95

FIDLIT AU MOT, PIERRE DACHOPPEMENT EN TRADUCTION LITTRAIRE : LE CAS DE LA TRADUCTION DE THINGS FALL APART DE CHINUA ACHEBE EN FRANAIS
Le Rsum Le terme Fidlit nest pas du tout nouveau dans le domaine de la traduction, mais cest un seul terme qui suscite des ractions diffrentes chez les professionnels. Certains disent que le traducteur devrait tre fidle la forme linguistique du texte source, dautres disent que le traducteur doit sa fidlit aux contenus du texte source ou lintention de lauteur du texte source. Il y en a aussi ceux qui affirment que cest au destinataire et la langue cible que le traducteur devrait tre fidle. Dans cette tude, nous allons montrer que la fidlit au mot, ou la traduction mot mot peut tre pierre dachoppement en traduction littraire. Nous allons montrer des cas particuliers dans la traduction de Things Fall Apart de Chinua Achebe en franais. Des solutions seront proposes.

Abstract
The term Fidelity is not new to translation. It is however, the only concept that elicits varied reactions among practitioners. Some say the translator should be faithful to the linguistic forms of the source text, others argue that it is to the content or the intention of the author of the source text that the translator should be faithful. Yet another group feels that it is to the reader and the target language that the translator should be faithful. In this study, therefore, we are going to show that fidelity to the linguistic forms or word for word translation of the source text alone could be a problem especially in literary translation. Specific examples drawn from the translation of Chinua Achebes Things Fall Apart into French will be given. Possible solutions to the identified problems will also be provided.

Introduction La traduction que Albir Amparo (1990:9) voit comme une solution la punition de Babel simpose ds quune pluralit de langues apparat. Selon lui,
Il y a des millions dannes le langage apparaissait chez lhomme, mais avec le langage et la diversit des groupements humains apparaissait aussi la diversit des langues. Le besoin de communication, qui est lorigine du langage humain, donna alors naissance la traduction.

Cela veut dire que dans lexercice de son mtier, le traducteur professionnel cherche communiquer des ides une autre personne, et cet acte de communication devrait tre effectu dans une langue que cette personne comprend trs bien. La scne dcrite nest pas aussi facile quelle apparat. Pour russir donc, le traducteur devrait assurer quil communique non seulement lide dsire mais aussi quil fasse cela en utilisant des ressources linguistiques de lautre langue qui faciliteront lintelligence du texte par le lecteur. Voil donc, ce qui nous mne la considration de la notion de fidlit en traduction. La fidlit est dfinie par le Grand Larousse universel comme Qualit de ce qui est conforme lexactitude, la vrit. Avec la dfinition propose par cette encyclopdie on peut croire, tort, quune traduction fidle est celle qui rend mot mot lide du texte source. Chez les traducteurs eux-mmes, la question que lon pose presque chaque jour cest, la fidlit dont on parle, cest la fidlit quoi? Est-ce la fidlit au texte source ou au texte cible? Pour tre fidle, est-ce que le traducteur devrait mettre laccent sur lide du texte
NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

