EL LEGADO DE CHARLES FINNEY

Por Michael S. Horton Vol.1, No.1

erry Falwell lo llama uno de mis hroes y un hroe de muchos evanglicos, incluyendo a Billy Graham. Yo recuerdo una visita que hice al Centro Billy Graham hace algunos aos, y o serv el lugar de honor que la tradici!n evanglica le da a Finney. "sto #ue re#or$ado en la %rimera clase de teolog&a que tuve en una universidad Cristiana, en la cual era requisito leer las o ras de Finney. "l cantante 'eith Green cita a mucho a su cam%i!n, el evangelista de (ueva Yor), y la organi$aci!n Youth with a *ission lo estima mucho. Finney es estimado %articularmente %or l&deres de la derecha evanglica y de la i$quierda evanglica en los "".++., tanto %or ,erry Falwell como %or ,im -allis .de la revista Sojourners/. 0s& la in#luencia de Finney %arece ha er in#luenciado movimientos muy di#erentes, %ero en realidad son todos herederos de l. "sto incluye el movimiento 1a 2ia .2ineyard/, el movimiento de iglecrecimiento, las cru$adas %ol&ticas y sociales, los tele evangelistas, el movimiento 3romise 'ee%ers .Guardianes de sus 3romesas/ 4 como un %residente anterior de la universidad -heaton se regoci5a a diciendo6 7Finney a8n vive9 :odo esto es %orque el im%ulso moral&stico de Finney a%unta a hacia una iglesia que en gran medida era agente de re#orma %ersonal y social, en lugar de ser una instituci!n que era medio de la gracia de ;ios 4 la 3ala ra y los <acramentos 4 los cuales se o#recen a los creyentes quienes llevan el "vangelio al mundo. "n el siglo =>, el movimiento evanglico lleg! a ser identi#icado m?s y m?s con causas %ol&ticas 4 incluyendo la a olici!n de la esclavitud, legislaci!n contra el tra a5o de los nios, derechos de la mu5er, y la %rohi ici!n de e er alcohol. 0 %rinci%ios de este siglo, y con la llegada de muchos inmigrantes Cat !licos que %on&an inc!modos a muchos 3rotestantes, el secularismo comen$! a meterse a las instituciones que los 3rotestantes ha &an creado y sostenido durante muchos aos 4 tales como sus universidades, hos%itales y organi$aciones de caridad. "n un es#uer$o deses%erado %or recu%erar este %oder institucional y la gloria de una 0mrica Cristiana .una visi!n %oderosa en la imaginaci!n de muchos, %ero ilusoria des%us que %as! (ueva @nglaterra a5o los 3uritanos/, los 3rotestantes lan$aron cam%aas morales %ara 0mericani$ar a los inmigrantes, a%licar instrucci!n moral y la educaci!n de car?cter. 1os evangelista %romov&an su evangelio 0mericano en trminos de su uso %r?ctico %ara el individuo y la naci!n. "s %or estas ra$ones que Finney es tan %o%ular. "l es la medida m?s alta en el giro desde la #e ortodoAa recu%erada en la Be#orma 3rotestante hacia un evangelio 0rminiano .7me5or dicho, 3elagiano9/. 1a #e re#ormada se evidenci! en el 3rimer Gran 0vivamiento . a5o "dwards y -hite#ield/, y la #e 0rminiana al estilo de Finney se ve desde el <egundo Gran 0vivamiento hasta el %resente. 3ara %oder demostrar la deuda que tiene la iglesia evanglica de hoy con Finney, veremos %rimero sus desv&os teol!gicos. "stos desv&os engendraron algunos de los desa#&os m?s grandes dentro de la iglesia evanglica de hoy 4 tales como el iglecrecimiento, el %entecostalismo y los avivamientos de car?cter social. Quin es Finney? Becha$ando el Calvinismo del 3rimer Gran 0vivamiento, los sucesores de este gran movimiento del "s%&ritu de ;ios volvieron de ;ios al hom re, de %redicar el contenido o 5etivo del evangelio .es decir, a Cristo cruci#icado/ a un evangelio cuyo n#asis era llevar una %ersona a hacer una decisi!n. Charles Finney .=C>D4=ECF/ %astore! en los aos 5usto des%us del <egundo Gran 0vivamiento, como ha sido llamado. Finney era un a ogado 3res iteriano, y eA%eriment! un d&a un autismo %oderoso =

