Geomorfologia I Parte

Universidad Nacional de Moquegua
PROLOGO
Se puede definir a la geomorfologa como la ciencia que estudia la variedad de
ambientes geolgicos, fenmenos y procesos que crean paisajes, rocas,
minerales, fsiles y suelos que proporcionan el marco para la vida en tierra.
El valor de la geomorfologa radica en que crea los vnculos entre la gente, el
paisaje, la biodiversidad y la cultura y es uno de los principales recursos de un
rea. Tiene una influencia profunda en el estudio de los suelos, de los ros y
dems agentes que intervienen en el proceso de la naturaleza.
a geomorfologa abarca!
El ciclo del agua
"guas Subterrneas
#iclo $luvial
%alles
&eltas
'laciares
El viento como agente de Erosin
a geomorfologa es fundamental en casi todos los aspectos de la vida. os
recursos geolgicos proporcionan las materias primas para la civilizacin sean
ellos combustibles, abastecimiento de agua, minerales y materiales de
construccin.
" pesar que se puede pensar que los paisajes y las caractersticas son
suficientes fuertes como para o requerir una conservacin activa, e(isten
amenazas como pueden ser el desarrollo econmico de sitios inadecuados, el
llenado de minas, los desgastes por la accin atmosf)rica natural y el deterioro
general por el tiempo.
Escuela Profesional de Ingeniera de Minas Pgina 1
INTRODUCCION
Un paisaje se caracteriza por su relieve, su vegetacin, sus afloramientos de
rocas y las manifestaciones de las actividades humanas que se aprecian en l. De
estos componentes del paisaje prestaremos especial atencin al relieve, es decir
la superficie natural del la Tierra con sus valles, montaas, llanuras, etc. ste es
el o!jeto de estudio de la geomorfolog"a, literalmente ciencia que estudia la
#forma$ de la Tierra.
l relieve es el resultado de tres procesos fundamentales% erosin, transporte,
sedimentacin. &a erosin es el proceso de destruccin o desmantelamiento del
relieve y requiere que, con anterioridad, las rocas se alteren y se transformen en
materiales sueltos 'meteorizacin(. &os materiales, una vez arrancados de su
lugar de origen, viajan hacia zonas m)s !ajas en donde tiene lugar la
sedimentacin que es la inmovilizacin y acumulacin de los materiales que
pasan a denominarse sedimentos.
l transporte no deja huellas en el relieve* los otros dos procesos s". llo permite
hacer una primera clasificacin de las formas de relieve% formas erosivas y
formas sedimentarias. +s", por ejemplo, una garganta es una forma erosiva
mientras que una llanura al pie de una sierra es una forma sedimentaria.
&os procesos de erosin, transporte y sedimentacin se de!en a los llamados
agentes geolgicos e,ternos que son% las aguas que se deslizan por la superficie
terrestre, tanto sin cauce 'aguas de arroyada o aguas salvajes( como encauzadas
'r"os y torrentes(, el hielo de los glaciares, el viento y las olas del mar.
&a superficie terrestre es modelada por los agentes que aca!amos de citar pero
la eficacia de estos agentes depende de varios factores. -or ejemplo, las zonas
con mayores pendientes sufren procesos erosivos m)s intensos que las de
topograf"a suave.
&a vegetacin tam!in es un factor a tener en cuenta% la cu!ierta vegetal act.a
como proteccin frente a la erosin del agua de lluvia* por eso cuando se
incendia un monte se activa la erosin del suelo. l clima es un factor m)s
importante todav"a ya que el clima determina la vegetacin, el tipo de
meteorizacin, el agente geolgico dominante y la intensidad con que act.a 'el
viento es importante en las zonas tropicales desrticas, el agua en las zonas
templadas, los glaciares en las zonas polares...(.
/inalmente, el tipo de roca de una regin influye enormemente en el relieve
resultante como se manifiesta en los tres casos siguientes%
0 n regiones constituidas por gravas y arenas sueltas la erosin es muy intensa
y pueden desarrollarse regueros en la superficie y, m)s tarde, a!arrancamientos
y c)rcavas. 1i entre los materiales sueltos hay !loques, stos ser)n m)s
dif"cilmente erosiona!les y pueden proteger de la erosin a los sedimentos
situados por de!ajo* esto es lo que ha ocurrido en las famosas chimeneas de
hadas.
0 n las regiones gran"ticas es t"pico un paisaje llamado !errocal o paisaje en
!olas% aparecen !loques de apro,imadamente un metro c.!ico y su!esfricos
rodeados de un material suelto de tipo arena. sto se de!e a que el granito es
una roca muy sensi!le a la meteorizacin qu"mica.
0 n otras regiones son frecuentes las calizas, rocas que se reconocen en el
paisaje porque suelen dar escarpes muy pronunciados. n lenguaje popular se
dice de ellas que son rocas muy 2duras2. fectivamente son rocas muy
resistentes a la erosin mec)nica pero, al mismo tiempo son rocas que pueden
erosionarse intensamente por disolucin qu"mica. l resultado es un paisaje con
formas caprichosas, a veces de aspecto ruiniforme que se denomina 3arst o
paisaje 3)rstico. 1o!re la superficie de la roca el agua forma en ocasiones unos
regueros o canalillos que se conocen como lapiaz. /ormas de disolucin de
rango mayor son las dolinas% se trata de depresiones cerradas, de fondo m)s o
menos plano y arcilloso, rodeadas de roca caliza. &as gargantas o caones son
valles de paredes casi verticales e,cavados por cursos de agua que profundizan
progresivamente en la roca caliza. s posi!le que muchas gargantas sean
antiguas galer"as su!terr)neas cuyo techo se hundi.
4uena parte del agua se infiltra por grietas y contin.a disolviendo la roca en
profundidad e,cavando cuevas y galer"as. 1i la cone,in con el e,terior es un
pozo vertical de muchos metros de ca"da se trata de una sima. n una red
compleja de galer"as de!emos pensar que en las partes m)s !ajas las galer"as
estar)n ocupadas por agua, en ellas puede estar actuando la disolucin y la
formacin de la cueva. -ero en las partes m)s altas las cavidades est)n casi
vac"as y gotea agua desde arri!a, el agua llega cargada del car!onato c)lcico
tomado de las rocas suprayacentes* este goteo origina las puntiagudas
estalactitas que penden del techo y las algo m)s romas estalagmitas que se
levantan desde el suelo.
CAPITULO I
EL CICLO DEL AGUA
1. El ciclo del agua.-
El ciclo del agua o ciclo hidrolgico es el proceso de circulacin del
agua entre los distintos compartimentos de la *idrosfera. Se trata de un
ciclo biogeoqumico en el que *ay una intervencin mnima de
reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a
otros o cambia de estado fsico.
El agua de la *idrsfera procede de la desfragmentacin del metano,
donde tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo.
+na parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos
ocenicos de los que forma parte cuando )stos acompa,an a la litosfera
en subduccin.
a mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida,
sobre todo en los oc)anos y mares y en menor medida en forma de
agua subterrnea o de agua superficial -en ros y arroyos.. El segundo
compartimento por su importancia es el del agua acumulada como *ielo
sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenland)s, con una
participacin peque,a de los glaciares de monta,a, sobre todo de las
latitudes altas y medias, y de la banquisa. /or 0ltimo, una fraccin
menor est presente en la atmsfera como vapor o, en estado gaseoso,
como nubes. Esta fraccin atmosf)rica es sin embargo muy importante
para el intercambio entre compartimentos y para la circulacin *orizontal
del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las
regiones de la superficie continental alejadas de los depsitos
principales.
En la naturaleza el agua realiza un vaso ciclo sobre dos
estados principales gaseosos y lquido1solido.
El vapor del agua atmosf)rico se condensa en las nubes que
engendran, las precipitaciones, en forma de lluvia, nieve o granizo.
"l llegar al suelo, una parte de las precipitaciones circula en superficie
*acia la red *idrogrfica y las e(tensiones de agua libre -lagos, mares,
oc)anos. a las que alimenta! Es el arroyamiento de superficie, que no
debe de confundirse con el flujo. 2tra porcin, la infiltracin, atraviesa la
superficie, penetra en el suelo y el subsuelo alimentando a las aguas
subterrneas que constituyen la reserva de agua del suelo y los
depsitos de los mantos acuferos.
3ajo la accin de la temperatura, el agua recupera el estado de vapor en
el curso de todas las etapas de su ciclo. /ero sobre todo es en la
superficie del suelo donde la evaporacin juega un papel importante. Su
accin se e(tiende a la superficie del suelo, cobertura vegetal, aguas de
arroyamiento y superficies de agua libre. " esta accin viene a a,adirse
la transpiracin de las plantas. a transpiracin y la evaporacin suelen
ser agrupadas en un solo fenmeno, la evapotranspiracin. El vapor de
agua as formado vuelve a la atmsfera para condensarse de nuevo y
reconstituir las nubes.
as aguas subterrneas circulan en profundidad o en superficie *acia la
red *idrogrfica y reaparecen as en el cielo.
a superficie total del la tierra es de 456 millones de 7m. a superficie de
las aguas saladas, oc)anos, mares, litorales y continentales, asciende a
casi 89: millones de 7m
;
. El volumen total de las aguas dulces, lagos,
cursos de agua y aguas subterrneas viene a representar unos <=
5;6,666 7m
8
. El volumen de las aguas subterrneas alcanzara, seg0n
>"#E, <66,666 7m
8
. El *ielo de los glaciares y de los casquetes polares
equivale a ;<=666,666 7m
8
de agua dulce. a atmsfera, en fin, encierra
en forma de vapor de agua o de nubes, 5;,?66 7m
8
de agua. El volumen
total de agua dulce es apro(imadamente de 89=666,666 7m
8
, es decir, un
;.<@ de las aguas del total, apro(imadamente 54@ de la reserva total
almacenada en los casquetes glaciares.
a evaporacin anual se estima :66,666 7m
8
. as precipitaciones sobre
los continentes representan unos 566,666 7m
;
y la circulacin *acia los
oc)anos unos ;4,666 7m
8
.
