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INDICE
Pagina Capitulo 1: INTRODUCCION Capitulo 2: METALURGIA DEL ORO Y LA PLATA Capitulo 3: METALURGIA DEL HIERRO Capitulo 4: METALURGIA DEL COBRE
Capitulo 1: INTRODUCCION.
Profesor: Aldo Ivn Quiero Gelmi. Departamento de Ingeneria. Universidad Arturo Prat
Capitulo 2: METALURGIA DEL ORO Y LA PLATA. Yacimientos de Oro. Los recursos que Chile posee pueden ordenarse en cuatro tipos: 1. 2. 3. 4. Yacimientos hidrotermales Placeres aurferos Depsitos hidrotermales subvolcnicos. Subproducto de otras faenas mineras.
Yacimientos aurferos hidrotermales. a) b) c) d) Son los mas numerosos del pas y se extienden en abundancia desde Antofagasta hasta Concepcin. En su mayor parte, las menas explotadas se ubican en la zona de oxidacin y de enriquecimiento secundario 10-50(gr./TMS). La zona primaria excepcionalmente sobrepasa los 10(gr./TMS). Se encuentra asociado a pirita (FeS2), especularita (Fe2O3), y en menor cantidad a magntita (Fe3O4) No existe un inventario de recursos o reservas, adems que la mayora de las vetas ya han sido tratadas en sus zonas enriquecidas, por lo que el recurso puede ser sub-econmico.
Placeres Aurferos. a) b) c) d) e) f) Se extienden desde Copiap hasta el canal Beagle. Algunos lavaderos han sido formados a expensas de vetas de oro que fueron erosionadas por agentes fluviales. (placeres de Copiap, Andacollo y Lonquimay). El oro esta finamente dividido, aparece en forma de hojitas delgadas o polvo y solo en contadas ocasiones, se han encontrado pepas de oro (stas aparecen generalmente en los placeres originados por destruccin de vetas). La cantidad de oro encontrada oscila entre 0.1-0.5 (gr./m3) Los agentes geolgicos que han interenido en la concentracin de oro, se distinguen los siguientes: aurferos fluviales, glaciales y glacifluviales y litorales marinos. Entre los placeres de mayor importancia se ubican los lavaderos de la 10 y 12 regin.
Depsitos hidrotermales subvolcnicos. Estos depsitos forman fajas metalognicas de mucha importancia y sus reservas son considerables b) En Chile, esta mineralizacin corresponde a las faenas de El Indio, se ubica en la zona limtrofe de la tercera y cuarta regin. El largo reconocido era de casi 200(km) y ancho entre 1 y 4 (km). El Guanaco, se ubicaba en la segunda regin. Andacollo, se ubica en la cuarta regin. Subproducto de otras faenas mineras. Se obtiene de la minera del cobre. a)
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Yacimientos de Plata. 1. Yacimientos de cobre con contenido de plata. Su participacin es de aproximadamente 49.3%. 2. Yacimientos de oro con contenido de plata. Su participacin es de aproximadamente 49.6%. 3. Yacimientos de plata. Su participacin es < 1%.
Ao
19 96
19 92
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19 98
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Propiedades Fsicas del Oro Metal amarillo, brillante por la luz reflejada, en lminas muy delgadas. Es el metal ms maleable y dctil. La densidad del oro es 19.4(gr/cm3). En estado puro es demasiado blando para ser usado en joyera y para acuar moneda se forman aleaciones con plata y/o cobre. Por ej. en presencia de pequeas cantidades de otros metales (en especial plomo), su ductibilidad disminuye en forma considerable. Punto de fusin de 1073(C). Conductividad trmica es 53. Las aleaciones de oro mas utilizadas se fabrican con plata, cobre, paladio y la cantidad de oro se expresa en kilates. Oro puro24 kilates. Moneda de oro inglesa22 kilates (91.66%) Moneda de oro norteamericana21.6 kilates (90% oro y 10% cobre).