del "s%&ritu <anto que me atravesa a una y otra ve$ como electricidad...y %arec&a como olas de amor l&quido. 0l d&a siguiente, Finney le in#orm! a su %rimer cliente que ten&a una comisi!n del <eor ,es8s a de#ender su causa, %or tanto no %uedo de#ender la tuya. <e neg! a asistir al <eminario 3rinceton .y a ning8n otro, tam%oco/, y comen$! a hacer reuniones de avivamiento en la %arte norte del estado de (ueva Yor). +no de sus sermones m?s #amosos era 3ecadores Ceidos en Cam iar sus 3ro%ios Cora$ones. 1a 8nica %regunta de Finney %ara 5u$gar cualquier ensean$a era Gsirve %ara convertir a los %ecadoresH +n resultado de los avivamientos de Finney #ue la divisi!n de los 3res iterianos de las ciudades de Filadel#ia y (ueva Yor) en dos cam%os 4 los 0rminianos y los Calvinistas. 1as (uevas medidas de Finney inclu&an la anca de los ansiosos .%recursor del llamado en muchas iglesias evanglicas de hoy/, t?cticas emocionalistas que conduc&an a desmayos y llanto, otras emociones como les dec&an Finney y sus seguidores. Finney lleg! a ser m?s y m?s hostil hacia el 3res iterianismo, re#irindose en la introducci!n de su :eolog&a <istem?tica a la Con#esi!n -estminster y a sus autores de manera muy cr&tica, como que hu ieran creado un %a%a de %a%el, y que hu ieran elevado la Con#esi!n y el Catecismo al trono %a%al y al lugar del "s%&ritu <anto. "s nota le que Finney demuestra qu tan cerca al li eralismo est? el 0rminianismo de avivamientos. ;emuestra los mismos sentimientos racionalistas, y tiende a ser sim%lemente un li eralismo teol!gico menos re#inado. 0m os cedieron ante el racionalismo al eAaltar la ca%acidad racional y moral del hom re natural. ;ice Finney6
Iue ese instrumento que #orm! la asam lea .1a Con#esi!n de -estminster/ de a ser reconocido en este siglo como la regla %ara la iglesia, o de una rama inteligente de ella, no s!lo es de maravillarse, sino 4 de o decirlo 4 es rid&culo en eAtremo. "s tan a surdo en la teolog&a como lo ser&a en cualquier otra rama de las ciencias. "s me5or tener un %a%a vivo que uno muerto.

Qu es el problem !on l "eolo#$ %e Finney? "n %rimer lugar, no hace #alta %roceder m?s all? que la %?gina de contenido de su :eolog&a <istem?tica %ara sa er que toda la teolog&a de Finney gira a en torno a la moralidad humana. 1os ca%&tulos uno a cinco tratan go ierno moral, o ligaci!n y la unidad de la acci!n moralJ los ca%&tulos seis y siete tratan 1a o ediencia total, y ca%&tulos ocho a catorce tratan los atri utos de amor, ego&smo, y virtudes y vicios en general. +no no lee nada que sea es%ec&#icamente Cristiano, con su inters en la muerte sustitutiva de Cristo, 7hasta el ca%&tulo veintiuno9 ;es%us siguen discusiones so re la regeneraci!n, el arre%entimiento y la #e. Kay un ca%&tulo so re la 5usti#icaci!n seguido %or seis so re la santi#icaci!n. "n otras %ala ras, Finney no escri i! una :eolog&a <istem?tica, sino una colecci!n de ensayos so re la tica. "sto no quiere decir que la :eolog&a <istem?tica de Finney no tenga declaraciones teol!gicas muy signi#icantes. 3rimero, res%ondiendo a la %regunta6 G;e5a de ser Cristiano si un Cristiano %ecaH, Finney res%onde6
Cuando uno %eca, de5a de ser santo. "sto es evidente. Cuando uno %eca, de e ser condenadoJ de e incurrir la %ena de la ley de ;ios...<i alguien di5era que el %rece%to de la ley todav&a se le a%lica %ero que con res%ecto a las %enas, %ara el Cristiano son %uestas a un lado o a rogadas, yo res%ondo, que a rogar una %ena es revocar el %rece%toJ %orque un %rece%to sin %ena no es ley. "s solamente conse5o. "l Cristiano, %or tanto, no es 5usti#icado mientras deso edeceJ de lo contrario ser&a verdad el 0ntinomianismo..."n estos as%ectos, entonces, el Cristiano que %eca y el %ecador no convertido %aran eAactamente so re el mismo terreno .%?gina LM/.

