JOS LUIS PINILLOS

LA CULTURA Y EL ORIGEN DE LA MENTE

**

En el origen de la mente humana, la cultura ha de em!e"ado un !a!el m# im!ortante del $ue e la ha atri%uido ha ta ahora& E ta e al meno nue tra te i &' (or u!ue to, no todo el mundo com!arte e te !unto de )i ta& A%undan lo hom%re de ciencia $ue no lo ace!tan, $ui*# !or$ue contin+an ateni,ndo e al !aradigma mecanici ta cl# ico, en el $ue la u%-eti)idad no tiene ca%ida, o tal )e* !or otro moti)o & (ero en cual$uier ca o, con inde!endencia de la !o tura te.rica $ue uno $uiera ado!tar o%re el a unto, todo er humano !o ee una )ida mental !ro!ia / lo a%e, e decir, inclu o lo mecanici ta imaginan, !ien an, de ean,
*

Jos Luis Pinillos (Bilbao, 1919) Psiclogo espaol. Catedrtico en la Universidad de Valencia y en la Co pl!tense de "adrid, #a reali$ado diversas investigaciones en los ca pos de la psicolog%a social, la din ica de gr!pos, la episte olog%a y la psico#istoria. "ie bro de la &eal 'cade ia de Ciencias "orales y Pol%ticas desde 19() y de la &eal 'cade ia *spaola desde 19((, +!e galardonado con el pre io Pr%ncipe de 'st!rias de ciencias sociales en 19(,. *ntre s!s n! erosas obras destacan Introduccin a la psicologa contempornea (19,1), Psicopatologa de la vida urbana (19--), Reconversin industrial y adaptacin psicolgica (19(,) y El corazn del laberinto (199-). Fuente: Rev, de Psicol. Gral y Aplic., 1999, ! "#$, 9/1, *ste artic!lo es el te0to re+!ndido de la con+erencia 1!e pron!nci el a!tor el 12 de novie bre de 199), en !na re!nin internacional sobre 3"ente y cerebro4, organi$adas en "adrid por la 5!ndacin BBV 1!e, gentil ente, #a a!tori$ado s! p!blicacin. 'grade$co ta bi6n al pro+esor Carpintero la ay!da 1!e e #a prestado para la rec!peracin y edicin de estas pginas, 1!e van sin adiciones bibliogr+icas, tal y co o el traba7o +!e en s! d%a presentado.

* . 1

recuerdan, tienen conciencia de u acto , m# o meno e ienten due"o / re !on a%le de ello /, de alguna manera, e t#n ad)ertido de 0& E ta on e1!eriencia comune , co a $ue le ocurren a todo el mundo, tanto i o tiene $ue la mente e !ura materia como i no& Lo !ro%lema urgen, claro e , a la hora de inter!retar la naturale*a / el origen de e a experiencias. Las teoras
mecanicistas sostienen que la mente humana surgi como resultado de la rpida expansin del cerebro de los homnidos. Sin embargo hay antroplogos culturales para quienes la mente humana no habra sido efecto de la expansin del cerebro, sino que la expansin del cerebro habra sido una consecuencia de la aparicin de la cultura.

En el Maudsley Hospital, donde me form como psiclogo de la

mano de Hans ysenc!, hace ya casi medio siglo, a los no"atos se nos embromaba con un ingenioso #uego de palabras, cargado de intencin, muy representati"o de la perspecti"a mecanicista. Mind is matter, no matter s never mind, era la consigna.2 $ sea, se nos estaba diciendo no slo que el cerebro era la condicin sine qua non de la "ida mental, sino que la llamada "ida mental no era otra cosa que la acti"idad del cerebro.

De de el !rimer momento !en , $ue en e te mundo 3en el otro )a/a uno a a%er3, i no ha/ cere%ro no ha/ mente $ue )alga& De lo $ue /a no e ta%a tan eguro 3/ igo in e tarlo3 era de $ue la acti)idad cere%ral fuese la mente& Entre otra ra*one !or$ue el cere%ro humano no e1i tir0a, i al medio am%iente al $ue dicen re4erencia e encial u 4uncione de relaci.n, e le re tara la cultura& Nulla mens sine coerebro, 0, !ero tam%i,n nulla mens sine cultura. La mente humana de!ende de am%a co a , aun$ue en mi o!ini.n, )a/a e to !or delante, no ea ninguna de ella &
2

8a +rase %mind is matter& signi+ica 3la ente es ateria4, pero de otra parte oc!rre 1!e tanto %mind& co o %matter, signi+ican ta bi6n 39c!idado:4. ' s! ve$, la +rase 3no atter is never ind4 1!iere decir 1!e 3sin ateria no #ay ente4, pero tanto la loc!cin %no matter& co o %never mind& son e0presiones alternativas para decir 39no i porta:4.

