PUENTES

1. HISTORIA SOBRE LA EVOLUCIN DE LOS PUENTES.

La construccin de puentes aparece como una de las actividades ms antiguas del hombre. Lamentablemente no existen restos de las primeras obras, pero es posible imaginarlas observando los diversos puentes primitivos que se han descubierto en zonas total o casi totalmente aisladas. Tales obras servan al hombre primitivo para salvar obstculos como ros o barrancos, y estaban constituidas principalmente por: madera, piedra y lianas. Por lo general, el termino puente se utiliza para describir a las estructuras viales, con trazado por encima de la superficie, que permiten vencer obstculos naturales como ros, quebradas, hondonadas, canales, entrantes de mar, estrechos de mar, lagos, etc. El arte de construir puentes tiene su origen en la misma prehistoria. Puede decirse que nace cuando un buen da se le ocurri al hombre prehistrico derribar un rbol de forma que, al caer, enlazara las dos riberas de una corriente sobre la que deseaba establecer un vado. La idea era que a la cada casual de un rbol este le proporcionara un puente fortuito. A medida fue pasando el tiempo surgieron los puentes colgantes (pasarelas colgantes), es aqu donde el hombre empieza a poner a prueba su ingenio, para poder construir una obra en donde no poda usar ms material que el brindado por la naturaleza. Constituidos principalmente por lianas o bamb, trenzado, las pasarelas colgantes se fijaban en ambos lados de la brecha a salvar, bien a rocas, o a troncos de rboles. Transcurra el tiempo y los puentes fueron teniendo mejoras y es as como surgen los puentes en voladizo. Estos puentes eran usados cuando los claros a salvar superaban la longitud de los troncos disponibles. Se construan empotrando troncos en las paredes de los mrgenes de la brecha, de esta manera era posible salvar la distancia entre los extremos de los voladizos con un solo tronco. Dentro de las mejoras a medida crece la evolucin de la construccin de puente va unida a la necesidad en los tiempos en que Roma dominaba la mayor parte del mundo conocido. A medida que sus legiones conquistaban nuevos pases, iban levantando en su camino puentes de madera ms o menos permanentes; cuando construyeron sus calzadas pavimentadas, alzaron puentes de piedra labrada. La red de comunicaciones del Imperio Romano llego a sumar 90,000 Km., de excelentes carreteras.

Un ejemplo de esto es el Puente de Alcntara, construido sobre el Ro Tajo, cerca de Portugal. La mayora de los puentes anteriores habran sido barridos por la fuerte corriente. Los romanos tambin usaban cemento, que reduca la variacin de la fuerza que tena la piedra natural. Un tipo de cemento, llamado pozzolana, consista de agua, lima, arena y roca volcnica. Los puentes de ladrillo y mortero fueron construidos despus de la era romana, ya que la tecnologa del cemento se perdi y ms tarde fue redescubierta. Los puentes de cuerdas, un tipo sencillo de puentes suspendidos, fueron usados por la civilizacin Inca en los Andes de Sudamrica, justo antes de la colonizacin europea en el siglo XVI. A la cada del Imperio sufri el arte de construir puentes un grave retroceso, que dur ms de seis siglos. Si los romanos tendieron puentes para salvar obstculos a su expansin, el hombre medieval vea en los ros una defensa natural contra las invasiones. El puente era, por lo tanto, un punto dbil en el sistema defensivo feudal. Por tal motivo muchos puentes fueron desmantelados y los pocos construidos estaban defendidos por fortificaciones. Durante el Siglo XVIII hubo muchas innovaciones en el diseo de puentes con vigas por parte de Hans Ulrico, Johannes Grubenmann, y otros. El primer libro de ingeniera para la construccin de puentes fue escrito por Hubert Gautier en 1716. A fines de la baja Edad Media renaci la actividad constructiva, principalmente merced a la labor de los Hermanos del Puente, rama benedictina. El progreso continu ininterrumpidamente hasta comienzos del siglo XIX. Con la Revolucin Industrial, los sistemas de celosa de hierro forjado fueron desarrollados para puentes ms grandes, pero el hierro no tenia la fuerza elstica para soportar grandes cargas. Con la llegada del acero, que tiene un limite elstico, fueron construidos puentes ms largos, muchos utilizando las ideas de Gustave Eiffel. A partir de 1840 se presencia un desarrollo muy rpido y amplio de la construccin de puentes ligada esencialmente a la realizacin de nuevas lneas de ferrocarril. Otra causa que produjo la construccin de muchos puentes fue la intensa actividad econmica generada por la revolucin industrial, la cual produjo un aumento del trfico por carretera. La construccin de puentes en esta poca se vio beneficiada por las mejoras en las pastas de mortero con la invencin del cemento Prtland.

