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Mtodos Directos
Estos consisten en medir directamente la superficie libre del lquido a partir de una lnea de referencia. Pueden ser: Observacin visual directa de la altura sobre una escala graduada: medidor de vara, de tubo de vidrio, etc. Determinacin de la posicin de un flotador que descansa sobre la superficie libre del lquido: flotador y cinta, flotador y eje, etc. Electrodos que hacen contacto con la superficie libre del lquido.
Mtodos Indirectos
Estos consisten en medir otros efectos que cambian con el nivel del lquido. Entre ellos estn: Medicin de presin hidrosttica o presin diferencial. Medicin de fuerza de empuje. Como en el de tubo de torsin. Medicin de la radiacin nuclear. Medidor radioactivo. Reflexin de ondas de radio, de radar o snicas desde la superficie libre del lquido. Medidor ultrasnico. Medicin de la capacitancia elctrica. Estos mtodos tienen un error inherente debido a que el nivel se determina a partir de la medida de otra variable.
Instrumentacin
Tanque abierto
Tanque cerrado
Con armadura
El nivel de cristal normal se emplea para presiones de hasta 700KPa, para presiones mas elevadas se usa un cristal grueso, de seccin rectangular y protegido por una armadura metlica. En este caso la lectura se puede efectuar por reflexin o por transparencia.
Cristal Juntas
Lquido
Cristal Juntas
Lquido
Reflexin
Transparencia
La principal ventaja de este mtodo es la gran seguridad que ofrece en la lectura del nivel del lquido, pudiendo controlar o calibrar con este las lecturas de Reflexin otros aparatos. Sin embargo presenta la desventaja de permitir solo una indicacin local. Aunque se pueden usar cmaras de televisin para la medicin a distancia.
Conexin directa
Existen dos modalidades:
Flotador y cinta
Consta de un flotador que puede ser de nquel, cobre o plstico el cual esta conectado mediante una cinta y a travs de una polea a un contrapeso al exterior del tanque. La posicin del contrapeso indicar directamente el nivel. Su rango de medida ser igual a la altura del tanque. Este mtodo solo sirve para tanques abiertos, debido a la dificultad de producir un sello suficientemente hermtico en la cinta. Existe una modalidad de este instrumento en donde la polea es accionada por un motor elctrico, sustituyendo as el contrapeso. En este caso cuando existe se controla le tensin de la cinta, cuando esta es inferior al valor deseado se tensa la cinta y cuando es muy grande se deja caer, la posicin del eje del motor indicar entonces directamente el valor del
Instrumentacin
nivel. Esta variante se usa en tanques con fluidos que poseen lquidos en suspensin o cuando existe una tapa flotante en el tanque, en cuyo caso el flotador reposa sobre la tapa.
Flotador y eje
Consiste en un flotador conectado a un eje giratorio que sale del tanque y en cuyo extremo se encuentra una aguja indicadora, la cual indica sobre una escala el nivel del tanque. Este mtodo se puede utilizar en una gran variedad de lquidos, inclusive en aquellos de alta viscosidad y en tanques cerrado con presiones hasta de 1000 psi. Es sin embargo aconsejable no usarlo para lquidos con slidos en suspensin, ya que estos slidos se pueden depositar sobre el flotador produciendo un error en la medida. En este caso el rango (H) est limitado por la longitud del brazo del flotador (L) y el ngulo rotado () que no debe ser superior a 60 ya que para valores mayores la medida se vuelve altamente no lineal. El valor del rango se puede calcular con la expresin: H = 2 L sin ( 2 ) .
Flotador y cinta
Flotador y eje
Conexin magntica
Esta puede ser de dos tipos.
Tubo sellado
Gua
Instrumentacin
de color distinto entonces el elemento que esta en una posicin diferente de los otros, y por tanto muestra un color distinto indicar la posicin del nivel.
