Temporum Felicitas
Aurei de Trbonien Galle et de son ls Volusien, 251-253 Antoninianus dmilien, 253 Aurei de Ttricus (I : 271-273, II : 273-4) Antoninianus de Carin (283-284)1 1. Cette monnaie na jamais t signale.
Aeternitas tenant le phnix sur un globe dans la main Roma aeterna tenant le phnix sur un globe dans la main et un sceptre + boucliers Aeternitas debout tenant le phnix sur un globe ; au droit les bustes du pre et du ls Aeternitas debout tenant le phnix sur un globe
Il en est de mme pour les monnaies des empereurs chrtiens, sinscrivant dans le droit l de leurs prdcesseurs, tant pour la symbolique politique que pour le type iconographique, alors mme que le phnix est devenu dans les croyances et dans les textes un animal du bestiaire chrtien et une gure du Christ ressuscit, par comparaison, puis par assimilation, depuis Clment de Rome, chez Tertullienet surtout dans le si populaire Physiologus qui donne une lecture allgorique du catalogue des animaux :
Mdaillon de bronze de Constantin, 326 Monnaies des ls de Constantin, 348-3541 Gloria saeculi uirtus caess : lempereur offrant au Csar le phnix nimb sur un globe Fel temp reparatio : phnix nimb en majest sur une pile de rochers (ou sur un globe) lempereur sur un vaisseau tenant le phnix sur un globe et le labarum Silique de Thodose, 378-383 Monnaie de bronze de Valentinien II, Gratien, Thodose et son ls Arcadius 383-3882 1. 2. Perpetuetas, phnix nimb de rayons sur un globe Virtus Auggg, lempereur sur un vaisseau, tenant le phnix sur un globe et un captif ses pieds
Ces monnaies ont t imites par des faussaires barbares. LPEZ SNCHEZ 2000.
Nous insistons sur le fait quil sagit toujours l du phnix imprial et non du phnix chrtien 87, qui certes coexiste lpoque, mais dans dautres contextes iconographiques, comme nous allons le voir. Ainsi Eusbe de Csare, dans son Pangyrique de Constantin, donne-t-il lempereur la supriorit sur le phnix de la lgende pour avoir plusieurs ls assurant sa succession, et non un seul comme lunique petit de loiseau lgendaire : aucune allusion christique dans cette comparaison 88. Seule nouveaut gurative, mais dimportance : la pyramide de rochers o est pos loiseau pour les monnaies de bronze de Constant I et Constance II sans aucune correspondance dans les textes littraires 89, mais qui apparat cycliquement sur les documents gurs entre le Ier-IIe sicle et le VIe sicle : de la tunique liturgique de Saqqarah 90 la
87. 88. 89.
90.
LECOCQ 2001a, 50-53. Vie de Constantin 4, 72, pangyrique hagiographique dat de 337, o Eusbe compare aussi lempereur au Christ et Mose. Seul Denys dans son De aucupio, trait en vers sur la chasse des oiseaux (qui ne nous est connu que sous une forme en prose abrge) voque un rocher lev (ejf uJyhlh'" pevtra") sur lequel le phnix installe son bcher, mais la notice est contamine par des traits de laigle et du cinnamolgue, l oiseau-cinname , ou oiseau-cannellier (LECOCQ 2009). PERDRIZET 1934 : le phnix est perch sur un tertre dcor non pas de ammes, selon nous, mais dlments vgtaux : la premire terre merge sur laquelle sest pos le benu lors de la cration du monde (HART 1993, 25-27). P. Perdrizet date la tunique daprs la monnaie dAntonin, lune et lautre commmorant pour lui une piphanie du phnix en 142-143.
90
mosaque syrienne de Daphn en passant par ces pices des ls de Constantin. Notre hypothse est quelle voque la butte de la cosmogonie gyptienne, sur laquelle, avonsnous dit, le hron-benu fut la premire crature se poser aprs le retrait des eaux originelles, et elle nous ramne elle aussi aux sources mmes de lgypte 91. On constate donc que le phnix numismatique, loin dtre une gure religieuse du culte isiaque ou du culte chrtien, est une gure impriale essentiellement politique, symbole du pouvoir : le phnix, tre unique et solaire, roi des oiseaux, ternellement renaissant, nest associ qu lempereur ou aux membres de sa famille (prdcesseurs ou successeurs, impratrices, vivantes ou dcdes), et, mme si linterprtation de son symbolisme peut se nuancer en fonction des dynasties, des circonstances, des dates et des lieux dmission, les grandes lignes iconographiques sont peu prs (la butte cosmogonique gyptienne mise part) dnitivement traces ds les premires occurrences sous Hadrien : le phnix en majest est un chassier aux longues pattes, cest--dire le hron gyptien (et non le rapace dHrodote) ; mais il porte un nimbe radi, lattribut grco-romain du souverain en place de la couronne pharaonique ou du disque solaire ; en tant quaccessoire, cest--dire comme lment secondaire dune scne, beaucoup plus petit donc et moins distinctement reconnaissable comme un hron, il surmonte un globe (attribut du pouvoir romain), ventuellement accompagn de symboles analogues tels que trne, sceptre, caduce ; outre les empereurs et impratrices, les personnications auxquelles il est le plus souvent associ sont dabord Ain, puis surtout Aeternitas, enn Felicitas, qui renvoient des signications symboliques galement soulignes par les textes sur le phnix, quils soient historiques ou potiques (mme si le phnix ny est pas explicitement un symbole politique) 92. Les monnaies expriment, par rfrence implicite au mythe du phnix tel que nous le racontent les textes littraires, dune part la pit liale du nouvel empereur rendant les devoirs funbres un pre ou une pouse diviniss et /ou la continuit du pouvoir dynastique (Hadrien /Trajan, Antonin/Faustine I, Marc Aurle/ Faustine II, puis Constantin transmettant lempire ses ls) ; dautre part le renouvellement ternel des temps ramenant la flicit de lge dor grce la personne du souverain, notion sexprimant tantt en grec (Ain), tantt en latin (saeculum aureum, Aeternitas), rattache au cycle sothiaque du calendrier astronomique gyptien sous Antonin et diverses dates anniversaires importantes de la Ville. Sil y a rencontre avec la littrature, le recoupement nest pourtant que partiel : la forme iconographique du phnix imprial et sa signication ne sont quen partie celles du mythe littraire et religieux, paen ou chrtien, qui sest peu peu forg sous lEmpire. Ainsi, le palmier sjour du phnix nest prsent que sous lapparence douteuse dune petite branche sur les monnaies dHadrien et dAntonin (plus clairement, mais beaucoup plus tardivement, sur un des sceaux de Siricius) ; jamais napparaissent des reprsentations
91.
92.
LECOCQ 2008, 213-217. Dans la littrature numismatique, cette butte est souvent indique comme un bcher (en anglais pyre), voquant la fois la mort et limmortalit ; pour nous, cest un lment naturel et non un artefact ; dans liconographie du Moyen ge, le phnix y cueillera ses aromates (cf. JONES 1999, g. 1). Nous ne sommes pas convaincue par le rapprochement, via Athanase cit par la version viennoise du Physiologus grec (dont la notice sur le phnix est hautement fantaisiste), avec un volcan sicilien vocateur de lge dor virgilien (OLBRICH 2004, 429, note 52). Comme chez Lactance et Claudien (LECOCQ colloque de 2008 paratre).
91
du nid, des aromates ou de luf de myrrhe, et surtout jamais le thme du feu, pourtant spciquement romain et apparu dans les textes ds avant la dynastie antonine, depuis Martial et Stace : le discours ofciel des missions montaires ne montre pas le phnix, gure de lempereur, mort sur le bcher ni renaissant des ammes 93, mais seulement dans tout lclat aurol de sa majest solaire ; ces dtails ne se rencontrent que sur dautres supports iconographiques, dans des contextes tout fait diffrents. Inversement, jamais la butte rocheuse des monnaies et mosaques tardives nest voque dans les textes.
2.C. Le phnix des mosaques

