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Minado a cielo abierto: mtodo de extraccin mecnica

BY SEGURIDAD MINERA EL 10 OCTUBRE, 2013 A LAS 10:50 AM CATEGORY : VOLADURA TAGS : EXPLOSIONES,VOLADURA RESPUESTAS : NO HAY COMENTARIOS

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En el minado a cielo abierto, cualquier material sobreyacente es descapotado y transportado hacia el vaciadero para que el depsito mineral quede descubierto. Ambos, descapote y minado son conducidos en una secuencia de bancos. Un depsito de minerales metlicos de magnitud considerable requiere de muchos bancos, para despus asemejarse a una pirmide circular invertida en la tierra; cada banco sucesivo es cortado a un radio ms pequeo, impuesto por el ngulo de talud para las consideraciones de seguridad (Foto 1). Un banco sencillo es suficiente, si el depsito

y el capote son relativamente delgados (50-150 ft 15-45 m), como se muestra en el esquema de una mina de carbn o no metlica (Foto 2).

Foto 1. Mina a cielo abierto con bancos mltiples.

Foto 2. Mina a cielo abierto con un solo banco.

Al tener bancos mltiples para el minado, se asegura suficiente longitud de cara expuesta para no permitir interrupciones en la produccin. Despus que el avance del descapote muestra el depsito, existe una coordinacin entre el minado y el descapote, de tal manera que los ingresos por mineral reembolsarn los costos de remocin del

material estril, mientras se alcanza al mismo tiempo los objetivos a largo plazo con respecto a los lmites del tajo. Los bancos individuales son diseados para acomodar el equipo de manejo de materiales utilizado. La altura de los bancos es limitada por el alcance de la excavadora; una pala puede cortar un banco ms alto que un cargador frontal o la excavadora hidrulica. El ancho debe ser suficiente para contener gran parte de la roca en vuelo de la voladura de un banco y proveer suficiente espacio de maniobrabilidad para la excavadora y las unidades de acarreo. En el captulo 4 del libro Open Pit Mine Planning & Design se describe en detalle las consideraciones geomtricas de los bancos de produccin y taludes del tajo, tomando en cuenta el tipo de maquinaria. El talud es la mxima preocupacin en mecnica de suelos y de roca. La prctica comn es la siguiente, asumiendo roca consolidada (Pfleider, 1973a). (Vase la Tabla 1: Dimensiones del banco)

El minado a cielo abierto es un mtodo a largo plazo en trminos de porcentaje de produccin, responsable del 60% de toda la extraccin de superficie. Esto permite utilizar equipos de produccin altamente mecanizado (Martn et al., 1982). Secuencia de desarrollo El minado a cielo abierto por su naturaleza implica el acarreo hacia fuera del tajo de cantidades moderadas a grandes de ganga y mineral con distancias relativamente largas e inclinaciones muy empinadas. Estos requerimientos afectan el diseo del tajo, la seleccin del equipo y la razn de produccin requerida. Al ser normalmente baja la ley del mineral, la produccin del equipo debe ser alta y las relaciones de descapote deben mantenerse a niveles moderados (normalmente 1-5 yd3/tc 0.8-4 m3/t). Por lo anterior, los lmites inferiores (profundidad) de los tajos son relativamente moderados (generalmente <1000ft, o <300 m) (Crawford y Hustrulid, 1979; Atkinson, 1983). Los principales pasos en el desarrollo, son los siguientes: Despus del denuncio y cambio de uso de suelo, se ubica y construye la planta de superficie. Algo particularmente importante en el desarrollo de una mina a cielo abierto, es la ubicacin de los terrenos, el aprovechamiento de la superficie y pilas de lixiviacin.