2. CLASIFICACIN DE LOS PUENTES.

Clasificacin segn el tipo de puentes: Existen seis tipos principales de puentes: puentes viga, en mnsula, en arco, colgantes, atirantados y apuntalados. 2.1. Puentes viga. Es un puente cuyos vanos son soportados por vigas. Este tipo de puentes deriva directamente del puente tronco. Se construyen con madera, acero o concreto (armado, pretensado o potenzado). Se emplean vigas en forma de I, en forma de caja hueca, etctera. Como su antecesor, este puente es estructuralmente el ms simple de todos los puentes. Se emplean en vanos cortos e intermedios. Un uso muy tpico es en las pasarelas peatonales sobre autovas. 2.2. Puente en mnsula.

Es un puente en el cual una o ms vigas principales trabajan como mnsula. Normalmente, las grandes estructuras se construyen por la tcnica de volados sucesivos, mediante mensuras consecutivas que se proyecta en el espacio a partir de la mnsula previa. Los pequeos puentes peatonales pueden construir con vigas simples, pero los puentes de mayor importancia se construyen con grandes estructuras reticuladas de acero o vigas tipo cajn. 2.3. Puente de arco.

Es un puente con apoyos a los extremos del vano, entre los cuales se halla una estructura con forma de arco, por donde se transmiten las cargas. El tablero puede estar apoyado o colgado de esta estructura principal, dando origen a distintos tipos de puentes. Los puentes en arco trabajan transfiriendo el peso propio del puente y las sobrecargas de uso hacia los apoyos mediante la compresin del arco, donde se transforma en un empuje horizontal y una carga vertical. Normalmente la esbeltez del arco (relacin entre la flecha mxima y la luz) es alta, haciendo que los esfuerzos horizontales sean mucho mayores que los verticales. Por este motivo son adecuados en sitios capaces de proporcionar una buena resistencia al empuje horizontal. Cuando la distancia a salvar es grande pueden estar hechos con una serie de arcos, aunque ahora es frecuente utilizar otras estructuras ms econmicas. Las

estructuras con mltiples arcos ya eran usadas por los antiguos romanos para construir acueductos. 2.4. Puentes colgantes.

Es un puente sostenido por un arco invertido formado por numerosos cables de acero, del que se suspende el tablero del puente mediante tirantes verticales. Desde la antigedad este tipo de puentes han sido utilizados por la humanidad para salvar obstculos. A travs de los siglos con la introduccin y mejora de distintos materiales de construccin este tipo de puentes son capaces en la actualidad de soportar el trfico rodado e incluso lneas del ferrocarril ligeras. 2.5. Puentes Atirantados.

Es aquel cuyo tablero est suspendido de uno o varios pilones centrales mediante obenques. Se distingue de los puentes colgantes porque en estos los cables principales se disponen de pila a pila, sosteniendo el tablero mediante cables secundarios verticales, y porque los puentes colgantes trabajan principalmente a traccin, y los atirantados tienen partes a traccin y otras a compresin. Tambin hay variantes de estos puentes en que los tirantes van desde el tablero hasta el pilar situado a un lado, y desde este al suelo, o bien estar unidos al pilar solo.