Propiedades Fsicas de la Plata. Es un metal de color blanco y es considerado como blando. Tiene una densidad de 10.5(gr/cm3). Su conductividad trmica se le denomina 100 (cobre es 73, oro 53 y el aluminio 31; el resto de los metales tienen menor conductividad trmica). Es decir la plata es el conductor de electricidad mas perfecto comparada con otros metales. La plata es mas maleable que el cobre, hierro, aluminio y platino; y es menos maleable que estao, plomo, zinc y oro. La presencia de pequeas cantidades de As, Sb, Bi y Pb transforma a la plata en quebradiza. La temperatura de fusin de la plata es 960.5(C). Propiedades Qumicas del Oro y la Plata. Una de las caractersticas principales del oro y la plata es su presencia en estado nativo o metlico en las menas, ya que tiene una su estabilidad qumica, en los ambientes naturales de la corteza terrestre. Presenta afinidad con otros metales nobles como el Cu, Hg, Pt e Ir, formando soluciones slidas. El oro y la plata debido a su alta estabilidad como metal, tienen poca reactividad qumica, por lo que se presentan en pocos minerales comunes, siendo el estado nativo el ms importante.
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Oro Nombre Nativo Electrum Calaverita Petzita Silvanita Auroestibnita Formula Au (Au, Ag) AuTe Ag3AuTe2 (Au, Ag)Te4 AuSb2 Nombre Nativa Argentita Pirargirita Cerargirita Proustita Polibasita
El oro y la plata se encuentran asociados a minerales sulfurados como pirita, arsenopirita, galena, blenda y otros. Los teluros de oro son problemticos a la cianuracin por su baja y lenta disociacin. Los procesos hidrometalrgicos (sistemas acuosos) se estructuran de acuerdo al sistema qumico de lixiviacin, que es una etapa fundamental del proceso. Dadas las condiciones mineralgicas del oro y la plata, en las que se encuentran en su estado nativo y muy diseminado y el carcter noble que presentan (no reactivos), hacen que estas no sean disueltas fcilmente por las soluciones acuosas utilizadas en la hidrometalurgia para otros metales o minerales. Por lo tanto, estabilizar el oro y la plata como cationes exige demasiados esfuerzos, dada la inestabilidad mencionada. La nica forma de estabilizarlos es formando complejos de oro, estables en soluciones acuosas, como por ejemplo AuCl 2 , Au(CN) 2 , AuCl 4 , etc. Extractantes para el oro y la plata.
1. Cloro gaseoso. Fue uno de los primeros extractantes utilizados en la lixiviacin del oro, por el antiguo mtodo de clorinacin.
2Au + 3Cl 2 ( ac ) = 2AuCl3( ac ) 2. Agua Regia. Consiste en una solucin de HNO3-HCl (1:3), la que es capaz de disolver el oro y la plata y sus aleaciones; debido a que es un enrgico reactivo oxidante y complejante, siendo el cloro el oxidante activo. 3. Tiurea. Es un gran agente complejante, y es utilizado con el ion frrico (Fe+3) como agente oxidante. Este reactivo tiene la ventaja de no ser txico como el cianuro y ms selectivo frente a menas de ganga cida, menas de cobre y minerales de antimonio. La cintica de extraccin es alta ya que se puede alcanzar entre un 95 y 98% de extraccin en dos horas de ataque.
Au + 2 NH 2CSNH 2 + Fe+ 3 = Au(NH 2CSNH 2 )2 + Fe+ 2
+
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4. Amalgamacin. La amalgamacin es un proceso de concentracin en el cual los metales nativos son separados de los minerales no metlicos que forman la ganga, en razn de su mojabilidad selectiva de la superficie del metal por mercurio en medio acuoso, mientras que el agua moja selectivamente a los minerales no metlicos. La mojabilidad de un lquido sobre un slido esta dada por el ngulo de contacto.
