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OBRAS
DE
D. F. SARMIENTO
KSKyo
OBRAS
DE
D. F.
SARMIENTO
PUBLICADAS BAJO LOS AUSPICIOS DEL GOBIERNO
ARGENTINO
TOMO XLI
COSTUMBRES -PROGRESOS
(CONTINUACIN)
BUKNOS AIKKS
\^o
\o
7327Imprenta
y
LltogrAHa n MATiaoo Moreno. i;orrienli> Kiu
QOO
EDITOR
A. BELIN
SARMIENTO
LA GRANDE
AVERIA
INCENDIO
DEL
SALVADOR
'
{La Tribuna, Marzo 6 de 1873)
Puede
considerarse,
por lo
inopinado,
como un siniestro,
el desastre del
domingo
pasado.
Fu una
locomotiva
que
se escap de las manos de un
maquinista
inhbil

ebrio,
una caldera de vapor que
revent,
por desaseo
incuria,
por forzar la presin del gas.
Como ese
suceden tantos
en esta poca de celeridad

invenciones
nuevas!
Quin
se tuvo la culpa? |Ah! Si
pudiramos
ponernos en este
punto de acuerdo, ya
podramos
reposar
tranquilos
para
otra vez. El Club
Universitario
ha
protestado no
tenerla,
y
tan fea es la forma
asumida por los
sucesos
y
tan fuera
de los
propsitos del meeting
que no
necesitan
jurarlo,
fe de buenos.
Queremos, sin
embargo,
examinar, no tanto
el origen del movimiento, como la
atmsfera
que respiramos
y
ver si all mejor que entre los
hombres lo
encontramos.
No basta decir que de las altas
regiones
vino una pro-
vocacin repulsiones
hasta hoy
tranquilas,
porque las
escuda la historia, la tradicin
patria
y
las leyes. No basta
lamentar la cruda
uniformidad
con
que una opinin
vigo-
rosa y
una prensa
virulenta
dieron
la alarma.
Menos
justo sera culpar los que
queran
hacer, por un
indigna-
tion meeting
sentir la energa de la
resistencia.
Todo esto y
mas
comprueban
las
instituciones
y
trae
aparejado la poca que atraviesa
el mundo
civilizado hoy.
No esesta la ocasin de poner en tela de
juicio el
mvil del
suceso que
deploran hoy todos.
De ese
tendremos
que
. OHKAS l>K 8AKU1KNTU
tratar, todos los das, por aos consecutivos. Una tregua
de medio siglo haba alejado de nuestro seno esta causa
de irritaciones.
Todo estaba bien como estaba
y
pudo continuar. Los
jesutas vivan en paz, acatados, tolerados sin amargura
y
sin pasin. El escndalo se ha producido
y
tendremos que
sufrir sus consecuencias.
jGmo pudo sin embargo una manifestacin pacca de
un pensamiento, seamos francos, de una antipata parti-
cipada por gran parte de las naciones cristianas, catlicas,
degenerar en saqueo, incedios, homicidios, profanacin?
Esta es la grave cuestin que debemos ponernos todos,
y
resolver con sinceridad, en ansiosa espectacion de iguales
escenas para lo futuro.
A la vislumbre aun del incendio de templos. La Tribuna
ha defendido, al lado de la dolorosa relacin de los de-
sastres, lo que por antagonismo se llama la ascuela Sar-
miento, como si se temiese que ganasen terreno en la
opinin las ideas que llev . la prctica del gobierno
y
ha
sostenido en todos tiempos, sobre los lmites de la libertad
individual, subordinada siempre las exigencias de la se-
guridad pblica.
Si los sucesos que se iniciaron sangrientos el
1
de Abril
del pasado ao no dejaron en los nimos suficiente con-
vencimiento, porque el mal fu reprimido tiempo, la ca-
tstrofe del 28 de Febrero tiene toda la nitidez de un
espejo que refleja una vista completa de una causa, produ-
ciendo sus efectos directos indirectos.
Qu cosa tan sencilla
y
ajustada. El pueblo ha sido
educado durante tres generaciones en ciertas repulsiones
contra formas, que en nada comprometen las ideas religio-
sas. Un da se le dice que otro espritu debe animarlo
y
se le recomienda como necesario
y
laudable lo que tradi-
cionalmente reputa intil
y
daoso. Se le dice en una
palabra, tendremos un rey maana,
y
se alarma justa-
mente.
Los diarios ponen el grito en el cielo, la opinin se con-
mueve, los estudiantes que han adquirido el hbito de ex-
presar opiniones, promueven un meeting manifestacin.
Reunido un pueblo inmenso en el teatro Variedades, los
oradores juveniles exaltan la opinin
y
los oyentes se sien-
COSTUMBRES

PROGRESOS
ten enardecidos. Hay quien hace mocin para dirigirse
en masa la plaza Victoria segn es la usanza de tales
reuniones
y
la idea se adopta por aclamacin. En la plaza
est el palacio arzobispal,
y
su vista exita nuevo encono.
El pueblo se empieza acercar la fachada. Un extrao
homenaje las armas nacionales sugiere la idea de des-
prenderlo de aquel lugar
y
llevarlo la polica. Alguien
lanza la idea de ir al colegio de San Salvador
protestar ,
las barbas de los jesutas,
y
una corriente humana, un
torrente que recibe por cada calle nuevas avenidas, llega
tanta distancia del centro de la ciudad. La escena se
traslada los suburbios. Las personas que expresaban una
idea aflojan el paso, los que sienten en la raz de los cabe-
llos que algo siniestro, como la electricidad vecina del rayo,
se agita
y
lanzar chispas fulminantes al menor contacto,
se vuelven
y
alejan. La manifestacin de urbana, clsica
si es permitido decirlo, se ha convertido en movimiento
plebeyo, de barrio, de alrededores de grandes ciudades.
A la exaltada elocuencia del orador que expone el asunto
y
el agravio, se ha sustituido la voz de mando
y
la aclama-
cin de asentimiento. iSempre es el pueblo, no lo olvide-
mos, el actor! Nunca mas pueblo que entonces. Cuanto
mayor el nmero, mas
y
mejor representa al pueblo.
La puerta del colegio est por previsin cerrada,
y
el
pueblo no admite que nada resista su soberana
voluntad.
Se echan abajo lienzos de muralla,
y
la puerta cede
los
golpes de catapultas imitrovisadas.
Comienzan escenas que nadie quiere reconocer como
obra suya. A la violencia sobre personas sucede la sus-
traccin de todo objeto til, el incendio de objetos del uso
del culto, lo que no era objeto de la
indignacin
pblica ni
de nadie,
y
en lin, librar las llamas,
colegios, templos etc.
En Harracas, una legua tratan de hacer arder sin saber-
se por qu una iglesia. El convento de San
Francisco
salva por milagro, la noche
sobreviene,
y

la lejana luz
de los incendios, los diaristas, los
estudiantes, no sabemos
si S. S. Itma. tambin, azorados los
unos,
espantados los
otros, descubren... como si
despertaran
de una
horrible
pesadilla, una verdad trivial que se
relaciona con la escuela
Sarmiento,
y
es que vivimos en este mundo, en el seno de
una gran ciudad, como todas las
grandes
ciudades
repletas
8
OBHA.S DK SAKMIKNT
(ie lavas incandescentes, que escaparn siempre por esas
bocas que abren los que liablan de pueblo, de dereciios
constitucionales, de libertad de reunin, abstractamente sin
consideracin ningn otro inters. Fueron extranjeros,
se dice, haba protestantes; una mano oculta impulsaba al
crimen; la Comuna tiene aqu representantes, la Interna-
cional est organizada, la Polica no cumpli con su deber,
etc., etc., etc.
Y el pueblo....? Y el club de los estudiantes....?
Todas estas con causas, sin embargo, no son sino acci-
dentes de otra causa superior que viene obrando en los
nimos
y
paraliza toda accin represiva.
Solo en presencia del cadver de un amigo en Monte-
video, uno de los protagonistas de la libertad, abstracta,
revolucionaria (Elizalde), reconoci en trminos formales
la sensatez de las doctrinas del Presidente Sarmiento
aplicadas en Buenos Aires las elecciones de Abril. La
polica ahora no acudi en tiempo, porque ella profesa
como los diaristas
y
el pblico ilustrado la doctrina con-
traria. La polica no se siente con autoridad de contener
estas manifestaciones, de dirigirlas, reglamentarlas, por-
que para ella el pueblo es esa muchedumbre que se rene
en lugares pblicos,
y
adquiere con eso solo el mandato
popular: Silerit leges.
El ensayo se ha hecho esta vez en terreno neutro para
las pasiones polticas. Ningn partido desfigurar la triste
verdad, aunque todos estn de acuerdo en rechazar como
genuinas las ltimas escenas de aquel drama que prepa-
raron sin embargo con su inexperta interpretacin de las
garantas.
Para el pblico en general, para todos los habitantes de
Buenos Aires, las escenas del domingo han sido una reve-
lacin. Con cualquier motivo, aun los mas plausibles, en
el estado actual de nuestras ideas, de nuestras institu-
ciones de seguridad deficientes causa de esas ideas, toda
grande manifestacin acabar por desrdenes imprevistos,
el incendio, el saqueo
y
homicidios.
Si se trata de dispersar por la fuerza un agrupamiento
de veinte mil almas, el torrente subdividido en corrientes
subsidiarias puede llevar la desolacin por diez cauces
divergentes.
COSTUMBRES

PROGRESOS 9
Comencemos, pues, por rectificar nuestras propias ideas
sobre el uso
y
los limites de los derechos constitucionales,
y
no ha de tardar en establecerse una polica de seguri-
dad, que responda realmente dla seguridad de las vidas
y
de la tranquilidad pblica.
La que tenemos es la obra de nuestros propios errores,
y
mientras subsistan ha de representarlos.
Hase dicho del pueblo de Pars, que si se reuniese para
dar gracias Dios por una gran felicidad pblica, echara
de paso abajo el gobierno, cualquiera que su forma sea,
constitucional, desptico republicano. Luis Felipe, Ca-
vaignac, Napolen, todos fueron aniquilados por accidente,
sin que la vspera, pero ni aun al principiar el acto, lo sos-
pechasen los actores del drama. Un banquete, una mani-
festacin popular el 4 de Junio, la noticia de un desastre,
bastaron para trastornos, que aun no tienen trmino.
La Inglaterra trae en sus tradiciones el meeting mons-
truo, pues que ella ha suministrado las otras naciones la
palabra v le:
cooa. Foio cj^ndo tal emergencia llega los
principales ciudadanos, los lores mismos, se inscriben
policimen,i fin de robustecer la fuerza pblica,
y
moderar
los arrebatos de las olas embravecidas, que se detienen
ante la vara levantada en alto del funcionario pblico.
Los norte americanos cuya polica en las grandes ciu-
dades es de fuerza suficiente para quebrantar olas, tienen
los hbitos del self (jovernement^ que no consiste en que un
grupo de exaltados encabece las muchedumbres, sino en
que cada individuo cuide
y
responda del orden pblico.
Cuando una manifestacin (que nunca pretende ser po-
pular como entre nosotros, sino de una opinin un in-
ters) marcha por las calles, los individuos del brazo, de
manera que no se haga tumulto, agrupamiento, confusin.
La luz
y
la vista penetran por aquellas ordenadas hileras,
y
el que va de buena f, responde de la buena conducta
de los dos que lleva tomados del brazo. El piek pocket (ra-
tero) el bandido, el incendiario, va si ha logrado mezclarse
la patritica manifestacin, asegurado
y
contenido. Una
gruesa masa de polica abre
y
cierra la marcha. Llegados
al local de la reunin, nmbrase Presidente de edad, para
que presida al nombramiento del Presidente que llamar
al orden la asamblea. brese el debate, expnese el
10
BKAS Ulfi SAKMIKNT
motivo,
y
se cierra la discusin con la votacin de ciertas
resoluciones, que no siempre pecan i)or
lo moderadas,
y
adoptadas por votacin, el meeting ha concluido habiendo
llenado su objeto. La retirada es necesarianienie [>;icifica,
porque nadie se cree con derecho otra cosa que las
resoluciones adoptadas. La Polica est presente en toilos
estos actos, indiferente siempre al espritu
y
;iun len-
guaje de los oradores, si se hace mocin que implique
actos, como, por ejemplo, ir en masa la plaza -ie la
Victoria, pasear por las calles, etc., opone su veto, breve,
sin embajes ni discusin, siempre que no lo juzgue com-
patible con la seguridad pblica.
En Nueva York, por ejemplo, hay aglomerados mas la-
drones, mas incendiarios
y
bandidos que la poblacin va-
ronil adulta de una de nuestras grandes ciudades,
y
solo
por el respeto la autoridad de los que respetan las leyes,
titulo que se da cada ciudadano,
y
por el terror los mal
intencionados, se mantiene la tranquilidad,
y
pueden ejer-
cerse sin peligros los derechos polticos. La polica puede
sin estado de sitio suspender las reuniones pblicas de
noche, si asi lo cree necesario su objeto que es prevenir
los desrdenes. Pero qu precaucin tomar en una ciudad
tan populosa como la nuestra donde las personas que
agitan la mente pblica con ideas polticas
y
provocan
reuniones miran como un atentado la presencia de la
autoridad, en el recinto de su accin
y
en las calles donde
el pueblo tiene gala correr los policiales,
y
estos jamas
se les ha podido inculcar la idea de que desempean fun-
ciones de una alta magistratura cuando ordenan algo?
La verdad es que la polica es una institucin que no
ha podido crearse hasta hoy.
En este punto como en tantos otros nos hemos quedado
con las ideas de los tiempos
patriarcales, en que la ciudad
se extenda hasta la calle del Buen Orden,
y
todos nos tute-
bamos porque todos nos conocamos.
Verdad es que en todos los tiempos i)atriarcales, tan
recomendados las pocas modernas, se echaban rodar
seis gobiernos en una semana, se
aguantaban, por im-
potencia, tiranas animales
y
populares, (con cierto pueblo)
por veinte aos.
Buenos Aires es hoy simplemente, una grande agime-
COSTUMBRES

PROGRESOS 11
racin de hombres, de intereses, de pasiones, de codicias,
de miserias, de ignorancias
y
vicios aun en las ideas, como
todas las grandes ciudades,
y
el que quiera encontrar el
pueblo entre este caos de elementos divergentes,
y
producir
cambios violentos contra males que creen intolerables, se
ha de encontrar que mientras, con un propsito santo,
intentaba una revolucin, solo obtuvo el saqueo de una
mas calles, el incendio de un barrio,
y
la muerte de ino-
centes, consolndose con protestar de la santidad del pro-
psito.
Ojal que la terrible experiencia del domingo pasado,
haga adherir al Club Universitario como se llama, la
detestada escuela Sarmiento, que profesa los mismos prin-
cipios que estn aprendiendo en sus lecciones, saber:
que la sociedad requiere reposo,
y
es superior al individuo,
siempre que la seguridad pblica requiera la limitacin de
la libertad; que el gobierno ha sido instituido para ase-
gurarla,
y
sus mas concluyentes argumentos los tiene en
el Parque, cuando se trata de conmoverla.
Un diarista ha dicho que durante las elecciones, las fun-
ciones del poder pblico se rtducan recoger
y
enterrar
los muertos.
Esto solo caracteriza una poca. Sin embargo, los ba-
tallones no estn armados de palos ni azadas, ni en el
Panjue hay repuesto de cajones de difuntos.
La leccin del Domingo, es todo un curso de derecho
constitucional. No hubo autoridad que precaviese el de-
sorden; ni editor responsable del hecho annimo, aunque
horrible
y
vergonzoso. Tolos nos hemos lavado las manos,
echndole al vecino la fechora. Lo que debemos lavar-
nos es la conciencia poltico-anrquica, candida, perversa,
y
pensar en que las escenas del Domingo tendrn otras
escenas, por repercusiones de que ya \ nos avergonzare-
mos fuerza de repetirse. Tenemos que remontar la
mquina por gastada
y
vieja, adaptndola las necesida-
des de una grande aglomeracin de hombres, que no todos
responden al dictado pomposo del pueblo, ni mueve el pa-
triotismo, ni aun el espritu de partido. Hace cuatro aos
que en la Boca est organizada una sociedad que tiene por
objeto la perpretacion del crimen, por la gracia de come-
terlos. Sus miembros se enorgullecen de pertenecerle.
12
OBRAS DE SARMIENTO
La
Escuela,de Medicina de Pars, no obstante renovarse
sus estudiantes en cuarenta aos ha i)rofesado el odio
y
la
oposicin al {gobierno existente,
y
en cuarenta aos han
existido los gobiernos posibles.
No sabemos si se ha curado de esta enfermedad.
Evitemos, pues, todo lo que la experiencia propia agena
nos viene enseando. Se trata de la seguridad de muchas
vidas, del honor de las ideas liberales, comprometidas por
sus excesos. Acaso los jesutas ganen en la opinin p-
blica con los resultados de la manifestacin en contra de
su
pretendido restablecimiento;
y
aunque en tal caso pu-
dieran alzar las manos al cielo, porque sabe producir
tiempo
ladrones, incendiarios
y
homicidas, que en nombre
de la libertad mejoren su causa, siempre ser ridculo que
la flor
y
nata de nuestra juventud estudiante emperela
causa que defiende,
y
su nombre su impulso cando-
roso se produzcan crmenes. No es en los colegios donde
ha de ir buscarse la experiencia de la vida pblica.
LA EXPEDICIN A TUCUMAN
DE BUENOS AIRES CAMPANA
{La Tbuna, Noviembre 23 de 1876.)
Era, se deca, cosa arreglada que la expedicin inaugu-
ral del ferrocarril Tucuman, constara de sesenta indivi-
duos invitados por los empresarios, habiendo el Presidente
tomado la delantera solo, para evitar compromisos
y
gastos.
Pero las cosas no se hacen as en un pueblo eminentemente
democrtico.
De concesin en exigencia la cifra mont seiscientos.
Medios de transporte, acomodaciones para tan grande masa
de pasajeros, provisiones
y
alojamiento, son detalles que
no entran en cuenta para con la masa ilustrada popular,
que anda todava tras la cuadratura del crculo,
y
ve rea-
lizarse todos los das el milagro de los cinco panes. No se
construye casa de gobierno por no dar aires de monarca
al mandatario, lo que no obsta para que en das de gala,
de que el soberano pueblo es grande aficionado, bregue
por caber todo entero dentro del saln de recepciones or-
COSTUMBRES

PROGRESOS 13
diaras que mal podra contener con desahogo cincuenta
personas. Al despojarse de la banda presidencial un Presi-
dente cesante, racimos de muchachos estaban encaramados
de seis sobre las estrechas mesas de marmol que sirven
de base los grandes espejos. Caritides mas sucias ni
menos clsicas decoraron nunca un frontn. El que le si-
gui quiso poner coto estos desbordes populares,
y
fu
el Presidente mas impopular.
El viaje Tucuman fu tomando de hora en hora las
proporciones de un xodo porteo en busca de la tierra
prometida, el jardn de las Hespridas (naranjas).
Va usted Tucuman? Tiene usted boleta de admisin ?
La crisis misma se suspende, baja el oro, la tranquilidad
reaparece, los rostros se animan, suben las rentas, nada
mas que por el viaje Tucuman.
Sali por fin la expedicin Tucuman bajo un cielo nu-
blado
y
una fuerte llovizna. Millares de espectadores cir-
cundan la estacin, dando apenas paso k los centenares que
acuden presurosos con sus sacos, mantas
y
dems incum-
bencias de viaje. Suena el silvato, el poderoso reptil de
una cuadra de largo se pone en movimiento, estornudando
gas, humo,
y
chispas de fuego,
y
nadie viva los que se
van no obstante dejar tantos amigos, ya sea por gravedad
del carcter, por escusable envidia de tanta felicidad.
Vienen ahora las notas de viaje.
A la izquierda del transente van desfilando arcadas aun
no seguidas que remedaran la magnfica galera de la
calle Rivoli, de Pars, erigida por Napolen, reminiscen-
cias de sus campaas en Italia.
La ciudad de Buenos Aires ha puesto veinte aos para
consentir en la idea de que es ciudad martima. Cuando
era colonia vivia en las alturas, dando desdeosamente la
espalda al ro. El bajo era depsito de basuras, circun-
dado de tabernas de marineros ebrios. Poco poco ha
ido descendiendo. Primero Llavallol dio vuelta la cara
hacia el puerto; despus se crey tolerable que hubiese un
muelle, con mas aujeros que capas de vizcano. Dgalo
sino el Herald, bigrafo historigrafo oficial de sus hazaas,
pero ni por esas la municipalidad ilustre en todo menos en
achaque de costas, se persuada que era necesario lavarle
la cara la ciudad martima. Las plazas estaban ya som-
14
OBRAS UE 8AKMIKNT0
breadas. El Parque
y
el Retiro eran jardines en lugar de
campos de maniobras, de rateras; Palermo se transfor-
maba,
y
sin embargo el Paseo 9 de Julio continuaba mu-
ladar obsceno. Dilo pedazos cuantos lo solicitaron
para establecer estaciones
y
trficos. Al fin de la franja
de terreno que le quedaba hizo un jardinillo largo
y
an-
gosto, en que las damas tienen que recogerse el ruedo por
no arrastrar las flores de ambas orillas de callejuelas
estrechas. Con esta exigidad hace contraste el nombre
del paseo 9 de Jiilio^ que recuerda cosas grandes, histricas,
nacionales.
Y sin embargo el Bajo Buenos Aires ostenta todos los
progresos del Buenos Aires moderno. La Capitana del
Puerto domina el muelle
y
la rada. El Puerto de las Cata-
linas, avanza sus muelles hacia el ro, para proveer de
puerto, la ciudad mas portea
y
martima de estos mun-
dos, la cual ciudad tan portea
y
martima dej sin
puerto hace ocho aos la mana de los discursos en el
Senado, la oposicin por oficio
y
negocio, por el plan de
oponerse todo. Un Gobernador sostena que era dere-
cho privativo inalienable de la provincia gastar diez
millones en cosas que un tonto le ofreca hacrsela gratis,
y
un orador en el Congreso amenazaba con la insurreccin
de todo Buenos Aires, el da que se clavase la primera es-
taca de un puerto nacional en Buenos Aires, para utilidad
exclusiva de la Provincia.
Ante esta amenaza cedi el empresario
y
el Gobierno,
y
aunque no se hizo el puerto, la amenaza se cumpli por
otros motivos. Qu lstima que no hubiramos tenido
puerto hace seis aos aunque hubiramos tenido revolu-
cin ! Todava podr intentarse algo desde el terrapln que
como en San Francisco de California avanza sobre las olas
y
arrebata al rio la tierra que hn ido usurpando en siglos.
Almacenes de depsito con ferrocarriles, muelles
y
canal
de las Catalinas hacindole cintura. Pero estas son qui-
meras! Tengo al frente el frontispicio de la destilacin
del gas, donde concluye la verja de ocho cuadras que se-
para el dominio municipal dla va pblica. Este edificio
acaba de surgir como por encanto del seno de la crisis,
pues tales altos
y
bajos no rezan con el gas que ilumina
COSTUMBRES

PROGRESOS 1&
sin distincin, las miserias
y
las grandezas' de las ciu-
dades.
Pero no necesito mas que levantar la vista para distraer-
me de tan penosas reflexiones. El lindo templo de la
Recoleta, hace esfuerzos por salir, como un poUuelo de la
cascara, de dentro de un vetusto
y
grosero murallon que
lo mutila la vista. Es una flor que no acaba de florecer,
encerrada por su obstinada cpsula. En Pars se abri
una plaza en torno de la torre de Saint Jaques la Boucherie
cuya base ocupaba macizos de ediPficios viejos
;
pero aqu,
cuando un lienzo de aquel paredn se ha cado de suyo,
se ha gastado mas dinero en refaccionarlo que el que cos-
tara quitar este escombro
y
dejar ver desde el ro la bella
construccin, con un promontorio de csped de quince
veinte varas sobre el nivel de las aguas por basamento.
Del mismo carcter participa el planto de cipreses de-
lante del adjunto cementerio, que hace aos est aguar-
dando la puerta que lo admitan en el recinto, bastando
una verja de fierro la orilla de la calle, para incorporarlo;
en lugar de que hoy el cementerio es una madriguera de
sepulcros cuyos habitantes se ahogan, faltos de aire, de
espacio, de luz, de perspectiva.
|
Quin ha dicho que un
muerto medianamente educado necesita solo dos varas de
tierra para reposar! Necesita flores,
vegetacin, oxgeno,
aire,
y
sobre todo que lo vean
y
contemplen sus amigos,
sin aversin
y
sin desagrado. Quien pudiera traerles las
sombras del bosque de pinos que est detras del cemen-
terio !
Pero ya estamos en las oficinas de las Aguas Corrientes,
esta octava maravilla, despus de la novena que son las
cloaca.s. La va i)asa
por entre los obeliscos, imitados del
de Calgula que se mantiene erecto en la plaza del Vaticano
en Roma. El Parque de una potencia
martima no con-
tiene mas caones, que
tubos de ochenta que estn en
filas negras esperando en silencio
rdenes para ir
su
destino. | Cunta agua nos vamos beber! es la exclama-
cin que se escapa algn sabio mi lado, al ver aquellos
lagos cuadrados que se suceden, entre riberas de cal
y
canto
tiradas comps. Cuan diminutos eran los arbigos algi-
bes de nuestras arabescas
lirtl)itaciones, pues sin la tradi-
cional azotea, no hay Hlgibe que se tenga.
... limpio.
16 0BKA8 DIS AKMIiSNTO
Al andar del tren apenas tengo tiempo de contar las casi-
llas de campo que suceden la quinta de Saavedra de
ilustre nombre,
y
meritorios servicios, como de escasa
ventura domstica!
Hasta ahora diez aos Buenos Aires era de azotea: hace
diez mil la Pampa solo conoca los toldos. Hace ocho aos
que apareci la construccin rural, caprichosa de formas
gticas, reina Elisabeth, alemana, italiana, como un
dia llega en que la flor silvestre cultivada abandona su
forma simple
y
se hace doble,
y
se colora con todos los
colores del iris,
y
mas los variles disciplinados. Esta-
mos en esa poca,
y
los alrededores de Buenos Aires desa-
fian los de las mas bellas ciudades.
Que estaba pensando! Razn tenia el viajero que al ver
un ahorcado, se tranquiliz dicindose para si:

No hay
cuidado, estoy ya en pueblos civilizados 1 La Penitencia-
ria! esta ah, imponindose por la autoridad de su mole
y
los pavores de su solo nombre. Templo suntuoso elevado
la Virtud ausente; palacio morada del crimen, necrpo-
Us de los enterrados vivos, condenados sobrevivirse tras
la muerte civil.
Si los ladrones no se enmiendan, no ser por falta de
comodidades,
y
decoraciones artsticas. Qu podrn desear
ea torres, galeras, cpulas, habitaciones, cocinas, etc., etc.,
que no se les haya provisto! Verdad es que la benemrita
ciudad queda condenada cuarenta aos de penitenciaria
para pagar la deuda de cuarenta millones, oh pueblo
sublime, cuando hacis disparates!
Las cloacas tuvieron un dficit de ciento cuarenta
y
siete
millones, como el viaje Tucuman un exceso de quinien-
tas cuarenta bocas! Todo es as entre nosotros.
Consulenos que podamos decir de cada una de nuestras
obras, como los norte-americanos ^e best
of
the worldl
No hay en el mundo penitenciaria mas impenitente
que la nuestra;
y
la cloaca mxima de los romanos es una
patarata al lado de la nuestra, si se acaba,
y
no acaba
antes con nosotros, hacindonos cloaca tambin.
Llega el tren
y
se hunde como en un abismo bajo la
techumbre tenebrosa de la estacin central del ferrocarril
de San Fernando. Fu este el primer ferrocarril garantido.
Mutilaron el programa quitndole los almacenes fiscales
COSTUMBRES
PROGRESOS 17
que deban construirse en su trmino, con lo que baj el
capital unas ciento cincuenta mil libras esterlinas,
suma
vergonzante que la Bolsa de Londres tuvo menos inscribir
en sus pizarras
y
recogieron los especuladores de afuera.
Las formas plebeyas de sus estaciones, estn, no obstante
sus utilidades, revelando su origen. Verdad es que ahora
arranca desde alli el ferrocarril de Campana que vamos
recorrer, otro mal nacido, aunque pudiera ennoblecerse
andando el tiempo, por sus propias obras.
Vuelve el silbato gritar atencinde frentemarchen,
y
a}>artando los ojos del hacinamiento de materiales, car-
bn, hierros, maderos de dos vias, la vista se extasa en el
panorama que la izquierda se deja ver,
y
que notas de
viaje ni bosquejar alcanzan.
Mustranos con poco recato su parte posterior el Retiro,
antiguamente casa de ejercicios espirituales, con entreactos
de coriidas de toros su frente. jOhl tiempos felices, que
no volvern! Despus fortaleza
y
cuartel de granaderos
caballo que salieron de alli tras la libertad deseada,
y
es
fama que hasta hoy andan en su busca. Todo tenemos
menos libertad. Hoy es en fin paseo de otoo en torno de
la estatua ecuestre de San Martin, accidentado el suelo por
montculos graciosos, bajo la inspiracin del doctor Abert,
tan entendido en materias municipales. El Retiro es pues
el resumen de nuestra historia. De las corritlas de ejer-
cicios
y
de toros, las corridas de granaderos va trecho;
y
un mundo los separa de las actuales corridas de equi-
pajes paseos, estada tran(|uila de los paseantes.
El mismo contraste ofrece la barranca
y
el bajo lo largo
del ferrocarril que ya se desvia visiblemente hacia 1
Oeste. Ruinas de lo que fu en su tiempo ostentosa man-
sin de magnates, de lo que da testimonio la solitaiia
palma de la casa de Azcuoaga. La del perfecto gentleman
Riglos sigue aquella, la del doctor Torres con muestras
del Pacara (oreja de negro) que vamos ver en todo su
gigantesco explendor en Tucuman de donde es oriundo, la
casa del Virrey que se yo cuantos; el Buenos Aires que se
fu. Bajando un poc la mirada se ostenta el Buenos
Aires pie viene. Fbrica de tintorera de Prat, fbrica de
Xejidos de lana que no teje ni tejer; fbrica de cerveza,
Tomo xuia
18 OBRAS DB SARMIENTO
con SU bal Mabille delicioso, fbrica de cal, fbrica de lavar
la mecnica
y
toda clase de fabricaciones en palacios
extensos, entre enramadas de bosques, palmas
y
lechos
de flores.
Por sus elegantes
y
elevadas chimeneas de aspiracin,
por el movimiento de trenes de tres vas frreas, por la
cultura agrcola en anfiteatro, por el gusto
y
ornato d(^ las
casas
y
fbricas, este trecho de camino es el mas bello,
animado
y
moderno de Buenos Aires. Crese uno tras-
portado Liverpool el Havre.
Error! Un cartel de una cuadra de largo en caracteres
del alto de un hombre, nos avisa que estamos en plenos
Estados Unidos. Deletreo al pasar por la plazoleta del bajo
de la Recoleta: CUIDADO CON EL ENGAO! ;AL PEDIR
LA ESPERIDINA EXIJIR QUE CADA RTULO, ETIQUE-
TA, CAPSULA Y CORCHO DE LA BOTELLA LLEVE LA
FIRMA DEM. S. BAGLEY!
Los reporters franceses que han ocurrido la Exposicin
de Filadelfia no vuelven de su asombro al descubrir que
lus Estados Unidos, cuan extenso es su territorio, son solo
el papel destinado por la Providencia para anunciar una
droga llamada sozodonte, que es la Esperidinade los Estados
Unidos. Las rocas desnudas de las montaas tienen en
caracteres que se lean de legua la palabra sozodonte: en
las piedras de la vereda se lee sozodonte,
y
en los cercos,
los diarios, los avisos ambulantes, !;i palabra fatdica se
impone la vista. El reprter pretende que al despertar en
lo oscuro vea la palabra sozodonte;
y
<[iie si por huir la
ocasin levantaba la vista al cielo cuando viajaba, en los
celajes
y
en las nubes crea discernir: sozodonte. Se ha
inventado un verbo, no me soxodantee, que el francs tradu-
ce: ne iivenibtez pas\
Ya atravesamos el Parque 3 de Febrero como una saeta.
La avenida Sarmiento, se ve
y
desaparece como una visin
fantstica,
y
me quedo con la descripcin inpetto de su
negro co/o/Yo pasado; las luchas que provoc,
y
las ame-
nazas
y
protestas contra el nacional
y
maquiavlico prop-
sito de dotar Buenos Aires de un parque; el mismo argu-
mento que prevaleci contra el puerto, pero que esta vez
no tuvo eco. Tenemos parque,
y
bello, muy nuestro
pesar.
COSTUMBRES

PROGRESOS
19
El Hipdromo se divisa lo lejos, pues la lnea se dirige
decididamente al Oeste, dejando la derecha el domo de
Belgrano, que en pas tan llano, domina la escena como la
cpula de San Pedro.
EGraphic, peridico ilustrado de Londres, acaba de dar
en un nmero la descripcin monumental de Mauchester,
y
promete irlo haciendo con otras ciudades clebres. Muy
bella seria la descripcin grfica del espacio contenido en-
tre la estacin del i)uerto de Buenos Aires
y
Belgrano, que
contiene las vistas mas accidentadas de pas tan sin acci-
dentes,
y
es una sucesin no interrumpida de estableci-
mientos pblicos, construcciones colosales, interpoladas de
parques, villas, casillas de campo, jardines, fbricas, imple-
mentos
y
mquinas de ferrocarriles.
Despdese aqu el viajero de la ciudad que aun se hace
presente con sus numerosas torres, teatros, cpulas
y
grandes edificios: el pas de abajo ha desaparecido
y
pisa-
mos ya sobre la barranca con San Martin
y
el fatdico San-
tos Lugares,
Volvamos hacia el Norte travs de lo que fu la Pampa
y
es hoy pas posedo, cultivado veces, tierra de ovejas,
que pastan en grupos de millares. Interrumpen la uni-
formidad del espacio, manchas negras de rboles
y
habi-
taciones que de distancia en distancia anuncian un propieta-
rio. .\travesamos un largoyancho baado, que es eljvaco, la
negacin do l;i tierra; la cual se divisa en una zona hacia la
costa
y
su fondo la barra negra de las islas del Paran
cubiertas de lamos
y
sauces. Un molino de grandes di-
mensiones orillas del Lujan da animacin la escena, pan
al Tigre
y
San Fernando,
y
mercado los labradores cir-
cunvecinos queson sus nquilinos. Rompe al fin el trayecto
un promontorio de terreno alto,
y
Campana est ah con
8U casa seorial media barranca, su muelle espacioso
que atracan los buques
y
su puerto que ser en breve em-
porio de forrages
y
cereales, de esportacion de caballos
y
ganado en pi, como es ya trmino de ferrocarril
y
punto
de partida de los vapores de la carrera del Rosario. Del
tren al vapor Uruguay, el Ciipitun, el Pavn segn la ca-
tegora de cada pasagero;
y
maana
Lo nuf; nl(<i<', ln<-llio. .luri'iu"' contena rcp<;ticlonc8 da lu anterior, conllen!
t.imtileri rti)r'*ilai-l(itns nrlu'lnnlc>.. lEl ['ditur.)
20
OBRAS DE SARMIENTO
Con tan simple preiinbulo, seguimos las notas de viaje.
La ciudad colonial daba la espalda al rio. Volvise hacia
l cuando empez reconoserse hija de sus aguas, sus
tempestades,
y
su instabilidad. La casa Llavallol fu la
primera en hacer este cambio de frente desde que pudo
dotarla de un muelle, que ostenta trmicamente sus agu-
jeros. Un Hotel elegante desierto aun cierra por este
lado la 1^ pgina. La que da la ribera, ostenta el jar-
dinillo paseo municipal, en cuyas callejuelas las damas
se recojen los vestidos an de no arrear las flores de am-
bos costados. Quince aos estuvo el paseo 9 de Julio
esperando que lo dotasen de vejetacion; pero las ideas
escaseaban aun, en materia de ornato. Sombreronse
primero las playas, el Retiro
y
el Parque dejaron de ser
plazas de armas para ser jardines, Palermo se transfor-
maba
y
todava el Paseo de Julio era depsito de basuras.
Al fin le lleg su hora, cuando haba ya cedido , ferro-
carriles la mitad de su ancho. No tenemos puerto.
Los lotes de agua. En el espacio que media entre los
muelles de Santa Catalina
y
el gas, se ha levantado
terreno para cien edificios suntuosos que habrn luego
de embellecer la ciudad. Que aduana con almacenes de
depsito podra construirse en aquella sucursal, rodeada
de ferro-carriles por dos lados
y
puerto de embarque al
e'xtremo, de manera que las lanas entrasen por el de
circunvalacin,
y
las mercaderas invadiesen torrentes
por el otro los almacenes de la ciudad.
El gas. Da frente espacioso al ferro-carril,
y
es uno de
los edificios de ornato, construido durante la crisis; pero
como las crisis se desenvuelven oscuras, el gas no ha
sido suprimido, no obstante los ocho millones que adeu-
daba la Municipalidad.

Cuntas escenas ha alumbrado
el gas? Cunto dinero ha sorbido aquella esponja sopada
en gas carbnico
!
Apenas tengo tiempo de deletrear las cosillas de campo
cuando se presenta imponindose con la autoridad de su
mole,
y
lospavores de su nombre la Penitenciaria. O vos-
otros, asesinos
y
ladrones destinados habitar este monu-
mento elevado la virtud ausente, cuanto v , mejorar el
gusto artstico
y
decorativo que os faltaba, viviendo en
palacio tan suntuoso!
COSTUMBRES

PROGRESOS
21
El tren atraviesa el Parque Tres de Febrero,
y
no doce,
ni otro dia memorable.
Es una visin de Parque, una alameda en perspectiva,
una aspiracin
y
un deseo. Nada mas se v que lo que pasa
un segundo por la pupila,
y
me quedo con la descripcin de
su'belleza, en el tintero, de su negro pasado, de las luchas
que suscit,
y
las abstinencias de pasearlo que provoque
hasta convertirse en cosa vulgar
y
casera, como todos los
progresos ejecutados en estos diez ltimos aos.
A la caida del sol que se ocultara entre celajes de palo
y
oro, tras el vecino collado, si solo por robarme una des-
cripcin potica, no se nos escabullese tras la torba
y
llu-
viosa nube que nos viene sirviendo de toldo, todo es agi-
tacin bordo de los vapores, buscando cada cual un ga-
rito donde meterse, trasladndose con sus lares los privi-
legiados camarotes que les estn reservados. Las damas
forman una plyade de estrellas mas menos luminosas,
los vapores surjen
y
atizan sus fogones, la seal de la par-
tida se hace oir de los sordos,
y
la escuadra expedicionaria,
cual bandada de cisnes, cuellos negros colorados, se me-
ce sobre el cristal empaado del Paran, que por aquellas
alturas discurre manso
y
reposado por entre sus islas de
un lado, plantados lamos, sin que desdiga do su carcter
un bosque de pinos que ya hablamos dejado atrs,
y
la ri-
bera, accidentada de lomadas
y
alqueras hasta que poco,
tan lijero pasa el panorama, se divisan las torres de Zara-
te arriba,
y
siempre abajo, como es genial ya
y
caractersti-
co lo que de nuevo el pas ofrece, entre bosques espesos se
descubre el arsenal de Zarate, en cuyo puerto descansan
buques de guerra aburridos, esperando que los diaristas
chilenos
y
argentinos, fuerza de dirigirse improperios,
y
fanfarronadas armen una camorra para probar que donde
el Capitn General O'Higgins dijo dige, no dijo digo sino
que dijo Diego, que es casi siempre el origen de las reyer-
tas de pueblos hermanos.
El arsenal de Zarate estaba en obra, cuando hubo cam-
bio de administracin, cayendo el pandero en manos de
gente criolla, que como antes la ciudad de Buenos Aires,
mira hacia la Pampa mas que hacia el agua, lo que es une
2'
OMHAW l'K AK.MII'.NIU
simple manera de ver,
y
uno se aficiona a la forma
y
otro
al colorido, de un objeto que es en todo caso un conjunto
de atributos.
Qudese pues Zarate donde se est, que la
alegre comitiva v dispersndose medida que los buques
deltrtico ganan teireno,
j
el Pavn, con su carga de re-
presentantes de todas las naciones amigas, v perdindo-
lo, hasta que cerrada la noche el curioso asoma las narices
por sobre la borda, fin de descul)rir en la oscuridad, por
las luces rojas, donde queda
y
donde v cada uno de los
compaeros. El Baradero, San Pedro, San Nicols, duer-
men el sueo de los justos, sin que haya ojo humano que
los seale desde abordo, pues cai)itanes
y
timoneles, van
pensando en otra cosa, hasta que la luz del nuevo dia, pues
de sol no hay que hablar, alumbra las barrancas de un lado,
las eternas islas del otro,
y
poco andar los gemelos se di-
rijen apopa, atrados por el castillo Alvear, con sus adya-
cencias
y
apndices de granjas
y
casillas, todo en estilo
extico,
y
que dan las mrgenes del Paran una vislum-
bre, una pincelada fugaz de orillas del Rhin otro rio de
antiguo civilizado. Muy buena idea tuvo el fingido caste-
llano de quebrar la monotona del paisaje paranameo, que
nada tiene de panormico, al arrojar all un puado de se-
millas de pinos, araucarias
y
abetos,
y
traer al viajero eu-
ropeo el recuerdo de su patria, fin de que no se crea, pe-
netrando en el magestuoso rio, abandonado de la mano de
Dios, que como se sabe se queda en el viejo mundo,
y
ape-
nas se deja ver donde flamea al aire la bandera de un
cnsul.
El Rosario est la vista, es decir, lo que el Rosario de-
ja ver al que por el ro se acerca, los talones rajados de
sus barrancas, sus muelles desmoronados,
y
sus casuchas
y
ranchos de pescadores
y
ribereos.
La Aduana con su frontn torreado
y
almenado rescata
en parte el mal efecto;
y
reconcilia al Rosario
y
al tran-
sente con la nacin que prodiga por todas partes edificios
monumentales.
Ascendiendo la barranca, el Rosario se muestra los ojos
atnitos del que hace veinte aos la conoci aldea mal tra-
zada entre pantanos
y
cercos de burras. Qu transforma-
cin! que improvisacin de hoteles soberbios como el Uni-
versal, de calles sin fin empedradas, iluminadas gas
y
lie-
COSTUMBRES
PKOGRESOS
as
de
movimiento y
actividad.
El
Rosario
es el
triunfo
de
r
buegas
ideas
que
trajo
la
calda
de
f^^^'
^^^^^
';
oarilla V
toda
la
gente
de galn
do oro en los
pantalones
>
/a
a de
paisana
encasquetada
siempre
en la
cabeza,
para
I
itcar
que
eran
caudillos
de la
plebe
de a
caballo^
Ch.-
ca "o
vB'alo
solo
han
marchado
t
este
paso,
pues
Buenos
Tires
mismo
se
queda
en
zaga,
en
sus
progresos
y
decen-
t
vintn.
Su
puerto
es
el de
todas
las
provmcas
de
Ir Ta la
escala
de los
buques
que
descienden
los r,os,
y
con
sus co
onias
ya se habla
de
cereales,
forrajes,
maderas
y
o,ras
Producciones
que
rivalizarn
con
cueros,
lanas
y
^F7eL
provincia
el teatro
del
-Reposo
pblico
durante
veinte y
ctnco
arios,
con
excursiones
por
via de
distraccon
Iquende
el
Arroyo
del
Medio,
por
no
olvidar
las
boleadas
de
antao, y
hacerse
la
mano
para un
caso
necesario.
ElRosarL
es un
monumento
vivo del
progreso,
acaso
el
^co
quo
hajustilicado
los
esfuerzos
supremos
que cos-
t -i los
que de
afuera
lo
promovieron.
. . .
,.,
Po
odo el
litoral y
en
Buenos
Aires
se han
m.cado
ciudades
que
cambianla
antigua
distribucin
de la
pobla-
do
solo el
Rosario
es una
ciudad
que
sabe
porque
y
para
nurestralli, y
siente
palpitar
en su
seno
las
fuerzas
que
aun
no
han
Inlrado
en
accin.
Ciudad
sin
abuelos,
su,
historia y
sin
tradiciones,
ser
el
Glasgow
el
Liverpool
a
ge,
ino si los
nuevos
elementos y
el
espritu
que
sopla
desd

colonias
agrcolas
no
son
torcidos
sofocados
por
la
vieja
levadura
que est4
fermenta,rdo
en
otras
prov.nc as
Mientras
los
pasajeros
invaden
los h"''^'-.
'?:r:,' e
los
albergues y
cuanto
tuguiio
ad.n.te
un
alojado
en el
eatro
se
p,epara
un
beneficio
en
favor
de la
hbertad
de
mprenta
La
polica
es
acusada
'^^^^""'"^^"1^!^
esbirio
del
poder,
que
na.la
puede. ,
'"^^
J'^l""^'';^
Habla
intentado
la
Legislatura
tener c'""
P"'"^^^'^
Banco
Piovincial
privilegiado y
trai.lo
con ello
el
conlhUo
con
el
Banco
de
Londres;
pe,o
el Banco
que
aun no e a
Banco,
no era
por
tarito la
Provincia
y
el
gobierno
tuvo
que
oir razn y
abandonar
la
empresa.
,,i,,b
De otra
cosa
se t,-ataba
ahora,
aunque
aquella
hub.ese
enajenadole
voluntades.
, . ,

.,
.,
El
tirano
de la
situacin
es La
CapUnl
m fien,
que n..
24 OBRAS DE SARMIENTO
uJmite mas tirano ^ue l en el Rosario;
y
como su vocacin
es perseji^nir dspotas,
y
tlespepitar despotismos, la prensa
joven de edad aunque vieja de instintos, enristra lanzas
todas las maanas
y
pincha
y
traspasa cuanto otra
tirana que la suya huela. Mal es este que durar, muchos
aos, si el enferma no se muere antes, no le aplican un
cauterio. Despus de la borrasca queda el mar agitado
por las bobas: pasada la lluvia siguen las goteras del techo.
Cuando ha (iesapareoido una tirana
y
el pas libre se orga-
niza, la juventud que aparece en pos viene buscando
tiranos para ser libertadores como sus padres. Don Qui-
jote es el ltimo mohicano de los caballeros andantes que
ya no existen en su tiempo; pero que la imaginacin des-
cubre en molinos de viento
y
batanes. Liberta galeotes;
derrama la roja sangre de odres de vino,
y
en majadas de
ovejas ve los ejrcitos de los tiranos de Trapabana.
ENGLAND FO EVER
(La Tribuna, Enero 5 de 1876.)
Eso pareca decir un pabelloncito ingls empavesado en
la lluvia del lunes, teniendo firme la punta de un maste-
lero, largo de vara
y
media por tres cuartas de manga,
capitaneada
y
tripulada por Carlos French, de arribada al
Tigre, despus de ocho dias de trayecto desde el Rosario,
en cumplimiento de apuesta de estar en siete, que no
gan por haber sido detenido por el Resguardo de San
Nicols, no encontrando en regla sus papeles. El Talita
de regreso de Z,rate, vapor de alto bordo como parecen
los avestruces de frica al lado de los nuestros en el
Parque, ofrecile en vano, pasaje con embarcacin
y
todo,
ya que remolcarlo habra tenido sus inconvenientes.
Excentridades inglesas, se lo explican alguno. El origen
del dominio de los mares,
y
de la merecida prepotencia
inglesa, susurra al oido la historia de la conquista de la
India por Clive un dependiente de factora, la India misma
conservada , la civilizacin europea, por veinte mil resi-
dentes ingleses, tenderos, tenedores de libros, plantadores,
contra doscientos mil cipayos de lnea,
y
ciento cincuenta
millones de habitantes, hasta dar tiempo que llegasen
COSTUMBRES

PROGRESOS
25
de Europa,
doblando el Cabo,
refuerzos de tropa
y
arti-
llera.
El yatch ingles,
cricket club, he aqu los elementos cons-
titutivos de la
Inglaterra. El habeas corpiis, el jurado, el
Parlamento son sus
consecuencias.
En lugar de agitarse
en el vaco como nosotros,
destru-
yendo
gobiernos,
analizndolos, como lo hacen los nios,
que acaban por destripar la mueca, tin de ver como
est
compuesta, el rudo bretn, en las horas de huelga,
tiende la vela de su
diminuto esquife,
y
d bordadas,
una
tarde entera en San
Fernando, luchando con el viento
contrario,
para ejercer su actividad nativa de marino,
y
poner prueba la terquedad
inglesa, que halla un Li-
vingston para los desiertos
ignorados del frica
Central,
un Beecker, un Grant, para las fuentes <lel Nilo.
Los norte
americanos
reconocen los
inmigrantes ale-
manes, con sus asociaciones
musicales, sus
patriarcales
costumbres,
haber
contribuido en mucho pulir la rudeza
prosaica de sus
esterioridades,
dndoles el barniz ameno
y
sociable del canto popular, espresion de
sentimientos
blandos.
Deberemos
nosotros los ingleses, la
introduc-
cin de los juegos atlticos, el criket
y
la
navegacin
mi-
nscula de los rios, canales, ya que el mar est
lejos de
nuestra
vista ?
Ahora medio siglo un sentimiento de desprecio
hacia la
gente culta amotin las turbas.
Cajetilla era el apodo, de-
presivo de la inferioridad fsica de la gente de
ciudades
y
vestidas la francesa. Quiz para rechazar este repro-
che,
nuestros
demagogos vulgares nos llaman raza
viril,
pueblo
viril,
y
hablan de la toga viril, cuando nos acon-
sejan hacer
revoluciones.
Sin la carrera militar que hace honorable el
sufrimiento
fisico,
mucho me temo que la
preconizada
virilidad aca-
base en la degradacin
fsica, que la
inmigracin
y
la de-
mocracia de la riqueza al alcance de todos,
estorban
in-
fundiendo
nueva sangre en las
venas. Pero sabe Vd nadar,
remar,
navegar, correr pi, luckar, etc., etc.?
Montbamos caballo antes
alomarnos
por
centauros.
La
diligencia, el tramway y
el ferrocarril
principiaron
por
alejar de nuestras manos las
riendas del
caballo,
y
la
generacin
presente la que le suceda puede ser clasi-
2rt OlRAS DK SARMIENTO
icadi i\e inalurangos
y
clmprlones como los espaoles durante
las guerras de la Independencia.
Kl Rio de la Plata ha contribuido alejar, tanto como
el caballo, los ribereos, de sus orillas cuando buscan
solaz
y
[)lacer. Sus aguas son traidoras, sus costas des-
guarnecidas, la lengua del agua no se sabra donde est un d(a
de pampero? Seria preciso que el Capitn del Puerto la
mandara buscar con un vapor. Hio tan sin costumbres,
de tan malas, si costumbres tiene, no es para confi.irse
sus olas;
y
el aprendiz prefiere el terreno seguro le la
Pampa para recibir un golpe de caballo;
y
no hundirse
bonitamente, volcado su bote por una tonelada de agua
que le viene encima, quizs de bautismo in articulo
niortis.
El Rio de la Plata que nos d nombre es causa de su
mala conducta poco querido de las poblaciones. Puede ser
magestuoso cuanto quieran; pero no es sociable, sertil,
pero de agradable nada tiene.
De aqu proviene que Buenos Aires es un pueblo tluvial,
que no se ha baado los pies en su rio, (ue no es navegan-
te, ni siquiera nutico. Millares de seoritas no han entra-
do nunca en un bote;
y
puede sealarse con el dedo el joven
que haya manejado un remo.
Pero el caso no es desesperado,
y
ya se siente venir la
brisa de la maana, como la precursora del da;
y
la canoa
de dos varas, con un ingles embutido adentro, que encon-
tr el Talita la altura de la isla Procida, seala el cami-
no de reparar el estrago de cuatro siglos de mal comporta-
miento del in-hospitalario inospedable Rio de la Plata.
El roicingdub ingls, que tiene por su Presidente al Ministro
Plenipotenciario de la Magestad Britnica, (lo que probaria
mejor que la conquista de 1806, los designios de la prdida
Albion, menos prfida sin embargo que nuestro abuelo el
Rio de la Plata), ha descubierto un mundo ignorado de estos
/iaurfl/e5, como deca un ministro espaol, de los habitantes
de Mjico, para imitar el lenguaje que usaba Colon al ha-
blar de los indgenas. Tiene de ao en ao susjustas en
el canal de Lujan, aufitreatro de verdura, como no tiene la
Inglaterra para las regatas en que luchan de destreza
los estudiantes de Oxford, aud Cambridge University,
y
este ao
la concurrencia fu escogida, brillante y
numerosa, de
COSTUMBRES

PROGRESOS 27
aquella parte de la sociedad argentina en damas,
y
caba-
lleros (fuera del gnero iugls que es ingls en todo tiem-
po
y
lugar) que forman diremos as la aristocracia futura
del pas; aristocracia especuladora
y
obrera hoy, mientras
le llega su tiempo;
y
que ya se la conoce por la tendencia
del cabello al color rubio,
y
de los ojos ser azules; si
bienes verdad que la mayora de los nios van saliendo
rubios, lo que ha hecho decir un profundo observador,
que el porteo es esencialmente rubio, sin s culpa.
Cosa significativa, el atletico Alvaro Barros, ex-gobernador
descendiera del caballo, si caballos estuvieran en uso para
cabalgar una canoa que jemia bajo su mole,
y
un ex-pre-
sidente diriga el timn de su lijero jigg, aunque nada de
estrao tuviera en hombre que fuerza de dejarse ir me-
dio siglo tras la corriente no siempre clara de los sucesos,
ha perdido todo rasgo americano, sin ser doctor ni general,
ni industrial ni navegante.
As dado el impulso, tras del canal de Lujan,
y
siguiendo
ios derroteros del Rowing Club^ vaporcillos sutiles, canoas
imperceptibles, especie de picaflores entre las naves, reco-
rren los domingos los encantados canales de las islas del
Paran, deslizando sobre los ros de plata, sin arrugas,
pues el viento apena se hace sentir para refrescar la tibia
atmsfera, traer el perfume de una vegetacin siempre
verde, siempre de gala como una primavera eterna.
Casi son siempre familias inglesas, alemanas america-
nas lasque emprenden estas excursiones, encontrando un
poco difcil persuadir un porteo pur sang^ que posee en
su pas, una hora de la polvorosa ciudad, uno de los
mas bellos paisajes de la tierra, cien leguas de canales
poblados por labradores felices, aguas tranquilas limitadas
por enramadas de veniura, donde el temido pampero no
ha soplado temj)estades nunca, ni las olas sepultado na-
die, simpl^mente porque han sido suprimidas.
Al finalizar la obra nueva, para entrar en las Reculadas,
(perdneseles los que la dan, la mala palabra) hay un
letrero que dice Wi'llcoine to the shade^ es decir, aqu hay
sombra
y
hospitalitla<l para los paseantes, aguardando la
estacin de las frutas, que las obtendrn delicio.*as de las
islas
y
habitaciones circunvecinas.
Esta sera la primera estacin para viajes
y
paseos de
28 OBKAM l)K 8AUMIKINTO
recreo. Otra ofrece la afamada isla de Brunet, quien ha
transportado un pedazo de la Jamaica de los alrededo-
res de Ro Janeiro k nuestro clima, para mostrar los ex-
plendores de la naturaleza hmeda
y
lujosa de los trpi-
cos. Es la primera pepinera, criadero de plantas de Buenos
Aires, acaso de Amrica,
y
mil quinientas mafrnoliasllore-
cientes, camino de serlo, con diez mil naranjos frutales
se ofrecen al comprador.
Para los que se atreven hacer de longue haleine, (dos
horas de vapor) tienen tras del Canal del Capitn,
y
des-
pus de ver por una ventana el Ro, maj^estuoso incon-
mensurable, entrando en nuevo canal de la isla de Piaclio^
de cuya extensin
y
magnificencia dar idea el hecho ocu-
rrido no hace un mes de haberse almorzado once vacas
lecheras, una honrada familia de tigres compuesta del res-
petable padre, la tierna madre
y
de cuatro lindos cachorri-
tos tigres overos todos que fueron felicitarlos. El tigre
macho fu tomado vivo,
y
mide tres varas del hocico
la cola. El ejercicio despierta el apetito.
Concluiremos estas observaciones sobre la expedicin
Frencfi, con la plausible noticia de que muchos jvenes que
empiezan hallar desabrido intentar revueltas,
y
de mal
gusto escribir leer injurias calumniosas,
y
menti-
ras en los diarios patrioteros, se han provisto de botes unos,
de canoas otros,
y
de piroscaffs algunos,
y
prefieren tostarse
al sol un poco, remar bastante,
y
tener hambre
y
sed fuer-
za de ejercicio, la diversin favorita de leer la Libertad
y
el Antn Perulero, para bostezar en seguida, acabar de abu-
rrirse. Todo en honor
y
en procura de la libertad. Quien
ignora la dolorosa observacin de Madama Rolland, yendo
al patbulo. Oh libertad, libertad! Cuntas sonseras
se escriben en tu nombre.
Vamos navegar, respirar, a ser libres, ser pueblo
viril.
COSTUMBRES

PROGRESOS
29
EL PLANO DE LA
CIUDAD DE BUENOS
AIRES
d)
(El Nacional, Junio 23 de 1856.)
Por
una
disposicin
del
Gobierno
se manda
suspender
la
ejecucin
del plano de la ciudad,
confiada k una comi-
sin
especial de
ingenieros,
para
pasarlo
la
Municipali-
dad
quien
corresponde
este trabajo,
contando con
que lo
har
menos costo.
Nada
mas
municipal en efecto que la traza
y
plano de la
ciudad
que contiene el
municipio.
Sabemos
que esta obra est muy
avanzada,
y
fcil es ter-
minarla,
poniendo licitacin la
construccin
de la parte
restante.
Es la
Municipalidad quien
incumbe
dirigir
este
trabajo.
Sbese que, en
despecho de la direccin
actual
de las calles, hay un plano hipottico, ideal de la
de la ciudad, que el
Departamento
topogrfico va con-
formando
la ubicacin de los nuevos
edificios.
Salvo
ensancharlas
calles, esa pretensin
de regularidad
es un error que trae eternas
querellas
y
cambios.
En la
Amrica del Sur, desde Panam
hasta
Valdivia es
dogma de fe, que la ciudad debe ser en forma de damero,
atravesada
por calles en ngulos rectos,
distancia de cien-
to cuarenta
varas unas de otras.
Antes la vereda haba
de tener postes, la calle ser de doce varas escasas
y
la
acera de una. Este es el bello ideal que nos dejaron los
colonos.
jQu
hermosa ciudad,
exclaman los que tales cuadradi-
tos ven !
Sin
embargo tiene sus defectos este sistema. Para ir
una legua de distancia
lineal al Noroeste, por ejemplo, es
preciso marchar dos leguas cabales,
haciendo una cuadra
al norte
y
otra al oeste.
(i) No bablan U-nlilo lugar en lomos atcrlort-s estos arliculos
y
lus liemos con-
servado i-n csle volumen por lo Instructivos .jue son para lilstoriar las Ideas
y
mos-
trar el contrasto de las del autor con las de aquella poca.(iV. del E.)
30 OBUAS DB SARMIENTO
Para una poblacin numerosa las veredas de una vara,
es preciso andar con cuatro ojos, estropeado por postes
y
pasantes; para una ciudaii mercantil calles de once varas
son estrechas para carros, carruajes, luz,
y
circulacin del
aire. Casas comolas de Muoa, Halbach, Teatro Colon, Adua-
na,
y
otras que estn en construccin requeriran cuando
se alcen ambos lados de la calle, andar con farol
medio da.
Esas calles fueron construidas en concepto casas de un
solo piso; pues nuestros padres no conceban que llegara
una poca como la presente, en que el Hotel Iraola tendra
cinco. Para la distribucin de gas, agua potable,
y
extrac-
cin de las sucias por tubos, circulacin de electricidad
(que ya viene), las manzanas cuadradas exigen un enorme
capital en tubos subterrneos. Para la contribucin directa
desperdician un terreno central intil.
Si alguna compostura admiten las actuales calles de
Buenos Aires es retirar los edificios por construir, cuatro
seis varas al interior uno
y
otro lado de la calle. Una
verja de fierro
y
un jardinillo, sim[)le alfombra de verdura
por delante haran una belleza envidiable de la tempora-
ria imperfeccin. Si esto no se cree posible ahora, esas
calles son incurablemente malas,
y
deben dejarse tales
como estn.
Otro remedio tiene la ciudad,
y
aun es tiempo de apli-
carlo, porque los obstculos son hoy pequeos en compa-
racin de lo que sern cuando los edificios valgan mas.
Consiste este en partir las manzanas de Sur Norte, de
naciente poniente por calles de veinte varas. Esta ope-
racin puede hacerse parcialmente sin hacerla obligatoria.
Los dueos de los fondos de los actuales sitios ganaran
un ciento por ciento en el valor de los frentes calles
tan anchas, para resarcirse de las varas que perderan de
lo que hoy son corrales
y
terreno sin destino. Las dos
casas que ocupan hoy lo que entonces seran bocas de esas
calles, serian abonadas por los propietarios beneficiados
ganando.
La continuacin de la famosa calle de Rvoli, en Pars,,
de cerca de una legua, la hizo la Municipalidad,
y
un ban-
quero. La ley declara la expropiacin de la calle
y
de
cierta extensin de ambos lados. Un banquero paga por
COSTUMBRES

PROGRESOS 31
SU tasacin terreno
y
edificios. En seguida vendi sitios
al pblico,
y
como era la calle mas suntuosa de Pars ban-
queros
y
ricos propietarios se disputaban la preferencia.
Fu un negocio de oro. En todo caso el plano de la ciudad
lo necesita cuanto antes la Municipalidad, para expedirse
en mil asuntos administrativos. Alumbrado, contribucin
directa, escuelas, censo, empedrado, veredas, todos sus
negocios se ligan al plano de la ciudad. Cada parroquia
debe tener su parte de plano. El grabado mas grande
que nos ha llegado es el plano de la ciudad de Nueva
York mandado levantar por la Municipalidad.
ESCENAS POPULARES
EL REY DE LOS LCHADOKES

EL HETO Y LA
MSCARA NEGRA
(S< Saeional. Junio 23 de 185C.)
Volvemos los tiempos de la Grecia, con sus juegos
olimpico.s, cayendo por accidente en la edad media, por los
retos que se dirigan los caballeros arrojndose el guante
I rostro,
y
i)or los enmascarailos paladines.
Despus de haber pagado Buenos Aires su tributo de
admiracin, aplausos
y
oro Thalberg, que ir pregonando
por doquier, que nuestros billetes de . mil, pesan mas que
los millares de reis de plata de liio Janeiro, dadas las pro-
pjrciones en que los recogi en ambas capitales, necesitaba
dejar el coturno de la artes de Orfeoi para revestir la al-
pargata del va.sco,
y
hacerse pueblo, en torno de los Hr-
cules que iban disputarse el premio de la lucha.
La (pie so.stuvo M. Challes ayer larde ofreci la curio-
sidad pblica, uno de los espectcuhS mas escitantes que
se hayan pre.sentado en Amrica,
y
para nosotros ocasin
estudiar con satisfaccin,
y
llenos de fe, en los destinos de
estos paisas, los instintos tie la <lemocracia,
y
su aptitud
para gobernarse ^i s misma.
En el estrecho recinto de un teatro, mil seiscienlo.s va-
rones lie todaH condicione.s de ht sociedail, apiados de
diez
y
seis por palco,
y
obstruidas las avenidas, sin guar-
dias, en medio del tumulto que escita las vivas emociones
32 OBUAS DE SAKMIENT
de estos espectculos varoniles, no hubo un incidente que
hiciese reclamar siquiera el orden, no obstante que ocu-
rri algo, que hubiera en otras circunstancias
y
en otro
pueblo, exasperado las pasiones populares*
Tan ruidoso
y
dramtico ha sido el incidente, que seria
puerilidad negarle los honores de la prensa, pues los de
la publicidad le sobran en mala hora.
Haban en La Tribuna de ayer llamado la atencin del
pblico unas liojas verdes^ sustituidas las secas, con que
aquel diario entretiene los domingos sus lectores.
Firmbalas una M, inicial que poda decir Mrmol,
y
describiendo el autor escenas de Palermo, trazaba carac-
teres, indicaba Hechos que parecan hacer alusin per-
sonas conocidas.
Peligrosa es la ficcin romanesca en las ciudades de ter-
cero cuarto orden, porque, no siendo grande hasta per-
derse de vista el crculo de las relaciones, la malicia pblica
se ejercita en descubrir, con mas menos tino, los hechos
reales que con la ficcin tienen semejanza. Villergas
intent en Espaa hacer unos Misterios de Madrid,
y
desde
entonces tuvo que expatriarse por los odios que su ensayo
sublev, acaso con menos razn que lo que se crea.
Sea de ello lo que fuere, mientras el pblico se agitaba
pidiendo comenzase la lucha, oyse una voz que dominando
el bullicio dijo: en presencia del pblico de Buenos Aires
declaro que el Senador Mrmol es un infame calumniador.
Era la voz del joven Mansilla,
y
puede calcularse el tumulto
que tan inopinado como extrao procedimiento debi pro-
ducir.
Pesa sobre este joven una herencia desgraciada, pues no
sabemos que se le acuse personalmente de acto indigno,
no ser que se llamen tales, indiscreciones de altanera en
la poca del odioso reinado de su familia.
Nadie hallar razonable su procedimiento, que revelaba
una terrible exasperacin; pero ofendidos, lo que l habr
credo, sus padres, cada hijo encontrar en su corazn
atenuaciones de una falta gravsima, que emana de tan
pura fuente.
S.MiiJs [)erinitido, por evitar malas interpretaciones, dete-
nernos en este incidente doloroso. Como en materias de
religin los doctos es permitido leer libros prohibidos, as
COSTUMBRES

PROGRESOS 33
en poltica hay algunos que tienen el derecho de no ser
sospechados, en sus conceptos. La familia de Rosas, aun
los miembros que fueron inocentes, en su tirana, sufre
hoy una terrible expiacin de los crmenes de su jefe;
y
cuan injustas sean las tribulaciones que les vienen de
cuando en cuando, son siempre una saludable leccin
para estos pueblos, donde las tiranas estn amenazando
retoar bajo nuestras plantas, para que no olviden que
hay justicia en la tierra, contra esos ajamientos que los
favorecidos imponen las vctimas en los das de poder.
Hoy pagan en la misma moneda los desafueros de otras
pocas.
Esto dicho, no olvidemos que se trata de una seora
indefensa, menos por la debilidad de su sexo, que por el
desvalimiento
y
la animadversin pblica;
y
que la prensa
debe alejar de sus pginas todo asalto la vida privada,
sino quiere que las vidas privadas, alarmadas, justifiquen
las tentativas de los perversos para poner trabas la
prensa. La libertail debe cuidarse s misma,
y
nadie
conspira contra la de lu prensa como los que abusan de
ella. Las fiojas verdes, estaban con alusin o sin ella, verdes
en demasa. Solo la historia le es permitido levantar
alto el grito reprobador.
El seor Mrmol pudo al fin hacerse oir,
y
con calma
admirable, observ lo indiscreto del reto, ofreciencio las
seas de su casa, para recibir el guante (jue le arrojaban,
y
dar en cambio sus botas.
Gritos de fuera Mansillu, la Crcel Mansilla, hicieron
que el Jefe de Polica se acercase al mal aconsejado joven,
y
lo hiciese salir del teatro por evitar tumulto, con lo que
se estableci la calma,
y
principi la lucha, como si tal
hubiese ocurrido.
A pedido del lidiudor fueron nombrados para formar el
Juri que deba dirimir las cuestiones que se suscitaren, los
Sres. Cazn, Sarmiento
y
Martnez de Hoz. Todava en
esta eleccin haba un rasgo caracterstico de nuestra feliz
poca. Solo en los pases libres
y
sinceramente gober-
nados, el pueblo reunido en espectculos bulliciosos, elije
de comn acuerdo para presidirlo al Juez de Polica.
El espectculo correspondi en todo las anticipaciones
Tomo ilu.-
34 OKRAS 01'. SAKMIKNTO
que tan numeroso concurso haban reunido. El primer
luchador que se present nada prometa los ojos de los
inteligentes. Faltbale musculatura,
y
era fcil prever ya
el desenlace de la pugna que dur poco, dando con ambas
espaldas en la arena, segn las prescripciones del juego.
Mejores antecedentes abonaban al segundo, vasco chan-
gador, que tenia su fama bien establecida de fuerza herc-
lea; pero careca de maa
y
de gracia,
y
toc la arena
pocas vueltas.
Un bearns fu el tercero, alto, de formas elegantes, ms-
culos pronunciados, gil
y
diestro. Habase pintado de
rojo la cara como los indios norte-americanos,
y
colocdose
en la huincha una pluma figurando la de guila con que se
adornan aquellos guerreros. Este atavio que daba sus
formas mayor realce, mostraba que no era nuevo en las
lides del circo. Problo poco andar, con grande inters
del pblico, prolongando su resistencia, zafndose con agi-
lidad de las robustas garras de su adversario cuando se
senta mal trado,
y
recobrando su equilibrio cuando bam-
boleaba.
Notamos con placer que el instinto el arte le sugera la
misma tctica que hizo invencible Zoto, en Chile, quien
no pudo derribar Charles en dos aos de prueba. Aprove-
chndose de su estatura, que domina esta especie de dada
cuadrado, alejaba el cuerpo del contacto de sus cortos
brazos tomando al atleta del cuello,
y
hacindolo caer de
bruces, lo que s bien no es caer, seguti las reglas del juego,
exaltaba tanto las pasiones de los p;irti]ai"ios de Zoto,
y
lo
era el pblico en masa, que la funcin se terminaba de
una manera poco digna.
El bearns luch los treinta minutos prescritos, sin ser
vencido aterrar su antagonista,
y
terminada la lucha
por intervencin del Juri, dirigi la palabra al pblico,
agradecindole las vivas simpatas con que lo haba ani-
mado.
Presentse el cuarto, el enmascarado, que haba con
sobrada arrogancia provocado por ia prensa al rey de los
luchadores. Con este la apuesta que se jugaba era la
entrada recogida que poda pasar de mas de mil duros.
El inters del pblico haba sido redoblado por este inci-
dente,
y
lo suban de punto una talla herclea, unas-
COSTUMBRES

PROGRESOS 35
espaldas que abonaban la arrogancia del porte,
y
cierto
desden de su adversario.
Desfavorecan su fgura empero unos calzones blancos
largos
y
ceidos alto la cintura, que cubran la parte mas
bella del cuerpo, quitndole la gracia que despliega en las
actitudes de la lucha.
Perdilo su demasiada arrogancia. Dos veces hizo perder
la arena Charles, levantndolo en el aire; dos veces lo
hizo bambolear,
y
por el aplomo cerrado de su juego, el
pblico auguraba buena suerte al lidiador enmascarado
y
una terrible contienda.
De repente, como el guila sobre su presa, en un momento
en que ambos atletas se estaban midiendo con la vista,
cae Charles sobre la mscara,
y
agarrarlo
y
hacerlo surcar
la arena con su ancha espaMa fu todo uno, con grande
sorpresa
y
estupefaccin del pblico que no se esperaba
tan pronto desenlace.
Traicin gritaron algunos inexpertos; arte respon-
dieron los inteligentes, que la lucha era una de las bellas
artes que cultivaban los antiguos,
y
los hroes de la
arena levant estatuas la Grecia,
y
prodigaban coronas en
los juegos olimpicos. Tuvo el desventurado mscara quiz
la indiscrecin de descubrirse,
y
cay victima de su alta-
nera confianza.
Ansioso el pblico de emociones, peda gritos, mas
luchadores, pretexto de que uno de los cuatro prometidos
no habla sido vencido, como si pasados los treinta minutos
pudiese asegurarse que ninguno huya de serlo, si ninguno
resistiese cinco, bastaran veinte luchadores para llenar el
tiempo designado.
Reunise el Jury
y
unanimidad decidi que las condi-
ciones de la lucha estaban llenadas; con lo que empez
salir la gente, por los estrechos vomitorios del teatro.
Muy sensible es que no tengamos un circo para esta
clase de espectculos que tan vivo inters despiertan
y
cobran mayor brillo iluminados por el sol en ancha arena,
dejando exhalarse al aire libre humo, exclamaciones
y
bulla que atruenan debajo de una techiunbre, amenazando
h1 parecer hundirse sobre los espectadores.
El circo de Nimes en Francia est hoy consagrado la
lucha, como en tiempo de los liomanos,
y
la Municipalidad
36
OBUA.M B SARMIENTO
paga premios de seis mil francos , los vencedores, fin
de estimular el desarrollo dlas fuerzas con estos juegos
atlticos. Sbese que los espartanos hacan luchar las
doncellas fin de que la prole fuese robusta.
Hoy la educacin de los pueblos tiende restaurar la
olvidada gimnstica,
y
modelos de fuerza como Charles,
arrancarn aplausos por todas partes,
y
provocarn compe-
tidores.
EL TIRADOR DEL PAISANO
(Anales de la Educacin, 1858.)
Si por una sbita revolucin cesase de circular el papel
moneda, el paisano desprendera los botones de su tirador
y
un milln de duros por lo pronto haran frente la nece-
sidad de moneda metlica. Cmo ha venido constituirse
este tesoro ambulante en la cintura del paisano? Pas alguno
de Amrica consume mayor cantidad de plata labrada que
el Estado de Buenos Aires que no posee minas como Chile,
el Per Mjico. La calle del Buen Orden hacia el campo,
la de los Lomilleros
y
otras, ostentan en sus numerosas
exhibiciones de prendas un raudal de plata refulgente, en
pretales, fiadores, maniadores, rebenques, espuelas nazare-
nas, estribos, pasadores
y
cabezadas que hacen bajar en
efecto la cabeza del caballo, agobiado con el peso de la
artstica pero ponderosa masa de plata.
Interrogando un platero sobre el valor de un juego de
estas piezas, nos ha asegurado que cuestan de seis ocho
mil pesos, sin contar con frenos de plata pura que usan los
mas lujosos. En 1857 el marco de pina se vendi doce
patacones, es decir, dos pesos fuertes mas que su valor
metlico,
y
casa de comercio hubo que vendi dos mil
marcos un solo fabricante de arreos ecuestres.
Los paisanos prefieren la plata acuada para mandar
hacerse sus espuelas,
y
la renen lentamente, pagndola
mas subido precio que el valor metlico; porque el paisano
en estas sus joyas, no se contenta con la apariencia
y
el oropel, sino que estima ante todo el valor intrnseco del
metal, razn porque las imitaciones con las mismas formas
galvanizadas no han tenido nunca aceptacin, como si el
COSTUMBRES

PROGRESOS 37
paisano menos quisiese parecer aperado los ojos de los
otros, que estar satisfecho los ojos de su propia conciencia
del valor de sus prendas.
Hay, sin embargo, en estos usos que parecen originales
y
estravagantes, razones profumias que los perpetan
y
gene-
ralizan en todos los paisesen que las condiciones de la vida
del pueblo son anlogas.
Las monedas de plata que el paisano nuestro lleva en su
cintura, llvalas entrelazadas en largas chorreras entre sus
cabellos la mujer de los pases orientales,
y
Horacio Vernet
las ha puesto entre las galas de Judit, la Rebeca; porque
lo que hoy sucede entre los rabes, ha debido suceder dos
mil aos atrs, no habiendo cambiado sus costumbres pas-
toriles. Los franceses que acompaaron Napolen al
Egipto se ocupaban muchos das despus de la batalla de
las Pirmides en pescar en el Nilo los cadveres de los
Mamelucos, ginetes que como los nuestros llevan sus per-
sonas
y
caballos en arreos, en puales, pistolas
y
sables
recamados de plata, oro
y
piedras preciosas, toda su for-
tuna.
La vida ambulante, la falta de familia, la inseguridad de
la tienda del rancho, han aconsejado en todos los pases
en que tiene lugar, reducir k metales
y
piedras preciosas
todas las economia.s,
y
llevarlas sobre el cuerpo bajo la
gualda del alfanje del cuchillo del poseedor, que es la
cerradura de esta tienda de objetos de valor.
El tirador del paisano es una Caja de Ahorros, que no
produce inters,
y
que est sujeta prdidas parciales del
capital, a una ruina completa segn los percances de la
vida. Asi es que hay ya urj principio de inteligencia
y
de
previsin laudable, (jub pudiera, mejor aconsejmio, conver-
tirse en una fuente de bien estar. El roto chileno, el cholo
boliviano, estn en mucho mas abajo. Cualquiera que sea
el fruto del trabajo el valor del salario, desde el domingo
al lunes chancelan todos sus haberes en la embriaguez,
comenzando la vida de nuevo por la vuelta al trabajo dia-
rio |)or lo enca[)illado, como suele decirse, esto es con la
pobre camisa, ponchillo, calzn
y
sombrero de mala muerte
que constituye su ajuar, menos reluciente sin duda, pero
tan nico como el caracol de cal que sirve de casa
y
de
vestido al ser que este nombre lleva. El gaucho argentino
38 UHKA-S l>K 8AKMIKNTU
prevee ya, razn para la que no consiente prendas
zahuma-
das, ni botones de moneda falsa. Atesora;
y
ostentando en
el tirador su tesoro quiere hacerse valer,
y
mostrar sus
compaeros
y
sus patrones que no es tan desvalido, ni le
faltara una prenda que empear, llegado el caso de salir
de un ppuro.
Al tirador rodeado de pesetas,
y
abrochado con dos
cuatro pesos fuertes
y
onzas de oro, veces se aade un
pual con cabo
y
vaina de plata. Un grado de elevacin
moral mas se ostenta en ponderosas espuelas,
y
ya es otro
homl)re el que puede mas de las cabezadas de plata aa-
dir fiador, maneador
y
puntillas idem.
El nmero de los que as estn acumulando caudales debe
ser muy grande,
j
uzgar por los centenares de tiendas donde
por millares estn expuestas estas ricas piezas de ornato.
Oh! los jvenes indiscretos de la cmara de diputados no
saben el dao que hicieron deteniendo la primera sucursal
del Banco, que se prepara salir la campaa recojeren
sus arcas sagradas esos millones de biiillon que andan relu-
ciendo estrilmente por los campos, dando al paisano la
caja de ahorros que se ha hecho de su propia persona
y
bajo su propia guarda, en esos pesos fuertes que para el
caso de una necesidad lleva siempre consigo,
y
que cambiar
por una papeleta del banco, desde que sepa que hay quien
le cuide su tesoro
y
se lo devuelva con creces la hora de
reclamado.
La sucursal del banco de San Nicols habra comenzado
la redencin, lenta al principio, general mas tarde, de la
plata acuada
y
en barras que por valor de dos millones
entra en nuestras campaas
y
no vuelve salir. La mitad
por lmenos el tercio de los diez millones de fuertes que
gira el banco, se compone de esos mismos ahorros que en la
campaa se metalizan en chapeados
y
botones. Por eso en
la ciudad no se usan ya ni los unos ni los otros.
Fltanle al paisano ciertas luces sencillas para conocer
que paga muy cara la plata labrada amonedada,
y
no ha
habido quien le diga que hay un medio de aumentar el
valor primitivo del caudal que guarda en las costosas pren-
das de su atavo, depositndolas en una sucursal del banco,
quehabrasin los dainos cajetillas de la ciudad, (perdne-
senos la palabra) llevado sus pagos, la nueva del descu-
COSTUMBRES

PROGRESOS 39
brimiento,
y
la seguridad que ahora solo confa su vigilan-
cia
y
la punta de su cuchillo.
El paisano nuestro participa candorosamente del movi-
miento que hoy agita todas las sociedades civilizadas,
guardarlos ahorros
y
educarse educar los hijos. El pai-
sano guarda como lo entiende
y
sabe,
y
suya no es la culpa
si los que mejor saben
y
entienden no le prestan consejo
y
ayuda. Las cajas de ahorro son el tirador del paisano en
todos los pases,
y
sabemos de Estado americano que con
un milln
y
ciento treinta mil habitantes, tiene en su caja
de ahorros treinta
y
tres millones de pesos fuertes deposi-
tados por ciento cincuenta mil depositantes, lo que hace
que excepto los nios que estn en la cuna,
y
algunos milla-
res de ricos, no haya hombre, anciano joven que no est
depositan'io en aquel tirador comn sus economas para
constituirse un peculio.
Verdad es que todos los habitantes de aquel dichoso
Estado, Massachusets, sin excepcin de uno en cada diez
mil han recibido educacin, que hace al hombre pensar en
su suerte futura,
y
aspirar una posicin mejor.
Pero con educacin sin ella, la hora de los chapeados
ha sonado ya;
y
poco hemos de vivir antes que sus mode-
los mas afamados no tengamos que ir contemplarlos en
algn museo de curiosidades costosas.
|La galvanizacin! Eso est de Dios! En cada cabezada,
en cada juego de puntillas habr un diez por ciento de cha-
pas galvanizadas que el fraude introducir entre las de
legitima plata,
y
no pudiendo por medio humano alguno
verificar las piezas una una, chapa por chapa, prenda
por prenda, la desconfianza del paisano conilenar todos los
herrajes, sin que pueda apartar la idea de ser engaado,
puesto rjue el mismo (jue los vende no podra responder
sino moralmente de la pureza del metal aparente;
y
cuando
de plata se habla, las seguridades morales son letra muer-
ta. Era preciso inventar el medio de dar cala los chapea-
dos
y
medallas que parecern pesos patrios,
y
mientras se
devanan los sesos por hallar invencin tan peregrina, el
paisano depositar en el banco, si sus sucursales estn
mano, los pesos de papel que le cuestan sus prendas,
y
de.de que palpe que ni el orn ataca all su tesoro, ni vie-
nen ladrones por la noche robarlo, como lo teman los
40
OBRAS DE SARMIENTO
buenos mozos de las Cmaras, dejar que se los guarden
y
a u men te n indefinida men te
.
La fabricacin de sillas de montar que hoy se hace
en grande escala, el uso del saco que se generaliza en
nuestras campaas, van quitando su vanagloria los
chapeados,
y
no ha de tardar mucho antes que el pai-
sano en lugar de echar mano al tirador, haga el mis-
mo movimiento para ostentar su reloj de oro,
y
ver que
hora es, porque el tiempo ser entonces moneda,
y
el ins-
trumento que mide
y
distribuye el tiempo, objeto de cplto,
y
prenda del equipo del paisano. El ranger (ranchero) de Tejas
abandon los herrajes de plata, al da que se puso en Con-
tucto con la industria norte americana.
EL NEWSBOY
(La Educacin Comn. Setiembre 1
1876)
La venta de los diarios de las grandes capitales ha crea-
do el oficio del nio vendedor de diarios. Es el newsboy
un hombre independiente, un comerciante
y
un ciudadano
de nueve aos. Aunque no lleve bajo el brazo el paquete
de diarios
y
aunque no lanzeel grito anuncio con la no-
menclatura de todo su repertorio; aunque no se plante
delante del distrado transente cerrndole el paso para
meterle por los ojos su mercadera; el newsboy sera reco-
nocido desde lejos por su paso seguro, por la firmeza de su
mirada, el desparpajo de su aspecto,
y
una cierta sonrisa
maliciosa
y
provocativa con que muestra la posesin de s
mismo,
y
hallarse en su patria
y
en su propia casa, la ca-
lle pblica. Este tipo moderno, forma, sino una grande
asociacin, una red que abraza una ciudad entera, se infil-
tra en los ferrocarriles,
y
recorre el pas circunvecino. A
la edad de diez aos no depende de nadie, pues si recono-
ce padres estos dependen de sus larguezas. Gana de diez
veinte pesos fuertes al mes,
y
se conoce caso en Buenos
Aires, de vendedor que hace novecientos pesos moneda
corriente al mes. Compra los diarios vendaje
y
sabe dis-
tinguir el mas demandado en el distrito que recorre, en-
tre los transentes de los ferrocarriles.
Los neisboy de Nueva York
{
pasan de doce mil ) fre-
COSTUMBRES

PROGRESOS 41
cuentan los teatros, aplauden estrepitosamente las barbari-
liades estravagancias de los negros de Florida, silvan
quienes les place,
y
tienen la polica en acecho. Fuman
por las calles, mascan tabaco, usan lenguaje impropio,
y
juegan descaraisarse, lo que es mucho decir, pues no siem-
pre tienen, juzgar por su desaseo habitual, una camisa
que mudarse.
Es pues el neusby un hombre hecho
y
derecho la edad
de ocho diez aos; libre como el aire
y
su talante
y
despe-
jlo hace aparecer mas desenvuelto que un campesino. Es
un hombre anticipado, una planta florida en la almciga,
y
por lo tanto degenerada.
La moral es moneda que no ha descendido todava ala
rejion que habita. Es libre pensador,
y
no cree ni en las
noticias que dislril)uye, pues l las inventa alarmantes:
Derrota de Grant en el Potomac, Incendio de Washing-
ton por los rebeldes, para despertar la atencin de su p-
blico. No ha robado nada en su vida, porque Dios gra-
cias, su trabajo honrado
y
honorable le basta
y
sobra, ni
los ataques las personas pasan de una ria con alguno de
sus cofrades; pero el hombre prudente, la polica, el sacerdo-
te, el educacionista ven de donde pueden salir mas tarde
los flajelos de las grandes ciudades.
Los filintiopos se alarmaron cot razn al ver esta no
prevista variante de la miseria humana. Conocase el
vicio causa de la escases. Ahora se le ve venir audaz,
cnico, tranquilo, causa de la temprana abundancia.
Tratse de acercarse ellos
y
sus congneres los blueboots;
pero la dificultad estaba en amanzar aquellos montaraces
chicuelos, rebeldes toda sujecin. Logrse reunir algu-
nos en una casa donde se les proveera cama
y
habitacin
(por su dinero se entiende); pero ah debia cesar toda
ingerencia extraa. Si el pastor, (generalmente son ellos
los que 86 constituyen en redentores) quiere dirigirles la
palabra, una voz tiple,
y
ya alterada por el uso del wfscky,
dice. Va predicar el padre este? Y la risa
y
la algazara
de la turba infantil hace imposible el speceh, la confe-
rencia. Fu preciso capitular
y
no hablar de moral ni de
religin,
como lo hara un sujeto en manos de Karey, al
presentarle el freno, si previera
y
comprendiera su uso.
Se convino en que en lu tarde se les servira una taza de
42 OUKA UK AKMIUM'U
caf eii un saln destinado al efecto. Deban pasar los
agraciados por un largo corredor dotado de aguanaaniles,
donde un mozo los invitaba lavars^ lu^ manos
y
arreglarse un poco el cabello para sentarse la mesa.
Este fu el primer paso para acometer la cultura de
aquellos espritus desarrollados irregularmente, atrofin-
dose todas las partes que el excesivo
y
|>rematuro desen-
volmiento sacrifica. Han odo poco puco razn, tienen
clases de varios ramos,
y
reconocen por lo menos vnculos
morales; porque el primer mal que esta situacin inde-
pendiente crea, es que la educacin parece intil, quien
tan buen provecho saca de las letras sin conocerlas; pues
el newsboy es un literato que no sabe leer.
En otras ciudades,
y
antes que se formasen los caracteres,
la corporacin municipal impuso patente al ejercicio de la
noble profesin de newsboy;
y
para obtenerla, saber leer,
escribir
y
contar, como parece del caso, asistir cierto
nmero de horas una escuela, dando fianza, etc.
El embrin de esta variedad de la especie entre nosotros,
no sabe generalmente leer. Conoce los diarios que vende
como los paisanos las marcas,
y
cuando algo de hiriente
novedoso contiene alguno, el que se los vende tiene el
cuidado de ponerlo en pico, para que lo vociferen
y
pro-
paguen. Pero aqu como en otras partes, presenta esa
fisonoma hbrida, en que la satisfaccin
y
el sentimiento
de la suficiencia adulteran el candor casi suplicante
del nio dbil indefenso. Muchas familias pueden vivir
con las ganancias de estos especuladores, si se asegura
que no tiren la calle,
y
en el da, el dinero que pueden
volver ganar el siguiente. Lo que es seguro, lo que inte-
resa la sociedad,
y
es el objeto de estas observaciones,
es que jamas se instruirn,
y
que la profesin que hoy
ejercen, sin controles,
y
la capacidad que se desenvuelve
sin sujecin moral, religiosa poltica, puede un da servir
de pbulo, de viento las chispas incendiarias que sobre
las grandes ciudades arrojan tantos millares de chimeneas
encendidas.
No es imposible,
y
sera bellsimo verlo, fundar escuelas
de la tarde pagadas por esios capitalistas, pues les sobra
para tanto, en que reciban la educacin que no tienen;
avancen
y
completen los rudimentos que hayan recibido.
COSTUMBRES

PKOGKESS
43
y
como ha de haber patente
concedida
para el ejercicio
de una profesin en las calles, la patente puede ser reti-
rada, si se ve que no hay medio racional de ejercer intluen-
cia sobre
nimos ya demasiado
pervertidos. (*)
EL FERROCARRIL
INTEROCENICO
(*)
(El Nacional. Diciembre 14 de 1871.)
El leguaje poco mesurado que ciertos diarios emplean en
cuestiones polticas cuando atacan
desaprueban los pro-
cederes del gobierno, quien es de buen tono tratar con
menos miramientos que el que se guardan entre si redac-
tores de opiniones
encontradas,
pareciera fuera de lugar
cuando solo se trata de cuestiones
de mejoras, cuya
practicabilidad
ventaja puede ser para unos cuestio-
nable, mientras para otros son claras como la luz del dia.
Desgraciadamente
no sucede as. Si de un ferrocarril,
un muelle, un telgrafo se trata, ir la reprobacin de un
sentir contrario hasta el vejamen, hasta la suposicin de
motivos interesados hostiles al progreso.
Con motivo de haber el Gobierno Nacional
diferido para
cuando el Congreso se reuniera,
comprometer su aquies-
cencia propuestas de hacer el proyectado
ferrocarril
interocenico. El Nacional llegu hasta
sospechar que el
Ministro del Interiorno quiere,
y
aqu e.st el gran pecado,
que tal camino se abra.
(1 ) Diez aos despus un lllntropo acometi la empresa en Buenos Aires .te
fundar un asilo de vendedores de diarlos. Tenemos entendido <iue ha fracasado.
(.V. del B.)
(J) En la correspondencia
del 'resldenle Sarmlenlo (ir en volumen posterior)
Bf hallan las p.-irtas dirlRlilas al Gent^ral Arredondo jofe de las fronteras, prejun-
tando sobre la posibilidad de
cxpcdlclonar una comisin de Ingenieros, lue
reco-
nocles; el trayecto para un ferroc.irrll
Interocenico,
cuales serian las fuerzas
necesarias [.ara esculla, etc. otra carta da cuenta al (lobernador Castro. lUc
se
haba empefiado en el proyecto aludido, de que la
res|)uesta de Arredondo era
desfavorable, demostrando la Imi.osibliidad
material de llevar
cabo la expedicin
|ue requlrlria todo un eJ.VcIto
expedicionario y
sublevarla
ludas las Indiadas.
Han debido manifestarse Impaciencias
contra el Gobierno Nacional en la prensa,
rjue han provocado las Imeas .|ue siguen y
.jun tenemos
manuscritas, sin haber
podida averiguar si fuesen publicadas.
('V. dtl E.)
44
OBRAS DE SAKMIENTO
Nuda de particular tendra que consultando los inte-
!-eses del pas no guste mucho de aventurar fondos en
empresa tan de dudosa utilidad y
conservacin. Pero
fuera de esta posibilidad, hay
antecedentes administrativos
que muestran que de parte del Ejecutivo hay el deseo
de no exajerar las tentativas de mejoras mas all de lo
^
posible, dados los compromisos
adquiridos
y
la capacidad
del pas. Cuando se empezaron los estudios del ferro-
cairil del Norte, el Ejecutivo los propona hasta Tucuman
solamente. El Congreso llevado de la fiebre del progreso
lo extendi hasta Jujuy.
El ferrocarril al Ro IV obtuvo el caluroso apoyo de la
administracin ; no as el estudio hasta San Juan, al menos
en la forma de contrato por empresa, lo dej la accin
del Congreso. El proyecto de ferrocarril por el Chaco
Santiago, no obstante venir bien recomendado, otro de
Santa Fe
y
cien empresas que cada dia se proponen, han
sido detenidas por el Ejecutivo, para dar tiempo al tiempo,
y
evitar que una loable pero indiscreta impaciencia nos
haga abarcar mucho, sin realizar nada.
De seguro que no culi)arar al Ejecutivo de remiso en
materia de viavilidad
y
medios rpidos de comunicacin,
pues ha ido hasta donde es posible, dados los recursos
del pas,
y
aun mas all.
Pero alguien lanz, ahora tres aos, la circulacin
la idea de un ferrocarril que una al Ro de la Plata con el
Pacfico ;
la idea por lo osada
y
novedosa sonri al espritu
pblico,
y
acojido por el Gobierno de Buenos Aires, abando-
nada
y
rehabilitada despus, es ya crimen no ser muy
entusiasta por la tal idea,
y
no creer en la posibilidad litil
de tal empresa.
Hay sin embargo un hecho que debemos recordar por
ser muy del caso. Cuando se ech rodar este pensa-
miento, sin padrinos todava, en 1864, el actual Presidente
siendo la sazn Ministro Plenipotenciario en Chile, diri-
gi una nota al gobernador
acompandole datos estads-
ticos, para mostrar lo improductivo
y
peligroso de tal em-
presa, que no responda ningn inters argentino por lo
presente ni haba de favorecer el movimiento general del
comercio de uno otro ocano.
Los que como E/ iVflCo?i(/, creen artculo de f la practi-
COSTUMBRES

PROGRESOS 45
abilidad de tal empresa, no atribuirn tales observacio-
nes hechas entonces, otros motivos que el deseo de evitar
errores onerosos, que puede conducir el dejarse guiar por
la imaginacin de soaiias ventajas,
y
por una ciega imita-
cin de lo que en otras partes se hace, pues entonces se
agitaban ios Estados Unidos, por realizar el ferrocarril in-
terocenico que en efecto se ha llevado cabo. Despus
de aquella poca ha sido franqueado el Itsmo de Suez, la
navegacin entre Europa
y
Asia, y. este cambio de rutas, de-
jado menos frecuentados
y
necesarias las del Cabo de Bue-
na Esperanza
y
la de Hornos
y
Magallanes.
Un ligero estudio del mapa explica estas diferencias de
posiciones relativas. La Europa central, los Estados Uni-
dos
y
los puertos habilitados de la China
y
el Japn yacen
por trmino medio hacia el grado 40 de latitud norte. En
otros trminos, el mundo comercial est en el norte del
globo. La apertura del Itsmo de Suez ha abierto una linea
casi directa de comunicacin martima con la Iiidia,
y
el
ferrocarril de Panam, el interocenico americano,
y
dos
mas ya en estudio en construccin ofrecen lineas rectas de
comunicacin entre Europa, Amrica del Norte
y
Asia Orien-
tal, que disminuyen la necesidad de dar la penossima
y
larga vuelta por los cabos, que viene ser como una cir-
cunnavegacin del mundo.
Quedaran las colonias inglesas en Australia, Nueva Ze-
landa, etc. mal servidas por aquellas rutas,
y
necesitando
siempre seguir los antiguos derroteros por la vuelta do los
cabos. Aun asi para la fcil comunicacin de pasajeros la
linea de vapores que con tanta rapidez pone hoy en contac-
to por el Estrecho de Magallanes, la Europa con el Pacifico,
hara poco frecuentado un ferrocarril que acortase un po-
co la distancia, aumentando los costos de la navegacin.
Al riesgo que acompaa siempre toda navegacin
y
el presumible en Magallanes, hay (jue oponer el peligro de
ser asaltados por indios indmitos en tierra, en una exten-
sin que no bajar de doscientas leguas, cosa que los pasa-
jeros con caudal tienen derecho de estimar en algo. Cu-
les seran las ventajas del trayecto? Cinco dias mas de na-
vegacin. Pero en un viaje de Australia Europa, del
Per Chile, cinco dla mas menos de navegacin, en
distancias recorrer de millares de leguas, no equivalen
46 OHMAS DE SAKMIENTO
tomar un buque hasta la cabeza de un ferrocarril, aventu-
rarse en medio de las soledades en un ferrocarril,
y
tomar
otro buque, si tan mano est para continuar el viaje has-
ta Europa Australia. Son tres viajes con sus precios
aparte, sus afanes propios
y
sus riesgos
y
molestias, en lu-
gar de uno de una pieza de un punto al de su destinacin.
Hacemos estas observaciones para mostrar que no hay
visos de razn en suponer mala voluntad contra un pro-
yecto, aunque otros se crean en posesin de mejores datos
para acojerlo. Los viajeros por placer por negocios hu-
yen de toda molestia, las mercaderas de todo recargo de
gastos, los inmigrantes de toda contadura que les impon-
gan otros que los de su embarque. Por el ferrocarril de
Panam de diez leguas de largo, no pasan todava merca-
deras sino de valor, porque el buque que las trae, el ferro-
carril
y
el que ha de recibirlas al otro extremo, cobran tres
fletes en lugar de uno, que una navegacin continua exije,
sin que se crea que su precio equivaldra uno solo, pues
no es esta la prctica del comercio. Una navegacin de
mil leguas se cobra por el valor computado en tiempo de
dos mil, dando en los costos su lugar las calmas, los vien-
tos contrarios, etc.
Ahora basta fijarse en la materia de los productos ame-
ricanos de Australia; todos son materias [trimas, granos,
peletera, lanas, cobre, que no soportan trasbordos ni des-
embarcos.
El oro, nico artculo de valor, no es trasportado sino por
los buques de guerra de Inglaterra,
y
sin eso se concibe que
no se sometera atravesar por lugares inseguros por
tierra.
Los emigrantes son de ordinario gentes pobres, para
quienes el tiempo de navegacin corre de cuenta del capi-
tn del buque, dure tres seis meses, pues el buque es pa-
ra ellos un hotel que se mueve,
y
que les debe comida
y
al-
bergue hasta el punto de destinacin.
Si no hay que contar mucho con el trnsito entre ambos
ocanos, que ser menos necesario medida que al norte
del mundo se abran nuevas vas, se aumenten los vapores
del Estrecho de Magallanes, menos ha de servir en tiempo
de pagar los costos
y
la conservacin del camino para
desarrollo
y
valor de las tierras adyacentes. Un ferroca-
COSTUMBRES

PROGRESOS 47
rril no puede atravesar pas poblado de indios salvajes. Ur>
levantamiento general trajo el interocenico; pero el Ge-
neral Sherman contest los indios alzados, que necesita-
ban comunicacin los Estados con California
y
ellos ya
no podian seguir salvajes so pena de exterminio. Po-
demos nosotros usar este lenguaje con Cafulcur? Y una
sola desgracia en un ferrocarril por pas salvaje, lo dejar
intil
y
sin empleo por aos, pues los 'pasajeros por cuatro
dias ahorrados, en paises donde el tiempo no es moneda,
no han de exponerse peligros reales imaginarios. Des-
pus de las malaventuradas expediciones de los almirantes
espaoles, Sarmiento
y
Cabral, el Estrecho de Magallanes
qued abandonado por un siglo
y
el Cabo de Hornos fu
solo franqueado al comercio despus de la conquista de Chi-
le, defendindolo las pavorosas relaciones de los antiguos
navegantes sobre sus peligros*
Porqu ha de haber falla de patriotismo en pensar
que aun no est aquella parte de nuestro territorio en
condiciones de conservar un ferrocarril? Ser del todo
improbable que los indios lo destruyan en parte,
y
queden
rieles
y
carros abandonados como hay aun pilas de bronce
en dontle fueron plazas de pueblos cristianos en Arauco?
Las propuestas piden el 7 por 100 de garanta, bonos
nacionales al 80 con el 6 por ciento, que son el mismo
siete por ciento;
y
el Congreso que los sancione debe mi-
rarse
y
remirarse para comprometer tales sumas en ensa-
yos peligrosos.
Estas consideraciones tienen mas valor si se considera
que ningn puebK) argentino pxse/ifg, ser l)eneficiado con
tal empresa; pues todo el plan est montado en hiptesis
en que la imaginaciones el mejor expositor. Supongamos
que hay tierias labrables, que los indios no nos molesta-
rn, <pje habr emigrantes que quieran internarse tanto,
que estemos en paz jmra poder defender aquellas colo-
nias, etc.
Tenemos aun toda la provincia Buenos Aires poblada
que reclama mas ferrocairiles: tenemos provincias de que
ligar las costas,
y
que leclaman con el derecho que tie-
nen los que forman la Repblica, que los intereses exis-
tentes
y
ya creados sean alen<iiilos de preferencia.
L'i nota <lel Ministro de Gobierno nada ha dicho qu&
48
OBRAS DE SARMIENTO
revele pensamiento alf?uno. El Congreso ha mostrado el
ao anterior una susceptibilidad desusada en materia de
obras pblicas inversiones;
y
el Ejecutivo no ha querido
anticipar compromisos que reaten al Congreso, quien co-
rresponde votar los fondos.
UNA EXCURSIN A LAS CARABELAS
Veinte leguas de navegacin vapor por entre las islas
CULTIVADASENCUENTRO DE TRES VAPORES ISLEOS

AnTE-
quera, Toledo, las Carabelas.
(La Tribuna, Marzo 2 de 1875.)
Hse secado, diremos as, en la lengua, la palabra cara-
bela, que por las tres que trajo Colon en su viaje de des-
cubierta debiera estar como el lanchen de los Argonautas,
inscrita en alguna de las constelaciones celestes para eterno
imperecedero recuerdo. Encuntrasela, sin embargo, viva
en un canal de una cuadra de ancho
y
catorce leguas de
largo, que une el Paran de las Palmas con el Guaz
Paran principal. Fu aquel en tiempos prximos la
conquista el camino que seguan de preferencia las cara-
belas, esto es, las goletas de entonces,
y
ha quedado dando
nombre al camino. Ya no transitan ni carabelas, ni goletas,
por haberse obstruido la entrada del lado del Guaz, bifur-
cndose el canal
y
estrechndose demasiado, en unas pocas
cuadras.
Este accidente no ha estorbado que ambas mrgenes,
cuan largo es, se hayan establecido labradores que por lo
alto de la ribera siembran patatas, maiz
y
porotos, forman-
do una especie de colonia vizcana, pues vascas son la
mayor parte de las familias,
y
dando ocasin que se
establezca un vapor carabela por su tamao, que recorra
los mircoles siete leguas por lo menos de aquel ro,
y
re-
grese los jueves llevando
y
trayendo escaso nmero de
pasajeros. As, pues, las antiguas carabelas han sido su
plantadas por el vapor moderno,
y
los espaoles pueblan
hoy el pas que sus antepasados solo miraron de paso, cu-
bierto de espadaas, cardos
y
ceibos,
y
que hoy es un
vergel de 25 30 leguas de largo, si se hace una lnea de
COSTUMBRES

PROGRESOS 49
los dos territorios que dan ambas mrgenes llevan por
nombre el arroyo de las Carabelas.
El capitn sub-delegado del puerto del Tigre, cuya
jurisdiccin alcanza 50 leguas la redonda,
y
cente-
nares si se miden las distancias que recorren los canales
y
arroyos, crey de su deber asomar la bufante nariz del
Talita por aquellas recnditas poblaciones,
y
una excursin
las Carabelas qued organizada, cabindonos el honor,
como Amrico Vespucio, de ir bordo del buque explo-
rador
y
poder contar las maravillas de aquellos ignorados
mundos. Para hacer mas atractiva la expedicin, se traz
un derrotero fuera de las vas frecuentadas,
y
el Talita
las siete de la maana, entr en el arroyo de la Rama Negra,
antiguo camino de los buquecillos de vela,
y
cuya embo-
cadura, no mas que en dos cuadras, se est lastimosamente
obstruyendo entre dos fincas cultivadas con esmero, de
manera que navegbamos la sombra obscura de los sau-
ces, viendo de uno
y
otro lado desfilar plantaciones intermi-
nables de duraznos, manzanos
y
perales, con el usual
acompaamiento de sauces, en alamedas, que constituyen
el vendinegro marco del canal. Admirando casillas de dis-
tancia en distancia, algunas de las cuales ostentan cierto
confort
y
elegancia, con solo tener el timn listo para des-
cribir las caprichosas curbas, salimos al Capitn, pasadas
las Tres Bocas que dan al Paran de las Palmas,
y
siguiendo
la va frecuentada por la navegacin
y
tropezando , cada
rato con goletas
y
embarcaciones menores, desembocamos
al Paran de las Palmas ancha abertura del magestuoso
ro, que un momento se presenta en toda su magestad.
Vuelve el derrotero entrar en canal definido, con direc-
cin Zarate hasta llegar Toledo, isla del joven Piacho,
y
que por su extensin, ornato, productos naturales
y
cul-
tivo es una de las primeras
y
mas adelantadas. Achcanle
al seor Piacho que posee cuarenta buques de cabotaje, la
isla tiene duraznos naturales, naranjos
y
caas tacuaras.
Cultvanse quinientos limoneros, hay casas de dos pisos
y
oficinas de ladrillos para destilera
y
sus salones donde pue-
den hacerse oir los golpes de las bolas de billar, el piano
eleccin de los habitantes
y
pasajeros, ofrecen ya las co-
modidades de la vida civilizada.
Tomo xui.<
50 OBRAS DB SARMIENTO
El Talita que en materia de marina es el poder pblica
en miniatura se cruz con el vaporcillo de uso particular
de la casa,
y
pocos momentos despus oyse el silbido del
vapor de la carrera que volva de su excursin reglamenta"
ria . las Carabelas. Algo de gracioso, sin ser ridculo, tena
este casual encuentro de tres vaporcillos liliputienses, repre-
sentando muy seriamente la autoridad nacional el uno, el
comercio el otro, la propiedad individual el de la casa.
Acababa de pasar un vapor de carga de regreso del Para-|
guay, con su corona de anans
y
jazmines del Cabo
y
e
Victoria, seguido de su chata de hierro cargada de cal.
Sin ser buques de alto bordo, podan stos mirar inclinn-
dose desde la borda, mis tres vapores, que por respeto
los tubitos de las chimeneas,
y
el agudo
y
poderoso silbato
del Talita, por lanchas chalanas de pescadores habran
sido tomados.
A cosa de dos leguas mas arriba, el Talita siguiendo su
derrota, enderez la proa hacia el canal de las Carabelas,
ancho, recto hasta donde la vista alcanza y cercado de
plantaciones nuevas. Las Carabelas son hoy un idilio de
catorce leguas de largo, dividido en tantos captulos como
ranchadas
y
familias moran sus dos mrgenes. La Pampa
repartida en suertes de leguas, de que son poseedores
gentes que son parecen ser ricos, no despierta en el viaje
otra idea que la de la extensin
y
acaso la de la riqueza.
Otro es el sentimiento que inspira la vista de las planta-
ciones de las islas. Sus moradores son de ordinario gente
vulgar, el labriego europeo, con su traje descolorido
y
ajado
por el trabajo. Sus familias que se ven las puertas, los
chicos que se agrupan en la ruda escala que sirve de mue-
lle presentan el mismo aspecto; pero si se desciende sus
habitaciones se ve que no son jornaleros sino campesinos,
y
gozan del bienestar que produce el trabajo, sintiendo la
dignidad de ser dueos de casa, tener familia
y
seguridad
de sostenerla. Las Carabelas estn pobladas de un extremo
otro, la agricultura en su mas lato sentido puede decirse
que solo all, en esta provincia, es la base de la existencia.
Han abordado brazos algunos el costado de la isla que
da al ro,
y
preservado as los campos de frecuentes inun-
daciones, aran la tierra que es rica
y
agradecida,
y
este ao
las sementeras de maz ocupan leguas lo largo del canal
COSTUMBRES

PROGRESOS 51
Estaban sembrando papas, en una de las poblaciones que
Tisitamos; en otra estaban ya recogidos los porotos;
y
pre-
guntando si el vaporcillo de la carrera llevaba muchos
pasajeros, estamos muy ocupados, contest uno,
y
nadie
tiene tiempo para moverse.
Reina en esta comarca el mismo sentimiento de satisfac-
cin que en todas las islas,
y
son millares. El ao ha sido
bueno para los isleos. Los duraznos se han vendido por
millones de pesos
y
todos han sido beneficiados. Hay pocos
ricos, pero los hay. Lo que hay de interesante en la inmensa
extensin del pas que se llama las islas, es que sin ser
ricos, acaso sin pasarles la idea de serlo, millares de fami-
lias viven de las producciones agrcolas,
y
que el aspecto
de aquella red de canales que tiene mas de treinta leguas de
largo,
y
la mitad de ancho, presenta la vista por la lozana
de la. vegetacin, mas bella
y
esmerada en las orillas mis-
mas de los canales, la apariencia de un pas culto, muy dis-
tinto de lo que se ve en tierra, donde la vegetacin mayor
68 un accidente, que no transforma el cuadro harto primi-
tivo de un suelo desnudo, seco de ordinario,
y
no subdivi-
dido
y
posedo por grandes propietarios. Las islas estn rea-
lizando la ley del homestead norte americana.
En el continente los inmigrantes principian por ser
jornalero-s
y
sino ejercen alguna arte mecnica. Los que
son econmicos felices en sus neg<jcios acaban los diez
aos por adquirir una cusa un exiguo pedazo de tierra
que no da lo que ha costado. Esta poblacin es flotante
en el fondo. Viene con el da,
y
merced de la demanda
del trabajo, del curso de loa negocios. La idea de volverse
su pas asoma desde que algn dinerillo se ha reunido,
la acumulacin, las vicisitudes polticas las crisis
comerciales, empiezan disgustarlos
y
hacerles creer
menos seguro el porvenir. En las islas, el poblador est
ligado irrevocablemente al suelo. Si le va mal un ao, lo
que posee no puede enajenarlo por la misma causa (jue le
fu mal,
y
redobla de esfuerzos para el ao siguiente.
Antao fu cruelsimo con la prohibicin de vender frutas
en Buenos Aires. Algunas familias hubieron de perecer-
Ogao ha sido prspero
y
feliz para todos,
y
el apego
las islas aumenta con la extensin de los nuevos plantos.
Por otra parte, nada perturba la (quietud de estas publa-
52
OBRAS DE SARMIENTO
cioues. De odos saben que por aqu hay revoluciones
y
mal estar.
Esto no les atae,
y
prueba de ello es que nunca les ha
ido mejor que cuando una revolucin pona en problema
la tranquilidad pblica,
y
una crisis comercial tena para-
lizados los negocios. Pero se han comido una cantidad
fabulosa, increble, de duraznos, pagados precios subidos-
porqu no haba desde Buenos Aires Crdoba mas duraz,
nos que los de las islas. El maz valdr mucho este ao
causa de los estragos de la langosta;
y
los isleos solo
deploran no haber sembrado mas. Si mal se vendieran
los productos de su trabajo, no siendo especuladores sino
puramente labriegos, pescarn en frente de su puerta,
en represas que guisa de viveros se tienen hechos
algunos, para tener pescado vivo, habrn h uevos,
y
galli-
nas,
y
vivirn como Dios les ayude.

