Imgenes y smbolos de Sipn

Ignacio Alva Meneses

La cultura Mochica, en los primeros siglos de nuestra era,
representa el apogeo y esplendor de los primeros estados
regionales de la Costa Norte del Per. Los abundantes excedentes
de agricultura y pesca permitieron construir suntuosos templos en
cada valle o particin de valle. La emulacin competitiva y el
afianzamiento de las redes de interaccin entre las ciudades
dotaron a los artesanos de las ms sofisticadas tcnicas de
orfebrera, alfarera y textilera, sus maravillosas obras describan
exclusivamente la compleja ideologa, imgenes y smbolos que
eran elaboradas descripciones del mundo mtico y ceremonial.
La relacin de interdependencia y complementariedad entre las
actividades de agricultura y pesca, regidas por milenarias y
cuidadosas observaciones se desarrollaban en un escenario ideal,
estructurado bajo el principio dual. La cordillera divide el paisaje
de norte a sur como la Va Lctea el firmamento; los ros
descienden de este a oste, siguiendo la misma direccin del
movimiento del sol, fecundando los valles costeros y
desembocando en el inagotable mar; esta clara percepcin de la
sincrona natural fue sustento de la ideologa dualista e
integradora

asumida por las culturas arcaicas de la costa hace
5000 aos y asimilado cabalmente al proceso de continuidad
cultural de los Mochicas.
Las imgenes de los dioses primigenios del Formativo que se
difundieron partir del ultimo milenio antes de nuestra era,
presentaban colmillos y garras (foto 2 izq.). En la iconografa
mochica las deidades, conservaron aquellos rasgos de animales
emblemticos, smbolos de poder absoluto; los cinturones y
cabellos figurados como olas o serpientes, fueron expresiones de

la dicotoma marino terrestre.
Otro rasgo de las deidades principales es su carcter decapitador,
la cabeza cortada y el cuchillo que portan en las manos sustentan
en el plano mtico la naturaleza de la condicin humana,
sacrificadora de los recursos que cultiva; plantas y peces son vistos
como partes del cuerpo sacrificado por el dios en el tiempo del los
orgenes *. Estas concepciones seran reminiscencias de ritos
arcaicos de cacera adecuados a los rituales agrarios mediante
metforas que vinculan la siembra y cosecha con ciclos de
renovacin del tiempo. En la iconografa del Formativo y Mochica
la cabeza y el cuchillo que sostiene la deidad son remplazadas
alternativamente por herramientas de siembra o pesca, plantas de

algodn, maz, yuca o peces (fotos 3 y 4).
FOTO1:ComplejoSipn,fotografaarea
FOTO2:izq.vasijaCupisnique

(Formativo);der.vasijaMochica,deidadesprincipales
FOTO3:CermicaMochica,deidades:izq.decapitador,der.deidadagraria
FOTO4:Cermicamochica,deidadesagrariaypesquera
Los animales sagrados representados en la iconografa del
Formativo fueron plasmados con mayor prolijidad en el arte
mochica, definiendo una compleja taxonoma en funcin a
oposiciones y paralelismos que permitan explicar el orden
cosmolgico. Estos animales regan simblicamente las
distintas esferas de un universo dual y estratificado; en el cielo
diurno y nocturno, las aguas continentales y martimas, sobre
la tierra y el inframundo, sus interrelaciones se manifestaban
como una serie de transformaciones o enfrentamientos mticos.
Las imgenes animales estuvieron asociadas formando
paridades como guilas y bhos, pumas y zorros, araas y
cangrejos.
En un brazalete de la Tumba saqueada de Sipn se distingue
un bho y guila como paralelos simtricos entre dos guerreros
idnticos (foto 5). Otro caso mas ms explcito, se da en dos
vasijas de una tumba del sitio Dos Cabezas en Jequetepeque1,
se representaron los vultridos cndor y buitre real-

Vultur

gryphus

y Sarcorhamphus

papa-, especies cuyos colores son
simtricamente opuestos; adems en cada ceramio el animal
fue pintado de manera inversa al modelo natural para
remarcar el sentido de la oposicin complementaria (foto 6).
En la iconografa mochica una serie de seres quimricos,
mezclas de distintos animales simbolizaran el origen nico
que procede de la unin de los distintos niveles del cosmos. La
criatura quimrica que emerge de un caracol, tiene rasgos
combinados de serpiente, armadillo, zorro y aguila; expresara
el origen comn y las relaciones de interdependencia y
transmutacin; la quimera nace del caracol, cuyo centro
helicoidal es signo de la dinmica cosmognica (foto 7). Cabe
explicar que fue la variada fauna de la regin, con semejanzas,
analogas y caractersticas asombrosas como las de
hipocampos y armadillos, murcilagos y lobos de mar,
caracoles de tierra y mar, la que inspir

y valid

la articulacin
de las concepciones dualistas a travs del tiempo
Las catorce tumbas excavadas en Sipn permitieron conocer
por primera vez la estructura la elite mochica. Para los
estudios de iconografa la posibilidad de interpretar el
significado de los objetos es una situacin extraordinaria, pues
en cada tumba las imgenes, disposicin y materiales son
expresiones simblicas perfectamente ordenadas. Cada
contexto expresa un complejo discurso que vara de acuerdo a
jerarqua y fases temporales. Se observa de manera general un
ordenamiento en funcin a oposiciones duales; concepto
crucial de la ideologa a lo largo del tiempo y el espacio del
Per

