Biomasa: alternativa sustentable para la produccin de Biogs

1. 2. 3. !. #. $. (. *. ,. 1/. Qu es la biomasa? Fuentes de biomasa rocesos de conversin de la biomasa "escomposicin anaerobia Qu es el biogs? Factores %ue in&lu'en en el proceso de digestin anaerobia )eactores o sistemas anaerobios +plicaciones de la digestin anaerobia -so de la digestin anaerobia en algunos pa.ses Bibliogra&.a

1.1 Qu es la biomasa? El trmino biomasa se refiere a toda la materia orgnica que proviene de rboles, plantas y desechos de animales que pueden ser convertidos en energa; o las provenientes de la agricultura (residuos de maz, caf, arroz, etc. , del aserradero (podas, ramas, aserrn, cortezas y de los residuos urbanos (aguas negras, basura orgnica y otros . Esta es la fuente de energa renovable ms antigua conocida por el ser humano, pues ha sido usada desde que nuestros ancestros descubrieron el secreto del fuego. !tendiendo al origen es posible diferenciar, desde un punto de vista ecol"gico, biomasas de distintos "rdenes# Biomasa primaria: es la materia orgnica formada directamente por los seres fotosintticos (algas, plantas verdes y dems seres aut"trofos . Este grupo comprende toda la biomasa vegetal, incluidos los residuos agrcolas (pa$a o restos de podas y forestales (le%as . Biomasa secundaria: es la producida por los seres heter"trofos que utilizan en su nutrici"n la biomasa primaria. Este tipo de biomasa implica una transformaci"n biol"gica de la biomasa primaria para formar un nuevo tipo de biomasa de naturaleza distinta a la inicial. &n e$emplo sera la carne o las deyecciones debidas a los animales herbvoros. Biomasa terciaria: es la producida por los seres que se alimentan de biomasa secundaria, como sera el caso de la carne de los animales carnvoros, que se alimentan de los herbvoros. 'esde la prehistoria, la forma ms com(n de utilizar la energa de la biomasa ha sido por medio de la combusti"n directa# quemndola en hogueras a cielo abierto, en hornos y cocinas artesanales e, incluso, en calderas; convirtindola en calor para suplir las necesidades de calefacci"n, cocci"n de alimentos, producci"n de vapor y generaci"n de electricidad. )os avances tecnol"gicos han permitido el desarrollo de procesos ms eficientes y limpios para la conversi"n de la biomasa en energa; trasformndola, por e$emplo, en combustibles lquidos o gaseosos, los cuales son ms convenientes y eficientes. !s aparte de la combusti"n directa, se pueden distinguir otros dos tipos de procesos# el termoqumico y el bioqumico. )as fuentes ms importantes de biomasa son los campos forestales y agrcolas pues en ellos se producen residuos que normalmente son de$ados en el campo al consumirse s"lo un ba$o porcenta$e de ellos con fines energticos. En la agroindustria, los procesos de secado de granos generan subproductos que son usados para generaci"n de calor en sistemas de combusti"n directa; tal es el caso del bagazo de ca%a de az(car, la cascarilla de caf y la de arroz. *or otro lado, los centros urbanos generan grandes cantidades de basura compuesta en gran parte, por materia orgnica que puede ser convertida en energa, despus de procesarla adecuadamente. En economas de orientaci"n agrcola, el uso apropiado de la biomasa ofrece una alternativa para reducir los costos de operaci"n por concepto de insumos energticos, adems, es una soluci"n para los problemas higinico+ambientales que, en muchos casos, presentan los desechos orgnicos. !ctualmente, los procesos modernos de conversi"n solamente suplen ,- del consumo de energa primaria en pases industrializados. .in embargo, gran parte de la poblaci"n rural en los pases subdesarrollados que representan cerca del /0- de la poblaci"n mundial, a(n dependen de la biomasa tradicional, principalmente de le%a, como fuente de energa primaria. Esta suple, apro1imadamente, ,/- del consumo de energa primaria en pases subdesarrollados y alcanza un 23- del total de la energa consumida en el nivel mundial. 1.2 Fuentes de biomasa )as fuentes de biomasa que pueden ser usadas para la producci"n de energa cubren un amplio rango de materiales y fuentes# los residuos de la industria forestal y la acuicultura, los desechos urbanos y las plantaciones energticas, se usan generalmente, para procesos modernos de conversi"n que involucran la generaci"n de energa a gran escala, enfocados hacia la sustituci"n de los combustibles f"siles. )os residuos agrcolas, como la le%a y el carb"n vegetal, han sido usados en procesos tradicionales en los pases en vas de desarrollo y a usos primarios en peque%a escala, por e$emplo, la cocci"n de alimentos o las peque%as actividades productivas como panaderas, calderas, secado de granos, etc. *lantaciones energticas Estas son grandes plantaciones de rboles o plantas cultivadas con el fin especfico de producir energa. *ara ello se seleccionan rboles o plantas de crecimiento rpido y ba$o mantenimiento, las cuales usualmente se cultivan en tierras de ba$o valor productivo. .u perodo de cosecha vara entre

