Indstria e ONGs travam a guerra do salmo transgnico- The New York Times

Grupos de defesa dos consumidores querem que o rtulo do peixe avise que ele geneticamente modificado, mas a
indstria se recusa. FDA deve dar a palavra final


O salmo da discrdia: variedade geneticamente modificada
atinge o tamanho de comercializao em metade do tempo
(Justin Sullivan/Getty)
Ento, como voc chama um salmo que foi geneticamente
modificado para crescer mais depressa? Caso seja vendido
em supermercados, alguns consumidores e grupos
ambientais querem que ele seja rotulado como tal para que
o salmo transgnico no seja confundido com peixes
normais. Mas a Food and Drug Administration (FDA, o rgo
americano que regula alimentos e remdios) afirma que
talvez no exista um rtulo especfico em virtude de seus
regulamentos.

A questo da etiqueta foi o foco de uma audincia que durou
um dia inteiro na tera-feira, na qual a FDA considerou a
possibilidade de aprovar a venda de salmes transgnicos
que crescem para chegar ao tamanho de mercado na metade
do tempo de um salmo normal.

Caso seja aprovado, o salmo seria o primeiro animal
transgnico a entrar na cadeia alimentar americana. A FDA
no tomou nenhuma deciso sobre rotulagem, mas as
autoridades deixaram claro que a agncia no tem
competncia para alterar a etiqueta de um alimento s
porque ele foi geneticamente modificado. A comida em si
precisaria ser diferente em seu sabor, nutrio ou
segurana, por exemplo. Pela mesma razo, no h rtulos
sobre engenharia gentica em muitos alimentos vendidos
agora que so geneticamente modificados, como milho e
soja.

Grupos de consumidores contrrios aprovao do salmo
transgnico contestam a interpretao da FDA sobre os
regulamentos. Os grupos tambm dizem que, num tempo no
qual as pessoas prestam mais ateno s fontes de sua
alimentao, tm o direito de saber quando um produto foi
geneticamente modificado.
"O mnimo que se pode fazer ao colocar esses produtos no
mercado deixar o consumidor decidir por si mesmo, e voc
precisa de uma etiqueta para fazer isso", disse Patricia
Lovera, da Food and Water Watch, um grupo de defesa do
consumidor. "As tendncias na indstria de alimentos
mostram que os consumidores querem mais informaes, no
menos."

A AquaBounty Technologies, a empresa de Boston que
desenvolveu o salmo, sugeriu que um "geneticamente
modificado" no embalagem seria parecido com uma caveira e
ossos cruzados, destruindo as vendas. Elliot Entis, um dos
fundadores da AquaBounty, disse que os crticos estavam
tentando "deslegitimar o produto por meio da embalagem".

Alguns representantes da indstria de alimentos e
biotecnologia apiam a poltica da FDA sobre rotulagem. "A
embalagem do alimento no um playground para cada bit
de informao que interesse a algum", disse David
Schmidt, presidente da International Food Information
Council, um grupo da indstria.

Se no houvesse a exigncia para rotular os peixes, a
AquaBounty ou outras empresas poderiam fazer isso
voluntariamente. mais provvel, no entanto, que as
empresas queiram estampar em suas embalagens que seu
produtos no so transgnicos.

Mas o FDA disse que embalagens assim poderiam ser
vetadas. A rotulagem no deve ser falsa ou enganosa, por
exemplo, o que implica que no se pode afirmar que os
peixes no transgnicos so superiores de alguma maneira
aos transgnicos. A agncia impediu embalagens de alguns
produtores de leite afirmando que os produtos no eram
provenientes de vacas que receberam hormnio de
crescimento bovino, a menos que inclussem uma declarao
de que o FDA concluiu que no h diferena entre o leite de
vacas tratadas ou no com hormnios.

O calendrio para a aprovao do salmo transgnico no
clara. Em reunio na segunda-feira, conselheiros do FDA
criticaram alguns estudos que a agncia utilizou para
concluir que o salmo era seguro para as pessoas e para o
ambiente, embora no dissessem que o peixe era perigoso.
Se o FDA exigir novos estudos da AquaBounty, qualquer
aprovao poder ser adiada por meses.