1 INTRODUCCIN

La expansin del mercado del gas natural, en pases de grande rea territorial, es
afectada por la falta de la infraestructura para su transporte. La necesidad de
incentivar el uso masificado de gas natural, fuera de los grandes centros de
consumo, busca disponer al mercado un combustible limpio, eficiente, barato,
abundante y que atiende a los parmetros de emisiones fijados por los rganos de
medio ambiente, adems de estimular el uso del gas natural como fuente de
energa para uso industrial, domstico y automotriz. El uso del gas natural tiene
fuerte impacto sobre los costos industriales, logsticos y ambientales en el
transcurso de la sustitucin del diesel, gasolina y GLP y produce menores niveles
de emisiones.
El gas natural est sufriendo una transformacin sin precedentes, debido a los
adelantos tecnolgicos que en materia de transporte han permitido su
globalizacin. Muy pronto su transaccin ser tan fluida como es hoy la del
petrleo, debido a que cada vez es ms posible llevarlo desde los diferentes
yacimientos hasta los grandes consumidores.
Cada vez es mayor la demanda global de generacin y utilizacin de energas
limpias, as como el incremento en el uso del gas en naciones que han dependido
del petrleo por no poseer reservas de gas, ya que hasta hoy ese mercado estaba
circunscrito a aquellos pases que posean reservas o podan importarlas a travs
de gasoductos.
En este sentido, llama la atencin el caso venezolano, nacin que posee grandes
reservas de gas en la costa oriental y que no ha podido llevarlo al extremo
occidental del pas, debido a las altas inversiones de capital requeridas.
El gas natural es ms econmico que el petrleo crudo y ser la fuente de energa
primaria de mayor crecimiento mundial en los prximos 20 aos. Se espera que el
uso del petrleo a escala global se incremente aproximadamente 2,3%
anualmente, mientras que el consumo del gas natural aumentar de 6% a 7%.
Panorama mundial
Durante 2007, el consumo mundial de gas natural fue de 282,701 millones de pies
cbicos diarios (mmpcd),30.1% ms elevado que el de hace una dcada, y 3.1%
mayor respecto a 2006. La geografa del consumo de gas natural muestra que, las
regiones de mayor consumo en el mundo son Europa-Euroasia, Norteamrica y
Asia-Pacfico, que en conjunto representan el 82.3% de la demanda global.
Las reservas probadas de gas natural permanecieron prcticamente sin cambio en
el ltimo ao, totalizando 6,263 billones de pies cbicos (bpc). La relacin mundial
de reservas de gas natural respecto a los niveles actuales de produccin (R/P) es
de 60.3 aos, en tanto que la de petrleo es de 41.6 aos. Por otro lado, la
produccin mundial de gas seco alcanz un nivel de 284,452 mmpcd en 2007, lo
que signific un incremento de 2.4% respecto al ao anterior. Sin duda, este
combustible se ha convertido en una alternativa respecto al petrleo y sus
derivados que durante
el ao presentaron un alza de precios constante en los mercados internacionales.
Un hecho relevante fue que Estados Unidos increment su produccin en 2,197
mmpcd durante 2007, ya que recuper la capacidad de produccin que posea
antes de los daos de la temporada de huracanes de 2005.
El gas natural intercambiado en el mundo alcanz un volumen de 75,088 mmpcd
en 2007, lo que represent 26.4% de la produccin mundial del hidrocarburo,
mientras que esa misma proporcin fue de 19.3% en 1997. La mayor parte del
comercio contina realizndose a travs de gasoductos, aproximadamente 70.8%,
sin embargo el restante 29.2% que se hace en forma de GNL, comienza a ser
importante en vas de una globalizacin del mercado.
Entre los hechos positivos en la expansin de la industria de GNL, fue que Guinea
Ecuatorial y Noruega se unieron a los exportadores en 2007, y comenzaron
operaciones dos terminales nuevas de regasificacin: Murgados (Espaa) y
(Teesside) en Reino Unido.
PANORAMA INTERNACIONAL DEL MERCADO DE GAS NATURAL
En esta seccin se presenta el panorama internacional del mercado de gas natural,
se analiza la evolucin de la oferta, la demanda y los precios a 2007; as como, la
oferta y demanda prospectiva mundial al 2020. Adems contiene la actualizacin
del mercado internacional de gas natural licuado (GNL) durante el ltimo ao, y las
capacidades por tipo de almacenamiento subterrneo al cierre de 2007.
En este captulo se incluye una prospectiva de GNL, 2008-2017, con base en los
proyectos considerados por la Agencia Internacional de Energa (AIE) y que se
encuentra su fase de construccin o planeacin, a fin de dar a conocer la
expansin esperada en los prximos aos entre importadores y exportadores de
esta industria. Adems, entre los nuevos temas se presentan las emisiones de
dixido de carbono proveniente del gas natural por pas.
EL GAS NATURAL EN LA DEMANDA DE ENERGA
Durante 2007, la expansin de la economa mundial continu por cuarto ao
consecutivo a un ritmo elevado, a pesar de la prdida de vigor de la economa
estadounidense y del surgimiento de serios problemas en los mercados
financieros de Estados Unidos y otros pases avanzados. En Estados Unidos, el
crecimiento del PIB durante 2007 fue inferior al observado en 2006, donde influy
de manera importante la contraccin de los sectores relacionados con la
construccin residencial. En la zona del euro y en Japn el crecimiento tambin
tendi a moderarse, si bien de manera menos pronunciada.
El crecimiento de las economas emergentes, por el contrario, mantuvo su
dinamismo, aunque hacia finales del ao se observ cierta desaceleracin de la
actividad econmica de este grupo de pases. La inflacin tendi a aumentar
durante 2007 tanto en los pases industriales como en las economas emergentes,
impulsada principalmente por los incrementos de los precios de la energa y los
alimentos en los pases emergentes, tambin por el fuerte crecimiento de la
demanda interna.
As, mientras la economa mundial present un crecimiento de 4.9% durante 2007,
el consumo de energa primaria mundial aument 2.4% respecto a 2006,
crecimiento menor al ao anterior cuando el consumo de energa creci 2.7% y la
economa mundial creci 5.0%, ligeramente superior al promedio de los ltimos 10
aos, cuya tasa media de crecimiento anual (tmca) fue de 2.2%.
CONSUMO MUNDIAL DE GAS NATURAL