E)identemente el !ro%lema e com!licado /, de de luego, lo primero que yo debera hacer es explicar por qu me resulta tan difcil de aceptar la teora mecanicsta del origen de la mente. n este sentido, pienso que sera bueno recordar los moti"os por los que el mecanicismo clsico elimin desde el primer momento el uso de trminos o conceptos de tipo sub#eti"o.

Mecanicismo y subjetividad

Como e a%e, la 40 ica de Ne5ton !erdi. u originaria !o ici.n hegem.nica hace /a cerca de un iglo, e decir, de de $ue la teor0a de la relati)idad / la mec#nica cu#ntica mo traron $ue ni la 40 ica de lo in4initamente grande, ni la de lo in4initamente !e$ue"o e reg0an !or lo !rincipios bsicos de la mecnica clsica. %o obstante, hoy es el da en que la ascendencia del modelo ne&toniano sobre las ciencias humanas contin'a siendo muy grande y, a mi #uicio, sigue perturbando la in"estigacin de problemas tan capitales para el desarrollo de la psicologa como la conciencia y la ra(n. )na bre"sima consideracin retrospecti"a del asunto tal "e( aclare lo que pretendemos decir. En el iglo 6I7, (etrarca de cu%ri. la u%-eti)idad !o,t ica del hombre moderno. * comien(os del +,--, .alileo defini la ob#eti"idad de la ciencia moderna y, acto seguido, /escartes canoni( la separacin de lo sub#eti"o y lo ob#eti"o, di"idiendo al hombre en dos substancias, la res cogitans y la res extensa. *mbas, el pensamiento y la extensin, quedaron separadas por un abismo metafsico, de forma que para e"itar males mayores 0como tener que recurrir a la armona preestablecida o al paralelismo psicofsico0 /escartes intent ponerlas en comunicacin. 1ara ello ech mano de la glndula pineal, la 'nica parte del cerebro que no est duplicada y que, por tanto, poda considerarse como punto de

interaccin del alma y el cuerpo. De hecho, la 4unci.n $ue de em!e"a e ta gl#ndula en el er humano 8en la a)e inter)iene en la estimacin del tiempo2 es segregar una hormona, la melatonina, que lo que produce es somnolencia. n suma, por esta y otras ra(ones que no hacen al caso, el hecho es que desde entonces el pensamiento occidental arrastra consigo un dualismo cuyas consecuencias "an siendo cada "e( ms gra"es. Aun$ue e ta e ci i.n de la realidad conta%a con !recedente , la ru!tura de4initi)a e !rodu-o con el triun4o de la Re)oluci.n cient04ica& Lo humani ta del Renacimiento e ent0an mu/ identi4icado con una naturale*a a la $ue e ta%an le-o de con iderar inerte& (or a$uel entonce , a tr.logo / a tr.nomo cola%ora%an uno con otro toda)0a in di4icultad& La mi ma !er ona ol0an imultanear el culti)o de la ciencia con el de la letra , / no ha/ duda de $ue la cultura del Renacimiento contri%u/. deci i)amente a la 4ormaci.n de la ciencia moderna& 9ueremo decir con e to $ue, !or a$uel entonce , en lo ideale humani ta del Renacimiento no ha%0a hecho toda)0a mella la )i i.n del mundo propia de la nue"a ciencia. .alileo fue quien defini el conocimiento fsico en unos trminos que excluan categricamente toda cualidad sub#eti"a. La mecnica deba atenerse con todo rigor a un conocimiento puramente ob#eti"o. sta especie de limpie(a de sangre que se lle" a cabo en el mtodo cientfico fue decisi"a, ni que decir tiene, para el progreso de la nue"a fsica3 pero result inconciliable con los ideales del humanismo. La nue)a ciencia !u o el )eto a la cualidade en ibles secundarias, tales como la experiencia cromtica o ac'stica, y excluy el uso de conceptos mentales como la intencionalidad, por lo dems claramente incompatible con el principio de inercia. .alileo defini la obser"acin como un