Finney cre&a que ;ios demanda a la %er#ecci!n a soluta, %ero en lugar de uscar su %er#ecci!n de 5usticia en Cristo, concluy! que D

...%lena o ediencia %resente es la condici!n %ara la 5usti#icaci!n. 3ero de nuevo, la %regunta NG%uede el hom re ser 5usti#icado mientras %erdura el %ecado en lHO ;e ninguna manera, ni so re %rinci%ios legales ni evanglicos, a menos que se a rogue la ley...3ero, G%uede ser %erdonado y ace%tado, y 5usti#icado en el sentido del evangelio, mientras queda el %ecado en cualquier gradoH ;e#initivamente no .%?gina FC/.

Con la Con#esi!n de -estminster en la mira, Finney declara en cuanto a la #rase de la Be#orma simult?neamente 5usti#icado y %ecador 4 "ste error ha matado m?s almas, me temo, que la doctrina universalista 5am?s ha hecho. 3orque, cuando un Cristiano %eca, cae a5o condenaci!n, y de e arre%entirse y hacer las %rimeras o ras o %erderse .%?gina MP/. Begresaremos a la doctrina de Finney de la 5usti#icaci!n, %ero n!tese que ella descansa so re una negaci!n del %ecado original. "sta doctrina es sostenida tanto %or Cat!licos como 3rotestantes, y dice que todos nacemos como herederos de la cul%a y corru%ci!n de 0d?n. 3or tanto somos esclavi$ados a una naturale$a %ecaminosa. Como alguien ha dicho, %ecamos %orque somos %ecadores, o sea, nuestra condici!n %ecaminosa determina los hechos de %ecar, no al revs. 3ero Finney le sigui! a 3elagio al negar esta doctrina. 3elagio #ue un here5e del siglo quinto, 7quien ha sido condenado %or m?s concilios eclesi?sticos que cualquier otra %ersona en toda la historia9 Finney cre&a que el ser humano era ca%a$ de escoger ser corru%to o redimido, y se re#iri! al %ecado original como un dogma antiescritural y sin l!gica .%. =C>/. "n otras %ala ras, Finney neg! la idea de que los seres humanos %oseyeran una naturale$a %ecaminosa .i id/. 3or lo tanto, si 0d?n nos conduce a %ecar, 4 no %orque heredamos su cul%a y corru%ci!n, sino %orque imitamos su e5em%lo malo 4 esto lleva l!gicamente a ver a Cristo, el <egundo 0d?n, como quien salva %or su e5em%lo tam in. Y esto es %recisamente lo que hace Finney al eA%licar la muerte eA%iatoria de Cristo. 1o %rimero que de emos notar de la eA%iaci!n de Cristo, dice Finney, es que Cristo no %od&a morir %or los %ecados de ning8n otro #uera de s& mismo. <u o ediencia a la ley y su 5usticia %er#ecta #ueron su#icientes %ara salvarse a s& mismo, %ero no %odr&an ser ace%tadas legalmente en cuanto a otros. <e ve que toda la teolog&a de Finney es im%ulsada %or una %asi!n %or me5orar la condici!n moral del individuo en este mismo %unto6 <i l .Cristo/ hu iera o edecido la ley como nuestro sustituto, entonces Gc!mo se %uede eAigir nuestra %ro%ia o ediencia como %arte de la salvaci!nH .%?gina DPM/. "n otras %ala ras, G%or qu ;ios insistir&a que nos salv?ramos a nosotros mismos si la o ediencia de Cristo #uera su#icienteH "l lector de e recordar las %ala ras de <an 3a lo en este res%ecto, no desecho la gracia de ;iosJ %ues si %or la ley #uese la 5usticia, entonces %or dem?s muri! Cristo .G?latas D6D=/. 3arecer&a que la res%uesta de Finney es que est? de acuerdo .que Cristo muri! N%or dem?sO/. 3ero la di#erencia es que 7l no tiene di#icultad en creer am as %remisas9 3or su%uesto, esto no es hacer 5usticia del todo con Finney, %orque l cre&a que ,es8s muri! %or algo 4 no NalguienO sino NalgoO. "s decir, muri! con un %ro%!sito 4 %ero no %or un %ue lo. "l %ro%!sito de su muerte era demostrar de nuevo el go ierno moral de ;ios y llevarnos a la vida eterna %or el e5em%lo, tal como el e5em%lo de 0d?n nos incita a %ecar. G3or qu ,es8s muri!H ;ios sa &a que la muerte eA%iatoria de Cristo les %resentar&a las motivaciones m?s su limes hacia una vida virtuosa. "l e5em%lo es la in#luencia moral m?s alta que %ueda ser e5ercida...<i la enevolencia que ;ios mani#iesta en la muerte de Cristo no do lega el ego&smo del %ecador, su caso es sin es%eran$a .%?gina DP>/. 0s& que, no somos %ecadores inca%aces quienes necesitamos ser redimidos, sino %ecadores desviados quienes necesitamos una muestra de ondad tan %ro#unda que de5aremos el ego&smo. Finney no s!lo cre&a que la cru$ de Calvario se de &a inter%retar en trminos de este go ierno moral, sino neg! eA%l&citamente que la muerte de Cristo #uera sustitutiva, lo cual ...asume que la muerte sustitutiva de Cristo #ue un %ago literal de una deuda, lo cual hemos visto no concuerda con la naturale$a de la muerte de ,es8s..."s verdad, la muerte de ,es8s, en s&, no Q

