Carburizacin

Tambin llamado cementacin es uno de los mtodos ms antiguos para producir un

endurecimiento en la superficie de piezas de acero. En este tratamiento, el metal ferroso es
expuesto a una atmsfera rica en carbono lo que promueve la adsorcin y posterior difusin del
carbono en la superficie del metal.
La principal razn de someter a las piezas a este tratamiento, es para endurecerlas, hacerlas
resistentes al uso.
Este proceso permite obtener piezas con el corazn blando y la periferia endurecida y se realiza
cuando se requiere incrementar el contenido de carbono en la periferia de la pieza, como
consecuencia la atmsfera reactiva (N2-MeOH) empleada en este proceso, deber proteger al
acero de la oxidacin y proveer de carbono suficiente para incrementar su contenido en la
superficie.
Este incremento, se basa en la adsorcin y posterior difusin del carbono en el acero a altas
temperaturas, una vez que la penetracin del carbono sea la deseada, se retira la pieza
templndola o bien normalizndola.
Tipos de Carburizacin

Carburizacin por empaquetado
Este procedimiento consiste en meter al material de acero con bajo contenido carbnico en una
caja cerrada con material carbonceo y calentarlo hasta 900 a 927 C durante 4 a 6 horas. En este
tiempo el carbono que se encuentra en la caja penetra a la superficie de la pieza a endurecer.
Cuanto ms tiempo se deje a la pieza en la caja con carbono de mayor profundidad ser la capa
dura. Una vez caliente la pieza a endurecer a la temperatura adecuada se enfra rpidamente en
agua o salmuera. Para evitar deformaciones y disminuir la tensin superficial se recomienda dejar
enfriar la pieza en la caja para posteriormente sacarla y volverla a calentar entre 800 y 845 C (rojo
cereza) y proceder al enfriamiento por inmersin. La capa endurecida ms utilizada tiene un
espesor de 0,38 mm, sin embargo se pueden tener espesores de hasta 0.4 mm.
Carburizacin en bao lquido
El acero a cementar se sumerge en un bao de cianuro de sodio lquido. Tambin se puede utilizar
cianuro de potasio pero sus vapores son muy peligrosos. Se mantiene la temperatura a 845 C
durante 15 minutos a 1 hora, segn la profundidad que se requiera. A esta temperatura el acero
absorber el carbono y el nitrgeno del cianuro. Despus se debe enfriar con rapidez al acero en
agua o salmuera. Con este procedimiento se logran capas con espesores de 0,75 mm.
Carburizacin con gas
En este procedimiento se utilizan gases carburizantes para la cementacin. La pieza de acero con
bajo contenido carbnico se coloca en un tambor al que se introduce gas para carburizar como
derivados de los hidrocarburos o gas natural. El procedimiento consiste en mantener al horno, el
gas y la pieza entre 900 y 927 C. despus de un tiempo predeterminado se corta el gas
carburizante y se deja enfriar el horno. Luego se saca la pieza y se recalienta a 760 C y se enfra
con rapidez en agua o salmuera. Con este procedimiento se logran piezas cuya capa dura tiene un
espesor hasta de 0,6 mm, pero por lo regular no exceden de 0,7 mm.