El oro es soluble en el mercurio (0.06% a 20C y 15.7% a 100C). Forma Au19Hg4 y Au19Hg3. Se produce una separacin por medios densos ya que la densidad del cuarzo es 2.6(gr/cm3), la del mercurio es 13.5(gr/cm3) y del oro 19.2(gr/cm3). Esta separacin se produce por la fuerza de gravedad. Resulta muy importante el factor gravedad, ya que las partculas muy pequeas, probablemente no sern amalgamadas, por lo que su separacin ser preferentemente gravimtrica. Otro factor que impide la amalgamacin es la contaminacin superficial con ptinas o pelculas de xidos. El mercurio puede estar contaminado con varias substancias presentes en la pulpa, tales como cidos grasos y sus sales que podran provenir del proceso de chancado y/o molienda. Estos aceites tienen tensin superficial de 30(dinas/cm), y al hacer contacto con el mercurio (tensin superficial de 375dinas/cm), cubrirn su superficie bajando la tensin, por lo que la atraccin entre el mercurio y el oro puede transformarse en repulsin. Para limpiar el mineral y prevenir que el mercurio forme compuestos insolubles con un ion no deseado y adems prevenir que sea cubierto con una pelcula de grasa, se aaden arios reactivos como cloruro de amonio, lcali, agentes oxidantes y ocasionalmente cianuro alcalino.
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La recuperacin de oro de la amalgamacin sobrepasa el 95% cuando est presente en grano grueso y no tiene la superficie enmohecida o cubierta. Factores negativos que influyen en la amalgamacin. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Falta de contacto adecuado entre el oro y el mercurio. Oro demasiado fino, de comportamiento coloidal o cuando se presenta en laminas muy delgadas que sobrenadan sin tener contacto con el mercurio. Oro en la forma de teluros. Oro ubicado dentro de sulfuros, como por ejemplo la pirita aurfera. La superficie del oro se encuentra cubierta por una pelcula de materias extraas. El mercurio es impuro. Pulpa contaminada con grasa, aceite, talco, etc.
5. Cianuracin de Oro. El oro es uno de los metales ms resistentes a la corrosin y es extremadamente difcil de disolver. Entre los reactivos que lo pueden disolver esta el cianuro de sodio (NaCN) y el cianuro de potasio (KCN). En las faenas de Chile resulta ms econmico operar con cianuro de sodio.
Lixiviacin.
Una solucin tpica que se utiliza para lixiviar es de aproximadamente 0.05 (gr. NaCN/lt. solucin). Adems se aade cal para mantener el pH en el rango de 10.5 a 11.5. La reaccin qumica para disolver oro en las pilas de mineral con solucin rica en cianuro es:
4Au (s ) + 8CN (s ) + O 2 ( g ) + 2H 2O 4Au (CN ) 2 + 4OH
Donde el CN- se agrega en forma de NaCN al agua en la solucin de lixiviacin, y el oxigeno viene del aire. El complejo Au(CN)2- es muy estable en el PLS, el que se transporta a la planta de adsorcin.
Tcnicamente es factible recuperar oro directamente del PLS, por los tres mtodos anteriores, pero la baja concentracin de oro provoca que se deben tratar grandes cantidades de
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solucin, lo que hace una planta grande y costosa. Esto indica que es necesario un proceso previo de concentracin. Por esta razn, el oro se concentra en primer lugar en una serie de columnas que contienen carbn activado. El proceso se denomina Carbn en columnas (CIC) y consiste en adsorber oro en solucin sobre carbn activado. En las columnas de carbn, la mayora de los iones complejos de cianuro se adsorben en la superficie de las partculas de carbn. Las fuerzas de atraccin entre el ion complejo de oro y las superficies de carbn son mas fuertes que las fuerzas de atraccin que mantiene los iones en solucin. Por lo tanto, los iones complejos de oro se adsorben a las superficies del carbn. El cianuro forma iones complejos con otros metales, adems del oro y algunos de estos iones complejos se adsorben al carbn en el siguiente orden: Adsorcin mas fuerte Au(CN)2Hg(CN)2Ag(CN)2Cu(CN)3-2 Zn(CN)4-2 Ni(CN)4-2 Fe(CN)6-4
Adsorcin menos fuerte Esto provoca disputas por los sitios de adsorcin en el carbn.