los tres y los diez a%os. 4ambin se utilizan arbustos que pueden ser podados varias veces durante su crecimiento, para e1tender la capacidad de cosecha de la plantaci"n. E1isten tambin muchos cultivos agrcolas que pueden ser utilizados para la generaci"n de energa# ca%a de az(car, maz, sorgo y trigo. 5gualmente, se pueden usar plantas oleaginosas como palma de aceite, girasol o soya y algunas plantas acuticas como $acinto de agua o las de algas, para producir combustibles lquidos como el etanol y el biodiesel6. 7esiduos forestales )os residuos de procesos forestales son una importante fuente de biomasa que actualmente es poco e1plotada. .e considera que de cada rbol e1trado para la producci"n maderera, s"lo se aprovecha comercialmente un porcenta$e cercano al 60-. .e estima que un 30- es de$ado en l, en las ramas y races, a pesar de que el potencial energtico es mucho y otro 30- en el proceso de aserro, en forma de astillas, corteza y aserrn. )a mayora de los desechos de aserro son aprovechados para generaci"n de calor, en sistemas de combusti"n directa, en algunas industrias se utilizan para la generaci"n de vapor. )os desechos de campo, en algunos casos, son usados como fuente de energa por comunidades aleda%as, pero la mayor parte no es aprovechada por el alto costo del transporte. 'esechos agrcolas )a agricultura genera cantidades considerables de desechos# se estima que, en cuanto a desechos de campo, el porcenta$e es ms del 80-, y en desechos de proceso, entre 60- y 30-. !l igual que en la industria forestal, muchos residuos de la agroindustria son de$ados en el campo. !unque es necesario reciclar un porcenta$e de la biomasa para proteger el suelo de la erosi"n y mantener el nivel de nutrientes orgnicos, una cantidad importante puede ser recolectada para la producci"n de energa. E$emplos comunes de este tipo de residuos son el arroz, el caf y la ca%a de az(car. *or otro lado, las gran$as producen un elevado volumen de residuos h(medos en forma de estircol de animales. )a forma com(n de tratar estos residuos es esparcindolos en los campos de cultivo, con el doble inters de disponer de ellos y obtener beneficio de su valor nutritivo. .in embargo, cuando e1isten cantidades elevadas de estircol esta prctica puede provocar una sobrefertilizaci"n de los suelos y la contaminaci"n de las cuencas hidrogrficas. 'esechos industriales )a industria alimenticia genera una gran cantidad de residuos y subproductos, que pueden ser usados como fuentes de energa, los provenientes de todo tipo de carnes (avcola, vacuna, porcina y vegetales (cscaras, pulpa cuyo tratamiento como desechos representan un costo considerable para la industria. Estos residuos son s"lidos y lquidos con un alto contenido de az(cares y carbohidratos, los cuales peden ser convertidos en combustibles gaseosos. 9tras industrias tambin generan grandes cantidades de residuos que pueden ser convertidas para su aprovechamiento energtico, entre estas tenemos a la industria del papel, del plstico, las destileras, etc. 'esechos urbanos )os centros urbanos generan una gran cantidad de biomasa en muchas formas, por e$emplo# residuos alimenticios, papel, cart"n, madera y aguas negras. )a carencia de sistemas adecuados para el procesamiento de estos residuos genera grandes problemas de contaminaci"n de suelos y cuencas, sobre todo por la inadecuada disposici"n de la basura y por sistemas de recolecci"n y tratamiento con costos elevados operaci"n. *or otro lado, la basura orgnica en descomposici"n produce compuestos voltiles (metano, di"1ido de carbono, entre otros que contribuyen a aumentar el efecto invernadero. Estos compuestos tienen considerable valor energtico que puede ser utilizado para la generaci"n de energa limpia. 1.3 +lgunas caracter.sticas de la biomasa *ara evaluar la factibilidad tcnica y econ"mica de un proceso de conversi"n de biomasa en energa, es necesario considerar ciertos parmetros y condiciones que caracterizan y determinan el proceso de conversi"n mas adecuado y permiten realizar proyecciones de los beneficios econ"micos y ambientales esperados. 1.3.1 0ipo de biomasa )os recursos biomsicos se presentan en diferentes estados fsicos que determinan la factibilidad tcnica y econ"mica de los procesos de conversi"n energtica que pueden aplicarse a cada tipo en
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particular. *or e$emplo, los desechos forestales indican el uso de los procesos de combusti"n directa o procesos termoqumicos, los residuos animales indican el uso de procesos anaer"bicos (bioqumicos , etc. El estado fsico de la biomasa puede clasificarse seg(n el tipo de recurso, como se indica en la tabla 2# 0abla 1: :aractersticas fsicas de distintos recursos de biomasa 7ecursos de biomasa 7esiduos ;orestales 4ipo de residuo 7estos de aserro# corteza aserrn, astillas. 7estos de ebanistera# aserrn, trozos, astillas 7estos de plantaciones# ramas, corteza, races. :scara y pulpa de frutas y vegetales, :scara y polvo de granos secos (arroz, caf Estircol 7esiduos de cosechas# tallos y ho$as, cscaras, maleza, pastura. *ulpa y cscara de frutas y vegetales 7esiduos de procesamiento de carnes !guas de lavado y precocido de carnes y vegetales ?rasas y aceites vegetales !guas negras 'esechos domsticos orgnicos (cscaras de vegetales @asura orgnica (madera :aractersticas fsicas *olvo, s"lido, <umedad relativa (<7 =/0*olvo s"lido, <7 ,0+3/."lido, <7 =//."lido, alto contenido humedad *olvo, <7>6/."lido, alto contenido humedad ."lido <7=//."lido, humedad moderada ."lido, alto contenido humedad )quido )iquido, grasoso )quido ."lido, alto contenido humedad ."lido, alto contenido humedad

