Frecuentemente en el hogar, en el jardn o en la naturaleza se producen picaduras o mordeduras de animales que pueden inocular distintos tipos de veneno.

Algunos de ellos son txicos para el hombre en general, pero otros solo revisten peligro para aquellas personas que sean al rgicas a un determinado veneno animal. Es importante, pues, hacer hincapi en este concepto de la alergia. Hay personas que son al rgicas a uno de estos venenos y reaccionan de forma grave frente a una picadura de un insecto cuya picadura es de escasa importancia, como la abeja, la avispa o el abejorro. No es que el veneno en ellos cause mas sntomas o sea de mayor gravedad que en otras personas no sensibles, sino que en ellos reacciona de esa manera, como lo har a una persona alrgica al polen al salir en primavera a un campo con flores. Hay personas que conocen su alergia y conocen las repercusiones de la picadura; hay otras personas que se acuerdan de picaduras anteriores y por ltimo hay otros que no recuerdan ninguna picadura anterior. Como para este fenmeno alrgico es necesario un contacto previo con el veneno se requerir a que la persona hubiese sido picada por el mismo animal anteriormente. Se pueden clasificar a los animales venenosos en varios grupos, y lo haremos conforme a los g neros a los que pertenezcan. Los agruparemos en los siguientes apartados: - Reptiles - Insectos - Arcnidos - Miripodos - Animales marinos Solo se har hincapi en los animales que con frecuencia producen picaduras en Espaa, descartando muchos otros que no existen en nuestras latitudes.

Reptiles
En Espaa poseemos un nmero muy elevado de serpientes venenosas: de un total de trece especies, cinco son venenosas; y de estas cinco, tres corresponden a la familia Viperidae y dos a la Culebridae. Las especies de Viperidae son: Vipera latastei o vbora cornuda Vipera aspis o vbora spid Vipera berus o vbora europea

Estas vboras son animales tmidos de hbitos crepusculares que slo atacan al hombre cuando se encuentran acorraladas o sin salida. Para morder disparan su cabeza y cuello a gran velocidad y la huella del mordisco suelen ser dos incisiones paralelas de 2 mm. de longitud y separadas m s de 6 mm. Las mordeduras de las vboras espaolas son menos graves que las de los grandes vipridos africanos. Suelen habitar en zonas relativamente secas, con hojarasca, rocosas y no demasiado soleadas. Ante la presencia del hombre suelen recurrir a la huida, y rara vez le hacen frente. En Espaa la vbora europea habita en Galicia, Len, Cornisa Cantbrica y Pas Vasco, la vbora spid habita en el Pas Vasco, Pirineos y Catalua y la vbora hocicuda habita en toda la Pennsula Ibrica excepto en la Cornisa Cantbrica y Pirineos. Las especies de Culebridaes son: Macroprotondon cucullatus o culebra de Malpolon monspessulanus o cogulla culebra bastarda o de Montpellier

Ambas son opistoglifos, es decir, tienen los colmillos venenosos ubicados en la parte posterior del maxilar superior. Al parecer, el veneno contribuye a inmovilizar a la presa durante la deglucin. La posibilidad de que la mordedura de estas serpientes produzca un envenenamiento en el ser humano es remota. Estas son ms agresivas, concretamente la Malpolon monspessulanus, y antes de atacar producen fuertes silbidos intimidatorios, pero cuando muerden, la inoculacin del veneno se ve dificultado por la posicin de sus "colmillos". Las huellas del mordisco son puntiformes y distanciadas entre 10 y 18 mm. Se sabe que el veneno de esta culebra es neurot xico, pero se carece de informacin acerca del curso clnico que podran tener las mordeduras venenosas en el ser humano. Si tal mordedura se produjera, el tratamiento ser a sintomtico. Es la serpiente mas grande de Europa: puede medir entre 1 y 2 metros. El hbitat de las culebras es ms amplio que el de las vboras, ya que viven tambin en ambientes hmedos. Ante la presencia humana suelen huir, pero en ocasiones les hacen frente, e incluso se han dado casos de ataque a ni os pequeos. La inoculacin del veneno Se produce por la mordedura que se origina al intentar coger estos reptiles, pero tambi n se puede dar de manera imprevista, accidental. Solo es probable que se produzca en los meses de verano, ya que hibernan. Probablemente menos de 50% de las mordeduras se asocian a la inyecci n del veneno. Por lo general, este tipo de mordeduras son frecuentes y graves en algunas zonas geogrficas, pero afortunadamente la mortalidad es escasa, estando por debajo del 1%.