La conexin elctrica
Esta consta de un flotador conectada a un eje giratorio mediante un brazo, el cual hace girar el eje de un potencimetro o desplaza la gua de un potencimetro recto. Este es bsicamente un transductor elctrico de resistencia variable. Por lo que es usado principalmente cuando se requiere hacer la medicin a distancia. En aparatos de cierta sofisticacin se puede sustituir el potencimetro por algn instrumento electrnico.
ei e0
Medidor de electrodos
Consiste en uno o varios electrodos dentro de un tanque y un rel electrnico o elctrico que es excitado cuando el lquido los moja. Con este mtodo se aprovecha la conductividad elctrica del lquido para hacer el contacto elctrico. Por lo tanto el lquido debe ser suficientemente conductor para que el rel sea capaz de detectar el paso de corriente. La impedancia mnima en este caso est en el orden de los 20M/cm. Siendo la corriente que circula por el lquido del orden de los 2mA. Se usa por lo general tensin alterna para evitar fenmenos de electrlisis que pueden desgastar los Apoyo electrodos. RELE El instrumento se emplea generalmente como alarma o sensor para control alto y bajo y los electrodos se Electrodos encuentran en puntos de mximo y mnimo nivel. Sin embargo se puede tener un nmero mayor de puntos Salida de medicin colocando un mayor nmero de electrodos, cada electrodo representar en este caso un punto de medicin. Las limitaciones de este instrumento son principalmente el requerir un gran nmero de electrodos para poder realizar una medicin cercana a la continua. Y su dificultad de uso en lquidos no conductores, explosivos o que contienen slidos que se depositan sobre los electrodos y tienden a aislarlos.
Instrumentacin
F = sH
M = (sH W )l
Donde: F: fuerza de empuje del lquido s: seccin transversal del flotador H: altura sumergida del flotador : peso especfico del lquido l: longitud del brazo del flotador W: peso del flotador Luego al aumentar el nivel del lquido este ejerce un empuje sobre el flotador igual al volumen de la parte sumergida multiplicada por el peso especfico del lquido, tendiendo a neutralizar su peso propio. El movimiento angular del extremo libre del tubo de torsin es muy pequeo, del orden de los 9. Las dimensiones del flotador dependern de la amplitud de la medida requerida. Sabiendo que su uso es apto para la medida de pequeas diferencias de nivel hasta amplitudes de 200 mm. Este sistema presenta adems la ventaja de proporcionar un cierre estanco entre el tanque y el exterior. Por lo tanto se puede usar en tanques abiertos o cerrados, a presin o al vaco. La precisin de este instrumento es del orden del 1%
P = h h =
Donde:
P G H 2O
P: presin ejercida por la columna de lquido h: altura del nivel de lquido por encima del medidor de presin : peso especfico del lquido G: gravedad especfica de lquido H 2O : peso especfico del agua Estos instrumentos se pueden usar tanto en tanques abiertos como en tanques cerrados, sin embargo su funcionamiento es diferente en ambos casos. Para tanques abiertos se usa la presin hidrosttica manomtrica y en tanques cerrados se usa una presin diferencial entre la parte inferior y superior del tanque. El rango de estos instrumentos vara entre 0 a 8 cm de agua hasta el rango mximo del manmetro utilizado para medir la presin.
Instrumentacin
Medidor manomtrico
Consiste en un manmetro conectado directamente a la parte inferior del tanque, la lectura del manmetro indicar directamente la altura entre el nivel del lquido y el eje del manmetro, por lo que este se puede calibrar en unidades de nivel. Para este instrumento h se acostumbra instalar adems una vlvula de cierre, para poder desmontar el Nivel mnimo instrumento sin tener que vaciar el tanque. Y se suele aadir tambin un recipiente de decantacin, con una vlvula de purga, para evitar que las partculas en suspensin del Purga lquido lleguen al manmetro y poder eliminar regularmente las que se acumulen en el recipiente. Como los niveles son valores limitados, debido a mayor altura el nivel requiere de una resistencia mucho mayor, entonces el campo de medida de los manmetros es bastante pequeo por lo cual se usan generalmente elementos sensores de tipo fuelle. Este sistema solo sirve para fluidos relativamente limpios en tanques abiertos.
h Nivel mnimo
Caja abierta
Purga
Caja cerrada
El volumen de aire interno suele ser bastante grande por lo cual el sistema est limitado a distancias no mayores de 15 m debido a la compresibilidad del aire. El medidor tiene una exactitud de hasta 1% y puede trabajar hasta temperaturas de 60C. Este sistema es delicado ya que cualquier pequea fuga de aire puede daar la calibracin e incluso inutilizar el sistema, por lo cual no es conveniente usarlo para lquidos corrosivos.