!roce o inter u%-eti)o 4ia%le / cuanti4ica%le, de o%ligado tratamiento matem#tico, !or$ue el uni)er o e ta%a e crito en el mi mo lengua-e& Galileo recha*. tam%i,n cual$uier ti!o de cau a $ue no 4uera la e4iciente, o ea, !roclam. un determini mo radical, a la )e* $ue u% titu/. la idea de u% tancia !or un mecanici mo $ue reduc0a lo cuer!o naturale a coalicione de #tomo & :inalmente, !or i todo e to no 4uera %a tante, u in)e tigacione !ro%aron $ue la tierra no era el centro del uni)er o, aun$ue u%-eti)amente lo !areciera& En re umen, la o%-eti)idad de la 40 ica moderna e logr. a co ta del u-eto / de u conciencia; tanto de la ! icol.gica como de la moral& La mathesis universalis $ue De carte contra!u o a la humanidade e ta%a in !irada, !ue , en la u!remac0a del conce!to de o%-eti)idad 40 ica mane-ado !or Galileo& <i e te conce!to e hu%ie e a!licado .lo al cam!o de la 40 ica, la o!eraci.n ha%r0a ido correcta, cuando menos para su tiempo. 1ero el problema se complic desde el punto y hora en que los xitos de la nue"a fsica hicieron creer a la gente que todos los problemas del hombre haban de tratarse seg'n el mtodo cientfico. * la postre, cundi la idea de que el 'nico saber riguroso que nos pona en contacto efecti"o con la realidad era la ciencia moderna. /e ah que para alcan(ar el rango de ciencia rigurosa, la psicologa 0que tradicionalmente haba formado parte de la fsica aristotlica0 tu"o que prescindir del alma y de la conciencia, recha(ar la idea de substancia y hacerse asociacionista. Al !rinci!io, la mente 4ue conce%ida como una coalici.n de #tomo ! 0$uico 8 en acione o =idea >?, carente de identidad / de o!eracione !ro!ia , !ero regulada !or la le/e de la a ociaci.n de idea & Tra un largo !er0odo de !ol,mica , la de animaci.n de4initi)a de la ! icolog0a e con um. en el conducti mo, $ue !re cindi. de la mente !ero continu. iendo a ociacioni ta, aun$ue e ta )e* lo $ue e a ocia%an eran e t0mulo / re !ue ta / no idea & 5

Induda%lemente, la o!eraci.n conducti ta 4acilit. mucha co a , entre otra el 4uerte de arrollo de una teor0a del a!rendi*a-e, de la $ue tanto e nutre la actual ! icolog0a de la ada!taci.n& <.lo $ue el e1ilio de la conciencia tra-o tam%i,n gra)e di4icultade & Una de ella 4ue $ue la conciencia continu. haciendo u )ida ordinaria / haci,ndo e !re ente a toda hora & Alg+n materiali ta radical e em!e". en no dar e !or enterado / continu. negando la e1i tencia de 4en.meno mentale & Lo m# !en aron $ue era me-or admitir u e1i tencia, !ero con iderarlo @e!i4en.meno @& Un e!i4en.meno e un 4en.meno de!endiente de otro o%re el $ue, in em%argo, no !uede actuar& De e te modo, !odr0a a4irmar e $ue lo 4en.meno mentale e ta%an cau ado !or el cere%ro, !ero $ue a u )e* eran inca!ace de reo%rar o%re ,l& La )ida mental $ueda%a reducida a 0 a una 4anta magor0a cau ada !or una entidad 40 ica, el cere%ro, !ero inca!a* de e-ercer todo ti!o de acci.n cau al& O lo $ue e igual, el cere%ro era ca!a* de generar 4en.meno inmateriale , a-eno al cur o de la cau a , e to e , 4en.meno carentes de todo poder causal. * decir "erdad, esta explicacin ad hoc, dogmticamente deducida del postulado materialista de la causalidad ascendente, nunca se tu"o de pie. 1or el mismo procedimiento, el marxismo dedu#o en su da la nocin de superestructura, pero luego tu"o que retirarla discretamente de la circulacin, como tambin se ha hecho en la prctica con la nocin de epifenmeno. s lgico. *l fin y al cabo, admitir que una entidad material como el cerebro poda causar un efecto inmaterial daba pie para sostener la tesis contraria, es decir, que una mente inmaterial poda controlar un rgano material como el cerebro. Hace unos decenios, esta hiptesis resultaba impensable, pero en la actualidad pro"oca cada "e( menos asombro. *lgo parecido est ocurriendo con la teora de que la cultura aceler la expansin del cerebro en los homnidos.

