DECISIONES DEL ALMACN

El concepto bsico de que los almacenes proporcionan un espacio para el almacenamiento y el

manejo de materiales requiere un anlisis detallado antes de determinar el tamao, el tipo y la
forma de la instalacin. Esta seccin repasa los problemas de planificacin que establecen el
carcter del almacn, lo cual a su vez determina la eficiencia de manejo alcanzable.
UBICACIN
La primera tarea es identificar la ubicacin general y especfica del almacn. El rea general se
refiere a la geografa en donde tiene sentido establecer un almacn desde una perspectiva de
servicios, econmica y estratgica.
Una vez determinada la ubicacin del almacn general, debe identificarse un sitio especfico
del edificio. Las reas normales es una comunidad para ubicar almacenes son los desarrollos
comerciales y las reas suburbanas. Los factores que dirigen la eleccin de la ubicacin son la
disponibilidad de servicios y el costo. El costo de terreno es el factor ms importante. No es
necesario ubicar un almacn en un rea industrial importante. En muchas ciudades, los
almacenes estn entre las instalaciones industriales y en zonas para la industria ligera o
pesada. Casi todos los almacenes operan legalmente bajo las restricciones de la propiedad
comercial general.
Deben satisfacerse varios requerimientos antes de adquirir una ubicacin. El lugar debe
ofrecer un espacio adecuado para una expansin y deben estar disponibles los servicios
generales necesarios. El suelo debe ser capaz de soportar la estructura. El sitio debe estar lo
bastante alto para permitir un drenaje adecuado. Es posible que existan requerimientos
adicionales, dependiendo de la estructura que se va a construir. Por stas y otras razones, la
eleccin final del emplazamiento debe ser precedida por un anlisis detallado.
DISEO
El diseo del almacn debe considerar las caractersticas del movimiento de productos. Tres
factores que se determinan durante el proceso de diseo son la cantidad de pisos que debe
incluir la instalacin, un plan de utilizacin de espacio cbico y el flujo de productos.
El diseo ideal de un almacn es un edificio de un piso que elimine la necesidad de mover
productos en forma vertical. La utilizacin de dispositivos de manejo vertical, como elevadores
y bandas trasportadoras para mover productos de un piso a otro requiere tiempo, energa y
suele crear atascos en el manejo. Por lo tanto, aunque no siempre es posible, sobre todo en
distritos de negocios en donde el terreno es restringido o costoso, como regla general los
almacenes de distribucin deben disearse de n sol piso para facilitar el manejo de materiales.
El diseo del almacn debe maximizar la utilizacin del espacio cbico. Casi todos los
almacenes se disean con techos de 6 a 9 metros de altura, aunque el equipo de manejo
automatizado y de elevacin puede requerir alturas de ms de 30 metros. La altura mxima
deficaz de un almacn est limitada por las capacidades de elevacin segura del equipo de
manejo de materiales (como los montacargas), el diseo de los anaqueles y las regulaciones de
proteccin contra incendios impuestas por los sistemas aspersores.
El diseo del almacn debe facilitar el flujo continuo y directo de los productos por el edificio.
No importa que el producto se mueva dentro del almacn o se efecte una recepcin-entrega
inmediata. En general, esto significa que el producto debe recibirse en un extremo del
almacn, guardarse en la zona intermedia y embarcarse en el otro extremo.
EXPANSIN
Debido a que los almacenes son cada vez ms importantes en las redes de la cadena de
suministro, su expansin futura debe considerase durante la fase inicial de planificacin. Es
comn establecer planes de expansin de 5 a 10 aos. Una posible expansin justifica comprar
o reservar una ubicacin de 3 a 5 veces ms grande que lo requerido para apoyar la
construccin inicial.
El diseo del edificio tambin de atender la expansin futura. Algunos muros pueden
construirse con materiales semipermanentes para permitir un retiro rpido. Las reas de pisos,
diseadas para apoyar los movimientos pesados, se pueden extender durante la construccin
inicial para facilitar la expansin.
DETERMINACIN DEL TAMAO
Existen varias tcnicas que ayudan a calcular el tamao de un almacn. Cada mtodo comienza
con una proyeccin del volumen total que se espera mover dentro de ste durante un periodo
determinado. La proyeccin se utiliza para estimar existencias bsicas y de seguridad para cada
producto que se va a guardar en el almacn. Algunas tcnicas consideran un inventario normal
y mximo. Si no se consideran las tasas de utilizacin, el tamao del almacn puede ser
excesivo.
Sin embargo, es importante observar que una queja recurrente de los administradores de
almacenes es que se calculan con insuficiencia los requerimientos de tamao. Una buena regla
prctica es incorporar 10% de espacio adicional para considerar en el aumento en el volumen,
los productos nuevos y las nuevas oportunidades de negocio.