La gravedad de la mordedura est en relacin con la potencia del veneno, la cantidad del mismo y el peso, patolog a previa y zona de la inoculacin de la persona afectada. Siendo lgicamente ms grave en nios y an ms en lactantes, puede ser peligrosa en ancianos y personas inmunodeprimidas. No todas las mordeduras de vbora son venenosas. Aproximadamente los vipridos slo logran inyectar veneno en uno de cada dos ataques. Sntomas que provoca El miedo y la aprensin, en muchos pacientes, son responsables de manifestaciones cl nicas difciles de distinguir de las causadas por el propio veneno (nerviosismo, agitacin, temblores, parestesias por hiperventilacin, taquicardia, sequedad bucal, sudoracin, diarrea, dolores variados ..). Estas manifestaciones pueden presentarse aunque la serpiente no sea venenosa. Sntomas Locales. La huella de la mordedura suele ser dos pinchazos separados entre 6 y 10 mm. Dolor inmediato y de intensidad variable en el lugar de la mordedura. Entre 15 y 30 minutos aparece la zona amoratada y al cabo de una hora surge gran inflamaci n, que en ocasiones se extiende hasta la raz del miembro afectado. Secundariamente puede darse necrosis, casi siempre superficial, en la zona mordida. La regresin de la inflamacin es lenta y puede durar varias semanas Se producen manifestaciones digestivas, como vmitos, dolor abdominal, diarrea, sed intensa y tendencia al shock. Las formas mas graves no son frecuentes, pero se pueden producir en ni os de corta edad, tras la mordedura con inyecci n intravascular de veneno o mordedura a nivel de cabeza o cuello. Estas formas presentan inflamaci n grave y extensa con situacin de shock y aparicin de hemorragias. En ocasiones puede producirse una depresin neurolgica, aunque es raro el coma. Tambin pueden aparecer arritmias cardacas, cefaleas, trastornos respiratorios y otras sintomatolog as de gravedad. Este grave cuadro suele durar 36 horas de evolucin

