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Gestin de Recursos Naturales

Recursos Pesqueros (Apuntes)

Carlos Mario Gmez Universidad de Alcal

Introduccin. El modelo bsico de Schaefer de explotacin pesquera. Anlisis esttico vs anlisis dinmico. Los problemas del libre acceso. Objetivos e instrumentos de la poltica pesquera.
Entonces Dios dijo, Hagamos al hombre a su imagen y semejanza y dmole el dominio sobre los peces del mar y los pjaros del aire, sobre los rebaos y sobre toda la tierra, y sobre todas las criaturas que sobre ella se muevan. Genesis, 1.26

10.1. Introduccin Durante muchos siglos se consider que los ocanos eran una fuente inagotable de riqueza y que su capacidad de regeneracin espontanea era muy superior a nuestra demanda de recursos marinos. Todo esto se tradujo en prcticas de pesca ms acordes con la minera y la captura de los dones gratuitos que nos brinda la naturaleza, que con la idea de que los mares constituyen una fuente limitada de alimentos y materias primas cuya capacidad de regeneracin debe preservarse con criterios de escasez econmica. Con el paso del tiempo, hemos sido testigos de los lmites de los recursos marinos y, paulatinamente, la humanidad ha cobrado conciencia de que los mares constituyen uno de los recursos de propiedad comn ms extensos del planeta. As, las nuevas tecnologas de explotacin pesquera, el aumento de la demanda resultante del crecimiento de la poblacin y de su poder adquisitivo, la navegacin cada vez ms intensa y el vertido de residuos, han puesto de manifiesto la necesidad de conservar los activos marinos como requisito para mantener en el futuro el acceso a los mismos. Tambin, poco a poco, se ha ganado conciencia de los desafos que supone la gestin de un recurso, como las aguas internacionales o las llamadas zonas de exclusin econmica, regulados por acuerdos internacionales o por limitaciones de acceso difciles de definir y de poner en prctica. Algunos datos pueden ilustrar esta situacin. As, entre 1970 y 1990 la flota pesquera mundial pas de 585.000 barcos a 1,2 millones, y en los cinco aos siguientes el nmero de embarcaciones continu creciendo exponencialmente hasta alcanzar, en 1995, los 3,5 millones. Si el nmero de barcos se multiplic por 6 en 25 aos, mayor aun fue el crecimiento de la capacidad de capturas, por mltiples razones. As, por ejemplo, la pesca artesanal cedi terreno frente a los barcos de mayor tamao, ms adecuados para la pesca de altura. El tamao de las redes aument considerablemente, del mismo modo que tambin aumentaron la velocidad, la autonoma, la capacidad de procesamiento y congelacin de los barcos ha ido en aumento, etc., y se produjo una