asegura la salvaci!n de nadie .%?gina D=C/. ;es%us viene el asunto de a%licar la redenci!n. ;es%o5?ndose de la #e ortodoAa de los Calvinistas 3res iterianos y Congregacionalistas, Finney se o%on&a arduamente a la %osici!n de que el nuevo nacimiento #uera un don divino, insistiendo en que la regeneraci!n consiste en que un %ecador cam ia su meta 8ltima, su intenci!n y %re#erenciaJ o que cam ia del ego&smo al amor o enevolencia, movido %or la in#luencia moral del e5em%lo de Cristo .%?gina DD/. "l %ecado original o constitucional, la regeneraci!n #&sica, y todos esos dogmas %arecidos, son todos su versivos al evangelio, y re%ulsivos a la inteligencia humana .%?gina DQM/. Be%udiando el %ecado original, la muerte eA%iatoria de Cristo y el car?cter so renatural del nuevo nacimiento, Finney %rocede al ataque contra el art&culo so re el cual la iglesia se queda en %ie o cae 4 la 5usti#icaci!n %or la sola gracia y %or la sola #e. 1os Be#ormadores 3rotestantes insist&an, con ase en los teAtos claros de la Bi lia, que la 5usti#icaci!n era un veredicto #orense, legal .la %ala ra en el griego signi#ica declarar 5usto, no hacer 5usto/. "n otras %ala ras, mientras Boma ensea a que la 5usti#icaci!n era un %roceso de cam iar una %ersona mala en una %ersona me5or, los Be#ormadores ensea an que era una declaraci!n o veredicto que ten&a como ase la 5usticia de otro .en este caso la de Cristo/. 3or lo tanto, era un veredicto %er#ecto, una ve$ %or todas, al comien$o de la vida Cristiana 4 no a medio camino o al #inal. 1as %ala ras claves en la doctrina evanglica son #orense .que quiere decir legal/ e im%utaci!n .que quiere decir acreditado de otra cuenta, en lugar de la idea de ser una santidad in#undida en el alma/. <a iendo todo esto, Finney declara6
3ero que los %ecadores sean %ronunciados 5ustos de manera #orense es im%osi le, es a surdo...Como luego veremos, hay muchas condiciones %ero s!lo una ase %ara la 5usti#icaci!n de los %ecadores...Como ya se ha dicho, no %uede ha er ninguna 5usti#icaci!n en sentido legal o #orense, sino solamente so re la ase de una o ediencia universal, %er#ecta e ininterrum%ida de la ley. "sto, 3or su%uesto, es negado %or los que sostienen que la 5usti#icaci!n evanglica, o la 5usti#icaci!n del %ecador arre%entido, es de naturale$a #orense o 5udicial. "stos adhieren al dogma legal que lo que hace un hom re con ase en otro lo hace l mismo, as& %iensan que la o ediencia de Cristo %uede servir como ase %ara nosotros.