Puede el resto de
los habitantes de las clases trabajadoras decir otro tanto ?
El hecho es que toda la extensin del pas vneto est
posedo, sin que quede un palmo orillas de un canal
por recndito que sea que no reconozca poseedor.
Los pasajeros del Talita se proveyeron de tres bolsas
de choclos diez pesos (m. c.) bolsa, de algunas docenas de
huevos
y
de regreso acometieron la azorosa empresa de en-
trar por el canal de Antequera, tambin obstruido por una
barra en su embocadura que lo hace peligroso. Pasado con
felicidad el obstculo, corri por entre mrgenes de ver-
duras, salpicadas de casitas uno
y
otro lado cosa de tres
cuatro leguas, que mide acortando la distancia como la
Rama Negra,
y
como est desembocando cerca de la
quinta pepinera de M. Brunet, que es la mas bella
y
adelantada de las islas. Asi, pues, el viaje lo fu de ida
y
vuelta uno de descubierta yendo
y
viniendo por canales
que ya no frecuentan los buques
y
que estn pobladsimos
y
cultivados, haciendo en todo unas veinte leguas entre
arboledas espesas, plantos de duraznos, manzanas, perales
y
maz que se descubren ambas orillas, sin accidente
alguno desagradable, sin el calor del sol que solo en el corto
trecho del Paran podan sentir, sin cansarse de ver de
paso, rboles, casillas, familias felices como ellas lo en-
tienden.
Para conocedores viejos de las islas era una novedad la
COSTUMBRES

PROGRESOS 53
ruta por la Rama Negra, las Carabelas
y
Antequera, para
un habitante de Buenos Aires habra sido una revelacin;
para un turista una sorpresa. Como esas veinte leguas no
hay nada en la tierra que le exceda en belleza; es dech%
otras veinte leguas de navegacin fluvial en canales an-
gostos, pues el Rhin, el San Lorenzo el Hudson, son gran-
des
y
traqueadas vas pblicas en el corazn de los pueblos
mas adelantados.
Las islas estn muy frecuentadas este ao. Los jvenes
ingleses comerciantes banqueros hacen escursiones en
botes los domingos, acaso para no olvidarse que son insula-
res,
y
que el agua es el teatro
y
el agente de la gloria de su
patria.
Muchas familias acuden los canales prximos al Tigre
San Fernando,
y
algunas expediciones se organizan para
llegar la isla Procida la de Brunet. Cuando el hbito
de estas escursiones se haya generalizado, los mas audaces
emprendern llegar ala isla Toledo, que se puede con ra-
zn llamar e/ Li(/o
y
algn hombre de estado alcanza hasta
las Carabelas, para estudiar el nuevo aspecto de la agricul-
tura, la ley de tierras
y
la emigracin.
En las islas caben doscientos mil habitantes, marinos por
necesidad
y
agricultores de profesin. El abordamiento de
los terrenos, el desmonte
y
el trabajo van extendiendo el
suelo cultivable, porque las islas son la obra del hombre. El
las desnuda de su ropaje salvaje, para revestirlas de las
galas de una vegetacin productiva;
y
poco conocen las islas
los legisladores que estn mezquinando el ttulo de propie-
dad los que gozan del de posesin. Mucho bien se hara
ponindolos bajo la jurisdiccin nacional, constituyndolas
un territorio fluvial, pues solo el Gobierno Nacional puede
gastar el dinero que se necesita para limpiar los canales
obstruidos
y
que ahorraran dasde navegacin, y darunidad
aquella poblacin diseminada en leguas
y
leguas de ca-
nales, de toda nacionalidad, sin ningn hbito ni idea que
se parezca las de tierra. Puede asegurarse casi que no
hay una montura en toda la extensin de las islas, donde
solo se ven los caballos de algunos paisanos, que se inge-
nian para ir de tierra robar duraznos. Esto lo dice todo
Las Carabelas dicen mas.
54
OUKAS UK SAKMlKNT
EL GARROTE DE NUEVA YORK
{La Tribuna, Abril 15 de 1877).
La Nacin de ayer trae en una de sus acostunab radas fil-
picas, el nombre del seor Sarmiento, como que no puede
haber sermn sin San Agustn.
El seor Sarmiento trajo, segn ella el garrote de los vigi-
lantes de Nueva York. Ohl qu cargo!
T sin embargo veamos. Nueva York es una de las mas
grandes reuniones de hombres, cultos, ricos, libres de la
tierra,
y
toleran, aceptan el garrote de los vigilantes.
Este garrote es el smbolo abreviado de empleado poli-
cial, guardin de la seguridad pblica en Londres,
y
aca-
tado
y
respetado por prncipes
y
lores.
Aquel garrote en fin es el simple emblema de la autori-
dad para cuarenta millones en los Estados Unidos, para
treinta en el Reino Unido. Si agregamos que el da que
Napolen III proclam al fin de su reinado, que entraba
la Francia en el orden constitucional
y
en el goce de sus
libertades, mand cambiar la espada del gendarme, por la
vara del watchman ingls.
Tenemos pues las tres mas libres
y
grandes naciones de
la tierra que prefieren el garrote del vigilante de Nueva
York, Londres Paris, al machete de nuestra polica; pero
tenemos tambin que es un crimen imperdonable de Sar-
miento, haber deseado (porque no pas de ah) esta mej
>-
ra, culta, civilizada
y
libre.
El desearla siquiera es un crimen.
Pero no para ah la alusin. Todo lo que haba hecho
en veinte aos antes de 1868 el partido de la libertad, es ex-
trao
Sarmiento, que no haba aparecido en la escena.
Otros que l haban combatido la tirana de Rosas, ya de
tenientes en las milicias de algn Estado vecino, de otro
modo; pero guardndose de decir esta boca es ma hasta
que Urquiza derroc al tirano. Para ellos ser la gloria,
para Sarmiento el baldn de los tiempos prehistricos, llama-
dos as por el
publicista, porque el representante patenta-
do del viejo partido de la libertad no haba nacido todava.
COSTUMBRES
PROGRESOS
55
andaba en faldas,
siguiendo los cohetes
voladores con la
vista y
las
manecillas.
Veamos
ahora,
todos los otros
contrabandos que traa
Sarmiento
de Nueva
York.
aLaley
marcial
condenada
por todos los pueblos civili-
zados en teora.
Nunca se han
empleado las leyes dla
guerra, sino donde hay
guerra. Si ha leido
Pomeroy sa-
br que no hay en los Estados
Unidos, ni en parte alguna
una ley marcial, que loque
lleva este
nombre es el conjunto
de leyes que rigen todas las naciones,
cuando hay guerra.
El seor Calvo las ha definido y
fijado en su autorizado
libro de Derecho de
gentes,
y
ello
referimos al de La
Nacin.
Como los ejrcitos
que hicieron la
guerra bajo las rde-
nes del Presidente
Sarmiento
estuvieron
mandados por los
generales Mitre, Vedia,
Arredondo,
Rivas
y
Gelly, ellos
habrn sin duda ejecutado
las
rdenes del Presidente.
Sino lo han hecho es lo
mismo
que el cargo de haber
introducido el
gnnotfi de Nueva York, que no se adopt. Su
iistema (el de
Sarmiento) fu
gobernar con el ejrcito, para
el gobierno y
no para el pueblo
y
con el pueblo. Si este
fu su propsito se dio chasco
mas
pesado que con el
garrote de Nueva York
y
la ley marcial.
La revolucin de
Setiembre fu hecha por los jefes del
ejrcito;
y
como esos jefes no son hoy
amigos de Sarmiento,
pueden publicar las notas
y
cartas en que el Presidente
les encomendaba no hacer
algo, influir en cosa alguna
que no fuese la guarda de la frontera la
preservacin del
orden, cuando eaba perturbado.
Arredondo
y
Rivas fueron
llamados
p/0(Jo/SM/<? por la misma
Nacin. Ya ha publicado
Arredondo su correspondencia y
la de
Ivanowsky,
de que
l un diario de aqu apareci
ser el
ejecutor testamen-
tario,
y
todo se prob menos que en
elecciones el ejrcito
tomase parte por indicacin del
Presidente.
Hay algo mas,
y
es que por la
primera vez, el
Presidente
proclam la poltica de que los jefes
del
ejrcito en actual
servicio no deban tomar parte en las
elecciones.
Requiri
del
General Vedia, del General
Rivas
y
del
Coronel Obli-
gado,
promesa bajo palabra <le honor de no tomar
parte en
las elecciones. Mand
suspender
en el Paran
un diario
que escriban em()leados del
ejrcito.
56
OBRAS DE SARMIENTO
El coronel Roca mandaba una pequea divisin, en
Rio IV, no tuvo comisin alguna del gobierno, tanto que
existe en el Ministerio de la Guerra el pedido que hizo de
su baja, lo que prueba que nada tena que lisonjearse, como
favorito.
Cuando el Presidente saliente dijo, de los cuarenta mil
guardias nacionnUs armados en defensa del orden, he aqu el
pueblo, no poda hablar del ejrcito de lnea que segua
por entonces Mitre, Rivas, Arredondo, Borges, Concha
y
los dems cuerpos sublevados. jHabra sido gracioso un
gobierno apoj^aJo en un batalln!
La faccin que representa La Nacin puede ser sospe-
chada de tener por bandera el ejrcito, bien entendido que
con el pueblo
y
para el pueblo: todos sus jefes son mili-
tares unidos estrechamente por vnculos de familia
y
de
campamento. Su caudillo ha seguido la carrera de las
armas como medio de existencia, sin haber tomado otra
parte en la antigua lucha con el partido federal, que la
que le cabe en un campo de batalla un teniente un
mayor de artillera.
Su palabra se hace notar por su ausencia hasta 1851,
despus del pacto, lo que en Francia llamaban republi-
canos del da siguiente. Cuando tuvo poder como ministro^
present un proyecto de Ley la Legislatura reconociendo
como militares del ejrcito de Buenos Aires, todos los
jefes
y
oficiales del ejrcito de Rosas, con pensiones sus
viudas
y
sin incluir en ellos los de la Independencia, ni los
centenares que haban servido con Lavalle
y
Paz,
y
otros
jefes, en la larga guerra contra Rosas.
No hacemos un reproche de esto, sino que mostramos
la filiacin de las ideas de cada uno, rechazando como
inverosmil el cargo la administracin Sarmiento de
haber querido gobernar con el ejrcito, pues siendo adver-
sario declarado de su administracin el General Mitre, no
habra dado expontneamente mando en diversas ocasiones
Don Emilio, Gellj^ Vedia, Rivas, que eran adictos
aquel jefe, mas que al Presidente, en cosas de partido.
Los que intentaban gobernar con el ejrcito, son los que
estraviaron en Setiembre su jefe en actual servicio
hacindoles propender fundar un gobierno revolucionaria
apoyado en las bayonetas triuntantes.
COSTUMBRES

PROGRESOS 57
Tales cargos son escupir al cielo.
El resultado segn La Nacin, de no dejar que el gobierno
se trasmitiese por motines del ejrcito, fu de entroniza-
miento del fraude como sistema de gobierno.
Este punto necesita esclarecimientos.
El fraude es un vicio de todas las naciones regidas por el
sistema representativo; pero en la nuestra, proviene de las
instituciones mismas
y
viene acreditado por una larga
y
autorizada prctica. El seor Sarmiento es el nico que
desde 1858 protest siempre contra el sistema de fraudes,
contra el cual no protest el General Mitre
y
sus parciales
sino en 1874,
y
desde el extranjero, en un manifiesto revo-
lucionario,
y
no en proyectos de ley ante Legislaturas
y
Congresos, como Sarmiento. Esto consta de actas pblicas,
y
no como lo del garrote, ni el gobierno del ejrcito, que
son {)uras invenciones de circunstancias. Los Procnsules
estn ahi.
Hablemos sin embargo de fraude
y
de violencias en las
elecciones.
Hubo fraude en las elecciones del Presidente Avella-
neda?
El partido de la libertad, jwr, pura
y
con Mitre se llama
mitrista, protest por un manifiesto contra la decisin del
Congreso, en cuanto la eleccin de Diputados por la Pro-
vincia de Buenos Aires. Nadie se ha fijado hasta ahora
que la revolucin de Setiembre, fu contra el Congreso,
y
no contra el Poder Ejecutivo.
No poda tener parte el Presidente en los fraudes que
cometiesen de uno
y
otro bando los habitantes de Buenos
Aires; pues no tratndose entre ellos sino de la preponde-
rancia de los amigos de Alsina la de los de Mitre, el
gobierno nacional ninguna ingerencia poda tener.
Ahora vienen las prescripciones del sistema representa-
tivo del gobierno, comn todas las naciones civilizadas
y
libres, como lo es la ley marcial, cuando hay guerra.
La base del sistema representativo es que cada Cmara
ES Juez de sus propias elecciones, sin participacin de la
otra, ni veto del Poder Ejecutivo;
y
diarios,
y
pueblos,
y
autoridades
y
ejrcito estn sometidos este fallo ina-
pelable.
La lyacion, en uno de esos desahogos de odio que hace de
58 OBRAS UE SARMIENTO
cuando en cuando culpaba Sarmiento, que lamentaba
pudiesen enturbiarse en los Estados Unidos las fuentes
que acudimos en los casos oscuros, haber aceptado los
fraudes reales supuestos del Congreso.
Afortunadamente el ejrcito de linea las rdenes de un
ex-presidente salv el honor de un pueblo eminentemente
libre, republicano
y
representativo, protestando mano
armada contra una decisin del Congreso, en asunto de
que es Juez, sin apelacin, como no lo es el Juez Demara
en el allanamiento negado. El Jefe del Poder Ejecutivo,
nada tiene que ver en estos actos, ni aun tener opinin
contra la sancin de una Cmara en sus actos judiciales.
Los que tienen en reserva la disolucin del contrato social^
cuando los representantes yerran obran mal, llamar
gobierno de hecho al que se proponen derrocar, profesan tam-
bin la cmoda doctrina de que ellos son la patria, el pasado
y
el futuro,
y
no comprenden como el presente se les ha
ido de las manos.
No renuncia la calumnia contra los que nada tienen
que ver en las cuestiones presentes, con tal que convenga.
As tenemos que Sarmiento trajo el garrote de Nueva
York arma tirnica, en lugar del libertador sable del policial;
introdujo en el derecho de gentes (en teora) la ley marcial^
que con escndalo aplicaron, Rivas, Mitre, Gelly, Arre-
dondo, Borges que estn en las filas de La Nacin.
Sarmiento gustaba de gobernar con militares que eran
de Mitre Alsina, de quien quiera amigos menos de l.
Sarmiento propuso
y
sostuvo incorporar en el ejrcito
los militares de Rosas, hacer del ejrcito de Rosas el
ejrcito nacional.
Sarmiento hizo la revolucin de Setiembre con el ejrcito
de lnea para gobernar con el ejrcito, de que era jefe nato,
como habra sucedido si hubiese triunfado.
En fin Sarmiento organiz el fraude electoral, desde 1851
adelante como institucin
y
prctica,
y
fu el redactor de
La Nacin, quien present proyecto de ley tras proyecto do
ley, para corregir los abusos
y
evitar el fraude.
Con estas inepcias
y
tergiversaciones se entretiene el
diario que en sus ideas
y
propsitos se mantiene fuera de
la constitucin
y
del sistema representativo.
COSTUMBRES

PROGRESOS 59
GUERRA A LAS PALMAS
{La Tribuna, Noviembre 19 de 1883.)
Es delito abominable poner palmas en los lugares pbli-
cos. La historia no olvidar jams el escndalo, la humi-
llacin impuesta un pueblo viril, colocando el PaUrmo
Escobar de Sarmiento. La gente liberal indignada no asisti
durante dos aos al Parque 3 de Febrero, que fu conce-
bido en pecado, perseguido por mdicos higienistas,
y
seo-
res de cadena aun antes de haber nacido. As ha casti-
gado Dios al inventor de tales agravios. El Parque es plaza
y
Parque de artillera ahora,
y
ya hemos de tener salvas
y
ejercicio de puntera para domar caballos de coches
y
ense-
arles no alarmarse de nada.
Ahora, abajo las palmas de la gran plaza!
y
de paso ha-
cerle cargadilla al Intendente, que no someti la delibe-
racin de los deliberantes, si serian eucaliptus parasos,
todo menos palmas, objeto de horror para toda alma bien
nacida. Hasta los principios republicanos estn en ello
comprometidos.
El Imperio del Brasil ostenta la Avenida de Palmas Rea-
les mas bella del mundo;
y
en Para
y
otras grandes ciu-
dades se han cubierto las plazas pblicas de aquella sober-
bia col. Por ahi principian las tiranas. Dejen plantar
la plaza con palmas
y
luego Ribeumond, Recke Muihall
pedirn gritos la corona imperial, saltando el pueblo por
concederla, en cambio de emprstitos.
Opongmosle la Pampa! Una plaza de dos cuadras de
largo con patas en la base, no solo da espacio para que evolu-
cionen libremente treinta {)iezas kruj), sino que puede dar
lugar correr la sortija, lanzar avestruces de frica,
y
ha-
cer boleadas.
Hace cuarenta aos que la higiene aconsej sombrear
los grandes espacios de las ciudades;
y
todas las pl:i/,as de
Buenos Airease cubrieron de rboles, pe/ mcfo, como ciiian
se encontraban mano. Presntase ahora la unilicacion
de dos plazas que estal)an cubiertas de rboles, parasos,
casuarinas, eucaliptus. Los rboles son como los burritos,
muy lindos cuando chicos. Eso gusta al vulgo. Solo las
60 OBHAS DK SARMIKNTO
palmus trasplantadas se toman la libertad de ser escobas
jigantescas al principio, lo que subleva las iras populares:
ombes: sera mas patritico
y
mas estpido.
Desgraciadamente los eucaliptus, los ombes, los plta-
nos, creciendo indefinidamente cerrando el paso la luz,
ocultan toda construccin artstica,
y
palacios
y
monumen-
tos quedan para verlos de adentro, como los Bancos, por
ignorar la codicia de terreno, que debe dejarse delante de
un edificio, distancia para poder mirarlos, sin sujetarse el
sombrero.
Las palmas remedian este inconveniente, son regulares
como tiradores dispersos en guerrilla: cumplen con la con-
signa que es dar un poco de sombra
y
poner puntos ver-
des al paisaje para romper la monotona de la Pampa,
y
dar pretexto para pasearse en las avenidas, pues que
pasearse en avenidas sin rboles, es como bailar sin
msica.
Pero abajo las palmas 1 Estrechan las calles laterales de
la plaza punto de no dejar evolucionar las tropas. Deja-
ban en tiempos de la tirana liberal las brazadas de para-
sos
y
de casuarinas doce varas de ancho. El Lord Mayor
viendo que solo por mitades puede avanzar la tropa, dobl
el espacio para que quepa una compaa entera, de frente,
y
en las esquinas espacio para formar cuadros; pero
y
la
prensa
y
la Municipalidad se han aunado para pedir que
se ensanchen todava mas fin de que marchen con des-
embarazo en columnas de ataque. Pero la idea esencial es
producir la Pampa. Riobamba, Apolobamba, con pampas
y
con bambas. Llamemos la nuestra Alvea-bamba,
Reckebamba, Roca-bamba, la Pampa Grande, como hay
tantas! Qu delicia en un da de Diciembre pasearse por
un espacio de cincuenta mil metros cuadrados, sin una
sombra amiga que alegre la vista I La palma tiene con
sus flores
y
cachos movimientos
y
variantes graciosos que
quiebran la inmovilidad del edificio, la monotona del r-
bol siempre el mismo. El castao de Indias de las Tu-
neras florece durante un mes. La palma todo el ao!
Abajo las palmas! Qu poner en su lugar? El pueblo pide
sol, monotona, bochinche
y
estupidez
!
Sin embargo, es digno de observarse que las palmas van
ser la piedra de toque de las modernas instituciones, de
COSTUMBRES

PROGRESOS 61
nuestra propia invencin. Hemos hecho una MunicipaUdad
con legislatura, pues eso es un Consejo Deliberante
y
un
Intendente de la ciudad que es el Poder Ejecutivo. El
Consejo delibera, funcin legislativa para dar ordenanzas.
El Intendente planta rboles, si se han acordado los fondos.
Puede sucederle quien no est sujeto error, que para
suplir las casuarinas, quejhaba antes en la plaza elija pal-
mas, eucaliptus, paraisos, santo
y
bueno; pero un hom-
bre decente, cargado de aos, Uevaado un nombre ilustre,
se le pasa por el magn poner palmas I es preciso re-
petirlo: palmas en Amrica, palmas en todo un Buenos
Aires, que ha introducido este rbol desconocido en los jar-
dines privados! Palmas que traen la sancin del tiempo
y
del xito, en Para, Pernambuco, Ro Janeiro
y
Palermo.
Oh tmpora/ Cuestin constitucional. Qu tiene que ver
en esto el Concejo Deliberante? Qu tendra que hacer el
Congreso con las palmas de Palermo, cuando fueron justa-
mente llamadas escobas de Sarmiento,
y
vilipendiadas
y
puteadas por un pueblo liberal ilustrado?
Pues de eso se trata nada menos. El Poder Legislativo
Deliberante de la Municipalid se ha apoderado del Poder
Ejecutivo de la misma, como la Convencin francesa se
apoder de los ministerios en 1793. como el Largo Parla-
mento en Inglaterra, como la Comuna de Pars se apoder
del poder nacional, como el Consejo de Educacin quiso
apoderarse de las atribuciones del Superintendente,
y
tomarlo sus oradores de blanco para jugar
y
divertirse
las interpelaciones /
y
ya se sentir la gracia que le hara al
Superintendente que lo fusilaran en su silla presidencial
hacindole disparos boca de jarro, metindole no los
tacos en la cara, sino salpicndole con sus babas sobre el
rostro, al hablar, [)ues que l le enderazaban la palabra
y
los reproches, porque haba tomado una casa, sin someter
deliberacin el caso.
Tfiat is the questionf Se le ha mandado al Intendente arran-
car las palmas, porque dos tres diarios han repetido hoy
las peores burlas, injurias,
y
estupideces que no se dijeron
cuando se plantaron las de Palermo. Si hay algn curioso
que registre los diarios de entonces leer lindezas escritas
por gente culta.
'\Se trata simplemente de ajar, de humillar al Lord Mayor,
;62
OUKAM l>i 8A.KM1UNTO
cosa en que todo el mundo conviene. Qu! As no masr
se
acomete adoquinar las calles, hermosear las plazas
y
se
e quita k la gran ciudad los resabios de compadrito que le
quedan no obstante sus soberbios edificios? Ya la paga-
r! Abajo las Palmas!
y
ya lo vern al innovador bajar
la altanera cabeza,
y
reconocer que es un simple mayor-
domo del Consejo Deliberante, debiendo consultarlo sobre
los mas mnimos detalles de ejecucin. Abajo Luis XVI,
abajo las palmas!
Pues seor, arriba las palmas,
y
que eso sea con ellas
arrastrado por el fango la dignidad personal del Intendente
que queda destituido ante el pblico de toda autoridad
y
respeto, si se lleva cabo el atentatorio propsito.
No tiene facultades el Concejo Deliberante, sino para
dictar ordenanzas; sin entrar en lo ejecutivo. Ha dilapi-
dado fondos el Intendente? Ha cometido un delito? Mate-
ria de acusacin; pero no de sustituirse el poder Legislativo
al Ejecutivo.
El Cuerpo Deliberante si que se propone derrochar fon-
dos pblicos. Esos veredones sombreados por palmas han
costado cientos de miles
y
quedan inutilizados, por un
abuso de autoridad. Los miembros del Consejo Deliberante
y
no las rentas municipales deben pagarlos. Las palmas
cuestan un dineral, etc., etc. La razn dada por el Presi-
dente Recke en su primera nota es que la opinin p-
blica
Lo que la opinin pblica pide es que nadie tenga auto-
ridad, ni se le tributen respetos personales. Hasta se le
ha tolerado al Intendente. Quien ha olvidado la tempes-
tad en el Congreso cuando un nuevo Presidente hizo plan-
tar rboles alrededor de la Casa Rosada,
y
deshacer el
galponco de zinc, donde ataban los caballos, asistentes, ayu-
dantes cobradores, por donde pasaban los Ministros diplo-
mticos, al Ministerio de Relaciones Exteriores. Era
principios de administracin
y
los 500.000 $
del presupuesto
para gastos eventuales, estaban intactos. Se aleg que no era
para eso los eventuales. Se les contest que principio de
gobierno que el que ejecuta aplica la ley la interpreta.
Djeme, dice un jurisconsulto, interpretarle la ley,
y
lo
cuelgo, por no haberla violado!
El que plant las palmas lo hizo por su propio juicio, en vir-
COSTUMBRES

PROGRESOS 63
tud de antecedentes, restableciendo con arte
y
plan los rbo-
les que en desorden existan en la plaza.
l es el intrprete de la ordenanza, porque es el ejecutor.
Nadie mas.
Resulta de aqu que la segunda nota del Concejo Delibe-
rante sobre asunto que no est sujeto deliberacin (pal-
mas, eucaliptus, paraso) debe quedar sin efecto. Es
mas digno del pueblo de Buenos Aires, que se suprima una
tentativa inconsiderada de usurpaciones de facultades, que
hacer de un hombre respetable el hazme reir del pblico,
y
de los que sepan que se arrancaron unas palmas, para
dar los cronistas esa satisfaccin.
Si hay acusaciones no ha de faltarle un abogado que sos-
tenga las doctrinas que entraa la divisin de poderes de la
municipalidad, creando un concejo deliberante^
y
un funcio-
nario ejecutivo. Permite el respetable pblico que el poder
se acumule en uno solo;
y
como no puede remediarlo toma-
r algn dbil, que arregla calles
y
paseos
y
afirmados, lo
silban
y
le sueltan toda clase de obstculos, hasta librarlo
la discresion de cuerpos sin responsabilidad, como son
los concejos, quienes se les ha quitado toda accin eje-
cutiva, porque son mas susceptibles de pasin
y
de injusticia
que un funcionario. Lase Story.
LA POLICA DE LA CAPITAL
Cuando el congreso se ocupa del presupuesto para el
servicio de 1883, bueno es que se tengan presentes las con-
diciones de la polica de Buenos Aires.
Al recibirse de su puesto el actual gefe de polica, pidi
seiscientos hombres mas, que los que el presupuesto de la
provincia tena, alegando que era un personal insuficiente-
No saba lo que deca, por falta de tiempo
y
experiencia.
Cuando el congreso en el ao pasado ha concedido el mismo
personal, no ha sabido lo que haca, por falta de puntos de
comparacin.
La estadstica comercial est mostrando que no hace
tales progresos el pas, que pueda permitirse gastar las
rentas sin mirar para atrs. El clculo de recursos excede
de cuatro millones, la realidad conocida, que va al
dficit.
64 OBRAS DE SALIMIENTO
La disminucin del ganado, muestra que descienden
las rentas, aunque en parte hayan compensaciones.
Los gastos de la polica en un personal enorme, superior
las necesidades locales, afecta no solo las rentas sino la
seguridad del pas,
y
la dignidad de la existencia de cada
uno.
Una gran ciudad no ha de compararse en materia de
polica, con una aldea. Buenos Aires reclama una polica
suficiente para evitar los crmenes, segn que esta clase
de ciudades son el receptculo de la poblacin avezada
estimulada al crimen en un pas. Londres, Pars, Nueva
York, son ciudades clebres por su criminalidad. Los ex-
presidiarios terminadas sus condenas, se establecen en
Pars.
Entre Londres
y
Nueva York, hay corrientes
y
atraccio-
nes del crimen, que pide brazos inteligencias de uno
otro lado del ocano.
Buenos Aires no se halla en esas condiciones. Su crimi-
nalidad es reducida ciertas variantes. El reincidente cri-
minal europeo que viene, entra en otras vas, hasta en ser
honrado, por quedar aqu desorientado,
y
en los 280.000 ha-
bitantes de la ciudad, es corto el nmero de desesperados,
de inhabilitados, de criminales habituales para requerir
una enorme
y
constante vigilancia. La miseria, no es un
grande
y
poderoso estimulante.
Cul sera el personal necesario, en estas condiciones
para Buenos Aires, pues que la capital tiene un territorio
exiguo enclavado dentro de los lmites determinados?
Puede al Congreso servirle de gua lo que reclama de vigi-
lancia la ciudad de Londres, donde se cree que veinte mil
personas amanecen, sin saber de donde han de comer
cada da.
La polica de Londres cubre con sus servicios setecientas
millas cuadradas, es decir, un espacio habitado como desde
Barracas San Fernando,
y
desde el puerto hasta Morn,
siete leguas por treinta
y
tres, comprendiendo mas de
treinta villas
y
villorios;
y
dando seguridad cinco millones
de habitantes, entre ellos millares de ladrones, de crimi-
nales de profesin, de carros que obstruyen las calles, de
hambrientos, de mendigos.
Esta inmensa masa humana, en un pilago de casas, que
COSTUMBRES

PROGRESOS 65
no se alcanza atravesar en un da, lo cubren diez mil em-
pleados de polica.
En Buenos Aires se necesitan tres mil hombres, el pre-
supuesto dir cuntos mas, para cubrir un espacio de te-
rreno que queremos suponer es de ciento cuarenta millas,
no pobladas, de Barracas Belgrano, con menos de 300.000
habitantes.
Si el espacioquedebe cubrirla polica fuese igual enBuenos
Aires
y
Londres,
\fd
corresponderan Buenos Aires en pro-
porcin seiscientos policiales; Londres como 17.000,
siguiendo las reglas de Buenos Aires.
La polica montada quintuplica por su ubicuidad
y
rapi-
dez, la fuerza de la polica. La de Londres tiene solo ciento
ochenta plazas caballo, nmero aproximativamente igual
la de Buenos Aires.
Qu necesidad del servicio, reclama pues, en Buenos
Aires, el gasto enorme de un gran personal de polica? No
se olvide que este aumento se hizo sin ley, pedido de un
joven inesperto en el momento de recibirse de la polica,
contra la experiencia
y
prctica anterior que haba en
efecto, disminuido el personal de polica, por ser intil
y
excesivo.
Las ocupaciones de nuestra polica, gracias la simplici-
d.id de la vida, la quietud de la poblacin de todas las
clases, pues que aun la lengua carece de palabras para
expresar moO, riot^ obstrurtion,
y
otras perturbaciones de la
calle, como la falta de meetings^ predicadores al aire libre,
charlatanes, sacamuelas, manifestaciones, procesiones, ha-
cen intil todava aquel personal de seiscientas personas.
Esta fu la opinin de un caballero ingls que fu detective
premiado de la polica de Londres,
y
aqu el mayordomo
del hospital ingls, que la crea suficientemente servida con
cuatrocientos empleados, si se escogan los mas inteli-
gentes.
Pero el enorme personal de la polica de Buenos Aires,
desde que fu nacional,
y
en la mente del que lo aumen-
taba, tena propsitos polticos, que se crea puede res-
ponder la polica. Cuando se la llama polica de seguridad,
es aludiendo su funcin de asegurar la vida
y
la propie-
dad de los habitantes, contra los criminales, el incendio, etc.
Tomo xui.O
66
OBHAS B SA.KMIUNTO
Se entenda al contrario, polica de seguridad, para asegu-
rar al gobierno, la tranquila residencia en la capital
nueva.
Pudo ser disculpable esta tergiversacin. No loes ahora,
y
el Congreso no debe separarse sin corregir el error. El go-
bierno est, cimentado en la opinin de sus adversarios ios
hombres pblicos que no aceptan la revolucin. Sosti-
nelo la necesidad, la conveniencia.
La polica no es un Pretorio, para tales fines. No se pre-
veen las revoluciones, ni con instituciones permanentes, ni

con exageracin de fuerzas, en previsin de lo que pudiera
suceder. Vivimos como podemos, cada da con su tarea,
y
aprendiendo vivir, sin andaderas, ni restricciones. Si hay
que precaverse de revueltas posibles, hay tambin que
admirar, estos guapos, que llegan al poder civil fuer de
valientes, que estn amenguando en sus diarios el valor de
otros
y
que necesitan quince mil hombres armados para
poder pegar los ojos, en su cama.
El Congreso no debe cerrar los ojos en estaparte del pre-
supuesto. Seiscientos policiales son demasiados para Bue-
nos Aires. Son los que tiene Brookling con mas de medio
milln de habitantes.
Tres mil policiales es una trampa,
y
un dogal.
Los diputados que regresan las provincias no deben
de dejar la capital merced de una enorme fuerza, que en-
cubre fines polticos. La libertad de Buenos Aires, es la
nica garanta de la libertad de las ciudades interiores,
y
con la vara que miden esos diputados han de ser medidos
sus propios hijos para castigo de los padres.
No haremos la misma recomendacin los diputados de
Buenos Aires, que el gobierno deseara que sean todos hijos
de la Polica.
El ao pasado se calificaron electores, todos los emplea-
dos de polica;
y
nos consta que la vspera de las elecciones
trajeron de sus casas ropas de particulares.
Creemos que no abusaron ni las calificaciones ni de las
mscaras.
Con el voto policial, el centro de las luces, la ciudad mo-
delo, el emporio del comercio, ser gobernada por los comi-
sarios.
Los extrangeros liberales, instruidos ricos, no nos ayu-
COSTUMBRES

PROGRESOS 67
darn con su voto, neutralizar esta cadena
y
sujecin
que ha quedado sometida la soberbia capital del Plata.
El Congreso no debe separarse, sin haber por un solo
artculo, declarado que la polica no vota en elecciones de
presidente, senador diputado al Congreso
y
restringir
su nmero.
La de Londres se compone de los>iombres mas respeta-
bles, como recordarn todos los arg*ntinos que han admi-
rado el Policeman clebre de la gran ciudad. Conoce toda
la legislacin criminal de la Inglaterra;
y
como es una
carrera que puede llevar grandes
y
altos empleos, todos
los subalternos la siguen con amor
y
honradez.
Con tal personal, el parlamento ingls durante este rei-
nado de la Reina Victoria, tuvo que decretar que ningn
empleado de polica mientras que est en servicio, ni seis
meses despus, estar habilitado dar su voto por un
miembro del parlamento en el partido en que est em-
pleado, otro partido ciudad vecina adjunta; ni podr
un (condestable) policial, de palabra, por mensaje, por
escrito, ni de ninguna otra manera, tratar de persuadir
un elector que d su voto, disuadirlo le darlo para la elec-
cion de una persona como miembro del parlamento, por
algunas de las secciones expecitioadas. Si algn policial
delinquiere este respecto, pagar la suma de 20 libras
esterlinas, que ser cobrada, como accin de deuda, por
quien ponga demanda, en los seis meses subsiguientes al
delito, mitad para el demandante,
y
mitad para el partido.
En el mismo caso se hallan las elecciones municii)ales,
salvo que la multa ser solamente de diez libras.
Preguntamos ahora los diputados al Congreso, qu pe-
sar el voto de diez mil ciudadanos ingleses, lustrados,
morales
y
capaces de juzgar en elecciones en que votan los
ciudadanos de cinco millones de habitantes (en Inglaterra
el 16 por ciento), mientras que en Buenos Aires la mitad de
cuyos habitantes son extrangeros,
y
la mitad de los que
quedan, empleados?
Cuando se buscan las causas de las vergonzosas tiranas
americanas, se habla de arbitrario, de formas de gobierno,
de dictaduras. H ah la dictadura, tres mil {)aisanos pobres,
ignorantes, que se aguantan al rayo del sol seis hoiiis, para
vivir,
y
cuyo voto material vale tres.
66 OBRAS DE SARMIENTO
LAS CIVILIDADES PUBLICAS
Julio 29.
Hemos hablado alguna vez,
y
vemos la prctica diaria, de
los actos de cortesa entre los gobiernos, en placemos, psa-
mes
y
otras manifestaciones, segn que sean placenteros
adversos los motivos que las provocan.
Queremos, ahora, recordar las formas con que gobiernos
y
corporaciones, ya sean polticas, ya cientficas, dispensan
honores especiales algunos huspedes que reputan dig-
nos de consideracin
.
Las municipalidades, por ejemplo, suelen dar la bien-
venida un personaje esclarecido, ofrecindole las hospita-
lidades
y
libertades de la ciudad, lo que quiere decir que lo
hacen burgus, con todos los privilegios ^afectos aquel
ttulo.
Y salva la distincin que el acto confiere al agraciado,
equivale
nuestra civilidad: esta casa es la suya, estoy
la disposicin de usted, etc.
Para abandonar las generalidades, nos contraeremos
hechos. Guando el general Paez, visit Nueva York por la
primera vez, el Mayor de la ciudad le hizo pasar revista
veinte mil hombres de la milicia, como general de divi-
sin. Llegado la Repblica Argentina, el Presidente le
reconoci general, durante su residencia.
Anunciada por algn amigo, la presencia del doctor Raw-
son, como senador argentino, en el senado de Washington,
se hace mocin para que el senado le extienda sus hospi-
talidades
y
franquicias, se le ofrece asiento
y
continua el
debate, como tal senador.
Igual distincin recibe el seor Sarmiento del senado de
Wisconsin, del consejo de metros, en Boston, etc.
Invitado
asistir la distribucin solemne de grados
en la universidad de Michigan, al principiar el acto, el
rector se avanza hacia el plenipotenciario argentino,
y
pre-
sentndole
un diploma, le ofrece las congratulaciones de lo
que llamaramos
aqu el claustro.
Sus ttulos para tal distincin, no eran por cierto ser
ministro, ni aun siquiera literato, pues aun no se haba
COSTUMBRES

PkOGRESOS 69
traducido su Vida de Facundo, que fu despus publicada
bajo el ttulo de Life in the Argentine Republic. Venale de su
fama de educacionista,
y
de la alta recomendacin de haber
sido relacionado
y
amigo de Horacio Mann.
Tales son los ttulos del doctor de Michigan;
y
es de caj:-
sele la cara de vergenza un hombre de mundo, que
conozca los usos de los pueblos civilizados
y
las prcticas
tradicionales de las corporaciones, hacer materia de des-
doro, porque de envidia pudiera serlo, el mas alto honor
que las universidades
y
otras corporaciones sabias confie-
ren los que reputan dignos de su distincin.
Los miembros corresponsales de las academias cientfi-
cas, reciben todava mas alto honor, puesto que se les de-
clara iguales en ciencia, los propietarios.
Estos son los diplomas de Michigan, un honor que ningn
efecto prctico produce, un ttulo cdula para juntar con
las de miembro de la universidad de Chile, de la sociedad
histrica de Rhode Island, de Francia, etc.
PESAS Y MEDIDAS
(Bl Nacional, Octubre I de 1882.)
Aplaudimos mucho las medidas tomadas i)or
el Ministro
de Instruccin Pblica, con nimo de uniformar el uso de
las pesas
y
medidas mtricas, de tantos aos atrs decla-
radas legales, obligatorias en muchos casos, usadas ya
exclusivamente en las medidas lineales.
La dificultad prctica de la adopcin de las pesas
y
medi-
das, est en la a[)licacion de la vara, que habr de ser sus-
tituida por el metro;
y
sin embargo, en este ltimo atrin-
cheramiento de la rutina se han abierto ya irreparables
brechas. Los vestidos de mujeres vienen por cortes;
y
casi no queda que medir la vara sino las lenceras
blancas.
Los artesanos, arquitectos ingenieros usan el metro
de preferencia, teniendo medidas con subdivisiones de
yarda.
Los objetos que se pesan por libras valen poco, para
hacer sensible diferencia de precio entre un kilogramo
y
dos libras. Las lanas, cueros
y
granos, son para la expor-
70 OHKAS K SAKMIKNTO
tacion,
y
en fardos por quintales toneladas, lo que es de
fcil arreglo.
La fanega desaparece, como la medida mas irregular que
exista, pues pocos saben lo que se dice, cuando se habla
de fanegas de trigo en Buenos Aires, Tucumun Santa Fe.
Estas consideraciones prcticas hacen ver que es fcil
sustituir el metro por la vara, el kilogramo por las dos
libras aproximadas, pero es necesario mandarlo.
Debe haber en Buenos Aires un depsito de metros
y
de
kilgramostraidos en tiempo por el Estado, para sustituirlos
picticamente las varas en las tiendas. Un cambio de
ministerio hizo malograr aquella tentativa.
Mas tarde volvi pensarse en la Provincia en hacer
prctico el uso del metro, pero entraron los proyectos de
empresarios,
y
oficinas de ingenieros
y
de ingeniosos,
y
todo se frustr.
Intentbase fundar una oficina de gobierno para construir
metros
y
dems pesos decimales, para verificarlos con el
padrn metlico, que se haba de obtener en Francia.
Gastos enormes de oficinas, empleados
y
materiales, para
hacer mal
y
costosamente lo que est ya hecho.
El metro
y
los kilogramos de hierro, plomo, bronce, como
las romanas mtricas, estn hechas en Francia,
y
se obtie-
nen controladas en el comercio, por precios nfimos, de
excelente calidad,
y
de un solo padrn, lo que les da la
simple vista la garanta de su exactitud, comercial o
prctica.
Basta poner sobre un mrmol despunta doscientos metros
de madera, para convencerse mirando de costado la super-
ficie unida que forman los cabos de bronce superiores,
para convencerse que todos son, porque no pueden dejar
de ser, perfectamente iguales entre si.
Cuando se piensa que la vara en Buenos Aires se ha
acortado de dos centmetros de lo que es la vara espaola,
y
que tal como est aceptada, las ; varas de madera usua-
les sin cabos de bronce, sin verificacin control son lo
que son en cada tienda, es decir uno cinco milmetros
mas menos, d risa los aspavientos sobre las irregulari-
dades posibles del metro importado de madera, cuando
tenemos, cintas mtricas precios nfimos, para verificar
cada instante las otras medidas que ofreciesen dudas.
COSTUMBRES

PROGRESOS 71
Las cosas que se miden al menudeo, por varas aun
por metros, son poqusimas,
y
de poco valor, para que el
pueblo ponga dificultad al adoptarse el metro en sustitu-
cin de la vara.
La dificultad no est en el pueblo, es decir, los compra-
dores, pues que el vendedor sabr bien su cuenta, siempre.
Estlo en los razonadores, que tienen una objecin para
todo,
y
un argumento priori. Cmo van sustituir un sis-
tema de pesas
y
medidas que no conoce el pueblo, sin
ensearle primero la diferencia que hay entre el antiguo
y
el moderno? De la manera mas sencilla. Declarando por
ley que de la noche la maana, los tribunales no oirn
demanda, la Aduana no despachar, ni la administracin
proveer, sobre objetos que no estn denominados, medidos
pesados, mtrica
y
dcimalmente;
y
la hora de puesto
el cmplase del Ejecutivo, el hecho fu observado en
Francia, todo el mundo est sabiendo que es metro
y
cuanto vale el medio kilogramo de azcar, yerba, arroz,
fideos, que compra.
El pulpero se lo pide,
y
al da la uniformidad de los p)'e-
cios reina en todo el mercado.
La dificultad est en querer las cosas, dificultad inven-
cible en nuestro modo de ser. No hemos querido ensan-
char las calles cuando era poco costoso;
y
ahora, que nos
ahogamos se indignaran, si se propusiese ensanchar
alguna.
El tiempo ha de ir echando la poblacin acomodada de
estas calles que matan, que ahogan; pero nunca la voluntad
decidida, de remediar lo que no puede dejarse sin remedio.
Se puede vivir con la vara de Buenos Aires mas redu-
cida que la de San Juan, sin saberse cual es la medida que
lleva ese nombre en otras Provincias, como se vive per-
fectamente con la fanega de Buenos Aires
y
la fanega de
Santiago, que es casi dos fanegas de esta,
y
nadie sabe
cuantas de Espaa. Se aprecian al peso;
y
se dice en los
contratos fanegas de quince arrobas otros pesos.
Nada hay pues que hacer tericamente con el sistema
mtrico, ni nada que ensear. El es su propia regla. Es
un hecho brutal para la vida prctica. Una cierta vara,
mas larga que la nuestra, que se vende en todas las mer-
ceras.
72 ODRAS DE SAUMIENTO
La enseanza de sus aplicaciones es ridicula, como enca-
minamiento al uso. Quin ensea usar la vara, el
almud, la romana, etc.?
LOS ARBOLES
{El Nacional, Octubre 9 de i882.)
Se ha repartido el sbado el brillante discurso pronun-
ciado en el Congreso Econmico por el ingeniero seor don
Juan de Comingues, que tiene por objeto hacer compren-
der la influencia desastrosa que sobre la fertilidad del te-
rritorio casala destruccin de los bosques.
Siguiendo la traza de todas las grandes naciones que han
figurado en la historia, el mapa
y
la topografa de Babilo-
nia, de Cartago, de Roma, muestran hoy un desierto en
torno de aquellas clebres ciudades. Faltan hoy los rbo-
les,
y
acaso aquellos pueblos perecieron por haberlos extin-
guido.
Esto es admirable
y
aterrantemente demostrado, por
lo que respecta las naciones europeas, donde las reve-
laciones de la ciencia pueden inducir los gobiernos
y

los propietarios del suelo devolverle, con la replantacion
de bosques, aquel rgano la tierra para que vuelva fun-
cionar la parte paralizada.
En Norte Amrica es tal el consumo de madera, tal la
incuria de los leadores, que desaparecen los bosques por
centenares de leguas talados incendiados,
y
ya se sien-
ten modificaciones desfavorables del clima.
Qu nos aguarda en nuestro propio pas, en la Pampa
donde la vegetacin arbrea no ha principiado, en los
terrenos de rboles espinosos que no forman bosque, no
haciendo bveda con sus ramas para abrigar la tierra
retener- la humedad?
Si hay un pas en el mundo donde se necesita la legis-
lacin protectora de los rboles que pide el ingeniero Co-
mingues, es el nuestro. No se tratara solo de conservar
los que existen, sino de hacer obligatoria la plan-
tacin.
Las noticias que vienen de Crdoba son alarmantes. La
seca hace extragos
y
amenaza dar muerte todo el gana-
COSTUMBRES

PROGRESOS 73
do. A los alrededores de la ciudad apenas alcanza el agua
para mantenerla vegetacin.
Espranse cosechas abundantes en Santa Fe, como se
esperan iguales en Buenos Aires; pero la cultura de las
dos provincias se distingue por la falta de rboles en los
terrenos nuevamente cultivados, de manera que en pocos
aos habrn perdido la feracidad primitiva, sin haber ad-
quirido el mayor valor de las adquisiciones que acumulan
los aos en el crecimiento de los rboles.
La Repblica Argentina en general, es un pas seco
mas seco que la generalidad de otros pases. La agricul-
tura prospera en Mendoza, San Juan
y
Tucuman, hoy,
gracias la irrigacin. En Catamarca
y
Santiago, toma
cierta importancia
y
extensin este sistema. Pero los fe-
rrocarriles van agotando los bosques clareados de su tra-
yecto;
y
como fueron de maderas duras, algarrobos, que-
bracho-s lapachos, etc., no es fcil reemplazarlos, ni hacerlos
revivir, aun cortndolos en estaciones propicias. El clima,
pue.s, tender hacerse mas seco,
y
la tierra estirilizarse;
pues hoy mismo son pocas
y
dbiles las corrientes de agua
que la surcan.
Los estragos causados por la seca en Cear (del Brasil),
hace dos aos, es un aviso de que puede repetirse igual
calamidad en estos nuestros pases. En la India, en la
China, ha sido de millones la mortandad
;
y
los que nos
mostraran los millones de vacas
y
ovejas con que conta-
mos para no temer el hambre de las poblaciones, bastara
recordarles la seca de 1835 para hacerles perder tanta con-
fianza.
En la Provincia de Buenos Aires
y
aun en la de Santa
Fe, no creemos ni difcil ni oneroso, imponer los propie-
tarios el deber de plantar rl)oles, para mejorar la tempe-
ratura,
y
atraer las lluvias. Los cercos de alambre aseguran
la plantacin de eucaliptus lo largo de las grandes divi-
siones de terreno;
y
una cierta extensin de bosque de
acacia en proporcin la superficie podra hacerse obliga-
toria. No 68 una carga la plantacin, pues ha de ser remu-
nerativa, como lo son ya
y
con gran provecho los eucaliptus,
plantados de diez aos esta parte.
La sociedad Rural debiera hacerse or este respecto.
Transformndose pasos rpidos los terrenos de cra, en
74 OBRA.S DB SARMIENTO
tierra de labor, pues que el maz d tanto
y
mas que las
vacas, interesa mas directamente al bienestar de mayor
nmero de habitantes, el retaceamiento por el arriendo
anual, ir desmejorando el terreno, sacndole todo el jugo
como lo hace el que arrienda, sin dejarle valores que coa
el tiempo restablezcan las perdidas cualidades. A la Pampa
productiva de pastos se suceder el erial incurable, sin
rescate.
Recomendamos las personas interesadas en el progreso
del pas, en la conservacin de la vegetacin, lean el
discurso del ingeniero Comingues, pues que encierra todos
los razonamientos que convencen,
y
despiertan el in-
ters.
PLANTACIONES EN LAS CALLES
Las calles Boulevard Rivadavia, Boulevard Centro Am-
rica, Boulevard Callao, Boulevard Paseo de Julio, Recoleta
y
Palermo,
y
las calles Entre Ros, Belgrano, Crdoba, en
la parte que asumen las calles el ancho de boulevards,han
sido plantados de rboles por disposicin de la Municipa-
lidad, lo que les dar un aspecto hermoso en pocos aos,
s os arbolillos plantados no los dejan espuestos, como
hasta aqu, los accidentes inevitables de su colocacin
en las veredas. Uno hoy, otro maana, por aqu
por
all, causa de un caballo de un nio en los cuatro
cinco aos en que los rboles permanecen menores de
edad, se aportillan las lneas,
y
es en vano replantar el
vaco.
Desde luego es de difcil crecimiento el rbol remiendo,
y
jamas alcanzar en talla los otros, sus mayores de
edad.
De los rboles que ya existen, notaba la desapacible
y
chocante desigualdad la viajera
norte-americana, cuyas
notas de viaje extractamos hace das, sealando en las pla-
zas los mismos defectos. Las lneas de rboles plantados
no pueden, pues, dejarse merced de los mil accidentes
diarios que han de comprometer la existencia de cada
rbol, por cuya razn la
Municipalidad, por su orden
los propietarios del terreno deben acorazarlos dentro de
esos conos triangulares que se usan en todas partes,
y
en
COSTUMBRES

PROGRESOS 75
la ciudad misma. Sin esta camisa de proteccin los nios
habrn dado cuenta en dos meses de la mitad de los arbo-
lillos,
y
basta que falte un quinto salteado, para que con-
venga mas arrancar toda la lnea.
EL RECLAMO RODRGUEZ
(
El Nacional. Octubre 11 de 1882.
)
La prensa ha prodigado merecidos elogios ai joven Dipu-
tado por Mendoza, Civit, que ha demostrado la inmoralidad
del cobro de una pretendida deuda de proveedura, que
datara del ao de 1860, anterior la incorporacin de Bue-
nos Aires en la nacin.
Han trascurrido como se v, veinte aos, sin cobrarse los
gastos de proveedura, que supone tal cobro, hechos por
el seor Rodrguez, siendo Secretario de D. Juan Sa, que
era el jefe de la divisin proveda.
Gozaban entonces Saa
y
Rodrguez del favor del gobierno
de la Confederacin;
y
si se dijese que no tuvo con que
abonar aquel gasto, sera necesario mostrar que se haban
presentado las planillas de cobro que quedaron sin pro-
veerse, hasta despus de incorporado Buenos Aires. Nada
de esto sucedi, porque no poda suceder. El seor Rodr-
guez, lejos de ser acreedor la nacin, estaba acusado
entonces de haber dispuesto de fondos pblicos en Men-
doza
y
San Juan, sin autorizacin.
Sin esa circunstancia,
y
si hubiese habido derecho tales
cobros, debieron gestionarse en las pasadas administra-
ciones, pues se continuaron pagando las deudas de la
Confederacin por el Goi)ierno Nacional, hasta que corrien-
do los aos,
y
estando abierta esta puerta las combina-
ciones de loa es[)eculailores en reclamos, por infundados
y
triviales que sean, el gobierno del seor Sarmiento hizo
publicar nn decreto, fijando un trmino para que se hicie-
sen los reclamos de deudas que hubiese lu;,ar, antiguas
de la C<jnfederacion, como es de regla en estos asuntos.
Vencido el trmino, el Gobierno dio cuenta al Congreso
de esta resolucin que obtuvo sujsancion, no habiendo ocu-
rrido ni entonces ni despus solicitud
ninguna,
y
mucho
menos la del Secretario proveedor de D. Juan Sa.
76 OBRAS Db SARMIENTO
Estbil tan sobrado de recursos, que diez mil fuertes mas
menos le fuesen indiferentes? Qu pruebas en recibos,
listas,
y
dems documentos se presentan veinte aos des-
pus de ocurridos los suministros?
El joven Diputado Civit, tenia en su apoyo, como se ha
visto, no solo el buen sentido,
y
la moral pblica que re-
chazan la tarda inoportuna presentacin de cuentas, sino
que habiendo servido largos aos en la administracin de
rentas, est al corriente del sistema seguido,
y
de la futi-
lidad de las pretensiones actuales.
Era preciso ser Senador, para cobrar una suma de diez
mil fuertes, que no se cobr en veinte aos?
Para qu provocar el sentimiento de disgusto, que suble-
van estas injurias hechas los sentimientos de honor
y
de honradez del pas?
A quin persuadirn que un hombre pobre ha estado
veinte aos, descuidando cobrar una suma que legtima-
mente se le debe? A. quin se persuadir que es de leg-
timo pago, una provisin hecha por el Secretario^ su
Jefe?
No es difcil encontrar una mayora de votos que apoye
una sancin. Diez mil fuertes, dicen, no nos hacen mas
pobres, ni mas ricos.
Es cierto! pero un da se llena la medida del sufrimiento
pblico. Los pueblos son morales en el fondo de las con-
ciencias, aunque sus gobiernos los corrompan por trasgre-
siones como la que se ha intentado. Las Cmaras mismas
que votan, por ceder la presin, estn protestando en
silencio contra su propio voto.
Esta misma provisin de vveres reclamada veinte aos
despus, por los invasores de San Juan, los lanceadores de la
Rinconada, tiene por documentos, horribles charcos de
sangre. El Contador Mayor de la Contadura Nacional,
Dr. D. Santiago Cortinez habra tenido que ordenar el pago
y
entregar el dinero que cost lancear su hermano don
Indalecio, que muri inmolado alevemente en la formacin
como oficial de infantera en la matanza lanxa seca en la
Rinconada!!!
Y bien, de esa sangre inocente derramada, sin objeto, sin
orden, contra las rdenes de la intervencin, pues Sa
y
Rodrguez se sublevaron en Mendoza contra Paunero,
COSTUMBRES

PROGRESOS 77
Conesa, interventores, usurpando Rodrguez el puesto de
Secretario que llevaba el seor La Fuente, de esa sangre
intilmente derramada decamos
y
cuyo precio se nos cobra
ahora, recien, sali la salvacin de la Repblica,
y
la
Union de Buenos Aires.
Diez aos de discusiones, de combates, de asechanzas, de
batallas
y
de recriminaciones mutuas no haban servido
para cegar el abismo, que separaba las Provincias de Bue-
nos Aires. Los tratados de Cepeda, la reforma de la
Constitucin, la unin proclamada por ambos gobiernos,
no bastaron para procurar la deseada unin. La obra de
los polticos no llegaba al corazn del pueblo argentino.
El abrazo del muelle entre Urquiza, Mitre
y
Sarmiento que-
daba para todos de este
y
del otro lado del arroyo del
Medio, el abvaxo de Vergara.
La intervencin San Juan fu decretada honradamente
por Derqui
y
Mitre,
y
coniada iV Sa, llevando por Secre-
tario H La Fuente, dando el mando de las fuerzas k Pau-
nero, con Conesa por jefe de Estado Mayor.
Un da lleg la noticia de la matanza hecha en San Juan,
por Sa
y
Rodrigtiez que haban expulsado de la Interven-
cin sin rdenes, los que iban de garanta para el pueblo
de San Juan.
Toda la Repblica se estremeci de horror,
y
el senti-
miento moral del pueblo de Buenos Aires,
y
de todos los
hombres honrados de la Confederacin se levant, pidiendo
venganza,
y
desagravio contra
U
tolerancia del Congreso
del Paran
y
del Poder Ejecutivo que cerr los ojos sobre
aquel crimen cometido por brbaros atroces, dejando bur-
lados al General Mitre
y
al Presidente Derqui que haban
autorizado la intervencin.
As se constituy la Repblica, no por las combinaciones
de los polticos, siii por un movimiento de la opinin para
salvar el nombre argentino de aquella horrible mancha;
y
el pueblo lo salv. Cay la Confederacin, cay Derqui,
cay Urquiza,
y
Juan Sa con un ejrcito en Tala, despus
de Pavn, tuvo que huir Chile del paisano Ordoes, de la
Carolina, que con veinte ponchos azules, lo hizo abandonar el
Ro IVel Morro
y
no parar en su casa, una hora para
tomar el camino del Portillo, sin entrar en Mendoza, por
que aquellos veinte ponchos azules, le parecan ser los
78 OBRAS DB SARMIENTO
alguaciles del tribunal que haba de pedirle cuentas de la
carnicera de indios ejecutada en San Juan.
Ahora vienen cobrar el precio, ya que la Repblica
est constituida;
y
es fortuna que mediante la elocuente
voz del joven orador de la Cmara, el joven Civit, Diputado
por Mendoza, se haya provisto el no h lugar tamao des-
afuero, evitando as que se llene la medida del sufrimiento
moral del pblico, que est de da en da presenciando
estas reacciones inmorales, estos ultrajes la historia.
Puede olvidar el seor Ministro de Hacienda que el Sena-
dor Villanueva, tiene el cuerpo atravesado lanzadas por
Rodrguez
y
Sa, sublevados para ir hacer aquella fechora
en San Juan, acaso, para cobrar esos diez mil fuertes, que
cobran ahora?
No le ha contado al seor Ministro de Hacienda, su
Contador Maj^or, que siendo Ministro del doctor Aberas-
tain, un hermano suyo
y
varios miembros de la familia
Aberastain, Carriles
y
Cortinez, murieron en manos de esos
brbaros ?
Tengan cuidado los votantes de pagos de crmenes
y
de
maldadesl Esa sangre de Cortinez, de Villanueva, de Vi-
dala, (cortada la cabeza
y
paseada en una pica, ante Rodr-
guez
y
Sa), salvaron la Repblica de las tramas de unos
cuantos malvados de la Confederacin!
Felicitamos al joven Diputado Civit, por su valor cvico
y
su alto sentimiento moral! Lo felicitamos por los cordia-
les aplausos que recibi en la Cmara, de los mismos
que haban pedido el aplazamiento, por apartar de sus
labios aquella amarga copa!
Principia bien su carrera, defendiendo la moral pblica.
Nada tema por su valiente empresa. Tiene en su apoyo
el sentimiento pblico. Tales defensas en las Cmaras son
el diploma de una carrera noble.
Un joven tiene medio siglo por delante para conquistar
su puesto.
Los camaleones, los contemporizadores se quedan por
ah en las rendijas en el camino. Levntese moralmente
la juventud para curar el mal de la poca^ la perversin
de la conciencia. No es cierto lo que dijo un Senador
que el voto decide de la verdad, votemos. No. El voto
puede ser la absolucin cnica del crimen, del error. Un
COSTUMBRES

PROGRESOS 79
aviso los jvenes. Media docena de jvenes, salvaron la
Repblica en 1850 levantando el sentimiento moral de
los pueblos. En la batalla de Caseros, se cosechaba el
fruto maduro de diez aos de labor intelijente, moral, hon-
rada, impagal
Que no se hable mas del precio de la sangre de Abe-
rastain, Videla, Cortinez
y
Villanueva.
EL PARQUE
(El Nacional, Octubre U de 1882.)
En un opsculo de treinta
y
cinco pginas, el injeniero
Comingues ha hecho un examen detallado del Parque,
como paseo pblico, de la ciudad de Buenos Aires;
y
como
Miss Dowley, le haya dedicado algunos recuerdos,
y
el
Presidente de la Municipalidad le est completando
y
em-
belleciendo las dos grandes vas que conducen l, cree-
mos del caso para secundar los propsitos municipales,
responder las indicaciones de viajeros, ingenieros agr-
colas, aadir algunas observaciones.
El Parque tiene casi ocho aos de existencia; es cuanto
puede desearse en pequea escala, de elegante, artstico
y
recreativo como paseo,
y
sin embargo poca influencia ejer-
ce sobre la higiene
y
los hbitos.
Frecuentado casi exclusivamente por equipajes de gala,
las gentes de la ciudad no aprovechan todava de sus jar-
dines, alamedas,
y
atmsfera rural para hacer ejercicio
y
llenar los pulmones de aire recargado de hlitos vegetales.
Los nios no llegan todava Palermo. Loa artesanos,
las madres con hijos
y
sin equipajes, se contentan con
saber que existe. En una palabra, el Parque no forma parte
de la vida de Buenos Aires.
De quien la culpa ?
No todos los hombres patriotas, pueden comprender la
imprescindible necesidad de los paseos pblicos. Na-
ciones enteras lo han ignorado hasta el pasado siglo.
Las ciudades han empezado tenerlos en este;
y
en
Buenos Aires vencidas las resistencias de los poderosos,
no se ha podido vencer la fuerza de inercia de los necesita-
dos de aire
y
ejercicio.
80 OBRAS DE SARMIENTO
Hay en la ciudad cien mil europeos de todas las clases
y
f^n
todas las situaciones. En el Parque no se encuentran
ciento, ni mas que americanos, lo que prueba que vienen
este respecto, tan mal educados como nos encuentran
aqu. El Gobierno ha puesto de su parte cuanto era indis-
pensable. El pblico no ha puesto nada, ni las costum-
bres pblicas han cambiado en nada, en muy poco.
El Parque es accesible por un ferrocarril que hace cinco
viajes,
y
por dos tramways que viajan cada cinco cada
diez minutos. La distancia es grande para las gentes de
pie, pero hacindose conducir en tramway hasta la Re-
coleta donde alcanzan los de la ciudad, desde all hay
una tirada de buen largo para llegar pie
y
sin fatiga al
Parque las gentes que preeren el ejercicio antes que
ejercitar las miradas agenas, hacindoles admirar sus
caballos
y
carruaje.
En cuanto vas conductoras, la de las Aguas Corrien-
tes Palermo,
y
la del bajo por la Avenida Julio hasta
las Aguas Corrientes, sern dentro de poco, dignas de ser
reputadas ellas mismas, prolongacin del Parque, pues al
fin estas grandes carreteras como que son para recreo
y
ejercicio, deben ser tan agradables la vista, como transita-
bles para los caballos.
Tan cuesta arriba se nos hace todava sostener grandes
paseos, que despus de haber pasado el Parque por la cri-
sis de ser punto menos que abandonado sus propios
recursos, contina hasta hoy paralizado, no concibiendo
nadie como indispensable continuarla obra, hasta someter
cultura
y
adorno, las partes del terreno que aun no que-
dan incluidas en el programa primitivo. Cien mil fuertes
al ao destinados la continuacin del Parque, apenas
corresponderan en cuatro seis las necesidades de su
complemento.
Pero para su inversin, sera necesario restablecer la
Sociedad Directiva, como la ley de su creacin la estableci
y
el Poder Ejecutivo no ha podido suspender, para conver-
tir el Parque en una administracin del orden poltico,
cuando pertenece al orden municipal. A una gran ciudad
no se le administran sus goces, sus bellas artes, sin su par-
ticipacin,
y
por medio de la polica. Un funcionario ad-
ministrador
y
director, cualquiera que sean sus aptitudes,
COSTUMBRES

PROGRESOS
81
no ser el representante de buen
prusto de las familias de
tono, que tienen mucho que ver con los grandes paseos.
Vase lo que pasa en Buenos Aires, donde solo ellas gozan
del Parque. Mucho avanzara su popularizacin, su ornato,
su voga, si doce ciudadanos de viso, por sus relaciones,
por su fortuna, estuvieran encargados de la direccin del
Parque. La comisin que lo creo,
perteneca
esa clase,
y
la que lo administr despus, no dej un
momento de
prestar servicios tilsimos, que suplan la limitacin de
los fondos. La creacin de una Escuela de Agricultura
en sus
inmediaciones, absorver las atenciones
y
reque-
rir el saber dpl A'lministrador,
pero para dar impulso
los trabajos, para apasionar al pblico diletlanti, se nece-
sita una comisin de dilettanti, que est en relacin con las
familias, con las artistas
y
con el buen tono.
RECLAMO rodrguez
(E Nacional, Octubre 12 de 1882.)
Al hablar ayer de este incidente
parlamentario
y
de su
rechazo en la Cmara, hemos
equivocado, lo que se nos
asegura, el Rodrguez que hace el reclamo, con un otro
Rodrguez hermano de aquel, menos conocido,
y
que fu
el secretario que se dio Juan Sa para invadir San Juan,
despus, que moln propio, se deshizo del Secretario La Fuente
que le impona el decreto de intervencin.
Como el liecho imputado al cobrador, por confundirlo
con un hermano del mismo apellido es proveer como Secre-
tario la fuerza que manda su jefe, nos apresuramos
corregir el error qi\e atena la gravedad del cargo, en lo
que exonera un hermano de la
responsabilidad del otro.
Debe pues entenrlerse que el acreedor no es el secretario
del Jefe del Ejrcito, Juan Sa, que no era el Comandante
de las fuerzas, sino el Coronel Paunero, quien le estaban
confiadas por el decreto de Intervencin con el Coronel
Oonesa por Jefe del Estado Mayor.
La invasin San Juan fu decidida en Mendoza entre
Nazar
y
Sa,
y
ejecutada antes que pudiesen llegar al
Paran, los Interventores Paunero, Coneaa
y
Lafuente,
ni
Tomo xui
6
83 OBRAS UU SARMIENTO
pudiese ir de aqu contra orden, pues para ello se nece-
sitaban veinte
y
cinco das, no habiendo telgrafo. La
provisin, pues, de ese ejrcito salido de Mendoza no
pudo hacerse desde Paran, ni por capitales de aqu.
La provisin se hizo en Mendoza para los tres das que
se necesita para llegar San Juan,
y
en San Juan por
las vctimas.
Hay pues, la prueba material irrecusable que la provisin
no se hizo con capitales del Paran, no ser que despus
de hecha por alguien de Mendoza, en parte,
y
en parte
por otros en San Juan, estos vendieren el buen negocio
obsequiaren sus documentos algn capitalista del Paran
no habindose sabido en el Paran ni aun cuando lleg el
coronel Paunero, que tal expedicin se meditase sobre San
Juan por Sa, Nazar
y
secretario Rodrguez, hermano del
proveedor postumo.
CONGRESO ECONMICO
ABBORICULTURA
Octubre, 17-83.
En la sesin del viernes, concluy el ingeniero Comingues-
la lectura de su interesante disertacin sobre el rol impor-
tante que desempean los rboles en la economa de la
distribucin de la humedad,
y
la influencia que su presen-
cia la devastacin de. los bosques ejerce sobre la suerte
de las naciones.
El discurso haba sido impreso ya por completo,
y
pudo
repartirse entre los presentes.
Fu tan bien acogido del auditorio aquel trabajo, que se
resolvi que el congreso adoptase sus conclusiones, que con-
sistan en pedir al Congreso una legislacin protectora con
el nombramiento de un inspector de bosques,
y
prohibiendo
la enajenacin de los existentes.
Dio motivo esta resolucin nombrarse una comisin de
redaccin, de una nota que debera dirigirse al Congreso
pidiendo la sancin de aquellos dos puntes, mientras se es-
tudia un sistema de legislacin mas completo. Desgracia-
damente al llevar cabo tan excelente idea, se tropez con
COSTUMBRES

PROGRESOS
83
el inconveniente de que estando el Congreso en sesiones
extraordinarias, no poda introducirse la mocin directa-
mente;
y
debiendo solicitarse el asentimiento
y recomenda-
cin del Ejecutivo para introducirlo en la prroga, no que-
daba el tiempo material de pasarla mocin por estas tres
tramitaciones, dado que fuese aceptada en el Congreso, con
loque creemos que la comisin de redaccin debe limitar
su cometido dejar preparada la nota de la remisin de la
peticin, que quedar depositada en la secretaria del Con-
greso, para las prximas sesiones.
De todos modos ha sido un acontecimiento feliz, el que se
haya llamado la atencin del pueblo
y
del legislador sobre
esta cuestin de vida de muerte para la Repblica en gene-
ral;
y
mas de lo que el seor Comingues expone en su
disertacin tan sentida,
y
lo poco que avanzamos en un n-
mero anterior, aadiremos algunas observaciones, que co-
rroboran la necesidad de legislar sobre la conservacin de
los rboles silvestres,
y
hacer obligatorios los plantos en las
tierras de labor.
Antes de salir de los limites de Crdoba, las giuesas chis-
pas que se escapan de las locomotoras, incendiaron una
zona de bosques de algarrobos que tienen algunas leguas
de largo. Los troncos estn ah provocando el ilo de acha
para convertirlos en lea, pero se ha pasmado la madera
y
es intil hasta para quemarla. Sin eso, laornalla de las loco-
motoras acabar en diez aos mas con el bosque adyacente,
distancias de cmodo transporte, de manera que, llegar
el da muy luego, en que habr de mantenerse el fuego con
carbn de piedra desde Buenos Aires,
y
trado de Inglaterra
de Magallanes, si su explotacin tiene all xito.
Entre Mendoza
y
San Juan es escassimo el combustible,
y
cerca de esta ltima (S. J.) se ha agotado en veinte aos
el Monte Grande de algarrobos, de manera de no haber,
sino precio muy subido, lea para el fuego de las cocinas.
Dentro de diez aos mas, el ferrocarril, mas de materiales
que necesita para la va, recibir de Inglaterra carbn de
piedra para hacer fuego, pues siendo todas sus maderas,
algarrobo, espinas, auj jume, maderas de secano, muere la
planta con el corte dado los viejos troncos de lento desa-
rrollo.
En San Juan, no se replantan los lamos una vez cosecha-
84 OBHAS DE SARMIENTO
dos los palos de los que se plantaron hac veinte aos; el
eucaiiptus no resiste los huracanes, no es propagan,
y
las acacias, cebiles, parasos
y
otras mimosas que podran
servir para plantar exprofeso bosques para lea, apenas
tienen el carcter de rboles de ornato, de sombra. Es
imposible imaginarse imprevisin
y
abandono mas grande.
Los cipreses, han desaparecido en estos ltimos aos, que-
dando algunos ejemplares en el cementerio.
En las inmediaciones de Buenos Aires, el pas cultivado
de cereales, no tiene rboles, sino en grupos Je eucaiiptus,
en plantos de duraznos pnra lea. Al rededor de las colo-
nias de Santa Fe se puede como en Buenos Aires asegurar
que no resistiran los bosques diez aos mas al talaje que
los hace desaparecer.
Los habitantes de las colonias han plantado dos millones
y
medio de rboles frutales,
y
debemos suponer que entran en
ellos rboles de madera de lea. Si damos cada rbol
cuatro varas de distancia de uno otro plantados de quin-
conce, los dos millones seiscientos mil rboles plantados en
todas las colonias de Santa Fe, cubren solo dos leguas de
bosque, para las cien leguas ya cultivadas; pero como hay
otras doscientas leguas incultas intermediarias entre unas
y
otras colonias
y
en el seno de stas, resultara que dus le-
guas de bosque corresponden trescientas leguas despo-
jadas de toda vegetacin mayor. Ya era expuesto las
sequas el terreno de esas colonias, como lo ha mostrado lo
imperfecto de las cosechas, no obstante la feracidad de la
tierra. Este ao se espera que lleguen estas su auje, tan-
explndido se presenta el crecimiento
y
desarrollo de los
cereales. No sera esta la ocasin de dictar leyes para
aumentar el cultivo de los rboles en las colonias, fin de
no deteriorar las condiciones del terreno?
En Santa Fe esto es posible, por cuanto el terreno es la
propiedad del cultivador; en Buenos Aires encontrar una
ley semejante grandes resistencias, por cuanto el cultiva-
dor es inquilino
y
no puede gastar tiempo ni dinero en
plantas cuyo fruto no ha de cosechar;
y
el propietario
del suelo no ha de pagar al inquilino el trabajo, resignn-
dose las eventualidades del deterioro futuro del suelo, con
tal que en el presente, le d un arriendo usurario, como el
que obtienen hoy por no conocer sus propios intereses.
COSTUMBRES

PROGRESOS 85
OBSTRUCCIN
Octubre, 18-82.
Ayer las cinco de la tarde, la cada de un caballo de
carro, en la calle de Per, cerca de la esquina del club del
Progreso, trajo una obstruccin de cairos cargados, tram-
ways
y
coches, que ocupaba dos cuadras, haciendo una
cadena entre todos ellos, sin poder avanzar ni retroceder,
mientras el infeliz animal con las patas al aire se estropea-
ba cada vez mas en sus angustiosos esfuerzos para cobrar
pie. La diicuUud mas de los arreos, la opresin de la
carga,
y
la falta de auxilio, proviene de que las herraduras
se deslizan sobre el adoqun ya brillante
y
pulido por el
trfico. En los carros vecinos se notaba que teniendo por
la obstruccin poco espacio por delante, al querer avanzar
no tomaban asidero las herraduras, resbalando, como si
estuviera jabonado el piso.
Sabemos que invitado el seor Moore, gerente de los
tramways en Buenos Aires, ensayar las herraduras con
tacos, ha ofrecido hacerlo en toda la lnea, mandndolo
adoptar para toda la caballada del establecimiento.
Desearamos ver cuanto antes realizada esta mejora,
contando con que en algo disminuya el feo
y
penoso expec-
tculo que presentan cada hora todas las calles, con el
continuo resbalar
y
caerlos caballos, permaneciendo minu-
tos
y
veces un cuarto de hora, en aquella lucha con la de-
sesperacin
y
la muerte.
Quedar), sin embargo, los carros de carga que son los que
mas expuestos estn estos accidentes, cuyos dueos no
intentarn nada para preservar sus animales del dete-
rioro que exi)erimentan con tan frecuentes
y
terribles ca-
das, lo que debe inutilizarlos en menos tiempo para el ser-
vicio.
El presidente de la municipalidad ofreci ensayar las
herraduras en los atelages de los carros de basura, sin que
todava se haya llegado resultado prctico. Esto seria en-
sayar n anima ri/i, pues poca instruccin han de dar los
carreros. El seor Moore
y
los seores Lacroze pueden pres-
tar un gran servicio al decoro pblico de la ciudad de Buenos
S(3 BKAS 1)K SAUMIlCNT
Aires, pues ellos saben que este es muy bruto, muj" inde-
cente
y
poco visto en el mundo, pues proviene aqu de cau-
sas locales, de empedrados como en ninojuna parte; de
herraduras idem
y
de carreros
y
carros,
y
caballos que se
los valen.
La sociedad para la proteccin de los animales anda bus-
cando quien la proteja ella contra las tramitaciones eter-
nas, inventadas exprofeso para crear embarazos
y
dificulta-
des, consultando al gefe de polica sobre si ser posible que
haya quien piense seriamente en protejer los ambiciosos,
para que el gefe de polica, halle cosa rara vista que nunca
se ha visto en el pas semejante cosa, por lo que se da tras-
lado los interesados para que digan, si han visto una poli-
ca semejante,
y
no estando conformes como no deban
estarlo, pasar el expediente al procurador de la nacin, que
dir que se yo que, para que el gobierno, ausente en el En-
tre Ros, en Santiago, provea cuando Dios sea servido,
y
entre el vice-presidente funcionar, por tener co/^ el pro-
pietario,
inaugure su administracin, con algn como se
pide, de dejar todos complacidos
y
satisfechos.
ALGO SE GANA
{El Nacmial, Octubre 27 de 1882.)
Hace tiempo que deseamos hacer que se guarden las
condiciones que sirven de base la libertad de imprenta,
y
lo que hemos exigido, con las represalias, un diario que
representa los encargados de ejecutar las leyes, hasta la
altura de Ministros, es simplemente que hable de El Nacio-
nal, cuando El Nacional haya emitido ideas
y
aun ofensas,
que no acepte. En los cuerpos deliberantes se observan
las mismas formalidades. No se ha de dirijir la palabra
la persona quien se contesta refuta, sino al Presidente.
No se la ha de nombrar por su nombre, sino por el de la
Provincia pueblo que representa.
En la prensa, la ley manda lo mismo. No ha de nombrar
por su nombre los escritores, editores reporters, sino
por el nombre del diario, pues no hay otro interlocutor
ante la ley.
El diario
y
el ministro, bajo el epgrafe mi doctor, aludien-
COSTUMBRES

PROGRESOS 87
do al Dr. Avellaneda quien nombra para hacerlo servir
de fnampuesta, saca los pergaminos de un general, que no
halla tan general como l es doctor en medicina.
Faltaba en esto la ley que l debe hacer respetar, faltaba
al decoro,
y
lo que se debe los merecidos respetos,
y
faltaba su propia conciencia de la verdad de las cosas,
porque por mas que encuentre nuevos chistes
y
bromas
sobre el sable del general, la verdad es que lo tiene
y
lo
tuvo siempre por general tal
y
tan bueno como los mejores
argentinos actuales, sin escluir Roca.
Son pobres recursos oratorios de que echan mano todos
los que necesitan encubrir su propia debilidad. Antes era
la tacha de ignorante que le oponan los estudiantes
y
los
abogados
y
mdicos sin clientela
y
no hubo un petate que
no rei)itiere este adagio. En seguida fu Matusaln para
mostrarlo chocho los que los gobiernan sin sonarse,
y
la
historia argentina habr sido afectada por la prevalencia de
la primera de la segunda de aquellas bromas. Ahora para
sabios
y
jvenes doctores bueno es que sea, por favor
y
gracia, general militar siquiera, propsito de que el
Nacional, hubiese dicho algo sobre actos pblicos.
Ya se ha olvidado el Sr. Ministro de que se quejaba de
El Nacional
y
que es con El Nacional que debe hablar.
Ha de agradecerle el general aludido sus buenos oficios
y
consejos, para inducirlo que no pierda amistades se
le resfrien afectos.
No se puede conversar por la prensa de estas cosas, con
persona que no ha conservado relacin inmediata con ami-
gos desde que son ministros, fin de dejarles la plenitud
de su autoridad, en cambio de reservarse para si la plenitud
de su libertad de pensar.
Cmo provocaba JE^ Nacional las susceptibilidades minis-
teriales?
El que habla en nombre del Ministro de Instruccin Pu-
blica, dice que el que desempea este cargo no hace mal,
ni se propone hacer mal Sarmiento; de donde deduce, que
El Nacional no puede vituperar los actos del Gobierno, las
ideas de sus ministros en las Cimaras mismas?
Y el Ministro aludido en lugar de dar satisfaccin de los
cargos hechos por los actos pblicos, esplicndolos en el
diario mismo que le sirve para sus bromas, va buscar
88 OBRAS DE SARMIENTO
quien ser, quien es el redactor de Et Nacional, para po-
nerlo en ridculo, no por sus ideas, ni principios, sino por
el puesto que ocupa en el ejrcito?
No nos ocupramos de tan ftiles argumentos, si no ten-
dieran X poner en duda el der-^cho de la prensa, mas toda-
va, el deber de pasar en revista, vituperndolos si as lo
cree del caso, los actos de los Ministros
y
principalmente.
la poltica del Presidente.
Quisiera hacerse entender que este funcionario est
cubierto de toda crtica, debindose limitarse esta los
actos oficiales de los Ministros.
Solo la Reina de Inglaterra no responde de los actos de
su gobierno, porque la prerogativa real la exime de la
responsabilidad que recae sobre los ministros.
El Presidente de los Estados Unidos, es l nico respon-
sable de los actos del gobierno,
y
jamas se nombra un mi-
nistro para nada, porque no son especialmente responsables.
El Congreso no les d entrada ni audiencia en sus sesio-
nes. Su declaracin no hace fe.
Entre nosotros, el Presidente es responsable, como en
los Estados Unidos, sindolo los ministros por su parte
tambin.
Sera ridculo echaren rostro al Ministro del Interior las
intrigas de Santiago, Corrientes
y
Entre Rios, que no se
trata de ocultar siquiera, como sera malicia atribuir al
Ministro de Instruccin Pblica los anexos de su memoria^
en materias deque tan poco se cuida, que dej,ndolas al Se-
cretario poda ste que haba tenido parte principal enlas
maldades cometidas, insinuar la sospech:i de mala versa-
cin del Superintendente, con solo suprimir los verdaderos
anexos, introducir otros que no venan al caso, pero que
podan estraviar la opinin.
Nos complacemos en publicar la completa satisfaccin
dada al Superintendente, de no haber habido malicia en la
publicacin de las descosidas notas de Navarro Viola.
El ministro aludido es el de Instruccin Pblica
y
la
parte de la memoria denunciada es una nota del Dr, Na-
varro Viola que figura en un anexo.
Pero seor, si el Ministro no ha escrito ni ledo los ane-
xos, cmo puede haber intentado deshonrar con ellos
alma viviente?
COSTUMBRES

PROGRESOS
80
No los ha ledo ni los leer jams, no ser por apuesta
obligado ello por la fuerza pblica.
El ministro se horripila ante el solo sonido de la pala-
bra anexo, cmo puede pensarse que encomiende uno de
ellos la tarea delicadsima de deshonrar las gentes?
Guarde el sable mi general, pues con esa noticia ya de-
be estar convencido deque nadie ha intentado deshonrarle
y
de que los mandobles tirados repetidas veces al pobre
Ministro, que no le ha hecho usted nada, son inmoti-
vados.
Gracias por el Superintendente; pero por lo que hace
El Nacional que no tiene sable, no ha de renunciar nin-
guna de sus inmunidades, privilegios
y
prerrogativas, no
obstante las amigables diatribas que tomaran un doctor
un general, por argumentos ad-captandum. De propsito
no hemos descendido al terreno de las bromas. Hemos,
por el contrario, de decir cosas muy serias, deplorando El
Nacional, que sus deberes le impongan el sacrificio de amis-
tades, que estima en mucho, pero que estn subordinadas
los grandes intereses que defiende.
Creemos haber hecho el ltimo esfuerzo fin de traer la
discusin de la prensa al terreno legal,
y
las formas esta-
blecidas para preservarla de estravos, de la misma ma-
nera que en el debate parlamentario se guardan esas mis-
mas formas.
Quiere hacerse del Gobierno un negocio de familia, de
personas, de crculos. As quisieran establecer una inmu-
nidad del Presidente, que no debe ser nombrado, cuando
todos lo sealan. Gallo, como Febre, en documentos p-
blicos han dicho, lo que saben sobre las ilcitas inlluen-
cias personales en las elecciones. La prensa no ha de
decirlo?
Peor es la pretensin de los ministros que quisieran ha-
cer un cargo personal un escritor,
y
lo que es mas per-
verso
y
ridculo, un general, de lo mismo que el dijo, 6
le contestaron en las Cmaras, segn consta del debate.
Tenemos volmenes de revista
y
peridicos norte ameri-
canos la vista. Nunca se le llama en ellos al Preside
por otro nombre que el propio. Mr. Arthur, general Gar-
field, Mr. Blaines, general Grant. Del nombramiento de
90
OHKA.s l)K SAKMIKNTO
Mr. Cockling como ministro plenipotenciario veinte dia-
rios le criticaron con amargura, no obstante ser facultad
del Presidente.
TREGUA A NUESTRAS (IISERIAS
(El Nacional, Octubre 31 de 1882.^
El da de hoy vjpne consagrado los sentimientos de
filantropa, promovido por las inundaciones de Italia
y

los de humanidad trascendental, en favor de ios animales
que nos ayudan vivir,
y
nos han civilizado. Quin le
dijera al brbaro que estropea su caballo que l le
debe, no andar todava como sus antepasados siguiendo el
uno tras del otro, en largas hileras por estrecnas sendas,
de paradero en paradero, describiendo enormes crculos
de decenas de leguas, para estrechar los guanacos, con-
tra el largo
y
profundo barranco de un ro, la falda inac-
cesible de una montaa?
Ayer encontrbamos un carrero haciendo arrastrar su
vehculo, por un caballo manco, inhbil para el tiro,
y
otro
que sacuda de latigazos sucesivamente su tiro de caba-
llos, porque insistan en acercarse un charco beber
agua, tan fatigados
y
sedientos iban.
Hoy se rene por primera vez en Asamblea General la
sociedad argentina para la proteccin de los animales, en
el magnfico saln de la sociedad italiana Stella di Roma,
sita en la esquina de Cuyo
y
Cerrito, las ocho de la
noche.
Su presidente leer el primer informe
y
concluido el
acto se proceder llenar las otras funciones que para
este caso asigna la Asamblea General el reglamento,
tales como la renovacin de sus empleados.
Las asociaciones italianas
y
algunas filantrpicas argen-
tinas de otras procedencias, se ocupan tambin de orga-
nizar los medios de reunir fondos para socorrer los inun-
dados, por los rios desbordados que desembocan por el
Yeneto, sobre el Adritico. Los detalles del desastre son
afligentes, habiendo dejado sin hogar millares de fami-
lias la inundacin. Las lagunas de Venecia son solo las
aguas de esos rios en pocas normales;
y
basta que so-
COSTUMBRES

PROGRESOS 91
brevengan creces para que su superficie se extienda sobre
las bajas costas de los rios que las alimentan. El Trtaro,
de ordinario un pequeo rio, creca trece centmetros por
hora;
y
ya puede presumirse que millares de habitaciones
de labradores
y
campesinos quedaran luego bajo las aguas.
Computbanse en mas de treinta millones de francos las
prdidas,
y
por millares las familias sin hogar
y
sin sus-
tento.
Los italianos de origen residentes en Buenos Aires, se
preparan enviar su antigua patria, muestras de que
en la nueva han adquirido los medios de servirla mas efi-
cazmente que con protesta de adhesin, como los irlandeses
desde Amrica prestan el apoyo moral de su valimiento
como ciudadanos norte-americanos, los irlandeses de
Irlanda,
y
el auxilio de sus millones de doUars.
Pero los ciudadanos argentinos deben tomar,
y
estamos
seguros lo tomarn, igual mayor parte que los italianos
residentes, en el envi de fondos, para mejorar la condicin
de los labradores de las mrgenes de Adije, el P, el Brenta
y
los dems rios desbordados. Es un anticipo que hacemos,
alas simpatas de la Italia que nos lo desolver en inmi-
grantes, que ya vienen estimando en su valor la hospitali-
dad argentina.
Sabemos cuan prdigo de sus recursos se muestra el
pueblo de Buenos Aires cuando se le llama auxiliar los
desvalidos; pero es necesario que alguien una Comisin
se ponga la cabeza. Esta vez pueden formarla argentinos
italianos, formando un solo cuerpo respetable que d di-
reccin . los trabajos.
Recordaremos lo ocurrido, cuando el temblor que arras
la ciudad de Mendoza, para mostrar lo que puede una buena
organizacin. Una compaa de cmicos espaoles, con-
sultando solo sus simpatas, escitadas por la relacin de tan
terrible desgracia, dieron una funcin beneficio de los
desgraciados,
y
con el escaso producto dirigieron una carta
confiando al Sr. Sarmiento, la continuacin de la obra
tan noblemente comenzada. Reunise una Comisin com-
puesta de D. Manuel Cobo, D. Manuel Ocampo, D. Mariano
Saavedra, D. Domingo Sarmiento,
y
con dos secretarios se
dieron por debidamente nombrados, por los actores espa-
oles quienes se debi la iniciativa. Mediante circulares
92 BHAS K SAKMIKNTO
la poblacin, las asociaciones, ya laicas
y
aun masni-
cas, colectronse sumas enormes, ademas de vestidos, reme-
dios de botica, etc.
Pasaron aquellas de sesenta mil duros,
y
contribuyeron
poderosamente mejorar la condicin de las victimas de
calamidad tan grande. Por qu no se hara lo mismo ahora
que la poblacin es mas rica,
y
como mas ilustrada, ma&
dispuesta aliviar las desgracias?
EL PARQUE DE LA PLATA
AGRICULTURA PRCTICA, POR FERNANDO MaUDUIT
(El Nacional, Noviembre 7 de 1882.)
Hemos visto un hermoso plano para un Bois de Boulogne,
adhererente la Capital de la Provincia en los altos que
dominan la Ensenada,
y
sobre los terrenos que pertenecieron
al finado Iraola.
La existencia de sesenta mil eucaliptos, muchos de los
cuales cuentan diez aos de vida, dan tela en que cortar
para un Parque, donde el futuro pueblo platino vea un
paseo pblico, mas que en perspectiva, veinte aos
visto, como son los libramientos de los planos que los
representan en el papel. La vejetacion pide la sancin
de los aos, como la sabidura la experiencia suponen
edad en el hombre. La sombra de los rboles protejo,
y
el tamao de la encina trae al nimo la idea del tiempo
pasado, que hace de la vida, un accidente momentneo.
A esa sombra descanzaron muchos antecesores, acaso
seres de razas extintas.
El trazado del plano nos trae el nombre del autor, que
lo es igualmente de un tratado elemental, de Agricultura
prctica, que fue
impreso tres mil ejemplares, por el Departa-
mento ^de la Repblica Argentina.
Precede la letra el ^ontispicio de un edificio del
Departamento
y
Jardn de aclimatacin, con la especfica
prevencin de que dicho edificio fu construido durante
la administracin presidida por el Brigadier General Don
Julio A. Roca.
Creemos oportuno el singular anuncio, para que haya
COSTUMBRES

PROGRESOS 93
constancia, sin duda de la poca
y
el pas constituido en
que se edific un grande edificio sin autorizacin previa
del Congreso, ni partida del presupuesto afecta tal
construccin. Es un monumento de arbitrario.
El libro de M. Mauduit, siendo consagrado la agri-
cultura, se pareciera todos los libros que de esta
materia tratan, sino tuviese por objeto proveer los
inmigrantes de un tratado elemental que les ensee
dadas las condiciones
y
clima del pas, cuando
y
como
88 deben hacer las siembras, el mejor modo de cultivo
y
el cuidado que se debe ten'M- con los animales de la
granja, chacra.
M. Mauduit habla por experiencia propia, pues hace
doce aos que cultiva la tierra en este pas, en Santa Fe,
y
en el Parque 3 de Febrero, donde ha desempeado
ocho aos el empleo de Agrnomo Director de los trabajos.
Hemos conocido desde la creacin del Pangue M. Mau-
duit;
y
como la modestia no sea la mas ventajosa
y
uti-
lizable cualidad del hombre instruido, aprovechamos la
ocasin de hacer conocer lo que en materia de agricultura
vale tanto como los diplomas de mdico, doctor en
ambos derechos, saber: las medallas obtenidas en
varios concursos ya cientficos ya prcticos,
y
de que
fuimos depositarios por mucho tiempo.
Las medallas son una patente que ahorra tramitaciones,
cuando provienen de gobiernos regulares, en naciones
ilustradas.
Una medalla de oro de la Emperatriz de Francia

por
pomologa.
Una medalla de oro de la Sociedad de Agricultura, por
agricultura.
Medalla de oro de la Sociedad de emulacin.
Medalla de oro de la Academia por varios opsculos
sobre Fisiologa vegetal.
Medalla de plata del Ministro de Agricultura de Francia,
por Pomona Agrcola; tratado laureado por el Ministro de
Instruccin Pblica.
Medalla de plata del Emperador, por Arboricultura.
Mencin de honor, por cultivo de coniferos.
Medalla de oro, Sociedad de Horticultura de Rouen.
94 OHKAS UE SARMIENTO
Tres medallas de plata por parques
y
jardines, desde
1862 1869.
Primer premio de Pomologa en la Exposicin Universal
en 1867,
y
en 1868 mencin honorable por formacin de
parques.
Con tales antecedentes puede el emigrante que desee
conocer las condiciones del suelo, prestar f las indica-
ciones de M. Mauduit, 'que ha sido ademas Director de
una Pepinera creadero de rboles en Francia,
y
secre-
tario de varias sociedades cientficas. Desde la creacin
del Parque 3 de Febrero ha estado al servicio de las comi-
siones
y
hoy del director de aquel establecimiento.
La agricultura
y
la jardinera ocupan hoy el primer
lugar en los elementos de riqueza del pas,
y
llega la
poca en que se hace prctico el programa de cien Chivil-
coy, para transformar la industria. Los alrededores de
Buenos Aires hasta largas distancias, como las campias
de Santa Fe por leguas
y
leguas sin interrupcin, pi'e-
sentan un aspecto de cultura desconocido hasta hoy en
esta parte de Amrica, si no es en San Juan
y
Mendoza,
y
los estrechos
y
pintorescos valles chilenos.
La Lombardia
y
la Toscana, tienen ya en Buenos Aires
y
Santa Fe copias de mas grandes escalas; pero la agri-
cultura extensiva es menos esmerada, aunque mas pro-
ductiva. El inmigrante que apele al cultivo de la tierra
para crearse un peculio, necesita ahorrarse ensayos
y
tanteos, obedeciendo la rutina su propia prctica
en el pas de donde viene. Un libro como el de M. Mauduit
le ser de mucho auxilio para dirijir sus trabajos. Gs-
tanos por ejemplo mucho la indicacin del autor, de que
en pas donde la ganadera es la base de todo cultivo,
debe tenerse presente que en las aplicaciones particulares
de la agricultura es necesario favorecer el de los pastos.
Todo sistema que no est fundado en el de prados
permanentes temporales de larga duracin
y
en la
siembra de plantas leguminosas, que son las que tienen
la preciosa propiedad de atraer
y
fijar en las tierras
los gases de la atmsfera, ser siempre inferior al que
tenga por principio esta clase de cultivo.
Los cereales, los pastos
y
las leguminosas, forman la
rotacin de cosechas mas fciles de obtener sin abonos. .
.
COSTUMBRES

PROGRESOS
95
La cria de ganado es una funcin agrcola puesto
que el ganado ocupa el ager. En campo sin cultivo,
cada animal necesita una cierta rea para mantenerse.
Cultivada con pastos artificiales la misma rea mantiene
mayor nmero de animales
y
por la rotacin de las
cosechas se alimentan los hombres
y
las bestias. Si hubo
un tiempo dice M. Mauduit en que los ganados nutridos
con pastos mas fuertes
y
recorriendo vastos campos sin
cercar, acopiaban mayores medios de resistencia contra las
intemperies
y
escasez
y
acuosidad del pasto, hoy que los
pastos estn arruinados por la irreflexiva costumbre de dejar
los ganados roer hasta los tallos subterrneos
de las
gramneas, es necesaiio abandonar el sistema
antiguo.
Con los prados artificiales se podr realizar
beneficios
inmensos las puertas de la Capital
pg.
197.
Estos inmensos beneficios los realiza la ganadera ya
las puertas de Buenos Aires. La carne gorda
que os-
tentan hoy los Restaurtmts en la ciudad,
y
que se obtiene
precios muy moderados, se debe al engorde que practican
los agricultores de los alrededores de la ciudad,
hecho
nuevo, pues que antes la carne en estos dos meses de
primavera era detestable. En adelante estar siempre
bien provisto el mercado de carnes gordas, gracias al
cultivo de las tierras inmediatas, sabiendo el labrador
cuando le conviene deshacerse de sus bueyes gordos, segn
las peripecias de mercado, tan variable antes,
y
que tiende
regularizarse, por el cultivo de pastos artificiales.
Bstanos las precedentes citaciones, no para recomendar
un libro, sino para hacer conocer su autor, que llamado
hace aos dirigir trabajos de agricultura, en posiciones
necesariamente humildes, solo de los que lo emplean son
conocidos sus honorables antecedentes.
El Parque 3 de Febrero le debe su conservacin
y
or-
nato de detalle;
y
vasto campo ofrecera su ciencia, la
terminacin del plano de aquel bello establecimiento, si
el Congreso
y
el Poder Ejecutivo se convenciesen que un
gran parque, dando satisfaccin la necesidad de con-
templar la naturaleza en sus mas bellas producciones con
el arte que la hace valer, sirve para fijar la poblacin,
y
hacer amar el pas, asi embellecido. Cuntos millones
de duros, emigran de Amrica Europa, en busca de
6
OBRAS DB SARMIENTO
emociones 'suaves, espectculos cultos, de formas bellas,
saliendo de esta monotona de nuestras ciudades con
calles estrechas
y
sucias, con manzanas en damero, con
borricos en Lima que se lo lleven uno por delante, con
carros que le obstruyan el paso en Buenos Aires, oyendo
hablar siempre de la misma cosa; de las elecciones,
de las maulas, de las suciedades en el ahna. como en el
suelo.
El parque es pequeo,
y
sabido de memoria como todo
lo que es inmvil
y
casero.
SOCIEDAD PROTECTORA DE LOS ANIMALES
Tuvo luiar anoche la Asamblea General de la Sociedad
Protectora de los Animales, con una concurrencia nu-
merosa de socios, de simpatizadores
y
de seoras en
gran nmero.
El presidente ley el discurso que corre impreso, en que
da cuenta de la fundacin
y
organizacin de la sociedad,
hasta quedar iii working order, como dicen, pues recien el
sbado se obtuvo el decreto del gobierno, mandando la
polica preste los socios el auxilio que legalmente requie-
ran, para el mejor desempeo de sus funciones.
El infoime es sobrio de razonamientos, limitndose lo
positivo lo hecho. El auditorio presentaba complacida
atencin la lectura del informe, solo interrumpido con
sus aplausos, al terminar el trozo que copiamos:
Hay hasta en los actos de barbarie del pueblo, cierta
poesa religiosa suministra nombres imgenes. El paisano
que hace volar la pesada diligencia por caminos apenas
trazados, sobre pantanos en que se hunden las ruedas, afir-
ma en los hijares del animal que cabalga sus agudas es-
puelas, los aguijones una pulgada de distancia. Dos cho-
rros de sangre brotan del lugar donde las hinca,
y
la
operacin se repite como si solo fuera sacar sangre loque
se propone el conductor. Esta espuela, invencin nuestra
se llama Nazarena!, en memoria de Jess Nazareno, quien
la leyenda cristiana representa lleno de sangre, en mano de
los sayones encargados de martirizarlos.
Terminada la lectura, se procedi elegir [)residente
y
cinco miembros de la comisin directiva en lugar de otros
COSTUMBRES

PROGRESOS 97
tantos sali^ntes, recayendo, de5?piies (ie un lab^-insio escru-
tinio, la eleccin en ios mismos miembros salientes.
La sociedad ha quedado pues, definitivamente organi-
zada;
y
ya la veremos entrar en funciones
y
hacer sentir sus
efectos saludables, como la hizo sentir en Londres
y
ea
Inglaterra, la que ha servido de modelo todas las otras.
EL CDIGO CIVIL ARGENTINO
TRADUCIDO AL FRANCS OFICIALMENTE, COMO DOCUMENTO CIENTFICO
El Nacional, Noviembre 10-83,
No acabbamos de reprobar un rgano de la poltica
del presidente, el atribuir el nombre elevadisimo seguii
l, que ha conquistado la Repblica Argentina en el mundo
exterior, encartadas del presidente actual en las eleccio-
nes de Entre Ros, Santiago, Corrientes, etc., cuando nos
llega de Francia, la patria de los jurisconsultos Dupin, Tro-
plong, Dufaure, la noticia de que nuestro cdigo civil, se
est traduciendo en Francia, como material cientfico, por
orden del gobierno. Es pobre doctrina la de pobres opor-
tunistas, atribuir im[Kjriancia trascendental las violencias
que se hacen en la prctica las instituciones que nos
rigen. Estos son aprendices en el rumo que ensayan.
Blanco Guzman, el ilustre americano, Gonzlez, de M-
jico, Ventimiila, del Ecuador, les dan diez y les ganan.
Hasta el general de enfrente le saca la punta de la oreja,
en la lucha por el arbitrario que se presta esta pobre
South Amrica.
Son trabajos como los de Velez, legislacin como la que
ha enriquecido la Repblica
y
desenvuelto sus recursos,
obras de literatura que han dado la vuelta del mundo, es-
tablecimientos bancarios como el de la provincia, etc., etc.,
lo que han dado el primer puesto la Repblica Argentina
medida que Ventimiila, el ilustre americano
y
cuanto
audaz abusa de estos pobres pueblos sin conciencia poltica,
abaten
y
deprimen el resto de la Amrica.
He ah la recompensa al estudio de sesenta aos de un
jurisconsulto nuestro, de uno de nuestros grandes econo-
TOMO lUI.
7
98 UliKAK DIC MAKMIKNT
mistas, del mas infatigable de los proceres que han creado
la situacin de nuestro pas, prspera en el interior, deco-
rosa, nada mas que decorosa en el exterior.
Chile se labr un nombre honorable en Europa con los
trabajos cientficos de Domeicko, Gay,Pissis, en los litera-
rios
y
legales de Bello, Egaa, Ocampo, etc.
Han contribuido nuestro crdito Burmeister, Gould;
pero su presencia en nuestro pas no es un accidente sino
parte integrante de aquella noble restauracin del honor
y
grandeza de la patria, amancillada por los brbaros;
y
que
con tanto xito emprendieron Alsina, Velez, Mitre, Sar-
miento,
y
la plyade de patriotas que destruyeron el poder
arbitrario, que amenaza retoar merced de la prosperidad
pblica.
Pide el comisionado francs datos, sobre los antecedentes
histricos
y
biogrficos que han conducido la produccin
de muestra tan avanzada del estado de nuestras ciencias
americanas.
Sabemos con gusto que el doctor don Victorino de la
Plaza, hoy ministro de relaciones exteriores, practicante
aventajado
y
discpulo
y
aun amanuense confidencial del
clebre jurisconsulto, se encarga de suministrarlos am-
plios
y
completos, en una introduccin al cdigo tradu-
cido.
Podr poner por base en este cdigo, el de comercio
que le precedi,
y
de ambos el estudio del derecho romano
en su restaurador Cuyas, que haca su deleite
y
su consuelo
en las horas de la persecucin.
Fuera ridculo si no se tratase del doctor Velez, decir
que Cuyas le precedi Virgilio cuya Eneida tradujo para
corregir errores de los traductores europeos, tal era su con-
fianza en su latinidad. De ah su aficin
y
su idoneidad
para los estudios clsicos de la legislacin romana.
Mas difcil ha de serle al doctor Plaza reconcentrar en
una pgina digna del cnsul, como deca Velez repitiendo
una frase latina, (que el bosque sea digno del cnsul)
cuando haya de tratar de la parte biogrfica, en lo que se
refiere los cdigos. Nadie lo ha olvidado todava, que le
hicieron beber hil durante tres aos con el cdigo de co-
mercio librado la crtica de pulperos enriquecidos, sin
trabajo, de abogados sin causas, sino eran sus propios
COSTUMBRES

PROGRESOS 99
discpulos, que no aprendieron estudiar, ni ir las fuen
tes, sino merodear al rededor de los tribunales, como los
pampas en las cercanas de los campos poblados, de donde
llevan el botn. Quin emprendi probar que el doctor
Velez no era el doctor Velez, sino un plagio una alegato
de abogados de afuera?
Acomparonlo hasta la tumba los detractores. Consta
de las actas del Congreso, la cuestin suscitada por enmien-
das tipogrficas, autorizadas
y
aceptadas por el mismo
autor.
Muerto
y
resfriadas sus cenizas, emprendieron corregir
el cdigo los que creen que lo que les ocurre es una idea
una necesidad del pas.
Creemos que llega tiempo la noticia que publicamos,
para detener en su curso las enmiendas al cdigo civil que
se estn tramitando en el Congreso, por la iniciativa del
doctor Paz, limitadas en su origen concordancias de pala-
bras,
y
tomadas al vuelo, en seguida por los sabuezos de la
discusin parlameutaiia, que ladran la luna.
Aguardaremos oir la crtica de los jurisconsultos fran-
ce.ses, cuando el cdigo est vertido aquella legua. A bien
que el jurisconsulto argentino ha dejado en las notas que
acompaan el texto, rastro luminoso de la marcha de su
pensamiento. Ah estn consignados los autores que sigue,
las fuentes que consulta,
y
lo que es mas instructivo, los
autores de doctrinas que desecha, no obstante la voga que
di.sfrutan.
Es el cdigo civil argentiito, el monumento legislativo mas
acabado que posee el mundo civilizado, por ser el ltimo
que se ha sancionado. Es el mas adelantado
y
completo
de la Amrica,
y
de ambas Amricas, si bien los ingleses
siguen el derecho comn tradicional.
Falta solo hacer sentir el mrito que le viene de obedecer
su redaccin un plan, una idea madre, como si fuera una
estatua de bronce fundida de una sola pieza, para expresar
el pensamiento del arti.sta.
Su da lleg pues, al sabio argentino, que recibe lo nico
que necesita su gloria, la aprobacin de sus Pares. Cuando
el sabio De Candle iba visitar Darwin, en su morada,
unga gran sacerdote al naturalista que deba suce-
dera.
100
0BKA8 UE SARMIENTO
El doctor Velez Sarsfield queda una gloria argentina, de
que nos orgullecemos hoy todos.
La carta que da la noticia, es como sigue:
Paris, Octubre 1. de 1882,
SeFior doctor don Viclorvio de la Plaza.
ueDs Aires.
Mi estimado seor
y
amigo:
Cbeme la satisfaccin de participarle una noticia que
ciertamente recibir usted con placer. Nuestro cdigo civil
va ser traducido al francs por orden del gobierno de
esta
repblica.
La comisin (de carcter permanente) encargada del
estudio de los cdigos extrangeros, que fu creada hace
tiempo por indicacin de M. Dufaure, ha estudiado el nues-
tro
y
juzgndolo digno de ser conocido, solicit
y
obtuvo del
ministro
respectivo la autorizacin correspondiente para
traducirlo.
M. Paul David, miembro de esa comisin ha sido el en-
cargado de hacer la traduccin,
y
en carta que me escribe
pidindome
los datos que enseguida le manifestar, me
dice, que las razones que se han tenido en cuenta para de-
terminar este trabajo, han sido entre otras:
La
importancia de la obra por cuanto refleja el ltimo
estado de la
legislacin de los Estados hispanos ameri-
canos.
El
indisputable
valor cientfico del cdigo, obra de
uno de los mas ilustrados jurisconsultos de ambas Am-
ricas.
La necesidad aqu sentida de conocer nuestra legisla-
cin,
debida las numerosas
y
crecientes relaciones que
se
establecen
por -la inmigracin francesa nuestro pas.
M. David
que ha comenzado ya su tarea, desea prece-
derla de una
introduccin,
y
con este objeto me ha pedido
los
antecedentes
relativos la redaccin
y
sancin del c-
digo, y
me
encuentro aqu en la imposibilidad de dar esos
antecedentes.
COSTUMBRES

PROGRESOS 101
En esta situacin he pensado que tal vez no soy indis-
creto ocurriendo usted : No solo su posicin tan elevada
como merecida, le da todas las facilidades para obtener los
antecedentes oficiales referidos, sino que adems lo habili-
tan especialmente paiaelloel concurso que prest usted al
doctor Velez, durante la redaccin del proyecto,
y
la parti-
cipacin que le dio posteriormente el gobierno en la redac-
cin del cdigo.
La molestia que rae permito darle, estar justificada
por el motivo que la determina? usted juzgar. A precau-
cin escribo mi apoderado en esa, encargndole que se
apersone recibir sus rdenes.
El potlr llegailo el caso, eticurgiirse de remitirme lo que
considere usted pertinente ai fin indicado.
He llenado el ol)jeto de mi carta
y
quedo esperando su
determinacin
Juan C. Belgrano.
FUNDACIN DE LA PLATA
{El Nacional, Noviembre
-21
de 1882).
Tuvo lugar al fin el tan esperado alumbramiento. Capi-
tal /<^/6mi,. Somos de los que ni bien ni mal le auguran
al nuevo plantel; [)er no aguaremos el placer de los que
tan nobles ilusiones abrigan, con objei'iones
y
razonamien-
tos que al fin la prctica puede no confirmar.
Ni daara mucho al objeto de una capital administrativa
el que no obtenga pronto h1 esperado desarrollo. Washing-
ton se d poca prisa en ser la ciudad cabeza capital de
una grande nacin, mientras que los Estados al darse capi-
tales dejaron , un lado las gramJes ciudades existentes,
para establecerse en pequeas aldeas, entonces como
Albany, hoy todava como Harrisburg. El tamao de la
poblacin no hace al caso, para la buena administracin,
y
aun la ubicacin tiene hoy con el ferrocarril
y
el telgrafo
todas las distancias una importancia secundaria.
El discurso del Ministro de Relaciones Exteriores de la
Nacin, ha expue.sto con cierta poesa grandiosa las ideas
y
las esperanzas de los que mas se prometen de una ciudad
102 OHKAS l)K SAHMIKNT
que surge, del haz ile la tierra, provocada por la inspiracin
del giiio poltico. Chicago con medio milln de haljian-
tes en cuarenta aos de existencia, es en efecto la Reina
de las ciudades improvisadas, como lo sera Alejandra en
Egipto, supliendo Tiro, como con mas lentitud pero
siem{)re rpidamente, se desenvuelven los emporios de
comercio como Glasgow, Liverpool, que han carecido largos
aos de rei)resentacion en el Parlamento, como Brooklin
y
New Jersey que se agitan ambos lados de Nueva-York
como sarcillos de su cabeza, como apndices necesarios
y
alas su grandeza casi improvisada tambin que data de
pocos aos.
No hemos nosotros de decir que La Plata est destinada
un gran porvenir, ser una de tantas villas
y
ciudades
que crecern en torno de la capital, pero si mas no fuese,
sera una gran cosa como cabeza administrativa de una
gran provincia. Una ciudad mas no est por dems en
pais donde tan pocas se agregan aiiualmenle la lista de
las antiguas, menos recientes. Belgr?no es un suburbio
de Buenos Aires,
y
La Plata con su capital puede adquirir
existencia
y
vida propia, desarrollndose como Mercedes,
Chivilcoy
y
algn otro pueblo de campaa situados menos
favorablemente, al creer de sus fundadores. Deseamos por
tanto La Plata los brillantes destinos que le auguran sus
patronos, con el desarrollo rpido que esperan,
y
que no
estara en contradiccin con ningn hecho, con nuestros
frescos
y
alegres pueblecillos de campaa.
EL CDIGO DE MINERA
{El Nacional, Noviembre 21 de 1882.)
Hse publicado un decreto hace das, confirmando el
encargo que tena el doctor don Enrique Rodrguez, de con-
feccionar un Cdigo de Minera para la Repblica, acor-
dndole una escasa subvencin, si han de tenerse en cuenta
las que para la preparacin de otros Cdigos se acordaron
antes. El tenor del decreto hace justicia la capacidad
y
especiales conocimientos del doctor Rodrguez, acaso en
atenuacin de conceptos que sin ser ostensiblemente des-
COSTUMBRES

