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Geografcidade v.01, n.01, Inverno 2011
Rita Jaqueline Nogueira Chiapetti
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Jorge Chiapetti
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RESUMO
A gua um elemento da natureza que sustenta a vida e tem muitos
signifcados, por isso pode nos fazer refetir sobre seus aspectos
materiais e imaginrios. Ela exerce um fascnio em ns, a quem
pode seduzir com seus signifcados e sua beleza, encantando nosso
imaginrio. Especialmente para um poeta, a gua alimenta o corpo,
a alma e o seu imaginrio, produzindo imagens da natureza. Assim,
convidamos-lhe a entrar neste texto para refetir, primeiro sobre a
imagem e o imaginrio da gua... da gua de rios... e de rios... e, depois,
sobre imagens do rio das Contas, do qual fzemos uma refexo atravs
das guas de seu leito e das suas margens, iniciando com o imaginrio
da sua nomenclatura antiga e atual, passando por suas diversas
imagens at chegar ao seu destino... o mar do Oceano Atlntico.
Palavras-chave: gua. Rios. Imagens. Imaginrio. Rio das Contas.
1 Doutora em Geografa. Professora da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC).
jaque@uesc.br.

Universidade Estadual de Santa Cruz, Departamento de Cincias Agrrias e Am-
bientais, Colegiado de Geografa. Km 16, Rodovia Ilhus/Itabuna, Salobrinho. 45650-
000. Ilhus, BA.
2 Professor de Geografa da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC).
chiapeti@uesc.br.
A GUA E OS RIOS: IMAGENS E IMAGINRIO DA NATUREZA
THE WATER AND THE RIVERS: IMAGES AND IMAGINARY OF NATURE
ABSTRACT

Water is an element of nature which sustains life and has many
meanings, and for this reason can lead us to refect on its material and
imaginary aspects. It holds fascination to us, and can seduce with its
meanings and beauty, charming our imagination. Especially for a poet,
water feeds the body, soul and imagination, producing imaginaries of
nature. Thus, we invite you to enter in this text to refect frst on the
image and imaginary of water... the water of rivers... and the rivers...
and then on the images of the Contas river, over which we refect
through the waters of its channel and margins, beginning with the
imaginary over its old and current name, going through several images
to reach its destiny... the sea of the Atlantic Ocean.
Key-words: Water. Rivers. Images. Imaginary. Contas River.
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A gua E Os Rios: imagens e imaginrio da natureza
Rita Jaqueline Nogueira Chiapetti e Jorge Chiapetti
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Imagens da gua... imaginrio da realidade
A gua objeto de uma das maiores valorizaes do
pensamento humano: a valorizao da pureza.
Gaston Bachelard
A gua uma das maiores valorizaes do pensamento humano
porque representa uma necessidade fundamental vida, j que est
na base de quase todas as atividades humanas. A Terra um planeta
de gua!
O termo gua refere-se ao elemento da natureza desvinculado de
qualquer uso ou utilizao, o que para Rebouas (2002) quer dizer que
a gua um bem natural. Talvez, por ser da natureza, assim como ns
seres humanos, ela tenha a capacidade (alm de ser a base da vida)
de nos fazer pensar... refetir... devanear... imaginar... uma imagem
produzida pela nossa imaginao, por nosso esprito... mesmo que,
segundo Linch (1999), para criarmos uma imagem devamos ser
capazes de transformar essa imagem, de modo a ajust-la s nossas
necessidades. Podemos dizer, ento, que a imaginao contribui
para as nossas imagens sobre o nosso ambiente, ou seja, tudo que
vemos, ouvimos, cheiramos, sentimos, tateamos e construmos,
enriquecendo nosso imaginrio da realidade. E, como seres humanos
que somos, temos necessidade de enriquecer nosso imaginrio com
as experincias que vivemos, registrando imagens e mais imagens em
nosso imaginrio.
Para Chiapetti e Grato (2010, p. 284) a imaginao ultrapassa a
realidade, ela v o invisvel, ela vai ao fundo das coisas... a imagem s
pode ser captada na medida em que tem todo o seu ser na imaginao.
Lynch (1999, p. 7) tambm escreve que

As imagens ambientais so o resultado de um processo
bilateral entre observador e seu ambiente. Este ltimo sugere
especifcidades e relaes, e o observador [...] seleciona, organiza
e confere signifcados quilo que v [...]. Desse modo, a imagem
de uma determinada realidade pode variar signifcativamente
entre observadores diferentes.

Tuan (1980) afrma que a cultura infuencia o processo de construo
de uma imagem e, tambm, parte dela, pois uma imagem sempre
carregada de valores e signifcados, principalmente, quando
resgatamos lembranas de imagens representativas no nosso
imaginrio. E, para Bachelard (2005, p. 87), um flsofo e poeta das
guas, j que o imaginrio das guas o faz poeta, a imagem extrai todo
o seu ser da imaginao, sendo resultado da imaginao absoluta.
Assim, neste texto, seguindo esta linha de pensamento,
procuraremos fazer, primeiramente, uma refexo sobre imagens de
gua e rios, j que so feitos de gua ou, simplesmente, faremos um
imaginrio da gua. Na segunda parte, trataremos especifcamente
de imagens e do imaginrio do rio das Contas na Bahia, tentando ir
por trs das imagens que se mostram s imagens que se ocultam.
O reconhecimento deste imaginrio contribui para uma melhor
compreenso do rio e dos processos que (re)formulam suas imagens
ou sua prpria identidade. Segundo Chiapetti e Grato (2010, p. 288),
falar do imaginrio falar da capacidade de criao, guardada no
corao e na alma, que todos os seres humanos tm...
gua... gua de rios... e rios... imagens e imaginrio
A pele da gua o caminho do homem, a sua carne a
residncia dos peixes.
