La crisis econmica de la dcada de 1980 redujo la tasa de crecimiento de la poblacin urbana total y la dinmica de las cuatro principales metrpolis de ms de un milln de habitantes, que bajan su participacin en la poblacin urbana de 48.9 por ciento en 1980 a 43.6 por ciento en 1990 (Garza, 2005: cuadro 1). Esto tambin se refleja en el ndice de Primaca de dos ciudades, que disminuye de 5.7 a 5.1 al reducir la Ciudad de Mxico su participacin en la poblacin urbana nacional de 35.4 a 29.6 por ciento. Sin embargo, el conjunto de ciudades grandes aumenta a 19 en 1990 y su participacin en el total urbano a 63 por ciento, como ya se vio. Las ciudades medianas y pequeas pierden importancia, visualizndose la emergencia de una megalpolis y un conjunto hegemnico de metrpolis que constituyen una nueva concentracin de carcter policntrico.
Consolidacin metropolitana en el neoliberalismo, 1990-2000 La tendencia hacia la concentracin policntrica en un pequeo conjunto de ciudades no es privativa de Mxico y de los pases subdesarrollados, sino que caracteriza a prcticamente todas las naciones desarrolladas Evolucin del sistema urbano en los albores del siglo XXI La evolucin del sistema de ciudades mexicanas en el ltimo cuarto de siglo se ajusta a la ley tendencial hacia la concentracin espacial en una o unas cuantas ciudades en los pases con economas de mercado, aunque puedan tener diferencias de magnitud dependiendo de sus peculiaridades geogrficas, sociales, demogrficas y polticas, las cuales determinan la organizacin territorial de las actividades econmicas.
Concentracin metropolitana y el nodo megalopolitano Es prioritario investigar en profundidad la dimensin econmica, poltica, social y jurdica del sistema metropolitano de ciudades y, en especial, de la monumental concentracin megalopolitana. De esto depender la posibilidad de disear un paradigma espacial dentro del sistema de ciudades que sea funcional a la insercin de Mxico en la economa internacional, pues sin ello las empresas localizadas en el pas no podrn ser competitivas. En el siguiente inciso se ejemplificar hacia qu temtica se pueden orientar tales investigaciones analizando algunas variables metropolitanas.
Caractersticas socioeconmicas de las metrpolis Las ciudades del Tercer Mundo suelen visualizarse como un enjambre de problemas: dficit infraestructurales, de equipamiento y vivienda; altos niveles de delincuencia e inseguridad; congestionamiento vial e inadecuados servicios de transporte; contaminacin de los ecosistemas urbanos; insuficiente planeacin y gestin administrativa; niveles indeseables de corrupcin; entre los principales. Lo anterior es un reflejo espacial del subdesarrollo mismo, pues los insuficientes ingresos y niveles educativos, as como el considerable desempleo abierto y la elevada informalidad tienen como corolario amplios sectoresde personas pobres. Esto constituye un obstculo estructural que impide solucionar o atenuar la anterior patologa urbana. En general, los bajos ingresos de la poblacin pobre hacen inviable ampliar la prestacin de servicios por empresas pblicas o privadas que persigan ser rentables. A continuacin se analizan algunas peculiaridades socioeconmicas de las 56 zonas metropolitanas consideradas, que suman 54.5 millones de personas en 2000 y constituyen 83 y 56 por ciento de la poblacin urbana y total nacional, respectivamente.
Productividad de las ciudades La productividad de las ciudades depende de una serie de factores, entre los que destacan: la estructura de sus actividades econmicas; eficiencia y modernizacin de sus empresas; calidad de la infraestructura, equipamiento y servicios pblicos; eficiencia de la gestin gubernamental; diversidad y capacitacin de su mercado laboral; existencia de instituciones de investigacin y universidades; seguridad pblica y estabilidad laboral; as como, en general, todas aquellas economas de urbanizacin que son indispensables para que las empresas funcionen adecuadamente. No existen estudios rigurosos en el mbito internacional que incorporen adecuadamente todos estos factores para un conjunto significativo de ciudades, aunque se han desarrollado avances en la investigacin sobre las metrpolis mundiales, incorporando la prestacin de algunos servicios al productor, entre los que destacan los financieros (Hall, 1977; Sassen, 1991; Meyer, 1998; Beaverstock et al., 1999; Taylor y Walter, 2001; Poon, 2003). Pobreza urbana endmica El bajo nivel y la desigual distribucin del ingreso que caracterizan a Mxico se observan ntidamente en el paisaje urbano: proliferacin de indigentes, vagos, cuidadores de automviles (franeleros o viene-viene), limpia-parabrisas y toda una gama de vendedores ambulantes, en el mbito social; as como extensas reas irregulares con muy insuficiente infraestructura y equipamiento, adems de viviendas en condiciones muy precarias e inconclusas, en la esfera urbanstica.