7esiduos agropecuarios

7esiduos industriales

7esiduos urbanos

1.3.2 1omposicin %u.mica ' &.sica )as caractersticas qumicas y fsicas de la biomasa determinan el tipo de combustible o subproducto energtico que se puede generar, por e$emplo, los desechos animales producen altas cantidades de metano, mientras que la madera pueden producir el denominado Agas pobreB, que es una mezcla rica en mon"1ido de carbono (:9 . *or otro lado, las caractersticas fsicas influyen en el tratamiento previo que sea necesario aplicar. 1.3.3 1ontenido de 2umedad relativa 34.)5 El contenido de humedad de la biomasa es la relaci"n de la masa de agua contenida por Cilogramo de materia seca. *ara la mayora de los procesos de conversi"n energtica es imprescindible que la biomasa tenga un contenido de humedad inferior al ,0-. Duchas veces, los residuos salen del proceso productivo con un contenido de humedad muy superior, que obliga a implementar operaciones de acondicionamiento, antes de ingresar al proceso de conversi"n de energa. 1.3.! orcenta6e de ceni7as El porcenta$e de cenizas indica la cantidad de materia s"lida no combustible por Cilogramo de material. En los procesos que incluyen la combusti"n de la biomasa, es importante conocer de generaci"n de ceniza y su composici"n, pues, en algunos casos, sta puede ser utilizada. 1.3.# oder calrico El contenido cal"rico por unidad de masa es el parmetro que determina la energa disponible en la biomasa. .u poder cal"rico est relacionado directamente con su contenido de humedad. &n elevado porcenta$e de humedad reduce la eficiencia de la combusti"n debido a que una gran parte del calor liberado se usa para evaporar el agua y no se aprovecha en la reducci"n qumica del material. 1.3.$ "ensidad aparente Esta se define como el peso por unidad de volumen del material en el estado fsico que presenta, ba$o condiciones dadas. :ombustibles con alta densidad aparente favorecen la relaci"n de energa por unidad de volumen, requirindose menores tama%os de los equipos y aumentando los perodos entre cargas. *or otro lado, materiales con ba$a densidad aparente necesitan mayor volumen de

almacenamiento y transporte y, algunas veces, presentan problemas para fluir por gravedad, lo cual complica el proceso de combusti"n, y eleva los costos del proceso. 1.3.( )ecoleccin8 transporte ' mane6o )as condiciones para la recolecci"n, el transporte y el mane$o en planta de la biomasa son factores determinantes en la estructura de costos de inversi"n y operaci"n en todo proceso de conversi"n energtica. )a ubicaci"n del material respecto a la planta de procesamiento y la distancia hasta el punto de utilizaci"n de la energa convertida, deben analizarse detalladamente para lograr un nivel de operaci"n del sistema por encima del punto de equilibrio, con relaci"n al proceso convencional. 1.! rocesos de conversin de la biomasa !ntes de que la biomasa pueda ser usada para fines energticos, tiene que ser convertida en una forma ms conveniente para su trasporte y utilizaci"n. ! menudo, la biomasa es convertida en formas derivadas tales como carb"n vegetal, briquetas, gas, etanol y electricidad. )as tecnologas de conversi"n incluyen desde procesos simples y tradicionales, como la producci"n de carb"n vegetal en hogueras ba$o tierra, hasta procesos de alta eficiencia como la dendro+energa y la cogeneraci"n. )os principales procesos de conversi"n son# 1.!.1 1onversin 0ermo%u.mica )a conversi"n termoqumica est basada en la descomposici"n de la biomasa por medio de calor. Esta transforma a la biomasa en productos con un ms alto valor o ms convenientes y, dependiendo de las condiciones del proceso, se obtienen diferentes proporciones de productos s"lidos, lquidos y gaseosos# 2. :ombusti"n directa 6. *irolisis ,. ?asificaci"n 1.!.2 1onversin Bio%u.mica :onsisten en la transformaci"n de la biomasa por la acci"n de microorganismos o de enzimas, que son a%adidas a los medios de reacci"n como catalizadores. )os mtodos bioqumicos son ms adecuados a biomasas con un alto contenido de humedad, debido a que tanto los microorganismos como las enzimas s"lo pueden e$ercer sus acciones en ambientes acuosos, entre los procesos de conversi"n bioqumica se encuentran# 2. 'igesti"n anaerobia 6. ;ermentaci"n alcoh"lica 1.!.# 1onversin Fisico%u.mica 3 rensado9e:traccin5 )a ruta de conversi"n fisicoqumica produce un biocombustible lquido a partir de la biomasa que contiene aceite vegetal. Esta tecnologa es similar a las rutas de conversi"n para producir aceite vegetal en la industria alimenticia. El aceite vegetal se produce al prensar yEo e1traer el aceite de la semilla. 'e manera que s"lo se pueden usar especies que contienen aceite, como la semilla de colza, el girasol, el fr$ol de soya y el aceite de palma, etc. 1.# "escomposicin +naerobia El proceso anaerobio es aquel en que se efect(a la degradaci"n de la materia orgnica en ausencia de o1geno molecular como aceptor de electrones. 4al es el caso, por e$emplo, de los procesos de producci"n de alcohol, los procesos de desnitrificaci"n y de digesti"n anaerobia, estos dos (ltimos empleados en el tratamiento de aguas residuales. )os procesos de digesti"n anaerobia ocurren normalmente en la naturaleza, siendo los nichos de estos procesos el fondo de los ros, los lagos y el mar, las cinagas y el tracto intestinal de, prcticamente, todos los animales. El proceso de digesti"n anaerobia se emplea en el tratamiento de residuales s"lidos o lquidos cuando la concentraci"n de materia orgnica es tan elevada que no resulta econ"mico el tratamiento aerobio. Esta situaci"n se presenta generalmente cuando la concentraci"n de la demanda qumica de o1geno ('F9 es relativamente elevada. .in embargo, en los (ltimos a%os se ha venido aplicando este proceso, con 1itos, a aguas residuales con ba$o contenido de materia orgnica. )a venta$a principal de los procesos anaerobios con relaci"n a los aerobios se fundamenta en la transformaci"n de la materia orgnica a travs de una tecnologa de ba$o consumo energtico,

obtenindose, un balance comparativo de energa y de masa entre ambos procesos, los resultados se muestran en la tabla 6# 0abla 2: @alance energtico de los procesos aerobios y anaerobios *roceso aerobio *roceso anaerobio 'urante los procesos aerobios cerca del 80- de la energa se consumo durante la sntesis de nueva biomasa (clulas de microorganismos y el 30- de la energa se pierde en la forma de calor de reacci"n. 'urante los procesos anaerobios casi G0- de la energa que e1iste originalmente en el sustrato (residual se retiene en el biogs que se produce durante estos procesos perdiendo solamente en H- de la energa inicial como calor de reacci"n.