Antiguo.
FOTO8:CaracolterrestreScutalus

proteus
FOTO7:PictografasobrecermicaMochica,criaturaquimrica
FOTO6:CermicaMochica,izq.CndorVultur

gryphus

ybuitrerealSarcorhamphus

papa
FOTO5:Brazaletedeororepujadoimagendebhoyguilaentredosguerreros
Las tumbas de mayor rango registradas en Sipn:
Seor, Viejo Seor y Sacerdote permitieron relacionar a
estos personajes con ciertos seres divinos y
protagonistas de escenas mticas y rituales
representados en el arte*. Los atuendos y objetos
ceremoniales del Seor de Sipn -coronas, orejeras,
sonajeras y protectores coxales, cetro piramidal,
vestimenta de placas metlicas-

coinciden con el
Personaje Radiante, que participa de las escenas
ms complejas, como la presentacin de la copa de
sacrificio, la cacera de venados y patos, lanzamiento
de flores al aire y danza con sogas. Los gobernantes
mochicas, como representantes de las divinidades,
ritualizaran los mitos; las huellas de desgaste halladas
en los objetos indican su uso continuo como smbolos
de poder y ejercicio de autoridad divina basada en el
linaje.
Idealmente completan la escena icnogrfica del ritual
ms complejo, la presentacin: el Seor de Sipn, el
Sacerdote de Sipn, la Sacerdotisa -hallada en Moro,
valle de Jequetepeque-

y el Personaje de la Tumba 14,
descubierto el 2007 en Sipn (2). Segn estudios
icnogrficos, el importante ritual consista en la
libacin de sangre sacrificada; ofrecida por uno de los
personajes mayores: D

de corona en forma de V

a
un extremo, al otro mayor, de corona semicircular al
otro extremo: A; la circulacin de la ofrenda se hace
por intermedio de la sacerdotisa: C" de y el sacerdote:
B. Podemos notar que estn agrupados en dos
parcialidades; representantes de la luna y el mar -D

y C-

y del sol y la tierra -A

y B-; esta divisin del
poder correspondera a una diarqua, producto lgico
del pensamiento dualista, este modelo de organizacin
del poder fue una constante en el Per

Antiguo*. El
rito rendira culto al ciclo del agua, los astros y las
esferas terrestre y marina , fuentes de vida; expresa el
orden de la dinmica csmica que rige la produccin
social, agricultura y pesca (foto 9).
Otras escenas relacionadas al tema de sacrificio y
presentacin, son las de cpula mtica

y de
preparacin de chicha, en estas tambin figuran
sacrificados y frutos de Ulluchu

(foto 10); esta serie
de imgenes vincularan simblicamente la produccin
y libacin de chicha con el apareamiento y sacrificio en
el mundo mtico y ritual.
FOTO9:PictografasobrecermicaMochica,Presentacindeofrenda,personajesdeunadicotoma
FOTO10:RelievesobrecermicaMochica,Cpulamtica.
FOTO11:Coronadecobredorado,figurahumanacompuesta,SeordeSipn
FOTO12:Detalledecorona,pupilasdilatadasdelafigurahumanacompuesta,SeordeSipn
De tres coronas halladas en la tumba del Seor, dos son de oro de
forma semilunar, una grande y otra pequea, sus siluetas simples
seran sntesis de aquellas de fases tempranas que figuraban
combinacin de rasgos de bho y pulpo, como la de la Tumba
Saqueada y otras extradas en el cerro La Mina del valle de
Jequetepeque. La otra corona mayor, de cobre dorado, presentada
una silueta humana acfala con los brazos extendidos, manos
sobredimensionadas y piernas plegadas; al centro se observa el
personaje vinculado al fruto Ulluchu

plasmado tambin en los
estandartes; sus puos cerrados y ojos dilatados manifestaran el
estado de trance chamnico (fotos 11 ,12).
A nivel simblico esta pieza resumira complejas metforas; las
manos cerradas del personaje se contraponen a las grandes manos
abiertas de la silueta, el trance, la visin y conciencia se proyectan al
interior de la esencia caracterizada por las manos abiertas,
transformadoras y regentes del cosmos. Imgenes de manos son
recurrentes en la iconografa del antiguo Per, desde el templo
arcaico de Kotosh, hasta las manos de metal a modo de guantes en
las tumbas de dignatarios de la cultura Lambayeque (figura 13).
En la Tumba del Sacerdote la corona en forma de bho con alas
desplegadas y la copa que portaba en la mano derecha permitieron

establecer su correspondencia con el personaje B

de la
presentacin. En la Tumba Saqueada la nica corona conocida es
de oro y tiene forma semilunar, con apndices de pulpo y manos
repujadas (foto 15) el

coleccionista que la posee aadi

arbitrariamente una cabeza de bho al centro-. En la misma fase, la
Tumba 14 contena un conjunto de coronas de cobre entre las que
destaca una en V. La nica corona registrada en la tumba del Viejo
Seor, confeccionada en cobre dorado, tambin tiene forma de V,
y sera semejante a la figurada en una nariguera del mismo contexto;
correspondiendo con la del personaje oferente -D-

de la
presentacin.
La identificacin y correlacin de las coronas halladas en contextos
con la iconografa ha permitido establecer jerarquas y asociaciones.
Con el conocimiento alcanzado, an sin comprender la totalidad del
grupo de poder en cada valle ni sus relaciones sincrnicas y
diacrnicas con el resto de la cultura, podemos deducir que
existieron dos categoras principales que representan parcialidades
de la dicotoma; es probable que la seleccin del el material oro,
cobre dorado o cobre-

defina jerarquas a nivel local, regional o
macro regional; se da el caso de una tumba profanada en el cerro

La
Mina Jequetepeque-

que contena un conjunto de coronas con
imgenes de bhos estilizados en forma de V

y semilunar (fotos 16
y 17).
FOTO13:Brazosdeorolaminadoyrepujado,culturaLambayeque
FOTO14:Coronadecobre,bhoconalasdesplegadas,SacerdotedeSipn
FOTO15:Coronaoro,volutascaladasmanosrepujadas,TumbasaqueadadeSipn
FOTO17:Coronaoro,lechuzablanca,Titto

alba.