PROGRESOS 103
favorables en un decreto anterior, tenderan hacer una
mala impresin en los nimos.
Pocos hay entre nosotros que puedan juzgar de los cono-
cimientos de este antiguo abogado
y
jurisconsulto de la
provincia de Crdoba.
Es ]a legislacin de minera entre los nuestros, por falta
de aplicacin, poco cultivada
y
muertos, Don Mariano Fra-
gueiro, don Domingo de Oro que tuvieron ocasin de pene-
trar en los lmites de su provincia, no quedara al presente
ninguno de los abogados argentinos que piacticaron en
los dej)artamentos mineros de Chile,
y
ninguno de la im-
portancia d^l doctor Rodrguez. Puede decirse sin exaje-
racion que lu el primer abogado del foro de Copiap, du-
rante mas de doce aos, aunque tuviese por contendores
losQuesada
y
los Cabezn, muy entendidos en la ma-
teria. La mayor parte de los grandes pleitos de minas de
Copiap,
y
muchos de ellos por millones de fuertes, fueron
defendidos impugnados por el clebre abogado argentino
pues se kabia conquistado una merecida celebridad. En
uno de esos alegatos, produjo un libro de cuatrocientas
pginas en que anal i/.aba todas las legislaciones de minas
de las diversas naciones del mundo, fin de hacer sentir la
discrepancia de las ordenanzas de minas de la nueva Es-
paa, que son la base fundamental de nuestras leyes de
minas, en lo que hace metales de oro, de plata, de
cobre, que son idnticamente regidas, en cuanto al derecho
de adquirirlas, las obligaciones de trabajo,
y
aprovecha-
miento inmediato, para poder conservar por siempre la
pro[>iedad. Es esta conservacin, la que imponiendo debe-
res, ser disputada por los denunciantes siempre que las
minas ofrezcan grandes utilidades.
Era, pues, el doctor Rodrguez quien corresponda hacer
este trabajo, adaptndolo la ndole de la poblacin
y
la
escasez de otras industrias para el empleo de las fuerzas
que no absorva la agricultura el acarreo de los pro-
ductos.
Gravsimas dificultades presentaba el sistema de legisla-
cin los primeros pobladores, debiendo abrir en noventa
das la perforacin bastante que se indique como la medi-
da del trabajo empleado,
y
la continuidad de empleo de
cierto nmero de trabajadores, de manera de perder la
104 OBRAS DK MAKMIKNT
propiedad de la mina, bien disfrutndola escavndola
sin las precauciones necesarias mantener masas de roca
suficiente para soportar la mole enorme del cerro mismo
que queda veces como una cpula, sobre la mina.
Don Mariano Fragueiro
y
D. Domingo de Oro intentaron
dar la propiedad minera base menos precaria, asegu-
rndola al poseedor, con titulo igual al de la propiedad
superficial. Nada pudieron conseguir, sin embargo; que-
dando hasta hoy en problema por resolver: el trabajo
constante de las minas de plata, oro
y
cobre, aun siendo
poca ventaja la elaboracin de los metales, pues en este
caso el propietario deja de trabajar la mina quedndose
propietario,
y
trasmitiendo el titulo hasta sus hijos.
El Cdigo de minas requiere pues un grande estudio;,
ste lo tiene hecho en una larga prctica forense el doctor
Rodrguez.habiendo en tantos aos
y
en tantos casos podido
observar el efecto de las ordenanzas sobre la prosperidad
de las minas.
Empieza ser de inters para varias provincias, la elabo-
racin de la plata, la exportacin del mineral de cobre^
plata, bismuto que facilitarn las prolongaciones de los.
ferrocarriles que habrn de alcanzar hasta las bases de la
cordillera de los Andes.
La exportacin de plata pina procedente de Bolivia, toma
creces de da en da,
y
en direccin San Juan sabemos
que han pasado estos das ingenieros
y
empresarios ingle-
ses que vienen restablecer los trabajos de las minas de
oro de Gualilan, corrigiendo los errores que hicieron fra-
casar las dos primeras, con la adopcin de maquinaria
mas adecuada los minerales de aquellas minas.
IMPORTANTE DOCUIHIENTO
(El Nacional, Diciembre 13 de 1882.)
Creemos de inters para nuestros lectores la siguiente
instruccin que el Presidente de la Sociedad Protectora
de los Animales, da sus miembros para el mas acertado
desempeo de sus funciones,
y
sus relaciones con las
autoridades, apoyndose en nuestras ordenanzas munici-
pales,
y
la prctica inglesa en caso perfectamente seme-
jante.
COSTUMBRES

PROGRESOS 105
Indicaciones que ayudarn los Miembros de la Sociedad
Argentina, para la Proteccin de los Animales, en los
casos de infraccin de las leyes vigentes, que llegasen
su conocimiento.
Para fijar cienos puntos que pudieran ofrecer duda, la
Comisin ha pedido se pongan por escrito
y
se circulen
las siguientes indicaciones:
Los miembros de la Sociedad Protectora de los Animales,
para perseguir los casos de crueldad con los mismos, no
tienen mas facultades que la de todo otro ciudadano, con-
cedindoles solo, el reconocimiento hecho por el Gobierno
Nacional, de la Sociedad como persona jurdica para sus
fines anunciados, conforme la ley, el derecho de provo-
car la accin de los empleados policiales, cuando para ello
fueren requeridos, fin de aprehender los culpables que
les indiquen,
y
ofrecer la sancin de su apoyo
y
presencia
cada Miembro de la Sociedad, en el desempeo de sus
funciones.
El funcionario policial, est obligado dar testimonio de
lo que presenciare se le seale como infraccin de la
ley; pero el policial no puede declarar ante Juez, sino lo
que le consta personalmente.
Si un Miembro de la Sociedad otra persona cualquiera,
le pida que prenda al carrero matancero, otro autor de
hecho clpatele que el empleado de polica no haya visto,
su deber es prenderlo, para llevarlo inmediatamente ante
un Juez, en cuyo caso, el acusante aun siendo Miembro de
la Socieda<l, debe presentar testigos,
y
probar el hecho, so
pena en caso contrario, de indemnizacin.
De aqui viene la conveniencia de hacerlo por medio
y
con el concurso del funcionario de polica que es acusador
y
testigo suficiente.
Como el carro coche en que ocurre la infraccin, tiene
nmero,
y
los tramways, empresario ademas, bastar {)edir
el nombre del cochero, carrero conductor para denunciar
el hecho
y
pedir la comparicin del acusado, por orden del
Juez ().
(
1
) Juruprtidencia inglesa.
Cuando una persona encargada de un vehculo de animal sea tomada en
custodia por un empleado de polica por delitos contra las disposiciones de estas
10<) OBRAS DE SARMIENTO
La acusacin Jebe llevarse inmediatamente ante el Juez
e Paz mas prximo, el Juez Correccional, [)ues todos
estos tienen facultad de imponer multas prisiones en los
trminos de las ordenanzas municipales.
Basta para la prosecusion del delito, que el Socio se
prsente con su tarjeta al Juez, donde se lleve al acu-
sado
y
con el empleado de polica por testigo esponga el
caso (1).
Si es un particular un Socio que no pueda proceier
inmediatamente, debe dirigirse al Secretario de la Socie-
dad Protectora, quien tomar el asunto en mano, hasta
obtener la aplicacin de la multa, en juicio verbal,
y
su-
mario, como es el cobro de una multa en su equiva-
lente pena personal.
Este es el trabajo
y
el honor de todo miembro de la
sociedad. Otra cosa, sera la vana ostentacin de un t-
tulo. En Londres once mil casos han sido denunciados
por particulares que no eran socios, dando sus nombres
y
testigos,
y
todos fueron auxiliados poderosamente por
empleados de polica, del servicio ordinario de las ciuda-
des
y
por la Sociedad.
Las siguientes indicaciones fas conformamos las de un
manual de la Sociedad para la prevencin de actos de cruel-
dad con los animales,
y
destinado ilustrar la opinin
y
juicio de condestables
y
miembros de la Sociedad. Como
es nuevo el ejercicio de estos derechos entre nosotros, no
est dems prevenir que falta de detalles en la ley, la
ordenanzas, ser lcito tal empleado de polica hacerse cargo de tal vehculo
animal, depositar el mismo en lugar seguro como garanta para el pago de la
pena que haya de estar sujeto la persona encargada de ella el propietario
y
para el pago de las costas en que haya incurrido pueda incurrir por el cuidado
y
guarda del mismo: y
ser licito al Juez de Paz, ante quien haya interpuesto
demanda, ordenar que tal vehculo tal animal sean vendidos con el objeto de
satisfacer la pena y las costas razonables en defecto del pago de ellas.
( 1
) Jurisdiccin : Cuando se cometen delitos en un carruaje, carreta, vehculo
buques, etc., durante el trnsito, el acusado puede ser juzgado por el Juez en cuya
jurisdiccin tales carruajes, carretas, vehculos, pasaban en el curso de la jornada
viaje, durante el cual se cometi el delito. La Corte que oye demanda en tales
circunstancias, al recibir la prueba puede proceder, como si todo el delito se
hubiese cometido dentro de la jurisdiccin de dicha Corte. Por lo general la
jurisdiccin es gobernada por el lugar donde el delito se cometi.
COSTUMBRES

PROGRESOS 107
jurisprudencia de otras naciones cultas, en la prctica de la
misma ley, sirve de guia.
Por el artculo 14 de la ordenanza de calles de 1872 es
prohibido tener sueltos perros brnvos, maltratar lo^i anima-
/^5, tenerlos sueltos en las calles del municipio de Buenos
Aires, bajo la multa de cien pesos m/c.
Este articulo provee suficientemente por ahora de san-
cin legal, los propsitos de la Sociedad para la Protec-
cin de \os animales;
y
animales son por hi jurisprudencia
adoptada para la ai)licacion de las leyes que su protec-
cin se refieren todo caballo, yegUii, potrillo, toro, buey,
vaca, ternero, mua, asno, oveja, cordero, cerdo, cabra,
a perro, gato
y
cualquiera otro animal domstico,
y
todas las
palabras que denotan plural, deben aplicarse al singular
a
y
los masculinos al femenino. El l^uen sentido
y
la prc-
tica diaria ensean cules son los actos de crueldad inne-
cesaria con los animales castigados con la multa de 100
pesos m/c. que indica la frase maltratar los animales.
El exceso de carga, maltrata los animales, como los
defectos del pavimento de las calles, maltratan tambin
los animales. Muchos de los artculos reglamentarios, solo
pueden ser ejecutados por los funcionarios encargados del
cumplimiento de las ordenanzas municipales, pero hay
algunos que admiten se les indique su contravencin, tales
como: atar animales ariscos en los carruajes carros (ar-
ticulo 8".) por los sufrimientos que les orijina los anima-
les; como el conducir caballos
y
vacas sueltas por las
calles.
No pueden ir mas de 50 pasageros en los tramways do-
bles, ni mas de 30 en los sencillos. Sucediendo que en las
fiestas de los alrededores se recargan de tal manera, que
los caballos revientan, se quiebran los carros mismos,
como ha sucedido muchas veces. En este abuso estn
interesados, por el estmulo del lucro
y
la competencia, los
conductores
y
los propietarios, teniendo de su lado los
pasajeros. Los miembros de la Sociedad deben estimular
los empleados de polica, obrar espeditivamente, pren-
der al conductor
y
quitar los caballos del carro, porque e^
delito es infraganti
y
pide sea interrumpido.
Los carros de carga deben estar montados en elsticos
y
como hace seis aos que se dio la ordenanza, ninguno debe
108 0BRA.8 DE SARMIENTO
existir
y
debe ser acusado de reincidencia, por la suma de
3,000 $
m/c. que esta estil sujeta.
Los carros de dos ruedas solo pueden trasportar 2.000
libras de peso
y
los de cuatro 4.000. Y como los sacos de
yerba, las barricas de azcar, las bolsas de granos
y
los
fardos de lana, cueros
y
alfalfa, tienen pesos determinados
fcil es calcular la vista por el nmero de fardos, el peso
segn la materia que contienen,
y
obrar en consecuencia.
Las ordenanzas de 1863, determinaron el peso de la carga
los rodados del trfico por la materia trasportable, que
cada carro segn su clase [)uede llevar, las publicamos
para que con estas instrucciones las tengan la vista poli-
ciales
y
miembros de la Sociedad.
En los mataderos es donde se ejercitan masa sas anclias
las crueldades
y
actos de barbarie que nos vienen de los
indios salvajes. Nuestras prcticas este respecto son abo-
minables. Hasta el legislador que dio las ordenanzas
parece ignorar que la carne cansada es venenosa, pues sus
disposiciones principian sin prohibir que se correteen los
animales de matanza, lo que hacen por gala los chulos
y
auxiliares de la carneada.
Las prohibiciones de la ordenanza
y
reglamentos de ma-
taderos de la ciudad de Buenos Aires, indican la presencia
de un Comisario en los corrales, quien est encargado su
polica
y
sus reglamentos. Los Miembros de la Sociedad
podrn pedir este funcionario, como que es persona enten-
dida, les indique las medidas que su experiencia le sugiera
y
faltan en dichas ordenanzas
y
reglamentos, para proponer-
las como proyecto de ley ante quien corresponda. Este
funcionario en los corrales de abasto
y
los miembros de la
sociedad en las calles, denunciarn
y
perseguirn como in-
fraccin al artculo
8
que prohibe maltratar los animales
el uso de espuelas llamadas nazarenas
y
cualquiera otra
clase en que la rodaja tenga las pas mas separadas que
la espuela ordinaria que viene de Europa, pues la espuela
es en s, un 'instrumento de tormento
y
puede serlo de
crueldad.
Los conductores de carretas suelen sentarse en el yugo,
loque aumenta mucho el peso de la carga
y
maltrata los
animales.
Aunque sean pocos los pjaros silvestres que puedan
COSTUMBRES
PROGRESOS
109
cazarse
dentro
del
municipio
hoy de
Buenos
Aires,
como
la
venta
de
pajaritos
muertos
es
prohibido
en el muni-
cipio
bajo la
multa
de 500
pesos
moneda
corriente,
los
paiarillos
de los
alrededores y
campaa
estaran
bajo la
proteccin
de la
Sociedad,
cuidando
de que
"O^e
vendan
en los
mercados,
las
especies
que por su
utilidad
en los
campos y
su
canto,
requieran
su
proteccin.
Para ma-
yores
ilustraciones
podrn
consultar
con
provecho
los
miembros
de la Sociedad
Protectora
de los
Animales
el
Dir-sto
de las
ordenanzas,
acuerdos y
disposiciones
de In Munici-
palidad de la ciudad
de
Buenos
Aires, por
Mariano
obarrio, se-
cretario
intendente
municipal
.pie se
retieren
estas
anota-
Todo
aviso,
auxilio
cooperacin y
servicio que
quieran
prestar
los
vecinos
los
unes
de la
Sociedad
Argentina
para la
proteccin
de los
animiles,
se
dirigirn
al be-
cretario,
para ser
inmediatamente
atendidos
segn
su
importancia.
Buenos
Aires,
Diciembre 11 de 188J.
D. F.
Sakmiento,
Presidente.
W. J.
Williams,
Secretarlo.
VINICULTURA
ARGENTINA
Antes
de todo
es
preciso poner en
conocimiento
de los
pueblos
interesados
en el cultivo de la
via, que
despus
de diez
aos de
apurar el estudio
y
la
observacin
de los
sabios,
como de las
prcticas
francesas,
se ha
arribado so-
bre la
peste de la
via
llamada
filoxera
estos dos
resul-
tados:
loquees un insecto
destructor
introducido
de afuera
y
2^
que todos
los
ensayos
para su
extincin
han sido
inefi-
caces
hasta hoy en
Francia.
El
inseci.)
fu de los Estados
Unidos con ciertas
cepas de
via y
se
reprodujo
en todo
lugar,
y
no solo en la parte don-
de
se
introdujeron
tales cepas.
La
Comisin
nombrada
para
averiguar su origen
puso en
claro
que el
insecto
habla
aparecido
donde
quiera que se
hubiesen
plantado
ciertas
cepas de
procedencia
norte-ame-
lio OBKAS DB SARMIENTO
ricana. Lo mismo en Florac, Departamento del Gard,
y
en Rochemase, Departamento brdales, que en las cerca-
nas de Londres, de Alemania en Colonia, en Ans-
tria,
y
en las tierras de Preygny en Suiza. Una misin
francesa Norte Amrica puso en evidencia el hecho.
Sobre este punto no se discute pues, la filoxera es un
insecto importado.
Nuestra conclusin es la siguieiite: Puesto que aun no
se ha introducido la filoxera en esta parte de Amrica,
el Congreso, las Legislaturas, las prohibiciones aduaneras,
los resguardos
y
las policas deben perseguir como la mas
abominable infeccin, tal como la sfilis, la introduccin de
ninguna planta de via, de ninguna parte de Europa
Amrica, de ninguna parte otra parte de Amrica
misma.
Por no tener este cuidado, vamos perder el porvenir
del litoral de los Andes
y
hacer sin vias imposible ningn
desarrollo de la industria, ni aun con ferrocarriles que
nada hallaran reconcentrado que cargar, de los productos
agrcolas de San Juan, Mendoza, Rioja, Gatamarca, cuyo
clima se presta exclusiva
y
favorablemente para el cultivo
de la via.
II
En San Juan, Mendoza, Rioja, Gatamarca, en mayor
menor escala se cultivan variedades infinitas de uvas de
comer, de vinos secos,
y
de pasa desde un siglo atrs.
Algn inters despertado en Chile hace ya cuarenta aos
por la mejora del cultivo
y
de las variedades de la uva, para
refinarlos mostos, lo que han conseguido satisfactoriamente,
hizo introducir de Francia las cepas de Burdeos
y
de otros
vinos de mesa;
y
Mendoza, M.Pougeat, vinicultor entendido,
trajo una coleccin de ciento veinte variedades de via,,
yendo mas tarde personalmente Francia exponer su
vino de Burdeos de Mendoza que obtuvo medalla de
cobre, ytraer nuevas cepas, etc.
A Buenos Aires se ha introducido gran variedad de Ita-
lia, Francia, de manera que no hay inconveniente en prohi-
bir la nueva introduccin de plantas, sabiendo que hay un
industrial que haba emprendido el negocio de contratarlas
COSTUMBRES

PROGRESOS 111
por miles para emprender la viuicultura en Buenos Aires
Crdoba etc.
En San Juan, viateros que experimentan la propaga-
cin de las cepas, prefiriendo las de mas rinde, mas segu-
ras de mostos menos expuestos torcerse, vuelven sin
preocupacin la vieja cepa sanjuanina colonial, prefi-
riendo la rubia la de color, pues los vinos tintos se mues-
tran mas reacios. El seor Castro en Caucete haba plan-
tado ocho mil plantas de Burdeos,
y
las ha hecho seguir
de doce catorce mil de la antigua blanca.
En cuanto propagar por donde quiera la via, ya no
hay lugar ilusiones. Don Santiago Llovers, agricultor
sanjuanino, disponiendo de canales de regado
y
tierras
feraces en Ghucul de Crdoba, ha bregado en vano con las
dificultades durante seis unos con un cultivo de vinos, mil
cepas, que ya trajo de dos aos de San Juan. En Chucul
se hielan hasta la raiz con una helada extempornea en
Diciembre, una manga de langosta la devora, una de
piedras gruesas como huevos de gallina no deja ni recuer-
do, ni apariencias, ni despojos. El viador que cuenta
vivir de su majuelo ha de tener seguras tres cosechas en
cinco aos sino ha de exi)onerse pedir limosna. La vi-
a no admite cultura alternante, diversas culturas. Es
un establecimiento, con material, edificios, bodegas, vasi-
jas, instrumentos
y
obreros,
y
todos han de cobrar su sala-
rio al ao.
La irregularidad de las estaciones, las lluvias intempes-
tivas, los vientos, la piedra, la seca etc., no se avienen con
aquella regularidad matemtica de las operaciones.
Mas las faldas de los Andes de un siglo
y
mas esta
parte han mostrado que renen todas las condiciones, no
recordndose de memoria de hombre, dos cosechas segui-
das de prdidas,
y
si mucha ulliccion veces de no saber
en donde depositar una doble cosecha.
Hay ya en San Juan un establecimiento de vinos con
todo el material
y
construcciones especiales requeridas,
que ha ex[)ortado el pasado ao diez mil bordalesas de
vino: hay en Buenos Aires
y
Rosario casas de crdito para
expenderlo
y
lo hacen con xito. El ferrocarril llegando
las faldas de los Andes provocar una produccin sin
limites, pues que sin limites es el mercado para el con-
112 OBKAS DK SAKMIRNTO
sumo,
y
aquellas provincias entran en lnea de produccin
asegurando las muchedumbres medios suyos [)ropios de
subsistencia, pues si producir buen vino es cosa difcil con
excelente uva, en aquellos pases producir uva en abun-
dancia, es la obra de clavar en el suelo una estaca;
y
en
San Juan
y
Mendoza, segn lo revela el censo por el nmero
de casas, la muchedumbre tiene casa
y
un pedazo de
terreno de labor
y
con agua.
Consumirse siempre vino en nuestro pas,
y
sbese por
la estadstica que es uno de los que mas consumen de vinos
europeos: pero la filoxera obrando como lo ha hecho,
disminuyendo la exportacin de Francia,
y
siendo mejor
el vino genuino de uva verificada, que el que venga de
Europa, menos dignos de inspirar confianza cuanto mas
se parezcan al vino de uva, aun por el auxilio del palo de
campeche, habremos invertido el camino de la importacin
de los Andes las costas,
y
acaso exportacin, donde al-
cance el bon-march.
No debe olvidarse que todo el sistema de provisin de
vinos est alterado
y
adulterado en el mundo con la supre-
sin de unos productos el cultivo de la via en California,
en Chile
y
varios puntos de Amrica,
y
que por tanto es
necesario desde ahora asegurar el que debemos ocupar
nosotros. Si no podemos exportar como cereales
y
cueros
los excedentes de nuestra industria, nos proveeremos de
azcar, aguardiente
y
vino de nuestra cosecha, de ma-
nera de no sentir los estragos de la filoxera en Europa.
No dejemos penetrar aqu la plaga;
y
es preciso avisar
para que un industrial no se presente este invierno con-
ductor de miles de nuevas plantas.
INIYIIGRACON
La apremiante necesidad de brazos, medida que se
entregan la cultura nuevas tierras, recrudece las infini-
tas cuestiones que se ligan la emigracin, que acude en
proporciones moderadas nuestras costas,
y
que en el
resto de la Amrica espaola, va paso lento; ya que
los Estados Unidos acude de todo el mundo como una
avenida humana, como los vientos polares, se dirigen al
COSTUMBRES

PROGRESOS 113
Ecuador llevar los vacos que deja la rarefacf'ion del
aire por el calor.
No atrae emigracin su pas el que quiere; ni est la
oferta en proporcin la demanda. Puede calcularse el
nmero de nios que dar cierto nmero de habitantes
al ao en un pas, pero nunca se encontrar regla que
determine en las montaas en las aldeas de tal nacin
de Europa, con preferencia otra, el nmero de habitan-
tes que emigrarn, ni en que proporcin de la poblacin
que la emita, ni en proporcin las necesidades del pas
que se dirige.
El censo ltimo de los Estados Unidos d 717,084 in-
migrados ingleses, nacidos en el Canad, que es pas de
emigracin colateral la de Norte Amrica, favorecida,
solicitada por el gobierno ingls;
y
teni^ndo el rio San
Lorenzo de por medio l, un pas se despuebla de sus pro-
pios habitantes nacidos
y
crecidos en Amrica bajo el
gobierno mas regular, mas de los millares de ingleses
que llegan de Inglaterra al Canad,
y
pasan el rio divi-
sorio para no volver mas ni al Canad ni Inglaterra
No hay pues regla.
Sucede otro tanto con las razas. La raza sajona, teuto-
na, incluyendo el imperio alemn
y
Suecia, Noruega
y
Dinamarca, han dado los Estados Unidos, con Rusia
y
Polonia cuatro millones de emigrados. Estas poblaciones
segn su situacin geogrfica en Europa, sus afinidades
de lenguas,
y
aun de creencias religiosas, pues la tole-
rancia es una creencia religiosa atractiva, como es repe-
lente de la inmigracin la intolerancia, dirigirn siempre
los Estados Unidos, pas prspero, bullicioso en el mun-
do,
y
que les sale al camino, cuando quisieran dirigirse
la Amrica del Sur, cuyo nombre apenas conocen,
y
cuya ubicacin est distante mil leguas mas, la linea
equinocial de por medio,
y
una lengua que no es gutural
sino vocal.
Hay ademas en Norte Amrica inmigrados, que no los
hemos de atraer nosotro.s, saber, un cierto numero de
negros de .\frica, otro de asiticos: G8,399 mejicanos: 104,541
chinos 4,090 venidos de Australia, G,917 de Cuba, 776 de
Grecia, 401 del Japn
y
129 de la Groenlandia.
Tomo nLir.
8
114 OBRAS DE SAHMIENTO
De manera que cuando el censo d 6.679,943 habitantes
de origen extranjero establecidos en los Estados Unidos,
debemos descartar para nuestra cuenta cuatro millones
largos de procedencias que no darn, sino por excepcin
uno que otro emigrante estos climas de Sur.
Quedaran para poner en contraste en la inmigracin
nuestro pas las siguientes cifras del censo de los Es-
tados Unidos:
Francia
106,971
Italia
44,230
Suiza
81,621
Espaa, probablemente los que se dicen de Cuba.
.
6.917
Y por Blgica la Holanda 98,090
297,839
O sean trescientos mil emigrantes los Estados Unidos
de los mismos pases, cuyos habitantes se dirigen indis-
tintamente al Ro de la Plata los puertos norte ame-
ricanos.
Bajo esta base podemos decir que la emigracin que
acude los Estados Unidos no nos hace competencia sino
en pequea escala, pues si bien estn all establecidos
106,971 franceses, en el Ro de la Plata no bajan de la
tercia parte los residentes afincados
y
quedados, lo que
hace que hayan en proporcin la poblacin tres veces
mas que en los Estados Unidos.
No contando all con mas de 44,230 italianos, bastaran os
nosotros tener cuatro mil para hallarnos en condiciones
iguales, mientras que contando cerca de trescientos mil
en ambas mrgenes del Ro,
y
en las Provincias, podemos
con ellos,
y
los espaoles que all cuentan por poco,
equiparar la ventaja que les daran las partes compo-.
nentes del imperio austraco que no hemos contado en
las razas teutonas, por respeto los bohemios, hngaros
y
otros austracos. Los austracos pueden preferir la Re-
pblica Argentina por creencias religiosas si este fuese
motivo de preferencia.
Estas comparaciones de procedencias, con procedencias,
no son en manera alguna estriles. Desde luego no de-
bemos esperar que la emigracin aumenta cien mil emi--
COSTUMBRES

PROGRESOS 1 15
grantesal ao por ejemplo, porque siendo nuestra poblacin
de dos millones
y
medio de habitantes que es el vigsimo
de la de los Estados Unidos^ corresponderan
100,000 dos
millones que los Estados Unidos no tienen. Nuestra pro-
porcin sera para un milln de emigrantes anuales en
los Estados Unidos, la de cincuenta mil al ao,
y
ya la he-
mos tenido setenta
y
dos mil en 1873
y
puede restable-
cerse.
Pero no tenemos en nuestro crculo de accin, tan va-
riada
y
extensa esfera, como los Estados Unidos.
No hemos de tener sino poqusima emigracin de los
pases escandinavos, slavos
y
anglosajones, como los Esta-
dos Unidos no tienen emigracin espaola, escasa italiana,
y
no abundante francesa, por que no son inclinados emi-
grar en general.
Para subir de aquellas cifras, los cincuenta mil posibles,
tendramos que esperar que la Italia
y la Espaa se des-
poblasen sensiblemente como una vez la Irlamla, {)ara
esperar xodo tan numeroso. A la Rei>blica Argentina
no emigraron el ao 1881 sino 568 suizos mientras que
los Estados Unidos se dirijieron
13,599; y
aun as las pro-
porciones estn guardadas aproximativamente. La emi-
gracin italiana aqu figuraba el ao pasado por 20,506
individuos en 32,817 del total. Los espaoles contribuyen
formar el resto con dbiles variantes de otros Estados.
Los cantones suizos podran darnos mas emigracin que
la del ao pasado; pues los suizos del Baradero, que esta-
blecieron la primer colonia argentina, fueron tan felices,
tan bien acogidos,
y
su trabajo aunque con limitadas ex-
tensiones de tierra, tan lucrativo que la mayor parte son
ricos hacendados, ganaderos con sus caras alegres
y
ru-
bicundas,
y
sus hijos, como ejemplo
y
estmulo, han cambia-
do el aspecto no solo de los campos sino de las gentes del
campo, sustituyendo al antiguo paisano pendenciero
y
ha-
ragn el labrador del Baradero, notable por su aspecto
decente
y
modales mas cultos. Igual xito han tenido dos
mas colonias suizas en Santa Fe, de mas reciente data,
pero por eso mismo con nuevos ttulos
y estmulos, para
atraer nuevos pobladores de su raza. Porqu van pues
cerca de 20.000 los Estados Unidos
y
estos estremos solo
116 OBRAS DE SAKMIENTO
sedirijen, poco mas de quinientos? Las condiciones mate-
riales son mejores aqu que all, de eso estamos seguros.
Estos hechos tan pahnarios mostrarn muchos que las
corrientes de inmigracin, obedecen causas muy com-
plejas, no siendo la principal, la abundancia de tierra, la
proteccin prestada ofrecida, pues no obstante el alarde
que de ello se hace, los Estados Unidos no prestan protec-
cin nlgnna muy poca los emigrantes. No se permite
desembarcar ni viejo ni invlido, ni enfermo crnico, ni
mendigo, siendo inexorable el Resguardo de Coney Island
este respecto. Se les exijia contar doscientos francos con
que pagar sus [rimeros gastos. El sabr como ha de pro-
porcionrselos. Pero los Estados Unidos tienen leyes in-
mutables que aseguran lotes de tierra hasta de un cuarto
de milla un dollar
y
cuarto,
y
que est medida
y
amo-
jonada, como esperando poseedor: escritura. Esta es toda
la proteccin: pero es inmensa, superior todas nuestras
promesas, contratos,
y
ponderaciones.
BAOS DE MAR A LA MINUTA Y A DOMICILIO
Hcese correr que una cabeza privilegiada ha concebido
la colosal idea, de traer por tubos agua del mar
y
hacer
baos martimos en la playa.
Nosotros ofrecemos una pequea correccin al grandioso
plan. En la playa no satisface el sentimiento local. Trai-
gmoslo al mar la plaza de la Victoria para que est
bajo la vigilancia de la Polica, sometido al Gobierno Na-
cional, bendecido por el Arzobispo, administrado por la
Municipalidad
y
al lado del Teatro para las naumaquias,
y
del Correo para ver salir los cables submarinos
y
llegar
los cablegramas de Europa.
Oh, ese da, Buenos Aires estar completo; tenerlo todo
en un puo, en dos cuadras de la ciudad, todo amontonado
como indios cordobeses en un rancho. Nada de moverse,
de caminar, de alejarse de este centro de la tierra: la
plaza de la Victoria!
As las matronas son tan griegas, como las que describe
Edmond About,
y
las hijas parecen matronas, todo, porque
todo, la iglesia
y
el teatro, la polica
y
el obispado, el Con-
COSTUMBRES

PROGRESOS
117
greso, los Tribunales, los bancos, todo se encierra en cuatro
cuadras, mas andar. Agregumosles el mar.
Abandonen tan detestable idea si es el gobierno el que
hade contribuir realizarla.
Los baos de mar son saludables porque el enfermo cree
que son saludables, porque sale del gnero de vida que
llev,
y
v salir
y
ponerse el sol,
y
moverse las olas,
y
siente la brisa salada del agua acariciarle el rostro. Esos
son los baos de mar, paisaje, horizontes, montaas, agita-
cin, alegra
y
disipacin. Curan infaliblemente; pero es
preciso tener un viejo cerebro porteo del ao 10,
para
pretender que le administren en su cuarto el mar en la
tetera, en que le servirAti el mate des[)ues. El mar se toma
yendo al lugar donde Dios ha hecho alcanzar una punta,
y
presenta l un extremo del pilago inmenso para sacar-
nos de la prosa de las cuatro paredes, la calle, la bolsa, la
lotera, la casa de gobierno,
y
la modista el peluquero.
El mar administrado con jeringa una ciudad, es cuanto
puede ocurrira un cerebro enfermo de inanicin. Vaya
, Montevideo el misntropo autor de tan apretada
y
gerin-
gada idea.
EL EMBASTILLAMIENTO DE BUENOS AIRES
Cuando la Francia ha querido darse un da clsico, como
el 4 de Julio en que los Estados Unidos se declararon in-
dependientes, la mayora de la Asamblea se decidi por
la conmemoracin de la destruccin de la Bastilla, por con-
siderar que con su desaparicin, Paris se emancipaba de
la servidumbre,
y
con Paris la Francia entera.
Cuando los nobles forzaron al rey Juan otorgar la Magna
Carta, el rey confirm las antiguas regalas de la ciudad de
Londres, gobernuda por sus burgueses sin ingerencia de la
corona.
En Pars la Bastilla era ademas de la prisin del arbi-
trario real, como lo fu la Torre de Londres, antes de la
ley del habcax Corpus, un emblema
y
una fortaleza. Sus
generaciones que se crean viendo constantemente las bo-
cas de los caones asestados la poblacin, heredan
y
se
trasmiten la impresin de que nacen
y
viven bajo un de-
118 OBKAS DB SARMIENTO
creto irrefragable del destino, que hace prudente apartar la
vista de los actos del poder pblico.
La destruccin de la Biistilhi importaba pues la libertad
de pensar, de examinar, de criticar los heciios
y
las leyes,
desde que aquel monte de piedra daba su muda
y
terrible
sancin lo obrado.
Despus el constante temor de la Francia fu el ver reno-
varse la Bastilla, como poder incontrastable inexpugna-
ble, hizo crear la palabra embastillamiento de Pars aplica-
do las fortalezas que se construyeron para la defensa de
Pars.
Le mur murant Paris,
Rend Paris murnmrant
En nuestro pas el embastillamiento toma otras formas,
y
es mas real que el antes temido de Pars. Consiste en
acuartelar tropas en la capital en nmero excesivo
y
no
reclamado por peligro alguno,
y
en disimular en la polica
un segundo ejrcito de lnea, distribuido. en toda la ciudad,
no obstante que son sus empleados, empleados civiles,
y
por tanto obligados responder de sus propios actos.
El Presidente coloca las fuerzas nacionales donde lo juz-
ga conveniente. Convenir es un verbo que no indica el
arbitrario, como lo han alegado nuestros sofistas, sino, ha-
blndose de lugares en que aquel venga bien
y
concurra
con otros hechos, al objeto para que fu creado el ejrcito
que es defender las fronteras, rechazar invasiones sofo-
car rebeliones. De ah no se infiere que debe apostarse
un ejrcito en la capital en previsin de posibles rebelio-
nes que hubieren de haberlas con el transcurso del
tiempo.
Esto es lo que se llamara embastillamiento de la capi-
tal;
y
ya se susurr el ao pasado que se iban cons-
truir cuatro cuarteles, la manera de las casernas de Luis
Napolen, para sostener el imperio usurpado,
y
perpetuar
su dinasta.
El ejrcito debe acudir donde el peligro lo reclame;
pero el peligro debe mostrarse. Prever el peligro en las
ciudades, contra toda previsin, es plantear el dominio
y
la
razn de la fuerza.
COSTUMBRES

PROGRESOS 119
Mas hay todava otra forma de embastillamiento de las
ciudades
y
es el que han adoptado desde hace ocho aos,
y
debemos decirlo el ejemplo sali de Buenos Aires, con el
Guardia Provincial,
y
el abuso de los hombres pblicos
del partido liberal.
La polica de Buenos Aires ha ido desenvolvindose desde
la Partida de Plaza, de doscientos hombres que tuvo en sus
mejores tiempos, dos mil
y
tres mil que tuvo con los
provinciales
y
el pie de ejrcito que tiene hoy, mandada
por un miembro de la familia del Presidente, porque ese es
el ttulo del joven que ocupa tan alto puesto.
La polica e sin embargo un cuerpo civil, mandado por
funcionarios civiles,
y
para objetos puramente civiles, lo
que no quita que puedan contener insurrecciones, alborotos,
toda clase de perturbacin del orden, con armas de guerra
en este caso, pero la polica como los militares que tomasen
parte en algn alboroto, sern juzgados civilmente.
La ciudad de Buenos Aires sus trescientos once mil habi-
tantes, segun los conjuntos del Dr. Con i, es la ciudad mas
pacfica
y
ordenada del mundo. En Londres amanecen
diariamente cuarenta mil personas, sin saber de donde
tomarn un bocado ese da; en Pars hay seis mil presi-
darios cumplidos en ocasin de entregarse sus propen-
siones criminales. El vestir de las gentes en masa en los
das ordinarios est mostrando aqu que la poblacin no
tiene estmulos fuertes para el mal. Las iestasde carnaval
en que se rebullen ochenta cien mil personas disfrazadas,
sin que haya un solo arresto, es la mejor prueba de mora-
lidad.
No tenemos socialistas, ni partidos polticos rojos estre-
ios, pues 8i hay exaltados es en la clase mas culta de la
sociedad. Aun en tiempo de revolucin el pueblo se ha
mostrado >acfico en las calles,
y
solo han habido encuen-
tros de soldado soldado.
Un pueblo semejante no puede hacer un gran consumo
de funcionarios de polica, porque no tiene funciones que
desempear;
y
el exceso de personal obedece otros prop-
sitos que la seguridad de las personas. Podra decirse que
tiende asegurar la inseguri^lail de las personas. Cuando
el actual jefe se hizo cargo de la Polica, no obstante la
inesperiencia de un oficial de secretara de gobierno, no
120 OBRAS DE SARMIKNTO
obstante haber sido la polica exagerada untes de su per-
sonal in de hacerlo servir de ejrcito, declar carecer de
personal suiciente,
y
pidi el aumento de setecientos
hombres que se le dieron en el acto.
Despus han creado
bomberos armados, lo que es darle al doctor Tejedor una
muestra de lo que importa jugarse con las palabras.
Tenemos por fortuna
y
para terminar nuestras observa-
ciones, un punto de comparacin que servir ilustrar la
opinin del Gobierno mismo, si no tiene su segunda inten-
cin aquel exceso de fuerzas policiales; que aleja de la
produccin mil dos mil brazos en la capital
y
seis mil en
las Provincias, para habituar veinte mil hombres que
hay hoy armados, vivir con los brazos cruzados desde
que amanece hasta que anochece, cayendo la cama
muertos de la fatiga de no hacer nada.
La ciudad de Filadelfia tiene ochocientos mil habitantes,
y
13r2 empleados de polica, en todo, para guardarla. Si
nosotros tenemos para trescientos mil habitantes doble
triple fuerza policial, se convendr que hay gusto de gastar
mal el dinero, sin llenar los objetos esenciales de la polica,
aunque se llenen muchos otros
y
muy bien.
Con motivo de haberse formado en varios Estados norte-
americanos, un partido que tiene por objeto corregir los
errores
y
abusos en que ha cado incurrido su propio par-
tido
y
no el ajeno, se ha reformado el plan
y
plantel de la
Polica, dando lugar que los vecinos mismos aplaudan al
gobierno de sus contrarios por la eficacia de la Polica.
Motivan estos elogios el irreprochable servicio que la
fuerza de condestables que Filadelfia present para man-
tener el orden en la fiesta
y
paseo por las calles de medio
milln de personas, en el bi-centenario del desembarco de
Guillermo Penn, el padre de la patria de los kulieros.
Mr. Pvastol dice que l se acerc al Jefe de Polica para
saber que fundamento tena el rumor de que no cumpla
con su promesa de mantener la fuerza de polica, extraa al
espritu de partido,
y
sabido de aquel caballero, que los indi-
viduos alistados en la polica eran 1350,
que el Mayor Ring
(Presidente de la Municipalidadj haba hecho 593 nombra-
mientos, de los cuales, 100 eran subs elegidos por el anterior
Mayor Hockley, que 109 haban renunciado, 27 muertos
y
137 separados por causa, de manera que el actual Mayor
COSTUMBRES

PROGRESOS
121
solo ha nombrado 199 hombres. El Mayor es el Presidente
de la
Municipalidad.
Sabemos
pues, que no pasa la fuerza de polica de Fila-
delfia de 1390 hombres que
correspondieran
en Buenos
Aires poco mas de quinientos
empleados
de polica sus
trescientos
mil habitantes sin que se diga que est aqu mas
dispuesta la ciudad, siendo Filadelfia
clebre por la enorme
amplitud de sus calles.
No son calles, sino boulevares todos.
Para qu esos millares intiles de gente ociosa
y
mante-
nida tanta costa.
Esta misma opinin de un ex-ditective de la Polica de
Londres,
que residi siete aos en Buenos Aires, como di-
rector del Hospital Ingls,
y
ofreca sus servicios al Go-
bierno para organizar una polica mas eficaz con solo el
tercio del personal de entonces (1871
que era la mitad del
de ahora), y
no se quiso aceptar no obstante los empeos
del Presidente.
La planta que cre la rutina
y
la
ignorancia la cosech
el
propsito depravado. No habr en adelante
Presidente
salido de las revoluciones, de los cuarteles
de las elec-
ciones
indjenas, mejicanas
venezolanas, que no man-
tengan una buena polica en Buenos Aires, que es como
crear fama
y
echarse dormir.
LOS das feriados
{Bi Saconal, Pebr.ro 21 .le 1883.)
Es materia de concordato, la observancia legal de los
das feriados?
Es simple cuestin de economa poltica en que la Curia
romana no tiene nada que ver.
La iglesia catlica ha ido declarando
feriados tales
das de conmemoracin,
y
para hacerlos
observar
declar
pecado mortal, la no observancia, como declar
pecado venial
no or misa en los das de trabajo, que seal en el
calendario.
Hasta aqu llega la Iglesia,
y
no hay razn
ninguna
porque el Ministro de Culto Instruccin
Pblica
y
Jus-
122 OBRAS DE 8AKMIENT0
ticia, se empee con el Papa, para que no sea pecado
mortal no estarse sentado un da feriado.
Otra cosa es la observancia del Domingo, que es de
origen legal, aconsejado por la higiene moral
y
guardado
por todas las naciones.
Los plazos legales los tienen en cuenta.
Los das feriados de santos otras festividades, no
son guardados por todas las naciones, razn por la cual
no puede una ley argentina, hacerlos observar en la
prctica, por cuanto ataca los derechos de la conciencia
de aquellos que no dan valor ninguno al recuerdo. Puede
la Iglesia catlica estar persuadida de que los ingleses
alemanes no catlicos de Buenos Aires, cometen pecado
mortal en trabajar el da de un santo catlico; pero la
ley no debe ir dar fuerza de ley al pecado mortal, que
era la manera de administrar de los jesuitas en las
Misiones.
Esta diferencia entre el pecado
y
el delito es lo que
no comprenden los reaccionarios, quisieran, compo-
nindolas muy bien hacer desaparecer. El Estado mo-
derno no presta el brazo secular k ninguna inquisicin
para castigar pecados, herejas, ni blasfemias. La blas-
femia ha desaparecido de los cdigos modernos,
y
aun
del lenguaje, quedando solo en la pluma de sacristanes,
6 en la lengua venenosa de beatas para daar al prjimo.
La inquisicin pretenda castigar los delitos contra
Dios, delitos imaginarios, como era necesariamente ho-
rrible la manera de juzgarlos.
Cuando un ingls dice goddem,
y
este es el fondo de la
lengua inglesa, comete la mas horrible blasfemia, esto es,
blasfema cuarenta veces aldia. Un francs diciendo sacredieu
blasfema ciento: un italiano agota el diccionario de los
sacrilegios
y
de las blasfemias;
y
los espaoles son clebres
com.o todos los catlicos por las andanadas de blasfemias
que ensartan, animando su mua, sus bueyes, etc.
El Estado no presta pues fuerza ninguna Iglesia para
que castigue pecados. Las penas son impuestas los de-
litos
y
crmenes; pero no se inventan delitos que no estn
fundados en la conciencia humana, como el robo, el asesi-
nato. Ir n ala Iglesia no son delitos; sern pecado para
una Iglesia.
COSTUMBRES

PROGRESOS 123
II
EL TRABAJO
Los dias feriados privan del trabajo necesario
y
del ali-
mento de ese dia al que para vivir depende de su trabajo.
Esta es la estupidez de la observancia forzada del dia fe-
riado. El hombre rico puede darse ese lujo de no hacer
nada el dia de San Pancracio: el Sacerdote que tiene ase-
gurada su congrua quien el convento mantiene gordito,
puede darse ese gusto; pero el cajista del diario que propa-
ga tales doctrinas necesita dar de comer sus hijos, los
das feriados, con el fruto de su trabajo. Es pues los
asalariados, que son los dos tercios de la poblacin los
que arruinan los catlicos que viven holgadamente, sobre
todo, papas, cardenales, obispos
y
nuncios que hacen la olla
gorda
y
viven en continuo feriado, pues no hacen nada
Duncu.
Los haraganes ministros
y
covachuelistas de la Curia,
del gobierno tambin, son blandos de corazn cuando se
trata de no hacer Jegalmente nada.
La metereologia de Mr. Gould, ciencias fatales que vienen
quitarle toda poesa la estupidez, dan en trmino me-
dio cincuenta das lluviosos en el ao, es decir, otros tan-
tos que no puede trabajarse fuera de puertas. Los domingos
son cincuenta
y
cuatro
y
los feriados entre semana otros
tantos, de manera que los pobres que viven de sueldos
necesitan tener guardados medios de dar de comer sus
familias mas de una tercera parte del ao.
Ahora los salarios no dan en la mayor parte del mundo
como proveer las necesidades del dia presente, cuanto
y
mas de un tercio del ao, vacuo. De aqui proviene la
miseria visible al ojo de los pueblos puramente catlicos
como la Italia, la Espaa
y
sobre todo la Irlanda, donde
acaba el pueblo devoto por morirse de hambre, como ha
sucedido en estos ltimos aos.
No habiendo pues ley nacional argentina ninguna, ni
municipal que prohiba trabajar los dias llamados feriados,
y
siendo asunto puramente de conciencia su observancia,
no sabemos por donde la estupidez humana haya hallado
124 OUKAS UK SARMIENTO
que es el Papa, el que tiene que dar de comer cincuenta
das del ao las gentes de trabajo, que puede quitarles
el pan de la boca diciendo algn beatificado, te haga
santo:
y
santo con da feriado.
Sera curioso un artculo del concordato asi concebido.
Las partes contratantes, (Nuncio
y
Ministro) Papa
y
Presidente, convienen en que para tranquilizar las con-
ciencias de nuestros amados ciudadanos, fieles (de nues-
tras ovejas) convenimos en que no sea reputado pecado
mortal no oir misa los das de (sigue la lista)
y
mandamos nuestros confesores absuelvan de culpa
y
pena los que de tal omisin se confesaren: (firmado:
Wilde.) Est visto. Dios reserva al Ministro Wilde para
grandes cosas, entre otras, realizar las altas concepciones
de la escuela poltica de Crdoba, que viene reparar los
estragos que ha hecho la revolucin d la Independencia,
haciendo efectivo todo el plan de reformas de Bustos
quien la muerte estorb llevar cabo. Acortar el ao
de cincuenta dias, es la empresa en que mas puede dis-
tinguirse un ministro catlico.
Por ejemplo: Jess, protestando contra todo el sistema
de rezos, oraciones, fincamientos, novenas
y
supersticio-
nes ense una manera sencilla de orar, entornando
deca la puerta de su alcoba, para no ser visto,
y
dicien-
do Padre nuestro: el pan nuestro de cada dia ddnoste hoy.y>
Pero vinieron las supersticiones, los haraganes,
y
di-
jeron al pueblo en nombre de Jess: Lo que es hoy, el
da de hoy, da de San Pancracio, no tendrn pan, sino
guardaste del pan del da de ayer. Este da de San Pan-
cracio amanece sin su pan correspondiente, tomis fiado
del de maana.
No oris pues en vano. No pidis el pan nuestro de cada
dia, ese pan que tiene derecho el hombre ganndolo
con el sudor de su rostro. Hoy no hay pan, porque un
millar de haraganes repletos, hartos, gordos como cerdos
cebados con las rentas pblicas, con las temporalidades,
capellanas, dicen : hoy no se come; hoy no habr pan
para el pobre. San Pancracio est en el cielo regoden-
dose,
y
nosotros los bienaventurados de la tierra tambin,
con esas perdices
y
aquel vinillo que decora la mesa de
COSTUMBRES

PROGKESOS 125
SU Seora lima. Monseor Arzobispo de (que se
y
donde
ni l tampoco) que firmar el concordato.
Conclusiones
:
Cada da trae su pan,
y
la Iglesia de Cristo no debe
quitarlo, atenindose hoy, al pan de ayer.
El Estado no es el brazo secular de la Iglesia Catlica de
aqu, porque en materia de das feriados hay varias Igle-
sias Catlicas. Las de todo el mundo cristiano no tienen
das feriados
y
lus coloniales, las que gobern la Inqui-
sicin, las que reciban al reo para quemarlo vivo hasta
-este Siglo, esas tienen das feriados todava!
Pero el Estado argentino no es una Iglesia Catlica,
ino una reunin de hombres bajo leyes, en que no en-
tran las creencias religiosas. Se puede ser pasablemente
hereje, sin que lo lleven la polica, salvo que quiera
entrar en un templo catlico, alemn, ingls interrum-
pir las formas del culto.
No hay das feriados por ley

y no hay obligacin de
guardarlos.No es pues materia de concordato, exone-
rar la conciencia de los catlicos del pecado de inobser-
vancia.
FERROCARRIL ANDINO
{El Nacional, Felirero 26 de 1883.)
Por pasajeros
y
cartas venidas del estremo de los rieles,
sabemos que stos llegaban 64 kilmetros de San Luis
hacia Mendoza,
y
faltando solo 18 kilmetros para llegar
al Desaguadero, llegaran aquellos dentro de quince dias
aquel punto.
Las dificultades para avanzar con la rapidez deseable
y
posible, se aumentan cada da lejos de disminuir. La
demanda de wagones es mayor para proveer las nece-
sidades del comercio
y
de la produccin que aumenta
<:ada da.
Las mquinas nuevas tradas de Blgica, son punto me-
nos que inservibles,
y
dejarn de serlo absolutamente en
poco tiempo, pues cada momento se rompen llantas,
y
sal-
tan piezas. Ocurri estos dias un descarrilamiento causa
de quebrarse una llanta una de las mquinas nuevas.
186 UHKAS l)K SAKMIKNT
Las locomotoras restantes tienen por lo general diez
aos de servicio,
y
las nuevas estn casi siempre rele-
vndose en el hospital, por composturas
y
veces modi-
ficaciones.
La prolongacin del ferrocarril San Juan
y
Mendoza
se hace con sesenta wagones abiertos, que es lo que se
llama plataformas,
y
cinco locomotoras de desecho.
La situacin del Director de los trabajos era angustia-
da con tan escasos medios,
y
en San Luis, sobretodo,
donde ven por primera vez ferrocarril, no toleran ya
demora ni accidente alguno, siendo los censores mas
exigentes algunos especuladores, cuyas exorbitantes pre-
tensiones han sido desechadas,
y
algunos empleados se-
parados del servicio por malversacin de fondos.
El joven Villanueva tiene que afrontar la impaciencia
legtima de los cargadores, para cuyo servicio 156 wago-
nes no bastan, aunque hayan veinte coches de pasajeros
que no abundan en esta lnea. Si se pudiera hacer de
cada wagn diez, todava no estara bien servido el ferro-
carril;
y
ademas las murmuraciones de un grupo de
descontentos, que esparcen rumores, exageran hechos
inevitables,
y
piden cuenta al Directorio de haber un tren
de carga muerto dos nios, que haban encontrado esce-
lente echarse dormir tan luego en una curva del ca-
mino, de manera que el conductor de la mquina no
pudo verlos sino cuando estuvo sobre ellos.
Es natural que acelerndose la construccin de nuevos
tramos de vas frreas, sin aumentar el material rodante
con que contaba la antigua, no sea fcil tarea distribuir
la escasa dotacin de carros
y
mquinas en el servicio
que estn destinados,
y
en la nueva obra de trasportes
de que se les recarga.
Adese el aumento de trfico,
y
la imposibilidad de
obtener mayor material. Pero todo esto se hace insopor-
table si los empleados no estn rigurosamente sostenidos
contra la impaciencia de los unos,
y
las conjuraciones de
especuladores chasqueados
y
subalternos ineptos infie-
les, separados del servicio,
y
que fuera de l, adquieren
para la crtica, la chismografa
y
la calumnia, los cono-
cimientos
y
aptitudes de que ya dieron muestra en su
empleo.
COSTUMBRES
PROGRESOS 127
Aqu mismo en Buenos Aires, se esparcen rumores
y
acusaciones de cargos que nadie saben en que consis-
sisten, pero que adquieren la certidumbre de hechos ave-
riguados.
EL SALVE QUIEN PUEDA
DEL Times de Londres
(El Nacional. Marzo 20 de 1883.)
Es el Times casi siempre la expresin mas genuina de
la opinin pblica en Inglaterra. De ah su inmensa circu-
lacin.
Poco le importa ser consistente consigo mismo. slo con
la opinin que es de suyo inconsistente. Es la placa de vi-
drio que da el negativo de las enormes pginas de su edi-
cin veinte mil ejemplares la hora, todo el da, porque es
mas bien un ro de ideas, avisos, noticias que va caminando
con el da
y
cambiando, segn que nuevos acontecimientos
lo desvan de su curso.
Esta formidable palanca del movimiento de las pasiones,
los intereses, las esperanzas del pueblo ingls ha empezado
lanzar gritos de desesperacin al ver las montaas de difi-
cultades que embarazan el camino de los hombres;
y
no
hallando remedio situacin que se agrava todos los das,
no viendo trmino posible esta angustia creciente, se ha
puesto aconsejar al pueblo ingls la inmigracin Am-
rica, Norte Amrica, como nico medio de salvacin.
No es esta idea el asunto del leader de un da, sino que
repite
y
vara el tema en sucesivos nmeros extendidos la
Europa entera en el mismo diagnstico
y
el mismo trata-
miento.
El Braxilian and fiver Pate que reproduce aquellos omino-
sos conjuros, sin hallarlos excesivos, se queja solo deque
no tenga presente esta Amrica, el Brasil, la Repblica Ar-
gentina sobre todo, como un blanco donde se dirige el
xodo que solicita la juventud inglesa, habiendo en es-
tos pases tierras tan abundantes, frtiles
y
baratas que
piden solo un posesor, para convertirse en cami)ias car-
128 OUHAS 1)K SARMIENTO
gadas de mi^sps
y
hacer luego brotar ciudades, con todas
las maravillas de la civilizacin.
No encuentra mas diferencia entre una
y
otra Amrica
que el pasaje los Estados Unidos cuesta solo diez fuertes,
si bien hay algo que gastar en tierra para que llegue el
inmigrante las tierras poblables.
El River Pate ignora que estn empeados nuestros hom-
bres de estado de sotana, en herisar de dificultades la
venida de los hombres de buena voluntad de la Inglaterra,
y.
la Escocia este pas, de la Holanda
y
de la Alemania en
general. Vamos constituir una nacin catlica, para cat-
licos exclusivamente, para irlandeses de preferencia. Los
dems tendrn toda su vida que disimular sus creencias,
que verse excluidos de empleos, de la enseanza, porque
el pas catlico para crear catoliquitos con jesutas,
y
pasio-
nistas irlandeses, con bandadas de hermanitas de todos
los colores
y
trajes, menos los de la sociedad, para ensear
devotamente ignorar, que es la santa profesin que ejer-
cen.
Nuestros padres estaban mas adelantados
y
tenan mas
clara percepcin de los que venan, que nosotros que ya los
estamos viendo venir. Es lstima que en el desquicio de
un mundo envejecido, s^gun lo pinta el Times, nosotros no
seamos capaces de abrir anchos canales, fin de que
nuestro pas se dirigiese la mejor
y
mas adelantada por-
cin de la humanidad con sus instituciones, su industria,
sus mquinas,
y
nos hiciese en poco tiempo con su amal-
gama, la mejor
y
mas adelantada porcin de esta Amrica.
Hacemos lo contrario. Venga todo lo mas atrasado de euro-
pa, resucitemos cuanta institucin aeja absurda haba
ya demolido la usura del tiempo,
y
las luces de nuestro
iglo. Perturbemos la quietud de la escuela comn
y
lleve-
mos ella la divisin
y
la zizaa: separemos en lenguas,
-en creencias, en nacionalidades los que hayan de venir
hacia estos lados,
y
no tengamos ese fuerte espritu de
cohesin que forman las naciones.
Da pena oir al Times dirigirse los agricultores ingleses
incapaces de luchar con los cereales norteamericanos.
Guando las gentes nos dicen con toda gravedad que con la
ocupacin,
y
aun con la posesin de muchos centenares de
icres de tierra, estn en vsperas de la bancarota,
y
que no
COSTUMBRES

PROGRESOS 129
'hay escape, nosotros solo podemos aconsejaiif^ que ensa-
yen otro estado mas libre de sociedad, un suelo mas genial,
un sol mas caliente. Hay sin duda mas salidas en las colo-
nias, en Amrica, que aqu (Inglaterra)
y
aun no dando
crdito todo lo que se nos dice, la tierra abunda fuera da
aqui
y
de buena calidad: la subsistencia diaria es faciN
hay menos tentaciones: all los encantos de ia naturaleza
salvaje;
y
no se tiene all vergenza para hacer concesiones
fuera de la regla de las clases. Por qu se cargaran ellos
con la carga cada da mayor
y
las dificultades de un mun-
do envejecido, un suelo agotado,
y
un sistema social enor-
memente recargado con el costo del pauperismo, del cri-
men, de la guerra, de centurias de deuda?
La naciente generacin de agricultores tiene abundantes
oportunidades i)ara
responderse si misma, si ella debe
permanecer en el pas
y
hacer frente males que sus
padres les aseguran vienen creciendo sobre nosotros,
transferirse en unos pocas das
y
por unas pocas libras
regiones donde no hay acumulacin herencia de dificulta-
des creadas por la mano del liombre. Se nos perdonar si
miramos con desaliento, la suerte de una clase entera de
agriculturas sin esperanza, sin dinero
y
sin ingenio, pidien-
do la Legislatura que les abra camino al trabajo
y
los
ponga cubierto de la repeticin de los actuales reveses.
Lo miramos con desaliento, porque por esta via no hallarn
lo que buscan, pues que la Legislatura no puede darles lo
que piden.
Otro dia se explaya mas el Times, recomemlando Mjico
y
Amrica, No diremos que un hombre no puede ganar
aqui su vida segun su posicin; pero si decimos jue es ma-
teria de creciente dificultad, que requiere no solo salud, in-
dustria, fuerza, honradez, sino mayor nmero de dones na-
turales que los que caben en suerte la generalidad. Y
aun asi, nosotros nos hallamos mejor que otros pases.
La Francia, conoce sus propias amarguras,
y
no nos me-
teremos enumerarlas. Corren tristes historias de embara-
zos
y
de las quiebras que se hacen sentir en Suiza!
Los alemanes, huyen en masa del suelo condenado no
restablecerse del todo de la pusatia guerra,
y
de los prepa-
rativos de guerra. Tral)ajo, servicio,
y
las mas humildes posi-
TOMO XLII.-9
130 OHRAS l)K SAKMIKNTO
Clones es todo lo que pueden esperar. En todo caso estn
merced de la fortuna. Los precios bajan: sus patrones mue-
ren son arruinados, cambian de moraia,
y
los dependien-
tes desgranan, cayendo al suelo como ramos podridos. Hay
riqueza es verdad, pero no est distribuida, no es aprovecha-
ble,
y
mucha de ella no puede emplearse de modo quesea
provechosa los muchos. Los extremos de la vida son terri-
bles,
y
se juntan en una vista. La pobreza es envenenada
por la proximidad de los goces,
y
la palidez misma recibe
una sombra mas obscura de la magnificencia que la rodea.
Los argumentos de agitador social pueden ser malos, pero
sus vctimas son hombres demasiado miserables, para razo-
nar con acierto. Por cualquier camino que la controversia
tom, el hecho subsiste de que ellos son pobres. Rodeados
de gloria, ellos son miserables, desgraciados
y
sin apoyo,
No podemos aconsejarles que permanezcan en el pas
librar su batallita. Pocos ganarn,
y
aun entonces queda
la cuestin de saber si el ganar un triunfo final, vale la
pena de sacrificarle una vidafeliz.^)
VIAJES cientficos
{El Nacioml, Abril 5 de 1883.)
Hemos dado ayer noticia del itinerario que signen los
mdicos Pirovano, Roberts
y
Aguirre, en sus estudios
profesionales visitando las aulas
y
escuelas de medicina
norte-americanas; que tienen hoy grande espectacion en el
mundo cientfico por la osada de sus experimentos
y
la
variedad
y
perfeccin de sus instrumentos
y
aparatos qui-
rrgicos. No se olvide que la anestesia es compatriota del
telgrafo.
Un mdico amigo de los viajeros echando menos el nom-
bre de otro de los touristas, mdicos, nos suministra los
siguientes datos sobre el doctor don Juan Bautista Gil, de
Crdoba, que no obstante haber recibido sus grados en la
Universidad de Pars, despus de varios aos de prctica
fructuosas en Crdoba
y
Buenos Aires, ha tenido la abne-
gacin de encerrarse en aples, clebre asiento de aulas
mdicas, avanzar sus conocimientos tcnicos.
Prestamos nuestro dbil concurso la publicidad de este-
COSTUMBRES
PROGRESOS 131
acto, porque sabemos que el pblico ignoro casi siempre los
sacrificios que se imponen los que desean servirlo con
conciencia.
Dice asi el apunte que nos suministran:
Mientras que los doctores Pirovano, Roberts
y
Aguirre
siguen su viaje de instruccin, el doctor Gil se ha estable-
cido en aples,
y
abandondose ala mana que le nota-
ban en Pars sus amigos, de tener profesores especiales.
Por carta suya se sabe que tiene cuatro maestros particu-
lares,
y
no deja de ser curiosa la relacin que de ellos
hace.
Uno, dice, de anatoma, el profesor Laccetti, con el
cual diserta tres horas diarias sobre neurologa
y
esplano-
loga, por ser estos ramos de la anatoma los nicos que
tienen relacin con la clnica mdica. El profesor Coco,
da lo que aqu se llama,
y
est muy en moda, semitica
fsica, en el Hospital Jess Mara. El profesor Fozzio de
lo mismo, en el Hospital de incurables que contiene mil
enfermos. Por fin, un cuarto profesor, el seor Yesilis, de
anatoma patolgica. Todo esto sin contar con la asisten-
cia que hago los cursos oficiales de Contaui, Tommazzi
y
Chron distinguidsimo profesor alemn.
Para terminar la lista de profesores debo aadir el de
italiano, con cuyo conocimiento me prometo no solo tener
una lengua mas en la boca, sino tambin poder leer las
obras alemanas, pues todas
y
al instante de aparecer publi-
cadas.
En estos ltimos ocho das han fallecido los siguien-
tes profesores de la Universidad que enumero por orden de
dignidad cientfica: I Barone Vicenzo Casati, profesor de
botnica.
2 Bertrando Spaventa, profesor de filosofa
y
Diputado al Parlamento. 3
Tito Livio de Santis, profesor
de patologa quirrgica. Los tres tenan un lugar elevado
en las ciencias que les son respectivas.
LA HIGIENE
Existiendo en la Provincia
y
municipio de Buenos Aires
la enfermedad de la viruela,
y
siendo posible que se comu-
nique la fiebre amarilla de que ya han habido casos
133 0BKA8 UB SARMIENTO
bordo, aunque no en nuestras aguas, creemos del caso ha-
cer algunas indicaciones.
Existe una Comisin municipal de Higiene en la capi-
tal,
y
no tenemos motivos de dudar que llena perfecta-
mente su encargo,
y
que extiende todas las parroquias
su accin dividiendo su trabajo por sub-comisiones, los
medios que considere mas adecuados, extiendan su previ-
sora accin por todas las parroquias. Todos los recursos
estn acumulados en esta ciudad; pero la fiebre como la
viruela, la escarlatina, el sarampin
y
otras comunicativas,
no se limitan la capital, sino que muchas veces vienen
del interior hacia la costa, invaden poblaciones de menor
consideracin.
Debiera, pues, formarse en cada agrupacin pueblo,
una comisin de higiene para tomar prontas medidas fin
de estorbar la propagacin de una de estas plagas, que
diezman las familias
y
castigan veces los vecinos
y
padres de familia que esperaron que el Gobierno otros
les den creado lo que ellos no quisieron hacer por s.
Lo que indicaremos es tomado de lo practicado en otros
pases
y
ha sido sugerido por emergencias iguales. Las
municipalidades pueden organizaren su propio seno comi-
siones de higiene, que suelen desempaarlas el Secretario
uno dos Jueces de Faz
y
el contador. En Michigan, se-
gn lo vemos en una Memoria reciente, la ley ha cuidado de
echar sobre las municipalidades mismas el cuidado de la
salud local. Estas comisiones consejos tienen suficiente
autoridad para tomar las medidas necesarias para la su-
presin de las enfermedades
y
la remocin de las causas
que las estimulan. Cada pequea agrupacin alquera,
tiene un empleado de higiene, quien debe informar toda
persona de cualquier caso de enfermedad contagiosa
peligrosa;
y
los hombres entendidos aconsejan que este
plan sea adoptado en todas partes.

Estos Consejos no estn abandonados sus propias fuer-

zas. No siempre sabrn sus miembros que medida tomar
cuando aparece una enfermedad contagiosa; pero hay la
Comisin de Higiene de la Capital que seria consultada
por telgrafo
y
liara inmediatamente sus indicaciones.
Esto lo hace siempre llenando los pedidos de costras fres-
cas otros objetos. La prensa diaria puede servir igual-
COSTUMBRES
~
PROGRESOS 133
mente para trasmitir instrucciones
y
consejos, segim el
caso.
En las ciudades suele ser prctica poner la puerta de
entrada aviso de que hay en una casa, casos de viruelas, lo
que evita comunicaciones innecesarias.
TRES PUERTOS O NINGUNO
(SI Nacwnal, Abril 27 de 1882).
Los ferrocarriles internos de las capitales en lugar de
tranvas
y
elevados sobre pilotes al
2 piso nuestro, son
vulgares ya en Nueva York, estn construyndose en Ber-
ln,
y
hecha la concesin en Viena. En Paris est la Muni-
cipalidad de acuerdo;
y
cmo no lo est.ira, desde que no
hay que consultar la Academia de las ciencias, como
sobre el gas el telgrafo elctrico, cuya introduccin en
virtud de las mas sabias objeciones retard durante diez
aos? Un pequeo detalle divide los regidores, sin em-
bargo. Por dnde irn los rieles? Al aire como en Nue-
va York? Eso seria muy vulgar. Por debajo de tierra
como en Londres? El mal xito ahorra el plagio. Quieren
unos que sea una red puramente local, acub nido en una
va de circunvalacin; piden los otros que se liguen las
vas exteriores, fin de ayudar la descentralizacin.
Quetla todava el sistema de traccin; locomotiva pura
y
simple; motor de aire comprimido; locomotiva sin fuego;
en fin, la electricidad; escoger, con tal que nadie ceda
un palmo de terreno, riesgo de que Pars entre todas las
grandes capitales?, se quede sin vas frreas internas.
Mas adelantados estamos en Buenos Aires con tres i)uer-
tos en lugar de uno,
y
no como quiera en discusin, ni
sobre el papel, sino plata en mano,
y
en va de ejecucin
todos tres, el de Buenos Aires, con sus derechos de posicin,
y
existencia, el de Barracas, en promesa de ensanche
y
el
de la Ensenada, cuatro varas mas abajo de su presente
nivel mediante ciertos millones ya en camino; como los de
la Boca que solo piden se acaben de gastar.
Lo nico que corre riesgo de suceder es que la ciudad de
Bu'nos Aires se quede sin puerto, mientras lo adquieran
la ciudad de la Plata, la del Riachuelo. Asi le habr sa-
134 OBRAM DE SARMIENTO
lido la cuenta del tio Bartolo. Lo curioso es que la em[)resa
del Puerto de Buenos Aires ofrece construirlo,
y
des|)ues
do concluido, examinado
y
recibido satisfaccin, cobrar
entonces su valor, mientras los otros se construyen pidien-
do el dinero
y
derramndolo granel, antes de comenzar
la obra para terminarla.
Los ferrocarriles los hacemos pagarlos mientras se
construyen,
y
esto predis;pone los nimos, entrar en nue-
vas empresas, no obstante los doce millones de intereses
que cobran los emprstitos nacionales sin contar con los
ferrocarriles que ya est forjando la facilidad de obtener
fondos sin mirar para atrs.
Nada nos duele que tengamos ciudad cun tres bocas, pues
ya hemos visto la fotografa del sauriano de Bolivia con
tres cabezas; pero entristcenos pensar que en pocos aos
el Rio de la Plata enfrente de lo que es hoy muelle de
Buenos Aires ser un mar muerto, sin naves que le den
vida,
y
sin movimiento sus playas tan ajiladas hoy por
la marinera.
Seria grave indiscrecin dejarle al contrabando una en-
trada, poco frecuentada, desde que la vida del puerto se
habr trasladado al Riacho, aun la Ensenada, pues no
ha de sostenerse un Resguardo, un muelle
y
una Capitana
del Puerto, con el objeto de vigilar la salida de algunos ca-
nastos de legumbres para los buques de guerra anclados
en Balizas Exteriores.
Preciso ser ir la Ensenada ver vapores de Ultramar,
como graves doctores del interior se jactaban antes de ha-
ber visto cmo son los buques, cuando vinieron al litoral,
por la primera vez ya hombres.
Admirable es el poder de las ideas! Conocamos loca-
listas enrags, que crean que el nombre de porteo era
sinnimo de patria,
y
por tanto de puerto. Una vez nacio-
nalistas, empiezan por desnudar dess galas la madre,
pasada segundas nupcias,
y
quien le quita el rebozo,
quien el puerto, hasta dejarla en cueros,
y
espuesta la
miseria.
Que van hacer todos los almacenes, hoteles, posadas,
viviendas de la costa, hasta la calle Defensa que viven de
la vida fluvial, cuando no haya puerto en Buenos Aires?
Estas consideraciones tienen poco valor en la eleccin
COSTUMBRES PROGRESOS 135
de uno de los tres puertos, es verdad; pero meaos han de
tener los que se esfuerzan en favor de uno de ellos, desde
que hay tres empresas, con ca[)itales, abogados inge
-
nieros.
Tendremos pues tres puertos, des'le que nadie pretende
que se ha de cegar el de las Catalinas, levantar el Resguar-
do ya intil
y
cerrar la Aduana.
No obstante las buenas razones alegadas de una
y
otra
parte, es cierto que se suprimir el actual puerto de Bue-
nos Aires, por una razn de haber uno en las Conchas
y
San Fernando para barquichuelos, otro en Barracas para
buques de ^i^rto calado, adaptndolo en ancho
y
profundi-
dad, no solo para dar entrada sino para contener todas las
naves que vienen del exterior?
El desarrollo que toma la agricultura hara necesario un
I)uerto de cereales, con la ventaja de trasporte, sin recargo.
Mas las mercaderas europeas requerirn siempre que la
Aduana, el Correo, la Capitana
y
el muelle se den la mano,
en torno de las casas de comercio, todo lo cual debe tras-
ladarse los nuevos n'iertos por la necesidad de economi-
zar tiempo
y
espacio.
ENSILAGE
PRODUCCIN DE LECHE
{El Nacional. .Mayo 9 de 1883.
Una pequea innovacin puede cambiar la fisonoma
de un pas la suerte de un pueblo. La introJuccion de
las jatatas en Europa asegur la vida de los pobres, con-
tra las hambrunas, cuando las cosechas de trigo se per-
dan, no habiendo entonces el comercio libre de granos
que hoy.
El Sauce llorn, el eucaliptus, el mimbre, han modifi-
cado el aspecto del
i)as, y
los medios de trasportar los
frutos.
Por dnde iramos aun, sin la refina de las lanas por
la introduccin de carneros merinos?
Una grande
y
sencilla aplicacin
y
generalizacin de
cosas de antiguo conocidas, puede, si se pone mano la
136 OBRAS DK AKMIBNT
obra en el pas, improvisar una fuente de riqueza para
el pequeo capital,
y
crear un producto valioso, cual es
la leche de las vacas, obtenida en cantidades enormes,
por medio del depsito en silos, agujeros en el suelo,
de la caa de maiz cosechada verde
y
depositada como
forrage para las vacas lecheras.
De la manera de proceder con la caa del maiz han
dado ya detalles nuestros peridicos de Agricultura,
y
la
Granja normal modelo de Santa Catalina, ya ha hecho
ensayos de depsito.
Nada huevo, pues, vamos revelar al pblico, pues
todo el invento se reduce generalizar lo que en casi
todas las Provincias se conoce, que es el granero para
guardar maiz escavado en el suelo.
Era conocido desde los tiempos bblicos; lo moderno, lo
fecundable como industria, es guardar del mismo modo
pasto seco,
y
mejor caa de maiz segada para servir de
forrage
y
darla las vacas lecheras, que dan una abun-
dante provisin de leche.
Para la difusin de la refina de la lana, hasta hacer
de ella la grande industria del pas, nuestra poblacin
criolla, sin que los extranjeros la igualasen en inteli-
gencia
y
constancia en sus esfuerzos, mostr una gran-
de actitud, mejorando las crias, introduciendo nuevos
reproductores,
y
rivalizando en perfeccin con las mas
adelantadas cabanas de Europa mismo. No les aventa-
jaron en calidad los criadores de Australia
y
en los Es-
tados Unidos pasaron diez veinte mas sin dar valor
este ramo de riqueza.
En este ltimo pas nos aventaja sin embargo la rara
actitud del pueblo, para propagar una mejora, haciendo
de ella, una faccin general del pas, comunicndose la
idea de su utilidad de unos otros, como pasara el
santo, una seal convenida. Todo marcha vai)or en
su difusin
y
lo mas pequeo asume luego formas colo-
sales. Se ha propagado la agricultura rpidamente por
todos los Estados; pero quin se imaginar, no saberlo,
que haya empresarios de colmenas de abejas que hagan
una renta con el producto de miel
y
cera, de cien mil
fuertes al ao?
Algo parecido
y
mas generalizado ha producido la apli-
COSTUMBRBS

PROGRESOS 137
cacion de la caa de maiz, guardada en silos, como
forrage para producir leche. El hecho fu revelado en
Francia, ni mas ni menos que la propiedad del vapor de
agua caliente, la propagacin de la electricidad. Pero
los Fulton
y
los Morse, que lo han de aplicar las necesi-
dades de la vida necesitan tener detrs un pueblo que
haga treinta mil leguas de ferrocarril, que es como cernir
la tierra con rieles dobles cuatro veces.
La misma suerte ha cabido al ensilage del maiz, cuyas
ventajas han sido anunciadas en Europa hace pocos aos,
y
puesta prueba en reducida escala, porque no es fcil
hacerle al campagnard, salir de su vieja rutina.
El censo de los Estados Unidos, cuyas materias ocu-
parn cuatrocientos volmenes de todo lo que Dios cre
y
de mucho que no se imagin, no ha alcanzado tomar
datos estadsticos de la produccin de la leche, pues de-
biendo hacerse sus frmulas en 1879, para entrar en 1880,
aquella industria no habla hecho gran ruido todava, de
manera de llamar la atencin de los comisionados Direc-
tores del Censo.
Los datos que vamos reproducir son posteriores al
Censo,
y
mostrarn la rapidez con que se propaga toda
nocin til,
y
lo dispuesto que estn practicarla en el
acto, un milln de farmers hacendados, desde que sus
ventajas se demuestren.
Hay cosa de doce millones
y
medio de vacas lecheras
en los Estados Unidos. Calclase que bien alimentadas,
siendo el trmino de produccin anual de cinco mil libras
cada una, subiendo por el aumento aquellas vacas
quince millones, produciran 87 millones de toneladas de
leche.
Se ha demostrado que la produccin anual de maiz
{guardado en cualquiera forma {)asa de 120 millones de
toneladas; de donde se deduce que si este entero produc-
to se convirtiese en leche, tocara cada habitante, mujer,
nio, hombre, dos mil cien libi-as de leche al ao.
El maiz en forrage, ha contribuido en estos ltimos
y
recientes aos aumentar enormemente el producto de
la leche, mantequilla
y
queso, suministrado al comercio
del mundo, haciendo de esta industria una de las mas
138
0BRA8 DE SARMIENTO
grandes maravillas de la produccin de aumentos de los
Estados Unidos.
Lo que se ha hecho en seis aos en los Estados Uni-
dos, ptipde hacerse en el mismo tiempo en nuestro pas.
Quin n,o puede sembrar un camino de maiz, segarlo
antes que experimente la seca, cabar un hoyo
y
ence-
rra)lo, para mantener diez lecheras?
Los colonos de Santa Fe estn atesorando vacas,
y
sin
el auxilio
i)oderoso de la caa forraje, producen con ven-
taja leche, en relativa
abundancia.
Una condicin de xito falta empero;
y
de esto quere-
mos prevenir
los aficionados ganar plata, con poco
terreno
y
capital,
y
bastante inteligencia
y
mtodo. Vacas
hay por millones; pero salvo las tarquinas no son cono-
cidas las facultades productivas en este ramo, de los otras
especies.
Esto es lo que queremos hacer conocer, fin de que
las personas que se dedican introducir reproductores
tipos, lo hagan la brevedad posible de los que ya estn
reconocidos como de primera calidad.
El precio fabuloso pagado por los rambouillets,
y
caba-
llos de sangre, asegura al importador su capital
y
ga-
nancias.
Las vacas llamadas Holstein, son en los Estados Unidos
las que sobrepasan en produccin de leche todas las
otras razas, sobre todo las vacas Shorthonis, Durliam^ que
hay en Buenos Aires.
La manera de asegurarse de la produccin de cada raza,
es tomar de los registros de fincas que se ocupan de pro-
ducir leche, el rinde de cierto nmero durante el ao;
y
siendo este ocho diez, tomar el trmino medio, como
de cada una se tomar el trmino medio de ocho diez
vacas, para obtener la medida de la capacidad de la raza.
Para evitar la repeticin de nombres propios, que en
los Estados Unidos hacen fe, pero que aqu no tienen
valor ninguno, anotaremos solo los resultados solamente.
Nueve vacas Holsteins, importadas, dieron 18,004 libras
de leche;
y
sumando el producto total de nueve vacas de
la misma cria, tomadas de otros establecimientos
y
en
otros Estados, se obtuvo en trmino medio 144,317 libras
por nueve vacas, lo que d 16,118 por cada vaca.
C0^sTU3IBRES

PROGRESOS 139
Comparando este producto con el de otras razas, con
el mismo ^procedimiento se ha encontrado que las vacas
shortlwnis dan 12,8''O libras de leche.
Las vacas Devon, 11.960 libras.
Vacas Aj'shires, 11,654: libras.
Vacas comunes del pas, 10,951 libras.
Vacas Jersey, 9,528 libras.
Esto da por cinco vacas de distintas razas 56,966 libras
al ao, en trmino medio 11,400 libras por vaca, lo que
constituye una diferencia enorme con las Holsteins que
producen 16,118 libras en trmino medio.
Despus de la cantidad de leche se ha sometido al
mismo sistema de apreciacin la intensidad gordura
de la leche para producir mantequilla.
MANTEQUILLA DE LAS VACAS JERSEY
A este respecto las vacas Jersey se ponen en primera
lnea. Diez establecimientos distintos dieron por sus regis-
tros la cantidad que hablan producido al ao sus vacas
Jersey, de mantequilla, formando de las diez un trmino
medio sobre 5.965 libras de mantequilla, que corresponden
, 596 libras de mantequilla por vaca.
I
Las vacas Holsteins dieron 509 libras.
Las vacas Shorthorns dieron 513 libras.
Las vacas del pas dieron 485 libras.
Las vacas Devons dieron 480 libras.
Las vacas Ayrshire 380 libras.
Vse por estos resultados que la raza es un punto esen-
cial para obtener los mayores resultados; aunque por los
mismos experimentos se haya averiguado que las razas
mestizas, con tal que tengan por base buena sangre, no
desdicen en mucho de la regla general.
La relacin de la leche con la mantequilla vara como se
ha visto con las diversas razas
y
con la diferencia de ali-
mentos. Esta variacin va de cuatro cuartas de leche
una docena mas, por una libra de mantequilla.
Un establecimiento de Nueva York con 59 vacas, conti-
nuado por nueve aos, demostr que aun con un producto
anual de 5.000 libras de leche por vaca (Holsteins 16.118)
se obtenan 300 libras diarias de mantequilla, que valan
140
OBRAS DE SARMIENTO
con la manteca sin nata ochenta dollars;
y
ademas que el
costo de la mantequilla no alcanzaba ocho centavos la
libra.
En resumen se ha probado que con caa de maz fo^'raje,
se pueden mantener dos vacas durante todo el no;
y
dando la cantidad de leche al ao que se puede obtener,
hara el producto por acre, igual diez doce mil libras
de leche por ao.
Dos acres
y
medio, hacen una cuadra cuadrada aproxi-
mativamente,
y
cada uno puede hacer sus cuentas alegres.
Eso depende del manejo de la contraccin individual; pero
donde quiera que se produzca pueda producirse maiz,
habrn cuatro vacas por cuadra de terreno; que producirn
1.066 pfts. en leche, quedando la vaca en pi.
CIENCIAS NATURALES ARGENTINAS
Geologa de la clasificacin y sinonima de los gliptodones
EN GENERAL. POR AmEGHINO ETC., ETC.
(El Nacional, Mayo 10 de 1883.)
El seor Ameghino ha hecho publicar por separado dos
estudios suyos sobre los interesantes asuntos indicados en
sus ttulos, que darn mucha luz en Europa, sobre la for-
macin llamada Patagnica, del territorio argentino, que
D'Orbigny, Darwin, Bravard
y
Burmeister reconocen en
la barranca del Paran, frente la Bajada,
y
cuyas enor-
mes conchas fsiles llaman la atencin del vulgo.
Con motivo de una exposicin de objetos prehistricos,
y
de la obra importantsima que sobre las razas indgenas
ha publicado el seor Ladislao Netto, del Brasil, el clebre
naturalista Mr. Quatrefages observa, que actualmente los
estudios americanos estn experimentando una transfor-
macin que les ser muy ventajosa. Parece que ya hubie-
ran dejado la Europa, ocupndose del Egipto
y
del Oriente,
perodo que desempea un papel mas brillante que til.
Remontan hoy (los americanos) las fuentes, en busca
sobre todo de hechos precisos. Aunque lento este proce-
der, conducir resultados mas durables. Un Congreso en
que los americanistas serios, pudiesen cambiar
y
controlar
COSTUMBRES

PROGRESOS 141
recprocamente su saber, derramara ciertamente una
nueva luz sobre la historia de la Amrica, en los tiempos
pre-colombianos.
El seor Ameghino hace la misma observacin aun sobre
paleontologa, ya que la de las formaciones patagnica
y
pampeanas, asumen un carcter especial
y
como una crea-
cin aparte. El nmero de gneros
y
especies, dice,
hablauio de la Clasificacin
y
sinonimia de los Gliptodones en
General, que ya se conocen de esta subfamilia es verdade-
ramente sorprendente, pero su sinonimia es de las miis
embrolladas. Distinguidos sabios europeos como Owen,
Gerais, Serres, Ponchet, Huxley, Lund, Bernhardt
y
Nodot,
se han ocupado de ellos, pero ninguno de esos hombres
esclarecidos por su saber, posea los materiales necesarios
para hacer una revisin general de este interesante grupo,
y
dando al Museo de Buenos Aires
y
al Director Mr. Bur-
meister el mrito de haber avanzado la obra, liabiendo
recogido Ameghino numerosos restos de Gliptodones,
y
en
posesin de todos los antecedentes conocidos, ha resuelto
adelantar este examen
y
revisin general etc., para dar
cada denominacin su lugar.
Creemos que este es el lugar de reproducir la noticia
dada por La Repblica de anteayer de un descubrimiento
importante, anunciando que el Sargento Mayor de la Ar-
mada, Guillermo Maymor, ha sido comisionado por el
Ministerio de Marina, pedido de la Sociedad Geogrfica
Argentina, pura extraer de Monte Hermoso, en Baha
Blanca, el esqueleto de un fsil desconocido.
Aadiremos para memoria otro anuncio del mismo diario
que ser un hecho positivo, darla lugar curiosas confron-
taciones. Se habla de nidios salvajes, tan salvajes que
andan desnudos de rama en rama en los rboles, teniendo
por toda arma una hacha de piedra.
Tendremos el hombre prehistrico? SI es una fantasa,
nos complacemos en mostrar los diversos elementos de que
estara formada. Hombres de un metro de alto. Los pig-
meos de Herodoto, encontrados ahora en el interior de
frica, con el nombre de Akas,
y
trado uno Euroi)a.
Los lapones, hombre arbreo. En Australia,
y
Stanley en
el Ro Congo, dice que los negros le hablaron de una raza
uraa que habitaba en los rboles, muy difcil de tomar.
143 OBRA DE SARMIENTO
Hachas de piedra. En todas parte, el arma del hom-
bre prehistrico. Reproducimos el dato tal cual.
Ayer lleg de Misiones el Caijitan Gordillo, del 3 de
linea.
Por l se sabe que se ha logrado aprisionar dos indios
guayaquiles en las Altas Misiones.
Pondera el Capitn Gordillo el estado salvaje en que
estos se ha encontrado. Desprovistos por completo de ves-
tidos, no hablan,
y
solo se entienden por alaridos; tienen
una agilidad asombrosa para trepar los rboles
y
andar
de rama en rama, ni mas ni menos como los monos.
Para aprisionarlos, las fuerzas que los descubrieron tu-
vieron que hacerles fuego
y
herirlos.
La nica arma que usan es una hacha de piedra, la que
emplean para proporcionarse los alimentos,
y
como medio
de defenea.
La estatura de estos no pasa de un metro
y
son im-
berbes.
Uno se encuentra en poder del Coronel Roca, el que
piensa remitirlo esta capital como una curiosidad, para
que de aqu su vez sea remitido Europa.
bibliografa
ESCUELA PRCTICA PARA EL SERVICIO DE LA INFANTERA
EN CAMPAA
{El Nacional, Mayo 15 de 1883.)
Nos cae la mano la segunda edicin del libro, que el
Coronel don Ignacio Garmendia ha preparado para servir
de regla los movimientos de nuestros batallones
y
regi-
mientos de infantera en campaa.
Precdele la opinin que de su mrito hizo un escritor,
que ha manejado el arma, como la pluma, cuando la obra
solo contaba 240 pginas. Tiene ahora cuatrocientas, lo que
dobla su valor, enriqueciendo nuestra literatura militar
tan escasa, con un verdadero
y
nutrido libro que pone
nuestros jvenes militares al corriente de las prcticas-
COSTUMBRES

PROGRESOS 143
usuales de la guerra moderna, que como se sabe ha expe-
rimentado cambios innovaciones fundamentales.
El estudio de la guerra debemos hacerlo en los autores
extranjeros; porque siendo ella el mtodo de vencer esos
mismos extraos, con las mismas armas que ellos usan,
y
con la misma tctica, estrategia
y
ciencia que ellos profe-
san, hemos de tomar de sus autores, los consejos; de sus
tcticas, las reglas,
y
de sus parques
y
fundiciones los ca-
ones que hemos de oponerles, pues iramos perdidos si
fusemos oponerles nuestra sagacidad, las tretas de
que nos servimos para combatir los indios.
No es solo, pues, que sean deficientes nuestras antiguas
ordenanzas espaolas, para guiar los movimientos en cam-
paa de nuestros batallones. Es que no hemos tenido ba-
tallones en campaa, operando separadamente, cam-
pando por su cuenta en vanguardias, otras fuerzas ais-
ladas.
Cuando lleg ser gobierno la montonera de ginetes que
dsf)
los valientes
y
formidables tercios que hicieron la
guerra de la Independencia, suprimise la infantera de
nuestros ejrcitos. Rehabilitla, como arma, el General Paz
en la Defensa de Montevideo, de donde salieron los jefes
argentinos
y
orientales que trajeron con el titulo de Case-
ros este lado, la tctica liberal moderna, que haban rati-
ficado
y
rectificado, con el espectculo
y
el ejercicio diario
de hi infantera francesa, mandada por el Coronel Du
Chateaux.
El Coronel Mitre, fu el primero en llevar la guerra de
los indios un batalln de infantera;
y
si la sorpresa de
Catriel no pudo obtenerse, la espedicion se salv de 1800
lanzas de Calfucur, por la presencia del batalln. El Ge-
neral Urquiza haba trado en la vanguardia dos batallones
y
cuatro piezas, dando sobre la caballera del General Pa-
checo
y
dispersndola el primero de Febrero, lo que hizo
intil la presencia de la infantera. En uno
y
otro caso, sin
emljargo, uno dos batallones, obraban como centro del
ejrcito de operaciones, compuestos de masas enormes de
caballera, la arma que para los enemigos de entonces, in-
dios montonera, era suficiente, segn su nmero.
Las reglas que d el coronel Garmendia son para la in-
fantera, obrando en campaa por si sola, por batallones
144 UHKA8 UU aAKMlKM'O
regimientos sei)ara<los del ejrcito principal, segn lo
requieran las necesidades de la campaa. Para mas pre-
cisar nuestra idea, aplicaranse esta escuela prctica, al
ejrcito de Chile, actualmente en campaa en el Per,
donde escasean los caballos,
y
la guerra se hace pi; la
infantei'a con alguna caballera para prolongar su esfera
de accin, en lugar de que nosotros hacamos
y
aun hace-
mos la guerra con enormes masas de caballera, que sirve
de punto de reunin
y
base de operaciones, alguna infan-
tera. Si era mas de un batalln, se le llamaba las infante-
ras! No haba, pues, escuela prctica para el servicio de
la infantera en campaa en esta Repblica como en mu-
chas otras de la Amrica latina.
Como aquel sistema no puede continuar en adelante,
porque no servira para vencer al enemigo exterior, el libro
del Coronel Garmendia viene tiempo para dirigir la nue-
va escuela de pequea
y
de grande estratejia, que han
impuesto los modernos cambios que se han obrado por el
poder
y
alcance de las armas de fuego, que ha obligado
cambiar la composicin de los ejrcitos. La caballera que-
da fuera de combate, desde que los caones Kiupp
y
los
remington pueden lanzar doce tiros por minuto: ella no
puede obrar en la batalla sin ser derrengada
y
rota, antes
de acercarse ninguna posicin. Los prusianos la usaron
en grandes masas en descubiertas audaces para obrar
detrs de las primeras lneas del enemigo,
y
embrollarle
y
cortarle sus lneas de comunicacin
y
abasto. Los bata-
llones V reo[imienos, aun en linea de batalla, tienen como
dotacin propia, sus bateras de campaa, cuya tarea es
demoler escuadrones de caballera aun antes de estar
tiro de los fusiles de precisin.
De ah viene que hemos de disminuir nuestros caballos
y
destacar batallones, cuando tengamos una guerra con
enemigos serios; pues el can Krupp
y
las metralladoras,
son cosa mucho mas formal que las pretendidas cargas de
caballera, que si bien son eficacsimas para con los indios
daran que reir al enemigo, si lo tuvisemos alguna vez en
tierra.
La guerra presente, dado un enemigo externo, ha de ha-
cerse, como lo hemos dicho antes, con los mismos instru-
mentos y
medios de usarlos, con que ellos nos la harn
COSTUMBRES

PROGRESOS 145
"Venoslo esto, en el empeo del gobierno en ten^^r acora-
zados, caoneras, fusiles, etc., etc., de los mas recientes
y
aprobados modelos.
II
Lo que el Coronel Garmendia hace notar, como rasgo
distintivo de la guerra moderna, es que dejando al Gene-
ral
y
jefes el cuidado de las grandes operaciones, requiere
del soldado mas accin propia que la de la puntual
y
mec-
nica obediencia, mas iniciativa, porque algunas veces en
la batalla, l mismo se encarga de su direccin. En la
campaa el Jefe de batalln obra bajo su responsabilidad
y
tiene muchas veces que ser su propio General.
Como si el Comandante, el Capitn el sargento no tu-
.viesen esa iniciativa, estaran condenaiios ver caer unos
tras otros sus soldados, al combate de krupps
y
remingtons,
ametralladoras, si algo peor no se inventa, se han introdu-
cido grandes innovaciones en los ejrcitos
y
nos permitire-
mos indicar algunas.
Primera : mas artillera en general
y
en todas las ar-
mas, en todas las distancias, en campaas en sitios, en
vanguardias
y
lineas de batalla, mas artillera de precisin
con mas alcance, etc. De donde se sigue menos caballera
en el campo de batalla,
y
como la de los romanos equites^
la de la e<lad media, caballeros
y
escuderos, la de Cromwell,
de la yi'ommwy inglesa, mas iniciativa personal de cada
ginete, obrando estos en osadas expediciones, por su propia
inspiracin.
Para la artillera los colegios cientficos
y
los cuerpos de
ingenieros;
y
para todos los oficiales la Escuela militar.
Para los de infantera, la Escuela prctica de servicio en
campaa del Coronel Garmendia;
y
para la recluta
y
re-
monta de todo el ejrcito, caballera, infantera
y
artillera,
que todo hombre nacido en la Repblica .\rgentina, se re-
conozca soldado del ejrcito que ha de defender la patria
contra agresiones exteriores. Este ltimo descubrimiento
lo hicieron los prusianos,
y
dominando la Francia, como
tuvo preponderancia sobre sus enemigos, el que hubo sus-
tituido la baqueta de hierro la de palo, los franceses
Tomo xui.10
146 UUHAM DK 8ARMIKNT0
de los primeros tiempos de la Repblica por haber creado
los tiradores.
Un General norte-americano mandado seguir los ejrci-
tos alemanes despus de Sedan, dio cuenta en un libro del
resultado de sus operaciones,
y
el ttulo de ese libro es The
ARMY AN THE SCHOOL.
La asociacin de estas dos palabras que parecan antes
los dos polos opuest(;s,
y
que aun no se han reconciliado
en la Repblica Argentina, da suficiente idea de los ele-
mentos que entraron en aquella guerra. La instruccin
personal del soldado alemn era el arma que dada la efica-
cia del chassepot francs
y
la posesin del suelo, pona la
ventaja del lado alemn. Cada soldado sabia mas topo-
grafa francesa, que los oficiales franceses, creados en fri-
ca, saban de la geografa de la Francia. Los alemanes
marchaban como quien va su casa.
No entraremos en los detalles de la obra del Coronel
Garmendia, en los que no nos seguir el pblico, que igno-
ra
y
que no se preocupa de ello, que no se puede hacer
con xito la defensa del pas, con solo echarla de valientes.
m
El autor, que siente donde debe acudir, fortificar un pun-
to dbil, en la instruccin
y
desarrollo intelectual de nues-
tros soldados,pone de relieve sus cualidades fsicas,
y
las
peculiares que aun conserva de pasados
y
presentes esta-
dos de civilizacin. Por poco espacio que nos quede, toma-
remos un trozo del coronel Garmendia, que lo revela un
escritor, en que campea la fantasa al hablar del indio de lo
que de indios tenemos, cual Ercilla Cooper lo han pintado
en las dos razas mas soberbias
y
guerreras, los araucanos
y
los iroqueses, sioux
y
comanches. Al lado del cristiano,
forma el indio audaz, rpido
y
violento en la carga, escara-
muzador en el sostn de la lucha, pronto huir para rea-
parecer con sorpresa, cuando se le crea abrumado por la
derrota. Aun sobre su caballo es una^la^da; s^jiisimuja,
se oculta "la vista del enemigo para erguirse repentina-
mente entre el espanto
y
la muerte, rugiendo como el tigre
en sus pajonales. Tiene la paciencia de la emboscada
cuando acecha como pantera, espa como el zorro; per-
COiTUMBRES

PROGRESOS 147
manece casi sin movimiento un da
y
mas, si es necesario,
tendido tras la cresta de un mdano observando al adversa-
rio. Su caballo trabado de las patas, tambin est oculto en
la pendiente del collado; parece que comprendiera su con-
signa,
y
permanece inmvil... Cuando el ginete sube
una altura, distingue cinco seis leguas el grueso de una
divisin
y
calcula su nmero. .
.
En pos de este nmida de la Pampa, viene el rastreador:
no busca en las estrellas el guia de su orientacin : sus ojos
van fijos en el suelo, alli ve indicios donde nadie distingue
nada, la huella del fugitivo, aunque imperceptible, l solo
la adivina. Su ciencia es de misterio, porque su instinto
es impenetrable. Se necesita la elaboracin de muchas ge-
neraciones para el desarrollo de tales facultades.
Todo esto es cierto; pero no se na necesitado sino un ao
y
un buen empuje, para tumbar todos los toldos de todas
las *,ribusde la pampa, cuyos moradores no salvaron de la
destruccin, tales cualidades.
Como la caballera inteligente ha de ser poco menos que
intil en una guerra con extraos, poco hemos perdido,
perdiendo tales auxiliares, lo que da un nuevo valor al libro
del coronel Garmendia, que creemos sea adoptado en el
ejrcito, enseado
y
mandado aprender de memoria. En
Chile se ensean las ordenanzas los soldados, en todo lo
que concierne al servicio de guardias, centinelas, patrullas,
etc., etc. Hoy necesitamos aprender mucho, mucho, para
hacer con eficacia la guerra;
y
estas mximas, expuestas
sencillamente, en ciento sesenta prrafos, pueden ser apren-
didas, primero de memoria desde el soldado al sargento,
explicadas en examen previo para ascender alfreces, te-
nientes
y
capitanes, siquiera para que el militarse persuada,
que la inteligencia es el primer elemento que pone al ser-
vicio de su pas,
y
que el da que se presente un enemigo
extrangero, con gefes
y
oficiales educados en las ciencias
modernas de la guerra, el valor
y
la constancia, aun el patrio-
tismo mas ardiente, han de servirle de poco contra el ejer-
citado anteojo del general enemigo,
y
el alcance fatal de las
armas de precisin. Habremos de manejarlas lo mismo?
Es (ie dudarlo!
As lociean los franceses que haban aprendido en veinte
aos de prctica en frica, correr
y
disipar tribus rabes
148 OBRAS DK SARMIENTO
tan de caballo como nuestros indios. Otra cosa fu en
Gravelotte
y
Sedan, con enemigos que saban el snscrito,
y
traan en el bolsillo un itinerario de las rutas que conducen
de la frontera . Paris. Todos llegaron Pars, sin novedad
mayor!
El coronel Garmendia, ha prestado un importante servi-
cio al pas
y
al ejrcito.
EXPOSICIONES LOCALES
Estn para abrir sus salones los que se han acordado, casi
su mismo tiempo, en Mendoza
y
San Juan, dos provincias
agriculturas,
y
en cuanto industria, tomando como mate-
ria prima el ganado que las provincias pastoras producen^
prepralo para la exportacin, mediante la engorda en pas-
toreos artificiales,
y
por mtodos' en general bien entendi-
dos.
La viticultura es una de las mas intensivas formas de la
agricultura,
y
los prados artificiales su mas extensa aplica-
cin, aparte de los cereales que se producen limitadamen-
te, por no favorecer la exportacin, el recargo de fletes los
lejanos puntos del territorio, hacia el Norte.
En San Juan se ha formado hace tiempo un Club Indus-
trial, debemos suponer que sobre el modelo del de Buenos
Aires,
y
compuesto ya de doscientos socios. Formando agri-
cultores nacionales industriales extrangeros que se con-
sagran la explotacin
y
la mejora de los vinos, mas
de aquellas vocaciones de que cada uno obtiene su subsis-
tencia.
Promueven la exposicin de que nos ocupamos, personas
convencidas de que en punto tan distante
y
apartado, no
obstante los productos del suelo, aun llegando el ferrocarril
sus puertas, poco habrn obtenido, si no hay preparados,
su llegada, productos que sean apetecidos en el litoral,
y
ofrezcan carga diaria para los trenes, durante trescientos
das del ao.
San Juan no tiene mas extensin productiva que cual-
quiera de los partidos de Buenos Aires,
y
sobre esa exten-
sin viven setenta mil habitantes. Excluidos de toda apre-
ciacin los desiertos, travesas
y
montaas que cubren la
COSTUMBRES

PROGRESOS 149
mayor superficie, como la poblacin est apiada en los
campos de regado, puede decirse que la poblacin mas
densa por milla cuadrada en Amrica, es la de San Juan>
salvo los valles de Aconcagna
y
Santiago de Chile.
La tierra debe producir todo, hasta las maderas de cons-
truccin para tanta poblacin. Mendoza con cuatro ros
para proveer la irrigacin,
y
con mucha extensin inculta
al Sud, goza de otras ventajas de posicin.
Es un pensamiento inspirado por estas desventajas, que
ha reunido en sociedad jvenes notables de San Juan,
para constituirse en Club Industrial, k fin de dar direccin
inteligente los esfuerzos individuales;
y
una modesta ex-
posicin de industrias, es el mayor estimulo que puede
darse la opinin, pues fueron las exposiciones rurales de
los departamentos de Francia, que se tenan anualmente,
como las exposiciones del mismo gnero en los Estados
Unidos, de mquinas instrumentos de agricultura, los
que sugirieron la idea de la primera Exposicin Universal^
que es ya una institucin humana, porque est siempre en
via de ejecutarse una, en algn punto del globo, sin excluir
hoy el Japn.
Dada la estacin escogida en que las producciones de la
horticultura
y
jardinera ofrecen pocas muestras, supone-
mos que sea la elaboracin de los vinos la que habr de
sostener la competencia, con otras pocas industrias que
sirve de base la uva. Los vinos de San Juan
y
Mendoza
dejan mucho que desear, en cuanto artculo de ex[)orta-
cion, por la facilidad de torcerse que muestran algunas varie-
dades, la larga. Este defecto, tiene ya, sin embargo, correc-
tivo seguro, en los recientes mtodos de curacin, sugeridos
por el clebre qumico M. Pasteur, al estudiar los grmenes
que producen la fermentacin vinosa, alcohlica pasando
aceda si se le expone la accin de otros grmenes de
plantas
y
animalculos.
El Club Industrial de San Juan puede con su conato in-
cesante
y
su acertada direccin, asegurar la provincia de
San Juan artculos de exportacin, que como el azcar, las
lanas, los cueros, tengan valor en los puertos martimos,
y
aun sean adecuados la exportacin. El cultivo de cereales
llenaba estos requisitos, antes deque las costas del Paran
estuviesen cultivadas. La alfalfa, convertida en cecina, ha
150 OBKAS DE SARMIENTO
sido exportada Chile
y
comienza serlo hasta el Per-
La lana
y
los cueros no son productos sanjuaninos. Snio
el vino, el aguardiente
y
las frutas secas, nicas que son ps-
peciales Mendoza
y
San Juan,
y
con ferrocarriles, abraza
con el cultivo de las vias, extensiones mayores que las de
Burdeos, Borgoa
y
Champagne, en Francia. Favorece su
desarrollo la enfermedad de la via en Europa; pero lo re-
tarda la falta de tradiciones
y
de ciencia para dirigir las
transformaciones del mosto. El Club Industrial puede
y
debe llenar esta necesidad;
y
lo har.
Una observacin que por ser general no se dirige nadie,
haremos los que tan laudables esfuerzos hacen para me-
jorar la industria, como los diaristas que dan cuenta de
ellas. Hasta hoy no salimos de la poca heroica. Todo es
grande, bello, sublime en la Repblica Argentina: los pro-
gresos son estupendos; las riquezas naturales, inagotables;
prdiga la naturaleza, inmensos los recursos, etc., etc. Rense
las otras naciones de la inflacin de las proclamas sudameri-
canas, de los laureles inmarcesibles conquistados en bata-
llas descomunales entre chinos
y
chusmas desarmadas;
y
todo aquel frrago de puerilidades que ocultan la pequenez
del hombre, donde las extensiones territoriales, las montaas
y
los ros son inmensos
y
poco productivos. Con solo recordar
quehay un habitante por cada dos kilmetros de tierra,
y
que
la mitad de la poblacin, apenas tiene camisa que ponerse,
no sabiendo leer mas de un tercio, experimentamos las
impresiones del pavo real cuando se mira las patas.
En materia de industria, recojamos, pues, la cola. Que
no nos fastidien los diarios de Mendoza
y
San Juan, ponde-
rndonos las maravillas de sus respectivas exposiciones,
la variedad de sus exquisitos vinos, las calabazas monstruo-
sas, el asombroso bordado de una niita de cuatro aos,
y
como toca la flauta alguno, sin liaber tenido nunca maes-
tro,
y
sin taparse los odos el desgraciado auditorio.
COSTUMBRES

PROGRESOS
151
SUB-COmiSION
DE
SOCORROS

CATAMA^CA,
BIOJA Y
VALLE
FRTIL
{Bl
SaciO'ial, JanlO 6 de 1833.)
La
Co.nisioii
Central,
que se ha
encargado
de
colectar
fondos
para
socorros