Thiago de Mello
Segundo Cunha (2000, p. 15), a gua... prenhe de signifcados,
um elemento da vida que a encompassa e a evoca sob mltiplos
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aspectos, tanto materiais como imaginrios. [...] condio bsica
e vital para a reproduo da vida humana e de outras formas de
vida e, tambm, participa do mundo simblico humano, juntando
vrias imagens e signifcados. Geralmente, as guas exercem um
fascnio sobre as pessoas, seja pelo poder de sustentar a vida, seja
pela possibilidade de refetir, seja pela capacidade de fazer deslizar,
seja pelo seu movimento, seja pela sua calmaria, seja pelo seu destino
certo.
Alm de sustentar a vida, a gua nos seduz com sua beleza, tanto
no irromper das nascentes... no movimento dos rios... no cair da
chuva... no jorrar de uma fonte... na calma dos lagos... quanto no vigor
e vivacidade das cachoeiras, das corredeiras, dos estreitos dos rios...
A gua encanta nossos sentidos e reporta-nos nossa essncia, pois
simboliza a pureza, o inconsciente, o imaginrio, as emoes, os ciclos
da vida.
Para Chevalier e Gheerbrant (2007, p. 19), a gua simboliza a vida
[...]. A gua primeira, a gua nascente, que brota da terra e da aurora
branca, feminina [...], terra grvida, de onde a gua sai para que,
desencadeada a fecundao, a germinao se faa (Grifo do autor).
Esta valorizao feminina da gua doce dos rios, tambm existe
em Bachelard (2002, p. 136-137): um trao do seu carter feminino:
ela embala como uma me. [...] A gua leva-nos. A gua embala-nos.
A gua adormece-nos. A gua devolve-nos a nossa me. A me que
nos d a vida, assim como a gua convida-nos vida, j que possibilita
o sustento da vida: gua para beber, para cultivar, para pescar, para
lavar... Mas, tambm, a gua convida-nos viagem imaginria.
Grato (2007, p. 61), citando o flsofo das imagens da gua, Gaston
Bachelard, escreve que existe, sob as imagens superfciais da gua,
uma srie de imagens cada vez mais profundas, cada vez mais tenazes
[...], reconhecendo na gua, na substncia da gua, um tipo de
intimidade, e que a imaginao material da gua um tipo particular
de imaginao. Afnal, para Bachelard (2002, p. 6), a gua tambm
um tipo de destino, no mais apenas o vo destino das imagens
fugazes, o vo destino de um sonho que no se acaba, mas um destino
essencial que metamorfoseia incessantemente a substncia do ser.
Segundo Cunha (2000, p. 16-17),
A gua est, assim, na natureza e, a um s tempo, na cultura.
Est nos mitos da histria. Est no dia e na noite, nas estaes do
ano [...]. Est na vida dos amantes, nos encontros amorosos, nos
beijos molhados, na dana dos corpos suados que se enlaam e
se fundem em ato de amor [...]. Est nas celebraes da vida e
da morte, nas cerimnias de adeus, a gua lgrima, no batismo,
a gua-benta para a purifcao divina.
Mas, a gua tambm matria e, ao mesmo tempo, imaginao...
substncia e sonhada, assim concebida, a gua matria e, por mais
material que seja, embala os sonhos, fonte de inspirao potica, tal
como se manifesta nas imagens e smbolos humanos, em seus atos,
na morte e na vida: a gua move e umedece o real (GRATO, 2007b,
p. 52).
Os artistas e os poetas a eternizam [a gua] com deleites
imaginantes de frescor e perfumes; reverenciam-na como gua azul,
gua loira, lmpida, translcida, reluzente, gua clara com sabor de
mel, verdadeira, que alimenta o corpo e alma (BERTOLOTO, 2006, p.
32).
Para muitos poetas, a gua sempre surge em seus poemas, seja na
forma de gua de rios, lagoas, seja como um elemento voltil que se
ajusta s formas, seja na forma de imagem ou imaginao criadora.
E a gua dos rios...
A anlise das guas dos rios permite desconstruir e reconstituir as
relaes entre as atividades antrpicas e o meio ambiente. A anlise
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fsico-qumica de suas guas fornece uma viso esttica, um retrato
momentneo da drenagem da sua bacia hidrogrfca, expressa em
ndices e medidas de elementos fsico-qumicos em suas guas. A anlise
da biodiversidade encontrada nas guas de um rio permite identifcar
processos mais permanentes, na medida em que a sobrevivncia e/ou
o desenvolvimento de certos organismos vivos refetem as condies
ambientais presentes no seu leito em perodos maiores.
Nas guas do rio, as pessoas vo desenhando suas histrias de vida...
ou suas geografas... Assim escreveu Oliveira (2009, p. 15) em sua
dissertao de mestrado sobre o rio So Francisco: [...] esse rio, que
um acidente geogrfco da natureza, confgura a vida das pessoas, na
arte, na musicalidade, nas suas tradies, com seus rituais e crenas.
Nas guas do rio, homens e mulheres vo desenhando suas histrias
de vida.
A lei do rio no cessa nunca de impor-se sobre a vida dos homens.
o imprio da gua. gua que corre no furor da correnteza, gua que
leva, gua que lava, gua que arranca, gua que se oferta cantando,
gua que se despenca em cachoeira, gua que vai [...] (MELLO, 1987,
p. 22).
As guas de um rio, por suas caractersticas, permitem-nos navegar...
passar... deslocar... viajar... e, ainda, do prazer... felicidade... Um
rio pode ser vivido por quem o percorre, por quem fui junto s suas
guas que correm... Mas, um rio tambm est ligado ao seu fuir... ao
movimento contnuo da sua corrente... e segurana das suas margens
por onde escorre... margens estas que separam, mesmo que seja uma
separao s aparente, pois um rio pode delimitar, separar ou juntar,
depende da nossa percepo. Como escreve Arbus (1997, p. 26), no
rio que banha dois lados, tudo se mistura numa coisa s. No se sabe
se a lavadeira que est desse lado nasceu c ou l, pois as guas e as
tradies se confundem.
Para Bachelard (2002), as guas dos rios, guas maternais, guas
femininas, so comparadas com o amor de uma me, imensamente
grande, eterno e projetado no infnito... assim, a natureza para as
pessoas. O elemento gua feminino e uniforme, simboliza as foras
humanas mais escondidas, mais simples e signifcantes. A gua a
linguagem contnua fuda, o smbolo universal da vida de fecundidade
e de fertilidade.
A gua de um rio pode estar na gua da poesia, no imaginrio do
poeta, de modo espontneo, natural, como que fuindo levemente por
entre as margens da terra. Para Ramos (1999, p. 147), A gua, para o
poeta, antes de tudo, [...] uma possibilidade de (re)nascimento, de
renovao, de aprender a voltar e cumprir o ofcio. o contato ntimo
do poeta com a gua do rio que alimenta a sua imaginao criadora,
criando uma imagem nem sempre reproduzida, muitas vezes, criada
pelo devaneio... pela imaginao... (CHIAPETTI; GRATO, 2010, p.
277).
A gua matria e imaginao...
Assim concebida, a gua matria, e, por mais material que
seja, embala os sonhos, fonte de inspirao potica, tal como
se manifesta nas imagens e smbolos humanos, em seus atos,
na morte e na vida: a gua move e umedece o real. Manifesta
em atos e smbolos humanos, substncia, gua sonhada,
matria, imaginao! (GRATO, 2007b, p. 52).

E um rio...
Um rio uma corrente lquida resultante da concentrao do lenol
dgua num vale (GUERRA, 1972, p. 369). Esta uma defnio tcnica
de rio. Mas, ns temos a inteno de traar a nossa escrita de rio e de
lanar nosso olhar em sua direo, tal qual Grato (2007a, p. 96) em
seu texto sobre o rio que se revela na voz dos personagens do lugar-
Araguaia:
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por este sentido que, quando Dardel trata da existncia e da
realidade geogrfca, entusiasma-nos pela abordagem potica
que faz da geografa, e, mais ainda, quando revela o simbolismo
aqutico e a energia vital que vm das guas, despertando-nos
para as imagens e o sentido dO Rio.
Como divisor, um rio fronteira geogrfca que pode separar
pessoas, stios, fazendas, bairros, cidades, municpios, estados e
at pases. Mas, ao mesmo tempo em que separa ou divide, um rio
pode ser vetor de integrao local, regional, estadual, nacional e at
internacional. Segundo Oliveira (2009, p. 98), nas duas margens do
rio, o mundo realiza seu acontecer e os diferentes tempos das muitas
vidas passavam. Sinto que ainda h muito de tristeza nessa poesia de
beira de rio.
O rio um lugar que permite viajar... um lugar em movimento. A
sua natureza de correnteza possibilitou que os homens construssem
suas histrias de vida em seus espaos, num encontro de homens e
guas que seguem juntos (OLIVEIRA, 2009, p. 80).
Mas, o rio tambm tem sentido de travessia... caminho. Para Gandara
(2007): no sentido de travessia o rio caminho, estrada, navegao,
via fuvial [...]. O rio , assim, uma individualidade viva, aglutinadora
que nivela e aumenta [...], dispersa e fxa pessoas, escrevendo na face
da terra [...] episdios de sua histria fsica, social e cultural. Como
exemplo, colocamos o incio da travessia de Lessa (2007, p. 99; 103-
104), em sua pesquisa de campo no baixo So Francisco... o rio
caminho... uma parte da sua histria, social e cultural! Esta a imagem
do seu Rio!
A travessia comea. Da janela vejo o Rio ainda com guas
barrentas, refexo da ltima cheia. Sentindo a velocidade da
embarcao se alterar ao longo do percurso, observo que o
ritmo da viagem ditado pela natureza, a profundidade rege a
orquestra do motor, o tempo regido pelo prprio Rio, v-se que
o tempo e o lugar do homem o tempo e o lugar do Rio. Mais
adiante um barco aportado no meio das guas lembro-me
rapidamente do conto de Guimares Rosa, A terceira margem
do rio, ali o ribeirinho parece ter encontrado um lugar. Apesar
da imensido das guas que avistamos, o Rio parece-nos acolher.
[...]
H muito tempo no observava um pr do sol assim, o cu laranja,
uma energia que ilumina dentro da alma. Todos os esforos
desses ltimos dois anos de pesquisa faziam sentido naquele
momento. O Rio So Francisco o lugar do meu encontro com
a natureza e com as minhas lembranas de infncia, desde as
brincadeiras na foz at as feiras cientfcas no colgio.
Um rio guarda em si mltiplas possibilidades. Chora e sorri enquanto
corre... corre com sua fuidez... lava e conduz os homens no seu dorso...
ensina e aprende... guarda em si todos os mistrios da natureza... e,
ainda, de uma simplicidade sem par (SOUZA NETO, 1997).
luz do olhar de Arbus (1997, p. 20), O rio mais alma, esprito,
energia viajante, fugidia, buscando alguma coisa sempre. [...] No rio
no se pega e no se sobe, pois ele nos recebe, nos molha e a gua dele
tirada acabar retornando a ele ou a outro rio, de alguma forma.
Segundo Chevalier e Gheerbrant (2007, p. 781),
[...] seja a descer as montanhas ou a percorrer sinuosas trajetrias
atravs dos vales, escoando-se nos lagos ou nos mares, o rio
simboliza sempre a existncia humana e o curso da vida, com a
sucesso de desejos, sentimentos e intenes, e a variedade de
seus desvios.
Por isso, o rio local de passagem, que permite viajar... uma viagem
da vida, j que possibilita o sustento da vida.
E, para Gandara (2007), os rios so construtores de mundos sociais
e aglutinam em torno de si uma boa quantidade de representaes
como lugar de signifcao que so. Servem de baliza ou marco
quase mticos para estratgias socioculturais. Os rios signifcam muito
mais do que simples suportes fsicos ou acidentes geogrfcos traados
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nos mapas ou, ainda, recursos da natureza. Eles so paisagens...
so lugares em que as pessoas se abrem aos mistrios da natureza,
ao patrimnio simblico, possibilitando a interpretao da criao
cultural, um encontro das pessoas. Como escreve Lessa (2007, p. 116):
o espao do Rio o lugar de muitos e a paisagem para todos.
Os pequenos e os grandes rios tiveram um importante papel de
protagonistas na conquista e colonizao dos continentes e, depois,
participando da agricultura e do comrcio. Os rios guardam elementos
muito distintos entre si e podem caracterizar lugares, servir de muitos
modos para a produo de alimentos, abastecimento de gua, via de
transporte, fonte de energia hidreltrica e, ainda, podem expressar
muitos signifcados.
Algumas pessoas tm uma relao interessante com os rios, com
os lagos, muitas vezes, transferindo para a sua gua sentimentos de
medo, sofrimento, dor, repulsa... como no exemplo de algum que
perde uma pessoa querida nas guas de um rio. Por outro lado, os
rios tm a imagem da vida, ou a gua de que necessitamos para viver.
Portanto, os rios tm vida e nos proporcionam a vida, mas, tambm,
podem tirar a nossa vida! Por isso, preciso ouvir a sua voz, prestar
ateno ao que eles dizem, assim podemos aprender com eles e
no morrer atravs deles, pois os rios nunca tm culpa pelas nossas
tristezas. Somos ns que no escutamos o seu recado.
Os rios matam a sede e a fome, lavam o corpo, lavam a roupa, levam
as pessoas para muitos lugares... rio acima, rio abaixo... Essa relao
das guas com a vida, com o mundo das sociedades o resultado do
longo processo histrico e cultural das relaes entre as pessoas e o
meio em que vivem.
Os rios representam um sistema indicador da situao espacial,
concebido com base nas relaes entre o meio e as pessoas. Os
rios tm histria. So vrios os rios, como so vrias as formas de
apropriao simblica e material, ou seja: o rio um mar de signos.
preciso desvend-lo (SOUZA NETO, 1997, p. 63). Lessa (2007, p. 97) j
o desvendou: defnitivamente, o Rio somos ns mesmos e ns somos
este rio no momento em que experenciamos toda a sua vitalidade.
Para Oliveira (2009, p. 19), a vida do rio vem a ns, em seu acontecer.
Quando olhamos para o rio, a beleza que nos chega aos olhos
est na gua que corre para o seu destino. Os nossos olhos fazem
com que o rio e suas guas tornem-se espaos e cenrios cheios
de signifcados e logo eles interferem com as nossas paisagens
interiores que, num remexer vivo, tocam nosso imaginrio,
ressignifcando as nossas geografas interiores e exteriores a
ns. Os lugares, as paisagens, os espaos se entrelaam com a
vida que vem do rio a ns, em seu acontecer.
Um rio sempre um rio, mas o mundo vai mudando com o
tempo... os rios tambm mudam, pois acompanham os perodos do
crescimento populacional em regies habitadas. Alm do que, no
podemos esquecer que os rios vo amadurecendo dentro de um tempo
geolgico, de um tempo todo seu. Mas, o processo de urbanizao
em suas margens acaba acelerando o assoreamento de seus leitos e
poluindo suas guas, principalmente em reas agricultveis e dentro
de permetros urbanos.
Entre a fco e a realidade, os rios sempre foram usados para muitos
fns. Ao mesmo tempo, os rios so universais porque existem rios em
todo lugar e, particulares, individualizados pela relao que os homens
estabelecem histrica e culturalmente com eles. O que signifca dizer
que a cultura se esboa na gua, naquilo que ela correntemente oferece
(SOUZA NETO, 1997).
Os rios so vistos como elementos da organizao espacial. As
pessoas seguiram os cursos correntes de gua ou foram conduzidas
por eles, por toda parte. Atravs desses caminhos lquidos, o mundo
foi povoado. Como falar da frica e do Egito sem o Nilo, da sia e da
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China sem o Yang-Ts-Kiang e o Mekong, do Brasil sem o Amazonas ou,
ainda, do nordeste brasileiro sem o So Francisco, de So Paulo sem o
Tiet, de Recife sem o Capibaribe, de Paris sem o Sena, de Lisboa sem
o Tejo, de Buenos Aires sem o Prata? Os rios so personagens feitos de
gua, como se fossem memrias vivas!
O rio com sua bacia hidrogrfca, com suas nascentes e seus
tributrios, d ideia de unidade, pois rene os trs elementos: terra,
gua e gente, todos vivendo/ convivendo/vivenciando um ao lado/
junto do/com o outro, com afetividade (ou no). Pessoas e demais
elementos da natureza de mos dadas! Grato (2002, p. 48) escreve
sobre isso:
Na percepo e na (con)vivncia da paisagem vivida , o
relacionamento do Homem com a natureza com O Rio, o
indivduo processa mentalmente as informaes contidas
e expressas nas paisagens d O Rio e a conduta vai se
construindo, mediante o equilbrio, a fuidez entre os fatores
internos e os externos entre os domnios interior e exterior
nesta conjuno de foras fudas. O ritmo desta fuidez conduz
ao entendimento do relacionamento do homem com a natureza.
Como o homem se relaciona com o O Rio a partir dos valores
e signifcados que ele tem, defnindo relacionamentos diversos
(Grifo do autor).
Oliveira (2009, p. 73) chega a refetir sobre a questo das pessoas em
unidade com o rio, tendo a sensao de que os homens sertanejos e
barranqueiros so a continuao das guas, a continuao do rio [So
Francisco]. O rio vivendo em forma de homem ou homens que so a
memria das guas.
E, como uma expresso de arte, como poetizar um rio? Ou, o que
dizer de um rio, j que ele no nada mais do que, simplesmente, um
rio? A poesia uma expresso de arte, portanto, promove um encontro
de pessoas atravs da sua imagem, do imaginrio que ela desperta.
Poetizar dizer aquilo que no poderia ser dito de outra maneira...
buscar as palavras no silncio... tirar da imagem a inspirao para
compor uma msica, escrever uma poesia ou simplesmente imaginar!
A imaginao essencialmente aberta, evasiva... a experincia da
abertura, da novidade... graas ao imaginrio! Tambm, para Grato
(2002, p. 79) preciso aprender com a lente da arte e ampliar o
conhecimento atravs do olhar geogrfco.
Toda expresso de arte pode ser uma maneira direta de comunicao
entre as sociedades j que, neste caso, no existem barreiras entre as
classes sociais e as diferentes culturas, podendo haver um dilogo,
um encontro entre elas. Nesta perspectiva, para um poeta, para um
artista, um rio semelhante desde a nascente at a foz, mesmo que
passe por diferentes culturas... levando muitas vises de mundo em
suas guas... ele sempre um rio... uma fonte de inspirao!
Assim, o poeta cria a sua poesia atravs da sua leitura de mundo,
seduzido pelas metforas, to utilizadas neste tipo de arte. Bertoloto
(2006, p. 76) discute essa questo, explicando que a metfora serve de
mediadora, no sentido de aproximar as disparidades de signifcados,
que uma arte pode revelar. As palavras de uma poesia podem provocar
o imaginrio de quem l, dando-lhe uma liberdade interpretativa,
formando uma imagem.
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O que o rio
Marcos Siscar
O rio uma ponte entre mundos distintos
uma estrada deitada sobre o abismo
uma nascente a precipitar-se nas noites escuras
o abismo serto da prpria vereda
refetindo o avesso de campos e matas
perturba o sossego de toda a natureza.

Com seu devaneio (sonho desperto), o poeta Marcos Siscar liga
as pessoas a si mesmas, atravs da imagem do rio, criada por seu
imaginrio. Segundo Bertoloto (2006, p. 76), o artista se utiliza das
imagens para comunicar, de modo nem sempre explcito, as suas
interpretaes do cotidiano, num devido tempo e espao muito
particular sua conceitualizao de mundo.
Assim, a imagem de um rio pode estar na gua da poesia... no
contato ntimo do poeta com o rio, que alimenta a sua imaginao
criadora. O rio mesmo um eterno canal de convergncia de mltiplas
confuncias... e encontro de amor e poesia (GRATO, 2002, p. 48,
grifo do autor).
Cano
Carlos Reis
Dedilhei acordes suaves em teu nome,
Na cabana dos nossos amores,
Ouvindo o rio que chorava tua ausncia,
Nas margens mansas guardando os sinais de
ardores,
Que l deixamos e to bem me lembro.
Foram tardes cheias de paixo e arfares,
Noites lmpidas de soluos no ar,
guas que desciam e se continham para nos
observar,
O cheiro da relva que jamais esquecerei,
Pois trago no corpo seu perfume ainda.
Hoje que no ests,
Pego na viola e componho,
Canes que me saem sem pensar,
Invento tons para te enviar,
Em folhas viosas que pouso na gua e deixo deslizar,
Amanh quem sabe,
Perto de um rio qualquer as ouvirs?!...
Dlom, dlim, dlam, dlum, dlam, dlim.
No poema Cano, Carlos Reis usa a metfora do rio que chora
a ausncia da mulher amada, quando na verdade o movimento da
gua que o faz ouvir o barulho do rio. O poeta coloca a gua do rio
como lgrimas de um choro saudoso pela pessoa amada. O sujeito
potico utiliza o rio como imagem do sofrimento que est sentindo
pela ausncia de quem ama... quem sabe, ela poder ouvir seus
sentimentos, seus lamentos, levados pelo suave deslize das guas de
um rio qualquer.
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A gua E Os Rios: imagens e imaginrio da natureza
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Geografcidade v.01, n.01, Inverno 2011
Como um poeta sente um rio, podemos descrever as imagens de um
rio, sua essncia ou sua gua, atravs das suas histrias, seus mistrios,
pois tudo num rio se mistura numa vida s. As vises de rio vo alm
deste horizonte, pois ele, mesmo estando aqui neste momento, pode
conseguir ver desde a sua pequena nascente at a grandiosidade do
mar onde desgua, pois, apesar de estar aqui, tambm est l, na sua
natureza de rio (ARBUS, 1997, p. 34).
Imagens e imaginrio do rio das Contas na Bahia
Essencialmente baiano, o rio das Contas nasce a aproximadamente
1.500 metros de altitude, em planaltos e macios centrais do estado da
Bahia, na majestosa Serra do Tromba (municpio de Piat), pertencente
s serras da Borda Ocidental da Chapada Diamantina; e navega por
vrios municpios baianos, percorrendo cerca de 500 quilmetros em
direo leste, at a sua foz, no municpio de Itacar (localizado no
sul da Bahia), quando ento, desgua no mar do Oceano Atlntico
(CHIAPETTI, 2009). A Figura 1 uma representao do estado da Bahia
com a bacia hidrogrfca do rio das Contas.

Figura 1 Bacia Hidrogrfca do rio das Contas, Bahia, 2009.
Fonte: Chiapetti (2009).
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O rio das Contas j teve vrias denominaes desde o incio da
ocupao do territrio brasileiro. Os ndios que habitavam suas
margens, antes da chegada dos europeus, chamavam-no de rio
Juciape, que no vocabulrio tupi juci-a-p signifca lugar onde a caa
bebe gua.
Mas, para o professor baiano Honrio Silvestre, que escreveu em
1926 o artigo O Sul da Bahia, na Revista do Instituto Geogrfco
e Histrico da Bahia, ele o rio So Julio, batizado por cronistas
espanhis que acompanhavam as expedies de Vicente Yaez Pinzn
e Diego de Lepe s terras desconhecidas da Amrica do Sul, feitas em
1499 e 1500, antes de Pedro lvares Cabral (h muitas controvrsias
quanto realizao destas expedies espanholas costa oriental da
Amrica do Sul).
Nos mapas portugueses da poca de 1535, o rio das Contas aparece
como rio Santo Agostinho, nome dado por viajantes desconhecidos
que navegavam prximos costa da Terra de Vera Cruz e registraram
em mapas a onomstica dos maiores rios que desaguavam no Oceano
Atlntico. E, em uma interpretao feita obra Dirio de Navegao,
de Pero Lopes de Souza, ele tambm aparece com o nome de rio
Santagostinho.
Quanto origem do seu atual nome: rio de Contas ou das Contas
existem vrias imagens. Primeira imagem: como era beira dele que
os interessados na minerao do ouro se reuniam para ajustar as suas
contas e fazer os respectivos dividendos, o rio naturalmente fcou
denominado: rio das Contas, ou seja, os mineradores recebiam seus
salrios num certo ponto de suas margens (ou acertavam as contas),
por isso eles diziam: l no rio das Contas.
A segunda imagem que, tal nome lhe foi aplicado devido a se
encontrarem no seu leito umas pedras redondas e azuladas, idnticas
s que se usavam na sia, como dinheiro (verso menos aceita).
E a terceira imagem da origem do topnimo contada pela histria
de dois religiosos que, chegados margem do rio, tinham de transp-
lo para a outra margem, onde viram muitos ndios, que pareciam
ferozes. Ento, um deles disse ao outro, aludindo possibilidade de
serem massacrados: Hoje, meu irmo, iremos s contas.
Podemos perceber que essas denominaes so reveladoras dos
mltiplos sentidos que foram atribudos ao rio das Contas, tanto que
ele apreendido, invocado ou representado por diversas funes,
olhares e imagens, sendo divisor e fxador a partir das relaes espao,
tempo e histria.
Ns optamos pela denominao RIO DAS CONTAS porque propicia
a distino entre o nome do rio e o nome do municpio Rio de Contas,
localizado prximo a Piat (municpio da nascente do rio das Contas),
embora sejam usadas as duas denominaes, por diversas instituies
federais e estaduais, quando se referem a ele.
De acordo com Chiapetti (2009, p. 49), o rio das Contas conecta trs
biomas ao longo de sua extenso (Figura 2).
a) Trecho do bioma Cerrado: rea da Chapada Diamantina, com 135
km, aproximadamente.
b) Trecho do bioma Caatinga: rea do serto baiano, com 225 km,
aproximadamente.
c) Trecho do bioma Mata Atlntica: rea de foresta, com 125 km,
aproximadamente.
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Figura 2 Biomas banhados pelo rio das Contas na Bahia, 2009.
Fonte: Chiapetti (2009).
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Nesta perspectiva, podemos afrmar que as guas do rio das Contas
carregam diferentes culturas em seu percurso, principalmente porque
so drenadas em trs diferentes biomas dentro do estado da Bahia,
com pessoas culturalmente diferentes, a exemplo do sertanejo e
do litorneo. As pessoas que moram no serto (talvez) tenham uma
relao muito mais ntima e necessria com o rio, do que aquelas que
tm gua em abundncia, dentro da Mata Atlntica. Na relao que
o sertanejo estabelece com o rio existe toda uma relao de trocas de
sobrevivncia, entre as vrias pessoas e o rio, na maneira de senti-lo
e vivenci-lo: numa geografa da percepo das guas (OLIVEIRA,
2009, p. 46).
As imagens, representadas nas paisagens ao longo das margens do
rio das Contas (da nascente foz), mostram a sua histria ou, como
as pessoas esto organizando/habitando o espao do rio em seus trs
biomas, produzindo diferentes paisagens sobrepostas ao longo do
tempo, carregadas de imagens, smbolos, signifcados, marcas visveis
e ocultas. Entretanto, [...] o espao do Rio tambm a fuidez da
gua, o cheiro da brisa do mar, o som do vento e da marola e o sabor
do peixe (LESSA, 2007, p. 96).
Ns podemos desvendar as paisagens do rio das Contas com a
nossa experincia e imaginao, pois como escreve Grato (2007a, p.
103), um rio pode ser apreendido pelo olhar, pelo sentido, sensaes,
no que visvel no no visvel; no deslocamento... no movimento...
na cor... no cheiro... nos sons & tons... O Rio evocando sentimentos,
emoes, lembranas, evocando o esprito do lugar....
O rio das Contas teve e ainda tem muita importncia para a ocupao
humana de toda sua bacia hidrogrfca. J serviu e ainda serve de
estrada ou caminho; serve para alimentar muitas famlias; serve para
o gasto domstico dessas famlias; serve como local de trabalho para
marisqueiras, lavadeiras, pescadores, etc.; serve para irrigar lavouras;
serve para a criao de gado; serve de berrio para muitas espcies
de peixes e mariscos; serve para a prtica de esporte de aventura;
serve para refrescar; serve para levar e trazer notcias boas e ruins;
serve para propiciar paisagens deslumbrantes... serve para embalar
sonhos... serve para contar estrias... serve para fonte de inspirao
potica... enfm...
O rio das Contas foi e ainda um elemento organizador do espao
social na rea da sua bacia... foi fxador de fazendas ao longo do
seu vale, que se transformariam, mais tarde, em vilas e cidades. Da
mesma forma, ao longo de seu leito implantaram-se municpios e
organizaram-se atividades humanas. Ele promoveu e promove o
encontro de culturas, banhando 63 municpios em toda sua bacia
hidrogrfca, mas somente nove cidades so banhadas/conectadas
pelas suas guas (Figura 3).
No trecho da cidade de Jequi (a maior delas) e a jusante, o rio das
Contas j se encontra com certo grau de poluio. Observa-se uma
srie de impactos na qualidade da sua gua, resultante do processo de
lanamento de rejeitos slidos, alm da presena eminente de esgotos
domsticos no tratados.
Como exemplo, a imaginao criadora da autora do poema De
costas para o rio, escrito por uma moradora da cidade, diz tudo. A
impresso que se tem que os moradores de Jequi no comungam
com o pensamento de navegarem juntos com o rio das Contas, pois
soltaram as mos e distanciaram-se dele, usando-o de maneira errada,
poluindo-o!
De costas para o rio
Val Rodrigues
Uma cidade de cara para o sol e costas para o rio,
bero legtimo de governantes ausentes,
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Figura 3 - Municpios com suas reas urbanas localizadas nas margens do rio das Contas, BA, 2009.
Fonte: Chiapetti (2009).
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banhada por um rio esquecido,
triste e sozinho sem embarcaes e pescadores.

A bola no rola mais nas tardes molhadas do areo.
No faz bem banhar-se nas guas desse rio,
no h mais peixes nem gua limpa.
Um caldo podre e ftido dos fundos dos quintais escorre e
espalha.
H de chegar o dia
da cidade prestar contas ao rio.
Com tuas guas retidas por uma represa de pedra
te vejo hoje fo de contas, riacho de lodo,
veio exposto de uma cidade seca
a cu aberto espelhando o sol.
Um rio no escolhe a aldeia
para traar o seu curso.
Ela, a aldeia, se forma sua margem
e deve se orgulhar disso.
borda da mata, refgio feliz de um inconfidente,
nasce o torro de uma gente pacata e bruta,
cujo rio faz parte da histria
e, ofendido, presta contas ao mar.
A imagem deste poema uma representao da vida que se
construiu no espao geogrfco do rio, em Jequi. Ela fonte e leitura
de um mundo que existiu no passado e no presente no existe mais.
como se o rio das Contas vivo, de alguma maneira, sentisse a cidade
lhe comendo e, aos poucos, transformando-se e transformando-o em
um pequeno rio poludo. H de chegar o dia da cidade prestar contas
ao rio (RODRIGUES, 2006)! Mas, como todo rio, ele continua seu
percurso e mesmo triste chegar ao seu destino... O poema traduz o
sentimento da autora pelo seu rio, pelo rio da sua cidade, a qual no
tem o mesmo sentimento pelo seu rio! a imagem de um rio em
sofrimento!
Com esta imagem, podemos refetir sobre a personalidade do
rio [das Contas] em Jequi e das pessoas que vivenciam diariamente
a realidade em suas margens. Ser que como o rio, elas vivem entre
pedras, a procura do seu destino!? E, depois da ltima corredeira,
deslizam, suavemente, at o encontro com o mar!? (CHIAPETTI;
GRATO, 2010, p. 284).
Dentro do bioma Mata Atlntica, o rio das Contas tem o maior
nmero de cidades localizadas em suas margens e mais uma usina
hidreltrica (a Usina de Pedras localiza-se em Jequi), a Usina do Funil,
em Ubaitaba. Neste trecho, as margens desse rio so marcadas pela
imagem de Comunidades Rurais dos Remanescentes dos Quilombos
e, tambm, pelas fazendas cacaueiras, da antiga chamada Regio
Cacaueira da Bahia.
Com a queda dos preos da amndoa do cacau, a Regio Cacaueira
viveu um perodo de falncia econmica at meados de 1990, quando
o turismo comeou a descobrir os encantos naturais da regio. Desde
ento e, principalmente, na ltima dcada, o municpio de Itacar
(ltimo percurso do rio) vem despontando no cenrio turstico nacional,
pela beleza de suas paisagens de mata e mar, mas tambm, pela
presena do rio das Contas, que parece ter sido desenhado/colocado
cuidadosamente sobre uma montanha rochosa.
No trecho em que o rio margeia o distrito de Taboquinhas
(localizado a montante da cidade de Itacar), suas guas, h milhares
de anos, passando sobre a rocha, escavaram uma fresta com cerca de
15 quilmetros de extenso e um estreito com 4 metros de largura
(cnion), alm de corredeiras, que com suas guas turbulentas
transformaram o rio em raias para a prtica de esportes de aventura,
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como o rafting, paisagens muito procuradas pelos apaixonados por
esportes praticados na gua. a imagem turstica desvelada no rio.
A paisagem neste lugar muito parecida com a Chapada Diamantina,
at o tipo de rocha igual! O que a diferencia a presena de foresta
conservada nas margens do rio, a presena de fores nativas do bioma
Mata Atlntica, e o prprio rio das Contas, que antes de cair em forma
de cachoeira, de passar pelo cnion e pela ltima queda-dgua,
forma praias de areia muito clara, onde a populao local e os turistas
deliciam-se.
Mas, como no mostrar as imagens de lavadeiras e pescadores desse
rio? Essas belas imagens se tornam inesquecveis para aqueles que
visitam o lugar! Como escreve Oliveira (2009, p. 46), o que signifca,
por exemplo, o rio da lavadeira, que quer beira com gua limpa e
pedra? O [rio] do pescador, que prefere as corredeiras? [...] E, assim,
o rio e os diversos lugares do rio so diversamente representados na
vida do seu povo.
Para Chiapetti e Grato (2010, p. 286), essas imagens mostram uma
realidade do rio, j que essas pessoas se identifcam com o rio numa
relao de afetividade, pois este elemento geogrfco, sempre presente
na paisagem do lugar, faz parte da sua condio humana, do seu modo
de viver... da sua experincia... vivncia... Uma geografcidade!
Citando Grato (2002, p. 15):

So paisagens... descritas e interiorizadas em sentimentos, numa
introspeco de lugares, registrando intimidades e resguardando
percepes e experincias signifcativas, desvelando O Rio [...]
experincias vividas que constroem o conhecimento geogrfco
do lugar, sua afetividade e suas condutas e, que levam
construo da Identidade d O Rio (Grifo do autor).
neste sentido que as paisagens... as imagens do rio das Contas...
envolvem-nos!
Figuras 4 e 5 Lavadeiras e pescador no rio das Contas, Itacar-BA.
Fonte: Chiapetti (2009). Fotos de Sayonara Malta e Rita Jaqueline N. Chiapetti.
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Itacar o municpio que mais se destaca no percurso do rio das
Contas dentro do bioma Mata Atlntica, principalmente por estar
situado no litoral, mas tambm, pela privilegiada paisagem que
oferece. Neste trecho do rio, a imagem da atividade turstica que
tomou conta de suas guas, para proporcionar alegria queles que
tm coragem de se lanar sobre seu leito revolto, ao passar pelo cnion
e pelas corredeiras ou, mesmo, sobre a tranquilidade da fuidez de suas
guas, at o encontro com o oceano. Nesta riqueza de elementos
paisagsticos encontra-se a gua elemento essencial no foco das
atividades tursticas no destino do turista. A gua, no mundo todo,
tem atrado uma prtica turstica, cada vez mais desejada e buscada
o turismo de aventura, cultural e religioso (GRATO, 2007b, p. 60).
So muitas as imagens ligadas ao rio das Contas em Itacar, imagens
naufragadas no passado, que so desveladas pelas suas guas lmpidas
e pelas histrias contadas por moradores antigos. Uma delas a do
famoso navio alemo Humait, que servia junto esquadra brasileira
para levar soldados para a Guerra do Paraguai e, em certa ocasio,
passava em frente sua foz, quando o comandante (bbado), entrou
rio adentro, encalhando o navio nos bancos de areia existentes. Os
seus restos encontram-se no local at hoje.
Depois de belas imagens, fnalmente, o rio das Contas torna-se
navegvel por aproximadamente 25 quilmetros at o encontro com
o mar, deixando para trs um rio vivo e real, que vive suas imagens,
suas paisagens, suas histrias... mas que tambm vive no imaginrio
das pessoas da Bahia.
Ao olhar a imagem da Figura 6, o corao se acalma e ressurge
a certeza de que no preciso apressar o rio... ele corre sozinho...
cumprindo as leis da natureza! Ns interpretamos essa imagem, como
um sentimento do rio das Contas, indo... para o mar, tornando-se
oceano! Nesse momento, citando Mello (1987, p. 20), ele convoca
orgulhoso as suas energias para o encontro com o mar Atlntico.
Quanto a um rio tornar-se oceano, o poema Rio e oceano
demonstra o sentimento de um rio ao desaguar no mar e tornar-
se oceano.
O autor-poeta usa a imagem do percurso de um rio, ou a vida de um
rio, ou o seu imaginrio, para refetir (talvez) sobre a vida ou sobre a
sua vida, ou melhor, sobre sua morte ou, ainda, seu medo de morrer.
Mas, a morte signifca desaparecimento ou renascimento?
Como um rio, entrar no mar signifca virar oceano, no h outra
maneira de voltar, seno pelas guas do oceano! Ento, preciso
morrer para nascer novamente... ou renascer... ou, ainda, segundo
Bachelard (2002, p. 28), a morte da gua uma constante, pois no
seu constante movimento, cai sempre, acaba sempre em sua morte
horizontal.
Rio e oceano
Autor desconhecido
Diz-se que, mesmo antes de um rio cair no oceano, ele treme de medo.
Olha para trs, para toda a jornada: os cumes, as montanhas,
o longo caminho sinuoso atravs das forestas, atravs dos povoados,
e v a sua frente um oceano to vasto que entrar nele
nada mais do que desaparecer para sempre.
Mas no h outra maneira.
O rio no pode voltar. Ningum pode voltar.
Voltar impossvel na existncia.
Voc pode apenas ir em frente.
O rio precisa se arriscar e entrar no oceano.
E somente quando ele entra no oceano que o medo desaparece,
porque apenas ento o rio saber
que no se trata de desaparecer no oceano, mas tornar-se oceano.
Por um lado, desaparecimento e por outro lado renascimento [...].
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Figura 6 Trecho navegvel do rio das Contas em Itacar-BA, 2009.
Fonte: Chiapetti (2009). Foto de Sayonara Malta.
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Assim, o rio das Contas, em sua morte horizontal, desaparece no
mar do Oceano Atlntico, em Itacar, e renasce na serra do Tromba,
em Piat... cumprindo sempre o seu destino!
Nosso imaginrio sobre o destino de um rio...
A gua... a gua de rios... e os prprios rios... produzem imagens
em nosso imaginrio. Imagens de vida, de sobrevivncia, de pureza,
de beleza, de alegria, de tristeza, de movimento, de tranquilidade,
de encantamento da alma, de inspirao, de morte, enfm... Neste
texto ligamos essas imagens da gua como pureza, como vida, s
imagens reais e ocultas das guas dos rios... portanto, aos rios e, por
conseguinte, ao imaginrio da natureza.
O rio das Contas a imagem de um rio vivo, que est vivo para quem
o vive, seja atravs de imagens reais das suas guas e margens, seja
atravs da imaginao. Ns refetimos sobre estas imagens, pelas
guas do seu leito e pelas suas margens, cheias de vida... imagens da
realidade!
Nosso imaginrio sobre o rio iniciou-se com imagens da sua
nomenclatura... passou pelo seu percurso nos trs biomas da Bahia...
depois viajou pela ocupao humana das suas margens... e, fnalmente,
nosso imaginrio confundiu-se com o imaginrio de poetas, que
poetizam atravs das imagens das suas guas... um imaginrio da
natureza!
Mas, tambm, colocamos imagens reais das guas e das margens
desse rio, de Jequi a Itacar... imagens imaginadas pelo nosso
imaginrio. Tudo isso, com imagens que envolvem o cotidiano de
quem experiencia o rio. Sabemos que, como todo rio, o rio das Contas
tem diversas imagens, mas a certeza da sua ltima imagem chegar
ao seu destino... o mar do Oceano Atlntico!
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Submetido em Fevereiro de 2011.
Revisado em Julho de 2011.
Aceito em Agosto de 2011.