La cultura y el cerebro

La teor0a de $ue el )ector de cere%raci.n creciente e aceler. a la !uerta de la hom0ni*aci.n, !or la entra da en escena de una cultura rudimentaria, la desarroll hace unos a4os el antroplogo norteamericano 5lifford .eert(. n los australopitcidos, con sus 677 cc. c'bicos de cerebro, u 2A Bilo de !e o / u e ca a e tatura, encontraron lo antro!.logo un ti!o de =!rehom%re> mu/ ingular, ca!a* de acceder a cierto rudimento de cultura, tale como la con trucci.n de in trumento elementale , la ca*a e !or#dica / alg+n ti!o de comunicaci.n m# a)an*ada $ue la de lo imio , !ero toda)0a in4erior al lengua-e& <e trata%a de un hom0nido inca!a* de acceder a ni)ele culturale m# ele)ado , !ero /a en !o e i.n de una !r#ctica culturale rudimentaria & El hecho arro-a en e4ecto eria duda o%re la teor0a del !unto cr0tico de la homini*aci.n& De er cierta la teor0a materiali ta, el de arrollo del cere%ro de%er0a ha%er !recedido a la a!arici.n de la cultura, mientra $ue lo $ue ha !a ado ha ido m# %ien lo contrario& La r#!ida / nota%le e1!an i.n del cere%ro de lo hom0nido , $ue en el homo sapiens sapiens tri!lic. u tama"o, e !rodu-o adem# en un tiem!o r,cord, realmente incom!ati%le con la lentitud de lo !roce o e)oluti)o %a ado en el !rinci!io de la elecci.n natural& Una circun tancia, huelga decirlo, di40cil de com!aginar con la teor0a de $ue el origen de la cultura e de%a, o e de%a slo, al aumento de tama4o del cerebro. -n"estigaciones recientes cuestionan la teora de que las disposiciones mentales del hombre sean genticamente anteriores a la aparicin de la cultura. Seg'n .eert(, [el hecho evi!ente !e "ue los esta!ios finales !e la evoluci#n biol#$ica !el hombre tuvieran lu$ar !espu%s 7

!el !esarrollo !e la cultura, & no antes, implica "ue la i!ea !e una naturale'a humana (b)sica(, (pura( o (incon!iciona!a( es insostenible. Los instrumentos, la ca'a, la or$ani'aci#n familiar &, !espu%s, el arte, la reli$i#n & la (ciencia( mol!earon som)ticamente al hombre & son, por tanto, elementos necesarios no s#lo para su supervivencia, sino para su reali'aci#n e*istencial como ser humano.+ E ta re)i i.n de la llamada teor0a del !unto cr0tico im!lica $ue lo llamado recur o culturale on )erdadero elemento con tituti)o del !en amiento humano& Lo hecho dan a entender $ue el i tema ner)io o del hom%re no e limita a ca!acitarle !ara la ad$ui ici.n de la culturaC ante %ien ugieren $ue el 4uncionamiento de nue tro i tema ner)io o humano e1ige la cultura, / la e1ige de 4orma incondicional& No otra, !or lo dem# , e la o!ini.n de un (ortman, o de tanto otro $ue de4inen al hom%re como un er de carencia & Du tamente !or$ue el hom%re anda e ca o de lo in tinto e !ec04ico $ue 4acilitan / a la )e* !re4i-an, ha ta cierto !unto, la )ida del animal, e !or lo $ue el er humano tiene $ue in)ent#r ela& En el er humano, e ta tarea corre a cargo de la ra*.n, $ue e la 4acultad $ue !ermite al hombre independi(arse del orden de las cosas y crear un orden propio. 1or lo dems, en apoyo de la teora de .eert( hablan algunos experimentos de psicologa animal como los reali(ados por los rusos ,atsuro 89:;<2 y =ustro" 89:>;2. n un traba#o memorable, este 'ltimo comprob no slo que los chimpancs pueden utili(ar instrumentos, e incluso aprender a hacerlos con sus manos, cosa que ya se saba, sino que son incapaces de fabricarlos con otros instrumentos, lo cual no se saba y es lo que ms importa. n definiti"a, los chimpancs de =ustro" fueron capaces de resol"er numerosos
3

