O Grande Privilgio dos que so Nascidos de Deus

John Wesley 'Qualquer que nascido de Deus no comete pecado; porque a sua semente permanece nele; e no pode pecar, porque nascido de Deus'. (I Joo 3:9) 1. Tem sido freqentemente suposto que o nascer de Deus o mesmo que ser justificado; que o novo nascimento e a justificao so apenas expresses diferentes que denotam a mesma coisa: certo, por um lado, que quem quer que seja justificado tam m nascido de Deus; e, por outro lado, que, quem quer que seja nascido de Deus est! tam m justificado; sim, que am os esses dons de Deus so dados a todo crente, em um e no mesmo momento" #m um determinado tempo, seus pecados so apa$ados, e ele nascido de Deus novamente" 2. %as, em ora seja permitido que a justificao e o novo nascimento sejam insepar!veis entre si, em um determinado momento do tempo; ainda assim, eles so facilmente distin$uidos, como sendo, no a mesma coisa, mas coisas de nature&as amplamente diferentes" 'ustificao implica apenas uma mudana relativa; o novo nascimento, uma mudana real" Deus, ao nos justificar, fa& al$uma coisa por n(s; em nos criar novamente, #le fa& a o ra em n(s" ) primeiro transforma nossa relao exterior para com Deus, de modo que, de inimi$os, nos tornamos fil*os; atravs do +ltimo, a transformao acontece no mais profundo de nossa alma, de maneira que os pecadores se tornam santos" ,m nos restaura para o favor, e, o outro, para a ima$em de Deus" ,m tira fora a culpa; o outro, o poder do pecado: -ssim sendo, em ora eles estejam juntos, num determinado momento da vida, ainda assim, eles so de nature&a completamente distintas" 3. ) no discernir isto; o no o servar a ampla diferena que existe entre ser justificado e nascer novamente, tem ocasionado $rande confuso em muitos que t.m tratado desse assunto; particularmente, quando eles tentam explicar esse $rande privil$io dos fil*os de Deus; mostrar como 'quem quer que seja nascido de Deus no comete pecado'. 4. /om o o jetivo de apreender isto claramente, pode ser necess!rio: I. II. #m 0rimeiro 1u$ar, para considerar qual o si$nificado apropriado para a expresso: 'Quem quer que seja nascido de Deus'; e, #m 2e$undo 1u$ar, inquirir, em que sentido ele 'no comete pecado'.

3
1. 0rimeiro, n(s vamos considerar qual o si$nificado apropriado daquela expresso: 'Quem quer que seja nascido de Deus'. #m $eral, n(s podemos aprender, de todas as passa$ens dos santos escritos, onde esta expresso, 'ser nascido de Deus', ocorre, que ela implica, no meramente o ser ati&ado, ou qualquer mudana exterior que seja; mas uma vasta mudana interior; uma mudana forjada na alma, atravs da operao do #sp4rito 2anto; uma mudana, na maneira total de nossa exist.ncia; porque, do momento em que nascemos de Deus, n(s passamos a viver de uma