Instrumentacin
Tubo
El manmetro receptor puede colocarse hasta distancias de 300 m. Se puede adems usar otros tipos de gas adems de aire, e incluso lquido como fluido de purga si en algn caso se requiere. Este sistema es simple y da buenos resultados, en particular en el caso de lquidos muy corrosivos o con slidos en suspensin y emulsiones. No se recomienda su uso cuando el fluido de purga puede perjudicar el lquido del proceso. Tampoco es conveniente para lquidos muy viscosos en donde se presentan dificultades para la formacin de las burbujas.
Instrumentacin
P 1 = P + h P P h= 1
H h
De tubo en U, Que se usa cuando se quiere hacer la medicin en sitio. Si se usa un manmetro sin lquido sellador las expresiones son: El equilibrio de presiones se obtiene para:
P1 P
P + (h + h0 + d ) L = (d + z ) m + P A2 z A1
V = A1d = A2 z d =
Por lo tanto:
m A2 A2 h = z 1 + A A h0 1 1 L
Si la seccin del tubo del manmetro es igual por ambos lados:
m h = z h0 2 1 L
P P
h0 x z 0 d
AC
x y
0 hS 0 z
A1
A2
Si en cambio se requiere del uso de un manmetro con lquido sellador las expresiones sern las siguientes. El equilibrio de presiones se obtiene para:
Instrumentacin
(h + h0 + x ) L + (hS x + d ) S = (d + y ) m + (hS y + x ) S (h + h0 + x ) L (d + y ) m = (2 x y d ) S
Donde:
S : peso especfico del lquido sellador m : peso especfico del lquido manomtrico
El volumen desalojado ser en este caso:
V = AC x = A1d = A2 y d =
A2 y; A1
x=
A2 y AC
Se obtiene entonces la expresin para el nivel (h) en funcin de la altura mediada sobre el manmetro (y):
A S m A h= 2 A 1 + 2 A y h0 L C L C
Si adems la seccin del tubo en la zona del lquido sellador es la misma ( AC = A ):
m h= 2 1 y h0 L
H h
P1 P P2
P 1P 2 = (P + L h ) (P + L H ) 1 h = H (P2 P1 )
Esto indica entonces que entre mayor sea la presin diferencial ( P2 P 1 ) menor ser el nivel. En la prctica comn se suele invertir las conexiones del medidor de presin para tomar en cuenta esta particularidad.
Instrumentacin
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Arreglos de tuberas
Para la medida de nivel de lquidos en tanques cerrados se pueden hacer una serie de arreglos de tuberas, segn el proceso al que se le realiza la medicin:
Es de notar aqu la presencia de vlvulas de bloqueo y de igualacin, las cuales permiten realizar una calibracin del instrumento de medicin de presin sin requerir el vaciado del tanque ni la desconexin del instrumento del proceso. Si el tanque es abierto se requerir solo la lnea de conexin de alta presin.
Obsrvese aqu que la conexin es idntica al caso de atmsfera no condensable pero con la particularidad que se han invertido las conexiones de alta (H) y baja presin (L).
Instrumentacin
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Este es un sistema que se utiliza para la medicin de nivel de lquidos corrosivos, cuando se tienen slidos en suspensin o en el caso de lquidos que se pueden solidificar o precipitar al enfriarse en la tubera.