Par rapport la gravure dune monnaie, lart bichrome ou, mieux, polychrome du mosaste offre bien plus de possibilits iconographiques pour reprsenter le phnix : la surface du support et la technique des tesselles offrent naturellement un champ visuel plus large, avec un plus grand degr de prcision dans le dtail. Quand loiseau lgendaire fait son apparition dans la mosaque, cest un sicle aprs ses premires occurrences numismatiques, mais avec une seule attestation pour les documents dont nous disposons ce jour : la mosaque dEdessa dj voque, et cest partir de 300 ap. J.-C. seulement quil se rencontre plus frquemment, rarement en milieu priv (comme la villa Casale de Piazza Armerina), presque toujours au sol ou aux murs des glises : cette diffrence de contexte nentrane dailleurs pas de forte diversit dans liconographie, les attributs et les accessoires. Comme nous lavons dj dit, la mosaque dEdessa, paenne ou peut-tre chrtienne 94, sapparente la fois la peinture du sarcophage dOsiris du temple dIsis Pompi, par son thme : loiseau perch sur une tombe, et la fresque de la taverne dEuxinus par la composition gnrale du sujet : un phnix majestueux entre deux plantes peuples dautres oiseaux ; cest la seule mosaque au phnix avec une destination funraire que nous connaissions 95. Loiseau, la silhouette mixte de paon faisan, y est dun brun fonc diffrent du rouge brique de la colonne et de la cuve 96 ; sans nimbe, mais dot dune aigrette solitaire surmonte dun lment tride (comme celle du paon), il nest reconnaissable que par la mention phnix et par lanalogie du sujet avec celui du temple de Pompi pour qui a la possibilit de comparer. Quant au reste du corpus mosastique, on constate que les artistes sinspirent parfois des potes puisque les relations avec les textes sont beaucoup plus fortes que pour les monnaies : les ammes et les palmiers absents de celles-ci sont trs prsents sur les mosaques. Dune part, nous lavons dit, une varit de palmier sappelle en grec foi'nix et voque implicitement loiseau par polysmie 97, dautre part larbre a des lettres de noblesse bibliques fort anciennes 98. Pour les ammes, le thme du bcher o se consume loiseau avant de renatre (comme variante de la dcomposition du cadavre dans son nid 99) stait dvelopp ds la n du Ier sicle ap. J.-C. dans la littrature latine dabord paenne, puis chrtienne. Cette variante sexplique la fois par lapplication au phnix de coutumes
93. 94. 95. 96. 97. 98. 99.
Image qui, plus tard, sera emblmatique de loiseau, du Moyen ge nos jours. cause de lemploi de la langue syriaque dans linscription. Linscription appelle la tombe maison dternit comme usuellement dans cette rgion. Cf. COLLEDGE 1994, 190-191 et pl. 107. Limage rpertorie par R. Van den Broek en noir et blanc est reproduite en couleur dans le fascicule de G. Amad. Une confusion volontaire entre les deux est mme atteste dans la traduction de la Septante, rpte par dautres auteurs comme Tertullien (LECOCQ 2008, 235-237 et 251). Le motif du palmier surmont dun oiseau divin est galement ancien dans liconographie dApollon (divinit associe au phnix), et peut-tre dorigine orientale (MARGUERON 2000). Selon la lgende la plus ancienne, le nouveau phnix nat des restes dcomposs de son pre, ventuellement par lintermdiaire dun vermisseau.
92
funraires romaines 100 et par lassimilation de son nid avec le bcher imprial compos daromates prcieux comme ceux du phnix, le cinnamome (cest--dire la cannelle) en particulier. En mosaque, la combinaison des deux lments, ammes et palmier, se rencontre dans le nid en feu sur un arbre de la scne dite la Grande Chasse la villa Casale de Piazza Armerina (dbut du IVe sicle), mais ce document constitue un hapax iconographique plusieurs titres : seul phnix trouv ce jour en contexte priv, loiseau apparat galement sur une autre mosaque de la mme domus dans un cortge danimaux charms par la musique dOrphe. Lun et lautre sont des phnix littraires qui ont leurs modles dans les textes : nous avons dj voqu ce pome de Stace qui fait lloge funbre dun perroquet, et qui comporte la premire mention explicite de la mort du phnix dans les ammes : et le phnix accabl par les glaces de lge ne montera pas plus magniquement sur son bcher odorant 101. noter aussi que loiseau de Piazza Armerina, dont lespce nest pas claire, y est reconnaissable par son nimbe le premier dans liconographie des mosaques, puisque celui dEdessa nen a pas. Le phnix radi dans un nid en ammes sur le palmier de la Grande Chasse accompagne une allgorie de lInde : cest que la Seconde Sophistique et aussi le Physiologus grec lont rebaptis Indiko;" o[rni" 102. Le sjour ancien de loiseau dArabie sest recul en direction du soleil levant autant que les frontires romaines, pour rester exotique et inaccessible 103. Il nest ici quun accessoire, un des trois animaux destins permettre lidentication de la gure allgorique (pourtant longtemps controverse), avec llphant et le tigre ; loppos de lInde se trouve la Maurtanie, symbole de loccident, autre extrmit du monde habit. Pour la seconde mosaque au phnix, lassociation avec Orphe se rencontre galement par la suite chez le pote Claudien dans lptre Srne (5, 1-16), princesse aux noces de laquelle des oiseaux portent toutes sortes de prsents, dont le phnix apportant les rares cinnames entre ses serres recourbes (v. 16) ; cet Orphe, dont le chant, selon la lgende, attire lui tous les animaux 104, est aussi celui qui va chercher Eurydice parmi les morts pour la ressusciter. Cependant, l encore, le phnix nest un lment du dcor, un accessoire parmi dautres, identiable en plus de son nimbe par le morceau de branche, sans doute un aromate, quil tient entre ses pattes, premire occurrence de ce dtail du mythe dans les dcors mosaqus. Cette image dOrphe, trs frquente en mosaque, sera recycle par la religion chrtienne la n du Ve sicle sur le pavement de lglise de Huarte en Syrie 105, o le chantre sest mtamorphos en Adam : un mme carton peut ainsi servir pour une domus prive et une glise, 200 ans dintervalle et aux deux bouts de lempire.
100. Elle tait dj en germe ds le milieu du Ier sicle ap. J.-C. : Pomponius Mla est le premier voquer explicitement lincinration du nid sur lautel du Soleil tandis que le jeune phnix renat du cadavre dcompos de son pre (Chorog. 3, 83-84) ; elle se pressent aussi chez Pline (HN 29, 29) qui parle de lemploi des cendres du phnix pour un mdicament de charlatan. 101. Silves 2, 4, 36-37 (H. J. Izaac (trad.), CUF, 1961). 102. Lucien, Sur la mort de Prgrinus, 27 ; Philostrate, Vie dApollonius de Tyane, 47-49 : excursus sur le griffon et le phnix lors de la visite du mage aux brahmanes. On trouvera aussi lexpression oiseau du Gange (gangeticus ales) la n de la latinit chez le pote Ausone (Griphe sur le nombre trois, v. 16 et Lettres 20, 9). Nous avons dit que Strabon dcrivait comme un phnix un orion vu aux Indes par Alexandre (LECOCQ colloque de 2006 paratre). 103. LInde est aussi rpute tre un pays des parfums et ses brahmanes sy brlent sur des bchers pour obtenir la vie ternelle. 104. Le phnix entretient galement une relation spcique avec le pote mythologique puisque la littrature dpoque romaine a donn loiseau, en plus de son extraordinaire plumage, un ramage merveilleux : le chant du phnix mourant surpassait celui du cygne le terme foi'nix, en plus des sens oiseau et arbre dj signals, est aussi en grec le nom dun instrument de musique. lpoque moderne et contemporaine, loiseau deviendra symbole de la posie (LECOCQ 2001b, 29-31). 105. AMAD 1988, g. 6 (ce document nouveau est le seul apport de ce fascicule : les autres photographies sont reprises de VAN DEN BROEK) ; CANIVET 1984, g. 1-3.