TumbasaqueadaLaMina
FOTO16:Coronaoro,bho.TumbasaqueadaLaMina
Como se ha sugerido3 el Seor y Sacerdote en la ultima fase
corresponderan de cierta manera con los personajes A

y B

de la
presentacin; sin embargo, el Seor ostenta los dos tipos de corona
-semilunar y V

-, entonces encarnara las dos categoras mayores,
la dualidad es asumida por el mismo personaje mximo poder
poltico. En la fase media la Tumba Saqueada y la Tumba 14 parecen
corresponder con los personajes A

y D

de la iconografa -corona
semilunar y corona en V-, desafortunadamente la destruccin por
saqueo impide hacer mayores comparaciones entre ambas; otras
coronas de la Tumba 14, son semejantes a las halladas en tumbas de
guerreros y oficiantes de la misma plataforma funeraria. El Viejo
Seor, en la primera fase, con su nica corona de cobre en V

podra representar una versin primaria del personaje D, tal vez
formando una pareja con otro individuo an no descubierto en
Sipn, o en relacin a otra parcialidad en el valle.
Un par de narigueras rectangulares muy elaboradas, colocadas sobre
el rostro del Viejo Seor, presentan combinacin bimetlica

oro-plata
opuesta entre una y otra, figuran dos personajes en dicotoma, uno
sera el mismo Viejo Seor, con brazos extendidos, orejeras,
nariguera, barbiquejo y corona en V, que coinciden con los
atuendos encontrados (foto 18); la otra pieza representa un guerrero
parado sobre un podio, portando porra, escudo, nariguera, orejeras,
tnica de placas y corona de bho con las alas extendidas

parecida
a la que se hall

en la tumba del Sacerdote-

(foto 19); este sera un
personaje el paralelo al Viejo Seor, tal vez otra parcialidad.
De manera general podemos observar que las dos clases de coronas

patentan formas geomtricas opuestas: lneas curvas, circulares y
volutas, frente a formas rectas cuadradas; estas mismas formas
corresponden a la abstraccin de los dos principios opuestos agua y
tierra, plasmados en signos esenciales como el escaln y voluta;
podemos notar esta geometra de oposicin complementaria en
detalles de las narigueras antes descritas, los colgajos de lentejuelas
en las coronas figuradas son circulares o cuadrados. Tambin
advertimos que varias coronas exhiben rasgos de pulpos lo mismo
que de bhos, esta relacin de paralelismo se basa en las semejanzas
de ambos animales como sus picos crneos; Esta asociacin
metafrica, expresin de la dicotoma entre mundo marino y
terrestre, implica, como pauta de diseo de ciertas coronas, una
compleja seleccin y combinacin de rasgos, materiales y grados de
estilizacin que definen categoras en funcin a las relaciones
simtricas. En lo profundo del mar el cuerpo ondulante, viscoso, con

ventosas circulares del pulpo sera la semiluna, agua hecha vida; en
lo alto de las estribaciones los bhos con orejas forma de V,
semejan el perfil escalonado de las montaas y los templos
tornandose

deidades y espritus con brazos y manos creadoras
erguidas.
FOTO18:Nariguerabimetlica,personajecoronado,ViejoseordeSipn
FOTO19:Nariguerabimetlica,personajecoronado,ViejoseordeSipn
FOTO20:Orejeradeoroyturquesa,patosilvestre,SeordeSipn
FOTO21:PictografasobrecermicaMochica,ceremoniaconestlicas
Tres pares de orejeras de la tumba del Seor son obras maestras
de orfebrera miniaturista. El primer conjunto representa la
imagen de un guerrero mtico flanqueado por personajes
menores; este mismo guerrero armado de porra y escudo se
reconoce en una escultura de cobre dorado perteneciente al Viejo

Seor, se tratara de un personaje arquetpico representativo del
linaje de Sipn.
El segundo par representa patos de pico esptula -Anas platalea-

(foto 20); podemos suponer que la migracin estacional de estas
aves habra sealado de manera simblica los ciclos de retorno
del tiempo, motivando rituales propiciatorios y smbolos
referidos a la regeneracin de los ecosistemas de aguas dulces y
sus recursos; como la laguna que se ubica metros al sur de las
pirmides de Sipn. En una escena iconogrfica que representa el
ritual de entrega de estlica

y lanzamiento de plantas de pantano
al aire, el personaje principal que dirige el rito propiciatorio

parado sobre un podio, tiene orejeras con figuras de pato
semejantes a las del Seor (foto 21).
En el ltimo par de orejeras figuran venados en actitud de correr
(foto 22), tal como se plasmaron en las escenas de cacera ritual
de la cermica, donde los venados machos son acorralados con
redes mviles, ayudantes y perros, para ser cazados por seores
suntuosamente vestidos con estlica

