CULTURA MAYA

Dnde habitaron los maya? Los mayas habitaron la regin sur y sureste de Mxico (estados de Campeche, Chiapas, Quintana, Roo, Tabasco y Yucatn) y Amrica Central (Belice, Guatemala, Honduras, y el Salvador). La historia de los maya data de aproximadamente 3000 aos. Existen alrededor de 44 lenguas mayas (diferentes dialectos), y en la actualidad todava viven sus descendientes, los cuales hablan los idiomas de la familia mayense.

LEGUA QUE HABLABAN LOS MAYAS

El idioma maya es una lengua amerindia derivada del tronco myense, que se habla principalmente en los estados mexicanos peninsulares de Yucatn, Campeche y Quintana Roo, as como en menor grado en Belice y algunos poblados del norte de Guatemala. Es conocida comnmente como maya, aunque muchos lingistas emplean el trmino maya yucateco para distinguirla de otras lenguas myenses.

VESTUARIO MAYA
El vestuario maya bsicamente incluye prendas tejidas a mano o bordadas. Cada una de ellas con diferentes cualidades, tales como: el tipo de manufactura, diseo, forma motivos y estilos de vestir. Este vestuario ha sido elaborado desde pocas antiguas en el llamado telar de cintura. El telar de cintura o de palitos es de origen precolombino del kumatzin Wuj conocido como cdice Trocortesiano Actualmente an es utilizado por las mujeres para la elaboracin de gipiles, fajas y en pocas comunidades tambin el corte. La habilidad y disposicin de las mujeres de conservar el tejido ha permitido a los mayas vestir un tipo de ropa que complace el sentido esttico, moral espiritual y propio, que adems los distingue culturalmente. Los tejidos no se han mantenido estticos, han tenido cambios constantes y diversos. Al vestir indumentaria propia las mujeres mayas, muestran y definen su identidad al mismo tiempo transmiten una leccin de resistencia cultural activa. El vestuario maya expresa pensamientos y sentimientos con smbolos propios. El tejido maya transmite al mundo un mensaje escrito a travs de un lenguaje artstico. Los tejidos hablan a cerca de la creatividad, del arte, del pasado, del presente y la continuidad del futuro de un Pueblo.

El diseo a manera de rombo o diamante se puede ver en esculturas de las ciudades mayas antiguas; como por ejemplo el Dintel 15 de Yaxchilan, Chiapas. Vestir y tejer la indumentaria maya es una expresin artstica y una demanda de libertad cultural. Esta libertad cultural incluye el respeto y el entendimiento de los cambios y la continuidad expresada en los tejidos ya que ambos involucran actos de autodeterminacin.

FIESTAS RITOS
Las pirmides son sus templos y los fieles asistan a las ceremonias al aire libre, abajo y al frente, de la pirmide-templo. Solicitaban de sus dioses los dones de la vida, la salud y el sustento, a cambio de los cuales realizaban una serie de ofrendas y de ceremonias purificadoras inmersas en un complejo ritual. Practicaban los flechamientos y arrojaban a los nios, doncellas y piezas de oro al Cenote Sagrado de Chichn Itz, como ofrenda al dios Chac. El autosacrificio tena muchas variantes, como por ejemplo cuando ellos se sacaban sangre de diversas partes del cuerpo con punzones de hueso o espinas de maguey y ofrecindolas en tiras de papel. La danza era tambin una parte importante del ritual. Tanto hombres como mujeres tenan sus bailes particulares y rara vez bailaban juntos. El baile de Holcan Okot, por ejemplo, era realizado por 800 guerreros que se movan con precisin absoluta mientras invocaban la ayuda y proteccin de Kakupakat. Las fiestas dedicadas a los dioses se celebraban en las fechas fijas establecidas por el tzolkin o calendario ritual. Los sacerdotes organizaban las ceremonias, la ornamentacin de los templos y la presentacin de las ofrendas. Haba tambin juegos de pelota (pot-a tok), dramatizaciones, procesiones y otros festejos. Elementos de las ceremonias: Los autos sacrificios: Se perforaban la lengua, los lbulos, y rganos sexuales y ofreciendo la sangre recogida. La sangre se quemaba junto con papel, resinas vegetales, hule y los instrumentos mismos del auto sacrificio como las espinas de mantarraya, las cuerdas, etc. Los sacrificios de animales. Los sacrificios humanos (prisioneros de guerra, esclavos o personas escogidas por su nacimiento), a quienes se les extirpaba el corazn o decapitaba.

