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APLICACIONES DE LA DERIVADA
Vamos a investigar el comportamiento de algunas funciones y su relacin con las
derivadas:
Ejemplo 1: La funcin cuadrtica 2x x f(x)
2
= tiene como representacin grfica

x
y
-6 -4 -2 0 2 4 6
-2
0
2

Desde la representacin grfica y a partir de nuestros conocimientos sobre las
funciones cuadrticas es evidente concluir que f(x) tiene un mnimo en x=1. Adems en
el punto (1;-1) la recta tangente a la curva, es horizontal pues 0 (1) f' = .
Este resultado no es casual, ya que existe una propiedad que afirma que:
Si una funcin f(x) es derivable en a x = , y tiene un extremo relativo en ese punto,
entonces 0 (a) ' f = .
Ejemplo 2: Analicemos, ahora, la siguiente funcin : 9 x f(x)
2
= , cuya grfica es


x
y
-6 -4 -2 0 2 4 6
-10
0
10

Como ya sabemos, esta funcin no es derivable en 3 x = y 3 x = , sin embargo
alcanza en ellos mnimos relativos como se evidencia en la grfica.
2
Te proponemos que demuestres que f(x) no es derivable en 3 x = y 3 x = ,
aplicando la definicin de derivada.

Definimos a continuacin: valores crticos
Llamaremos valores crticos de una funcin, a aquellos valores a pertenecientes
a su dominio, en los cuales f(x) es derivable y 0 (a) ' f = , o bien, a aquellos en los cuales
no existe (a) ' f

Ejemplo 3: Apliquemos lo visto a esta funcin :
3
x f(x) = cuya grfica es :

x
y
-6 -4 -2 0 2 4 6
-10
0
10


Busquemos sus valores crticos:
Si derivamos :
2
x 3 (x) ' f = , (x) ' f se anula para 0 x = , sin embargo, f(x) no
alcanza en 0 x = extremos relativos, ya que cualquiera sea 0 f(x) : 0 x > > y cualquiera
sea 0 f(x) : 0 x < < , es decir la funcin es creciente en todo su dominio.

Este ejemplo nos muestra que no siempre se puede asegurar que los valores en
donde la derivada primera se anula caracterizan a los extremos relativos de la
funcin.
Este problema ya se les haba presentado a algunos matemticos antes que a
nosotros y fue necesario reforzar la condicin que asegura la existencia de extremos
relativos. Por ello se estableci la siguiente proposicin:

3
Sea un valor crtico a de una funcin f continua en un intervalo abierto que contiene a
a.
Si f es derivable en ese intervalo ( o no existe (a) ' f ), f(a) la podemos clasificar de
la siguiente manera:
a) si (x) ' f cambia en a x = de negativa a positiva, (a) f es un mnimo relativo de f
b) si (x) ' f cambia en a x = de positiva a negativa, (a) f es un mximo relativo de f


Ejemplo 4: Investiguemos esta condicin a partir del anlisis de la funcin:
2
x 3 x 2 f(x)
3
+ = , para ello hallaremos los extremos relativos y los intervalos en donde
es creciente y/o decreciente, aplicando la condicin de existencia de extremos antes
definida. Tengamos en cuenta que se trata de una funcin polinmica, por lo tanto
continua.
Para hallar los valores crticos, es necesario encontrar su derivada.
x 6 x . 6 (x) f'
2
+ = si 1 = = = + x 0 x 0 x 6 .x 6
2
. La derivada existe en todo el
dominio de la funcin, por lo tanto son los nicos valores crticos de f(x) .



aa
a a
a
a
4

Construyamos un cuadro que nos permita ordenar los datos obtenidos:
Intervalos
1) ; (
-1
) 0 ; 1 (
0 00 0

) ; 0 ( +
Signo de
f(x)
positivo 0 negativo 0 positivo
La funcin
f(x)

es creciente
tiene un
valor
crtico

es decreciente
tiene un
valor
crtico

es creciente
Para justificar el signo de la derivada en los intervalos, aplicamos el corolario del
Teorema de Bolzano: entre dos races consecutivas de una funcin continua, la funcin
no cambia de signo, es decir es positiva o negativa.
Por todo lo expuesto, la funcin alcanza un mximo relativo en 1 x = y un mnino
relativo en 0 x = . La funcin es creciente en ) ; (0 en y ) 1 ; ( + y decreciente en el
intervalo ) 0 ; 1 ( .
Su grfica es:
x
y
-6 -4 -2 0 2 4 6
-2
0
2
f(x)


Representemos, en un mismo grfico, la funcin derivada: x 6 x . 6 (x) f'
2
+ = y la
funcin f(x) .
x
y
-6 -4 -2 0 2 4 6
-2
0
2
f (x)

5

Qu conclusiones pods deducir a partir de la comparacin de la grfica de la
funcin y la de su derivada?

Ejemplo 5: Apliquemos lo visto a esta funcin: ( ) { } 0 R D cuyo
x
1 x
x f
f
2
=
+
=
Si derivamos f(x) obtenemos: ( ) ( ) ( ) 0 1 ' f y 0 1 ' f
x
1 x
x ' f
2
2
= =

=
Construyamos un cuadro que nos permita ordenar los datos obtenidos:


( ) 1 ;
-1
( ) 0 1;
0
( ) 1 0; 1 ( ) + 1;
Signo de f(x) positivo
0
negativo no existe negativo 0 positivo
La funcin f(x)
crece
-2

decrece

no existe

decrece
2
decrece


Por lo tanto ( ) 2 1 f = es un mximo local de f(x) y ( ) 2 1 f = es un mnimo
local de f(x).
Grafica encontrando previamente las ecuaciones de las asntotas.

