3. CLASIFICACIN POR EL TIPO DE MATERIAL QUE SE CONSTRUYE. 3.1. Puentes de Madera.

La madera es el material que utiliz el hombre para hacer sus primeras construcciones; el tronco de rbol sobre un ro fue seguramente el primer puente artificial. Los puentes de madera son ms fciles y ms rpidos de construir que los de piedra, y han resultado siempre ms econmicos; por ello, los primeros que construy el hombre fueron de madera, y a lo largo de la Historia se han construido innumerables puentes de este material, muchos ms que de piedra. Los puentes de madera han planteado siempre problemas de durabilidad, por sta razn se han considerado siempre de una categora inferior que los de piedra; generalmente se les ha dado carcter de obra provisional; la cual se aspiraba a sustituirlos por uno de piedra en cuanto hubiera dinero. Pero a pesar de esto, hasta muy entrado el siglo XIX cuando se impusieron los puentes metlicos, haba ms puentes de madera que de piedra.

A pesar de la poca durabilidad que presentaban los puentes de madera se construyeron grandes obras con ste material desde el tronco simple sobre el ri hasta bellos puentes de arco, que daban un atractivo especial a los lugares donde estaban construidos. 3.2. Puentes de Mampostera.

Al igual que la madera, la piedra es un material natural que se obtiene directamente de la naturaleza y se utiliza sin ninguna transformacin, nicamente es necesario darles forma. Aparte de la piedra, se ha utilizado tambin materiales como el ladrillo o el concreto en masa. El ladrillo, para el constructor de puentes, es un pequeo sillar con el que se pueden hacer arcos de dovelas yuxtapuestas; por tanto la morfologa de los puentes de ladrillo es la misma que la de los puentes de piedra. El puente de piedra es el puente histrico por excelencia. Actualmente el arco de piedra como tcnica para hacer puentes es solamente historia; ya no se construyen puentes de este tipo porque resultan excesivamente costosos, salvo casos excepcionales en parques o lugares naturales protegidos, con una intencin puramente paisajstica, y muchos de ellos son de concreto enchapados de piedra. La construccin de los puentes de piedra es bastante simple, y en trminos generales no plantea problemas distintos a los de cualquier obra contempornea; solamente la cimentacin plantea problemas singulares, pero su dificultad es debida al ro, y no a su estructura. Todas estas cualidades hacen del arco el sistema estructural ms perfecto, y casi podramos decir que nico, para construir puentes con los materiales de construccin durables que se conocan hasta la aparicin del hierro: la piedra y el ladrillo. Por ello, mientras slo existieron estos materiales, no hubo ningn cambio sustancial en los puentes de arco. 3.3. Puentes Metlicos. Los puentes metlicos se dividen en tres: Puentes de Fundicin, Puentes de Hierro y Puentes de Acero.

3.3.1. Puentes de Fundicin. Los puentes de fundicin aparecen por primera vez a fines de siglo XVIII en Inglaterra y luego en Francia. Las disposiciones de estos puentes de fundicin se inspiran directamente en los puentes de madera. Lastimosamente la mayora de estos puentes tuvieron una vida relativamente corta. En efecto, la fundicin es un material frgil con una dbil resistencia a traccin, el cual bajo el efecto de esfuerzos complejos ofreca una resistencia mnima al colapso. La