Los bailes, cantos, dramatizaciones, rezos. El ayuno y la abstinencia sexual. El uso de hongos alucingenos, bebidas fermentadas (balch), tabaco silvestre, comidas especiales y flores psicotrpicas. Las ofrendas de animales, plantas, flores, estatuas, incienso, ornamentos (plumas, conchas), turquesa, obsidiana, jade, cobre y oro, entre otros. Uno de los rituales mayas ms importantes era el juego de pelota, practicado en un recinto que se edificaba en la mayora de los centros ceremoniales. Este juego reproduca el movimiento anual de los cuerpos celestes, en especial el Sol. Los mayas conceban al juego de pelota como un ritual. El juego de pelota representa los orgenes del universo y pretende reactivar los mitos de la creacin del maz y otros fenmenos astronmicos. ste es un rito de iniciacin, muerte y renacimiento que legitima la accin militar y el poder poltico. La lucha (de jugadores, astros o la pelota) puede representar el encuentro entre los gemelos (del Popol Vuh) y los dioses del inframundo. Este juego tuvo diversas variantes segn la poca y el lugar, por general se utilizaba una pelota hecha de caucho que se golpeaba con la cintura, las rodillas, los hombros y los codos. El objetivo del juego era hacerlo pasar por un delgado anillo que se colocaba en una de las paredes del campo de juego aun en la actualidad es practicado en Guatemala en su forma ritual y en Mxico en una nueva forma de expresin turstica o puramente deportiva. En otros lugares, donde los campos de este juego carecen de anillos-marcadores, se cree que el ganador se decida por el equipo o jugador que ganara lneas en la cancha hasta acorralar al adversario (como en el ftbol americano). El nmero de jugadores vara y en ocasiones los jugadores usaban "raquetas" o bastones. Se protegan el pecho y la cabeza, evitando los fuertes golpes de la pelota. El juego poda durar da y noche y no hay fuentes histricas donde se hable del sacrificio humano o donde el derrotado era decapitado. Algunos historiadores estiman que el jugador que perda la vida era, en realidad, un prisionero de guerra, obligado a jugar por los victoriosos. Este jugador-prisionero de guerra dbil, cansado y con heridas perda el juego, era sacrificado y formaba parte de un rito de fertilidad pues iba a un paraso. No siempre este juego terminaba con sacrificios humanos, pues se haca apuestas y lo perdido era slo lo apostado (segn fuentes histricas aztecas). En algunos campos mayas de Guatemala y Honduras el jugador que venca persegua a los asistentes ya que por regla tena derecho de despojarlos de las pertenencias que ms le gustaran. Tambin se crea que a las mujeres que eran capturadas se las prostitua.

PRINCIPALES ACTIVIDADES ECONOMICAS MAYAS

Los mayas destacaron en la agricultura y el comercio, aunque tambin fueron importantes sus artesanas. Agricultura: El principal cultivo era el maz, ya que era el alimento fundamental de su civilizacin. Adems del maz, cosechaban frijol, chile, algodn, calabaza, yuca, camote y algunas plantas tintreas. Sus instrumentos de labranza los hacan de piedra pulida al igual que sus armas. Para mejorar su agricultura hacan uso de canales de riego. Tambin observaron el cambio de las estaciones, la entrada y salida de las pocas de lluvias y de secas para realizar sus siembras. Comercio: Se realizaba a base del trueque o cambio, pero tambin usaban como moneda el cacao, las plumas y otros objetos de valor. Comerciaban con los productos de la tierra y con objetos hechos con barro cocido, jade y pieles de animales. Para facilitar el comercio construyeron caminos por donde transitaban los cargadores llevando las mercancas de un lugar a otro. Otro medio de comunicacin era la navegacin por medio de canoas, que fue utilizado por los que vivan cerca de lagos o ros. Artesanas: En este campo destacaban las mujeres, ya que eran las que confeccionaban los coloridos tejidos de algodn. Tambin fabricaban canastos de junco y caa, redes de pita, hamacas, lazos, muebles sencillos, ollas y comales de arcilla, etc. Hasta la fecha esta actividad se sigue realizando entre los pueblos indgenas