2. Fae del ciclo del agua.-
2.1 ! E"a#oraci$. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre
la superficie terrestre y tambi)n por los organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. os seres vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 56@ al agua que se
incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la
sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la
superficie *elada de los glaciares o la banquisa.
2.2! Co$de$aci$. El agua en forma de vapor sube y se condensa
formando las nubes.
2.%! Preci#i&aci$. Es cuando el agua se convierte en *ielo para
despu)s caer en forma de granizo. a atmsfera pierde agua por
condensacin -lluvia y roco. o sublimacin inversa -nieve y escarc*a.
que pasan seg0n el caso al terreno, a la superficie del mar o a la
banquisa. En el caso de la lluvia, la nieve y el granizo -cuando las gotas
de agua de la lluvia se congelan en el aire. la gravedad determina la
cadaA mientras que en el roco y la escarc*a el cambio de estado se
produce directamente sobre las superficies que cubren.
2.'! I$(il&raci$. 2curre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a
trav)s de sus poros y pasa a ser subterrnea. a proporcin de agua
que se infiltra y la que circula en superficie -escorrenta. depende de la
permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal.
/arte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms
a0n, por la transpiracin de las plantas, que la e(traen con races ms o
menos e(tensas y profundas. 2tra parte se incorpora a los acuferos,
niveles que contienen agua estancada o circulante. /arte del agua
subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las
circunstancias topogrficas, interceptan la superficie del terreno.
2.)! Ecorre$&*a. Este t)rmino se refiere a los diversos medios por los
que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno.
En los climas no e(cepcionalmente secos, incluidos la mayora de los
llamados des)rticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de
erosin y transporte.
2.+! Circulaci$ u,&err-$ea. Se produce a favor de la gravedad, como
la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se
presenta en dos modalidades!
/rimero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas
certificadas, como son a menudo las calizas, la cual es una
circulacin siempre cuesta abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua
intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la cual
puede incluso remontar por fenmenos en los que intervienen la
presin y la capilaridad.
2..! /a#ori0aci$. Este proceso se produce cuando el agua de la
superficie terrestre se evapora y se transforma en nubes.
2.1! Fui$. Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a
estado liquido cuando se produce el des*ielo.
2.2! 3olidi(icaci$. "l disminuir la temperatura en el interior de una
nube el vapor de agua se congela, precipitndose en forma de nieve o
granizo
%. Co4#or&a4ie$&o del agua.-
El agua se distribuye desigualmente entre los distintos compartimentos,
y los procesos por los que )stos intercambian el agua se dan a ritmos
*eterog)neos. El mayor volumen corresponde al oc)ano, seguido del
*ielo glaciar y despu)s por el agua subterrnea. El agua dulce
superficial representa slo una e(igua fraccin y a0n menor el agua
atmosf)rica -vapor y nubes..
De#i&o /olu4e$ 5e$
4illo$e de 64
%
7
Porce$&a8e
2c)anos 58?6 B?.;4
#asquetes y
glaciares
4:9 <.B6
"gua subterrnea B.4 6.9<
agos 6.5;4 6.65
Cumedad del suelo 6.694 6.664
"tmsfera 6.658 6.665
"rroyo y ros 6.665? 6.6665
3iomasa 6.6669 6.6666:
De#i&o Tie4#o 4edio de reide$cia
'laciares ;6 a 566 a,os
>ieve estacional ; a 9 meses
Cumedad del suelo 5 a ; meses
"gua subterrnea! somera 566 a ;66 a,os
"gua subterrnea!
profunda
56.666 a,os
agos 46 a 566 a,os
Dos ; a 9 meses
El tiempo de residencia de una mol)cula de agua en un compartimento
es mayor cuanto menor es el ritmo con que el agua abandona ese
compartimento -o se incorpora a )l.. Es notablemente largo en los
casquetes glaciares, a donde llega por una precipitacin
caractersticamente escasa, abandonndolos por la p)rdida de bloques
de *ielo en sus mrgenes o por la fusin en la base del glaciar, donde se
forman peque,os ros o arroyos que sirven de aliviadero al derretimiento
del *ielo en su desplazamiento debido a la gravedad. El compartimento
donde la residencia media es ms larga, aparte el oc)ano, es el de los
acuferos profundos, algunos de los cuales son Eacuferos fsilesF, que
no se renuevan desde tiempos remotos. El tiempo de residencia es
particularmente breve para la fraccin atmosf)rica, que se recicla muy
deprisa.
'. E$erg*a del agua.-
El ciclo del agua emite una gran cantidad de energa, la cual procede de
la que aporta la insolacin. a evaporacin es debida al calentamiento
solar y animada por la circulacin atmosf)rica, que renueva las masas
de aire y que es a su vez debida a diferencias de temperatura
igualmente dependientes de la insolacin. os cambios de estado del
agua requieren o disipan muc*a energa, por el elevado valor que toman
el calor latente de fusin y el calor latente de vaporizacin. "s, esos
cambios de estado contribuyen al calentamiento o enfriamiento de las
masas de aire, y al transporte neto de calor desde las latitudes tropicales
o templadas *acia las fras y polares, gracias al cual es ms suave en
conjunto el clima.
E(ec&o 9u*4ico del agua.-
El agua al desplazarse a trav)s del ciclo *idrolgico, transporta
slidos y gases en disolucin. El carbono, el nitrgeno y el azufre,
elementos todos ellos importantes para los organismos vivientes,
son voltiles y solubles, y por lo tanto, pueden desplazarse por la
atmsfera y realizar ciclos completos, semejantes al ciclo del
agua.
a lluvia que cae sobre la superficie del terreno contiene ciertos
gases y slidos en solucin. El agua que pasa a trav)s de la zona
insaturada de *umedad del suelo recoge di(ido de carbono del
aire y del suelo y de ese modo aumenta de acidez. Esta agua
cida, al llegar en contacto con partculas de suelo o roca madre,
disuelve algunas sales minerales. Si el suelo tiene un buen
drenaje, el flujo de salida del agua fretica final puede contener
una cantidad importante de slidos totales disueltos, que irn
finalmente al mar.
En algunas regiones, el sistema de drenaje tiene su salida final en
un mar interior, y no en el oc)ano, son las llamadas cuencas
endorreicas. En tales casos, este mar interior se adaptara por s
mismo para mantener el equilibrio *drico de su zona de drenaje y
el almacenamiento en el mismo aumentar o disminuir, seg0n
que la escorrenta sea mayor o menor que la evaporacin desde
el mismo. #omo el agua evaporada no contiene ning0n slido
disuelto, )ste queda en el mar interior y su contenido salino va
aumentando gradualmente.
). D:(ici& de (lu8o o de circulaci$.-
El d)ficit de circulacin G&H referido a una cuenca vertiente, es la
diferencia entre la cantidad de agua cada G/H sobre la cuenca y la
cantidad de agua GIH que *a circulado por la estacin de aforo del
e(utorio, durante un periodo determinado. Se e(presa en milmetros
de altura de agua y generalmente se calcula para un a,o.
& J / 1 I
El d)ficit de circulacin anual medio se calcula partiendo de los datos
de un periodo prolongado, es decir de la cantidad de agua cada
media y de la cantidad de agua que *a circulado en el a,o medio.
El Karonne dio en 5B86, en la capa de agua cada correspondiente,
fue de ;69? mm siendo el d)ficit de circu5acin igual a!
& J ;69? mm 1 5;;< mm J <8B mm
a altura de la capa de agua que *a circulado en el a,o medio
-periodo 5B;5 1 5B:4. fue de B<B mm y la de la capa de agua cada
media de 599B mm. siendo el d)ficit de circulacin anua 5 medio!
& J 599B mm 1 B<B mm J 9<6 mm
El coeficiente de circulacin # es la relacin entre la capa de agua
que *a circulado y la capa de agua cada, o sea!
Se e(presa a veces en tantos por cientos!
+. FENO;ENO DEL NI<O
+.1 CORRIENTE PERUANA
a #orriente /eruana o de Cumbolt , es un flujo permanente de agua fra
proveniente de la "ntrtida, pasa por #*ile y recorre gran parte de la costa
peruana *asta los 69L de latitud Sur, donde se desva *acia el 2este . a
#orriente /eruana se subdivide a su vez en corriente costera y corriente
ocenica. Se caracteriza por tener bajas temperaturas, relativa alta salinidad y
muy rica en nutrientes -particularmente la corriente costera..
+.2 CORRIENTE DEL NI<O
a denominada #orriente del >i,o, es un flujo irregular de agua clida
proveniente del norte que se presenta a amenudo *acia fines del mes de
diciembre de cada a,o. 3a,a parte de la costa ecuatoriana y se e(tiende en
forma costera apro(imadamente *asta los 69L de latitud sur, donde se
encuentra con la #orriente /eruana. a #orriente del >i,o se caracteriza por
tener altas temperaturas, baja salinidad y por ser pobre en nutrientes.
+.% CAU3A3 = CON3ECUENCIA3 DEL FEN>;ENO ?EL NI<O?.
as probables causas de este fenmeno obedeceran a profundas alteraciones
entre la atmsfera y el oc)ano, que se generaran en la regin del /acfico
Tropical, ocasionando anomalas en la circulacin general de la atmsfera,
repercutiendo con efectos muy variados a nivel global.
a ocurrencia de este fenmeno trae como consecuencia alteraciones
climticas, acompa,adas principalmente de abundantes lluvias, alteraciones en
los ecosistemas marinos y terrestres, trastornos en la poblacin directamente
afectada e impactos negativos en la economa nacional.
Ocurre$cia @i&rica del Fe$4e$o ?El NiAo? e$ el PerB?.
