No 20 mai 2011

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Revue dite avec le soutien dEspaces Marx

Diffuse par courrier lectronique
Tous les numros sont consultables et tlchargeables sur :
http://www.lasommeetlereste.com/

E mail : Ajzenberg@aol.com

Sommaire
Jean-Pierre Garnier : Voies et moyens
pour le retour dune pense critique
radicale de lurbain 1
- De leffervescence lvanescence 2
- Reviviscence 6
- Une transition prilleuse 11

- Sminaire du 10 juin 2011 16
- Colloque international
des 27 et 28 septembre 2011 17
Animateur de la revue : Armand Ajzenberg
Rdacteurs(trices) correspondants(antes) :
Ajzenberg Armand (F), Andrade Margarita Maria de (Brsil), Anselin Alain (Martinique), Beaurain Nicole (F), Be-
nyounes Bellagnesch (F), Bihr Alain (F), Carlos Ana Fani Alessandri (Brsil), Damiani Amlia Luisa (Brsil), Delory-
Momberger Christine(F), Devisme Laurent (F), Gromark Sten (Sude), Guigou Jacques (F), Hess Rmi (F), Joly Robert
(F), Kofman lonore (Royaume Uni), Labica Georges (F), Lantz Pierre (F), Lenaerts Johny (Belgique), Lethierry
Hughes, Lufti Eulina Pacheco (Brsil), Magniadas Jean (F), Martins Jos de Souza (Brsil), Matamoros Fernando
(Mex.), Montferran Jean-Paul (F), Mller-Schll Ulrich (Allemagne), Nasser Ana Cristina (Brsil), hlund Jacques
(Sude), Oseki J.H. (Brsil), Paud Jean (F), Querrien Anne (F), Rafatdjou Makan (F), Sangla Sylvain (F), Seabra
Odette Carvalho de Lima (Brsil), Spire Arnaud (F), Sposito Marilia Pontes (Brsil), Tosel Andr (F).



RENAISSANCE DE LA PENSEE CRITIQUE

Tel tait le sous-titre de louvrage quavec Hugues Lethierry et Lonore Bazinek nous
avons sign en fvrier 2011. Il sagit de Maintenant Henri Lefebvre. Une pense critique radi-
cale de lurbain est aussi le thme de Jean-Pierre Garnier dans un texte prononc Madrid
en mars 2011 et ici publi. Est-ce une renaissance de la la pense critique ? Celle-ci, dans ces
textes, est intimement lie au retour, encore modeste en France, de la pense lefebvrienne.
En tmoigne aussi, les actions engages par le Ple Espaces-Monde : pass prsent de
lUniversit de Paris Ouest Nantere- La Dfense : le sminaire du 10 juin 2011, aprs celui
tenu le 17 fvrier dernier, et le colloque des 27 et 28 septembre de la mme anne.

On assiste des Rvolutions dans les pays arabes. Rien nest encore jou, mais beau-
coup lest dj : une autre faon de les considrer. Va-t-on assister des Rvolutions dans
les pays occidentaux ? Trop tt pour le dire. La lutte pour la ville et pour la socit urbaine
fourniront bientt cadres et objectifs plus dune action rvolutionnaire aimait penser
Henri Lefebvre. En effet, pas de rvolution urbaine sans rvolution ttale , et pas de rvolu-
tion ttale sans rvolution urbaine.

Bonne lecture.
Armand Ajzenberg

tudes lefebvriennes - Rseau mondial












tudes lefebvriennes - Rseau
mondial














tudes lefebvriennes - Rseau
mondial




No 20 mai 2011




1
Jean-Pierre Garnier

Voies et moyens pour
le retour dune pense critique
radicale de lurbain
Texte rdig pour les Journes de la Fondation de recher-
ches madrilnes, Ville et reproduction sociale : comment
en sortir ? (Htel de Ville de Madrid, 8 mars 2011)

e prendrai comme point de dpart le motif
central de ces journes : la perte dont la
gauche a souffert dans sa capacit rflchir sur
la dimension de classe de lurbanisation contem-
poraine, et ce que cela implique sur les terrains
thoriques et politiques. Mon propos traitera des
voies et des moyens dune renaissance de la pen-
se critique radicale propos de la ville. Et
ceci parce que, pour nous, cest--dire pour les
gens qui nont pas renonc aux idaux dune
transformation sociale autre que celle impose
par lvolution du capitalisme
1
, la recherche ur-
baine se trouve la croise des chemins.
Lalternative est claire : nouveau cours ou ali-
gnement ?

