Universidad Autnoma de Madrid BIBLID: [0571-3692 (2004) 111-122] RESUMEN: Desde tiempos de Herdoto la imagen del antiguo Egipto poco ha cambiado, la imagen de ingentes tesoros todava por descubrir, de unos cuerpos momificados, de unos templos y dioses que dominaban cualquier manifestacin de la vida siguen estando presentes. Sin embargo la cultura faranica fue mucho ms, analizndose en este artculo las razones que, desde los clsicos hasta la arqueologa actual, puede hablarse de lo que E. Said califico como colonizacin cultural. PALABRAS CLAVE: Egipto, arqueologa, Herdoto, Said. ABSTRACT: Since Herodotus the interpretation and valoration of the ancient egyp- tian culture has been very similar; treasures, munmies, temples and gods in relation with every aspect of the life, howewer, the pharaonic culture very different and the religious aspect was nor dominant. This, and other dogmas has been present in the interpretation and valoration of the ancient Egyptian culture, contribuing to the cultural colonization according to E. Said. KEY WORDS: Egypt, archaeology, Herodotus, Said. Detesto a este viajero. Habiendo estado en Egipto, cuando el anti- guo lenguaje todava era hablado y pudiendo haber transmitido todo tipo de informacin, lo nico que hizo fue decir que la hija de un rey se dedico a la prostitucin por lo que, y teniendo en cuenta el gran nme- ro de errores que comete, hubiera sido mejor para la Egiptologa que no hubiera existido. Con estas palabras expresaba Auguste Mariette, uno de los fundadores de la egiptologa moderna, en la segunda mitad del siglo XIX su malestar hacia Herdoto, considerado desde la antigedad como el padre de la historia. Desde una visin externa a la egiptologa, e incluso dentro de la misma, esta afirmacin, o pensamiento, puede ser calificada de injusta e improcedente, al considerarse que todo aquello que expresaron, escribie- ron o recogieron los autores grecorromanos debe ser tenido en considera- Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 cin al ser los representantes, la voz y el pensamiento que nos ha llegado de la cultura clsica, de la que nuestra sociedad occidental se considera heredera desde el Renacimiento. Sin embargo, lo expresado por los clsi- cos en relacin a la cultura faranica, y las que se desarrollaron en el Prximo Oriente en general, es en muchas ocasiones errneo, recogiendo historias y costumbres que en su poca podan caracterizar a las mismas, al tiempo que en otras ocasiones se limitaban a expresar lo que la tradicin, milenaria ya por entonces, haba preservado de las mismas. Por otra parte, y no menos importante, sus comentarios, juicios y descripcio- nes estn emitidos desde su lgica, teniendo todos ellos la intenciona- lidad de describir a los otros, a los no griegos, como inferiores. Por estas razones, los textos de los clsicos, y de Herdoto en particular, deben ser sometidos a una exgesis literaria, al igual que lo son en la historiografa clsica, ya que reflejan una intencionalidad que falsea la realidad. Es cierto que en la mayora de los escritores clsicos puede encontrar- se una admiracin por las culturas orientales, y egipcia en particular, bien por su larga existencia, sus monumentos o algunas de sus costumbres e instituciones, pero siempre desde la ptica de que todo ello era reflejo de un pasado, ya que por entonces ellos eran los civilizados y, aunque personajes de prestigio como Soln, Platn o Pitgoras se desplazaran a Egipto para ser instruidos, lo que hicieron fue completar una formacin y unos conocimientos que haban adquirido basndose en unos valores y en una lgica que, en modo alguno, concordaba con los valores y la lgi- ca de los antiguos egipcios, o de Babilonia. En relacin con Egipto, Herdoto ha sido durante siglos la principal fuente de informacin, complementada por Diodoro o Plinio, lo que ha posibilitado que en torno a la civilizacin egipcia se fueran forjando una serie de mitos, de