93
La particularit iconographique de cette seconde occurrence de Piazza Armerina est donc le fragment daromate dans les pattes du phnix ; un seul autre exemple de la reprsentation des aromates se rencontre par la suite dans la mosaque de lglise dUmm Jerar (prs de Gaza), date du VIe sicle, o loiseau en a rassembl des morceaux dans un nid en forme de calice pos sur un tronc de colonne reposant lui-mme sur une butte ; il se trouve dans un coin du pavement, dont le centre est occup par deux paons affronts de part et dautre dune corbeille. Les mosaques de la villa, la fois par leur contexte : une demeure prive, et par leur traitement du phnix en rfrence aux mythes littraires qui se sont dvelopps : loiseau de lInde dans son nid de ammes, et loiseau des aromates compagnon dOrphe, sont lune et lautre des hapax dans le corpus mosastique. Les phnix postrieurs ceux de Piazza Armerina sont des phnix chrtiens : le Christ roi a pris la place de lempereur qui il a emprunt aussi sa couronne solaire, et la mme icne revt un signi autre, voire antagoniste. Ces phnix diffrent-ils typologiquement, quand ils rfrent non plus au mythe, ni gyptien, ni grco-romain, non plus au symbole imprial, mais Jsus mort et ressuscit ? Alors quune fresque murale de la Cappella greca dans la Catacombe de Priscilla offrait la premire guration dun phnix, nimb ( tte de colombe) dans les ammes, en contexte funraire chrtien 106, Rome, dans cette mme premire moiti du IIIe sicle, pour les mosaques, la premire occurrence du feu est trs tardive et se rencontre la basilique post-thodorienne dAquile de la seconde moiti du IVe sicle : un tondo encercle un phnix nimb dress dans des ammes stylises 107. Mieux reprsent que le feu, le palmier, si rcurrent dans la Bible et dans la littrature religieuse, est trs souvent associ au phnix dans les mosaques chrtiennes, aussi bien pour loiseau en majest que pour le phnix-accessoire 108. Trois spcicits se dgagent de liconographie du phnix allgorique du Christ. Tout dabord, limage la plus frquente est celle dun oiseau nimb debout dans un des deux palmiers, qui encadrent une scne avec le Christ, comme laduentus in gloria, sur les mosaques absidales de Saints-Cme et Damien (dbut VIe sicle), de Sainte-Praxde (IXe sicle) 109 et de Sainte-Ccile du Trastevere (IXe sicle) ; cette typologie nouvelle stait dj rencontre sur une peinture murale de la chapelle Sainte-Flicit (Ve-VIIe sicle), sur des mdaillons de bronze du Vatican (Ve ou VIe sicle), sur des sarcophages chrtiens avec des scnes de traditio legis 110. Ensuite, le phnix apparat comme motif dcoratif, avec ou sans palmier, sur les vtements de saints, en deux occurrences : la mosaque de larche triomphale de San Apollinare in Classe Ravenne, date de 549 (phnix et palmes sur la robe de saint Michel), et la mosaque absidale de Sainte-Agns hors les murs, dbut VII e sicle (un phnix bleu contre toute la tradition littraire sur fond or, ornant le bas de la robe de la sainte). Enn, loiseau se montre toujours aussi en majest, comme sur la mosaque du dme de la chapelle San Giovanni in
106. VdB pl. XII, cf. BISCONTI 1982, g. 2 ; dans cette mme catacombe, F. Bisconti a tudi un autre document iconographique qui montre un oiseau sans nimbe ni aigrette debout sur une branche de palmier, dans lequel il reconnat un phnix, mais qui est peut-tre plutt une colombe (BISCONTI 1981, g. 1, article qui ne tient pas pour nous les promesses de son titre). 107. VdB pl. XXI, BISCONTI 1982, g. 1, et ZAMBON 2004, 27 ; sa couleur bleu marine, gaye de quelques tesselles turquoises, est remarquable. Sur une seconde mosaque du mme dice, un autre phnix nimb est pos sur une butte (BISCONTI 1982, g. 8). 108. Exemples de mosaques et sculptures chrtiennes : VdB pl. XXI, XXIII, XXV-XXX et XXXV. 109. Si on isole, par exemple, le motif du phnix de la mosaque de Sainte-Praxde : un oiseau rouge et or aux longues pattes et au long cou, mais au bec court et aux ailes puissantes, aurol dun disque rayonnant fond bleu comme son il (il est reprsent de trois quarts face, tourn vers la droite) ; il est perch sans la faire ployer sur le bout dune des branches du palmier : cest la position mme de la premire monnaie au phnix dHadrien. 110. Voir la liste donne en annexe et TRISTAN 1996, 106.
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Fonte Naples (baptistre, Ve sicle) : le phnix nimb est perch sur des rochers, entre deux palmiers, parmi dautres oiseaux, mais trs marginalis dans une bordure circulaire. Signalons les images du phnix chrtien qui retiennent particulirement lattention par leur originalit ou leur beaut : en premier lieu, dans la basilique constantinienne de SaintPierre de Rome, sur un tondo (refait au XIIe sicle dans un style byzantin , mais certainement daprs le carton originel du IVe sicle), un phnix radi aux couleurs rouge, beige, bleu et blanc le plus multicolore de tous les phnix iconographiques, comme lavait dcrit Pline 111, avec en plus les pattes rouges et la dmarche conqurante signales par zchiel le Tragique 112, pote dont les vers avaient t remis au jour et sans doute la mode par le contemporain Eusbe de Csare, ainsi que le Pseudo-Eustathe 113, lpoque mme des mdaillons au phnix de lempereur Constantin et du Carmen de aue phoenice de Lactance :
Sa couleur carlate est celle que lt Donne en ses plus beaux jours aux grenades bien mres, Celle que Flore prte aux pavots des campagnes, Quand, sous les cieux vermeils, elle entrouvre sa robe. Tout ce rouge ennoblit sa gorge et sa poitrine Et recouvre sa tte et sa nuque et son dos. Il dploie, releve de fauves reets dor, Une queue o rougeoient des moires empourpres. Iris a diapr les plumes de ses ailes Ainsi quun arc-en-ciel qui colore un nuage. Dun blanc tincelant aux reets dmeraude, Son bec est la fois ivoire et diamant. Ses yeux sont grands, brillants comme deux amthystes, Dont le centre projette une amme clatante. pousant les contours de sa tte nouvelle, Son nimbe radi reproduit le soleil. La pourpre tyrienne a teint deux fois ses pattes Ses serres ont lclat ardent du vermillon. En sa gure on croit voir et celle du paon Et celle de loiseau qui vit aux bords du Phase. Par sa taille il gale, oiseau ou mammifre, Lchassier colossal des dserts dArabie. Pourtant, il nest point lent comme ces volatiles Qui, lourds de leur grand corps, marchent petits pas, Mais, alerte et lger, plein de grandeur royale, Tel loiseau se prsente aux regards des mortels 114.
Ce pome, le plus long consacr au phnix de toute la littrature latine, date de la n de lantiquit et donc de lhistoire romaine du mythe : or, les vers de Lactance nillustrent pas les monnaies de Constantin, pas plus que celles-ci ne reprsentent loiseau dcrit par le pote 115. Si les dtails attendus sont nombreux : les couleurs rouge et or, le nimbe radi, limage des pierres prcieuses, la comparaison avec le paon et le faisan, avec des notes
111. Image en couleur au frontispice de louvrage de R. VAN DEN BROEK 1972. 112. Le seul autre phnix iconographique qui marche peut-tre (daprs langle des pattes) est celui du grafto de la catacombe de Callixte (IVe sicle, VdB pl. XVII, 2). 113. Eusbe, Prparation vanglique, 9, 29 et Pseudo-Eustathe, Commentarius in Hexaemeron (PG 18, 729 C-732 A). 114. V. 125-150 (trad. HUBAUX et LEROY 1939, XIX-XX). 115. Sur la relation symbolique troite quentretient cependant le pome de Lactance avec le mdaillon de Constantin, voir FONTAINE 1984, 106-111, et LECOCQ colloque de 2008 paratre.