mayora de estos puentes tuvieron que ser demolidos y reemplazados, debido a que ninguna de las tentativas de reparacin de este tipo de puente haba dado resultados satisfactorios, entonces el nico remedio era la reconstruccin del puente. Pero a pesar de todo todava quedan muestras de estos puentes, tal es el caso del puente de La Pasarela de Las Artes en Paris, la cual fue terminada en 1803 y ofrece trfico solamente a peatones. 3.3.2. Puentes de Hierro. Los puentes de hierro fueron iniciados a principios del siglo XIX paralelamente la fundicin, el empleo del hierro se desarroll rpidamente. El hierro era ms caro que la fundicin, al exigir ms trabajo de elaboracin, pero posea una resistencia a la traccin muy superior al de fundicin. De este modo, los constructores disponan por primera vez de un material que permita realizar los tres grandes tipos de puentes: puentes suspendidos, puentes de vigas y los puentes de arco. Los primeros puentes construidos gracias al hierro fueron los puentes colgantes, fue la invencin de las cadenas articuladas formadas por barras de hierro articuladas, patentadas en 1817 por Brown en Inglaterra, la que permiti pasar de un golpe a luces mucho mayores. Mediante transcurri el tiempo y se fueron mejorando las tcnicas se empez a utilizar el cable formado por hilos de hierro, El cual dio las propiedades necesarias para la construccin de puentes con luces considerablemente largas. Ejemplos de grandes puentes colgantes con cables de hierro son: el puente Berwick, construido en 1820 con una luz de 137mts. y el puente de Cincinnati con una luz de 335mts., y otros. 3.3.3. PUENTES DE ACERO. Fue hasta 1867 cuando empez la fabricacin comercial del acero, que permiti su empleo en los puentes. Gracias a sus caractersticas y, sobre todo su resistencia, iba a sustituir totalmente a la fundicin y al hierro. Sin embargo, tal evolucin no se produjo ms que de un modo progresivo, a medida que las posibilidades del acero eran mejor apreciadas. El primer gran puente en el que el acero fue muy ampliamente usado es el de Saint-Louis sobre el Mississipi, al cual le sigui el puente de Brooklyn. El primero un puente de 3 arcos de 153, 159 y 153mts., de luz, y el segundo un puente colgante de Acero con 487mts., de luz central. No hay duda que la llegada del acero vino a reemplazar de manera satisfactoria los alcances ya logrados por el hierro, dndole un gran

impulso al desarrollo de los puentes, hacindolos ms resistentes, econmicos y seguros. 3.4. Puentes de concreto reforzado.

Los primeros pasos del concreto se remontan al siglo III A. de C. Los romanos utilizaban ya conglomerantes hidrulicos: morteros de cal e incluso, para ciertas construcciones, cal hidrulica. Pero fue hasta que se dispuso de cemento y hierro, y varios inventores tuvieron la idea de sumergir elementos metlicos en mortero plstico, con esto, se invent el concreto reforzado. A partir de 1906, la construccin de los puentes de concreto reforzado se desarroll ampliamente, siguiendo bsicamente los tres grandes tipos empleados desde las primeras realizaciones: la losa, la viga y el arco. Durante muchos aos las barras de acero eran lisas, pero gracias a una serie de ensayos, se comprob que la adherencia entre el acero y el concreto, uno de los mecanismos bsicos para que el concreto reforzado funcione, mejoraba Significativamente haciendo las barras corrugadas, es decir, con resaltos transversales, y as son las barras actuales. Mientras se desarrollaba la tecnologa del concreto reforzado, empezaron a construirse estructuras complejas con este material. Al principio, nicamente losas planas de 10mts., de claro mximo y, posteriormente, losas sobre varias nervaduras hasta de 15mts., de claro. Para claros mayores se segua recurriendo al acero estructural. Sin embargo, pronto se observ que el concreto era un material mucho ms econmico que el acero, porque se fabricaba al pie de la obra con elementos locales. Pero no slo sta caracterstica ha hecho del concreto un 31 material sobresaliente en la construccin de puentes, sino tambin, se le aaden las estupendas propiedades mecnicas y la gran durabilidad que tiene, con un mantenimiento mucho menor al de un puente de acero. 3.5. Puentes de concreto preesforzado.