maneira completamente outra, do que n(s viv4amos antes; como se estivssemos, por assim di&er, em outro mundo" 2. ) fundamento e ra&o da expresso so f!ceis de serem entendidos" 5uando n(s somos su metidos a esta $rande mudana, n(s podemos di&er, com muita propriedade, que nascemos de novo, porque existe uma semel*ana pr(xima, entre as circunst6ncias do nascimento natural e do nascimento espiritual; de maneira que considerar as circunst6ncias do nascimento natural a maneira mais f!cil de entender a espiritual" 3. - criana que ainda no nasceu sustenta7se, de fato, atravs do ar, como todas as coisas que t.m vida; mas no o sente; nem qualquer outra coisa, a menos de uma maneira muito va$a e imperfeita" #le ouve pouco, se ouve, afinal; os (r$os da audio estando como que ainda fec*ados" #le nada v.; tendo seus ol*os em cerrados, e estando cercados com extrema escurido" #xiste, se poss4vel, al$uns princ4pios t.nues de vida, quando o tempo de seu nascimento se aproxima, e al$um movimento em conseq.ncia disto, por meio do qual ele distin$uido de uma mera massa de matria; mas ele no tem sentidos; todas essas vias de acesso da alma esto, at aqui, completamente fec*adas" #m conseq.ncia do que, ele escassamente tem al$um intercurso com esse mundo vis4vel; nem qualquer con*ecimento, concepo ou idia das coisas que ocorrem nele" 4. - ra&o porque ele, que ainda no nasceu, um estran*o completo para o mundo vis4vel, no porque o mundo est! distante dele; 8ele est! muito perto; e o cerca de todos os lados9; mas , em parte, porque ele no tem esses sentidos; eles ainda no esto a ertos em sua alma, e , to somente por meio deles, que poss4vel manter interc6m io com o mundo material; e, em parte, porque um vu espesso est! colocado entre eles, de maneira que ele no pode discernir coisa al$uma" 5. %as, to lo$o a criana nasce para o mundo, ela passa a existir de uma maneira completamente diferente" #la a$ora sente o ar com o qual est! circundada, e que se precipita dentro dela de todos os lados, to r!pido quanto ela alternativamente o respira de volta, para sustentar a c*ama da vida: #, disto, rota um aumento cont4nuo de foras, de movimento, e de sensao; todos os seus sentidos corp(reos estando a$ora despertos, e supridos com seus o jetos apropriados" 2eus ol*os a$ora esto a ertos para perce er a lu& que, silenciosamente, fluindo so re eles, revela no apenas a si mesmo, mas uma variedade infinita de coisas, as quais l*e eram completamente estran*as" 2eus ouvidos esto a ertos, e os sons precipitam7se com diversidade infind!vel" /ada sentido est! empre$ado so re tais o jetos, como que peculiarmente adequado a eles; e, por meio destas entradas da alma, tendo um intercurso a erto com o mundo vis4vel, adquire mais e mais con*ecimento das coisas sens4veis, de todas as coisas que esto de aixo do sol" 6. -ssim, com aquele que nascido de Deus" -ntes que aquela $rande mudana seja forjada, em ora que ele su sista atravs Dele, em quem, tudo o que tem vida 'vive, e se move, e tem sua existncia'; ainda assim, ele no est! consciente de Deus; ele no o sente; ele no tem consci.ncia interior da presena Dele" #le no perce e aquele sopro divino de vida, sem o que, ele no pode su sistir um momento: :em ele est! consciente de quaisquer das coisas de Deus; elas causam nen*uma