6


Estudiaremos ahora, la concavidad de la funcin.

Para ello, te proponemos que grafiques, en sistemas coordenados diferentes, las
funciones f(x) = 1 1) x
2
+ ( y g(x)= 2) 1).(x (x y traces rectas tangentes a sus
grficas en el intervalo (-1;4).


Qu conclusiones pods sacar?


A partir de ellas, podemos afirmar que la grfica de una funcin f(x) es cncava
positiva o cncava hacia arriba en un intervalo de su dominio, si al trazar rectas
tangentes a ella por puntos cuyas abscisas pertenezcan a ese intervalo, la grfica se
encuentra por encima de dichas rectas.

Diremos, tambin, que la grfica de una funcin f(x) es cncava negativa o cncava
hacia abajo en un intervalo de su dominio, si al trazar rectas tangentes a ella por
puntos cuyas abscisas pertenezcan a ese intervalo, la grfica se encuentra por debajo
de dichas rectas.


Se puede observar en las grficas anteriores que, si una funcin es derivable y cncava
hacia arriba, a medida que aumenta el valor de x, aumenta la pendiente de la recta
tangente, es decir, aumenta f(x).
En cambio, si es cncava hacia abajo a medida que aumenta el valor de x, decrece f(x).



Criterio de concavidad:

Sean f(x) y su derivada f(x) dos funciones derivables en un intervalo, si:

a) si f(x) > 0 para todo x perteneciente a un intervalo, entonces la grfica de
f(x) es cncava hacia arriba en ese intervalo.

b) si f(x) < 0 para todo x perteneciente a un intervalo, entonces la grfica de
f(x) es cncava hacia abajo en ese intervalo.


Si f(x) es una funcin continua en x=a , diremos que (a;f(a)) es un punto de inflexin de
f(x), si en x=a la grfica de la funcin cambia de cncava hacia arriba a cncava hacia
abajo o viceversa.

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Propiedad:
Si en x=a hay un punto de inflexin, con f(x) dos veces derivable, entonces
f(a)= 0


Ahora bien, si f(a) = 0 podemos asegurar que (a;f(a)) es un punto de inflexin de
f(x)

Te proponemos que realices un estudio completo de la funcin f(x) = 1
3
+ x


Ejemplo 6: Apliquemos todo lo visto a la siguiente funcin:

( ) R D su 1 x x f
f
= + =
3
5
, si calculamos sus derivadas primeras y segundas:

( ) ( )
3
3
1
3
2
x . 9
10
x
9
10
x ' ' f x
3
5
x ' f = = =



La derivada segunda no existe en x = 0 pero la funcin si est definida en ese
valor.
Adems, como podrs determinar, f (x) es positiva a derecha de x= 0 y negativa a
su izquierda. Adems existe f (0) y por lo existe la recta tangente en x=0.
Por lo tanto, el punto ( ) 1 ; 0 es un punto de inflexin.


A continuacin te proponemos una serie de situaciones problemticas que tienen
por objetivo poner en juego los contenidos que hemos estado desarrollando.
1. Un alambre de 40 cm. de longitud, se cort en dos trozos. Una de las partes se
dobl formando un cuadrado y con la otra, un rectngulo tres veces ms largo
que ancho.
Hall la longitud de cada trozo para que la suma de las superficies del cuadrado
y del rectngulo sea mnima.

2. Decid si las siguientes afirmaciones son correctas: (justific tu respuesta)
a) x ln . x f(x)
2
= tiene un mnimo relativo en e x= .
b) Toda funcin polinmica alcanza un valor mximo o un valor mnimo dentro de
su dominio.
c) Si una funcin es siempre creciente, entonces su derivada es siempre
positiva.
d) El valor crtico de una funcin f(x) puede ser un nmero que no pertenezca al
dominio de la funcin derivada de f(x).

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3. Sea la funcin a) x (2 . x f(x)
2
+ = hall el valor de a para que la funcin tenga un
extremo relativo en el punto de abscisa
3
1
x = . De qu tipo de extremo se
trata? Por qu?

4. Los lados iguales de un tringulo issceles miden 4cm cunto deber medir la
base para que el rea del tringulo sea mxima?

5. Hall a y b de manera tal que x b x a x f(x)
2 3
+ + = tenga un extremo relativo en
(2; 3).
6. Hall, si existen, puntos de inflexin en:
1
3
4

+ + =
x
x x f ) (

7. En la figura est graficada la derivada primera de una funcin f(x) de dominio
real.







Indic:
a) los intervalos de crecimiento y decrecimiento de f(x). Justific.
b) extremos relativos de f(x), aclarando si se trata de mximos o mnimos.
Justific.
c) los intervalos de concavidad de f(x). Justific.
d) puntos de inflexin de f. Justific.

8. Dada ) ln( . ) ( x x x g 2
2
= , calcul intervalos de concavidad y puntos de inflexin.

9. Determin los intervalos de concavidad y los puntos de inflexin (si los hay) de
la funcin: ( )
2 2
4 x e x h
x
= ) (

10. Explic, con argumentos algebraicos, porqu una funcin polinmica de cuarto
grado tiene dos puntos de inflexin o ninguno pero nunca uno solo.

11. Son correctas las siguientes afirmaciones? Justific.
a) Una funcin polinmica de grado tres tiene un solo punto de inflexin
b) Entre dos puntos de inflexin consecutivos siempre hay un extremo
relativo.
12. Hall los valores de m para que la funcin 2 3 4 ) (
2 3 4
+ + + = x mx x x x f sea
cncava hacia arriba para todo x real


-4 -2 1
1
3
9