E(iste evidencia geolgica de los efectos ocasionados por el fenmeno Mel
>i,oM en las comunidades costeras desde *ace trece mil a,os, adems se
cuenta con crnicas escritas sobre la ocurrencia de este fenmeno durante la
)poca de la conquista.
&ocumentos *istricos, indican que ocurrieron eventos e(traordinarios del
$enmeno MEl >i,oM durante los a,os!
54?<, 5?;5, 5<;<, 5<?? 1 5<?<, 5<B5, 5B;4 1 5B;9, 5B<; 1 5B<8, 5BB? 1 5BB<
otros eventos de mediana magnitud durante este siglo se presentaron durante
los a,os!
5B55 1 5B5;, 5B5?, 5B8;, 5B45, 5B4? 1 5B4<, 5B?; 1 5B?8, 5B?9, 5B<?, 5BB;
+.' ;ANIFE3TACI>N DEL FEN>;ENO ?EL NI<O? EN NUE3TRA REGI>N.
as caractersticas ms importantes que presenta el $enmeno MEl >i,oM en las
costas occidentales de Sudam)rica -lado Este del /acfico. son las siguientes!
"umento del nivel medio del mar. "umento de la temperatura del mar y
del aire.
&ebilitamiento de los vientos alisios, &isminucin de la presin
atmosf)rica
"umento de magnitud y frecuencia de lluvias.
&ebilitamiento de la #orriente /eruana.
/rofundizacin de la termoclina -zona que separa las aguas superficiales
y profundas..
#ambios en la disponibilidad y distribucin de los recursos marinos.
Ce$e(icio 9ue &rae a la (lora D (au$a el Fe$4e$o ?El NiAo? e$ el PerB.
#on respecto a la fauna, los beneficios observados, es la abundancia de
especies tpicamente de aguas clidasA tales como el dorado, barrilete, melva,
at0n, pez sierra, la manta, algunos tiburones, potas, abundancia del
camaroncito rojo, melva, etc, que son de gran beneficio para la poblacin
ribere,a en el consumo dom)stico. Kientras que a la flora se aprecia una
proliferacin de plantas silvestres en la zona norte del pas, as como, el
desarrollo de abundante algarrobo.
+.) REPERCU3IONE3 DEL FEN>;ENO ?EL NI<O? EN NUE3TRO PAE3.
n el /er0, los efectos del fenmeno MEl >i,oM se *acen ms evidentes en zonas
comprendidas por los departamentos de Tumbes, /iura y ambayeque -norte
del pas., ocasionando el aumento de la temperatura del mar entre ;<L a 88L#,
cuando normalmente en )poca de verano llega *asta ;:L#A siendo el com0n
denominador la aparicin de diversas especies marinas propias de aguas
tropicales y la desaparicin de otras especies tpicas de la zonaA aunque
tambi)n en los eventos recientes de las 0ltimas dos d)cadas se *a observado
manifestaciones en la zona central costera y tambi)n en el altiplano. Sin
embargo, la presencia de cada evento tiene su propia particularidad, la misma
que difiere de otros eventos.
as alteraciones climticas acompa,adas con abundantes precipitaciones,
ocasionan cambios en los ecosistemas marinos y terrestres, trayendo como
consecuencia una secuela de destruccin en el aparato productivo, en la
pesquera, agricultura, transporte, comercio, infraestructura costera, industria,
salubridad, y otras actividades cone(as.
El Fe$4e$o La NiAa .
El t)rmino de Ma >i,aM, reci)n aparece en la literatura cientfica en la d)cada
de los oc*enta, cuando la #omunidad #ientfica empieza a utilizarlo, para
referirse a un perodo fro en contraposicin al perodo caliente MEl >i,oM.
Co$&ri,uci$ de la ;ari$a de Guerra del PerB #ara el E&udio del
Fe$4e$o ?El NiAo?.
a Karina de 'uerra del /er0, a trav)s de la &ireccin de Cidrografa y
>avegacin -&C>., realiza un monitoreo constante de las condiciones oc)ano
atmosf)ricas, a lo largo del litoral, realizando estudios oc)ano meteorolgicos. .
/ara ello la &C> cuenta con una Ded 2bservacional compuesto por 3oyas y
Estaciones 2c)ano Keteorolgicas automticas, sembradas en el &ominio
Kartimo del /er0, cuya informacin es recibida en tiempo real va sat)lite .
Este Sistema de %igilancia 2cenica es conocido como el /royecto >aylamp.
"s mismo la &C> realiza #ruceros 2ceanogrficos y mantiene un intercambio
de informacin con Nnstituciones >acionales e Nnternacionales identificadas con
el estudio del fenmeno M El >i,oH.
CAPITULO II
AGUA3 3UCTERRANEA3
El agua u,&err-$ea representa una fraccin importante de la masa de agua
presente en cada momento en los continentes, con un volumen muc*o ms
importante que la masa de agua retenida en lagos o circulante, y aunque
menor al de los mayores glaciares, las masas ms e(tensas pueden alcanzar
millones de 7m -como el acufero guaran.. El agua del subsuelo es un recurso
importante, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a la
sobree(plotacin.
5. Acu*(ero cau&i"o o co$(i$ado
El agua se encuentra encerrada entre dos capas impermeables y sometidas a
una presin distinta a la atmosf)rica -superior.. Slo recibe el agua de lluvia por
una zona en la que e(isten materiales permeables, recarga alctona donde el
rea de recarga se encuentra alejada del punto de medicin, y puede ser
directa o indirecta dependiendo de si es agua de lluvia que entra en contacto
directo con un afloramiento del agua subterrnea, o las precipitaciones deben
atravesar las diferentes capas de suelo antes de ser integrada al agua
subterrnea. " las zonas de recarga se les puede llamar zonas de
alimentacin. &ebido a las capas impermeables que encierran al acufero,
nunca se evidenciarn recargas autctonas -situacin en la que el agua
proviene de un rea de recarga situada sobre el acufero., caso tpico de los
acuferos semiconfinados y los no confinados o libres -freticos..
Es una creencia com0n que el agua subterrnea llena cavidades y circula por
galeras. Sin embargo, no siempre es as, pues puede encontrarse ocupando
los intersticios -poros y grietas. del suelo, del sustrato rocoso o del sedimento
sin consolidar, los cuales la contienen como una esponja. a 0nica e(cepcin
significativa, la ofrecen las rocas solubles como las calizas y los yesos,
susceptibles de sufrir el proceso llamado 7arstificacin, en el que el agua
e(cava simas, cavernas y otras vas de circulacin, modelo que ms se ajusta
a la creencia popular.
1.1 Acuferos y niveles de presin
El agua subterrnea se encuentra normalmente empapando materiales
geolgicos permeables que constituyen capas o formaciones a los que se le
denominan acuferos.
+n acufero es aquella rea bajo la superficie de la tierra donde el agua de la
superficie -p. ej. lluvia. percola y se almacena. " veces se mueve lentamente al
oc)ano por flujos subterrneos. +na formacin acufera viene definida por una
base estanca -muro. y por un tec*o, que puede ser libre, semipermeable o
impermeableA por lo que son los continentes de las masas de agua
subterrnea.
Si se e(cava o perfora la tierra para conectar con un acufero, a trav)s de
pozos o galeras filtrantes se puede e(plotar esta masa de agua para consumo
*umano, agrcola o industrial. a capa fretica es el acufero subterrneo que
se encuentra a poca profundidad relativa y que tradicionalmente abastece los
pozos de agua potable. Es, obviamente, la capa ms e(puesta a la
contaminacin procedente de la superficie.
En lugares alejados de ros, lagos o mares, estos acuferos son a menudo la
0nica fuente de agua disponible, especialmente en e(tensas reas como los
desiertos de "tacama, Oala*ari y Sa*ara. " veces esta agua sale a la
superficie por s sola a trav)s de enc*arcamientos, manantiales, -oasis, en los
desiertos., surgencias manantiales, rezumes, aguas termales, o g)iseres. a
zona del subsuelo en la que los *uecos estn llenos de agua se llama zona
saturada. El nivel superior de la zona fretica a presin atmosf)rica, se conoce
como $i"el (re-&ico. El nivel fretico puede encontrarse a muy diferentes
profundidades, dependiendo de las circunstancias geolgicas y climticas,
desde slo unos centmetros *asta decenas de metros por debajo de la
superficie. En la mayora de los casos la profundidad vara con las
circunstancias meteorolgicas de las que depende la recarga de los acuferos.
El nivel fretico no es *orizontal, a diferencia del nivel superior de los mares o
lagos, sino que es irregular, con pendiente montonamente decreciente desde
el nivel fijo superior al nivel fijo inferior. /or encima de la zona saturada, desde
el nivel fretico *asta la superficie, se encuentra la zona no saturada o zona
vadosa, en la que la circulacin es principalmente vertical, representada por la
percolacin, que es la circulacin movida por la gravedad, del agua de
infiltracin.
#uando el nivel fretico no se encuentra a la presin atmosf)rica, sino que la
supera, se dice que el acufero no es libre, sino cautivo o confinadoA en este
caso, cuando realizamos un pozo o sondeo, el agua tiende a ascender
traspasando el tec*o -semipermeable o impermeable. del acufero. En estas
0nicas condiciones, el nivel fretico pasa a denominarse entonces nivel
piezom)tricoA el cual podra llegar *asta la superficie del terreno o incluso
superarla, provocando e(cepcionalmente lo que se conoce como surgencia o
pozo artesianos. /ero por lo general, la mayora de los pozos de acuferos
cautivos no son artesianos, sino que el agua asciende por el pozo, sin llegar a
la superficieA pero que es )sta la e(plicacin fsica a este fenmeno. Kuy raras
veces, los niveles piezom)tricos pueden incluso descender dentro del pozo,
fenmeno que se e(plica, por la e(istencia de dos acuferos! un acufero
superior -confinado o no. pero a mayor presin, que recarga el e(istente
inferior, proceso singular que *abramos provocado nosotros mismos, a trav)s
de la cone(in *idrulica por el pozo.