'urante los procesos aerobios cerca del /0'urante los procesos anaerobios cerca del G/del carbono contenido en el sustrato se pasa a biogs (metano (:<3, :06 y s"lo el /- es convierten biomasa y otros /0- pasa a bi"1ido convertido biomasa. de carbono. )o anterior trae como consecuencia los aspectos prcticos siguientes# En los procesos anaerobios se consumo mucho menos energa e1terna, fundamentalmente elctrica, que en los procesos aerobios, no necesitndose, adems, equipos mecnicos para el desarrollo de estos (por e$emplo compresores o agitadores mecnicos , adems, se obtiene energa, en forma de gas combustible, (til para cualquier fin energtico. En los procesos anaerobios s"lo se generan del 20 al ,0- de los lobos (biomasas que se producen en los aerobios, lo que disminuye considerablemente los costos de disposici"n final de estos; adems, los lobos anaerobios estn mucho ms estabilizados que los aerobios. En los procesos anaerobios no se producen aerosoles potencialmente peligrosos para el ambiente circundante de la planta de tratamiento. *or cada Cilogramo de 'F9 eliminado por el metabolismo bacteriano, la va aerobia (lodo activado requerir 2 IJh. de energa elctrica para el equipo de aeraci"n. Dientras la va anaerobia producir el equivalente de , IJh., como energa qumica acumulada en el :< 3, la cual puede ser convertida en una mquina de combusti"n acoplada a un generador elctrico de eficiencia media (60- , lo que resulta en 0.8 IJh. de energa elctricaEIg. de 'F9 removida. )a aplicaci"n de un proceso anaerobio previo a un sistema aerobio puede me$orar la sedimentabilidad del lodo contribuyendo a mantener valores constantes del ndice volumtrico de lodo y un control mayor del fen"meno de abultamiento en el sistema aerobio. 1.$ Qu es el biogs? El biogs es un gas producto del resultado de la degradaci"n anaerobia de materia orgnica, dicho gas est compuesto por cerca de 80- de metano y 30- de di"1ido de carbono. :ontiene mnimas cantidades de otros gases, entre ellos 2- de cido sulfhdrico. Es un poco ms liviano que el aire, posee una temperatura inflamaci"n de H00K : y su llama alcanza una temperatura de LH0K : . El biogs puede ser utilizado como cualquier otro combustible, tanto para la cohesi"n de alimentos, en sustituci"n de la le%a, el queroseno, el gas licuado, etc., como para el alumbrado, mediante lmparas adaptadas. Dezclas de biogs con aire, con una relaci"n 2#60, forman un gas detonante altamente e1plosivo, lo cual permite que tambin sea empleado como combustible en motores de combusti"n interna adaptados. Es importante aclarar que este gas puede usarse como combustible s"lo cuando el metano se encuentra en concentraciones mayores o iguales a /0 -. 1.( Factores %ue in&lu'en en el proceso de digestin anaerobia 'urante mucho tiempo se consider" a la digesti"n anaerobia como un sistema bifsico, compuesto por la fase no metanognica en que las bacterias anaerobias transformaban los substratos en productos solubles y gaseosos incluyendo acetatos, :96, <6; y otra, la metanognica donde las bacterias formadoras de metano (:<3 utilizaban el acetato, mezclas de <6 y :96 entre otros substratos para su metabolismo. )os trminos con que se han identificado estas fases (acidificaci"n y gasificaci"n no fueron del todo correctos; por cuanto, en la primera etapa no todos los productos que se forman son cidos; as como no todos los productos gaseosos son derivados de la llamada etapa de gasificaci"n

Ds tarde, se admiti" que en la fermentaci"n bacteriana intervienen poblaciones microbianas diversas, en la que se distinguen cuatro etapas# hidr"lisis, acidognesis, acetognesis y metanognesis. <idr"lisis o licuefacci"n# en esta etapa los compuestos orgnicos son solubilizados por enzimas e1cretadas por bacterias hidrolticas que act(an el e1terior celular por lo que se consideran e1oenzimas. )a hidr"lisis es por tanto, la conversi"n de polmeros en sus respectivos mon"meros. !cidognesis# en esta etapa los compuestos orgnicos solubles que comprenden los productos de la hidr"lisis son convertidos en cidos orgnicos tales como actico, propi"nico y butrico, fundamentalmente. !cetognesis# se le conoce tambin como acidognesis intermediaria en la cual los productos correspondientes son convertidos en cido actico, hidr"geno y di"1ido de carbono. Detanognesis# en esta etapa metab"lica el :< 3 es producido a partir del cido actico o de mezclas de <6 y :96, pudiendo formarse tambin a partir de otros sustratos tales como cido f"rmico y metanol. )as cuatro etapas metab"licas que ocurren en los procesos de digesti"n anaerobia pueden ser representadas seg(n la figura 2.