impresso so re sua alma" Deus est! continuamente o c*amando do alto, mas ele no ouve; seus ouvidos esto tapados, de modo que a 'voz daquele que chama' est! perdida para ele, 'mesmo que o chame to sabiamente'. #le no v. as coisas do #sp4rito de Deus; os ol*os de seu entendimento esto fec*ados, e a completa escurido co re toda sua alma, e o cerca de todos os lados" verdade que ele pode ter al$uns es oos t.nues de vida; al$uns pequenos comeos de movimento espiritual; mas, como ele ainda no tem sentidos espirituais capa&es de discernirem os o jetos espirituais, conseqentemente" ele 'no discerne as coisas do sp!rito de Deus; no pode conhec"las, porque elas so espiritualmente discernidas'. 7. Disto, ele tem escassamente qualquer con*ecimento do mundo invis4vel, j! que ele escassamente tem al$um intercurso com ele" :o que ele esteja distante" :o: #le est! no meio dele; ele o circunda" ) outro mundo, como n(s usualmente o denominamos, no est! to lon$e de qualquer um de n(s: #le est! acima, e em aixo, e em todos os lados" -penas o *omem natural no o discerne; parcialmente, porque ele no tem sentidos espirituais, por meio dos quais, to somente, podemos discernir as coisas de Deus; parcialmente, porque um vu espesso interpe7se, j! que ele no sa e como penetr!7lo" 8. %as, quando ele nascido de Deus; nascido do #sp4rito, como a maneira de sua exist.ncia est! mudada; Toda sua alma est! a$ora consciente de Deus, e ele pode di&er, atravs de experi.ncia se$ura: '#u est$s em volta de minha cama, e em meu caminho'; eu sinto a ti em todos os meus cursos: '#u me envolves, e colocas tua mo sobre mim'. ) #sp4rito ou a respirao de Deus imediatamente insuflado, com fora divina, e soprado dentro da nova alma recm7nascida; e o mesmo f<le$o que vem de Deus retorna para #le: /omo este f<le$o continuamente rece ido, atravs da f, ento ele est! continuamente retri uindo, atravs do amor, orao, louvor e ao de $raa; amor e louvor, e orao sendo a respirao de toda a alma que verdadeiramente nascida de Deus" #, atravs desse novo tipo de respirao espiritual, a vida espiritual no apenas a astecida, mas cresce, dia a dia, junto com a fora, movimento e sensao espirituais; todos os sentidos da alma estando a$ora despertos e capa&es de discernirem o em e o mal" 9. '%s olhos do entendimento= esto a$ora 'abertos', e ele 'v a le que invis!vel'. #le v. qual 'a &randeza excelente de seu poder=, e seu amor em direo a ele que cr." #le v. que Deus misericordioso para com ele, um pecador, para que ele seja reconciliado, atravs do >il*o de seu amor" #le perce e claramente tanto o amor redentor de Deus, quanto todas as suas 'excessivamente &randes e preciosas promessas'. 'Deus, que ordena que a luz brilhe na escurido, tem brilhado', e ril*a, 'em seu cora'o', para ilumin!7lo com 'o conhecimento da &l(ria de Deus, na )ace de *esus +risto'. Toda a escurido foi em ora, e ele *a ita na lu& do sem lante de Deus" 10. 2eus ouvidos esto a$ora a ertos, e a vo& de Deus no mais o c*ama em vo" #le ouve e o edece ao c*amado celestial: #le con*ece a vo& de seu 0astor" Todos os seus sentidos espirituais, estando a$ora despertos, ele tem um intercurso claro com o mundo invis4vel; e, conseqentemente, ele con*ece mais e mais das coisas que antes 'no entraria em seu cora'o conceber'. #le a$ora con*ece o que a pa& de Deus ; qual a ale$ria no #sp4rito 2anto; o que o amor de Deus que est! espal*ado, no corao daqueles que cr.em :ele, atravs de 'esus /risto" -ssim, o vu, que antes

interrompia a lu& e a vo&; o con*ecimento e o amor de Deus, removido, e ele que nascido do #sp4rito, *a ita no amor, 'habita em Deus, e Deus nele'.