Durante 2007, el consumo mundial de gas natural fue de 282,701 millones de pies
cbicos diarios (mmpcd),30.1% ms elevado que el de hace una dcada, y 3.1%
mayor respecto a 2006. La geografa del consumo de gas natural muestra que, las
regiones de mayor consumo en el mundo son Europa-Euroasia, Norteamrica y
Asia-Pacfico,que en conjunto representan el 82.3% de la demanda global. Si bien,
el consumo creci en todas las regiones durante el ltimo ao, el incremento fue
notable en regiones como Asia-Pacfico y Norteamrica, cuyos crecimientos en
volumen fueron de 3,822 y 2,608 mmpcd, respectivamente.

Descripcin general: Que es GNL?
El gas natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto
que se condensa a un lquido, lo cual ocurre a una temperatura de
aproximadamente 161 C y presin atmosfrica. La licuefaccin reduce el volumen
aproximadamente 600 veces 4, hacindolo as mas econmico para transportar
entre continentes, en embarcaciones martimas especiales, donde sistemas de
transporte por tuberas tradicionales serian menos atractivos econmicamente y
podran ser tcnica o polticamente no factibles. De esta manera, la tecnologa del
GNL hace disponible el gas natural a travs del mundo.

Para hacer el GNL disponible para uso en un pas como los EE.UU., compaas
de energa deben invertir en un nmero de diferentes operaciones que estn
relacionadas entre s y dependen unas de las otras. Las etapas ms importantes
de la cadena de valor del GNL, excluyendo las operaciones de tubera entre
etapas, son las siguientes:
Exploracin para encontrar gas natural en la corteza de la tierra y produccin del
gas para llevarlo a los usuarios del mismo. La mayora del tiempo, el gas natural
es descubierto durante la bsqueda de petrleo.
Licuefaccin para convertir gas natural en estado liquido, para que as pueda ser
transportado en barcos.
Transporte del GNL en embarcaciones especiales.
Almacenamiento y Regasificacion, para convertir el GNL almacenado en tanques
de almacenamiento especiales, de su fase liquida a su fase gaseosa, listo para ser
llevado a su destino final a travs del sistema de tuberas de gas natural.
Licuefaccin tambin proporciona la oportunidad de almacenar el gas natural para
uso durante altos periodos de demanda en reas donde las condiciones
geolgicas no son recomendables para desarrollar servicios de almacenamiento
subterrneos.
En la regin noreste de los EE.UU., la cual carece de almacenamiento
subterrneo, el GNL es primordial para suministro de gas en la regin durante olas
de fri. En regiones donde la capacidad en la tubera desde las reas de
suministro puede ser muy costosa y su uso es sumamente temporal, la
licuefaccin y almacenamiento del GNL ocurre durante periodos de demanda baja
para as, reducir los costosos compromisos de capacidad en la tubera durante los
periodos de alta demanda.