Las instalaciones de almacenaje, procesamiento y transporte se ubican en las proximidades del diseo propuesto del tajo final, pero con razonable acceso hacia el exterior. Se selecciona el equipo y se adquiere a medida que sea necesario. Entonces comienza el avance del descapote en la capa superior para iniciar la explotaciny proceder con el programa, as el descapote y minado continan de manera conjunta, manteniendo los planes de minado a corto y largo plazo. A pesar del alto grado de mecanizacin y movilidad requerida, el diseo y mantenimiento de los caminos de acarreo es particularmente importante en los tajos, proporcionando acceso a bancos de produccin, instalaciones de manejo de mineral, terrenos y reas de servicio. El establecimiento del primer banco y cada banco subsecuente de mineral es una operacin crtica. La entrada inicial se conoce como la apertura de banco. Se trata de un prisma de roca en forma de cua, que debe ser removido para establecer una nueva cara de banco. Los barrenos son ubicados en filas paralelas, en orden descendente de profundidad, as cuando son detonados se puede formar una rampa con inclinacin adecuada, del banco mayor al menor. El consumo de explosivos es mayor que el normal, ya que solo existe una cara libre (Konya, 1990, Konya y Albarrn, 1998); el manejo de materiales es obstruido por la inclinacin y limitada maniobrabilidad. Ciclo de Operaciones Vamos a examinar por separado la produccin y operaciones auxiliares, ciclos de descapote y minado. Descapote Se aplica para remover la capa superior estril del depsito mineral y remover ganga dentro de los lmites del tajo. La naturaleza del capote o estril, determinan el ciclo de operacin: si es material no consolidado (suelo roca quebrada) el rompimiento no es requerido; si es consolidado (roca in situ), se requiere rompimiento. Entonces el equipo de manejo de materiales es seleccionado para satisfacer las condiciones de operacin, asumiendo que el tepetate debe ser transportado a cierta distancia para su vaciado y no puede tirarse en el tajo o en un banco adyacente de roca estril. (Atkinson 1983; Saxos, 1984a; Anon, 1985e). El ciclo de operaciones de descapote y el equipo comnmente utilizado consiste en lo siguiente: Burrenacin: perforadora (roca dbil), sistema rotativo (roca promedio), sistema percusivo (roca muy dura). Voladura: anfo o emulsin (alternativa: rasgado-ripeado, si es suelo o roca dbil), cargado con mquina (cierto volumen) y a mano (bolsas); encendido elctrico o cordn detonante. Excavacin: pala mecnica, cargador frontal, dozer, escrepa (suelo), draga, cucharn

(suelo). Acarreo: camin, banda transportadora, dozer, escrepa (suelo).

Variaciones de una mina a cielo abierto. (a) Capa o estrato horizontal, terreno plano. Ejemplo: fierro, taconita. (b) Depsito masivo, terreno plano. Ejemplo: fierro. (c) Capas o estratos echadas o inclinadas, terreno plano. Ejemplo: antracita. (d) Depsito masivo, con relieve, Ejemplo: cobre. (e) Depsitos en estratos de gran potencia, poco capote. Ejemplo: no metlicos, carbn.

Minado de mineral, carbn y roca En una mina a cielo abierto, el descapote, minado y el ciclo de operaciones pueden tener con frecuencia cierto parecido, esto lo determina la diferencia o similitud del mineral y el tepetate. Si estos mtodos tienen semejanza, entonces el operador de mina tiene ventaja para emplear el mismo equipo y el mismo ciclo. La razn de esto, es que el equipo puede ser

intercambiado cuando surjan desarreglos o demanda inesperada de produccin. El ciclo de operaciones de minado y equipo, usualmente consiste en lo siguiente: Perforacin: sistema rotativo (roca promedio), sistema percusivo (roca dura), jet piercing (roca dura silicosa). Voladura: anfo o emulsin (alternativa: ripeado; si es carbn o roca dbil); el cargado y encendido son similares al descapote. Excavacin: pala, cargador frontal, draga, escrepa (arcilla). Acarreo: camin, banda transportadora, riel. Extraccin (tajos muy inclinados): banda transportadora de alta inclinacin, extraccin por botes de manteo, transportador hidrulico. Operaciones auxiliares Las operaciones aqu son muy similares, sea el descapote del manto o el minado del mineral; durante la etapa de explotacin usualmente consisten en lo siguiente: 1. Seguridad y salud: control de polvo (bancos de produccin, caminos de acarreo, vaciaderos), disminucin de ruidos, prevencin de combustin espontnea (s es carbn sub-bituminoso o lignito). 2. Control ambiental: proteccin del aire y agua, manejo de desperdicios slidos. 3. Control del suelo: estabilidad del talud (suelo o roca), control de la erosin (suelo). 4. Abastecimiento y distribucin de energa: subestacin elctrica. 5. Control de agua e inundacin: bombeo y drenaje. 6. Disposicin de desechos: almacenaje y vaciado. 7. Abastecimiento de material: almacenaje, entrega de abastos. 8. Mantenimiento y reparacin: surtido de herramientas. 9. Iluminacin: reflectores porttiles (para operacin nocturna). 10. Comunicacin: radio, telfono (asistido por computadora). 11. Construccin: caminos de acarreo. 12. Transporte de personal: camiones, autobuses. Condiciones Las condiciones geolgicas, geomtricas y naturales asociadas con el minado a cielo abierto, son las siguientes (Pfleider, 1968, 1973a; Anon, 1979c; Crawford y Hustrulid, 1979 y 1995): 1. Resistencia del mineral: cualquiera. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Resistencia de la roca: cualquiera. Forma del depsito: cualquiera, preferible lenticular o tabular. Echado del depsito: cualquiera, preferible horizontal o echado bajo. Tamao del depsito: grande, profundo. Ley del mineral: puede ser muy baja. Uniformidad del mineral: uniforme o variable hacia el horizonte.