II
1. Tendo considerado o si$nificado daquela expresso, 'quem quer que seja nascido de Deus', permanece, em 2e$undo 1u$ar, inquirir em que sentido ele 'no comete pecado'. -$ora al$um que assim nascido de Deus, como tem sido acima descrito, que continuamente rece e em sua alma o f<le$o da vida, vindo de Deus, a influ.ncia $raciosa de seu #sp4rito, e continuamente retri ui de volta; al$um que assim cr. e ama; que, pela f, perce e as aes cont4nuas de Deus so re seu esp4rito, e, atravs de uma espcie de reao espiritual, retorna a $raa que rece e, em incessante amor, louvor e orao; no apenas no comete pecado, ele assim mantm a si mesmo, mas, por quanto tempo essa 'semente permanece nele, ele no pode pecar, porque ele nascido de Deus'. 2. 0elo pecado, eu aqui entendo o pecado exterior, de acordo com a aceitao clara e comum da palavra; uma trans$resso real e volunt!ria da lei; da lei revelada e escrita de Deus; de qualquer mandamento de Deus, recon*ecendo ser tal o tempo que ele trans$redido" %as 'quem quer que seja nascido de Deus', enquanto ele *a ita na f e amor; e no esp4rito da orao e ao de $raas, ele no apenas no comete, como no pode cometer pecado" 0or quanto tempo ele assim cr. em Deus, atravs de /risto, e o ama, e despeja seu corao diante Dele, ele no pode voluntariamente trans$redir qualquer mandamento de Deus, tanto falando, quanto a$indo, no que ele sa e que Deus tem proi ido: -ssim, por quanto tempo a semente que permanece nele, aquele amor, orao, f a$radecida o compele a refrear o que quer que ele sai a seja uma a ominao aos ol*os de Deus" 3. %as aqui uma dificuldade ir! imediatamente ocorrer, e uma que para muitos tem parecido insuper!vel, e os indu& a ne$ar a afirmao clara do -p(stolo, e a desistir do privil$io de fil*os de Deus" #ntretanto, evidente, que aqueles a quem n(s no podemos ne$ar que verdadeiramente nasceram de Deus, 8o #sp4rito de Deus nos tem dado, em sua palavra, esse testemun*o infal4vel, concernente a eles9 no apenas puderam, mas cometeram o pecado; mesmo o $rosseiro pecado exterior" #les trans$rediram as leis claras de con*ecidas de Deus, falando ou a$indo, no que eles sa iam que Deus tin*a proi ido" 4. -ssim, Davi foi inquestionavelmente nascido de Deus, ou sempre foi o rei un$ido so re 3srael" #le sa ia em quem ele tin*a crido; '% ,enhor', di& ele, ' o meu pastor, nada me )altar$. Deitar"me )az em verdes pastos, &uia"me mansamente a $&uas tranq-ilas. .e)ri&era a minha alma; &uia"me pelas veredas da justi'a, por amor do seu nome. /inda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, no temeria mal al&um, porque tu est$s comi&o; a tua vara e o teu cajado me consolam'. (Salmos 23:1-4)" #le foi preenc*ido com amor; tal que freqentemente o constran$eu a clamar: '/ #i clamarei, ( ,enhor, .ocha minha; no emude'as para comi&o; no aconte'a, calando"te tu para comi&o, que eu )ique semelhante aos que descem ao abismo'.

