ADN

El cido desoxirribonucleico, abreviado como ADN, es un cido nucleico que contiene

instrucciones genticas usadas en el desarrollo y funcionamiento de todos los organismos
vivos conocidos y algunos virus, y es responsable de su transmisin hereditaria. El papel
principal de la molcula de ADN es el almacenamiento a largo plazo de informacin. Muchas
veces, el ADN es comparado con un plano o una receta, o un cdigo, ya que contiene las
instrucciones necesarias para construir otros componentes de las clulas, como las protenas y
las molculas de ARN. Los segmentos de ADN que llevan esta informacin gentica son
llamados genes, pero las otras secuencias de ADN tienen propsitos estructurales o toman
parte en la regulacin del uso de esta informacin gentica.

RNA.
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nucleico formado por una cadena de
ribonucletidos. Est presente tanto en las clulas procariotas como en las eucariotas, y es el
nico material gentico de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de hebra sencilla,
pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.
En los organismos celulares desempea diversas funciones. Es la molcula que dirige las etapas
intermedias de la sntesis proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para
transferir esta informacin vital durante la sntesis de protenas (produccin de las protenas
que necesita la clula para sus actividades y su desarrollo). Varios tipos de ARN regulan la
expresin gnica, mientras que otros tienen actividad cataltica. El ARN es, pues, mucho ms
verstil que el ADN.












James Dewey Watson
(Chicago, 1928) Bioqumico y genetista estadounidense. Recibi el premio Nobel de Fisiologa
y Medicina de 1962 por el descubrimiento de la estructura molecular en doble hlice del
cido desoxirribonucleico (ADN), y por su significado como molcula trasmisora de la
herencia biolgica. Dirigi el Proyecto Genoma Humano desde 1988 hasta 1992, ao en el
que renunci como protesta a la posibilidad de que se patenten los genes. Se le considera
uno de los padres de la biologa molecular.

James D. Watson
Estudi en su ciudad natal y en Indiana. En 1947 obtuvo el equivalente a una licenciatura en
zoologa y en 1950 se doctor en zoologa por la Universidad de Indiana. En esta universidad
conoci a genetistas y microbilogos que despertaron su inters por la gentica y la
microbiologa; su tesis, que fue dirigida por el bilogo italiano Salvatore E. Luria, versaba ya
sobre los efectos de los rayos X en la multiplicacin de los bacterifagos.
Posteriormente complet sus estudios con una beca postdoctoral en el Consejo Nacional de
Investigacin de Copenhague, donde se estaban realizando investigaciones sobre las
estructuras de las grandes molculas biolgicas; all se interes por la qumica estructural de
los cidos nucleicos y trabaj en el ADN de las partculas vricas infecciosas. Conoci, en un
simposio celebrado en la ciudad de Npoles, el trabajo del investigador Maurice Wilkins, y
ello le hizo centrar el rumbo de sus investigaciones hacia el descubrimiento de la qumica
estructural de las molculas biolgicas.
Trabaj en la Universidad de Cambridge, donde investig, junto a Francis Crick, la
estructura del ADN, constatando los componentes esenciales de este cido: cuatro bases
orgnicas que deban estar enlazadas por pares (adenina con timina y guanina con citosina).
Las cadenas del azcar desoxirribosa aparecan unidas a grupos fosfatos y a estas bases
orgnicas. La informacin base sobre los componentes del ADN ya haba sido proporcionada
por cientficos como Chargaff, y por los biofsicos Rosalind Franklin y Mauricie Wilkins, los
cuales ya haban utilizado las tcnicas cristalogrficas de rayos X para fotografiar la molcula
de ADN.
Con esta informacin y animados por las tcnicas de trabajo de Franklin y Wilkins, Watson y
Crick discernieron la estructura helicoidal de una molcula de ADN, que estaba formada por
dos cadenas de bases nucletidas enlazadas en forma de doble hlice; la doble hlice
presentaba hacia el exterior las molculas de azcar y fosfato, y hacia el interior las bases
emparejadas de forma complementaria. Este modelo molecular en doble hlice para el ADN
permita a la molcula duplicarse, puesto que las dos cadenas de la hlice eran
complementarias, y constitua la base de los mecanismos de transferencia de la informacin
biolgica. Con esto se pudo comprender cmo se transmite el material hereditario de unas
generaciones a otras. Se considera este descubrimiento como uno de los principales
acontecimientos cientficos del siglo XX, que cambi el rumbo de la bioqumica y dio paso a
una nueva disciplina, la biologa molecular.
Posteriormente, Watson trabaj en el Instituto Tecnolgico de California, en Pasadena, y en
la Universidad de Harvard, donde imparti clases de bioqumica y de biologa molecular.
Finalmente ayud a descifrar el cdigo gentico contenido en las secuencias del ADN y
descubri que el ARN mensajero era el encargado de transferir el cdigo gentico del ADN (a
partir del cual se haba sintetizado) a las estructuras celulares formadoras de protenas,
mediante un proceso denominado traduccin. En 1962 obtuvo el Premio Nobel de Fisiologa y
Medicina, que comparti con Francis Crick y Mauricie Wilkins. En 1968 dirigi el Laboratorio
de Biologa Cuantitativa de Cold Spring Harbor de Nueva York. Desde 1988 hasta 1992
dirigi el Proyecto Genoma Humano, en el que se ha cartografiado la secuencia completa del
ADN humano, pero Watson lo abandon por ser contrario a los intereses econmicos de
intentar patentar los genes, que l considera patrimonio de la humanidad.
Entre sus obras destacan Molecular Biology of Gene(1965) y The Double Helix (1968).
Cuenta en su haber con varios premios y honores de distintas universidades e instituciones y
es miembro honorario de muchas asociaciones, sociedades y academias cientficas, como la
Academia de las Artes y las Ciencias americana y la Academia Nacional de Ciencias.



