&e este modo, la principal diferencia entre un nivel fretico y otro piezom)trico,
es que, mientras el primero es MrealM y prcticamente invariable -en funcin,
principalmente, de la peque,a variacin barom)trica del lugar., el piezom)trico
es MvirtualM y es funcin de la profundidad que alcancemos con la perforacin o
e(cavacin de un pozo o sondeoA ascendiendo, en un sector de descarga
-flujos subterrneos ascendentes.A o descendiendo, en un sector de recarga
-flujos subterrneos descendentes.. Tambi)n el nivel piezom)trico puede ser
independiente de la profundidad, en ciertas reas denominadas Mde trnsitoM
-flujos subterrneos *orizontales..
1.2 E&ruc&ura
+n acufero es un terreno rocoso permeable dispuesto bajo la superficie, en
donde se acumula y por donde circula el agua subterrnea. En un acufero
MlibreM se distinguen!
U$a 0o$a de a&uraci$, que es la situada encima de la capa
impermeable, donde el agua rellena completamente los poros de las
rocas. El lmite superior de esta zona, que lo separa de la zona vadosa o
de aireacin, es el nivel fretico y vara seg0n las circunstancias!
descendiendo en )pocas secas, cuando el acufero no se recarga o lo
*ace a un ritmo ms lento que su descargaA y ascendiendo, en )pocas
*0medas.
U$a 0o$a de aireaci$ o "adoa, es el espacio comprendido entre el
nivel fretico y la superficie, donde no todos los poros estn llenos de
agua.
#uando la roca permeable donde se acumula el agua se localiza entre dos
capas impermeables, que puede tener forma de + o no, vimos que era un
acufero cautivo o confinado. En este caso, el agua se encuentra sometida a
una presin mayor que la atmosf)rica, y si se perfora la capa superior, fluye
como un surtidor, tipo pozo artesiano.
/erforando el terreno *asta la zona de saturacin es como se obtiene un pozo
ordinario, mientras que, como vimos, la formacin de un manantial surgente o
pozo artesiano se produce en un acufero cautivo, cuando el nivel piezom)trico
MvirtualM aflora en la superficie y las aguas surgen al e(terior.
;. Ti#o de acu*(ero
2.1 Carac&er*&ica
&esde el punto de vista de su conformacin se pueden distinguir los acuferos
libres, y los acuferos confinados.
En la figura de al lado se ilustran los dos tipos de acuferos!
ro o lago 5a7, en este caso es la fuente de recarga de ambos acuferos.
suelo poroso no saturado 5,7.
suelo poroso saturado 5c7, en el cual e(iste una camada de terreno
impermeable 5d7, formado, por ejemplo por arcilla, este estrato
impermeable confina el acufero a cotas inferiores.
suelo impermeable 5d7.
acu*(ero $o co$(i$ado 5e7.
manantial 5(7A
pozo que capta agua del acufero no confinado 5g7.
pozo que alcanza el acu*(ero co$(i$ado, frecuentemente el agua brota
como en un surtidor o fuente, llamado pozo artesiano 5h7.
8. El agua u,&err-$ea e$ ;:Fico
"nualmente, K)(ico recibe del orden de 5.45 billones de metros c0bicos de
agua en forma de precipitacin. &e esta agua, el ?;.4@ se evapotranspira y
regresa a la atmsferaA el ;4.9@ escurre por los ros o arroyos y el 5.B@
restante se infiltra al subsuelo y recarga los acuferos, de tal forma que los
acuferos del pas reciben ?<.4 mil millones de metros c0bicos de agua dulce
renovable y se les e(traen por medio de pozos, norias, galeras filtrantes y
manantiales ;?.4 mil millones de metro c0bicos. "s, el balance subterrneo
refleja en principio una gran disponibilidad de agua en el subsuelo, sin
embargo, esta situacin es enga,osa ya que gran parte de los principales
acuferos del pas se encuentran seriamente sobree(plotados.
a unidad bsica para el manejo del agua es la cuenca *idrolgica, en la cual
se considera la forma en que escurre el agua en la superficie -cuencas
*idrogrficas. y en el subsuelo -acuferos.. #on esta base, se integraron las
trece regiones *idrolgico1administrativas en que se organiza el pas para fines
de administracin del agua.
En lo que se refiere a las aguas subterrneas, el pas se divide en 948
acuferos o unidades *idrogeolgicas, conforme a lo publicado en el Diario
Oficial de la Federacin, el 4 de diciembre de ;665.
a importancia del agua subterrnea queda de manifiesto al considerar que el
?6@ del volumen que se suministra a la poblacin, el 88@ del que se destina a
la agricultura y el 9;@ del que utiliza la industria tienen ese origen.
:. 3o,reeF#lo&aci$ de acu*(ero
" partir de la d)cada de los a,os setenta, *a venido aumentando
sustancialmente el n0mero de acuferos sobree(plotados! 8; en 5B?4, 89 en
5B<5, <6 en 5B<4, B? en ;665, 56; en ;668 y 56: en ;669. &e ellos se e(trae
casi el 96@ del agua subterrnea para todos los usos.
$+E>TE! #onagua. Subdireccin 'eneral de /rogramacin. Elaborado a partir
de datos de la Subdireccin 'eneral T)cnica.
Acu*(ero co$ i$&rui$ 4ari$a DGo ,a8o el (e$4e$o de ali$i0aci$ de
uelo D agua u,&err-$ea alo,re
a intrusin marina se entiende como el fenmeno en el que el agua de mar se
introduce por el subsuelo *acia el interior del continente, ocasionando la
salinizacin del agua subterrnea. Esto ocurre cuando la e(traccin de agua
provoca abatimientos del nivel de agua subterrnea por debajo del nivel del
mar, alterando el balance dinmico natural entre el agua de mar y el agua
dulce. El fenmeno de salinizacin de suelos y aguas subterrneas salobres
son factores que afectan las aguas subterrneasA el primero, al propiciar la
recarga con agua salinizada y, el segundo, al inducir el arrastre de agua
cong)nita salina.
E(isten 5? acuferos en el pas con problemas de intrusin marina, ubicados en
los estados de 3aja #alifornia, 3aja #alifornia Sur, #olima, Sonora y %eracruz
de Ngnacio de la lave. Entre )stos se encuentran Kaneadero y San Iuintn,
3aja #aliforniaA Santo &omingo, 3aja #alifornia Sur, y #aborca, #osta de
Cermosillo, %alle de 'uaymas y San Pos) de 'uaymas, Sonora.
+no de los parmetros que permite evaluar la salinizacin de aguas
subterrneas son los slidos disueltos totales -S&T., en miligramos por litro
-mgQl..
&e acuerdo con su concentracin, las aguas subterrneas se clasifican en!
dulces -R5 666 mgQl., ligeramente salobres -5 6661; 666 mgQl., salobres-; 6661
56 666 mgQl. y salinas-S56 666 mgQl..
El lmite entre el agua dulce y la ligeramente salobre coincide con la
concentracin m(ima se,alada por la modificacin de la >orma 2ficial
Ke(icana >2K15;?1SS"515BB:, que establece los lmites mximos
permisibles que debe cumplir el agua para consumo humano y tratamiento en
materia de calidad del agua para consumo humano.
HIu: e 4e8orJ Agua u,&err-$ea vs. agua u#er(icial
Ventajas del agua subterrnea
5. Seg0n estimaciones, el B4@ o ms del agua dulce utilizable se
encuentra bajo la superficie del terreno.
;. Es el 0nico recurso disponible en zonas des)rticas.
8. Cay menores p)rdidas por evaporacin.
:. Cay menor e(posicin a la contaminacin.
4. Su disponibilidad es menos afectada por las variaciones climticas.
9. Su distribucin es ms amplia en el rea.
?. >o *ay p)rdida de la capacidad de almacenamiento.
<. a temperatura del agua es constante.
B. Su composicin qumica es casi constante.
56. >o tiene turbiedad ni color.
55. >o necesita purificacin, por no e(istir organismos patgenos.
5;. Cay un gran campo de estudio en nuestro pas.
Desentajas del agua subterrnea
5. >o es visible, por lo tanto se dificultan su estudio, cuantificacin,
e(plotacin racional y manejo.
;. En muc*as regiones las rocas no contienen suficiente porosidad o
permeabilidad para proporcionar la cantidad de agua requerida.
8. En algunas zonas tiene mayor contenido de slidos disueltos que el
agua superficial, en la misma regin.
:. $alta muc*o personal capacitado, a todos los niveles.
4. $alta de datos.
El Nnstituto Ke(icano de Tecnologa del "gua cuenta con nueve especialistas
que se dedican a realizar estudios relacionados con la determinacin del origen
y el aprovec*amiento del agua subterrnea.
5. Recarga
El agua del suelo se renueva en general por procesos activos de recarga
desde la superficie. a renovacin se produce lentamente cuando la
comparamos con la de los depsitos superficiales, como los lagos, y los cursos
de agua. El tiempo de residencia -el periodo necesario para renovar por
completo un depsito a su tasa de renovacin normal. es muy largo. En
algunos casos la renovacin est interrumpida por la impermeabilidad de las
formaciones geolgicas superiores -acuitardos., o por circunstancias climticas
sobrevenidas de aridez.
En ciertos casos se *abla de acuferos fsiles, estos son bolsones de agua
subterrnea, formados en )pocas geolgicas pasadas, y que, a causa de
variaciones climticas ya no tienen actualmente recarga.