8. Profundidad: poco profundo a intermedio (lmite tecnolgico del equipo, lmite econmico de la relacin de descapote). Caractersticas del Minado Se entienden mejor como ventajas y desventajas (Pfleider, 1968, 1973a; Crawford y Hustrulid, 1979; Martin et al., 1982). Ventajas 1. Alta productividad, caracterstico de los mtodos masivos, que son altamente mecanizados (como promedio en el minado de cobre y fierro se tienen de 100 a 400 tc 90 a 360 tc por empleado por tumo incluyendo mineral y tepetate, Hartman, 1987). 2. Bajos costos (junto con el minado por capas) dentro de los mtodos ms usados, que reflejan alta productividad (costo relativo del 10%). 3. Alta relacin de produccin (esencialmente ilimitado, aunque tambin es posible para minas superficiales pequeas). 4. Produccin rpida, el desarrollo puede ser programado para permitir el arranque inicial de produccin. 5. Bajos requerimientos de trabajo; puede ser personal con poca experiencia, excepto los operadores clave (perforadora, pala o cargador). 6. Relativamente flexible, puede variar la produccin, s cambia la demanda. 7. Confiable para equipo grande; permite alta productividad. 8. Costos muy bajos de rompimiento de roca, en comparacin con el minado subterrneo, donde las caras del banco tienen menos facilidad de mantenimiento. 9. Desarrollo y accesos sencillo, aberturas mnimas requeridas, aunque el avance del descapote sea considerable. 10. Se requiere poco soporte de bancos, si acaso alguno lo requiere. El diseo conveniente y mantenimiento de los bancos pueden proveer estabilidad. 11. Buena recuperacin (aproximadamente 100%, excepto en los lmites del tajo); dilucin de moderada a baja. 12. Seguridad y buena salud; sin riesgos y peligros que ofrece el minado subterrneo. Desventajas 1. Mtodo limitado por profundidad (<l000 ft, <300m), lmite impuesto por la tecnologa del equipo, el depsito ms all de los lmites del tajo debe ser minado subterrneamente o dejado en su lugar. 2. Limitado por la relacin de descapote (rango de 1-5 yd3/tc 0.8-4 m3/t); la economa impone los lmites. 3. Alta inversin de capital asociada con equipo de gran escala. 4. Superficie daada puede requerir restauracin y un costo agregado al costo de produccin. 5. Requiere depsito grande para obtener un costo menor, a menos que tenga muy alta