96
source ou bien sur les mots? Quelle est la place des lecteurs du texte cible qui Okeke (2001 :361) a appel laudience bnficiaire de la traduction. Cest ce scnario qui nous mne entreprendre, dans cette tude, dexaminer les problmes que le traducteur peut rencontrer lorsquil opte pour la fidlit au mot. Nous allons, en particulier, montrer o le traducteur de Things Fall Apart en franais, Michel Ligny a insist sur cette mthode, les effets ngatifs de lapproche et des solutions possibles. On ne devrait pas ignorer le fait que la notion de fidlit est la base de toute activit traduisante. Voil pourquoi nous croyons quun travail du type que nous avons entrepris sera utile non seulement pour tous les chercheurs dans ce domaine mais aussi pour tous les traducteurs professionnels, surtout ceux qui sintressent en traduction littraire. Pour mener bien ce travail, nous allons dfinir les mots cls: La fidlit, la fidlit au mot et la traduction littraire avant daborder quelques aspects de la traduction de Things Fall Apart en franais. La notion de fidlit en traduction Lactivit traduisante a commenc presque aussitt que le langage humain a apparu. Dsormais la notion de fidlit qui est un mot cl dans le domaine de la traduction a connu beaucoup dinterprtations. Au dbut, on parlait de la fidlit loriginal, ce qui est dfinie par Albir Amparo (1990:14) comme lexistence du lien souhait entre loriginal et sa traduction . Cest peut-tre cette notion de la fidlit qui tait la base de la dfinition que nous donne le Grand Larousse universel: Qualit de ce qui est conforme lexactitude, la vrit . Les traducteurs du seizime et dix-septime sicles avaient limpression que la notion de fidlit en traduction devrait tre limit au texte source. Voil pourquoi ce moment l laccent tait mis sur le style de lauteur du texte source. Pour eux ce qui compte le plus taient la beaut et lexactitude. A partir du dix-huitime sicle les crivains et les traducteurs ont commenc penser autres choses. Ils sefforaient de rendre lide du texte source comme ses prdcesseurs mais ils cherchaient en plus les moyens de satisfaire aux besoins des rcepteurs du texte cible. Voil pourquoi en 1721 Montesquieu cit par Roger Zuber (1995:289) a dit ceci: Toute ma peine a t de mettre louvrage nos murs Jai soulag le lecteur du langage asiatique autant que je lai p et lai sauv dune infinite dexpressions sublimes qui lauroient ennuy. Roger Zuber lui-mme a ajout:
Le traducteur est lhomme qui lui rend tout facile: cest un vulgarisateur. Nous croyons justement, quoiquun aient pens rcemment encore certaines critiques, que les belles infidles chappent la grce un peu molle du roman historique Elle requirent de leurs lecteurs une attitude active, au lieu dune passivit de consommateurs.

Selon ce que viennent de nous dire Montesquieu et Roger Zuber, le traducteur, pour tre vraiment fidle ne devrait pas saccrocher au texte source seulement. Il devrait aussi

NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

97
considrer comment sa traduction sera reue par le lecteur potentiel du texte cible. Voil la notion de fidlit qui est en cours. Albir Amparo Hurtado (1990 : 116) dans son ouvrage La Notion de la fidlit en Traduction a presque tout dit lgard de la notion de fidlit. Dans son tude de la traduction en espagnol des textes crits en franais, il a soulign que:
La fidlit la langue darrive et la fidlit au destinataire de la traduction sont les deux autres paramtres de la fidlit en traduction. En effet, le traducteur utilise dans sa rexpression les moyens spcifiques la langue darrive; tout ce qui est tranger cette langue sera signe de trahison, dinfidlit. Mais cette fidlit la langue darrive est insparable de la fidlit quon doit au destinataire pour lequel on traduit.

Il a aussi expliqu pourquoi le destinataire du texte cible devrait tre considr dans lactivit traduisante.
Si lon veut que le lecteur comprenne bien et quil reoive le mme sens que le lecteur du texte franais, les modifications sont invitables on a rinterprt le terme collgues Cherchant un effet quivalent en espagnol; on a amplifi le titre pour que le lecteur, ntant pas franais, comprenne la mme chose. Bref, on a traduit en espagnol ce que dit le texte franais (1990:108).

Albir (1990:41) rsume ainsi son point de vue sur la notion de fidlit en traduction:
tre fidle ne veut dire ni traduire littralement, ni traduire librement: dfinir la fidlit de nos jours revient dfinir le type de lien appropri qui ne trahit ni par sa servilit ni par excs de libert et qui permet la traduction daccomplir son rle dacte de communication.

On en dduit que la notion de fidlit nest plus ce quelle tait. Jadis le slogan tait fidlit loriginal. De nos jours, tout cela a chang et on y a ajout dautres paramtres. Pour tre fidle donc, un traducteur ne devrait pas seulement sassurer quil communique lide qui se trouve dans le texte source mais aussi quil rpond aux besoins du lecteur potentiel en se servant des ressources linguistiques de la langue darrive. (cf: Medjira 2003, Akakuru 2006). On peut donc dire quune traduction est dite fidle si elle transmet le mme message dans une langue cible que le lecteur potentiel comprendra facilement. La fidlit au mot, un vrai obstacle la traduction: Un traducteur qui cherche russir dans son travail doit se mfier de la traduction mot mot qui, a premire vue, semble trs facile mais qui mne, la plupart du temps, la destruction. Fidlit au mot ce que Ballard Michel (1987:84) a appel fidlit aux formes est donc un vrai obstacle la traduction. De son ct Jean Delisle (1984:146-147) a dit ceci:
La servilit aux mots engendre les plus mauvaises traductions et lun des buts du cours dinitiation est denrayer ce rflexe anti-traductionnel parce quil va lencontre de la rflexion exgtique.

NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

98
Pour Delisle les mots ne sont que les tremplins de la communication Pour lui donc, lessentiel est de saisir le sens que les mots signifient pour aboutir ce quil appelle une parfaite fidlit au sens. Les mots, daprs Delisle, ne sont que les outils qui aident le traducteur accomplir sa mission de communication juste comme le tremplin qui aide les nageurs accomplir leur mission de plonger sans problme la piscine. Danica Seleskovitch, dans son ouvrage Interprter pour traduire a soutenu en sattaquant un traducteur qui a adopt cette mthode dans son travail:
Ce type de traduction prive lactivit traduisante de tout caractre heuristique: lorsque lcriture ne dcoule pas spontanment de la pense exprimer, on ne recre pas en profondeur lide et on est entran dire nimporte quoi, trahissant dans la fidlit au mot aussi bien lauteur que le lecteur. La fidlit au mot, voil le grand obstacle la traduction (1984:32)

Le mme auteur a montr les inconvnients de cette tendance lorsquil dit:

La sagesse populaire a forg le terme de faux amis pour dcrire les cas les plus grossiers, ceux o, consciemment ou non, la fidlit au mot de loriginal est pousse si loin que lon utilise dans lautre langue la forme la plus semblable ou, si le calque formel est impossible, tout le moins le sens premier du terme initial. Ces interfrences sont la plupart du temps le fait de lignorance de la langue trangre mais parfois elles sont dues une confusion momentane entre la langue trangre et les usages de la langue maternelle. On a compris le sens des mots anglais et on ne se rend plus compte quen franais cela ne se dit pas comme a (1984 :32).

Selon ce que vient de nous dire Seleskovitch, on peut dire quun bon traducteur devrait, la plupart du temps, viter la fidlit au mot non seulement parce que cette mthode a des effets ngatifs mais aussi parce que cela peut indiquer que le traducteur nest pas vraiment srieux. Walter Benjamin (1871) cit par Albir a signal qu:
une traduction qui rend fidlement chaque mot restituera rarement le sens de loriginal. Il ne sagit certes pas deffectuer une copie de loriginal, car dans ce cas aucune traduction ne serait possible. (1990:21).

Dans sa contribution Albir (1990:140) lui-mme souligne que:

La mthode littrale est le grand pige de la traduction lorsquil sagit de langues trs proches comme le franais et lespagnol: en effet, le traducteur prouve une sorte d paresse se mettre comprendre le texte, et une tentation qui le pousse se concentrer sur les mots.

Selon les avis exprims par les experts cits en haut, cest soit la paresse (Albir, 1990), soit lignorance de la langue trangre (Seleskovitch, 1984) ou un rflexe anti-traductionnel (Delisle, 1984) qui pousse un traducteur adopter la mthode littrale ou la traduction mot mot. Voil pourquoi nous croyons, dans ce travail, que la fidlit au mot est pierre dachoppement en traduction non seulement pour les traducteurs qui travaillent avec les langues trs proches comme la signal Amparo mais aussi pour ceux qui travaillent avec les langues loignes comme nous verrons dans lanalyse que nous allons faire dans ce travail.

NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

99
Traduction littraire: tant donn le fait que le livre que nous avons choisi pour cette tude est une uvre littraire, nous avons donc dcid de jeter un coup dil sur la traduction littraire. Pour le Grand Larousse Universel, le terme littraire se dit de ce qui a rapport la littrature en tant quactivit alors que la littrature est lensemble des uvres auxquelles on reconnat une finalit esthtique Le mme encyclopdie a signal que les traducteurs littraires traduisent des livres. Ctait Franoise Wuilmart (1990:236-237) qui a bien distingu entre les textes scientifiques et les textes littraires. Pour elle:
Les textes scientifiques et techniques appartiennent au discours dintention objective, analytique ou descriptive et ne laissent par consquent la personnalit de lauteur que trs peu despace Le texte littraire est au contraire un texte dauteur, il baigne en plein dans la subjectivit et est le rsultat de lapproche dune part artistique, de lautre psychophysiologique dun monde qui nous apparat prcisment travers les lunettes dun individu.