El agua de las precipitaciones -lluvia, nieve,.... puede tener distintos destinos
una vez alcanza el suelo. Se reparte en tres fracciones. Se llama escorrenta a
la parte que se desliza por la superficie del terreno, primero como arroyada
difusa y luego como agua encauzada, formando arroyos y ros. 2tra parte del
agua se evapora desde las capas superficiales del suelo o pasa a la atmsfera
con la transpiracin de los organismos, especialmente las plantasA nos
referimos a esta parte como evapotranspiracin. /or 0ltimo, otra parte se infiltra
en el terreno y pasa a ser agua u,&err-$ea.
a proporcin de infiltracin respecto al total de las precipitaciones depende de
varios factores!
La li&olog*a -la naturaleza del material geolgico que aflora e la
superficie. influye a trav)s de su permeabilidad, la cual depende de la
porosidad, del diaclasamiento -agrietamiento. y de la mineraloga del
sustrato. /or ejemplo, los minerales arcillosos se *idratan fcilmente,
*inc*ndose siempre en alg0n grado, lo que da lugar a una reduccin de
la porosidad que termina por *acer al sustrato impermeable.
2tro factor desfavorable para la infiltracin es una #e$die$&e 4arcada.
a presencia de "ege&aci$ de$a influye de forma compleja, porque
reduce el agua que llega al suelo -interceptacin., pero e(tiende en el
tiempo el efecto de las precipitaciones, desprendiendo poco a poco el
agua que moja el follaje, reduciendo as la fraccin de escorrenta y
aumentando la de infiltracin. 2tro efecto favorable de la vegetacin
tiene que ver con las races, especialmente las races densas y
superficiales de muc*as plantas *erbceas, y con la formacin de suelo,
generalmente ms permeable que la mayora de las rocas frescas.
a velocidad a la que el agua se mueve depende del volumen de los intersticios
-porosidad. y del grado de intercomunicacin entre ellos. los dos principales
parmetros de que depende la permeabilidad. os acuferos suelen ser
materiales sedimentarios de grano relativamente grueso -gravas, arenas, limos,
T.. Si los poros son suficientemente amplios, una parte del agua circula
libremente a trav)s de ellos impulsada por la gravedad, pero otra queda fijada
por las fuerzas de la capilaridad y otras motivadas por interacciones entre ella y
las mol)culas minerales.
En algunas situaciones especiales se *a logrado la recarga ar&i(icial de los
acuferos, pero este no es un procedimiento generalizado, y no siempre es
posible. "ntes de poder plantearse la conveniencia de proponer la recarga
artificial de un acufero es necesario tener un conocimiento muy profundo y
detallado de la *idrogeologa de la regin donde se encuentra el acufero en
cuestin por un lado y por otro disponer del volumen de agua necesario para tal
operacin.
6. Descarga
El agua subterrnea mana -brota. de forma natural en distintas clases de
surgencias en las laderas -manantiales. y a veces en fondos del relieve,
siempre all donde el nivel fretico intercepta la superficie. #uando no *ay
surgencias naturales, al agua subterrnea se puede acceder a trav)s de pozos,
perforaciones que llegan *asta el acufero y se llenan parcialmente con el agua
subterrnea, siempre por debajo del nivel fretico, en el que provoca adems
una depresin local. El agua se puede e(traer por medio de bombas. El agua
tambi)n se desplaza a trav)s del suelo, normalmente siguiendo una direccin
paralela a la del drenaje superficial, y esto resulta en una descarga subterrnea
al mar que no es observada en la superficie, pero que puede tener importancia
en el mantenimiento de los ecosistemas marinos.
El flujo *ipod)rmico o MinterflujoM es aquel que circula de modo somero y rpido
por ciertas formaciones permeables de escasa profundidad, por lo general,
ligada a alveos fluviales -acuferos sublveos.A que proceden de una rpida
infiltracin, alta velocidad de transmisin -conductividad.. Estos flujos suelen ir
ligados al propio flujo en el ro, dndose a veces al ro el nombre de cauce
intermitente, ya que lo que se observa en el ro es que este tiene tramos con
agua y tramos secos.
+.1 3o,reeF#lo&aci$
os pozos se pueden secar si el nivel fretico cae por debajo de su profundidad
inicial, lo que ocurre ocasionalmente en a,os de sequa, y por las mismas
razones pueden secar los manantiales. El r)gimen de recarga puede alterarse
por otras causas, como la repoblacin forestal, que favorece la infiltracin
frente a la escorrenta, pero a0n ms favorece la evapotranspiracin, o por la
e(tensin de pavimentos impermeables, como ocurre en zonas urbanas e
industriales.
El descenso del nivel fretico medio se produce siempre que *ay una
e(traccin continuada de agua en el acufero. Sin embargo este descenso no
significa que el acufero est) sobree(plotado. >ormalmente lo que sucede es
que el nivel fretico busca una nueva cota de equilibrio en que se estabiliza. a
sobree(plotacin se produce cuando las e(tracciones totales de agua superan
a la recarga.
En algunas partes del mundo la ampliacin de los regados y de otras
actividades que consumen agua se *a *ec*o a costa de acuferos cuya recarga
es lenta o casi nula. Esto *a tenido algunas consecuencias negativas como el
secado de manantiales y zonas *0medas o la intrusin salina en acuferos
costeros. En algunos casos la sobree(plotacin *a favorecido la intrusin de
agua salina por la pro(imidad de la costa, provocando la salinizacin del agua e
indirectamente la de los suelos agrcolas.
7. Contaminacin del agua subterrnea
El agua subterrnea tiende a ser dulce y potable, pues la circulacin
subterrnea tiende a depurar el agua de partculas y microorganismos
contaminantes. Sin embargo, en ocasiones )stos llegan al acufero por la
actividad *umana, como la construccin de fosas s)pticas o la agricultura. /or
otro lado la contaminacin puede deberse a factores naturales si las capas
freticas son demasiado ricas en sales disueltas o por la erosin natural de
ciertas formaciones rocosas.
a contaminacin del agua subterrnea puede permanecer por largos perodos.
Esto se debe a la baja tasa de renovacin y largo tiempo de residencia, ya que
al agua subterrnea no pueden aplicarse procesos artificiales de depuracin
como los que se pueden aplicar a los depsitos superficiales, por su difcil
acceso.
Entre las causas antropog)nicas -debidas a los seres *umanos. de la
contaminacin estn la infiltracin de nitratos y otros abonos qumicos muy
solubles usados en la agricultura. Estos suelen ser una causa grave de
contaminacin de los suministros en llanuras de elevada productividad agrcola
y densa poblacin. 2tras fuentes de contaminantes son las descargas de
fbricas, los productos agrcolas y los qumicos utilizados por las personas en
sus *ogares y patios. os contaminantes tambi)n pueden provenir de tanques
de almacenamiento de agua, pozos s)pticos, lugares con desperdicios
peligrosos y vertederos. "ctualmente, los contaminantes del agua subterrnea
que ms preocupan son los compuestos orgnicos industriales, como
disolventes, pesticidas, pinturas, barnices, o los combustibles como la gasolina.
En cuanto a los abonos qumicos minerales, los nitratos son los que generan
mayor preocupacin. Estos se originan de diferentes fuentes! la aplicacin de
fertilizantes, los pozos s)pticos que no estn funcionando bien, las lagunas de
retencin de desperdicios slidos no impermeabilizadas por debajo y la
infiltracin de aguas residuales o tratadas. El envenenamiento con nitrato es
peligroso en los ni,os. En altos niveles pueden limitar la capacidad de la
sangre para transportar o(geno, causando asfi(ia en beb)s. En el tubo
digestivo el nitrato se reduce produciendo nitritos, que son cancergenos.
El agua subterrnea en reas costeras puede contaminarse por intrusiones de
agua de mar cuando la tasa de e(traccin es muy alta. Esto provoca que el
agua del mar penetre en los acuferos de agua dulce. Este problema puede ser
tratado con cambios en la ubicacin de los pozos o e(cavando otros que
mantengan el agua salada lejos del acufero de agua dulce. En todo caso,
mientras la e(traccin supere a la recarga por agua dulce, la contaminacin
con agua salada sigue siendo una posibilidad.
+n ejemplo de la contaminacin de aguas subterrneas, es el que se presenta
en el bajo valle del 'anges. "ll se da un caso grave de contaminacin por
ars)nico que est causando la into(icacin crnica a decenas de millones de
personas, irremediable *asta a*ora. a causa de esta contaminacin, es la
combinacin de un factor antropog)nico, la contaminacin orgnica ligada a la
intensificacin del regado y de un factor natural. +na cepa bacteriana del suelo
libera el ars)nico que antes permaneca retenido en la roca debido a las
nuevas condiciones.
CAPITULO III
CICLO FLU/IAL
1. DEFINICION
os ros producen una erosin llamada lineal, e(cavando el cauce por el que
discurren, se produce erosin por procesos de ladera en los interfluvios que
son superficies comprendidas entre los distintos ros o arroyos que se puede
dividir el curso de un ri en 8 partes! En el curso alto las pendientes son fuertes
y se produce una intensa erosin en el cauce que se va encajando en las
rocas, tiene forma de %. En el curso medio disminuye la pendiente del ri, los
valles se van ensanc*ando por erosin lateral, los sedimentos forman amplias
llanuras entre los q se abre paso el agua para formar meandros, los valles
tienen forma de artesa es decir un valle de base plana y anc*a. En el curso
bajo predominan los procesos de sedimentacin de partculas finas, donde se
pueden formar deltas o estuarios.
a desigualdad en la constitucin del terreno puede dar lugar a fenmenos a0n
ms acentuados, es decir, a un desnivel brusco por el cual se desploman las
aguas. &e este modo se origina lo que se denomina cascada, si el desnivel es
peque,o, y salto, si el desnivel es grande y por el se precipita un ri de cierta
importancia. #ascadas y saltos son muy frecuentes en los torrentes y en los
ros torrenciales.
2. CICLO @IDROLOGICO
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua
entre los distintos compartimentos de la *idrosfera. Se trata de un ciclo
biogeoqumico en el que *ay una intervencin mnima de reacciones qumicas,
y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado
fsico.