Aunque la idea del concreto preesforzado es muy antigua, no pudo materializarse en las obras de ingeniera civil mientras no se desarrollaron los concretos y aceros de alta resistencia que, por una parte, permitan la aplicacin de grandes fuerzas externas y, por la otra, reducan las perdidas que esas fuerzas experimentaban, como consecuencia de las deformaciones diferidas. El concreto preesforzado se puede considerar un nuevo material; su diferencia con el concreto reforzado es que en ste la armadura es pasiva, es decir, entra en carga cuando las acciones exteriores actan sobre la estructura; en el preesforzado, en cambio, la armadura es activa, es decir se tiesa previamente a la

actuacin de las cargas que va a recibir la estructura (peso propio, carga muerta y cargas de trfico), comprimiendo el concreto, de forma que nunca tenga tracciones o que stas tengan un valor reducido. La estructura se pone en tensin previamente a la actuacin de las cargas que van a gravitar sobre ella, y de ah su nombre de concreto preesforzado. La aplicacin del concreto preesforzado a los puentes se da, por primera vez, en Europa, al trmino de la segunda guerra mundial y se ve impulsada en ese continente, por la necesidad de reconstruir numerosos puentes destruidos por la guerra.

EXPLOSIVOS. 1. DEFINICIN. Los explosivos son uniones qumicas o mezclas mecnicas, slidas o lquidas, que pueden desarrollar gran potencia al detonar ante un estmulo determinado (choque, friccin, etc) convirtindose rpidamente en gases, los cuales al dilatarse debido al calor generado en la transformacin, ejercen un efecto de destrozo sobre el medio en el cual se aplican. 2. JUSTIFICACIN DE LOS EXPLOSIVOS. Los explosivos se justifican en virtud de la gran potencia que pueden desarrollar, tal como lo dice explcitamente la definicin. Para comprender esto, se puede hacer la siguiente comparacin: Una central trmica de buena capacidad, puede tener una potencia instalada de 550 Mw. Un explosivo normal colocado en un barreno de 31 mm de dimetro puede tener las siguientes caractersticas: poder calorfico: 1200 kcal/kg. velocidad de detonacin: 4000 m/s concentracin del explosivo en el barreno: 1kg/m Sabiendo que 1kw es equivalente a 0,238 kcal/s, se puede demostrar, fcilmente, que la potencia desarrollada por el explosivo en el barreno es 37 veces la potencia de la central trmica. 3. MECNICA DE LA ROTURA. Al detonar un explosivo, en el interior de un barreno, se produce, en primer lugar, una onda de choque con los siguientes efectos secuenciales: a) Trituracin del material adyacente a las paredes del barreno. La magnitud de esa trituracin es tal, que el barreno queda ensanchado, aproximadamente, al doble del dimetro. b) Generacin de esfuerzos radiales de compresin en las paredes del barreno. Hay que tener muy presente que la presin de los gases en el interior del barreno es muy alta (superior a 100 000 bar), al igual que la temperatura (varios miles de grados centgrados).

c) Generacin de esfuerzos de traccin y de fisuras radiales, como respuesta a la poca resistencia de la rocas a la traccin. d) Penetracin del gas a alta presin y muy caliente en las fisuras. e) Ensanchamiento de las fisuras y separacin de fragmentos y bloques. 4. PROPIEDADES DE LOS EXPLOSIVOS. Las principales propiedades de los explosivos son las siguientes: a) Potencia. Se puede medir indirectamente por el efecto del explosivo o su capacidad para romper o transformar el medio en el cual se aplica. La potencia puede medirse mediante un ensayo denominado ensayo TRAUZL o ensayo en la bomba de plomo. Este ensayo consiste en hacer explotar una carga de 10 gramos, de la sustancia explosiva que se desea ensayar, en una perforacin de 25 mm de dimetro y 125 mm de profundidad practicada sobre un cilindro de plomo virgen de 200 mm de dimetro y 200 mm de altura. Despus de la explosin se limpia la caverna y se llena de agua para medir el volumen de la misma. El efecto del explosivo o TRAUZL del mismo es la diferencia en cm3 entre los volmenes final e inicial de la caverna.