(Salmos 28:1)" #le era um *omem de orao; despejando sua alma diante de Deus, em todas as circunst6ncias da vida; e a undante em louvores e aes de $raa" '0ouvarei ao ,enhor, em todo o tempo; o seu louvor estar$ continuamente na minha boca'. (Salmos 34:1)"'#u s o meu Deus, e eu te louvarei; tu s o meu Deus, e eu te exaltarei'. (Salmos 118:28)" #, ainda assim, tal fil*o de Deus pode, e cometeu pecado; sim, os pecados *orr4veis de adultrio e assassinato" 5. #, mesmo depois que o #sp4rito 2anto foi mais lar$amente dado; depois da 'vida e imortalidade serem trazidas 1 luz, atravs do van&elho', n(s no necessitamos do mesmo tipo melanc(lico de exemplos, que foram tam m, sem d+vida, escritos para nossa instruo" -ssim, ele que, 8provavelmente, da venda de tudo o que tin*a, e por tra&er o valor para o al4vio de seus po res irmos9 foi, atravs dos pr(prios -p(stolos, apelidado de ?arna , ou seja, o fil*o da consolao: (A os 4:36-37) - ' nto *os, co&nominado pelos ap(stolos, 2arnab 3que, traduzido, 4ilho da consola'o5, levita, natural de +hipre, possuindo uma herdade, vendeu"a, e trouxe o pre'o, e o depositou aos ps dos ap(stolos'; que foi to *onrado em #ti(pia, de tal modo a ser escol*ido com 2aulo, de todos os disc4pulos, para levar al4vio aos irmos na 'udia: 77 (A os 11:29-30) ! ' os disc!pulos determinaram mandar, cada um con)orme o que pudesse, socorro aos irmos que habitavam na *udia. % que eles com e)eito )izeram, enviando"o aos ancios por mo de 2arnab e de ,aulo' ; este ?arna , que, em seu retorno da 'udia, foi, por uma direo peculiar do #sp4rito 2anto, solenemente 'separado dos outros 6ro)etas e 6ro)essores, para a obra a que Deus o havia chamado': 77 (A os 13:1-4) 7 ' na i&reja que estava em /ntioquia havia al&uns pro)etas e doutores, a saber7 2arnab e ,imeo chamado 8!&er, e 09cio, +ireneu, e :anam, que )ora criado com ;erodes, o tetrarca, e ,aulo. , servindo eles ao ,enhor, e jejuando, disse o sp!rito ,anto7 /partai"me a 2arnab e a ,aulo para a obra a que os tenho chamado. nto, jejuando e orando, e pondo sobre eles as mos, os despediram. , assim, estes, enviados pelo sp!rito ,anto, desceram a ,elucia, e dali nave&aram para +hipre'; sempre para acompan*ar o $rande -p(stolo, em meio aos $entios, e para ser seu cola orador em todos os lu$ares; 77 no o stante, foi, mais tarde, to afiado em sua contenda com 0aulo 8porque este 'achou que no seria bom levar, consi&o, aquele que partiu deles de 6an)!lia, e no se&uiu com eles para a obra', em sua se$unda visita aos irmos9: 77 (A os 15:35-38) 7 ' 6aulo e 2arnab )icaram em /ntioquia, ensinando e pre&ando, com muitos outros, a palavra do ,enhor. al&uns dias depois, disse 6aulo a 2arnab7 #ornemos a visitar nossos irmos por todas as cidades em que j$ anunciamos a palavra do ,enhor, para ver como esto. 2arnab aconselhava que tomassem consi&o a *oo, chamado :arcos. :as a 6aulo parecia razo$vel que no tomassem consi&o aquele que desde a 6an)!lia se tinha apartado deles e no os acompanhou naquela obra'; que ele mesmo tam m se apartou da o ra: 77 (A os 15:39) - ' tal contenda houve entre eles, que se apartaram um do outro. 2arnab, levando consi&o a :arcos, nave&ou para +hipre' ; a andonando a quem ele tin*a sido, de uma maneira to imediata, unido atravs do #sp4rito 2anto"