estereotipos o dogmas que, por desgracia, siguen presentes en la investigacin, no habiendo sido capaz la arqueologa, y la investigacin, de desmontar esas imgenes equvocas de lo que fue el Prximo Oriente. Por un lado destacaron los elementos ilgicos presentes en una reli- gin que, como la egipcia, adoraba a divinidades con extraas y variadas formas animales, sin preocuparse en indagar las razones que explican dichos cultos o creencias, poniendo inconscientemente las bases de un positivismo todava dominante, al identificarse el mundo prximo orien- tal a personajes, batallas o monumentos concretos. Al igual que los clsi- cos, en la actualidad tambin se olvida el medio geogrfico en que se desarrollo la cultura faranica, Egipto se identifica con pirmides, cuando en realidad solo son caractersticas del Reino Antiguo o se habla de la obsesin por la muerte de los antiguos egipcios. Los clsicos, al igual que muchas obras cientficas e incluso desde sectores de la propia investi- 112 Antonio Prez Largacha Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 gacin de la Antigedad, solo describen aquello que para ellos era dife- rente, al igual que sucedi con los viajeros europeos de la Edad Media que describieron a los hipoptamos como caballos de agua, sorprendi- dos ante su tamao, al tiempo que describan sus efectos destructivos sobre campos y personas. Lo mismo sucede con la explicacin que se concede a diferentes monumentos, como las pirmides, pensando que solo pudieron ser cons- truidas oprimiendo a la poblacin y bajo un gobierno desptico de sus reyes, imagen que se corresponde con la descrita en el relato bblico, la otra herencia de nuestra tradicin cultural, ponindose las bases para considerar a la sociedad egipcia esclavista. Igualmente, seguir los planteamientos de los clsicos implica aceptar unos planteamientos evolucionistas que, adems, encontraron en el siglo XIX un apoyo y reflejo en los planteamientos darwinistas, desarrolla- dos tanto a la sombra de los avances cientficos como de la evidencia de una superioridad europea en pleno proceso de imperialismo colonial. Una idea de la evolucin humana que estaba ya presente en la mentalidad grie- ga, con las Edades de Hesodo o los hroes homricos, y que encontraba otra confirmacin y apoyo intelectual en el relato bblico, con los Impe- rios o Edades de Daniel. Una evolucin que, desde su perspectiva, al igual que la nuestra, implica una idea de superacin de lo que ha existido con anterioridad que, por lo tanto, solo puede valorarse desde lo extico, lo diferente, en ningn momento pudindose equiparar con lo que se ha alcanzado, planteamiento que origino el surgimiento de una egiptoma- na desde la antigedad clsica. Por otra parte, desde la propia egiptologa se ha considerado en dema- siadas ocasiones la obra de Herdoto, junto a otras como el mito transmi- tido por Plutarco sobre Isis y Osiris, como fuentes imprescindibles para poder iniciarse en el conocimiento de lo egipcio lo que, en mi opinin, ha limitado el avance de esta ciencia al asumir un conjunto de dogmas, este- reotipos e ideas preconcebidas que siguen dominando la visin que de lo egipcio tiene la sociedad. Es por ello significativo encontrar aun en la investigacin los mismos planteamientos que, por ejemplo, tuvo la arqueo- loga bblica en sus inicios; buscar en cualquier texto, objeto o vestigio arqueolgico una confirmacin de que la Biblia tena razn lo que, trasla- dado al mundo de los escritores clsicos, implica confirmar que lo expre- sado por Herdoto es cierto y que, por lo tanto, si estuvo en Egipto. Sin embargo, se olvidan diferentes premisas inherentes a la obra de Herdoto y a la de cualquier otro escritor de la antigedad. En primer lugar para quien se escribe, que audiencia es la que va a escuchar y trans- mitir los comentarios, descripciones o narraciones, sin olvidar que el propio autor ya ha realizado una seleccin previa de la informacin que ha