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personnelles comme la rfrence lautruche, aux grenades et aux coquelicots, larc-enciel du plumage, la amme de lil, nous trouvons galement, en n de description la mme place que dans lExagwghv les traits spciques dzchiel, jamais encore repris notre connaissance dans aucun texte, ni aucune reprsentation : les pattes teintes en rouge jusquaux serres et la re dmarche, image nale de loiseau. Or, le tondo de la basilique Saint-Pierre (seul lment conserv dun ensemble pour lequel il nous manque le contexte 116), dont la forme circulaire et le double cercle intrieur sont comme un redoublement de laurole de loiseau, montre un phnix aux pattes rouges avanant dun pas conqurant, la fois raide et er, dont lexpression plastique nous voque irrsistiblement le
tau'ro" w}" gaurouvmeno" dzchiel, mais ici image du Christ triomphant de la mort. Outre
son caractre multicolore, loiseau a pour originalit de marcher, alors que le phnix est gnralement statique, debout ou dans son nid ; il ne marche, vers la droite, quen cette occurrence de la basilique constantinienne, vu de prol, avec une patte en lair (clairement note dans le dessin par les cubes de mosaque du bleu du fond sparant la patte gauche de la ligne blanche faisant ofce de sol), et peut-tre aussi sur un grafto sur une plaque, approximativement dat de la mme poque (milieu du IVe sicle) dans la catacombe de saint Callixte Rome, o loiseau, galement de prol (mais en sens inverse), a les pattes cartes sans quil sagisse nettement dun mouvement ou dune position statique. Cest l, nous semble-t-il, un phnix trs littraire, zchilien, voire lactancien. Claudien, qui au sicle suivant, consacre lui aussi un long pome monographique au phnix, en fera, sans chercher rivaliser avec Lactance, une description beaucoup plus brve en six vers et plus conventionnelle : yeux tincelants, nimbe de feu, pattes pourpres, ailes bleues et or 117 ; mais le pote voque en plus une toile sur la tte de loiseau : aucun document iconographique contemporain ne peut tre mis en regard du texte pour ce dtail qui semble renvoyer la lgende gyptienne du benu comme toile du matin et du soir, Vnus chez les Romains (comme dj dans le pome de Laevius) 118. Pour revenir aux mosaques postrieures ces textes, distinguons ensuite, sur le pavement de la basilique de Justinien Sabratha (VI e sicle), un phnix nimb dans la mandorle forme par les volutes de rinceaux de vigne, prsidant un parterre doiseaux une extrmit, symtriquement un paon qui fait la roue. Ce type est lanctre de la magnique mosaque absidale de la basilique mdivale de Saint-Clment o un phnix bleu avec des pattes rouges et une aigrette tride galement rouge fait la roue comme un paon sur un fond dor. Enn, dans labside de lantique Saint-Jean de Latran, la mosaque refaite en 1290 et restaure en 1884, mais dont liconographie remonte certainement un original du temps de Constantin, on voit une scne de paradis : aux bords du Jourdain, la Jrusalem cleste est garde par un archange et domine par un palmier surmont dun grand phnix ; cette petite scne prend place dans les racines dun arbre dont le tronc forme la croix, qui touche au ciel, en un vritable empilement de symboles.
116. Bien que R. Van den Broek la signale dtruite en 1592 (1972, 424), G. Bovini indique quelle se trouve aujourdhui la Cappella Conti Van den Broek la signale dtruite en 1592 (p. 424), G. Bovini indique quelle se trouve aujourdhui la Cappella Conti de lglise San Pietro Apostolo de Poli, dans le Latium, entre Tivoli et Palestrina (BOVINI 1966, g. 2) ; pour ce dernier, le motif principal tait soit une Traditio legis, soit un Christ en majest, entre saint Pierre et saint Paul, encadrs par deux palmiers (BOVINI 1968, 357-359, 360-362 et g. 44). 117. V. 17-22 : ses yeux rayonnent dun mystrieux clat, sa tte est couronne dune aurole de feu, il emprunte lastre son pre le feu qui amboie sur son aigrette (cristatus apex) et sa lumire sereine claire les tnbres ; ses pattes sont teintes de la pourpre syrienne, ses ailes plus lgres que les zphyrs, resplendissent dun cercle dazur et sont richement parsemes de points dor (V. Crpin (trad.), Paris, Garnier, 1933). 118. LECOCQ (colloque de 2008 paratre).
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Par rapport aux mosaques des glises, les autres phnix chrtiens ont plutt une vocation funraire, sur des reliefs de sarcophages, des peintures et des grafti de catacombes, mais avec la symbolique de la rsurrection, et en prsentant presque toujours les mmes types, entre oiseau en majest et oiseau-accessoire : grafto de la catacombe de Priscilla (vers 400) : un phnix nimb est perch sur un des palmiers encadrant la scne avec le Christ 119 ; dessin de la tombe des Valrii dans la ncropole du Vatican (vers 300) : un oiseau bicphale, identiable par une inscription phoeniceus auis comme le phnix mort et ressuscit, surmonte la reprsentation de la tte du Christ 120 ; grafto de la catacombe de Callixte (moiti du IVe sicle) : un phnix nimb marche peut-tre vers la gauche, comme signal supra 121 ; divers sarcophages : phnix sur un palmier dans une scne de traditio legis (pas diffrente de laduentus pour liconographie), ou encore sur la croix dans une scne dadoratio crucis : hapax iconographique 122 ; pierres tombales coptes au graphisme stylis 123. Pour en terminer avec les pavements, reste la dernire occurrence, celle de limmense mosaque de Daphn (prs dAntioche sur lOronte en Syrie) 124. Ce revtement de sol du VIe sicle, qui a t retaill moiti de sa surface pour sa prsentation murale dans le muse du Louvre, mais y fait encore 6 m x 4,25 m, montre un phnix nimb en majest, aux pattes brun-rouge, perch sur une pyramide de rochers, au centre dun trs vaste tapis de boutons de roses (de connotation chrtienne, semble-t-il) avec une bordure de ttes de bouquetins affronts de type sassanide, dans un surprenant mlange de styles. La butte rocheuse, apparue sur la tunique liturgique de Saqqarah et sur les monnaies des ls de Constantin, voque-t-elle encore la lgende gyptienne de la cration du monde ? Elle semble sinspirer du type numismatique dj ancien du phnix imprial en majest ; elle sest rencontre dj une fois en contexte plus indubitablement chrtien, mais dans un format plus discret, sur la mosaque de San Giovanni in Fonte dcrite supra. Aprs les tudes dA. J. Festugire 125, de J. Lassus et de F. Baratte 126, un article rcent et iconoclaste, mais pas du tout convaincant, voit dans loiseau non un phnix, mais une grue, en relation avec un culte dArtmis 127, comme dailleurs aussi dans la mosaque de la Grande Chasse de Piazza Armerina, o le phnix est pourtant dans un nid de ammes : on peut discuter de la signication symbolique ou religieuse de la mosaque de Daphn, mais lidentication de loiseau avec un phnix de type imprial ne nous parat absolument pas contestable. Resterait connatre la destination de la pice et du btiment o se trouve la mosaque pour dchiffrer sa signication.
119. 120. 121. 122. 123. 124. 125. 126. 127.
VdB pl. XXVIII. VdB p. 159-160 et pl. XV. VdB pl. XVII, 2. VdB pl. XXII. Signalons un autre hapax chrtien pour le type de support : un verre dor, mais la scne de traditio legis qui le dcore est tout fait conventionnelle (VdB pl. XXIX, 1). Nous remercions le conservateur Ren van Beek de nous avoir donn les rfrences de ces deux sculptures coptes, visibles sur Internet : http://opc.uva.nl:8080/IMPLAND=N/SRT=RLV/LNG=EN//DB=3.2/. VdB pl. XXXI. FESTUGIRE 1941. LASSUS 1936 ; BARATTE 1978, 92-97, n 44. LOZINSKI 1994.
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Conclusion : Pour une typologie du phnix