Catamirca,
Rioja
y
Valle
Frtil,
nombr
por
Presidente,
al
Presidente
nato
de
todas
las
reuniones
publicasen
que
debe
manifestarse
la
opinin,
vaseaneleccio.ias
nacionales,
municipales,
etc.
Pero como
estas
asociaciones
de
caridad

filantropa,
no
tienen
para
grandes
personajes
polticos
mucho
atractivo,
el
u-repri-
mible
Presidente
renunci
su
encargo,
despus
de haber
dejado
organizada,
debemos
suponerlo,
la
opinin
publica
"^LrComision
Central,
procedi

nombrar
subcomisiones
de
Parroquia,
recayendo
.ntre
personas
muy
competentes
en la de
Sao
Nicols,
en los
generales
Sarmiento.
Gainza
y
Gelly
Obes,
lujo
de
generales,
como
si se
tratara
de
dai
una
batalla,
que ha
llamado
la
atencin.
Si
ennevu'b.e
Presidente
no
Uable.-a
hai.lo el
cuerpo
.
lapesa,Ia y
engorrosa
cara,
habria
P'^''^""^"
',
^^^""'
sJ,,
que el
general
Sarmiento
est
'-
.^^^^f
J^;'^
.^
su
parroquia,
que
..i
p..ra
empleos
conce.,>les
de
1
M""'"'
oalJad
pudo
reunir
veinte
votos,
mientras
los
prod.go,
A
ZTio
la
Presutencia
de D.
Antonino
Cumbaceres
al
^ime'r
hombre
quese
presenta.
iQ^^.^^--'-;-
r.
de
dar
los
vecinos
para
socorrer
a
r.ojauos
y
.atamai
'"No'bsfame
estos
desengaos
es
tal e,
amor

los em-
leos
como
Jurado
de
Apelaciones
de
votantes
talsos,
de
Com'sion
de
recolectar
fondos,
que
apenas
se
reunieron
en
casTde.
General,
do,
respetables
-clnos.
y
nom
ra. o Pr
-
sidente de
edad,
acordaron
pasar
una
nota k la
central.
San^lo
con
gusto
la
plchlncba. y
-to
continuo
ac.-
.laron
pedir
4 la
Comisin
Central,
com.m.que ^
las
sul>.o
152 OURAS DK SARMIENTO
misiones,
y
al pblico cuales son lasj medidas que ha
tomado piensa tomar para asegurar que llegue los
pobres menesterosos de cada punto de los angustiados, en
proporcin de la poblacin
y
necesidad, los recursos colec-
tados
y
que habrn de colectarse
y
enviarse metdica-
mente durante todos los meses que durar la caresta, sin
que la mitad se quede en el camino por falta de orden
y
honradez en los intermediarios. El caso es serio.
Como el General Sarmiento es muy versado en estas
materias de socorros, segn lo acredit en 1813, salvando al
Ejrcito en derrota del General Madrid, llevndole vveres,
mdicos, ropas para 700 hombres cordillera cerrada
y
despus colocacin, alimentos
y
aun dinero en Chile para
los necesitados, bien en la ruina de Mendoza, donde
envi sesenta mil fuertes, ropas, remedios,
y
que se per-
dieron en gran parte por no haber organizado all desde
aqu comisiones de gentes honradas
y
notables, para que
no se vuelva explotacin, favor
y
despilfarro.
La circunstancia de nombrar tres generales en comisin
tan pacca, se prestara creer que entra en ella alguna
jovialidad de los felices de la tierra, que aun para socorrer
al desvalido, bailan, dan funciones de teatro, etc.
El General Sarmiento toma lo serio estas cosas;
y
con-
vencido de que es el deber de todo ciudadano, de todo cris-
tiano, socorrer los que sufren en su pas, con mas razn
que en el extranjero, que hemos socorrido muchas veces,
ha aceptado la graciosa carga que le legan, los que no
gustan de tocarla ni con el dedo, no obstante el recargo de
ocupaciones improductivas, porque no es un Creso,
y
el
peso de los aos, que le impide ir de casa en casa, soli-
citar auxilios.
Propnese pues, principiar por el principio. Saber i
ciencia cierta quienes van ayudarlo dirigir buen fin,
y
aprovechar los esfuerzos que har la parroquia de San
Nicols en favor de los desvalidos de Catamarca, la Rioja,
Valle Frtil. Ya cuenta con sus compaeros.
La nota siguiente d una idea de los primeros pasos de la.
Comisin de la Parroquia de San Nicols. Tendremos al
pblico al corriente de todo.
COSTUMBRES PROGRESOS
153
Buenos Aires, Junio 4 de 1883.
SeFior Presidente dla Comisin Central de Auxilios d Catamarca,
Rioja
y
Valle Frtil.
Reunidos los seores doctores Espeche, Dr. D. Osvaldo
Eguia, con aviso del General Gainza, se procedi al nom-
bramiento de un Presidente de edad,
y
resultando electo
el infrascripto, se acord pasar aviso la Comisin Central
de Auxilios para Catamarca, Rioja
y
Valle Frtil, de estar
instalada la subcomisin de San Nicols, en virtud del nom-
bramiento recado en los miembros presentes.
Acordse igualmente pedir dicha Comisin Central,
haga conocer esta, los medios administrativos que tiene
arreglados se propone adoptar, n de que el pblico
y
las subcomisiones, sepan la extensin
y
duracin de la
miseria que deben remediarla proporcin que corres-
pondera cada una de las Provincias socorridas segn su
poblacin
y
grado de miseria: las comisiones filantrpicas
que en cada localidad estn hayan de ser organizadas,
fin de que los recursos enviados lleguen seguramente los
mas desvalidos en los lugares apartados que son siempre
los mas menesterosos,
y
en general los nombres de
perico-
nas respetables
y
caritativas que respondern de la equita-
tiva distribucin de los socorros. El Congreso ha votado
cien mil fuertes, para socorrer los necesitados. Comi-
siones de San Nicols, Rosario, San Juan
y
Tucuman, estn
mandando recursos, probablemente sin orden,
y
sin mtodo
para el reparto, dicindose ya en los diarios que el Ministro
de Gobierno es el encargado de vender bajo precio los
granos que llegan.
La circunstancia de hacerse sentir el hambre entradas
de invierno, por muerte de los ganados
y
prdida de las
cosechas, hace temer que nada se remedie el primer mes,
ni en el segundo,
y
hasta Setiembre no se envien
y
distri-
buyan con regularidad los vveres, principiando por los mas
pobres, los mas desvalidos ignorantes vecinos, que son
los mas atacados por la miseria.
A este tm convendra pedir aqu suscriciones mensuales
las gentes acomodadas; pero para que lo hagan de buena
154
0UKA3 K SARMIENTO
voluntad, se requiere que ellas mismas, tengan seguridad
de que no va quedarse la mitad en el camino [)or falta
de organizacin,
y
buena eleccin de personas extraas
la
nrg;xni7.;<cioii administrativa i)olitica existente.
El hecho mismo de hacer estas observaciones en la pri-
mera reunin mostrar esa Central, la buena voluntad
que anima los presentes comisionados; pero les desani-
mara mucho que se les imponga el deber de mover la
caridad ilantroi)ia de los vecinos, emplear su conato
y
tiempo al solo fin de colectar fondos, sin estar seguros de
su recto empleo.
Dios guarde muchos aos.
D. F. Sarmiento,
Presidente.
Federico Espeche,
Secretario.
EXPEDICIN BOSCH
AL CHACO CENTRAL
(El Nacional, Junio 15 de 1883.)
Ha regresado la Expedicin, que bajo las rdenes del
Coronel Bosch, Gobernador del Territorio del Chaco, pe-
netr al corazn de aquella vasta regin, secundando la
poltica del Presidente, de entrar en posesin directa
inmediata de las tierras que forman el dominio pblico,
y
sirven de morada los indios salvajes, mientras no son
pobladas.
Ninguno de nuestros jefes se hallaba en mejores cir-
cunstancias para acometer la empresa. En otras regiones,
la infantera es un accesorio, como para marcar el centro
de la accin que se opera por medio de fuerzas lijeras
de caballera, destacadas en persecucin de los indios
malones.
En el Chaco cambia la escena,
y
por tanto, la estrategia.
El horizonte est cerrado de bosques en todas direcciones;
el enemigo se desliza pie por entre las espesuras,
y
los
caballos se tienen corta distancial,del centro.
El ejrcito de operaciones activas lo forma la infantera.
COSTUMBRES

PROGRESOS 155
y
el Coronel Bosch, manda el 11,
que no siendo de los
mas antiguos cuerpos iba probar su empuje, en aquella
guerra misteriosa, llena de novedad
y
actractivo, para el
argentino sobre todo, habituado los grandes horizontes
de la Pampa, avanzar campo raso,
y
cuerpo gentil,
presentir ver desde largas distancias al enemigo que
avanza se esquiva.
En dnde est el enemigo en el Chaco?
y
quines
y
cuntas son las tribus, cules los caciques famosos con
quienes van medirse?
Era uno de los objetos de la espedicion averiguar cun-
tas son las tribus que habitan el Chaco,
y
cuales las
fuerzas que pueden oponerse. Es de advertir que siendo
la poltica del Gobierno hacerles la guerra sin condicio-
nes, los caciques no debieron ser prevenidos de la expe-
dicin ni de su objeto, sino por su aproximacin
y
en-
trada en el territorio en que aquellas vagan: de manera
que siendo el inters de las tribus sustraerse la temida
persecucin, no han presentado la vista sus estados de
fuerza, sino los grupos que no pudieron ocultarse la
divisin expedicionaria. Lo nico que se ha podido saber
es que son muchas las tribus, inconexas entre s, prote-
gidas por la espesura del bosque,
y
errantes de un ex-
tremo al otro, segn que la caza
y
las frutas naturales
son consumidas en unas partes, se encuentran dos
tribus en un mismo paraje.
Con esta escasez de datos, la expedicin avanz resuel-
tamente, dispuesta arrollar toda fuerza que encontrara
y
encaminndose al corazn del Chaco, en reconocimiento
topogrfico del terreno, procurando llegar una regin
desconocida en el centro, que se deca desprovista de agua,
inhabitable. Esta parte de los propsitos de la expedi-
cin ha sido lograda con xito, pues la divisin recorri
una extensin de centenares de leguas, de tierras frtiles,
cubiertas de bosques de maderas tiles, llenas de lagunas,
que lluvias abundantes haban extendido, punto de ser
el exceso de humedad esta vez
y
en aquellos lugares,
obstculo la celeridad de las marchas;
y
ltimamente
encontrndose el agua tres
y
cuatro metros de profun-
didad donde quiera que se practicaran perforaciones para
156 ObKAS UK SAUMllCNT
cerciorarse de la proximidad distancia que se hallaba
el agua subterrnea.
La expedicin habiendo logrado este objeto, ha debido
retirarse,
y
detrs, la vista de los expedicionarios han
debido volver tambin los indios,
y
tras de sus rastros
entrar en posesin de su amenazado territorio, que
ellos deben creer con razn han reconquistado, forzando
retirarse al enemigo, porque esta vez ramos el ene-
migo.
Esta fu la poltica seguida por los generales franceses
en Argel, hasta que el Mariscal iBugeaud introdujo un
nuevo plan. Venan las montoneras rabes, hasta las
puertas de Argel, chivateando al ejrcito. Entonces se or-
ganizaba una expedicin formidable : los rabes se retira-
ban la vista, disparando sus espingardas, haciendo
y
su-
friendo bajas, se dispersaban en diversas direcciones hacia
lasKabilas al Sahara, hasta que la expedicin intilmente
victoriosa regresaba Argel,
y
con ella los rabes chivaten-
dolos con su grito, ah, ah, ah I
Nuestra expedicin volvi Resistencia con algunas
bajas hechas tiro de fusil, veces de remington, porque
es bueno saber de paso que los indios avpones
y
tobas,
con las otras tribus fronterizas, estn armadas de fusiles,
como las tribus de comanches,
y
sioux norte-americanas,
y
como estas, han adoptado la tctica del bosque que con-
siste en disimularse detrs de los troncos de los rboles
seculares, cubrirse con las enramadas de la espesura,
y
desde all hacer fuego sobre el batalln que viene avan-
zando al descubierto,
y
que no toma precauciones sino
despus de haberse revelado la presencia de la emboscada
por una dos bajas inevitables. As, pues, el soldado va
al matadero, sin saber de que rbol de que direccin ha
de venir la bala que lo atraviesa inutiliza.
Tenemos, pues, en el Chaco la guerra de indios, con sus
sendas
y
sus marchas pisando uno donde pis el que le
precede, fin de que no se pueda, por el rastro, contar el
nmero de los guerreros.
La ocupacin del Sud ha sido fcil, desde luego, porque
desde 1858 en que Catriel fu sometido
y
1870 en que Cal-
fucur fu aniquilado por Rivas en la Verde, no haba in-
dios que lo ocupasen siquiera,
y
poda tomarse posesin
COSTUMBRES

PROGRESOS
157
de la tierra llana sin bosque, ya de suyo desocupada. Pero
esta poltica de ocupacin no tiene aplicacin al Chaco,
cubierto de bosque por miles de leguas cuadradas
y
ocul-
tando tribus por centenares.
Por lo que nosotros respecta, nos complacemos muy
cordialmente en que la expedicin no haya tenido xito
militar, pues si bien han muerto bastantes indios, algu-
nos de nuestros soldados no han vuelto
responder pre-
sentes, en la lista de la tarde de la maana. Compren-
demos la fcil gloria de correr indiadas caballo; pero no
lo deseamos nuestra infantera que vaya, por quitarles
tierras los indios, hacerse cazar desde los rboles
y
las
enmaraadas espesuras, como si fueran las aves las
fieras del bosque las que tienden celadas, matan
y
comen
soldados.
El bosque se guarda si mismo;
y
es esta una ley que
contiene las codicias humanas.
Los indios del Chaco en contacto con los colonos desde
los primitivos tiempos, nefitos veces de misiones cuyos
restos se descubren en el interior, guardan el territorio en
que han nacido,
y
de que no tenemos derecho ;l desposeer-
los sino cuando la civilizacin pida terreno para labrar.
Hemos des[>ejado de indios millares de leguas en el Sur,
y
con un ejrcito formidable, cada momento llegan tristes
noticias de invasiones de ladrones, que casi no pueden lla-
marse indios, sino que son cristianos que se encargan de
poblar las soledades que ha creado el gobierno, privndolas
intilmente de sus guardianes naturales.
El Chaco se defiende si mismo,
y
la poltica no har el
vaco para ilespari)ajar tierras
y
darlas por centenares de
leguas como hasta aqu; hacindoles perder su valor. Si
es buena tierra de pan llevar la del Chaco, mdanse exten-
siones en las mrgenes de los ros; subdivdanse en lotes
de labranza, vndanse con lmites determinados por mojo-
nes
y
escritura pblica los inmigrantes, precio fijo
y
bajo, para derrotar la especulacin,
y
la tierra se poblar,
detrs del ejrcito que estorbar que se acenjuen indios,
hasta que poblada una faja, avance el ejrcito hacia el
interior para cubrir otra sometida al cultivo. Caben mil
Chivilcoysen el Chaco.
Este fu el sistema seguido desde 1870 adelante.
158 OBRAS DE SARMIENTO
Aseguramos entonces contra los indios al Norte de Santa
Fe que est poblado de colonias felices
y
prsperas. Por
el Rio V, atraviesa el ferrocarril;
y
los suntuosos edificios
de Buenos Aires, tienen por basamentos
y
cornisas, los
bellos mrmoles morados
y
negros de Sierra Chica, asegu-
rados antes de las expediciones, que desparraman en una
inconmensurable extensin nuestras fuerzas, dejando va-
cos de centenares de leguas entre uno
y
otro estableci-
miento
y
haciendo aumentar en Chile la poblacin con
los indios quienes no damos cuartel
y
abandonan su
patria.
La expedicin Bosch, ha tenido xito completo en cuanto
mostrar que el desierto que l ha recorrido es feraz
y
habitable. No as en las fronteras de Santiago, donde ha
estado punto de perecer la fuerza destacada del mayor
Pereira, falta de agua durante ocho das, sin encontrarla
veinte metros escavando.
Esperamos con inters el Diario de la Expedicin que nos
suministrar datos curiosos ya que el Comandante Fon-
tana ha acompaado la expedicin,
y
sus conocimientos
del desierto por expediciones anteriores
y
su contacto con
diversas tribus, lo preparan ser el Fenimore Cooper de
los indgenas del Chaco.
VINOS AMERICANOS
LOS VINOS CHILENOS OCHAGAVIA Y ACONCAGUA
Un incidente, creado por una dificultad monetaria, ha
hecho venir Buenos Aires las primeras muestras de vinos
finos chilenos;
y
para darles la bien venida, tendremos el
placer de presentarlos al diletantismo porteo.
Sbese que Buenos Aires es el segundo mercado exterior
de los crudos franceses
y
sus derivados; pero no se sabe
que por ley reciente de las Cmaras francesas se permite,
por este ao no mas, completar con alcohol la deficiente
cosecha del ao pasado, cuyos mostos no tienen la cantidad
de alcohol necesaria para su conservacin. Corregir es la
frase legal, como por ac bastones de nervio; jpero
cuantos errores est expuesta la correccin ya sea con
COSTUMBRES

PROGRESOS 159
aguardiente con zurriagos! La adulteracin queda, pues,
sobre entendida.
Si denunciamos nuestros buenos bebedores du meilleur
esta circunstancia, lo hacemos salvando los respetos de la
firma Santa Coloma de Burdeos
y
la de su agente en Bue-
nos Aires, Marc del Pont, que nos aseguran bon teint el
vino bautizado Burdeos que contienen sus botellas. A tout
seigneur tout honneur
!
El vino Ochagavia de Chile, puede sostener dignamente
la concurrencia con aquel rtulo, como que es de alcurnia
no menos ilustre, pues Ochagavia fu Ministro de Instruc-
cin Pblica, cuando el educacionista Sarmiento, era
director de la primera escuela Normal de Amrica,
y
mas
de un decreto ha de tener el borrador las agregaciones
del segundo.
Ochagavia se consagr educar la via chilena, que es
excelente; la Quinta Normal introdujo la vid de Burdeos,
que es genial aquel clima;
y
viticultores
y
fabricantes
de vinos franceses han perfeccionado la industria en Chile,
durante treinta aos,
y
producdose al fin el vino de Bur-
deos, de uva, sin otro condimento.
Los vinos de San Juan
y
Mendoza, que ya empiezan .
predominar en nuestro consumo, son un poco mas capi-
tosos que los chilenos,
y
podran en Francia este ao, co-
municarles el nerriOy que all les falta,
y
aqu sobra, por
demasiado ofrecido.
Tenemos, pues, un surtido de vinos americanos al alcan-
ce de todas las capacidades, sin excluir los gustos refi-
nados.
La manera como hacen su aparicin los crudos chilenos
en este mercado, no es menos digna de consideracin.
Los ganados argentinos van de todos los criaderos de
la Repblica Mendoza
y
San Juan, , iniciarse alli en
los gustos
y
costumbres civilizados, alimentndose abun-
dantemente con alfalfa,
y
limitando sus correras los
potreros que encierran paredes
y
cercas de elevados la-
mos. Es un sistema mixto de estabulacin. As arosinados,
pasan la cordillera,
y
en Chile se convierten en papel mo-
neda chilena plata feble sonante, porque oro Dios lo d.
El comerciante se encuentra, pues, con una moneda sin
curso de este lado de los Andes;
y
si bien apela giros
160 OBRAS DE SARMIENTO
sobre Inglaterra, el cambio suele bajar de 37 peniques ,
32, y
dejarlo sentado para toda la cosecha.
En un caso semejante un seor chileno avecindado en
San Juan, ha tenido la inspiracin de convertir en vinos
sus ganados,
y
traerlos Buenos Aires para cambiarlos
por algunas de nuestras monedas. Conoce nuestros hbi-
tos, la estadstica del consumo de vinos,
y
contando con la
buena calidad de Ochagavia tinto
y
el blanco de Aconca-
gua, dio vuelta por el Estrecho, arreando vapor sus bor-
dalesas;
y,
no obstante algunos gastos superuos
y
otros
accidentes, el tal empresario cree haber encontrado un cam-
bio mas seguro que el de Londres, el de ganado por vino.
Se han colocado con xito algunos cajones
y
solicitado
el introductor para atravesar la partida de vinos blancos,
ha observado que interesando por ahora hacer -conocer la
calidad de los vinos las familias que no se proveen de
este articulo en la pulpera de enfrente, necesitaba detallar-
los, pudiendo sin embargo celebrar contratos por cualquier
cantidad de unos
y
otros.
Aconsejamos al introductor que haga poner avisos del
lugar de expendio, seguro de que podr colocarlos con
ventaja con solo hacer paladear el Ochagavia el Aconca-
gua, que hemos probado
y
declaramos, como los seores
Santa Coloma
y
Marc del Pont, bon teint,
y
ademas, fuera
del alcance de la reciente ley francesa que permite darles
mayor expresin los caldos franceses, que haban escapa-
do la accin de la loxera.
SOCIEDAD ARGENTINA PROTECTORA DE LOS ANIMALES
(El Nacional, Julio 23-83.)
La Sociedad de Viena Protectora de los Animales,
patrocinada por el archiduque Rodolfo, prncipe heredero
de la corona Imperial Austraca, acaba de invitar, en trmi-
nos lisongeros, la Sociedad Argentina Protectoha de los
Animales, que enve delegados al noveno Congreso Inter-
nacional de las Sociedades Protectoras de Animales.
Las materias de que se ocupar el Congreso en su primera
sesin, de acuerdo con las resoluciones adoptadas en el
Congreso de Bruselas de 1880, sern:
COSTUMBRES

PROGRESOS 161
1, Estudios de las medidas preventivas de la i ;;bia ca-
nina, principalmente en lo que concierne al empleo de la
trailla v del bozal.
2, Proteccin de las aves, especialmente bajo el punto de
vista internacional, considerndose: 1, Las medidas que se
han de adoptar para impedir el empleo de las aves como
artculos de moda
y
de comercio; 2, prohibicin del tiro de
paloma, ya sea como diversin, ya como ejercicio de tiro;
y
-3, conservacin dlos rboles
y
arbustos para proporcionar
las aves un abrigo
y
para favorecer su reproduccin.
En la segunda sesin se tratar: 1, del trasporte de los
animales bajo el punto de vista de las relaciones interna-
cionales, etc.
La orden del da en la tercera sesin lo formar el estu-
dio de las diversas maneras de carnear: 1, la chuza; 2,
desnucando cuchillo;
3'
matando al animal de un ha-
chazo
y
4*^
el mtodo de carnear aegun el rito judo. En
la ltima sesin se har la distribucin solemne de pre-
mios.
Los delegados al Congreso quedan igualmente invitados
una excursin de Kalemberg, un banquete que se pro-
yecta, las fiestas seculaies
y
la inauginacion solemne
de la nueva Casa de Ayuntamiento de Viena. El Presi-
dente de la Sociedad de Viena, Profesor don Carlos Lands-
teiner, publicar oportunamente un programa especial de
estas fiestas, el que enviar los seores miembros del
Congreso Pedaggico. Los Directores de los Ferro-carriles
austracos han acordado una rebaja de 33 1/3 %
todas
las personas autorizadas participar este Congreso In-
ternacional.
La Socieda<l .\rgerjtina Protectora de los Animales queda
-autorizada mandar, de uno cinco delegados que ten-
drn voto en las deliberaciones del Congreso.
Debe ser motivo de satisfaccin ntima para los que
han trabajado por la organizacin de esta sociedad,
y
especialmente para su Presidente, General don Domingo
F. Sarmiento, esta prueba de que ya se conoce en Europa
algn resultado de los esfuerzos por implantar en esta
patria, est* nuevo elemerUo de civilizacin
y humaniza-
cion.
Tomo iui11
162
OBRAS Dk SARMIENTO
En momentos
en que se prepara la Sociedad presentar
un corto
pioyecto de ley al Congreso Argentino, es una
feliz
coincidencia
que asi se llame la atencin de nuestros
legisladoi-es
la
im)()rtancia creciente de los objetos que
ocupan la atencin de la Sociedad Argentina Protectora
de los Animales, de comn con las dems sociedades an-
logas del mundo
civilizado.
CATSTROFES
N LOS FERRO-CARRILES
{El Nacional, Julio 24-1883.)
Las
desgracias
se suceden una tras otras, en todas
las vas.
Hace veinte aos que funcionan ferro-carriles
y
han
pasado diez, sin que nada haya sucedido. Porqu se
repiten
hoy, cada dia? Por la poltical
El infame
favoritismo!
El dar los empleos quienes
ayudaron
escamotear votos, prometen ayuda para un
salteo
nuevo.
Esta es la regla que se sigue en toda la Repblica. En
Tucuman
dirige
el ferro-carril el primer venido. Jurez
Colman
provee
de conductores
y
foguistas cordobeces
todas las lineas, como provee de gobernadores Santiago
y
Entre-Rios,
y
ya;hemos de empezar oiras lamentaciones
de las
mquinas que revientan en manos de aquellos sayo-
nes de policia
electoral.
En la Provincia de Buenos Aires sucede lo mismo; mu-
chos de los conductores de maquinas, los foguistas, los jefes
de estacin son diestrsimos en. . .elegir gobernadores, en
falsificar votaciones, en forjar listas de votantes;
y
por
pasatiempo, ganapn ocupan los puestos.
Este sistema de corrupcin se ha hecho orgnico,
y
lo
primero que se pregunta para emplear un foguista es
por quin vot en las pasadas elecciones?
Cuando el Ministro Iiigoyen pas para Tucuman, puda
ver los cambios de personal hechos en el camino.
Esto no lo escribieron entonces,
y
hemos reservado, por-
que no tenemos en l empeo de hacer reproches. Hoy
es proveedor de lea para ferro-carriles con otro nombre por
supuesto, como lo es de aguas corrientes, gas
y
ahora de
irrigacin para el Alto. Sabemos que despus de obtenida
COSTUMBRES

PuOGREsOS 163
la concesin ha aparecido un nuevo socio que es el Jefe de
la Oficina de Ingenieros, el joven Cassaffoust segn su pro-
pia declaracin.
En fin, ahi no matarn nadie, como hizo matar Jurez
Calman soldados de linea del 4,
disfrazados en las eleccio-
nes de Santiago,
y
seguirn matando todos los polticos en
los ferrocarriles, manejados por directores de elecciones.
En los Colegios Nacionales sucede peor. En la Universi-
dad, en los Colegios, se dan ctedras los que la merecen.
De Crdoba estn mandando nios educarse en Buenos
Aires, pues hay profesores, quienes al ver pue no saben
hablar, dan gana de preguntarle si saben leer. Se cre
una Facultad de Medicina que sirvi para colocar los fa-
miliares de Celman,
y
ya empieza dar frutos la Facultad,
dando diploma de farmacutico mediante un piet, al pri-
mei- limpia hutas que lo solicita. Diosele cuenta del hecho
al Presidente
y
contest que no era obra de Celman sino de
un favorito suyo. Pues crese que son Rocha, Roca, Cel-
man, los que hacen estrellarse cada rato los trenes en-
contrados? Nositros decimos que si. Es el sistema vergon-
zoso, brbaro, barbarizador de poner cuantos sobrantes
quedan
y
cuantos instiumentos de elecciones aguardan eii
los empleos. Ya vera lo une le dan.
LAGO ALVEAR
Paseo de invierno

Ejebcicio k pie dlas elegantes

El Domingo era tan brillante el golpe de vista que presen-
taban los ahedeilores
y
avenida dtd Lago Alvear, que cree-
mos no lo prsenla igual Hyde Park, con lo mas selecto de
la fashion de Londres. Si no fuera que los equipajes afecta-
ban estar de paso para Palermo
y
detenerse un momento
las damas del gran tono habran tenido como cosa de poco
gusto estar senta<las en carruajes en presencia de los cente-
nares de seoritas de la primera clase (jue haban ido pie
^cosa inaudita no vistt^) como pudo verse al regreso por
la calle Helia Vista, que formaban dcjs lineas sin interrup-
cin de gentes pie
y
una de carruajes en el centro sin
descontinuarse hasta entrar mus adentro de la ciudad.
164 OBRA.S DE SARMIENTO
Verdad es que el fro era tnico para cortar el aire, como
que son distancias mas cortas que la de la Luna , la tierra,
y
la del Lago Alvear hasta Buenos Aires. Palermo est
muy lejos todavia; pero llegaremos un da.
AUXILIOS A LA RIOJA, CATAIHIARCA
y EN SAN JUAN VALLE FRTIL
(El Nacional, Julio 26 de 1883.)
Se han realizado los temores que en nota de aceptacin
del encargo de reunir fondos para socorrer las necesi-
dades de aquellas Provincias, mostr el general Sarmiento,
de que en el caminse malograsen los recursos, se extra-
viasen de direccin antes de llegar los necesitados. Para
todo, hasta para aliviar la desgracia, se necesita la ense-
anza que viene dando la experiencia
y
otras veces las
prescripciones de la economa poltica. Es excelente la
caridad practicada por San Vicente de Paul de recoger los
expsitos en un Asilo. La prctica de las Cunas ha dado
los resultados siguientes: tras de los expsitos
y
por la
misma puerta, se cuelan los hijos de padres legtimos que
no pueden no quieren mantener sus hijos

2'^, los hijos

de las nodrizas para hacerse pagar la leche3, los hijos de
sirvientas
y
de mujeres de mala vida4, si el hurfano
puesto en nodriza muere, la nodriza le sustituye su propio
hijo para conservar el salario, compra otro nio5, si
son hermanas de la caridad, como consta de un proceso en
los tribunales de Buenos Aires las encargadas de la Cuna
los dejan podrirse en las camas, pretendiendo que les es
prohibido por sus estatutos ver desnudeces del pecho abajo.
Al fin de la crianza por el Estado ha resultado en Fran-
cia, que el noventa por ciento de hurfanos no ha llegado
la edad viril, lo que demuestra que era mejor dejarlos,
segn su suerte en la exposicin la caridad pblica,
pues nunca falt una familia cadtativa que recogiese al
desvalido.
Sucede lo mismo en la limosna. De usted limosna sin
discernimiento
y
har pordioseros la mitad de la po-
blacin.
COSTUMBRES
PROGRESOS
165
El reparto de las suscriciones en favor de los necesitados
en la Rioja
y
Catamarca, est expuesto los mismos
peligros.
Por falta de organizacin del servicio de distribucin de
los socorros, pueden quedarse en el camino la mayor parte.
Por no estender su vigilancia los lugares donde debe obrar
la beneficencia pueile constituirse el socorro en medio de
vivir para los que no lo necesiten urjentemente.
Esto es lo quein(iic el General Sarmiento, en su nota al
Presidente de la Sociedad organizada por el seor Camba-
ceres.
La Comisin de Catamarca, denunci en Julio 11 no
haber recibido sino 90 bolsas de maz,
y
propone venderlos
para pagar fletes de 5 rls. por arroba que se dejan pedir
los arrieros desde San Pedro la ciudad, lo que justifica
que se haya dicho por la prensa de Buenos Aires
y
por la
de otras provincias, que se estn malgastando los socorros
que se nos dan, cuando recien el cuatro del presente hemos
recibido noventa
y
cinco bolsas de maiz, creemos que, jus-
tificando as nuestra conducta, se estimarn en lo que valen
falsos avisos que se dan como rumor sin acordarse de los
perjuicios
y
ofensas que se hacen.
No sabemos que la prensado Buenos Aires, haya tenido
tiempo de decir que Ins Comisiones malgastaban lo que
aun no haban tenido tiempo de recibir; pero si peda el
General Sarmiento que se organizase el servicio por temor
de que aquello sucedera infaliblemente.
Ya sabemos que D. Guillermo Castao, Julio P. Acua
y
Guillermo Leguizamon forman la comisin de recibo en
Catamarca. Ya es algo; pero deseramos que por sus peri-
dicos publicasen los medios que han establecido en cada
poblacin
y
departamento rural para la distribucin equi-
tativa de los socorros.
Un ejemplo daremos la Comisin de Catamarca. Un
agente de una de las Comisiones de colectar recursos, se
dirigi ciertos molineros de Buenos Aires, generalmente
extranjeros, excitndolos contribuir con harina que tienen
lista
y
empaquetada. Se disponan ello, cuando dos
ingenieros franceses, que han venido de Santiago en l)usca
de peones para los ingenios de azcar que han venido
erigir,
y
se hallaban presentes, hallaron muy
extraordi-
166 OBRAS DE SARMIENTO
naria la demanda, (iicieiido que precisamente venan de
Catamarca adonde haban ido primero, en busca de peones
para llevar Santiago,
y
despus de ocho dias de resi-
dencia
y
con la plata en la mano, no haban podido con-
chava', no 50/0, no (uuiiend nadie dejar su casa, para ir
la provincia limtrofe.
Refiriendo esto un individuo de Catamarca dijo, que en
efecto, el Gobierno prohil)ia pona trabas la emir/racion^
im[)oniendo una multa de quinientos pesos, no sabremos
decir de papel de plata al empresario que fuese engan-
char peones para los ferrocarriles los ingenios. Como
esto debe constar de decretos actos del gobierno, dejamos
la Comisin de Catamarca, el cuidado de averiguar el
hecho
y
hacerlo desaparecer.
Peor es la situacin de la Rioja,
y
para clasificarla no
tenemos necesidad de afectar al testimonio ageno. La
Rioja Moderna,y) que nos parece que se parece como dos
gotas de agua la Rioja antigua, dice el 28 de Junio lo
siguiente:
Parece ser que la Comisin Central de Socorros, est
aun luchando con la clasificacin de los pobres habilita-
dos para recibir los auxilios.
Alguien nos ha dicho que en esa clasificacin entran
tambin individuos que andan bien elegantes, que tienen
un empleo pblico; que se les v apostar algn dinero
en las rias;
y
aun seoras con estancia, maridos ocupa-
dos hijos perfectamente ocupados.
Si ello es la verdad, podemos garantir que vamos mal,
porque los encargados de una misin tan delicada, de-
ben, previo examen, expedir la boleta los que carezcan
de los medios de vivir, esos nicamente debe facili-
trseles los auxilios que se han erogado para auxiliar la
miseria,
y
no para dar comodidades jentes que tienen
como pasar regularmente la vida.
En otro nmero subsiguiente, lejos de corregir este
dato, aseguran que se han calificado en la ciudad de la
Rioja, pobres de solemnidad mil doscientas familias;
y
como en el censo de 1869 no haba mas que 863, con
5,632 individuos, resulta una ciudad de pobres de solem-
nidad.
La Rioja, sin embargo, no presenta por todas partes la
COsTUMBkES

PKUGKKSOS
167
misma estagnacin retroceso. Villa Arurentiua,
en el
Depaitamento de Famatina, conteiiia en 1868 eii la ciu-
dad 820 familias
y
en el distrito rural
596;
que para dis-
tribucin de socorros suman 1,416 familias
y 10,968 habi-
tantes, con un mineral
y
al^una agricultura por industria.
El de Belgrano, rural, lo que reclama mas socorros tiene
7,232
habitantes
y
el de Alta mas de 6,000. Del 69 la
fecha en Villa Argentina, ha aumentado la [oblacin.
Mientras tanto los vecinos de la ciudad capital se han
adjudicado segn sus propios diarios en el reparto la parte
del len, sin que Villa Argentina, haya recibiilo ni la in-
dicacin de esperar su turno, siendo su poblacin tan
principal como la de la ciudad de la Rioja,
y
sin duda
ninguna de mucho mas porvenir que la Rioja antigua,
fundada en un arenal sin suburbios ni tenenos labran-
tos al rededor. Pediramos pues la Comisin de la
Rioja, que d sus nombres
y
en seguida publique los de
las subcomisiones en cada Departamento,
y
cada re-
parto la proporcin en que se distribuyen segn sus ne-
cesidades poblacin.
Sin. esto se va constituir un pauperismo oficial, k cargo
de la caridad de las oti'as provincias, peor mil veces que
el real pauperismo ingls.
La Comisin central de Buenos Aires, tiene nombrada
en Villa Argentina como Comisionado persona com[)eten-
tisima, como es el Cnsul de Chile, el seor Garcia. quien
habra distribuido los ftjudos equitativamente, pues ce-
reales no conviene mandar all por los excesivos fletes,
estauflo bien garantidos en manos del seor Garcia los
que se le enven. Estamos seguros que no se ha man-
dado nada Villa Argentina,
y
habr quedado ociosa tan
buena voluntad.
Baste lo dicho para que las Comisiones se aperciban de
los verdaderos inconvenientes, uno de ellos es esa falta de
confianza que indican,
y
necesariamente no debe existir,
cuando no se proceile con toda claridad.
La Comisin Central por abreviacin, ha suprimido al
Valle Frtil de San Juan, donde no ha de encontrar difi-
cultad de distribucin por cuanto las buenas gentes han
emigrado como Jacob con sus hijos al Egipto, Jachal
y
departamentos agrcolas donde si,^no sobreabundan no
168 OBRAS DE SARMIENTO
escasean los granos,
y
el trabajo para gente trabajadora..
Por esta causa no se oyen lamentaciones, mientras de San
Juan van socorros , la Riojal
Los diarios recientes de San Juan, traen la noticia de
haberse despachado de la ciudad doscientos carros de
granos Valle Frtil, llevando agua para la travesa,
y
los
comisionados han encontrado doscientas habitaciones
vacias,
y
solo ciento
y
tantos habitantes.
Alas personas caritativas de Buenos Aires, i)edimos, que-
manden fondos (eso se necesita para repatriar los dis-
persos), dirigidos aqu al General Sarmiento, en San Juan
S. S. lima, el Obispo Achaval.
SOCORROS A RIOJA Y CATAMARCA
(El Nacional, Mayo 18 de 1883.)
El Poder Ejecutivo ha pasado una nota al Congreso,
pidiendo una cierta suma de dinero para proveer da
auxilios los pueblos que sufren causa de la seca. No
haremos objeccion al procedimiento, pues una vez adop-
tado, el Congreso debe prestarse la solicitud.
Sin embargo, diremos que es una prctica viciosa, que
traer funestas consecuencias. La administracin de las
rentas pblicas no abraza la caridad;
y
donde quiera que
se la ha hecho entrar en el presupuesto, dej un rastro
de desrdenes.
En Catamarca se reunieron algunas personas para
ocuparse del asunto;
y
en lugar de dirigirse al pblico
al pueblo, la prensa argentina, la filantropa, expo-
niendo las miserias
y
los peligros, hallaron mas corto
dirigirse al Presidente, que segn ellos, tiene el cordn
de la bolsa, para dar de comer al que tiene hambre, obra
de misericordia,
y
no de administracin pblica, con
tems del presupuesto que determinan la inversin de
las rentas.
El hecho es nuevo
y
seala la perturbacin de las.
ideas. Hemos tenido desastres mayores como el de la
destruccin de Mendoza
y
la ciudad de Buenos Aires,
diez veces menos rica entonces, que hoy, acudi la ne-
cesidad ampliamente. Habra acudido hoy lo mismo;.
COSTUMBRES

PROGRESOS 169
pero la ingerencia de las rentas pblicas en el negocio^
exonera la caridad individual de meterse con su bolo,
si es pobre,
y
si es rico con sus suscriciones.
Se invierten millones actualmente en el mundo,
y
he-
mos invertido nosotros cientos de miles en auxilios de
pueblos,
y
reparar estragos de inundaciones, sin que los
Gobiernos se entrometan en nada. Hace poco todo el valle
del Missisip qued bajo la creciente del Padre de las
Aguas. Era preciso proveer los inundados de semillas,
para sembrar en el cortsimo tiempo hbil que les que-
daba, fin de proveerse de recursos para el invierno. A
nadie le habra ocurrido ir al Congreso al Presidente.
La prensa lanz la idea,
y
acogironla los corazones.
Crese una grande asociacin permanente para casos
iguales, nombrar en cada localidad funcionarios filntro-
pos, voluntarios, colectores, etc., en correspondencia coa
otra red de funcionarios distribuidores en el valle de Mis-
sisip;
y
en cuatro das, por los ferrocarrilles, llegaron
los pueblos
y
campias, destilando agua todava, los gra-
nos,
y
en otros tantos estuvieron sembrando en toda la
grande extensin del pas.
Veamos ahora otro sistema, el que seguimos nosotros
en el caso de Mendoza. Organizse una comisin de
cinco voluntarios, que lanz diez mil ejemplares un
exhorto los vecinos, en pocas palabras, indicando donde
deban suscribirse, tlinero, ropas, remedios, etc." Incitse
las autoridades eclesisticas, las asociaciones de San
Vicente de Paul, dn sociedades masnicas, etc., obrar
separadamente. Hizolo por su cuenta el Dr. Irigoyen,
ligado p(jr vnculos de familia las vctimas;
y
sin mas
medios, sin espritu de partido se reunieron mas de se-
senta mil fuertes, ropas de uso
y
flamante en gran can-
tidad,
y
una botica para curar una nacin entera.
Don Juan Cobo fu el [)ortador feliz de la remesa de
dinero, que quebr el vehculo con su enorme peso, en
el camino.
Estaba gobernada la provincia de Mendoza por el par-
tido federal;
y
como Buenos Aires se mantena separado,
creyse oportuno remitir al Poder Ejecutivo las sumas,
encargndole de su distribucin.
Si lo hubiesen hecho entre sus amigos federales me-
170 OBRA.S DE SAKMIKNTO
nesteroROS, habran cumplido mal la intencin de los
donantes. Pero ni eso hizo el Gobernante Nazar. No se
reparti(3 el dinero, ni se nombr comisin distribuidora.
Se guard el dinero en cajas. Se hizo otro tanto con
lo enviado de (Jliile. El tiempo, (ias, mese?, transcurrie-
ron,
y
de atjuel montn de ruinas hediondas causadas
por el' temblor, el incendio,
y
la inundacin de las ace-
quias de riego trancadas, con los harapientos, sin casa
ni cama,
y
con el dinero do la suscripcin de Buenos
Aires, se arm
y
equip la expe(iicion de Juan Sa, que
lanza seca, fu San Juan despoblar la ciudad, sin
temblor ni incendio! El Gobernador Nazar, abusaba de
otro error, de otra filantropa del gobierno nacional, sa-
lindose de las formas regulares de la administracin.
Nunca se distribuyeron entre los necesitados las sumas
recolectadas en Buenos Aires
y
se dijo que se destina-
ban para casa de Gobierno, cuarteles, etc. Nada haba
hecho en Enero 1
de 1860, en que entr Mendoza
una vanguardia de treinta hombres al mando del Audi-
tor de Guerra del Ejrcito de Buenos Aires. No encon-
tr en caja un centavo. H aqu como se manejan estas
administraciones de la caridad oficial. Desde luego, la
caridad por casa;
y
cada uno puede seguir la aplicacin
del aforismo.
Indicaremos al Congreso una pequea enmienda al
proyecto del Ejecutivo, Donde dice.... pesos fuertes,
aadir, invertidos en Santa Fe, en cereales, en San
Juan, en harina (porque en la Rioja no hay molinos,
no hay agua.)
No se necesita plata en la Rioja porque no hay donde
comprar lo que habrn menester. De Mendoza
y
San
Juan pueden proveerse ganados, pero mandndolos en
pequeos
y
sucesivos arreos, para proveer al mercado
de las villas
y
ciudades, en cantidad averiguada, calcu-
lada. Deben nombrarse comisiones de coleccin
y
remi-
sin en los puntos de provisin de cereales,
y
en los
pueblos
y
lugares socorridos,
y
ordenar que publiquen
sus procedimientos. Sin eso, si se manda dinero, habr
proveedores amigos de la administracin que tienen ami-
gos por todas partes;
y
cuando el dinero se disipa, no
es en manos de los pobres necesitados, mudos, ignora-
COSTUMBRES

PROGRESOS
171
dos, donde se le ha de buscar, sino en el bolsillos de los
que no temen la seca, sino por los ganados, que se
les morirn.
Terminaremos recomendando la comisin filantrpica
del Rosario que (ii la primera voz de alarma, no aban-
done su tarea. En materia de caridad
y
de filantropa
son los pequeos los que son exaltados. La subscripcin
Mendoza la iniciaron unos pobres cmicos espaoles,
con un beneficio favor de los salvados de aquella ca-
tstrofe. Reunieron doscientos pesos fuertes,
y
co.; una
carta los pusieron . disposicin de un vecino hijo del
pas, encargndole llevar a'lelante el pensamiento. La
comisin del Rosario puede ser el muelle real del mo-
vimiento, si el gobierno no tiene algn mejor destino
que darle los fondos votados, una intervencin en San
Juan!
A los que renan fondos, harina, cereales en Buenos
Aires les recomendamos entenderse para su envi
y
dis-
tribucin con la comisin del Rosario. La unidad de
accin economiza duplicados esfuerzos.
ZARATE
Zarate, Diciembre 29 de 1884.
Seor Director de El Nacional.
El pueblecillo de Zarate, es tan antiguo como lo indica
su nombre (pues es el de uno de los conquistadores)
y
acaso fuer de antiguo^ yaca en el silencio
y
el quietismo
que reina en todas las viejas aldeas. El Baradero al Norte,
Campana al Sud, son centros de actividad agrcola el pri-
mero, comercial el segundo,
y
puerto de embarque
y
punto de partida de vapores que guisa de procesin sa-
len llegan cada da. Al saber el Gerente del ferrocarril
que el General Sarmiento, con su familia yendo en embar-
cacin especial Zarate no haba encontrado escala al
extremo Oeste del muelle para descender al buque, dio
orden de construir inmediatamente la que para el servicio
general faltaba. No anduvo tan feliz en Zarate insinuando
la necesidad de limpiar la maleza de la plaza, con motivo
de la inauguracin del ferrocarril que tendr lugar el
!<*
de Enero, fin de que los vichos cobrados no den la bien-
venida los visitantes. Se previene las seoras no sal-
gan de las alamedas. Pero el ao 1885 augura das mejores
para Zarate, con la administracin del nuevo Juez de Paz
seor Torres,
y
la visita que hizo el Presidente al Arsenal,
de cuya importancia han dado cuenta los diarios con
grande
y
merecido elogio de la incansable actividad
inteligencia del Comandante Daz, que ha hecho prodigios,
con los excassimos recursos que tiene su alcance
y
que
van aumentrsele. El Presidente ha anunciado su in-
tencin de continuar los grandes trabajos iniciados por el
COSTUMBRES

PROGRESOS 173
ex-Presidente Sarmiento, interrumpidos, por la gente de
tierra adentro.
Dios promete tambin un buen ao nuevo estos bue-
nos cristianos, pues ha llovido desde las tres de la maana,
cuando ya se desesperaba de asegurar un milln de fane-
gas de maiz que este partido
y
el del Baradero tienen
sembradas. La prolongacin del ferrocarril har el resto,
dando vida
y
movimiento este pueble, que harto ne-
cesita que lo muevan, para seguir el progreso de los
otros.
El constructor del ferrocarril al Pacifico, ha dejado en-
tender que traera aqu la cabeza de aquella linea, segn
que los propietarios facilitaren con concesiones la construc-
cin. Sabemos que algunos han ofrecido expoutneamente
no encarecer los {)recios mas arriba del valor actual. Es
ya un gran paso prometer no sacarle los ojos la em-
presa.
Una sola indicacin haremos estos vecinos, que se
quedan atrs del pas que los rodea,
y
es que una sola vez
en la vida se da direccin al trazado de un ferroca-
rril. Eso es para siempre
y
la ocasin la pintan calva.
Un comerciante Fernandez, cuyos negocios han prospe-
rado de cero millones, gracias ;'i su habilidad, inteligencia
y
honradez, da un lunch sus marchantes,
y
todos los
zarateos, como aguinaldo de ao nuevo. Como buen es-
paol, tiene sus bodas de Gamacho,
y
da un da de huelga
sus favorecedores.
Anoche, fuera de los das de regla, hubo grande concu-
rrencia de seoras al Club, que posee un vasto local,
y
algunas seoritas hicieron msica,
y
muchas bailaron.
La presencia del General Sarmiento no dejar de ayudar
levantar el espritu pblico, pues ya le piden los vecinos
su cooperacin. Gomo se sabe, siendo Presidente fund el
arsenal
y
hubiera hecho de este pueblo Un centro naval
y
una estacin de la escuadra.
Las especulaciones mal entendidas hicieron que aquella
presidencia concluyese sin cojistruir los edificios de admi-
nistracin sobre la barranca. El General Sarmiento ha
establecido sus reales acantonamientos en su isla, frente al
arsenal, el Paran mediando
(450 metros de ancho). Es
una bellsima isla, mejor que la que tuvo en Carapachay,
174 OHKA^^ UK MAKMIKNT
y
que est;\ arreglando de manera de hacerla una residen-
cia aceptable para gentes de gusto. Las islas que poseen
el General
y
el Comandante Guerrico, constituyen un
Condado,
y
dan lugar para colocar en un extremo
y
en
el fondo los Polvorines, (cinco leguas de profundidad.)
La mansin Sarmiento tiene edificios de material
y
de
madera, baos, paseos sombros,
y
tendr mas tarde caba-
llerizas
y
cocheras, pues p,e necesitan estos vehculos para
recorrer sus dominios. Sus relaciones martimas con Za-
rate
y
los puntos vecinos se mantienen por medio de bo-
tes, chalanas, canoas, lanchas
y
yatchs que estacionarn
en dos puertos que posee.
Las familias de Zarate tendrn luego direccin
y
objeto
para paseos
i)or
la tarde en el majestuoso ro, que surcan
solo vapores de paso, pues no se acostumbra todava na-
vegar por recreo. El General Sarmiento se propone invi-
tar dentro de poco sus amigos un p/c-ntc, que tendr por
mesa una extensin de cuatro mil metros cuadrados, bajo
sombras espesas que no puede penetrar el sol.
Habr vapores para traer la gente de una ribera otra:
el Ciub de Zarate ofrecer sus inmensos salones para la
toilcUe de las seoras. Las familias que quieran aguardar
los fuegos de Bengala como en la fiesta veneciana de Cara-
pachay
y
soiree danzante que tendr lugar en la isla por la
noche, tendrn camas
y
camarotes en los vapores de la ca-
rrera del Rosario, que se estacionarn ese da en Zarate,
y
los ofrecern por un precio mdico.
Por la tarde despus del pic-nic monstruo habr paseo en
vapores
y
yatchs que vendrn de San Fernando, Tigre
y
Campana para las gentes pagantes,
y
en botes, lanchas
y
canoas para la gente menuda, al canal famoso de acurut
de muchas leguas de largo, poblado de casitas, granjas^
chalets de isleos,
y
el mas hermoso de todos los canales
de este prodigiosa Delta del Paran, que se desfloca como
un chai puro al terminar*
Por lo pronto, tenemos maana inauguracin de la f-
brica de tejas, baldozas mecnicas de don William Junor^
el primer establecimiento del gnero en Buenos Aires para
dar valor la arcilla de las islas, que es la mas pura
y
ferruginosa del mundo, segn se descubre por el color rojo
unido que la distingue. Dos hornos lanzan'n sus pena--
COSTUMBRES

PROGRESOS 175
chos de humo al cielo,
y
un coro de votos por el brillante
xito que e espera la empresa se elevar con l, en fo-
mento
y
aplauso del valiente industrial que ha luchado
diez aos, para llegar este resultado. Dar.le cuenta en
otra de la fiesta inaugural.
Gomse v, el Buenos Aires industrial empieza levan-
tar sus chimeneas, sus almacenes ambas mrgenes de
este explndido ro, que ser dentro de poco la parte mas
cult, mas moderna de la Amrica del Sur. En Campana
se condensan los millares de fardos de alfalfa que se expor-
tan al Brasil; all se levanta la fbrica de los aparatos
frigorficos, para transportar las carnes frescas todos los
mercados europeos.
En Zarate estn muy adelantados los edificios de la pri-
mera fbrica de papel que se establece en el pas,
y
dar
luego, con el auxilio de muchas materias vegetales de las
islas pa()el bastante para construir temj)los, cpulas de ob-
servatorios, ruedas de coches
y
muebles, como se practica
en Europa
y
Estados Unidos. Los ceibos conveitidos en
papel: planten ceibos. Otra fabricado almidn
y
aguardiente
tratar la materia prima de )lra manera
y
segn sus fermen-
taciones suce.sivas. La visita de todos estos establecimien-
tos, como del Baradero, centro de las colonias suizas,
como de San Pedro, otro Zarate que no hay forma de des-
pei tar de su letargo secular, darn ocasin paseos acu-
ticos, por las tardes,
y
una que otra correspondencia,
fin de tenerlos al corriente.
Su Corresponsal en Z.Irate.
Seor Director de El Nacional.
Zarate, 1 de Enero de 4885.
Y es esta la primera vez que uso el hasta hoy inusitado
y
solo presentido milsimo de 1885, que lleg Zarate en
alas del vapor, hacindose anunciar por los silbos dla lo-
comotora, lo que hace mucho honor su antecesor, el ao
1884, que calent el agua para que otros tomasen el mate.
Cuantos milsimos (ie.sde 1852 hai estado calentndole el
agua la administracin presente con la batalla de Case-
176 OBRAS DE SARMIENTO
ros que abii paso :\ las grandes ideas de reforma que se
venan condensatido en programa de gobierno futuro! In-
migracin, libre navegacin del Paran
y
Uruguay, viabi-
lidad, abolicin del pasaporte, supresin de aduanas interio-
res, etc., etc., todo vena preparado
y
la constitucin de 1853
dej consignados
y
establecidos.
Las pasadas administraciones apenas pudieron realizar
el gran programa, Urquiza por falta de recursos, Mitre por
la guerra del Paraguay, que como el engranaje de una m-
quina lo arrastr fuera de su centro, Sarmiento que algo
pudo, poco realiz
y
perdi su tiempo en defenderse contra
la catapulta de descrdito, de contrariedad que con tanta
habilidad,
y
veces brutalidad manejaba la Nacin,
y
la ma-
yora del Congreso de entonces, que lo declaraba por unani-
midad perseguidor cruel de Oroo, quien declaraba en el
Senado, en vista de las pruebas, que no era un misterio
para nadie que conspiraba, en la luna, es decir, en Santa
Fe, lo que era una circunstancia no solo atenuante sino ab-
solutoria.
Las conspiraciones han dado su fruto, en la administra-
cin
y
en la poltica,
y
punto en boca. Para Zarate trae
por lo menos la resurreccin del Arsenal, que atrae la aten-
cin del Gobierno, despus de haber su turno hecho fruc-
tificar la idea por la cual el Ministro Alsina abandon el
Arsenal que no daba proslitos
y
emprendi, la zanja, que
deba dar los hacendados la seguridad dess amuralla-
dos campos. Idea tan primitiva es esta, que en Europa se
encuentra inflexiones del terreno que indican que pueblos
aborjenes se defendieron de otros construyendo murallas
divisorias de las que queda la de China, contra los brbaros,
de cuatrocientas leguas de largo, es decir, todo el ancho de
la Amrica, desde Buenos Aires Valparaso.
La muralla es formidable, sube montaas
y
desciende
los valles, guarnecida de distancia en distancia por fuertes
torreones. Resultado inevitable. Ocho dinastas trtaras
se han sucedido en el gobierno de la China,
y
la actual es
trtara, todo causa de haber los mandarines confiado
mucho en la resistencia de las murallas.
Lleg, pues, el ferro-carril Zarate, con poca ceremonia,
egun parece, efecto de las copiosas lluvias que impidie-
ron la Municipalidad hacer preparativos de fiesta, pues
COSTUMBRES
PROGRESOS
177
nos consta que el
Gobernador de la Provincia ofreci fon-
dos, para ayudar que la inauguracin se hiciese con ex-
plendor.
Ministro de
GobiernoAl General SarmientoZkvaie.
Tengo
encargo del seor Gobernador de manifestar
usted le autoriza gastar hasta la suma de mil quinientos
nacionales, los objetos que usted le expresa en su carta;
la banda de msica no podr ir esa porque est desti-
nada otro punto de la Provincia para un objeto anlogo.
Saludo usted con respeto.
N. ACHVAL.
Ministro de oblerno.
Hubieron fuegos sin embargo,
y
dos globos que lanzaron
aniluvieron tan felices, no obstante
y
causa de la luna
llena, que vino la boca de las damas, grandes conocedo-
ras de la astronoma, el globo de Julio Verne que va dere-
chito la luna.
Desgraciadamente por falta de instrumen-
tos de precisin, el globo rojo de bengala le pas raspando
y
ha debido perderse en los espacios infinitos, pues bus-
cndolo con cuidado se le encontraba una hora despus
delante atrs de una nube negra.
La otra promesa de 1884 que l mismo se encarg de eje-
cutar confiando en sus propias fuerzas, fu de la fbrica
de tejas que se llama francesa
y
es alemana,
y
de todas
partes, desde que se rompi la tradicin de la teja secular,
de medios cilindros, de que se han encontrado en Pompeya
fragmentos.
Arda nuestra llegada el horno nuevo, cuya forma
y
ta-
mao ya perturba la monotona del horizonte insular. Mas
ha de llamar la atencin cuando en letrero colosal como el
del Hotel Frascatti Hotel Piria.diga los pasajeros por milla-
res que llevan los vepores al interior, que esas son Ls Tui-
lleriai de Zarate. El padrino de la inauguracin dile este
nombre, pie es el de tejera tejar que tenia un campo de
Paris donde se construan tejas,
y
que el fastuoso Key Sol
escogi para morada
digna de su persona. Construy las
Tuillerias el palacio de las Tuilleras desde donde pudie-
ron los
parisienses ver ro'iar desde la guillotina la cabeza
TMo xui.-ia
178 OHKAS l)K AKM1BNT
de su nieto Luis XVI, por la misma causa que ha habida
ochos dinastas trtaras, cuyos jefes han pasado sobre la
muralla.
El Palacio de las Tuilleras mat sus moradores, porque
el exceso del poder sirve para corregir sus extravos.
Las Tuilleras (le Zarate valen mas que las otras porque
est la palabra vuelta su sitrnificado,
y
si el plural ese le
viene una, es porque habr lo largo de la costa tantas
Tuilleras tejares como propietarios de islas, estando ya
asegurada la patente de barnizarlas con grafila, lo que d
el aspecto solemne de la pizarra las techumbres.
Las historias de las tejas comienzan de los tiempos en
que algn simiano prehistrico vio que la greda de que se
compona el terrn que haba allegado al fuego se
pona roja
y
quedaba endurecida. Se han hallado tiestos
de barro, vasos sin cocer, que prueban que ya haban
aprovechado de la forma plstica de la arcilla, antes de co-
nocer su calidad de transformarse. Augusto al morir de-
clar que haba encontrado una Roma de barro, ladrillos
y
la haba sustituido con una de mrmol. Cuando hemos
ido visitar la Roma moderna, encontramos, salvo San
Pedro, de travertino (la piedra de las veredas de San Juan),
una Roma de barro, es decir de ladrillo, mostrando que la
arcilla quemada es mas duradera, aunque tan dura no sea,
que el mrmol
y
el bronce mismo. Ni San Pedro escapar
la ley universal, mas de que tiene una deuda como las
Tuilleras que pagar.
La teja el tiesto es el documento mas antiguo que se
conserva,
y
est en camino de corregir pequeos errores de
la cronologa. En la delta del ISlilo, bajo la actual superficie
del suelo que forma el sedimento, como el del Paran islas,
treinta
y
cuarenta pies se encuentran escabando, cuen-
tas de la contribucin directa impuesta los propietarios
presentada cortesmente en una plancha de arcilla quemada,
y
en un contrato de venta que suscribe el gran Rey Seiia-
cherib,e Babilonia, est la impresin de su dedo pulgar.
El padrino de la inauguracin de la primera de las Tuille-
rias\e Zarate, siguiendo la prctica de sus antepasados
y
predecesores, imprimi fuertemente su dedo pulgar ea
media docena de planchas que le presentaron para q.u6
firmase ad-perpetuam rei memoriam;
y
dice as:
COSTUMBRES
PROGRESOS
179
Durante el cuarto ao de la presidencia del Brigadier
General Julio A. Roca, gobernando la Provincia de Bue-
nos Aires Carlos D'Aniico, en medio dla paz pblica,
y
la
pros{)eridad universal, William Junor nombre de su
hermano Alejandro
y
de su esposa Mariana Brill, encen-
dio el grande horno de tejas la mecnica, en esta isla
del Paran, inaugurndose el acto bajo los auspicios del
General don Domingo Faustino Sarmiento, bajo la pro-
leccin de la marina nacional representada por el Co-
mandante Eulogio Daz;
y
siendo padrinos don J. A. Fer-
nandez de Zarate,
y
doa Juana Gonzlez de Silvano,
habiendo el ex-Presidente Sarmiento dado nombre la
fbrica Tuilleras de Zarate, cuyo nombre ser legal en
las escrituras que se firmaren, habiendo puesto dicho ge-
neral la impresin de su pulgar en la arcilla como re-
cuerdo del acto, fin de que si por las vicisitudes de los
tiempos,
por llevarso el Paran en sus instables cam-
bios el terreno de esta fbrica,
y
no quedare de ella re-
cuerdo alguno, estas planchas de arcilla cocida, mas du-
rabie que el bronce
y
el mrmol, sepultadas debajo de
tierra, despreciadas por los hombres futuros, guarden
el recuerdo del da en que se quemaron tejas, ladrillos
y
baldozas en Buejios Aires, superiores las que la Europa
nos enva.
Tuilleras de Zarate, Diciembre 30 de 1884.
Ahora viene la historia de la teja mecnica en Buenos
Aiies. Introdujese su fabricacin en el Rosario mezclando
la que all existe con arena trada de afuera, in de corre-
jirdefectos orgnicos. All por el ao 1868 se le revel al
joven Junor la existencia de la arcilla, plstica de las islas
Carabelas, i donde abord en aquellos tiempos prehist-
ricos en que tombamos posesin de lo que hoy es el pas
que hiibian diez mil carapachayos,
y
producen mimbre,
canastos
y
carapachayitos en abundancia, como decia un
alumno chileno donde se usan mucho ios suecos.
Cules
son las producciones de la Suecia? hierro, alquitrn, tablas
de pino, suecos
y
otros artculos de que hacen un vasto
comercio.
Junor, es nacido americano, de padre de las anf illas ingle-
sas
y
madre inglesa. Llor mucho la derrota de la caba-
llera inglesa en Balaklava, habiendo sido educado en in-
180 OBRAS DK SAKMIKNTO
gls, hasta que oy una voz interna que le deca que su
patria es esta tierra que lo alimenta, inspirndose de la
atmsfera caliente
y
hmeda que todava no se ha oreado
de la reciente creacin, como la estatua de arcilla que ya
lleva, siendo aun barro, las impresiones del genio. Traigo
colacin este detalle para mostrar que para hacer del
barro creador, tejas
y
baldosas, se necesita una gota de
sangre en las venas, de raza industrial.
Encontr luego los artfices
y
construyeron tejas en las
Carabelas, mal
y
por mal cabo, pero tejas verdaderas
y
ex-
celentes tejas. Tuvo esta tentativa el fin de tantas otras,
arruinndose en la demanda, no tanto por inconvenientes
orgnicos, sino por mala conducta por obreros faltos de
tenacidad
y
constancia en el trabajo.
En la exhibicin de 1878, Junor present una coleccin
de arcilla que con improbo trabajo haba hecho en las di-
versas islas. Quin mirara siquiera aquellos pedazos de
barro amarilloso, descolorido ?
Desde entonces supo que la mas pura arcilla es la de
las actuales Tuilleras,
y
habiendo desde Francia uno de
sus antiguos asociados de las Carabelas, encarecdole que
no abandonase la empresa, por ser mejor esta arcilla que
la de Marsella, invitlo volver Amrica,
y
lo hizo con
cama
y
petacas, trayendo su hijo, los cuales han cons-
truido el grande horno inaugural que arda nuestra
llegada.
Todo esto tiene su mas
y
su menos
y
debe referirse por
instructivo
y
lastimero.
Nada hay mas sencillo que hacer velas estearinas: las
hacen en casa los pulperos de Pars. Hemos visto conde-
nado presidio un amigo respetable que quiso refinar az-
car, siguiendo las clarsimas prescripciones de un manual.
Se quebr un tornillo; pero no habiendo constructores de
esa clase de tornillos, cost dos onzas de oro el que cons-
truy un platero...
Junor segua los tratadistas ingleses en materia de tejas
francesas, efecto de la sangre escocesa, que dicen que son
porfiados en demasa. Todo extranjero en Amrica cree
solo en lo de su tierra. El tratado ingls dice que debe
podrirse la arcilla meses en tangs;
y
Junor emprende en la
isla construir un depsito. All va un reguero de plata.
COSTUMBRES

PROGRESOS 181
Descbrese despus que las islas son unos tangs estan-
ques que estn pudriendo la arcilla hace millares de aos,
pues estn siempre tapadas de agua.
El horno pequeo fu construido segn el sistema ingls.
Error! deca el marsells: cosa de ingleses. Cmo cree
usted que pueda cocerse la teja en esa galera, etc? Gran-
des disputas : dos escuelas distintas: dos naciones que se
han batido siete siglos. Al fin triunf el francs
y
el horno
actual es de construccin francesa. Aun no me han pasa-
do el parte de la batalla. El horno dej de humear hace
dos das; pero el pan este se enfra dentro del horno, razn
por la que aguardaremos algunos das para ver si est bien
dorado.
Es digno de recordar con tan plausible motivo que el
arte la industria de la alfarera ha dado ocasin las
mismas escenas,
y
iguales manifestaciones del carcter.
Pallissyesel santo de los alfareros. Para mi el creador
del mundo industrial
y
cientfico moderno. El invent la
geologa recogiendo caracoles petrificados,
y
huesos de
tapir, que se encuentran mezclados con la marne el yeso
de Pars, que eran tenidos por lusas nntunj, aumentos de
los huesos de caballo otros personajes conocidos. Solo l
tuvo el buen sentido de no seguir las indicaciones del
sentido comn. Objetbanle que esos animales, ser ani-
males los que haban dejado olvidados esos huesos,
no haban podido por tamao entrar en la Arca de
No.
Bien! Pullissy era tan ignorante que ensay sucesiva-
mente cuatrocientas materia.s, para barnizar loza, hasta que
dio con la que hoy produce el barniz blanco de nuestros
platos. Cuando tenia ensayadas al horno cien sustancias^
el ltimo centavo de su fortuna haba desaparecido. Cuan-
do nada en este mundo qued que echar al horno de
las pruebas, el anillo nupcial sali del dedo de su esposa
para hacer la ltima prueba
y
de ah sali la vajilla Palli-
8sy que se paga peso de oro hoy, no obstante ser puro
barro,
y
de ese anillo sacrificado por dos mrtires, se ha
construido la eterna corona de gloria del oscuro alfarero
de Pars.
No el anillo, pero si sendas sumas han garantido el her-
mano del seor Williams Junor
y
su esposa,
y
gracias
182 OHKA.S lK SAKMIKNTO
estos auxilios arda el grande horno,
y
nos cobijaremos en
adelante bajo las tejas rojas como el barniz de las estatuas
de Faraones egipcios, que llevan el epgrafe en hondas
y
bellas cifras.JunorZarateFabrica de Tejas,
Imposible que la fortuna se obstine todava contra la per-
severancia
y
el trabajo honrado.
Conocimos al seor Junor, Secretario de la Sociedad Pro-
tectora dlos animales, en la poca de nuestra incorpora-
cin,
y
nos llam la atencin su pasin religiosa en favor
de la animalidad sufriente, su constancia en el desempeo
de sus obligaciones,
y
su contacto con las sociedades ex-
tranjeras consagradas al mismo objeto.
Despus me lie encontrado que somos vecinos de isla;
y
copartcipes de grandes depsitos de arcilla, tan pura,
que puede bebera la lectora desprevenida. Sabis, oh
sabio lector, qu es la arcilla? Echad agua del Paran
en una gran botella de cristal. Dejadla reposar ocho das,
y
en el fondo se depositar un sedimento color topacio.
Esas son las tejas de Mr. Junor. Juntad barro suficiente
de ese sedimento
y
haris vasos como los de Pallissy. Las
tejas venan en suspensin en el agua que bebamos antes
de introducirse los filtros de las aguas corrientes. Ahora
tomamos vacas
y
caballos muertos en suspensin,
y
bien
hicieron muchas gentes en no beber agua cuando se en-
contraron flotando cadveres conductores del clera mor'
biiSf porque todo esto alimenta la btise humana.
De la parte literaria de Zarate le hablar en otra.
El Goreesponsal.
DE ZARATE A SAN PEDRO
San Pedro, Enero 10 de 188*.
El Tridente pasa las ocho de la noche frente Zara-
te, que no est en la carta de su curso,
y
no atraca por
tanto al slido muelle nacional. Avanzamos una banda de
viajeros tomarle de flanco
y
henos aqu izados su bor-
do. La luna llena que formaba parte del programa estaba
en quiebra, por retardo de dos das, salindonos al
COSTUMBRES

PHOGREOS 183
ncuentro un poco avanzada la noche
y
un poco gas-
tada.
En cambio tuvimos una extra de iluminacin nocturna,
-que ser mas al Norte
y
con luz mas fosfrica, la habria-
mos recibido por aurora boreal. Cuatro leguas de incen-
dio del pas bajo que llamamos islas, ardieron en honor
nuestro,
y
nuestro costado, durante una hora de viaje.
Cuando el fuego recrudeca poda el espectador discernir
los edificios e las ciudades acometidas por las llamas, las
torres que aun no cedan, hasta las gentes los ganados
que escapaban de la hoguera. Donde el fuego haba per-
dido su fiereza, el brasero de cien cuadras enrojeca la
luz, que contrastaba con la plcida
y
blanquecina palidez
de la luna. En el Vesuvio suele verse este contraste de
colores en el acto de la erupcin, en el reguero de
lava.
En San Pedro fuimos recibido por la familia del doctor
Velez, sin que haya de atribuir esta circunstancia sola la
grata acogida.
San Pedro como Zarate ha permanecido estacionario hasta
hace dos aos en que la agricultura ha comenzado des-
arrollarse. He atravesado en sus alrededores una mu-
ralla de dos leguas de maz, de un lado
y
otro del camino
y
esto saliendo de recorrer los rastrojos de una sementera
de lino en que funcionaban tres trilladoras, cada una
de ellas mas poderosa que la otra, pues representan los
progresos de la maquinaria de tres aos consecutivos,
siendo la ltima norte americana. Calclanse seis mil
cuadras de maz sembradas, el lino pasa de cuatro mil
y
la cosecha con algn deterioro de ste por las recien-
tea lluvias, ser esplndida en todos los partidos circun-
vecinos. Treinta
y
una cuadras de sembradura de maz
haba dado dos mil fanegas, lo que es un excelente tr-
mino medio, al decir de los chacareros.
Los labradores de San Pedro no gustan del cultivo del
trigo, prefiriendo el maz
y
los granos oleaginosos, aun-
que la colza ensayada no haya dejado satisfechos los
que contaban con su producto. Como visitaba en tiempo
de cosechas las colonias de Santa F el ao pasado, he
podido comparar en unas
y
otras el trabajo. Los instru-
mentos son los mismos en cuanto la perfeccin
y
la
184 OBRA.S DB SARMIENTO
inaquinaria. En medio del campo sembrado de lino, est
una fragua
y
un arsenal de sierras segadoras, reparando
los dientes de las que se mellan, salvan en la refriega
y
reponiendo instantneamente las tronchadas, como ha-
br sucedido acaso en la edad media, en esas luchas
cuerpo cuerpo en que en el choque saltaban los frag-
mentos de lanzas,
y
espadas rotas por las duras corazas-
Es este un espectculo para engrerse de ser hombre,
y
ademas americano
y
aun argentino, pues solo nuestras
dilatadas llanuras de Santa F
y
Buenos Aires presentan
por centenares de leguas sin interrupcin ni alternativa
de valles
y
de montaas, este vasto campo de batalla,.
del genio
y
de la industria moderna, reciente, con sus
estupendas mquinas mas inteligentes sin duda alguna
que un mono, entregando el lino ensacado al pi de la
trilladora cuya voracidad apenas satisface una serie de
carros con montaas de gramnea
y
veinte hombres me-
tindoselas con tridentes para que las engulla.
Esplicbame su accin el joven Diehl, que en este solo
partido, porque l es del Baradero, ha sembrado mil
cuatrocientas cuadras de lino
y
ochocientas de maz, los
perfeccionamientos sucesivos de las mquinas de que se
sirven,
y
los medios de asegurar la pronta exportacin,
teniendo un buque depsito, donde vienen los contra-
tados, sin hacer estada.
Si el lector se espanta de estas cifras recordarlo de
paso, que Genou, otro colono del Baradero, ha sembrado
y
cosecha actualmente cuatro mil cuadras de sembradura
de lino,
y
cosechar luego cuatro mil cuadi'as de espln-
dido maz. Verdad es que debemos detener un poco el
aliento ante el alarde de un sembrador del Missouri que
se jacta de haber abierto un surco de veinte
y
seis
millas.
Genou, previendo la escasez de brazos en tiempo de
cosecha, no obstante los seis mil inmigrantes arribados
en una semana, ha introducido para los suyas, procura-
dos directamente en Suiza, cien jvenes de diez
y
ocho
veinte aos, robustos, rubicundos
y
hermosos por lo
general, contando que despus de las cosechas, podr
ofrecerlos en legtimo consorcio cien guapas argentinas
del Baradero, hijas de los colonos que ahora veinte aos
COSTUMBRES

PROGRESOS 185
poblaron las concesiones de dos cuadras que se les asig-
naron. Vienen contratados por dos aos, con un mdico
salario,
y
sealado el camino de procurarse jente amiga
y
trabajadores selectos.
Tenemos, pues, en esta parte de Buenos Aires realiza-
dos los efectos de la emigracin. El Baradero, transfor-
mado en una de las mas adelantadas
y
risueas campias
de Europa, una Suiza sin lagos
y
montaas, es el foco
desde donde parle el movimiento los partidos vecinos;
son colonos antiguos hijos de colonos los que llevan
la vida San Pedro al norte
y
Zarate al sud, donde
Diehl ha fundado una colonia en la estacin mas avan-
zada del ferrocarril, estacin cuyo lado se levantar
luego la Escuela que solicita. No solo el suelo se tras-
formp., sino que el argentino est ya transtormado, sa-
liendo casi sin excepcin de la aclimatacin de otros
tipos que el nuestro, esta raza vigorosa que va alejando
el ganado, como salvaje, con el ruido de las cien mqui-
nas en accin para descuajar la tierra. Durante la admi-
nistracin Mitre, se present un proyecto de ley, en cuya
nota de remisin se anunciaba este cambio de empleos
de la tierra,
y
que apoyado por el Senado, no pas en
la Cmara compuesta entonces de razonadores universi-
tarios, notables por su mala preparacin para la nueva
vida que era llamado el pas. El primer nmero de
La Crnica, peridico argentino i)ublica<lo en Chile es-
pensas de su nico redactor, consigna como prospecto
y
objeto de la publicacin, fomentar
y
atraer la inmigracin
k estos paises, 1848.
Es la nica publicacin en Amrica consagrada este
objeto, sucedindosele Sud Amrica, viajes Argel
y
Estados Unidos, paises de colonizacin,
y
memoria al Ins-
tituto Histrico de Francia, consagrada al estudio de
cuestiones agrarias. Cuando las ideas difundidas hubie-
ron de convertirse en hecho, un centenar de suizos pi-
dieron terrenos
y
la estrechez de las tradiciones hizo
limitar dos cuadras el que se dara cada inmigrante.
La estancia para no labrar la tierra se concede por le-
guas, pudiendo llegar doce.
Dentro de medio siglo no va creerse que haya habi-
do un gobierno, una legislatura, pero esto es poco, una
186 UHhA'S KK AItMIKNTU
generacin
y
un pueblo que haya por ley dado la tierra
por leguas
y
escatimdola por cuadras!
Todava San Pedro es el ejemplo vivo de una de estas
aberraciones del espritu humano, que muestran que toda-
va la razn no tiene razn. Una crtica sobre el libro
Conflicto
y
onnonia de las razas, despus de recorrer estas
campias
y
las de Santa F, lejos de indignar al autor del
libro, le inspira solo el sentimiento de no poder la crtica
misma consagrarle un estudio especial como muestra del
estado patolgico de la razn en Amrica. Un joven (jue
en Pars llama la Amrica, (esta?) la sacratsima Amrica;
que en el pas de los indios indgenas, con la introduccin
de algunos millares de espaoles de diversas razas, pues
catalanes, vascos, castellanos
y
andaluces son razas dis-
tintas, no hay razas, est escribiendo sobre cosas que las
palabras no representan. En San Pedro hay una biblioteca
Franklin, sostenida por el vecindario, poseedora de mil
doscientos volmenes,
y
casa propia, lo que hace utilizable
todo el dinero que se colecta aunque sea en mdica can-
tidad.
Pero lo que hace notable la Biblioteca de San Pedro es
la circunstancia de ser la nica de las doscientas cincuenta
que ya existan en varios pueblos de la Repblica
y
que el
espritu del Gobierno que sigui al que las fund, hizo
abandonar
y
caer en el olvido en todas partes. Doscientas
Bibliotecas fundadas
y
establecidas fueron cerradas, por
abandono del Gobierno. Perdironse setenta
y
dos mil
pesos con que en dos aos haba contribuido el presupuesto:
perdironse otros tantos que los particulares haban sus-
crito; pero se perdi mas que eso, un paso inmenso dado en
estos pueblos rutineros, incapaces de por s sin el estmulo
del Gobierno, del Congreso, de la opinin de salir de su
atraso. La Biblioteca Nacional, en Buenos Aires, es intil
para dos millones setecientos mil habitantes del pas que
no habitan la capital, con trescientos mil habitantes ins-
cribe en la capital misma doscientos ochenta mil habi-
tantes de la ciudad, segn lo demuestra el nmero de
lectores que en veinte aos ha tenido esa biblioteca, que
no alcanzan 20.000 al ao. Puede haber millares de
doctores que no sepan donde meter el diente de su saber
COSTUMBRES
PROGRESOS
187
profesional; pero los pueblos no saben mas que lo que leen
para saber;
y
cuantos no lean en nuestro pas, quedarn
colonos,
y
tendrn como el ganado la agricultura, que
retirarse ante el pueblo nuevo, armado de mquinas
y
una
poderosa
inteligencia
en actividad,
porque si la maquinaria
no es el resultado de la lectura, ni de la
abundancia de las
Bibliotecas, es el efecto del desarrollo
intelectual que trae
la lectura.
El comisionado
ingls Mathu, de regreso de los Estados
Unidos, ha declarado lue
la
superioridad de la maquinaria
norte-americana, no
procede de mayor instruccin
tcnica

profesional dada en los colegios,

universidades, ni insti-
tutos industriales,
debindose todo al sistemado
escuelas,
y
ala difusin de los
conocimientos
generales, hecho por
la lectura, que el pueblo de las campaas sea mas apto
y
desenvuelto que el de las ciudades.
Es preciso venir , nuestras
campaas
gauchos,
agr-
colas, es preciso
recorrer las
provincias donde mas se
desenvuelve la
industria, la riqueza
y
la cultura, para ver,
porque la vista est, el hundimiento, la depresin en que
van cayendo
nuestros
compatriotas,
excluidos por los
propietarios
argentinos
mismos, de ciertos trabajos por
ineptos, por poco
asiduos,
y
asombra
ver
los que se
indignan de que se les hable de conflictos de razas, que
llaman
Amrica las malezas y
terrenos
incultos en lo
fsico y
en lo moral,
buscando
modos de apasionar
esa
Amrica por su atraso
mismo,
suscitndole
cuestiones
reli-
giosas,
kasta de purismo de la lengua
y
de ortografa,
para hacerle
que se apegue mas
y
mas sus viejos hbi-
tos y
tradiciones, lo que no hace mas que colgarle al pes-
cuezo tres
piedras mas
para que se hunda mas
pronto.
Creen que va haber en Amrica
repblicas de brutos
y
de fanticos?
El pueblo de San
Pedro
debiera obtener del Congreso un
premio por haber
salvado su
Biblioteca
protestando contra
los gobiernos
brbaros
que las
destruyeron.
188 OBKAS uu 8ahmib:ntu
ARQUITECTURA Y PAISAJES ISLEOS
LA NATURE CHEZ ELLE

Zarate, Febrero S5 de 1885.

En frente de Zarate, el majestuoso Paran se reconcentra
entre riberas, que como las del Hudson, el Mississipi el
Uruguay,

para no hablar sino de los Proceres de la

familia fluvial,se dejan penetrar, aun sin el anteojo, dis-
cerniendo la mirada, ambas mrgenes, villas, granjas,
fbricas, campias
y
bosques.
El Rio de la Plata es como la. Pampa, una llanura de agua,
en cuyo seno se pone el sol. Todo ello es grande, pero no
habiendo accidentes, sin formas visibles, nada de grandioso
presentan. Si se alcanza ver la ribera oriental, desde las
costas argentinas, el paisaje es simplemente montono,
formado por grandes extensiones de agua,
y
una franja
verdinegra, demasiado estrechada la distancia, para servir
de marco al cuadro que aquella marina presenta. Otra
cosa es, mirada la costa desde un punto de las islas, si este
se elije en la parte del Paran que se extiende desde el
Baradero Campana. La barranca, alta de quince veinte
metros, apartada de la ribera, si no avanza alguna vez,
para formar cabos promontorios, tiene el aspecto de
colinas, salpicadas de casillas
y
arboledas en su remate,
y
algunas veces en villas recostadas en la verdura, como
sucede con Zarate
y
Campana. Desde las Tuillerlas de
Junor vse la derecha, sobre la vuelta mala (
del Este)
la mas bella ciudad, Campana, dominada
f)or
edificios
excelsos,
y
chimeneas que empiezan agruparse, como
documentos que registran destileras, prensas hidru-
licas, etc.
A la izquierda se presentan desde all las torres de la
iglesia en la lnea superior, las oficinas
y
puerto comercial
de Zarate, el muelle del Arsenal, con su poderosa cabria
para mover caones mquinas pesadas.
Desde la isla que ocupa el General Sarmiento el as-
pecto de la barranca
y
terrenos bajos poblados de rboles,
es el mas bello, si es que hay otro que presente el ro
COSTUMBRES
PROGRESOS
Paran
de
solo
cuatrocientos
metros
de
ancho
aqu,
dando
na o

centenas
de
navecillas
blancas
durante
el drn,
ero
Que
la
cada
del
sol se
trasforma
en
naumaqu.a,
ascendiendo
en
sucesin
su
curso
vapores
de la
carrera,
taescomoel
Leda,
el
Diana,
el
Tridente,
el
Pro-
veeclor y
la
excelsa
Minerva.
que
por el
br.llo
de sus
alon
6 el lujo
de
columnas y
capiteles,
hana
recordar
su
ter^iao
del
Parthenon.
Dentro
de
pocos
meses
darn
Te
a
ibera
nuevo
realce,
las
usinas
que -
construyen
de
grandes
dimensiones
para
fabricacin
de d
ve.sos
artefactos,
habindose
desplomado
estos
das
la de mo-
Tin
de
apel,
por
defectos
de
construccon
que ha
sa
bido
evitar el
seor
Emilio
Pellet,
que
destilara 500
fanegas
ciuo
eviii
p.
,,,...,
ron elevar la
chimenea
de
maz
dianas
en
Campana,
con
eieva
,
sobre
un
concreto
de
cemento
romano q.
e da
solidez
de
vUrncacion
la
base en
que
reposan
^o<ios
os
ema.s^
Hace
un
ao.
los
ingenieros
italianos,
osplicaban
a la
Europa
alarmada
la
necesi.lad
de
oparaciones
de
San
Marcos
de
Venecia,
no
obstante
sus
siglos
y
su
belleza
bizantina.
Para
echar
sus
cimientos
sobre
terreno
ue
fs"s
como
los
de la
Delta
del
P,
haban
los
audaces
a
quitec
os
griegos
ahora
ocho
siglos
arrasado
bosques
en e os a fm
de
proveer
de
palizadas
que
detuviesen
el
d
otro
modo
inevitable
hundimiento
de la
construccin
La
casa
de
Rozas en
Palermo
adolece,
aunque
de
ayer
del
mismo
achaque,
que
solo se ha
venido
sentir
en
la
augusta
baslica de
Venecia
los
siglos
mil.
El
terreno
aparentemente
slido en
Palermo
reposa
sobre
1 tango
isleo
que tanto
alarmaba
la
docta
ciencu,
higi-
nica
del
doctor
Rawson
al
decretarse
el
paseo
y
Pa
rq^>e
Ide
Febrero.
Fortuna
serA
que se
venga
abajo la
consti
ne-
cio,,
brbara
del tirano,
notable y
digna de
conservarse
por
su ori
'
nali.la.i
arquitectnica,
como
por su
importancia
histrfca
la
guarida
de
Luis Once,
rodeada
de
horcas
pati-
""ero han
hecho
de
ella un
palomar,
para
habitaciones,
cerrando
los
arcos
de la
galera,
'""-l'^^'" "' "J*^,
que
visita
Palermo y
la
hermosa
avenida
de ?"""">
"^
ya la
morada
de
Rr.sas,
construida
de
ladrillos
que
t.aun
le
sus
casas
los
albailes
ya
partidos
y
a.laptados
para
hacer
la
traba,
sino la
l,arbarie
de la
generacin
que le
190 UHKAM l)K .SAKMIKNTU
ha sucedido exenta aun concio los indios, de toda nocin
y
[)udor arquitectnico. Buenos Aires presenta unas ta-
peras, en lugar de un palacio histrico, como en el fuerte
presentaba un frontis de costados desemejantes, habiendo
el Presidente Sarmiento mandado construir un prtico en
medio por disimular la indecencia, pues la arquitectura
sigue las mismas reglas que la fisonoma humana, dos
ojos, dos orejas iguales de cada costado de la nariz,
la boca que forman la entrada.
Mas rumboso es el disparate de construir en Lujan en el
fango genuino de una ribera del ro, comprada por diez
mil fuertes, vastas usinas de ladrillos que vivirn lo bas-
tante para hacer sentir su fragilidad.
Tenemos pues arquitectura in.iustrial
y
remedios ya
probados para asegurar la duracin en terreno bajo en
Zarate.
En las islas tambin hay su genero de arquitectura pro-
pio,
y
que ha de responder las necesidades
y
los ele-
mentos del caso. Ni piedra, ni ladrillo,
y
seria lujo que no
siempre corresponde, la casilla de madera.
El rancho es pues la construccin rural insular, como el
toldo en el desierto, en que el indio, como
The Arab's band
Across the sand,
Still bear their dwellQgs slgtit.
And'neath the skyes,
Their tents arise,
Like spirits of the night.
El fronterizo norte americano se construye para echar
el primer cimiento de las que luego sern florecientes
ciudades, un logg-hotise, que era un cuadro de vigas super-
puestas, caladas con el hacha por mitad en las esquinas,
de manera de formar en lnea
y
sin intersticios. Esto
constitua un enorme cajn de madera, de fcil
y
pronta
construccin desde que la madera embaraza en el bosque
secular,
y
los obreros son los leadores, que se dan cita,
para constuir en minga la nueva morada para el nuevo
squatter.
En las islas del Paran, nunca faltaron sauces para deter-
minar con sus troncos de punta los cuatro ngulos del
rancho, amen de dos que designarn la entrada sin puerta.
COSTUMBRES

PROGRESOS
191
En Bellisla Isolabella, que ha escogido por morada el
General Sarmiento, hay un paralelgramo de doce varas
de largo, formando, sobre piso realzado contra mareas,
por aosos
y
retorcidos sauces, de dos cuerpos, o creci-
miento distinto, en su propio tronco. Divisase el grupo
negro desde muy lejos formando guisa de una montaa.
Mirados cada uno desde la base, vse descender desde su
copa una canaleta, de madera destruida, habindose hecho
la corteza viva del resto de la planta, labios gruesos. Como
tronase mientras se tenda un toldo de rayas rosadas, que
ocupa el espacio interior de aquel saln, el director de la
maniobra mand salir inmediatamente los obreros, ex-
plicndoles que cada acanaladura de aquellos antiguos
sauces, era nada menos que el surco dejado al descender
tierra un rayo, haciendo los elevadisimos sauces de
atrae-rayos para provocar las descargas elctricas de las
nubes.
Es acaso el primer monumento de arquitectura rural de
las islas: pues aquellos sauces, son simplemente los pun-
tales esquineros de un rancho primitivo, cuyos maderos
siendo de sauce verde, echaron luego raices,
y
mas tarde
ramas, como el segundo crecimiento de costado en cada
rbol lo indica. A. doce varas de distancia el Capitn
Falcon se construy de dos pisos un rancho
y
los horco-
nes esquineros han echado ya races que los hacen
indestructibles
y
ramas que se escapan los extremos,
y
han sido cortadas )orque amenazan desfigurar el edificio.
Se ha hecho con muy buen xito el ensayo de revestir
el rancho del mal cimentado
y
unido barro (el quincho),
con la ruja de lea verde de sauce, describiendo en su
posicin {)aralela cuadrados, lozangos,
y
dando una consis-
tencia
y
duracin al edificio, que solo es comparable con
su rstica belleza. No es esta una invencin de circuns-
tancias ni una novedad, pues est en prctica en el Brasil,
donde tanto gusto hay en el ornato rural,
y
aun en las
Conchas en el Cambado donde nos aseguran, lo ha
usado un caballero ingls.
De todos modos conviene que se generalice su uso, pues
la ruja verde de sauce es el nico material slido que
las islas ofrecen, sin costos para revestir
y
adornar mu-
rallas. De reciente aplicacin es el puente calzada de que
192 OBKAS DK SARMIENTO
se construirn doce mas para hacer viable la extensin
interna de estas islas que dando frente al Paran de
Zarate se respaldan en el Paran Guaz
y
en las Carabelas.
Las arboledas de aquellas mrgenes se divisan como
montaas azuladas en el horizonte, tan distante estn.
Consiste el puente calzada en colocar tubos de barro de
los que sirven para las cloacas en Buenos Aires, fin de no
obstruir la corriente de las aguas en las caadas, rellenando
el terreno encima, de manera que facilite el trnsito.
La innovacin introducida en las islas es con la casita de
madera, la arquitectura norteamericana de las de La Pla-
ta
y
las del seor Carranza, en Lomas de Zamora Adro-
gu. Son aquellas muestras de un progreso norteameri-
cano que deseramos ver introducido en nuestro pas. To-
da la Re[)blica Argentina est en construccin de edifi-
cios que reclama su vasto crecimiento de poblacin,
y
cul-
tura de terrenos nuevos. La Plata, solo tiene por rival
Chicago, en la rapidez conque ha surgido cual sembrado de
casas del haz de la tierra. Pero en los alrededores, en las
campaas, en las Provincias, cualquiera que sea el material
de que dispone el propietario, carece de modelos de arqui-
tectura rstica que la comodidad aada la belleza si-
metra arquitectnica, sino posee fortuna para pagar un
arquitecto. Los yaukees han remediado esta falta
y
he-
cho democrtica la arquitectura rural, con hacer circular
nfimo precio, tratadillos con lminas, de edificios de ma-
dera, ladrillo,
y
el plan iconogrfico con instruccciones
detalladas para guia del propietario que escoje el que mas
cuadra sus medios
y
necesidades. No citar sino los esen-
ciales de los muchos que circulan The House, Manual de ar-
quitectura rural, como construir casas de campo
y
adyacencias^
con numerosos planos
y
originales. Adyacencias y cebos, con-
teniendo establos, granjas
y
adyacencias. Portada con 200
ilustraciones.
El arquitecto nacional con mil diversos planos
y
detalles
para casas /6' campo, suburbanas
y
de aldea con vistas de persptc-
tira, elevacin de frente
y
costado, etc. etc.
Con tales auxiliares el aspecto del pas gana en belleza
y
decoracin, no teniendo el habitante que avergonzarse de
la forma de las casas del campo sobre todo que de toldo van
pasando rancho,
y
muy de mala gana azotea
y
otras for-
COSTUMBRES
PROGKESOS
193
mas rastreras. Solo los alrededores de Buenos Aires pre-
sentan el aspecto de campias
norteamericanas,
donde
todo es fresco
y
de tan reciente
construccin,
que Dickens
alhajar
tierra ahora cuarenta
aos, se admiraba de en-
contrar nios, pues todo, puertas, pintura, edificios era de
ayer. Nuestra arquitectura rural no ha nacido todava. En
Zarate es tal la caresta de formas, que una fachada, con
vestbulo formado por dos columnas corintias
que hizo al-
gn maestro, ha sido adoptada
como tipo,
y
ya hay seis del
gnero incluso las que ocupan el Juez, el Comandante, el
seor Agote
y
yo.
Dejando esto
un lado
y
reasumindonos
para terminar,
nada hay
comparable en la villegialura,
para veranear como
tan
prosaicamente
traducimos el rusticar de los romanos,
nada como el aspecto de un majestuoso
y
sereno ro carga-
do de naves,
barquichuelos
blancos como palomas
y
vapores
que llevan
y
traen la vida los pueblos;
y
todo esto la
vista de villorrios, alqueras,
campias
y
bosques de las cos-
tas,
y
viendo elevarse las columnas de humo de las fbricas

de los ambulantes
vapores. Los rowings-clubs van ha-
ciendo comunes
y
elegantes los ejercicios acuticos,
y
son
el complemento de la vida campestre del Tigre, Las Con-
chas, San Lsidro, San Fernando, Zarate, etc., etc. las excur-
siones las islas por canales cuya belleza apenas encontra-
rla rivales en otros pases.
Por lo que m respecta, vuelvo mis antiguos amores
carapachayes,
atrado por la eterna primavera de la vege-
tacin,
y
por ese hmedo olor creacin que exhala el te-
rreno baado por las aguas,
y
que debi inspirar los poe-
tas griegos la idea de hacer nacer . Venus, saliendo del
seno de las ondas. Quiero vivir,
y
me establezco donde mas
se vive, en las Deltas que se estn formando,
y, extienden su
8U)errice, donde el agua misma est animada
y
ofrece pla-
ceres, espectculo
y
nutrimiento.
Un pac honr nuestra
mesa ayer; las bogas no escasean,
y
parte de pejerreyes
y
dorados, los armados fatigan por redundantes.

Y los mos-
quitos donde los deja? dir el lector. Y los Fgaros
y
los
Purvis de la Capital dnde se los mete usted ? responder,
y
punzada por punzada, vayan los unos por los otros.
Tomo ilm.1
104 OBRAS I)B SARMIENTO
INSTITUCIONES CIVILIZADORAS
Zarate. Abril 3 de 1885.
La Sociedad Argentina para la Proteccin de Animales
ha recibido, dirigida su activo inteligente secretario,
doctor don Ignacio Albarracin, una bellsima coleccin de
documentse impresos, que muestran el inters creciente
que despierta el deseo de poner los hechos diarios en ar-
mona con las ideas de humanidad que predominan en
las sociedades modernas, aun tratndose de. animales. Es
satisfactorio hacer saber que en Buenos Atres, la sociedad
que se propone ahorrar torturas los seres privados de
razn, pero dotados de la facultad de sentir
y
despertar sen-
timientos de bondad en los que en vano poseen una facul-
tad de pensar, no decae en sus propsitos ni disminuye
en nmero. El de socios ha doblado casi este ltimo ao,
y
cada da se presentan nuevos solicitantes, incluso seo-
ras, pidiendo ser incorporados en la Sociedad Protectora
de los Animales.
Apenas se hace sentir la accin de sta por actos osten-
sibles; pero mas de la demostracin que hace el aumento
diario de socios, se deja sentir el sensible progreso de las
ideas en la sociedad en general,
y
aun entre gentes de
trabajo, carreros
y
otros que tienen que habrselas con
los animales domsticos. No escasean, sin duda, los acce-
sos de clera de los que presencian actos de crueldad,
que llamamos de barbarie, ni todos los que presencian actos
de crueldad se indignan siquiera, pues antes se crey de-
recho conquistado, el de destruir su propiedad animada;
derecho de que disfrut el amo sobre sus esclavos, derecho
garantido expresamente por las sagradas escrituras,
y
que
al fin fu puesto en duda,
y
ha desaparecido en los cam-
pos de batalla de la unin americana. Carecemos de leyes
ademas que definan los delitos de maltrato los animales
y
la opinin, sin esta base, no se alarma ni ofende con el re-
lato el espectculo mismo de actos de verdadera
y
puni-
ble crueldad. Debemos sin embargo absolver de este cargo
varias seoras que ofrecen el concurso de sus simpa-
tas.
COSTUMBRES

PROGRESOS 195
Los documentos que nos envan de Nueva York, nuestros
asociados de all
y
mas de los que de Inglaterra recibi-
mos, nos alientan perseverar, viendo el camino que han
hecho ellos
y
sealando con sus progresos
y
buen xito el que
debemos alcanzar, conocidos ya
y
vencidos los obstculos.
Es notable que mientras la Sociedad Protectora Argen-
tina, pedia la municipalidad ordenar la adopcin de la
llanta ancha en los carros, la de Londres la decretaba de
uso exclusivo
y
obligatorio. No estn tan lejos, pues, am-
bos pueblos! Verdad es que nosotros nos faltan ciertos
frenos, que en otros pases contienen los excesos. Cuando
los esclavos valieron de quinientos ochocientos pesos uno,
losamos trataron su propia plata, palabras de la Biblia,
con mas consideracin que antes, pues un negro tuerto,
lisiado por los golpes, perda la mitad de su precio. En
Europa un caballo vale mas que un negro en el Brasil;
y
se
le trata ahora con respeto,
y
se le alimenta sin mesquindad.
Esto no quita que la codicia rompa el saco,
y
se pida los
animales de servicio, mas trabajo del que puedan dar bue-
namente, bien se les esfuerce, enfermos, mancos, lasti-
mados, envejecidos, trabajar
y
dar en dinero los dolores
y
sufrimientos que experimentan. Asi el nmero de ani-
males sustrados por inhbiles al trabajo mediante la
agencia de la sociedad de animales de Nueva York, fu el
ao pasado de 1.771,
y
los mandados destruir humanamente
alcanzaron 16:^3. Cuntos caballos se mandan destruir
por inhbiles en nuestro pas de caballos?
La sociedad neoyorquina, se encarga de hacer destruir
animales desanclados por los veterinarios, poseyendo mag-
nficos carros para su trasporte,
y
fondos sulicientes para
proveer los gastos de estas funciones. El pblico,
mas de los diezdollars anuales que oblan sus socios, favo-
rece la socieda<l con valiosas donaciones, contndose en
el pasado ao, cuatro de propiedades, tres de las cuales de
seoras, subiencio todas en 1884, 11.464 pesos, no obstante
poseer la sociedad un palacio para sus sesiones.
La influencia ejercida por la Amencan Socicy for the Pre^
ventton
of
citiflty
for
Anivinlsn no ha quedado encerrada en los
limites del Estado de Nueva York, sino que e ha extendido
casi todos los Estados de la Union
y
llega al Canad ingls,
New Brunswick
y
Nueva Escocia.
196 OURAS DE SARMIENTO
La de Buenos Aires, se hace un honor en reconocer que
la ha precedido la del Rosario, aunque decayese, hasta que
la de Buenos Aires le diese con su ejemplo nuevo impulso,
el ao pasado, con motivo de transportarse all su Presi-
dente, encargado de oponerse la intentada
y
casi conseno
tida corrida de toros, en dicha ciudad
y
alrededores. Sabe-
mos que muchos ciudadanos de la vecina Repblica del
Uruguay desean ardientemente organizar una sociedad,
y
les detiene solo la carencia de frmulas para proceder su
instalacin, indicando la conveniencia de que un miembro
caracterizado de la de Buenos Aires, fuese iniciar la
del Uruguay. El informe dcimo noveno de la de Nueva
York que tenemos la vista, contiene la lista de las socie-
dades de Estados Unidos
y
Canad, organizadas ejemplo
de la de Nueva York, mas de sus numerosas sucursales
en el propio Estado que contiene mayor nmero de habi-
tantes, como se sabe, que cualquiera de nuestras repblicas
hispano-americanas, si se excepta Mxico, con once millo-
nes de indios
y
cuarterones, en su mayor parte. En los Es-
tados Unidos han dictado leyes contra el maltrato de los
animales veinte
y
un Estados,
y
creado sociedades del Estado
para su prosecucin.
Seis Estados han dictado leyes, dejando la accin de
sociedades particulares hacerlas efectivas. El Canad se
halla en este ao, con seis sociedades organizadas. En los
distritos norte-americanos nueve no han dictado leyes, ex-
cepto el de Washington
y
Nuevo Mjico, cuyo Gobernador
ha prohibido por decreto las rias de gallos
y
de perros,
como indigno de pueblos cultos. ltimamente, Florida
no ha dictado leyes: Nort-Carolina, Nevada
y
Wisconsn
tienen leyes ejecutadas por las autoridades mismas,
y
Mississipi las ha dictado, sin tener de oficio ni oficiosas,
sociedades que las ejecuten
y
vigilen por su observancia.
Buenos Aires
y
el Rosario son las nicas ciudades en los
Estados sud-americanos que tienen sociedades para la pro-
teccin de los animales, sin leyes, es verdad, de la nacin
ni de las provincias, habiendo el Congreso postergado su
sancin,
y
definir, los delitos de crueldad asignndoles pena
excepto la condenacin general del mal trato dado los
animales. Las sociedades norte-americanas tienen agen-
tes para promover la ejecucin de las leyes,
y
puede for-
COSTUMBRES

PROGRESOS 197
marse idea de su actividad por el de Brookling, que hizo
arrestar en 1885, ciento veinte
y
cinco personas, exonerar de
servicio temporal por mal estado, trescientos noventa
y
cuatro
caballos
y
transportar en sus ambulancias, ochenta
y
cuatro,
enfermos, moribundos muertos, (caballos, se entiende)
mientras que dio rdenes para la destruccin de 668 mas
fin de poner trmino sus sufrimientos, ya que
estaban declarados fuera de servicio por los veterina-
rios.
Conviene que nuestros asociados, los empleados de po-
lica que los ayudan, los contrarios, los indiferentes del
Congreso,
y
aun los que se muestian rehacios contra la
influencia civilizadora de estas sociedades, conozcan los
casos juzgados por los Tribunales de Nueva York.
Por castigar caballos con instrumentos contundentes,
condenados 49 en 1884, mientras que en 1881, ocurrieron
183 casos.
Gran progreso.
Por conducir animales de una manera inhumana. O,
usando en los carros caballos que tienen lastimaduras de-
bajo del arns.
O, cargar demasiado.
O, hacer trabajar caballos mancos inabilitados.
O, enfermos.
O, apurarlos hasta caer muertos en el trabajo.
U, ofrecer en venta caballos enfermos.
O, tenerlos muriendo de hambre, etc., etc.
La Sociedad de Nueva York hace publicar un peridico
bajo el nombre de Nuestros ainigos animales. En Massachu-
ssets se publica otro mensuulmente, Nuestros amigos viudos.
En Illinois, El Peridico humano; en California, El amigo del
aninml; en Inglaterra, El mundo animal: en la Habana, El
lioletin de la Sociedad Protectora de animales
y
plantas; en Ohio,
El Educador humano. Nosotros solos no tenemos voz.
En la mayor parte de las ciudades de cierta considera-
cin hay en las plazas abrevaderos para los caballos;
y
ya
86 construyen para los barrios, bellsimas fuentes de hierro
de aguas corrientes con tazas de tal manera dispuestas
que no es raro ver un pasante tomando agua de un lado,
bebiendo un caballo del otro,
y
al pie a[)agando su sed un
perro. Nuestra capital que se precia de culta, con ochenta
198 UUKAd DK AKMltCMTU
mil trabajadores en sus calles, no tiene una fuente donde
beban agua ni los cristianos, cuanto mas los caballos que
ao trabajan dentro del ro, los cuales huyen de bebera
todo el da, llevando alta la cabeza, lo que es un suplicio,
para no ahogarse.
A los peridicos acompaan lminas ilustrativas,
y
nin-
guna nacin ha publicado grabados mas finos
y
artsticos
que los rft' /mflfos publicados en peridicos consagrados
defenderlos contra la crueldad
y
malos tratamientos. Panfle-
tos, como Caminos qm llevan la crueldad^ con veinte vietas]
el Caballo, su. bienestar, su maltrato
y
su tormento. Lec-
ciones debondad,para nios t)
y
otros varios que difunden las
buenas ideas,
y
atraen las sociedades mayor nmero de
obreros. Uno de estos opsculos va precedido de la pro-
mesa que se exige de los nios: Prometo ser bueno con
toda clase de criaturas,
y
protegerlas hasta donde est
mis alcances, de crueldad
y
mal trato.
Muy distantes nos hallamos de ese estado de cosas, pero
debemos lisongearnos de que estamos en camino,
y
que
no son estriles nuestros esfuerzos. En esta Amrica,
Buenos Aires, el Rosario
y
la Habana, tienen sociedades
para la proteccin de los animales,
y
ya se ha observado
con gusto, que estas son las nicas que concurren todas
las nacionalidades. Tenemos socias antiguas en la pro-
paganda, entre nosotros,
y
veterinarios que prestan el
auxilio de sus conocimientos. En el Rosario hay comisa-
rios de polica, socios, que prestan grandes servicios, por
la autoridad, unida al sentimiento de humanidad.
Terminaremos esta resea de papeles
y
documentos que
tenemos la vista, con la ltima prevencin que nuestros
concolegas de Nueva York hace El Manual de la Sociedad
para prevenir la crueldad con los animales, por cuanto
hace indicaciones oportunsimas: Tomen nota, dice, del
tiempo, de la calle
y
de la plaza en que el acto acusable
ocurri,
y
los nombres
y
residencias de las personas
presentes que pueden ser citadas como testigos. Si el
delito consista en hacer tirar un caballo con matadu-
ras en la espalda en el cuello, otras heridas, anotad el
tamao
y
locacin de tales lastimaduras, especialmente si
es en la carne viva, si son supurantes en contacto con el
arns. Si azotndolos
y
castigndolos, notad el instru-
COSTUMBRES
PROGRESOS
19
ment,
el
nmero
de los
golpes
y
que
parte del cuerpo
^atan y
el
efecto
producido,
si
alguno
hubiese,
sobre la piel
de
lantaal.
Si
fuese
manquera,
debilidad
enfermedad
exce"
a
carga,
lo
que se
manifiesta
por el
temblor
de
cuerno
cadas,

respiracin
extrema,
o
exhaustez
del
antma-
si
fuese
de
inutilizacin,
como
torcer
la cola
a
fos^abaUos,
cortar los
perros
cola
orejas,
otra
tortu-
ra

transportar
ovejas,
terneros,
caza,
aves o
animales.
leVandolos
atados
por las
partes,
6
de
f^^o^^VT^n
por
a-ua
por
tierra,
dentro
de los
limites
de este
Estado
observadlo
detalladamente,
ponindolo
por
escrito
con su
carcter, y
el
lenguaje
usado
por el
acusado,
en la
ocasin.
F^naTmenle
Es de
esperar
confiadamente
que todo
amigo
de
U
humanidad
coopere
con
esta
Sociedad,
en sus
esfuer-
*os
pan.
promover
sus
justos y
caritativos
propsitos
comunicndole
las
violaciones
de la ley
de que
fueren
testigos.
FERROCARRIL
ANDINO
Zarate.
Abrl > de 1885.
Custanos
ensanchar
las
medidas
t'-;"7"'\'^
''^
'"'
cosas
Ensanchar
las
calles
fu
antes
darles
doce
vaias
en la
traza
de
las
ciudades.
Cuando
hubo
de
introdu-
c^rse en
Francia
el
sistema
Morse
de
telgrafos,
la Aca-
lemia
se
opuso,
objetando
que la
corriente
elctrica
no
odfa
llegar
de
Paris i
Burdeos.
Hoy
da
vuelta A
la
Uer
a en
segundos,
irla 4 la
Luna,
en
menos
de diez
"^hubiera
un
circuito
para
mantenerla.
Es
curioso
que
sea
argentina
la
idea
de
ligar
ambos
"Jf^'-.
^"-=1^"=
f
Atlinti.o
por el
ferrocarril
trasandino.
Sugirila
D
Sal-
vldo"
M
del
Carril,
en
reemplazo
del
Canal
de los
Andes
Tue
Rivadavia
intent;
como es
argentino
el
pnmer
tratado
?Z
estipul
el
arbitraje
como
solucin
las
cuestiones
internacionales,
como
es
argentina
la
primera
institucin
^T;rytirrrs
de
fen-ocarriles
.^^^
.^'^^')^^;^^Z
ocanos y
en
ejecucin
un
canal
interocenico^
Mo
en
el
extremo
Norte:
nada en el
extremo
Sur
de
Ameuca^
Mientras en
Chile
asomaba
la
idea
..e
poner
remolques
200 OBRAS DE 8A.KMIENT0
en Magallanes para habilitar esa va, se construa el
ferrocarril de Panam que distraa de este extremo lo
que est en el centro;
y
mientras aquella lnea produca
otro tanto de su valor al ao, se terminaba la apertura
del istmo de Suez, que se lleva la navegacin de toda
el Asia, de toda la Pi)linesia
y
de toda Europa, desam-
parantlo los cabos de Esperanza
y
de Hornos, que quedan
muchos centenares de leguas fuera de la zona terres-
tre que gravita en derredor del Polo Norte, surgiendo en
torno-Norte Amrica, la Europa hasta el Mediterrneo
y
la India, el Japn
y
la China, como si el globo pesase
menos al Norte que al Sur
y
boyase en el ter descu-
briendo mas tierra, como la punta de un huevo en sal-
muera. Estas conjeturas nos interesan por mas que no
se crea, pues acertadas n, Chile
y
la Repblica Ar-
gentina, Per
y
Bolivia quedan fuera de las grandes
lneas de navegacin que converjern Panam dentro
de tres aos.
Haba en esto tanto de que afligirse como el senado
de Venecia cuando lleg la noticia de que Vasco de Gama
haba circunnavegado el frica, si nosotros perdiramos
algo adquirido, mientras que Venecia perda con ello el
comercio del Mediterrneo
y
por sus extremos el del Asia
entera. Por poco no tuvimos una guerra con Chile, por
poseer
y
fortificar Magallanes despus de haberse abierto
el canal de Suez, lo que lo haca un hueso descarnado
arrojado la calle. Cuando se abra el itsmo del Pa-
nam, no nos arrebatar por cierto los productos del
frecuentado ferrocarril desde Valparaso Buenos Aires.
Casi se ha borrado de la memoria el ferrocarril del
Pacfico, que ha tenido que luchar por abrirse paso por
Buenos Aires, para ser mal recibido en las provincias de
su trayecto, cada uno obrando por intereses locales, ge-
neralmente de otros ferrocarriles que se olvidan de la
geografa
y
de la hidrografa americana, por solo con-
traerse la topografa. Y sin embargo del ferrocarril
interocenico austral ha de esperarse el contrapeso aun-
que dbil de aquella aglomeracin de movimiento que
se reconcentrar en el Panam, para recorrer el Atlntico
siguiendo el Gulf Stream que parte del mismo mar Ca-
ribe donde se d actualmente un tajo la tierra, costea
COSTUMBRES

PROGRESOS 201
la Amrica del Norte, se dirige un ramal Inglaterra
y
calienta torciendo al Norte, los mares polares. La Europa
constituye otra corriente de intereses, que van darse
salida al Oriente por el istmo de Suez.
El ferrocarril llegado Mendoza inaugurado en estos
das constituye el primer tramo de la comunicacin inte-
rocania de la Amrica del Sud,
y
precipitar el movi-
miento deben tender los esfuerzos de los publicistas de
este
y
el otro lado de los Andes, como deben armarse
los esfuerzos de los gobiernos para apartar los obstculos.
El Presidente argentino al Presidente chileno, Salud!
Ya ha roto el fuego el seor Vicua Mackena de Chile, el
chileno mas americano, aun por sus simpatas
y
sus aver-
siones. No escribi impugnando la candidatura de Blaine
en los Estados Unidos
y
se sali con la suya? No fu Pre-
sidente. Ha escrito un tratado completo contra las preo-
cupaciones de su pas; en materia de ferrocarril trasandino,
y
como Bastiat atacado el sentido comn que hace creer,
que si se emplean wagones ser preciso quemar las carre-
tas, que si se usan mquinas de coser, las pobres no ten-
drn que comer, no presumiendo que desde que hayan
mquinas, cada persona usar tres docenas de camisas, en
lugar de las seis de nuestros padres,
y
una puesta
y
otra
en la batea, de la generalidad, inclusa la Laura de Petrarca
que no se lavaba la cara, lo que haca exclamar una
campesina acaudalada:

{Jesst que gentes tan sucias estas

seoronas de la ciudad que se mudan todos los das! Lo
que es yo el Domingo me basta,
y
la ropa est todava
limpia.
Vicua Mackerna ha prestado un buen servicio estos
pauses, intentando con los Clark empresarios, alejar si es
posible, la nube de oscuridad que se viene condensando
sobre la Amrica del sur austral. El comercio es cosa
humana,
y
no nacional, ni local. El de los fenicios provino
de que las caravanas de Asia, traan hasta Tiro, Sidon
y
Bblos, ciudades en la palma de la mano, el oro, los dia-
mantes, el bronce
y
las especias que consuma la Europa
civilizada.
Mudse el mercado Alejandra, Cartago, Venecia
hasta que Colon
y
Gama lo sacaron del Mediterrneo. Pal-
mira era un depsito que Salomn estableci entre el Golfo
202
OBRAS DE SARMIENTO
Prsico
y
Jopp Jafa para el mismo trfico. Mas en peque-
o, el comercio de Amrica ha dado las mismas vueltas.
Fu el grande emporio, Panam, cuando el Per mandaba
sus galeones cargados de plata
y
oro por millones.
Los
piratas lo distrajeron de esava
y
se insinu por la Colonia,
cre
Montevideo
y
Buenos Aires,
y
se abri camino con
O'Higgins padre hasta Aconcagua, desde donde se diriga
Santiago de paso,
y
la costa para llegar al Per. El
Estrecho de Magallanes haba resultado imprac cable
despus de las desastrosas tentativas de Cabrera
y
de Sar-
miento. San Martin foment la vuelta del Cabo, durante la
guerra de la Independencia que qued establecida va
comercial del Pacfico, completando la obra el Presidente
Montt, con las leyes de trnsito libre para los depsitos de
Valparaso. Por entonces un descendiente del Almirante
y
Adelantado Sarmiento que dej el Puerto del Hambre,
como nico recuerdo de su tentativa de colonizacin, inici
tentar fortuna
y
volver repoblar el Estrecho, de donde
Punta Arenas,
y
las amenazas de guerra postuma, pues la
va del Cabo,
y
la de Magallanes quedaban abandonadas
como la de Palmira, restablecindose la de Panam por
ferrocarriles
y
canales.
Ahora llega el ferrocarril argentino hasta donde prin-
cipia el ascenso de la cordillera
y
se alzan las casuchas de
O'Higgins. No hemos hecho efectiva aun la idea salvadora
de D. Salvador del Carril de atravesar los Andes por Uspa-
llata,
y
unir los Ocanos por el camino que sealaban ya
Montevideo, Buenos Aires, Rosario, Rio IV", Mercedes, San
Luis, Mendoza, Santa Rosa, San Felipe, Santiago
y
Valpa-
raso, toda la plata labrada de la Amrica del Sur, pues
con la excepcin de Tucuman que se moderniza
y
almi-
bara, lo dems es mas menos colonia con Lima restos
prehistricos con el lago Titicaca.
Una idea nueva asoma en las cabezas que poco se curan
de seguir aquellas indicaciones que hace la historia. Por
qu no hacer el ferrocarril por Nantuco
y
Babia Blanca*
cuyo trayecto por solucin de continuidad de la cordillera
se presenta fcil, Ro Negro abajo! La contestacin sera
sencilla. Un ferrocarril vive de s mismo, alimentndose
de su propia sustancia; para recibir como acrecentamiento
los productos
y
los hombres que afluyen sus extremos.
COSTUMBRES

PROGRESOS 303
Era preciso crear antes la cadena de ciudades que vivifi-
caran el trayecto de Uspallata. Pero demandar costos
supremos taladrar los Andes?
Cuando el Presidente de Chile emprendi ligar San-
tiago con el mar, por un ferrocarril de cuatrocientos pies
de alto en veinte
y
siete leguas, reconcentrada la altura en
una muralla de pi<dra, que deba salvarse para unir dos
planos superpuestos, el arte de la construccin no tena
modelo sino uno en Estado de Nueva York, aunque no tan
alto.
Sabanlo Campbell
y
el Presidente, igno)banlo los inge-
nieros europeos
y
la opinin se levantaba en Chile como
otra barrera, contra la descabellada idea. Pero el hombre
de Estado que haba intentado en vano habilitar el Estre-
cho,
y
creado los almacenes de depsito, vea ya en
ejercicio el ferrocarril de Panam,
y
deca con razn: el
ferrocarril la vida;
y
se har sucumbir en la demanda.
Ya hecho, se aplicaron mil caballos de fuerza
y
mil qui-
nientos las locomotoras, que desde entonces no tiran sino
que arrastran los wagones. No ha habido un descarrila-
miento en aquel audaz ascenso, mientras que nosotros
tenemos uno por semana en la Pampa, llana como la palma
de la mano, jlgnoran nuestros Directores de trenes, que
solo en la Hepblica Argentina descarrilan hoy los trenes,
y
los Gbiernus?
Otro tanto sucede con las objeciones del ferrocarril de
Uspallata. Mientras los animosos
y
pacientes jvenes
Clark luchaban con la mala voluntad de los topogrficos,
de quienes puede decirse que tienen mas de topos- que de
grados, cuando el ferrocarril del Rosario llega Mendoza,
unas damas argentinas ascendan la gloriosa cima del
Corcobado en Rio Janeiro por una rosca de acero, que
sube en tres mil setecientos diez metros, sin contar en los
primeros los trozos planos en viaductos,
puentes
y
otras
obras de arte.
Tenemos pues que en cada cinco metros
y
338 milmetros^
el trayecto sube un metro:
y
como es fcil trazar en mura-
lla una linea que tenga un metro de diferencia entre e'
pavimento de donde )arte,
y
cinco varas
y
media i)ara los
que no tengan metro mano, cada uno [)uede, para darse
idea, representar el ascenso del Corcobado.
204 OHKAS 1)K SAKMIKNTO
Ante este sistema Je ascender montaas los tneles
pertenecen la infancia del arte,
y
la cordillera central
de los Andes puede ser escalada por las Cuevas como el
Corcobado que se levanta mas exabrupto.
Cosa singular! que sean damas chilenas
y
argentinas
las que hayan primero por su propia prctica, hecho co-
nocer este salvador progreso. En el Puente de Inca me
encontr con la familia de mi finado amigo don Manuel
Carballo, antiguo Ministro chileno en Washington
y
casa-
do con una joven norte americana. Bastaba darles mi
nombre para que se recordasen haber tropezado entre
papeles de testamentaria con cartas mias. Una de sus
hijas casada haba viajado por Europa,
y
hablndose de
las dificultades que ofreca el camino, record, para disi-
par la idea, haber ascendido orillas del Rin una mon-
taa en ferrocarril, cuya causa poda verse abajo, desde
el primer wagn, en las vueltas
y
revueltas de una casi
espiral. Ahora es otra seora quien manda las mensuras
del camino del Corcobado, por haberlas pedido al Inge-
niero Director, presintiendo que haban de ser de utilidad
para nuestro pas, con motivo
y
en ocasin de inaugu-
rarse el ferrocarril Andino, de que viene formar parte
la oportuna correspondencia de su Corresponsal.
VANLE MANUSCRITOS
Buenos Aires, Mayo 18 de 18S5.
Seor Gerente de la Revue Latine,
Pars.
Mi estimado seor: Por hacer el debido honor al distin-
guido ofrecimiento de las columnas de la Revista, que con
tan esplndido xito dirije usted, interesado adems en
contribuir con mi pequeo contingente al progreso de la
porcin de la humanidad que habla los dialectos emana-
dos del latin, remito usted en francs, para su publicacin,
un captulo indito del segundo tomo de Conflicto y
Ar-
monas de las razas en Amrica, que tengo en estudio,
y

punto de concluir.
El ttulo solo bastar para mostrar que si fuera escrito
COSTUMBRES

PROGRESOS 805
con acierto, este libro tomara su puesto en la Revista que
se propone ilustrar las letras, la poltica
y
la historia de
los pueblos del medioda de Europa
y
de Amrica. Es
fortuna que mi digno amigo el clebre orador espaol
y
hombre de estado Castelar, haya aceptado igual invi-
tacin de usted favorecer con sus escritos la Revista,
pues tendr usted en l, la expresin ilustrada
y
genuina
del espritu
y
aspiraciones del pueblo mas latino entre
los que hablan sus dialectos, pues mas de emperado-
res
y
grandes escritores espaoles, sbese que hablaron
los contemporneos de Quintiliano, el latin puro
y
ves-
tan con tanto esmero como los romanos mismos la toga
y
la clmide.
No encontrar en mis escritos ideas las mismas cua-
lidades. Descendiente de espaoles que ejercieron cargos
en la armada, en el virreinato, en la iglesia,
y
brillaron
algunos en las letras sagradas
y
profanas, nac en los
albores de la revolucin de la Independencia de esta
Amrica; se nutri mi espritu en las recriminaciones
y
ardores de la lucha, hasta que qued consumado victo-
riosamente el acto.
Era el deber primero del patriotismo naciente, mas
jue seguir las reglas gramaticales
y
la ortografa de la
Academia de la Lengua, que ahora nos manda poner
acento en razn, (que no sigue Castelar, por ser albarda
sobre albarda) organizar la gloriosa nacin que se levan-
taba en la fat
de la tiervan^
y
aqu fu la dificultad.
Ni tradiciones de gobierno, ni instituciones libres, ni
reincolas, ni publicistas de nuestra lengua. Era preciso
ir en busca de mentores
y
guias las literaturas his-
toria
y
constituciones de otros pueblos, para revestirnos
de ajenos vestidos, cuadraran no nuestros hbitos
y
necesidades. Fuimos franceses con .1. J. Rousseau,
y
los
revolucionarios de 1789, hasta que aqu como en Francia,
dieron aquellos rboles sus frutos amargos, la anarqua,
y
las tiranas horribles en nombre de la libertad
y
del
pueblo.
Por ah va la Amrica del Sud todava.
No s si yo avanzo de un da, pero en 1882 al levantar
su trono sobre las ruinas de la traicionada Repblica
engaada por su Presidente mismo, el segundo Bona-
206 OBRAS DE SARMIKNTO
parte, quien podramos llamar el militarejo en lugar
del pequeo con que lo estigmatiz Hugo, elev mi
turno, protesta en forma (segn consta en la Memoria
enviada al Instituto Histrico de Francia^ de que era miem-
bro
y
que corre impresa) de separarme para siempre de
todo contacto
y
atingencia con las ideas liberales de la
Francia que se haban mostrado solo liberticidas, pro-
duciendo tiranos militares, toda vez que se encargaban
del gobierno,
y
haciendo la Repblica madre de en-
gendros como Robespierre, Danton
y
Marat de partidos
como los girondinos, los montaeses
y
la Comuna, mas
de imperios del sable, de la astucia, dinastas que vol-
van sin haber aprendido nada,
y
reyes ciudadanos que
se dejaban destronar, la nica vez que estaban en su
derecho,
y
tenan medios legales de accin.
Luis XVIII, Garlos X
y
Luis Felipe han desaparecido
de la poltica militante, por demagogos. Hasta Luis
XVIII pudiera hacerse ese cargo, si no hubiese tenido
que gobernar un pueblo en estado de demencia, mer-
ced doctrinas polticas mal digeridas. Volv desde en-
tonces los ojos hacia el norte de la Amrica, donde otras
colonias habanse hecha independientes, sin faltar los
respetos humanos con crmenes patriticos, con divisio-
nes
y
anarquas sin nombre. He visitado los Estados
Unidos en 1846 con Dickens, vivido aos entre ellos al
terminar la lucha de la abolicin de la esclavitud,
y
es-
tudiado sus instituciones.
Vuelto mi pas, quise en el gobierno poner en prc-
tica lo que haba visto practicar con tan asombrosos
resultados, siendo parte;
y
yo crea por esos escritos que
Vd. estima en tanto,
y
diez aos de trabtijos en las letras
en las armas, que deba contar con el partido liberal.
Psoseme de punta por delante, sosteniendo que traa
yo cadenas en lugar de instituciones de los Estados
Unidos, con negar al pueblo soberano el derecho inalie-
nable, imprescriptible de expresar su voluntad por pro-
nunciamientos,
y
votar por batallas campales. Cuenta
Franklin que pidindole un predicador tema para su
sermouj le indic el versculo de la epstola de San Pablo
los filipesenes. Que todo lo verdadero, lo justo, lo
puro,
y
lo digno de alabanza sirva de ocupacin
y
ali-
COSTUMBRES

PROGRESOS
207
ment vuestro espritu. El predicador entra en ma-
teria
y
denodadamente, divide el texto en cinco captulos;
1
lo verdadero; observar los das de fiesta;
2
lo justo; leer
constantemente las sagradas escrituras;
3
lo puro; la
asistencia regular al servicio divino;
4*'
Lo virtuoso; la prc-
tica de los sacramentos
y
5
Todo lo que es digno de alabanza,
el respeto los ministros de Dios.
Nuestros liberales oyendo esta interpretacin de las fun-
ciones del gobierno,
y
declarando de hecho uno, como
no nato k otros, no obstante estar armados como erizos,
se lanzaron hacer las usuales, consabidas, tradicionales
revoluciones de la leyenda popular francesa, cuando hay
libertad,
y
gloriosa cuando enregimentan, para ir robar
otros pueblos, encadenar sus padres
y
hermanos
no enrolados.
Yo me ocupo en buscar la causa oculta todava, como
una aguja entre nuestros vestidos,
y
que nos hinca
cuando movemos un miembro,
y
he credo encontrarla
en un no apercibido conflicto de raxas, la indgena con
la latina, con instituciones
y
gobierno esencialmente
sajn.
Envile A Vd. el primer tomo de esta investigacin,
un captulo suelto de este segundo tomo impreso
y
el
artculo que va manuscrito, ya traducido al francs,
ahorrndole Vd. hacerlo,
y
poner en regar el texto
espaol, porque mi castellano es un poco colonial
y
no
es de ponerlo al lado del castizo de Castelar. Por ac
los caudillos de pueblos, Castilla, del Per; Santa Ana,
de Mjico; Rivera, del Uruguay; Urquiza, de Entre Ros,
completaban la frase con signos un gesto significativo,
con un ehl de inteligencia el dedo;
y
ae les entenda
perfectamente,
y
gobernaron por aos nuevos Estados.
Yo hago lo mismo, predicando en desierto, hace cuarenta
aos. La prueba que me entienden, es, que cada vez lo
hacen ma peor, modismo popular americano.
Tengo con este motivo etc., etc.
208 OKKAiS l)K 8AKMllNTO
MUJERES MDICOS
Buenos Aires, Mayo 19 de i883.
Seores doctores: Este borrador ser traducido al in-
gls con los nombres de los mdicos que firman al pie
de esta en apoyo de su contenido. Favor que solicita
y
espera su affmo. amigo.
Al que escribe de Norte Amrica contestar.
Muy seor mi:
Para informar Vd. segn su pedido, sobre las pro-
babilidades de aceptacin
y
buen xito de las seoritas
que desean venir Beenos Aires, ejercer la profesin
para la cual han recibido grados en los colegios de Me-
dicina, mi afirmativa favorable sera aventurada, sin el
asentimiento que he solicitado
y
obtenido de mdicos que
gozan de alta reputacin
y
me favorecen con su amistad.
Contara con el de muchos; mas no consultados, sabiendo
que estn para graduarse mdicos dos Seoritas en nues-
tra Universidad
y
la presencia de otras ya graduadas
les allanara las primeras dificultades de su carrera. Las
seoras maestras de escuela norteamericanas; que hay
en gran nmero en el pas establecidas de muchos aos,
gozan del especial favor
y
consideracin de las familias.
Creen los Dres. Aberg, Aguil, Pirovano," Gil, Ayerza,
Herrera Vegas, Llovers
y
Aguirre, que sern recibidas
sus recomendadas con general aceptacin en virtud de
previa presentacin de ttulos universitarios
y
examen
de las materias que aqu verifiquen, sus aptitudes
y
gra-
dos;
y
ofrecen cada uno por su parte asociarlas su
prctica en los casos usuales de consulta otros. Es
tambin esa mi opinin, pudiendo ademas ofrecerles el
apoyo moral de mi parte con que han debido contar
siempre. No hay colegio especial de Farmacia, la cual
se ensea en la Escuela de Medicina; habiendo sin em-
bargo de aos atrs una excelente Revista Farmacutica
que difunde todos los conocimientos tiles.
COSTUMBRES

PROGRESOS
209
En cuanto profesores de ingls, hay de subra, pero
como lo que abunda no daa, no han de faltar discipulas
quien pretenda ensearlo.
Quedo con este motivo etc., etc.
D. F. Sanniento.
Siguen las firmas de mdicos aceptantes. Juan B. Gil,
Carlos Llovers, Rafael Herrera Vegas, C. Aguirre, Jos
A. Ayerza, Ignacio Pirovano, Ernesto Aberg,
Manuel
Aguil.
LA polica maquina
{El Sacional, Julio 23 de 1885.)
EHse visto cunta tramitacin
para destruir un caballo
inutilizado
y
abandonado en las calles: el vigilante del
punto no tiene rdenes al efecto
;
el Comisario no juzga
puntos tan delicados: llgase al Jefe de Polica, quien
ocupado de otras cosas no estando mano el Asesor,
deja todava trascurrir tiempo,
y
cuando el permiso va, ya
no est el caballo, que probablemente han cargado vivo
en un carro, con una pata quebrada.
Creerse que hay negligencia,
intencin, falta de inten-
cin en estos extraos
procedimientos?
No es un acci-
dente, es todo un sistema, to.lo un ideal de polica. Es la
caserna del veterano,
compuesta de regimientos llamados
polica. Hemos visto centinela la puerta de la Polica
Central; no la tuvo antes. Es un simple avance. La polica
no est sujeta las ordenanzas
y
el centinela est rejido
por las ordenanzas.

Puede un particular contratarse para
servir en servicio civil,
prometiendo someterse las orde-
nanzas? No siendo lcito suicidarse, nadie puede renun-
ciar al derecho
y
someterse lo que la ley civil no le
impone.
Tomo xur li
210 OBRAS DE SARMIENTO
{{ HORRORES
n
{El Nacional, Junio 16 de 1885.)
Veinte
y
seis caballeros fueron inscriptos en la sesin del
lunes, miembros de la Sociedad Protectora dlos Animales; diez
y
oclio lo haban hecho en la semana anterior. Llegan ya
cuatrocientos. Al paso que v, medio Buenos Aires, acre-
ditar luego que otros sentimiento que los que dominan
en las oficinas pblicas animan ala sociedad nueva.
Es preciso oir el horrible relato que sigue, para estimar
la conducta del Congreso, de la Municipalidad, de los Co-
misarios de Polica, hacindose sordos todos al clamor por
legislacin
y
ordenanzas para evitar la repeticin de esce-
nas de salvajes, que se nos fuerza presenciar.
El Presidente dla Sociedad Protectora hubo de dirigirse
al Presidente dla misma en Londres, pidindole ciertos
documentos,
y
el secretario, mientras lee en la prxima
sesin la carta la Comisin Directiva, contesta el mismo
da de recibida mandando enseguida todos los papeles
pedidos.
Vale la pena de traducirla para modelo de nuestras glo-
riosas oficinas: .Boyal sociely for the Prevention
of
animis: Sir:
Leo con infinito placer su carta,
y
sin la demora de una
posta, le envo los papeles que solcita John Colman.
Nuestro Congreso hace dos aos tiene en cartera leyes
realmente urgentes para prevenir la crueldad con los ani-
males; mientras que todos los das hemos visto durante dos
meses que no hubo sesin por falta de nmero ...... Y, en-
seguida, los padres conscriptos nombran comisiones para
definir delitos no previstos por ley, como los cargos que se
deducen de palabras sin sentido.
Estamos por las prerogativas del cuerpo legislativo contra
las criolladas, que acaban por degollar Maza en su asien-
to; pero exigimos que los Congresos sean Congresos
y
no
meros amontonamientos de individuos para cobrar un suel-
do, que se han procurado en muchos casos ellos mismos, sin
ingerencia del pueblo que debiera constituirlos Represen-
tantes. Se imagina lo que puede llegar ser un Congre-
o ocupado solo de castigar los reproches que le vienen
COSTUMBRES

PROGRESOS 21
1
acaso de la situacin, de la atmsfera que respiramos, de
los hechos que vienen sucediendo? Un joven inexperto,
acaso movido por un verdadero inters pblico, propone po-
blar de salmn todo el Rio de la Plata,
y
ofrece $40.000 al
empresario. Cmo se averigua el hecho? Quin es el
juez? etc., etc., etc.
y
los que han visto ese mismo Con-
greso darle el premio de la navegacin del Bermejo, antes
de obtenerla el empresario po/i7co, para que los emplee en
los gastos,
y
no hacerlos no perdona que le tengan
miedo al salmn? Mientras tanto estn olvidados los pro-
yectos de ley que evitaran los escndalos, los horrores que
ana leerse,
y
nadie se mueve censurarlos
CARTA DE UN VIAJERO ARGENTINO
PeBFILES de los 0BA.D0RE3 PaKNELL-HaRCOCRT-ChCRCHILL
Harbinoton
Uno de tantos viajeros argentinos que recorren la Eu-
ropa (no siempre en busca de conocimientos polticos, pues
por lo general si no les es indiferente este punto, llevan de
aqu su juicio hecho,
y
no se curan de saber que se hace
por all), ha tenido sin embargo, la excelente idea de tras-
mitirnos la impresin que le ha dejudo una sesin de la C-
mara de los Comunes, acompaada de la orden del dia 17 que
se ha f)rocurado,
y
un ejemplar del Times que trae in extenso
la sesin, lo que se llama el proceso. Dadas las fisonomas
y
maneras que el narrador atribuye los oradores, pudi-
ramos con aquellos dos documentos restablecerla sesin
y
dar de ella los miembros de nuestro Congreso una mues-
tra, un modelo
y
un ejemplo dei lo que es un Congreso, no
obstaUe que \on Memhers del Parlamento ingls no reciben
emolumento alguno por sus tareas.
La sesin del 17, de continuo debate, sostenido por diez
oradores, dur nueve horas
y
media, tiempo en que pueden
leerse cien pginas de folio;
y
la materia contenida en
ellas igualar nuestro trabajo de muchos das.
Haba en la orden del da, doce asuntos distinios (|ue tra-
tar,
y
todos fueron trata<los por su orden. Nosotros sole-
mos tener un solo asunto para la orden del da, despus de
212 0BKA8 UK SARMIENTO
repetidas sesiones nuevas en que no hubo orden del da,
y
muchas malogradas por falta de nmero
y
un asunto, ma-
teria de varias sesiones.
Pero en la sesin del Parlamento, cuya interesante des-
cripcin sigue, estaban anunciadas m/e
y
una interpelaciones
hechas por diversos miembros diversos ministerios,
y
todas fueron satisfechas, porque no eran como suelen ser
nuestras interpelaciones , la francesa, celadas tendidas
un ministerio para echarlo rodar, bien guerrillas revo-
lucionarias tendidas en el Congreso mismo, como aquella
de las famosas diez
y
seis.
Muchas de las cuestiones se reducen preguntar si po-
dra introducirse tal reforma en el servicio, bien supri-
mir sin inconveniente tal procedimiento para propo-
nerlo.
Para terminar el prospecto de aquella sesin, aadire-
mos que contiene ademas nueve mociones que vienen in-
dicadas, con lo que la sesin del 17 de Julio de la Cmara
de los Comunes, abrazaba treinta
y
tres asuntos que fueron
atendidos en nueve horas
y
media de trabajo continuo, sin
tumulto, sin retrica
y
sin rplicas ardientes, interrupciones
ni elocuencia.
Lo que el lector encontrar de rido en esta simple ex-
posicin, queda ampliamente compensado por el inters
vivsimo que despierta la descripcin de la escena, en que
el narrador ya toma el tono ingls,
y
habla sin pro-
ponerse brillar, con la simplicidad de los propios orado-
res que describe.
PROYECTOS EN JUNIN
Nota

Los tres documentos que siguen explican los proyectos y las ilusiones que
tuvo Sarmiento al querer establecerse en Janin; pero no mencionan otras inci-
dencias que merecen consignarse.
El aspecto fantstico de aquellas lagunas pobladas de mirladas de aves notando
en la bruma plateada de sus aguas, patos de todas dimensiones, cisnes y flamencos
rosados, hablan exaltado los Intintos artsticos del anciano entusiasta y era el ar-
ista, el poeta antes de todo el que quera establecerse en las encantadas playas,
ebuscando el pensador, el estadista razones; para justificarse; de abi los proyectos
de lechera, de plantacin de rboles, de estacin balnearia, etc. Todos los cuales
proyectos eran perfectamente prcticos y realizables n otras manos (|ue las de
uri anciano de 73 aos; como lo han probado los Casares y sus Martonas, los Luros
y BUS Mar del Plata
y Necochea, etc., todos las amigos organizaron una conspira-
cin para hacerle desistir de tales trabajos, lo que consiguieron.
Sarmiento lleg hasta solicitar el nombramiento de Juez de Paz del lugar para
tener autoridad para prohibir la matanza de aquellas aves que parecen salidas de
un cuento de hadas.
MAR SARIYIIENTO
ACTA DE POSESIN Y NOMBRAMIENTO
Ea campo hasta hoy perteneciente los seores don
Emilio
y
don Jos M. Muiz, partido de Junin, el da 21
del mes de Setiembre del ao del Seor 1884. reunidos
orillas del depsito de aguas, llamado vulgarmente Mar
Chiquita, los presentes saber: el ieneral de divisin don
Domingo F. Sarmiento, sub-teniente de la armada nacional
don Federico A. Bacaro, don Emilio Muniz ex-Juez de Paz
de Junin, en representacin de don Juan Vzquez Diez
actual Juez de Paz, don Alberto Aubone, actuando como
Secretario para dar forma al acto, falta de Escribano lega-
lizado,
don Roque Vzquez, anciano vecino de estas loca-
214
OHKAS UK MAKMMCINTO
lidades, largos aos cautivo de los indios que asolaban
estos lugares, don Jos M. Muiz ingeniero gegrafo, el
doctor don Juan Vicente Va-llo de la Universidad de
Chile por su profesin
y
su representacin de don Juan
Clark, empresario del ferrocarril Buenos Aires al Pacfico,
que atraviesa esta jurisdiccin, los seores don Parmenio
Pinero,
y
don Samuel
y
don Florencio Zavalla vecinos co-
lindantes, por s
y
por don Augusto Carrie,
y
varios otros
vecinos, transentes,
y
jvenes venidos de la Capital decla-
raron :
Que estando esta extensin de aguas permanentes, re-
cargada de sales medicinales como la soda, la potasa,
y
que por ensayos hechos por el qumico municipal doctor
Arata
y
juicio de entendidos que han visitado las aguas
minerales de otros pases, se presume sean en extremo
saludables.
Y ademas, conteniendo este lago
y
los de Gmez segn
declaracin de los vecinos, mucho pescado natural,
y
ha-
biendo el General Sarmiento hecho traer un gua, para
explorar su profundidad,
y
una red para tender en sus
aguas, declararon que era conveniente aplicar al uso
y
recreo del hombre la superficie
y
profundidad de dichas
aguas,
y
la cadena de lagos tributarios que une entre s el
Salado,
y
atraviesa ya el ferrocarril de Buenos Aires al
Pacfico, por un puente.
Por estas razones resolvieron, declarar como declararon,
puerto de embarcacin el punto de la costa frente la
estancia principal de los seores Muiz, llamada como el
lago. Mar Chiquita, donde crecen actualmente seis
sauces, al rededor de una fuente de aguas dulces,
y
lla-
marle
PUEBTO MUIZ
en honor del benemrito Coronel
y
sabio naturalista doc-
tor don Francisco Javier Muiz, que sirvi con distincin
durante cuarenta
y
cinco aos, como cirujano mayor de los
ejrcitos nacionales, habiendo sido herido en el desempeo
de sus funciones de cirujano, en el campo de batalla de
Cepeda
y
otra siendo voluntario en el sitio de Buanos Aires
por los ingleses en 1807.
COSTUMBRES

PROGRESOS 215
Resolvieron, ademas, por comn acuerdo llamar la Mar
Chiquita
.MA.R SARMIENTO
en reconocimiento de los pasos que ha dado el seor Gene-
ral, para hacer utilizables las ventajas naturales de dicho
lago.
Hechas estas declaraciones se acercaron al borde del
agua, el sub-teniente Bacaro,
y
los marineros timoneles
Felipe Kodriguez, Fermn Delgado
y
Juan Zuloaga, desta-
cados por e. Comodoro don Bartolom E. Cordero para este
servicio;
y
siendo nueva en estas aguas la embarcacin
que conducan, se procedi bautizarla, siendo padrino el
ingeniero don Jos M. Muiz,
y
madrina designada doa
Josefa C. de Zavalla, representada por su esposo don Flo-
rencio quien rompi una botella de champagne
y
fu pro-
clamado
EL CISNE
por todos los concurrentes, mandando el sub-teniente
Bacaro izar su popa el pabelln nacional, por autoridad
del Comodoro Cordero, de quien trae encargo de sondear
la profundidad de las aguas de este lugo en el centro
y
haca las costas,
y
hacindose aguas adentro hizo remar
los marineros, recorriendo sin embargo una cierta exten-
sin,
y
demostrando que era navegable para embarcacio-
nes menores.
Le sucedieron varios otros de los
circunstuntes, recono-
ciendo el lago mayores distancias, con gran satisfaccin
de los que quedaban en la costa.
En seguida Bautista Canaveri vecino del lugar ech su
red en el lago, la cual trajo la orilla pequeos peces, que
los conocedores declararon pertenecer tres especies, mo-
jarras, bagres
y
pejerreyes, que alcanzan grandes dimen-
siones,
y
abundan, segn declaracin de los vecinos, con
lo cual se dio por terminado el acto, pronunciando el padri-
no, la alocucin que se ver adjunta.
Concluido lo cual, se levant, aprob
y
ley esta acta,
conviniendo oficiar al seor Gobernador de la Provincia
216 OBRAS E SAKMIBNTO
doctor don Carlos D'Amico comunicndole lo obrado,
y
al
seor Jaez de Paz del Partido incluyndole la acta original
para que comunicada la Municipalidad sea archivada para
constancia,
y
tomndola como
PETICIN DEL VECINDARIO
tome bajo su proteccin dichos lagos,
y
nombre para el
Puerto Muiz, teniente alcalde, con jurisdiccin en ellos^.
para que ejerza jurisdiccin en las costas del Mar Sar-
miento, V ponga la pesca bajo la custodia de las autori-
dades, pues que bien administrada procurar rentas muni-
cipales,
y
asegurar la introduccin con xito, de nuevas
variedades de peces, como se est haciendo en todos los
lagos
y
rios del mundo civilizado.
Asi mismo, pedimos,
y
ello se asociarn los vecinos de
Junin, cuyas firmas se agregarn esta acta, que por orde-
nanza municipal, orden del seor Juez, haga prohibicin
absoluta de cazar con armas de fuego, en un radio de diez
cuadras que ser el
EJIDO LACUSTRE DE AVES
ni al vuelo dentro de los lagos hoy llamados Mar Chiquita
y
de Gmez, fin de que continen siendo, como lo son
hoy, el ltimo asilo, hacia el Oeste del pais habitado, de
las aves acuticas que por millones embellecen estos lagos
y
les dan animacin con su presencia,
y
que huirn al de-
sierto inmediatamente, privando la generacin presente
y
las futuras de su agradable presencia, si se les ame-
drenta con el estrpito de las armas, como viene sucedien-
do de cuatro siglos esta parte, desde que hombres civi-
lizados tomaron posesin del pas,
y
vienen desde las orilla
del Plata ahuyentando hacia el interior cisnes de cuello
negro, flamencos, garzas, gansos, aades,
y
variedad infi-
nita de patos, que frecuentaban aquellas aguas,
y
los pue-
blos que habitan sus playas no conocen ya sino vienen
estos lugares, su ltimo asilo, verlas.
Para terminar la jornada,
y
animado del placer que
causa la lluvia despus de largas secas, la comitiva se di-
COSTUMBRES

PROGRESOS 217
rigi casa de los SS. Muiz donde los esperaba la tradi-
cional
TEKNEKA CON GERO
que solemniza las fiestas campestres, como el cordero pas-
cual de institucin divina, entre los hebreos,
y
haciendo vo-
tos por la empresa de embellecer estos lagos,
y
hacerlos
lugar de recreo
y
bao como Saratoga, Caquenes, Baden-Ba-
den, que renen el mundocultoen sus alrededores, volvieron
declarar tener por Mar Sarmiento el lago llamado hiper-
blicamente Mar Chiquita; Puerto. Muiz al lugar para ello
designado, comprometindose prohibir que en la parte
riberea de sus propiedades
y
en las aguas confinantes,
den caza las aves acuticas con armas detonantes, ni se
infrinjan las ordenanzas que para reglar la pesca se die-
ran, constituyndose en guarda-costas oficiosos.
Jos Mara Muiz, Alberto Anbone, D. F. Sarmiento, Emilio J.
Muiz, Federico A. Bncaro, Juan V. Vadillo, Roque Vz-
quez, Parmenio F. Pinero^ Ignacio Sarmiento, Pedro F.
Llovers, Bautista Canaveri, Samuel Zaballa, F. Zaballay Ar-
turo de Lean, Bernardo F. Suarez.
Exmo. Seor Gobernador Dr. D. Carlos D'Amico.
Pedia S. E. unos das para aceptar sus ofrecimientos
tan espontneos de cooperacin la obra que emprendo,
de poner orden los comienzos
y
ensayos de progreso
que ha de precipitar la prolongacin del ferrocarril del
Pacifico
y
la unin del de San Nicols, que se opera en
Junin.
La vista del lago llamado Mar Chiquita, en el centro
de Provincia que con tan pocos depsitos permanentes de
agua cuenta, me ha inspirado el propsito de adaptar
aquel k estacin balnearia
y
veraniega para millares de
familias que buscan en el extrangero goces higinicos
que les niega su pala. Acaso se podran aadir las lagu-
nas de Gmez con leguas de extensin
y
dedicarlas la
cria de peces.
218 OBRAS DE SARMIENTO
La circunstancia de reunirse bajo un clima plcido,
baos minerales, con facilidades de navegacin
y
nata-
cin como ejercicios j^imnsticos, con ferrocarriles
y
pa-
seos eu coche
y
caballo para recorrer los alrededores,
hace mas sensible la falta de bosques que den vida la
monotona de la pampa, accidentada all, sin embargo
por una linea de colinas corridas,
y
sera sta la ocasin
para que, con el ferrocarril, lleguen nuestro Far West la
Escuela para los hombres
y
las plantas cultivadas para
la tierra.
Habiendo tenido estos das necesidad de reunir impre-
sos, libros, panfletos
y
otros escritos mos, ya olvidados
para mi mismo, he dado con una Memoria que con el
nombre de Educacin Comn para el Estado de Buenos Aires
mand impresa desde Chile en 1855.
Lo que hoy me propongo hacer en pequeo
y
con mis
escasos recursos, es, lo veo con sorpresa ma, lo que pro-
pona hacer en vasta escala en toda la Provincia por
medio de una Escuela Normal que fuere la vez Quinta
Agronmica; para la propagacin de los rboles forestales,
con asilo de hurfanos, para utilizar su trabajo, educn-
dolos en las ocupaciones rurales
y
casa de Reforma para
nios vagos abandonados, en vez de las pretendidas
escuelas de artes
y
oficios,
y
pepinera
y
criadero de r-
boles para distribuir de cinco en cinco leguas en Escue-
las Rurales, con planteles de rboles cada una de stas,
cuando la tierra no vala diez mil nacionales la legua,
ni haba otros rboles en la campaa que ombes.
En el opsculo que me refiero,
y
consta de 96 pgi-
nas la demostracin, se encuentran estas notables obser-
vaciones,! que treinta aos despus no han perdido su
valor
:
La ciencia [moderna ha revelado la relacin ntima
que existe
entrevia temperatura
y
las plantas
y
los cam-
bios operados por los desmontes....
Buenos Aires experimenta de vez en cuando secas
espantosas que en un ao chancelan la cuenta del ga-
nado Estas calamidades seran en parte atenuadas,
fei la superficie del suelo estuviese en parte cubierto
de los rayos del sol; si el sudoeste |el pampero no pu-
diesen arrastrar consigo las emanaciones hmedas, si, ea
COSTUMBRES

PROGRESOS
219
fin, los vapores encontraran obstculos para condensarse
y
convertirse en nubes, funcin que desempean las mon-
taas
y
los bosques. Para obrar cambio tan deseado, se
ha de operar con mtodo, con arte, con sistema
y
no ate-
nerse la irregular accin individual
y
lenta obra del
tiempo. . .
.
Tenemos, pues, por tareas contitiuar la obra de la creacin-
cubriendo de rboles
y
de toda simiente ese pedazo de
tierra que qued medio hacer....
Habiendo consultado mas tarde al gelogo Bravard, sobre
la influencia que los rboles podran ejercer sobre la tem-
peratura
y
la distribuccion de las aguas, confirm con su
autoridad las ideas ya emitidas en aquel proyecto, cre-
yendo que las espesuras de rboles orillas de arroyos
y
en las caadas hacan el efecto de cortinas para rom-
per la violencia del pampero que deseca la tierra, tan
pronto como ha pasado la lluvia.
Desde entonces ac, la experiencia ha venido acumu-
lando pruebas de que la falta de bosques produce tam-
bin las lluvias torrenciales, como si faltase un moderador
y
no se atribuye otra causa las inundaciones moder-
nas en varios pases con su cortejo de estragos.
En un trabajo importantsimo que registro el nmero
ltimo de la^Uevista cientfica de Crdoba, sobre las gran-
des inundaciones que est espuesto el territorio de
Buenos Aires
y
los medios artificiales de abrir paso las
aguas, dice el autor :

Hse visto en los precedentes

prrafos que la plantacin de rboles debiera desempear
un papel importantsimo en los trabajos que se empren-
deran tendentes evitar las secas
y
las inundaciones,
porque bien dirigida pondra pronto trmino al rellena-
miento de las lagunas, al ensanche del cauce de los ros
y
esterilizacin de los campos vecinos. (^)
En la llamada Mar Chiquita se siente ya el progreso
del rellenamiento
y
basta ver el mdano antiguo que
atraviesa el pas mas al Este, para comprender que es
una represa de aguas hechas por aquel obstculo opuesto
(1) Bolelo de la Academia de Ciencias. Tomo IV. Entregas !
y
3*. (V. del E.)
220 OBRAS DE SARMIENTO
al escurrimiento de las aguas del Ro V, que se pierder>
mas al oeste.
Desde que me propuse llamar la atencin sobre aque-
llas lagunas, las mayores que contiene la Provincia, para
hacerlas lugar de baos
y
rusticacin en el verano, me
preocup de la necesidad de poblar de bosques sus alr
dedores, posedos por cinco propietarios. La empresa
acometida por alguno de ellos no sera nunca remune-
rativa, pues los rboles de bosque no vienen serlo sino
con el trascurso del tiempo.
En varios de los Estados de la Union norte americana,
habindose talado los bosque seculares para proveer de
madera al comercio, se han dejado sentir ya los estragos
que causa su desaparicin
y
procedido los gobiernos
hacer resplantar los bosques donde los hubo, crearlos
donde, como en las praderas (prairies) no existen, por lo
que se asemejan las pampas. Chicago est situado en
un territorio semejante. En las ciudades de las costas
se han creado bosques artificiales de rboles de madera
para generalizarlos
y
el nmero 208 del American de Fila-
delfia 1884, en un articulo descriptivo, dice:

Pocos de
los millares de individuos que visitan el Parque Fair-
mount se forman idea del nmero
y
variedad de los
rboles de madera que encierra
y
cuantos de ellos
y
de los
arbustos se revisten de flores en la primavera en el
verano. Entre los mas preeminentes es el lamo tulipn
que exede en altura todos los rboles del bosque, sin
rival en lo recto del tronco, revestido en la primavera
de anchas corolas naranjadas
y
en otoo con masas c-
micas de vasos de semillas. El maple (arce) rojo, pla-
teado, de azcar (se cosecha esta azcar). El Negunda
el rbol de Judas que se cubre en la primavera de flores
sanguneas.
Enumera en media columna la asombrosa riqueza de
arboles florales de grande efecto,
y
sigue: Entre los arbo-
les cuyas flores son menos aparentes estn los olmos, el
cerezo de hojas de color variable; los Hickories, shellbark,
mocker
y
pignutvarias clases de encinas, blanca, roja,
negranogal, beach, alder
y
varios lamos
y
sauces (hay
uno bellsimo). Aun en una estacin avanzada es fcil
encontrar de setenta ochenta plantas floridas, sin contar
COSTUMBRES

PROGRESOS 2X1
pastos, cercos
y
malezas. Y todava sigue una columna
de enumeracin de plantas, arboles de madera, ornato, etc.
Seria prolijo extenderse en esta materia, pues el poseer
tales plantas depende de una extensin de terreno desti"
nada aclimatarlas con el cuidado cientfico que reclama
la propagacin.
En vista de estos antecedentes
y
tras los estragos pro-
ducidos por las recientes inundaciones que solo en dete-
rioros de los ferrocarriles cuestan medio milln de fuertes,
pido al buen sentido del seor Gobernador imaginar lo
que el pas seria hoy si en 1855 hubiese sido aceptada la
idea de un establecimiento rural, agronmico, como el que
propona, con la educacin de maestros, la introduccin
y
propagacin de rboles de bosques
y
aprovechamiento
del trabajo de hurfanos
y
reforma de nios mal entre-
tenidos.
Treinta aos nan trascurrido
y
treinta aos se han
pagado los gastos de una casa de hurfanos onerosa,
treinta aos han trascurido sin crecer los rboles que
desde el princiitio se habran llevado con la escuela los
extremos del territorio.
No se dir que hallaron fantstico el plan, nacido de
la inexperiencia. Venia el autor por el contrario, de reco-
rrer la Europa
y
la Amrica estudiando estas cuestiones,
visitando los establecimientos que las realizan
y
pesar
de las resistencias el euoaliptus, introducido por l, hubo
de propagar.se, como hubieron de cercarse todas las estan-
cias, pesar de las burlas quo le hacan por sostener tan
estrafalaria idea.
Treinta aos despus, al recorrer las mrgenes de la
Mar Chiquita, la antigua idea me ha vuelto, palpando la
necesidad cada vez mas apremiante de llevarla cabo.
No fu aceptada entonces la idea, porque la generacin
que se cri bajo el despotismo de Rosas
y
la que tan
heroicamente lo combati estaba solo preocupada de la
lucha polilica
y
de darse instituciones, sin estudio de las
condiciones climatolgicas del pas. La generacin que le
sucede hoy se muestra mas preparada recibin nuevas
impresiones
y
atribuyo esta causa el singular favor con
que ha sido recibida en aquellos puntos, Chacabuco, Junin,
liojas, Chivilcoy, Lincoln, la noticia de que trataba de esta-
222
OBRAS DE SARMIENTO
blecerme en Junin
y
dar impulso mas regular al movi-
miento que ya llevan los ferrocarriles que se cruzan sus
inmediaciones.
Creo, pues, que aceptando los generosos ofrecimientos
del seor Gobernador, debo indicarle la forma
y
la exten-
sin que pueda drseles, sin que, conocido el objeto, se
atribuya favores personales.
Hay en las orillas de Mar Chiquita, un ojo de agua dulce
permanente
y
puede servir de base un parque de acli-
matacin de plantas de bosque.
No convendra hacerlo por cuenta del Estado, por lo
costoso de tales establecimientos, ni pueden realizarlo los
particulares por lo tardo
y
lo impersonal de su provecho.
En tal situacin,
y
estando yo dispuesto intentarlo en
la reducida esfera de mi accin,
y
con las relaciones que
mantengo en Francia, Chile, Tucuman
y
Estados Unidos
para procurarme semillas, rboles, etc., etc., yo pedira,
como cooperacin del Estado, una suma cualquiera para
gastos de instalacin
y
el salario de un jardinero
y
cuatro
peones, hasta dar forma un creadero de rboles de bosque
ornato, cercos, etc., etc.
Seria yo el encargado confidencial delegado de la
ejecucin, evitndose as los tropiezos que trae el nombra-
miento de empleados que no dependan del autor de la
idea. En cambio dara anualmente un informe sobre lo
ejecutado, indicando lo que en adelante conviciese hacer,
siguiendo un plan de desenvolvimiento sugiriendo las
leyes que convendra dictar para la mas segura propaga-
cin de los rboles de bosque.
Desde ahora, debo pedir un privilegio que al Estado
poco costar
y
nadie daa. Tengo por concesin origi-
naria un asiento gratis en el ferrocarril al Tigre, que era
mi puerto de embarque para las Islas del Paran, cuya
poblacin foment, no sin grandes erogaciones personales.
Aquel privilegio me es intil ahora; pero para ir Junin,
enviar plantas, materiales de construccin,
y
agentes de
trabajo, har gastos considerables al ao, pues ya por el
trasporte de un botecito me hicieron pagar hasta Mercedes^
diez
y
siete pesos. Por que no concederme dos tres
boletos para mi persona
y
squito, agentes
y
asistente, en
esa va del Estado? Habrn de construirse edificios en
COSTUMBRES

PROGRESOS
283
lugar donde no hay
naaderas ni el ferrocarril alcanza
y
me arredra la idea de los fletes, pues los materiales
tienen precios
determinados.
El nombre de Mar Sarmiento,
dado por acta del vecin-
dario tendr
que luchar brazo partido con el de Mar
Chiquita, como
Bellville que no acaba de enterrar todava
al Fraile Muerto en Crdoba {*)
y
dudara del xito de
la empresa de animar luego sus riberas con chalets villas
y
cortijos, si La Plata no nos mostrar la potencia creativa
del pas, pues lo edificado en un ao en palacios
y
casas
particulares excede todo lo que la Amrica latina ha
presenciado desde su emancipacin.
Publase actualmente un territorio en los Estaos Unidos
situado al Oeste como Junin
y
que llamaran el Far, far,
farest West, por ser la ltima Thule por este ao. Me
mandan uia descripcin y
se la traduzco para que se
envanezcan con los progresos de La Plata.
El primer edificio en La Moure (Dakota) fu la ramada
de un herrero levantada ei 21 de Abril de 1883,
el segundo se
construy en todo Mayo. El 27 de Julio, diez
y
siete das
despus, estaban habitados sesenta
y
nueve edificios en la
poblacin, incluyendo cinco hoteles, tres pulperas, dos mer-
ceras, y
siete casas de juego, un diario de cuatro sen-anas
de edad,
y
los cimientos abiertos para un hotel de 40.000 $.
Todo el material usado en la construccin se traa en carros
de distancia de treinta
y
cinco millas. Ese mismo dia 27
de Julio, la empresa constructora puso rieles
y
cien casas
quedaron contratadas para el da en que los carros trasla-
dasen la madera. Antes que llegase el primer tren, la ven-
ta de lotes se acercaba un cuarto de milln de doUars,
cien mil de los cuales eran de las ventas do Julio. Durante
ese mes de Julio; visitaron la
localidad las agencias de cua-
( 1 ) Sea fsta la ocasin de dejar conHtancla del oriKen
venladero dol nombre de
Bellville sustituido al (1 Fraile Muerto. En la excursin <|ue bi/o el Presidente
Sarmiento, en 187! j.ara lnauKrar en Crdoba la Exi)oslclon. el ubservalorlo. el
ferniC.irrll la Sierra, etc., descanzo al pasar en Fraile Muerto, donde una colonia
de Ingleses establecidos en toroo del ferrocarril Central, le obse(|ularoii con un
Lanquele. presidido por el Iniciador de la colonia Mr. Bell. El Presidente al brin-
dar hizo voUjB ponjue desapareciera 1 feo ylornlrioso nombre de Fraile Muerto
y
el luk'ar se llamare en adelante Dell Villa, la ciudad do Hell, lo jue fu aclamado
j aceidad.o
(.V. ti .
224
OBRAS DE SARMIENTO
tro lneas de ferrocarriles, incluyendo ingenieros,
y
tres de
estas grandes compaas estn ahora asegurndose el dere-
cho de hacer llegar sus lneas dentro de La Mouse.
Como no tenemos bosque secular ni trpinta
y
siete
millas, ni piedra doscientas, no podr el Pucito Villa
Muiz, que as se llamar, andar ese paso; pero aqu
caigo, all levanto, clopin, clopant, ha de hacer, lo espero,
una pequea aspereza sobre la llana, desnuda
y
despo-
blada Pampa. Habr un peridico para recibir los saludos
de veinte cofrades de la campaa, saludos que me com-
plazco en enviar al seor Gobernador, etc.
Seor D. J. M. Mui%.
Buenos Aires, Noviembre 21 de 1884.
Mi estimado amigo: Su estimable de ayer, incluyndome
el recorte del Diario, que se propone explicar mi aparente
retiro de Junin, me ha contristado sobremanera, no solo por
el agravio que

-tantos infiere, como por lo infundado de
los cargos.
Quise dirigirme al mismo Diario para desvanecer su
error; pero he preferido contestar la carta de usted ha-
ciendo mas que corroborar lo que usted en su justificacin
expone en ella.
A un avaro se le converta en oro todo lo que tocaba,
hasta los manjares. A m se me vuelven hechos pblicos
los mas simples actos de la vida privada;
y
cuando recibo
en mis escursiones por Chile, las provincias, Junin
y
Zarate,
muestras de simpatas que halagaran un misntropo,
alguna espina est escondida
y
viene herirme. Me haba
dado el Gobierno cinco mil pesos para hacerme elogiar en
Chile, dijo un instrumento de la poltica, mintiendo por su
orden,
y
ahora, segn otro por simpata, la indolencia
codicia del vecindario de Junin me aleja de las playas del
mar Sarmiento.
Escribo un amigo en San Juan lo que no digo en p-
blico
y
es que el alejarme de la vida pblica un acto
arbitario ha perturbado las conciencias
y
se me echa en
cara que resuello por la herida.
Como es usted el nico propietario con quien me he
COSTUMBRES

PROGKESS
225
-entendido para adquirir tierra orillas de la Mar Chiquita,
usted solo interesa la rectificacin del falso escrito; pues
en cuanto los vecinos de aquel partido, los directores,
ingenieros
y
agentes del ferrocarril
y
cuantos encontr
mi paso, Jueces de Paz, Comisarios, maestnjs de escuela
y
curas, me han mostrado solo simpatas, opoyo
y
dailo
pruebas de la mas cordial estimacin.
Pero antes de explicar* lo que usted concierne, nece-
sito explicar mi pensamiento.
Fui Junij, invitado recorrerla linea con el empresaiio
seor Clarck,
y
al ver dilatarse en el horizonte la Mar
Chiquita
y
los lagos de Gmez, cuyas encantadoras orillas
recorrimos en comitiva, parecime que aquel paisaje des-
nudo de arboles, era una visin de ensueos olvidados de
otros tiempos que se tornaban en realidades tangibles
ahorn que visitaba la campaa.
Vea lo que en un proyecto de educacin, deca en 1855
pura Buenos Aires
se exproiiar una legua de
terreno para la fundacin de una Quinta Central de AcUmita-
cwn de plantas, en cuyo recinto se comprende una Escuela
Normal, un hospital de hurfanos
y
una cusa de reforma
de nios vugos. Cien cuadras de di.stancia en distancia
sern destinadas locales para escuelas,
pepineras de
arboles de selva, establos modelos print lecherid, etc.
Esto lo escriba n 1855
y
corri impreso en vsperas de
venir promover en el pas de la barbarie como Rosas lo
dejaba, selvicultura
y
los productos del ganado culto. Pie-
ceda
este proyecto, el estudio del aspecto fsico del pas:
Hacen el ro, las naves
y
los pueblos de Europa, los pies
una ciudad <lada todas las agitaciones de la vida cult.i,
y
hacia la [amjia, la naturaleza un su eslado primitivo
y
aun
todava desnudd tu tierra, como en las pocas rudimentales
de las islas.
Est usted viendo la Mar Chiquita
y
las vistas que
ha hecho tomar Clarck? jQu quiere usted! me olvid
que lo que el Estado no quiso intentar en 1855, con sus
fuerza.s, no haba Je alcanzar realizarlo yo en el ocaso le
la vida. Me dej seducir por la esperanza de lo bueno
y
de
lo bello
y
me dispuse tentarlo. Vi al Gobernador de la
Provincia
y
le ped subvencin de un jardinero
y
peones
Tomo xui.
U
226 OBRAS DE SARMIENTO
para una quinta de aclimatacin de rboles forestales
cuyas semillas hara venir por toneladas de todas partes;
y
me ofreci cuanto yo pidiera, ya del Ejecutivo, ya de la
Legislatura.
Fjese que en el viejo programa ya vienen sealados
establos para lecheras, mas de criaderos de arboles
y
sin
recordarlo, yo deba principiar mi agencia por una lechera.
Necesitaba para ello, poner, como lo dije usted, un pie
orillas del gran lago,
y
usted me dirigieron para conseguirlo,
usted que vea por la primera vez de mi vida
y
en quien
encontraba el mas apasionado
y
ferviente simpatizador
y
despus amigo.
Usted tiene un poco la culpa de que no haya cerrado
trato de la tierra requerida, me complazco en decrselo, pues
me ha ahorrado una etrata mas en mis tentativas para
modificar la condicin de estas colonias. Lo ha estorbado
retardndolo, no por sus exigencias pecuniarias, sino por
querer someterlo mi decisin
y
arbitrio todo.
Dicindole usted que necesitaba un lote de terreno, me
contest que lo obtendra en el lugar que fuera de mi
eleccin, sin excluir las casas.
Pedle precio
y
lo dej mi arbitrio. Quise visitar (visi-
tar) el lago
y
hablndose de bote, se empeaba usted en
obsequiarme con uno. Fu preciso decirle que tena uno
mo, para que
Jse echase en otra va, empendose en
mandarme construir un breack. El Sr. D. Mariano Vivar,
encargado por m de hacerme una americana^ tuvo instruc-
ciones de guardarse de usted.
Me dijo usted que tena una pequea fortuna mi dispo-
sicin. Qu se hace, amigo mo, con vendedores de terre-
nos que tienen estas ideas?
Fuimos la Mar Chiquita
y
le cambiaron en honor mi
el nombre,
y
fu preciso hablar de compra. Escojia yo una
faja de tierras, comprendiendo el accidentado puesto de
San x^lberto con la sinuosa vista
y
perspectiva del lago,
y
dos cuadras de lo poblado por Vds. con rboles frondosos
y
espesas sombras, por la razn que le di Vd. saber,
que mi edad no se v plantar el primer rbol para po-
ner la choza al pi. Entraban en este idilio unos ojos de
agua (manantiales) que su hermano deseaba conservar,
que yo propuse dividir dejar en comn, pero que yo na
COSTUMBRES

PROGRESOS 227
podia dejar fuera de mi cercado^ porque era uno de ellos
la base de la Quinta de Aclimatacin de rboles forestales.
Mr. Burmeister fu consultado sobre la posibilidad de hacer
surgir el agua. Vindome Vd. interesado en esta vertien-
te, me propuso cederme mas bien el casco de estancia de
las casas, aunque su hermano le costaba deshacerse de
su obra de quince aos de paciencia,
y
as qued acordado.
Aguardbamos que don Samuel Zavalla (mi pariente
y
comprovinciano) vecino designado por Vd. para tasar la
estancia, de cuya tasacin bajara Vd. por su parte un vein-
te
y
cinco por ciento para extender la escritura;
y
Zavalla se
abstuvo prudentemente de aceptar cargo tan delicado, lo
que le probar que Vd. se ha tenido la culpa de que no
acabsemos de entendernos.
En el entretanto sobrevena una reaccin. Mis amigos
sacaban mejor que yo las cuentas de las dificultades de la
empresa
y
de la edad del empresario.
Tan bien marchaban las cosas
y
tal la simpata pblica,
que una palabra ma Don Manuel Guerrico, asegur cien
vacas finas lecheras que me hizo avisar estaban mis r-
denes,
y
una familia alemana emparentada con la mia me
mand muestras de quesos de Chester
y
mantequilla que
estn fabricando en el Chaco
y
pasaran su lechera la
Mar Samiento, la minute.
Una casita de madera podra erigirse la sombra de los
rboles antiguos
y
en lugar de venir del Chaco, en un mes
mas vendra de la Mar Chiquita, Cliester
y
mantequilla Junin.
Un solo punto oscuro se vea en el horizonte. Otros ha-
ban ya intentado la fabricacin de los productos de la le-
che, que en los Estados Unidos, con menos vacas que nos-
otros, produce setenta
y
cinco millones de dollars al ao.
El seor Unzu lo haba probado sin xito. El seor Luro
lo mismo,
y
varios otros.
Una dama dio en el clavo. Era que se hace fcilmente
mantequilla, pero no hay consumo suficiente para no co-
rrer el riesgo de arruinarse
y
el pulpero impone sus precios.
Fu para m esto una revelacin, un rayo de luz. Acor-
dme que Tejas, el pas del ganado en los Estados Uni-
dos, le llevan mantequilla de los Estados del Norte
y
la
Espaa de Holanda, porque en el alimento del pueblo no
entra como en la raza sajona the bread and bulter.
228
OBKAS UK SARMIENTO
Vino Vd. ver el retrato de su padre que se est hacien-
do en casa en esas circunstancias,
y
dicindome que las es-
crituras se podran firmar en la prxima semana, porque
ya hablamos fijado precio, aadi Vd. debo prevenirle que
su proyecto de lechera es malo
y
no ha de darle sino
prdidas, como una serie de estancieros que me nombr.
Si Vd. quiere desistir de la compra, haga lo que le con-
venga.
Tu quoque. Das despus volv su casa
y
yendo la de
uno de los que votaban en contra, le anunci que estaba
disuelto el trato, porque en cuanto la lechera Vd. se ha-
ba pasado la oposicin.
Aun no he avisado al seor Gobernador que no necesito
jardinero ni peones para el criadero de aclimatacin de
plantas de bosque, no obstante que ya me han llegado se-
millas de Tucuman
y
rboles de la Quinta Normal de Chi-
le, tiempo de contra ordenar los pedidos de setenta varie-
dades al Fairmont Park de Filadelfia.
Reciba, pues, Vd. esta explicacin de lo ocurrido, publ-
quela en los diarios
y
yo la agregar como apndice la
biografa de Muiz, padra, que preparo,
y
la acta de po-
sesin de la Mar Chiquita que sern el acta de nacimiento
y
de defuncin de un nio que no alcanz respirar una
hora
y
le cuelgan Vd. haberlo ahogado. Sic transit.
Quedo su amigo affmo.
y
seguro de ser correspondido.
LA PLATA
(fi Nacioiml, 1886.)
El Puerto de la Ensenado, al Sur de Buenos,
y
mas all
del territorio que se asign los indios Quilmes, traslada-
dos de sus antiguos paraderos, ha figurado en nuestra his-
toria como punto de desembarco de los ingleses con el gene-
ral Whitelock como estada de nuestra escuadra durante la
guerra del Brasil, siendo el depsito de los cargamentos
de negros que nuestros corsarios tomaban al enemigo.
Llambase el Camino Blanco la calzada de dos leguas,
mandada construir por Rivadavia, para aproximar por all
los buques de guerra recibir cargamento para la ciudad,
bloqueada de ordinario por la escuadra brasilera. Poco ha
COSTUMBRES

PROGRESOS 229
cambiado desde entonces aquel bajo desnudo de vegeta-
cin, si no es que en la parte alta se divisa un bosque ne-
gro como pintado con tinta
y
mas lejos un villorio que
quiso llamarse Tolosa,
y
fu poco servir de arrabal,
puerto seco, pues no hay portezuelo alguno que le sirva de
portada por el lado de tierra.
Solia el pintor Goya divertirse en arrojar con violencia
un puado de colores sobre la muralla,
y
tomar por base
aquella informe mancha multicolor para hacer aparecer
mediante las pinceladas del genio, un mundo (le seres que
estaban como ocultos detrs de aquellas masas de tintes.
Algo parecido ha ocurrido en aquellos lugares, en poco
mas de un ao, hacindose de aquellos cinagos, de aque-
llos bosques
y
de aquella aldea una ciudad como Bfalo, un
puerto como el Puerto Said en el istmo de Suez, pues am-
bos son el extremo de grandes canales navegables,
y
par-
ques, alamedas
y
jardines botnicos, como las ciudades
norte-americanas que tienen algunos aos, sin ser muchos
de existencia.
A los que hayan recorrido el mundo vivo diremos, por-
que hay regiones
y
continentes, que como viejas encinas
no echan ramas en torno de sus nudosos troncos. La Eu-
ropa entera est como congelada, sin que se altere el mapa
con nuevas ciudades. La Espaa decae visiblemente:
temblores inundaciones como azote de la mano de Dios,
muestra que debe ser Espaa el pueblo mas pecador
incrdulo; pues con los impos se hace sentirla mano de
Dios.
En frica, Argel ha puesto de pi estatuas
y
circos roma-
nos en varios puntos recientemente poblados; pero de luy
trescientas sesenta ciudaties episcopales, han despertado
cuatro cinco de su letargo al contacto del arado moderno.
El Asia se mantiene inerme, fatdica, esperando que el
so)lo vivificador que ya llega al Japn, como brisa que
roza las quietas olas del mar en calma, agite la India de
los Brahmas, con la bandera francesa introduzca en el
Tong-King la vida que ha abandonado los soberbios pa-
lacios del Cambodge. Todo el mundo antiguo est empe-
dernido,
y
cuando mas las campaas son atradas por el
imande la industria las ciudades, para engrosar el ejr-
cito de salvacin del socialismo. En el Pacfico en las co-
230 OBRAS DE SA.KMIENTO
lonias del habeas corpus
y
de la magna carta se rebulle
y
se
agita la vida
y
se improvisan ciudades como Victoria, Mel-
bourne, nacidas ayer
y
ya cabeza de repblicas. Los Esta-
dos Unidos han creado un tipo que oponer John Bull su
adversario,
y
es un paisanote robusto, de ndole bonachona
y
ojos maliciosos, con calzones listados de colorados, pero
s, bien anchos, demasiado cortos, como los nios grandu-
lones
y
pobres que crecen demasiado prisa para que las
mangas de la chupa, las piernas del calzn no les queden
atrs una legua.
Esos son los Estados Unidos, sin embargo: un moceton
con la sonrisa en los labios,
y
los puos fornidos
y
endure-
cidos al trabajo; que siempre le quedan cortas las piernas
de los calzones
y
las mangas de la chapona. Tena
treinta millones en el pasado censo, cuenta cincuenta en
el segundo. Las ciudades deben crecer como hongos para
ofrecerles |techo las cinco mil almas nuevas que cada
noche del ao se encuentran en la calle.
Pero sale el viajero de aquella zona ancha que toca los
dos ocanos por San Francisco de California
y
Nueva York
y
cesa aquella vegetacin de ciudades. Mjico es el mismo
Mjico de antes, con veinte ciudades estereotipadas, sin los
encantos de la leyenda con sus rancheros que ganan
nuestros gauchos en extravagancia de perendengues
y
cribaos
y
chorreras de botones. Porfirio Diaz, lleva en su enorme
sombrero de majo azteca, un cintillo de brillantes; ai es
na la gauchada! As anda ello por Mjico! Bancarrota
y
militarejos la vuelta de cada esquina, sino en la enc
n-
cijada de los caminos. En el Istmo (pasemos por las cinco
republiquetas centrales, con el pauelo en las narices); en
el Istmo Aspinwal Colon, un puerto. Lesseps est, es ver-
dad, horadando montaas, horadando tierras con palas de
siete toneladas como se dice de aquellas botas de siete le-
guas de la leyenda. Sin eso Colombia invadaria al Ecua-
dor para asegurar el recto uso de la x en experiencia, en
texto, en auxilio, que los brbaros de por ac suprimen;
como Venezuela tiene agitado al mundo con Blanco Guz-
man la cabeza, por saber si San Martin no es un mito
inventado por los chilenos. Un argumento no ha hecho el
seor Lamas contra la supremaca histrica de Bolvar,
y
es que la sostiene Blanco Guzman, el Grande Americano,
COSTUMBRES
PROGRESOS
^
abnegacin.
. .
.
nuestros
pa^os.
Valparaso
se
rf
di idos
pblicos
de
Santiago,
es A--'->
-/"'"^
t
No
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acaso
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l^^^^^\\^2-
"^.^r
T^^drafr^ntiror
nt.tu
';:
.
Td"
'rn.^elVe';ro\uelassepa..adeUespedeh.^^
vde la
moda
elegante?
Ninguna
ciudad
nueva,
y
esta
icL
todo"
Pasamos
,a
cordillera y
Mendoza
rev
a a
viajante
que
un
tipo
nuevo
de
^c.edad
que
ofas
deas
que las
coloniales
empiezan
P'^'^'^c^'
; ..^'l^
uTcLt
ver las
calles
y
plazas
de
Mendoza,
se
acord
de
Us
c.uda
des
sombreadas
de la
Nueva
Inglaterra.
, ,
^kee
El
Rosario
es la
primera
ciudad
.mprov.sada
^
1*
V^^f
^:
Td^^eri^^da^r^r
.^e:Tr:^r:'d^rca:di,io.
rortetmos
-erra
de^ucesion
e,^
^Z^^'fX
^^r: Lrc^
"efd^cra
rn
er
.os
-cese^-e
ir ^2X^:^
-
^;tr;iu;.;drs
nta
.e
pueblo
que
fu
virrey y
tuvo
que
busca,
i su
act,v,da
""cual
hemos
visitado
La
Pia,a.
P"";
'^
'----'..t"
;r
t'eduta'^r
d r-Ulo
argentino
ha
hecho
progresos
232 OBKAS l)K .SARMIENTO
inmensos en estos treinta aos que van desde la cada de
Rosas. Los pueblos se aferran su modo de ser
y
sus
antecedentes. Toda la Amrica espaola est inmvil en
sus formas antiguas, con una que otra adopcin
y
adapta-
cin moderna, son subditos
y
vasallos, como compadritos
que para andar aseaiios se mudan cuellos de camisa todos
los das. Hace diez aos nos afeitbamos cada dos das;
veinte, que jueves
y
domingo:
y
al principio de la revo-
lucin, to Pedro el barbero del convento de San Agustn,
rasuraba los ricos /orne,? del barrio. Recuerdo lo que era
Buenos Aires en 1852, cuando tenamos gala la citlle del
Empedrado, para mostrar al extranjero,
y
que se vendan du-
raznos de Quilmes granel en carretas,
y
la mazamorra
traqueada al trotar del caballo
y
anunciada por el conocido
lechero que la provea. Equipos militares, gorro de manga
y
chirip; traje de ciudadano, el chaleco corolado del lacayo,
y
la cinta con el mueran
y
el vivan
y
el retrato! Ah! Esa
generacin nos mata ahora en sus hijos, que traen las cua-
lidades heredadas del cerebro atrofiado. Hemos tenido un
sueo, una ilusin durante treinta aos, de que bamos
ser libres
y
que en la desgracia habamos aprendido algo.
Ilusin! Cuando crecieron los niitos de entonces, cuando
entraron la vida pblica, ejerciendo el poder, los unos
se buscaron un caudillo que les diera nombre de liberales;
los otros desde el ejrcito, pidiendo como en Espaa la
vuelta de Fernando VH, con simulacro, de Constitucin,
abajo los afrancesados, viva el Rey absoluto! Y en eso es-
tamos, en criar el Hroe del Desierto! Oh! la Repblica
Argentina no puede vivir sin Hroe del Desierto. Necesita
el pueblo su mueco horrible, pero eso es lo que lo divierte
como nuestros padres los espaoles, los toros
y
los ca-
ballos destripados.
II
Volvamos La Plata. Se ha embriagado con opio algu-
no? Pues yo s, que todo lo he probado! Una sensacin
deliciosa de bienestar, en medio de una iluminacin es-
plndida que no viene del sol pues no tienen sombra los
cuerpos; sin duda que se dilata el espritu, puesto que las
calles angostas, tortuosas, los edificios de azotea, las calles
COSTUMBRES

PROGRESOS 233
pantanosas no proceden sino de limitacin de los tamaos,
de la conciencia, en el sentido comn. El teriaky v ciu-
dades con monumentos de una cuadra de alto como las Pi-
rmides de Egipto,
y
puentes gigantescos, como el de Broo-
klijg ahora construido por un teriacky.
Y bien, cuando me he paseado por las calles ya bullicio-
sas de La Plata, me he persuadido, no que yo haya bebido
opio ese da pues no hice disparate ninguno, sino que todo
alli, gobierno, pueblo, ingenieros, hacan la maana con
opio,
y
hacen to<k) desmesurado, colosal, como para un
pueblo de jigantes. Comprendo al ver aquellos edificios en
construccin, aquellas casas ya habitadas, que les estn
quitando los andamios como los hilvanes al vestido que
estrenamos, la sorpresa de Dikens al desembarcar en Nue-
va York
y
ver nios jugando ya en la calle
y
aun algn
chicuelo mamando prendiiio al seno de la madre. Imposi-
ble! deca, que hayan nacido aqu, si no ha habido tiempo,
tan lustrosas estn las cerraduras, tan de fresco pintadas
las puertas, tan sin acabar de rematarse los edificios; estn
en la vereda los cajones vacos de los muebles recien ar-
mados.
La Plata ofrece este mismo espectculo. Las minas de
oro de plata estn presentando iguales, en lugares donde
un ao antes .solo cazadores haban penetrado en los Esta-
dos Unidos. Encuentran un filn del metal que exita el
hambre,
y
en la noche los aventureros se han arreglado
de modo que amanezca ardiendo el fuego en los hoteles;
hay casas de remate, un metodista predica parado sobre el
tronco de un rbol, hay posta
y
se estn clavando los pos-
tes le telgrafo la mas [)rxima ciudad, adonde se piden
casas hechas,
y
una iglesia que debe armarse para el do-
mingo siguiente.
En La Plata vamos tener catedral que deje atrs la
marmrea de Nueva Yoak, construida (ocho millones) con
oblaciones pblicas,
y
una partida que daba la municipa-
li<lad, (el ring) le ladrones en cambio de los votos de los ir-
landeses. (No se enoje Mr. Mulhall que aqu los irlandeses
no votan, porque son de Inglaterra). Para la patria
y
no
para Portugal), como se enseaba los loritos en tiempo
de la princesa Carlota.
Qu majestad la de los edificios pblicos de La Plata;
234 OBRAS DE SARMIENTO
Este es su defecto,
y
acaso la herencia que traemos de
nuestros antepasados, como aspiracin; pero lo que nos
muestra los progresos que la educacin pblica ha hecho
en tan corto tiempo, es que en todo se ha realizado cuanto
se concibe de mas acabado
y
reciente en la economa de
las ciudades: luz elctrica, calles anchas, boulevares,
avenidas, diagonales, adoquinados, veredas de cuatro
diez varas; bosques que parecen seculares por lo som-
bros, dan solaz, sombra
y
recreo las puertas de la
ciudad encantada; como monumentos, palacios para el
Museo antropolgico que ya es uno de los primeros del
mundo, enriquecido con doscientas muestras de las razas
americanas. Sintese el visitante de Buenos Aires en el
mundo que ha soado, porque La Plata es el pensamiento
argentino, tal como viene formndose ilustrndose hace
tiempo, sin que nadie se d cuenta de ello.

De dnde sale
el Lord Mayor con sus boulevares
y
sus amplias plazas?
De Montevideo que inicia el movimiento sin ser el mvil de
Chivilcoy, de Mendoza, de Palermo, de la prensa, de los via-
jes,
y
de la construccin de los tipos ideales, que se vienen
formando
y
quebrando los moldes antiguos que nada de
elsticos tienen;la calle de la ley de Indias, en dameros,
el cabildo
y
la crcel en la plaza de armas, los conventos
de Santo Domingo
y
de San Francisco, la Merced, las Cata-
linas etc., auna cuadra de distancia en todos los rumbos.
Ahora la Escuela Superior
y
cuantas se puedan, destaca-
das como centinelas avanzadas para dar el jquin vive!
la barbarie;
y
la estacin del ferrrocarril,
y
el parque, etc.
Pero sucdenos en Buenos Aires lo que la Inglaterra,
que avanzando en su construccin poltica
y
asegurndose
instituciones, ha tenido que describir rodeos en torno de
las mas aejas que ya ocupaban el suelo, la dinasta real,
reputada propietaria del suelo por la conquista, la noble-
za, el sistema feudal etc. etc.
El babeas corpus ha crecido, no obstante tantas malas yer-
bas, la reyeca ha aceptado no gobernar, en cambio;
y
el
Parlamento ha dado prodigios de la libertad humana di-
fundida sobre la tierra sin conquistarla. Qu v hacer
nuestro Lord Mayor, con esta sociedad envejecida en sus ci-
mientos, como raigones de muelas, con sus cimientos, igno-
ran que deben ser como ciertos
escenarios de teatro deires
COSTUMBRES

PROGRESOS 235
pisos, debajo los subterrneos, los calabozos, el infierno,
cuando querranaos verlo en todo su horror de llamas azules
y
demonios cornudos, sobre la escena el mundo visible,
y
mas arriba, entre nubes, la gloria formada de gasas, bam-
balinas
y
angelorum colgados de garfios?
Buenos Aires continuar siendo lo que es hoy con sus
calles tubulares, un suplicio para los transentes,
y
no ha
de sorprenderme ver reaparecer la mazorca. Pero denle
espacio al espritu moderno argentino,
y
os trazar como
sobre el papel del ingeniero la ciudad futura, que est en
todas las cabezas
y
aparecer un Megalpolis, la ciudad
magna bajo el plan que todos sabemos. Voyons! Un puer-
to escavado mquina, flanqueado de docks
y
como lo
construye un holands de nota; es claro que si la Holanda
contiene el mar que amenaza tragrsela siempre, nosot os
podemos traer nuestros pies al Rio de la Plata,
y
man-
darle que nos trague en los canales de dos leguas que
habr de recorrer hasta la gran Portada del Parque, donde
sus mansas aguas aguardarn sumisas que se reciba la
carga de sus importadas mercaderas, que los retornos,
esos van por va separadas de las estaciones, que ya luchan
en magnitud con las de Liverpool, los ascensores
y
gra-
neros de Chicago para reunir por siete ferrocarriles
y
por
millones los quintales de lino, trigo, lanas, cueros
y
lo
dems que se dirige su embarcadero. Como se estn de-
moliendo rocas por leguas en Nueva York para procurarse
agua
y
en Panam
y
la Puerta infernal pura dar paso las
naves, esta obra de La Plata, es un juego de nios, como
aquellas torres
y
pirmides que hacemos de arena sir-
viendo el pie de molde para los abovedados techos.
Los monumentos de La Plata, estn ya poblando
y
acci-
dentando el horizonte, habitados unos, rematndose otros;
pero de su conjunto, de las calles que disimulan su correc-
to empedrado bajo una capa de conchilla (que Dios haya la
vista de los transentes!) de sus estaciones que repiten en
doscientos metros de largo aunque e\\ dos filas el Louvre
de Pars,
y
de las lneas d palmeras de las calles
y
plazas,
y
del bosque sombro que media entre el puerto
y
la ciu-
dad, se produce una sensacin i'ioica hoy en la tierra, sin
la grandeza de los tamaos
y
de las distancias, con los de-
talles de los edificios pblicos
y
privados entre los cuales
236 ObKAS DE MAKMIKNTO
no se encontiara una muralla vieja, un techo desvenci-
jado, nada que no liayajiacido ayer, bajo plan
y
direccin.
Los palacios de los reyes suelen estar empujando las
chozas de los miserables,
y
los grandes progresos realizados
solo sirven para mostrar las enormes deficiencias, como si
allegramos la luz rincones oscuros, hmedos
y
hedion-
dos, donde se cobijan inmundas alimaas. Es hoy opinin
recibida que el Egipto, con su pasmosa civilizacin, anterior
tO'.la cultura humana, es sin embargo colonia de algn
otro pueblo desconocido, prehistrico; porque la Pirmide
mas perfecta, mas alta, mas matemtica es la primera que
se ha ejecutado, siendo las otras casi degeneracin de
aquella. Sucedera lo mismo con La Plata; si hubiramos
de contemplarla un siglo despus. Todo en ella por sus
perfecciones, sus formas, su necesidad, acusara un pueblo
anterior que vino al Rio de La Plata, tom tierra en la En-
senada internndose, fund Pergamo, como los troyanos
al paso, como Eneas la Roma, para poder verla en el Po-
liorama del Retiro. Aquello ser tambin una vista de
Poliorama.
Cuntos habitantes cuenta La Plata? La estadstica d
veinte
y
siete mil. Antes de que se imprima habr treinta
mil. Imposible! Todo lo que sucede aqu es imposible;
pero as resulta del censo que se est levantando! Diga
lo que quiera el censo, el Presidente, odo el informe de su
bibliotecario, no ejecut la ley del Congreso que mandaba
crear un colegio nacional en La Plata, como en toda ciudad
que se reputa, por no haber como mil habitantes,
y
no te-
nemos colegio nacional que tiene Jujuy con tres mil
cuatro mil habitantes
y
Rioja con cinco mil, San Luis
cinco mil si los tiene; pero como es imposible que un Eje-
cutivo no ejecute una ley cuando su oficio es ejecutar aun
contra informe de biblioterario, es imposible tambin que
Jujuy tenga tres cuatro mil habitantes
y
tenga Colegio,
sin que se halla puesto veto al item del presupuesto. Do-
blemos la hoja! La Plata est dominada de un espritu
hostil, que impide que el presidente venga
y
vea por sus
propios ojos. El bibliotecario consult naturalmente el
censo de 1869
y
encontr Ensenada con 575 habitantes
y
dndole de barato Tolosa,
y
lo que habr andado desde en-
tonces, el bibliotecario cumpli con un deber estricto de
COSTUMBRES

PROGRESOS 237
bibiiotecario, que cita el texto
y
la pgina de uii libro su
custodia
y
no va visitar aldeas en construccin, lo que
no entra en sus funciones. El Presidente no necesita saber
geografa instantnea, la minute como dicen los franceses,
6 k la minuta como dicen los fabricantes de tarjetas de re-
putaciones oficiales.
Me despido de La Plata revivido, reconfortado, pues antes
de ver lo que somos,
y
poder conjeturar lo que seremos
cuando se acaben de derrochar las tierras pblicas, ya que
no podemos derrocarlas, dudaba de la fuerza vegetativa
y
de los progresos morales
y
sociales que hacemos, para
salir del molde colonial que en La Plata ha sido dejado,
para inventar habitantes con moradas modernas-
LUGARES DE RECREO
(El Sacional, Diciembre 4 de 4878.)
La estacin avanzada del esto
y
la interrupcin de la
larga serie de lluvias, han determinado el xodo de las
familias que salen rusticar, como decan los romanos.
Los pueblecillos vecinos, San Jos de Flores, San Martin,
Morn, Belgrano, etc., etc., van siendo centros de reuniou,
menos frecuentados medida que se alejan de la capital.
San Fernando, el Tigre
y
las Conchas atraen otros gru-
po.s,
y
ya se han creado hbitos de entretenimiento, que
hacen menos montona la residencia en lo que no es
precisamente el
cami).
La campaa, propiamente dicha que suministrara .
los propietarios la mejor de las residencias de verano,
68 tan desnuda de accidentes, tan apartadas estn las
habitaciones, tan escasos de agua
y
de movimiento los
alrededores, que salvo las comodidades domsticas que
puedan procurarse, la vida, cuan largo es el da
y
de-
solada la noche, es en ella casi insoportable.
Ni aun San Jos de Flores, ni San Fernando
y
adya-
cencias, llenan las condiciones que la higiene
y
la fashion
exigen en los lugares destinados al solaz del verano. Son
muy ciudad de Buenos Aires, cuyas goteras estn. Son
Buenos Aires, sin su movimiento,
y
sin las comodidades
de la vida ordinaria. Las mismas personas, con muchas
238 OBRAS DE SARMIENTO
supresiones, sin aadir gran cosa, fuera del crculo ha-
bitual de las emociones diarias. Vala la pena de mo-
verse de su casa, para tener el placer de ocupar menos
espacio, respirar mas polvo, ver menos personas
y
abu-
rrirse mas largo tiempo, con mas calor,
y
si llueve, con
dotacin sin tasa de fango!
Los lugares de recreo deben, ante todo, cambiar ente-
ramente las emociones de la vida ordinaria. Otros as-
pectos, otras costumbres, mas aire, las bellezas de la
naturaleza, en lugar de las de los edificios, aun lo rstico
y
selvtico porque eso refresca
y
hace vivir, al calor del
sol, la sombra de los rboles.
The watering places.
Las montaas Azules, los alrededores de la cascada del
Nigara, las fuentes termales (sean no calientes salu-
dables)
y
cada playa desolada, donde el mar consiente en
ver gentes, sin ponerse bravo; he aqu los puntos de reu-
nin para el beu-monde de todas partes, sin que all las
privaciones de ciertos goces se dejen sentir, porque es de
buen tono hacerlas valer, por el contrario.
Montevideo, es el nico punto de mar por ahora acce-
sible nuestras gentes; pero buscar sus baos sera cam-
biar de ciudad, con solo el recargo de sus costos, de las
exigencias de la crtica
No tenemos lugares de verano?
Todos los que han viajado por el Ro Uruguay, hasta
Concordia, se preguntan: Ignoran en Buenos Aires que
tienen algunas horas de las puertas de sus casas, un
ro navegado diariamente por vapores cmodos, que con-
duciran en una noche
y
un da las familias orillas de
la cascada salto, donde muchas, sino todas, oiran por la
primera vez el tronar alegre
y
grave, sin embargo, del agua
que se despea, corre impetuosa, se estrella contra las
rocas, bulle, hierve
y
marcha con la rapidez que ha olvi-
dado el Paran, montono, como la llanura que atra-
viesa.
Para llegar Concordia, se disfruta un paisaje que re-
cuerda la Europa los Estados-Unidos, el Hudson, el
Rhin en ciertos casos. Vnse ciudades de uno
y
otro lado
del ro, que presenta distintamente la vista sus dos ri-
COSTUMBRES

PROGRESOS
239
beras, con sus casillas, bosques, dominados de palmeros,
villas, saladeros islas.
Porqu no son frecuentados estos bellsimos lugares, por
las familias que en el verano emigran en pos de pretendido
solaz? Ni cuestin de economa sera, ya que hay millares
que no la tendran en cuenta.
Mucha parte debe tener el poco conocimiento que se
tiene de las bellezas naturales de aquella parte del terri-
torio, donde pueden hacerse sin fatiga excursiones de
placer, pues el Paran, por falta de vegetacin de sus pla-
yas
y
lo ancho
y
profundo de su cauce, que oculta la
montona pampa, ofrece pocos puntos de inters.
Concordia, extremo de la lnea de vapores de la Compaa
del Salto, es una villa situada admirablemente
y
rodeada
de un pas accidentado en que ocurren, como hemos dicho,
cascadas
y
se ven colinas en horizonte, una ciudad oriental,
ro de por medio,
y
es embarcadero de un ferrocarril. De
manera que habra al alcance de los viajeros, verdaderos
baos de aguas corrientes, pesca, caza
y
excursiones por
agua
y
por tierra, caballo, en carruajes ferrocarriles.
Las comodidades domsticas que los actuales hoteles
ofrecen las casas de alquiler en la villa, bastaran hoy
para la escasa concurrencia, la que aumentndose, hara
que nada faltase, que ese es por fortuna, el don creacin
de la demanda, donde hay vapores por mensajeras
y
una
gran ciudad por almacn de depsito.
La verdad es que nuestras costumbres adolecen todava
de las deficiencias
y
limitacin de esfera que caracteriz
todos los pueblos, antes que se inventaran los medios de
rpida traslacin de un lugar otro. Se vive dentro de
Buenos Aires, se asoma la cabeza una vzala semana al
Parque, sin abandonar su asiento. Un mundo se hace en
alcanzar San Fernando San Jos, en una temporada,
para estar oyendo todava el ruido de los carros de la ciudad.
No hay la conciencia de la naturaleza, con agua que corre,
con aves que cantan, con bosques que dan sombra, con
montunas
y
colinas que diversifiquen este eterno hori-
zonte sin forma, con un ro que es pampa de agua, sin
lmites de un lado,
y
una pampa del otro, que no deja de
ser ciudad donde alcanzan las excursiones. Hacemos San
Isidro, el Tigre
y
las Conchas, una excepcin honorable.
240 OHKAS K 8AKMIINT0
en cuanto presentan accidentes de agua
y
de tierra, que
varan el cuadro ordinario en que se encierra la exis-
tencia.
La Concordia, como lugar de recreo, sera sin embargo
un complemento de la existencia en Buenos Aires, con algo
que parece un viaje, aunque lo sea de horas, mucho
y
muy
bello de navegacin fluvial por pas accidentado,
y
al
extremo una verdadera vida de campo con agua, bosques,
escursiones,
y
verdadero cambio de escena
y
de vida.
Deseramos ver que algunos de los que han viajado,
hiciesen la punta,
y
de seguro que en pocos aos acabaran
por reunirse en aquellos lugares, centenares de familias
que llevaran, con solo frecuentarlos, todos los conforts
y
las elegancias que amenizan la vida del campo.
LOS CAMPOS ELSEOS
EN BUENOS AIKES
(El Nacional, Abril 9 de 1883.)
El seor don Torcuato de Alvear, que terminar bien
pronto sus funciones de Lord Mayor, como el pueblo ha
dado en llamarle, honorablemente, dejar realizado el
sueo de los poetas griegos que ponan los Campos Eliseos
al lado del Trtaro. Los jardines que embellecen
y
alegran
la triste morada de los muertos, conducen un lago, que
no es sin duda imitacin del Averno, pues sus alrededores
sobrepasan en belleza artstica cuanto tenamos hasta
ahora por estos mundos. Observando alguien que el cons-
tructor de las concreciones minerales que hacen grutas,
cscatelas
y
colinas, ha exajerado el gnero, hasta darle
las formas de alcorza de Crdoba, oy una explicacin
que no carece de apropsito.
Es acaso,
le deca su interlocutor, disculpando tantas
cristalizaciones de sulfatos de cal, una satisfacion dada al
ojo, por el contraste. Si fuera Lord Mayor un provinciano
quien traen abrumado las crestas de montaas
y
las
fragosidades de las quebradas del interior, su bello ideal
habra sido las superficies llanas, los lagos flor de tierra
COSTUMBRES

PROGRESOS 241
y
las plantas exticas, por verse libre de las tunas que
afean su juicio, el paisaje americano.
Pero como el Lord Mayor es porteo, quien la pampa
tiene ostigado con la monotona de sus llanuras intermi-
nables, sus aguas guisa de pedazos de espejos rotos,
se ha complacido, por contraste, en erizar de pas el
Liorizonte artificial, imitando Os Orgaos de Petrpolis, cuevas
como las bvedas del Puente del Inca,
y
todas las mara-
villas de la naturaleza, en los pases accidentados.
La linea recta ha sido alejada de la perspectiva,
y
hay
empleados especiales para perseguirla
y
denunciarla, si
tiene la insolencia de presentarse en algn accidente del
terreno, bien introducirse furtivamente tras de un mon-
tculo.
Gracias estas combinaciones, los poetas tendrn idea
de una cascada, con el espectculo de un chorro de agua
que se desf)ea (usamos la frase propia), que se despia
de roca en tosca,
y
de Roca en Rocha dira un poltico,
basta sepultarse con fragor imaginado en el receptc u'o
del hondo Lago.
A otra necesidad responde aquella estructura,
y
es
difundir las ideas que no siempre suministran los tratados
de geografa, mostrando de bulto, islus, lagos, promontorios,
estrechos, cascadas, cavernas,
y
estalagmitas, estalactitas,
geissers, cri-stalizaciones minerales, colinas, ondulaciones
mutonndas de las heladeras
y
todos los accidentes naturales
de que carece la llanura. Los profesores de los colegios
traern su clase, en torno del lago;
y
preguntarn qu
8 isla? Selela con el puntero.
Ksto sin ocuparnos del revestido de vegetaciones espe-
ciales americanas, tales como la varieiiad de cactus que
ya hacen un comienzo de museo ilel gnero; la coleccin
de palmas de que se va enriqueciendo,
y
la de plantas
acuticas, para que hagan la corte la Victoria Regina
que ser la Reina del Baile,
y
la Dama del pensamiento
original, puesto que el lago fu creado su intencin.
Qudanos indicar otro de los mritos de la Elisica
fantasa del Lord Mayor,
y
es que este paseo con sus
primores
y
bellezas artsticas
y
naturales, es un atractivo
puesto al alcance de todo el pueblo de Bueno Aires, para
Tomo xui.16
242 OBRAS DB SARMIENTO
forzarlo hacer ejercicio, moverse, salir de entre las
polvorosas
y
angostas calles de la ciudad
y
respirar aire
embalsamado por la ltima vegetacin,
y
recrear la vista
por una escapada que hace al paisaje para dejar ver el
rio majestuoso. Palermo est muy lejos para pueblo tan
sedentario; solo en coche pueden las altas clases acometer
la aventura de visitarlo,
y
eso los domingos, por lo que
las seoras que vienen de Europa llaman domingueras
las nuestras.
El Lord Mayor ha hecho, pues, una estacin medio
camino, fin de atraer los paseantes hacia este lado, con
un conjunto de bellezas que estn al alcance de toda
clase de piernas, pues pueden llegar regresar en tram-
ways si se sienten estenuados, de dar vueltas en torno
del lago, ascender aquellos Mont Blanc que se destacan
de ambos lados de la va de Palermo,
y
tientan al tourista
que desea dominar la marina esplndida que ofrece el
ro, con sus navecillas de cabotaje, sus velas blancas
y
sus brumas. Es como ver el mundo por el ojo de
la llave!
Esta ser por largos aos la funcin social higinica
de los Elseos campos. Una vez que se hayan fortificado
las piernas de la generacin presente, llegando las damas
duras penas pie hasta tan adornado paraje, nacer otra
generacin mas robusta de jvenes
y
que emprenda llegar
Palermo pie, darse una vuelta antes de retirarse, mas
bien que sentarse en una banca amiga.
Por lo dems el jardn los jardines que llenarn el
espacio del ascenso del Paseo de Julio, por la costa, hasta
confundirse con el descenso de la barranca inmediacio-
nes del Lago, saldr luz chorreando agua como Venus,
dentro de un mes,
y
har de esa parte de la ciudad
y
de todo el camino hacia Palermo algo digno de rivalizar
con los Campos Elseos, el Central Park, el Bois de
Boulogne.
Todo est muy bueno, pero as que se termine la glo-
riosa conjuncin del Paseo de Julio, con la carretera de
Vella Vista
y
la Va Sacra de la calle larga, que sirve
como de rond point el Lago
y
sus atalayas de Promontorios,
amen del Prtico griego
y
templo al respaldo,
y
los agujas
egipcias de las Aguas Corrientes al opuesto lado,

cmo
COSTUMBRES

PROGRESOS 243
se le llamar ese jardn botnico, aquella pepinera
y
conservatorio de bellezas en miniatura?
El Paseo de la Recoleta ? Bastara el nombre para aguar
la fiesta! Es el Fraile Muerto de Crdoba, donde ahora es
Bellville.
Como ya hay una avenida Alvear, con el retintn de Tor-
cuato,
y
el lago es la faccin principal, en memoria del Lord
Mayor le llamaramos il Lago Maggiore, como diramos un
Gigantito.
Campos
Elseos vendrale de perlas
y
lo justificarn
luego, cuanto puede encantar la vista
y
recrear el nimo.
Dira mas este nombre, que el largusimo de Parque tres
de Febrero, de olvidada
y
olvidable memoria,
el de Rep-
blica
Argentina que ya empieza el uso llamarle La Ar-
gentina, por evitar la anttesis, pues como perfrasis nada
esplicara.
Puede ofrecerse un premio al que le d nombre. Vamos
. . . la Recoleta?. . .al Lago?. . . Qu lago? el de la Recoleta?
No hay escapatoria.
No
terminaremos este boceto, sin seguir algn carruaje
que va hasta el Parque 3 de Febrero. Las palmas de la
grande
Avenida, excepto en el tamao, rivalizan con la
Avenida de las grandes palmas de Rio Janeiro.
Las capitales
europeas codiciaran para ornato de sus
parques,
rbol tan galano, con penachos de lores doradas,
visible de una milla, con racimos de menudas naranjas
que se vienen abajo,
y
frutas verdes en diversos grados
de
desarrollo,
como naranjeros
y
bananeros en los trpi-
cos, y
todo ostentado
por meses cual si fuera un juego
de
decoraciones.
Anduvo feliz la Comisin del Parque al preferir esta
planta, porque nada mas que planta es la palma (col)
los
rboles europeos. El pltano que contina la Ave-
nida no ha
desarrollado su conocida lozana
; y
seria en
ano que pidisemos al
administrador les haga cambiar
la
tierra alrededor.
Estn
apestados.
Lo que s le pediramos es que saque del Parque el Tiro
d la paloma. El Parque y
una milla la redonda, debiera
244 OBRAS DE SARMIENTO
ser el asilo inviolable de las aves. Pueden traerse cotorras
y
cardenales
y
aclimatarlos all, con tal que no oigan tiros,
ni se vean soldados. Falta en Palermo el bullicio de las
avecillas.
PEDRO COOPER
EL GRAN FILNTROPO
Abril H de 188.
^Un diario ha dado la noticia de haber muerto el c-
lebre filntropo Peter Cooper,
y
aunque cita los elocuen-
tes elogios que al paso le haca en vida su corresponsal
Marti, no creemos ocioso dar algunos detalles sobre este
ciudadano, mas digno de memoria
y
simpata, que cuanto
Borbon en Amrica se sirve de la fuerza de la posi-
cin, para apoderarse de los bienes del pueblo, en lugar
de darle de los suyos.
IgiLos
argentinos que han estado en Nueva York, han
visitado en el Baury, el Instituto Cooper,
y
odo lecturas
de Agassis, contratado para darlas sobre sus viajes al
Brasil, han presenciado meetings monstruos electo-
rales, de todo otro carcter, porque todo el interior de
una manzana (block),
y
una piazza al frente, estn con-
sagradas, guisa de teatro con plataforma, dar cabida
en nmero de tres mil personas, las reuniones, con
objetos polticos cientficos.
Mr. Cooper haba dotado la ciudad imperial, de este
Pnia;, de que carecen todas las otras.
Pero no es esto lo que ha dado tanta celebridad al
buen viejo, que acaba de morir los ochenta aos, en
medio de las bendiciones del pueblo.
Peter Cooper se haba enriquecido, cuando joven, hasta
la concurrencia de algunos millones. Un dia compr
un block del trazado de la ciudad,
y
por los cuatro cos-
tades lo edific de piezas dobles para almacenes de ne-
gocio. El patio que queda al interior es el saln techado
para meetings pblicos.
fl|En
el piso superior hizo construir, por los cuatro eos-
COSTUMBRES

PROGRESOS 245
tados tambin, salones inmensos, piezas cuadradas, se-
gn los objetos que se destinaban. Cuando estuvo todo
arreglado hizo cesin la ciudad, de aquel inmenso pa-
lacio, fundando ciases gratuitas, de dibujo, pintura, msica,
estatuaria, grabado, geologa, paleontologa, creando mu-
seos de objetos de bellas artes
y
de historia natural,
y
dotando los numerosos profesores, que tantas "aulas
requieren, con el producto del alquiler de cuatro cuadras
de almacenes en el centro de la ciudad, el alquiler de
los salones para meetings,
y
la entrada las lecturas
pblicas que dan sabios viajeros, que se contratan para
ese solo objeto.
Por las maanas
y
las tardes se ven venir
y
retirarse
centenares de nias, con sus carteras de dibujo de
otros estudios gratuitos,
y
como hace mas de veinte aos
que funcionan sin interrupcin estas ctedras, hay ya
Exposiciones anuales, como en Pars, de Bellas Artes,
fruto de este don del viejo Peter, quien se vela, aun
tan avanzada edad, todos los das, visitando sus clases,
animando los que desesperaban allanando dificul-
tades pecuniarias
y
personales, cuando lo merecan.
En la poca en que mediante el voto estpido de emi-
grados, como los irlandeses, que eran muy ignorantes,
y
manejados por padres, como lo estn todava en Irlanda,
no pudiendo disolver la argolla (el ring) de malvados
que se haba apoderado de la Municipalidad, Peter Coo-
per organiz una Sociedad pro bono pblico, para intentar
procesos la Municipalidad, toda vez que haba ocasin
de probar los robos
y
espoliaciones de sus miembros.
Cooper responda de las costas,
y
algunos millones logr
salvar, mediante su gestin.
Los diarios nos traern luego noticias
y
acaso vengan
libros con la biografa de tan interesante ciudadano.
Quin mejor que l puede ser presentado como ejem-
plo
y
modelo la juventud! La historia recordaba antes
los insignes malvados que han hecho gemir la hu-
manidad. Hoy tienen su lugar tambin
y
muy marcado,
Cooper, Peabody, Miss Nigthingale, Mann, Emerson, Li-
vingstone, Stanley,
y
tantos otros bienhechores de la hu-
manidad. Que la posteridad conserve su memorial
Los antiguos no tienen estos hroesl
246 OBRAS DB SARMIENTO
UN GRAN BOULEVARD PARA BUENOS AIRES
( */ Censor. Diciembre 20 i885.
)
Por qu el seor Alvear, dice El Diario, no impone la
edificacin un plan nueno, moderno, higinico, cientfico.
1
trazando avenidas transversales.. .2 dismuyendo el rea de
las manzanas? Lo segundo objetaramos nosotros, porque
hay de por medio una ciudad que tiene derecho vivir,
y
con tal que solo sus moradores
y
no la nacin paguen sus
costos, de mudarle vestido
y
ponerlo la moda, sera cosa
de ver. No quisieron ensanchar las calles cuando no ha-
ba sino casuchas sin valor; pusieron sesenta aos en resol-
verse ochavar las esquinas
y
20 en hacer veredas,
y
se
quiere que se echen al agua las calles
y
casas actuales,
y
hecha la tabla rasa, se trae de nuevo una ciudad, no con-
servando de la obra vieja sino las letrinas; que ya modifica
la Municipalidad.
Cuando estbamos en California tratbamos estas cues-
tiones de una manera practica. Por los cuatro cabos de la
ranchera espaola llamada por lo remendada
y
sucia San
Francisco, le ponamos fuego,
y
aun ardiendo los tizones se
proceda trazar la nueva planta.
Se repiti tres veces la operacin,
y
al fin se renov decen-
temente la ciudad. Lo mejor de ella sin embargo, est del
lado que mira al puerto, donde se le tom al mar el terreno
que usurpaba injustamente,
y
echando pique un millar
de buques de alta mar desertados por los marineros
y
v^^i-
didos en remate mil pesos cada uno, cuando la plata
y
el
oro sellado eran objeto del mas alto desprecio, valiendo ua
pantaln doscientos pesos.
La primera razn de las apuntadas arriba, viene de que
don Torcuato es porteo hasta la mdula de los huesos,
y
no lo harn salir de ambas plazas acollaradas mixtas,
porque una no bastaba,
y
donde est el gobierno
y
el teatro
y
la iglesia
y
el mercado
y
la municipalidad
y
la polica
y
las de ah no lo sacan El boulevard ha de partir de la
plaza para servir quin? A los empleados de la Aduana,
del gobierno
y
de los policiales, nicos habitantes que ten-
gan que hacer ya por este lado, pues ya no quedan familias
COSTUMBRES

PROGRESOS 247
en 'stas parroquias, ni porteos, porque todos son lioteles,
tiendas, almacenes, cigarreras, etc., etc.
Pero de ah ha de salir el boulevard, de Dios venga el
remedio. Las calles de la Victoria
y
de Rivadavia una
cuadra de distancia entre s, tendrn otra de doble ancho
de por medio, para facilitar las comunicaciones al Oeste,
por tres vas. Este es el consejo estratgico; si un cao-
nazo no alcanza, trele dosl Pues bien vamos tirarle
tresf Y ya ver usted si queda, no dir ttere sin cabeza
y
casa con fondo, sino interior que no sea cara, como las esta-
tuas de Jano. Este sistema doble en el corazn de la ciu-
dad, va viciar el carcter porteo, cuyos habitantes aspi-
rarn tener dos caras tambin. Cuntas manzanas van
tener en una cuadra, con cinco frentes la calle? Dn-
dole quince casas la manzana de 140 varas, dan nueve
varas de frente
y
siendo seis los frentes de las tres calles
paralelas
y
ocho las cuadras hasta la calle Callao, resultan
cosa de mil casitas, almacenes, tiendas, muy lucrativas,
pero que irn desalojando las familias de viso, por no estar
en la baranda del comercio por mayor
y
menor, como
ya sucede en la vieja ciudad metalizada, alquilada, vacia-
dos sus patios
y
sus fondos en almacenes de media cuadra.
Un general nuestro explicaba el plan de la batalla de los
Loros en San Lui-s diciendo que haba dividido su t^jr-
cito en dos, para que el enemigo escogiese el que le gus-
tare para batirse. El seor Alvear le pone al enemigo
que es el bolsillo de los particulares, tres calles paralelas
treinta varas de distancia para que escoja por donde pre-
fiere salir pa fuera
y
respirar un poco de aire. Cinco millo-
nes empleados en destruir lo que est muy bien all,
y
otros diez aunque sea de particulares, que es tan buena
plata como el papel firmado |)or don Agustn, para volver
hacer lo mismo
y
ser ahogado por diez mil letrinas en l-
neas dobles
y
triples,
y
perfumadas por toda clase de
emanaciones civiles, que no son por cierto las rurales!
Afortunamente el Congreso agarr su coraje dos ma-
nos,
y
no dio los cinco millones.
El proyecto del Intendente qued, pues, borrado de la
lista de loa seres vivientes, sin que tenga derecho de darse
por combatido, si nos oponemos, que sea jamas revivido,
por partir de una base falsa,
y
es que Buenos Aires est
248 URA.S l)K 8AKMIKINTO
don le esti^, es Buenos Aires de antes, el Buenos Aires
donde han sucedido tantas cosas feas
y
donde sigue la
fiesta.
II
Ahora viene nuestro proyecto, fundado en la verdad de
las cosas,
y
en los propios progresos de Buenos Aires. No
hal)rn boulevares tiiagonales, porque ya hace quince aos
que rechaz el pueblo tan absurdo pensamiento.
El ingeniero Lacroze fu encargado de trazarlos en el pa-
pel, partiendo desde las esquinas de la plaza de armas
y
li-
gando entre s otras plazas
y
mercados, lo que habra dado
una viabilidad esplndida; pero los liberales eran criollos
y
no haban hasta entonces visto mas que casitas de azotea,
las callecitas de doce varas,
y
las vereditas de una (Llava-
llol) con sus correspondientes postes,
y
no hubo forma. Aho-
ra ya es tarde.
Pero vamos siguiendo los rumbos que lleva el desenvol-
vimiento de esta ciudad destinada ser bajo el gobierna
de Jurez una de las mas bellas del mundo. Lo dicho,
dicho. No es liberal Jurez? Pues l realizar el plan de
Rivadavia, que no tomaba el rbano por las hojas, como
pretenden sus discpulos liberales. |Qu magnifica concep-
cin
y
que vistas tan claras! Rivadavia deja un lado la
vieja coqueta con sus arrugas, su colorete
y
sus rebozos,
y
para la ciudad del porvenir, la gran ciudad del Sud, sobre
los pantanos que la rodean hacia el Oeste, traza antes que
en Paris se trazaran los boulevares de Haussman, porque
los antiguos son la antigua muralla,
y
contemporneos con
el Strand de Londres,traza con mano rjia la calle del
Callao, la de Belgrano,
y
continua la que se llama de Riva-
davia hoy
y
v hasta la de Andes, del ancho de treinta
y
cinco varas, gracias un axioma que hizo valer el ingenie-
ro Sarmiento en una vista asesorada: La calle es su pro-
pia ley; axioma que el General Buttler acusador de John-
son quiso aplicar lo contencioso del juicio, diciendo: El
Senado es su propia ley, pero no pas.
All,
pues, est el Buenos Aires grandioso, con avenidas
mas largas que la Quinta Avenida de Nueva York que tie-
ne tres leguas, con la calle Callao que circunvala la ciudad
COSTUMBRES

PROGRESOS 249
como un brazo para ahogarla si pudieran los que no pue-
den con ella; con la calle de Santa Fe que liga villas
y
mo-
numentos, como para constituir el Londres futuro, tragn-
dose anexndose San Jos de Flores, Belgrano, Palermo,
etc. etc., con la calle de Crdoba, que avecinan la Es-
cuela Normal de mujeres, hospitales, templos modernos en
construccin, legado pblico, monjas, etc. etc.,
y
sobre todo
una cuadrada terreno ya destinada para el Congreso
y
otra
pal desinitcito que tiene comprada Ataliva.
Pues qu: el Lord mayor, tan entendido en achaque de
ciudades
y
de empedrados, segn la demanda de los veci-
nos, no ha comprendido estos signos de los tiempos? El
arte de comprar terrenos en las grandes ciudades es un ar-
te profundo que tiene en cuenta la historia del pas, la
marcha d9 los acontecimientos,
y
la accin individual.
Velamos en Chile, una vereda ancha de piedra que salla
fuera de la ciudad,
y
nos dijimos: po' aqu ha vivido un Mi-
nistro.
Si, nos dijeron, v la Quinta de Portales.
Las ciudades son como el agua, la corriente sigue la in-
clinacin del plano. Buenos Aires se inclina al Norte, un
poco nor-noroeste
y
el talento est en conocerle las aga-
chadas para [>onrsele en el camino. Ataliva tiene ojos de
lii]ce
y
compr terreno junto al del Congreso.
Pues no .hay que echar en saco roto la indicacin. A
dnde vas Clemente?
y
hace perfectamente bien Clemente,
si seor, al ruido de la gente! All vamos todos, hasta el
Copgresoque le hacen snar la lata, sable tarro. Lo mis-
mo es para el caso, Al ruido.
Y no le parezca broma al Intendente. Embelleciendo
el Boulevard Callao, ligndolo con la calle Santa Fe
y
la
Avenida Sarmiento con Belgrano,
y
la Exposicin Rural
permanente
y
la accidental italiana, l mismo ha con-
denado el mal trazado boulevard de sus pecados. Este
88 una especie de mango que le ha querido poner esta
caldera vieja para unirla la esplndida taza de plata
que vena trazando Rivadavia
y
l mismo ha hecho valer.
El Lord Mayor ha trazado el Boulevard General Alvear,
que se estiende una legua por entre jardines fantsticos,
hasta mas all del Parque, con estacin en alcorza de
Crdoba guisa de monumento de cementerio, pero be-
250 OBRAS DE SARMIENTO
Usima
y
de un desarrollo prodigioso con las playas, bos-
ques
y
riberas realzadas del rio,
y
ahora nos sale con el
adefecios de su boulevard tripartito, tres tubos paralelos
guisa de exfago, laringe
y
recto, reunidos para que no
haya que desear.
No, My Lord, siga Vd. k ojos cerrados D. Ataliva que
l tiene la intuicin del porvenir. DoniJe
l pierda el
poncho, ya lo ha de haber perdido el diablo.
Las ciudades se renuevan como las culebras dejando
el pellejo viejo en donde hicieron la operacin
y
yndose
otra parte.
Nuestros ediles son zapateros de viejo;
y
son capaces
de ponernos un remiendo en el ojo. Londres abandon
la city de los vendedores de especias de la India
y
la
gente que se respeta vive en East End. Sabe Vd. que
dice East End? El extremo de la estupenda ciudad que
est mas al Oriente. Nueva York no es la vieja York
del Lord York, sino lo que est en las afueras de Walls
Street. Nada que tenga que ver con M. Walls del Coiirrier,
sino con la calle, que como el Boulevard des Italiens ocupa
lo que antes fu muralla de circunvalacin. A la cit de
Pars no entran sino los jueces, los ladrones, los estu-
diantes
y
las estudiantas. Pars est en la Chausse
d'A.ntin,
y
en los alrededores de la Grande Opera, el
Grand Hotel, que eran los arrabales antes. El viejo Pars
no es conocido por el high-life, sino de las damas loretas
de la caridad mundana.
Todo es preciso explicrselo l&ylord que se hace un
palacio en el Northend de la ciudad,
y
nos manda nos-
otros entrar en el boulevard Callao por el Southern fin
de que los carros de acarreo, de pasto
y
de hortalizas
no pasen por su casa. M^rci M. le Prfei de la Seine!
III
Aquello es Buenos Aires, desde el Callao afuera
y
al Norte.
Ya estn ubicados los jesutas que no han errado tiro de
lazo nunca
y
los Atalivas que se hacen rastra donde se
abajan. Buenos Aires desde San Jos de Flores, incluso
Palermo,
y
las grandes avenidas que lo ligan la Re-
coleta, al Salvador
y
las monjas que pululan
y
los polticos
COSTUMBRES