Sntomas Generales

y con frecuencia son los que producen casos mortales. Primeros auxilios El tratamiento a instaurar incluye las siguientes medidas: - Reposo de la victima, tranquilizarle informndole que las serpientes espaolas no son muy peligrosas, e inmovilizar la parte afectada en una postura cmoda. Es aconsejable matar el animal (evitando ser mordido) para poderlo transportar junto con el accidentado, con la finalidad de determinar el tipo de ofidio de que se trate, as como su peligrosidad. En la medida de lo posible no aplaste la cabeza del mismo, pues ah residen gran parte de las caractersticas morfolgicas que le identifican. - Desinfeccin de la herida utilizando antispticos locales. - Colocacin de una ligadura que comprima ligeramente el miembro afectado por la picadura por encima del lugar de inoculaci n del veneno. Dicho torniquete se podr mantener como mximo dos horas, aflojndolo 30 segundos cada 10 minutos. En caso de mordeduras sobre cara, cabeza o cuello se realizar una presin firme y uniforme sobre la herida para retardar la absorci n del veneno. Las ligaduras debern realizarse con una banda de unos 5 a 10 cm. de ancho que imposibilite la circulacin superficial pero no la profunda. Verifique siempre que haya pulso por debajo de la banda y qu tela si el miembro se pone morado o se hincha en exceso. - La incisin de la zona mordida, que era aconsejada hasta hace poco, hoy es rechazada por la mayor a de los autores por intil y peligrosa, ya que aumenta la superficie de difusin del veneno y los riesgos de infeccin y de necrosis. La succin sobre la herida se considera hoy tambin ineficaz ya que extrae poca cantidad del veneno y es peligrosa si se realiza con la boca puesto que podr a absorberse por lesiones existentes en la cavidad bucal. - La aplicacin de fro sobre la zona es aconsejable, ya que disminuye la difusi n del veneno e inactiva la actividad de las enzimas responsables de la respuesta local inflamatoria. Sin embargo, est contraindicada en la actualidad la aplicacin subcutnea de vasoconstrictores, dado que aumenta la posibilidad de necrosis local y las complicaciones sobre la parte afectada. - Se trasladar inmediatamente al intoxicado a un centro sanitario en condiciones de absoluto reposo, pues el ejercicio muscular del miembro afectado aumenta el riesgo sanguneo de dicha zona y puede producir una rpida distribucin del veneno por todo el organismo. Si no ha sido posible identificar al animal, hay dos criterios clnicos tiles para saber si la mordedura era venenosa o no: - Las mordeduras de las culebras pueden no dejar seal o dejar las marcas de pequeos dientes dispuestos ms o menos en semicircunferencia, pero las mordeduras de las vboras suelen dejar las marcas de los dos colmillos. Seg n la distancia entre stos es posible calcular el tamao del animal y con ello suponer aproximadamente la magnitud del empozoamiento. Una distancia inferior a 8 mm. indica que se trata de una serpiente de tama o pequeo, entre 8 y 12 mm. indica tamao medio y superior a 12 mm. indica tamao grande. - Si transcurridos 20 minutos desde el momento de la mordedura el paciente no presenta dolor intenso y edema en el punto de la mordedura, debe suponerse que la serpiente no inyect veneno. Este criterio es vlido para todas las vboras de Europa, pero no para las serpientes de otros continentes. Tratamiento mdico En el centro sanitario se aplicarn las siguientes medidas: - Aplicacin de antispticos con antibiticos de amplio espectro. - Instauracin de un tratamiento con antibitico de amplio espectro. - Vacunacin y profilaxis antitetnica (si el paciente no est inmunizado previamente). - Analgsicos o sedantes por va general. - Los antihistamnicos y corticoides han sido utilizados profusamente en casos de picaduras por ofidios, a pesar de que no existen pruebas claras y evidentes de que sus efectos sean beneficiosos. En caso de que no se disponga de otras medidas terap uticas, es recomendable su utilizacin. Por el contrario, los corticoides estn plenamente indicados ante los accidentes alrgicos producidos frente al suero antiofdico. - El desbridamiento de la herida est justificado en presencia de edema compresivo del miembro afectado. Sin embargo, no es frecuente que se presente este tipo de edema en las mordeduras producidas por las v boras existentes en nuestra zona. - El uso de heparina esta justificado ante la aparicin de graves alteraciones de la coagulacin sangunea. - El suero antiofdico es el antdoto especfico y constituye la teraputica ms eficaz ante las picaduras por vboras. Antes de proceder a su aplicacin se realizarn pruebas anafilcticas, y se tendr el pleno convencimiento clnico de que la mordedura ha producido inoculacin de veneno (evidencia de inflamacin local al cabo de una hora, edema local al cabo de 30 minutos despu s de la mordedura). El suero nicamente deber utilizarse en medio hospitalario y bajo estrecho control mdico. - El tratamiento del resto de las manifestaciones ser sintomtico. Prevencin a) Las excursiones por lugares rocosos en donde se tenga evidencia de la existencia de este tipo de animales se realizar protegiendo las partes inferiores de las piernas mediante zapatos o botas de material grueso, as como polainas de lona gruesa para la zona tibial, dado que la mayor a de las mordeduras se producen en las extremidades inferiores. b) Deben evitarse las marchas nocturnas por zonas de hierba alta, maleza o zonas rocosas. c) Evitar el acceso a cuevas o lugares rocosos sin previa inspeccin. d) No matar serpientes de cualquier tipo de manera innecesaria, pues gran n mero de picaduras se producen en tales circunstancias. e) No introducir la mano bajo piedras o huecos de las rocas sin haberse cerciorado de que no hay animales dentro. f) Se tendr a disposicin un botiqun de emergencias con el material adecuado por si se produce este tipo de accidentes t xicos, cuando se vayan a

realizar excursiones o se visite una zona en donde abunde este tipo de animales.