6. ,ma inst6ncia, mais espantosa do que esta, a que dada por 0aulo em sua #p4stola aos @!latas: 5uando 0edro, idoso, o &eloso, o primeiro dos -p(stolos, um dos tr.s mais altamente favorecidos pelo seu 2en*or, 'veio para /ntioquia, eu me opus a ele, porque ele deveria ser repreendido. 6orque, antes que ele certamente viesse de #ia&o, ele comeu com os &entios' < os pa$os convertidos A f crist, e como tendo sido particularmente ensinados por Deus, que ele 'no deveria chamar homem al&um de comum e impuro': (A os 10:28) B = disse"lhes7 =(s bem sabeis que no l!cito a um homem judeu ajuntar"se ou che&ar"se a estran&eiros; mas Deus mostrou"me que a nenhum homem chame comum ou imundo'. < ':as, quando eles vieram, ele se separou, temendo a eles que eram da circunciso'. # os outros judeus dissimularam do mesmo modo que ele; de tal maneira, que ?arna tam m foi levado pela dissimulao deles" %as, quando eu vi que eles no camin*avam *onestamente, de acordo com a verdade do #van$el*o, eu disse a 0edro, diante de todos, 'se tu, sendo um judeu, vives se&undo a maneira dos &entios', "" no com respeito A lei de %oiss, 77 'por que constran&es os &entios a viverem como os judeus>': ("#la as 2:11-14) ' , che&ando 6edro 1 /ntioquia, lhe resisti na cara, porque era repreens!vel. 6orque, antes que al&uns tivessem che&ado da parte de #ia&o, comia com os &entios; mas, depois que che&aram, se )oi retirando, e se apartou deles, temendo os que eram da circunciso. os outros judeus tambm dissimulavam com ele, de maneira que at 2arnab se deixou levar pela sua dissimula'o. :as, quando vi que no andavam bem e honestamente, con)orme a verdade do evan&elho, disse a 6edro na presen'a de todos7 ,e tu, sendo judeu, vives como os &entios, e no como judeu, por que obri&as os &entios a viverem como judeus>'. -qui est! tam m um pecado claro e ine$!vel, cometido por al$um que era indu itavelmente nascido de Deus" %as como pode isto ser reconciliado com a afirmao de 'oo, se tomada no sentido literal ( vio de que 'quem quer que seja nascido de Deus, no comete pecado>'. 7. #u respondo, que o que tem sido lon$amente o servado isto: por quanto tempo 'aquele que nascido de Deus se mantm' 8o que ele capa& de fa&er, pela $raa de Deus9, 'o diabo no o toca': %as, se ele no se mantm; se ele no *a ita na f, ele pode cometer pecado, assim como qualquer outro *omem" f!cil, portanto, entender como al$um desses fil*os de Deus poderia ser movido de sua pr(pria firme&a, ainda que a $rande verdade de Deus, declarada pelo -p(stolo, permanecesse firme e ina al!vel" #le no 'se &uardou', atravs daquela $raa de Deus que fora suficiente para ele" #le sentiu, passo a passo, 0rimeiro, no pecado interior, no evidente, no 'estimulando o dom de Deus que estava nele'; no 'vi&iando junto 1 ora'o'; no 'pressionado para a marca do prmio de seu chamado sublime'7 #nto, no pecado interior evidente; inclinando7se A maldade, com seu corao, dando lu$ar a al$uns desejos ou temperamentos pecaminosos: - se$uir, ele perde sua f; seu sinal do perdo de Deus, e, conseqentemente, seu amor de Deus; e, estando, ento, fraco e i$ual a qualquer outro *omem, ele capa& de cometer, at mesmo, o pecado exterior"

8. 0ara explicar isto, atravs de um exemplo particular: Davi foi nascido de Deus, e viu Deus pela f" #le amou a Deus na sinceridade" #le p<de verdadeiramente di&er: 'Quem eu tenho no cu, se no a #i> xiste nada sobre a )ace da terra' , nem pessoa, nem coisa, 'que eu deseje em compara'o a ti'. %as ainda permaneceu em seu corao aquela corrupo da nature&a que a semente de todo o mal" ' aconteceu que numa tarde Davi se levantou do seu leito, e andava passeando no terra'o da casa real' , provavelmente orando a Deus, a quem sua alma amava, quando ele ol*ou para aixo, 'e viu do terra'o a uma mulher que se estava lavando', ?ate72e a, 'e era esta mulher mui )ormosa 1 vista' (II Sam$el 11:2)" #le sentiu uma tentao; um pensamento que tendeu para o mal" ) #sp4rito de Deus no fal*ou em convenc.7lo disto" #le, sem d+vida, ouviu e con*eceu a vo& que o advertia; mas ele consentiu, em al$uma medida, que o pensamento e a tentao comeassem a prevalecer so re ele" 0or meio disto, seu esp4rito foi manc*ado; ele viu Deus ainda; mas foi mais indistinto do que antes" #le amou a Deus ainda; mas no no mesmo $rau; no com a mesma fora e ardor de afeio" -inda assim, Deus o reprimiu novamente, e, em ora seu esp4rito estivesse aflito; e sua vo&, mais e mais fraca, ele ainda sussurrava: '% pecado est$ 1 porta; olha para mim, e ser$s salvo'. %as ele no poderia ouvir: #le ol*ou novamente, no para Deus, mas para o o jeto proi ido, at que a nature&a foi superior A $raa, e incitou lux+ria em sua alma" ) ol*o da sua mente estava a$ora fec*ado novamente, e Deus desapareceu de sua vista" - f, o intercurso divino e so renatural com Deus, e o amor de Deus, cessaram: #le, ento, apressou7se como um cavalo na atal*a, e, sa idamente cometeu o pecado exterior" 9. Coc. v. a evoluo inquestion!vel da $raa para o pecado: -ssim, ele se$ue em frente, passo a passo:
(1)