El agua de la *idrosfera procede de la desfragmentacion del metano, donde
tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. +na parte
del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los
que forma parte cuando )stos acompa,an a la litosfera en subduccin.
%. FA3E3 DEL CICLO @IDROLOGICO
El ciclo *idrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera no
contaminada y de un cierto grado de pureza del agua para su desarrollo
convencional, ya que de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio en
los tiempos de evaporacin, condensacin, etc.
os principales procesos implicados en el ciclo Cidrolgico son!
8.5 E"a#oraci$. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre
la superficie terrestre y tambi)n por los organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. os seres vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 56@ al agua que se
incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la
sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la
superficie *elada de los glaciares o la banquisa.
8.; Co$de$aci$. El agua en forma de vapor sube y se condensa
formando las nubes.
8.8 Preci#i&aci$. Es cuando el agua se convierte en *ielo para
despu)s caer en forma de granizo. a atmsfera pierde agua por
condensacin -lluvia y roco. o sublimacin inversa -nieve y escarc*a.
que pasan seg0n el caso al terreno, a la superficie del mar o a la
banquisa. En el caso de la lluvia, la nieve y el granizo -cuando las gotas
de agua de la lluvia se congelan en el aire. la gravedad determina la
cadaA mientras que en el roco y la escarc*a el cambio de estado se
produce directamente sobre las superficies que cubren.
8.: I$(il&raci$. 2curre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a
trav)s de sus poros y pasa a ser subterrnea. a proporcin de agua
que se infiltra y la que circula en superficie -escorrenta. depende de la
permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal.
/arte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms
a0n, por la transpiracin de las plantas, que la e(traen con races ms o
menos e(tensas y profundas. 2tra parte se incorpora a los acuferos,
niveles que contienen agua estancada o circulante. /arte del agua
subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las
circunstancias topogrficas, interceptan la superficie del terreno.
8.4 Ecorre$&*a. Este t)rmino se refiere a los diversos medios por los
que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno.
En los climas no e(cepcionalmente secos, incluidos la mayora de los
llamados des)rticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de
erosin y transporte.
8.9 Circulaci$ u,&err-$ea. Se produce a favor de la gravedad, como
la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se
presenta en dos modalidades!
/rimero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas
7arstificadas, como son a menudo las calizas, la cual es una
circulacin siempre cuesta abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial
que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso
remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la
capilaridad.
8.? /a#ori0aci$. Este proceso se produce cuando el agua de la
superficie terrestre se evapora y se transforma en nubes.
8.< Fui$. Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a
estado iquido cuando se produce el des*ielo.
8.B 3olidi(icaci$. "l disminuir la temperatura en el interior de una
nube el vapor de agua se congela, precipitndose en forma de nieve o
granizo
8.56 uego se repite desde el primer paso.
'. CICLO DEL E3CURRI;IENTO
El ecurri4ie$&o es la parte de la precipitacin que aparece en las corrientes
fluviales superficiales, perennes, intermitentes o efmeras, y que regresa al mar
o a los cuerpos de agua interiores. &ic*o de otra manera, es el deslizamiento
virgen del agua, que no *a sido afectado por obras artificiales *ec*as por el
*ombre. &e acuerdo con las partes de la superficie terrestre en las que se
realiza el escurrimiento, esta se puede dividir en!
Escurrimiento superficial o escorrenta. Es la parte del agua que escurre sobre
el suelo y despu)s por los cauces de los ros.
Escurrimiento subsuperficial. Es la parte del agua que se desliza a trav)s de
los *orizontes superiores del suelo *acia las corrientes. +na parte de este tipo
de escurrimiento entra rpidamente a formar parte de las corrientes
superficiales y a la otra le toma bastante tiempo el unirse a ellas.
Escurrimiento subterrneo. Es aqu)l que, debido a una profunda percolacin
del agua infiltrada en el suelo, se lleva a cabo en los mantos subterrneos y
que, posteriormente, por lo general, descarga a las corrientes fluviales.
" la parte de la precipitacin que contribuye directamente al escurrimiento
superficial se le llama precipitacin en exceso.
El escurrimiento subterrneo y la parte retardada del escurrimiento
subsuperficial constituyen el escurrimiento base de los ros.
a parte de agua de escurrimiento que entra rpidamente en el cauce de las
corrientes es a lo que se llama escurrimiento directo y es igual a la suma del
escurrimiento subsuperficial ms la precipitacin que cae directamente en los
cauces.
). El ciclo del ecurri4ie$&o decri,e ) (aeK
).1 Pri4era (ae
5. #omprende la )poca seca en la que la precipitacin es escasa o nula.
;. a corriente de los ros es alimentada por los mantos de agua
subterrnea.
8. a evapotranspiracin es bastante intensa, y si esta fase no fuera
interrumpida, llegaran a secarse las corrientes.
:. En regiones de clima fro, donde la precipitacin es en forma de nieve,
si la temperatura permite el des*ielo, *abr agua disponible para
mantener las corrientes fluviales, interrumpi)ndose as la primera fase e
inicindose la segunda.
).2 3egu$da (ae
5. #aen las primeras precipitaciones cuya misin principal es la de
satisfacer a *umedad del suelo.
;. as corrientes superficiales, si no se *an secado, siguen siendo
alimentadas por el escurrimiento subterrneo.
8. Si se presenta escurrimiento superficial, )ste es mnimo.
:. a evapotranspiracin se reduce.
4. #uando e(iste nieve, )sta absorbe parte de la lluvia cada y su efecto
de almacenamiento alargar este segundo perodo.
9. " trav)s del suelo congelado puede infiltrarse el agua precipitada si su
contenido de *umedad es bajo.
).% Tercera (ae
5. #omprende el perodo *0medo en una etapa ms avanzada.
;. El agua de infiltracin satura la capa del suelo y pasa, por gravedad, a
aumentar las reservas de agua subterrnea.
8. Se presenta el escurrimiento superficial, que puede o no llegar a los
cauces de las corrientes, lo cual depende de las caractersticas del suelo
sobre el que el agua se desliza.
:. Si el cauce de las corrientes a0n permanece seco, el aumento del
manto fretico puede ser, en esta fase, suficiente para descargar en los
cauces.
4. Si la corriente de agua sufre un aumento considerable, en lugar de
que sea alimentada por el almacenamiento subterrneo -corriente
efluente., la corriente contribuir al incremento de dic*o
almacenamiento.
9. a evapotranspiracin es lenta.
?. En caso de que e(ista nieve y su capacidad para retener la lluvia *aya
quedado satisfec*a, la lluvia cada se convertir directamente en
escurrimiento superficial.
<. Si el suelo permanece congelado, retardar la infiltracin, lo que
favorecer al escurrimiento, pero en cuanto se descongele, el
escurrimiento superficial disminuir y aumentar el almacenamiento
subterrneo.
).' Cuar&a (ae
5. #ontin0a el perodo *0medo.
;. a lluvia *a satisfec*o todo tipo de almacenamiento *idrolgico.
8. En algunos casos el escurrimiento subsuperficial llega a las corrientes
tan rpido como el escurrimiento superficial.
:. El manto fretico aumenta constantemente y puede llegar a alcanzar
la superficie del suelo, o bien la velocidad de descarga *acia las
corrientes puede llegar a ser igual a la de recarga.
4. os efectos de la nieve y el *ielo son semejantes a los de la tercera
fase.
).) Iui$&a (ae
5. El perodo de lluvia cesa.
;. as corrientes de agua se abastecen del escurrimiento
subsuperficial, del subterrneo y del almacenamiento efectuado por el
propio cauce.
8. a evapotranspiracin empieza a incrementarse.
:. En caso de e(istir nieve, cuando la temperatura est bajo 6U #,
produce la prolongacin de esta fase.
4. Esta fase termina cuando las reservas de agua quedan de tal manera
reducida que se presentan las caractersticas de la primera fase.
+. Fac&ore 9ue A(ec&a$ el Ecurri4ie$&o
os factores que afectan al escurrimiento se refieren a las caractersticas del
terreno -cuencas *idrogrficas., y se dividen en dos grandes grupos! los
climticos y los relacionados con la fisiografa.
+.1 Fac&ore cli4-&ico
Son aqu)llos que determinan, de la cantidad de agua precipitada, la
destinada al escurrimiento.
5. /recipitacin. Es el elemento climtico de ms importancia para el
escurrimiento, debido a que depende de ella. Nnteresan varios aspectos
de este elemento para el conocimiento del escurrimiento.
a) orma de precipitacin. Si la precipitacin es en forma lquida, el
escurrimiento se presenta con relativa rapidezA si es en forma slida no
*ay ning0n efecto, a menos que la temperatura permita la rpida
licuefaccin.
b) !ntensidad de la precipitacin. #uando la precipitacin es suficiente
para e(ceder la capacidad de infiltracin del suelo, se presenta el
escurrimiento superficial y cualquier aumento en la intensidad repercute
rpidamente en dic*o escurrimiento.
c) Duracin de la precipitacin. Entre ms dure la precipitacin mayor
ser el escurrimiento, independientemente de su intensidad. +na lluvia
prolongada, aun cuando no sea muy intensa, puede causar gran
escurrimiento superficial, ya que con la lluvia decrece la capacidad de
infiltracin.
d) Distribucin de la precipitacin en el espacio. 'eneralmente la
lluvia nunca abarca toda la superficie de la cuencaA para cuencas
peque,as, los mayores escurrimientos superficiales resultan de
tormentas que abarcan reas peque,as, y para cuencas grandes,
resultan de aguaceros poco intensos que cubren una mayor superficie.
e) Direccin del movimiento de la precipitacin. a direccin del
centro de la perturbacin atmosf)rica que causa la precipitacin tiene
influencia en la lmina y duracin del escurrimiento superficial. Si la
tormenta se mueve dentro del rea de la cuenca, el escurrimiento ser
mayor que si 0nicamente la atraviesa. /or otro lado, si el temporal
avanza en sentido contrario al drenaje, el escurrimiento ser ms
uniforme y moderado que si se mueve en el sentido de la corriente.
f) "recipitacin antecedente y #umedad del suelo. #uando el suelo
posee un alto contenido de *umedad, la capacidad de infiltracin es baja
y se facilita el escurrimiento.
que se deben tomar en cuenta, pues aunque indirectamente, tambi)n
afectan al escurrimientoA entre ellos la temperatura, el viento, la presin y
la *umedad relativa.