(foto 23). Los venados
posiblemente estaban relacionados a la vegetacin y los ciclos
que regan la su regeneracin natural; en las imgenes los
cuernos, orejas, cola y testculos de los animales aparecen muy
definidos, semejado ramas, hojas y frutos. La ceremonia evocara
atvicas concepciones de la caza primitiva, acaso el conocimiento
prstino de los ciclos naturales que sobrevivan ritualizados en la
compleja cultura mochica.
En el yacimiento Cerro Ventarrn del valle bajo de Lambayeque,
30 kilmetros al oeste de Sipn; una reciente excavacin
arqueolgica a mi cargo descubri

el templo ms antiguo de la
regin, se trata de una plataforma con escaleras delanteras y un
recinto central en la cima decorado con las pinturas murales ms
antiguas Amrica -4000 aos antes del presente-; el tema del
mural es precisamente las cacera de venados con redes (foto 24);
considerando que la red fue el medio fundamental para la caza y
pesca desde pocas remotas, el mural mostrara redes como el
aspecto esencial de la cultura, y venados como presas y ofrendas

por excelencia. Estaramos entonces ante la imagen primigenia,
asimilada luego por la cultura Mochica, y plasmadas en las
orejeras del Seor de Sipn como rasgo de atavismo y
continuidad cultural.
FOTO22:Orejeradeoroyturquesa,venado,SeordeSipn
FOTO23:PictografasobrecermicaMochica,ceremoniacaeradevenado
FOTO24:PinturamuraleneltemploVentarrn,4000a.p.caceradevenados
En la tumba del Viejo Seor un esplendido collar de diez cuentas
de oro, colocado sobre del fardo, representa en cada una de sus
piezas biconvexas una araa posada en el centro de su tela, el
abdomen es un rostro humano ataviado a su vez con collar de 9
cuentas (foto 25 izq.), al reverso de cada pieza se observa una
helicoidal de 6 aspas, tres son una serpiente de dorso dentado y

cabeza de ave (foto 25 der.).
La imagen idealizada de araa con rostro humano corresponde en
la naturaleza con la especie Argiope

argentata,

que habita las
colinas de la costa y es comn en Sipn; la forma de su abdomen
lobulado y su cuerpo dividido en dos hemisferios de vistoso
colorido, mitad amarillo y mitad plateado, fueron relacionadas
con el simbolismo dual oro-plata; sol-luna; en las protuberancias
del abdomen arcnido y las manchas que posee, se puede
observar un rostro humanizado o felnico

(foto 26); esta especie
aparece muy bien definida en el arte mochica (foto 27). En general
todas las araas que fabrican tela colgante reposan con la cabeza
hacia abajo, suspendidas as

sugieren mediacin entre el cielo y la
tierra; su eje es vertical respecto al de otros arcnidos e insectos,
del mismo modo que los hombres estn erguidos frente a los
animales; la relacin de paralelismo entre araas y hombres es
insinuada por el rostro humano en el abdomen de Argiope,

figurada en el collar. Las caractersticas Argiope

argentata,

fueron
interpretadas como expresin tangible del principio dual en la
naturaleza, la unin concntrica de los dos niveles del cosmos, del
cielo y tierra, de los metales y los astros; mejor aun cuando las
patas de Argiope

se mantienen juntas en pares formando una X,
cual perfecta cuatriparticin

de la unidad dual.
Del mismo modo las telaraas son estructuras concntricas y el
trazado de los hilos es helicoidal, las araas creadoras, generan a
partir del hilo que segregan una estructura que es en si un
cosmograma. El helicoide al reverso y la araa al anverso del
objeto son expresiones del simbolismo de centro

y origen4; la
quimera hipocampo-serpiente-ave en el helicoide, representara
una sntesis referida a la dinmica y origen comn en los distintos
niveles del cosmos. Las helicoidales se observan tambin en el
pice cortado de los caracoles, como un paralelo de la telaraa
ambos interdependientes como centros de origen -Pacarina2-.
Es posible que varios smbolos helicoidales, plasmados en el arte
del Per

antiguo desde hace 4000 aos (foto 28), que combinan
rasgos de varios animales, expresen el mismo concepto de centro,

de fuerza o aliento original de creacin -Camaquen-*; los
torbellinos de viento y remolinos de agua pudieron solventar
estos conceptos, del mismo modo que en el presente lo haran la
observacin de galaxias.
FOTO25:Cuentasdecollarfrenteyreverso,oro,araaconrostro,ViejoseordeSipn
FOTO26:AraaArgiope

argentata
FOTO27:cermicamochica,representacinrealistadeArgiope

argentata
La reflexin que los hombres aprendieron las redes de las araas
tejedoras es una nocin fundamental que se expresa en los
smbolos de Sipn; la textilera

y las redes fueron la industria
ms antigua, una revolucin trascendental en la tecnologa,
tcnicas y organizacin de la produccin; sus bases son agrarias,
pero sirven a la cacera, pesca y revierten al acarreo de algodn y
hortalizas. Comprobamos con la investigacin de Huaca
Ventarrn que las redes fueron los fundamentos del simbolismo
en los origines de la civilizacin hace 4000 aos.
En Colld, un yacimiento en las inmediaciones del Cerro
Ventarrn, excavado tambin por nuestro proyecto el 2007, fue
el centro de poder del periodo Formativo, esta acrpolis es un
conglomerado de templos de 4 km2; ah

logramos descubrir un
mural policromo en altorrelieve, representa una cabeza divina
de perfil, con rasgos felnicos

y

pico-quelcero; sobre la cabeza y
bajo el cuello emana una red de bandas entrelazadas (foto 29). Se
trata de la Deidad araa, tambin plasmada en el templo de
Garagay

en Lima (foto 30), en platos y vasos del sitio
Limoncarro

de Jequetepeque

(foto 31) y piezas de oro saqueadas
en las inmediaciones del mismo Colld

(foto 32). La divinidad
aparece asociada a plantas de algodn y maz, cabezas
decapitadas sostenidas del cabello o cargadas en redes como
semillas; acaso vinculando la araa y tela con el origen de los
cultivos bsicos algodn

y maz poseen pelo-; estableciendo
paralelos entre el universo divino, el mundo animal y vegetal
con las sociedad productora de tejidos. Con el hallazgo de
Colld

comprobamos la difusin de una tradicin religiosa
homognea en la costa norte y central, que tuvo a la deidad
araa como uno de los smbolos principales; sin duda un
proceso de interaccin cultural en el cual la regin de
Lambayeque ocup

una situacin primordial.
En el arte Formativo podemos observar una serie de imgenes y
smbolos referidos a Deidad araa, como las coronas caladas
registradas en las tumbas de Kunturwasi