b) Sensibilidad. Por sensibilidad de un explosivo se entiende la tendencia a descomponerse ante un estmulo determinado (normalmente impacto o friccin). Evidentemente, esta informacin solo puede obtenerse en el laboratorio. El ensayo, denominado comnmente ensayo de la BERTA, consiste en dejar caer una pesa de 2 kg desde cierta altura. La pesa tiene una punta que encaja perfectamente en un orificio que tiene la base, donde se coloca una cantidad del explosivo en anlisis que puede variar entre 0,05 g y 0,20 g. La pesa se deja caer desde varias alturas hasta hallar la altura de explosin en cm, la cual se anota como sensibilidad del explosivo ensayado. Este ensayo debe repetirse al menos 20 veces para lograr un promedio de resultados verdaderamente representativo de la sensibilidad.

c) Densidad. Se llama densidad a la relacin entre el peso de la sustancia explosiva y el volumen que sta ocupa. Es necesario diferenciar los siguientes tipos de densidad:

densidad real. Es la relacin entre el peso de la sustancia explosiva y su volumen, cuando ste es ocupado completamente por la sustancia explosiva. Se determina en el laboratorio. densidad gravimtrica. Es la relacin entre el peso de la sustancia explosiva y su volumen, cuando la sustancia explosiva se presenta en polvo o en granos y el espacio entre stos es ocupado por aire. densidad de cargue. Es la relacin entre el peso de la carga de sustancia explosiva y el volumen de la misma en la cmara de carga.

d) Velocidad de detonacin. Es la velocidad de propagacin de la onda explosiva a travs de una columna de explosivo de dimetro normalizado. Es, realmente, la propiedad responsable de la potencia que puede desarrollar el explosivo. Para la gran mayora de explosivos, la velocidad de detonacin vara entre 400 m/s y 8000 m/s.

e) Resistencia al agua. Es la capacidad de los explosivos de mantener, o no, sus propiedades en presencia del agua. Vara de acuerdo con la composicin del explosivo y generalmente est vinculada a la proporcin de nitroglicerina o aditivos especiales que contengan. La escala de clasificacin generalmente aceptada es: nula, limitada, buena, muy buena y excelente. En la primera, el explosivo no tiene ninguna resistencia al agua, mientras que en la ltima, garantiza un exposicin superior a 12 horas. f) Balance de oxgeno. Es la relacin en porcentaje entre, la diferencia en peso entre el oxgeno disponible en la sustancia explosiva y el oxgeno necesario para la oxidacin completa de los elementos combustibles, y el peso molecular de la sustancia explosiva.

Dnde: BO: balance de oxgeno.

O2d: nmero de tomos de oxgeno disponibles en la sustancia explosiva O2r:

nmero de tomos de oxgeno requeridos para oxidar los elementos combustibles.

g) Volumen de gases. El volumen de gases que se forman en la explosin influye sobre la fuerza de la misma y, por lo tanto, es una caracterstica energtica muy importante. La cantidad de gases se expresa en litros por kilogramo de sustancia explosiva y se calcula para condiciones normales (0 grados de temperatura y 760 mm de presin). 5. CRITERIOS BSICOS PARA LA SELECCIN DE EXPLOSIVOS. Para la seleccin tcnica de los explosivos se deben tener en cuenta los siguientes criterios: a) Las propiedades de los explosivos seleccionados deben ser compatibles con las caractersticas de la roca y del entorno en el cual se encuentra. b) Para voladura de rocas duras y homogneas deben utilizarse los denominados explosivos de fracturacin o sea aquellos que tienen baja produccin de gases y elevada velocidad de detonacin. c) para la voladura de rocas fracturadas deben utilizarse los denominados explosivos de empuje o sea aquellos que tienen elevada produccin de gases.