Insectos
Se ha de destacar que existe un gran nmero de insectos que inoculan veneno y que hay otro n mero an mayor que pican pero que no inoculan veneno. Por ltimo, hay insectos, tales como mosquitos, chinches, garrapatas, piojos y otros, que pueden transmitir diversas enfermedades infecciosas por virus y bacterias. Aqu solo hablaremos de los ms frecuentes entre los del primer grupo. En nuestro pas, los insectos venenosos ms frecuentes son:

Abeja

Avispa

Ciertos tipos de hormigas

Abejorr os

Sntomas que provoca La sintomatologa que producen es leve, limitndose slo a una afectacin local con dolor, hinchazn y enrojecimiento de la zona de la picadura. Solo existira peligro cuando alguien fuese picado de manera mltiple, es decir, por varios insectos a la vez (por ejemplo, un enjambre de abejas). Se ha de hacer referencia de nuevo al hecho de que existen personas al rgicas al veneno de estas picaduras, y que ellas cabe el desarrollarse un cuadro clnico que puede ser de extrema gravedad, por lo que es preciso que ante cualquier s ntoma sospechoso en este sentido acuda con urgencia a un mdico. Primeros auxilios El tratamiento de las picaduras simples no complicadas con procesos alrgicos es relativamente sencillo y consistir en las medidas siguientes: a) Limpiar y desinfectar la zona de la picadura. b) Extraer el aguijn cuando ste se haya introducido en la piel y permanezca en la misma. Se har con sumo cuidado y con unas pinzas finas previamente desinfectadas. c) Aplicacin de fro y antiinflamatorios locales. d) Mantenga en reposo la zona de la picadura y el miembro afectado. e) No aplicar remedios caseros, tales como barro, saliva, amon aco y otros productos difundidos entre la poblaci n general. No son tiles o lo son en menor medida que una buena crema antiinflamatoria que contenga antihistam nicos, y pueden ser en ocasiones ms perjudiciales que beneficiosos. Prevencin a) Proteccin, sobre todo en nios, con mosquiteros, lociones antimosquitos, productos ahuyentadores de insectos, etc. b) Evitar permanecer en lugares donde exista agua estancada o alimentos expuestos a estos insectos. c) Evitar prendas textiles cuya tonalidad sea amarilla, verde o de colores vivos, en zonas donde abunden los insectos. d) Las personas alrgicas o sensibles a las picaduras de estos insectos deber an portar estuches de tratamiento. Asimismo, deben evitar zonas o jardines que estn en floracin durante los meses de verano.

Arcnidos
Dentro de este grupo de animales, caracterizados entre otros aspectos por poseer ocho patas, en vez de las seis que tienen los insectos, se han de destacar tres por su especial toxicidad: - Escorpin o Alacrn - Araa - Tarntula Estos dos ltimos (La araa y la Tarntula) los agruparemos por su relativa semejanza. Escorpin En Espaa existen dos tipos de escorpiones: Escorpin amarillo, de color claro y tono amarillento Escorpin de cola amarilla, ms pequeo, de color pardo pero con la cola de tonalidad ms clara y viva El primero de ellos, en la edad adulta, puede llegar a medir hasta unos 10 cm. como m ximo, aunque lo normal es que oscile entre los 5 y 6 cm.