PROGRESOS
- 251
de largas narices, Unzu, Vrela.... estn indicando un
Buenos Aires fabuloso, bello como ciudad ninguna del
mundo, por su planta, aunque rabie Montevideo.
En prueba de ello, se est edificando un barrio entero
que abraza como la mitad de la ciudad, incluso el Parque,
la Rivera, las calles Belgrano, Rivadavia, Santa Fe, etc.
Un teatro mtts cercano que el Politeama que ya sirve
aquel cuadro, otra iglesia mas all para que despunten
el vicio las aficionadas
y
Buenos Aires se va respirar
como una reina entre jardines de flores, bajo alamedas
y
sombras fericas.
El viejo Buenos Aires se lo arrendaremos los pulperos,
al gobierno nacional,
y
los cuarteles, hoteles, aduana,
dependientes
y
gente ocupada de cosas vulgares, de tra-
bajar como negros,
y
otras ocupaciones.
Pero por donde ligar al viejo Buenos Aires con la
ciudad encantada cuya traza ya est poblada, macada-
nizada, adoquinada, arbolada, floreada, iluminada gas?
A propsito de gas, un pulpero lo que parece por
su mana de ahorrar plata del estado, echa en cara la
administracin ciudadana fiigfi-life del Parque 3 de Febrero
haber contratado un servicio de gas, pagando por diez
aos el costo de la caera con el valor de cien faroles,
no prendiendo sino diez. Lo habramos visto poner un
farol de gas con tubos de una legua de largo
y
pagar
la empresa el solo gas que consuma el farol!
Eso se hace con edificios que nadie presupuest, que
nadie pag;
y
sobre toiio cpie nuilie necesit,
y
ah est
para mostrar las generaciones futuras, como gobern
sin presupuesto Carlos I con la renta del ship moncy, sin
autorizacin de las Cmaras, verdad es que lo decapit
el Parlamento para quitarle la gana de aplicar rentas
no votadas para su objeto. Aqui es plato ese, de todos
los das
y
no los cuelgan.
Pero aun no hay forma que El Censor, que todo lo halla
malo, diga por donde se ha de comunicar el viejo con
el flamante, el ribereo
y
apestado, con el florido
y
verdi-negro Buenos Aires, el de los Bulevares/'
Se lo damos en diez. Imposible que acierten!
Si es lo natural, como le va ocurrir nadie!
Si fuera absurlo, pase; tres calles para tres clases de
252 OBRAS DE SARMIENTO
personas. Vamos! Si costara menos, no lo recomenda-
ramos.
Pues all, va eso! La calle de Crdoba, animal! que
tiene tres cuartos de cuadra de ancho, como la incom-
parable caada de Santiago; que tiene all el boulevard
Callao que conduce todas partes
y
liga varios sistemas
de viabilidad con el cementerio que es camino que ha
de andar el Lord mayor, el Parque
y
la calle Santa F.
Descendiendo hacia la ribera del Ro, la calle sigue un
estero, un tercero profundo, que quita todo valor los
terrenos de los costados, razn porque pueden adquirirse
poco precio, dejndolos los propietarios que quieran
ser gente, por las casas que ocuparn en la mas sun-
tuosa de las avenidas, rellenado el centro de la calle con
los escombros de los costados hasta despejar treinta varas,
es decir, nueve de costado de cada lado, lo que es una
bagatela, en calle que sin eso, no sera nunca pasagera.
Hay en ella, cuadras enteras medias sin edificar, per-
tenecientes un solo propietario que cedera las nueve
varas para decuplicar el valor del resto
y
construir hoteles
suntuosos. Entonces el desembarco de pasageros se hara
por las Catalinas que se coordinara con la gran avenida
que llevar al Oeste, las alturas de Buenos Aires, lejos de
las neblinas del ro que fomentan las pulmonas
y
la obe-
sidad por falta de espacio para moverse. Asi los paseos de
Julio, Alsina, Lavalle, Recoleta, Palermo, quedan ligados
entre si como el centro que es la ancha calle de la Escuela
Normal
y
sera el punto de partida de los coches de alquiler
que llevaran siempre por boulevares diez leguas la
redonda, al boulevard Belgrano
y
Belgrano ciudad,
San Jos de Flores
y
al Paseo Julio, sin necesidad de des-
tripar la calle de Rivadavia
y
la de la Victoria para que la
gente decente que vivir all como en la Segunda
y
Quinta
Avenidas de Nueva-York donde no se permite con multa
de diez mil dollars, alquilar casa para tienda, almacn, ni
mas pulperas (grover) sino una para cada mil habitantes,
una iglesia para cada dos mil, de manera de estar sentados
en sus lunetas
y
guardar sus libros de oraciones. Venga
de vez en cuando darse una vueltaijpor curiosidad, por
este antiguo Buenos Aires, con gobierno, con aduana, con
catedral,
y
todo gnero de negocios, almacenes
y
pulperas.
COSTUMBRES

PROGRESOS 253
pues la pera hace tiempo que nos la hemos llevado para
all, con El Censor, La Prensa,
y
los que van quedar vivos
despus de las elecciones de Jurez, que son La Nacin
y
El Nacional.
Hasta entonces.
Pero la razn de las razones es que ya el Boulevard se
llama Crdoba, que ese es el sol que ya asoma por Ante-
quera, habiendo llegado antes los Magos Pizarro, Viso
y
Rocas, preparar los caminos del Seor.
LOS MERCADOS
MONOPOLIOS
{El Cetuor, Abril de i886.)
Muy fundado est en el inters pblico el vt^to que ha
puesto el Intendente al proyecto sancionado por el Consejo
Deliberante, para hacer de los mercados alimenticios que
deban consultar el inters del vecindario, monopolios en
favor de industriales que rematan la venta para sacar (ie
su capital el mayor inters posible.
Es una conse;uencia del sistema de favoritismo que hace
de los empleos materia de recompensas entre colaborado-
res, la tendencia hacer hilo de todo camo, como dicen
los franceses,
y
crear monopolios para tener el gusto de
explotarlos. El arriendo
y
sub-arriendo de las rentas pbli-
cas, desollando al pueblo, matndolo de hambre, n de
hacer dar la ltima gota de provecho la renta, trajo la
revolucin francesa, estimulada por el odio los que cobra-
ban las rentas. El arriendo
y
sub-arriendo indeterminado
de la tierra en Irlanda, la ha despoblado, reducindola la
miseria, de manera que Gladstone propone comprar la
tierra para arrendarla en trminos equitativos los esquil-
mados labradores.
Ese camino llevan las cosas entre nosotros. Es preciso
acomodar servidores, cooperadores, colaboradores en las
elecciones
y
tra)isondas que nos hacen aparecer un pue-
blo de pilluelos desvergonzados
y
cuando estn ya llenos
los colegios de catedrticos de alemn que ni la gramtica
conocen, de directores de escuelas normales, por ser her-
254 OBRAS Dfc, SARMIENTO
manos de Senadores, llenos de folicularios los consejos, de
parientes
y
aun de palaciegos las proveeduras, es preciso
inventar nuevos medios de retribucin, las rentas pblicas,
los servicios ocultos
y
oscuros. Sin que eso importe el
proyecto de impedir la venta por las calles en canastos de
las provisiones de boca, parte de esa tendencia ensanchar
la estera del impuesto esplotable, hacer materia de mo-
nopolio hasta el aire que respiramos si se encuentra me-
dio de prohibir que se encuentre tro aire que el rematado
por el favorecido.
Por qu han estado tambin los mercados desde su fun-
dacin, sin gido, en que sea prohibido comprar provisiones
de boca?
Por qu viene la idea la Municipalidad que se ha
nombrado irregularmente, pues el Presidente no tiene
tales facultades? Es la escuela. En todas partes tiende
la prctica suprimir mercados, dejando libre la venta
del pan como la del queso, la de legumbres, como de
los chorizos, pues es ridculo encontrar que unas cosas,
como las zanahorias, deban venderse en almacenes depsi-
tos de primera mano,
y
las lentejas puedan comprarse en
cada almacn de comestibles.
Tiende el mercado hacer mas barata la provisin? No
seriamos nosotros los que los sostuviramos, sabendo que
la venta de la carne est sujeta monopolios de empresa-
rios,
y
que grandes casas de fruteros giran por millones
en duraznos, que van hasta el Brasil.
La cocinera al entrar en servicio pregunta, si ella va
la plaza. En Chile la cocinera tiene su marchante, que el
Domingo le da gratis, provisin igual la que de ordinario
toma los otros dias de la semana. Esta es una contribucin
que se paga, mas de la de los arrendadores del mercado,
que cobran el otro tanto de lo que percibe la Municipa-
lidad.
Los hoteles consumen generalmente carne por contra-
tos, pues que son piezas escogidas, como las grandes casas
de alto tono. En Europa estn distribuidos los asientos de
carne en cada manzana un poco aristocrtica para proveer
de las cosas finas en legumbres, aves
y
carne. La leche se
vende en cada esquina, como el queso
y
la mantequilla,
con lo que los vecinos pobres tienen donde acudir, usan-
COSTUMBRES
PROGRESOS
255
do del crdito, con los
pulperos
que los
conocen
honrados
aunque
pobres.
Vaya V. al
mercado

pedir fiado la escasa
provisin
que
matara
por ese da el
hambre
de la familia!
Y
este hambre
viene
precedido
por la falta de
sirvientes,
de zapatos
para
salir la calle en busca de una libra de
^^El
vendedor
en
canastas
lleva la
abundancia
al seno de
las
familias y
ahorra un
sirviente; y
los
pobres se
conocen
y
se
entienden,
crendose
aquella
clasificacin
de
familia
el
casero, que veces es tan
socorrida.
Todo lo
que tienda

descentralizar,
es til para el pue-
blo
como
todo
loque
aleje
trabas
y
prohibiciones.
Es bue-
no que hayan
mercados
puesto que los hay
y
se hacen e
intentan
otros
nuevos
para lucrar,
nunca
para
mejorar las
condiciones
del
pueblo;
pero es mejor que haya
proveedo-
res
ambulantes
que
lleven las casas, lo que sena
preciso
ir buscar al
mercado.
Estn
muertos de
envidia
los es-
peculadores
en
arriendo
de rentas
municipales,
al ver

los
vendedores
italianos

espaoles al menudeo,
sacar
tam-
bin su
ventaja
en este
intercambio.
Mas la
Municipalidad,
cobra una
patente de
vendedor
por las
calles, y
el inters
municipal
est en
campana.
Seria de
desear
que las razones
alegadas
por el seor
Intendente
prevalezcan, y
no se
someta el
arriendo
lici-
tacin
entre
allegados.
EXPOSICIN
RURAL DE 1886
{Bl Centor, Mayo i de 1886.)
Un doctor
veterinario
recientemente
llegado
de Europa,
y
con
propsitos de
estudio,
visitando
ayer la
Exposicin
se dej
decir en su
asombro,
que nada de
semejante
en
formas y
calidad,
aunque
en cantidad
pudiera ser
sobrepa-
sada,
haba
visto en las
diversas
exposiciones
rurales que
haba
presenciado
en Europa.
Lk
primera
impresin
se
explica.
No
sabemos
de local
creado
exprofeso
para esta
clase de
exhibiciones,
aunque
los haya
explndidos
para
Exposiciones
Universales;
y
la
cabana
del Dr. D. Domingo
Frias,
cuyos
principales
sujetos
256
OBRAS l)K SAKMIKNTO
han sido expuestos
y
obtenido el premio, la forman 15 toros
premiados con medalla de oro en las diversas Exposiciones
rurales de Inglaterra, de manera que procediendo los
ejemplares expuestos de los tipos culminantes de las varias
cabanas clebres de los criadores ingleses, resulta que el
resumen de todas ellas se encuentra representado en la
Exposicin Rural de Buenos A.ires de 1886.
Con estas premisas, bien [)odemos darnos cuenta de
nuestras propias imi)resiones que son las de todo hijo de
vecino, al visitar el explndido local de aquella fiesta.
Mucho influye el local para ennoblecer las sensaciones.
La proximidad de la Avenida Sarmiento del Paique que
termina en las grandes portadas del Oeste, la calle Santa
F que conduce la Exposicin, uniendo todos los boule-
vares
y
avenidas de la ciudad, las cuales forman entre San
Jos de Flores
y
Paseo de Julio, con la calle ancna de
Barracas
y
la prolongada de Santa F, una extensin de
cinco seis leguas de adoquinado
y
macadams, en espln-
didas avenidas de treinta varas de ancho, flanqueadas con
aceras que sombrean rboles
y
que en las viejas ciudades
seran por s calles de trnsito.
Por tales caminos se llegaba ayer, con un sol espln-
dido de otoo,
y
en carruajes por. millares, la portada
de la Exposicin Rural. Tras de ella se exhibe el gal-
pon permanente de las mquinas, que da frente la
entrada, ocupando una cuadra de largo,
y
accidentado
por tres grandes pabellones que le dan la majestad ar-
quitectnica,
y
ser trasparentes, las dimensiones de pa-
lacios de cristal. El ancho de lo que cubre la techumbre
es igual al de la avenida Callao que acaba de recorrerse;
y
puede calcularse la variedad
y
tamao de las mquinas
implementos de agricultura, perforacin de pozos arte-
sianos,
y
todas las bateras
y
artefactos que entran en el
cultivo de la tierra en la cria
y
mantencin del ga-
nado.
Sin querer entrar en otros detalles, observaremos solo
que esta Exposicin est dirigida por la Sociedad Rural que
tiene treinta aos de existencia, compuesta por lo mas
granado inteligente de los propietarios rurales, con pu-
blicaciones peridicas para comunicar al pblico el resul-
tado de sus trabajos,
y
con oficinas
y
organizacin per-
COSTUMBRES

PROGRESOS 257
manentes para veces enterderse con el gobierno, el cual
le pide consejo oficialmente en las cuestiones de industria,
bien la Sociedad le reclama medidas necesarias al de-
sarrollo de la misma. Las Exposiciones rurales, son ins-
titucin permanente de la asociacin,
y
cada una de ellas
le deja nuevas construcciones en lugar que es de su pro-
piedad, de manera de poder asegurarse que en diez aos
mas, ser la institucin mas arraigada
y
mejor establecida
para transformar la industria ganadera,
y
difundir la
agricultura, pues son dos formas del cultivo
y
ocupacin
de la tierra, dadas las condiciones del pas, que va dila-
tando la ocupacin, engrosando la poblacin,
y
requirien-
do que el stock del ganado tome formas que permitan
exportar la carne, que es su principal producto.
Si aadiramos las Exposiciones Rurales, el Hip-
dromo, como ex|)osicion de veNjcidades equinas, el pe-
ridico consagrado la industria rural, como 1 de
agricultura, con los janlines
y
paseos del 3 de Febrero,
y
todo lo que industrias rurales se refiere, de ellas
se deduce, tendramos que habramos acaba<io por orga-
nizar un ramo de gobierno que en Europa est, concen-
trado en ministerios de agricultura en unas partes, de
fomento como en Espaa, aplicando a las cuestiones
agrarias toda la inteligMicia espontnea
y
militante del
pas, en lo que al suelo
y
sus productos se refiere.
En Estados Unidos se ha ido creando al lado de la
Oficina (le patentf.i^ una concentracin de fuerzas activas
que ya pide tambin organizacin, para imprimir direc-
cin en lo que de mejoras generales, tales como replan-
tacion de bosques, canalizaciones, se requiere.
iLbrenos Dios, de proponer que se crie un Ministerio
do Instruccin ganadera agrcola, como lo hay intil
y
perjudicial de Instruccin Pblica, ni que existiendo ya
una sociedad organizada, para su fomento, se la ponga
bajo la autoridad del Gol)ierno poltico de nuestro pas!
Habra otros tantos empleos que distribuir entre los
paniaguados, pura premiar con ellos el descaro y la de-
pravacin .que hoy es la regla
y
el alarde, hasta de los
que escriben, hablan, votan, en los asuntos pblicos.
Lo que indicbamos es que la Sociedad Rural nombrando
TdWo lui.17
258 OBRAS DE SARMIENTO
SUS propios funcionarios
y
agentes, tuviese asignada en el
presupuesto una suma anual para ensanchar la esfera de
su accin, representacin,
y
personera para presentar al
Congreso proyectos de ley,
y
la administracin de los esta-
blecimientos pblicos que ya hemos nombrado, con los
otros complementarios que la Sociedad misma propondra
una vez demostrada su necesidad.
La proximidad del Parque 3 de Febrero, del Hipdromo,
de la Exposicin Rural,
y
del edificio erigido para Colegio
Normal de agricultura, estn indicando los dominios
y
la
jurisdiccin de la Sociedad Rural. Concbese una organiza-
cin agrcola con diarios, oficinas
y
empleados por un lado,
y
otra organizacin para el ganado, la mejora de las razas,
la transformacin de la industria con sus establecimientos,
oficinas
y
formas separadas?
La grandeza de los resultados obtenidos por la Sociedad
Rural,
y
ostentados en la Exposicin de 1886, est sealando
el camino que debe guiar al dar mayor extensin su
influencia
y
accin. Este ao, se ha presentado por la
primera vez, en su forma mas concreta el objetivo de la
cra del ganado
y
cultivo de la tierra, que es exportar carne
conservada, de manera de dar salida al producto integral
de cen millones de cabezas deganado en carne, lana, cueros
y
cereales, Esto no admite discusin. La Exposicin est
mostrando los instrumentos
y
medios de transformacin de
las viejas industrias de cuerear, por que tal era en suma la
cria del ganado criollo.
Hoy se trata de proveer los mercados de Europa con sus-
tancias alimenticias
y
textiles, ya sea vegetales, ya ani-
males; pero en condiciones que podamos medirnos sin
inferioridad, con los productos similares del mundo en los
mercados que piden ser provistos. El pas no entra todava
en ese camino,
y
es necesario, urgente en diez aos, cuando
mas, hacerlo entrar;
y
esta obra que es de opinin
y
no de
autoridad, de voluntad
y
no de fuerza, no ha de realizarla
el gobierno;
y
la Sociedad Rural que ya muestra el co-
mienzo de la obra puede consumarla, si se la dejan los
medios de accin, que ella habra de poner en juego.
UNA CORNADA CONTRA UNA LEY
{El Censor, 31 Marzo 1888.)
aDe brbaro nada tiene el torero porque todo en l
es arte, y el arte est reido con la barbarie
El C/liconero.
Pero los cabailosl los pobres caballos!
Santn Carratco.it
Los pobres caballos, precisamente ah est lo mas br-
baro del espectculo. Las corridas de toros, pasan por
ser restos de la vieja barbarie humana,
y
la comparacin
de un acto brbaro, con otro acto tolerado aceptado mas
menos brbaro, no prueba que aquel no sea el mas br-
baro de todos.
Fijmosnos primero en lo que entendemos hoy por bar-
barie. Sansn se anda por las ramas. Signo de la barbarie
humana es la facilidad, la complacencia, en ver en de-
rramar sangre. Si no ha visto Sansn el Gladiador mu-
riendo, le diramos nuestro turno, que no siente lo que
es arte; pero los romanos tenan escuelas de gladiadores
donde se enseaba caer con arte, morir con gallarda,
herir con gracia
y
elegancia refinada
; y
el pueblo roma-
no, las vestales inclusas, no tenan piedad por el que no
recordaba al caer los hroes de la Iliada, tal como los
representaba, combatiendo, la estatuaria. jQu blasfemia
decir que el arte est reido con la barbarie! El arte ha
nacido de la guerra, de los combates, de los hroes,
y
el
combate con un toro es menos artstico que el combate con
uu len, segn lo ha poetizado el arte. Hrcules
y
un toro
seran buena pareja por lo recargados; pero no excitan la
belleza artstica, de formas mas esbeltas.
260 OBRAS DK SAHMIJNTO
Mal hace el defensor americano de los toros, como espec-
tculo, presentado al pueblo, de revestirlo de las formas
del arte. Una destreza cualquiera no es un arte. El arte
tiene por objeto embellecer los sentimientos las formas
humanas,
y
ha dejado de ser bello matar con gracia,
como lo era hasta ahora poco la lidia de los caballeros que
lanza en ristre se retaban duelo singular, ante las nobles
damas, encargadas de discernir el premio al mas osado
y
al mas airoso justador.
Ha andado cerca de la meta Sansn negndolo, al definir
los toros, como el salvagismo de la ignorancia que hace
salvaje al que los presencia, por las emociones que despier-
ta en alma que ningn otro espectculo ejerce igual atrac-
cin. Esa es la verdadera definicin. Son restos de la
antigua barbarie humana,
y
es deber de todo hombre que
aspira al dictado de civilizado, propender que desapa-
rezcan estos sanguinolentos espectculos, fin de que no
vea el pueblo derramar sangre. Las rias de gallos, las
peleas de perros, el pujilato entre los hombres, tolerados,
y
aun celebrado el ltimo por hombres
y
pueblos cultos,
son bagatelas, rasguos al lado de las ametralladoras que
voltean batallones como segur mecnica las mieses; de
los caones que mandan dinamita legua
y
media, de los
torpedos que hacen volar por los aires los acorazados
y
no
vuelven sino menudas astillas
y
un roco de sangre
y
hu-
mores humanos como pavesas la superficie de las revuel-
tas ondas.
Todo esto es cruel
y
horrible
;
pero no se ofrece al pblico
como espectculo,
y
nadie se gozara en ver las posturas
artsticas que tomaran los cadveres volando con brazos
y
piernas abiertas en el espacio, ni se abriran escuelas para
ensear componerse una fisonoma heroica cuando
revintala mquina
y
baa de agua hirviendo almiran-
tes famosos
y
marinos envejecidos. Lase en Fenimore
Cooper, la descripcin de un combate naval en el seno de
una tempestad, la descripcin de la tempestad misma
por Dickens en El sobrino de mi Ha,
y
se ver el arte en la
grandeza del hombre luchando con la grandeza de la mate-
ria, pero la lucha de un hombre avezado esquivarla, con
un toro embrutecido por la rabia, es pobrsima cosa para
elevarla institucin humana. Para acabar con aquellos
COSTUMBRES

PROGRESOS 261
argumentos de mayor menor, diremos que los gallos son
un espectculo minimo que no hace escndalo, no habiendo
visto en el mundo rueda que admita mas de cien mirones,
y
esos hombres. Es un viejsimo entretenimiento chinesco,
filipino, que los ingleses han llevado lo sublime desarro-
llando por la seleccin, las mas asombrosas cualidades pug-
nativas de este animal guerrero.
El sistema cientfico de la evolucin, el atavismo^
y
tras-
fusion de los instintos por el huevo saHeron de ah. Pero
en este caso el hombre, no pelea, Dios gracias con los
animales, ni el pueblo en el circo ve correr sangre in-
testinos como en los toros.
n
El pujilato ingls es otra cosa. En cierto ao dio la esta-
dstica en Inglaterra con veinte millones de habitantes, siete
homicidios en pelea, mientras que en Espaa,
y
en Italia
con la mitad de poblacin entonces daba de mil mil dos-
cientos. En Sevilla haba en el hospital 150 heridos de
nanjal Lea Sansn nuestras crnicas! El hbito ingls de
sacarse el saco,
y
arremangarse para (ar
y
recibir pueta-
zos al menor insulto, ahorra {)alabras
y
preserva las vidas,
merced un ojo hundido unos dientes tragados de cuan-
do en cuando. El Campen boxeador que recorre la Ingla-
terra
y
los Estados Unidos buscando como Don Quijote con
quien armar camorra leal
y
amigable, es el Hrcules de la
raza, que anda retemplando los nervios,
y
tanteando los
msculos de la juventud para ensearla vencer;
y
defen-
derse contra los fuertes, mediante el arte del boxeador.
Ese es arte, saludable, til
y
mantenedor de la pujanza
humana contra la decadencia
y
el afeminamiento de nues-
tras razas de homicidas, porque no han adquirido la pa-
ciencia heroica, el estoicismo hercleo del pujilista que
como el gallo de raza, no se da por vencido, mientras
respira,
y
cuando mas pide
y
se le concede un descanso,
mientras obra un beef crudo reparador, para continuar
el homrico combate.
|
Siente Sansn, la malicia irnica
del adjetivo homrico! Recuerde la Iliada,
y
no se enoje
de que le ponga un beef en esta lidia. Hoy nuestra ju-
ventud acude los hipdromos, los juegos atlticos, las
262 OBRAS DE SAKMIRNTO
regatas, para mejorar su raza,
y
si supieran la gaya
ciencia del trompis, ya libraramos nuestra prensa de la
vergenza de estar registrando diariamente la narracin
de duelos entre dos mentecados que se dicen desvergen-
zas para tener ocasin de que se hable de ellos, como
los niitos
y
las niitas que se suicidan por las desgracias
de que son vctimas. Ensee Sansn gauchos, manlos,
y
bachichas manejar el arma que Dios nos dio, el puo
cerrado, ensee hundir ( temporalmente un ojo, no se
asuste),
y
en estos ltimos diez aos tendramos vivos
diez mil hombres asesinados cobardemente porque indis-
cretos les han imbuido con ideas de honor para no aguantar
ofensas.
Yo he visto dar treinta rounds k pujilistasde fama, admi-
rado la grandeza humana, en aquellos colosos de carne
y
huesos como rinocerontes, tenidos maternalmente, cada
uno sobre la rodilla del asistente, mientras puede reabrir
los ojos
y
soportar el dolor, para preguntar al contrincante
si ya est en estado de continuar. Rase Sansn de esos
ojos en la mano, lo que ocurre por muerte de un obispo.
Los clebres campeones pujilistas de Inglaterra, resultan
ser familias de atletas que de generacin en generacin
se disputan el cetro del imperio. Los dems ingleses se
contentan con un round, se dan cuatro mojicones, descargan
su rabia, se dan la mano
y
se ponen tranquilamente ves-
tirse
y
curarse con agua fra las peladuras. No le haga
feos, pues, al pugilato conservador de las fuerzas del atleta,
y
guardin
y
salvador de la vida humana.
III
Pero los toros para qu sirven? De qu preservan?
Que el espectculo de toros incite la barbarie
y
despierte
instintos sangrientos (en Montevideo
y
en Espaa) es cosa
dice Sansn que est por verse todava? Quisiera yo
ver Sansn, con un ojo morado con ribetes verdes, no
obstante
y
causa de ser Sansn, que no estar enjaretan-
do palabras sin sentido. La guerra es una herencia hu-
mana,
y
acaso nos veamos libres de ella como de la es-
clavidad, de la cual se han dado desde Aristtoles, la
Biblia, Voltaire,
y
los telogos sudistas norte americanos
COSTUMBRES

PROGRESOS 263
mas justificadas razones que nadie, que ntierezca ser lla-
mado juicio ante la humanidad ha dado de las estpidas
corridas de toros.
Una negacin no es un testimonio. No est por verse
nada, en cuanta la influencia perniciosa de los espec-
tculos sangrientos.
En lugar de citarnos
y
ponernos la vista la escena
de caballos destripados (que omito) lea Beccaria sobre
los Delitos
y
las Penas, para combatir los horrores de los
castigos que hasta el siglo pasado se aplicaban los delin-
cuentes: lea Llrente sobre los tormentos de la inquisicin
administrados por santos sacerdotes, habituados por atavis-
mo al espectculo del dolor. Creyse por siglos que el
espectculo del suplicio escarmentaba al espectador. La
estadstica ha probado que excita al crimen, como la vista
el olor de la sangre despierta los instintos feroces ador-
mecidos en el ueblo.
Desde entonces ac, los legisladores van suprimiendo
todo sufrimiento, fin de que el pblico que se agolpaba
las plazas rodear el cadalso, no vea sangre, ni morir.
Se hacen las pocas ejecuciones dentro de la crcel, aun
sin testigos de los criminales. En los mataderos de ani-
males se inventan los medios mas piadosos de deatruirlos,
se han estendido por todo el mundo las sociedades protec-
toras de animales^ para hablar en justicia por ellos, contra
los Sansones, que se burlan del que baja la palestra
mostrarle el robusto puo su adversario,
y
celebran al
traidor con su banda de pillos que han venido toreando,
capeando, chuleando, quemando vivo un pobre toro,
hasta que pierde su poco de razn, hasta que el suilor
y
la sangre lo enceguecen,
y
el muy bribn le llama la
atencin con un trapo colorado hacia el lado, para me-
terle un pual por el otro, lo mismo exactamente que
hacen diario gauchos, espaoles, italianos en nuestras
calles, por un qutame all esas pajas, por nada, pues
por no saber que hacer le prenden el cuchillo traidora-
mente le 8oj)lan un tiro un comitaero con quien
estn divirtindose en la pulpera de enfrente.
Hemos visto dar cuenta la polica de haber trado la
comisaria dos buenas gentes que se administraban unos
buenos puetazos mano limpia. | Horror! La polica
24
OHKAS 1>K NAKMIKNTO
debe proteer con su vara los contendientes para que
se desahoguen; dejando que salga el vapor demasiado
recalentado por esta vlvula.
En Estados Unidos se han creado asociaciones de nios
por toda la Union (millones) que profesan no matar pa-
jaritos tiles, no robarles los huevos de los nidos, ni usar
con crueldad de perros
y
gatos.
Tienen peridicos, suscriciones, cofradas,
y
el senti-
miento de humanidad se viene desenvolviendo, curando
la vieja enfermedad, la crueldad del salvaje, la indife-
rencia por el sufrimiento, el placer de inferirla,
y
la gloria
de aguantarlo, como el tatuage, la estaca, las llamas mis-
mas, etc.
Ahora pues mi brutal predicador de barbarie, sepa cual
es la cuestin que estamos tratando. Se trata solamente
de humanizar la humanidad. No hay ya circo ni co-
liseum donde se renan 180,000 romanos, con su empera-
dor, su senado, sus vestales, ver morir artstica
y
no
brutalmente traidoramente como en los toros, millares
de hombres que ejercan esta profesin, la de matar
y
morir entre aplausos
y
silbidosde la augusta asamblea.
No se renen ya los nobles, los andantes caballeros en
torneos suntuosos para hacer gala de su valor, de los
colores de su dama,
y
de su destreza en el combate.
No se asaetan, ni pringan, ni atormentan los reos por
las leyes, no se v una gota de sangre en las plazas
pblicas,
y
cuando las ciencias han demostrado que los
animales tienen una chispa de razn, de la misma cali-
dad de la nuestra, pero una sensibilidad idntica, todas
las personas cultas, tratan los animales como quisieran
ser tratadas ellas, no dando en espectculo al pueblo el
dolor, la sangre, la muerte, con sus agonias tan parecidas
las nuestras.
IV
No se despierta entre nosotros la antigua barbarie,
haciendo lo contrario de lo que est haciendo propen-
diendo hacer la humanidad entera? Es autoridad Mon-
tevideo, para contrarrestar el fallo
y
la condenacin hu-
mana contra los toros? La Espaa es por ventura un
COSTUMBRES

PROGRESOS
265
padre confesor que puede dar modelos
y
ejemplos la
especie humana, donde mueren de pualadas seis, por en
cada mil habitantes, en ambas mrgenes del rio donde
mueren siete entre argentinos, orientales, espaoles Italia-
llanos, los pueblos matadores por excelencia en la raza
caucsica? Los toros no tendrn parle en fometitar estos
instintos? No los hay en Italia, pero es la estirpe romana,
y
ah estn todava los circos testigos de las diversiones
de la raza. Nuestros degolladores no tomaron lecciones
del tliario carnear de los campos?
Por qu se parecen Rosas
y
Artigas en el sistema de
hacer justicia! Sobre todo la autoridad moral del diletanti
Sansn Carrasco, no es bastante para fltrir todo nuestro
siglo, todas nuestras naciones modernas, todas nues-
tras leyes que tienden suprimir el espectculo del com-
bate, de la violeicia, de los instintos feroces, del derrama-
miento de sangre, del destripamiento de animales que nos
sirvieron,
y
han reducido la miseria la brutalidad de sus
dueos, dndoles poco,
y
exigindoles demasiado con redo-
blamiento de crueldades inauditas. Y la vejez del buen
servidor, para llevarlo recibir muerte que no puede
evitar, porque no tiene alientos ni se lo permiten las reglas
del juego!
El ejemplo de los hotentotes, que huiran de nuestra
msica es un argumento demasiado hotentote, para te-
nerlo en cuenta. Ni el gusto del pueblo por los espec-
tculos sangrientos ha de tenerse en cuenta, sino para
combatirlo, para corregirlo
y
hacerlo desaparecer. Es
larga la lista de los Juegos y
de los espectculos brbaros
que ya han sido suprimidos. Falta solo el de los toros
muertos traicin, para acabar con los espectculos san-
grientos:
y
como no queda sino en un rincn de la tierra
sin autoridad moral, donde se jug la inquisicin, que-
mando hombres en la misma plaza Mayor de Madrid,
donde los he visto yo, es de esperar (iue
este escndalo
ltimo desaparezca de la faz de la tierra. Toda la argu-
mentacin de Sansn solo prueba que el espectador que
gusta de aquel e8{)ectculo (|ue se compone de bosta, de
panza, fangre, alaridos
y
j)Ualadas traidoras
y
suponen
artsticas, es el reflejo del estado moral de los especta-
dores. Quines son los que gozan en los toros, los es-
366
OHKAH DU UAKMIKNTO
paoles, los argentinos
y
los orientales? Pues ah tiene
la prueba. Vase la estadstica del homicidio en ambas
riberas del Plata, para no ir mas lejos.
Ven sin volver la cara tripas arrastrando, panzas des-
pachurradas, carnes sangrando
y
mortecinas? Vayan
sus mataderos
y
vean la carne que comen,
y
la manera
de matar las reses,
y
todava es mas humano Sansn,
que lleva ante el hig-life, reunido en la plaza de toros
todos los caballos matados, derrengados, acos, tsicos,
que tengamos el placer de ver como son las tripas. Son
verdes! Tales para cuales.
En Espaa acaso por su forma peninsular,
y
ser los
Pirineos malos conductores de ideas, que rechazan tra-
diciones moriscas, retardan de un siglo los progresos hu-
manos.
La Inquisicin resisti all mas tiempo: la esclavitud est
aun en sus colonias: los juegos del circo romano, conservan
su populacho brbaro.
En Amrica solo Montevideo se aferra 'ello; porque
resisti la revolucin de las ideas. Ceder al fin.
Sansn Carrasco ha tomado un mal camino! Este ci-
nismo paradojal de la defensa del espectculo de la sangre,
de la bosta, de las cuchilladas, de los destripamientos, es
mazorca literaria pura! haber que me hacen! somos mu-
chos! somos el pueblo? Brbaro? Ni eso: los brbaros
son los salvajes unitarios, Rivadavia, los padres de la
patria que proscribieron los toros. Los abolicionistas es
el salvajismo de la ignorancia, que pretende hacer sal-
vaje un espectculo (degollar!) que tiene atractivos
y
despierta emociones que ningn otro despierta. La Gaceta
del ao 40, no habra usado otro lenguaje. Los salvajes
son los hombres cultos, cuando los toros libran de sus
penas un pobre caballo que no saba de mataduras
(lase salvaje unitario).
Por lo que mi respecta, para combatirlo, agregese
ese ttulo el de miembro de la Britisch association para
hacer adoptar el arbitraje, entre las naciones,
y
de la socie-
dad protectora de los animales
y
har justicia Sansn
COSTUMBRES

PROGRESOS 267
las razones que opongo los sofismas populares, con que
el afn de escribir paradoJKS, el hbito en unos,
y
el
atavismo en los otros mantiene una aberracin de la ten-
dencia
y
la marcha de la especie humana. Lea la carta
que Mme. Svign escriba su hija Mad. de Soulanges
invitndola ir Versailles presenciar la muerte de un
patn la rueda,
y
ver como
y
qu altura estaban los
instintos humanos en las clases cultas, poco antes de la
revolucin, en que el pueblo tambin mostr el tesoro de
crueldad que guardaba. Era lo mas divertido ver morir
un tnanant. Todava es muy divertido ver morir un torea-
dor, seis toros
y
diez caballos, que infestan el aire con sus
olores acres sangre, bosta, mataduras, porque todo
huele
y
fuerte. Qu rap para nuestras narices! Ni el de
Sevilla. Quiere Vd. que firme?
EL CABO OE LAS VRGENES
PLACEHES DE ORO
(2 Centor, Abril i de 1868.)
Hemos rehuido de hablar del descubrimiento de placeres
de oro en el Cabo de las Vrgenes, {)orel deseo deque lle-
gasen nuevos avisos confirmando las primeras noticias. Un
poco de malicia ponamos en ello, en el sentido de obede-
cer al deseo de que algo saltase por all.
Vemos sin embargo que salta la ideada hacer construir
un muelle por cuenta de la Nacin, para el embarco de la
carga de lo que de all se exjmrte,
y
dlo que llevarn los
aventureros para establecer sus lavaderos (ie oro.
Ya esto nos mueve decir algo en previsin de la explo-
tacin que puede hacerse de las rentas nacionales. Un
camino de hierro ha de pedirse necesariamente despus,
para continuar viaje al Dorado.
Recuerdan nuestros lectores que el Dorado fu un pas,
no tan lejos ubicado, como el Cabo de las Vrgenes hela-
das del Estrecho, sino en esa zona de terreno bellsima, que
recorl el Coronel Uriburu incluye el pas de las Manza-
268 UHKAH HK SAUMIKNItJ
as, por ser manzanares sin trmino los que cubren el
suelof
Acaso el oro del Cabo de las Vrgenes es una recrudes-
cencia del Dorado, pas donde los tejados eran de manchas
de oro,
y
los caballos iban con herraduras de plata. Lo
dems era en pro[)orcion. Esta quimera tuvo en agitacin
los primeros colonos de Buenos Aires,
y
no obstante el
fracaso de las primeras expediciones, se han hecho libros
describiendo aquellas maravillas,
y
quedado en la tradicin
el hondo recuerdo de aquellas imaginaciones excitadas por
la codicia del metal que ahorra trabajo,
y
si se encuentra
en placeres, puede recojerse paladas.
Los metales preciosos encontrados en abundancia por
Corts
y
Pizarro en los dos imperios indgenas, imprimieron
un carcter especial la colonizacin espaola,
y
puede de-
cirse que encontrados en minas en lavaderos fu el esp-
ritu, que decret en consejos de guerra las expediciones,
quede aquellos centros partieron en todas direcciones.
El encuentro de algn adorno femenil de plata entre los
imiios vecinos este estupendo rio, inspir en el acto lla-
marle Ro de la Plata, porque pareci que se haban encon-
trado indicios vehementes de lo que todos anhelaban. Las
vacas todava quedaban en Europa,
y
cuando mas servi-
ran para vivir de sus carnes. Quin se imaginara enton-
ces exportarlas, puesto que nosotros no podemos hacerlo con
ventaja tres siglos despus?
El oro es la quinta esencia del trabajo humano. El tra-
bajo es pepitas en polvo,
y
poseerlo viene ser como ha-
ber trabajado tanto, cuantas onzas pesa.
De ah viene el favor con que se recibe la noticia de to-
do descubrimiento anunciado de oro,
y
mas seduce si se le
encuentra en las mrgenes
y
en el fondo de ros
y
arroyos
de pases desconocidos. Qu transformaciones! qu porten-
tos! Dgalo la Australia que cuenta seis Estados mas ri-
cos, mas civilizados en cuarenta aos, que otros seis Esta-
dos Sud Americanos en cuatro siglos. Dgalo California la
reina del Pacfico, el primero, mas adelantado
y
culto de la
unin americana, que estuvo tres siglos
y
medio entregada
los rancheros mejicanos pastores de rebaos, con seis
mil habitantes en todo,
y
ser luego el centro del comer-
cio del Pacfico, por el comercio,
y
por las fbricas.
COSTUMBRES

PROGRESOS 269
Todo eso tan inopinado,
y
de xito
y
resultados tan gran-
des, que por mas que no se quiera, cede uno la tentacin,
y
que el rumor de un descubrimiento de placeres de oro.
nos conmueve interesa, esperando que la segunda noti-
cia sea la feliz confirmacin de la primera. Quin sabe!
II
Hasta aqu hemos, pues, pagado nuestro tributo las be-
llas quimeras americanas, la leyenda argentina del Dora-
do, la ciudad encantada, donde se ataban los perros con
longanizas etc. Pero cuando hemos oido ciertos nombres
figurando entre los empresarios del Cabo de las Vrgenes;
cuando se habla de grandes empresas, para explotar los
lavaderos;
y
sobre todo la reciente solicitud de un muelle
expensas del Estado para ir
y
venir, para subir
y
bajar,
nos hemos sentido movidos interveiiii,
y
precaver los
incautos
y
al Gobierno, fin de que no se dejen explotar,
sirvan los lavaderos del Cabo de las Vrgenes para sacar
del tesoro en papeles lo que no hallarn en aquellas sole-
dades en pepitas.
Diremos lo que nos hace pensar que hay poqusimo na-
da cierto en los rumore.s favorables que se hacen correr,
guiados por razones de experiencia.
Un gran lavadero de oro, de diamantes, de lo que sea, no
necesita que lo pregonen, ique se discuta en los diarios.
Apenas se encuentra una pepita de oro, el mundo entero
lo sabe;
y
de los cuatro puntos cardinales de la tierra, acu-
den los vidos empresarios. Esta es la historia de Califor-
nia
y
de Australia
y
de las minas de diamantes en el seno
de desiertos espantosos de frica. No han acudido al Cabo
de las Vrgenes desde que se susurr la primera noticia del
hallazgo, diez mil personas de Montevideo, Buenos Aires,
Chile
y
de Europa mismo? Es claro entonces que no vale
la pena el descubrimiento. Djalo sospechar, si no es la
ignorancia de los autores del embeleso, la idea de formar
grandescompaias para emprender los trabajos prepara-
torios.
El oro es el nico metal que se presenta la vista en
su condicin normal, metal amarillo, brillante, inoxidable.
Para verlo no se necesita ciencia sino ojos,
y
para descubrir
270 UtiKAti l>K AKMIUNTO
un placer, la casualidad de acercarse un arroyuelo
beber agua en pas poco frecuentado,
y
he aqu todo el
caudal. El costo de adquirirlo proviene de la cantidad de
oro en arenas, papillas, pepitas, que un hombre alcanzar
lavar al da, tomando la arena que lo contiene en un
plato porua. Este es todo el secreto. Si un da con
otro le diera diez pesos en oro en polvo, es claro que es
un hallazgo, una riqueza; pero si no le diera sino cinco
pesos, entonces es algo bueno pero no de vender la camisa;
pues todo es caro en los placeres
y
el trabajo vale mas
de tres pesos diarios.
En la Carolina de San Luis, en el Ro V, hay lavaderos
de oro, de antiguo explotados,
y
que se siguen explotando
siempre. Los nios, las mujeres, los que no tienen que
hacer, acuden los lavaderos
y
sacan al da de dos cuatro
reales, valor de oro que limpia la porua,
y
esto da de
qu vivir donde escasean otros medios.
Estas son las tierras aurferas.
La disolucin de las piedras de las montaas obrada
lentamente por los siglos, arrastradas piedras, pedruscos,
arenas
y
polvo por las lluvias, hasta cubrir la superficie
de las llanuras. Estas sern mas menos ricas de oro,
segn que las montaas contuvieron depsitos vetas mas
cargadas de este metal. Cuando los placeres de California
se hicieron impracticables para el trabajo diario, por de-
mandar costos, atacar ciertos terrenos, los mineros chilenos
y
mejicanos, grandes cateadores, siguieron la pista del oro
en las montaas
y
encontraron los criaderos, es decir, las
formales vetas de quarzo aurfero que contenan pellas
y
pepitas de media arroba de oro, como la que mandaron
la Reina Victoria.
La ciudad capital deben llamarla como se llam entonces
de los Csares, artculo que hoy abunda por estas tierras.
Basta lo dicho para persuadirse que los lavaderos del
Cabo de las Vrgenes, sin negar su existencia, han de ser
de la familia de los de la Carolina en San Luis, lavaderos
vergonzantes de que no se debe hablar en Buenos Aires,
COSTUMBRES

PROGRESOS
271
donde basta una indicacin, una guiada, para ganarse
dos horas despus cientos de miles de pesos.
No se puede especular sobre el producto, aun teniendo
capital. El lavadero es lo que la palabra dice, un lugar
donde se lava la tierra con agua. Lava un hombre cierta
cantidad al da,
y
el producto no es relativo al tiempo
empleado, sino que estando mas menos cargadas de oro
las arenas, el trabajador sacar mas menos producto del
mismo trabajo.
Especuladores chilenos llevaron peones por contrato
trabajar en los placeres de California.
Antes de encontrar oro, descubrieron que en California
no valan los contratos
; y
por todo arreglo los mas cari-
tativos convinieron en dar una propina sus patrones
para que no se muriesen de hambre. Eran puos lo que
valia
y
no capitales.
Ya debiera estar mandando oro el Cabo de las Vrgenes
8i valiera la pena de ocuparse de l. Pero estarse cuatro
meses aimncindolo
y
ponderando su abundancia, sin que
nada se vea en las manos del saltimbanqui, es prueba de
que no hay nada entre dos platos.
Llaman los mineros dar un porunaxo^ al arte de sacarle
plata un crdulo, contndole con mucho misterio haber
encontrado un metal de plata, de oro, que deja en la
porua, un rabo grueso como el dedo;
y
es fortuna que
est tan lejos del Cabo de las Vrgenes para librarnos de
los poruaxos que nos daran los aficionados. Lo del muelle
para unas mercaderas que habrn de desembarcarse
cuando haya pueblos
y
ciudades
y
reembarcar el oro
como en California, es decididamente un negocio aven-
turado.
Nos limitaremos pedir los empresarios que llamen
al pas el Dorado
,
fin de que se conserve la porten-
tosa leyenda que servia para distraer nuestros antepasados
del enorme fastidio de habitar esta pampa desnuda de
rboles, de montaas, de aguas bulliciosas
y
saltonas.
272
OBKAS t)K AHMIKNTO
LA RPUBLIQUE ARGENTINE
Et SES COLONIES

DeSCKIPTION PHYSIQUE ET STATISTIQUE, PA.R

M. JeA.n M. Iffernet

Imprimerie et strotypie du Cou.

RRiER de la. Plata.
{El Censor, Mayo 6-86.)
Gstanos ver repetirse estos trabajos sobre la Repblica
Argentina, con el objeto de hacer conocer sus recursos en
el exterior
y
atraer hacia ella las mercaderas
y
los hom-
bres que sobreabundan en otros pases.
Sir Woodwine Parish prest en 1825 un importante ser-
vicio este pas con la publicacin en ingls de un estudio
del estado de desarrollo,
y
producoion que alcanzaba por
entonces, siendo muestra de gran progreso el que cobraba
tres millones de renta anual en sus aduanas,
y
aseguraba
la libertad de cultos en Buenos Aires, al menos los in-
gleses. Desde entonces hemos andado trecho, si se com-
para con los datos muy completos
y
mucho mas extensos
que ofrece M. Iffernet.
Hoy la Repblica ocupa lugar mas espectable que el
de los primeros tiempos de su existencia, como lo que
ra entonces esperanza es hoy realidad en muchos respec-
tos. Inicise por entonces la colonizacin, trayendo esco-
ceses en reducido nmero, mientras que hoy contamos la
emigracin por cientos de miles al ao.
Urge que se divulgue por toda Europa, la noticia de las
ventajas que este pas ofrece la industria el empezaren
el Norte de Amrica sentirse embarazados con la acumu-
lacin de brazos, que ofrecen trabajo, pues no siendo posi-
ble posesionarse de las tierras baldas que aun quedan, se
reproducir all el mismo conflicto de la Europa, con el
exceso de produccin fabril
y
la limitacin de los merca-
dos del mundo para colocarla con ventaja.
Habr necesidad de crear nuevas corrientes de emigra-
cin,
y
no obstante la que puedan absorver otras secciones
americanas, vse que es la ya establecida hacia el Rio de la
Plata la que afluirn los raudales que no encuentren sa-
lida hacia el Norte.
CSTUMBUES
PROGRESOS
273
Nuestra emigracin se ha hecho demasiado del medio
dia de Europa, sobre todo de Italia
y
de Espaa que for-
man el fondo de ella, con alguna mezcla de franceses,
pero disminuye en intensidad asi que avanzamos hacia el
norte de la Europa.
El trabajo de M. Iffernet viene
intencionalmente con
sus datos ensanchar el camino que ya han trazado
los inmigrantes franceses, pues lo dedica las Sociedades de
fomento del comercio francs de exportacin, y
\. Sociedad fran-
cesa di; colonixacion, primero para crear nuevas salidas
la
produccin nacional, y
en seguida para proporcionar re-
te cursos los artesanos, envindolos pases, donde el
clima les permitir los trabajos do cultura
y
procurando
unirlos al suelo por el derecho la propiedad adquirida

y
haciendo anticipos aquellos cuya fortuna sea insui-
cente .
M. J. Iffernet, que es corresponsal
y
consignatario de
varios rganos de publicidad en Francia, lo que le da oca-
sin de estar en relacin con la prensa europea, haba ya
emprendido de aos atrs una
propaganda de publicidad
en Francia, Blgica, Suiza
y
Portugal, recorriendo
las al-
deas, villas
y
fbricas,
y
dando
conferencias para hacer co-
nocer este pas, tan digno de atencin.
Vrnosle en su prlogo repetir una verdad que ya es sen-
sible
y
palpable aqu, pero <iue
en algunos pases de Eu-
ropa se abre puso con dificultad, saber, que los emigran-
tes traen tras s el comercio de su pas, fq)or que los que
parten aumentan la demanda en proporcin de los medios
que adquieren para darse mayor bienestar.
En cambio para el pas que los recibe es elevar el precio
dn sus productos, poblar sus desiertos,
y
aumentar su ri-
(piezrt.
Comprndese con esto solo si aplaudimos el propsito del
autor,
y
deseamos que su obra tan importante sea enviada
Europa no slo por sus
compatriotas sino por todos los
que se interesan en la prosperidad del pas, por que quien
dice Francia, dice Alemania,
Blgica, Holanda, etc., en ma-
teria de emigracin,
y
las
personas que por centenares
viajan por Europa,
y
tienen que respon<ier vagamente
las preguntas sobre el pas de donde vienen, les vendra
Tomo xui.48
274 OBRAS DIC SAKMIICNTU
muy bien poderofrecer un ejemplar de este librito para sa-
tisfacer la curiosidad. No hace todava muchos aos que
un joven de alta clase encontrndose avec des dames de co-
ionnaisance en el Rhin, les presentaba un su amigo, como
habitante de pases de Amrica del otro lado de los mares
90US savez;
y
luego de presentado les haca notar como lle-
vaba la corbata
y
el vestido de bien trado, con un gusto
tan significativo que las nias se pusieron coloradas, d&
imaginarse que aquel caballero que vean con corbata
y
guantes habra vestido poco antes la sacramental delantera'
de plumas de avestruz de los americanos, segn la leyenda
de Robinson Crusoe
y
los viajeros.
As M. Iffernet, describiendo la pampa como una llanura
sin fin, cubierta de pajas
y
yerbas mas menos disecadas,
sin que objeto alguno se destaque de aquellas llanuras li-
sas, hasta que el horizonte desaparece poco poco bajo un
tinte azul violeta, concluye diciendo: Hoy da la soledad
y
monotona han desaparecido: las grandes granjas, las
manadas de caballos, vacas, ovejas, los grupos de rboles,,
las yuntas de bueyes arando, son los objetos que el viajero
percibe de lejos.
La transformacin como se ve es completa, faltndole
solo en este lugar, pues en otros vienen especificado, que
algn tren se divisa con su columna de humo en el lejano
horizonte, bien que el viajero mismo, arrastrado por la
locomotora, ve desfilar delante de s, estancias, ganados,,
siembras perderse de vista,
y
las seales inequvocas de
un trabajo remunerado,
y
de una civilizacin adelantada,
pues nuestra agricultura emplea mas mquinas de cegar^
trillar, emparvar que la de Francia, la Italia
y
la Es-
paa.
La obra contiene datos completos sobre gobierno, traba-
t, jos pblicos, instruccin, ejrcito, armas, finanzas, comercio, in-
c< dustra, colonizacin;
y
podemos asegurar por lo que de
ella hemos recorrido, que estn llenados estos cuadros
y
darn en Europa aventajada idea del estado actual de-
nuestro pas.
Hacia falta este libro
y
M. Iffernet la ha llenado com
felicidad.
COSTUMBRES

PROGRESOS 275
EIGHT MONTHS IN THE CHACO
OF THE ARGENTINE REPUBLIC
{El Censor, Abril 2 de 1886.)
Hace poco que El Censor se ocup de un libro en fran-
cs describiendo nuestro pas, publicado
y
escrito con el
propsito muy laudable de hacer conocer en Europa las
ventajas que ofrece los que deseen establecerse en l.
Ahora nos llega un libro en ingls, describiendo la parte
Norte de nuestro territorio, con el nombre que nos sirve de
epgrafe.
Esta es una traduccin del precioso libro escrito en ita-
liano por el ingeniero Pellesch tan conocido
y
estimado
en el pas por sus trabajos profesionales,
y
hoy en el mun-
do por el libro de quo damos cuenta, pues ya est en dos
lenguas,
y
su traduccin al ingls lo coloca entre los docu-
mentos geogrficos que estn completando, con estudios
modernos
y
cientficos, la carta de los vastos continentes,
recientemente explorados en frica, Asia
y
Amrica,
aunque de antiguo conocidos, como fracciones de nuestro
globo.
La prensa dio cuenta de este libro en la poca de su
aparicin,
y
en El Nacional se encuentra una noticia biogr-
fica mas detallada, que la podremos dar ahora, ya que el
Chaco nos es mas familiar desde entonces ac, gracias sino
la expedicin militar, al libro del seor Fontana, de ante-
mano muy conocedor del Chaco
y
de sus misterios.
El ingeniei'o Pelleschi, sus conocimietitos de ingeniero,
agrega, entre otros, ensayos de filologa que le sirven para
clasificar las lenguas
y
dialecto de los indios con quienes
estuvo en contacto en aquellas tierras virginales. Como
para dar al lector alguna idea del libro
y
de la capacidad
de observacin del autor, tomaremos un incidente de sus
descripciones que importa hacerlo conocer
y
aun despren-
dindolo de la narracin general, por cuanto esclarece un
I)unto que por lo singular
y
estrao ha hecho que sabios
distinguidos hayan dudado de su existencia, no obstante la
afirmacin positiva de los viajeros.
276 OBRAS DB SARMIENTO
Como persuadirse, en efiBcto, que haya pueblos que no
sepan contar mas arriba de tres, de cuatro, llamando
mucho lo dems que no pueden individualizar con un pala-
bra? Lo habrn olvidado? No: no lo supieron nunca sus
padres, ignorlo la tribu, la nacin de que proceden,
y
la
lengua no tiene una palabra que lo establezca.
Sucede lo mismo en los rboles. Tienen nombres dos
tres que les son tiles
y
los dems se llaman rboles, como
nuestros paisanos llaman maciega al conjunto de yer-
base
y
pastos que cubren la tierra prolfica, en su estado
natural.
La numeracin nuestra, uno, dos, hasta diez, cuyos n-
meros se llaman dijitos, por los dedos, sigue en cuarenta
lenguas distintas el mismo sistema de repeticin
y
compo-
sicin, tropezando todos con el nombre veinte^ que no per-
tenece la nomenclatura tcnica de los otros, por signi-
ficar dicen hombre, es decir, los dedos de las manos
y
los
pies que hacen veinte, un hombre completo.
Sin profundizar en tales misterios, cuyos orgenes van
esconderse en las razas asiticas que han civilizado al mun-
do,
penetremos con el seor Pelleschi en el toldo del indio
del Chaco para sorpren 1er al hombre primitivo que no ha
podido, porque no ha necesitado, contarse los dedos, ni los
de una mano entera siquiera, pues su numeracin no al-
canza sino cuatro.
Muchos de los indios del Chaco, dice Pelleschi, solo
pueden contar hasta cuatro Con respecto esta facul-
tad veo por la ltima obra de M. Quatrefages La Science u-
maine, que l pone en duda esta asercin, interpretndola
de un modo diferente, aunque sin dar razones. Parece que
admitiera que falten las palabras, pero n la idea de n-
meros mayores. .
.
Por lo que mi respecta me contentar con referir una
ancdota personal, que servir para que el lector se forme
una idea sobre el asunto.
Estaba un da conversando con un cacique,
y
como
era por la primera vez, empez contarme sus hazaas
de valor.
Cre al orlo que nombraba un pueblo HWiait al Norte,
en el Teuco, como el pueblo del Paraguay en la boca del
COSTUMBRES

PROGRESOS 277
Bermejo, inteiesnlome ello vivamente, pues cre hacer un
descubrimiento etnolgico.
Pero l haba queri-lo decir: yo (nu) mut gran nme-
ro en el Teuco all lejos, por lo que satisfaciendo mi
interrupcin, repiti, Ym ihn notcqn (yo mat muchos de
ellos),
y
principi contar en Mattacco, ilesde uno
cuatro, teniendo su mano derecha en la izquierda,
y
le-
vantando un dedo de una sola vez, pero no el pulgar.
('.
Pero cuanilo haba llegado a cuatro se confundi,
y
sen-
tndose en el suelo con las piernas cruzadas, empez
hacer marcas en la tierra con sus dedos, exclamando
Cada una loch, saber esta, levantando su cabeza cada
vez, tambin como su muo, cuyo pulgar tena en su
mano izquierda,
y
mirndome m, aada duitii toch,
que significaba, y
este uno tambin,
y
asi continu
hasta que lleg cerca de una veintena, siempre, sin
embargo, dndose vuelta hacia mi, fin de que yo pudie-
se entender que, mas de estos, haban tambin los cua-
tro dedos, hasta que al tin me cans de oir ntocq, ntocq,
(muchos, muchos).
No tenemos mano el original italiano, pero no ha de
ser nnaa grfica la descrii)cion,
nunnuo cambiase las pala-
bras. Este solo fragmento vale todo el libro del seor Pe-
ll'^schi,
y
paga con usina los ocho mesos de sed, sol, polvo,
mosduilos, tbanos, jejenes, moscas bravas, avispas
y
lechi-
guanas, quo hacen insoportiible la existencia, umen de
vboras, indios
y
sustos que no se pagan con nada.
Este libro dar al autor en Europa una grande rei)uta-
cion,
y
mustrwlo ya la prontitud con que ha sido tradu-
cido al ingls.
En otras pginas muestra costumbres
y
confusas creen-
cias del hombre priiuitivo, del hombre de la edad de piedra
pues todava ntenla, hasta ahora poco, otras armas que
las flechas,
y
la canana para moler granos
algarroba.
Por este simple relato del seor Pelleschi queda resuelto el
[iroblemade la numeracin
y
de sus orgenes, anteriores al
contar por los dedos, pues los
nmeros romanos indican
este origen, I un dedo, II dos dedos, III tres dedos, IV la
mano abierta menos el i)ulgar,
V la mano abierta, X las
dos manos cruzadas. Do manera que cinco quiere decir
278 OBKAS DK SARMIENTO
mano, como veinte significa hombre, un hombre pies
y
manos.
Envidiamos Pelleschi su descubrimiento,
y
le felicita-
mos por el balazo que recibi por hacer argentino lo que
es argentino.
LA HUELGA DE LECHEROS
(B Censor, Junio 3 de 1886.)
Estuvieron los lecheros en la manifestacin de fino
amor
y
respeto?
Principia mal la ingerencia en el gobierno argentino de
la influencia extranjera. Primero reunindose en masa
para ayudar vejar los ciudadanos, dando fuerza moral
con su nmero los que gobiernan en desprecio de la opi-
nin del pas
y
de las leyes.
En seguida se sublevan contra las leyes de ese pas
y
hacen manifestaciones armadas en contra de ese gobiej'no
que ayer aplaudan ciegas. Es una simple manifestacin
contra las leyes del pas, cosa que no es permitida un
extranjero en pas alguno;
y
es una insurreccin contra las
autoridades, para compelerlas por el tormento dado la
poblacin, corregir la ley, tengan no tengan razn.
Las huelgas en Europa son simples disentimientos entre
obreros
y
patrones, pidiendo aquellos aumento de sueldo,
y
dejando de trabajar para obtenerlo. Ei obrero es dueo de
trabajar n;
y
por eso las huelgas acaban por un arreglo.
O bien son manifestaciones socialistas para cambiar el r-
gimen social.
Aqu la cosa muda de especie. Los lecheros son cuatro-
cientos vascos;
y
los dueos de la leche, son cincuenta
propietarios de vacas, extranjeros nacionales. Es preciso
saber que las vacas lecheras, no pueden estar sin ordear-
las cada doce horas. Si la leche no se vende al da,
y
no es
fbrica de quesos, los dueos de las vacas son arruinados
en dos das. Aqu pues el inters de los patrones es el
mismo que el de los vecinos de la ciudad, que no son los
patrones de los lecheros.
En esto vienen parar los gobiernos que no estn basados
en la opinin ni en el respeto las leyes. No hay Munici-
COSTUMBRES
PROGRESOS
279
palidad
en Buenos
Aires.
Hay
un
simulacro
de ajentes
polticos del que nombra
Presidentes
y
miembros
del Con-
cejo
Deliberante.
De aqui
viene
que no goza de
autoridad
la
Municipalidad
ficticia,
que
impone
nuevas
contribucio-
.
nes
y
que un
puado de
lecheros
le hace
revocar.
Cada dia
tendremos
as un
alzamiento,
contra las
leyes,
contra las
autoridades,
porque
ellas han
dado el
ejemplo
de
no
respetarlas,
porque el
Gobierno
se apoya en la
fuerza,
y
los
protestantes
apelan la
fuerza.
Nos
gusta el sistema
de
gobierno.
Si son
ciudadanos
ar-
gentinos,
ocho
mil
remington
sern
distribuidos
en las Pro-
vincias'
para
estorbarles
ejercer sus
derechos.
Si no son
ciudadanos y
no
tienen
derecho
que
ejercer,
entonce^

las
puertas
de la
ciudad,
las
barbas de esas
autoridades,
con diez mil
bayonetas,
impedirn
que
trescientos
mil
habi-
tantes
tomen
leche,
maana
que beban
agua,
ese otro da
que
coman
carne,
segn
que se
pongan
derechos,
a cual-
quiera
de las cosas
que se
introducen
en la
ciudad,
h^sta
es la
insurreccin
de un lado, la
humillacin
del otro.
Sbese hoy
que el
meeting de
indignacin
se hizo
por
citacin
de los
empleados
pblicos en
trminos
precisos,
y
que
los
extranjeros
fueron
invitados
por
agentes
de la
Aduana,
donde
tienen
que
pagar
impuestos.
Ahora
tene-
mos
que no
quieren
pagar
mayores
impuestos
los
vascos
lecheros,
los
italianos
aguadores.
Los
ciudadanos
se guar-
darn
bien de
protestar
contra los
abusos.
Esos son las
victimas.
Nos
gusta,
sin
embargo,
ver como
comienza la danza.
Lo
hemos
dicho
sin rebozo.
Aunque
sea por la puerta
falsa del
arbitrario,
aun apo-
yando
los que nos
oprimen,
hoy nos gusta ver a los que
^e
pretenden
extranjeros
tomar i)arte
en
nuestra
vida p-
blica
Ojal
una huelga
(pues
huelga se
llama
ai.retarnos
el
pescuezo),
de diez das que no
entre
leche
la ciudad
y
sufran los
nios
nacionales y
extranjeros,
y
tomen te
y
caf
sin leche
los
extranjeros y
nacionales,
que entonces
todos
querrn
saber como
estamos
gobernados,
quien nos
pone
concejos
deliberantes
su
antojo,
sin
que los vecinos
sepan lo que
sucede
y
quien les
impone
contribuciones,
exorbitantes
no, pero
injustas,
porque
no han sido electos
por el
pueblo esos
municipales.
280 OBUA.S DE .SAKMIENTO
El que cede ante la presin de trescientos vascos leche-
ros, es el mismo que mundo en el a<;to, antes del acto, sin
acto alf^nno, Suspisiche Catamarca perseguir unos
revolucionarios imaginarios.
Veremos al Congreso que tanto valor tiene para negar
la luz del sol, para hacer estpidamente mayoras unni-
mes, que acaban en el silencio de la tribuna, el asco de la
prensn,
y
la abominacin de las legislatui'as de Rosas,
donde no se oia una voz discordante, veremos si hay quien
pregunte que ha previsto nuestra municipalidad al reclamo
de los lecheros, que se amotinan contra leyes que ellos no
han dictado,
y
de nacin que no es la suya.
Acaso debamos los vascos un da, los italianos otro,
con sus pretensiones justas no, pero obedecidas por Con-
cejos Deliberantes que no se sienten ser municipales, que
vayamos recuperando nuestra parte en el gobierno de la
ciudad de que formamos parte;
y
que se nos d voto.
y
accin en las elecciones municipales para nombrar verda-
deros municipales
y
no Reckes fraguados por Cambaceres,
y
un Juez de Paz inteiino que falseaba votos vista
y
paciencia del jurado.
Por otro lado es una buena leccin recibida por la ciudad
de Buenos Aires por la absurda institucin de los lecheros
caballo, que no tienen objeto, desde que cinco ferro-
carriles como un abanico converjen la ciudad.
La leche debe ser trasportada en cajas cerradas desde
los tambos los almacenes-depsitos; donde se vender al
barrio, sabindose luego por la prctica la cantidad que
han de proveerle.
Ganan las familias pobres del barrio en que el vendedor
sabiendo que son honradas, puede darles crdito,
y
algu-
na vez salvarlas del hambre con un poco de leche. Ganai'
la higiene, asegurndose la buena calidad del articulo;
y
ganarn lus lecheros, dedicndose ocuf)aciones mas sanas,
pues ya se sabe que los lecheros no llegan viejos, mu-
riendo en trmino medio de cuarenta
y
cinco aos, no obs-
tante su robustez proberbial, pues los mata la vida dura
que llevan, el traqueo del trote,
y
los frios
y
destemplanzas
del tiempo que arrostran invierno
y
verano.
En cuanto al gobierno por deliberantes que no son la
obra del pueblo, sepa el gobierno poltico de las trapace-
COSTUMBRES

PROGRESOS 281
ras, que toda la pblaciou, nacionales
y
extrangeros, est
por los huelguistas, por que stos levantan la voz contra la
arbitrariedad
y
la pervetsa administracin.
El Gobierno poltico para favorecer un candidato de
familia, ha vili[>endiado por actos pblicos la mngestad de
la justicia, desconocido los actos judiciales,
y
hecho de la
Municipalidad la ganza para sustraer
y
robar documentos,
contando con la imjtunidad, pues pie la justicia suya no
est en los altos
y
bajos de Cabildo, sino al lado de la
polica cor. remington, en los batallones
y
regimientos
acuartelados en todas partes.
Poro esto no reza con los extrangerosque solo son utiliza-
bles para procesiones. No es para ellos que se dijo que
muy mteufialo seria el que intentase perturbar la tranquilidad
pblica. Hablbase de argentinos. Ahora unos cuantos
peones vascos, impiden (pie se abastesca la mas grande
ciudad de Amrica, derraman la leche del que quiera ejer-
cer su derecho de vender
y
llamndole huelga los nios
la insurreccin, se dejan vilipendiadas las leyes de impues-
tos, escarnecido el Concejo Deliberante, criatura del Presi-
dente, que no tiene poderes para nombrarlos.
Vengan los lecheros vascos en hora buena, ensearnos
H ser libres, vigilar porque munici[)alidades exi)reas,
licticias, liechas dedo, nos impoiigan gabelas, sin con-
.sentirniento del coi:tribuyente. Los vascos han i)eleado
con la Corona espaola sighjs, defendiendo .sus fueros mu-
nicipales, es decir, el derecho de gobernarse si mismos,
por sus j)r(jpios alcaldes
y
no poi los esbirros del rey,
y
sin
duda el instinto los lleva en jias extrao ejercer sus
derechos, repudiando impuestos que les vienen de los sir-
vientes delibeantes, en la cocina.
Equivcanse bin duila. Pero es mejor que reunirse los
extrangeros en la plaza 25 de Mayo jqu burlal protestar
de lo que no les va ni les viene, do lo que no protestaban
en Kuropa.
Quiere el Presidente caliente cortar de raz el mal?
Dejo al pueblo de Buenos Aires en libertad de elegir sus
municipales. Que Cambaceresno haga que Recke se nom-
bre s mismo en desprecio del General Sarmiento; que
el proveedor del Rio Negro no so guarde registros, ni se
282 OHKAS UK AKMIKNIO
den rdenes de desobedecer las justicias,
y
los vascos
entrarn en vereda
y
los nios podrn beber leche discre-
cin. Los vascos son insensatos. No lo olvide.
LA TENTATIVA DE INSURRECCIN ABANDONADA
{El Centor. Judo 5 de 1886.)
No hay como definir bien las palabras, para dar luego con
la verdad de las cosas.
Insurreccin contra una ley injusta era
y
no huelga la
de los lecheros,
y
abandonaron el medio de coercin
adoptado, desde que se les mostr todo el alcance del
propsito.
Si un grupo de gentes arrebata un reo de manos de
los empleados de la justicia, comete un delito ordinario,
punible por la ley comn; pero si ese grupo de hombres
diera libertad un preso, con declaracin de dar libertad
todos los presos que lo fueren por violar una ley que de-
saprueban, estos son reos de sedicin, punible como tales
sediciosos.
El caso de los lecheros era peor todava
y
con el mismo
carcter de generalidad,
y
el mismo fin de dejar frustrada
una ordenanza municipal que reputan inicua, lo que no
autoriza impedir su ejecucin: dura leXy sed lex!
Que no nos vengan, pues, sus simpatizadores persuadir-
nos que la magnanimidad, civismo, patriotismo de los le-
cheros nos hace merced del resto de la pena impuesta al
pueblo de Buenos Aires mientras no se ablandase el Con-
cejo Deliberante hiciese derecho sus reclamos. Se
llama esta operacin apremio, coercin,
y
cuando es
para arrancar una confesin, concesin negadaun
tormento.
Los lecheros son en corto nmero,
y
esto agravaba mas
lo irregular de la tentativa de intimidacin que pudo
degenerar en un alzamiento,
y
dejarlo impune, crear
el antecedente de gobernantes puebladas, desde la plaza
pblica. Y como la mayor parte de los industriales se
conservan
extrangeros,
y
los ciudadanos no tienen medios
de hacer respetar sus derechos, ellos mismos empujaran
COSTUMBRES

PROGRESOS
383
los extrangeros levantarse, contra alguna gabela, fin de
aliviar la cadena que los oprime.
Vise ya en Montevideo como toda la prensa liberal
estuvo en favor de Volpi
y
Patroni,
y
las tentativas del
cnsul italiano de intimidar al Gobierno, con un buque de
guerra italiano, que se hallaba all.
Los vascos han hecho ahora lo que el Ministro italiano,
cuando el Gobierno argentino pidi, por su propia seguridad,
que S6 guardasen las formas prescriptas del derecho de
gentes. Se guardaron
y
el asunto se arregl pacficamente.
Suele haber en todo esto el pecado de los ratones,
y
es
que todos pagan el pecado de unos pocos. Los lecheros
no eran todos los lecheros, sino unos lecheros que compe-
lan otros, derramndoles los tarros, entrar en el com-
plot;
y
apurando el asunto se encontrara que uno pocos
de alma atravesada sugirieron la idea de hacer una huelga
en Amrica,
y
huelga me fccit una insurreccin {)erra,
ya que opinin, diarios, Intendente
y
Deliberante se la
tragaron por similitud que era huelga entre patrones
y
salariados.
Ahora mejor aconsejados ofrecen someterse l ley per-
judicial, protestan contra ella, niganse pagar
y
resuel-
ven hacerse prender, para que el Juez, entendiendo en la
causa, provea, libre el reo
y
sobresea, por no haber causa.
Este es el procedimiento,
y
sabemos que est iniciada la
demanda ante el Juez Federal, que es el Juez competente
para extrangeros, Juez que tiene que resolver estas dos
cuestiones [revias.
Es Munici)alidad, segn la Constitucin
y
las leyes
una Comisin nombrada por quien no tiene para ello
autoridad ?
Si resultase ser Municipalidad, pueden las Municipalida-
de segn la Constitucin imponer gabelas?
A la bonne heuve! Asi diremos que los extrangeros, los vas-
cos, los lecheros, vienen en auxilio del pueblo, defender
los derechos del pueblo, oprimido hoy por autoridades es-
preas, sin ley
y
contra ley. De f)tro modo nada tenemos
que agradecerles como se pretende, constituyndolos en
ptn(lonn-n(las,en filntropos que porque no mueran nios ino-
centes, por carecer de leche tres das, levantan el sitio de
la ciudad el tercero.
284 OURA.S Dl SARMIENTO
Hii^t visto tii Nueva York pasearso lentiiinente [)oi' las
callas mil carniceros, con las nriangas blancas caracters-
tica de su oficio, en son de manifestacin |)idiendo la revo-
catoria de una ley;
i)ero el peiiido es por escrito, por el
derecho de peticin
y
sin aj^uardar ni pedir repuesta, por-
que tales docum'Mitos no la tienen, ni se provee nada su
contenido. Hse visto igualmente unos euroi>eos [)reten-
der estorbar otros usar el derecho de pacifica manifesta-
cin con i)ropsito laudable
y
lcito,
y
la polica reprimir
balazos, la tentativa de obstruccin.
El primer recurso es pues, la demanda contra la ley in-
constitucional por ser <lada por Municipalidad incompe-
tente
y
en seguida por no tener facultades.
Si resultase que la autoridad es legitima,
y
legal el acto,
entonces se apela la urna electoral para hacer prevale-
cer en las leyes el principio. Habindose prohibido en el
Estado de Nueva York, vender bebidas el Domingo, los
alemanes que ese da se renen beber cerveza protesta-
ron de injusticia
y
pidieron su revocacin. No consiguin-
dolo, echaron como ciudadanos, cincuenta mil votos ale-
manes en contra del partido republicano,
y
le hicierun per-
der su mayora. En Cincinati hicieron lo mismo hace tres
aos contra la corrupcin administrativa,
y
desquiciaron
:il partido dominante, con lo que se ha dictado la ley del
servicio civil que impide repartirse los empleos, los que ayu-
dan la picarda de gobernar, lo que trae los emprsti-
tos para saciar las codicias
y
en seguida la suba de los
impuestos hasta que el pueblo revienta
y
pone orden.
Pero mis seores lecheros, gustan de comer dos carri-
llos
y
de estar solo las maduras. Piden que los goberne-
mos perfectamente, que no tengamos bribones en el go-
bierno, que seamos unos santos, i)orque si no?
sino qu?
Los sitiaremos por hambre! No bebern leche sus hi-
jos, nuestros hijos. No beber agua el pueblo, nuestro
pueblo. .
.
Y sin embargo as se han formado las naciones. Roma
fu fundada por una banda de picaros
y
salteadores, que
para no matarse unos otros disputndose por el botn,
crearon el derecho romano, deslindando lo tuyo
y
lo mo.
Los [risioneros, los trnsfugas sin hogar, los libertos, los
COSTUMBRES

PROGRESOS 285
escomiilgado?;, formaban la sombra do los guerreros, la
chusma, las turbas, la plebe, la canalla; pero la canalla
pidi un da que se le diese participacin en el gobierno
y
se neg trabajar, proveer de l'eche,
y
gan el Monte
Sacro, porque saba que cometa pecado alzndose contra
la ley. Los patricios les nombranm Tribunos,
y
mas tarde
los admitieron al sacerdocio
y
al consulado.
Aqu no quiere la plebe la ciudadana que la Constitu-
cin les brinda, no piden parte en el gobierno,
y
elegir
sus diputados imponerse contribuciones
y
votar emprs-
titos, etc., sino que quieren que nosotros los gobernemos
bien, que para eso nos tienen, mientras ellos trabajan
bien,
y
comen mejor
y
aplauden los que peor nos go-
biernan nosotros mismos.
Pero aun en esto la Historia es rica en lecciones. A<iue-
llos romanos hacan prisioneros a los habitantes de las
naciones que sus formidables legiones vencan, para con-
fiarles los detalles de la vida. Todo anduvo bien mien-
tras los prisioneros se reclutaban entre los esclavones,

hoy slavos, rusos, alemanes, bohemios,

y otros pueblos
brbaros; pero empezaron vencer
y
esclavisar griegos,
y
estos esclavos enseaban gramtica, historia, msica
y
las artes liberales sus amos mas brbaros que sus es-
clavos. Sila tom Atena.s, la metrpoli del saber humano
entonces,
y
trajo Roma sus habitantes como esclavos.
Los esclavos, por menosprecio de sus amos, se sublevaron
con Spartucus,
y
no favoreciendo los Dioses su tentativa,
fueron exterminado.s!
Cul os la diferencia con la cuestin de los lecheros,
)ues que ellos han personificado este sentimiento? Los
emigrantes no quieren como las plebes romanas su parte
en el gobierno;
y
los griegos instruidos,
y
que ya tenemos
por millares, esclavos del lucro
y
de la industria, despre-
cian estos romanos de Amrica
y
no quieren descender
confundirse con ellos,
Pero se confundirn mal grado suyo. Esta es la ley de
la Historia! Se confiin<lieron el Domingo clebre que des-
cendieron del Monte Sacro de su pueril vanidad confun-
dirse con las cohortes de Csar para afirmarlo en el poder
moral que bambaleaba, al soplo de la verdadera, de la real,
de la legitima indignacin pblica.
286 OHRA I)K SAKMIKNTO
Suben la digna condicin de ciudadanos los vascos,
cuando acuden los tribunales defender su bolsa contra
el arbitrario de comisiones, de impostores que se revisten
de la toga del magistrado para imponer pechos
y
gabelas
al pueblo.
Si mal aconsejados apelaron la violencia, fu porque
estn viendo que la fuerza es la suprema ley; si no contaron
con la justicia de la tierra, fu porque estn viendo al su-
premo magistrado incitando desobedecerlas, negando
sancin los actos de los jueces, poniendo en duda la sabi-
dura de sus consejeros legales.
Cul es el ltimo escndalo presenciado?
El deseo de asegurar la justicia de los fallos de los jueces
ha hecho que los grandes Tribunales
y
aun el Ejecutivo
tengan consejeros legales, quienes consultan antes de
proveer. Los dictmenes asesorados de los Procuradores
de la Nacin forman hoy en gruesos volmenes la jurispru-
dencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos
y
de la
nuestra. Pero pide el juris perito Consejo la Alta Corte
nuestro Fiscal Nacional,
y
aun no le ha llegado el sabio
dictamen, cuando ya va magullado, mancillado por la baba
de los canes que le salen al paso destrozarlo, vilipen-
diarlo, mostrarse sus girones,
y
llevrselos al mastn que
los inspira. Y aun dicen que ha adulterado el testo sa-
grado de la ley para reprobarla. A. dnde vamos?
LOS PIONEERSOELA INDUSTRIA NACIONAL
(Ei Censor Junio 8 de 1886).
Cuenta entre los primeros Manuel C. Chueco, autor de un
precioso libro rechoncho pero abultado de 446 pajinas, con-
teniendo la historia de las principales fbricas industrias
del pas, con los nombres de sus creadores, pues merece el
primer lugar el historiador que pone de relieve los altos he-
chos industriales, de tanto valor para los pueblos moder-
nos, como las Vidas de Plutarco
y
de Quinto Curcio que han
trado la posteridad las grandezas griegas
y
romanas;
porque observa Tcito, que no fueron tan grandes los h-
roes griegos Epaminondas, Alcbades Focion, como bien
ponderados por los grandes escritores helnicos.
COSTUMBRES
PROGKESOS
87
As el seor
Chueco, como
diran
los
italianos
simple-
mente il Chueco, ha
favorecido
grandemente
el
desarrollo
de la
industria,
honrando
debidamente
los
industriales.
Que me vengan contar mi las hazaas
de los ocho co-
ronelitos que
van ser
generales aun con el babero de cade-
tes al cuello,
cuando
Lavalle,
Enrique
Martnez,
Necochea,
y
cien mas
volvieron
su
patria
despus
de diez anos de
victorias,
con mas
encuentros y
batallas que pelos en la ca-
beza contra
enemigos de pelo en pecho,
y
no contra indios
escurridizos, y
bajo
generales
qu
generales!
San Martin,
Bolvar,
y
por nobles
causas, la
Independencia
de un con-
tinente!
En adelante
un
general
argentino
equivale a un Mayor
chileno,
pues no cuenta con mas de siete la
nacin
que
por tierra
y
por mar
venci al Per
y

Bolva.
Nuestro
escalafn
sigue al papel
moneda
que
fuerza
de
millones
se cuenta
cincuenta
pesos el atado.
Hojarasca
Edicin
Roca!
Dme V. un
gobierno
que respete
tanto las
palas
coloradas y
las negras, que no pidi de las
primeras
sino
un par para un viejo coronel que lo era en 1830
al mando
de los
Granaderos de los
.\ndesy
grande
escuadronista
ade-
mas
y
que venan dejando un lado los
coronelillos
polti-
cos que solo cuidan de los que los sirven.
Lo dems es abaratar el artculo,
echndole
agua al vino
de la cntara, para que beban los
palaciegos.
Perdnenos los
in.iustriales,
que la cabra
tira al monte
siempre, fuer de escritore.s
del antiguo cuo.
Los Lowells, autores de las fbricas de tejidos de este
nombre en Nueva
Inglaterra,
cuentan al lado de
Franklin,
porque
mostraron lo que puede el
espritu
industrial
en un
pueblo preparado
por sus
grandes
modelos,
honrar las
Estaban
bloqueados los
Estados
Unidos
por los ingleses
y
vala en 1814 la yarda de lienzo
crudo
cincuenta
centa-
vos. Si
pudiramos
sorprender
el secreto de los telares
mecnicos
invernados por Wat,
nos
enriqueceramos,
te-,
jiendo nuestro algodn
que no se
puede
exportar. Es un
clrigo el inventor.
Luego
nosotros
podramos
reinventar-
l03.Cmo?
Ponindonos ello.Y se
pusieron
ello dos
tenderos y
dos introductores
desocupados,
y
tanto
hicieron,
erraron,
desliicioron,
observaron y
se
criticaron
mutua-
288 OBRAR DE SAHMIRNTO
ments que en pocos meses sali armada de todas piezas
como Minerva
y
i"et,ozar de aquellas cabezas de pulpera,
la mas bella fbrica de lienzos crudos del mundo,
Y en prueba que 11 Chueco sabe apreciar en su justo valor
el mrito de los inventos, empieza construir su torre de
Babel con el agua Prat. jViva el Agua Prat. Agua Prat
for
ererl
Prat es la Providencia de Buenos Aires. Qu sera de
este pueblo desparpajado, derrochado, descuulado, si el
Agua Prat no estuviera pronta para ser el Agnu^ Doi qiii lolis
de las manchas de grasa
y
de las oxidaciones del pao ne-
gro? Buenos Aires blasona de su igualdad. Los mulatos
de antao se han despercudido con el roce de la gente aris-
tocrtica,
y
an dicen que predominan hoy disfrazados de
Diputados, Gobernadores bravos
y
SiMiadores diablos, gra-
cias al Agua Prat de Roca; pero donde se ven sus efectos
rejeneradores, salvadores, creadores meine, es en las calles,
hi tarde, en el traje flamante de las damas, en los paletos
y
blusas, jaquets
y
levitas de los pasantes, frescos, bien lle-
vados, dando ala ciudad un aire de triunfo
y
de gala que
hace Londres un pueblo de pordioseros, vestidos de hara-
pos, faltos del agua maravillosa, rebeldes los paos enve-
jecidos
y
vueltos su color caf, desvaidos fuerza de ha-
ber sido llevados por cuatro clases sociales sucesivamente.
En Buenos Aires toda vez que un elegante de pacotilla, una
damisela, visto por atrs, sin la cara trrida de pan que-
mado, puede usted estar seguro que el Agua Prat ha anda-
do por ah,
y
si es empleado, el agua Roca que pone lo ne-
gro plomo, porque nunca alcanaa ser blanco, todo en pro-
vecho de la cultura del pas; pues el vestido hace el monje,
aunque sostenga lo contrario el nnio grande que prodiga
vestidos de generales para tener caballitos de plomo que
poner en lnea
y
asustar las muecas.
El agua Prat es en verdad, una de las mas tiles
y
mas
benficas industrias, creadas por las necesidades reales de
un pas en que las formas exteriores se cuidan con esmero,
y
donde las clases sociales se confunden en una sola, la
figura decente
y
culta. Perderanse cientos de miles, sino
se pudiera, mediante reparaciones fciles, restablecer los
colores, reparar los accidentes,
y
como la moda va
paso mas lijero que el deterioro del vestido, poder desha-
COSTUMBRES

PROGRESOS 289
cerse de este
y
pasado por la mano del Mardinnd dViabits,
y
cado en los calderos del agua de Juvencio de Piat,
volver la vida elegante, despus de una tijera indis-
posicin, hacer la felicidad de alguna moza que cree
que es lechuguino de primera mano el adorador que
voici. Y tanto vale el vestido.
Cuentan las historias militares de la poca, que tomados
prisioneros centenares de aquellos nueve mil cordobeses
que arri Derqui para dar la batalla de Pavn, los baaron
por aseo higiene, raparon la mal conten, afeitaron, vistie-
ron de saco de pao, etc.,
y
largados la calle se miraron
unos otros, entre ellos, no acertando del primer tirn
reconocerse hermanos, primos, vecinos, etc. Mas tarde el
Ministro Cceres asegur, que vueltos sus pagos, conti-
nuaron usando zapatos
y
eran el apoyo de la autoridad
para conservar el orden. Hoy mismo aquellos prisioneros,
lavados, arreglados la moda del buen gusto porteo,
segua lo afirm don Julio Roca hablando con el franchute
Walls, son los que forman el partido liberal en las cam-
paas de Crdoba, sobre todo en el Rio IV
y
Calamuchita,
donde se ha refugiado el sentimiento nacional, gracias
que no pudimos darle caza al teniente de artillera que
se retir de Pavn con los cordobeses de la ciudad, que
86 han quedado frailunos
y
clericantes,
y
no [)uede contar
con ellos Jurez, que ha necesitado traer de Bellville donde
ya haba muerto el fraile
y
del Rio IV, liberales de la
campaa para gobernar la ciudad.
Cierra el volumen la historia de los pomos de Cranwell
que es otra de las industrias genuinas del pas,
y
que ha
hecho aclimatar las artes de ornato mas parisienses
y
delicadas, punto de estar creyendo que los tales pomos
venan de Francia hechos,
y
aqu los soplaba Cranwell
y
compaa, por mtodos mas simples
y caseros que las
botellas que nadie hace. Con decir que se invierten en
quedarse con el pon)0 vacio intil, 250.000 kilos de piorno,
50.000 de estao, 3.000 de algodn1.900 de aceites esen-
ciales, 178.000 pies de madera
y
70.000 galones, est todo
dicho, para la gente que hace manifestaciones en honor
de las cascaras rotas,
y
de esencias voltiles.
Pero no se cuenta en nada la belleza de las ilustiacio-
TOMO XL.-H>
290
BKAS DE SAKMIKNTO
nes, en cromo- litografas ideales, que cubren las superfi-
cies, y
nos hacen parisienses por el embalaje, que es el
arte
y
la
muestra de que las bellas artes estn en nosotros.
Cinco
millones
cuarenta mil pomos han llenado de
sospechas
de perfumes Cranwell,
y
lanzndolos al aire
los
aficionados,
embalsamando una rea la redonda,
como una violeta basta para llenar el ambiente de un
saln.
Apercibise de ello la polica que quisiera solo
aspirar
humo de plvora, como el General Bum, en la
Duquesa de
Gerolstein,
y
empez meter codo
y
pata,
como los
corredores de carreras antiguas. Nada de pomos,
eso huele liberalismo, revolucionarios, mejor era lo de
aquellos
tiempos de pata la llana, del che democrtico
y
del vaide de agua,
y
tuvimos un carnaval lo Rosas, con
vej se nos resiste la pluma semi-compadrita escupir
por el colmillo, como
Sud-Amrica, que cree que los fran-
ceses dicen
frunciendo la boca para afinar la frase cul-de-sac
y
ail- de-lampe,
por no nombrar la cosa boca llena como
lo hace todo
espaol honrado, que no se anda con p....
ris como los franceses.
Fu de verse en este carnaval la influencia indirecta,
pero inevitable,
que ejercen los gobiernos, honrados, hu-
manos,
decentes, sobre los pueblos, hacindolos tomar sus
propios
vicios
y
defectos,
sanguinarios con Rosas, pillos,
sin
vergenza y
rateros con otros. Nadie le dijo al pueblo
de
Buenos
Aires que se mostrara brutal, grosero, como lo
haba
sido, antes de que una inspiracin de mayor cultura
inventase
el carnaval en corso a romana, con perfumes^
con
iluminaciones
fantsticas
y
bellezas venecianas. Coin-
cida
aquello con la
bienvenida dada un gobierno que
no falt su programa de cultura
y
honradez: como coin-
cide esto otro con la despedida de otro gobierno que les
dice, ah les dejo el pueblo que he venido [reparando, el
pueblo
que pedia cabezas, el pueblo que adoraba retratos,
el
pueblo que
peticionaba por mas arbitrario
y
mas despo-
tismo, apoyado
por el British Packet
y
la gaceta de Marino.
El resultado
final es que la fbrica de Cranwell ha
recibido un golpe de muerte,
y
tendr que hacer htielga,
pues el carnaval artstico, decente, el carnaval con [)omos
se vino abajo, con las licencias de este ao,
y
el imperio del
balde que suprime el pomo; pues que las clases cultas que
COSTUMBRES

PRGKESOS 291-
se enceiTaron en SUS casa?,
por no teier gnnas de divertir-
se bajo la respetable
y
paternal custodia del remington, no
ha de salir la calle solazarse mientras el Concejo Deli-
berante pueda ser manipulado como los relojes de los ni-
os, que dan las doce las catorce. Estos extranjeros tie-
nen un tino especial para errar en poltica. En tiempo de
Rosas, Woodbine Parish ostentaba las cifras que alcan-
zaba el comercio ingls sobre el francs en el Ro de la
Plata; pero no observaba qtie el mayor cotisumo era ile fu-
silas,
y
toda clase de armas de guerra
y
de lienzos crudos,
percalas,
y
azcar redonda prieta para las muchedum-
bres cada vez mas pobres
y
barbarizadas, pues para consu-
mir artculos de Pars se requiere cierta malicia
y
depra-
vacin del americanismo. M. Granwell no se fija en que hoy
la mayor importacin ha sido la de Remington
y
sus apndi-
ces
y
de rieles apolillados para los tramways de Mendoza
y
locomotivas tsicas
y
catarrientas para t)das las lneas nacio-
nales:
y
prometiendo favorecer la industria, el gobierno hace
surgir capitales en torno suyo,
y
suprimir los perfumes
y
la
fbrica de pomos de Cranwell, precisamente cuando ya
l<js haba como caones Krupp, de una tonelada de agua.
Debe consolarse, ha demostrado de lo que es capaz el
ingfnio
y
el gusto argentino. Veremos en que emplear
pomos en adelanta.
Cuando la primera invasin al Entre-Ros del no General
Lpez Jordn, nos cuenta el seor Chueco, sin duda por el
contraste con la chueca administracin actual, el gobierno
necesit con urgencia 2.000 monturas com{)letas. Videla
era el nico que las tena. El General Gainza lo manda
llamar
y
le pidi pusiera precio los artculos que el
gobierno necesitaba. Videla no quiso poner precio sus
art<'ulos. Dijo al Mini^^tro que l, jams haba abusado de
las circunstancias apremiantes para lucrar con el gobierno
<le su pas. . . . Breve se nombr una comisin tasadora. ..
.
Y Videla hizo una rebaja exf)ontnea en el precio de los
artculos, que importaba algunos miles.
.\tena el mrito de Vidala, saber que eso se hacia en
tiftinpo de Maricastaa, cuando los perros no coman longa-
niz
is romo ahora.
Los hombres; de entonces no ten;in la capaciiiad especu-
292 OHKA.S UK AKMiKNTO
lativa de nuestros prohombres industriales, polticos
y
guerreros la vez.
Todo el libro de los Pioneers es instructivo
y
consolador.
Muchos son los que han mejorado nuestras industrias
y
dan ocupacin lucrativa la poblacin. Recomendamos
su lectura quien quiera darse un buen rato.
LA VIGNE ET LES VINS DANS LA REPUBLIQUE ARGENTINE
LEUR SITUATION ET LEUR AVENIR. Le COMMERCE ET LES INDUS-
TRIES QI EN DPENDENT, PAR H. DE MaRQUETTE
(El Censor. 1886.)
Tal es el manuscrito que las flamantes
y
flamgeras
prensas de El Censor, porque dejarn escapar llamas fuerza
de agitarse,
y
aprensar, pondrn luego, convertido en libro,
ante los ojos de los franceses de los departamentos vin-
colos de Francia, donde millares de familias han abando-
nado la industria que les legaron sus padres, por haber
sido arruinados los viedos por la filoxera, aquella terrible
plaga que asla la Francia. Consultado desde aqu
M. Pasteur
y
algunos otros sabios sobre la oportunidad
de prohibir la introduccin aun de los departamentos no
atacados, de nuevas vides, mas adecuadas que las que exis-
ten, para la confeccin de nuestros vinos, le han contestado
M. de Marquette, que han hecho muy bien estos gobier-
nos de prohibir absolutamente la introduccin de tales
cepas, n de alejar el peligro aun remoto de la in-
feccin.
El propsito de M. de Marquette es hacer conocer esas
familias desheredadas de sus vias en Francia, lus exce-
lentes condiciones de San Juan
y
Mendoza para continuar
el cultivo, trasladndose, con la ventaja de que la industria
existe en grande escala
y
en plein rapport,
y
solo necesita
de la inteligente obra del viatero francs con sus proce-
dimientos seculares, para producir los mejores caldos de
Francia al pie de los Andes.
Se principiar luego la traduccin al castellano
y
se dar
COSTUMBRES

PROGRESOS 293
la estampa, la misma obra, por contener estudios perso-
nales de! autor sobre el estado actual de la via
y
de la
viticultura en aquellas provincias fin de que aprovechen
de ellas, corrigiendo errores, los que viven de esa clase de
agiicultuia .
En Buenos Aires se cultiva la via en igual mayi>r pro-
porcin que en Cuyo segn datos publicados por la estads-
ticii; por lo que ser aqui tan {)rovechosa la lectura de este
libro, como en el Uruguay, Tucuman, Catamarca
y
Rioja
donde tambin se hacen plantaciones valiosas. Augura-
mos por tanto grande xito esta tentativa de aclimatacin
del buen Burd*^os
y
el Bourgogne de San Juan.
VALLE FRTIL
Domingo F. Sarmiento sus compatriotas y amigos
DE Buenos Aiues
ue>astrosos efectos del temporal en Valle FrtilA los pormenores que nos
trasriiiti el teli'-grafo relativos los perjuicios causados por el temporal en el
deiiartamento sanjuanino de Vallo Ftirlll, agregamos hoy los siguientes, ([ue
hallamos en Ln L'nion de San Juan.
El temporal <|uc desde el 5 hasta el 8 del corrieote dejse sentir en Valle
Fi'rtil ha causado estragos de alguna consideracin en los edincios de la Villa,
d Kide se han derruinhado varias casas
y murallas.
"Entre 'iui'llas sccuenU el cuarl<!l viejo, las df D. Ramn Fernandez, Fermina
de Miranda y otras. El editiclo de la escuela do varones ha quedado en muy mal
estad >. Techos, murallas
y
pavimento han sulrldo las consecuencias de la Inmensa
canliilad de agua caida.
En Asttca ha derrihado diez casas
y la Iglesia de la localidad. La represa de la
seora Matea Eilzondo se perdi por completo.
"En la Aguadlta, i)orlen<'ciente los seores Albarracn, cayo el rancho del pues-
tero Nicol.ls (iualpa. n-sultando dos nios muertos.
En la estancia Santi IVjsa, de los Srea. Alharracln, ha caldo lodo el corredor
y
las casas corrern l^'ual suerte.
lian quedado muchas familias sin hogar.
(De La Nacin.)
Tomo de La Nticioii .ste dato, confirmando un anterior
telegrama, tan poco n^lacionado estoy con ajuellos pueblos.
Propusironse en mi pn^vincia elegirme su liepi'esentan-
te t'ii el Congreso. Ha habido coinljinaciones demasiado
enrgicas para evitar que a(juel piopsito prevaleciera.
Pudo la ciudad hacerse respetar: sucumbieron todos los
294 UBKA UU SAUMIUNTU
Departamentos rurales, acaso por falta de decisin sufi-
ciente; pero entre cerros agrestes, rodeada de desiertos
y
salinas, una pequea aldea, dos mil quinientos habitantes
lo mas, tuvieron el coraje de hacerse respetar
y
secun-
daron il la ciudad capital. Eso es Valle Frtil.
Pero tan limitada poblacin (que sabe leer en su mayor
parte), ha sido probada cruelmente por la inclemencia del
apartado pas que habita. Las secas espantosas que deso-
laron La Rioja
y
Catamarca hace un ao,
y
las lluvias
recientes la han asolado.
Me permito llamar la atencin de mis amibos, sin distin-
cin de partido en Buenos Aires. No escogemos patria
para nacer,
y
aquellos desgraciados haban hecho para me-
recer la estimacin de los otros, dos cosas difciles en Am-
rica, aprender leer siendo pobres,
y
usar bien de sus
derechos polticos siendo pobres
y
desamparados.
Deseara, pues, mostrsemos aquellas buenas gentes,
que no siempre se inmolan los pueblos, por mostrarse dig-
nos,
y
que los estragos de las fuerzas brutas de la natu-
raleza, los hombres pueden oponer su accin conjunta
para repararlos.
Pro[ngome coi'ier una suscripcin [)arH favorecer los
dos veces arruinados vecinos de Valle Frtil, que no fu
incluido sino de nombre en las que se levantaron hace un
ao en favor de Catamarca
y
la Eioja.
Hace veinte
y
cinco aos encabec con otros amiges, una
suscripcin en favor de nuestros eneniigos polticos de en-
tonces, que sobrevivieron al terremoto de Mendoza. Ahora
sera en favor de un pueblecito oscuro que no pesa en la
balanza poltica,
y
no excitar los celos de nadie. Pido
mis amigos
y
las amigos de la humanidad que me
ayuden.
Se han desmoronado con las lluvias torrenciales la Escue-
la de varones
y
la nica Iglesia para cristianos.
No se reedificar la Iglesia sin auxilio de afuera.
Puedo yo mandarles libros los nios pero no puedo
reedificar la iglesia ni la escuela. La tristeza ha de reinar
en los nimos en presencia de tanta desolacin;
y
es pre-
ciso alegrarlos
y
levantarlos con buenas nuevas.
Estuve
el Domingo en Palermo; cuntos centenares de coches
y
de equipajes rebosando de vida,
y
gusto! Estuve en el
COSTUMBRES

PROGRESOS 295
Jardin Florida, de regreso: cuntos miles de personas
deleitndose en los pobres acordes, artsticamente produ-
cidos, de veinte guitarras
y
bandurrias!
Y, all en el Valle Frtil, solo ruina, pobreza
y
desen-
canto, sin mas culpa all que aqu!
Invito todos los diarios que exciten sus lectores
unir sus esfuerzos para dar un da de felicidad los infelices
sin su culpa, los que no han hecho nada para ser (iesgra-
ciados. Es placer divino que puede darse quien pueda sin
saber porque tirar algunos cuartos.
Las nias de Buenos Aires puetien darse el gusto de
vestir desde aqu paisanillas que las enviarn bendicio-
nes, si all como aqu en materia de ornato son hijas
de Eva.
No se ran los clsicos de las ofrendas en natura. El di-
nero se desliza se distrae en el camino, como tuve el
honor de anunciarlo en la Comisin de Catamarca
y
la Rio-
ja. Los juguetes de nios trajeron en un ao cinco mil
nios mas las escuelas de Buenos Aires en
1858,
pero en Vallo Frtil, los juguetes son un lujo desconocido,
salvo muecas vizcas, Inal entrazadas;
y
espero repoblar
los bancos ya de antes desiertos de las escuelas. Es pre-
ciso rei)arar lo destruido.
Pido mis amigos
y
amigas que no me dejen solo,
ftn de que el nombre de la capital argentina suene grato

los odos de los habitantes de Valle Frtil, como ya ha

sonado en sus das de desgracia, en Chile, en Chicago, en
Mendoza, en Murcia; orillas del P en Italia
y donde
quiera que ocurren inevitables desgracias.
Las damas de
Buenos Aires pueden dejar imperecederos
recuerdos en
las ma<lres de por all, porque al in las madres son ma-
dres donde quiera
y
en todas circunstancias. En el Valle
Frtil, ni en San Juan hay donde com[)rar las cosas indis-
pensables,
y
de aqu pueden ir las que alegran, civilizan
y
reparan las prdidas. El ferrocarril nos pono cincuenta
horas de distancia.
He aqu mi plan.
Que las personas de buena voluntad se constituyan en
agentes de suscripcin, enviando su nombre al infrascripto,
pura reglamentar el servicio.
296 OltKAS \>K SAKMIENTO
DOS MIL NACIONALES
se aceptarn como suscriciones por lo pronto, para reparar
estragos que no adiiii*,en esi)era.
Otras cantitlades de dinero, con las condiciones de em[)leo
que se imponga!).
Dinero expresamente para escuelas, libros, bancos
y
tiles.
Dinero una promesa garantida con nombres propios,
de resi)onder de una cantidad que se invertir ea
la reconstruccin de la iglesia derruida, con interven-
cin.
Mquinas de coser para escuelas de mujeres otros
medios de usurlas.
Cabezas de animales reproductores mestizos porque es
pas de cultura
y
ganaderas se exceptan caballos.
Vestidos sin lujo para mujeres, nios
y
nias, enviados
por las seoras
y
seoritas de Buenos Aires.
Juguetes
y
muecas para id por los nios, sombreros,
abanicos, cintas, encajes
y
objetos de gusto, sin lujo que
all es intil.
Libros para una biblioteca.
Las cosas tiles para menaje, sin excluir sillas de esteri-
lla
y
otros muebles.
Se reciben suscriciones dando recibo, desde hoy, calle
Cuyo 533.
Buenos Aires, Febrero 28 1886.
UNA DE CIENTO
AL 'CENSOR"
Crdoba, Junio 16 de 1886.
Al llegar C<3rdoba he tenido el honor de ver al sol,
aus?nte de Buenos Aires, har un mes; se portaba per-
fectannente bien,
y
lo que puedo juzgar prima facie, nin-
giHia alteracin le ha sobrevenido ni da muestra alguna
de entristecerse de qu Jurez sea Presidente. Parece en
eso cordobs. Como llegu cuando deban estar aun fres-
cas las floies
y
el antiguo
y
fragante hitiojo con que se
pavimentaba antes la Via Sacra ])or donde ir la procesin
i\e\ santo, (vulgo hoy manifestaciones), estra no ver ni
los cabitos de cohetes colorados de la China, tan decido-
res en otros tiempos del entusiasmo popular. Interrogando
unos amigos, supe (pie al comunicarse por telgrafo el
anuncio sacramental, Urbi et Orbe^ Papain habemus impar-
tise los adeptos la conmovida nueva, que podra elec-
trisar otras naturalezas (jue las cordobesas
y
la polica
empez allegar gente entusiasta, pero tan mal vestida,
sin duda con la prisa, que cuando empezaron llegar los
miembros del Club, de los Club.s, cuyos nombres corren
impresos, estereotipados, empezaron retraerse, viendo
el [lOco decoro con que se haca la operacin cesrea de
sacarle al pueblo el fruto de su entusiasmo;
y
como no
8e haba determinado bien la hora, ni la direccin dada
darse los espritus exaltados, nadie quiso reunirse
al rodeo de ganado manso que deba salir de seuelo,
on lo que se agri la fiesta.
298 OBRA. DE SARMIENTO
En Crdoba la gente de galera est oficialmente divor-
ciada con las form is oficiales, pero decidida no opo-
nerse nada, ni meterse en nada, que no sea un cuerno.
La administracin Olmos, como la de Agripa en Roma,
despus de las terribles convulsiones de la agonia de la
Repblica, favorece estos propsitos. Esperan bien de ella,
creen que ya se siente su benfica influencia con las
economas por supresin, que intenta.
El gobierno de San Juan, despus del periodo Benavi-
des (veinte
y
ocho aos conocidos), se propuso tambin
como la actual administracin aqu, economizar, empe-
drar las calles para economizar polvo, pues poda apenas
verse salir
y
ponerse el sol en el turbio horizonte que
ellas formaban; suprimi el chirip inventado por el pa-
dre Adn, sin ofrecer premio al que llevase calzones, con
solo llevarlos l mismo,
y
cuantos eran llamados tomar
parte en aquella reparadora, civilizadora, gloriosa
y
poco
conocida reforma. Faltronle Tucidides, Jenefontes
y
Po-
Ubios que hiciesen saber en Buenos Aires, que tales cosas
sucedan, nico punto donde se dan despachos de algo,
los que algo hacen en las armas, las letras, etc., como
en la Sea la de Miln
y
en Pars, se dan los tenores
y
estrellas que van serlo del mundo diletlantti, si bien es
verdad que ya tambin Buenos Aires pone su Visto Bueno
los artistas que ensaya Colun,
y
vuelven Europa con
esa aureola ofrecer sus servicios. Dganlo Gayarre, la
Pantaleoni, Tamagno.
Lo ha comprendido SarahBernhard, que ya iba en deca-
dencia,
y
viene retemplar sus nervios en estas fuentes,
como Sarmiento va buscar inspiraciones en las aguas
termales de Salta.
n
Ruda tarea es por cierto la del viajero periodista del
corresponsal sedentario, que tiene la misin de poner
pero, ya que no pueda pedrsele peras,
y
se encuentra lea-
tado por los peligros de dar rienda suelta su mala
lengua; pues ya vamos llegando la cspide de la jjer-
feccion de la libertad de dtscere quce sentas! pues con tal
que no se habla del cuado, del hijo, del pariente
COSTUMBRES

PROGRESOS 299
de la mujer del boletero del ferrocarril, ni de cosa que
lo valga, ni de persona que espere algo del tiempo que
corre, arriesga echarse un pleito encima con jueces
y
leyes retocados al efecto.
Debe hacrsele esa justicia al ferrocarril de Crdoba,
y
su administracin, que tiene perfectamente regada la
via, imitando en esto las pulcritudes de nuestro Lord
Mayor, sin aquella polvareda que cronistas infieles pon-
deraban como el rasgo caracterstico de aquella via crucis.
Hay agua i)or
todas partes, excepto en los trenes dormi-
torios donde pudiera reclamarse caliente;
y
como una
noche como quiera se pasa, un enfermo puede prescindir
de estar enfermo, para las nigeiicias coriientes, que no
hay necesidad de estarlo hasta en los wagones. Sucedi
que deseando administrador
y
oficiales dar muestras de
atencin algn viajero, por falta de material obsequiante
se vieron condenados no dai- sus ofrecimientos mas
valor que al consabido, le beso Vd. los pies, humilde
servidor de Vd. etc.
Al hablar de los ferrocarriles, debemos tener presente
aquellas exclamaciones del Padre Eterno, que estaba con
sus igeles murmurando que las cosas andan como aqu
abajo, interrumpindose, chist, hijos miosl que no me
oiga la polica!
Hablemos de arquitectura, que las tapias son sonlas,
segn unos, que dicen soi'do como una tapia,
y
segn
otros autores, tienen odos, lo que no piuel)a que oigan.
Oiin los ranchos? Al llegar Crdoba se van presen-
tando ranchitos aislados, en medio de una campaa tris-
tsima, ilescolorida, reseca, sin un cercadito contiguo, sin
una planta cultivada, que ponga una nota verde, como
el omb de las pampas, sin una sombra en aquel calor
que suponemos trrido en verano. Habitanlos seies hu-
manos? Es de temerlo, aunque no se vean sntomas que
lo revelen. Y sin embai'go, las apariencias de vetustez
acusan mas de un siglo de existencia, si no son momias
de ranchos. All se han sucedido generaciones de abo-
rgenes, en el mismo estado de cultura que la primera,
que alcanz la conquista,
y
los tiempos posteriores ^n
que los blancos piden al ilustre Cabildo permiso, piia
300 ORAS DE SA.RMIENTO
salir cazar ties indios que le hacen falta para su servicio
ptisonal.
jCunto han avanzado desde entonces, hasta dar con su
voto Presidentes II la Repblica; dganlo sus moradas, que
que pululan corno enjambres al aproximarse la estacin,
lo que es ya un progreso, puesto que es el amor al trabajo
lo que los rene.
No es colmena, que las abejas industriosas tienen orden
y
formas arquitecturales en el panal: es cardumen, como
los traals de frica que hemos visto reproducidos en Jamai-
ca, cuando se dio libertad los exclavos
y
volvieron la
vida. . .salvaje. Este agrupamiento humano, enferma la
vista por el estado de civilizacin que revela,
y
por el hecho
que acusa de no ser proi)ietarios del terreno los moradores,
pues es indivisible. De ah sin embargo han salido terri-
bles fuerzas en accin. Es el Guangmli de Santiago de
Chile; pero que all no pudo nunca aunarse, ni fu auna-
do por los partidos para oprimirse recprocamente
y
de ah
viene que en Chile el Gobierno lo ejerce la clase educada
y
usa las formas aceptadas sin ejrcito
y
sin manoteo, ni
distribucin de pan bendito entre.... los picaros! Estamos
hablando de Chile.
La faccin mas prominente que presenta Crdoba, desde
el ferrocarril, sobre aquella base de rida vegetacin
y
ba-
rrancos descarnados, en el primer plano, de rancheras
como las moradas de los siervos en la edad media, al rede-
dor del castillo feudal, es la alta
y
esplndida vegetacin de
torres, cpulas, campaniles
y
pinculos que se alza en una
extensin del horizonte que no tendr mas de cuatro cua-
dras lineales de ancho. Es un oasis de arquitectura reli-
giosa en medio de varios desiertos: desierto de rboles, de-
sierto de vegetacin verde, desierto de casas
y
de civilizacin
europea. Esta aglomeracin, como la de ranchos que no-
tamos antes, ha debido deber buscar su dilatacin para
darse espacio.
Tiene muchos intrigados la arquitectura de la catedral
que es el principal monumento,
y
que se revela sede de un
poder santuario, de un culto de que todos los dems son
subditos
y
subsidiarios. Anuncironlo gtico, escritores
que no conocan la arquitectura ojival. Creyronla romana
por acercarse las formas clsicas,
y
pareca responder
COSTUMBRES