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mejora sustancial en las tecnologas de localizacin de bancos. En resumen, el equipamiento de la industria pesquera aumento aceleradamente tanto en trminos cuantitativos como cualitativos. Sin embargo, lo ms sorprendente de todo es que, a pesar de la capitalizacin acelerada de la industria pesquera, en los mismos 25 aos, el nivel de capturas apenas aument de 20 a 26 millones de Toneladas de Registro Bruto (TRB), con un mximo cercano a los 100 millones en 1989. Resulta paradjico que una multiplicacin por 6 en el nmero de barcos a la par que un acusado avance en sus tecnologas de explotacin slo se traduzca en un aumento del 30 por ciento en el volumen sostenible de capturas. Visto con perspectiva histrica, es difcil entender tanto entusiasmo inversor en una industria tan ruinosa. Efectivamente, las consecuencias financieras de esta capitalizacin tan poco efectiva son fciles de prever. As, segn un informe de la FAO (1995), los costes anuales de mantener la flota pesquera rondan los 92.000 millones de dlares anuales mientras que el valor de la pesca desembarcada slo llega a los 70.000 millones; las prdidas que esto supone se cubren, en gran parte, con subvenciones y, en ltima instancia, suponen un lastre para las dems actividades econmicas. La evolucin mundial de la industria pesquera tambin tiene una traduccin directa en los ciclos de auge y depresin de las pesqueras en aguas continentales As, como estudi, por primera vez Gordon 1954, este tipo de pesqueras parecen ajustarse a una pauta comn de auge y depresin. Despus de experimentar un perodo de auge, en el que se producen ganancias elevadas, las comunidades locales de pescadores y las actividades asociadas de transformacin parecen condenadas a entrar en una etapa de declive que slo termina cuando se alcanza una situacin estable, con una elevada capacidad, pero con volmenes de pesca tan reducidos que sus ingresos econmicos no son suficientes en la mayora de los casos para cubrir los costes de operacin. As, segn la FAO un 44% de los caladeros en aguas continentales se hallan muy explotados, un 16% explotados en exceso y un 6% estn agotados. El primer objetivo de este captulo es utilizar las herramientas del anlisis econmico para entender los motivos que conducen a las situaciones, tan absurdas como reales, de sobrecapitalizacin y de empobrecimiento simultneo de los caladeros y de los pescadores. En segundo lugar, en este captulo tambin perseguimos un propsito normativo. Deseamos identificar cul debe ser el objetivo de la actividad pesquera, lo que equivale a responder dos preguntas estrechamente relacionadas entre s: por una parte, cunto debe dejarse en el mar en cada momento del tiempo; o, en otras palabras, que parte de la biomasa acumulada debe conservarse como fondo de capitalizacin biolgica; y, por otra, cunto debe capturarse en cada momento; es decir cul ha de ser el flujo de pescado de la naturaleza al sistema econmico. La respuesta a esta pregunta nos permitir juzgar las situaciones mencionadas arriba. En tercer lugar, tambin nos proponemos discutir las alternativas de poltica pesquera que pueden reconducir las situaciones anteriores, acercndolas a las que caracterizan una explotacin ptima desde el punto de vista econmico.

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10.2 El Modelo Bsico de Explotacin Pesquera Desde los aos 50 se han publicado mltiples artculos y textos que han tratado de extender y refinar la teora econmica de la explotacin de recursos marinos. Las ideas centrales de esta teora, que constituyen el ncleo central de este captulo, han servido tambin para desarrollar mltiples trabajo empricos que permiten entender la dinmica biolgica de las distintas especies que son objeto de una explotacin comercial ,as como el modo en que las decisiones econmicas de captura y conservacin de los caladeros afectan los ritmos biolgicos de reproduccin de las mismas. Estos estudios tambin han tenido un impacto notable en el modo de gestionar los caladeros de pesca y han servido para precisar los objetivos de la poltica pesquera, as como para disear instrumentos de regulacin que sean efectivos para contrarrestar los problemas del libre acceso. La literatura moderna sobre economa de la pesca empieza con el trabajo del bilogo M. B. Schaefer (1954), quien aplic sus teora a diversas especies comerciales; casi inmediatamente, H. S. Gordon (1954), retom las ideas de Schaefer para refinarlas y presentarlas como un modelo econmico. Gordon, adems, trat de explicar por qu razn las pesqueras maduras tienden a estar equipadas con barcos y aparejos obsoletos, a funcionar con rentabilidades bajas, cuando no negativas, y a obtener un nivel de capturas que no es ms que una pequea fraccin de lo que obtenan en sus primeros aos. Los problemas identificados por Gordon, estn relacionados con el libre acceso a los caladeros de pesca. Por ese motivo, el modelo Schaefer-Gordon, se ha convertido en la principal herramienta de anlisis de la gestin de recursos pesqueros y, aparte de mltiples aplicaciones empricas, ha permitido una amplia gama de desarrollos tericos1. En este apartado presentamos, en primer lugar, algunas ideas bsicas que permiten entender la dinmica puramente biolgica de las poblaciones de peces, lo que nos permitir, en segundo lugar, entender el modo en que un cierto nivel de capturas afecta dicho comportamiento biolgico. Con esos dos elementos podemos avanzar en la discusin sobre los criterios de gestin sostenible desde el punto de vista econmico y caracterizar los problemas que ocasiona la existencia del libre acceso. Como hemos insistido en otros captulos, estos modelos bsicos no son tan tiles por su capacidad para describir situaciones reales, como porque sirven para entender los problemas de la explotacin pesquera y para definir con relativa precisin los criterios y objetivos que deben guiar la intervencin pblica en ese sector; aparte de esto el modelo bsico es una herramienta analtica que puede extenderse en muchas direcciones, algunas de las cuales consideraremos en los ltimos apartados del captulo. 10.1.1 Biologa de poblaciones de peces:

Como ejemplo de estos ltimos vale la pena mencionar la contribucin de Colin Clark (1973), quien identific en la tasa de descuento y en la dependencia del coste medio del tamao del stock, los dos factores que pueden explicar las situaciones extremas en las que la sobrexplotacin puede conducir a la extincin de especies.

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El activo formado por los caladeros de peces es, en primer lugar, un recurso biolgico con sus pautas y ritmos naturales de reproduccin. Para estudiar esta dinmica natural, supongamos una cierta poblacin de peces en una zona del mar con acceso a un flujo constante de alimentos, bsicamente de plancton, por el que eventualmente los peces compiten con otras especies. Si sobre dicha poblacin no se ejerce esfuerzo alguno de pesca, la poblacin de peces tender a capitalizarse en la forma de biomasa. Intuitivamente podemos admitir que, si el espacio o los alimentos disponibles no suponen una limitacin, la tasa de natalidad de esta poblacin depender exclusivamente del nmero de individuos en edad adulta, y lo mismo podemos decir de la tasa de mortalidad . Si, como es previsible, los nacimientos superan a las muertes, la poblacin crecer exponencialmente a una tasa igual a la diferencia entre la tasa de natalidad y la tasa de mortalidad. Esta tasa de crecimiento, hipottica, ya que hemos admitido que el medio ambiente no impone lmites al crecimiento poblacional, se suele denominar tasa intrnseca de crecimiento. Sin embargo, ninguna poblacin de seres vivos puede crecer hasta infinito, en algn momento, el espacio, los predadores y/o el flujo de alimentos, supondrn una limitacin para el crecimiento poblacional y, tarde o temprano, las limitaciones ambientales harn que la tasa de crecimiento empiece a disminuir por debajo de la tasa intrnseca de crecimiento. A medida que se va saturando el ecosistema del que depende la poblacin de peces, esta crecer a un ritmo cada vez ms lento, agudizando la competencia con otras especies, absorbiendo completamente el flujo de alimentos, etc. Hasta alcanzar un equilibrio ecolgico As, cuando se alcance este equilibrio, la biomasa acumulada en forma de pescado alcanzar un nivel mximo que se denomina capacidad de carga del ecosistema.

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BIOMASA (toneladas)

Figura 10.1 Curva de Crecimiento Biolgico de un Banco de Peces

Capacidad de Carga (KM)

TIEMPO

Esta forma simplificada de caracterizar la evolucin de un recurso biolgico renovable se puede representar mediante una curva logstica como la que aparece en la Figura

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BIOMASA (tn.)

Figura 10.2 Curva de Crecimiento Bilgico Cuando Existe un Tamao Mnimo Viable de la Poblacin de Peces

Capacidad de Carga (KM)

Tamao Crtico Mnimo Kn

10.1. Esta curva muestra la dinmica de la poblacin de peces, medida en toneladas de biomasa (o de TRB), como un recorrido entre dos puntos extremos: desde la situacin en que una poblacin pequea respecto al entorno crece a una tasa mxima (es decir a la tasa intrnseca de crecimiento), hasta el punto en que la poblacin es muy se estabiliza en la capacidad de carga. Por utilizar un smil malthusiano, podemos decir que todos los puntos intermedios de la Figura 10.1 reflejan la tensin entre dos fuerzas contradictorias: el instinto de reproduccin (o la tasa intrnseca de crecimiento) y la avaricia de la naturaleza (o la capacidad de carga del ecosistema).

En el caso ms simple representado en la Figura 10.1, existen dos equilibrios biolgicos, el primero cuando la poblacin es cero, y el segundo cuando se alcanza la capacidad de arrastre. Puede, sin embargo, darse el caso de que la existencia de una especie no sea condicin suficiente para que sta se instale en una dinmica de crecimiento que la lleve a su tamao mximo. Esto es lo que ocurre cuando la supervivencia de una especie exige un tamao mnimo de la poblacin, capaz, por ejemplo, de defenderse efectivamente frente a los predadores naturales o de eliminar el cruce de ejemplares de la misma familia. Este hecho, la existencia de un tamao mnimo viable de la poblacin de peces, significar que entre la poblacin cero, y la capacidad de carga existir un tercer punto de equilibrio como el que se muestra en la figura 10.2. Este punto de equilibrio ser, sin embargo, inestable ya que bastar con que nos apartemos levemente de l para que la poblacin tienda bien al crecimiento estable o bien a la extincin.
TIEMPO

Supongamos, slo por simplificar, que para que la poblacin empiece a crecer no se requiere nada ms que la existencia de la propia especie. Esta circunstancia: una poblacin mnima viable muy prxima a cero, como veremos ms adelante, no modificar en nada nuestras conclusiones sobre lo que debe ser una buena gestin de los recursos pesqueros. Hasta ahora hemos identificado las situaciones naturales de equilibrio (en las que no intervienen las decisiones humanas), a continuacin trataremos de identificar lo que entendemos por situaciones de equilibrio econmico; es decir, en las que se ejerce un cierto esfuerzo de pesca sobre los caladeros. 10.2.2. Economa de Poblaciones de Peces.

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Un buen punto de partida, para cruzar la frontera entre la biologa y la economa, consiste en preguntarnos qu criterios debe cumplir la gestin de una pesquera para que podamos calificarla de econmicamente sostenible?. Estos criterios son, bsicamente, dos: en primer lugar, la pauta de explotacin debe ser biolgicamente sostenible y, en segundo lugar, la pauta de explotacin debe ser racional desde el punto de vista de los costes. A continuacin trataremos de aclarar estas dos criterios. Definamos, en primer lugar, lo que entendemos por sostenibilidad biolgica. As, un patrn de capturas (es decir un volumen anual de biomasa capturada ao tras ao), es biolgicamente sostenible si puede repetirse indefinidamente, generacin tras generacin. Partiendo del anlisis anterior, podemos decir que el crecimiento anual del stock de peces depende del tamao de la poblacin; esto es lo que representa la Figura 10.3. Si, cada ao, se captura una cantidad igual al aumento biolgico de la biomasa acumulada la poblacin se mantendr constante, su capacidad de crecimiento biolgico tambin se mantendr estable y, en consecuencia, en nuestro modelo simple, nada nos impedir repetir el mismo nivel de captura durante todos los aos siguientes. Esto es precisamente lo que ocurre en todos los puntos de la curva representada en la Figura 10.3. Todos esos puntos corresponden a situaciones de equilibrio entre el crecimiento biolgico y el nivel de capturas lo que conduce a que, ao tras ao, el stock permanezca estable.

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En los casos anteriores nos situamos en el equilibrio biolgico desde el principio. Tambin puede ocurrir tambin que nuestras decisiones de pesca no mantengan estable

Figura 10.3 Anlisis Biolgico de la Recursos Pesqueros

Crecimiento Biolgico Capturas

Rendimiento Mximo Sostenible (MRS)

K1

K2

la cantidad de biomasa actual pero que, con el paso del tiempo, si nos conduzcan a una situacin de equilibrio. En ese caso el patrn de capturas tambin ser sostenible. Supongamos, para ilustrar esta segunda posibilidad con la ayuda de la Figura 10.3, que deseamos saber cundo es sostenible un nivel de capturas. En primer lugar, de lo anterior podemos deducir que nunca ser sostenible un nivel de capturas superior a la mxima reproduccin posible del stock de pescado; es decir, en la figura, si se mantiene ao tras ao un nivel de extraccin superior al Mximo Rendimiento Sostenible (MRS), todo eso llevar a la extincin del recurso. En segundo lugar, si el volumen de pesca es inferior al ritmo de reproduccin biolgica, el stock de pescado crecer y viceversa; esto es lo que significan todas las flechas horizontales de la Figura 10.3. En tercer lugar,

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cada nivel de capturas, sostenido en el tiempo, conducir a un equilibrio, que ser distinto segn el tamao inicial del stock de pescado; por ejemplo, supongamos que cada ao, cueste lo que cueste, se extrae una cantidad de pescado igual a h; si el stock de pescado es muy pequeo (inferior a K1), esta prctica nos llevar a agotar el caladero de pesca; si por el contrario, el stock es suficientemente grande (superior a K1), estaremos en presencia de una pauta sostenible de pesca que terminar por convertirse en una situacin de equilibrio cuando la tasa de crecimiento biolgico se iguale a el volumen de pesca (lo que ocurre en K2 , adonde, como muestra el grfico, podemos llegar por dos caminos). Cmo se puede ver, existen infinitas pautas de explotacin biolgicamente sostenibles, y esto es precisamente lo que representa la curva de la Figura 10.3. Hasta ahora slo hemos tomado en consideracin el efecto que tiene el nivel de capturas sobre el crecimiento biolgico de stock de pescado, lo que nos ha servido para definir todas las pautas de captura que son biolgicamente sostenibles. Veamos ahora lo que significa el criterio de racionalidad econmica de una pauta sostenible de pesca. Los ejemplos mencionados nos han servido para demostrar que podemos capturar la cantidad de pescado h y encontrarnos en dos situaciones posibles de equilibrio. El punto A, si el stock es K1, o el punto B si el stock inicial es suficientemente grande. Cul de esos dos puntos de equilibrio es preferible?. Desde el punto de vista econmico la respuesta a esta pregunta es clara: es mejor el punto B, porque en l el stock de pescado es mayor y, en consecuencia, la captura del mismo nivel de pescado, ao tras ao, exigir un menor esfuerzo en trminos de barcos, de jornadas de trabajo, de costes de localizacin, etc. Aunque en ambos casos, se puede garantizar la misma cantidad de pescado para hoy y para el futuro, en el punto B los costes son sensiblemente inferiores y, en consecuencia mayores son los beneficios econmicos y, adems, se conserva una mayor cantidad de peces en el agua. En resumen, uniendo los dos reglas bsicas de gestin econmica: la pesca nunca debe superar establemente el mximo rendimiento sostenible y la biomasa de los caladeros se debe conservar siempre en un nivel superior al que garantiza el mximo crecimiento biolgico. En otras palabras, la economa de los recursos nunca recomendar una pauta de explotacin que nos conduzca a un equilibrio que no se encuentre sobre el tramo ms grueso de la curva de la Figura 10.3. 10.2 La eficiencia econmica en el modelo Schaefer-Gordon Hasta ahora hemos definido dos criterios bsicos de gestin de recursos: la sostenibilidad biolgica y la racionalidad desde el punto de vista de los costes de la actividad pesquera. Esto nos sirvi para acotar un conjunto de situaciones deseables de equilibrio. Ahora podemos dar un paso ms y tratar de averiguar cul de las situaciones econmicamente sostenibles es la mejor. Esta pregunta nos obliga a introducir consideraciones de eficiencia y, concretamente, a considerar conjuntamente los costes y beneficios de la pesca.

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En primer lugar, podemos considerar el valor econmico de las capturas. Este valor, asumiendo un mercado competitivo, es igual al precio multiplicado por el total de

Figura 10.4 La Eficiencia Econmica en el Modelo Shaeffer-Gordon

Costes y Beneficios

Beneficio Mximo Sostenible (BMS)

Solucin de Libre Acceso

Solucin ptima

K1

K2

pescado capturado. Esto es lo que en la figura 10.4 se denomina beneficios de la pesca. En segundo lugar, debemos tomar en consideracin el coste de oportunidad de la actividad pesquera. Una forma prctica de definir este coste es apelando al concepto de unidades de esfuerzo. Por unidades de esfuerzo se puede entender un nmero de barcos homogneos, dotados de una tripulacin y unas artes similares de pesca, o bien, en una definicin ms flexible, una determinada cantidad de energa o de trabajo utilizado. Supongamos que, en nuestro modelo, las unidades de esfuerzo se concretan en un nmero de barcos desplazados, ao tras ao en el mismo nmero, a la zona de pesca. Admitamos tambin, por simplificar, que estamos tratando de definir el nmero de

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barcos que deben enviarse a un caladero recin descubierto en el que, por tanto, la biomasa es la mxima posible. Si son pocos los barcos, estos obtendrn unas capturas elevadas, que irn disminuyendo hasta que se alcance una situacin de equilibrio; en cuanto mayor sea el nmero de barcos mayor ser la disminucin del stock original y menor ser el nivel sostenible de biomasa. La parte inferior de la figura 10.4 muestra esa relacin decreciente entre el nmero de barcos, y la biomasa de equilibrio; la pendiente de la curva refleja que, a medida que se reduce la pesca, las faenas se hacen menos productivas, las capturas se hacen ms difciles y el aumento en el nmero de barcos afecta menos a la biomasa remanente. Todo esto puede traducirse en una curva creciente de coste total, como la que se representa en la Figura 10.4. Con estos elementos es fcil obtener la pauta ptima de explotacin pesquera. Esta ser la que otorgue los beneficios netos ms elevados para el conjunto de la sociedad. Grficamente, esta solucin corresponde al punto OS, ya que llegados a esa situacin no compensa enviar un barco ms a la zona: su coste de oportunidad ser mayor al aumento que obtendramos en los beneficios de la actividad pesquera. Aumentar el nivel de esfuerzo no es justificable desde el punto de vista econmico ya que, aunque aumente el ingreso total, debido al menor tamao de la poblacin, este aumento de los beneficios no ser suficiente para compensar el aumento del coste de oportunidad del esfuerzo. Tampoco resulta conveniente disminuir el nivel de esfuerzo, ya que esto se traducir en un ahorro de costes inferior a los ingresos que se pierden como resultado del menor nivel de capturas. En definitiva, la mejor solucin econmica se obtiene cuando el ingreso marginal sostenible iguala al coste marginal de las unidades de esfuerzo. Esta solucin simple, que matizaremos ms adelante, nos permite extraer varias conclusiones importantes. En primer lugar, siempre que el coste de la actividad pesquera sea positivo, nos deberemos situar en el intervalo decreciente de la curva de beneficios; la lgica de este razonamiento es simple; si con menos esfuerzo y conservando la poblacin de pescado, podemos obtener el mismo rendimiento que con una poblacin baja y un gran esfuerzo de pesca; lo razonable ser obtener siempre el nivel de capturas al menor coste posible. En segundo lugar, como consecuencia de lo anterior, cualquiera que sea la solucin econmica que resulte de nuestro anlisis esta se debe encontrar cuando el nivel de poblacin es superior al que garantiza el mximo rendimiento sostenible; en otras palabras, no slo igualar la extraccin al mximo rendimiento sostenible es injustificable desde el punto de vista econmico, sino que, adems, la economa adopta en general una postura ms conservacionista que la biologa marina, ya que reconoce los beneficios de mantener elevada la poblacin de pescado. Estas dos primeras conclusiones ya estaban implcitas en el razonamiento del apartado anterior. En tercer lugar, aunque la solucin anterior es la solucin deseable desde el punto de vista econmico, en una economa de mercado completamente libre esta solucin es muy improbable. 10.4. La solucin de libre acceso.

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El principal resultado de Gordon (1957) consiste en afirmar que en una situacin de libre acceso el esfuerzo de pesca tiende a un equilibrio biolgico en el que el ingreso total iguala al coste total de la actividad de pesca. En otras palabras, la renta econmica se disipa con la entrada de nuevos pescadores, la razn es relativamente simple; si el nivel de esfuerzo es inferior a Ela; existirn beneficios positivos de la actividad pesquera y nuevos pescadores se vern atrados a la zona; a su vez estos nuevos pescadores disminuirn el beneficio total sostenible disipando las ganancias de modo que, a medida que se cierra la brecha entre los beneficios y los costes, desaparecen paulatinamente los incentivos para la incorporacin de nuevos pescadores. En su conjunto la situacin de libre acceso conduce a que ninguno de los pescadores potenciales tenga incentivos para conservar la poblacin de pescado en un nivel elevado, ya que esto slo puede representar un privilegio para los pescadores que actualmente estn operando en la zona. La entrada de nuevos pescadores, con la misma tecnologa de los anteriores. En este caso nos encontramos ante un caso particular de externalidades. La entrada de un nuevo barco a la zona impone un coste sobre los dems barcos, ya que reduce el stock disponible de pescado, y, en consecuencia, aumenta el coste unitario de todos los barcos de la zona (o hace menos efectivo el esfuerzo que despliega cada uno de los barcos). La situacin de la pesca mundial no puede ser ms paradjica. La capitalizacin y el aumento sostenido del esfuerzo de pesca disminuyen el volumen de biomasa disponible, haciendo necesario un esfuerzo cada vez mayor para obtener el mismo nivel de capturas. As, mientras los costes de produccin crecen y disminuye la rentabilidad de las empresas, la actividad contina en aumento y prosigue la disminucin de la pesca. En estas condiciones no resulta extrao que algunos autores (p. Ej. Pampillon, 1996) afirmen que los volmenes actuales de pesca se podran haber obtenido sin aadir un slo barco a la flota que ya exista en 1970. Vale la pena precisar tambin el significado del concepto de coste de oportunidad aplicado a el problema de las pesqueras. Hasta el momento nos ha bastado con decir que cada unidad de esfuerzo, trtese de un barco equipado y tripulado en condiciones medias, de un nmero de redes plenamente operativas, o de jornadas de pesca al borde de la playa. Sin embargo, cabe precisar que estos valores deben medirse en trminos de coste de oportunidad; as, para que la jornada de trabajo de un pescador independiente tenga un coste de oportunidad ser necesario que este pescador tenga la posibilidad de asignar su tiempo a otra actividad, otra pesquera, otro trabajo independiente u otra actividad remunerada. Como dice Colin Clark (p.26) un pescador que est considerando la posibilidad de cazar arenques, por ejemplo, debe comparar la posibilidad de cazar arenques frente a la de pescar salmones y debe comparar todo ello con cualquier actividad alternativa a la que pueda dedicarse. As el coste de oportunidad del pescador no es otra cosa que el beneficio al que renuncia por no dedicarse a la mejor actividad alternativa en la que puede ocupar su tiempo. Este razonamiento es importante, por que en cuanto menor sea el coste de oportunidad del esfuerzo de pesca, mayor ser la sobrexplotacin econmica de las reservas de pesca y ms graves sern los problemas creados por la situacin de libre

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acceso; en otras palabras, como advierte Gordon en su trabajo, los problemas de libre acceso tienden a ser ms graves con mayores niveles de sobrexplotacin y de agotamiento de la pesca y con mayores niveles de pobreza en las comunidades de pescadores, cuando son pocas las oportunidades de empleo de las comunidades costeras. Crutchfield, 1975, por ejemplo, demuestra que algunos problemas importantes de las pesqueras resultan del hecho de que las comunidades de pescadores tienden a estar aisladas del resto de la economa, tanto en trminos geogrficos, como en trminos de calificacin de su mano de obra Nuestra solucin econmica en definitiva consiste en obtener el mximo beneficio neto sostenible. Frente a esta solucin, el libre acceso a los recursos pesqueros conducir al agotamiento de todos los beneficios de la pesca de modo que, en definitiva, es esta circunstancia la que explica que con el paso del tiempo las pesqueras estn afectadas por un exceso de capacidad, un nmero excesivo de pescadores viviendo en el lmite de la subsistencia. Los subsidios a la pesca, que tienen como propsito garantizar niveles elevados de empleo, agravan la situacin ya que, al reducir el coste de oportunidad de la pesca conduce a una mayor disminucin del stock y del nivel de capturas y eliminan los incentivos que pueden conducir a la recuperacin de los caladeros. De acuerdo con lo estudiado en el captulo quinto, las pesqueras son un ejemplo de la tragedia de los recursos de propiedad comn. Si no existen controles sobre los derechos de captura cada pescador sabe que aquello que deja en el mar puede ser capturado por otro y, por lo tanto, no tiene incentivos suficientes para permitir que el valor econmico de los caladeros se regenere a travs del crecimiento biolgico. La extraccin, en consecuencia, slo se detendr cuando se convierta en una actividad poco rentable para cada uno de los pescadores, muy a pesar de que para la sociedad en su conjunto, como mencionamos arriba, esta puede ser una estrategia ruinosa. Este concepto del mximo renta sostenible es til como punto de referencia en un anlisis simplificado; sin embargo vale la pena mencionar que en l no se tienen en cuenta algunos elementos importantes de la explotacin pesquera (como advierte Clark,1990, p.30). Un primer problema est en determinar el camino que debemos seguir para alcanzar este rendimiento sostenible.

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