escrito por Ernesto Rodrguez

El Yo que siente y el Yo que recuerda

domingo, 09 de febrero de 2014

Muchas personas creen que una vida feliz consiste en una acumulacin de experiencias placenteras sin interrupcin. Pero la cuestin no es tan sencilla. En tal sentido son muy ilustrativas las investigaciones del psiclogo israelita-norteamericano Daniel Kahneman (nac. 1934, Tel Aviv) que comparti el Premio Nobel de Economa en 2002. Kahneman realiz una serie de experimentos y distingue entre dos Yo que cada uno de nosotros tiene. Uno de esos Yo es el Yo que siente, es decir, el Yo que vive el momento. Ese Yo funciona intuitivamente, automticamente, inconscientemente, y se limita a registrar la experiencia de un instante presente como placentera, desagradable o indiferente. El otro Yo es el Yo que recuerda, el Yo reflexivo, racional, que trata de analizar las experiencias vividas e integra esos momentos fragmentarios de la vida en una narrativa autobiogrfica que sea coherente y tenga sentido. Kahneman hizo experimentos muy ilustrativos sobre ambos tipos de Yo con pacientes que fueron sometidos a una dolorosa colonoscopia. Lo que encontr fue sorprendente: Es posible que los pacientes recuerden una experiencia como menos dolorosa aunque en total se les cause ms dolor. Veamos cmo lo descubri. A medida que se les haca la colonoscopia, se les peda que evaluaran el dolor que sentan en una escala del 1 al 10 y que lo hicieran a intervalos regulares. Al final de la colonoscopia se les peda a los pacientes que evaluaran de una manera global cun dolorosa haba sido esa colonoscopia. En el caso de que el Yo que recuerda perciba el dolor igual que el Yo que siente, la evaluacin global del Yo que recuerda debera sumar todo lo que el Yo que siente expres durante la colonoscopia. Pero de manera sorprendente no ocurre as. El Yo que recuerda da mucha ms importancia a la manera en que termina la experiencia que a la manera en que comienza o al momento intermedio de ella. Entonces, si el final de la experiencia es muy doloroso, el Yo que recuerda evaluar de manera global esa colonoscopia como algo muy malo. No obstante, si a ese final doloroso de la colonoscopia se le agrega otro rato que sea menos doloroso, entonces el Yo que recuerda evala de manera global la colonoscopia como algo menos doloroso, aunque en realidad se le agreg al final ms dolor en forma menos dolorosa. Es decir, aunque el total de dolor fue mayor, el paciente construy una narrativa de la experiencia que finaliz ms felizmente. Los estudios de Kahneman tienen implicaciones para la vida En realidad no tenemos dos Yo pero el modelo que utiliza Kahneman nos permite preguntarnos: A cul Yo debemos conceder ms importancia?... El Yo

que siente se limita a registrar cada instante como bueno, malo o indiferente, pero el Yo que recuerda es la parte reflexiva que nos permite juzgar lo que es importante y nos permite plantearnos interrogantes: Qu es lo que deberamos hacer en la vida?... El Yo que recuerda construye la narrativa de nuestra vida y concierne a lo tico. En efecto, una persona puede tener muchas experiencias placenteras seguidas, pero son efmeras y fugaces, y cuando el Yo que recuerda las evala y trata de integrarlas en una narrativa autobiogrfica, la persona siente que su vida ha sido vaca. En contraste, una persona puede haber tenido experiencias dolorosas o desagradables (segn el Yo que siente) pero cuando el Yo que recuerda las analiza e integra, forman parte de una narrativa autobiogrfica ms valiosa, con ms sentido y satisfactoria, porque las vivimos siguiendo nuestros principios ticos, sobre todo si al final logramos los objetivos que nos planteamos. NOTA: En parte, la informacin se ha tomado de Pags. 60-64 en Julian Baggini and Antonia Macaro (2012) The Shrink and the Sage. A Guide to Living. Icon Books. (Profesor NURR-ULA) ( ernestorodri49@gmail.com)