Figura 1: Etapas de la fermentaci"n bacteriana (Dontalvo, 600, En el proceso de conversi"n anaerobia tambin intervienen otros factores como por e$emplo# del p<, la temperatura, la disponibilidad de nutrientes, la presencia de sustancias t"1icas, el tiempo de retenci"n, la relaci"n carbono M nitr"geno (:#N y el nivel de carga (!n 2GG8 . 1.(.1 4 El rango de p< "ptimo es de 8.8 a H.8. )os cidos grasos voltiles (!?O y el acetato tienden a disminuir el p< del sustrato. .i las bacterias metanognicas no alcanzan a convertir rpidamente los !?O a medida que lo producen las bacterias acetognicas, estos se acumulan y disminuyen el p< en el biodigestor. .in embargo, el equilibrio :96+bicarbonato opone resistencia al cambio de p<. E1isten dos mtodos prcticos para corregir los ba$os niveles de p< en el biodigestor. El primero es parar la alimentaci"n del biodigestor y de$ar que las bacterias metanognicas asimilen los !?O; de esta forma aumentar el p< hasta un nivel aceptable. 'eteniendo la alimentaci"n disminuye la actividad de las bacterias fermentativas y se reduce la producci"n de los !?O. &na vez que se haya restablecido el p< se puede continuar la alimentaci"n del biodigestor pero en pocas cantidades, despus se puede ir aumentando gradualmente para evitar nuevos descensos.

El segundo mtodo consiste en adicionar sustancias buffer para aumentar el p<, como el agua con cal. )as cenizas de soda (carbonato de sodio constituyen una variante ms costosa, pero previenen la precipitaci"n del carbonato de calcio. )os requerimientos de buffer varan seg(n el residual, los sistemas de operaci"n y tipos de operaci"n. )as normas para calcular estos requerimientos han sido desarrolladas por *ohland y .uidon (2GHL . 1.(.2 0emperatura )os niveles de reacci"n qumica y biol"gica normalmente aumentan con el incremento de la temperatura. *ara los biodigestores de biogs esto es cierto dentro de un rango de temperatura tolerable para diferentes microorganismos. )as altas temperaturas causan una declinaci"n del metabolismo, debido a la degradaci"n de las enzimas; y esto es crtico para la vida de las clulas. )os microorganismos tienen un nivel "ptimo de crecimiento y metabolismo dentro de un rango de temperatura bien definido, particularmente en los niveles superiores, los cuales dependen de la termoestabilidad de la sntesis de protenas para cada tipo particular de microorganismo. )as bacterias metanognicas son ms sensibles a los cambios de temperatura que otros organismos en el biodigestor. Esto se debe a que los dems grupos crecen ms rpido, como las acetognicas, las cuales pueden alcanzar un catabolismo sustancial, incluso a ba$as temperaturas. E1isten tres rangos de temperatura para la digesti"n de residuales, el primero es el mesoflico (de 60 a 3/ 0 : , el segundo es el termoflico (por encima de 3/ 0: . El "ptimo puede ser de ,/ 0: a // 0:. )a venta$a de la digesti"n termoflica es que la producci"n de biogs es apro1imadamente el doble que la mesoflica, as que los biobiodigestores termoflicos pueden ser la mitad en volumen que los mesoflicos, manteniendo su eficiencia general. .e han realizado numerosos traba$os sobre la digesti"n termoflica en pases templados. .in embargo, se requieren considerables cantidades de energa para calentar los residuales hasta // 0:. El tercer rango (psicroflico ocurre entre los 20 y 6/ 0:. E1isten algunas restricciones para el uso de esta temperatura en la digesti"n anaerobia, como son la necesidad de utilizaci"n de# reactores anaerobios de cama fi$a (&!.@ , in"culos mesoflicos, un tiempo de retenci"n alto y mantener una acidificaci"n ba$a. 1.(.3 ;utrientes !dems de una fuente de carbono orgnico, los microorganismos requieren de nitr"geno, f"sforo y otros factores de crecimiento que tienen efectos comple$os. )os niveles de nutrientes deben de estar por encima de la concentraci"n "ptima para las metanobacterias, ya que ellas se inhiben severamente por falta de nutrientes. .in embargo, la deficiencia de nutrientes no debe ser un problema con los alimentos concentrados, pues estos aseguran en ms que suficientes las cantidades de nutrientes. *or otra parte, la descomposici"n de materiales con alto contenido de carbono ocurre ms lentamente, pero el perodo de producci"n de biogs es ms prolongado. )os materiales con diferentes relaciones de :#N difieren grandemente en la producci"n de biogs. *or e$emplo, la relaci"n de :#N en residuales porcinos es de G a ,; en vacunos de 20 a 60; en gallinas de / a L; para humanos es de L y para residuos vegetales es de ,/. )a relaci"n "ptima se considera en un rango de ,0#2 hasta 20#2, una relaci"n menor de L#2 inhibe la actividad bacteriana debido a la formaci"n de un e1cesivo contenido de amonio. 1.(.! 0o:icidad )os compuestos t"1icos incluso en ba$as concentraciones, afectan la digesti"n y disminuyen los niveles de metabolismo. )as bacterias metanognicas son generalmente las ms sensibles, aunque todos los grupos pueden ser afectados. &n nutriente esencial tambin puede ser t"1ico si su concentraci"n es muy alta. En el caso del nitr"geno, mantener un nivel "ptimo para garantizar un buen funcionamiento sin efectos t"1icos es particularmente importante. *or e$emplo, en alimentos de alto contenido de protena para el ganado, un desbalance por altos contenidos de nitr"geno y ba$as disponibilidades energticas, causa to1icidad por generaci"n de amonio. &sualmente, el nivel de amonio libre debe ser mantenido en L0 ppm. .in embargo, una concentraci"n ms alta, alrededor de 2/00+,000 ppm, puede ser tolerada. .e debe tener precauci"n para evitar la entrada al biodigestor de ciertos iones metlicos, sales, bactericidas y sustancias qumicas sintticas. .e reportado la reducci"n de gas cuando son utilizadas e1cretas de animales tratados con antibi"ticos. 1.(.# ;ivel de 1arga Este parmetro es calculado como la materia seca total (D. o materia orgnica (D9 que es cargada o vertida diariamente por metro c(bico de volumen de biodigestor. )a D9 o s"lidos voltiles (.O se refiere a la parte de la D. o s"lidos totales (4. , que se volatilizan durante la incineraci"n a temperaturas superiores a /00 0:. )os .O contienen componentes orgnicos, los que te"ricamente deben ser

