Portugueses e holandeses sabiam: o Brasil no era vivel sem Angola.

A riqueza daqui se fez custa da destruio de l Luiz Felipe de Alencastro No Atlntico portugus formou-se uma matriz espacial colonial especfica. De um lado, no litoral da Amrica do Sul, desenvolveram-se uma economia e uma sociedade fundadas no trabalho escravo africano. Do outro, principalmente em Angola, mas tambm no Golfo de Guin, situavam-se as redes de reproduo dessa mo-de-obra escrava. As duas margens do Atlntico Sul se completavam em um s sistema de explorao colonial, cuja singularidade ainda marca profundamente o Brasil contemporneo. No incio do sculo XVII, a circulao de homens e mercadorias entre Brasil e Angola j era considervel. Uma das mais claras demonstraes da ligao entre as duas colnias aparece no encadeamento das invases holandesas. Na estratgia holandesa, os portos comerciais dos dois lados do Atlntico Sul eram alvos conjugados. Quando tomaram a Bahia, em 1624-5, os holandeses promoveram tambm o bloqueio naval de Benguela e Luanda. A segunda campanha atingiu o alvo em 1630, com a captura de Olinda e Recife. Cinco anos depois, a Zona da Mata pernambucana tinha cado sob o controle de Maurcio de Nassau. No primeiro relatrio que envia a Amsterd, ele enuncia as regras do jogo colonial no Atlntico Sul. Adverte que no era qualquer um que servia para ser colono na Nova Holanda: os candidatos deveriam dispor de capital para mandar fazer a fbrica de que precisam, pois no podem ser trazidas da Holanda como so aqui necessrias, e para comprar alguns negros, sem os quais nada de proveitoso se pode fazer no Brasil. E insiste: Necessariamente deve haver escravos no Brasil (...) muito preciso que todos os meios apropriados se empreguem no respectivo trfico na Costa da frica. Admitida a necessidade do trfico negreiro, faltava ainda montar o circuito transatlntico de compra, transporte e venda dos africanos. Em 1637, Nassau envia uma frota do Recife para capturar So Jorge da Mina, entreposto portugus de comrcio de ouro e de escravos no litoral africano (atual Gana). Sem saberem ainda negociar escravos na frica, os holandeses levam dois intermedirios para tratar com os traficantes africanos. Mas, ao constatar que a regio no era suficiente para dar conta do fornecimento de escravos a Pernambuco, Nassau lana seus navios sobre o maior mercado atlntico de cativos: Angola. Luanda, Benguela e So Tom caem nas mos dos holandeses entre agosto e novembro de 1641. A captura dos dois plos da economia de plantaes as zonas produtoras escravistas americanas e as zonas africanas reprodutoras de escravos mostrava-se indispensvel para o implemento da atividade aucareira. Nassau enftico: sem o trato negreiro e os portos angolanos, o Brasil holands seria intil e sem frutos para a Compagnie. Pelos mesmos motivos, Portugal se preocupava com a situao na Amrica. Chegou a tentar um acordo com os holandeses para que as duas partes tivessem acesso ao comrcio de escravos. No teve sucesso, e em meados de 1643, Telles da Silva, governador-geral do Brasil, prevenia el-rei: Angola, senhor, est de todo perdida, e sem ela no tem Vossa Majestade o Brasil, porque desanimados os moradores de no terem escravos para os engenhos, os desfabricaro e viro a perder as alfndegas de Vossa Majestade os direitos que tinham em seus acares. Ou seja: sem o trato de Luanda, a colnia americana estava condenada. Diferentemente do que tem sido dito e escrito em boa parte da historiografia brasileira, o trfico de escravos no Atlntico Sul era predominantemente bilateral, e no triangular.

Tropas, navios e munio em quantidades suficientes para o socorro da frica Central no poderiam sair de Portugal, que continuava em guerra de fronteira com a Espanha e guerra martima com a Holanda. Coube ento ao Rio de Janeiro e s capitanias adjacentes principais interessadas no restabelecimento do trfico negreiro a tarefa de fornecer gente e petrechos, pois todo o Brasil necessita de escravos para seu remdio. Por fora das circunstncias que coibiam a ao da metrpole, abriu-se espao para uma co-gesto lusitana e braslica (nome genrico para os colonos do Brasil) no Atlntico Sul. Salvador Correia de S e Benevides (1602-1688) quem conduz, em maio de 1648, a frota luso-braslica que reconquistar Angola. Composta de onze naus e quatro patachos, com quase dois mil homens, a expedio financiada em 70% por fundos coletados junto aos negreiros e fazendeiros fluminenses. Dispondo de um estado-maior experimentado no Atlntico Sul e de boa gente e infantaria exercitada nas fronteiras nas guerras de Portugal e na campanha de Pernambuco, o corpo expedicionrio desembarca e, aps combates em Luanda, vence os holandeses em agosto de 1648. Num memorial enviado Corte, a Cmara de Luanda reconhece explicitamente que os sucessos da reconquista de Angola mal se lograriam se os moradores daquela ilustre cidade [o Rio de Janeiro] se no fintaram [tributassem] com uma muito grande soma de dinheiro com que a armada se forneceu e obrou o fim desejado. Cinco anos mais tarde, a Cmara do Rio de Janeiro reivindicou orgulhosamente o mrito da expedio: Quem pode negar a esta cidade a glria da restaurao de Angola? A histria da expulso dos holandeses deixou evidente que o Brasil tinha continuidade fora das fronteiras americanas. A partir da, a presena braslica afirma-se na frica Central. Depois da independncia, Angola continua sob influncia brasileira, e desde 1823 fala-se da presena em Luanda, e sobretudo em Benguela, de um partido brasileiro, que joga as cartas dos interesses negreiros dos escravistas do Imprio do Brasil contra a poltica colonial portuguesa. Do lado brasileiro tambm havia um partido angolano, que almejava anexar Angola ao Brasil. Esta es tratgia anexionista foi claramente enunciada por Nicolau Pereira de Campos Vergueiro (1778-1859), pai da ptria, senador, regente do Trono e ministro, na Constituinte de 1823. Nenhuma regio escravista das Amricas teve na frica um peso similar ao do Brasil. A interveno brasileira em Angola, como tambm no Golfo de Guin, sobretudo no antigo reino do Daom, s declina aps 1850, com o fim do trfico negreiro no Atlntico Sul. Concretamente, o ciclo mais longo da economia brasileira o ciclo negreiro que vai de 1550 a 1850. Todos os outros do acar, do tabaco, do ouro e do caf so, na realidade, subciclos dependentes do ciclo negreiro. Neste sentido, pode-se dizer que a construo do Brasil se fez custa da destruio de Angola. A dependncia do trfico negreiro e da escravido tambm deixou efeitos perversos entre ns. O fato de pilhar durante trs sculos a mo-de-obra das aldeias africanas facilitou o extermnio das aldeias indgenas, tornadas desnecessrias, e gerou entre os senhores de engenho, os fazendeiros e o prprio governo, uma brutalidade e um descompromisso social e poltico que at hoje caracterizam as classes dominantes brasileiras. Luiz Felipe de Alencastro professor titular da ctedra de Histria do Brasil da Universidade de Paris IV Sorbonne e autor de O trato dos viventes formao do Brasil no Atlntico Sul, sculos XVI e XVII (So Paulo: Companhia das Letras, 2000).