Les reprsentations gures de loiseau sont donc plus tardives que son mergence dans la littrature et elles ne sont que rarement en phase avec les descriptions textuelles, mme si les valeurs symboliques quelles expriment sont identiques : il y a divergence entre le phnix iconographique et le phnix textuel. Quand ses images commencent se multiplier au IIe sicle ap. J.-C. et le fait quil apparaisse sur des monnaies impriales a d contribuer puissamment le faire connatre dans tout lempire , on est surpris du manque de correspondance entre une tradition littraire dj ancienne et les conventions gures qui se crent. Les quatre seuls cas o les images nous ont paru pouvoir illustrer prcisment des auteurs sont, dans un ordre approximativement chronologique : au Ier sicle ap. J.-C., Pompi, la fresque de la taverne dEuxinus qui peut tre mise en regard des pomes dOvide et des notices naturalistes de Pline peu prs contemporaines ; au IIIe sicle, dans la villa Casale de Piazza Armerina, la fois la mosaque dOrphe qui correspond par anticipation aux vers de Claudien du sicle suivant, et la mosaque de lallgorie de lInde quand le phnix est dsormais appel Indiko;" o[rni" ; au dbut du IVe sicle ; Rome, le tondo de la basilique constantinienne de Saint-Pierre qui rappelle la trs ancienne description dzchiel le Tragique, sans doute inspiratrice de celle de Lactance via Eusbe ; enn et part, une illustration tardive (XIIe sicle), mais qui remonte peut-tre un archtype antrieur, du manuscrit du Physiologus de Smyrne montrant une scne narrative de la vie du phnix telle que lavaient dcrite Pomponius Mla et Achille Tatius 128 : cest le seul cas o il ne sagisse pas dun simple portrait du phnix. En gnral, liconographie ne raconte pas son histoire, elle nillustre pas le mythe : on ne voit jamais le phnix portant son pre, sa renaissance, son uf, son vol vers Hliopolis, son arrive au temple ; mme quand il est parfois dans un nid en ammes, nous doutons que la scne raconte la mort du phnix : cest, comme le nimbe ou le palmier, un indice qui sert seulement lidentier en tant quoiseau mythique et non en tant que simple hron par exemple. Jamais dans la littrature le phnix nest de lespce du hron, et il ny portera une aurole quaprs la diffusion du type montaire des Antonins ; inversement, le phnix des images nest jamais un rapace et ne ressemble jamais laigle de la littrature. Mais dans liconographie, on constate que toute autre espce doiseau, du paon la colombe en passant par le pigeon ou le faisan, peut devenir un phnix si on lindique par une inscription solution de facilit dune certaine faon, en cas de manque de talent ou dimagination pour reprsenter loiseau mythique ou si on dote le volatile des signes distinctifs de la crature lgendaire : nimbe, nid de ammes, palmier, aromates, butte rocheuse. Licne romaine caractristique du phnix en numismatique, et dans une moindre mesure sur les mosaques, est un hron, ou mme un oiseau non typ, avec un nimbe, et tout le reste, mme la couleur, nest que dtail 129 : ce type ofciel, qui prend sa source dans lgypte ancienne en rfrence au symbolisme pharaonique du benu, reste en vigueur jusqu la n de lempire.
128. Chorog. 3, 83-84 ; Leucipp et Clitophon 3, 25 : cette scne est reprsente par une illustration du Physiologus grec de Smyrne du XIe-XIIe sicle (dont on ne peut savoir si elle remonte un original antique), o le nouvel oiseau, de taille humaine, avance dun pas martial vers le prtre dHliopolis qui laccueille devant le temple, contemplant son nid en ammes au haut dune colonne ; dtruite dans un incendie, elle ne nous est connue que par une photographie en noir et blanc (VdB pl. XXXVII), qui ne permet pas dapprcier la couleur des pattes. 129. Il ne nous a pas sembl pas que la longueur des pattes soit signiante, contrairement ce que suggre M.-H. Quet (QUET 2004, 133-134) : elle est certainement due lhabilet relative des graveurs. Nous nadhrons pas non plus la thorie du cycle du chromatisme symbolique du phnix : rouge, bleu, blanc, vert, de L. Gosserez, la suite des thories de M. Dtienne (GOSSEREZ 2007, 101-102, cf. DETIENNE 1989, 40-68).
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Dautres images ont bien sr des points de contact avec les textes, mais plus symboliques que formels : les monnaies impriales, si elles illustrent bien le thme de la pit liale, renvoient aux piae uolucres des Champs lyses chez Ovide ; lapparition des ammes sur les reprsentations paennes et chrtiennes est une consquence de lintroduction du thme du feu dans la lgende la seconde moiti du I er sicle ap. J.-C. Mais alors que le mythe littraire du phnix volue au gr de la fantaisie des potes, de la brve narration des Mtamorphoses dOvide aux trs longs pomes de Lactance et Claudien, ou de la propagande des auteurs chrtiens (les apologtes, le Physiologus), on note une remarquable continuit des types iconographiques de loiseau travers les sicles, les milieux et les religions : les deux icnes principales, le phnix au nimbe radi en majest et le phnix modle rduit surmontant le globe, sont xes ds leur apparition sous Hadrien et perdurent au-del de lpoque constantinienne. Nous les dnirons dune manire un peu diffrente du classement tabli dans le LIMC 130, o lauteur de larticle, R. Vollkommer, sinspirant exclusivement des planches de louvrage de Van den Broek qui navait pas tabli de typologie , distingue dune part le phnix seul sur six types de supports : autel, montagne ( Berg , notre butte cosmogonique gyptienne), sol, globe, ammes, pilier, dautre part le phnix en six compagnies diffrentes : divinits gyptiennes, romaines ou personnications (perch sur un globe ou une main), sur le globe tenu par le souverain, avec dautres animaux, en contexte chrtien dans des scnes de traditio legis, dans des reprsentations du paradis ou avec des saints (en leur compagnie ou gurs sur leur vtement) 131. On notera dans ce classement la dispersion sous plusieurs rubriques de certaines gures qui nous semblent unitaires (surtout le phnix sur le globe terrestre) ; quand le phnix est avec dautres animaux autres que des oiseaux, ce sont toujours des animaux sacrs gyptiens et donc ces cas ne sont pas distinguer de ceux o il accompagne les dieux de lgypte 132 : le contexte religieux est le mme et il sagit dailleurs du benu plutt que du phnix. Ni le nimbe, ni le palmier, ni les aromates napparaissent R. Vollkommer comme des lments dterminants de lidentication ; les rfrences littraires, comme lassociation avec Orphe ou lInde, ou la description dtaille dzchiel le Tragique, ne sont pas prises en compte. La chronologie non plus : la liste dbute par une mosaque du VI e sicle ap. J.-C. ; cest que le LIMC fonde la quasi-totalit de ses distinguo sur un aspect formel, en classant toutefois les divinits par religion : gyptienne, romaine, chrtienne, mais sans faire la relation avec les socles sur lesquels se tient le phnix, pourtant en forte articulation avec le symbolisme : ainsi, le phnix nest sur le globe que dans la main dun souverain. Quant la nature mme du support iconographique, monnaie ou mosaque pour citer les plus frquentes occurrences 133, elle nest jamais prise en considration alors que certains types ne se rencontrent peu prs que sur lune ou lautre, laquelle ils sont troitement lis : ainsi le phnix imprial dans la numismatique ofcielle et le phnix christique ou funraire sur les mosaques. Cest cette rpartition par type de document et leur succession chronologique qui a fourni le plan de notre tude et qui fait apparatre deux contextes bien diffrencis : le milieu imprial ofciel et le milieu chrtien, funraire ou ecclsial le milieu
130. VOLLKOMMER 1997 : 42 occurrences ; notices faites daprs les planches de Van den Broek, mais avec aussi dautres rfrences bibliographiques. 131. G. Amad fait un classement qui mlange les lments formels et les valeurs symboliques, distinguant pour neuf images cinq types : 1. funraire ; 2. dans les ammes ; 3. avec un cortge doiseaux ; 4. renaissant dun vermisseau (interprtation personnelle de la mosaque dUmm Jerar, VdB pl. XXXII) ; 5. triomphant : deux occurrences sur une butte, une sur un globe (AMAD 1988, 32). 132. Ce classement conduit R. Vollkommer grouper avec des intailles magiques gyptisantes la mosaque justinienne de Sabratha, ainsi spare des documents chrtiens (1997, 989). 133. Mais aussi fresques, gemmes, amulettes, verre, reliefs, grafti, sarcophages, sculptures
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priv tant peine reprsent. Il faut donc croiser une grille chronologique et smantique avec la grille formelle 134. Nous sommes daccord pour distinguer la srie des phnix solitaires, que nous avons appels phnix en majest ; mais il y a phnix et benu : cest le nimbe radi grcoromain qui fait la diffrence ; il est en pied, immobile ou en marche, perch sur une butte, une tombe, tenant une branche ou pos dans un nid daromates ou de ammes. Pour les cas o il nest pas seul, lessentiel nous semble quil prend une fonction daccessoire au service dune propagande politique ou dun message religieux : comme symbole politique quand il est perch sur un globe tenu par le souverain ou une allgorie, comme symbole chrtien quand il est dans un palmier ou sur une croix : par rapport aux textes o loiseau est toujours dcrit en majest et pour lui-mme, liconographie tant chrtienne que paenne a invent un phnix qui ne joue quun rle dattribut : le phnix au globe pour la propagande impriale, et le phnix dans un palmier biblique pour le christianisme : loiseau ny est quun lment symbolique parmi dautres dans la scne, malgr le fait quil reprsente lempereur ou le Christ. Liconographie lui invente aussi des accessoires secondaires qui nont pas de modle dans la littrature : le globe terrestre romain 135 ou la butte de rochers gyptienne. Dans lordre chronologique de leur apparition dans le monde romain, le benu nest prsent que dans liconographie, le phnix mythologique se rencontre trs frquemment dans les textes, assez rarement en image, le phnix imprial est principalement numismatique, le phnix chrtien est la fois littraire et gur, tant comme accessoire quen majest pour ce dernier cas. La mosaque est le plus polyvalent des supports, laquelle il ne manque que loiseau magique (toujours sur des intailles), les autres types de phnix tant tous reprsents, surtout le symbole christique. Pour la postrit de limage du phnix et son devenir au Moyen ge et la Renaissance, ce ne sont pourtant ni les monnaies ni les mosaques romaines qui sont lorigine du type mdival, o loiseau devient limpressionnant rapace dHrodote, par un retour aux sources textuelles originelles, et donc une variante de laigle imprial, perdant son nimbe radi au prot des ammes dun bcher : le thme du feu lemporte sur celui du soleil et du pouvoir 136. Cette volution se pressent dj dans deux documents chrtiens tardifs sur lesquels, dans les ammes, il a les allures dun puissant rapace sans aurole 137. On peroit aussi les prmices dun changement de couleur : il devient dj un oiseau bleu dans la mosaque absidale de Sainte-Agns hors les murs Rome, sur un fond or, dans le bas de la robe de la sainte 138, comme de nouveau Saint-Clment. Cest une nouvelle page qui se tourne dans lhistoire iconographique du phnix.
Liste des reprsentations du phnix lpoque romaine