(2) (3) (4) (5) (6) (7) (8)

- divina semente do amor, dominando a f, permanece nele que nascido de Deus" ' le se &uarda', pela $raa de Deus, e 'no pode cometer pecado'" - tentao sur$e; quer do mundo, da carne, do dia o" :o importa" ) #sp4rito de Deus o adverte que o pecado est! perto, e o ordena a vi$iar mais a undantemente" #le cede, em al$um $rau, A tentao, que a$ora comea a se tornar a$rad!vel para ele" ) #sp4rito 2anto est! aflito; sua f est! enfraquecida; e seu amor a Deus torna7se $elado" ) #sp4rito o reprova mais cate$oricamente e di&: ' ste o caminho, caminha tu nele'. #le fo$e da vo& dolorosa de Deus, e ouve A vo& pra&erosa do tentador" ) desejo pecaminoso comea e se espal*a em sua alma, at que a f e o amor desaparecem: #le , ento, capa& de cometer pecado exterior; o poder do 2en*or tendo se apartado dele"

10. 0ara explicar isto por outro exemplo: ) -p(stolo 0edro estava c*eio de f e de #sp4rito 2anto; e, por meio disto, $uardando a si mesmo, ele tin*a uma consci.ncia isenta de ofender em direo a Deus e ao *omem"

/amin*ando assim, na simplicidade e sinceridade santa, 'antes que al&uns tivessem che&ado da parte de #ia&o, comia com os &entios' ("#la as 2:12); sa endo que aquilo que Deus limpou no era comum ou impuro" %as 'quando eles che&aram', a tentao sur$iu em seu corao, 'para temer aqueles da circunciso', 8os judeus convertidos, que eram &elosos pela circunciso e outros ritos da lei %osaica9, e com respeito ao favor e louvor desses *omens, mais do que o louvor de Deus" #le foi advertido pelo #sp4rito que o pecado estava pr(ximo: :o o stante, ele o permitiu, em al$um $rau, mesmo o pecado de temor do *omem; e sua f e amor foram proporcionalmente enfraquecidos" Deus o reprovou novamente por dar lu$ar ao dia o" -inda assim, ele no iria escutar atentamente a vo& de seu 0astor; mas entre$ar7se Aquele medo escravo, e por meio disto, suprimir o #sp4rito" #nto, Deus desapareceu, e, a f e o amor, estando extintos, ele cometeu o pecado exterior" :o camin*ou corretamente, no, 'de acordo com a verdade do van&elho'; ele 'se separou' dos seus irmos cristos, e por seu exemplo pecaminoso, se no consel*o tam m, 'compeliu at mesmo os &entios a viverem se&undo a maneira dos judeus'; e a se envolverem novamente com aquele 'ju&o da escravido', do qual '+risto os tinha livrado'. -ssim, uma verdade inquestion!vel que ele que nascido de Deus, $uardando a si mesmo, no pode cometer pecado; e, ainda assim, se ele no $uardar a si mesmo, ele pode cometer todas as maneiras de pecado com avide&"

III
1. Das consideraes precedentes, n(s podemos apreender: 0rimeiro, a dar uma clara e incontest!vel resposta para a questo que tem freqentemente aturdido muitos que foram sinceros de corao" '% pecado precede ou se&ue a perda da )>'. ,m fil*o de Deus, primeiro comete o pecado, e por meio disto, perde a sua fD )u ele perde sua f, antes que possa cometer pecadoD #u respondo que al$uns pecados de omisso, pelo menos, devem necessariamente preceder a perda da f; al$uns pecados interiores" %as a perda da f deve preceder o cometer o pecado exterior" 5uanto mais al$um crente examina seu pr(prio corao, mais ele ir! estar convencido disto: - f que operada pelo amor exclui am os o pecado interior e exterior da alma vi$ilante junto A orao; que, no o stante, estejamos, mesmo ento, sujeitos A tentao, particularmente, ao pecado que facilmente nos ataca; se o ol*o amoroso da alma estiver firmemente fixado em Deus, a tentao lo$o desaparece: %as se no, se n(s nos afastamos de Deus, atravs de nosso pr(prio desejo (%&a'o 1:14) ':as cada um tentado, quando atra!do e en&odado pela sua pr(pria concupiscncia'; pe$os pela tentao do pra&er atual e prometido; ento, aquele desejo, conce ido em nos, produ& o pecado; e, tendo, por meio daquele pecado interior destru4do nossa f, ele nos atira de ca ea na armadil*a do dia o, de modo que n(s podemos cometer qualquer pecado exterior que seja"