convertidos a metano. )os residuales de animales pueden tener un contenido de D. mayor del 20 - de la mezcla agua estircol. .eg(n los requerimientos operacionales para un reactor anaerobio, el contenido de D. no debe e1ceder el 20 - de la mezcla agua estircol en la mayora de los casos. *or eso, los residuales de gran$as se deben diluir antes de ser tratados. )a eficiencia de la producci"n de biogs se determina generalmente e1presando el volumen de biogs producido por unidad de peso de D. o .O. )a fermentaci"n de biogs requiere un cierto rango de concentraci"n de D. que es muy amplio, usualmente desde 2- al ,0-. )a concentraci"n "ptima depende de la temperatura. En :hina, la concentraci"n "ptima es del 8- en el verano a temperaturas entre 6/+6H 0: y entre 20 y 26 - en la primavera a temperaturas de 2L+6, 0:. 1.(.$ 0iempo de retencin E1isten dos parmetros para identificar el tiempo de retenci"n de las sustancias en el biodigestor# 2+ El tiempo de retenci"n de los s"lidos biol"gicos (47.@ que se determinan dividiendo la cantidad de D9 o .O que entra al biodigestor entre la cantidad de D9 que sale del sistema cada da. El 47.@ es asumido para representar la media del tiempo de retenci"n de los microorganismos en el biodigestor. 6+ El tiempo de retenci"n hidrulico (47< es la relaci"n entre el volumen del biodigestor (O' y la media de la carga diaria. Estos parmetros son importantes para los biodigestores avanzados de alto nivel, los cuales han alcanzado un control independiente del 47.@ y del 47< a travs de la retenci"n de la biomasa. )a medici"n del 47< es ms fcil y ms prctico que el 47.@ al nivel de las gran$as. 1.* )eactores o sistemas anaerobios. En el presente hay, a nivel mundial, decenas de tipos de reactores o biodigestores anaerobios ya aplicados o se estn estudiando con intensidad a escala de laboratorio. E1isten diferentes maneras de clasificar los reactores anaerobios que procesan aguas residuales, pero la forma ms general es agruparlos y clasificarlos en biodigestores de primera generaci"n y de segunda generaci"n tal como lo muestra la tabla ,# 0abla 3: :lasificaci"n de los reactores anaerobios 'e 2ra generaci"n 4anques spticos )agunas anaerobias Dinibiodigestores @iodigestores convencionales 'e 6da generaci"n 1on crecimiento en soporte 1on crecimiento disperso <brido )odo activado anaerobio )echo fi$o &!.@ )echo fluidizado o e1pandido E?.@ ;iltro anaerobio con carb"n :irculaci"n interna activado :on ascensi"n de gas 5nmovilizaci"n de Dodificado de alta velocidad microorganismos Dembrana !sociado a partculas ;lu$o horizontal con deflectores suspendidas 'os etapas :ontactor rotatorio anaerobio *ercoladores en serie :olumna de plato 4ubular inclinado

En los reactores de 2ra ?eneraci"n, el tiempo de retenci"n hidrulico es igual al tiempo de retenci"n de s"lidos. En los de segunda generaci"n, el tiempo de retenci"n de s"lidos es mayor que el tiempo de retenci"n hidrulico y como consecuencia, el proceso es mucho ms eficiente. )os sistemas de tratamientos anaerobios de segunda generaci"n ms aplicados a escala real son los siguientes # reactor o biodigestor anaerobio de flu$o ascendente con manto de lodo (&!.@ , reactor anaerobio de lecho fi$o, proceso de contacto anaerobio o biodisco anaerobio o contactor rotatorio anaerobio, reactor anaerobio con circulaci"n interna (5: , reactor anaerobio con lecho granular e1pandido (E?.@ , reactor hbrido, lecho fluidizado yEo e1pandido. 1.*.1 <inibiodigestores Estos biodigestores son utilizados, fundamentalmente, para obtener biogs a partir de residuos domsticos yEo residuos agropecuarios (.ouza, 2GL3; )arrondo, 2GL, . En el primer caso sirven a

una familia, o a pocas personas si son varias familias, y en el segundo caso, a peque%as instalaciones pecuarias. En general stos consisten en fosas o peque%os tanques que funcionan, casi siempre, en forma semicontinua. En general no son altamente eficientes desde el punto de vista de la biodegradaci"n de los residuos y adems necesitan elevados tiempo de retenci"n para lograr un buen comportamiento del proceso. )os minibiodigestores ms utilizados a nivel mundial son los de tipo hind( o los del tipo chino, e1istiendo cientos de miles y millones, respectivamente . )os minibiodigestores operan ba$o el principio hidrosttico de que la entrada de la carga diaria de residual al biodigestor por gravedad hasta el fondo del tanque, adems de producir agitaci"n, provocada la salida de un volumen equivalente de lodos digeridos. El biodigestor tipo hind( consiste en un tanque reactor vertical que tiene instalado una campana flotante recolectora de biogs. 'e esta forma, la presi"n del gas sobre la superficie de la mezcla es muy ba$a, de alrededor de ,00 mm de columna de agua. :on esta campana se logra, adems, una presi"n constante, lo que permite una operaci"n eficiente de los equipos a los que alimenta. )a campana tambin ayuda al rompimiento de la espuma que se forma en muchos biodigestores. En este biodigestor se alcanzan productividades volumtricas (*v de 0./ a 2m , de biogsEvolumen de reactor por da. &n esquema de dicha instalaci"n se muestrea en la figura 6#