Benu gyptien (Ier sicle av. J.-C. IIe sicle ap. J.-C.)
1 ? mosaque Barberini de Palestrina, I er sicle av. J.-C.
134. La courte notice Phnix de J. Kramer dans le Lexicon der christlichen Ikonographie (1971) propose un classement par sens symboliques chrtiens. 135. La seule occurrence textuelle qui porte trace de linuence de liconographie est la rdaction byzantine du Physiologus grec (Ve-VIe sicle ap. J.-C.), qui mentionne comme lment caractristique du phnix par opposition au paon, outre les couleurs du plumage, un globe ses pieds comme un roi (cf. note 79). 136. Le feu, qui est pour nous modernes consubstantiel au mythe du phnix, napparat que dans cinq occurrences iconographiques, dont quatre chrtiennes : il a donc une bien moindre frquence iconographique que textuelle. 137. VdB pl. XXXVIII, 2. 138. VdB pl. XXXIV, 1.
100
? relief de Carthage, Ier sicle peinture murale du temple dIsis Pompi, I er sicle (VdB pl. IV-V ; ZAMBON 2004, 19, en couleur) 4 tunique liturgique de Saqqarah, Ier-IIe sicle (VdB pl. II-III)
2 3
Phnix mythologique ( partir du Ier sicle ap. J.-C.)