(foto 34), botellas de
cermica y recipientes de piedra que presentan cabezas
suspendidas en las bandas de la red como el mural de Colld

(foto 33). Comparando las imgenes de cabezas dentro de redes
del arte Formativo con murales de Huaca de La Luna -cabezas
divinas dentro de rombos-

podemos entender de que modo la
ideologa mochica es producto de un proceso de continuidad
cultural de 3000 aos, donde ciertos smbolos tuvieron larga
vida pues se referan a conceptos vitales, fundamentos de una
tradicin cultural basada en el reconocimiento de la
ancestralidad

y la evocacin del origen mtico.
FOTO28:Diseodetextil,HuacaPrieta,Arcaicosuperior
FOTO29:Relievemural,deidadarcnida,HuacaCollud,valledeLambayeque
FOTO30:Relievemural,deidadarcnida,Garagay,Lima
FOTO31:Platograbado,deidadarcnida,Limoncarro

LaLibertad
Los conjuntos de sonajeras y protectores coxales

en
las tumbas de mxima jerarqua de Sipn -Viejo
Seor, Tumba Saqueada y Seor; presentan la imagen
de la Deidad araa, de rostro felnico, colmillos,
cuchillo y cabeza decapitada en las manos, a sus
flancos se proyectan cuatro pares de patas de araa
ordenados como axis

(foto 35).

Esta sera una de las
deidades centrales del panten mochica, sus rasgos
icnogrficos son los mismos del arte formativo; el
dios ancestral mantiene su carcter civilizador y
proveedor; creador y sacrificador. Los sonajeros
fueron usados a la altura de la cintura en el centro del
cuerpo, reiterando el carcter de eje.
En una botella de cermica mochica recuperada del
huaqueo cerca a Sipn, figura el Dios araa de perfil,
usando un sonajero semejante al de los seores (foto
36); revelando as

su vnculo con la araa Argiope;

podemos entonces pensar que la forma de
semicrculo con borde lobulado de las sonajeras es
una alusin al vientre de Argiope

argentata; su
pertenencia exclusiva a los seores les otorgaba la
condicin de centro

absoluto del mundo cultural,
como

Argiope

lo era en el micro mundo natural.
El collar del Seor representa frutos de man

de dos
tamaos, 10 piezas de oro al costado derecho y 10 de
plata al izquierdo (foto 37)., definiendo el eje dual
vertical. Se habra asociado simblicamente la planta
de man, que florece algunos centmetros sobre el
terreno y cuya flor fecundada penetra el suelo para
madurar bajo tierra, con el ciclo del retorno eterno, la
dualidad vida-muerte. Este sera tambin smbolo de
legitimizacin

dinstica que adquiere sentido crucial
durante el funeral, el seor-man, seor de la
agricultura, descansaba bajo tierra, como fruto del
rbol social; si consideramos que los mochicas

exhumaban tumbas de seores para renovar sus
vnculos con los ancestros*; el Seor al ser develado e
interpretados los smbolos alimentara la memoria
ancestral; paradjicamente eso viene sucediendo de
algn modo con la investigacin arqueolgica. En la
Tumba Saqueada hubo un collar semejante al del
Seor; por lo que podemos pensar que es en esa fase
cuando se inicia el nuevo ciclo iconolgico; la araa
humanizada da paso al man; cambia la metfora
cosmognica por la alegora agraria.
FOTO32:Corona,procededeCollud, FOTO33:Vasograbado,cabezasenredes
FOTO34:Coronaoro,tumbadeoficiantesenKuntuwasi,Cajamarca
FOTO35:Sonajerodeoro,deidadarcnidadecapitadora,SeordeSipn
FOTO36:VasijaMochica,deidadarcnida FOTO37:Collardeoroyplata,SeordeSipn
El Seor portaba dos cetros-cuchillos en cada mano, uno
repujado en oro a la derecha y otro de plata fundida a la
izquierda; reiterativo del eje dual del collar. Las imgenes en
ambos casos representan suplicio

o sometimiento de
prisionero .El cetro de oro, de forma piramidal invertida es
tambin una sonaja, en cada lado presenta un guerrero
arquetpico de rostro arrugado que golpea al prisionero
postrado (foto 38), la empuadura lleva en relieve los
atuendos de la guerra ritual y culmina en un filo cortante a
modo de cincel.
El cetro de plata es una escultura tridimensional del mismo
guerrero, contemplativo frente al prisionero arrodillado a sus
pies (foto 39). La dualidad de los metales, las tcnicas de
elaboracin diferentes de cada cetro, sus usos y la actitud
figurada simbolizaran fundamentos de la guerra ritual, el
dualismo de la vida y la muerte; los cetros-cuchillos serian
artefactos sagrados cuyas funciones -sonaja y cincel-