El escorpin posee una larga cola, levantada hacia adelante y sobre el cefalot rax, con una ua al final de la misma, por donde inocula el veneno. Las picaduras son relativamente frecuentes en nuestro pas, aunque dada la pequea cantidad de veneno inoculado en cada picadura, rara vez produce sintomatologa de gravedad. No todos los escorpiones segregan veneno de igual toxicidad, e incluso puede darse el caso de que haya picaduras sin inoculacin del veneno. Habitat Suele vivir en zonas secas y pedregosas, no extremadamente fr as, habitando en lugares oscuros y resguardados, huecos entre rocas o debajo de piedras grandes. En ocasiones puede verse a una familia completa debajo de una de ellas, aunque la hembra suele matar y devorar al macho y a las cras si no encuentra otro sustento. Tiene hbitos nocturnos, aunque si son molestados durante el d a tambin llegan o ocasionar picaduras. Sntomas La inoculacin produce una fuerte reaccin local, con dolor agudo en la zona de picadura, inflamaci n y edema regional del miembro afectado. Esta inflamacin cursa con enrojecimiento y tumeracin de la zona y rara vez produce sensacin de hormigueo en la parte expuesta. De forma excepcional, puede provocar la aparicin de trastornos neurolgicos, que suelen cursar con agitacin, inquietud, desorientacin, obnubilacin y convulsiones. Todava son ms raras las manifestaciones ms graves, que en todo caso se daran en nios muy pequeos (lactantes), ancianos o adultos inmunodeprimidos, y que consistiran en una grave depresin del sistema nervioso central, con coma e incluso parada respiratoria. Con frecuencia, la picadura provoca en el miembro afectado un gran edema, de car cter centrpeto, y en ocasiones calambres musculares, temblores y hormigueo (parestesias). Los escorpiones de zonas tropicales son ms txicos que los de nuestro medio y son capaces de provocar espasmos lar ngeos, fibrilaciones musculares, convulsiones, hipertensin, insuficiencia renal, arritmias cardacas y un edema pulmonar que puede ser la causa de grave insuficiencia respiratoria que acabe con la vida del paciente. Los dos tipos de escorpiones o alacranes que existen en Espa a no producen esta grave sintomatologa, aunque pueden, de nuevo provocar afecciones alrgicas que complicaran el cuadro clnico y que requieren un tratamiento en medio hospitalario, incluso con suero espec fico (que no se halla habitualmente en nuestro pas y es necesario importarlo). Primeros auxilios a) Inmovilizar al individuo en especial la zona de la inoculaci n. Incluso si ha de ser trasladado, lo conveniente es fabricar unas parihuelas o andaderas (o, en caso de que se disponga de ello, en camilla). b) Aplicar fro sobre el lugar de la inoculacin (a ser posible una bolsa de hielo). La vasoconstriccin que producir retardar la absorcin del veneno. c) Aplicar una banda constrictora, que comprima tan s lo la circulacin venosa superficial, sin afectar la circulacin profunda del miembro afectado. Se recomienda utilizar hule de 1 mm. aproximado de espesor o un tubo delgado de goma de 3 mm. de di metro. En ningn caso es til la aplicacin de esta banda 30 minutos despus de la inoculacin. Si la banda esta correctamente aplicada, no deber a suprimirse hasta la instauracin de un tratamiento especfico por personal sanitario, pero cuando se trate de personal no adiestrado se recomienda mantenerla 15 minutos y despu s cambiarla de lugar, dejando un corto perodo de tiempo el miembro sin la misma.

d) No se recomienda la incisin en el lugar de la inoculacin, por conllevar, en este caso, ms riesgo. e) Sera recomendable empezar a instaurar un 1. Frmacos antihistamnicos: administrar por Dado que en el mercado espaol existen multitud de nombres comerciales y productos activos, no se tratamiento sintomtico, si el sitio donde se ha va oral en forma de comprimidos o tabletas. especifica ninguno. La dosis a administrar, debe producido la picadura se encuentra a bastante individualizarse en cada caso, aunque como regla distancia de cualquier centro sanitario o del general se indica que se debe seguir siempre lo mdico mas prximo. Para se recomienda (con indicado en el apartado de posologa del prospecto las debidas reservas) la siguiente medicacin: del frmaco en cuestin. 2. Corticosteroides: administrar por va oral Puede administrarse algn corticoide de accin (aunque lo ideal sera su administracin rpida, en forma de comprimidos de 4 mg. a dosis de intramuscular, creemos que es mejor dejar esa va 0.2 mg/k de peso. No conviene sobrepasar una dosis para personal sanitario especializado, por los total de 40 mg. diarios, excepto si as lo considerase riesgos que una inyeccin puede suponer cuando pertinente el mdico. la pone alguien no habituado). 3. Analgsicos - antiinflamatorios (por ejemplo, cido acetil saliclico) a dosis habituales. Tratamiento mdico Como tratamiento mdico ms especfico, en centro hospitalario, suelen requerirse las siguientes medidas: a) Control de las convulsiones con diazepan. b) Administracin de gluconato clcico. c) Administracin de anestsicos locales o regionales para aliviar el dolor. d) No se administrarn analgsicos derivados de la morfina, puesto que pueden interreaccionar con el t xico animal. Prevencin a) Evitar el contacto con los escorpiones una vez localizados. b) No meta la mano o el pie en huecos entre las rocas o debajo de piedras sin asegurarse previamente de que no hay ning n animal. c) Si nota uno sobre sus ropas, aprtelo con un peridico enrollado u otro objeto, nunca con la mano. d) Durante la noche protjase con un mosquitero si duerme en lugares donde abunden estos animales. Araas y Tarntulas Hbitat No existen en espaa araas o tarntulas peligrosas, tratndose en la mayor parte de las ocasiones de la araa de las bodegas y la araa tejerina.