Francis Harry Compton Crick
(08/06/1916 - 29/07/2004)


Biofsico britnico



Naci el 8 de junio de 1916 en Northampton (Gran Bretaa). Fue el hijo mayor de Harry Crick
y Annie Elizabeth Wilkins.

Estudi fsica en la Univesity College, en Londres, y comenz con sus investigaciones en 1937.
Sin embargo, en 1939 la Segunda Guerra Mundial interrumpi su labor. Durante esos aos
trabaj como cientfico para el Ministerio de Marina britnico, principalmente en la conexin
entre el magnetismo y las minas acsticas. En 1947 dej la Marina para estudiar biologa.

Hasta esa fecha conoca poco de qumica orgnica o cristalografa, por lo que pas los
siguientes aos aprendiendo sobre estas materias. Durante ese periodo, junto con W.
Cochran y V. Vand trabaj sobre la teora general de la difraccin de los rayos X. A
comienzos de la dcada de 1950, al lado del tambin bioqumico estadounidense James
Dewey Watson, y con ayuda de imgenes de molculas orgnicas de gran tamao
obtenidas por difraccin de rayos X por el biofsico Maurice Wilkins, determin la estructura
tridimensional del cido desoxirribonucleico (ADN) en 1953, el descubrimiento de la
"doble hlice". En 1962 le concedieron el Premio Nobel Nobel de Fisiologa y Medicina,
que comparti con Watson.

Sigui estudiando el cdigo gentico e investigando los virus. En 1976 entr en el Instituto Salk
para Estudios Biolgicos de California, donde desarroll varios estudios sobre el funcionamiento
del cerebro. En colaboracin con S. Brener, concentra sus investigaciones sobre bioqumica y
gentica principalmente en lasntesis protenica y el cdigo gentico.

En 1940 se cas con Ruth Dorren Dodd. Su hijo, Michael F. C. Crick es cientfico. En 1947 se
divorci y contrajo matrimonio nuevamente en 1949 con Odile Speed teniendo con ella dos
hijos ms, Grabrielle A. Crick y Jacqueline M. T. Crick. La familia viva en una casa a la que
denomin 'La hlice dorada' nombre con el que Crick recre su conversacin con sus amigos
cuando les cont por primera vez en un 'pub' de Cambridge su descubrimiento.

Francis Crick falleci el 29 de julio a los 88 aos en el Hospital Thornton de la Universidad de
California en San Diego, (EEUU) debido a un cncer de colon.