sirven a
la creacin. La hoja del cetro de plata del Seor esta gastada
en bisel, prueba que se trabajaba o manipulaba un material
duro, como muestran algunas piezas de cermica escultrica.
La funcin de sonaja, a la que se suman los cascabeles de
sonajeros y protectores evidencia la importancia fundamental
del sonido en los ritos; en la actualidad los curanderos y
chamanes de la costa, sierra y selva de Sudamrica usan
sonajas en sus ceremonias para producir y manejar el trance.
En manos de los seores los cetros eran smbolos del
equilibrio absoluto del poder supremo, sus funciones
mltiples como instrumentos expresan la esencia divina y
carcter dual de los mitos que rigen los rituales.
En la escena de la presentacin

se observa un cetro
semejante al del Seor debajo del personaje A,
caracterizando mejor an su equivalencia; al costado del cetro
figurado hay frutos de Ulluchu, tal como se encontraron en
el contexto de la tumba del Seor durante la excavacin. El
uso ritual de estos frutos y los de otra semilla Nectadra- en es
aun un misterio; las imgenes parecen sugerir que se ingieren
como contenido de las copas; tal vez los cetros en su funcin
de corte serviran para descascarar o procesar esos frutos de
poder mgico.
En la Tumba Saqueada se deposit

un cetro de oro similar al
del Seor, presenta un guerrero con atuendo semejante, no
tiene las arrugas del rostro ni prisionero (foto 40); esta
secuencia de envejecimiento

del smbolo, afirmara la
sucesin de linaje.
FOTO38:Cetrodeoro,escenadeguerraritual,SeordeSipn
FOTO39:Cetrodeplata,escenadeguerraritual,SeordeSipn
FOTO40:Cetrodeoro,escenadeguerraritual,TumbasaqueadadeSipn
En la tumba del Viejo Seor se hallaron dos cetros cinceles

sonajas-

cerca a la mano derecha, el de oro representa un fruto
estilizado, posiblemente Ulluchu

o cacao ; (foto 41 izq) el cetro
de plata muestra un personaje bifronte, con tocado de doble
escaln y corona semilunar; detrs un panel calado con cabezas
colgantes en argollas , muestra dos serpientes que ascienden por

los lados, hacia una serpiente bicfala culminante (foto 42 der.) ;
cual proyeccin de los escalones y semiluna, las serpientes suben
como nubes y se unen en la cima como serpiente bicfala,
smbolo del arco iris que insina tambin el descenso de
serpientes-ros; el significado ascendente -vertical-

de los
escalones y descendente-

-horizontal-

de la semiluna, son
formulas para representar la dicotoma terrestre -

celeste. El
personaje figurado es semejante al de una escultura de cobre
dorado de la misma tumba (foto 42) y al personaje central de las

orejeras del Seor; se tratara tal vez de un guerrero arquetpico,
su posicin es siempre central, la corona semilunar en el centro
de dos escalones, configura la unin ideal de los dos tipos de
coronas, representara la unin ideal de la dicotoma del poder;
quizs una de las categoras ms elevadas del mundo mtico y
ritual.
Un rasgo caracterstico de los personajes principales de Sipn
que encuentra correlato iconogrfico son los atuendos de placas
metlicas y estandartes. En las tumbas de los seores se
encontraron estandartes de placas de cobre dorado, la imagen en
todos casos es un personaje con los brazos y piernas flexionados,
puos cerrados, que lleva orejeras, tocado con visera, y
nariguera; sus ojos dilatados indicaran estado de trance. El
borde de cada panel tiene una cenefa que representa en cada
placa el fruto del Ulluchu, en el reverso cncavo de algunas se
encontr

el fruto mismo (foto 43); este hallazgo permiti

identificar el fruto con la familia de las meliceas y descartar la
hiptesis que lo supona una especie de papaya.
En la escena de presentacin

el fruto figura sobre una copa y
alrededor de los participantes, su relacin con la libacin de
sangre ocasion

su incorrecta identificacin como papaya, pues
se supuso que serva de anticoagulante; solo la identificacin
exacta del fruto y sus cualidades permitir

comprender este
enigma. Podemos suponer que la planta del Ulluchu

existe
aun en los bosques relictos de la vertiente occidental de los
Andes y que ocupa la misma ecozona

de otra semilla sagrada:
Nectandra

-amala

en el vocabulario curanderil-, ambas aparecen
en la escena de presentacin

y cpula mtica, donde una
deidad lleva sobre si el rbol divino con las dos clases de
semillas (foto 44); otras imgenes muestran monos cosechado el
rbol del Ulluchu.
FOTO41:Cetros,oroyplata,imagenfitomorfaypersonajemtico.ViejoseordeSipn
FOTO42:Figuradecobredorado,personajearquetpico,ViejoseordeSipn
FOTO43:FrutoUlluchu

bajoplacametlicaquelorepresenta,Viejoseor
Semillas de Nectandra

se hallaron en varios contextos
arqueolgicos de la poca mochica como Huaca de la Luna8,
tambin fueron usadas en las culturas Chim

e Inca, y
actualmente en rituales de chamanismo en la costa norte del Per.
Sin embargo el Ulluchu

aparece en la cultura Mochica como
caracterstica exclusiva de esta cultura. Podemos notar que la
relacin dual entre semillas de Ulluchu

y Nectandra, explicita en
la iconografa, estara circunscribiendo el Ulluchu

al principio
masculino y Nectandra

al femenino; su morfologa de semilla
monocotilednea

macho-

y dicotilednea -hembra-

es el
argumento simblico comparable al que representan la concha
roja bivalva Spondylus