+.2 Fac&ore (iiogr-(ico
Se relacionan por una parte con la forma y caractersticas fsicas del
terreno y por la otra con los canales que forman el sistema fluvial.
A. Fac&ore 4or(o4:&rico. Son aquellas particularidades de las
formas terrestres que influyen en el agua de la lluvia al caer a la
superficie, por la velocidad que adquiere, por los efectos que produce y
por el tiempo que tarda en llegar al punto de desagVe.
a7 $uperficie. a superficie de las cuencas *idrogrficas est limitada
por la divisoria topogrfica o parte aguas que determina el rea de la
cual se derive el escurrimiento superficial. as cuencas peque,as se
comportan de manera distinta a las cuencas grandes en lo que se refiere
al escurrimiento. >o e(iste una e(tensin definida para diferenciar a las
cuencas peque,as de las grandes, sin embargo, *ay ciertas
caractersticas que distinguen a unas de otras. as cuencas peque,as
son ms sensibles al uso del suelo y a las precipitaciones de gran
intensidad que abarcan zonas de poca e(tensin. En las cuencas
grandes es muy importante el efecto de almacenamiento en los cauces
de las corrientes.
b) orma. Nnterviene principalmente en la manera como se presenta el
volumen de agua escurrido a la salida de la cuenca. 'eneralmente los
vol0menes escurridos en cuencas alargadas son ms uniformes a lo
largo del tiempo, en cambio, en cuencas compactas el agua tarda menos
en llegar a la salida, en donde se concentra en un tiempo relativamente
corto.
.. ORIGEN DE LO3 CUR3O3 DE AGUA
os ros nacen en manantiales a partir de aguas subterrneas que salen a la
superficie o en lugares en los que se funden los glaciares. " partir de su
nacimiento siguen la pendiente del terreno *asta llegar al mar. +n ro con sus
afluentes drena una zona llamada Mcuenca *idrogrficaM.
&esde su nacimiento en una zona monta,osa y alta *asta su desembocadura
en el mar, el ro suele ir disminuyendo su pendiente. >ormalmente la pendiente
es fuerte en el primer tramo del ro -curso alto., y muy suave cuando se acerca
a la desembocadura -curso bajo.. Entre las dos suele *aber una pendiente
moderada -curso medio..
os ros sufren variaciones en su caudal, que aumenta en las estaciones
lluviosas o de des*ielo y disminuye en las secas. as crecidas pueden ser
graduales o muy bruscas, dando lugar a inundaciones catastrficas.
1. REGI;EN @IDROLOGICO
as variaciones de caudal definen el r)gimen *idrolgico de un ro. as
variaciones temporales se dan durante o despu)s de las tormentas. En casos
e(tremos se puede producir la crecida cuando el aporte de agua es mayor que
la capacidad del ro para evacuarla, desbordndose y cubriendo las zonas
llanas pr(imas. El agua que circula bajo tierra -caudal basal. tarda muc*o ms
en alimentar el caudal del ro y puede llegar a )l das, semanas o meses
despu)s de la lluvia que gener la escorrenta.
Si no llueve en absoluto o la media de las precipitaciones es inferior a lo normal
durante largos periodos de tiempo, el ro puede llegar a secarse cuando el
aporte de agua de lluvia acumulada en el suelo y el subsuelo reduzca el caudal
basal a cero. Esto puede tener consecuencias desastrosas para la vida del ro
y sus riberas y para la gente que dependa de )ste para su suministro de agua.
a variacin espacial se da porque el caudal del ro aumenta aguas abajo, a
medida que se van recogiendo las aguas de la cuenca de drenaje y los aportes
de las cuencas de otros ros que se unen a )l como afluentes. &ebido a esto, el
ro suele ser peque,o en las monta,as, cerca de su nacimiento, y muc*o
mayor en las tierras bajas, pr(imas a su desembocadura.
a e(cepcin son los desiertos, en los que la cantidad de agua que se pierde
por la filtracin o evaporacin en la atmsfera supera la cantidad que aportan
las corrientes superficiales. /or ejemplo, el caudal del >ilo, que es el ro ms
largo del mundo, disminuye notablemente cuando desciende desde las
monta,as del Sudn y Etiopa, a trav)s del desierto de >ubia y de Sa*ara,
*asta el mar Kediterrneo.
2. CLA3IFICACION DE LO3 FLULO3 DE AGUA
El movimiento de los flujos de agua puede clasificarse de muc*as maneras,
seg0n diferentes criterios y seg0n sus diferentes caractersticas, este puede
ser!
Flu8o &ur,ule$&o! Este tipo de flujo es el que mas se presenta en la corriente
de los ros. En este tipo de flujo, el agua se mueven en trayectorias errticas,
es decir, en trayectorias muy irregulares sin seguir un orden establecido,
ocasionando la transferencia de cantidad de movimiento de una porcin de
fluido a otra, de modo similar a la transferencia de cantidad de movimiento
molecular pero a una escala mayor.
En este tipo de flujo, las partculas del fluido pueden tener tama,os que van
desde muy peque,as, del orden de unos cuantos millares de mol)culas, *asta
las muy grandes, del orden de millares de pies c0bicos en un gran remolino
dentro de un ro o en una rfaga de viento.
#uando se compara un flujo turbulento con uno que no lo es, en igualdad de
condiciones, se puede encontrar que en la turbulencia se desarrollan mayores
esfuerzos cortantes en los fluidos, al igual que las p)rdidas de energa
mecnica, que a su vez varan con la primera potencia de la velocidad.
Fac&ore 9ue hace$ 9ue u$ (lu8o e &or$e &ur,ule$&oK
a alta rugosidad superficial de la superficie de contacto con el flujo,
sobre todo cerca del borde de ataque y a altas velocidades, irrumpe en
la zona laminar de flujo y lo vuelve turbulento.
"lta turbulencia en el flujo de entrada. En particular para pruebas en
t0neles de viento, *ace que los resultados nunca sean iguales entre dos
t0neles diferentes.
'radientes de presin adversos como los que se generan en cuerpos
gruesos, penetran por atrs el flujo y a medida que se desplazan *acia
delante lo MarrancanM.
#alentamiento de la superficie por el fluido, asociado y derivado del
concepto de entropa, si la superficie de contacto est muy caliente,
transmitir esa energa al fluido y si esta transferencia es lo
suficientemente grande se pasar a flujo turbulento.
Flu8o la4i$ar! Se caracteriza porque el movimiento de las partculas del fluido
se produce siguiendo trayectorias bastante regulares, separadas y
perfectamente definidas dando la impresin de que se tratara de laminas o
capas mas o menos paralelas entre si, las cuales se deslizan suavemente unas
sobre otras, sin que e(ista mezcla macroscpica o intercambio transversal
entre ellas.

1M. /ELOCIDAD DE FLULO3 DE AGUA
a velocidad de las aguas disminuye de la monta,a a la llanura, su flujo de
superficie pasa de turbulento a laminar, es decir que mientras cubre slo
parcialmente el fondo de los arroyos de monta,a, dejando al descubierto gran
parte de las rocas, produciendo saltos y cascadas, en los grandes ros de
llanura, fluye en capas paralelas o laminares, dejando el sedimento de fondo
cubierto a mayor profundidad. as partculas del lec*o disminuyen su tama,o
relativo debido a que las rocas son meteorizadas por la accin mecnica de la
corriente. "s, las partculas ms pesadas permanecen aguas arriba y las mas
peque,as y livianas, son arrastradas aguas abajo -reas erosinales y
deposicionales respectivamente..
#omo consecuencia del cambio de flujo, de turbulento a laminar, el o(geno
disuelto disminuye relativamente desde las nacientes del curso fluvial *asta su
desembocadura, ya que la turbulencia cuenca arriba mantiene las aguas
saturadas de dic*o gas vital, por la permanente mezcla con la atmsfera
debido al agitado movimiento torrencial.
11. CAUDAL O DE3CARGA DE UNA CORRIENTE
El caudal, flujo o descarga es la cantidad de agua que pasa a trav)s de una
seccin del
#anal por unidad de tiempo. Se calcula multiplicando la velocidad del agua
-mQs. por el
Wrea de la seccin -m;., lo que produce un volumen -m8Qs.. /or lo tanto, este
aspecto
Solamente ser aplicable a sistemas de aguas corrientes como ros, arroyos,
ca,adas.
a descarga es un producto del ciclo *idrolgico, por lo tanto vara con la
topografa,
geologa, clima, estacin, vegetacin y rea de drenaje. os cursos de agua
con mayor
n0mero de afluentes suelen tener flujos ms estables. #uencas con intenso
uso de la
tierra y poca vegetacin riparia, suelen tener descargas que responden
rpidamente a las precipitaciones. /or otro lado, las cuencas forestadas suelen
aportar caudales ms constantes.
os cambios en el caudal, afectan la profundidad del agua, la composicin de
los sedimentos y la carga de sedimentos en suspensin. /or estos motivos,
afectan tanto la estructura fsica del *bitat como su variabilidad temporal, lo
que a su vez determina la composicin biolgica del sistema.
"dems conocer el caudal es importante, ya que cuanto mayor sea, mayor
capacidad tendrn de ser poco afectados cuando reciban descargas, mientras
que las corrientes peque,as tienen menos capacidad de diluir y degradar
desec*os.