5 6 7 8 fresque murale de la taverne dEuxinus Pompi, Ier sicle (JASHEMSKI 1967, 36, en couleur ; ZAMBON 2004, 19, en couleur) mosaque de la Grande Chasse, villa Casale, Piazza Armerina, Sicile, IIIe sicle (VdB pl. XVIII, 1-2) mosaque dOrphe, villa Casale, Piazza Armerina, Sicile, IIIe sicle (VdB pl. XIX) illustration du manuscrit du Physiologus de Smyrne, vers 1100 (VdB pl. XXXVII)
Phnix imprial (IIe-IVe sicle ap. J.-C.)

9 aureus dHadrien, 118 (VdB pl. VI, 1-2) 10 aureus dHadrien, 121-122 (VdB pl. VI, 3) 11 monnaie alexandrine dHadrien, 137-138 (VdB pl. VI, 4) 12 monnaie alexandrine antonine, IIe sicle (VdB pl. VI, 5) 13 monnaie alexandrine antonine, IIe sicle (VdB pl. VI, 6) 14 monnaie alexandrine antonine, IIe sicle (VdB pl. VI, 7) 15 ttradrachme alexandrin dAntonin, 138-139 (VdB pl. VI, 8) 16 ttradrachme alexandrin dAntonin, 142-143 (VdB pl. VI, 9) 17 denier dAntonin, 141 (VdB pl. VI, 10) 18 denier dAntonin, 141 ou aprs (VdB pl. VII, 1) 19 sesterce dAntonin, ap. 141 (VdB pl. VII, 2) 20 sesterce dAntonin, ap. 141 (VdB pl. VII, 3) 21 mdaillon de bronze dAntonin, vers 141 (VdB pl. VII, 5) 22 as dAntonin, 159-160 (VdB pl. VII, 4) 23 aureus de Marc-Aurle, 176-180 (VdB pl. VII, 6) 24 denier de Marc-Aurle, 176-180 (VdB pl. VII, 7) 25 denier de Julia Domna, 196-211 (VdB pl. VII, 8) 26 ? ttradrachme de Caracalla, 215-217 27 ? ttradrachmes de Macrin et de son ls Diadumnien, 217-218 28 mdaillon de Marcia Otacilia Svra, 244-249 29 aurei de Trbonien Galle et de son ls Volusien, 251-253 (VdB pl. VII, 9) 30 antoninianus dmilien, 253 (VdB pl. VIII, 1) 31 aureus de Ttricus, 271-273 32 aureus de Ttricus, 273-274 33 antoninianus de Carin, 283-284 34 mdaillon de bronze de Constantin, 326 (VdB pl. VIII, 2) 35 monnaies de Constant Ier, Aquile (VdB pl. VIII, 3, ZAMBON 2004, 20), Trves (VdB pl. VIII, 5 et pl. VIII, 8), Lyon, Rome, Siscia, Thessalonique, 348-350 36 monnaies de Constance II, Trves, 348-350 (VdB pl. VIII, 4), Lyon (VdB pl. VIII, 6, ZAMBON 2004, 20), Siscia (VdB pl. VIII, 7), 348-350 37 monnaies de Constance II Constantinople, 348-351 38 monnaies de Constance Galle Antioche et Thessalonique, 351-354 39 calendrier de 354 (VdB pl. XVII, 1) 40 silique de Thodose, 378-383 (VdB pl. VIII, 9)
101
41 monnaie de Valentinien II Trves, 378-383 42 monnaie de Gratien Trves, 378-383 43 monnaie de bronze de Valentinien II Trves, 383-388 (VdB pl. VIII, 10) 44 monnaie de Thodose, vers 388 45 monnaie dArcadius, vers 388
Phnix magique (Ier-IIe sicle)