obtenido, bien directamente o a travs de otras personas. Al respecto, Herdoto y la arqueologa egipcia 113 Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 no debemos olvidar que todos los autores conocen lo que su audiencia quiere or, destacando por ello todo aquello que mantenga su atencin o despierte su curiosidad, lo que por lo general coincide con todo aquello que es diferente y se desconoce. Es por ello que, sin intencin de menos- preciar a Herdoto, a lo largo de su logos egipcio encontramos el Egipto del turista. Lo que transmite, recoge y describe es todo aquello que resulta sorprendente, diferente, logrando que lo extico sea destacado, provocando al mismo tiempo que la percepcin de lo que se transmite sea de lejana y despierte la curiosidad del oyente/lector: momias, pirmides, costumbres extraas, ancdotas, todo ello conocido, tericamente, gracias a lo que le transmitieron los sacerdotes, que desempean el papel de guas tursticos. Un texto, una intencin, una audiencia, una sociedad receptora que, en los trminos y planteamientos utilizados por A. Loprieno, constituyen la mimesis del texto, el mundo individual del autor y, por tanto, todo lo expresado no debe ser considerado cierto o valido, como ha sucedido con demasiada frecuencia. Si nos detenemos un momento y retornamos a la concepcin actual del antiguo Egipto, podemos preguntarnos, Qu ha cambiado? Las costum- bres funerarias en especial las momias, la existencia de las pirmides o de unos grandiosos templos, unos dioses con formas animales y extraos a nuestra religiosidad, unas tumbas repletas de tesoros y bellamente deco- radas, todas ellas son caractersticas inherentes a la civilizacin egipcia y, en cierta medida, siguen constituyendo el ncleo de congresos y publica- ciones. Sin embargo, Qu conocemos de la economa, de la familia, de la sociedad o de la religiosidad popular? Cuando se formula estas preguntas, la respuesta que ms frecuentemente se proporciona es que los restos conservados se adscriben mayoritariamente al mundo funerario y al de los grandes templos debido a que las pautas del asentamiento en Egipto siem- pre han sido las mismas, desde la antigedad hasta nuestros das, as como que los materiales perecederos con que seran construidos los asentamien- tos han impedido su conservacin. Esta respuesta es cierta, la arqueologa en Egipto se encuentra con muchas limitaciones, pero ello implica aceptar que para analizar y entender cualquier manifestacin de la civilizacin egip- cia disponemos de unos restos arqueolgicos que, como mucho, pueden adscribirse al 5% de la sociedad. Pero, ha intentado realmente la arqueo- loga cambiar esta dinmica? El nacimiento de la arqueologa egipcia tuvo lugar en el siglo XIX, desplazndose las personas a Egipto con los clsicos debajo del brazo, intentando confirmar y encontrar lo que durante generaciones haba cons- tituido la imagen de lo faranico, encontrando una rpida confirmacin a la idea de riqueza y exotismo. A finales del siglo XIX, los esfuerzos de A. Mariette o de Sir Flinders Petrie, el primero en tener en consideracin la 114 Antonio Prez Largacha Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 cermica y otros hallazgos hasta entonces infravalorados, permitieron establecer una arqueologa ms cientfica pero, aun as, los esfuerzos siguieron concentrndose en ncleos como Tebas, Menfis, Saqqara o Abidos, prestando escasa, o nula, atencin al resto del pas. En los aos 60, como consecuencia de la construccin de la presa de Aswan, la UNESCO realizo un llamamiento para la preservacin de los monumentos que iban a ser inundados, pero estos esfuerzos no solo se limitaron a los templos que todava pueden admirarse como Abu Simbel o el templo de Debod, tambin a los asentamientos y rutas de trnsito. Esta era una arqueologa poco atractiva, mxime cuando se trataba de una regin que aunque controlada por Egipto durante distintas dinastas, estuvo habitada por la poblacin