Selon Wuilmart, les textes scientifiques sont objectifs mais les textes littraires ne le sont pas. Cela veut dire que le traducteur littraire doit sapprter travailler dur sil veut russir. Voil donc pourquoi Wuilmart (1990:237) a ajout que:
Le traducteur littraire ne pourra sacquitter de cette tche avec bonheur qu la condition quil y ait entre lui et lauteur une certaine empathie. Pour exprimer la chose de faon plus banale, nous pourrions dire quil sagit pour le traducteur de se trouver sur la mme longueur donde que lauteur.

Pour que le traducteur soit sur la mme longueur donde que lauteur il devrait assurer non seulement une comprhension totale du texte original mais aussi il devrait essayer de comprendre lintention du crateur. On exige aussi de lui un esprit crateur parce que la traduction surtout la traduction littraire est un art comme nous la dit Radu Lupan (1970:153).
La traduction est un art, il est vrai, mais aussi bien une interprtation critique. Cette interprtation doit tre facile dans un esprit moderne; toujours fidle aux uvres littraires que nous traduisons mais aussi nos contemporains pour qui nous traduisons.

Cela veut dire que, pour russir, le traducteur littraire devrait tre fidle au texte original et au destinataire du texte cible. Ayant vu quun traducteur ne devrait pas saccrocher la mthode littrale, nous allons voir les dmarches quil faut suivre pour viter ce pige. LES DMARCHES SUIVRE : Pour un traducteur qui cherche russir surtout en traduction littraire, il devrait suivre les conseils suivants. Seleskovitch (1984:31) a mis laccent sur le fait que:
Pour que le lecteur suive un texte sans peine, il faut que celui-ci soit conforme aux habitudes de la langue dans laquelle il est crit. On pourrait inverser le vers clbre de Boileau et dire que pour tre bien compris un texte doit tre clairement crit. Le traducteur qui traduit sans se soucier de

NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

100
savoir ce que comprendra celui qui na pas connaissance de loriginal aboutira peut-tre un texte grammaticalement correct, il risque de ne pas tre intelligible.

Un bon traducteur est celui qui cherche, lorsquil travaille, utiliser des ressources linguistiques qui faciliteront lintelligence du texte cible par le lecteur pour qui le travail est effectu. Pour russir donc, il devrait comprendre le texte original, le sujet trait et la langue source mais il devrait aussi viter la traduction mot mot, et toute forme d obscurit (Roger Zuber, 1995, Ablbir 1990, Dolet, 1540). Pour Roger Zuber, le traducteur devrait tout faire pour viter lobscurit mme si cela entrane quelques additions ou modifications. Il nous a conseill de peser les mots et non pas les compter. Au lieu dopter pour la fidlit au mot et de pratiquer la traduction littrale le traducteur devrait toujours peser les mots du texte source pour saisir le sens quil va communiquer au lecteur. Il devrait aussi peser les mots de la langue cible pour sassurer que ce sont seulement les mots qui faciliteront la communication quil utilise. Ayant examin les mots cls du travail la fidlit, la fidlit au mot et la traduction littraire, nous avons appris que le traducteur qui cherche viter la traduction littrale devrait: 1. Essayer, dabord, de saisir le sens du texte source. 2. Faire preuve dune matrise de la langue cible, une condition qui laidera trouver facilement les moyens linguistiques ncessaire, pour effecteur la communication. 3. sassurer quil utilise les expressions de la langue cible qui faciliteront lintelligence du texte par le lecteur. Lutilisation des ressources linguistiques de la langue cible est tellement ncessaires non seulement parce que ce qui est galant Rome peut tre ridicule Paris comme le dit ladage mais aussi parce que cest le seul moyen dassurer une communication fidle aux contenus du texte source, laquelle est le but de chaque activit traduisante. Ceci dit, nous allons aborder lanalyse de la version franaise de Things Fall Apart. Nous allons en particulier voir les cas o le traducteur, Michel Ligny, a opt pour la fidlit au mot, les effets ngatifs de lapproche et les solutions possibles. Nous allons prsenter la phrase vise dans les deux langues la langue de dpart (LD) et la langue darrive (LA). Nous allons ensuite faire des commentaires sur la phrase identifie. Lanalyse de la version franaise de Things Fall Apart. LD : The two or three moons after the harvest p.4 LA : Les deux or trois lunes qui suivaient la rcolte p.11 Commentaires: Voil un cas particulier de fidlit au mot. Lauteur du texte source a utilis le mot moon au lieu de month parce quil est indigne de la socit Igbo o les deux mots peuvent tre traits comme synonymes dans certains contextes. Mais la question cest est-ce quun lecteur franais qui connat la lune comme un astre qui tourne autour de la terre va avoir la mme ide du mot? Pour aider un tel lecteur, mon avis, le traducteur aurait dit: Les deux ou trois mois qui suivaient la rcolte. LD : As long as three or four markets p.4 LA : Pour des priodes stendant deux ou trois march p.11
NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