Cli++ord ;eert$< '(e interpretation o" )ultures, p. (). 5ontana Press, 8ondres, 199),

problemas, pero no llegaron #ams a resol"er aquellos problemas de segundo orden, que requeran el apoyo de lo que 1a"lo" denomin segundo sistema de se4ales, es decir, un sistema constituido por se4ales de se4ales, como es el lengua#e. ?ue la solucin de este tipo de problemas se hallase fuera del alcance de la inteligencia de los grandes simios, pero no de los australopitcidos, es muy significati"o para nuestro asunto, dado que ambos tenan una capacidad ceflica parecida. En una !ala%ra, el elemento di4erencial entre lo imio / lo au tralo!it,cido , lo $ue le hi*o tomar di tinto caminos en la e"olucin no fue su capacidad ceflica, que prcticamente era la misma en ambos casos, sino el que los australopitcidos lograran acceder 0 a'n no se a%e %ien !or $u,3 a una acti)idad in trumental de egundo orden a la $ue lo grande imio -am# con iguieron llegar& E te cam%io de agu-a 4ue lo $ue !ermiti. $ue uno em!rendieran el camino de la homini*aci.n, e e ca!aran del encla amiento animal, !ara in talar e en el mundo a%ierto de la cultura, / otro $uedaran ometido !ara iem!re a la !re4i-aci.n e !ec04ica de u medio& (or otra !arte, e mene ter u%ra/ar el hecho de que la presencia de rudimentos de cultura en los australopitcidos precedi aproximadamente en un milln de a4os a la aparicin del hombre tal como lo conocemos hoy. )n lapso de tiempo muy inferior a todas luces al que un proceso e"oluti"o puramente biolgico habra necesitado para triplicar el tama4o del cerebro. ste hecho tambin habla a fa"or de la inter"encin de la cultura como elemento propulsor de la expansin del cerebro. *simismo con"iene tener presente que una "e( que el homo sapiens se constituy como un ser racional, esto es, atra"es el llamado @ubicn de la ra(n, el "ector de cerebracin creciente detu"o su marcha y del desarrollo humano se hi(o cargo la cultura. Sobre este tema "ol"eremos en seguida, pero antes sera bueno aludir a otro argumento asimismo fa"orable a la teora de 9

.eert(, como es el de la depri"acin cultural prolongada a que son sometidos los nios salvajes. (or u!ue to, la 4ia%ilidad / )alide* de e to e tudio han ido o%-eto de numero a cr0tica & <in em%argo, la e)idencia recogida en ste tipo de estudios es prcticamente unnime respecto a un punto, a saber, que la depri"acin cultural en los primeros a4os de la "ida afecta gra"emente al funcionamiento de la mente infantil, y a su ulterior decurso. Hoy caben pocas dudas acerca de que el "aco cultural perturba el desarrollo, e incluso la actuali(acin de las funciones psquicas superiores para las que el cerebro humano est especficamente dotadoA por e#emplo, el lengua#e. En 4in, !odr0amo acumular m# e)idencia& Ca%r0a tam%i,n $ue a!ur#ramo el an#li i de los puntos dbiles de la teora de .eer( y de los traba#os que hemos utili(ado en su apoyo. 1ero esa tarea excede ya de los lmites de una conferencia y tambin de mis conocimientos. %o pretendo ir tan le#os. * lo 'nico que aspiro es a que se tome en consideracin la posibilidad de que la cultura acelerase la gran expansin del cerebro que termin en la aparicin del homo sapiens sapiens, como hiperblicamente se autotitula nuestra especie. B?u ms quisiramosC Ahora %ien, i ace!tamo la legitimidad de e ta hi!.tesis, y no parece fcil desentenderse de ella, habr que replantearse muchas cosas3 desde la estructura y forma de funcionamiento de la mente humana, hasta los mtodos para in"estigarla, sin de#ar a un lado las implicaciones psicolgicas y ticas del asunto. 5onsiderar la cultura no como un adorno, ni como un mero instrumento de la mente, sino como su forma interior, obliga en efecto a repensar muchas cosas.