ley. 6. Condiciones climticas pueden minimizar las operaciones pero raramente las prohbe. 7. Se debe mantener la estabilidad de taludes con un diseo conveniente y apropiado mantenimiento de los bancos y un buen drenaje. 8. Buena disposicin para el tepetate y crear un rea de tiraderos con ubicacin conveniente. Aplicaciones El minado a cielo abierto es ampliamente utilizado para minerales como Aluminio, Bauxita, Cobre, Oro, Fierro, Uranio y casi todos los no metlicos. Caso de estudio: mina de cobre Biingham Canyon, Corporation Kennecott, Salt Lake City, Utah. Historia: abierta en 1906, primera mina de cobre superficial; excavacin a cielo abierto ms grande del mundo. Su mayor renovacin fue en los ochentas. Mineral: calcopirita diseminada en prfidos. Ley: 0.58% Produccin: 100.000 tc/da (320,000 t /da) de Cu Relacin total de descapote: 3.4 yd3/tc (2.9m3/t) Producto: (principal) 170,000 tc/ao (155,000 t/ao) de cobre, 14% de produccin en U.S.; por subproducto Mo, Au, Ag y otros metales Productividad: 163 tc (148 t)/turno. Variaciones Dependiendo de los factores tecnolgicos, geolgicos y naturales, existen algunas posibles variaciones del minado a cielo abierto (Figura 1). La diferencia esta principalmente en el diseo y equipo del tajo; la Secuencia bsica del desarrollo y ciclo de operaciones es muy similar.

Estimacin del costo Tomando en cuenta el primer mtodo de minado, sabemos que es de gran utilidad aprender y aproximar procedimientos para la estimacin de costos, que es aplicable para algunos mtodos de explotacin. Nuestra aproximacin se basa en ciertas relaciones empricas que prevalecen en operaciones altamente mecanizadas de minado superficial, las cuales pueden ser modificadas para aplicarse tambin al minado subterrneo mecanizado. La terminologa del costo, es la siguiente: A = productividad promedio en tc (t)/empleado-turno. B = relacin estimada del costo de labor para costos de operacin. C = relacin estimada del costo de propiedad a costos de operacin. SR0= relacin total de descapote en tc/tc (t/t); convertir de yd3/tc a (m3/t). Entonces: Costo unitario de trabajo/fc (t) = CPTE por turno, incluyendo prestaciones/A (6.1) donde CPTE es el costo promedio de trabajo estimado Costo de operacin/te (t) : costo unitario de trabajo por tc (t)/B (6.2) Costo de explotacin/tc (t) = costo de operacin (1 + C) (6.3) Explotacin directa + costo del descapote/tc (t) = costo de explotacin (1 + SRo) (6.4) Ejemplo 6.1: Una gran mina a cielo abierto, en el distrito Grandes Lagos, produce taconita (mineral de fierro). La siguiente informacin sobre la mina, es conocida: Relacin de descapote = 0.1 tc desperdicio/ tc mineral (0.9 t/t) Productividad (A) = 150 tc/turno (136 t)

Relacin

de

trabajo

costos

de

operacin

(B)

0.5

Relacin de posesin y costos de operacin (C) = 0.2 Tarifa promedio de contrato por trabajo = $14.50/hr Beneficios laborales = 25% Estimar el costo directo de explotacin, incluyendo descapote. Solucin: Utilice las ecuaciones 6.1, 6.2, 6.3 y 6.4 Costo de trabajo = 1.25 (8) (14.50) = $ 145.00 turno-empleado Costo de trabajo unitario = costo de trabajo/A = 145/150 = $ 0.97 /tc ($ 1.07/t). Costo de operacin = costo de trabajo unitario/B = 0.97/0.5 = $ 1.94/ tc ($ 2.14/t). Costo de explotacin = costo de operacin x (1 + C) = 1.94 (1 + 0.2) = $ 2.33/tc. Explotacin directa + costo de descapote = costo de explotacin x (1 + SRo) = 2.33 (1 + 1.0) = $ 4.66/tc ($ 5.14/t). Para determinar el costo total de produccin con el costo directo de explotacin (incluyendo descapote), deben sumarse los costos de: (1) el costo indirecto de minado, (2) prospeccin, exploracin y desarrollo previo al minado y (3) restauracin, procesamiento de mineral, transportacin, fundicin y refinacin despus del minado. En este ejemplo los costos podran aproximarse de esta manera. (Vase Tabla 2)

Note que la respuesta est calculada en base a $/tc ($/t) de mineral, no de producto refinado. Todos los costos intermedios deben ser calculados de igual manera. Note tambin que antes que se calculen las utilidades, se deben estimar (1) gastos por regalas, impuestos y (2) reducciones y depreciaciones. Artculo publicado en la revista Seguridad Minera N 97. Foto: www.ingenieroenminas.com

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