101
Commentaires : Ce qui nous intresse ici nest pas lusage des mots deux ou trois au lieu de trois ou quatre mais le fait que le traducteur a traduit le mot anglais market par son quivalent franais march malgr le fait que les deux mots ne signifient pas la mme chose dans le contexte culturel ou situationnel du texte cible. Chez les Igbo, on comprend facilement que market dans ce contexte veut dire quatre jours. Donc, quand lauteur du texte source a dit three or four markets, il veut dire en ralit douze or seize jours. Aucun lecteur franais, malgr son niveau, ne peut tablir un rapport entre march et quatre jours sauf sil est n au Nigria et parmi les Igbo. Donc pour faciliter lintelligence du texte par les lecteurs franais, le traducteur aurait simplement dit: Pour douze ou seize jours LD : Nwoyes mind had gone immediately to Nwanyieke p.25. LA : Lesprit de Nwoye avait immdiatement pens Nwanyieke p.47. Commentaires : Ici aussi le traducteur a suivi mot mot la traduction de la phrase du texte source. Le rsultat est quon a une phrase qui ne ressemble pas ce que lon trouve dans les textes franais. Il aurait dit : Nwoye avait immdiatement pens Nwanyieke. LD : Tears stood in his eyes p.41. LA : Des larmes plein les yeux p.74. Commentaires : La traduction de cette phrase est errone car elle cherche tre fidle la structure de la phrase. Leffet est quon a une phrase un peu drle en franais. Pour bien communiquer le mme effet chez le lecteur franais, le traducteur aurait dit: Les yeux plein des larmes. LD : The goddess wipes out whole families p.46. LA : La desse balaie des familles entires p.83. Commentaires : Le verbe wipe out nest pas utilis ici dans le sens de balayer comme la compris le traducteur mais anantir. Il aurait donc dit: La desse anantit des familles entires LD : After seven market weeks p.54 LA : Au bout de sept semaines de march p.95. Commentaires : Lauteur du texte source sait bien que les lecteurs pour qui il crit comprendront quune Semaine de march correspond au quatre jours mais le lecteur franais nen sait rien. Ici le traducteur tait motiv par le grand dsir dtre fidle au mot. Mais il aurait t plus utile au lecteur franais sil avait dit: Au bout de vingt-huit jours Au bout de quatre semaines LD : For two moons p.68 LA: Depuis deux lunes. p.117
NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