La mente y la cultura

10

La teor0a o%re la relaci.n de la mente / la cultura on, !or de contado, mu/ numero a & No limitaremo a re!a ar la $ue no !are*can m# !ro!ia de la ocasin. ,&lor & -ra'er, dos pioneros de los estudios sobre la e"olucin mental, concibieron la mente del hombre primiti"o de acuerdo con el cientificismo de su poca, esto es, como la mente de un Dcientfico deficienteE. /esde su constitucin como homo sapiens, dotada de un cerebro como el nuestro, la humanidad, la totalidad de los seres humanos habra sido intencionalmente racional y cientfica en potencia. s decir, habra tratado de obser"ar, acumular informacin, construir teoras, hacer predicciones y controlar la realidad como un cientfico avent la lettre. El hom%re !rimiti)o, !en a%an T/lor / :ra*er, ten0a un cere%ro igual $ue el nue tro /, en consecuencia, su mente era apta para generar cultura3 con la diferencia, eso s, de que la cultura de entonces era a'n incipiente, estaba menos desarrollada que la actual. 1or ello, un primiti"o nunca podra operar como un hombre de hoy. Sencillamente, lo impedira la condicin a'n biso4a de u cultura& (ero i a un ni"o !rimiti)o e le educa e igual $ue a un ni"o del iglo 66, ra*onar0a / e com!ortar0a m# o meno como ,l& En cam%io, i a un ni"o del iglo 66 e le educara en un mundo !rimiti)o, tendr0a la mentalidad animi ta / el !en amiento m#gico de u tri%u& La ca!acidad mental, inherente a un cere%ro e)olucionado, la tendr0a en !otencia el !rimiti)o igual $ue el ci)ili*ado, .lo $ue le im!edir0a actuali*arla la au encia de una cultura adecuada& En e te !lanteamiento ha/ una !arte de )erdad, !ero .lo una !arte& :altan en ella elemento im!ortante , in lo cuale no e !o i%le acceder a una inter!retaci.n m# ca%al de la mente humana& (ara la antro!olog0a de T/lor, hi-a de la Ilu traci.n / del e)olucioni mo, la e)oluci.n de la mente era m# %ien una manera de ha%lar, un !roce o

11

e1tr0n eco a la mente mi ma& En realidad la e)oluci.n mental era .lo la actuali*aci.n de una !o i%ilidade mentale !re ente en el cere%ro de la e !ecie de de u con tituci.n& A la !o tre, er0a la cultura, / no la ca!acidad mental, lo $ue en realidad ha%r0a e)olucionado& Ea%r0a e)olucionado la e-ecuci.n, no la a!titude & En e te !unto, la inter!retaci.n e tructuralista del pensamiento sal"a#e que propone L"y0Strauss no difiere demasiado de la de Fylor. 1or otra parte, desde la perspecti"a ya ms tarda del relativismo lingstico, se ha se4alado con insistencia que la gramtica y el lxico de una lengua determinan la manera de "er y de pensar, de sentir y comportarse, esto es, la psicologa de los pueblos que la hablan. *utores como Herder, Humboldt, Ghorf o Sapir acostumbran a citarse entre los que han comprobado que las categoras lxicas y gramaticales condicionan la orientacin de las obser"aciones y el discurso de los hablantes de una comunidad idiomtica. 1ero a este respecto, ya que escribo en castellano, d#enme recordarles lo que un erudito #esuita espa4ol, Loren(o Her"s y 1anduro, escribi hace ahora casi dos siglos en la introduccin a su monumental Catlogo de las lenguas ,o!os los hombres al empe'ar a hablar una len$ua, comien'an !an!o a sus i!eas el or!en "ue a las palabras !e ella se !a se$.n su propio artificio $ramatical. /n unas len$uas, por e0emplo, la part1cula ne$ativa se pone siempre al principio !e la oraci#n2 en otras, al fin, & en otras se intro!uce en me!io !e las s1labas "ue componen la !icci#n llama!a verbo... /sta misma varie!a! ocurre con las !icciones "ue se llaman art1culos, & con otra clase !e !icciones &, se$.n ellas, los hombres en sus respectivas len$uas hablan, & tambi%n piensan. Una naci#n, pues, "ue habla & piensa se$.n el artificio $ramatical !e su len$ua no pue!e mu!ar 0am)s este m%to!o !e hablar & !e pensar... /l or!en !e las i!eas en ca!a hombre es se$.n el !e las 12