LICUEFACCIN SE ABRE PASO
La licuefaccin del gas natural se est convirtiendo rpidamente en una alternativa
para su transporte, gracias a los recientes avances tecnolgicos. Esta tecnologa
permite almacenar el gas de manera lquida para luego ser transportado a grandes
distancias entre el centro de produccin y los sitios de consumo.
En general, la puesta en marcha de proyectos de gas natural licuado (GNL)
requiere la construccin de una planta de licuefaccin, un puerto y una planta de
regasificacin en el lugar donde llega el producto. Para proyectos de GNL se
necesitan millonarias inversiones y reservas mnimas de dos a tres trillones de
pies cbicos de gas para que sean rentables.
Sin embargo, de acuerdo con los recientes logros, principalmente en Trinidad y
Omn, los costos de licuefaccin descendieron al nivel de US$0,90/mmbtu y de
US$0,35/mmbtu para la regasificacin.
En la actualidad, el flujo de GNL en el mundo se concentra en la demanda de
Japn, Estados Unidos y Europa, y presenta un desarrollo marginal en nuestro
continente, donde el nico pas que lo exporta es Trinidad y Tobago.
Sin embargo, se espera una gran expansin, ya que existen 21 proyectos de GNL
planeados y en construccin que apuntan al mercado norteamericano.
En el mbito continental, adems de Estados Unidos existen planes para construir
puertos y facilidades de regasificacin en Mxico, Costa Rica y Repblica
Dominicana.
Otra tecnologa disponible para el transporte de gas es la conformacin de
sistemas de gas natural comprimido (GNC) adecuada para distancias cortas, que
requieren menores inversiones y reservas.
En contraste, los gasoductos se presentan como una alternativa costosa e
inflexible. Por un lado, los requerimientos de capital y los costos de operacin son
muy altos, sin contar con el impacto que ocasiona su construccin, debido a la
compra de tierras y los permisos ambientales necesarios.
Ms an, para su viabilidad requiere mercados suficientemente grandes y estables
que permitan sostener contratos de largo plazo, lo que naturalmente no es
necesario en el caso del GNL. Por ello, los pases que poseen las reservas de gas
sin desarrollar se encuentran en franca competencia por atraer a los grandes
inversionistas que posean no slo el capital sino la tecnologa y el acceso a los
mercados.
LA COMPETENCIA
En su vecindad, Colombia tiene pases competidores que cuentan con volmenes
mayores de reservas. Venezuela posee gran capacidad para suministrar GNL a la
regin y es el quinto en reservas a escala mundial.
Trinidad y Tobago tambin es un fuerte jugador, pues cada vez aumenta su
capacidad para suministrar GNL a Estados Unidos, Brasil y Centroamrica. Per
adelanta estrategias para atraer la inversin privada y as desarrollar el consumo
interno y exportar a Brasil, Ecuador y Mxico. Argentina ha consolidado un
mercado maduro, aunque tiene incertidumbre en sus reservas.
Brasil, la economa ms grande de Amrica del Sur, tiene planes ambiciosos de
aumentar la generacin elctrica basada en gas y ha realizado nuevos
descubrimientos, mientras que Bolivia adelanta, no sin dificultades, planes para
exportar a Brasil, Chile y Paraguay.
En el resto del mundo, Katar, Indonesia, Malasia y Nigeria han logrado aprovechar
mejor sus recursos gasferos debido al desarrollo de proyectos de transporte de
gas natural licuado, principalmente.


CONCLUSIONES
Colombia no es ajena a las transformaciones que en el mundo se estn
presentando. La creciente demanda interna y las posibilidades de exportar este
energtico a Centroamrica y Estados Unidos la obligan a plantear alternativas
que permitan dinamizar el mercado y explotar el potencial de gas que hay por
descubrir.
Los principales actores del mercado reconocen que, en el pas, el gas ha estado
siempre en un segundo lugar despus del petrleo y que, al mejor ejemplo de las
fbulas infantiles, no ha dejado de ser la cenicienta de esta industria millonaria.
Siempre he sentido que el gas ha estado en segundo plano y hoy el mundo slo
habla del gas. Debemos darle pasaporte de primera categora y transarlo, porque
definitivamente el gas es el futuro, les dijo el presidente de Ecopetrol S.A, Isaac
Yanovich, a expertos representantes de la industria y del gobierno que se
reunieron en el foro el Futuro del Gas Natural en Colombia, que se llev a cabo
en Bogot en febrero pasado. Por su parte, el presidente de la British Petroleum
en Colombia, Felipe Posada, reconoce que el mercado del gas en Colombia es
an muy incipiente y se ha tenido que avanzar mucho para allanar los terrenos
comerciales y tarifarios, a fin de lograr concretar proyectos como el de la planta
de tratamiento de gas.
Precisamente, los expertos coincidieron en que Colombia debe consolidar una
poltica a largo plazo que defina el futuro de este energtico, abra puertas a la
inversin privada y genere posibilidades de negocios hacia otros pases.
En ese sentido, representantes de las empresas petroleras esperan que la
Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) consolide las nuevas formas de
contratacin para bsqueda de reservas y plantean que los contratos que se
firmen en adelante terminen hasta cuando se agoten los campos.

ELIANA YAZO