RIO3
1. DEFINOCION DE UN RIO
os ros cumplen una misin de singular importancia en la vida econmica de
la *umanidad. #on los ros se vinculas los primeros poblados del *ombre y la
*istoria de la civilizacin de los pueblos ms antiguos.
os ros tienen una importancia enorme en muc*os aspectos! como fuente
principal del suministro del aguaA como proveedor bsico para el riego y
alegacin de los campos de cultivoA como va de comunicacin cmoda y
econmicaA como fuente de energa barata y abundante y como fuente
pesquera.
E carcter de cada ri por los factores principales siguientes! 5. volumen de
agua o caudalA ;. nivel del agua y 8. velocidad de la corriente. Estos factores
no permanecen constantes, sino que varia seg0n las estaciones del a,o y a lo
largo de muc*os a,os las variaciones de estas caractersticas constituyen el
r)gimen del ri.
El caudal y nivel de agua fluct0an de acuerdo al origen o alimentacin del ri y
sus variaciones en el tiempo. os ros deben su origen a las aguas superficiales
y subterrneas. Seg0n prevalezca uno u otro modo de alimentacin, los ros se
subdividen en varios grupos.
N.1 ros alimentados principalmente por las nieves. En muc*os de ellos, el
caudal primaveral debido a la fusin de la nieve constituye apro(imadamente el
46 o ?6@ del caudal anual. Este grupo comprende muc*os ros del *emisferio
norte. "dems del agua proveniente de la fusin de las nieves, estos ros
reciben un aporte adicional de las lluvias oto,ales y primaverales.
NN.1 ros cuyo origen se debe principalmente a la fusin de los glaciares en las
monta,as. /ertenecen a este grupo los ros del "sia #entral, que nacen en las
altas monta,as coronadas de glaciaresA tales son los ros "mu &ara, Tarim,
Syr &ara, y otros. /uesto que atraviesan, en su mayor, e(tensin, regiones
ridas caracterizadas por precipitaciones atmosf)ricas escasas y evaporacin
de enorme intensidad, estos ros no solo corren sin recibir alimentacin sino
que pierden muc*o agua por evaporacin e infiltracin. #omo consecuencia
muc*os ros que bajan no llegan a su desembocadura y se pierden en las
arenas del desierto.
NNN.1 ros de origen esencialmente pluvial. Este grupo incluye los ros que
atraviesan regiones de escasas precipitaciones nivosas y abundantes lluvias
estivales y oto,ales. /ertenecen a este grupo gendes ros, tales como el
"mazonas, en el que solo una cent)sima parte del caudal proviene de la fusin
de las nieves en las monta,as como el #ongo, el >ilo, el 2rinoco, el "mur, etc.
N%.1 ros caracterizados por una alimentacin mi(ta, como son los ros del
caucaso, algunos ros de la Nndia y del "sia #entralA estos tipos de ros son
muy difundidos.
2. PARTE3 DE UN RIO
+n ro est compuesto por varias partes bsicas. /or lo general, los ros,
especialmente los ms grandes, se dividen en tres partes principales, de
acuerdo con su capacidad erosiva y de transporte de sedimentos! sergiou
recorrido se encuentra en su mayor parte sobre el escudo guayan)s, con
aguas en las que los sedimentos arcillosos son bastante escasos. Este *ec*o
significa que los dos ros corresponden a zonas distintas desde este punto de
vista! el ro >egro discurre sobre terrenos que podramos llamar curso medio,
mientras que el "mazonas ya se encuentra en el curso bajo cuando recibe las
aguas del >egro.
2.1Curo 3u#erior
'eneralmente, esta parte de los ros coincide con las reas monta,osas de
una cuenca determinada. "qu, el potencial erosivo es muc*o mayor y los ros
suelen formar valles en % al encajarse en el relieve aunque *ay e(cepciones
muy importantes como la que puede verse en un peque,o afluente en el curso
superior del ro 'urico -%enezuela. en el que la vegetacin en el fondo del
valle impide la erosin al retener el agua durante muc*o tiempo, lo que le *ace
tener un caudal casi permanente. "lgunas veces, cuando esta parte de un ro
se encuentra en un clima seco pueden denominarse barrancos, ramblas o
torrentes.
2.2 Curo ;edio
'eneralmente, en el curso medio de un ro suelen alternarse las reas o zonas
donde el ro erosiona y donde deposita parte de sus sedimentos, lo cual se
debe, principalmente, a las fluctuaciones de la pendiente y a la influencia que
reciben con respecto al caudal y sedimentos de sus afluentes. " lo largo del
curso medio, la seccin transversal del ro *abitualmente se ir suavizando,
tomando forma de palangana seccionada en lugar de la forma de % que
prevalece en el curso superior. " lo largo del curso medio, el ro sigue teniendo
la suficiente energa como para mantener un curso apro(imadamente recto,
e(cepto que *aya obstculos e(cepcionalmente resistentes.
2.% Curo I$(erior
Es la parte en donde el ro fluye en reas relativamente planas, donde suele
formar meandros! establece curvas regulares, pudiendo llegar a formar lagos
en *erradura. "l fluir el ro, acarrea grandes cantidades de sedimentos, los que
pueden dar origen a islas sedimentarias, llamadas deltas y tambi)n puede
ocasionar la elevacin del cauce por encima del nivel de la llanura, por lo que
muc*os ros suelen discurrir paralelos al mismo por no poder desembocar por
la mayor elevacin del ro principal! son los ros tipo Xazoo. a desembocadura
de un ro que termina en una boca muy anc*a y profunda se denomina
estuario.
%. TIPO3 DE RIO3
%.1 Clai(icaci$ 3egB$ Periodo de Ac&i"idad
%.1.1 Pere$$eK Estos ros estn formados por cursos de agua localizados
en regiones de lluvias abundantes con escasas fluctuaciones a lo largo del
a,o. Sin embargo, incluso en las reas donde llueve muy poco pueden
e(istir ros con caudal permanente si e(iste una alimentacin fretica -es
decir, de aguas subterrneas. suficiente. a mayora de los ros pueden
e(perimentar cambios estacinales y diarios en su caudal, debido a las
fluctuaciones de las caractersticas de la cobertura vegetal, de las
precipitaciones y de otras variaciones del tiempo atmosf)rico como la
nubosidad, insolacin, evaporacin o ms bien, evapotranspiracin, etc.
%.1.2E&aci$aleK Estos ros y ramblas son de zonas con clima tipo
mediterrneo, en donde *ay estaciones muy diferenciadas, con inviernos
*0medos y veranos secos o viceversa. Suelen darse ms en zonas de
monta,a que en las zonas de llanura.
%.1.% Tra$i&arioK Son los ros de zonas con clima des)rtico o seco, de
caudal espordico, en los cuales se puede estar sin precipitaciones durante
a,os. Esto es debido a la poca frecuencia de las tormentas en zonas de
clima de desierto. /ero cuando e(isten descargas de tormenta, que muc*as
veces son torrenciales, los ros surgen rpidamente y a gran velocidad.
Deciben el nombre de Yadis o uadis, a los cauces casi siempre secos de
las zonas des)rticas, que pueden llegar a tener crecidas violentas y muy
breves.
%.1.'Aloc&o$oK Son ros, generalmente de zonas ridas, cuyas aguas
proceden de otras regiones ms lluviosas. El >ilo en Egipto siempre se *a
tomado como ejemplo de este tipo de ros. Tambi)n el 27avango, otro ro
africano que termina en un amplio delta interior en una cuenca endorreica
de clima relativamente seco. "simismo, muc*os otros ros en todas partes
del mundo.
%.2 CLA3IFICACION 3EGNN 3U GEO;ORFOLOGIA
Seg0n la geometra en planta que adopta la corriente, se pueden clasificar los
ros en tres tipos bsicos! rectilneo, mendrico, y anastomosado -braided en
ingl)s.. os parmetros utilizados para esta clasificacin son la sinuosidad
-Sinuosidad de un ro. y multiplicidad. Esta 0ltima depende del n0mero de
barras que divide la corriente en varios brazos.
%.2.1 Rec&il*$eo
Estas corrientes se caracterizan por una sinuosidad baja -menor a 5,4. y
multiplicidad 5, es decir, un 0nico canal. Son muy inestables, tendiendo a
evolucionar a otros tipos de ro. Tienen caudal de alta energa y gran capacidad
erosiva.
%.2.2 A$a&o4oado
El ro Zaima7ariri en la Nsla del sur de >ueva [elanda, un buen ejemplo de ro
anastomosado.
Estas corrientes presentan canales m0ltiples. Tienen gran capacidad de
transporte y sedimentacin. Tienen menor energa que las corrientes
rectilneas, por lo que, al encontrarse con obstculos, tienden a modificar su
trayectoria adecundose al relieve y a los sedimentos en el fondo del cauce,
siendo la deposicin en el fondo de sedimentos de granulometra *eterog)nea
durante la )poca de aguas bajas, la principal responsable de la divisin del
cauce en los canales anastomosados, es decir, divididos dentro del propio
cauce. " medida que se van estabilizando las islas de sedimentos, puede llegar
a desarrollarse en ellas una vegetacin pionera primero y ms estable
despu)s, aprovec*ando la dotacin de agua que proporciona el propio ro.
%.2.% ;e-$drico
Este tipo de ro tiene sinuosidad alta -mayor a 5,4. y canal 0nico. Su
caracterstica principal es la unidad geom)trica llamada meandro, curva
completa sobre el canal, compuesta por dos arcos sucesivos. En contraste con
los dos tipos anteriores, las corrientes fluviales meandriformes combinan un
carcter erosivo -generalmente, en la parte cncava de la curva o meandro. y
sedimentario -en la orilla conve(a.. Estas diferencias se deben, como es obvio,
a la distinta velocidad de las aguas en las dos orillas.

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