2. #m 2e$undo 1u$ar, podemos aprender o que a vida de Deus na alma de um crente; no que ela propriamente consiste; e o que est! imediatamente e necessariamente impl4cito nisto" #la imediatamente e necessariamente implica na cont4nua inspirao do #sp4rito de Deus; a respirao de Deus na alma, e a alma respirando de volta o que ela primeiro rece eu de Deus; uma ao continua de Deus so re a alma, e uma reao da alma so re Deus; uma presena incessante de Deus; o amor, e perdo de Deus, manifestados para o corao, e perce idos pela f; e um retorno incessante do amor, louvor, e orao, oferecendo ao alto todos os pensamentos de nossos coraes, todas as palavras de nossas l4n$uas, e todas as o ras de nossas mos, todo nosso corpo, alma, e esp4rito, para serem um sacrif4cio vivo, e aceit!vel junto a Deus em 'esus /risto" 3. #m Terceiro 1u$ar, n(s podemos inferir disto, uma a soluta necessidade de Ere7aoE da alma 8como quer que isto seja c*amado9, com o o jetivo da continuidade da vida divina nela" 0orque plenamente parece que Deus no continua a atuar so re a alma, a menos que a alma atue so re Deus" #le no nos concede, de fato, as .nos de sua ondade" #le primeiro nos amou, e manifesta a si mesmo junto a n(s" #nquanto n(s estamos, ainda distantes, #le nos c*ama para 2i mesmo, e ril*a so re nossos coraes" %as, se n(s, ento, no amamos a #le que primeiro nos amou; se n(s no ouvimos atentamente a 2ua vo&; se n(s tiramos nossos ol*os Dele, e no atentamos para a lu& que ele despeja so re n(s; seu #sp4rito no ir! sempre se empen*ar: #le ir! $radualmente retirar7se, e nos deixar na escurido de nossos pr(prios coraes" #le no ir! continuar a respirar dentro de nossa alma, a menos que nossa alma respire em direo Dele novamente; a menos que nosso amor e orao, e ao de $raas retornem para #le; um sacrif4cio do qual #le se a$rada em" 4. 0or fim, vamos aprender a se$uir aquela direo do $rande -p(stolo, a 'no sermos condescendentes, mas temerosos'. - temer o pecado, mais do que a morte ou o inferno" - ter um medo cuidadoso 8em ora que no doloroso9, a fim de que no possamos ceder ao nosso pr(prio corao en$anoso" 'Que ele preste aten'o, para que no caia'. %esmo ele que a$ora est! firme na $raa de Deus; na f que supera o mundo, pode, no o stante, cair no pecado interior, e por meio disto, 'nau)ra&ar na sua )'. # quo facilmente, ento, o pecado exterior ir! readquirir seu dom4nio so re ele; Tu, entretanto, F *omem de Deus; Ci$ia sempre, para que tu possas ouvir sempre a vo& de Deus; Ci$ia, para que tu possas orar sem cessar, todos os momentos, em todos os lu$ares, derramando teu corao diante Dele; -ssim, tu dever!s sempre crer, e sempre amar, e nunca cometer pecado"

G#ditado por Hevin >arroI, estudante da :ort*Iest :a&arene /olle$e 8:ampa, 3D9, com correes de @eor$e 1Jons para a KesleJ /enter for -pplied T*eolo$J"L