nubia. Al respecto quizs sea significati- vo que junto a la misin espaola, acostumbrada a la excavacin de yaci- mientos carentes de grandes restos monumentales, fueran misiones de pases con escasa presencia arqueolgica hasta entonces en Egipto las que principalmente realizaron esta labor, destacando la misin conjunta envia- da por los pases escandinavos y la misin austriaca. En la dcada de los 80 comenz a hablarse del Modelo Hierakmpolis, llevado a cabo por M. Hoffman, un arquelogo y antroplogo que se haba formado profesionalmente fuera de la egiptologa, pero que emprendi la excavacin de un asentamiento clave para conocer el proceso de unificacin del Egipto faranico y del Egipto protodinstico en particular. Este mode- lo consista bsicamente en un equipo interdisplinar que analizaba todo tipo de documentacin arqueolgica fragmentos cermicos, anlisis de arcilla, restos seos, lticos, todos ellos no musesticos, pero cuyo conocimiento ha permitido comprender los orgenes de una civilizacin, sus pautas de asentamiento y organizacin social. Casi inmediatamente se levantaron algunas voces sobre la necesidad de excavar y conocer el Bajo Egipto, el gran desconocido, as como otro tipo de yacimientos en el Alto Egipto. Sin embargo, con la excepcin de Buto, Tell Daba y Elefantina, junto al oasis de Dahkla, pocas han sido las intervenciones continuadas en estas regiones, quizs por la ausencia de restos monumentales, de tumbas o grandiosos templos, aunque la infor- macin obtenida es mucho ms cercana a como seria en realidad la socie- dad y la civilizacin egipcia. Un ejemplo son las tablillas en arcilla descu- biertas en el oasis de Dakhla, escritas en hiertico y que, junto a las halladas en el archivo diplomtico de el-Amarna, son las nicas conoci- das hasta ahora, hacindonos plantear si este tipo de soporte no pudo ser ms profusamente utilizado, mxime cuando la arcilla era un material abundante y mucho ms barato que el papiro, pese a la abundancia de este ltimo. Paradjicamente existe un consenso entre la comunidad cientfica en que es necesaria la excavacin de nuevos yacimientos para conocer otras Herdoto y la arqueologa egipcia 115 Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 manifestaciones de lo faranico, lo que tambin es fomentado por las autoridades egipcias, pero la mayora de misiones siguen concentrando sus esfuerzos en los yacimientos tradicionales, buscando nuevas tumbas o reexcavando otras con la esperanza de encontrar objetos y evidencias olvidadas por los primeros excavadores, contribuyendo al mantenimien- to de una egiptomana. En lo que a Herdoto se refiere su obra adquiere aun ms importancia si recordamos que durante siglos constituyo la principal, e incluso la nica, fuente de informacin existente sobre la cultura egipcia, por lo que sus planteamientos, objetivos y visiones adquieren mayor importancia. En ocasiones se han querido ver planteamientos etnogrficos o antropol- gicos en su logos egipcio, pero lo que si transmiti y a lo que colabo- ro es a la diferenciacin de lo egipcio, aislando a Egipto de un entorno prximo oriental en que se desarrollo su civilizacin, una de la rmoras de la egiptologa actual. Paradjicamente, algo similar sucede en la histo- riografa griega, separando la historia de Grecia continental de la de Jonia, Rodas, mundos que tambin son griegos y que no pueden entenderse por separado, como tampoco la historia de Roma respecto a lo que fueron sus provincias. Es decir, los clsicos tambin contribuyeron a separar Egipto de su contexto histrico y geogrfico, con el que mantuvieron rela- ciones desde el IV milenio a.C., una separacin que presente an en la investigacin. Otra de las caractersticas de logos egipcio de Herdoto son sus inten- tos comparativos, especialmente en lo que a las divinidades se refiere, pero nunca olvidando su lgica griega. En lneas generales, la compa- racin en historia ha sido utilizada para manifestar una evolucin