Se emplea en este arreglo un lquido apropiado el cual se hace fluir hacia el tanque a travs de las tomas de presin. Se regula el flujo de este lquido al valor ms bajo posible, de esta manera la presin medida ser solo ligeramente superior al valor real. Si este flujo es igual hacia ambos lados entonces la medida de la diferencia de presin, y por tanto el nivel, no presenta error por el efecto del flujo de entrada.
Instrumentacin
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En esencia es el mismo sistema de la purga por lquido pero se usa aire o algn gas en lugar del lquido. Se usa en las mismas aplicaciones que el caso de purga por lquido. La diferencia principal entre los dos tipos de purga es que en el sistema por lquido se tiende a aadir un volumen de lquido, y por muy pequeo que este sea, se tiende aumentar el nivel en el tanque, en cambio en el sistema de gas se tiende aumentar la presin interior del tanque.
Trampas de sedimentos
Estas tambin se conocen como cmaras de asiento. Permiten drenar condensacin o humedad en la tubera, lo cual es recomendable hacer a intervalos regulares en los procesos donde se presenta este fenmeno., ya que de lo contrario se originaran errores en la medicin.
Salida
Salida
Fluido no conductor
Fluido conductor
En fluidos no conductores se emplea un electrodo normal, y la capacidad ser funcin de la capacitancia del dielctrico formado por el gas mas el lquido mas el de las conexiones. Si el lquido es conductor con una conductividad mnima de 100 /cc el electrodo se asla, usualmente con tefln, y se debe aadir entonces la capacitancia del dielctrico formado por el aislante.
Instrumentacin
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La precisin de este instrumento esta en el orden del 1%. Su campo de medida es prcticamente ilimitado y pueden emplearse en la medida de interfases de lquidos, con la nica condicin de que posean diferentes capacitancias elctricas. Los principales inconvenientes son que temperatura puede afectar las constantes dielctricas, y la posibilidad que se depositen elementos slidos sobre el electrodo que falseen la medida. Ventajas El elemento sensor puede ser muy simple y sin partes mviles El elemento sensor es fcil de limpiar La capacitancia para presin, nivel y temperatura es fcil de determinar Desventajas Se puede originar un error por cambio de la constante dielctrica del fluido con la temperatura Los lquidos conductores viscosos , que cubren el elemento sensor pueden causar lecturas errneas o completamente falsas Las burbujas de aire o espuma en el lquido o espuma en la superficie libre producen lecturas errneas No se puede medir nivel de interfases en lquidos conductores.
Montaje superior
En Aire
Montaje Lateral
En Lquido
De alarma
Indicacin continua
Estos se pueden usar como alarma, en este caso los sensores vibran con una cierta frecuencia y se amortiguan (disminuye la frecuencia) cuando el lquido los toca. En este caso el montaje puede ser lateral o superior. Se pueden usar tambin como indicacin continua, en este caso la fuente de ultrasonido genera impulsos que son detectados por el receptor una vez transcurrido el tiempo de ida y vuelta de la onda a la superficie del slido o lquido. Como la reflexin de la onda se realiza en la superficie libre, el montaje podr ser entonces en el aire o en el lquido. Sirven para todo tipo de lquidos, pero son sensibles a la densidad del fluido en el cual es transportada la onda, ya que la velocidad de propagacin de la onda vara segn la densidad del medio de transporte de sta, por lo tanto el mtodo no es conveniente para procesos en donde cambian continuamente las condiciones ambientales. Tambin se presentan problemas de reflexin cuando en la superficie del lquido se forman espumas, existen slidos en suspensin o la superficie no es suficientemente ntida debido a turbulencias por ejemplo. Trabajan generalmente con una frecuencia de 20 KHz. La precisin de estos instrumentos est en el orden del 1 al 3%.