Finney res%onde a esta %osici!n as&6

1a doctrina de la 5usticia im%utada de Cristo, o que la o ediencia de Cristo a la ley es reconocida como nuestra, se #undamenta so re una %resu%osici!n sumamente #alsa e il!gica. 3orque la 5usticia de Cristo no %od&a hacer m?s que 5usti#icarlo a l mismo. (unca %od&a ser im%utada a nosotros..."ra naturalmente im%osi le que Cristo o edeciera %or nosotros. "sta re%resentaci!n de la o ra sustitutiva de Cristo como #undamento de la 5usti#icaci!n del %ecador ha sido la causa de ca&da %ara muchos. .%?ginas QDP4QDD/

1a %ers%ectiva que la #e sola es la 8nica condici!n %ara ser 5usti#icado es la %ers%ectiva antinomiana asevera Finney. 2eremos que la %erseverancia hasta el #inal de la vida es otra condici!n %ara la 5usti#icaci!n. 0dem?s, la santi#icaci!n %resente, en el sentido de una %resente consagraci!n %lena a ;ios, es otra condici!n...%ara la 5usti#icaci!n. 0lgunos te!logos han hecho de la 5usti#icaci!n una condici!n %ara la santi#icaci!n, en lugar de la santi#icaci!n una condici!n de la 5usti#icaci!n. 3ero veremos que esto es un error .%?ginas QDM4QDC/. Cada %ecado requiere una nueva 5usti#icaci!n .%?gina QQ=/. Be#irindose a los autores de la Con#esi!n -estminster, y su ensean$a de la 5usticia im%utada, Finney se %regunta, si esto no es el antinomianismo, no s qu es .%?gina QQD/. "stos asuntos #orenses no son l!gicos %ara Finney, y concluye diciendo6 Yo considero estos dogmas como #? ulas, y m?s de acuerdo a una novela rom?ntica que un sistema de teolog&a .%?gina QQQ/. Concluye esta %arte en contra de la 0sam lea -estminster6 L

1a relaci!n entre la %ers%ectiva vie5a de la 5usti#icaci!n y su %ers%ectiva de la de%ravaci!n es o vio. <ostienen, como hemos visto, que toda #acultad de la naturale$a humana es %ecaminosa. 0s& que, un retorno a la santidad %ersonal y %resente, en el sentido de una con#ormidad a toda la ley, no %uede ser %ara ellos una condici !n de la 5usti#icaci!n. "llos creen en una 5usti#icaci!n que admite %or lo menos en alg8n grado la %resencia del %ecado. "sto se de e e5ecutar %or medio de la 5usticia im%utada. 3ero la mente se re ela contra la idea de un estado de 5usti#icaci!n 5unto con la %resencia del %ecado. :al esquema es diseado %ara desviar el o5o del %ecador, de la ley y el dador de la ley, a su sustituto, quien o edeci! %er#ectamente %or l .%?gina QQ>/.