y una superioridad de lo que es ms moderno y, por tanto, civilizado ya que, aun reconociendo una similitud, la forma en que se manifiesta lo propio o conocido en otra cultura se considerada una manifestacin ms primitiva. Por otra parte, los griegos, al contrario que los egipcios, procedieron a historiar las vidas de sus dioses y hroes y, cuando la presencia griega fue dominante en Egipto, historiaron a los dioses egipcios, convirtindose los templos Tolemaicos en verdaderos libros ptreos. Unos mitos y textos religiosos que se han utilizado para reconstruir la religiosidad egipcia, su magia y creencias pero fue igual la religin egipcia del II milenio que la que existi en poca Baja o Tolemaica? La respuesta es conocida por todos los egiptlogos, no, pero sin embargo los enterramientos y momias de animales, la magia o las momias, cuya tcnica alcanzo en poca baja un gran desarrollo, siguen dominando la visin de lo egipcio, cuando en realidad todas estas son manifestaciones caractersticas y abundantes en la fase final de la cultura egipcia. Otro ejemplo pueden ser los contratos matrimoniales, conocidos a partir del siglo VII a.C., pero cuyas clusulas, la posibilidad de divorciarse tanto mujeres como hombres, las dotes que se entregaban, se extrapolan a lo que debi ser el Egipto faranico. 116 Antonio Prez Largacha Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 En el caso de la egiptologa la comparacin tambin ha sido utiliza- da, pero con la intencin de mostrar la modernidad de lo egipcio en relacin a lo clsico, como si hubiera que buscar una razn, una explica- cin para estudiar y conocer lo egipcio, lo que plantea y denota cierto complejo y justificacin innecesaria. Toda sociedad, y cultura, debe ser valorada en si misma, no desde el prisma, los valores o lo que se conoce a partir, o desde, otras consideradas superiores. En este sentido puede sealarse el impacto que en la investigacin han tenido el descubrimiento de frescos minoicos en Avaris, o la probable representacin de mercenarios micnicos al servicio de Ajenatn. Sin duda se trata de dos grandes hallazgos, pero lo verdaderamente importan- te es que han permitido estudiar el Mediterrneo oriental en su conjunto en la segunda mitad del II milenio a.C. pudindose hablar en la actualidad de una koine cultural, de un estilo internacional, y entender mejor din- micas posteriores como la de los Pueblos del Mar. Sin embargo, no han faltado intentos por demostrar, a la luz de los mismos, la primaca e importancia que por entonces tena lo egipcio, y por extensin, lo orien- tal, sobre el mundo del Egeo. Pero no se trata de minusvalorar al mundo del Egeo, al contrario, lo importante es integrarlo en un marco geogrfi- co y cultural, aunque tambin es cierto que desde la historiografa clsi- ca estos nuevos planteamientos y descubrimientos solo se valoran como precedentes, aspectos aislados que en realidad no hacen ms que anticipar la posterior importancia que tendr el mundo clsico. Unos cambios en la metodologa y en la investigacin, aun incipiente en el Delta, que junto a otros pasos que se estn dando en la geografa de Egip- to, van permitiendo eliminar lo que Edward Said califico de colonizacin cultural que, en su opinin, se inicio con Herdoto y ha estado presente en la investigacin que de Oriente se ha realizado desde el siglo XIX. Un ejemplo puede ser el estereotipo, el dogma, presente desde Her- doto y siempre mencionado en relacin al mundo egipcio: Egipto es un don del Nilo. Sin duda alguna lo es, pero ello en modo alguno implica que la vida de los campesinos fuera feliz o que la prosperidad de los campos estuviera garantizada. As, ha sido desde la exgesis bblica desde donde se ha planteado que las nueve primeras plagas enviadas por Yahv a Egip- to responden a fenmenos, catstrofes y situaciones que con cierta frecuencia tendran lugar en Egipto. Sin embargo, en la prctica totalidad de los libros subyace la idea de un