En sntesis, las carencias urbansticas y la problemtica social de las ciudades, ceteris paribus, est relacionada a su desarrollo econmico alcanzado y al correspondiente nmero de pobres. El dficit habitacional La urbanizacin metropolitana en Mxico: normatividad y caractersticas... /G. Garza El coeficiente de correlacin de 0.67 entre el rezago de viviendas por cada 100 personas y el porcentaje de pobres muestra una asociacin significativa entre la pobreza y la carencia de morada, evidenciando que mientras persistan elevados niveles de pobreza, la problemtica urbanstica de las ciudades de Mxico no podra ser adecuadamente resuelta.
Subempleo urbano estructural Incuestionablemente, el elevado nivel del desempleo estructural urbano esta ligado a la pobreza, unque no linealmente. Su existencia combinada constituye uno de los principales impedimentos para resolver o atenuar los graves problemas socioeconmicos y urbansticos que presentan las metrpolis mexicanas.
ndice de desarrollo humano metropolitano La problemtica de las 56 metrpolis analizadas en este inciso hace evidente la relevancia de profundizar en el estudio de su estructura econmica, social y jurdica, para lo cual ser indispensable disear una base estadstica con nuevas variables que reflejen ms adecuadamente la complejidad de su naturaleza. Esto permitira superar los tradicionales planes reguladores metropolitanos e iniciar una nueva generacin de planes multidimensionales y marcos legales omnicomprensivos.
La gobernabilidad metropolitana Las ciudades no son nicamente un conjunto de patologas sociales, econmicas y urbansticas, sino que constituyen los ms avanzados artefactos productivos cuyo buen desempeo es indispensables para el correcto funcionamiento de las empresas privadas. Independientemente de la distribucin de atribuciones gubernamentales entre los tres niveles de gobierno, es insoslayable que el gobierno federal promueva la implantacin de mecanismos modernos de gestin urbana y oriente la expedicin de normas que regulen sus actividades. En esta direccin existen cuatro fundamentos que se tienen que considerar para el diseo del marco de gobernabilidad adecuado: 1. Sistema de relaciones gubernamentales que definen las responsabilidades y recursos para cada nivel de gobierno. 2. Los que definen el grado de participacin de la comunidad en las decisiones. 3. Los relacionados con la capacidad institucional de los gobiernos locales para desempear sus funciones. 4. De los mecanismos financieros y de inversin de los gobiernos locales (Rojas, 2005: 47- 48).
El tipo de gestin metropolitana ms adecuado para las urbes mexicanas se puede determinar siguiendo las pautas de tres esquemas conceptuales: 1. Modelo pblico centralizado (Singapur, Shanghai, Pekn, Londres, Caracas, Quito). 2. Modelo pblico fragmentado o sectorizado (Madrid, Miln, Bolonia, Portland, Sao Paulo, Buenos Aires). 3. Modelo colaborativo pblico-privado (San Francisco, Detroit, Miami, Santiago de Chile) (Cuadrado et al., 2005: 110-114).
El modelo a elegir en las metrpolis del pas depender de las peculiaridades de cada una de ellas, pero para que no sean estriles los esfuerzos de promover un desarrollo urbano capaz de hacer a las urbes internacionalmente competitivas, se requiere: elaborar un diagnstico riguroso de la economa, estructura social y marco jurdico de las metrpolis; adoptar una estrategia viable polticamente, y determinar las capacidades reales de los gobiernos locales. En sntesis, mientras no se estructure un modelo de gobernabilidad para la gestin eficiente de las metrpolis y se establezca un marco jurdico funcional a su desarrollo econmico, social y urbanstico, ser muy improbable que tengan la capacidad de alcanzar la competitividad y eficiencia que demanda la insercin de Mxico en una economa de escala planetaria.
Uno de los temas que hemos elegido para incursionar en los estudios urbano-ambientales (que por supuesto tienen actualmente en Amrica Latina una importancia creciente) es el de la expansin urbana y su impacto sobre los recursos naturales y el medio ambiente que rodea la ciudad. En la Ciudad de Mxico, dadas la riqueza natural del Valle de Mxico y las polticas ambientales que se han aplicado para protegerla, esta problemtica reviste particular inters principalmente porque la expansin urbana comenz a cubrir zonas que contenan una alta proporcin de reas de conservacin ecolgica (Schteingart y Salazar, 2005). Sin embargo, ellas estn amenazadas por el crecimiento urbano, principalmente a travs de la formacin o expansin de asentamientos irregulares, a los que ya nos referimos anteriormente, y a pesar de algunos controles establecidos las polticas locales son muy limitadas para evitar esa ocupacin. Nuevas normas, planes y programas se han aprobado en los ltimos aos pero si no se puede hacer frente al problema de la pobreza y de la vivienda para los grupos ms desfavorecidos, tambin resulta limitado lo que se puede lograr para proteger el ambiente y promover un nuevo tipo de desarrollo urbano sustentable, nos dan una idea de la prdida de zonas protegidas en la periferia urbana y adems cmo la cuestin del hbitat popular se vincula cada vez ms con la necesidad de buscar soluciones adecuadas para proteger el ambiente.