"sto Finney llama otro evangelio. @nsiste que el relato realista de 3a lo en Bomanos C de la vida Cristiana se re#iere a la vida del a%!stol antes de eA%erimentar la santi#icaci!n com%leta. "n esto Finney so re%asa a -esley en a#irmar la %osi ilidad de alcan$ar la santidad com%leta en esta vida. ,uan -esley ensea a que era %osi le que un creyente alcan$ara la santi#icaci!n %lena, %ero cuando reconoci! que a8n los Cristianos m?s santos todav&a %ecan, acomod! su teolog&a a este hecho sencillo y em%&rico. "sto lo hi$o al decir que la eA%eriencia de la %er#ecci!n Cristiana era un asunto del cora$!n, y no de hechos. "n otras %ala ras, un Cristiano %uede ser %er#eccionado en amor, %ara que el amor sea la 8nica motivaci!n de sus hechos, y todav&a equivocarse. Finney recha$a esta %ers%ectiva, e insiste que la 5usti#icaci !n es condicionada en la com%leta y total %er#ecci!n 4 es decir, con#ormidad a toda la ley de ;ios, y no s!lo es el creyente ca%a$ de hacer estoJ cuando l o ella transgrede la ley en alg8n %unto, se requiere una nueva 5usti#icaci!n. Como seal! con tanta elocuencia el te!logo de 3rinceton, B.B. -ar#ield6 eAisten dos religiones en toda la historia 4 el %aganismo, el cual el 3elagianismo es una eA%resi!n, y la redenci!n so renatural. Y como -ar#ield y aquellos que con tanta seriedad advert&a a sus hermanos contra los errores de Finney y sus sucesores, nosotros tam in de emos encarar esta torrente heterodoAa dentro de los gru%os evanglicos 0mericanos. Con sus ra&ces en los avivamientos de Finney, tal ve$ algunos evanglicos y li erales no est?n tan le5os los unos de los otros. 1as nuevas medidas de Finney .como el movimiento moderno de iglecrecimiento/, %on&an en el centro la escogencia humana y las emociones humanas, ridiculi$a an la teolog&a, y re%on&an la %redicaci!n de Cristo con la %redicaci!n de la conversi!n. "s so re el moralismo humanista de Finney que las cru$adas %ol&ticas y sociales se #undamentan, con su #e en la humanidad y la auto4salvaci!n. Casi en trminos de los de&stas, Finney declar!,
(o hay nada en la religi!n m?s all? de los %oderes ordinarios de la naturale$a. Consiste totalmente en el e5ercicio correcto de las ca%acidades normales de la naturale$a. "s esto y nada m ?s. Cuando el hom re llega a ser verdaderamente religioso, no %uede hacer otra cosa que no %udiera antes. "5erce los mismos %oderes que ten&a antes, en otra #orma, los usa %ara la gloria de ;ios.

3or tanto, ya que el nuevo nacimiento es un #en!meno natural, tam in lo es un avivamiento6

+n avivamiento no es un milagro, ni de%ende de un milagro de ninguna manera. "s totalmente un resultado #ilos!#ico del uso correcto de los medios esta lecidos 4 tanto como cualquier otro e#ecto es %roducido %or otros medios.

1a creencia que el nuevo nacimiento o un avivamiento de%ende de la actividad divina es %eligrosa. (inguna doctrina, dice Finney, es m?s %eligrosa %ara la %ros%eridad de la @glesia, y ninguna m?s a surda .0vivamiento de Beligi!n RBevivals o# BeligionS, %?gina L4F/. Cuando los l&deres de iglecrecimiento ensean que la teolog&a estor a el crecimiento, e insisten en que no im%orta lo que cree una iglesia 4 el crecimiento es un asunto de seguir los %rinci%ios correctos 4 ellos muestran su deuda a Finney. Cuando los l&deres de la 2ia .2ineyard/ ala an una %r?ctica su 4cristiano, 5unto con los ladridos, rugidos, F