102

Commentaires : Puisquon sait dj que moon dans la culture Igbo veut dire mois le traducteur aurait dit: Depuis deux mois. LD : He had received Okonkwos mother twenty and ten years before p.91. LA : Il avait reu la mre dOkonkwo, il y avait vingt et dix ans p.157. Commentaires : Cest bien vrai que ce qui est galant Rome peut tre ridicule Paris. Voil donc pourquoi dans la socit Igbo, cest bien normal de dire vingt et dix, un systme numrique qui nexiste pas en franais ou en anglais. En franais, ce sera plus commode de dire trente. Donc le traducteur aurait dit: Il avait reu la mre dOkonkwo il y avait trente ans. LD : It is iba. LA : Cest liba Commentaires: On peut imaginer la surprise dun lecteur franais le moment o il se heurte un mot comme iba dans un texte franais. Voil pourquoi on nous conseille dutiliser les ressources linguistiques de la langue cible si on cherche communiquer le message au lecteur potentiel. Pour ne pas confondre le lecteur, on doit chercher lquivalent du mot dans sa langue, un quivalent qui communiquera, bien sr, le mme message au lecteur. Dans ce cas, lquivalent du mot iba est le paludisme. Le traducteur aurait donc dit: Cest le paludisme. LD : Religion and Education went hand in hand p.128. LA : La religion et lducation marchrent la main dans la main p.219. Commentaires : Voici un autre effet ngatif de la fidlit au mot. La phrase du texte cible est un peu bizarre. Le traducteur aurait dit: La religion et lducation marchaient ensemble. Conclusion Nous avons essay dexpliquer les mots-cls du travail la fidlit, fidlit au mot et la traduction littraire. Nous avons aussi soulev quelques cas particuliers de fidlit au mot dans la traduction de Things Fall Apart de Chinua Achebe pour montrer que la traduction littrale peut tre pierre dachoppement en traduction literaire. Nous avons dcouvert, au cours du travail, quune traduction est dite fidle si elle transmet le mme message dans une langue cible que le lecteur potentiel comprendra finalement. Finalement nous avons mis laccent sur le fait que le traducteur littraire qui veut russir ne devrait pas saccrocher au fidlit la forme tout le temps et quil devrait sefforcer dutiliser les ressources linguistiques de la langue cible pour accomplir une bonne restitution des contenus du texte source qui est le but de chaque activit traduisante.

NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010

103 Rfrences
Achebe, Chinua: Le Monde seffondre, Paris, Prsence Africaine 1972. Achebe, Chinua: Things Fall Apart, London, Heinemann Educational Books Ltd. 1958 Albir Amparo, Hurtado: La notion de fidlit en traduction, Paris, Didier 1990. Akakwuru, I.A: La problmatique de lquivalence dans lactivit traductionnelle in Simire G. et al (Eds) Revue de lAssociation Nigeriane des Enseignants Universitaires de franais, vol1, N03, October, 2006. Benjamin Walter cit par Albir Amparo, La Notion de fidlit en traduction, Paris, Didier, 1990. Ballard Michel La Traduction de lAnglais Au franais, Paris, Editions Nathan, 1987. Delisle Jean LAnalyse du discours comme mthode de traduction, thorie et pratique, Universit dOttawa, 1984. Dictionnaire Hachette (juniors), Paris, Hachette, 1980. Dolet Etienne cit par Albir Amparo H., La Notion de fidlit en traduction, Paris, Didier, 1990 Grand Larousse Universel, Paris, Larousse, 1994. Lupan Radu, Sur lesprit moderne dans lart de traduire in James S Holmes (Ed) The Nature of Translation Essays on the Theory and Practice of Literary Translation, Paris, Shorak Academy of Science, 1970. Montesquieu cit par Roger Zuber, Les belles infidles et la formation du got classique, Paris, ditions Albin Michel, 1995. Nassima, El Medjira, Fidlit en traduction ou lternel souci des traducteurs, http: www.accurapid.com/jornal/18 fidlit.htm, 2003. Okeke, J. Kanayo Critique de la traduction ou la rvision commente: Des jumeaux identiques in Anyaehie E. O. (eds). French in Nigerian Universities Problems and Prospects, proceedings of the 3rd Annual Conference Held in Abia State University Uturu, 8th11th Nov., 2000. Roger Zuber, Les belles infidles et la formation du got classique, Paris, ditions Albin Michel, 1995. Seleskovitech, D., Interprter pour traduire Paris, Didier Erudition, 1984. Wuilmart Franoise, Le traducteur Littraire: un marieur empathique de cultures, Meta, XXXV, 1, 1990.

NSUKKA JOURNAL OF THE HUMANITIES, NO. 18, 2009/2010