oasis, de un mundo privilegiado, olvidando que hasta el siglo XIX las crisis de subsistencia fueron norma- les y frecuentes en todas las sociedades, por qu Egipto iba a ser una excepcin? Solo por las representaciones funerarias y los textos oficiales. Como muy bien ha planteado J. Baines, todo ello responde al decoro, a lo que se esperaba y deba decirse/representarse, tal y como sucede en todas las civilizaciones. Herdoto y la arqueologa egipcia 117 Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 Pero, profundizando ms en lo que seria la vida del campesino, sabe- mos en realidad como viva?, la verdad es que no. Nos imaginamos su existencia desde lo expresado por Herdoto y las alegres escenas funera- rias de campesinos felices que responden a un mundo ideal, pero no podemos ir ms all. Lo mismo sucede con todo lo relativo a la vida coti- diana, trasladando objetos y escenas funerarias a la vida diaria pero, en que momento histrico de la sociedad europea fueron comunes las sillas, los cubiertos, los frascos de aceite...?. Todo ello seria desconocido por la inmensa mayora de la poblacin egipcia. Es por ello que, afortunada- mente, son cada vez ms frecuentes los estudios que remarcan el carcter privilegiado de comunidades como la de Deir el Medina, considerada en demasiadas ocasiones como reflejo de cmo vivira el conjunto de la sociedad. Pero, cul es el papel de la arqueologa y de la Egiptologa en el mantenimiento de estas ideas? La afirmacin de E. Said en el sentido de que el trabajo intelectual especializado se ha enfocado de forma errnea al dirigirse ms a si mismo que al conjunto de la sociedad, provocando una especializacin teolgi- ca que consagra una serie de supuestos doctrinarios y un lenguaje de especializacin asociados a un dogmatismo cultural puede aplicarse, en mi opinin, a la egiptologa. Como ha sealado recientemente L. Meskell, peridicamente aparecen libros sobre la temtica de la sociedad, de la vida en el mundo faranico pero, con honrosas excepciones, se repiten los mismos planteamientos, las mismas fuentes, siendo difcil encontrar un planteamiento nuevo o una hiptesis de trabajo que el tiempo, y la discu- sin, puedan demostrar su validez o no. Un ejemplo puede ser el archivo diplomtico de El-Amarna. Los artculos que se publican anualmente sobre el mismo son numerosos, en muchas ocasiones para encontrar o buscar un pequeo matiz que no modifica el contexto general pero, por el contrario, es difcil encontrar mencionado porque se nos han conservado estas cartas y no otras que, lgicamente, tambin formaran parte del archivo. Es por ello que plan- teamientos recogidos en el reciente volumen Amarna Diplomacy, reali- zados desde una perspectiva diplomtica, de cmo funcionan las rela- ciones exteriores, cuales seran los canales de comunicacin y las reglas diplomticas son interesantes, dotando a estas cartas de una nueva pers- pectiva, sin olvidar los agudos argumentos de Liverani en relacin a su contexto histrico e intencionalidad. Es por ello que el texto no puede reducirse a un objeto, sino que el mismo debe contextualizarse: el texto no existe fuera del mundo, sino que es parte del mundo que habla. Esta idea tan simple, sin embargo, no ha sido siempre aplicada y teni- da en consideracin, siendo sorprendente, en mi opinin, el impacto que en la egiptologa han tenido las investigaciones de Loprieno sobre la lite- 118 Antonio Prez Largacha Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 ratura egipcia, una obra que es punto de referencia obligado, pero que en muchas ocasiones lo que hace es tener en cuenta, aplicar mtodos, preguntas y planteamientos que llevan realizndose en la literatura clsi- ca o en la exgesis bblica desde el siglo XIX. Sigue siendo normal encontrar expresado que lo que dicen las Mximas, las Instrucciones o las Autobiografas funerarias responden a un mundo real; posiblemente algu- nas as lo hagan, pero la mayora deben