gritos, risas y otro #en!menos raros con ase en que #unciona, uno de e 5u$gar %or los #rutos 4 y %odemos ver los #rutos, que son seguidores de Finney y el %adre del %ragmatismo 0mericano, -illiam ,ames, que declar! que la verdad de e ser 5u$gada con ase en su valor en trminos %r?cticos. 0s& que, en la teolog&a de Finney, ;ios no es so eranoJ el hom re no es %ecador %or naturale$aJ la muerte sustitutiva de Cristo en realidad no era un verdadero %ago %or el %ecadoJ la 5usti#icaci!n %or im%utaci!n es un insulto a la ra$!n y moralidadJ el nuevo nacimiento es sencillamente el e#ecto de tcnicas eAitosas, y un avivamiento es el resultado natural de cam%aas astutas. "n su nueva introducci!n a la edici!n icentenaria de la Teologa Sistemtica de Finne , Karry Conn nos recomienda el %ragmatismo de Finney6 *uchos siervos del <eor de en uscar con diligencia un evangelio que NsirveO, y con go$o les dir que lo %odr?n encontrar en este volumen. 3ero como -hitney B. Cross ha documentado muy cuidadosamente en su li ro !l "istrito #uemado$ %na Historia Social e &ntelectual de la 'eligi(n !mocional en el oeste de Nue)a *or+, 1,--.1,/- .Cornell +niversity 3ress, =>FP/, el territorio donde se reali$a an con m?s #recuencia los avivamientos de Finney lleg! a ser la cuna de las sectas %er#eccionistas que %lagaron ese siglo. +n evangelio que sirve %ara los %er#eccionistas celosos un d&a s!lo crea maana los su%er4santos desilusionados y gastados. (o hace #alta sealar que el mensa5e de Finney es radicalmente di#erente de la #e evanglica, tal como lo es la orientaci!n ?sica de los movimientos hoy que llevan sus huellas6 el movimiento de iglecrecimiento, el %er#eccionismo y emocionalismo %entecostal, el triun#alismo %ol&tico asado en la idea de una 0mrica Cristiana, y las tendencias anti4intelectual y anti4doctrinal de los evanglicos y #undamentalistas 0mericanos. "l %er#eccionismo de Finney lleg! a dominar el naciente movimiento ;is%ensacionalista a travs del movimiento de la 2ida <u%erior .Kigher 1i#e *ovement/ %or medio de 1ewis <%erry Cha#er, #undador del <eminario ;allas y autor del li ro !l 0ue es es1iritual .Ke that is s%iritual/. 3or su%uesto, Finney no es el 8nico res%onsa leJ l es m?s un %roducto que %roductor. <in em argo la in#luencia que e5erci! y contin8a e5erciendo hasta hoy es masiva. "l evangelista Finney no s!lo a andon! el %rinci%io #undamental de la Be#orma .la 5usti#icaci!n s!lo %or la #e/, hacindolo un renegado contra el Cristianismo evanglicoJ re%udi! doctrinas tales como el %ecado original y la muerte eA%iatoria de Cristo, doctrinas que han sido a ra$adas %or Cat!licos y 3rotestantes. 3or lo tanto, Finney no es s!lo 0rminiano, sino 3elagiano. (o es s!lo un enemigo del 3rotestantismo evanglico, sino del Cristianismo hist!rico del &ndole m?s am%lio. (o sealo estas cosas con agrado, como uno que se go$a en denunciar a los hroes de los evanglicos 0mericanos. <in em argo, siem%re es sa io, cuando uno ha %erdido algo, volver hacia atr?s %ara determinar d!nde y cu?ndo uno lo ten&a en su %osesi!n la 8ltima ve$. "sto ha sido el %ro%!sito de este e5ercicio, encarar con honestidad el desv&o serio del Cristianismo B& lico que ha ocurrido en los movimientos de avivamientos 0mericanos. Kasta que en#rentemos este desv&o, seguiremos %romoviendo un camino distorsionado y %eligroso. "n una cosa Finney ten&a a soluta ra$!n6 "l "vangelio enseado %or los autores de -estminster que l ataca a, y el "vangelio sostenido %or todos los verdaderos evanglicos, es otro evangelio com%arado con el que %roclama Charles Finney. 1a %regunta candente %ara nosotros es6 GCon cu?l evangelio estamos identi#icados nosotrosH

"ste art&culo #ue %u licado %rimero en ingls a5o el t&tulo6 :he 1egacy o# Charles Finney, %or *ichael Korton, Modern 'e2ormation, 0lliance o# Con#essing "vangelicals, =>>E. :raducido y %u licado %or 1a Con#raternidad 1atinoamericanade @glesias Be#ormadas 345&'6=>>>.