Araas

Tarantula

Suelen vivir en zonas no muy iluminadas y frescas, aunque no excesivamente fr as. No acostumbran picar a seres humanos excepto en casos extremos o cuando se ven amenazadas. Sntomas La picadura es poco peligrosa. El dolor suele aparecer pocos momentos despu s de la misma, acompandose de una reaccin inflamatoria local, alrededor de una zona ciantica (de color azulado). Rara vez provocaran ms sntomas, como hinchazn del miembro afectado, dolor de cabeza, nuseas o dolores articulares. Tratamiento El tratamiento debe consistir en la aplicacin de fro en la zona de la picadura, corticoides y antihistamnicos de forma tpica, segn la edad y la evolucin del paciente, y analgsicos contra el dolor de forma tpica o va general. No suele revestir serio peligro y rara vez requieren un tratamiento m dico ms extenso. Prevencin a) Evite el contacto con estos animales una vez localizados. b) No meta la mano o el pie en huecos entre las rocas o debajo de piedras sin asegurarse previamente de que no hay ning n animal. c) Si nota uno sobre sus ropas, aprtelo con un peridico enrollado u otro objeto, nunca con la mano.

d) Durante la noche protjase con un mosquitero si duerme en lugares donde abunden estos animales.

Miripodos
Dentro del grupo de animales, a los que pertenece el conocido ciempi s, existe un nico animal de verdadero inters desde el punto de vista toxicolgico: la escolopendra.

La escolopendra es un animal plano, alargado y dotado de m ltiples patas a semejanza del ciempis. En su extremo caudal posee dos especies de uas o pinzas con las que inocula el veneno. Hbitat En Espaa abundan en lugares oscuros, abrigados y pedregosos. Puede tener gran actividad nocturna, descansando durante el d a debajo de alguna piedra, en huecos rocosos o en zonas oscuras. Sntomas Su picadura, realizada como hemos dicho a travs de las pinzas situadas en la parte final del cuerpo, provoca un gran dolor, enrojecimiento y edema de la zona de la inoculacin del veneno. En ocasiones puede provocar la aparicin de pequeas vesculas cutneas. Excepcionalmente provocara sntomas generales, que en todo caso seran parecidos a los que producira un pequeo escorpin. Ante la picadura de una escolopendra se debe inmovilizar la zona afectada y aplicar compresas fr as sobre la misma. Puede utilizarse una pomada que contenga corticoides y antihistamnicos, as como analgsicos para calmar el dolor, tanto por va tpica como por va oral. Si los sntomas persistiesen, sera necesario acudir al mdico para que ste administrase un tratamiento por va general. Prevencin a) Evite el contacto. b) No meta la mano o el pie en huecos entre las rocas o debajo de piedras sin asegurarse previamente de que no hay ning n animal. c) Si nota uno sobre sus ropas, aprtelo con un peridico enrollado u otro objeto, nunca con la mano. d) Durante la noche protjase con un mosquitero si duerme en lugares donde abunden estos animales. e) No ande descalzo por la noche por el campo o jardn.