Figura 2: @iobiodigestor modelo hind( El biodigestor tipo chino no tiene campana flotante, sino techo fi$o para la recolecci"n del biogs. .on tanques redondos y achatados con el techo y el piso en forma de domo. En este caso, a medida que aumenta la producci"n de gas, aumenta la presi"n en el domo o c(pula fi$a, forzando al lquido en los tubos de entrada y salida a subir, llegndose a alcanzar presiones internas de hasta ms de 20 mm de columna de agua. :omo consecuencia de la variaci"n de presi"n, la que aumenta al generarse el gas y disminuye al consumirse ste, se reduce la eficiencia en los equipos consumidores. )a *v en los biodigestores chinos est, generalmente, entre 0.2/ y 0.6 m , Em, Pd. &n esquema de dicha instalaci"n se muestrea en la figura ,. )os tiempos de retenci"n de operaci"n para los biodigestores tipo chino son de ,0 a 80 das, requirindose para alcanzar la misma eficiencia (m1imo /0- de reducci"n de la materia orgnica de 2E6 a 2E, de este tiempo de retenci"n en los biodigestores tipo hind(.

Figura 3: @iobiodigestor modelo chino 1., +plicaciones de la digestin anaerobia )a digesti"n anaerobia es considerada como una de las fuentes de energa ms econ"micas y de fcil adquisici"n para peque%as comunidades. El biogs obtenido puede ser utilizado para m(ltiples aplicaciones# cocci"n de alimentos, iluminaci"n, refrigeraci"n, calefacci"n ambiental para uso residencial y comercial, calor (til para procesos industriales, echar andar bombas de agua y otras maquinarias agrcolas, motores de combusti"n interna para energa motriz, y generaci"n de electricidad tal como lo muestra en la figura 3#

Figura !: !plicaciones de la digesti"n anaerobia Entre los factores que determinan el uso de la digesti"n anaerobia como una alternativa viable que garantiza una fuente de energa renovable y confiable ms limpia podemos citar los siguientes# !yuda a mitigar el cambio climtico, al prevenir que el metano sea liberado en el aire. 7educe la contaminaci"n del agua, al usar las materias primas que podran terminar en ros o lagos. )a materia prima es de fcil recuperaci"n en ganado estabulado o donde los costos laborales son ba$os. Es econ"micamente viable con un abastecimiento regular de estircol de ganado o de otra materia prima.

7equiere un rea peque%a, en comparaci"n con la disposici"n de los desechos municipales s"lidos. 5ncrementa las condiciones de higiene. 7educe las molestias causadas por el olor. !yuda a reducir las plantas, que como los lirios acuticos se han vuelto una plaga. !dems del combustible, el proceso de fermentaci"n proporciona lodos residuales que pueden usarse como alimento para animales o como abono de e1celente calidad y de ms rpida producci"n, contribuyendo de esta manera a la conservaci"n y el sostenimiento de la fertilidad del suelo.

1.1/ -so de la digestin anaerobia en algunos pa.ses 1.1/.1 a.ses en v.as de desarrollo )a tecnologa del biogs es conocida en la mayora de los pases en vas de desarrollo, misma que ha alcanzado un e1tenso uso en las (ltimas dcadas. )os biodigestores en estos pases son generalmente alimentados con estircol animal, un recurso biomsico con un gran potencial. 4ambin se han instalado con 1ito unidades ms peque%as, alimentadas con los desperdicios de las cocinas, lirios acuticos, e1cremento humano y pa$a.

Figura #: &na mu$er cocinando con gas producido por estircol animal y humano, :amboya. (;oto ?. @uthaudE;!9 . :hina es un lder mundial en la aplicaci"n de las tecnologas de la digesti"n anaerobia. En los a%os de 2GH0, el gobierno chino desarroll" el primer programa de biomasa a gran escala cuando instal"# H millones de biodigestores, principalmente en la provincia clida y h(meda de .echun, que proporcionan biogs para cocinar y alumbrar a unos 6/ millones de chinos; y, alrededor de 20,000 biodigestores de tama%o grande y mediano que suministran electricidad a las gran$as. !dems de los millones de unidades de tama%o domstico en :hina, en la actualidad hay unas 2/0 unidades que operan con aguas residuales de origen industrial. Q, por cuestiones ambientales, e1iste la prioridad de utilizar la digesti"n anaerobia en las destileras y en otras plantas industriales. El segundo programa ms grande fue lanzado en la 5ndia, donde en 2GL/ se instalaron 6L0,000 biodigestores de peque%a escala. !(n cuando en ese pas se encuentran en uso varios modelos de plantas de biogs, la A'eenbabdhuB (que significa amigo del pobre ha sido rigurosamente probada en diferentes condiciones agroclimticas, y es considerada como la ms fuerte y barata. )a 5ndia est empezando a producir biogs a partir de los desechos industriales. &n gran n(mero de gran$as lecheras, que durante muchos a%os haban sido una fuente importante de contaminaci"n para los

ros, est usando ahora la metanizaci"n para procesar el estircol animal y otros desechos, y el biogs resultante se usa para generar energa. En la actualidad se han instalado tambin plantas para el uso de las aguas residuales de algunas destileras (D*&ON, 6000 .