Carbn activado.
El carbn utilizado para la recuperacin de oro, es carbn vegetal (Sri Lanka o de Las Filipinas) que se produce de la cscara de coco, ya que presenta una buena estructura porosa, resistencia mecnica y capacidad de adsorber oro. El primer paso para la fabricacin del carbn activado de la cscara de coco se conoce como carbonizacin, las que son inflamadas en condiciones similares a un horno donde la presencia de oxigeno es mnima. Posteriormente el producto se reduce de tamao hasta un tamao levemente superior al final, el que se activa al vapor y se harnea al tamao de malla requerido. Este producto final, visto en el microscopio se asemeja a una esponja. Este producto se debe mantener limpio, y con alta porosidad, para asegurar que el oro se adsorba. Las propiedades mas importantes del carbn activado, utilizadas en la extraccin de oro son: 1. 2. 3. 4. 5. Capacidad de adsorcin Velocidad de adsorcin. Resistencia mecnica y contra el desgaste. Caractersticas de reactivacin. Distribucin de tamao de partculas.
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Los factores que se deben controlar, pata tener una buena eficiencia de adsorcin son: temperatura, concentracin de oro en PLS, concentracin de cianuro en el PLS, pH de la solucin, resistencia inica, concentracin de otros cationes (Ca+2, Mg+2, H+, Li+, etc.), de aniones (CN-, S-2, etc.), concentracin de oxigeno disuelto y la suciedad del carbn.
Separacin (desorcin).
Es lo inverso de la adsorcin, y se utilizan los factores fisicoqumicos que inhiben el proceso de adsorcin. La variable mas importante es la temperatura, que s eleva a 110(C). El proceso de eliminacin de impurezas, se realiza en cuatro etapas: Se moja en soda custica y cianuro de sodio. 1. 2. Se lava con agua. Se lava con cido clorhdrico. 3. Se lava con agua. 4. Posteriormente, se elimina el oro del carbn.
Regeneracin de carbn.
El carbn utilizado en el circuito de adsorcin se ensucia con calcio y diferentes compuestos orgnicos, incluido aceite. El lavado con cido (en desorcin) retira el carbonato de calcio, sulfato de calcio y otras impurezas solubles en cido. Sin embargo, algunos compuestos orgnicos se adsorben en los poros de la partcula de carbn, anulando sitios de adsorcin disponibles para la adsorcin de oro. Dichos compuestos orgnicos se eliminan por volatilizacin.
Electroobtencin de oro.
Es el proceso que se usa para recuperar el oro de la solucin rica en mineral (electrlito). Por definicin: es un proceso electroltico durante el cual el oro y otros metales bsicos se recuperan de una solucin que pasan por una corriente elctrica directa entre los electrodos (nodos y ctodos) inmersos en un electrlito. El oro se adhiere al ctodo durante el proceso. Un ctodo tpico tiene una estructura de acero inoxidable (virutas enrolladas en una malla) y debe tener: una gran rea superficial para el depsito del metal, alta conductividad y buena resistencia mecnica. El nodo debe ser tambin de una superficie conductora y resistente a la corrosin. El material ms utilizado es el acero inoxidable, aunque puede utilizarse carbn y titanio.
Fundicin.
Las virutas de acero inoxidable y lodo, se proceden a calcinar (675C) para eliminar la humedad y oxidar el hierro. Las virutas contienen oro, plata y diversos contaminantes en diferentes cantidades (el Fe es uno importante, Cu, Pb, Cd y Zinc, adems de SiO2, CaSO4*2H2O y CaCO3). Estos contaminantes se transforman a xidos, los que forman la fase escoria (en este caso muy parecida al vidrio), que es menso densa por lo que flotar en la superficie de la barra fundida.