PROGRESOS 301
todas las dudas, la denominacin de orden gnero rococ
que es la arquitectura de los jesutas, abundante de arcos,
Ojivas veces, torreones
y
volutas, como su teologa moral;
y
sin embargo el gusto no queda satisfecho, como las fru-
tas que nos dejan despus de gustadas, un cierto dejo
otra fruta que hemos comido alguna vez. Devanbame
los sesos buscando esta cosa, este orden arquitectural, en-
tre recuerdos de viaje, sin hallarlo, cuando un hecho al pa-
recer inconexo insignificante me puso en la pista.
Eti Jess Mara hay una iglesia de los jesutas;
y
en sus
alrededores un bosque de nogales silvestres seculares
trados de otra parte, con callejuelas de naranjos que y>A-
recen boj arrayan, su pie, tan altos son aquellos,
y
en
la vecindad un espacio cubierto de canna indica, de colores
Tarios. Es nuestra achira, tan comn, pero es achira de
la ludia, pues hace veinte aos que se introdujo en Buenos
Aires, venida de Europa,
y
se la encuentra propagada en
las calles del Parque 3 de Febrero que corren en el bajo por
entre los sauces
y
paralelas al ro.
Los jesutas, pues, la haban trado directamente de la
India sus posesiones de Crdoba, en la poca en que la
poderosa
y
cosmopolita compaa construa la catedral.
Haban estado en la India esos mismos padres constructo-
res
y
trado la idea de la arquitectura tan variada de sus
Pagodas
y
monumentos. Los que recuei'den los edificios
de Benars,
y
dems centros religiosos que la.s Iliisiracioiies
cuando se sublevaron los cipayos, hicieron vulgar en Euro-
pa
y
Amrica, recordarn haber visto en la India los tem-
plos hermanos
y
parientes de la catedral cordobesa, con
su superfetacion de torrecillas, pinculos
y
bobadas que
asumen todas las formas. La catedral de Crdoba es be-
llsima,
y
venida de la India al mismo tiempo que la
canna indica, que contina propagndose en Jess Mara.
La canna achira de la India directamente venida
Jess Mara, fija el gnero de arquitectura de los edificios;
y
los estupendos nogales por el desarrollo que han alcan-
zado, dicen que aquella planta fu contempornea de los
nogales,
y
que nogales
y
caas fueron plantadas por los
constructores de la catedral.
302 OHnAS UK SAKMIKNTO
III
No hay como los malos gobiernos para embellecer las
ciudades. Augusto dejaba una Roma de marmol, en lugar
de la Ranchera republicana,
y
Neroii le mand prender
fuego por los cuatro cabos, para que la Domus urea tuviese
las avenidas despejadas. Crdoba est hermoseada, fuera
del colorete
y
solimn de las viejas, con buenos edificios de
gusto moderno. No sabiendo los vecinos mejor, que hacer
y
sin vida pblica, se ocupan de vivir mejor
y
cercar sus
casas. Hay gustos que. . .
.
Tienen una cal que en verdad no merecan!
Con esa cal se construiran ranchos de marmol en Aleas,
como la linterna deDigenes.
Voy darles una receta de levantar palacios, sin piedra,
ladrillos, ni adoves. La doy gratis. El locrol que se usa
hasta para bvedas de canales. Con guijarros concasss,
como para el macndams, quiz la mitad menos en cal espesa,
vaciado en moldes, tapiales de una cuarta de ancho entre
tabln
y
tabln,
y
amarrado como de costumbre, rellenado
y
dejarlo secar. Los portales de las puertas, curvos recti-
lneos, sobre tabla, arco de madera;
y
una tapia sobre
otra, se puede llegar al cielo. Resulta mrmol macizo.
Prubenlol No lo harn! Es demasiado barato
y
sencillo.
Si fuera hacer aguas corrientes donde corre por su volun-
tad, que plata no se ganara!
Otra receta. Muralla de ladrillos al hilo. Con la arga-
masa de Crdoba no se necesitara mas espesor, con ladri-
llo parado.
As se edifica de seis pisos en Nueva York, con simples
tabiques cuando los cantos del ladrillo son hechos m-
quina.
Crdoba tena la Catedral
y
el paseo Sobremonte, para
hacerse perdonar sus guangualis
y
haber producido Bus-
tos
y
Jurez. Vlgale el doctor Velez
y
el General Paz
en atencin de tamao pecado.
He ido ver el paseo rejuvenecido despus del huracn
que arranc todos los grandes rboles.
En Crdoba est sucediendo algo, que va espantar al
mundo uno de estos das. Es como si el atraso fuera em-
COSTUMBRES

PROGKESOS 303
pacho, se convirtiera en feto monstruoso
y
un da va
alumbrarlo
y
salir caminando para atrs, como el cangrejo.
El criterio, la conciencia diremos asi, de lo ancho, se ha
extendido en la mente humana, durante este siglo. Pom-
peya tiene calles de cinco varas, con veredas altas
y
tajo
paia las ruedas en el empedrado poligonal. Pars tiene su
Boulevardg, Londres su Strand, Nueva York su Broadway. El
ojo humano (no hablo de ojos cordobeses) pide como Goe-
the, luz! mas luz!! es que se mora. La lmpara que alum-
braba Cicern, Salustio, no la aceptara hoy en sus
pesebrera un caballo^/" rt/jgf que se lespete si mismo.
El kerosene, vaya para estas ciudades de pa arriba, como
decimos all. Se est probando la luz elctrica. Se han
demolido monumentos, palacios, desgarrado ciudades, in-
cendindose ocho vecos San Francisco de California, para
dar las avenidas amplitud, que el hombre, que el cerebro
f)ide no se sofoquen tienes, cariuajes, manifestaciones. Se
hrtM construido Chivilcoy, Mendoza, La Plata, con arreglo
esos tipos, mientras que en Crdoba.... bien dicho, en
Crdoba! (puede un argentino publicarlo sin temor de que
lo declar'^'n traidor?)
....A Roma por todo! En Crdol)a han angostado,
dejndolas de cinco varas de ancho, las avenidas que el
marqus de Sobremonte, Virrey de las Provincias del Plata,
poi- \h corona de E-spaa, anticipndose al criterio de nues-
tro siglo, traz de doce
y
seis varas de ancho en los flancos
del estanque de agua que deba refrescarla reseca atms-
fera, proveer las fuentes
y
sui tidores, dar fama
y
atractivo
H Crdoba, como hoy la tiene Memloza con la plaza
y
ciille Civil, que harini h Gould
y
Perry recordar la Nueva
Iiiglatena.
('iiico varas con aguberais, de cinco en cinco varas, la
plitnta mas reacia, incivil
y
torticera que se conozca; en
materia de avenidas el tronco ha de ser columnario
y
la
cascara continua, sin escoriaduras, ni escresencias, como el
pltano, el castao de Indias, el lamo. Cinco varas de
ain-ho!
y
para conseguirlo, de diez
y
seis varas de ancho
que eran antes las veredas, han tenido que sacar la tierra
es(;ava<l
y
trasportai-la, fin de ensanchar el cuadrado de
agua, flesiie quo no haba de servir para nada, pues estre-
chHdas las avenidas atites espaciosas, profanada la oljra
304
OBKAS DE SARMIENTO
de Sobremoiite, las gentes huyeron, ayudando al efecto
una calle de rboles aadida la estrecha calle pblica,
para estorbar que los coches puedan volver sobre sus
ruedas.
Obsrvese la comitiva cordobesa en la administracin
que nos amenaza. Si van con la cara hacia adelante, ha
de ser para asegurarse mejor de andar para atrs;
y
los
frutos de la poltica nacional cordobesa, deben buscarse
como aquel marido el cadver de su mujer ahogada: aguas
arriba.
SEGUNDA DE CIENTO
CRDOBA INDUSTRIAL
{El Censor, Junio 23 de 1886.)
Llgase en Crdoba la estacin del ferrocarril,
y
puede
decirse, que ah corre mediando el ro, una demarcacin
del antiguo modo de ser
y
de lo que piincipia ser la
novsima Crdoba, pues la otra la nueva Crdoba de Am-
rica. Era la primera la de los Abencerrajes
y
el santuario
eurojDeo de Mahoma, fu la segunda la Casa Grande de la
Compaa de Jess en Amrica,
y
prometiera ser la ter-
cera el taller de la industria argentina, en la elaboracin
de sus materias primas
y
en el cultivo de las ciencias
naturales. El Observatorio de Crdoba entra ya en lnea
para el progreso de la ciencia.
La estacin Central de Crdoba suburbana se liga al
mundo exterior por sus formas casi sacramentales,
y
i)or
la aglomeracin de productos, prontos exportar,
y
las
variadas formas de las mercaderas que se importan, co-
dendose veces las barras de plata de Bolivia, con las
barricas, los fardos, los cajones
y
los mil efectos que
vienen comprar Buenos Aires. Los talleres del ferro-
carril con su nuevo ensanche acentan el aspecto europeo
de estos alrededores, sus estaciones centrales de tramv^ays,
sus puentes pareados de hierro, con sus fbricas que elevan
tambin al cielo, en lugar de torres
y
companarios, chime-
neas. Me quedo por esta manera de rogar Dios, con el
mazo dando,
y
de este lado del Ro con General Paz
COSTUMBRES

PROGRESOS 305
que es gente amiga por el nombre del pueblo
y
el intento
de su invocacin. Extindese al lado de anchos bouievares
al Naciente la futura Crdoba, en que ya toman su puestos
en casitas coquetas los maestros
y
artfices de los talleres.
Hacia el Sud
y
rio por medio, se dilata una llanura
extensa, salpicada de casas al parecer sin orden, que
formarn con el mayor cultivo, un grande arrabal. La
poblacin que predomina es indgena de origen, caracte-
rizando las mujeres el reboso negro del pueblo en Chile,
en Santa Fe
y
en Crdoba, las tres aglomeraciones de
torres
y
conventos. Dicese que el manto negro es el luto
que todava llevan por los Incas, cuyos Pucaras, alcanzaban
hasta el valle en que est situada la ciudad de Crdoba.
La iglesia catlica de Chile lo ha santificado prescribin-
dolo como ritual, con ahorro de jabn entre las muchedum-
bres, menoscabo de la elegancia
y
formas europeas en las
damas,
y
creando una coquetera estraa, pues la coquetera
se abrir paso aun con ocultar todas las facciones bajo en-
voltorios como las mujeres rabes, turcas
y
chilenas. Las
tapadas limeas eran el prototipo del gnero.
Cerrse el 18 la Exposicin industrial, que sus promotores
haban hecho en el fondo de aquella llanura de San Vicente
santo escapado del convento de Santo Domingo, para dar
nombre antiguo pueblos modernos, pues hace pocos aos
que un especulador en tierras, contando recomendarlas, les
dio este nombre. Tuvimos pues, Exposicin Industrial de
San Vicente
y
para haber pasado su vida el santo patrn
anunciando el fin del mundo, no estaba ni desprovista
de productos industriales, ni de reproductores que en
nada menos piensan que este mundo haya de acabarse.
Para Crdoba recien principia,
y
principia bien, aunque
lentamente, la mejora de las razas.
No emprender describir ni enumerar los objetos varios
expuestos que en esta pltora de exposiciones que aqueja
al mundo: las mejores dejan que desear
y
es que no sean
tan frecuente.
El local es espacioso
y
pobremente decorado, no tanto
por falta de recursos sino de gusto.
La enseanza universitaria ha muerto el gusto en los
descendientes de ios que construyeron la Alhambra daban
Tomo xui.20
306 OBRAS DE SARMIENTO
el tono la Europa hace tres siglos. Los doctores cordo-
beses,
y
vaya que los hubo de tomo
y
lomo, Solrzano,
Funes, Gigena, Velez, Francia, no habran dibujado una
guirnalda, ni trazado un jardn.
Permitido un cordobs tener talento, muchos han
acumulado conocimientos, pero una frase espiritual,
gustos artsticos, es rara avis que debe cogerse al vuelo si
se la encuentra.
Esto no obstante
y
en una barranca de 75 varas de largo
por 30 de ancho, se ostentaban en una de sus testeras
varios cuadros de pintura ejecutados por cordobeses. Un
seor Prez de posicin
y
prosapia aristocrtica, al decir
de sus admiradores, se digna de vez en cuando, honrar
las bellas artes con algunas pinceladas. Ni hace profesin
de ello,
y
estimando el cuadro del preso quien la mujer
le alcanza el nio para que lo bese por entre las rejas,
me quedo con el retrato de la viuda del coronel Olmedo,
de muy buenos bigotes fe, pero tratado con un pincel
suave que oculta las sombras sin disminuir la morbidez
agradable de los que van de prisa para los 40. Es obra de
un joven Pallej, que puede dar mucho de s, cultivando
su talento.
Al otro extremo est lo que es de porvenir industrial
para Crdoba
y
que tarda en desarrollarse, saber: la
industria de la piedra labrada, mrmoles varios
y
jaspes,
alabastro, granito, etc. Jos Alio, suizo, expone muestras
abundantes
y
variadas: una chimenea de cuatro varieda-
des de mrmoles;
y
otros objetos labrados de mrmol
rosado, lila
y
jaspes, todos extrados de las canteras de
Malagueo, punto de arranque del ferrocarril que provee
al Central de la cal de piedra que se lleva Buenos Aires.
En 1869 el Gobierno Nacional, cuyo jefe atribua mucha
influencia las Exposiciones, para acelerar el movimiento
industrial, decret la exhibicin de Crdoba, que no ha sido
sobrepasada en utilidad
y
brillo por las posteriores, segn
es opinin unnime de los contemporneos. Las formas no
fueron descuidadas, fin de educar la vista con el espec-
tculo;
y
juzgar por la de San Vicente, nada adelant el arte
decorativo que ya tiene sus formas rituales en todo el mundo
en pabellones, kioskos, cabanas, galeras, etc. La Exposicin
Rural que acaba de hacerse en el Parque Tres de Febrero,
COSTUMBRES

PROGRESOS 307
en Buenos Aires, ha conservado la tradicin, adelantando
sobre la de Crdoba en la magnitud de los salones
y
la
permanencia de la decoracin vegetal, sobre terreno pro-
pio. Cuando se nos dice que la escacez de recursos en la
sociedad industrial que ha promovido esta exposicin ex-
plica la pobreza de formas, recordaremos que no fu por
pobreza de bolsillo sino de espiritu, que destruyeron, gas-
tando plata, el paseo Sobremonte, gala
y
pres de Crdoba
antes, como los brbaros han destruido las obras de arte
que les dejaron sus padres de pocas mas adelantadas.
El atentado cometido con la ancha vereda del lago no
tiene nombre, si no lo disculpa la estupidez de malos estu-
dios, que dejan un lugareo que sabe latn
y
derecho,
dirigir la sociedad
y
el gobierno.
Alio vino en 1869 exponer los primeros mrmoles talla-
dos de materia del pas.
Posee un aserradero en plena actividad,
y
una marmole-
ra que expide cincuenta mil fuertes anuales en productos
labrados, de cinco variedades de mrmoles, un granito ro-
sado, un alabastro admirable de pureza
y
varias otras pie-
dras de sillera.
Tres canteras estn en contacto con el Ferrocarril Cen-
tral
y
pueden llevar Buenos Aires (s los ingleses lo per-
miten), el mrmol en planchas que ya asierra
y
ha pedido
un ingeniero nacional, fruto del trabajo de sesenta obreros,
gran parlt< nacionales. Si se contentara Crdoba con man-
darnos mrmoles
y
cal, la levantaramos una pirmide con-
memorativa; pero se ha chillado el diablo por mandarnos
Presidentes de su hechura,
y
va echarlo perder todo.
El seor Lastra ha expuesto pasto enfardelado
y
picado
vapor, mezclado con maz, que puede llamarse ehataaon^
y
sera el mas sabroso pienso [)ara los que no pien.san; su-
pongo que es mejora cordobesa
y
merece un premio.
Curtidos, talletes, marro^uies, cordovanes
y
todas las
preparaciones con que los rabes enriquecieron nuestra
lengua
y
la industria, brillan en Crxioba, aunque no sea
esta Crdoba laque dio nombre al cordovan.
En la Exposicin rega de 1870, apareci humildemente
tejido el mimbre en canastos de la forma mas primitiva,
obteniendo el premio el Presidente, como Alio el del mr-
mol.
308 OBKAS UK SAHMIKNTO
En esta segunda exposicin el mimbre aparece ejecutando
prodigios de finura, belleza
y
elegancia de que le estarn
envidiosas todas las otras materias testiles. En Buenos
Aires puede medirse el camino andado desde la Exposicin
de 1869. El ex-Presidente, infatigable en sus estudios sobre
la canastera, ha trado ejemplares de los que ha mandado
construir de paja de Laguna
y
revestido de damajuanas.
Pero en lo que respecta optar premios, anda siempre lle-
gando tarde. En la Exposicin de San Juan no se tom en
cuenta su damajuana. En la industrial de Buenos Aires
lleg tarde para ponerla en lista; en la Rural han estado
sus productos ala vista;
y
en la de Crdoba no alcanzaron
desembalarse. Es que el pas va muy de prisa sin duda
segn las fortunas que se improvisan, sin haber hecho ca-
nastos de mimbre. Har colgar mis modelos excelentes
de damajuana de los techos de los clubs industriales,
como los sombreros de los obispos penden de las bvedas
de las catedrales.
La cal de Crdoba la conoce todo el mundo; pero estn
en va de entrar en la industria el cemento romano, la cal
hidrulica,
y
variedades de kaoln para proveer de porce-
lana, cuyos productos esperar fin de ponderar el dibujo
cordobs de nuestros Svres futuros.
Todava prefiero la sal de Quilino en barricas para el
uso comn, en paquetes para la cocina,
y
la mas cristali-
zada para la mesa. Puede decirse que ya forma una in-
dustria digna de ponerle pechos, como en Europa, porque
al fin, pobres ricos todos comen con sal sus alimentos.
Cortez Hnos.
y
un Stange han presentado puertas, de ce-
dro de Tucuman, con rosetones tallados;
y
aunque de poca
extensin, de buen gusto el dibujo. Me fijo en esto, porque
debiera tomar incremento la talla en madera que flore-
reci enaltares
y
muebles en esta Amrica, produciendo en
la otra por sus explendores, puertas-cocheras que cuestan
veinte mil dollars.
Antigedades histricas poqusimas, entre ellas el banco
en que se sentaba el Gobernador Cabrera, fundador de
Crdoba
y
que tiene tallado el respaldo. Es de tabln de
algarrobo el asiento,
y
yo lo reconozco genuino por dos
mesas de algarrobo que venan de padres hijos en casa.
COSTUMBRES

PROGRESOS
309
no obstante no haber ya
bosques de algarrobo de esa talla
para hacer tablones.
Un buen sacerdote haba expuesto una coleccin arqueo-
lgica de objetos de industria
pre-histrica,
hachas de pie-
dra pulidaentre ellas una de obsidiana
una campanilla
lo que le suple de metal, una hacha idem,
y
una redun-
dela que no tiene explicacin, con un lagarto esculpido, lo
que pudiera explicarse, suponiendo que la divisin de gre-
mios, sociedades que distingue la organizacin
social de
los indios de Mxico
y
Estados Uninos,
alcanzara hasta aqu.
Habramos en tal caso tenido los lagartos, los lobos, los ti-
gres como las tortugas que perteneca el ltimo mohicano
y
cuya imagen llevaba tatuada en el pecho, para hacerse
reconocer en caso de peligro por las tortugas de otras tri-
bus, en caso de estaren guerra.
He sabido con placer que el seor
Goberiiardor
Olmos
ha suscrito cien pesos la obrita de M. Marqute,
sobre
La Vigue,en francs, editada por El Censor con ninno de
enviar Francia, como
incentivo la
emigracin de viti-
cultores, arruinados por el filoxera. En Crdoba se cultiva
la via; en la exposicin haba un Departamento
de licores
y
vinos; pero invitado degustarlos el visitante, se excus
como lo hizo el Presidente en la pasada
exhibicin, de pro-
bar los de todo el Interior, con la falta de un
presidiario
quien conmutarle la pena si escapaba con vida.
Quince aos despus Mendoza
y
San Juan, envan sus
vinos todas las provincias,
pretendiendo evitar el enve-
nenamiento producido por el campeche francs, de donde
han dado los sanjuaninos al hacer gustar sus alcoholes de
colores varios, en repetir es de pura uva, loque no siem-
pre debe jurarse.
El
corresponsal.
TERCERA DE CIENTO
Tacuniao, Judo S5
Al asomar las narices fuera del wagn, pasada
duras
penas la noche mas larga de este mundo, pues era la del
22 23 de Junio, atravesando loque media entre Crdoba
y
Tucuman,vse levantar el sol entre naranjales, tachona-
310 OBRAS DE SARMIENTO
dos de botones de oro bruido, casillas que no se recomien-
dan por su arquitectura,
y
manchas de pajatupidaque anun-
cian que se entra en el afortunado pas de la caa de az-
car en la venturosa poca de la zafra.
Habanme mostrado aos antes los sucesivos campos de
batalla en que aquel sempiterno Navarro triunf, donde el
Chacho fu rechazado, con otros campos sin gloria, hasta
sealar la Cindadela que ilustr Belgrano
y
deshonr Qui-
rog, desbaratando el contingente que debiera con La Ma-
drid reforzar nuestros ejrcitos en la guerra del Brasil.
Mustranme ahora las dobles chimeneas del ingenio de San
Pablo, las de San Felipe, de Lulesy las leguas que en cua-
drilongos ocupan los caales, con las gigantescas
y
glorio-
sas columnas miliarias que se levantan largas distan-
cias, pero en todas direcciones, indicando cien ingenios de
azcar, con su penacko de humo que revela el movimiento
de las mquinas dando vida
y
animacin todo el valle de
Tucuman.
Esta es la evolucin operada en el espacio que media en-
tre la inauguracin del Ferrocarril Tucuman
y
el ao de
gracia de 1886, en que un solo ingenio lanz al mercado
140.000 arrobas de azcar, poco menos que refinada, tritu-
rando
y
esprimiendo diariamente cuatro cuadras de sem-
brado de caa,
y
ensacando treinta mil arrobas de azcar
en veinte
y
cuatro horas. Pocas veces el poder humano
asume dimensiones tan colosales en un solo lugar, concu-
rriendo cien aparatos
y
mecanismos producir un solo efec-
to;
y
si se agrega que edificios monumentales, iluminado?;
con luz elctrica por la noche, dejan ver como si fueran
transparentes constelaciones de ruedas para mover ejrci-
tos de mbolos, con solo la presencia de escasos hombres
de carne, entre tantos caballos de fuerza,
y
tantas tonela-
das de hierro vivo, atareado, sin descanso, silbando, sudan-
do
y
roncando, para tomar aliento, es preciso aceptar que
la industria moderna es la glorificacin del trabajo, digan
lo que quieran griegos
y
romanos.
Llgase . la ciudad, ilustre cuna de nuestra Independen-
cia, como fascinado el viajero por el espectculo de aquella
vasta campia que li:iiitan al Oesi:? una serie de montaas
escalonadas hrioia las cumbres de Tati,
y
en cuyas primeras
COSTUMBRES

PROGRESOS 311
lneas
y
sus intermedios, crecen aquellos bosques que la
literatura ha hecho legendarios por su belleza.
Al enfilar una de sus calles, entre movimiento inusitado en
ciudades de provincia, dejando uno
y
otro lado los edifi-
cios de un solo piso, como el antiguo Buenos Aires, llama
la atencin la renovacin en que se sorprende varios tem-
plos un tiempo. A unos que les vacan el vientre, sin
duda para darle mas capacidad dijestiva; otros que les
alzan torres nuevas, forma arquitectnica plstica de cohe-
tes voladores en permanencia, que avisen al cielo, un poco
distrado, que aqu hay fieles que no saben en qu obra de
caridad emplear mejor su dinero.
En cambio Tucuman tiene tramways en todas direccio-
nes, que responden al movimiento industrial que las fbri-
cas imi)rimen.
Apresurndome visitar el coloso de la maquinaria, que
ya es orgnica en esta Nueva Orleans, habra podido ir en
tramway de vapor Santa Cruz, si no tuviera , mi dispo-
sicin los carruages del establecimiento. Tramways va-
por suenan todava fantaseo en Buenos Aires, que aun
no tiene trenes areos volando sobre las cabezas de los pa-
seantes como Nueva York,
y
adoptan Paris
y
Berln, los
cuales son por ahora la ltima palabra de la locomocin
urbana, esperando que las casas desfilen delante del pa-
seante, inmvil, hasta que vea venirla suya propia
y
la to-
me
y
se cuele en ella. Un borracho fu el autor del proyec-
to. Estamos por all muy atrasados al respecto. Usban-
se ya en 1865 los tramways movidos vapor en Nueva York;
pero asustndose los caballos de los equipajes, que no son
tan lerdos como se imaginan, al ver pasar un carruage sin
caballos, como si dijeran un cuerpo sin alma, prohibise el
uso de carruages sin caballos, para no escandalizarlos. ba-
mos visitar en onmibus la fortaleza Hamilton que cierra,
como Santiago Espaa, la rada magnfica de la ciudad-
imperio, cuando el compaero me hizo notar el singular an-
darsito de los caballos que tiraban de la lanza. Era ajuello
un baile, con piruetas en el aire inclinaciones de cabeza
como negros del Sud, acompaando con gestos el zapateo.
Hube de preguntar al conductor lo que
aquello significaba,
y
me contest, como si nada quedase por decir: Thn law\Y
bien! qu ley, que latv?Necesitamos,
contest encogiendo-
312
OBRAS DE SARMIENTO
sede hombros, estar derechas con la ley que exijen caba-
llos para el tiro.Y bien?Y bien ihe law est, satisfecha I
Comprend duras penas. Dos caballos ticos iban colga-
dos por la cintura de la lanza;
y
como no siempre alcanza-
ban el suelo por las desigualdades del camino hacan en el
aire cntrechats que les habra envidiado la Cerrito. Una
maquinilla de vapor escondida dentro del mnibus, expli-
caba todo el risible misterio. Siempre que leo decretos
pomposos de los Ministros de nuestro Gobierno, se me vie-
nen la memoria los caballitos del mnibus de Broockling
Hamilton haciendo pruebas en el aire para mostrar como
hacemos camino! La pitonisa v dentro del tramway, em-
pujando hacia adelante al wagn
y
los Ministros!
Quedantes, sin embargo, glorias propias que les abando-
na el patrn del mnibus con munificencia real.Al juris-
consulto eminente que niegue bajo su firma la Justicia
Federal la fuerza pedida para hacer cumplir sus fallos.Al
grande economista, la serie de telegramas de Salta, que con
los de Rojas de Santiago,
y
aquel que ley San Romn, con
aquellos ojos que se ha de comer la tierra,
y
no ley Leguizamon
porque no debi existir,
y
neg Calvo, porque tiene muchos
pelos con ser tan calvo!
Vamonos al grano.
EL MERCADO
Hay uno que por grande pierde mucho de su belleza,
dejando claro enorme entre un pabelln central
y
la gale-
ra circular. Los mercados de las grandes ciudades se
ahogan y
sofocan, acumulando en corto espacio el producto
neto de las leguas que ocuparon los rebaos, all conver-
tidos en viandas varias, el alma viviente de los ros, la
vida de las profundidades martimas, en pescados En
los pequeos mercados, de nuestras ciudades interiores,
vse la sencillez rudimental de la civilizacin, carne col-
gada de ganchos, pilas de zapallos, batatas, algo que se ve
verde,
y
casi puede decirse, pare Vd. de contar. Ausente
el pescado, las aves de corral caras
y
pocas, sin los tan
variados recursos acumulados en las grandes ciudades, que
hacen trabajar cen leguas para proveer sus necesi-
dades. La Normanda saca huevos para Londres, que con-
COSTUMBRES

PKOGRE.SOS 313
sume doscientos millones al ao. A Buenos Aires se traen
de Italia, Montevideo
y
el Paraguay. En Tucuman vale
hoy cuatro centavos un huevo de gallina! Si lo supieran
los gallos de otras partes! Pero los Gallos de aqui no
entienden de chicas.
Este hecho me puso sobre aviso sabiendo la correlacin
que guardan todas las cosas entre si. Y la carne

cmo
la arroba, pregunt? A tres
y
medio pesos bolivianos (dos
nacionales
y
veinte
y
ocho centavos!) Y cuando mas cara?
Cinco pesos bolivianos (tres nacionales menos dos cts.) Y
la carne de cordero? No se trae al mercado. Vienen de
Santa Fe carneros en pi! Y las gentes pobres como viven?
El vendedor de carne no estaba para responder tales
preguntas. Supe que el pan cuesta doce centavos la libra;
y
que la generalidad de la gente come pan
y
carne dia-
riamente.
Los irlandeses no prueban carne nunca; los ingleses la
tienen el domingo; el alimento capital del francs es el
pan; el napolitano vive del sol, aire de la hermosa bahia
y
algn macaron!; el chileno se nutre de frjoles
y
trabaja
duro
y
recio.
Qu comen el pueblo, los nios, la familia en Crdoba, en
Santiago, en Tucuman, que sirva de punto de resistencia,
como el arroz en la India, el t en la China
y
el Japn?
Qu hacen nuestros polticos para asegurar la subsistencia
de la poblacin? En Tucuman hay trabajo, la horticultura
se desarrolla desde qup se ha doblado la poblacin europea,
que aumenta
y
varia los medios de alimentacin,
y
enca-
rece los productos hacindolos valer, por la demanda. Pero
todava es de preguntar de qu vive el pueblo baaau, de
piel tostada que viene aumentando en intensidad
y
nmero
desde Crdoba,
y
acabar en Jujuy por ser indgena como
en Bolivia?
III
Hace treinta
y
mas aos entrbamos al Rosario, pequea
y
apenas trazada villa de Santa Fe, al cerrarse la noche,
algunos oficiales del Ejrcito Grande en busca de abrigo,
y
como encontrase yo un gru)0 de nias curiosas de ver
oficiales
y oir rumor de armas, trab conversacin con
314 OBRAS E SARMIENTO
ellas, acabando por pedirles masamorra si tenan. Contes-
taron en trminos alambicados, dejando comprender que
lo tomaban burla.
Llegados Buenos Aires,
y
solicitando el manjar ameri-
cano, encontr por todas partes los mismos sntomas. La
familia Albarracin, fuer de parientes, provey al fin el
articulo. La seora de Mitre se hizo de hIIo un lujo mas
tarde;
y
ya me haba sucedido que en San Juan mismo, solo
damas de la antigua aristocracia como doa M. lgi;cu;ia del
Carril, hermana del ilustre estadista, doa M. del Trn-
sito de Oro, hermana del Obispo de Cuyo, me ofrecieran el
casero manjar, confesando tenerlo pronto
y
guardado es-
perndome, con desesperacin de las hijas que daban por
comprometidos sus gustos refinados europeos con aquel
poco culto
y
asaz lugareo manjar.
Hace quince das que ha muerto en Buenos Aires el
ltimo Mohicano vendedor de masamorra con leche, trada
de la campaa en tarros galopados, lo que aumentaba su
sabor,
y
saboreaban estudiantes pobres que aplacaban su
hambre,
y
lo llamaban los nios al pasar, pues era tambin
cantado el desayuno genial con un gritito plaidero del
viejito santiagueo, fiel las tradiciones de su patria
y
de
su raza. Nadie ha encomendado su alma Dios, por los
beneficios que hizo los nios,
y
los vicios que sofoc en
su cuna quitando la estudiantina gente, el pretexto de
petardear para vivir! Todos esos colegiales viciosos, que
hoy venden su voto, su opinin, su saber, por un empleo,
se criaron en la miseria, despus que ya no hubo vende-
dores de masamorra con leche, que era el mas nutritivo
alimento
y
el mas agradable, como que se rene la natu-
raleza que proporciona el lquido,
y
la tradicin americana
que ha trado con la civilizacin Inca el maz hasta
nosotros.
No se crea que tan larga disertacin sea extempornea,
est fuera del asunto que me preocupa. Eutre ios errores
que aceptamos de Europa, vino con la revolucin de la
Independencia
y
la de costumbres coloniales, la supresin
'iel maz comv. alimento popular, llegando hasta crearse
contra l una especie de excomunin que lo aleja de la
vida culta
y
acal a por cerrarle la olla de barro del rancho
del indgena qus fu su cuna. Las sirvientas mismas
COSTUMBRES

PROGRESOS
315
pretenden no saber ya preparar el apie la masamorra por
falta del mortero, aquel instrumento
primitivo que se v
en ejercicio dos manos en las pinturas egipciacas.
Desde que sal de Buenos Aires esta vez, como cuando
fui por la primera, vengo pidiendo masamorra en las casas
de mis amigos,
y
puedo vanagloriarme de haberla tomado
esquisita, con legia. que es lagenuina indiana, en Crdoba,
y
en Tucuman con miel de caa que es lo que constituye
el refinamiento colonial del Per
y
los pases tropicales.
Dejo un lado el arrope de uva, por pertenecer civili-
zaciones mas avanzadas (San Juan), la mezclada con
leche cruda que es de muy buen tono,
y
tiene ilustres
adeptos en Buenos A.ires; pero es preciso pedirla
y
saber
pedirla.
IV
El maz fu la base de la civilizacin de la raza indgena
con peruanos
y
mejicanos, que conquistaron
y
poblaron
estas
y
aquellas Amricas. Norte Amrica es la mas grande
de las Repblicas modernas, porque el maz
y
no el trigo
ni la carne es la base de su alimentacin. Cultvase por
miles de leguas cuadradas, so adapta ii todos los climas,
y
provee todas las necesidades, tanto del hombre como de
los animales.
Se exporta la harina
y
el trigo,
y
el maz
queda en montaas para res[)onder de la prosperidad
de los Estados.
Cuando vino Mr. Gould, el clebre
astrnomo que ha
puesto buen orden (contndolas y
recontndolas) en nues-
tras estrellas del Sur, se asombr de no encontrar el maz
sino por accidente en el uso domstico, que dejaba rey
y
soberano en su patria, donde tiene mas aplicaciones en
formas variadas que ningn otro vegetal. Debo consagrar
una mencin honorable entre tanto proyecto de mejora
intentado
y
frustrado por los partidos de oposicin, de uno
de nuestros presidentes, el de traducir del ingls un [)re-
cioso tratado, al lado de los de Pomeroy, Pascal, Tiffani,
sobre el cultivo del maiz
y
sus
aplicacioma. Contena la
receta de toiloa los manjares, las pastas, harinas, flores
y
combinaciones culinarias en que el maz
entra, para deleite
del paladar yankee,
y
que quera propagar en la Repblica
316 BKAS l)K SAKMlBNT
Argentina fin de restaurar el antiguo
y
tradicional uso
del maz, suprimido por una de las mas negras ingratitudes
populares, impulso de necias imitaciones de gustos
extrangeros.
Hay que observar que la Europa aprende ahora consu-
mir
y
comer maz, cada da en mayores proporciones, no-
tndose que la Alemania, que v al frente del movimiento
cientfico, es la que mas consume los producidos del maz,
sin traer , colacin que los italianos viven de la polenta,
hallndola mas sustancial que la harina de trigo que em-
plean en maccaroni. Aplicaciones prcticas: Es como s&
puede colegir del tenor de lo que precede, el propsito del
patriotismo recomendar las seoras madres de familia
que restablezcan el uso del maz mojado, cocido
y
sazonado
sin sazn alguna, para alimento de los nios, ahorrando
con ello sumas enormes malbaratadas en proporcionarse
carne como base de nutricin. En Tucumn el uso del
maz dara empleo agradabilsimo parte de la enorme
cantidad de melazas que deja la cristalizacin del azcar,
constituyendo la mazamorra
y
las melazas unidas, una de
las mas fuertes alimentaciones conocidas, pues la parte
sacarina se convierte en gordura en todos los animales.
Entonces tendran una grande exportacin las melazas
para las otras provincias, proporcionando al pobre partici-
pacin en los productos de la caa de azcar que hoy solo
le llegan como aguardiente para emborracharlo
y
dete-
riorar su salud.
Para facilitar la restauracin, prevendremos que el maz
pelado norteamericano se encuentra en todos los almace-
nes de comestibles como la polenta,
y
la harina de maz,
con lo que la faena penosa del mortero no debe arredrar
nadie, ni servirle de obstculo. Nuestros molinos con
solo levantar la piedra se adaptarn este gnero de pro-
duccin,
y
no hay duda que con el mayor uso del maz
ganara nuestra agricultura, no solo extendindola terre-
nos incultos, sino que la engorda de chanchos como de
ganados por el ensilage de la caa fresca de maz, se au-
mentara la cra de vacas lecheras, lo que aumentar la
produccin de materias alimenticias, dando ocupacin
culta millares de gentes que hoy no pueden trabajar
tilmente.
COSTUMBRES

PHOGRESOS
31?
El
mercado de
Tucumn
no
puede
ser
provisto de carne

precios bajos,
no
obstante
que
Tucumn
provey
antes
de
ganado de
engorde
San Juan.
El
Corresponsal.
CUARTA DE
CIENTO
Tucuman,
Junio 30 de 1886.
Es
curioso
ver
como un
cambio
en los
medios
de co-
municacin
despierta,
en los
hombres
qae se
hallan
pre-
parados
para
apreciar
las
situaciones,
las
mismas
ideas,
como si se
copiaran

reprodujeran
el mismo
pensamiento.
Antes de ahora
habla
descrito
las
bellezas
naturales
de
Tucuman,
sin
presentir
que el
cultivo
de la
cana
de
azcar
acometido
de
pocos
aos esta
parte
en esta
Fro-
vincia, la
llamarla
ocupar
un
lugar
prominente
en el
desarrollo
del pas.
Pero, aun
realizado
esto, en la
vas a
escala que lo han
ejecutado,
todava
no
tomaba
esta
Provincia el rol que su
clima le tiene
reservado,
pudien-
do ser la Niza de esta
parte de
Amrica,
como
refugio
delicioso
contra los
rigores y
brumas
del
invierno
a ori-
llas del Plata,
como
Casa de
Sanidad
para las
personas
afectadas
del pecho
en
aquellos
climas
hmedos.
Buenos Aires,
es el centro
mas
poderoso
de
civilizacin
V riqueza en esta
parte del
Atlntico,
y
las
familias
que
no
empretiden
viaje
Europa,
en busca de
mayores
emo-
ciones,
de
espectculos y
de
tradiciones
histricas
cosa
que de
ordinario,
no se
hace
sino
una vez, no
saben

donde
volver
los ojos,
para
sustraerse
la accin
mal-
ca de las
excesivas
lluvias y
la
humedad
que
entristece
los
meses de
Mayo,
Junio y
Julio.
El
Brasil
esta ah con
su
naturaleza
esplndida
cuatro
das de
navegacin;
pero los
calores
son en
todos
tiempos
excesivos
para
nuestras
constituciones,
la
lengua
es
extraa
y
la
hebre
amarilla
amedrenta
con su solo
nombre,
k.s
que
qui-
sieran
visitarlo.
El
Paraguay
empieza
ser
frecuentado
por
algunas
personas,
que
vienen
contentas
de su
esta-
da,
aunque
la
distancia y
el estado
actual
en
materia
de comlort
deja
mucho
que
desear;
Buenos
Aires
neces.
a
un
complemento
propio
que no
cambie la
situacin
de
318 OBRAS DB SARMIENTO
las personas,
y
ya tiene para el verano la opuesta orilla
del Rio frecuentada por gran nmero de familias en la
poca de los baos;
y
algunas escursiones felices Men-
doza
y
San Juan, han hecho gustar de los placeres del
campo en Otoo, asistiendo la vendimia que es con la
belleza de las frutas, uno de los goces de la vida, para
los habitantes de las grandes ciudades comerciales* En
Pars ocurre que hay un veinto por ciento de habitan-
tes que ignoran que el pan proviene del trigo el vino
de uva.
Todo esto es excelente, pero llega en Buenos Aires el
mes de Mayo, encrudece el tiempo, sobrevienen los vien-
tos
y
los temporales, la lluvia se desata,
y
se respira va-
pores acuosos, en calles permanentemente inundadas; la
ciudad, no ya las personas, se enferma con los resfriados,
la tisis pulmonar precedida del lgubre tambor de la
bronquitis, viene minando las mas floridas constituciones,
y
entonces es en vano echar la vista al rededor, en un
radio de doscientas leguas no hay donde encontrar am-
paro, debiendo sufrir como en plaza sitiada,
y
aceptar lo
que le viene del cielo.
Hagamos abstraccin en la cuenta del tiempo, de dos
das sin sol, pues aunque haya de pedir una noche, que
puede obtenerse, soportable en cama mullida,
y
desper-
temos en los Lules de Tucuman,
y
nos encontraremos,
salidos de las brumas de la costa,
y
como caldos del cielo
en un pas maravilloso, sin rival en toda la redondez de
la tierra, donde en aquellos meses tan temidos de Mayo,
Junio, Julio
y
Agosto, no ha caido sino por escepcion
una gota de agua, ni perturbado la serenidad de un cielo
azul cobalto, la mas lijera nubcula. El invierno lo su-
prime una temperatura que nunca baja de 8 grados,
y
que tres das hace se mantiene en
18'
y
21
R. Los du-
razneros se han equivocado en su cuenta,
y
estn en
plena florescencia los das de San Juan
y
de San Pedro.
Campos de leguas de extensin, lo largo de las calles
y
en medio de canales de irrigacin, estn cubiertos de
naranjales, tachonados de doradas frutas que parecen cla-
vos de oro sobre el fondo verdi-negro de la cultura. Los
ingenios de azcar en plena actividad, precisamente en
estos meses, embalsaman la tibia atmsfera con los li-
COSTUMBRES

PROGRESOS 319
tos de azcar quemada
y
de caramelo que se escapan de
ss millares de calderos en ebullicin, cambiando en az-
car la caa plida como el trigo en los pases templados,
que pinta cuadros gigantescos, guisa de dameros los
grandes espacios cultivados de toda la Provincia.
No dir que habrn de encontrarse bacantes en fiesta,
como entre los griegos, durante la zafra; pero la activi-
dad de las cien fbricas, el movimiento de diez mil carros,
y
aquellos millones de naranjas que estn presentes en
todas partes, por leguas, hacen de Tucuman en estos me-
ses el verdadero Edn de la tierra. En Italia sobreabunda
el hombre,
y
en la Grecia se han secado las fuentes
y
el
Ilso, para encontrarla bella
y
divertida. Lamentbame
de que este lado de Tucuman no hubiese sido preconi-
zado entre nosotros
y
me propona hacerlo, durante mi
paseo por estas regiones, cuando mi viejo amigo el doc-
tor Bruland, record haber por su parte llenado este vaco,
al llegar el ferrocarril Tucuman, presintiendo que lle-
gara la poca en que la poblacin acomodada de Buenos
Aires, tomara los trenes para venir aunque mas no fuese
que por curiosidad,
y
vendra ver un verano templado
en invierno, para no exagerar nada, un otoo perma-
nente, con ausencia de lluvias
y
de frios excesivos.
Algo que no se v en Buenos Aires deleita aqu la vista,
sin entorpecer los miembros. Las montaas cubiertas de
bosques que cierran el horizonte al Oeste, son dominadas
por otras menos cabelludas,
y
de vez en cuando, coro-
nndose de nieves, dan el espectculo de montaas ne-
vadas, vistas desde llanuras tibias, como veramos por
entre vidrios desde la estufa, los rboles que mece el
vendabal.
Apenas he tenido tiempo para traducir la carta diri-
gida por el doctor Bruland M. Walls
y
publicada en
1876, dejando un mdico encarecer cualidades sanita-
rias del pas, que en mi pluma careceran de autoridad.
Cmo han podido trascurrir diez aos desde que aque-
lla carta fu escrita
y
no se ha producido el movimiento
presentido?
El hecho se esplica. Faltbale Tucuman la autoridad
del xito. Ah han estado los Estados Unidos, siendo el
pala mas libre, mas rico, mas adelantado de los tiempos
320 BKAS t)K AKMllNTO
modernos. Mirbaseles como mercachifles que se mante-
nan en paz, por no tener historia, ni vecinos, ni artes,
ni tiempo desocupado para revoluciones. Pero sobrevino
la guerra de secesin,
y
aquellos ejrcitos de millones,
aquellas batallas de siete das, aquellos Monitores, empe-
zaron llamar la atencin distrada de los pigmeos
y
acabaron por pensar que pesaba algo una repblica de
cincuenta millones de hombres libres, ya que no hay
monarqua que los rena.
Algo de parecido ocurre en Tucuman. El ferrocarril que
ha trado el cambio, habra sido poco sonoro para hacer oir
sus silbatos desde tan lejos; pero cuando algunos millones
de kilos de azcar salen de sus cien ingenios movidos por
la maquinaria mas adelantada
y
perfeccionada del mundo,
Tucuman contar por mucho en nuestra civilizacin,
y
conocida la extraordinaria bondad de su clima, Buenos
Aires encontrar transitable el ferrocarril del Norte para
visitar naranjales
y
fbricas, mientras se secan las calles
y
pasan los catarros.
El Corresponsal.
LAS TERIViAS DE SALTA
(El Cemor, 27 Julio 86.
Aguas calientes, son la perfrasis de Termas, nombre
que los latinos daban sus casas de baos, que eran estu-
pendos edificios, de los que quedan como la osamenta de
un fsil, las Termas de Caracalla. Llammosle pues los
baos calientes, Termas
y
nos habremos ahorrado una re-
tahila
y
un barbarismo.
El 9 de Julio me toma este ao en las Termas de Salta, te-
niendo poco que ver con ellas el Rosario de la Frontera,
que es una suposicin, la sospecha de un plantel de futura
aldea. Es como dar las seas de una casa sin nmero,
por la de un vecino, tan desconocido como el que se busca.
Las Termas de Salta, bien merecen el nombre, pues al
decir de los conocedores, comprenden la mas singular, va-
riada
y
extraa coleccin de aguas minerales, desde fra
hasta cocer huevos introducidos en un pauelo,
y
con diso-
luciones de fierro unas, de azufre otras, de sal, de varas
COSTUMBRES

PROGRESOS 321
sales bautizadas,
y
analizadas, Vichy, Seltz, etc., etc., por
Puiggari nuestro clebre qunaico analizador.
Peio en los baos, no se habla tanto de cualidades, coino
de baarse, teniendo cada uno su receta,
y
sindole indife-
rente el resto.
No har el elogio del establecimiento, ni har aspirar
los sanos el vapor del agua caliente. De eso hablarn los
que regresan,
y
algunos mdicos que ya cuentan en su far-
macopea con esta receta: baos de las Termas de Salta.
Y fe que ahorran centenares de familias el pesar de no
poder trasladarse Europa traspirar en Spa, BiariilE.
Badn Badn
y
donde quiera que las aguas subterrneas
conservan el calor de tierras volcnicas, como las hay por
do quiera en Amrica.
Estos baos ya concurridos, carecen todava de construc-
ciones suficientes pary proveer la demanda, estando en
espei'a quince veinte familias,
y
siendo necesario poner
sitio en regla, para obtener, para los que vienen e\\ camiud.
local seguro su llegada. Todo est de antemano tomado,
mientras se afanan los arquitecLos en coronar el morro que
se eleva, sobre el conventillo que forman las casuchas, con
un cuadiado queda frente todos vientos, dominando las
vecinas colinas
y
dejando extender la vista sobre las copas
de los rboles frondosos que salen de las hondoiadas os-
curas, que forman estrechos valles hasta alcanzaren el ho-
rizonte coidones de cerro.s cubiertos de inave. El paisaje
cura graves enfermedades, contraidas en las llanuras, en
el desierto
y
en las ciudaiies. Tenemos concertada expedi-
cin hasta San Jos de Metan, ferrocarril arriba, para ver
las mas bellas escenas naturales que presentan las monta-
as, tras las cuales se esconde Salta (pie todava no puede
encontrarle el ti'azado, bien es verdad que se ha desviado
para visitar un amigo, cargndole para scula sin lin
en vueltas
y
revueltas un diez por ciento mas do tlete los
productos que vendrn de Bolivia buscando las mrgenes
del AtlAntico.
Como las afecciones reumatismales son como la gota,
achaque de lores, no escluye la gente de buen tono, de la
que hay actualmente consumiendo aguas termales una so-
ciedad escogida que recibe refuerzos diariamente de varas
Tomo xlu.-'1
322 OBRAS DE SARMIBNTO
provincias,
y
pudiera decirse que hay high
Ufe, sobre todo si
se tiene en cuenta que estamos viviendo muchos metros de
elevacin sobre el mar, cuya orilla est Buenos Aires.
Si los goces de la vida pueden estimarse por las flores
las frutas, la caza
y
los libros que estn nuestro alcance
para engalanarla, puede juzgarse de lo que se disfruta
aqu, por el hecho de haberse servido de postres chirimoyas de
Salta, naranjas de Tucuman, manzanas de Crdoba,
y
lo que
parecera increble, uvas frescas de San Juan. La caza su-
ministra perdices, corzuelas, torcazas
y
loros de varias
clases;
y
en materia de libros, vense en las manos de los
desocupados Tartarin sur les Alpes de Daudet 1885, Vctor
Hugo de Saint Victor 1885, Les Antropoides 1886, con las novelas
modernas
y
antiguas entre las que descuellan el Paraso
Perdido, Ln Jerusaleme Delibrala
y
JNana de Zola. Hay para
todos los gustos.
Vamos los recreos que permite la elevacin del lugar.
El 9 de Julio ha sido festejado con pompa inusitada, sim-
plemente porque era la vez primera que se celebraba,
y
habra eclipsado las fiestas mayas de otros lugares, si el
Lord Mayor del Rosario, un Tiberio nato, como nos han
preparado los federales un Julio Argentino, no hubiera
puesto embargo
y
declarado artculo de guerra los cohetes
voladores que el pblico termal haba comprado para izar el
pabelln argentino sobre el mas alto rbol de los que coro-
nan el Acrpolis de las Termas. Habanse prendido en va
de vsperas maitines, todos los cohetecillos chinescos que
haba en almacenes, por paquetes, por cajones, segn la
antigua uzansa de los das de entusiasmo federal, imitando
el garbo del gaucho neto, que haca servir una cuarta de
caa en una copa. jEchele que se derrame!
El Tiberio del Rosario confisc para uso de la Municipa-
lidad, los grandes cohetes, que debieron con sus detonacio-
nes, dejar sobrecogidas las aves del bosque primitivo,
que oy repetido por los ecos aquel cid mortales. . .qne tan
pocos
recuerdan.
Cantse el Himno en las Termas, despus de sucesivos
ensayos, sin que se crea que fuese la ejecucin cosa de
poco mas menos. Ejecutbalo en el piano el joven Pali-
raa, espaol, hecho venir Tucuman para dar lecciones
en su arte, que posee la perfeccin, puesto que es disc-
COSTUMBRES

PROGRESOS 323
pulo del clebre maestro Slava. Pudiera decirse que trae
como repertorio inagotable, toda la msica de saln,
y
los
mas escogidos trozos de la de teatro, con lo que
y
la mejor
voluntad del mundo, pudo hacer frente todas las exigen-
cias. El personal del cuerpo lrico, habra dejado que desear
Tamberlik, cuyo do de pecho se escapaba de cuando en
cuando de algn ganazte acatarrado.
Procedise enseguida dar cuenta del asunto del da,
que no era solo saber que estbamos nueve, sino que
uno de los concurrentes, declarndose sin oposicin. Presi-
dente de edad, dijo que habiendo llegado sus noticias
que el General Sarmiento traa para las bibliotecas de es-
tas ciudades, un ejemplar dla novsima edicin de .sms
obrut, para distribuir en las bibliotecas de las Provincias, se
deseara que dejase un ejemplar en los baos, que sirviese
de base una coleccin de los libros que trajesen los ba-
istas, fin de prestarse mutuo apoyo, contra el enemigo
comn, el fastidio. Aplaudida
y
aprobada la idea, se labr
acta, reunindose sesenta volmenes de libros,
y
veinte
y
nueve pesos de suscricion, con derecho un estante de
cedro,
y
declaracin de que dicha biblioteca, quedara ^or
ever propiedad de la casa de baos, cualesquiera que fuese
el propietario sucesivo. Nombrse un secretario, tesorero
y
administrador,
y
un Sndico que tuviese facultad de pedir
cuentas
y
quien se someteran mensualmente los esta-
dos, sobre demanda de libros pura re[)ai'tif domicilio.
ACTA
En el lugar de las aguas termales de Salta, los nueve
das del mes de Julio de mil ochocientos ochenta
y
seis,
reunidos los abajo firmados iniciativa del seor general
Domingo F. Sarmiento, ex-presidente de la Repblica, con
el objeto de fundar una Biblioteca que sirva de distraccin
y
recreo todos los que concurran dicho lugar, convinie-
ron en aprobar el reglamento que se transcribe continua-
cin proyectado por el referido general
y
en bautizarla
con
el nombre de Biblioteca Sarmiento. En seguida el general
Sarmiento exi)Uso las ventajas de las bibliotecas del gnero
de la que se fundaba,
y
despus de ofrecer el seor
Fernan-
do S, Palma los libros duplicados de la Biblioteca d lu
324
OBRAS DK SAKMIENTO
Sociedad Sarmiento en Tucumn, el General Sarmiento,
invit los presentes ponerse de pie en el acto de la
inauguracin de la Biblioteca Sarmiento
y
en solemniza-
cin del 9 de Julio de 1816. En confirmacin de todo esto
firman todos los presentes.
D. F. Sarmiento, Adolfo Saldas, Irene A. de Saldas, Mara
S. de Andino, LuisaJ.de Palane, Mercedes Gusmn, Ave-
lino Medina, Antonio Palane, Paulino Llamb Campbell,
Julio M. Pereda, R. de la Serna, Francisco Acebal, Antonio
M. Grala, L. Clareac, Fernando S. Palma, Baldomero Castro,
Cruz Medina, Cecilio Cardo, Laurentino Vijil, Lino Sevi,
Juan J. Andino, Jos Romagoso, Francisco Almiron, Eu-
genio MUer, Isidoro Acua, Pascual Place, Victor Sir
Pavn, Alberto Ballerini, Federico Rodas.
Con arreglo al artculo 5 del Reglamento de la Bibliote-
ca, se procedi recolectar la contribucin de un peso
nacional, la cual produjo veinte
y
nueve pesos nacionales
que fueron entregados al Bibliotecario D. Victor Pavn,
y
conste. D. F. Sarmiento

Adolfo 'a/das, secretario.

Levantada la sesin
y
declarada instalada la biblioteca de
las Termas, todos convienen en que no puede quedar en
eso,
y
arreglando en crculo las sillas, se abren de par en
par las puertas, se festeja los msicos ofrecindoles cham-
pagne, ebrios con aquella msica que hace sentir la vida.
A falta de pistn
y
de arpa, los espaoles hacen resonar
sus dedos, haciendo castaetas, uno de los cuales aperci-
biendo la entrada del saln la mujer del mayordomo
que es una andaluza no muy salada, se lanza, la toma por
la cintura, arrastrndola
y
gritando los otros, provocado
por un vals de Strauss, ole! vamos, bailemos!
El impulso est dado. Todo el hotel arde,
y
bulle, arras-
trado. Se baila en el vestbulo, en el saln, al rededor de
la mesa de lectura. Bien pronto la locura avanza, se co-
munica los pisos inferiores Ah, el viento puede
soplar afuera, sacudir los faroles, hacer gemir los hilos del
telfono (porque hay telfono),
y
remolinear la nieve que
cubre las vecinas montaas. Aqu se siente calor, est
uno bien,
y
hay para toda la noche
Si no sucedi al pie de la letra en las Termas en la noche
COSTUMBRES

PROGRESOS 325
del da 9 de Julio, algo parecido ocurri en el Righ-Kulm,
la llegada de Tartarin, en su excursin famosa sobre los
Alpes, segn lo cuenta Alphonse Daudet,
y
lo lee quien
quiera en la Biblioteca de las Termas del Rosario, ilus-
trado con acuarelas.
Aqu tom el color local, como deba esperarse, la mani-
festacin del pblico contento. Desde luego, como lo he
dicho antes, dos espaoles bailaron la jota aragonesa, con
acompaamiento de simuladas castaetas. La parte ame-
ricana, no sigue desde luego el impulso. Es de buen tono
no bailar, cuando nada mas hay que hacer para seguir la
corriente; pero al fin se reanuda el hilo,
y
dos silfides dan
vueltas: interrupcin como si la prima de la guitarra se
hubiese cortado. Descbrense nuevas bailarinas
y
se aco-
mete una cuadrilla. Estamos en la via; una samba-cueca;
y
el piano gime cadenciosamente el genial comps de este
jaleo, tan encarnado en nuestros nervios. El gato! el gatol
y
gato hubo, para la primera desembozando una matrona
que haca raya en sus mocedades, con el pauelo enar-
bolado, guisa de seal pidiendo auxilio
Mayor movimiento haba suscitado en el valle el Juez
de Paz don Tiberio, que no consenta en que el sol de
Mayo pasase por el Rosario, sin pararse un momento
contemplar sus casas improvisadas. Consintilo el sol;
pero teniendo algo que hacer en otra parte, sigui su cami-
no,
y
confi la luna contarle como anduvieron los fuegos.
Los artistas pirotcnicos no alcanzaron a dar cumplimiento
el
9, y
se reserv para el
11,
prender dos enormes castillos,
con un baile en perspectiva para el prximo jueves, lo que
da un novenario para celebrar el 9 de Julio, con trescientos
pesos votados por la Municipalidad.
Vse pues que la vida se hace sentir por estos parajes.
En los bosques de vez en cuando los tiros del cazador, en
los valles estrechos, huertas de verduras cultivadas esme-
radamente por italianos; en los promontorios blanquecinos
de las redondas colinas hornos de cal, cerca de la villa
en germen, los penachos de las fbricas de ladrillos, los
trabajadores del ferrocarril tendiendo nuevos rieles
y
la
locomotiva arrastrando su serpentina cauda al rodear
montaas, detenindose deponer su carga de baistas,
326 OBKA DE SAKMIBNTO
mas menos enclenques, que vienen en busca de lo que
debieran haberse cuidado de no perder, la salud.
Bajaron ayer uno con mil precauciones
y
quejidos de
la diligencia
y
lo veo jugando las bochas mientras
cierro esta ! Yo no me doy tanta prisa.
El joven Cornejo, apuesto mancebo en lo mas florido de
sus aos juveniles, sube al Parnaso al da siguiente, ya
apartado, de la vista
y
del paso los escombros de que la
fiesta del 9, debi dejar sembrado el suelo, aceptar
su honroso cargo de sndico de la Biblioteca de las Termas,
y
jurar por los santos evangelios cuidar del tesoro que
se le confia, conservar sus enseres, aumentar sus vol-
menes,
y
con su visto bueno extender hasta el Rosario
los efectos de institucin tan benfica. Las gentes de estas
provincias estn mas arriba mas abajo del nivel de los
pueblos de la costa,
y
un libro puede llenar un gran vaco.
Hoy 10 se pidi el primer volumen salido de los estantes,
y
ddose constancia del hecho.
Sr. D. Po Uriburu.
Termas Rosario de la Frontera, Julio 10 de 1886.
Debo Vd. la respuesta que reserv hasta trascurrida la
mitad de la temporada de baos, la simptica
y
por siem-
pre agradecida invitacin, que me aguardaba en el Rosa-
rio, de llegar hasta Salta
y
suscrita por tantas personas, cu-
yos apellidos histricos, tradicionales, notables er
!
' i
revelando su alta posicin en la sociedad.
Siento decirle que despus de haberme habituado creer
en camino de realizacin mi deseo
y
el de mis amigos, me
he retrado, no sin violencia; pero cediendo consejo del
mdico, dado el retroceso que ha experimentado mi salud
estos ltimos das, causa de excesos de fatiga corporal que
hacen augurar perdera lo conquistado si me expongo de
nuevo excitar demasiado la accin pulmonar.
Todos concurren en este mismo. temor. Sin renunciar
una noble satisfaccin, el sacrificio que me impongo esta
vez, se agrava con la tristeza de no esperar ni compen-
sacin.
Los viejos no tenemos la mano ese tesoro que losjve-
COSTUMBRES

PKOGRESOS 327
nes derrochan: el tiempo, del que se espera siempre que lle-
nar mas tarde la pgina de la vida, que por accidente
qued en el presente, vacia. jNo ver Salta! lo que consi-
dero un bien irreparablemente perdido, despus de estar
tocndolo con las manos. Pienso llegar Metan, cabeza
del ferrocarril, para ver las hermosas vistas que las mon-
taas ofrecen, fin de llevar este recuerdo
y
agradecer
los vecinos de aquella villa su cordial bienvenida. Asi ha-
br estado en Salta con sus vecinos
y
su naturaleza. Encar-
go Vd. pues, que trasmita estas excusas al numeroso gru-
po cuya invitacin las motiva, con los sentimientos de gra-
titud que dejan en mi corazn, agregada la simptica bien-
venida con que he sido recibido, la que me han recibido
en Chile
y
las principales Provincias argentinas en estos
ltimos aos,
y
hace como un adis de millares de amigos
de la parte histrica inteligente de las Provincias. Estas
eran las coronas civiles que discernan los antiguos.
Con iguales sentimientos para Vd.
y
su apreciable fami-
lia, tengo el gusto de suscribirme su affmo. amigo.
D. F. Sarmiento.
DESDE IKIETAN
{Bl Ceiuor, JaWo a3-1886.)
Seor Director de El Ceusor:
El Rosario dla Frontera que fu, como San Juan (^ue
conserva tal aadidura, sin saberse hacia (jue lado era
fronterizo con indios, es una embrionaria vegetacin de pue-
blo que apenas remueve la superficie de la tierra con ci-
mientos de edificios, prevaleciendo el rancho qut es el toldo
la tienda fija al suelo. No se crea superllua por lo trivial,
la observacin. Desde Buenos Aires se viene notando el
alejamiento del rancho, lo viene persiguiendo la casa, el
cottage, el chalet, la granja. No queda ni uno en los belhjs
y
cultos alrededores, va en retirada
y
hace un supremo es-
fuerzo entre San Fernando
y
el Tigre, campamento de
carreteros; pero la escuela de uno
y
otro sexo que el Minis-
tro Sarnnento les puso al lado, ha estado minando el ran-
cho, como teora
y
tradicin indgena,
y
sustituyndolo la
32S OBRAS l)K SARMIENTO
casaca de material
y
con materiales civilizados, la teja fran-
cesa
y
el zinc canalado.
Donde el rancho viene hacer pie, todava con instintos
de raza, es en rededor de la estacin en Crdoba, cual si
pensara en presentar batalla al invasor; pero el ferrocarril
y
la estacin con el trabajo
y
la maquinaria, es otra escuela
que destruir el rancho
y
le sustituir la casilla de cal
y
canto, aunque los cantos sean guijarros del rio, como lo he
aconsejado antes.
De Crdoba hacia Tucuman habla demasiado alto el si-
lencio del desierto rido, para preguntarse de quien ser,
la victoria definitiva.
El rancho es, se v, el dueo de la tierra, ahora como en
los tiempos de la segunda conquista, pero es ya mucho
que se encuentre de distancia en distancia como un trofeo,
la estacin del ferrocaril, que deja la tercera, la indus-
tria, con la Tiabilidad que da salida los productos del
trabajo.
Vese en las estaciones el efecto de estas bombas aspi-
rantes que atraen todo lo que tiene valor venal veinte
leguas la redonda. En el Rosario de la Frontera, estn
aun sin clasificacin los materiales de construccin, el
hierro, el ladrillo
y
las maderas, pero avanzando mas ,
medida que el ferrocarril avanza, encuntrase virgen de
toda degradacin moderna, una casa de tejas, rodeada de
naranjos, cual si fuera un castillo feudal dominando
y
ase-
gurando la posesin de la vasta
y
desierta heredad que fu
encomienda de la familia de Toledo. Est la casa techada
de teja, blanquecina por la accin del sol,
y
revelando que
por este valle descendi la conquista espaola hasta alcan-
zar los ltimos Pacaras de la de los Incas con la lengua
quichua en Crdoba.
Las casas de teja datan de ordinario de los tiempos de
la conquista. La de Yatasto, que as me dicen se llama
este lugar, tiene un mal entrazado altillo, que intent ser
ciudadela
y
punto de refugio para la gente blanca cuando
sobrevinieren alzamientos de los indios, que debieron ser
numerosos, puesto que la milicia del Departamento de
Metan, forma mil doscientas lanzas,
y
que estn en movi-
miento siete molinos de una piedra para proveer de pan ,
los habitantes. Al pie del Cerro de Santa Luca, estaba una
COSTUMBRES

PROGRESOS
329
casa con este altillo de refugio,
y
el palacio de Pizarro en
Lima lo conserva todava, pues de l descendi atndose
la coraza, cuando lo atacaron los almagristas
y
lo mataron.
En Jujuy la parte alta de la pequea ciudad es de teja,
moitrando que fu la primera etapa de los espaoles que
vinieron fijarse e.. Santiago, de donde avanz Cabrera
fundar la ciudad de Crdoba.
Hacia estas observaciones en el tren, al pasar por Yatas-
to, cuando el doctor Saldias que era uno de los de la comi-
tiva, record que tiquella casa solitaria todava de Yatasto^
no solo daba testimonio de la marcha de los espaoles del
Alto Per extendiendo la conquista hacia el pas que se
llam Crdoba del Tucuman
y
Diaguitas, sino que habia
sido testigo de uno de los hechos mas gloriosos de la Inde-
pemlencia. pudiendo decirse que el se debi la
salvacin
de los primeros elementos de guerra reunidos en el Ro de
la Plata, internados al Per, medida que se iban esca-
lonando ejrcito tras ejrcito, para detener el avance de los
realistas.
Hasta 1811, los desastres de las armas de los patriotas
eran mucho mayores que las ventajas relativas que haban
obtenido. Para aumentarlos
y
apagar el eco de la insurrec-
cin quo fulminaron los Papas, en consorcio natural con los
Reyes de derecho divino, el Virey del Per se propuso ata-
car el foco que cunilia en las Provincias del Vireynato del
Plata, movidas poi- la palabra
y
accin de los tribunos
y
de
las armas Ue Buenos Aires.
Era imposible resistir por entonces al empuje conjunto
de los aguerridos soldados espaoles que se dirigan sobre
el ulto Per, )ara pasaren seguida las provincias argen-
tiuis del Norte
y
de aqu hasta donde los llevase la victo-
ria. Entonces los patriotas argentinos no pensaron sino en
salvnr los recursos (jue tenia la revolucin en el Alto Pe-
r, para aplicarlos oportimamente en favor de la causa en
que estaban comprometidos.
Potos verta el tesoro de la patria;
y
desde ah hasta Sal-
ta haba grandes recursos en armas, municiones
y
dems
artculos de guerra, que no podan perilerse sin sucumbir
manos dla Metrpoli vencedoru. El general Juan Martin
de Pueyrredon, fu el encargado d salvar esos tesoros
y
330 OBRAS UB SARMIENTO
recursos
y
trasportarlos Buenos Aires, para emplearlos en
la guerra que iba recomenzar encarnizada
y
definitiva.
Puede decirse que del General Pueyrt^don dependa en
esos momentos la suerte de la patria, como (jjuiera que los
recursos para la guerra no se improvisen,
y
mucho menos
en ex-colonias cuyas puertas estaban corradas pura el resto
del mundo del cual nada podan esp<-^rar por entonces.
Pueyrredon coloc vanguardia su vuiioso convoy, yol
con una fuerza diminuta, sali de Potos cuando los sol-
dados del Rey le picaban la retaguardia. A poco fu ya
indispensable aceptar combate. El convoy segua adelan-
tando camino: pero poda llegar un momento en que fuer-
zas mas superiores pusiesen al general argentino, en el
caso de sostener un choque decisivo sin perjuicio de tener
que abandonarles el convoy. Pueyrredon forz su marcha
y
tom camino de Jujuy. Los espaoles para darle caza
dividieron su fuerza
y
esto le permiti Pueyrredon obte-
ner alguna ventaja relativa sobre su tenaz enemigo. Se-
guido por este de cerca se intern en la Sierra,
y
fu aqu
donde debi perecer con todos los suyos si los espaoles
creyendo segura su presa no le hubiesen dado el triunfo
que l aprovech. Oiientndose diestramente cruz hacia
el naciente, sigui por Salta
y
costeando la Sierra hizo alto
en la casa de Yatasto. Era indispensable esta corta tregua
que le daba la persecucin que hubo de sucumbir. La
casa de Yatasto alberg al General Pueyrredon,
y
bajo esos
rboles hoy todava frondosos, se guarecieron los valientes
soldados de la Patria que salvando ese convoy anunciaban
ya las grandes probabilidades que confirmaron Salta
y
Tucuman, Chacabuco
y
Maipo.
Pueyrredon salv en esta ocasin la Revolucin de Mayo.
La retirada de Yatasto acredita su pericia militar
y
es una de
las pginas mas hermosas de su brillante carrera pblica.
La patria lo distingui elevndolo en seguida al Triunvirato.
El Congreso de Tucuman lo eligi des[)ues Director Su^^re-
mo del Estado,
y
desde este cargo, contrajo todava el
mrito de concordar con el General San Martin, la famosa
expedicin Chile que libert esta Repblica
y
la del
Per.
Ogao se prodiga los pretendidos hroes de convencin
los honores que la patria reserva sus hijos benemritos.
CO!STUMBRES

PROGRESOS 33
1
Todava no hay ni en Buenos Aires ni en ciudad alguna de
la Repblica una plaza, una calle, un sitio cualquiera que
perpete el nombre glorioso de Yatasto.
Es notable ln especie de amputacin que hacemos a cada
dcada de nuestra historia. Pueyrredon es el primer
Presidente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata,
emanado de la Constitucin tcita del Gobierno Nacional,
por el Congreso de 1816 que declar la Independencia
y
confi al mismo Pueyrredon, el encargo de organizara.
Otros vientos soplaban empero, el espritu pblico tenda
la disolucin
y
todava eran necesarias las victorias de
Maipo
y
Ayacucho para dar por limitado siguiera el terri-
torio.
Durante su administracin se lanz el cargo de apro-
piarse dineros del Estado. Al dejar el mando pidi al
Congreso juicio de residencia como lo disponen las leyes
de Indias para vireyes
y
altos funcionarios, en un mani-
fiesto que es un documento clsico de nuestra historia.
Retirado la vida privada conoclo
y
trtelo, en Pars,
donde me hizo obsequio de su retrato que encarg pin-
tar al efecto su hijo, con algunas palabras de su clara
letra redunda que conservo en un lbum como una reli-
quia. Su retirada de Yatasto fu el timbre mas claro de
su foja de
servicios; poco sensible al ojo del vulgo (pie
ignora que las retiradas salvadoras como la de Jenofonte,
cuentan por ai solas
y
por sus consecuencias entre los
hechos de armas que mas honran a los grandes Capita-
nes. Todos los desastres de nuestras armas ocurrieron en
el alto Per,
y
al Alto Per se dirigan, raturalmeiite,
todos los esfuerzos. Se necesitaba el ojo del GeneiMl Bo-
naparte, para ver que Toln no estaba detrs de sus
murallas, sino en la
es(!uadra inglesa que lo apoyaba
desde su baha. Si se lograba alejar lii escuadra, Toln
se rendira. Suceda
otro tanto en esta lucha americana.
El virrey del Per,
mandara mientras hubiese indios su-
misos
y
plata en las minas de Potos
y
Pasco, ejrcito
tras ejrcito, reconquistar de este lado del Desaguade-
ro, el terreno
pHnldo. Era. pues, preciso dominar el mar
Pacfico, .'on las naves de los patriotas,
y
pura con.^e-
guirlo, atacHr ()or Chile al virrey
y
apo.lerarse primero
del solio, antes que del reino. Este cambio sugiri San
332 OBRAS DE SARMIENTO
Mcirtn
y
apoy el Director Pueiri'edon, que ya en Yatrnto
salvaba tesoros, armameiilos
y
cuanto sirvi ncias tarde
para crear el ejrcito de los Andes.
II
Al mediiia que avanza el tren, el bosque va tomando fiso-
noma, pues antes lo forma aquella vegetacin espinosa,
descolorida
y
vetusta. Aproximndose las montaas, pues
que este es el efecto del progreso del tren, que no parece
avanzar, sino que el pas se acerca
y
viene hacia nosotros,
efecto que no presinti Mahoma, cuando se resolvi ir
hacia ella. Hoy nos guar.iamos de tal descenso. Las mon-
taas, dciles nuestro llamado vienen,
y
veces pasan
zumbando por nuestro lado.
Los ingenieros que nos han [)roporcionado vehculo para
hacer esta escursion, nos muestran los tramos de sesenta
varas de largo de paredes de hierro que en lnea de dos-
cientos seis metros, se estn remachando entre s para
alzarla con gatos de cien toneladas de fuerza en el aire,
hasta hacerlos reposar sobre tres
i)i
lares de albaileriaque
descansarn sobre el suelo. Veuse aqu los prodigios
arquitectnicos que realiza el hierro, desde que el Palacio
de Cristal, puso en evidencia su fuerza superior al arco,
y
sin requerir bases enormes para abrirse indefinida-tnente,
como los basamentos de la Cpula de San Pedro.
Las obras de arte de este ferrocarril son las mas extensas
que tiene la Repblica. Este puente pesa setecientas tone-
ladas. Hay una alcantarilla en Palata, que mide diez
y
siete metros de altura
y
ha costado veinte
y
cinco mil
pesos fuertes. Otro puente que dejamos atrs en el Rosario,
mide cerca de doscientos metros;
y
medida que se
avanza van encontrndose las osamentas rojas de esque-
letos de puentes cuyas coyunturas estn articulando pacien-
temente los ingenieros, hasta la hora de que el cabrestante
y
la cabria lo soliciten levantarse,
y
puesto de pie el gato
formidable lo har bailar como un trompo en el aire,
y
reposarse eternamente sobre los bancos de ladrillo
y
pie-
dras de sillera que le estn preparando al mismo tiempo
los al bailes. El ro Caas puente de sesenta metros, ro
Yatasto ochenta metros: Metan 80, etc.
COSTUMBRES

PKOGRESOS 333
El carril nacional, se cruza con la va frrea en las
vecindades de Metan. A falta de pan que aun escaseaba,
se renovaron en 1869, con los actos primeros de la nueva
Presidencia las antiguas vas de comunicacin,
y
la de
Tucuman Cobos, siete leguas de Salta, la construy el
ingeniero Shuart. Terminada satisfaccin la obra vino
la idea de construir escuelas;
y
como un alemn debe
saber ensear leer, Mr. Shuart fu nombrado Inspector
de Instruccin
y
construy en el Rosaiio de la Frontera
y
en Metan, poblaciones en ciernes, los dos edificios de
escuelas, nicos fuera de la capital que existen en la
Provincia de Salta, diez
y
siete aos despus! Mr. Shuart
era uno de los ingenieros de la comitiva
y
no pudimos
llegar hasta su establecimiento de curtiembre, pues se ha
establecido defitiitivamente en el pas, despus de haber
hecho dos viajes su tierra, para curarse de la nostal-
gia el uno,
y
el otio para traer sus obreros
y
tiles per-
feccionados de trabajo.
Han dejado, pues, rastros notables en este campo tan
desolado, las diversas corrientes de hombres ideas que
han modificado la existencia del hombre. Los rios que
he nombrado, sin pasar de arroyos, han debido alimen-
tar gran poblacin de indios con el maz, cuya cosecha
asegura el riego. La conquista es{)aola ha dejado una
eta])a en Yataslu: la putria, cosechamlo laureles, que hoy
se transforman en puentes, estaciones, escuelas
y
ferro-
carriles. Una guirnalda fnebre debia tambin acreditar
que por estos desiertos sopl tambin el simoun que en-
vetien la atmsfera durante treinta aos. Desde el
ferrocarril los paseantes sealan, entre los algarrobos
descoloridos, no obstante su corpulencia, (\\xq animan el
paisaje, un grupo verde-oscuio de cebiles, cuyo pie
est un ranchito de pobre
y
diminuta apariencia.
Habitlo una mujer que cargada de aos, muri hace
tres meses. Ella solo presenci el acto de degollar D.
Marco Avellaneda, Gobernador que lo era de Tucuman,
tomado prisionero entregado traidoramente k las fuerzas
de Oribe, PresiiJenle del Estado del Uruguay,
y
por una
anomala que revela la unidad de sangre
y
de propsito,
encargado del mando de los Ejrcitos del Gobernador de
Buenos Aires, que ninguna autoridad coercitiva poda
334 OBHA l)K SAKMIKNTO
ejercer sobre las provincias argentinas, pues no exista
federacin ni confederacin con poder de este gnero,
segn lo declar el mismo Rosas, en carta una seora
Gmez, en los ltimos aos de su vida.
Aquel cebl, es el monumento efmero que ha conser-
vado la tradicin del trgico suceso. Otro monumento
queda empero en nuestra historia
y
es el nombre de
Avellaneda, marcando un perodo fecundo de trabajo
y
de reparacin. La prolongacin del ferrocarril de Tucu-
mn, fu sancionada su impulso,
y
en cambio de una
cabeza cegada, tienen estos desiertos
y
estos pueblos,
como reparacin condigna, los medios de enriquecerse
y
civilizarse.
Consolados as con estas reflexiones, nos es grato levantar
los ojos al declinar el Sol sobre la serie de montaas esca-
lonadas que cierran el paso hacia Salta,
y
cuyas fragosida-
des me arredraron, abandonando la idea de traspasarlas.
Son bellsimas, alternndose sucedindose cordones spe-
ros
y
bosques seculares que se levantan unos tras otros,
desde montculos redondos que se acercan la poblacin
de Metan.
La caa de azcar alterna con el trigo
y
el maz, lo que
deja ver que aqu acaba el mundo de las zonas templadas
y
comienza el intertropical que sigue hasta Bolivia.
El Corresponsal.
LAS CALLES DE TUCUMAN
{El Cenior, Agosto I de 1886.)
Vd. ha descubierto un Tucuman para in-
vierno, y lo creo realmente bueno. Otros
ban descubierto el Paraguay;
y son muchos
los que se han ido pasar estos meses enfer-
mizos, frios u.
{Carla de Buenos Aires).
La verdad es que las correspondencias que nos llegan
este, saludan, como pais nuevo, aadido al tratado de la geo-
grafa argentina, con su clima tibio, cuando se hielan de
fri por la capital
y
su ejido la provincia. La Razon^ de Tu-
COSTUMBRES

PROGRESOS 335
cuman, que es otra clase de razn que la que conocemos,
ha tenido mucha razn al agregar sus datos estadsticos,
la temperatura diaria, bajo la cual escribe, lo que explica-
r muchas cosas, sobre todo en poltica. El Censor debe
reproducir estas cifras, cuya lectura servir para recalen-
tar los dedos ateridos de fro. El telgrafo poda remitir por
horas la cifra;
y
leerse en El Nacional las tres, en El Diario
las dos, las temperaturas, comparadas el mismo da entre
Tccuman
y
Buenos Aires. El Paraguay no podr sostener
la competencia.
La Verdad es un artculo de produccin humana, no
ser que se diga que es como el oro que existe de abinicio
y
solo nos toca desenterrarlo
y
darle forma. Pero la verdad
se desarrolla par el estudio que es su cultivo,
y
solo Dios
sabe cuntas mentiras lanzadas la circulacin, se hacen
verdades fuerza de repetirlas. Tan cierto es esto, que se
han creado corporaciones cofradas, sociedades, compaas,
academias, para mantener, atizar
y
propagar una.... ver-
dad, de nuestra propia hechura.
Tenemos, pues, que mantenerla balsmica
y
tibia repu-
tacin deTucuman,
y
lo haremos animados por el buen
xito del anuncio en grande, confirmndolo con hechos
prcticos, tangibles. Nos hemos apoyado en la autoridad
del Dr. Bruland que hace diez aos presenta las funciones
de atemperador atmosfrico de Tucuman, ofreciendo cuan-
do baja la temperatura, la cantidad de grados de calor que
ha de aadrsele. Para ello no se mandar Buenos Ai-
res un tubo de aire callente, sino que el sujeto tomar el tren
y
se detendr en los Lules, donde sintiere convenirle, has-
te las aguas del Rosario que alcanzan 99 grados de calor.
Con las noticias de esta administracin de aire embal-
samado, de cielo azul cobalto
y
de rayos de sol tibio, en lo
mas crudo del invierno, circulaban en Buenos Aires doscien-
tas chirimoyas de Salta que distribuan entre sus amigos,
los amigos de los amigos que se baan en las aguas calientes
del Rosario de la Frontera. Estas frutas, fragantes como
las diamelas, dulces como las chirimoya.s, jjues solo se pa-
recen si mismas, como las Venus de Milo, del Capitolio
de Mdiris, hablan
y
persuaden de que hay otra cosa en
este mundo que )eras, manzanas duraznos,
y
preparan
el advenimiento de nuestros climas intertroi)icales, para
336 BKAS Db SARMIENTO
hacer de una pieza la vida encantadora, trasladndonos de
clima en clima como lo ense el instinto k las aves,
y
no
las seguamos causa de haber de por medio mares, go-
biernos
(
veces federales), lenguas distintas, religiones
llenas de mansedumbre, cuyos guardianes se equivocaban
solamente en la (;aiitida(i
y
en la estacin de aplicarnos el
fuego.
Todo eso lo hemos suprimido felizmente
y
se puede venir
hoy Tucuman sin que la polica exija el pasaporte
y
de-
claracin de no predicar doctrinas subversivas, donde otro
Gallo canta.
A la verdad, pues, para darla direccin debe hacrsele lo
que araucanos
y
chilenos hacen con bolas que impulsan
pala sobre una superficie plana
y
arenosa El que lanza su
bola corre donde est la del contrario,
y
le raspa la bola,
fin de que tome a buena direccin, le echa arena por de-
lante cuando se obstina en tomar mal camino. En Tucu-
man hay, por ejemplo, quintas deliciosas, que recuerdan
Castellamare, los alrededores de Niza
y
Sorrento, por la de-
coracin de naranjos
y
limones. En la ciudad, mas de ha-
ber tucumaiios en abundancia
y
no abundar las beldades
como las naranjas; aunque cuente con una envidiable dota-
cin, hay en construccin
y
en ejercicio casas amuebladas
en que reina el buen gusto,
y
peluqueras, que exceden en
confort las de Buenos Aires, si se excepta la de Ruiz
y
Roca, calle de la Florida, construida al efecto. Desgraciada-
mente el progreso produce enfermedades como el champag-
ne que emborracha, lo que no desmejora su chisporroteante
espiritualidad. Quin lo creyera!
En Tucuman el progreso, la industria azucarera, la rique-
za, la edidad en fin, ha despertado una polvareda, que
liace excusados los anteojos, sino es dentro del teatro,
que por ser demasiado pequeo excusa de abrirlos, por el
temor de ir tocarles las narices las personas de! lado
opuesto,
La Municipalidad se ha preocupado de esta grave cues-
tin;
y
el partido liberal
y
los semi-liberales, porque todo
partido tiene su derecha
y
su siniestra, sostiene con abun-
dante copia de razones, que las calles deben barrerse de
cuando en cuando. Esta idea hace camino
y
tiene su apo-
CO^STUMBRES
PROGRESOS
337
yo en la razn pblica que no siempre se la da los que
gobiernan.
No se llega de un golpe una solucin completa.
La li-
bertad ha recorrido una va crucis de sangre, antes de es-
tablecerse en la Repblica Argentina, por ejemplo. Un
progreso trae necesariamente otro, veces por los cabellos.
Digalo sino Buenos Aires. Se empedraron dos cuadras, lo
que honr toda la calle con el nombre de la calle del Em-
pedrado. Se hizo con las piedras toscas que se encontra-
ron mano, de manera de hacerla intransitable.
La generacin que le sucedi la iniciadora
y
desatn-
dose el progreso con la caida de Rosas, acometi la empre-
sa de empedrar toda la ciudad, pero tomando la forma por
la materia, entendi que las calles se empedraban para no
poder transitar por el empedrado. Esto aseguraba su du-
racin, sostena el paitido conservador de la Muiicipalidad;
y
durante cuarenta aos de progresos, de aiquitectura
fantstica, de parques, bosques
y
jardines
pblicos, Buenos
Aires ha gozado del raro privilegio de hacerse maldecir por
ios caballos
y
cocheros, ser el nio mimado de los carroce-
ros que viven de remendar carruajes, con asombro de los
europeos que nos envidian nuestras libertades, inclusa la de
que se nos desarticule el corazn en cada binjuinazo del
carruaje. Salvo para ir Palermo la Recoleta, el carrua-
je ha dejado de estar en uso en Buenos Aire.s, abundando
los emigrados de estos, buscando
temperamento en las
estaciones navales
y
pueblos de cam[)aa. Cieo (jue hasta
el Rosarlo
y
Crdoba llegan los convalesciontes.
Hace algunos aos, empero, que nn partido se formaba
dla gente ilustraila
que 1ia viajado por hI mundo,
y
(jue
pretenden que las calles se empedran para hacerlas transi-
tables, no ya para caballos, sino para la gente que arras-
tran caballos;
y
con el arbitrario enrgico del Lord Mayor
empiezan adoptarse el adoquinado
y
el afirmado, que de-
cididamente triunfarn por todas las calles. La cuestin
terica ha tomado nueva forma bajo la actual administra-
cin. Los hombres de buen sentido de (juienes son rga-
no Lu Tribunn, Stid Amrica, etc., pretendan (jue lascailes se
empadran, adoquinan airman, detalles que no afectan
nada la teora, solopara que haya empresarios de empedra-
ToMo xtn.
w
338
OBRAS DE SARMIENTO
dos por millones; no naillones de empresarios, sino
pocos
empresarios, para que la emprendan con los millones de los
vecinos. El Lord Mayor es indiferente sobre la cuestin
econmica, pues ya sostuvo la conveniencia de un afir-
mado que se preparaba en Pars. Lo esencial es que
quede endurecido el suelo.
La digna obra del Lord Mayor es el barrido de la ciudad,
que abraza un personal de canos ,carreros
y
caballos que
nada dejan que desear la Sociedad Protectora de los
Animales, por estar harto protegidos estos, por el Concejo
Deliberante Intendente. Con este estado de cosas en la
capital llega el viajero Tucuman
y
se encuentra con que
vamos todava, por saber si las calles se hicieron para
andar por ellas, dado caso de que esta fuese lamente oculta
de los fundadores, no osbtante las veredas que en general
son buenas, aunque el forastero no sepa al principio por
donde articula la vereda con la calle en cada esquina,
hasta que descubre el secreto.
Hemos sido consultados sobre este punto,
y
queremos
dejar establecida la cuestin sobre su verdadera base.
Cuestin bien planteada, est por mitad resuelta. El capi-
tn de artillera Bonaparte, aconsej atacar la escuadra in-
glesa
y
no las trincheras de Toln. Mi opinin facultativa
es que en materia de calles en Tucuman, debemos atacar
la polvareda. Deben regarse las calles dos veces al da,
por mas que los espritus tmidos les haga el efecto del
agua fra los nios, cuando la mam quiere lavarles la
cara. El porvenir de Tucuman est ah. Pueden ser de-
liciosos sus naranjales, plcida su atmsfera, claro su cielo,
verdinegras sus montaas; pero su polvo nada tiene de
gracioso,
y
por haberlo suprimido el Lord Mayor de Buenos
Aires, no se ha de costear la gente nada mas que recor-
dar el sabor
y
el efecto sobre; los bronquios, de esta diso-
lucin hbrida de minerales
y
sustancias orgnicas que per-
vierten la materia respirable.
Los medios de realizacin son sencillos
y
prcticos. La
Municipalidad de Tucuman cuenta en cifras, por lo co-
brable en impuestos, ciento ochenta mil pesos. Para man-
tener regadas las calles se necesitaran seis doce carros
aguateros, con el tubo distribuidor que todos conocen, para
regar la mitad de la calle. Caballos
y
gente en proporcin.
COSTUMBRES

PROGRESOS 339
Si hay pas en la tierra donde puedan improvisarse estos
aparatos, es en Tucuman. donde cada ingenio,
y
son cua-
renta, tiene herreras, algunas mecnicas, para conformar
y
ligar planchas de hierro, toneles
y
pipas adaptables al
mismo fin, como no hay sino Tucuman que exija mayor lim-
pieza en sus calles, pues la industria de la azcar que ejerci-
tan cuarenta ingenios hace que el producto diario en azcar,
aguardiente, melazas, se traiga diariamente en carros la
ciudad, precisamente en las calles mas pasajeras,
y
entre
las residencias de las familias. Puede juzgarse la cantidad
de carros en movimiento estacionados en las calles, por
millares, como no se v sino en Buenos Aires, cuando
acaba el despacho de aduana.
En uno de tantos ingenios hay doce tachos enormes de
planchas, inutilizados, por falta de aplicacin til. Pue-
den adquirirse poco precio,
y
proveerse de regadores me-
tlicos como los que estn en uso en Buenos Aires. Los
dueos de ingenios suntuosos, pueden ofrecer sus herreras
para adaptarlos ruedu, de que tienen provisin abun-
dante
y
en quince das habrn empezado salir
y
recorrer
las calles estos carros refrigerantes, en ciudad que parece
reida con el agua. Sin que Tucuman tenga calles aseadas,
sobre todo sin que ofrezca sin tasa sus futuros huspedes
el
f
polvo que levantan sus carros de acarreo de azcar,
pocas son las gentes que buscando un cielo benigno en in-
vierno vengan aplacar el polvo, tragndoselo.
Se har esta reforma? La har la Municipalidad? Te-
memos que no; porque casi siempre se persuaden los mu-
nicipales que su funcin es fastidiar al prjimo
y
dejar que
las cosas vayan por donde van. Los ciudadanos en cambio
lo esperan todo de los malos ciudadanos que denuncian por
su indolencia, sin acordarse de que estamos desde la eman-
cipacin buscando quien echarle la cul{a de nuestra in-
dolencia.
Qu son las rentas? Cuando son nacionales, pedimos
que la nacin entera venga construirnos iglesias en que
oir misa los que viven seis cuadras la redonda. Son
provinciales? Entonces pedimos que el infeliz que paga
la sisa de las legumbres nos ayude empedrar la ciudad,
en que vivimos los propietarios. Cuando damos gruesas
sumas para la construccin de templos, capillas, altares, es
340
OBRAS DE SARMIENTO
que ponemos en la alcanca esos valores, para pairar la en-
trada al cielo, que no nos estamos chupando los dedos.
Conoc un sujeto que usaba botones de gruesos diamantes
y
no se mudaba camisa por economa; pero no debe sub-
sistir el polvo en las calles.
Y cuando es posible que como un progreso en la cultura,
tan ricamente iniciada en Tucuman, vengan las familias
de tono de otras Provincias gozar de las ventajas de su
clima
y
su suelo, no deben dejar en pie, por puro atraso,
objeciones y
desencantos que disipen tan gratas ilusiones.
Regar las calles sera solo vivir como gente culta; pero no
aplacar el polvo que suscita diariamente el trfico de una
industria que da plata, es dejarles el perro muerto los
vecinos, hacerles tragar el polvo.
Empese, seor Director de La Razn, en que para tan
plausible objeto sea escuchada la razn.
DESDE TUCUIYIAN
SAN PABLO
(
El Censor, Agosto de 1886.)
Tiene el doctor Padilla, mi husped tucumano, un exce-
lente sistema de atacar las enfermedades de los bronquios,
despus de haber pasado por las aguas sulfurosas de las
'
Termas de Salta, como convalescencia, que sin duda le
asegurar fama imperecedera con sus clientes, sino se le
mueren victimas de los excesos mismos de las cualidades
del tratamiento. Consiste este en llevar al paciente al-
morzar, da de por medio, alguna de las mas afamadas
fbricas de azcar, donde estn ya iniciados en el secreto
los dueos.
Despus de visitar, se entiende de almorzar, en la Cruz
Alta de Posse, que pasa por el San Pedro de la maquinaria,
descendiendo sin descender al ingenio de los Padillas, que
cuenta con el mas poderoso motor, sigese en la escala el
San Pablo de los Nouguez, que conserva las ruinas augustas
del antiguo Santuario,
y
el pino que segn la tradicin daba
sombra en sus meditaciones Belgrano, como otro en San
Lorenzo sirvi de palio San Martin despus de haber
COSTUMBRES

PROGRESOS
341
destrozado los espaoles;
y
como se
conserva la encina
que frecuentaba Washington al lado de su cuartel general
que fu propiedad mas tarde del poeta
Longfeliow, en Nueva
Inglaterra, cuya sombra me he sentado yo con el ilustre
poeta. Las encinas
y
los grandes pinos son testigos mudos
de los hechos histricos,
y
al verlos
levantar sus nudosas
ramas, nos sentimos penetrados de veneracin, sabiendo
que antes que nosotros, vieron all mismo los grandes
personajes.
Los rboles llevan cuenta de los aos transcurridos en
su crecimiento, con lo que ha podido
asegurarse que los
olivos actuales del Monte Oliveto sus padres inme<iiatos
vieron Jesucrito. Las sequoiyas de California son sin
disputa sus contemporneos.
En San Pablo, por una extraa; acaso feliz aplicacin de
la conquista, se encuentra el viajero de manos aboca, al
lado del pino histrico, la sombra de bellas
construccio-
nes modernas, que innovan en el amplio uso de bases de
piedra, con una recua, diria, si no quedase todava el respeto
de la forma humana, hordas, tribus de indios tobas, arreba-
tados al desierto del Gran Chaco introducidos sin interme-
diario, en la fabricacin de azcar, manejo de las mquinas,
alimentacin de las mangas de caa, atizando el fuego de
bagazo, trasportndole los patios donde se seca i)ara
convertirse en el mas barato de los combustibles,
como la
paja de trigo alimenta el hogar de las trilladoras
vapor.
LOS INDrOS TOBAS
Nttere mese$ en el Gran Charo, por el ingeniero Peleschi,
han hecho conocer en Europa
y
Norte-Amrica,
muchos
detalles interesantes sobre las costumbres
y
lengua de esta
raza indgena, pues el libro que las contiene en italiano ha
sido traducido al ingls,
y
sus datos han enriquecido la
etnologa, que tanto se preocupa hoy de las razas primi-
tivas. Son estos los indios que solo cuentan hasta cuatro,
careciendo su lengua de vocablos que indiquen un nmer<j
mayor.
Debi interesarme naturalmente, en conocer los indivi-
duos de una tribu toba que en numero de trescientos, cien
mocetones,
y
lo dems chusma,
aceptaron los seores
342
OBRAS DB SARMIENTO
Nouguez, para la elaboracin de la caa en su ingenio
de
San Pablo, uno de los mas antiguos, mas perfectos
y
mas
altamente situados en la llanura,
y
tocando la falda de las
montaas, lo que le da al establecimiento el aspecto mas
pintoresco,
y
el poderoso auxilio de lea
y
madera que
suministran los collados vecinos. Los tobas son empleados
al principio en los trabajos mas groseros, tales como proveer
de caa las mangas que la conducen mecnicamente
los trapiches, en mantener el fuego de las hornallas, etc-
tera, mientras que las mujeres trabajan en grupos sepa-
rados
y
en faenas adecuadas sus fuerzas. Los nios
andan en tropillas, sin duda bajo la direccin de algn
jefe;
y
por poco que se preste atencin las fisonomas,
distingese luego la de los caciques, por cierto mayor
grado de inteligencia
y
pudiera decirse de sumisa
y
afec-
tuosa dependencia que muestran para con los patrones.
Cuando se imparte alguna orden, alguno de estos jefes se
pone en movimiento
y
luego se ve aparecer un grupo sea
de mujeres, sea de nios, de hombres, que entra en el
gran patio interno. Los caudillos mantienen sus ropas
aseadas, mientras que la turba, estando de faena,
y
esta
siendo de azcar
y
de melazas, no hay que esperar ver
siquiera vestidos con forma humana. Las indias estn
cocidas dentro de una frasada en forma de saco, dejando
adivinar formas, que nadie se empeara sino lo forzaran
en adivinar.
^Segun el testimonio de los seores Nouguez, estos indios se
distinguen por su mansedumbre
y
bondad de carcter, mos-
trndose alegres siempre, trabajando de buena voluntad,
y
mantenindose en orden, si se les paga bien. El buen
trato los hace dciles
y
sumisos,
y
los patrones, mayor-
domos
y
sobrestantes cristianos, tienen mas confianza en
los indios salvajes de ahora, que en los hijos dlos indios
salvajes de ayet\ que forman el gnero ya domesticado de
las masas populares de estas campaas, segn se ve por
Itis
fisonomas indias que se conservan. Esta asercin nos
hizo recordarlo que el doctor Livingstone, dice de los negros
en frica, que son originalmente buenos, lo que se nota
viajando lejos dlas rutas frecuentadas por las carabanas
rabes, que hacen la trata de esclavos
y
corrompen las
poblaciones con el ejemplo de sus fraudes
y
violencias,
COSTUMBRES

PROGRESOS 343
fomentando en los negros del trnsito los vicios
y
el
egosmo, fin de hacerlos cmplices de sus fechoras.
Tal confianza les inspiran
y
tan buen provecho sacan los
patrones del trabajo de los indios, que los Nouguez han
enviado una expedicin al Chaco, acompaada de un
cacique, como lenguaraz, contratar voluntarios, para
engrosar el personal de sus trabajadores.
Por este medio esas fbricas presentan el estrao espec-
tculo de una maquinaria complicadsima en sus evolu-
ciones sucesivas, obrando un tiempo sobre una extensin
de media cuadra
y
sobre dos pisos, manejada al parecer
por indios tobas, tales como los han trado del Gran Chaco,
donde vivan de depredaciones
y
robos como nico medio
de subsistencia. Los indios se muestran inteligentes para
comprender,
y
se adiestran luego en la funcin que se les
encomienda.
Atribuyo esta capacidad la subdivisin del trabajo;
pues siendo la mquina la inteligente, el operario, salvo
los capataces maquiniotas, solo tiene un trabajo mec-
nico, que consiste en estar haciendo por das
y
semanas
la misma cosa, cebar por ejemplo de caa, la manga sin
fin que mueve el vapor
y
la lleva al trapiche. Todas las
otras funciones se reducen repetir el mismo acto
y

cuidar de la uniformidad, de manera que no haytt inte-
rrupcin.
Esto no impide reconocer que el indio no es estpido,
no obstante su crasa ignorancia. Los santiagueos, que
hablan entre s quichua, ahorran los ingenieros franctj-
ses aprender el castellano, que es la lengua de los patro-
nes, pues que hablntioles en francs para ordenar tra-
bajos, los santiagueos les entienden perfectamente,
y
en
su ausencia los imitati repitiendo sus frases
y
rdenes
en francs,
LA MEDICINA TOBA
A tin de mostrarme algunas de las costumbres de los
indios,
y
fe que habrn poqusimas que puedan osten-
tarse ante un cristiano, se hizo llamar uno mas m-
dicos de la tribu para que ejerciesen su arte i)re[jarndose
al efecto un enfermo quien deban operar. Los tres
3-14
HKAH l)K SAKMIRNTO
mdicos que se presentaron estaban vestidos como indios
cristianos, con calzones
(\e nanquin azul que les da la
fbrica, poco aseados pero lo bastante para dejar apercibir
que eran sujetos de cierto viso en su tribu,
y
de cierta
elevacin de carcter; si no era mayor inteligencia. Uno
de ellos tenia un anillo que se me seal como distintivo
de su rango.
Reunidos los espectadores en torno del supuesto lecho
del doloi-, que era un escao, hicieron tender sobre l al
paciente, le levantaron la camisa sobre la regin umbi-
lical,
y
uno de los doctores, puesto de rodillas, le a|;)lic
los labios sobre la piel en aptitud de chupar. El otro
mdico se dio trazas
y
se abri espacio para practicar lo
mismo,
y
cuando todo estuvo preparado, prorrumpieron
ambos en un canto do, tembloroso, sin palabras, cada
vez mas sonoro
y
retumbante, como el sonido de una
trompa
un ophycleide humano, tan solemne, tan triste,
que acab por impresionarme, conmoverme
y
apoderarse
de mi con todos los sntomas de la lstima
y
del ttrror.
El canto gregoriano, que se cree perpetuacin de los coros
de la tragedia griega, los salmos que recitan los sacerdo-
tes catlicos
y
rabinos hebreos, las trompas
y
fagotes
cuando hacen calderones, en fin, cuando el crescendo de
aquellas voces solemnes
y
continuas ha subido de punto,
el silvo de la locomotora misma no produce mayor efecto
en los oyentes ni peor en el enfermo, cuyo mal est en
el lugar donde las bocas se pegan al cuer[)o desnudo,
y
como no es de esperar que el dolor desaparezca luego
de comenzada la peracion, se llaman mas mdicos para
aumentar el caudal de aquel ruido infernal, hasta que
si el enfermo desesperado grita pidiendo misericordia, la
vocinglera de los conjurados charlatanes ahoga la voz de
la victima, hasta quedar exnime si n muerta. Imag-
nese un agudo dolor de cabeza, de estmago, la tena-
cidad de un reumatismo,
y
se comprender la intensidad
del prolongado suplicio. La legislacin china, eximia en
el arte de atormentar, tiene la muerte administrada por
el gong gong, instrumento guisa de gran timbal pla-
tillo que se hace vibrar,
y
la vibracin metlica continua
hace trepidar los nervios, subiendo la trepidacin me-
dida que aumentan las vibraciones del metal. Cuan
COSTUMBRES

PROGRESOS 345
cierto es que el hombre es un Animal que se complace
en su propio dolor
y
se lo administra como ornato, como
remedio, como consuelo, como castigo y
corno virtud
!
Qu son los santones de la India
y
los ascetas cristianos?
Fanticos adoradores del dolor, por l mismo, por la gloria
de sufrirlo. En la India en lugar de los caballitos de
madera que para diversin de los nios giran en torno
de un pescante, devotos de alguna divinidad se engan-
chan por la espalda con ganchos de fierro
y
giran en
torno, lo mismo que nuestros caballitos. El tatuage, que
es la primera coquetera humana, se obtiene tolerando
jJolores esquisitos al introducir las tintas, hacer inci-
siones que describan figuras regulares. Los tormentos
mas atroces, el fuego ai>lica(lo a las carnes vivas hasta
asarlas es el mas tierno homenaje que hemos tributado
Dios en los pueblos civilizados, mientras que nuestros
padres, los hombres piimitivos, los tobas que no saben
contar, hasta mas de cuatro,
y
que oyen muchos de
ellos quejarse, .sealando el punto donde les sufre
y
no
sabiendo de donde procede, emprenden interrogarlo por
medio de la voz, haciendo que penetren los sonidos en
el organismo,
y
hagan salir del cuerpo el fjuaticlio, el ene-
migo malo que se ha apoderaiio de l
y
que causa la en-
fermedad.
Esta creencia, que encontramos difundida en todas las
tribus salvajes
y
que tanto nos sorprende por el sistema
de curacin seguido, que consiste en hacer ruido, meter
bulla
y
aturdir con gritos
y
cencerradas en torno del
enfermo, hasta que salga el gualicho^ pertenece pueblos
civilizados,
y
est reconocida por nuesti'a propia religin.
Jess hace salir los demonios del cuerpo de los hebreos
que se lo pedan
y
unas veces el demcjnio le contesta.
Otras siendo legin, los hace salir
y
apoderarse de un hato
de cerdos que paca por esos campos.
El araucano llama gualiclio, lo que los griegos llama-
ban demonios;
y
el conjuro arte de expulsarlos varia
solo en Amrica
y
en Asia.
Fu preciso esta vez mandar suspender la operacin,
no letnendo ocasin tle aumentar el bramido con la voz
de un tercer mdico que estaba pronto, causa de ha-
berse sublevado el paciente, enderezndose
y
ponindose
346 ObKAM Ui AKMIICMU
de pie,
y
aunque la risa fuese {^eneral entre los circuns-
tantes yo no pude recuperar la serenidad de nimo, acon-
gojado
y
entristecido por aquellas voces hiiii'.anas, que
parecan salir de lo profundo de nuestra historia
y
del
pecho de nuestros antepasados.
EL INDIO JUAN CHIPACO
ESCENAS EN TUCUMAN
{El Censor, Agosto 10 de 188.)
Todos conocen aquel tipo moral, creado d'aprs nature por
Fenimore Cooper, en Cahas de cuero. Larga carabina, el Tram-
pero, El hombre de cara plida, vuelto de la sociedad culta
la vida de los bosques, entrando en la ndole del indio,
ado{)tando sus querellas entre tribus como legado de fami-
lia,
y
sin embargo salvando el depsito sagrado de la mo-
ral cristiana, frankliniana, socrtica, porque viene de muy
lejos la rastrillada, que pudiera, sin l, perderse en lo en-
maraado de las selvas, en las encrucijadas de las sendas
de guerra, en que los mocetones
y
jefes marchan caute-
losamente, uno tras otro, pisando el segundo sobre el ras-
tro del primero, fn de que el enemigo no pueda calcular
el nmero. Llmase este orden de marcha en los bos-
ques del Canad, el paso del indio, se le conoce entre nos-
otros bajo el nombre de la hilera paraguaya,
y
la han
encontrado los viajeros entre los habitantes de la Tierra del
Fuego, lo que muestra su instinto humano, primitivo, como
se notan peculiaridades de marcha, en las aves que, como
los patos, describen arcos en el cielo relevndose al cen-
tro los mas fuertes para romper el aire en favor de los dbi-
les que ocupan los costados.
Un tipo de indio de la raza quichua que dej una colo-
nia en Santiago del Estero, vivi largos aos en Tucuman
y
muri muy avanzado en edad; en la finca que es hoy el
ingenio de la Cruz Alta
y
perteneci siempre la antigua
familia de los Posse, que con los Fras
y
los Padillas, sea-
lan la procedencia de los conquistadores espaoles dise-
COSTUMBRES

PROGRESOS 347
minados en esta su primera etapa de la provincia, que se
llama Crdoba del Tucuman. Juan Chipaco era un indio
santiagueo dotado de cualidades morales que no son siem-
pre cristianas, pues veces descienden de las condiciones
peculiares otros linajes, como la obstinada adhesin al
patrn, al amo, la casa, que lo acerca al perro, en su fide-
lidad
y
amor.
En el huerto de naranjos que se conserva al lado del in-
genio de la Cruz Alta, selase un naranjo especial de
talla crecida, cuya sombra se cobij hasta su muerte el
indio Juan Chipaco, cuidador del planto, desde un ranchito
de su hechura que le servia de asilo.
Es tan notable este tipo de moral india, que es acto de
moral conservarlo, como uno de los rasgos caractersticos
e la raza que conquist estos pases
y
someti sus habi-
tantes, acercndonos las tradiciones del imperio de los
Incas, cuya lengua qued por estos bosques, en sus descen-
dientes.
Juan Chii)aco,
aparece desertor del ejrcito de Oribe,
buscando refugio por estos campos de Tucuman. No se
ha olvidado como se reclutaban
nuestros ejrcitos de la
guerra civil. Las partidas salan reunir gente como la
leva antigua
y
como la pr-^ inglesa, para remontar de ma-
rineros la e.scuadra. Los prisioneros son entregados
los
jefes de cuerpo para llenar los vacos que ha dejado el
combate la desercin. El soldado no tiene [artido ni
opinin. Los pobres, como deca liosas, pertenecen al par-
tido federal; los negios fueron en cuerpo
y
altna de la
patria; los indios de quien los mande, eso ya se sabe. Junn
Chipaco, .se encuentra soldado de Oribe, no se sabe coiuo;
pero cuando el ejrcito se prepara regresar para abajo,
el indio quichua encuentra que es demasiado pedirle,
y
deserta con un compaero de raza
y
patria, el bosjue
que la crnica recuerda en su efmero pasaje por el
Cordero.
Andaban ambos prfugos huyendo
de las miradas de
todos, en aquella poca de terror,
y
acaso por buscarse la
vida que no siempre se halla en los campos solitarios, se
acercaron niguna poblacin, donde,
apercibindolos los
soldados de Oribe emprendieron la persecucin hasta que-
dar dos, que tomaron Cordero, acaso peor montado que
348 OBUAS UK SAKMIUNT
Juan. Quedara este en acecho por los vecinos sotos de
quebraclios
y
arbustos esi)iiiosos, cuando oy balar su
compaero en tan lastimeros trminos, que no dud lo esta-
ban degollando por degollai', como era la prctica casera
en aquella jjoca maldita de canibalismo. Oribe, sus su-
balternos
y
sus sargentos aplicaban este remedio todas
las enfeimedades polticas como se ha usado algn tiemito
la sang a.
Jugaba una vez al tresillo Oiibe con su Estado Mayor,
y
tenia sus cartas vueltas hacia abajo; en circunstancias que
oscureci la puerta un bulto. Era un oficial que anunci
simplementeDos prisioneros unitarios (era despus de la
batalla de Famaill).
Que los degellen, contest el General, apenas diri-
giendo la vista hacia el interlocutor;
y
levantando acto
continuo las cartas que ya tena arregladas por palos,
dijo:
Solo de oros, seores,
y
continu jugndolo sin que
se hiciese alusin lo ocurrido poco antes; ignorando
hasta su muerte Oribe quienes eran los dos oficiales toma-
dos, ni la clase de delito.
Hacase alarde de esta crueldad indiferencia por la vida
humana, nombre de palabras tcnicas, abstractas como
sern siempre las clasificaciones de federal unitario,
que en el fondo no tienen sentido en boca de semi-br-
baros ignorantes,
y
aplicadas por el Presidente del Estado
Oriental, en provincias argentinas que fuer de confede-
radas no estaban sometidas al Gobernador de Buenos Ai-
res. En un grupo de oficiales de Lavalle vena un adoles-
cente de diez
y
seis (iiez
y ocho aos;
y
como los mandara
degollar todos con el laconismo de una voz de mando,
sin preguntar sus nombres, el adolescente miraba imp-
vido al juez, mientras la escolta hacia marchar los de la
cabeza. Siendo aquel el ltimo, el soldado pregunt: Y
este tambin?Tambin, le fu contestado con indiferencia;
pero el joven casi nio, cediendo la exaltacin de su odio
y
de su patriotismo, apostrof al verdugo en los trminos
mas irritantes, como para merecer la muerte; siguiendo en
seguida el fnebre desfile. Oribe lo vio marchar, lo sigue
con la vista
y
poco despus de desaparecer en alguna infleo-
cion del camino, llam un edecn, y
le orden traerle ese
COSTUMBRES