-hembra9-

y los caracoles blancos
univalvos Strombus

y Conus

macho-(foto 45).
Spondylus y Conus

se usaron como ofrendas y materia prima
para confeccionar cuentas, manufactura de valor sagrado y
comercial a lo largo del tiempo y el espacio de las civilizaciones
andinas. En las tumbas de Sipn se registraron ofrendas y
pectorales de estas conchas; en la tumba del Seor se colocaron
Spondylus y Conus, las conchas al costado de las piernas y los
caracoles al costado de los brazos; a los pies del Viejo Seor
tambin se encontraron conchas de Spondylus. El simbolismo de
estos moluscos expresara el origen primordial de la dualidad
sexual, complejas metforas se asocian e interpolan: Conus

blanco
semitransparente como agua, semen, huesos, nieve, el sol y la luna
al cenit, Spondylus rojo como tierra sangre, fuego, el sol y la luna
al nadir. En la iconografa formativa Cupisnique

y Chavn

aparecen imgenes de los dos moluscos unidos enfatizando el
carcter sexual de la dada (fotos 46).
Donde mejor se hace patente el simbolismo de las conchas es en
contexto del Viejo Seor, el grupo de pectorales de Spondylus y
Conus

dispuesto sobre las piernas

en oposicin al grupo de
metal sobre el trax-, expresan una compleja secuencia referida al
origen y la transformacin de los seres primigenios. Un conjunto
doble confeccionado en caracol blanco figura caparazones y ojos
de moluscos (foto 47), smbolos del origen de la vida como
resultado de la unin de los dos principios fundamentales.
Caracoles marinos y terrestres patentan la dualidad de las fuentes
originarias; entonces las quimeras y dioses emergen de conchas
(foto 48), En el arte alfarero se define con claridad las montaas
como habitad de caracoles terrestres (foto 49); en su correlato
mtico se celebra el sacrificio en la cumbre (foto 50), donde se
produce la unin de los mundos, la sangre derramada toma forma
de ro; en otras versiones la cumbre del sacrificio es una ola, agua
fertilizadora y potable sobre un escaln montaa10 (foto 51,
esferas dinmica y esttica, cuyas relaciones son de fecundidad y
fertilidad natural y social.
FOTO44:Pictografa,Cpulamtica

asociadaafrutosdeNectandra

yUlluchu
FOTO45:izq.ConchaSpondylus,

der.ConchadeConus
FOTO46:VasijasdelFormativo,dadaconchasdeSpondylus

yStrombus

oConus
FOTO47:Pectoraldeconchasrecortadas,representacaracol,ViejoSeor
FOTO48:Deidademrgiendo

deuncaracol FOTO49:Montaaconcaracoles
Otro conjunto doble de pectorales en la tumba del Viejo
Seor re presenta la misma concha estriada,
confeccionada en Spondylus rojo; bajo este, el otro pectoral
de

Spondylus

y Conus, representa en cada una de sus 36
piezas el pez de ro life, -Trichomycterus

-

(foto 52). Otro
pectoral nico representa los mismos peces nadando unos
junto a otros, mostrando las lneas ondulantes de sus
movimientos (foto 53). Como vemos, el simbolismo de los
materiales en el conjunto de pectorales articula metforas:
los peces nacen de las conchas rojas -hembra-, porque de
las blancas solo asoman ojos. Los peces life

representados son abundantes en los ros de la costa
norte, se caracterizan por su cuerpo alargado y viscoso
desprovisto de escamas, con cuatro bigotes sensores

y la
piel color grisceo con manchas oscuras, que semeja de
cierto modo la piel mucosa y antenas de los caracoles
(foto 54); estas caractersticas sustentaron la concepcin
lgica que la transformacin es el principio de la
dinmica cosmognica, un discurso mtico comparable al
evolucionismo o ecologismo modernos. El endoesqueleto
de los peces invierte el orden original de los moluscos,
representando un segundo movimiento; del origen
concntrico dual, a la circulacin serpentiforme, vertical,
vertebrada de peces como ros.
De la Tumba Saqueada, se extrajeron pectorales de oro
con las mismas formas de conchas, ojos de caracol y peces
(foto 55); tal vez otros conjuntos elaborados en conchas de
molusco complementaron el discurso cuyo antecedente se
dio con el Viejo Seor; alcanzando aqu

ostentosa
expresin para finalmente desaparecer en la fase siguiente
del Seor, cuando se enfatizaron los smbolos solares y
agrcolas, relegndose los temas cosmognicos.
Otro pectoral en la tumba del Viejo Seor, de cuentas de
Spondylus

ranuradas, representara las volutas de una
estrella marina (foto 56); el esqueleto calcreo articulado
del equinodermo y sus lentos movimientos, contrastan
con la ausencia de huesos y dinmica motricidad del
pulpo plasmado en un pectoral de cobre de la misma
tumba; los materiales opuestos metal y concha enfatizan
la lgica de paralelismos de oposicin dual: hueso-carne,
tierra-agua. La dada pulpo -

estrella marina, figura
tambin en un par de coronas de una tumba profanada en
el cerro La Mina, las imgenes de estos seres marinos
combinadas con garras de bho y cabeza divina al centro,
simbolizaran los tres niveles del cosmos (fotos 57,58) .
FOTO50:Montaasacrificial FOTO51:Versinsimblicademontaasacrificial
FOTO52:Pectoraldeconchascortadas,figuraconchasypecesde

ro(life).ViejoseordeSipn
FOTO53:Pectoraldeconchascortadas,pecesdero(life).ViejoseordeSipn
FOTO54:Pezdero(life),Trichomycterus
El impresionante conjunto de pectorales del Viejo Seor,
confeccionados en metales -plata, cobre dorado, cobre-