Hasta hace pocos aos esta problemtica haba sido poco investigada y slo recientemente surgieron ms estudios al respecto, sobre todo en Colombia, Brasil y Mxico. Si bien una parte de la violencia urbana proviene del empobrecimiento de algunas capas de la poblacin, se ha tratado de demostrar (Arraigada y Godoy, 1999) que ms que la pobreza es la desigualdad la que genera un aumento de la violencia y estudios realizados en algunos pases confirman que no existe una relacin directa entre esas dos situaciones ya que las regiones pobres no son las que presentan mayor tasa de homicidios o violencia en general. Pero tambin la existencia de verdaderas mquinas del crimen que giran alrededor del trfico de estupefacientes, el contrabando, los juegos clandestinos, etc, apoyadas por mafias internacionales, constituyen una causa muy importante y creciente de la violencia urbana, (Kowarick y Ant, 1985).
Un aspecto indispensable vinculado con la problemtica de la vivienda es el del suelo urbano, elemento soporte de la misma, que ha sufrido un fuerte proceso de encarecimiento particularmente en las grandes ciudades, con sus negativas consecuencias sobre la organizacin del espacio. Fue objeto de estudios en relacin a los precios del suelo, pero no tuvieron limitaciones para demostrar su incidencia en la distribucin espacial de los grupos sociales y formas habitacionales y la imposibilidad de los sectores ms desfavorecidos para acceder al mercado formal del suelo. En cambio, fue de mayor inters la importancia de la urbanizacin de los terrenos correspondientes a los ncleos agrarios (ejidales y comunales) en las reas de expansin de las ciudades mexicanas para poder dar cuenta de los procesos y relaciones sociales que acompaan esa expansin, y especficamente la de la Ciudad de Mxico, donde el rpido crecimiento de su periferia ha constituido un tema prioritario de anlisis de los investigadores urbanos. Ese trabajo pionero dej al descubierto, hacia fines de los aos 70, cmo la metrpoli principal del pas haba crecido sobre terrenos que no eran de propiedad privada, a travs de mecanismos cuya ambigua relacin con la legalidad vigente haba producido resultados sociales adversos para los estratos de menores recursos (Schteingart, 1989). Muchos otros estudios, tanto referidos a la Ciudad de Mxico como a otras ciudades del pas, ayudaron a entender el papel contradictorio de este tipo de terrenos en el desarrollo urbano de las ciudades.
Los nuevos estudios que emprendimos acerca de los asentamientos irregulares comprendieron un amplio abanico de aspectos, sobre la relacin entre hbitat y salud, una realidad bastante alarmante en cuanto a la situacin sanitaria de los pobres: las cifras de prevalencia de algunas enfermedades en esos espacios revelaron que ellas superaron en ms de dos veces a las que aparecan en la Encuesta Nacional de Salud para el conjunto de la Ciudad de Mxico, gracias a este tipo de estudios era posible establecer la magnitud de la problemtica de salud en los espacios habitados por los pobres, las afirmaciones de algunos investigadores y funcionarios pblicos acerca de las bondades de la llamada urbanizacin popular. A partir de talleres con las comunidades y principalmente con grupos de mujeres, estamos comprobando que si las colonias han avanzado en lo que se refiere a la calidad de la vivienda, la urbanizacin y algunos servicios, en parte favorecidas por los procesos de regularizacin de la tenencia de la tierra y de algunas polticas positivas del gobierno de la ciudad, en lo que se refiere a los aspectos del empleo, la seguridad, la educacin etc, la situacin se ha deteriorado notoriamente como consecuencia de procesos econmico- sociales, pudimos observar a partir de una gran encuesta aplicada en las mismas, que predominaban los obreros de la industria y los asalariados, con una proporcin nada despreciable de trabajadores pertenecientes al sector formal de la economa, nuestros anlisis actuales nos llevan a concluir que existe un aumento importante de la subocupacin y de la precarizacin del trabajo de los hombres, con una mayor participacin de las mujeres en el mercado laboral. Estas conclusiones comparativas confirman las de otros trabajos en el sentido que se est dando una homologacin hacia abajo en el trabajo de hombres y mujeres, mientras que anteriormente los estudios sobre gnero mostraban grandes diferencias en la calidad de los empleos e ingresos entre los dos sexos, las mujeres no cuentan con un apoyo para la atencin de sus hijos por el lado del gobierno o la comunidad, esta situacin conduce a un incremento de la desintegracin familiar, de la formacin de bandas de jvenes, de la drogadiccin y definitivamente de la inseguridad en esos barrios pobres, lo que no habamos observado en nuestros estudios de una dcada anterior.
UNA NUEVA COMISIN PARA EUROPA 2004 2009. STEPHAN SBERRO, ENSAYO
La unin europea, su evolucin y relaciones con amrica latina