contextualizarse y su informacin no puede extrapolarse sin ms a como seria el funcionamiento de la sociedad egipcia, radicando en muchas ocasiones su importancia en todo aquello que la persona dice no hacer, que posiblemente responda ms a lo que era la realidad. Otro ejemplo es la casi total ausencia de escenas en las que se este castigando a campesinos, implica ello que los campe- sinos no eran castigados, que no habra sanciones o actos delictivos?, lgicamente no, pero a pesar de ello la sociedad y su funcionamiento siguen analizndose desde el prisma del don del Nilo, olvidando que junto a ese don, innegable, tambin existiran peligros y amenazas diarias. Lo mismo puede decirse de la arqueologa funeraria. La excavacin de tumbas constituye la principal actividad de la arqueologa en Egipto, al igual que en el siglo XIX pero, qu aporta la misma? Sin lugar a dudas la pervivencia de un mito, de una visin de Egipto pero, se corresponde con la realidad la misma? Las tumbas reproducen esquemas literarios, tienen una intencionalidad y reflejan lo ideal, por lo que el descubri- miento de una nueva tumba, o conjunto de momias, aun siendo importan- te/s, lo nico a lo que contribuye es a aumentar un corpus documental que ya se conoce. Lo que puede variar es la presencia, dominante o no, de una divinidad, la mejor o peor conservacin de ciertos objetos..., pero en la mayora de las ocasiones lo que va a descubrirse ya es conocido. Lgica- mente ello no quiere decir que no deba hacerse esta arqueologa, pero en ocasiones da la sensacin de que si se hiciera otra diferente no se obten- dra el reconocimiento, el prestigio. Ya hemos mencionado que los condi- cionamientos geogrficos son importantes en lo que a la preservacin de restos arqueolgicos se refiere, pero tambin resulta significativo que cuando se han buscado y excavado otro tipo de yacimientos los resultados son importantes, diferentes, acercndonos ms al Egipto que debi exis- tir, no al que se ha ido creando desde Herdoto, fue recreado por los orientalitas del XIX y conservado por la arqueologa dominante. Al respecto, resulta significativo que en todas las disciplinas histricas puede, y debe, tenerse en cuenta las corrientes historiogrficas que han sido dominantes en diferentes momentos, lo que en el caso del antiguo Egipto es muy difcil encontrar, en gran parte porque no han existido distintas escuelas, todas han tenido los mismos planteamientos y princi- pios, debindose exceptuar, en algunos aspectos, a Alemania que fue la nica potencia europea que no llego a tener un imperio colonial, siendo en Herdoto y la arqueologa egipcia 119 Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 sus universidades donde tuvo lugar una erudicin ms elaborada, con unos planteamientos tericos que, en ciertos aspectos, siguen estando presentes en la investigacin. Solo en dos manifestaciones puede encontrarse una historiografa extensa, dejando al margen todo lo que haya podido decirse sobre las pirmides, su funcin y construccin: 1. El reinado y la religin de Ajenatn, que por sus peculiaridades genero desde mediados del XIX un extenso debate, viendo algu- nos, como Breasted, en su clsica obra de 1912, una evolucin tendente al monotesmo en la religin egipcia 2. Los perodos intermedios, generalmente infravalorados y conside- rados, desde la perspectiva marxista, como un reflejo de los conflictos sociales y econmicos que caracterizaron a las socieda- des esclavistas y, desde la perspectiva evolucionista, como una prueba del peligro que representan las poblaciones nmadas al aprovechar momentos de descentralizacin para asentarse en el interior de las sociedades sedentarias. Orientalismo en muchas ocasiones se define como una forma de deli- mitar y ubicar a los otros y desde la egiptologa, en mi opinin, se ha contribuido a ello. En la base del Orientalismo, as como en el de la Egip- tologa, esta la idea, el concepto de la superioridad europea, herencia