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Para ayudar se agregan fundentes (mezcla de diferentes componentes que promueven la oxidacin de los contaminantes) tales como brax, salitre y slice. Finalmente se obtiene un bullion (lingote) de oro.
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Al descubrir el hombre los metales y observar que puede utilizarlos en su beneficio, es que comienza el desarrollo intelectual entorno a la metalurgia. Ya que la metalurgia consiste en el arte de extraer, concentrar, purificar, transformar y adaptar los metales, es que con ella nace el progreso y bienestar de toda la humanidad. El hierro presente en la naturaleza pueden tener una procedencia diversa: i) Yacimientos metalferos ii) Desechos artificiales iii) Meterica Para el caso del fierro, (56.300 ppm en corteza terrestre) los minerales ms comunes son: a) b) c) d) e) f) Hierro nativo (Fe) Hematita roja, especular y oligisto (Fe2O3) Magnetita (Fe3O4) Siderita (FeCO3) Limonita (FeOOHnH2O) Pirita (FeS2)
El hierro es el metal cuyo uso y explotacin supera a todos los dems metales extrados, lo que comprende 93% del tonelaje de todos los metales utilizados.
Su aplicacin no es precisamente como hierro puro, sino que como acero (aleacin de Fe-C) y fundiciones (%C > 2). El acero, adems de contener elementos como C, Si, Mn, S y P, requiere de elementos aleantes, tales como: Cr, Ni, Mo, W, Cu, Nb, V, etc. Para poder cumplir con requerimientos como: resistencia a la corrosin, a la abrasin o desgaste, a la oxidacin a alta temperatura, etc. El proceso de obtencin de un acero involucra 2 fases: i) ii) Fusin reductora del mineral oxidado de fierro hasta obtener el arrabio (Fusin en el Alto Horno). Refinacin del arrabio, hasta obtener el acero (Siderurgia).
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II
Usado desde que llegaron los espaoles a Amrica, este mineral es muy abundante en la naturaleza. De color gris azulado ha sido muy utilizado en la industria, debido a su dureza, ductibilidad y maleabilidad. En Chile, los principales yacimientos estn ubicados en la franja ferrfera , que se extiende desde Taltal hasta Ovalle. En la Tercera Regin (Atacama), se ubica la mina El algarrobo, que abastece de preconcentrados a su planta de pellets ubicada en Huasco, a 86 Km del yacimiento. Tiene una capacidad de produccin de 4.200.000 tons. de productos al ao, se efecta sus embarques a travs del puerto Guacolda II , que se encuentra al lado de la planta de pellets. En la Cuarta Regin, en tanto, la CMP explota la mina El Romeral, 22 Kms al norte de la ciudad de La Serena, con una capacidad de produccin de 4.000.000 de Toneladas de productos al ao. Su puerto de embarque Guayacn, se localiza en la baha de La herradura, a 38 Kms de distancia de la mina. Actualmente se explotan las minas Los colorados, con una ley de 45%; Algarrobo, con una ley de 52%; y el Romeral con un contenido superior al 55%. Dichos yacimientos pertenecen a la compaa minera del pacfico(CMP), propiedad del grupo de empresas CAP. Las exportaciones de pellets de hierro y mineral a granel se destinan principalmente a Japn , Argentina , Mxico , Francia , Inglaterra y Alemania. En el mercado interno, la mayor parte de la produccin de hierro se destina a la usina de Huachipato, para la produccin de acero. Estrechamente asociada a la extraccin de hierro se encuentra la produccin de ferroaleaciones. Estos son: ferrocromo, ferrosilicio, ferromanganeso y siliciomanganeso.