Pour commencer, il faut revenir aux causes
de ce que nous pouvons appeler une dpoliti-
sation des problmatiques au cours des annes
80-90 du sicle dernier. Je proposerai quelques
hypothses et analyses sur cette volution ou
plutt de cette involution idologique dans le
champ de la recherche urbaine, un phnomne
qui nest pas exclusif de lEspagne, et qui a carac-
tris lensemble des pays du sud de lEurope, la
France en premier lieu. Jai trait spcifiquement
de cette affaire dans le chapitre dun livre publi
en espagnol en 2006 aux ditions Virus
2
Mais ce

1
Contrairement une vision optimiste et volontariste diffu-
se par les chercheurs marxistes des annes 70, il est erron
de croire que les mouvements sociaux urbains, et non les
institutions de planification sont les vritables sources de
changement et dinnovation de la ville (Manuel Castells,
Luttes urbaines, Maspero, 1972). Dans la mesure o le
capitalisme ne peut se maintenir qu la condition de se
transformer, linnovation et le changement, dans le champ
urbain comme ailleurs peuvent aussi participer de la repro-
duction des rapports de production.
2
Jean-Pierre Garnier, La voluntad de no saber , in
Contra los territorios del poder. Por un espacio pblico de
debates y de combates, Barcelona: Virus editorial, 2006.

que je pensais et crivais ce moment-l ne
me parat plus tout aussi valable aujourdhui.
Non pour ce qui est des causes du succs
puis de lclipse de la pense critique sur
lurbain, mais en ce qui concerne la perspec-
tive assez pessimiste o sinscrivait mon in-
terprtation. En effet, depuis quelques
annes, au moins en France, on observe un
dbut de rveil de cette pense, en particulier
dans le domaine de la gographie urbaine et,
dans une moindre mesure, dans celui de la
sociologie urbaine. Il sagit dun rveil encore
timide sans chos dans les institutions qui
forment les architectes et les urbanistes. Il na
pas non plus encore donn naissance un
courant critique nouveau au sein des disci-
plines mentionnes, mme si la thmatique
ambigu de la justice spatiale gagne en
influence dans la gographie urbaine. cela,
il faut ajouter quaucun penseur anticonfor-
miste de haut niveau na merg en France au
point de simposer dans le champs scientifi-
que, mme local.

Cependant, ce rveil embryonnaire est
vident. Il se manifeste principalement au
travers de la dcouverte ou de la redcou-
verte de deux auteurs marxistes, lun impor-
t, le gographe anglais David Harvey, et
lautre exhum, le sociologue franais Henri
Lefebvre. Du premier, des livres et des arti-
cles ont commenc tre traduits en franais ;
du second, on rdite peu peu des mor-
ceaux de son uvre. Et, bien quils soient
encore minoritaires parmi les nouvelles gn-
rations, des professeurs et des chercheurs
sont de plus en plus nombreux trouver
dans ces crits une source dinspiration, tel
point que des collgues plus gs qui avaient
abandonn depuis longtemps leurs positions
contestataires de jeunesse, et mme des
rformistes ou des rformateurs de toujours
qui navaient jamais partag ces idaux, se
mettent maintenant prendre le train en
marche , comme on dit, pour ne pas paratre
dpasss , qualificatif disqualifiant queux-
mmes avaient prcisment lhabitude
daccoler jusqu il y a peu aux approches
matrialistes et progressistes du phnomne
urbain.