directa de las corrientes evolucionistas que dominaron y recorrieron Euro- pa en el siglo XIX y que, como hemos mencionado, pueden remontarse a la propia antigedad clsica. Es por ello que lo oriental, lo egipcio, es extico, original y misterioso, pero siempre diferente. Lo curioso es que teniendo en cuenta la influencia que el evolucionismo tuvo, lo oriental, lo egipcio, no fuera considerado como uno de los primeros pasos en nuestro devenir cultural, el primero fue el mundo griego, luego los romanos..., algo en lo que sin duda alguna han tenido la culpa los historiadores clsi- cos, generalmente celosos de lo oriental, pero tambin la investigacin que no ha incidido en mostrar esos primeros pasos. Como muy bien sealo Liverani ya en 1976, el mito del Despotismo Oriental, como todos los mitos, prospera con el fin de expresar nuestro sentimiento de superioridad, aunque en origen la ignorancia de unas culturas antiguas pudiera ser una de las causas de su origen, pero una vez abandonada nuestra ignorancia el mito persiste. Un claro ejemplo es el de la construccin de las pirmides, no habiendo logrado todava la egipto- loga transmitir que la esclavitud no fue importante en la civilizacin egipcia, al contrario, paradjicamente, que en el mundo clsico, conside- rada por muchos como uno de sus pilares. Otro ejemplo de la influencia evolucionista y de la colonizacin cultu- ral, al tiempo que pervivencia dentro de la egiptologa, es el supuesto 120 Antonio Prez Largacha Boletn de la Asociacin Espaola de Orientalistas, XL (2004) 111-122 enfrentamiento permanente entre poblacin nmada y sedentaria, esta lti- ma en un estadio evolutivo superior y, por tanto, deseado por lo nmadas, origen de un conflicto permanente. Pero mientras que desde la Asiriologa se asumen los planteamientos de Rowton o P. Briant de un enclosed nomadism que permite descubrir vas de colaboracin y complementa- riedad entre ambos sistemas de vida, en la egiptologa las relaciones siguen examinndose desde la ptica, real en los textos oficiales pero mucho ms compleja, de una lucha constante entre el orden y el caos. Por todo lo expuesto, en lneas muy generales, la egiptologa debe separarse de los clsicos y transmitir que describen un mundo que en muchos aspectos en nada se parece al que existi desde milenios antes. Nacimiento, madurez y muerte, paz y guerra, agricultura, comercio y poltica, todas estas actividades estaban acompaadas de festivales religiosos o sujetos a normas religiosas Santuarios dominaban el paisaje, estatuas de dioses en las esquinas de las calles y el olor del sacrificio nunca estaba lejano. De esta forma define J. Bremmer la religin griega, sin embargo los griegos no estuvieron obsesionados por la muerte o fueron los ms reli- giosos, por qu la imagen que se tiene y transmite de los egipcios es que si estuvieron obsesionados por la muerte y que la religin dominaba todas sus actuaciones? Quizs en un futuro no muy lejano podamos realizar una historiografa ms completa de las razones pero, sin duda alguna, las mismas arrancaran en los clsicos y en el tipo de investigacin que comen- z a realizarse en Occidente en el siglo XIX, al tiempo que la egiptologa y las excavaciones arqueolgicas se irn alejando de los grandes centros faranicos, tanto funerarios, como palaciales o adscritos a unos templos nacionales que nos informan de lo formal, de lo que se esperaba. BIBLIOGRAFA Assmann, J. (1999), Conversion, piety and loyalism in Ancient Egypt, en Transformations of the inner self in ancient religions, J. Assmann & A. Baumgarten (Eds.), Leiden. Baines, J. (1996), Contextualizing Egyptian Representations of society and Ethnicity, en The Study of the Ancient Near East in the twenty-first century, J.S. Cooper & G.M.Schwartz (Eds.), Eisembraus. Breasted, H. (1912), Development of Religion and Thought in Ancient Egypt, University Pennsylvanie Press. 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