46 gemme (VdB pl. IX, 1) 47 gemme (VdB pl. IX, 2) (TOTTI 1988, 290 et g. VIII, b) 48 gemme (VdB pl. IX, 3) 49 gemme (VdB pl. X, 1) 50 gemme (VdB pl. X, 2) 51 gemme (VdB pl. XI, 1 = NAGY 2001, g. 2) 52 gemme (VdB pl. XI, 2 = NAGY 2001, g. 7) 53 gemme (VdB pl. XI, 3) 54 gemme (VdB pl. XI, 4 = NAGY 2001, g. 5) 55 gemme (VdB pl. XI, 5 = NAGY 2001, g. 6) 56 gemme (VdB pl. XI, 6) 57 gemme (VdB pl. XI, 7) 58 gemme (VdB pl. XI, 8) 59 gemme (Nagy g. 1) 60 gemme (Nagy g. 3) 61 gemme (Nagy g. 4) 62 gemme (Nagy g. 8) 63 gemme (Nagy g. 9) 64 gemme (Nagy g. 10)
Phnix chrtien ( partir du IIIe sicle ap. J.-C.)

Mosaques
65 ? mosaque de la tombe dUrfa (Edessa), 235-236 (VdB pl. XIII) 66 mosaque en tondo de la basilique constantinienne de Saint-Pierre de Rome, IVe sicle (VdB frontispice) 67 mosaque de la basilique post-thodorienne dAquile, IVe sicle (VdB pl. XXI, ZAMBON 2004, 27, en couleur) 68 mosaque de la basilique post-thodorienne dAquile, IVe sicle (Bisconti 139 g. 8) 69 mosaque du dme de la chapelle S. Giovanni in Fonte, Naples, vers 400 (VdB pl. XXIII) 70 mosaque absidale de Saints-Cosme et Damien ( Traditio legis), Rome, 526530 (VdB pl. XXIX, 2, ZAMBON 2004, 22, en couleur) 71 mosaque de larche triomphale de S. Apollinare in Classe, Ravenne, 549 (VdB pl. XXXIV, 2) 72 mosaque de pavement de lglise de Huarte en Syrie, n Ve sicle : AdamOrphe (Amad g. 6, Canivet g. 1-3) 73 mosaque de pavement de lglise dUmm Jerar (Palestine), VI e sicle (VdB pl. XXXII)
139. BISCONTI 1982, g. 1 : un phnix nimb est pos sur une butte.
102
74 ? mosaque de pavement de Daphn (Syrie), VI e sicle (VdB pl. XXXI, ZAMBON 2004, 23, en couleur) 75 mosaque de pavement de la basilique de Justinien, Sabratha, VI e sicle (VdB pl. XXXIII) 76 mosaque absidale de Sainte-Agns hors les murs, Rome, 625-640 (VdB pl. XXXIV, 1) 77 mosaque absidale de Sainte-Praxde ( Traditio legis), Rome, 817-824 (VdB pl. XXX, 1, ZAMBON 2004, 22, en couleur) 78 mosaque absidale de Sainte-Ccile du Trastevere V, Rome, 817-824 (VdB pl. XXX, 2) 79 mosaque de larche triomphale de S. Maria du Trastevere, Rome, XIIe sicle (VdB pl. XXXIX) 80 mosaque absidale de Saint-Jean-de-Latran, Rome, XIII e sicle, restaure au XIXe sicle (VdB pl. XX, 1-2, ZAMBON 2004, 21) F. Zambon (2004, 26) donne comme un phnix lun des nombreux oiseaux de la vote de lambulacre du Mausole de sainte Constance (lle de Constantin) Rome (IVe sicle) : dans un parterre de volatiles la reprsentation raliste, un oiseau au corps allong et au bec court, lil ceint dune tache claire, le cou bleu, le poitrail dor, le plumage brun et beige, la pointe de la longue queue noire, a selon nous tout du faisan ; lassimilation au phnix nest pas justie par lauteur : rien de tel dans STERN 1958 (p. 196-198 et g. 32).
Peintures, dessins, graffiti

81 peinture murale de la catacombe de Priscilla (Cappella greca), Rome, Ire moiti du IIIe sicle (VdB pl. XII, Zambon p. 18) 82 dessin de la tombe des Valrii (ncropole du Vatican), vers 300 (VdB pl. XVXVI) 83 grafto de la tombe de Callixte, Rome, moiti du IVe sicle (VdB pl. XVII, 2, Zambon p. 25) 84 peinture murale de la catacombe ad Decimum, Grotta Ferrata, Ve sicle : Traditio legis (VdB pl. XXVII) 85 grafto sur plaque de marbre de la catacombe de Priscilla (Cappella greca), Rome, vers 400 : Traditio legis (VdB pl. XXVIII) 86 peinture murale de la chapelle de Sainte-Flicit, Rome, Ve-VIIe sicle (VdB pl. XXXV) 87 grafto de Saint-Paul hors les murs, Rome, non dat (VdB pl. XXXVI, 3) 88 grafto de la catacombe de Priscilla, non dat : phnix ou colombe ? (Bisconti 140 g. 1)
Sculptures
89 urne de Marcius Hermas, Sainte-Agns hors les murs, Rome, III e sicle (VdB pl. XIV) 90 sarcophage chrtien, Vatican (Adoratio crucis), IVe sicle (VdB pl. XXII) 91 sarcophage chrtien (Traditio legis), ncropole du Vatican, IVe sicle (VdB pl. XXIV)
140. BISCONTI 1981, 44, g. 1 ; nous y voyons plutt une colombe, en labsence de tout nimbe, palmier ou inscription.
103
92 sarcophage chrtien (Traditio legis), Arles, vers 400 (VdB pl. XXV, 1 et XXVI, 1) 93 sarcophage chrtien (Traditio legis), Vrone, vers 400 (VdB pl. XXV, 2 et XXVI, 2) 94 sarcophage de saint Maxime, Sainte-Ccile du Trastevere, Rome, non dat (VdB pl. XXXVIII, 1) 141 95 sarcophage chrtien (Traditio legis), non dat (Bisconti g. 14) 142 96 sarcophage de saint Maximin, basilique de Saint-Maximin, Rome, Ve sicle (Bisconti g. 16) 97 sculpture, non date, Muses du Vatican (VdB pl. XXXVIII, 2) 98 sculpture de marbre, non date, Muse Pio Clementino, Vatican (Zambon p. 22, en couleur) 99 pierre tombale copte, inv. 7798, non date, Allard Pierson Museum, Amsterdam 100 pierre tombale copte, inv. 7805, non date, Allard Pierson Museum, Amsterdam
Supports divers
101 verre dor, vers 400 : Traditio legis (VdB pl. XXIX, 1) 102 mdaillon de plomb, Ve-VIe sicle (VdB pl. XXXVI, 4) 103 sceau de plomb de Siricius, VIe sicle ? (VdB pl. XXXVI, 1) 104 sceau de plomb de Siricius, VIe sicle ? (VdB pl. XXXVI, 2) + XXXVI, 4 105 timbre de pierre, Trsor de Saint-Colomban, Bobbio, non dat (VdB pl. XXXVI, 5) 106 lampadaire en bronze dAquile, non dat (Bisconti g. 11) 143
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141. Cf. les Actes des martyrs sainte Ccile, saint Valrien, saint Tiburce et saint Maxime : Ccile, qui avait enseveli prs de l Tiburce et Valrien, leur adjoignit Maxime et t sculpter un phnix sur son tombeau (R. P. Dom. H. Leclercq (trad.), Les Martyrs. Recueil de pices authentiques sur les martyrs depuis les origines du christianisme jusquau XXe sicle, t. 1, 1903, (4e d.), Tours, Maison Mame et Fils, 1921). 142. Ibid., p. 61. 143. Ibid., p. 58 : un phnix sur un palmier avoisine un coq et une colombe. Voir aussi BISCONTI 1982, 543-544 et g. 4 et 7.
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73

Liconographie du phnix Rome

1. Le mythe littraire grco-alexandrin

1.A. Le phnix grec dHrodote

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

1.B. Le phnix alexandrin dzchiel le Tragique

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

2. Les images du phnix Rome

12. 13. 14.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

21. 22. 23.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

28. 29. 30. 31. 32. 33. 34.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

44. 45. 46. 47. 48. 49. 50. 51. 53.

52. Infelix, auium gloria, nempe iaces ! (Amours, 2, 6, 20).

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

54. 55. 56. 57.

58. 59. 60.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

2.B. Le phnix numismatique

63. 64. 65.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

68. 69. 70. 71.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

76. 77. 78. 79.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

80. 81. 82. 83. 84.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

Denier de Julia Domna, 196-211 Mdaillon de Marcia Otacilia Svra, 244-249

87. 88. 89.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062008.pdf

2.C. Le phnix des mosaques

93. 94. 95. 96. 97. 98. 99.

Schedae, 2009, prpublication n 6, (fascicule n 1, p. 73-106). http://www.unicaen.fr/services/puc/ecrire/preprints/preprint0062009.pdf

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119. 120. 121. 122. 123. 124. 125. 126. 127.

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Conclusion : Pour une typologie du phnix

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Liste des reprsentations du phnix lpoque romaine

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Phnix mythologique ( partir du Ier sicle ap. J.-C.)

Phnix imprial (IIe-IVe sicle ap. J.-C.)

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Phnix magique (Ier-IIe sicle)

Phnix chrtien ( partir du IIIe sicle ap. J.-C.)

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Peintures, dessins, graffiti

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