J



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2
Pourtant, cette rcupration ne va pas
sans dformations et tentatives de neutralisation,
comme le montrent, par exemple, les confusions
(pour ne pas dire les falsifications) dont fait
lobjet, comme nous le verrons, le concept de
droit la ville ou encore celui d autogestion
territoriale , remplac par celui de dmocratie
participative qui nen est quune version dul-
core et mystificatrice. Comment, ds lors, re-
nouer avec lhritage de la pense critique, non
pour le sauvegarder intact, mais pour la compl-
ter, ladapter, lactualiser et lapprofondir, et
quil aide nous opposer de manire dcide et
efficace lurbanisation capitaliste ? Ce sera
lobjet de la seconde partie de mon expos.

La question prcdente, quelle quen soit la
(ou les) rponse(s), en appelle une autre : com-
ment renouer galement le contact avec les mou-
vements sociaux ? Car le combat mener contre
lurbanisation capitaliste nest pas seulement
dordre thorique. Son efficacit pratique dpend
de la capacit des chercheurs, des enseignants et
des professionnels progressistes de lurbanisme
articuler leur rflexion un engagement auprs
des habitants qui rsistent ou revendiquent pour
que la transformation des villes ne se fasse pas
leur dtriment. Un rapprochement dautant plus
ncessaire que la crise actuelle du capitalisme,
qui risque non seulement de durer mais aussi de
saggraver, ne peut que rendre plus aigu la crise
urbaine. Ce sera la dernire partie de mon inter-
vention.

1 - De leffervescence lvanescence
Les plus anciens ici, dont je fais partie, se
souviennent peut-tre des annes fastes, intenses
mais brves, peine 10 ans 1967-1975 , o la
rflexion savante sur la ville et, au-del, sur la
socit, avait connu un net tournant vers la gau-
che sous linfluence, principalement, dune socio-
logie que lon appelait critique venue de
France. Sous le label flatteur dcole franaise de
sociologie urbaine, en effet, la thorisation mar-
xiste de la ville avait essaim en Europe et en
Amrique latine. Deux noms symbolisaient ce
tournant : lun franais, Henri Lefebvre, lautre
espagnol ou plutt catalan, Manuel Castells.
Avec deux ouvrages de rfrence : Le Droit la
ville et La Question urbaine
3
. Ces deux auteurs

3
Ds 1968, Manuel Castells, trs influenc lpoque,
comme son confrre catalan, le gographe Jordi Borja par
le prcepte maoste de mettre la politique au poste de
commande , y compris dans les sciences sociales, avait
suivis de nombreux autres se rclamaient de
la pense de Marx, le premier, en la combi-
nant avec les apports du situationnisme, le
second dans une version structuraliste
sous influence althusserienne. Si le manifeste
lefebvrien sur le droit la ville marqua
avec clat louverture dun nouveau front
idologique dans la lutte anticapitaliste, le
courant castellien donna lieu une abon-
dante production scientifique ou prsente
comme telle dans le champ de la recherche
urbaine. Signalons en outre, pour complter
le tableau, lapparition dun groupe de cher-
cheurs dobdience foucaldienne, attachs
mettre vidence le contrle et le condition-
nement des citadins par les quipements du
pouvoir , cest--dire les appareils de ltat
dit social (ou Providence ). quels
facteurs attribuer cette floraison soudaine
dune pense critique de lurbain, radicale
avant la lettre, sur le sol franais ?

Le premier est videmment la conjoncture
politique particulirement agite propre la
France, mme si une situation analogue se
dessinait en Italie avant que lEspagne puis le
Portugal ne soient gagns leur tour, des
degrs moindres, par la contamination
gauchiste . Un terme caractrisait et rsu-
mait cette effervescence qui se manifestait
aussi bien dans les esprits que dans la rue : la
contestation de lordre tabli. De fait, si
la ville devenait son tour la fois le lieu et
lenjeu de la lutte des classes pour les cher-
cheurs marxistes, ou dun nouveau mou-
vement social qualifie d urbain pour le
distinguer du mouvement ouvrier, selon une
sociologie dinspiration tourainienne, ctait
dans un contexte socio-historique particulier.
Celui o lurbanisation et, plus exactement,
lurbanisme, alors plac sous la houlette dun
tat interventionniste et planificateur dont la
politique urbaine apparaissait directement
soumise au capitalisme industriel et bancaire