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La produccin de hierro en 1996 registr un aumento de 7,7% en relacin con 1995, alcanzando un volumen de 9.081.661 toneladas, 650 mil toneladas ms que las 8.431.647 toneladas obtenidas en el ao precedente. Al total de la produccin, la tercera regin aport el 54,6%, mientras que la contribucin de la Cuarta Regin alcanz al 45,4%. En cuanto al destino de la produccin, en el mercado interno se colocaron 813.347 toneladas de granzas (% Fe = 65.85) y 4.955.540 toneladas se destinaron al abastecimiento de la planta de pellets. El futuro de la compaa est basado en sus reservas y las permanentes campaas de exploracin, prospeccin y evaluacin de nuevos yacimientos. Es as que, ante el agotamiento de El Algarrobo se ha desarrollado el estudio del yacimiento Los Colorados, que lo reemplazar en la provisin de preconcentrados para la planta de pellets Esta mina se ubica a 28 Km. al noroeste de Vallenar, a 400(m) sobre el nivel del mar. Despus de una campaa de exploracin de 35.720 metros de sondajes, se cubicaron 314 millones de toneladas de mineral, con una ley de corte de 30% de hierro, y una ley media de 48,27%. Las reservas cubicadas alcanzan a 245 millones de tons. de mineral con una ley media de 48,19% de hierro.
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PRECIO
El banco central inform que los valores medios referenciales por tonelada fueron de 13 dlares para el hierro a granel y de 29 dlares para los pellets. CUADRO COMPARATIVO DE LA PRODUCCIN DE PELLETS
AOS
1991 1992 1993 1994 1995 1996 Fuente: Sernageomin
TONELADAS
4.255.275 4.028.437 4.494.350 3.442.380 3.879.100 4.348.920
%Fe
65,89 65,78 65,94 65,90 65,82 65,75
III
Bsicamente, los procesos de concentracin de estos minerales se basan en una propiedad de sus partculas, su permeabilidad magntica. Como se conoce, existen materiales (de acuerdo a su comportamiento frente a la accin de un campo magntico) del tipo: i) ii) iii) Magntico (son atrados) No magnticos (no son atrados) Diamagnticos (son repelidos)
Los equipos o separadores magnticos, pueden clasificarse como: Baja, Media y alta intensidad. Ejemplos de los materiales antes descritos se aprecian en la tabla 2.5
Tabla 2.5 Mineral Ferromagnticos Hierro Magnetita Moderadamente magnticos Ilmenita Atractibilidad
100 48 9,1
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Pirrotita Dbilmente magnticos Hematites Siderita BUENAS SEPARACIONES Limonita Pirolusita SEPARACIN Molibdenita Volframita Apatito Cerusita Arsenopirita Calcopirita Flourita Levemente magnticos Pirita Criolita Magnesita Yeso Galena Rutilo Dolomita Berilio Circonio No magnticos y diamagnticos Barita Fluorita Calcita Cuarzo Galena Apatito
2,5 0,77 0,74 >0.4 0,31 0,25 >0.2 0,12 0,10 0,08 0,057 0,054 0,051 0,032 0,022 0,022 0,019 0,016 0,0096 0,0034 0,0011 0,0008 0,0002 0,0 -0,0004 -0,0004 -0,0005 -0,0011 -0,0034
Para valores de atractibilidad relativa 0.4 se obtienen buenas separaciones, inclusive por sobre 0.2 ya se consigue una buena separacin. Antes de la separacin magntica, el material puede ser sometido a un tratamiento previo. Ej: Tostacin magnetizante para aumentar as las propiedades magnticas (para menas de Ni con piritas ; tostacin sulfatante) y posteriormente obtener Ni (por flotacin) y Fe (por separacin magntica). Tambin se utiliza para beneficiar menas pobres de Titanio, eliminando el hierro por una separacin magntica posterior.
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IV
Alto Horno.
En el contexto, de los hornos metalrgicos industriales, haremos referencia al Alto Horno.
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El Alto Horno (A.H.) se utiliza para obtener el arrabio (Fe fundido impuro), a partir del mineral de hierro. Tambin constituyen la carga: