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Biorremediacin

tratamiento de aguas residuales con sistema vetiver


Se define como biorremediacin a cualquier proceso que utilice
microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar un medio
ambiente alterado por contaminantes a su condicin natural. La biorremediacin puede ser
empleada para atacar contaminantes especficos del suelo, por ejemplo en la
degradacin bacteriana de compuestos organoclorados o de hidrocarburos. Un ejemplo de un
tratamiento ms generalizado es el de la limpieza de derrames de petrleo por medio de la adicin
de fertilizantes con nitratos o sulfatos para estimular la reproduccin de bacterias nativas o
exgenas (introducidas) y de esta forma facilitar la descomposicin del petrleo crudo.


Biorremediacion tratamiento de aguas residuales con sistema vetiver
ndice
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1 Inspeccin y aplicaciones
2 Tecnologas de ingeniera gentica
3 Microrremediacin
4 Ventajas
5 Supervisin
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos
Inspeccin y aplicaciones[editar editar cdigo]
Los procesos naturales de biorremediacin y fitorremediacin (remediacin por plantas) se han
usado desde hace siglos; tal es el caso de la desalinizacin de terrenos agrcolas por la accin de
plantas capaces de extraer las sales. La biorremediacin usando microorganismos fue inventada por
el cientfico norteamericano George M. Robinson. ste trabaj como ingeniero petrolero asistente de
la compaa Santa Mara de California en la dcada de 1960 y se dedic a experimentar con una
serie de microbios en frascos contaminados depetrleo.
Se puede clasificar a la biorremediacin como in situ o ex situ. La primera consiste en tratar el
material contaminado en el lugar en que se encuentra sin trasladarlo a otra parte. Algunos ejemplos
de estas tecnologas consisten en operaciones de compostaje, la ventilacin biolgica, la utilizacin
de biorreactores, la filtracin por races o la estimulacin biolgica.
En los procesos ex situ el material contaminado es trasladado a otro lugar para realizar o completar
su descontaminacin.
No todos los contaminantes son fciles de biorremediar por medio de microorganismos. Por
ejemplo, los metales pesados como el cadmio y el plomo y el mercurio no son absorbidos o
capturados por estos organismos. La incorporacin de algunos de estos metales dentro de la
cadena alimentaria (bioacumulacin) agrava el problema. Se puede usar la remediacin por medio
de plantas o fitorremediacin. Es muy til en estos casos porque es posible usar plantas
transgnicas que concentren estas toxinas en sus partes areas (sobre la tierra), las cuales pueden
ser cosechadas y eliminadas.
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Los metales pesados obtenidos de esta cosecha pueden ser
concentrados an ms por incineracin para ser desechados o bien reciclados para usos
industriales.
La eliminacin de una gran variedad de contaminantes del medio ambiente requiere un
conocimiento creciente de la relativa importancia de sus ciclos qumicos y redes de regulacin
del ciclo del carbono en diversos ambientes y para cada compuesto en particular. Con seguridad
que esta tecnologa se desarrollar an ms en el futuro.
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Tecnologas de ingeniera gentica[editar editar cdigo]
El uso de la ingeniera gentica para crear organismos especficamente diseados para la
biorremediacin tiene gran potencial.
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La bacteria Deinococcus radiodurans (el organismo ms
resistente a la radiacin que se conozca) ha sido modificado para que pueda consumir el tolueno y
los iones de mercurio de desperdicio nuclear altamente radioactivo.
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Microrremediacin[editar editar cdigo]
Se llama Microrremediacin a una forma de remediacin en que se usan hongos para
descontaminar suelos. Este trmino fue usado por primera vez por Paul Stamets y se refiere al uso
de micelios fungales para la biorremediacin.
Uno de los principales papeles de los hongos en los ecosistemas es el de descomposicin, que es
efectuado por los micelios. stos segregan enzimas extracelulares y cidos que sirven para
degradar la lignina y la celulosa, los dos componentes principales de la pared celular de las clulas
de plantas. Estos compuestos estn formados de largas cadenas de carbono e hidrgeno con
uniones qumicas muy fuerte que le dan la robustez a las fibras vegetales y a la madera. Estas
estructuras qumicas son muy similares a las de muchos contaminantes actuales. Lo fundamental en
la microrremediacin es identificar la cepa de hongos ms apropiada para tratar cada tipo especfico
de contaminante. Algunas cepas dan buenos resultados para degradar gases neurotxicos como
el agente VX y el gas sarn.
Ventajas[editar editar cdigo]
La biorremediacin tiene una serie de ventajas sobre otros mtodos. En el caso que la
contaminacin est en lugares inaccesibles se puede realizar sin necesidad de cavar. Por ejemplo
en el caso de derrames de petrleo que hayan penetrado en el suelo y amenacen contaminar a la
capa de agua. Esto resulta mucho menos costoso que el proceso de excavacin e incineracin que
sera la otra alternativa.
Supervisin[editar editar cdigo]
El proceso de biorremediacin puede ser supervisado usando mtodos como la medicin del
potencial de reduccin-oxidacin (tambin llamado redox) en el suelo o el agua junto con la
medicin del pH, temperatura, contenido de oxgeno, concentraciones de productos de degradacin
(como el anhidrido carbnico)

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