rdig un article assez polmique au grand retentisse-
ment dans la corporation des sociologues ( Y a-t-il
une sociologie urbaine ? , Sociologie du travail, n1,
1968). Il y rglait ses comptes, en particulier, avec le
mythe dune culture urbaine , comme il le fera plus
tard, de manire plus systmatique et dtaille, avec l
idologie urbaine et son principal thoricien, Henri
Lefebvre, accuss de masquer la division en classes,
les contradictions sociales et les rapports de production
capitalistes.



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en voie de concentration, suscitait de plus en
plus de refus et de rsistance parmi les couches
populaires et mme parmi cette fraction moder-
niste des classes moyennes que le sociologue
Pierre Bourdieu et ses mules nommeront
nouvelle petite bourgeoisie . Mouvements
revendicatifs et mobilisations dhabitants se suc-
cdaient pour protester contre la crise du lo-
gement , la spculation immobilire , la
rnovation-dportation , le manque quipe-
ments collectifs , la destruction de
lenvironnement , etc. Aux yeux des chercheurs
et des militants contestataires , la voie d-
mocratique vers le socialisme combinant la
dmocratie directe et la dmocratie reprsenta-
tive tait toute trace : articuler au mouvement
ouvrier les luttes urbaines qui avaient
lavantage dtre pluriclassistes et dimpliquer de
larges fractions de la population par ailleurs
inorganises et dpolitises. Cette stratgie o
les contre-pouvoirs populaires relays par les
partis de gauche mettraient fin la domination
de la bourgeoise sur la ville et, au-del, sur la
socit entire, exigeait bien sr une thorie
rvolutionnaire et scientifique de lurbain
4
que
seuls les chercheurs progressistes taient en me-
sure dlaborer.

Il se trouve cependant, quen attendant de
jouer les conseillers du peuple, nombre de ces
chercheurs sactivaient paralllement, sinon
conseiller le Prince, cest--dire les dirigeants de
droite en place, sur laction mener pour juguler
la crise urbaine , du moins lclairer sur
lorigine complexe de ladite crise. Un autre fac-
teur, en effet, qui pourrait apparatre paradoxal
au premier abord, favorisa lessor de ces travaux
scientifiques tonalit critique sur lurbanisation
capitaliste : le soutien institutionnel et financier
de ltat. Alors que les gouvernements de
lpoque menaient une politique urbanistique
dirigiste et sgrgative qui se heurtait une op-
position croissante des habitants qui la subis-
saient, ce sera ltat lui-mme, par le biais de
certains de ses organes et de ses hauts fonction-
naires, qui va impulser une recherche oriente
vers la dconstruction thorique et analytique
de cette politique. Cest ainsi que les rapports
seront commands aux reprsentants les plus en
vue de la sociologie critique, auxquels se join-
dront quelques gographes et anthropologues,
que des colloques seront mis sur pied et des pu-
blications subventionnes par les pouvoirs pu-

4
Manuel Castells, Luttes urbaines, Maspero, 1972.
blics pour faire connatre les produits
dtudes ou de dbats portant sur des thma-
tiques directement issues des luttes qui se
droulaient paralllement sur le terrain.
Comment interprter ce paradoxe ?

En ralit, ce qui pourrait apparatre
comme un paradoxe obissait une logique
classique laquelle les secteurs les plus luci-
des des classes dirigeantes ont recours dans
les situations de crise : celle de lintrt bien
compris . Confronts des contradictions
urbaines qui venaient sajouter bien
dautres, les gouvernants de lpoque se de-
vaient dabord, pour les surmonter, essayer
de les comprendre. Ce dont taient incapa-
bles les experts en matire damnagement
du territoire et durbanisme dont ils staient
entours jusqualors, en majorit des ing-
nieurs et des gographes imprgnes dune
vision positiviste et fonctionnaliste de
lorganisation et de lusage de lespace. Qui
mieux, ds lors, que de jeunes chercheurs
contestataires , frais moulus dune univer-
sit rcemment dmocratise et secoue
par les turbulences soixante-huitardes, pou-
vaient dissquer les problmes urbains
auxquels les dcideurs , cest--dire les
technocrates, devaient faire face, dconcerts
par les effets pervers dune politique ur-
baine dont le caractre politique, autrement
dit de classe, leur chappait compltement ?
Reste savoir pourquoi ces chercheurs accep-
trent aussi facilement de mettre des recher-
ches effectues la lumire du marxisme
ou de ses succdans au service dun capi-
talisme monopoliste dtat dont ils ne ces-
saient simultanment de dnoncer limpact
nocif sur lvolution du monde urbain.

Cette collusion a priori surprenante entre
des nouveaux diplms en sciences de la
ville affichant des positions anti-
capitalistes, et les administrateurs ou ing-
nieurs tatiques chargs de rguler , d-
faut de les rsoudre, les contradictions
baptises dysfonctionnements de
lurbanisation du capital, trouve une explica-
tion assez simple comprendre, mais difficile
admettre par les intresss . Elle rside
dans lappartenance de classe de ceux qui, au
cours de ces annes folles dun nouveau
style, se voulaient contestataires voire
rvolutionnaires.




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4
Dans une histoire sociologique de la socio-
logie urbaine franaise de la priode 1965-1995,
un sociologue rsume de quelle rencontre
lessor phmre dune pense critique propos
de lurbanisation capitaliste fut le fruit : celle
entre, dun ct, des hauts fonctionnaires emp-
trs dans les contradictions de la planification
urbaine, et, de lautre, de nouvelles cohortes
duniversitaires dont limptuosit critique est
stimule par la disparit entre les esprances et
chances de carrire intellectuelle
5
. Entre le dsir
dascension professionnelle et de reconnaissance
sociale des seconds et le besoin des premiers
dacqurir quelques clefs dinterprtation pour
reprendre la main, comme on dit, sur les proces-
sus urbains, le marxisme va fournir un terrain
dentente. Comme le note le sociologue cit, la
sociologie critique fut, pour les nouveaux venus
sur la scne acadmique, un viatique pour
prendre place dans les jeux de langage sur le
changement social. Les tourments de la techno-
cratie lui offrent dbouchs professionnels et
terrains dexercice . Cette liaison institutionnelle
des chercheurs franais avec un tat bourgeois
quils fustigeaient par ailleurs conduira un de
leurs confrres poser sur le mode ironique une
question pour y rpondre immdiatement :
Contre ltat, les sociologues ? Oui. Tout contre

6
. Une rponse qui oblige aborder une autre
question, dont la prcdente drive : celle du
rapport ambigu de la fraction de classe laquelle
appartiennent les chercheurs et les enseignants
universitaires, savoir la petite bourgeoisie intel-
lectuelle (PBI), avec la classe dominante via
ltat. Car cest ce rapport qui explique en
grande partie le succs puis lclipse de la pense
critique radicale sur lurbain
7
. Et, au-del, les
incertitudes idologiques et politiques qui mar-
quent aujourdhui sa renaissance.