Figura $: *lanta de metanizaci"n para procesar estircol de ganado en la generaci"n elctrica. 5ndia (foto Dadhya *radesh &r$a OiCas Nigam )td, @hopal .e han desarrollado proyectos de colaboraci"n con el fin de promover el biogs en algunos pases como 4anzania, .enegal, Oiet Nam, 4ailandia y, tambin, en !mrica )atina. )a transferencia de conocimientos y capacidades no es solamente una operaci"n Norte a .ur, sino tambin .ur a .ur, como la 5ndia que promueve su tecnologa en :amboya. No obstante, el n(mero de proyectos de biogs que han tenido 1ito fuera de :hina y la 5ndia es peque%o, y s"lo algunos pocos han comprobado ser sostenibles en un perodo ms largo de tiempo. .e ha reportatado que, durante los a%os de 2GH0 el gobierno brasile%o instal" en la *rovincia Noroeste alrededor de 600 biodigestores de dise%o hind( y chino. 'ebido, en parte, al clima local ambos dise%os tuvieron problemas de fracturas y corrosi"n, y en consecuencia fugas y prdidas de gas. 7ecientemente, estos modelos han sido me$orados y adaptados a las condiciones locales, como el biodigestor A*EB que ahora est siendo usado con 1ito en la generaci"n de energa y la producci"n de abonos. 1.1/.2 a.ses desarrollados )os pases industrializados tienen algunos programas de divulgaci"n para el uso de los biobiodigestores, y han construido biodigestores ms grandes y con un control ms elaborado. En estos pases, los biodigestores de metano tienden ms a usar los lodos de aguas residuales, los desechos municipales s"lidos o las aguas orgnicas residuales de origen industrial (procesamiento alimenticio, lecheras, cerveceras, farmacuticas, pulpa y papel y producci"n de alcohol . !lemania, por e$emplo, ha implementado la primera planta piloto completa en un sistema vitivincola sostenible que, con el fin de satisfacer su demanda de electricidad, usa las aguas residuales y los desechos para obtener energa a travs de la conversi"n anaerobia . !lgunos pases, como .uecia, estn usando en la producci"n de biogs tambin los subproductos de cultivos que tienen un ba$o contenido de lignina, tales como el trigo y la alfalfa. .e ha encontrado que este (ltimo es un cultivo preferible debido a los ba$os costos de sus insumos.

Figura (: 7ecuperaci"n de gas de un relleno sanitario. .e usa en una (;oto Renbacher !?E@DS! planta trmica y de fuerza motriz combinada, !ustria. El gas producido en los rellenos sanitarios est continuamente cobrando importancia. E1isten algunas plantas generadoras de energa que ya estn operando en !ustria, ;rancia, ;inlandia, el 7eino &nido y los Estados &nidos. @DS! reporta que, adems de algunas peque%as instalaciones, la planta ms grande que genera energa a partir de los rellenos sanitarios en Europa est en Oiena, la cual ha recuperado gas para producir energa desde 2GG2, y algunos pases con clima seco como 5srael, que no pueden destinar grandes reas agrcolas para la bioconversi"n de combustibles, han instalado plantas de biogs para la e1plotaci"n de los desechos municipales y agrcolas, as como tambin de las aguas residuales. El gas es usado tanto para la generaci"n de electricidad en motores de diesel modificados, o como una fuente de calor en procesos industriales . .e han desarrollado algunos programas de computaci"n a fin de proporcionar una evaluaci"n preliminar acerca de la viabilidad tcnica y econ"mica de la digesti"n anaerobia del estircol animal, los desechos y las aguas residuales industriales, los desechos municipales s"lidos o de combinaciones (co+ digesti"n . )os programas son completamente interactivos, permitiendo la selecci"n de varios tipos de biodigestores y materias primas. Bibliogra&.a @DS! (2GGL . 7eneJable Energy in !ustria. ;ederal Dinistry of Economics !ffairs (@DS! , Oienna, 66 pp. :ontreras, ). (6008 *roducci"n de biogs con fines energticos. 'e lo hist"rico a lo estratgico. 7evista futuros =olumen =>, 'obelmann R.I. and '.<. DTller (6000 . A4he sustainable JineryB. !@57E7, ?ermany. ?il, .. 7. (6002 5nformaci"n climatol"gica para la aplicaci"n de energa de la biomasa. =olumen, '95# ?4U pectoral *ro$ect A*romotion of anaerobic technology for the treatment of municipal and industrial Jastes and JasteJaterB. ). <ulshoff *ol; <. Euler; .. .chroth; 4. Sittur; '. ?rohganz. En# Demorias O taller y .eminario )atinoamericano 4ratamiento !naerobio de !guas 7esiduales, Oi%a del Dar, :hile, 2GGL. ?ustavsson, )., *. @Vr$esson, @. Rohansson and *. .venningsson (2GG/ . A7educing :96 Emissions by .ubstituting @iomass for ;ossil ;uels.B Energy 60(22 # 20GH+222,. !utores# 1arlos ?uis -rbe7 <nde7 ?eila 1arballo +breu leilarWaf.upr.edu.cu @asiel +rteaga crespo Francisco <r%ue7 <ontesino &niversidad de *inar del 7o

A<ermanos .az Dontes de 9caB ;acultad de ;orestal y !gronoma 'epartamento de Fumica