Instrumentacin
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Receptor
Receptor
Emisor
Emisor
El emisor de radiacin puede ser por ejemplo una pequea aguja de platino-iridio que contenga una pequea cantidad de sales de radio. Esta es usada principalmente cuando la fuente esta montada sobre un flotador. Otro tipo de fuente puede ser cobalto 60 de 5.5 aos, el cesio 137 de 33 aos y el radio 1620 de 1620 aos. Los receptores son por lo general de dos tipos:
Contador Geiger
Es simplemente un contador de radiacin el cual emite pulsos elctricos en proporcin a la cantidad de radiacin recibida, estos pulsos son integrados y rectificados para producir una corriente directa que se puede expresar en trminos de nivel. Este detector puede usarse en cualquiera de los dos principios antes mencionados.
Amplificador
Fuente Celda de ionizacin
Voltmetro
Por lo tanto en este montaje la cantidad de radiacin que llega a la celda ser funcin inversa al nivel interpuesto entre fuente y detector.
Instrumentacin
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Ventajas La radiacin atraviesa diversos materiales por lo cual el sistema puede colocarse al exterior del tanque Se puede usar en lquidos corrosivos y a alta presin y temperatura Provee exactitud en la medicin Alta velocidad de respuesta Larga vida
Desventajas Se trabaja con elementos radioactivos peligrosos lo cual requiere licencia Se deba hacer sumo cuidado en el transporte y la instalacin del instrumento Es muy costoso
Detector de diafragma
Consiste en una membrana flexible que puede entrar en contacto con el producto dentro del tanque y que contiene en su interior un conjunto de palancas con contrapesos que se apoya sobre un interruptor. El material del diafragma puede ser de goma, tela, neopreno o fibra de vidrio. Tiene la desventaja de no poder admitir materiales granulados superiores a 80 mm de dimetro y su precisin es de 50 mm.
Interruptor
Salida
Cabezal de goma
polvo con un cabezal de goma en la que se suspende una varilla que termina en cono. Cuando el nivel del producto alcanza el cono el interruptor ce cierra al descargarse el peso de este del cabezal de goma, que posee la flexibilidad suficiente para esto. Este instrumento puede actuar como alarma o control de nivel, y su aplicacin tpica es en carbn, granos y caliza. Se debe tener la precaucin de proteger mecnicamente el instrumento para materiales pesados, ya que en su cada de la boca de descarga lo podra daar, tambin debe protegerse cuando se usa en niveles bajos o intermedios. Interruptor Su precisin es del orden
Varilla flexible
Consiste en una varilla de acero conectada a un diafragma de latn donde est contenido un interruptor. Cuando los slidos presionan, auque muy ligeramente en la varilla, el interruptor se cierra y acta sobre una alarma. El instrumento funciona como alarma de nivel alto, para lo cual est colocado en la parte superior del tanque. Para impedir que la simple cada de slidos produzca una alarma infundada, incorpora un rel de retardo.
Salida Varilla
Instrumentacin
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Tiene una precisin de 25 mm. Este se utiliza en materiales como carbn y puede trabajar a temperaturas hasta de 300C
Medidor conductivo
Consiste en un electrodo dispuesto en el interior de unas placas y con el circuito elctrico abierto. Cuando los slidos alcanzan el aparato se cierra el circuito y se acciona el rel de alarma. Este instrumento se limita al uso en slidos con una conductividad elctrica apreciable superior a 1x10-7 m, como por ejemplo el carbn. Funciona hasta temperaturas de 300C.
Espejo
CORTE Espejo
Detector de ultrasonido
Su funcionamiento y configuracin es idntica al utilizado para lquidos.
PLANTA
Instrumentacin
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Peso
Este instrumento mide el nivel indirectamente a travs del peso del conjunto tolva ms producto. Como el peso de la tolva es conocido es fcil determinar el peso del producto y por lo tanto el nivel. En este caso la tolva se apoya sobre una plataforma de Motor con carga actuando sobre la palanca de la bscula o bien carga sobre elementos de medida neumticos, hidrulicos o programador elctricos. El sistema es relativamente caro, en particular para tolvas de gran tamao, y su sensibilidad depende del sensor de peso utilizado, variando entre 0.5 % a 1 %. Este tiene adems la desventaja de tener que ser calibrado para un producto especfico.