y colocados sobre el trax, definieron en relacin a sus
similares de conchas un eje horizontal de oposicin
dual. Representan la secuencia de tres animales
marinos: conchas de molusco, hipocampos y tentculos
de pulpo (foto 59); estructurada bajo el mismo discurso
del origen y trasformacin dinmica, del centro esttico
a la dinmica centrfuga; tres niveles de transicin y
composicin de la vida marina, de los huesos a la carne.
En el contexto del Viejo Seor destacan dos estandartes
zoomorfos de cobre dorado muy elaborados; uno
representa un felino antropomorfo erguido (foto 60), el
dios terrestre de la montaa; tal como figura en el arte el
arco iris y la montaa (foto 61). En la frente lleva tres
animales bicfalos idealizados y estilizados como arcos:
un murcilago mira hacia abajo desde el nivel superior,
es reconocible por su nariz en forma de voluta; sus alas
volutas son agua cayendo del cielo y las lentejuelas
estrellas o gotas de lluvia.
FOTO55:Pectoralesdeoro,representacionesdecaracolypeceslife.TumbasaqueadadeSipn
FOTO56:Pectoraldeconchasrecortadas,estrellademar.ViejoseordeSipn
FOTO57:Coronadeoro,deidadpulpoybho.TumbasaqueadaLaMina
FOTO58:Coronadeoroyplata,deidadestrellademar.TumbasaqueadaLaMina
FOTO59:Pectoralcobredorado,cobreyplata;figurapulpo,hipocamposyconchas.Viejoseor.
El arco del nivel medio, tiene cabezas de buitre o ave
pescadora, y estara relacionado al arco iris. Por ultimo
un pez bicfalo -life-, sobre la frente, representara
los ros ondulantes El arco iris -ave-

y la va lctea -

murcilago fecundan la tierra; los hbitos animales son
metforas del l sacrificio de sangre, transmutacin de
la muerte e interdependencia entre cielo, tierra y mar;
los animales toman y elevan la sangre, los cuerpos
muertos o los peces, as

como el agua se evapora y
condensa en nubes y lluvia. Los smbolos son
propiciatorios de la fecundidad de la tierra y la
fertilidad del cielo; los murcilagos fecundan el interior
de la tierra en las cavernas que habitan, los buitres y
las aves pescadoras reducen a excrementos muy
blancos los cuerpos, sus deposiciones en las
estribaciones e islas semejan nieve sobre montaas11.
Esta dicotoma elemental se sintetiza en el smbolo de
escaln y voluta, patente en las falsas orejas del felino
y las volutas del murcilago. El complejo discurso
cosmolgico es similar al expresado en el cetro de plata
y el conjunto de pectorales metlicos del mismo
contexto; con el cual se establece una compleja relacin
de paralelismos, as

tenemos que murcilago es a
pulpo como aves a hipocampos y conchas a peces.
El otro estandarte representa un cangrejo humanizado
(foto 62), cabeza y piernas humanas, pinzas y patas a
los costados; podemos notar que elementos humanos y
animales se distribuyen de manera inversa que el
felino. Identificamos la especie representada como
cangrejo escarlata

o araa de mar

-Grapsus

grapsus-

(foto 63), que habita exclusivamente las orillas
rocosas del litoral, la frontera simblica entre los dos
mundos; su colorido es cambiante de acuerdo a la
edad y semeja el color de la noche estrellada y el arco
iris, permitiendo de este modo vincular la biota con
fenmenos y esferas celestes cual reflejos simtricos. La
imagen de cangrejo refiere tambin el simbolismo de
centro pues habita el lmite horizontal del mar con la
costa, del mismo modo que la araa se ubica en el
lmite vertical del cielo con la tierra y el felino cruza las
montaas. En este sentido los dos estandartes recrean
en conjunto la dada marino-terrestre; de modo
semejante a las representaciones de combate mtico
entre una deidad terrestre y marina en iconografa
(fotos 64, 65); sin duda fueron alegoras del equilibrio
cosmolgico e interdependencia de los dos mbitos, de
la agricultura y pesca, y tambin fundamento de la
guerra ritual.
FOTO60:Estandartedecobredorado,felinohumanizado,ViejoseordeSipn.
FOTO61:VasijaMochica,representamontaa,temployarcobicfalo.
El presente anlisis , aun preliminar, nos ha
permitido comprender de manera general los
principios que organizaron el significado de los
smbolos en las tumbas de Sipn; adems pudimos
notar ciertos cambios en la estructura del poder,
orientados a enfatizar el carcter poltico y militar
de los gobernantes de las ultimas fases Seor,
Tumba Saqueada-; la guerra ritual se volvi

crucial;
preparando la entronizacin hegemnica del poder
poltico y conquista blica del siguiente periodo
cultural Lambayeque

y Chim-

. A nivel
iconogrfico el discurso pleno de paralelismos y
metforas referidas al origen y equilibrio
cosmognico del mar y la tierra, da paso otro
dirigido por aspectos de la guerra ritual. As

la
diarqua regida por las leyes del cosmos se
transforma gradualmente en monarqua absoluta
hacia el fin de la civilizacin Mochica;
consolidndose y logrando hegemona como nuevo
sistema poltico durante el Intermedio tardo.
FOTO62:Estandartedecobredorado,cangrejohumanizado,ViejoseordeSipn.
FOTO63:Cangrejodelariberamarina:Grapsus

grapsus
FOTO64:Pictografamochica,combatemtico,entrediosesdelatierraymar
FOTO64:Relievesobrecermicamochica,escenamica

depescayenfrentamientodedeidadesdelatierraymar