PROGRESOS 349
joven insolente. Volvi luego, solo. Era tarde; yaca con los
otros, decapitado.
Oribe, que era de raza, se prend acaso de aquella altane-
ra que revelaba un alma bien puesta.
Juan Chipaco, ya salvo, acudi sin embargo al lado de su
compaero, mat un soldado, hiri al otro,
y
llam siem-
pre Cordero al que con tan terrible alarido haba pedido
socorro.
Quedaron en los alrededores de Tucuman siendo deser-
tores,
y
se fueron acen-ando las casas despus de resta-
blecida la paz. Fu Chipaco aceptado pen en la finca de
la Cruz Alta, que mediaba entre la ciudad
y
el desierto in-
termediario hasta Santiago, con lo que poda hacerse la
ilusin de que estaba en sus trminos, que tenia su al-
cance la puerta de campo.
II
Aiidaido el tiempo
y
gozando de gran valia con su pa-
trn, robronle este el caballo de estima de su silla,
y
Juan Chipaco era rastreador como Calibar, pues es dote de
los habitantes del desierto seguir ^A rastro, mas que pecu-
liaridad rabe india. Habr rastreadores en el pas don-
de no hay toilavia caminos trillados.
Dus das despus. Chipaco dio cuenta de su encargo. Te
han robado el caballo, sacndolo por tu misma puerta, pa-
trn. Lo han lleviido lo de la santiaguefia donde para-
ban los ladrones. De all sale el rastro para Satitiago, no
te ocupes del caballo. Dalo por perdido.
La santiaguea era una mujer de dudosa existencia,
teniendo parada para ambulantes de su misma calaa.
Veriticado el rastro en los ahededores del rancho, el
crimen
y
la comi)lcidad estaban confesados.
El amo del caballo
y
se<jr feudal del lugar, de que
era inquilina la santiaguea, resolvi castigar ejemplar-
mente el delito de hurto, con connivencia de aquella po-
sadera;
y
hacindola venir las casas <le la Cruz Alta,
y
confesado el delito, pas Juan Chipaco el chicote que
el ginete lleva siempre en las manos, que es caballeio
desmontado todo dueo de casa de campo,
y
orden al
que haba descubierto el robo, dar la encubridora cn-
350 HKAS DK SAKMIKNTO
cuenta azotes. Chipaco haba tomado maquinahnente
el
chicote, mientras el patrn Posse afeaba la delincuente
su maldad; pero reiterada la orden con la ltima pala-
bra, Chipaco permaneci inmvil con el cabo del rebenque
en la posicin en que lo habia tomado, los ojos fijos en
los del iracundo Juez
y
la sotnisa de la resignacin del
mrtir resuelto todo, sin oponer otra fuerza que la de
la inercia. Insista Posse, reiteraba la orden gritos,
sin obtener un movimiento, ni una disculpa. P'uera de
s, desde que se persuadi que era irrevocable la tran-
quila
y
silenciosa negativa ejecutar la sentencia, Posse
le arrebat el rebenque
y
le descarg por la cabeza varios
golpes al empacado servidor.
Es de creerse que este exceso no cambiara la fisono-
ma plcida, la mirada estlida, la sonrisa resignada que
tanto debiei'on irritarlo. La escena concluy despidiendo
la mujer
y
al servidor
y
quedndose solo para pensar
en la extraeza de lo sucedido,
y
el acto de violencia
que la clera lo habia arrastrado. La mujer culpable
debi abandonar para siempre el lugar; lo que hizo cesar
el movimiento de intrusos
y
foraos por aquellos alrede-
dores, mientras que en el interior de la finca se echaba
menos la figura tranquila de Chipaco, mas que ofendido,
avergonzado de su degracia,
y
esquivando presentarse
ante el ofensor verdadero. Acosbalo el remordimiento
al dueo de casa,
y
arreciando el malestar, medida
que transcurran los das, resolvise enderezar el entuerto
dando cumplida satisfaccin al agraviado. Hzolo buscar
y
decirle que deseaba hablarlo,
y
en viniendo con nimo
apocado
y
acercndose pasos contados, mucho debi
impresionarlo el sincero arrepentimiento de su patrn,
y
la casi humildad con que implor de su sirviente el
perdn, abundando en declaraciones de afecto que en
verdad eran excusadas por estar de manifiesto. Para
poner el sello esta reconciliacin entre el blanco
y
el
indio, entre el barn feudal
y
el siervo, como antes haba
puesto en manos de Juan el ltigo de la justicia, pona
esta vez el premio de la virtud en un puado de plata.
Juan hubo de mirarla con los mismos ojos sorprendidos
que el rebenque; pero retenindole el puo cerrado la
mano afectuosa del donador prdigo, pues era un caudal
COSTUMBRES

PROGRESOS 351
lo que le daba, veinte pesos, despej Juan su ceo, dej
ver la dentadura de marfil del indio,
y
levantando el
brazo,
y
tomando el portante, grit al salir,
y
arroj al
cielo las monedas para que descendiesen en lluvia sobre
una muchedumbre ausente, que todos tomen
y
se di-
viertan con la plata del patrn, que yo no recibo dones
ni acepto castigo por cumplir con el deber.
III
Qued con esto restablecida la buena inteligencia en
la servidumbre, continuando en sus puestos cada uno,
hasta que un da pidi Juan Chipaco, despertndose en
8u alma de sbito el amor al terruo olvidado, permiso
para ir a pasar los dias festivos de carnaval que se acer-
caba, entre sus amigos
y
vecinos
y
deudos, de que no
tena noticia desde la poca de la leva que lo hizo sol-
dado
y
de la desercin que lo libert. Fule concedida
gracia tan merecida, reuni sus mejores prendas,
y
mon-
tando en su buen caballo se dirigi hacia el Este por
caminos practicados entre Tucuman
y
Santiago. Cunto
debi divertirse en aquellas corridas de caballo en que
los paisanos acometen los ranchos en festiva algazara,
y
festejan k su manera las mujeres, no sin que algu-
nas sabinas pasen por equivocacin al campo de los
romanos!
Muy divertido debi estar el carnaval en el pago de
Chipaco, en Santiago, aquel ao, puesto que pas el da
de ceniza, transcurri la cuaresma
y
sobrevino la semana
santa sin que en la hacienda de la Cruz Alta se tuviese
noticia de Juan Chipaco, que por lo visto habla tomado
por pretexto el juego de carnaval, para volverse su
pago definitivamente, desertando de su puesto
y
aho-
rrndose las emociones de una despedida ser tachado
de ingrato
y
reconocerlo, ceder al fin las afectuosas
instancias de su patrn para que permaneciese.
Preocupbalo este aquella sbita determinacin de
abandonarlo del buen indio, no encontrando en sus re-
cuerdos incidente alguno que la motivase,
y
una vez que
recorra algn departamento de la finca, pensando en
ello, al andar del caballo, no sin gran sorpresa vio salir
352 OBRAS DE SARMIENTO
<3e entre un caaveral un indio desgreado, vestido de
harapos
y
con ios cabellos esparcidos en mechones de-
saliados, que se diriga hacia l, hacindole sea de
detenerse para hablarlo. Era la sonnbra de Juan Chipa-
co, descarnado, apenas cubiertas las carnes,
y
como si
la enfermedad
y
los aos lo hubiesen desfigurado. Nece-
sito hablarte patrn en secreto, le dijo Juan al acercarse,
y
quiero que me oigas con calma como yo te o cuando
me pegaste, porque necesito tu amparo, despus de la
desgracia que me ha sucedido. Vengo pedirte (jue me
lleves ante el Juez, para saber si he cometido <ieIito,
matando un hombre que me vena matar mi; que
me castiguen como merezco me absuelvan, porque no
es vida la que llevo montes, huyendo de temor de que
me tomen, como de m mismo, creyndome matador sin
que pueda defenderme por falta de patrn que declare
que soy hombre de bien,
y
no he hecho voluntariamente
mal nadie. Pas luego narrar lo sucedido,
y
es que
en las corridas de carnaval dio con los ladrones del
caballo de su patrn, los cuales estando tomados resol-
vieron matarlo, por haber denunciado el hecho,
y
l
huyendo, trat de ganar la habitacin de la misma san-
tiaguea que haba sido cmplice del robo y se haba
trasladado aquel lugar,
y
(^uin l haba salvado de
ser castigaia, por haberse l negado hacer de verdugo;
pero al pisar el umbral del rancho, huyendo de sus
perseguidores, cuchillo en mano, tropez
y
cayeron dos
sobre l, logrando sin embargo desembarazarse
y
clavarle
uno de ellos su [iropio cuchillo
y
ponerse de pie, visto
lo cual fug el otro,
y
pudo montar de nuevo caballo
y
tomar el campo.
El caso era arduo para el patrn consultado, no porque
dudase de la verdad de Juan Chi[)aco, sindole conocida
su ndole pacfica, sino por las dificultades del caso,
ocurrido en otra [)rovincia,
y
cuyos jueces en aquellos
tiempos eran paisanos oscuros, ignorantes simples co-
mandantes de campaa de Ibarra, pudiendo suscitarse
la desercin aue lo pondra merced de los paisanos
salvajes de la poca de barbarie
y
de crueldad sangui-
naria que atravesaba el pas entero, tenerlo preso aos,
mandarlo como soldado la frontera para siempre.
COSTUMBRES

PROGRESOS 353
Fu en vano tratar de disuadirlo del empeo de ser
presentado la justicia, no siendo para l tan claro lo de
la jurisdiccin, ni siendo posible que don Wenceslao
Posse se trasladase Santiago abogar por la inocencia
de su cliente.
Gobernaba la sazn en Tucuman don Celedonio Gu-
tirrez,
y
para abrir el camino allanar las dificultades,
fu necesario verlo imponerlo de lo sucedido, con la
historia singular del individuo.
Captle de tal modo la voluntad el romance casi caba-
lleresco del indio, que para darle una prueba de tenerlo,
por bueno, al mismo tiempo que ponerlo cubierto de
toda persecucin, pidi al patrn se lo cediese para asis-
tente, encargndole especialmente del cuidado de sus
caballos. Gustan los caudillos siempre de rodearse de
homicidas que imponen al vulgo con su fama siniestra,
y
dan realce al jefe que sabe someterlos su dominio
personal, como si fueran dciles perros de presa. Juan
Chipaco acept con resignacin la reivitKcacion por este
medio asegurada, entrando al desempeo de sus funcio-
nes de caballerizo del General, como haba sido mayor-
domo capataz en la hacienda de su pation;
y
no volvi
hablarse mas de Juan Chipaco durante meses, hasta
que un da Gutirrez propuso Posse devolverle al indio,
que llenaba cumplidamente sus deberes, pero no poda
disimular la pena que le daba estnr lejos de su antiguo
protector, como se lo haba expuesto l mismo, cuando
lo hubo interrogado k este respecto. Muy alegre
y
feliz
se mostr al volver k su casa ntigua, hacindose en-
tonces el rancliito que deba habitar en adelante como
hortelano, al pie del naranjo (jue conserva hasta hoy su
""memoria. No se disip del todo sin embargo aquella
habitual melancola, que le vali su libertad, pues pasado
algn tiempo volvi solicitar de su patrn una audien-
cia, con el encarecimiento de pedir un favor que no me
negars, le deca, segn la gramtica del quichua,
que
trata de t
y
vos los blancos, cualquiera que sea su
graduacin. Concitado explicarse, despus de mil cir-
cunloquios,
y
de [)onderar el tamao del servicio, como
de la imprescindible obligacin de concedrselo, en nom-
ToMO lui.S3
354 OBRAS DB SARMIENTO
bre de promesas antiguas
y
reiteradas, se precis la
demanda de veinte pesos en plata que urgentemente ne-
cesitaba. Nuevas dificultades para conceder suma enton-
ces reputada crecida,
y
mayor dificultad para declarar
el destino que aquel caudal haba de recibir, Al fin, com-
pelido el indio expresarse por la promesa de otorgarle
el pedido si su objeto era justo, confes que por aos lo
haba atormentado el remordimiento del mal involuntario
que por deber hizo la santiaguea, de denunciarla como
cmplice del robo del caballo, habindola encontrado en
la miseria rodeada de hijos en el rancho miserable donde
l fu asilarse, cuando los ladrones cayeron sobre l
para matarlo. Los veinte pesos que peda eran para
mandarle en descargo de su conciencia. Le fueron man-
dados
y
Juan Chipaco muri en edad muy avanzada en
la quinta que es hoy el ingenio de azcar mas bien do-
tado de maquinaria.
El huerto de naranjos adyacente las casas subsiste
aunque raleado por la temprana caducidad de muchos
rboles, que al secarse dejan irreparables claros. El viejo
Posse, visita de tarde en tarde la finca paterna,
y
cuenta
larga serie de aos, habiendo pasado de hacendado la
manera antigua
y
patriarcal de Tucuman, empresario
y
fabricante en grande de un producto, que mas daba antes
guarapo, miel,
y
azcar prieta
y
chancaca, que la casi
refinada que lleva la marca W. Posse los extremos de
la Repblica. Esta es la historia moral de Juan Chipaco
contada al pie del rbol que le dio sombra en verano, por
el
gerente de la fbrica el doctor Alurralde, ex-Ministro,
redactor de diarios en su juventud,
y
en todos tiempos
amante de su provincia
y
sostenedor de la libertad de la
Repblica.
Como se la dieron la da para sus lejanos amigos,
D. F. S.
COSTUMBRES
PROGRESOS
3^
DESDE TUCUMAN
LOS RANCHILLOS
(MI Cewor, 17 de Agosto de 1866.)
A cada excursin que hacemos, visitando las fbricas de
azcar, alguna nueva fisonoma de la vida social se pre-
senta, fuera de los accesorios, en la maquinaria
misma
de los establecimientos, que no es la misma en todos ellos,
no obstante que todas son modernas, no
conservndose
el primitivo trapiche, sino en las afueras de la ciudad.
Mantinese como curiosidad fsil, uno que muele
una
una las caas que se le introducen entre las
junturas
de
tres tambores de madera dentados, movidos
penosamente
por una palanca que morosos bueyes hacen girar en torno,
para estrujar la caa. Nada mas primitivo,
mas ruin que
aquel aparato;
y
sin embargo, las colonias
espaolas
en
Amrica,
y
los pases productores de azcar en Asia, no
conocieron mejores instrumentos
hasta ahora poco.
El jugo de la caa exprimido hasta donde poda
obtenerse
con medios tan rudimentales, pasaba por largos
y laboriosos
cocimientos,
y
exposicin final al sol para el
blanqueo,
obtenindose
imperfectamente
y
con grande
desperdicio
en veinte
y
cuatro das, lo que hoy, sin anttesis,
se obtiene
en veinte
y
cuatro horas, en condicin
y
estado
de librarlo
al comercio.
Sera tarea intil tratar de caracterizar uno
por uno los
enormes aparatos en movimiento ahora, para
estimar
las
ventajas obtenidas por unos procedimientos
y combina-
ciones, sobre los otros. Hay algo que es comn
todo el
pas,
y
que merece hacer conocer por las
consecuencias
que habrn de seguirse.
Tucuman es un territorio llano, de una
nivelacin
natural
que sorprende,
y
cruzado por varios ros
y arroyos
de limi-
tado caudal. Sus aguas, distribuidas
por
canales
en toda
la eitension de la llanura, riegan los actuales
plantos
de
356
UKA.S DK AKMIKNTO
caa,
y
dejan poco caudal para otros cultivos para
aumentar aquellos. Grandes economas se harn en la
utilizacin de las aguas, cuando la necesidad im^jonga
leyes de distribucin
y
administracin; pero ya se infiere
que no ser el doble
;
y
como no se aumentarn los ros,
ni las lluvias de verano podrn utilizarse para la agricul-
tura en mayor escala, el Tucuman futuro, como otras
Provincias de regado, no ha de tener muy en poco al
Tucuman de hoy, por la extensin de sus producciones
agrcolas.
El cultivo de la caa, con la irrigacin por base, con
la poderosa maquinaria del ingenio por instrumento, da
ocupacin las masas pobres ignorantes que habitan
el pas, reunidas en los alrededores de las fbricas, eri
ranchos agrupados sin orden, hechos del despunte de la
caa, lo que les da una apariencia de destitucin
y
de
pobreza salvaje. Los trabajadores, salvo el estado mayor
de gente blanca, de sus descendientes mestizos, se com-
ponen de indiadas sin mas distincin que la poca de su
reduccin, los de hoy
y
los de ayer.
Los santiagueos hablando quichua entre s, desempean
ciertas funciones harto mecnicas,
y
que, sin embargo,
requieren algn grado de inteligencia, en los trabajos
cooperativos de la maquinaria. Esta es vigilada por gente
que sin mayor instruccin, tiene por el hbito de vivir en
sociedad civiliza4a, mayor aptitud para el trabajo. Mas
hay fbricas como la de los Nouguez
y
los Padillas, que es
una de las mas perfectas, completas
y
eficaces, que tiene
en torno suyo
y
como parte de sus tiles de labor, tribus
salvajes de indios tobas, disimulada la desnudez de ambos
sexos por bolsas, frazadas
y
andrajos que no se toman la
molestia de figurar vestidos. En otras fbricas hay restos
de otras indiadas; pero aun en el pas agrcola se nota
el mismo tipo indgena en los habitantes, con el rancho
por morada.
El resultado es que los cuarenta ingenios de azcar
estn precedidos por tolderas improvisadas, para que
duerman gentes allegadizas, atradas por el trabajo, sin
formar sociedad, ni villa, ni requerir, ni crear propiedad.
No hay espectculo mas afligente que este, para quien se
preocupa del lugar que en adelante van ocupar esos
COSTUMBRES
PROGRESOS 357
seres que pupulan, que se multiplican como un hormiguero
humano, al pie del can de chimenea que lanza al aire
un penacho de humo, de distancia en distancia en toda
la extensa llanura.
Cunto tiempo va durar este estado
provisorio, este
campamento de ranchos de hoja de caa,
suficientes apenas para detener la irradiacin del sereno
de noche, los rayos del sol los das sin trabajo? La
maquinaria es de hierro
y
ha de durar indefinidamente
por su necesaria renovacin; mientras se plante caa, la
tierra ha de ser eternamente regada
y
labrada por el
mismo nmero de brazos que hoy. En fin, el capital
enorme invertido en la elaboracin de la caa tendr
atados de padres hijos los propietarios durante siglos.
Todo, pues, es normal
y
duradero en esta industria, el
riego
y
el planto, la maquinaria
y
el propietario. Solo los
trabajadores estn apiados, como de paso, en este tan
sistemado trabajo. Est visto que puede permanecer tribu
india con sus caciques
y
sus adivinos mdicos, desdear
el uso del castellano por serle innecesario. Las mquinas,
obrando estoicamente, movindose comps, imprimen al
obrero el hbito de los movimientos matemticos casi con
tanta precisin como al soldado la tctica. Cada uno pone
en juego un peJacito de inteligencia, como tal cual par
de msculos que han de ejecutar la nica accin reque-
rida durante cuatro, seis meses, levantar caas del suelo
y
colocarlas lo largo en la parte de manga su frente.
La mquina sabe para qu. Que no le falte caa es todo.
En Europa, en Inglaterra, sobre todo, las clases agrcolas
que de siglos poblaban las campaas, itraidas por las
fbricas que remuneran mas directamente
y
mejor, han
visto raleadas sus moradas, vendiendo sus cottages los
pobres para trasportarse las ciudades; pero all encuen-
tran edificios en qu vivir
y
mayores goces que en las
campaas. El obrero entra formar parte de la ciudad,
en la que toma su puesto, pues las usinas no dan aloja-
mientos.
El ingenio de azcar va buscar hasta en el Chaco sus
obreros,
y
los rene en torno, pudiendo si les place con-
tinuar siendo tribu, descendiendo mas abajo todava
siendo ato humano, como lo fueron los negros esclavos.
358 OKKAM 1>K HAKMIKNTO
II
Todas estas consideraciones me sugera el espectculo
de la fabricacin del azcar, nnedida que visitbamos
sus diversos talleres. Estbamos invitados almorzar
los Ranchillos, por su gerente que es un guapo chico
espaol que ha recorrido toda la tierra
y
ha anclado en
Ranchillos, que ya poda contarlos por centenas, segn los
grupos que en las otras fbricas deshonran el frontispicio
del castillo del industrial tucumano. Este mismo aspecto
presentaban hace veinte aos las plantaciones de algodn
en los Estados Unidos, sin la gran chimenea pero con
casas seoriales para los amos,
y
la ranchera de los
esclavos, mejor alojados
y
vestidos, sin embargo, que los
libres azucareros.
Median cuatro leguas entre la ciudad
y
los Ranchillos,
que se va siguiendo el antigno camino carretero, hoy
descendido vecinal, donde no se contaba sino un pequeo
ingenio
y
una curtiembre hace diez aos,
y
hoy est pobla-
do por ambos lados de casuchas de paja, que habitan
gentes de color tostado pero no del todo destituidos. La
agricultura ha despojado los eriales
y
trado
y
desenvuelto
poblacin.
suRSUM corda!
Hubimos de llegar al fin
y
el espectculo que nos ofreci
el establecimiento es para levantar el corazn,
y
confia i
la industria moderna la direccin de las sociedades, como
los griegos lo intentaron con el cultivo de la belleza, como
el cristianismo con los preceptos morales, que en diez
y
ocho
siglos hicieron poca mella al mundo, hasta que la mejora
material de la condicin del individuo
y
las libertades po-
lticas, han venido en nuestro tiempo prestarle su auxilio.
Al estremo de un camino lateral, detrs de una peque-
a infleccion, se entra en un boulevard de treinta varas
de ancho,
y
por ahora de seis cuadras de largo. Dos
hileras de naranjos forman las aceras, de cuatro varas de
ancho,
y
de uno
y
otro lado setenta casillas de cal
y
canto^
con ventanas hacia el lado del boulevard. Una parte de
COSTUMBRES

PROGRESOS 359
estas casas tienen dos ventanas
y
ocupan mas espacio,
lo que supone que tienen habitaciones dobles. Aquellas
casitas han sido construidas para que las habiten las
familias de los peones azucareros,
y
las de dos ventanas
los sobrestantes, maquinistas
y
mayordomos. Estn aun
eri construccin, habiendo ya treinta
y
dos terminadas
y
el material para las otras.
En las casas rurales de recreo de algunos tucumanos
vnse, cuando se visitan estos lugares en el mes de Agosto,
avenidas de aosos sauces llorones
y
elevados lamos que
traen la memoria las calles de olmos arcos de las
antiguas ciudades de la Nueva Inglaterra, formando t-
neles de verdura;
y
aunque no tengan hojas al presente,
la imaginacin los reviste de hojas
y
goza en la frescura
sombra, que se sentir un mes mas tarde al recorrerlas.

Otro tanto sucede con aquella avenida campestre de ca-

sitas, cuyos claros llenarn luego hortalizas, rosales
y
arbustos; mansiones cuyas puertas se sentarn familias
viendo en la calle los nios entregados su infantil
gimnstica. Por qu no hemos de levantar al extremo
la escuela que los reunir bieu pronto, sirvindole de
torre, la caa de cincuenta
y
dos varas de alto, de la
chimenea de Ranchillos que necesitara, si hubiese de
tenderse en el suelo como la columna Vendme, el ancho
de nuestras calles comunes, mas del tercio de la plaza
de armas de Tucuman? En Inglaterra se levantan tanta
altura las chimeneas de concentracin de todos los hor-
nos de fundicin, para que el humo cargado de arsnico
voltil no descienda mezclarse con la atmsfera res-
pirable por los animales. Suelen caer muertas las ave-
cillas que pasan por la espiral del humo deletreo.
III
j
Feliz coincidencia, que la mas alta construccin hu-
mana levantada por la industria en Tucuman, sirva para
marcar el putito de la Amrica donde principia resol-
verse uno de los grandes problemas que agitan al mundo
moderno, como es conciliar las garantas de la industria
con el bienestar de la clase obrera, condenada
f)r
la
oferta abundante
y
la demanda escasa, vegetar en la
360 OBKAS DB SAKMIENT
miseria, la dej^radacion moral
y
la ignorancia bestial! E
tiliintropo Peabody leg la Inglaterra dos millones de
doilars para la construccin de cotlages al alcance del sa-
lario del obrero, de artefactos fabriles,
y
seis millones
los Estados del Sur, en la reconstruida Union Americana,
para dar educacin los negros, libertos del algodn
y
del ltigo del esclavcrata.
Las sociedades cooperativas van al mismo fin,
y
ya las
hay en Buenos Aires con el de abaratar
y
embellecer la
existencia de los trabajadores, por la compra por mayor
de los objetos de consumo diario.
Estas operaciones financieras que tratan de prevenir en
Europa el contagio del socialismo que amenaza como
estragos del clera asitico los pueblos de raza blanca,
empiezan aplicarse en las fbricas de azcar de Tucu-
man, requeridas acaso por la crudeza odiosa con que los
elementos de la futura pira se presentan.
Qu es una de esas rancheras que rodean k la altiva
chimenea, sino un hacinamiento de combustibles en lo
fsico, en lo poltico
y
en lo industrial, que un da pue-
den arder, envolviendo en la ruina las sociedades en-
teras?
Continuarn siempre de padres hijos los tobas de
Nouguez
y
de Padilla, bajo el gobierno del cacique, como
la plebe romana, antes de pedir un Tribuno, para poner
veto las exacciones de los usureros patricios?
IV
Afortunadamente el instinto de la Industria ha seala-
do ya, el contraste entre la maquinaria de hierro que se
agita dentro del magestuoso cuerpo de edificio como los
rganos del animal,
y
la fea apariencia
y
la inferioridad
intelectual
que queda reducido el que atiza el fuego,
suministra la caa la dentadura de acero que la
mastica
y
esprime.
No es solo en los Ranchlos sustituidos ya en Casillas de
cal
y
canto que se empieza la necesaria trasformacion.
En la Cruz Alta se estn construyendo las mismas ave-
nidas de habitaciones
obreras. Tinelas de mas bella
forma el Ingenio de M. Garnot, en cuya fundacin tuva
COSTUMBRES

PROGRESOS
361
parte el industrial Videla de Buenos Aires, muy conocido-
en la provisin de arreos de nuestros ejrcitos. Los se-
ores Nouguez que cuentan con el auxilio de la piedra de
sillera de la vecina montaa,
pueden ensayaren la cons-
truccin de la aldea toba el sistema cooperativo, impo-
nindolos los indios que lo conocen bajo el nombre de
mingo.
Anticipndose la construccin del templo, los hebreos
adoraban Dios en la tienda toldo trasportable del
israelita. El seor Nouguez pag ya 20 pesos mensuales
i un maestro, que es uno de tantos obreros, para que
mantenga la ergstula romana entre los siervos, sin ci-
vilizarles. Mas de lleno ha entrado en el plan de educar
al obrero don Juan Mara Mndez, en su Ingenio de Me-
dina al Sur, construyendo
y
teniendo en pleno ejercicio
ya una excelente escuela en su establecimiento.
Como es orgnico de la fabricacin este arreglo de la
vida ntima, ya que el trabajo es mecnico
y
obedece
leyes, todas las fbricas han de adoptarlo para sus obre-
ros, haciendo desaparecer el caos moral que hoy existe,
con dar formas civiles la poblacin obrera.
Cuarenta colonias habrn de formarse la base de cua-
renta chimeneas, de manera que el decoro, el aseo, la
regularidad, la inteligencia misma se comunicarn de la
mquina al ser humano.
Por qu ha de permanecer el instrumento hombre,
sucio, estlido, vil, mientras que cada rueda, cada tam-
bor, cada engranaje, brilla al sol de la elctrica lmpara
responde su tarea sin trepidacin
y
sin divagaciones!
LEGISLACIN OBRERA
Esto que la fbrica inicia,
y
el inters particular acon-
seja, debe generalizarlo la ley, ponqu nadie debe ser
permitido guardar materias explosivas en el centro de las
poblaciones. Las fbricas azucareras aceptan el trabajo de
los nios;
y
tan buenos salarios ganan estos, que se ex-
plica as el andar un gran numero de mujeres
caballo
en la ciudad; pues no estando desocupados los nios, las
362 UHRAS DK HAKMIKNTU
mujeres tienen necesidad de servir de mandaderas,
y
de
venir del campo k proveerse de objetos de consumo ,
tienda
y
almacenes. La ley debe mandar que haya en
cada fbrica, en ranchos en edificios, escuelas para los
nios, sean indios, indgenas cristianos, con multa al
propietario que no llene este requisito.
En Europa
y
en Estados-Unidos, el fabricante es respon-
sable de la educacin de los nios que emplea, no admi-
tiendo su servicio los que no acrediten asistir haber
asistido las escuelas.
De ahi ha venido la prctica generalmente establecida,
de dar la fbrica misma la instruccin primaria, porque
asi combina fcil
y
metdicamente las horas de estudio
con las de trabajo,
y
echa sin proponrselo, proponin-
doselo, las bases al sistema de educacin pblica que ya
reclaman las necesidades de nuestra poca, exigencias que
van hasta imponer la escuela que ensee trabajar,
pues proporciona medios de vivir. No solo de pan vive el
hombre! lo que demuestra que ante todo es preciso saber
ganar el pan de cada dia\
y
como no se gana sino para vivir
y
veces menos, no teniendo una habilidad adquirida, el
trabajo inteligente viene hacer parte de la vida misma
y.
el objeto final de la educacin.
FABRICACIN DE PLUMAS DE ORNATO A LA MECNICA
CON AVESTRUCES DE AfRICA
Sera quedarse medio camino liablar de cra de aves-
truces,
y
usar de una larga perfrasis para llegar al fin de la
obra, por la incubacin mecnica, la produccin del soli-
citado artculo, que pone sobre la cabeza de nuestras damas,
las excelsas plumas.
Hemos visitado el establecimiento de cra de Mr. William
Woodgate, en las vecindades de Moreno, donde estn en
obra ciento setenta gigantescos avestruces;
y
tan sencillos
son los procedimientos para multiplicarlos, tan poco costo
demandan los accesorios fabriles, que nos preguntamos,
porqu es tan poco conocida esta bella industria, en pas
onde han vuelto repoblarse los campos cercados de an-
COSTUMBRES

PROGRESOS
3S3
d, SU congnere menos productivo, otros animales, cuya
explotacin requiere mas capital mas espacio?
Creemos hacer un servicio los lectores de este diario,
dndoles algunos detalles sobre la aclimatacin
y
tratamien-
to de los avestruces, que producen las bellas plumas de que
se hace tanto consumo, evitando con su cultivo aqu, la sa-
lida de las enormes sumas que demandbala importacin
de este artculo. Tres fbricas de plumas de ornato se pro-
veen hoy como materia prima de la que se cra en el pas.
Importado hace algunos aos un pio de avestruces afri-
canos, se han reproducido en Moreno hasta formar una ha-
cienda de ciento setenta cabezas, notndose que los criollos
son mas grandes que los padres, lo que puede explicarse
por aparecer en el terreno la tosca, que es calcreo de gran
consumo en animales que confeccionan
cascaras de huevos
enormes,
y
requieren fcil provisin de cal en el alimen-
to. El ro de Lujan vecino trela en suspensin en 'canti-
dad apreciable,
y
esto bastara explicar lo genial de la
cra de avestruces en estos terrenos.
Principiaremos por donde acaba la productiva industria.
En una pieza de construccin comn hay cuatro cajas tapa-
das, mas altas que mesas, que encubren cajones por cada
lado con tiradores como los de las mesas. Dentro, sobre
listones que haran zarzos, estn puestos cierto nmero
de huevos de avestruz en hileras, reposando sobre ellos en
cada cajn un termmetro. En un rincn
y
sobre un pe-
queo escritorio est constantemente abierto un registro
que contiene en lnea, el nmero de cajas incubadoras,
y
en casillas los cajones que cada una contiene. All se iiiio-
tan por la maana
y
la tarde los grados de calor de cada
termmetro, expuesto siempre la inspeccin del director,
para conformarlos al tipo de calor necesario la Incuba-
cin. He a(]u todo el procedimiento. A loa treinta das
se presentan los polluelos grandes como una gallina, pidien-
do qu comer,
y
dndose tumbos por cuanto necesitan
tres das de ejercicio gimnstico para tenerse en pi
y
cu-
minar,
A esta simplicidad de procedimiento han debido preceder
largos tanteos
y
ensayos, que suelen costar enormes su-
mas
y
prdidas hasta dar con la justa medida de las co-
sas, habituar el personal practicar ciertas operaciones
364 UHKAM Utt MAKMIKNTO
miimas pero indispensables, hasta que la sucesin de los
actos toma la forma de una corriente plcida de af^ua por
un canal, que parece no hubiera hecho otra cosa siempre
que deslizarse mansamente por all.
Los avestruces viven en departamentos de verdura como
de cincuenta metros cuadrados, divididos entre s por cer-
cas de ramas de rboles, tan poco costoso es el material
requerido. Estn de seis menos, los que por su sexo,
salud, hbitos pendencieros otras causas requieren se-
gregacin de la masa.
Un departamento puede ser llamado el hospital, por
su destino;
y
un campo vecino mantiene sueltos la masa
general que no est en funciones, los jvenes, etc. Al ver-
los de lejos, pardos, negros
y
con manchas blancas, puede
confundrseles con el ganado vacuno mas overo que pace
al respaldo en un potrero vecino.
Cuando se quiere ver de cerca aquel ganado alado, des-
de la puerta del cercado se hace sonar una corneta,
y
en el acto de todos los extremos vse en movimiento len-
to pero avanzando todos, aquella turba multa, acelerando
el paso, cuando mas se acercan
y
divisan uno que bra-
zo tendido, como quien siembra, desparrama maz de que
son muy golosos, alimentndose de ordinario con alfalfa
que cubre el terreno,
y
en va de incidente, estaba all cer-
ca secndose al sol, el maz norteamericano de grandes es-
pigas cosechado
y
que la seca no ha deteriorado supri-
mido.
La manera de operar para cosechar la pluma, es toda-
va mas sencilla. Apiados en un extremo trados por el
maz, se toma uno, ponindole una bolsa de gnero blanco,
guisa de vaina del largo cuello, lo que los inmoviliza
y
desconcierta. Mteseles en un carrito, de su propio tamao,
para que no hagan uso de sus terribles patas,
y
extendida
el ala arrncansele las plumas blancas, si estn maduras,
se le cortan dejndole un cabo, que se arranca mas tarde
en estacin propicia.
Su arma son las patadas,
y
aun los picotones;
y
no hay
garrote ni ltigo que detenga su agresin, cuando estn en-
furecidos, simplemente cuando pueden ejercer algunos
sus instintos perversos. As, al recorrer las callejuelas
divisorias de los compartimentos, un avestruz acompaa al
COSTUMBRES

PKGKESOS 365
<;urioso, el alambrado mediando,
y
el Director tiene cuidado
de prevenirle que no se acerque tiro de un picotazo,
porque ese es malo, dice, mientras que otro le tiende la
mano, picndole un anillo, un botn por ser atrados
como nosotros por todo lo que relumbra. En Argel, me
contaron de un desorden domstico producido por la desa-
paricin de un medalln con el retrato de la dama, de cuya
ausencia no daba explicacin satisfactoria ai marido. A los
aos se lo encontr en el buche de un avestruz domstico,
menos atrado el raptor por la belleza de la dama, que por
el brillo fascinante del oro.
Hay sin embaroro medio sencillo de dominar la impetuo-
sidad mal intencionada del bruto este,
y
participa del mismo
carcter de las otras invenciones. Una rama de durazno
sin hojas, de dos vara de largo, de que se arma el operador.
Opuestas sus ramillas la cara del agresor, se confunde
y
humilla,
y
se aparta de su propsito mal intencionado.
Sera consagrar toda atencin lo instructivo
y
til, sino
recordsemos algo de la linda escena en el primer da que
las lluvias pasadas mostraron radiante el sol, sobre las
densas masas negras de eucalyptus que cierran al Norte
el cercano horizonte, {)recedidos por el Rio de Lujan, sem-
brado ambas orillas de sauces del pas
y
llorones que
contrastan por su color amarillento de otoo con el sombro
fondo,
y
diversifican algunos lamos para romper la mono-
tona de la forma.
Se nos ha transmitido el pic-nik con su mobiliario
y
vaji-
lla transportable, sin el refectorio campestre, de que usan
alemanes
y
polacos en sus fiestas la sombra de los rboles
de que no puede prescindir el alemn de raza;
y
como la
Pampa es de superficie plana,
y
de fondo arcilloso sin tron-
cos ni piedras, hay verdadero patriotismo en importar con
el emigrante una forma cultsima de comer como la gente,
sentados, delante de una oppara mesa, sin sillas,
y
todo
obra del entusiasmo del momento. Trcese un circulo de
metro
y
medio de dimetro, mas menos, segn el nmeio
de personas, sobre la superficie mas nivelada del terreno,
y
escvese al rededor una zanja perfectamente circular de
medio metro cuando
mas de ancho,
y
mas de profundidad,
hasta que loa pies caigan sin violencia. La mesa ser esca-
lada desde unos diez centmetros abajo, en forma exterior
366 OBHA8 OK SAKMlbilHTU
de taza, de manera que las piernas puedan extenderse
hacia adelante. El cuchillo puede ayudar cortar simtri-
camente la tierra sin desmoronar los cantos. Apartada
lejos la tierra escavada
y
arreglado el lugar, por lo pinto-
resco se cubrir la mesa de manteles, se distribuirn platos,
vasos
y
botellas,
y
en lo dems como est prescrito en una
mesa mas menos confortable. Srvese en seguida los
asados, la carne con cuero, si por ah va todava el gusto,
y
con buenos vinos, excelente humor
y
bellas simpticas
damas que lo suplen, ustedes contarn despus el efecto
de la receta, que debe entrar en nuestro repertorio pam-
peano de almuerzos sobre la yerba.
Por qu no se mandarn los esterilizados avestruces de
Palermo, sus huevos, ser fecundados
y
utilizados, sabin-
dose que pertenecen otra variedad de cutis rosado como
europeos
y
provienen del Sud del frica, siendo negros
del Norte los explotados. Acaso sean aquellos mas adap-
tables nuestro clima?
EL PARQUE DE LA PLATA
Sr. D. Francisco MorenoPromet Vd. algunos apuntes
sobre lo que me propona indiqu Vd. hacer para acla-
rar el bosque deeucaliptus de la ciudad de La Plata, que
tuvo la fortuna de nacer al lado de un parque, lo que en
esta Amrica es raro, aunque en la otra, cubierta del bos-
que primitivo sea casi normal.
Baltimore tiene en sus afueras el bosque mas tupido con
encinas
y
robles seculares.
Desgraciadamente los eucaliptus causa de su mal plan-
to original, van tomando forma de esprragos
y
medida
que crezcan ,mas largo ha de ser el tallo pelado, esforzn-
dose el cogollo por ver la luz del sol, madre de la madera;
puestos tallos no crecen en ancho dir, sino pueden ate-
sorar rayos luminosos, de donde viene, Vd. sabe, la idea de
que la lea es el sol mismo, guardado su calor
y
su luz para
despus convertirse en carbn de piedra.
De aqu resulta que las varas de eucaliptus que no han
adquirido volumen en quince aos, no solo no crecern
nunca hasta constituir un madero, sino que quitan lo&
COSTUMBRES

PROGRESOS 367
palos mas gruesos la luz
y
el aire que los engrosa,
y
el
alimento de la tierra, por ser el eucalipto voraz.
Nada se pierde pues en cortar los eucaliptus que se han
quedado delgados,
y
solo habr que pensar en el modo de
aprovecharlos.
Puede emprenderse el corte de una parte (entresacando)
y
dejar si se quiere para aos venideros ir raleando mas
y
mas. Los eucaliptus debieron ser plantados de diez en diez
varas metros para que un da alcancen su altura cien
metros el palo liso sin la copa. Rameando desde abajo es
bellsimo
y
solemne.
Esto permite extinguir manchas que hay de plantas del-
gadas, sin cuidarse de la simetra, al contrario, tratando de
disimular la mal aconsejada simetra en lneas que trae el
planto.
De aqu que desaconseje el cortar una lnea
y
dejar otra,
pues as se extirpan rboles favorecidos de desarrollo
y
86 dejan en la conservada varejones envejecidos.
Desde luego debe cuidarse de disimular la vista los
palitroques pelados de ramas
y
verdura que afean la vista.
Regla general.
Cada macizo de rboles debe ser chapodado en su lnea
exterior ala altura de siete diez metros menos en la
avenida que va casa que fu de Iraola en la lnea exte-
rior; para embellecer el paisaje
y
darle mas luz los euca-
liptus del interior que forman la alameda. Se ira hasta
descabezar uno de diez en diez metros para darle mas aire
y
mas cuerpo las lneas. No cruza sus ramas, por ser el
rbol propenso tomar altura. No as el pltano, el
roble, etc.
Los frentes que dan la ciudad, como que tienen muralla
por delante, deben ser descabezados cuatro varas del
suelo, la primera lnea para cubrir los troncos del fondo.
La calle que debe abrirse en el macizo norte para dar
comunicacin con el puerto, sea tan ancha como la prolon-
gacin de la ciudad que va servir, debe conservar las
lneas de ambos lados que serviran de sombrear las aceras
diez varas de distancia de las murallas, pues ya eetn
plantados los rboles.
Donde solo hay tres lneas cuatro como yendo al museo
deben descabezarse las dos de afuera, para que den sombra
368 OBRAS DB SARMIENTO
las avenidas
y
la central se eleve con desembarazo
y
mas
sol. Todo esto, con la vegetacin reparadora en los cortes
dar otra animacin la lgubre vista de tanta uniformi-
dad de forma
y
de color
y
en diez aos veredas
y
avenidas
sombreadas.
BiistU'ia acaso este trabajo para este ao; pero esto no
cura al bosque central de cada macizo de la lentitud de
la vegetacin por falta de luz entre unos
y
otros eucaliptus.
Hay medio de procurarle sin dao de los rboles, ganando
en perspectiva
y
lozana.
Se hacen tringulos, losanjes, paralelgramos, etc.
Esta es la base; pero en el fondo le describe una linea
horizontal de alturas iguales de todos los eucaliptus. Si
del cogollo del mas central se hacen descender tres cordeles
hacia los tres ngulos amarrndolos tres varas del suelo
todos los palos que sobresalgan se cortan por esa medida
y
tendr Vd. eternamente una pirmide de verdura que ir,
creciendo, por la proporcin guardada en Jos costados.
En los paralelgramos
y
pentgonos obrar como conven-
ga; pero en un largo macizo de cuadras que hay en el cen-
tro, debe procederse de otra manera,
y
es lo que permite
llevar la luz al centro,
y
favorecer el crecimiento de los
rboles.
Supongo que esa es la masa de planto impenetrable, os-
cura, etc. En el centro se traza una linea en el suelo,
y
en
todos los puntos que pongo puntillados. Los rboles de
esos puntos
y
uno dos vecinos que sean gruesos se dejan
intactos,
y
esos hacen la cresta
y
quebradas de una monta-
a cubierta de bosques como ha visto usted en todas
partes.
Desde esas cumbres que se dejarn intactas bajarn los
cordeles hasta las rayas negras que sern los valles entre
las quebradas,
y
el hacha dar cuenta de los millares de ca-
bezas cortadas por sobresalir de la lnea que dibuja, la )re-
tendida montaa. Los despojos pagan la operacin de ga-
nar palos, perder el rbol que seguir vejetando por orque-
tas, esperando el verde
y
quitando la monotona, pues no
va mostrar el interior del bosque, como un diamante con
facetas llevando la luz todas partes
y
acelerando la ve-
jetacion.
Si en la poda se encuentra un rbol lozano
y
fuerte, se
COSTUMBRES

PROGRESOS 369
deja fuera de lnea
y
entonces tendrenaos unos eucaliptus
plantados en todas alturas de la montaa que diversifiquen
la vista.
Esto es lo mas hacedero que me ocurre hacer con un cor-
del
y
un hacha, sin gastar dinero. Si sacan las palmas de
las avenidas donde estn mal, pues all no dan sombra,
pueden comprarse algunas para aquellas fementidas que-
bradas hondonadas
y
valles, donde ha de sobrar sombra
siempre,
y
se necesita algo que rompa lo montono del
eterno eucalipto.
Siquiera tuviramos diez de las noventa variedades que
reuni el Dr. Aberg en su quinta
y
subsisten aun, entre
ellos un eucalipto de tronco negro con flores rosadas
y
olo-
rosas! Ojal pudiera injertarse el eucalipto
y
embellecer
el parque de La Plata, hacindolo el museo del rbol que
rompi la monotona de la Pampa,
y
llev todos sus ex-
tremos aquel aviso diez leguas la redonda, mientras no
lo estorbaba la curvatura de la tierra que hasta llegaron las
buenas ideas que hacan cruda guerra al solitario intil
omb, con la ociosidad
y
barbarie que representaba.
Quedo con esto desobligado su amigo.
(*)
PURIFICACIN OE LAS AGUAS POTABLES
EN Mendoza, Salta y el interior
Una gran leccin experimental dejar esta vez el clera
entre nosotros, sabir: que las aguas puras son la prime-
ra garanta de la salud. Con aguas corrientes en nuestras
principales ciudades,
y
ros que las suministran en abun-
dancia, solo falta como complemento de este servicio p-
blico, el filtro, bien un purificador al alcance de todos.
La rica cosecha de datos sobre el clera que ha hecho
(
1 )
El Sr. Moreno debe conservar el modelo confeccionado por Sarmiento para
explicar mejor su Idea sohre el modo de podar los rboles. Se iiabla dado el tra-
bajo de boradar una plancha de madera
y
plantar una cantidad de plumas de ave,
<iue simulaban rbole.s, describiendo el plan de las plantaciones de eucaliptus en
ai|uel
par<iue
y a'iuellas plumas iban recortadas en el orden Indicado arriba. Es-
cusamiis
decir luc el corte de rboles obedecln otro plan. {N, del E.
)
Tomo xui.21
370
OBKAS DE 8A.RMIRNT0
nuestra prensa diaria de todas las lenguas, de todos los
sistemas,
y
los datos de hechos recogidos, har un altsimo
honor la prensa mas adelantada de la Amrica del Sud
como rgano de difusin; prensa es verdad en que escriben
Flammarion, Sarcey, Castelar, Marti, Prez Q-alds, Claretie,
Houssaye, Bovio, D'Amicis, Ortega Munilla
y
tantas notabi-
lidades cientficas
y
literarias de Europa
y
Amrica, que
nos sentimos tentados creer que es como enseanza una
de las primeras prensas del mundo en su conjunto.
A nosotros, pobres lectores, solo nos queda agradecer
y
aprovechar de los consejos
y
datos, haciendo proyectar su
luz sobre los oscuros rincones de nuestra sociedad, en su
parte mas ignorada ignorante, pero notamos que todava
el lector, si no son los mdicos, no haoe aplicaciones prcti-
cas de lo que lee, buscando analogas de circunstancias, si-
militudes para hacer entrar en nuestra vida
y
costumbres
lo mismo que leemos de otros pases. La parte culta de
nuestra sociedad vive de los libros, sin parar mientes en
nuestras propias cosas, que ignora menosprecia.
Vamos la aplicacin de este exordio. El Censo?', trae
un largo escrito Cosas de actualidad. La purificacin de las
aguas potables en la India.
El resumen de todo lo dicho
y
observado por el seor
Viaud Grand-Marais, en la Gaceta de los hospitales, se reduce
estola accin del tebtancobt (una semilla) entre las
aguas potables, es puramente mecnica,
y
da lugar una
clarificacin simplemente, de donde le viene el nombre de
clearing tiutt que lej^dan los ingleses. (Vase El Censor
del 6.)
Este es el preservativo del clera en la India.
Esto basta para nosotros, legos: una semilla mucilaginosa
que sirve simplemente para aclarar el agua,
y
con eso solo
destruye se lleva los microbios que contienen las aguas
de la India Oriental.
En estas Indias Occidentales, est tambin de tiempo
inmemorial en uso la clarificacin del agua, por medio de
la flema mucilaginosa de las pencas tunas
(ficUs
anierica-
us) que producen la fruta dorada que en efecto tiene la for-
ma de breva.
Los indios de aqn haii dbiiloaescubrir esta planta como
el tentabcobt loa indios de all; porque ha de tenerse pre-
COSTUMBRES

PROGRESOS 371
sent que nuestros mayores, los salvajes, cultivaron esta
planta con el maz, segn se ve todava en Cuitio, de Cr-
doba, donde existen, como en Caroya, rboles (tunas) viejos
seculares, que con el agua poca de Quilino han mantenido
una indiada, cuyos sarcfagos en greda se ven diseados
en el suelo. Nosotros, los conquistadores, hemos despre-
ciado la farmacopea de los Incas, cuyos boticarios
y
farma-
cuticos nos llegan todava vendiendo exturaque, cohaqui-
la, chachacoma,
y
otras mil drogas cuyas cualidades
medicinales descubrieron sus sabios hace siglos. El sauce,
el culen, la quina, la zarzaparrilla, han pasado ala farma-
cia europea.
En Mendoza, las aguas son de suyo tan impuras que la
poblacin pobre est sujeta la desagradable alteraciot)
del coto, y
al cretinismo mental, que es peor todava. Los
barrios del infiernillo
y
San Vicente son los mas afectados,
como lo han sido por el clera. En Salta
y
Jujuy prevalece
la misma enfermedad, por las mismas causas. Jujuy est
entre dos ros, el uno pursimo
y
el otro turbio: los que
beben del puro tienen coto, los riberanos del otro no. En
San Juan se bebe en verano agua turbia con las gredas que
arrastra desde la cordillera,
y
no hay coto. En Mendoza
hay el Zanjn, de mala fama, por ser la cloaca mxima^
y
en
Salta los tagaretes^ zanjones que est cegando la comisin
de higiene.
Los mdicos dicen que el coto procede de falta de iodo
en el agua. As ser.
No me meto en honduras; pero como sucede que la gen-
te culta en Mendoza, se preserva del coto destilando el agua
en las excelentes destiladeras de piedra pmez que abun-
da
y
trabajan en el pas? Los filtros llamados Pasteur,
de porcelana, sin duda por tener mas apretadas las part-
culas, el kaoln que la pmez, no agregan .remedios al
agua sino que detienen los muchos microbios que trae.
Ahora en la India, madre del microbio coma, ya de tiem-
po antiguo aplicaban un miicilago para aclarar, purificar,
filtrar el agua, como lo hacan nuestros mdicos quichuas,
y
lo hemos practicado hasta nuestros das en el interior.
Para aclarar (clearing) el agua turbia de greda, se machaca
media penca, tuna de comer,
y
se echa en la gran vasija
que contiene el agua.
372 OBRAS DE SARMIENTO
Vse luego que el muclago va recogiendo las borras
y
los sedimentos, como en fibras, las cuales descienden al
fondo,
y
en una hora dejan cristalina el agua. Los pobres
que no tienen desfiladero se sirven de este medio baratsi-
mo, pues siempre tienen tunas la mano,
y
hoy sirve en
Tucuman de cercos,
y
ensayan cultivarla en Crdoba para
sacar aguardiente de la fruta.
Luego, si la accin del tentabcobt en la India occidental,
es puramente mecnica por el muclago colector,
y
preser-
va con eso solo del microbio coma, es claro que la tuna
usada de tiempo inmemorial en estas Indias occidentales,
para purificar el agua, ejerce la accin puramente mec-
nica, como lo declaran los mdicos.
La tuna machacada debe producir el mismo efecto sobre
el microbio aqu, que es envolverlo en la red mucilaginosa
y
separarlo del agua potable. Si el agua que destilan las
destiladeras de piedra pmez en Mendoza, no bastan para
el microbio, pero s para detener las impurezas salinas
metlicas que producen el coto, es claro que el agua acla-
rada con muclago sea del tebtancobt, de la tuna, alcanza
envolver los microbios con las otras impurezas;
y
como
no siempre han de estar tomando agua cocida,
y
siempre
deben tomarla clarificada aclarada,
y
no cuesta nada,
bueno es revivir en el interior la prctica de nuestros ante-
pasados, los seores salvajes que nos la transmitieron,
y
que los espaoles olvidamos luego.
EL CARBN DE PIEDRA DE PAGANZO
El hallazgo de carbn de piedra, hecho por el seor Igar-
zabal en Paganzo (Rioja), ser de inmensas consecuencias
para la locomocin interna de la Repblica. Colocada,
como se dice, la mina veinticinco kilmetros de un ferro-
carril, puede proveer de combustible todas las lneas del
interior, que acabarn en diez aos mas, unas, en veinte
otras, con la lea que ya van agotando cinco leguas lo
largo;
y
ni algarrobos ni retamos, ni quebrachos, una vez
cortados, se reproducen. Los ferrocarriles harn el de-
sierto. Tal es la importancia del descubrimiento,
y
no anda
descaminado el Sr. Igarzabal en imaginarse el feliz propie-
tario de tan grande fuente de riqueza.
COSTUMBRES
PROGRESOS
373
Pero como
hombre
prctico
no olvida
el refrn
mas
vale
pjaro en mano que ciento
volando,
y
ya le tiene
puesto los
puntos al
premio de veinte y
cinco
mil pesos
nacionales,
ofrecidos
por ley al
descubridor
de
carbn de
piedra.
Tendr
los
veinte y
cinco
mil
por ahora,
y
se ira ,
Europa
viajar y
entonces
se abrir la gran feria
segn
su
cuenta. ,,
Como
vemos en el reportaje
de El
Nacional,
sustituida
una
palabra
legal por otra
vulgar,
y
se
prepara un expe-
diente
segn
se anuncia,
para
reclamar,
con
informes
y
muestras,
el
ofrecido
premio,
creemos
oportuno
rectificar
un
error
de
redaccin
por temor
de que los
jueces
que
habrn
de
adjudicarlo no sean
inducidos
en el
mismo
error.
La ley
que
instituy un
premio al
descubridor
del
carbn
de
piedra,
no usa el
calificativo
de carbn
en
condiciones
de
explotacin,
que usa el
reprter
del
hallazgo
de
Paganzo,
sino el mas
conducente
al objeto
del
premio,
carbn
en con-
diciones
industriales.
No bastan
pues, las
muestras
de
excelente
carbn
halla-
das en
cualquier
lugar, sino que ha de
hallarse
en
lugares
accesibles
al consumo,
barato y
abundante
de los
ferro-
carriles, y
en
condiciones
tales
que
satisfagan
la
necesidad
sentida de
combustible, y
supriman
el carbn
extrangero,

reemplacen
la lea.
Este es el
significado
de la
restric-
cin, y
el sentido
que la ley le dio, como
ha de
constar
de la
discusin.
Poco
despus
de
sancionada la ley se
presento
el des-
gracia.lo
Klappenbach,
casado en la
familia
del
Presidente
de
entonces,
solicitando el
premio
por el
carbn de
piedra
encontrado
en los
campos
de la
Huerta,
en San
Juan,
y
se le objet
no estar aquel
hallazgo
hasta
entonces,
en
condiciones
in.lustriales,
saber
bastante
explotada
la
mina
para
mostrar el espesor
del manto
en
vanos
lugares,

indicios
por medio
de
piques de su
corrida
y
e^tenswn.
Calculse
al
confeccionar
el
proyecto
de ley
que
veinte
y
cinco
mil petos
bastaran
para
cubrir
aquellos
gastos

mas
de las
quinientas mil
toneladas
de
carbn
que
estaran
en
cancha ya,
cuando la
Comisin
fuese
exammar
los traba-
jos, la extensin
explotable
y
por los libros
de la
contadu-
ra el dinero
gastado, y
el
precio
que se
obtendr
la
tonelada
puesta en los
wagohes
del
prximo
ferrocarril.
374 OBRAS DE SARMIENTO
Sera risible suponer que mas de los millones, que
supone la existencia de mineral de carbn de piedra en
condiciones industriales, es decir, que d ganar millones
al propietario, todava se le ha de regalar, libre de polvo
y
paja, la miseria de veinte
y
cinco mil pesos, que sin
emplearlos previamente en probar que es utilizable el
carbn venga ser la nica mina de carbn en estado
de txplotacion, la ley que acordaba el premio. La prueba
de que varios descubrimientos de carbn en Patagonia,
en Mendoza, en San Juan, en la Rioja misma, no estn
en condiciones industriales, es que no vemos en las estaciones
de ferrocarriles, ni se usa en los vapores la antracita
el carbn de piedra, encontrados en los varios yacimientos
ya explorados.
jQu vergenza sera para la Repblica Argentina,
y
qu broma para el descubridor irse Europa, descubri-
dor del mundo negro, gastar los veinte
y
cinco mil pesos
en vender el privilegio;
y
encontrarse su vuelta que le
han robado la mina los vientos han tapado el agujero,
pues ni pozo de ordenanza alcanz cavarse, como se hace
con las minas que se pretenden, de plata oro,
y
manda
la ley para demostrar que es mina
y
no vizcachera!
Mal le aconsejan al descubridor vender fardo cerrado
su hallazgo; pero no es mejor su idea de ir Europa,
organizar una colosal empresa. Eso vendr de suyo,
por la evidencia del hecho. Mineral cuyas primeras capas
estn
diez metros no reclama trabajos preparatorios,
para sacar granel, diez cien toneladas por da, no
ser que no tenga de espesor el manto una cuarta, como
sucede con frecuencia, que entonces siendo tierra pie-
dras brutas lo que se saca, no vale la pena de trabajarlo
por el excesivo costo que sale el poco mineral limpio.
En los minerales ingleses, en los de los Estados Unidos,
los trabajadores viven en un mundo subterrneo negro,
negro el techo, negro el suelo, negras las paredes, negro
el polvo que tie, negros los hombres, no vindose mas
que el escaso reflejo de la lamparilla de aceite que cada
uno, incluso las muas, llevan en la frente.
Nosotros
recomendamos
al descubridor, que tanta ca-
chaza muestra ante la perspectiva de los millones, que se
vuelva incontinenti
la Rioja,
y
mientras los mineros
COSTUMBRES

PROGRESOS 375
contratados en Famatina, exponen al aire mil toneladas
de carbn ingls crioUito, contrate con los empresarios del
ferrocarril vecino un ramal la boca-mina de cinco le-
guas (pataratas!), pagaderas con carbn,
y
en seis meses
tendremos un rio eterno, un torrente negro de carbn,
que de lnea en lnea ir pasando
y
regando aquellos
millares de leguas estriles. Si los veinte
y
cinco mil
no dan para poner en evidencia el hecho de que est
en condiciones industriales el negocio^ aqu en plaza se pueden
levantar capitales, como ocurre cada momento para
montar fbricas de aguardiente, de papel, etc., que nece-
sitan edificios, etc.
Los trapiches de Tucuman, sin ayuda de prima alguna,
y
son treinta, tienen cada uno maquinaria trada de Eu-
ropa (un ao), que cuesta doscientos mil pesos fuertes.
Acaba de sancionarse el Cdigo de minas,
y
ahi estn
sealadas las condiciones que debe revostir la mina de
carbn para obtener la concesin de su propiedad. El
premio otorgado no es la existencia de carbn mineral
sino al de la capacidad de utilizarlo,
y
esto depende de
la potencia del yacimiento, de la profundidad
y
espesor del
manto.
Rene estas condiciones industriales el carbn descubierto?
Mostrad cmo?
Se compran diez mil toneladas de carbn ingls de
Paganzo al precio de?.... entregar en la boca-mina.
Pasen por esta imprenta donde hallarn con quien tratar
sobre precio
y
plazo de la entrega....
CARBN DE PIEDRA
Pk&K LK COCINA DEL LGAB
Habamos acertado en nuestra suposicin de que era
solo un error <!e concepto del reprter, sobre hallazgo de
carbn en La Rioja, lo que motivaba la mala aplicacin
del premio consabido. El mismo cronista se encarga de
poner en claro sus deas propia.s, en contradiccin con las
del descubridor declarado, quien entiende bien el alcance
de la ley
y
sus limitaciones.
El seor Igarzbal asegur al reprter que no solo po-
376 OHKAS UK .SARMIENTO
dra proveer . los ferrocarriles
y
pueblos del interior
con ventajas sobre el carbn importado, sino la plaza
misma de Buenos Aires en competencia con el carbn
extranjero.
Este aserto llena perfectamente el objeto, el espritu
y
la
letra de la ley, que se quiere aplicar al caso ocurrente,
y
que exige que el carbn hallado sirva los efectos del comer-
cio
y
de la industria.
Trayendo Buenos Aires el carbn de Paganzo, en trenes
arrastrados por el vapor creado con carbn de Paganzo se
han logrado los efectos de servir la industria
y
al comercio,
como el carbn importado. El autor denunciante del
descubrimiento que hizo el gringo aquel de la historia,
y
corrobor despus, ha tomado las cosas en el sentido ra-
cional, saber la adquisicin para el pas, de un combus-
tible que aventaje por su abundancia
y
baratura al usado
hasta hoy en su aplicacin los ferrocarriles
y
las fbricas
que tienen necesitan motores. Lo dems no interesa al
pas, ni es materia de premios, ni estmulo.
El reprter parece que no se ha penetrado de la idea
fundamental
y
de un hecho grandioso, ha querido hacer
un pequeo accidente local, donde la ley impone la condi-
cin de que el carbn sirva los efectos del comercio
y
de la
industria de toda la nacin, el reprter lee que con tal que
pueda hacer competencia con el extranjero en la localidad
misma en que fuere descubierto, est todo hecho
.
Y esto est dicho en presencia del texto de la ley que
exije que el carbn descubierto, sea aplicable la indus-
tria del pas
y
al comercio,
y
como tenemos en uso en
los vapores que mantienen el comercio
y
en las fbricas
de la industria carbn extrangero, obtenido ciertos pre-
cioSj resulta completamente claro que tanto el valor
como la aplicacin del carbn hallado, no se ha de me-
dir por los usos domsticos, encender fuego, hacer de
comer en la localidad misma en que se encuentra.
Tenamos razn al creer que era la causa del error,
la substitucin de una condicin por otra, lo que oscure-
ca la verdad. El reprter dice un condiciones de explota-
ciony> lo que establece un hecho vulgar; pero suprime
las verdaderas condiciones que hacen el complemento de
la frase,
y
el objeto de la ley que no es premiar al que-
COSTUMBRES

PROGRESOS 377
descubra una cosa tanjible, hacedera, prctica, aunque
indiferente en sus efectos, tal como una mina de cual-
quier cosa, en condiciones de explotacin. Supongamos una
mina de diamantes,
y
que la ley para estimular la in-
dustria
y
el comercio dijese, aunque no est en condi-
ciones de explotacin!
Claro est, sin que la ley lo diga, que la de carbn ha
de estar en condiciones de explotacin. Aun asi mismo,.
la ley ha puesto una condicin la explotacin misma
y
ha exigido que la mina est en buenas condiciones de
explotacin; pues puede ser explotada toda mina fuerza
de dinero, mquinas ingenio, cualquiera que sean las
condiciones en que se halle. Las de carbn empero re-
quieren que sea bartala extraccin del mineral, inferior
al precio existente del producto extranjero que se quiere
suplir,
y
abundante fin de servir con ventaja, palabras tex-
tuales de la ley.
A los efeetos del comercio
y
de la industria, que no estn en la
localidad donde est la mina, sino dentro
y
fuera de los l-
mites de la Repblica.
El reprter va hasta contentarse con que el carbn sirva
para la cocina en el lugar de su produccin.
Cmo ha podido extraviarse el juicio tan claro del re-
prter al oir las brillantes descripciones del descubridor?
Lo atribuimos la prctica de condensar en pocas pala-
bras por abreviaturas, lo que requiere muchas mas para
dar el sentido. Vamos completar las frases citadas in-
dicadas por el reprter.
Asi, pues, cuando he usado la palabra condiciones de explo-
tacin, dice, he condensado el pensamiento genuino de la
ley, Ojuees que ha d estar en buenas condiciones de explota-
cin los efectos de lu industria
y
del comercio,
y
precio
tal que sea inferior al del extranjero para proveer los
vapores de los ros
y
de vuelta Europa,
y
los ferrocarri-
les de toda la Repblica, ahora
y
dentro de cuarenta cien
aos, como lo hacen las minas de carbn descubiertas en
todo el mundo).
De aqu resulta que poniendo la ley por condicin del
premio, que el carbn descubierto sirva con ventajas de
precios, lo que sirven todos los carbones del mundo, los
efectos que su uso debe obrar en el comercio
y
la
industria
378 OBRAS DE SARMIKNTO
nacional, mal puede decirse que el espritu de la Cmara
fu que bastara que el carbn hallado pudiese hacer com-
petencia al extranjero, rttj e> la localidad misma en que
fuese
descubierto (con tal que sirva en el resto de la nuciou los
efectos del comercio
y
de la industria).
Cuando un rio fecunda un inmenso territorio no hay
inconveniente en tomar un vaso de agua en las fuentes
de donde emana, pues pretender lo contrario sera querer
probar que en la Rioja no es susceptible de ser usado
el carbn de piedra. Si ha de aplicarse un carbn en
la industria posible de la Rioja, no es ese del que habla
el premio, que es el que siendo mas barato que el ex-
tranjero hoy importado, se use hoy en los ros, en el mar,
n los vapores, en las fbricas existentes, etc.
Toda la argumentacin del reprter cae desde que se
restablecen las condiciones expresas de la ley del premio,
contentndose con asegurar que la condicin es que la
mina sea explotable, cueste lo que cueste el extraer el
carbn, dure no dure el producto, sirva no sirva
los objetos del comercio
y
de la industria.
Como importa tanto alejar toda tergiversacin posible
en el sentido de la ley, reproduciremos el texto de las
condicione varias que ella impone para su aplicacin. Pri-
mera: hallarse en buenas condiciones, facilidad, baratura de
costos en un producto que trae precio mximum del extran-
jero. Segunda: Que el producto pueda entrar en el uso
general menos precio que el que se obtiene de Europa,
Chile Estados Unidos.
Tercero: que todas estas condiciones no han de medirse
por el costo de produccin el uso local que pueda
hacerse sino para los efectos del comercio de toda la
Repblica,
y
de la industria en sus aplicaciones del carbn
como motor.
Acurdase al que descubra un'i mina de carbn de piedra en la
Repblica veinte
y
cinco mil fuertes. Con tal que se halle la mina
en -buenas- condiciones- para-ser- esplotada- con- ventaja- so-
bre-el-carbon-importado-- los-efectos-del- comercio- y-de-la-
industria.
COSTUMBRES
PROGRESOS
379
Todos estos complementos ligados entre s por guiones^
forman una sola palabra, un solo
calificativo,
una sola
condicin. Si se suprime una frase queda invlido el res-
to
y
terj i versado el texto
y
el objeto de la ley que es pro-
curar carbn nacional la industria
nacional,
precios
inferiores lo
que nos cuesta el extranjero.
El alemn y
el ingls tienen estas
palabras.
Hecho de tanta consecuencia como el
descubrimiento
anunciado,
merece llamar la atencin del pblico, para
saber que atenerse ilustrar comisiones que puedan
dejarse alucinar con el prestijio
y
brillo de esperanzas tan
grandiosas. El premio, por otra parte, es un accidente,
independiente de la explotacin de la mina, pues la Legis-
latura separ el descubrimiento que premiaba, de la espo-
tacion que es en efecto asunto dejado la iniciativa parti-
cular. Y aun en este punto hay un hecho
curioso. El des-
cubridor del carbn es el seor
Brackebusch, que es el gringo
que los paisanos vieron correr con las piedras negras, el
mismo que con autorizacin del Ministro Wilde fu
veri-
ficar
su hallazgo, acQmpaado del seor Igarzbal,
y
confir-
m ante cien testigos su descubrimiento.
El premio, pues, le pertenece al gelogo
descubridor,
y
es
en su nombre que debe hacerse el reclamo,
aunque por la
ley de minas, recientemente
sancionada, no est obligado
explotarla uvante tres aos, como quera establecerlo ei
Senado, fin quiz de asegurarse de que eran ciertas las
buenas condiciones de la mina para ser explotada
los
efectos del comercio
y
de la industria, tal como se en-
iendian entonces en vapores
y
mquinas
existentes,
y
consumiendo carbn;
y
no en hiptesis de lo que podr
hacerse en la localidad en comercio
industria,
cuando
se halla descubierto un carbn en
condiciones de bara-
tura superiores al extranjero. Hay,
pues, otro error,
al parecer, en el descubrimiento y
la
persona, como lo hay,
en las interpretacin de ley que pecara de candida si
ofreciese veinte
y
cinco mil pesos al que explote algo que
pueda esplotarse en pequeo. Y, si dados los 25.0)0 pesos
no vuelve mas^ hablarse de tal
descubrimiento?
380 BRAS l)B SARMIENTO
EL PARAGUAY INDUSTRIAL
Cuando se trata de explicar las causas de atraso, de
estagnacin retroceso de un pas, bscanse las mas apa-
rentes, como que estn mas al alcance del pblico, las
guerras, el mal gobierno. De las primeras la imaginacin
nos representa el incendio de los campos, la destruccin
de los edificios
y
la ruina de las fortunas. El rencor leg-
timo que deja su recuerdo aviva las llamas
y
pinta el pas
sembrado de escombros.
Hse notado, sin embargo que por una dispensacin de
la Providencia, por una ley misteriosa de la naturaleza
que no se nos alcanza, muy poco tiempo transcurre sin que
desaparezca todo vestigio de aquellos desastres,
y
como
si la sociedad retoara con mas vigor que las plantas po-
dadas. Se ha notado en Francia, que despus de las desola-
doras guerras del primer imperio, la reproduccin aument
en varones, sobre la proporcin de los nacimientos. En
cuanto los gobiernos despticos, su rgimen que aumenta
los apetitos materiales con detrimento de las virtudes
y
la
energa intelectual, suele poblar de edificios suntuosos las
capitales. Augusto, segn dijo en su testamento, dej una
Roma de mrmol en lugar de la de ladrillo que encontr.
El primero de los Napoleones, elev ei arco de triunfo
y
la
columna Vandoma, mientras el otro invirti cincuenta
millones de francos en la actual pera de Pars pero el uno
perdi el imperio,
y
el otro perdi la Alsacia
y
la Lorena
que valan un poco mas.
Con la guerra pueden coincidir cambios radicales en
la manera de ser de un pueblo,
y
con el despotismo rom-
perse barreras echadas por la tradicin, en los caminos
del engrandecimiento de un pueblo. La guerra de la In-
dependencia, tan desastrosa como fu, abri la Amrica al
comercio del mundo, como la ltima guerra del Paraguay,
dej expedito el trnsito de los ros al comercio
y
la ex-
portacin, ponindolo en contacto con los dems pueblos.
Mas arriba, pues, de estas concausas debemos buscar la
COSTUMBRES
PKOORESOS
381
A^ 1 ostacrnacion
en
que se
encuentra
la
industria,
rCde
ode.s!ftaar
los
medios
de
daria
rpida
anima-
cion y
movimiento A
este
objeto
dedicaremos
el
estud.o
de su
nueva
posicin y
recursos.
ANTIGCi
SITUACIN
COLONIAL
Fl Paraauay
ha
sido el
teatro
de los
mas
asombrosos
idi-
UoTdr
humana
felidad
que
haya
concebido
la
mente
hu-
mana
We^
que al
despertar
de
aquel
sueo
fue
victima
del
mas
horrible
ensayo
de
gobierno
que se
haya
mtentado
Tntre
pueblos
cristianos.
Las
Cartas
edificantes
del Para-
guay
lo
pr
sentaron
al
mundo
complacido,
como
una
Teva
Arcadia,
en
que
pueblos
^"^^^:'
^^^,Zl
naraniales
perfumados,
flores
y
jardines,
sus
felices
ham
"ames
se
envegaban
las i-P'--"-
^l/^^^^':!^;
blo y
Virginia,
bajo
la
paternal
d.reccion
de
unos
Santos
Ta"dkta.luradel
doctor
Francia,
educado
enla
escuela
deV DUP
la e
perpetuo
del
hombre,
gobernado
por
una
saLavo
untad,
aun
en
sus
intereses
privados,
fue el re-
sultado
prctico
de las
doctrinas
de
la
a.lministracion
co-
mm,
de los
bienes y
el
efecto
del
aislamiento
El
Paraguay
estaba
situado

quinientas
leguas
de la
emiocadma
L
rio que lo
atraviesa, y
-^a'^nia
que ex-
portar
para
Euroqaque
constituyese
""
bas
de
come
co^
Para
los
pueblos
ribereos
rio abaje
y
aun
del
Poirico
tuvo
ia
rl-l. y
el
tabaco,
limitados
al
consumo
de
poblacio-
nes
pequeos
El
mai.. y
la
mandioca
provean
con el
caado
al
alimento
del
pueblo.
Las
naranjas
no
son ah-
menlo
Entretienen
el
hambre, y
las
bananas
en los
pases
Z
a'
producen,
lu
pere.a y
la
holgazanera,
porque
es un
alimen
o
nutritivo
que
se
cultiva
si
mismo
por
genera-
iones
Es
seguro
que el
pltano
no -'" P-P-/^^",
.^^
tes de la
revolucin,
pues hoy
mismo
no lo '^^
''^'^*'"'*
para
proveer
como
el
Brasil
una
sena
exportacin.
Las
papas no
entraban
en el
rgimen
alimenticio.
^
El
doctor
Francia
que
era muy
ignorante,
V "
'K^
rante
como
perverso,
explot
la
situacin
K!^f^^^'^
;
pas, la
tradicin
de
inactividad
del
indio,
y
'a
PeUu'ba
cion
obrada
por las
misiones
que
crearon
el
gobierno
co
382 OBRAS DK SAKMIKNTO
raerciante, monopolista,
y
paternal,
sonnetiendo tutela
perpetua los productores.
El comercio entre Buenes Aires
y
la Asuncin lo hacan
trescientos espaoles peninsulares residentes aqu, con
casas de comercio de espaoles residentes en Buenos
Aires. Francia aprision
y
despoj de sus bienes los
espaoles fin de quitar de sus manos el comercio. El
doctor Robertson, dice que mandaba suspender la salida
de buques;
y
era preciso descargar.
En seguida permita
la salida, con lo que cargaban,
y
prohiba otra vez la
salida, con lo que los arruinaba.
Al fin, el gobierno estanc la yerba
y
el tabaco
y
la
provey de su cuenta al comercio exterior. Estas fueron
las rentas del Estado nuevo, siguiendo en esto la prctica
y
la doctrina de los padres Jesutas. Los ganados confis-
cados,
y
mantenidos en estancias sobre tierras pblicas,
ayudaban mantener cinco mil holgazanes armados,
acuartelados en la capital
y
que eran el muelle real, que
imprima movimiento toda la mquina.
Esta es la explicacin mas sencilla de la Dictadura de
treinta aos, nica en el mundo, porque era nica la
situacin de un pas como el Paraguay, dados sus ante-
cedentes histricos
y
su ubicacin geogrfica. Fu un
negocio de exportacin de yerba
y
tabaco, casi como antes,
sustituyndose las P. P. el gobierno civil. El comercio
ces,
y
en el exterior un paraguayo lleg objeto de
curiosidad, por lo raro de su presencia.
II
PASADO, PRESENTE Y PORVENIR
Patriarcal el pasadonulo el presente
La independencia ni las demarcaciones territoriales sir-
ven para mejorar determinar la condicin de un pueblo.
Una revolucin en las rutas de comercio, dejndolos
trasmano, ponindolos en el camino de las naciones,
puede mas que su propia accin. Venecia muri manos
de Vasco de Gama
y
no bajo el espionaje del Consejo de
COSTUMBRES

PROGRESOS
383
los Diez. Amberes surgi donde ni pueblo haba en pro-
porcin de la magnitud de su comercio.
Se han abandonado ya por
pueriles las leyendas de
Semiramis
y
de Nemrod, fundadores de Nnive
y
Babilonia,
aunque se acepte Rmulo jefe de salteadores, fundador
de Roma en el antiguo Lacio.
Las grandes ciudades son hijas del grande comercio.
Nacen en las encrucijadas de los caminos que atraviesan
desiertos
y
en los puertos de mar donde aquellos con-
ducen,
y
acuden las naves para distribuirlas por los cabos
del mundo. Toda grande ciudad estuvo en una de aquellas
situaciones.
Ya puede colegirse de este hecho universal, que el Para-
guay no se hall nunca en condiciones de grande desa-
rrollo, porque no est en el camino de ninguna parte, ni
es centro donde converjan rutas comerciales. La Inde-
pendencia le fu fatal, porque encerrado en el corazn de
la Amrica, pudieron olvidar los otros pueblos su existencia
durante medio siglo.
La franquicia de su ro le habra favorecido poco, sino
hubiese ocurrido una revolucin en los medios de tras-
porte, mayor si cabe que la que hizo Colon con descubrir
la Amrica. Descendase antes el Paraguay, el Paran,
y
el Plata en barquichuelos de vela, pernoctando arrimados
tierra
y
veces estacionados ocho das la vuelta de
un meandro, esperando viento favorable. En las Reculadas
de la Habr nueva (Tigre) hemos visto veinte
y
nueve
buques parados en hilera, aguardando viento para dar la
vuelta
y
arrojando al ro las naranjas averiadas, en masa
cerrada, de manera de quedar los canales amarinando
cual si despus de una tempestad inundase los naranjales
miamos,
y
arrastrasen lo destruido.
Y entonces solo naranjas podan exportarse,
y
en com-
petencia con las del Hrasil
y
de Corrientes. Este producto
tan valioso como es, ha sido el nico que en ciertos tiempos
daba de comer al pueblo necesitado. El producto de las
naranjas por ser tan asombrosamente abundante,
y
cose-
charse cincuenta aos sucesivos, sin otro trabajo que el
que se tuvo de plantarlo, ofrece uno de los fenmenos
mas curiosos de los pases intertropicaVes. El gasto de un
peso
y
el valor de veinte varas de terreno que sombrea
384 OBRAS DE SARMIENTO
el naranjo plantado una vez, da en cincuenta aos cien
mil naranjas. Todo precio es caro para producto tan poco
costoso. Hay otro producto empero, de mas valor, de mas
cercano provecho, con el mismo menos costo de plan-
tacin
y
cultivo,
y
es el anan, que brota de un cogollo
no se le cuida mas,
y
los dos aos da una fruta que
vale cincuenta centavos. Y sin embargo, no hay en el
mercado anans en cantidad suficiente para satisfacer el
consumo
y
la demanda de los viajeros. Mas hay la
llegada de un vapor en Buenos Aires, que en la Asuncin.
Un milln de anans exportadas, realizaran el voto de
Enrique IV, porque cada paisano el domingo pudiese echar
una gallina la cazuela. Las anans valen en Londres la
mitad menos que en la Asuncin,
y
eso se explica. Las
islas Babamas
y
las Bermudas, que estn bajo el Ecuador
en las Antillas, estn consagradas exclusivamente al cul-
tivo de los anans, bordadas sus plataformas de bananos,
cuyos frutjs conducen Londres, lnea de vapores expresa;
se cambian en estas esquisitas frutas las toneladas de car-
bn ingls consumidas en el trayecto;
y
tan barata sale la
mercadera que en lugar de ponerla en almacenes llevarla
al mercado, se espende en las calles en- pirmides coloca-
das al lado de la vereda.
Por qu no se plantan mas anans en el Paraguay?
Por pereza, es la fcil respuesta. Esa pereza empero, fu
enseada por el sistema de las misiones que se propuso
quitar al hombre el mvil de sus acciones, el inters propio,
el lucro, si quieren la codicia, que es una fuerza impulsiva.
Para qu plantar si no hay nada que hacer con el fruto?
Las gentes del pas originario de produccin de las frutas
pierden todo entusiasmo por ellas,
y
aun el apetito de
comerlas. La produccin se hace para los lugares de con-
sumo,
y
es sabido que no se encontrarn huevos ni pollos
en las campaas vecinas las grandes ciudades. Todo
est vendido, contratado, ha sido enviado. No se plantan
pues anans sino para el poco consumo requerido, cuando
no se exporta;
y
aqu entra otra de las , leyes econmicas,
cuya violacin ha costado desde que la historia recuerda
lo sucedido, millones de vidas,
y
aun la despoblacin de
pases enteros. Veinte
y
cinco millones murieron de ham_
COSTUMBRES

PROGRESOS
385
bre en la China hace seis aos,
y
en Cear del Brasil cien-
tos de miles. Por leyes protectoras era prohibido exportar
ni recibir granos extranjeros, de donde resultaba que no
se sembrase sino lo
estrictamente necesario. Si la cosecha
fallaba, estando prohibido
importen,
y
siendo difcil
y
dis-
pendioso introducirlos e tiempo, la estadstica acusa una
hambruna cada diez aos en Enropa, general parcial^
durante mil aos, hasta que al fin despus de la escala
movible inglesa ineficaz, se declar libre la importacin de
granos
y
comestibles, con lo que la Rusia, los Estados
Unidos, la Repblica
Argentina mantiene las poblaciones
de Inglaterra
y
otros pases; pudiendo suceder que sean
desalojados del mercado por el Canad
y
la Italia que se
preparan alimentar mas barato.
Apliquemos estos hechos los anans cuan pueril parece
la comparacin. No se cultivaron antes los anans porque
no haba demanda exterior,
y
no se cultivan hoy en mayor
escala, porque ni el productor pobre se apercibe que han
cambiado las circunstancias, ni la demanda se hace sentir,
por proveerse el gran mercado de Buenos Aires, del Brasil,
donde abaratan la produccin por su mayor extensin.
Los negros del Brasil, dominan en esto el mercado de la
Asuncin,
restringiendo la demanda, pues los facendeiros,
no descienden estos cultivos menudos.
Lo que se dice de los anans, se dice del pltano
y
otros
productos similares. El mercado de Buenos Aires se sirve
de limones de Italia, aunque alli se producen
excelentes.
No hay limones en el Paraguay para proveer la nueva
demanda; porque no habindola ahora treinta aos como
la hubo de naranjas no se haban plantado
limoneros;
y
hoy el hbito
y
la rutina distraen la atencin de estas
nuevas fuentes de bienestar. Lo repetimos; hemos reco-
rrido los pases intertropicales de la Amrica,
y
notamos
que no hay en la parte del Paraguay que hemos visitado,
ni hubo nunca, la cantidad de plantas de habaneros
reque-
ridas por el consumo local. Hemos visto en verdad nuevos
y
pequeos plantos que ofrecen ya remediar esta falta.
Vse por estas observaciones que muchas son las causas
que pueden producir una mala situacin, el despotismo,
la
ignorancia, la posicin geogrfica; pero sobre todo eso, estn
Tomo xui.
25
386
0BR\3 DE SARMIENTO
todava las malas nociones econmicas de los monopolios,
las prohibiciones,
y
el querer cambiar la base de la socie-
dad que es el trabajo por los estmulos del inters propio.
III
DIEZ MILLONES ANUALES POR LEGUMBRES DEL PARAGUAY
Es fuera de duda que la importacin
y
exportacin del
Paraguay es hoy mayor que no lo fu nunca, no obstante
guerras desoladoras, el gobierno de treinta aos de dos
Lpez, como. si uno no bastara,
y
el recuerdo del tirano
abominable que se llam Francia.
Supongamos que despus de larga
y
espantosa pesadilhi
en que el Paraguay soase que vena cayendo de abismo en
abismo, por toda una eternidad, despertndose de impro-
viso, al abrir tamaos ojos para reconocerse, se notase ser
un personaje rico, viviendo en un mundo nuevo, sin dejar
de ser el mismo Paraguay. Lejos de estar como antes
clausurado el ro, vealo por el contrario surcado de naves
humeantes
y
bulliciosas que no eran ya los barquichuelos
de vela
y
andar lento que dej.
No queremos oponer Idilio contra Idilio, en otras Cartas
Edificantes del Paraguay, pues la verdad prosaica de nues-
tros tiempos deja muy atrs
y
en vergenza las Mil
y
una
noche rabes, el Edn de los Orientales,
y
aun las patraas
escritas sobre el Paraguay, antes que una horrible realidad
revelase al mundo una China americana, guardada como
la Colchida por un dragn espantable, si bien en lugar del
vellocino de oro, se encontraron aqu que el tesoro guar-
dado era la yerba mate monopolizada por un atrabiliario.
Qu novedad ha ocurrido desde entonces que justifica-
ra aquella soada trasformacion? Nuestra idea es que el
Paraguay ha venido al mundo el da que llegaron sus
puertas los primeros vapores, acercndolo las costas del
Ocano
y
haciendo de toda su historia pasada un mito de
los tiempos heroicos.
Aun la libre navegacin le habra sido de poco provecho
con barquichuelos de vela, que amarraban de noche un ca-
bo un rbol para pernoctar,
y
esperar viento propicio al
dar vuelta un recodo. En las Reculadas cerca del Tigre he-
COSTUMBRES
PROGRESOS
387
mos contado veinte
y
nueve buques cargados
de naranjas
que dejaron cubiertas de las averiadas el agua de los ca-
nales,
y
entonces las naranjas eran el nico fruto
suscep-
tible de transporte. La franquicia de la navegacin
habra
puesto al Paraguay en las condiciones
ordinarias de todos
los pueblos ribereos, pero sin ventaja especial
alguna.
Algo de mas grande
y
benfico ha ocurrido en estos l-
timos aos de que el Paraguay es beneficiario, en grande
escala,
y
es la aparicin casi como por encanto de una gran
ciudad en la embocadura del Rio de la Plata.
Una grande
y
rica ciudad, pide para su boato los pases
lejanos, todos los artefactos
y
productos
y
para su subsis-
tencia los vecinos cuanto tengan, sin reparar en precios.
Una gran ciudad es el Garganta, cuya hambre
nada sa-
tisface. Puede la poltica, la guerra la geografa
misma
trazar los lmites que dividirn las naciones segn
lenguas,
religiones razas.
Una grande ciudad se traza ella misma, su imperio en
despecho de las convenciones humanas,
Londres
tiene ba-
jo sus rdenes
la Normandia de Francia,
condenada

crear gallinas para el complemento de trescientos
millo-
nes de huevos que consume al ao. El chaselas, la uva
primera que madura en Fontainebleau,
pasa
encerrada
en
canastos por Pars para el regalo de los lores
ingleses.
En
Jerez de Espaa, en Oporto
y
Madeira del Portugal,
los ha-
bitantes beben vinos falsificados, porque la cosecha
est
vendida los hoteles
y
mansiones inglesas,
por
contratos
permanentes,
y
bajo el rgimen consular.
Una gran ciudad es una madre, un protector
de los pue-
blos pequeos. Ella paga cuanto el trabajo
humano pro-
duce,
y
como el Monte de Piedad enjuga las
lgrimas
del que sufre
y
algo puede vender, distribuye
por
millones
8U dinero en villas
y
aldeas, hinchando las velas
del pes-
cador en ros, lagos
y
mares aun lejanos.
Buenos Aires es eso
y
mas para el pas cien
leguas la
redonda; pero para el Paraguay es
y
va ser en
adelante
p1 genio tutelar de su nueva existencia,
que principia
re-
cien fiara l solo, en estas regiones que va
terminar
en
el Kio de la Plata.
Por una singular distribucin del calor lo largo
de sus
mogestuosos tributarios, las
producciones
de la tierra van
388
OHHAS UK SAKMIKNTO
anticipndose de grado en grado, naedida que se ascien-
den los ros,
y
las aguas tibias bajo el Ecuador, vienen des-
prendindose del calor absorbido con los rayos del sol,
hasta llegar templadas Corrientes, frias Montevideo
y
Buenos Aires. De aqu proviene que la primavera con sus
legumbres va subiendo ros arriba, sin reparar en el nom-
bre de los meses, haciendo que tanto se anticipen las pro-
ducciones vejetales de un lugar otro, que el invierno re-
sulte suprimido
y
duplicados los goces de la vida.
En Nueva York haba un ministro ordenado que le sirvie-
ran, obtenido por un dollar, el primer tomate colorado que
apareca en las vidrieras de un hotel. Ese tomate llegaba
de la Habana de,las Bermudas, dos meses antes que los
adelantados (hatives) de Nueva York pudieren presentarse
en el mercado. Este es un hecho conocido en todo el mun-
do,
y
uno de los prodigios obrados por el vapor. No hay
estaciones hoy paralas legumbres
y
el globo est siempre
en primavera gracias al vapor, cuando de los goces de la
mesa se trata.
Mas lo que es universal para todos los pases solo cede
las mrgenes del Plata en beneficio del Paraguay, que
viene ser el Proveedor nico de veinte ciudades,
y
de un
milln
y
medio de habitantes, durante dos tres meses del
ao, dndose por muy bien serv dos aquellos quienes en-
ve sus productos, no teniendo rival en plaza, porque no
hay produccin similar que protejer en invierno.
La primavera del Paraguay se anticipa de dos tres m'e-
ses la primavera de Buenos Aires
y
Montevideo, cuyos
mercados carecen por completo en el invierno dlos frutos
y
verduras de aquella estacin. Cuntos tomates consumi-
rn en setenta das un milln
y
medio de hombres antes
que madrenlos primerizos de Buenos Aires? Millones,
como en el resto del ao, si en invierno les son presentados
en el mercado.
Si se tiene en cuenta que son pueblos que gozan de bien-
estar general
y
en que prevalecen sobre todo en las ciuda-
des
y
colonias, los hbitos
y
gustos europeos: si se tiene
presente que por los ferrocarriles la difusin de las mate-
rias alimenticias va hasta ciudades
y
pueblos lejanos del
interior, se pondr confianza en las cifras que siguen
Buenos Aires, con La Plata, Mercedes,-^ San Fernando,
COSTUMBRES
PROGRESOS
389
Montevideo,
pas
subsidiario,
el Rosario con las ricas
colo-
nias de Santa Fe
y
el pas
culto
hasta
Crdoba,
contienen
milln y
medio de
hab.itantes
que no
pueden
prescnidn^
de
lecrumbres en su
alimentacin,
si pueden
procurrselas,
setenta dias
intermediarios
entre
ambas
primaveras,
la de
la Boca
del Plata y
la del
Paraguay
arriba
haran
ciento
cinco
millones
de das
para
alimentar
milln
y
medio
de
habitantes,-de
arbejas,
habas,
coliflores,
porotillos,
to-
mates,
zapallitos,
betarragas,
pepinos, na vos,
berenjenas,
etc.
El 10 de
Setiembre
tengo
delante
de mis
ojos ese
sur-
tido. . ,
Si
admitimos
que aquel
milln y
medio de
consumidores
emple en su
alimentacin,
alguna
algunos,
en todas
las
legumbres
citadas,
por da
solo diez
centavos
tendre-
mos que habr
consumido
diez
millones y.
medio
de
nacio-
nales
y
en verduras
primarias y
anticipadas
y
que solo el
Paraguay i)uede
proveer.
Supongamos
que este
veranse
hiciesen
los
arreglos
y
aprestos de siembras,
yae
produjesen
legumbres
hasta sa-
tisfacer la demanda,
recibiianse
en
cambio
diez
millones
de
nacionales
argentinos.
Sislo
gastasen
cinco
centavos
al dia. nos
contentara-
mos con los cinco
millones
anuales
que
vendran
distri-
l)uirse entre la gentes
pobres, que
sembraron
pepinos
.ultivaron
tomates, cosas
qne no
repiieren
capital
y
ape-
as algn trabajo
demandan.
Disminuyen.lo
todas las cifras
del clculo,
y
contando
con que no sern
inmediatamente
llenadas,
quedada
ma-
nifiesto que el Paraguay
por este solo lado
tiene
asegurado
su
porvenir, pues si el Brasil
puede
disputarle
el
mercado
de bananas,
anans y
naranjas, no
compartir
con l en la
provisin de
legumbres que habr de
hacer el
Paraguay
desde Santa Fe
y
Paran abajo,
siguiendo
los ros
y
ferro-
carriles donde quiera que se consuman
legumbres
hasta
Baha Blanca.
Esta misma
transformacin
se ha
oj)erado en
las antes
desiertas
y
solitarias
campias de Santa Fe, con el
adveni-
miento de colonos
europeos; aunque el
cultivo sea
menos
intenso. Qu mayor
estimulo para hacer
venir
inmigracin
puede drsele que saber en llegando;
que
preparando
conve-
nientemente el suelo dos meses
despus
tendrn
en los
390 OBRA.S DE SARMIENTO
puertos del Paraguay la escala de los vapores que esta
rn la carga en dinero contante el precio de su trabajo?
Llnense mas tarde mas temprano las cifras del ante-
rior clculo, el Hecho positivo conquistado es que la pobla-
cin consumidora de legumbres continuar aumentando
en el Ro de La Plata,
y
que nunca se salvar
y
acortar
la distajicia que media entre un tomate en el Paraguay
y
el mismo en Barracas. Durante sesenta setenta das del
ao el Paraguay amanecer todas las maanas las puer-
tas de cien mercados argentinos, exclusivo
y
bienvenido
proveedor de las deliciosas legumbres que ha acumulado
la civilizacin.
LOS FORRAJES, LA ALFALFA
No ha llegado esta parte de Amrica un forraje que
hoy abunda en las Antillas
y
parte caliente de Colombia
y
Venezuela, Lo han bautizado Paez, en honor del va-
liente de los valientes, general de Bolvar. Crece dos va-
ras con extremada rapidez, es nutritivo
y
se propaga s
mismo por poderosas sierpes que invaden en torno de la
planta. Al Paraguay deber convenir su introduccin
y
difusin,
y
mencionamos su existencia para que alguien
tiente procurrselo. Es parecido al comn que vemos
usado aqu,
y
acaso no sea mas que una variacin perfec-
cionada.
Pero falta de pan buenas son tortas,
y
habremos
,
de apelar la alfalfa, como el mejor forraje conocido.
Da pena ver los campos cubiertos de malezas intiles
entre las habitaciones dispersas al rededor de la Asuncin
y
parchecitos de alfalfa verde amarillo, de nudos de cin-
cuenta varas, en todo su explendor. Por qu tanta par-
simona?
Venden sesenta centavos arroba la alfalfa seca im-
portada,
y
un chicuelo montado en un borrico pasea por
las calles en unas como rganas dos ramilletes verdes
que se le quedaran en una muela al mismo borriquillo
que los lleva, si pudiera atravesar toda la factura, sin
alcanzar darse una panzada con ella. Dios mi! en
que pas estamos, que los resinantes honrados, que los
hay, estn espuestos semejante
escarnio! En mi tierra
COSTUMBRES
PROGRESOS
391
una
carga
de
alfalfa
callejeada,
pasea en
verano
tres
cuatro
quintales, y
vale
toda
ella
veces
med.o
reaU^
;Por
qu
no
abunda
la
alfalfa
como
forraje,
y
la im-
portan
de
Buenos
Aires,

Rosario,
como
paos
y
casimires
fiarceses

alemanes?
oigan
Vds. la
respuesta
sapiente,
de docto
en la
materia.
Porque
no ha
habido
aun
tiem-
po de
sembrarla
en el
Paraguay.
Es
esta
cultura
una
innovacin
de
tiempos
no
modernsimos,
y
no hay
que
pedirle
ll
Paraguay
que
se
anticipase

Baenos
An.s
que
pierde
este
ao
un
milln
de
animales,
a
punto de in-
festar
sus
cadveres
comarcas
enteras,
por no
tenei de-
sitos
de
forrage y
teniendo
la
Pampa
por
PaUnmonio.
El
cultivo
de la
alfalfa
no
ha
sido
importado
de
Euro-
pa
por los
puertos
sino
que
viene
abrindose
paso
por
^l
iinerior
desde
Chile,
Mendoza y
San
Juan, si e-io esto
ltimos
los
puntos
del
globo,
donde
se
cultiva en
mayor
escTa
En
Chucul
provincia
de
Crdoba,
un
sanjuanino
tiene
en
plena
explotacin
mil
quinientas
cuadras
de a
c ento
cincuenta
varas
de
costado, y
est
completando
las
dos
mil.
La
Europa
ni
los
Estados
Unidos
usan
este fo-
rraje,
prefirindole
el
trbol
rosado,
y
sainfoui
que
dejan
exoedito
el
terreno
para
otras
culturas.
En
el
Paraguay
hay
un
sembra.io
de
diez
y
se.s cua-
dras
de cien
varas,
otro
de
seis,
y
alguno
de cinco,
y
Dar Vd. de
contar I

^ . r
'
o.as
tenia
sesenta
cuadras
de
alfalfa
en
Santos LuRa-
rei
cuando
caj; y
asi
como
los
negros
libertos
de Ja-
n
lcrdetestaban
el
cultivo
de la
caria de
.car
porque
es
s^lia

esclavitud,
dejse
,,erder la
alfalfa
bajo las
malezas,
como
obra
del
E.piritu
Malo,
^os I,a,sa.,os
em-
pezaron

cultivar
un
escapulario
cerca
del
lo.leo,
pa.a
n deiar
morir al
palenque
como
antes el
caballo
de su
lilla
por TZ
de
aLento, y
en la ciudad
se
traian tro-
1; le
caballos
para
tirar
los carros
de
descarga
de los
buques
en el ro,
los
cuales
caballos
,ba
l*'-'^' ";'
^^
fatiga y
llacura,
porque
no se les daba
forraje n.
g.ano.
S
guates
polticos
que ha,,
aspirado
A a
P-'^f''"';'
""^
Irigoyen y
Costa,
emprendieron
1,.
cultura
del
alfalfa
en
Jrande lo
que
..o
hizo
que
salieran
electos,
tan
poco
Sdelanda
estaba
la
opinin,
no
obstante
que
otro
Pre-
sidente
que
hacia
dar
la sordina
batallas
sm
genera-
392 BRAS DE SARMIENTO
les, ase{?ur dos victorias
y
salv dos veces la Repblica,
con solo tener de antemano caballadas forraje en los
puntos avanzados de la frontera, Segovia, Jordn en el
Talita todos sucumbieron ante la potencia del forraje.
A los Estados Unidos, se le ha introducido la alfalfa
por California
y
Nuevo Mjico, pues es forraje espaol
y
rabe, poco usado {turcone} fuera hasta ahora poco. Viene
subiendo ro arriba el Ro de la' Plata, exportndola Costa
desde Cami)ana al Brasil,
y
sembrndola Zoto Mayor men-
docino en el Rosario. Ya est en las colonias
y
sus avan-
zadas alcanzan al Paraguay. Ya era tiempo. Un incidente
inopinado puso estos dias la vista de los habitantes de
la Asuncin un curso prctico de sembrar alfalfa. El
director de Cancha Sociedad mientras construye el mag-
nifico caf chantant bajo techumbre de simples piernas
de tijera de una sola pieza
y
de abertura de veinte
y
dos
varas para la platea
y
saln cvico
y
coreogrfico, empren-
di vista
y
paciencia de los diarios concurrentes sem-
brar de alfalfa el frente que da la calle de la Recoleta,
limitado al sur para el famoso circulo de araucarias bra-
sileras, tradas por el menos destructor de los Lpez del
alto Uruguay.
Se gast algn dinero en peones para nivelar el suelo
arenoso,
y
trazar subras para dividirlo en plataforma de
doce metros de ancho. Desparramse la semilla
y
seis
dias despus se vea verdear con las plantas el suelo
hasta entonces rojo. Dos lluvias felices precipitaron el
crecimiento
y
hoy quince dias despus es un hermoso
prado artificial. Nada mas cuesta sembrar alfalta. El
doctor Mora, ha dado ya un corte una parte de la que
sigue sembrando todava
y
se cuenta en general con que
dar cinco
y
seis cortes al ao
y
la exageracin se lleva
hasta ocho!
Ahora vamos cuentas. El propietario de un terreno pue-
de calcular el dinerillo que habr, de emplearse en regula-
rizar una nivelacin de la superficie que es el gasto prin-
cipal. Sobre ese costo obtener el valor del corte de alfalfa
por una extensin de cien metros cuadrados,
y
multiplicar
por treinta
y
cinco, que sern los cortes de alfalfa que ob-
tendr en siete aos, sin nuevos gastos, pues este es el
tiempo que dura la planta.
COSTUMBRES

PROGRESOS 393
En Buenos Aires que tiene un mal subsuelo dura la
alfalfa de tres cuatro aos, porque la raiz es pivotante
y
se detiene donde encuentra suelo improductivo, de greda
impermeable. En Mendoza
y
San Juan dura ochenta aos,
segn consta de testamentarias, en que se trasmiten potre-
ros de alfalfa por herencia. En los barrancones que abren
las avenidas de aguas, suelen verse raices de alfalfa de
cuatro
y
cinco varas de profundidad. El terreno arenoso
de los alrededores de la Asimcion,que es profundsimo,
debe alimentar la planta, dejando paso libre la perfo-
racin de la raiz, nica guisa de rbano, de la alfalfa.
De todos modos el Paraguay, puede en un ao mas, aho-
rrarse la molestia,
y
en cuatro aos mas la vergenza de
importar alfalfa de la vecina Repblica, que hace veinte
aos apenas la conoca de nombre
y
hoy la enva hasta
Buropa, con las fuerzas hidrulicas que pueden darle para
el transporte la consistencia de madera. Picada
y
mez-
clada con maz, va en estado de servirla los caballos de
los regimientos de huanos de la Prusia,
y
de los criadores
ingleses.
Hemos examinado ya las condiciones actuales, indicado
el porvenir posible de las producciones propias del Para-
guay, sin ocuparnos de las industrias que podr desenvol-
ver con mayor [)oblacion, cultura
y
capitales. Hay en
perspectiva la caraguat, asombrosa planta textil que pro-
duce lana, algo<lon filosetla
y
seda joyaiite, en la misma
planta. Hara su cultivo del Paraguay
y
Corrientes una
China americana. Est acordado el privilegio una casa
extranjera, asociada al gran capitalista
y
empresario argen-
tino el seor Lezama, hemos visto los hilos, de colores viv-
simos.
Contentmonos con lo que tenemos mano, el cultivo de
legumbres de primor para abastecer Santa Fe, Esperanza,
Rosario, Crdoba, Paran, San Fernando, Buenos Aires,
Barracas, La Plata
y
Montevideo durante tres meses all de
invierno.
Un milln de anans, dara medio milln de plata.
Las maderas sazonadas daran otro tanto.
La alfalfa aumentara el bienestar
y
la alimentacin de
poblaciones que parecen anmicas, como resultado de la
falta de carne en la dieta del pueblo.
394 OBRAS UB 8A.KM1BNTU
En Italia se han notado las enfermedades que viene
desenvolviendo el uso casi abusivo de la polenta
y
de la
harina. Durante la guerra se hizo muy aparente en el
Paraguay la debilidad fsica.
EL TABACO
Hemos reservado para la postre el tratar en esta serie
de estudios sobre la industria paraguaya, del tabaco del
Paraguay, como que es ya prctica de buen tono reservar
para los postres el cigarrillo
y
para el caf la regala haba-
na de otro pas.
No es el tabaco un vicio como desacertadamente se ha
dicho, sino un recurso de la mente, cuando tiene dudas, del
corazn cuando abriga celos,
y
del far
niente, cuando no
tiene mas que hacer, para aclarar las dudas, discernir la
persona
y
pasar agradablemente el tiempo.
Los progresos de la crtica histrica en Alemania, se de-
ben especialmente al carcter contemplativo de aquella
nacin;
y
yo pregunto cmo se pondra meditar un sabio
con provecho, si no echa bocanadas de humo al aire,
y
se
pusiese en seguida contemplar sus espirales
y
evolu-
ciones?
Pero se entiende que no se obtienen tales resultados con
tabaco hamburgus que siendo tan falsificado puede in-
ducir falssimas deducciones. Al hablar de la industria
del tabaco en el Paraguay sentimos la dificultad de preci-
sar bien la materia de la discusin.
Hay verdaderamente un tabaco paraguayo? Hace aos
se mand una muestra al jefe de la Rgie de Francia, del
tabaco paraguayo,
y
examinndolo
y
probndolo en su
pipa culote, savant,
y
experimentado, contest simplemente
que le designasen agentes para contratar por un milln
de kilogramos de ese tabaco para proveer la primera
clase. No haba ni diez libras disponibles del susodicho
tabaco.
El agente en Buenos Aires, de las primeras marcas de la
Habana, habindosele enviado una muestra, confeccionada
por manos educadas, declar que era el mejor tabaco del
mundo, contra la opinin reinante que lo coloca despus
del tabaco de negro del dueo de esclavos en la Habana.
COSTUMBRES
PROGRESOS
395
Pero aquel tabaco era la teora
del tabaco
paraguayo
que
uo existe en prctica. Es una
quimera
y
no una realidad;
y
la industria
nada tiene
que ver con que pudiera ser,
sino con lo que es.
Hemos
consultado
nuestras
autoridades
este
respecto,
y
podemos
reducir frmula,
los defectos.
El tabaco
del cultivo
proviene de semillas
mezcladas
que
quitan la yerba para usar el lenguaje
bombstico
de
los
habaneros, como los
espaoles le llaman
el vicho al toro
bravio,
quitan la yerba todo
carcter,
como de uvas
mez-.ladas
no saldr
jams el burdeos,
el madera

el
i erez.
Aun as, el articulo
anda bien
mientras
est
elaborndose
en el maternal
regazo de la
naturaleza;
pero a{)enas lo toca
la mano del hombre,
todo est
perdido,
secado al sol por
falta de
tendidos y
galpones
sombros de que carece el
pobre labrador, la nicotina se presenta
casi
la vista, dn-
dole su sabor
amargo y
narctico. No
como es poco
que
en cada rancho haya los
utensilios
y
la ciencia
necesaria,
desparramada
en toda la poblacin
agrcola, para que todos
sigan
exactamente
los mismos
procedimientos.
El tabaco,
como
que est destinado al
consumo de la gente mas
culta,
es el producto
de un arte muy
refinado
y
muy
seguro en
sus
procederes, como lo es el vino de Burdeos
por ejemplo,
que es
siempre, en todas partes,
y
salido de
diversos luga-
les, vino de Burdeos
siempre.
Para salvar el tabaco
paraguayo de
descender
la plebe
(le los
tabacos el
tarijefio, el
cordovez etc., debiera
sepa-
rarse el
cultivo de la planta de la
manipulacin
de la hoja,
estableciendo
fbricas de tabaco,
dirigidas
por peritos,
y
comi)rando
la hoja, en las
con.liciones
que ellos
impongan.
Esta es la
aplicacin de la
vieja mxima de la
divisin
del trabajo,
que tan
grandes
resultados
da en otro gnero
de
in.iustrias.
Se ha
aplicado al vino por
ejemplo com-
prando
los
vinicultores
los
viticultores
la uva
para pi-
sarla
y
fermentarla
segn
procedimientos
cientficos.
En
Tucuman
hay
agricultores
llamados
caeros
que cultivan
la caa
para
venderla al peso, pues la
maquinaria
que la
reduce azcar
sin ningiin
gnero de
desperdicio,
cuesta
ciento
cincuenta
mil pesos, de (^ue
pocos
pueden
dispo-
ner. La cria,
diremos as, de la
planta de
tabaco
requiere
396 OBRAS DE SAKMIENIO
cuidados especiales que no pueden practicarse sobre
<ratides masas, por lo que convendra que su cultivo
fuese hecho en familia, [)or pequeas porciones, fin de
que sea con frecuencia espurgado de insectos, gusanillos
y
orugas que la persiguen
y
agusanan. Dicese que en las
colonias alemanas de Santa-F han aplicado la glotonera
insaciable del avestruz espurgar las plantas con sumo
cuidado, librndolas as de ser perforadas por los insectos.
Asi el avestruz mas de sus plumas
y
huevos, nos prestara
un servicio industrial que mejora la condicin del tabaco.
El capital no demorara en fomentar este ramo de indus-
tria estableciendo secadores de la hoja comprada, ya con
vastos galpones, ya al horno como se hace en Virginia
donde est mas adelantada la preparacin del tabaco;
estando el calor regularizado del horno empleado ya con.
xito en secar la uva, los orejones de durazno descarozado
de que hacen enorme consumo los Estados Unidos en el
infalible postre del pag.
Hemos concluido la tarea que nos impusimos de recorrer
las industrias geniales exclusivas del pas, dejando aun
lado el arroz, la miel de aveja europea etc., etc., por perte-
necer todos los pases. El Paraguay cuenta con un hom-
bre entendido en este cultivo que es el seor Hopkins por
pertenecer los Estados que cultivan mejor el taijaco en
el mundo, como el algodn
y
por conocer especialmente el
cultivo
y
tratamiento requerido para el tabaco paraguayo,
l)or
haberlo practicado muchos aos. Y fracasada la em-
presa de exportarlo, por obstinarse el primer Lpez en que
se introdujese desde luego al mercado europeo con el
nombre dfe paraguayo, que no estaba acreditado de ante-
mano.
FIN DEL TOMO XLII
NDICE
DEL
TOMO
XLII
Pginas

5
24
La
grande
averia-Incendio
del Salvador
La
expedicin Tucuman.
de Buenos
Aires
Campana..
England For
Ever
29
El
plano de la dudad de Buenos Aires
Escenas
populares
El tirador del
paisano
El
newsboy
^3
El
ferrocarril
Interocenico
Una
excursin las carabelas
El
(,'arrote de Nueva York
Gurra A las
palmas
La
Hijllcia (le la
CapiUl
Las
civilidades
pblicas
Pesas y
medidas
Los
rboles
El
reclamo
Rodrguez
El Par-iue
Keclamo
Rodrguez
Congreso
econmico
Obstruccin
Algo se gana
^
Tregua nuestras
miserias
El Parque de La Plata
Sociedad
protectora de los
animales
El cillgo civil
argentino
Fundacin
de La Plata
El cdigo de minera
Importante
documento
Vinicultura
argentina
Inmigracin
Baos de mar la minuU y domicilio
El
embastlllamicnU)
de Buenos Aires
Los das feriados
Ferrocarril
Andino
31
36
40
48
54
59
63
68
69
72
75
79
81
8)
85
92
96
97
101
lOi
104
109
112
116
117
121
125
308 NDICE DEL TOMO XLII
Pginas
1 salve quien pueda
127
Viajes clentillcos
130
La higiene
131
Tres iluertos ninguno
133
Ensllage
135
Ciencias naturales argentinas
140
Bibliografa
Ii2
Exposiciones locales
148
Sub-comlsion de socorros
151
Expedicin Bosch
154
Vinos americanos
158
Sociedad argentl na protectora de los anmales 160
Catstrofes en los ferrocarriles
162
Lago Alvear
163
Auxilios la Rioja, Catamarca
y en San Juan Valle Frtil 164
Socorros Rloja
y
Catamarca 168
Zarate
172
De Zarate San Pedro 182
Arquitectura
y
paisajes isleos 188
Instituciones civilizadoras 194
Ferrocarril Andino
199
Vanle manuscritos
204
Mujeres mdicos
208
La polica mquina
209
1 Horrores !
!
210
Carta de un viajero argentino
211
Proyectos en JunnMar Sarmiento 213
La Plata
228
Lugares de recreo
237
Los campos elseos en Buenos Aires 240
Pedro Cooper
244
Un gran boulevard para Buenos Aires 246
Los mercados
253
Exposicin rural de 1886 255
Una cornada contra vina ley
259
El Cabo de las Vrgenes
267
La Republique Argentlne
272
Eight Months in the Cliaco
275
La huelga de lecheros
278
La tentativa de insurreccin abandonada
282
Los pioneers de la industria nacional
^ 286
La vigne et les vins dans la Republique Argentine 292
Valle Frtil
293
Una de cientoAl Censor
297
Segunda de ciento
304
Tercera de ciento
309
Cuarta de ciento
317
Las Termas de Salta
32o.
NDICE DEL TOMO XLll
399
Pginas
327
Desde Metan
Las calles de Tucuman
340
Desde Tucuman
El indio Juan Chipaco
. 355
Desde Tucuman
Fabricacin de plumas de ornato la mecnica
El parque de La Plata
Purificacin de las aguas potables
^^
El carbn de piedra de Paganzo
Carbn de piedra para la cocina del lugar
El Paraguay
industrial
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