palabras en su len$ua2 o es se$.n el or!en "ue el artificio $ramatical !e %sta !a a las palabras.3 Eer)# e"ala, como han hecho otro lingFi ta , $ue lo !ue%lo !o een norma gramaticales o de otro tipo, reguladoras del pensamiento. 1ero adems hace notar de un modo especial que el orden de las ideas en el hombre es seg'n el de las palabras en su lengua. Her"s, pues, igual que Herder, anticipa de alg'n modo el giro lingHstico que se ha dado en el siglo ++ al uso de la ra(n. Slo que Her"s se4ala especficamente un punto de suma trascendencia, porque si en efecto el orden de las ideas en el hombre es seg'n el de las palabras de su lengua, la capacidad de no seguir necesariamente el orden de las cosas, que Iant sit'a en la facultad de los principios, o sea, en la ra(n, pasara a manos del lengua#e. $ lo que es igual, en "e( de ser expresin del pensamiento, el lengua#e se con"ertira en su prisin. * 'ltima hora, pues, si fuera cierta la tesis de Her"s, la ra(n de los hablantes de lenguas distintas "ariara de acuerdo con el idioma, de#ara de ser la misma para todos. El !ro%lema e erio& En +ltima in tancia, el !rinci!io regulador u!remo de la )ida mental e to e , la ra*.n, de-ar0a de er uni)er al / e tar0a u%ordinado a la di4erencia del idioma, /a $ue aun$ue el cere%ro ea com+n a la e !ecie, e en !otencia a!to !ara o!erar de acuerdo con !rograma lingF0 tico mu/ di4erente & La di4erencia idiom#tica igni4icar0an, !ue , algo m# $ue di4erencia de mentalidad& <igni4icar0an la !,rdida de la unidad de la ra*.n /, con ello, la entrada en Jabel. Hablar de una mente reducida a mera potencia cerebral del genero homo, esto es, imaginar una KmateriaK cerebral no actuali(ada por una KformaK cultural, es probablemente tan utpico como hablar de un cerebro en el "aco. l cerebro humano consume ms
4

8oren$o =ervs y Pand!ro< )atlogo de las lenguas conocidas. Vol. >? art. >>>, 1@. "adrid, 1(@@.

13

informacin que oxgeno. /e hecho, la mente del hombre slo existe con plenitud en la medida en que se halla informada por las ideas y creencias de una cultura, por los significados y "alores expresados en una lengua. Slo que si este proceso diferenciador no tu"iera lmites y llegara a romper la unidad de la ra(n, lo que le esperara a la humanidad sera el caos. l problema, insisto, es gra"e. %o es para resol"erlo al final de una conferencia, pero tampoco para de#arlo estar sin sugerir al menos alguna manera de afrontarlo.

Reflexin final

E claro $ue el !ro%lema del origen de la mente rebasa los lmites del determinismo en que lo encerr el cientificismo. l papel desempe4ado por la cultura en el origen de la mente humana y, naturalmente, en su desarrollo, obliga a tomar en consideracin fenmenos que exceden del marco del mecanicismo. 1ero por otra parte, en el planteamiento cultural anidan riesgos e"identes de relati"ismo. Hay, pues, que intentar esqui"ar ambos peligros. (or lo !ronto, e mene ter ace!tar $ue e en el eno de la conciencia hum ana donde se nos hace manifiesto el mundo y nuestro propio sentimiento de existencia. La realidad, las cosas y sus relaciones no se hacen patentes por el mero hecho de existir. Se manifiestan como resultado de un proceso de sub#eti"acin que tiene lugar en el cerebro pero se hace presente en la conciencia, esto es en una sub#eti"idad pri"ada, dada en el tiempo 0no en el espacio0 a la que no tienen acceso la obser"acin ni la causalidad. Los hechos de conciencia son cualitati"amente diferentes de Cos hechos fsicosA slo existen en la intimidad del que los piensa y mientras los piensa. %o tienen cantidad. no caen ba#o la

