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Alimentos amigos do corao

Existem vrios componentes presentes nos alimentos, capazes de nos protegerem das doenas cardiovasculares, quer na reduo do risco quer no tratamento da doena instalada. Estes componentes esto presentes essencialmente em alimentos de origem vegetal, entre os quais as verduras, frutas, leguminosas, oleaginosas, sementes e cereais integrais. Se basearmos a alimentao numa grande variedade de alimentos vegetais pouco processados, as probabilidades de sofrermos de doenas cardiovasculares significativamente mais baixa. Fatores nutricionais presentes nos vegetais, que lhes conferem o poder de reduzir os risco de doenas cardiovasculares: Gorduras polinsaturadas As gorduras polinsaturadas dividem-se em dois grandes grupos: as gorduras da srie mega-3 (cido linolnico) e mega-6 (cido linoleico). importante manter um bom equilbrio no consumo destes dois tipos de gorduras, dada a sua grande influncia no processo das doenas cardiovasculares. Muitas pessoas apresentam um consumo deficiente de mega-3 (presente em enorme quantidade nas sementes de linho ou linhaa e no seu leo, no peixe gordo e no seu leo; em doses moderadas nos leos de canola, soja, girassol, milho, nas nozes e outros frutos oleaginosos; nos alimentos derivados da soja, tofu, grme de trigo e folhas verde escuras) e um consumo excessivo de mega-6 (encontrado nos leos de aafro, girassol, milho, soja, gergelim, girassol, nozes). As gorduras polinsaturadas reduzem os nveis de colesterol total e colesterol LDL (mau colesterol). Entretanto, e apesar deste efeito benfico na reduo destas fraces do colesterol, recomendada alguma moderao no consumo de gorduras polinsaturadas devido ao seu papel na reduo da frao HDL do colesterol (o bom colesterol), protetor das doenas cardiovasculares. Gorduras monoinsaturadas Diversos estudos tm demonstrado o poder das gorduras monoinsaturadas na reduo do colesterol total e LDL e dos triglicridos, e na vantagem de no reduzir o colesterol HDL e at poder aumenta-lo ligeiramente. As gorduras monoinsaturadas esto presente sobretudo no azeite e azeitonas, no leo de avels, nos abacates, e nos frutos oleaginosos como a avel, a amndoa, o amendoim, os pistcios. Fibras solveis A fibra alimentar, sobretudo a fibra solvel, revelou ter um efeito importante na reduo dos nveis de colesterol do sangue. As fibras solveis podem impedir a absoro de colesterol em excesso e elimin-lo atravs das fezes. A parte do colesterol eliminada pode ser, quer do colesterol que ingerimos nos alimentos, quer daquele que o nosso corpo produz na forma de cidos biliares. As primeiras pesquisas realizaram-se com o farelo de aveia, que possui um elevado teor de fibras solveis. Entretanto, descobriu-se que as fibras solveis presentes na fruta (pectina), nas leguminosas (gomas) e nos vegetais em geral, tambm so eficazes para baixar os nveis de colesterol. Outras substncias ricas em fibras solveis incluem a goma guar, a gar-gar (gelatina vegetariana de origem marinha), certas algas e as sementes de linho. Fitoqumicos Os vegetais, as frutas e produtos de origem vegetal, em geral, so timas fontes de substncias designadas fitoqumicos, com potencial efeito na reduo do risco de doenas cardiovasculares. Muitos fitoqumicos tm propriedades antioxidantes (carotenides, flavonides, vitaminas C e E, entre outros), ou seja, podem ajudar a proteger contra a oxidao do colesterol das LDL, reduzindo assim o dano s artrias coronrias. Protena de soja Pesquisas revelaram que a substituio de toda, ou da maior parte, da protena da dieta por protena de soja, resultou numa descida do nvel de colesterol no sangue de 23 a 30%, em pacientes com colesterol alto.
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A protena de soja isenta de gorduras saturadas e colesterol alimentar, podendo bem ser essa a razo para o seu efeito na reduo dos nveis de colesterol total e colesterol LDL.

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