14

#urisdicin de la categora de causalidad. )na sensacin de placer no se puede sacar a la lu( p'blica. l fsico obser"a la materia, y el psicologo hace introspeccin de sus "i"encias. Los ob#etos fsicos estn inmersos en el curso de las causas, su#etos a relaciones de causalidad. n cambio, los hechos de conciencia guardan entre s relaciones de sentido. Las bolas de billar se relacionan unas con otras por colisin3 los pensamientos lo hacen por implicacin. En una !ala%ra, no gu te o no, la ! icolog0a tiene $ue ha%,r ela con 4en.meno cualitati"amente distintos de los que mane#a la ciencia natural, con hechos decisi"os que no tienen cabida en su teora ni en su mtodo. 1ero en ninguna parte est dicho que por ello la ciencia deba aparcarlos en el limbo de los epifenmenos, como si fueran superfluos y no desempe4aran funcin alguna en la "ida real. La ad"irti Gilliam =ames que si la conciencia fuera un ornamento in'til, no se entiende por qu la naturale(a se tom tanto traba#o para dotarnos de ella a los hombres. <i un e!i4en.meno e un 4en.meno $ue de!ende de otro o%re el cual no !uede actuar, la conciencia no e e1actamente un e!i4en.meno& En realidad, gracia a $ue lo 4en.meno mentale e e)aden del cur o de la cau a el hom%re no e t# totalmente in crito en u medio como la 4igura de un ta!i*& <.lo !or$ue lo e t0mulo $ue !roceden de una ituaci.n ado!tan la 4orma de una re!re entaci.n con ciente, al margen de la concatenaci.n cau al, !uede el hom%re elegir u re !ue ta & De no er !or ello, la conducta humana eria una cadena de re4le-o in re $uicio !ara la li%ertad& <in la u !en i.n tran itoria de la nece idad causal el hombre no podra elegir. n cuanto facilitadores de esta eleccin, los llamados epifenmenos mentales forman parte esencial del psiquismo humano. =usto porque al tomar la forma de una representacin consciente los estmulos se e"aden de la necesidad causal y no

15

desencadenan automticamente respuestas prefi#adas, es por lo que el ser humano puede ensayar sin esfuer(o ni riesgo, de una manera "irtual, en el seno de su intimidad, cursos alternati"os de conducta para responder a los estmulos, esto es, puede anticipar y e"aluar las consecuencias "irtuales de las respuestas que imagina, sin necesidad de e#ecutar ninguna de ellas, ni de arriesgarse a sufrir sus posibles consecuencias. Lo cual, a poco que se piense, resulta ser una notoria "enta#a adaptati"a, que una ciencia de la conducta no puede permitirse el lu#o de ignorar, y menos a'n el hombre de carne y hueso. n el escenario de la conciencia, a#eno a la necesidad causal, es donde el hombre se libera de la tirana del estmulo y se pone en disposicin de generar conductas que no se atengan necesariamente a un orden impuesto. En el er humano, -unto a la uce i.n de e t0mulo / de re !ue ta in crito en la nece idad causal opera tambin un trfico de lo que algunos han llamado smbolos significantes 8no slo "erbales2 que permite sobreimponer a la experiencia un orden distinto del natural. Sin este tipo de acti"idad simblica la mente humana no existira, y tampoco las ciencias DdurasE que practican los que niegan la conciencia. ,a siendo hora de que #unto a la psicologa de estmulos y respuestas se potencie una psicologa de significantes y significados, que rompan las fronteras de la necesidad impuestas por el mecanicismo. Ea/ una cau alidad !or li%ertad $ue e le o4rece al hombre cada "e( que su ra(n le presenta alternati"as de futuro. sa capacidad de contemplar la realidad su! specie per"ectionis, esto es, al traslu( de las metas que la ra(n se propone a s misma, es la ra( ms honda del dinamismo humano, es el manantial de la creati"idad del hombre. -ncorporar esa faceta de la racionalidad a la construccin de la teora psicolgica es una de las tareas con que nuestra disciplina ha de enfrentarse, creo yo, si quiere estar a la altura de los tiempos.

16

Cuando !ronunci, en el a"o GH e ta con4erencia o%re la cultura / el origen de la mente, que he rescatado del ol"ido gracias a la amistad y buena memoria del profesor 5arpintero, no ca en la cuenta de que el elemento cla"e de mis obser"aciones se hallaba ausente de la psicologa, al menos desde que inici con Gundt su camino como ciencia. La cla"e que faltaba era la ra(n. Hoy, despus de darle muchas "ueltas al asunto, "eo con claridad que la reforma de la psicologa en que entonces pensaba "agamente es necesaria y posible. Mas para ponerla en marcha hace falta que la ra(n ocupe su puesto en la construccin de la psicologa. 4ev, !e Psicol. 5ral & 6plic., 'GGG, 78 9:;, G3'I

17