5
Pierre Lassave, Les sociologues et la recherche urbaine
dans la France contemporaine, Presses universitaires du
Mirail, Toulouse, 1997.
6
Michel Amiot, Contre ltat les sociologues, EHESS,
Paris, 1986.
7
Je rsume ici des analyses dveloppes dans dautres
crits. cf Jean-Pierre Garnier, La critique radicale a-t-elle
encore droit de Cit ? (Espaces et Socits, n 101-102,
2000) En espagnol La voluntad de no saber, op. cit. En
franais : la volont de non savoir , in Ville et rsis-
tances sociales , Agone, n . Republi dans Jean-Pierre
Garnier, Une violence minemment contemporaine, Essais
sur la ville, la petite bourgeoisie intellectuelle et
leffacement des couches populaires, Agone, 2010.
Prpose aux tches de mdiation
(conception, organisation, contrle, inculca-
tion) par la division sociale du travail dans
les socits capitalistes avances, la PBI nest
pas seulement une classe moyenne ou m-
diane, mais, avant tout une classe mdiatrice
indispensable la reproduction des rapports
de production capitalistes, en tant que relais
entre la bourgeoisie prive ou publique, qui
sont dvolues les fonctions de direction, et le
proltariat, ouvrier ou employ, vou aux
tches dexcution. Sans entrer dans le dtail
de la restructuration des alliances de classes
qui vont permettre la bourgeoisie dans les
pays du sud europen de renouveler, au
cours des annes 70, le bloc au pouvoir qui
garantira le maintien de son hgmonie, on
peut reprendre une formulation du sociolo-
gue Pierre Bourdieu propos de ce quil en
est advenu pour la PBI : passer du statut de
fraction dominante des classes domines
celui de fraction domine des classes domi-
nantes . Dans la phase prcdant ce bascu-
lement, les effectifs, le rle et linfluence de la
PBI navaient cess de crotre au fur et me-
sure de la modernisation du capitalisme,
alors que son ascension politique restait blo-
que par le systme de pouvoir en place :
rgime autoritaire en France, dominance
chrtienne-dmocrate ractionnaire en Italie,
dictatures en Espagne et au Portugal. Do
une frustration parmi no-petits bourgeois
qui va entraner, chez les plus ambitieux et
les plus dynamiques, qui sont aussi ceux do-
ts dun capital scolaire consquent, une ra-
dicalisation idologique qui ira bien au-del
des possibilits historiques normalement of-
fertes cette fraction de classe dans un pays
capitaliste dvelopp : celle daccder au
pouvoir, par le biais de partis sociaux-
dmocrates ou travaillistes, en tant que classe
rgnante, mais non comme classe dirigeante
8
.
En France, cette radicalisation la conduira
sopposer non seulement au gouvernement
gaulliste, mais aussi au rgime de la V
e
rpu-
blique et mme, pour la frange la plus radica-
lise, au capitalisme. Ce fut l la raison
principale du succs auprs des intellectuels
no-petits-bourgeois dun marxisme dstali-
nis quils semploieront rnover.


8
Nicos Poulantzas, Pouvoir politique et classe socia-
les, Petite collection Maspero, Paris,1969.



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5
Ce succs va tre dassez courte dure. Le
coup de semonce des vnements de mai 68,
que lon peut analyser comme linsurrection
dune nouvelle petite bourgeoisie intellectuelle
avide de mettre limagination au pouvoir ,
cest--dire elle-mme, va convaincre les gouver-
nants de droite les plus clairs dintgrer au
plus vite les chefs de file de la contestation
dans lappareil dtat. Cest ainsi que, sous les
auspices de la nouvelle socit promue par le
Premier ministre Jacques Chaban-Delmas, puis
du libralisme avanc giscardien, les institu-
tions culturelles et celles de luniversit et de la
recherche en sciences sociales vont souvrir lar-
gement aux tnors du discours critique. La cra-
tion de luniversit de Paris VIII dans le bois de
Vincennes comme bastion de la subversion sub-
ventionne offre un bon exemple de cette
rcupration , anathme qui disparatra signi-
ficativement du vocabulaire lorsque le processus
quil dsigne sera achev. Comme me lavait
confi ce propos le prsident de la Rpublique,
Georges Pompidou, lors dun entretien priv :
Avec M. Edgar Faure [ministre de lducation
lpoque], nous nous tions convenu doffrir
tous ces agits une cour de rcration. Ils feront
la rvolution dans les salles de cours, et nous
aurons ainsi la paix dans la rue . Ce qui sest
effectivement pass.

Devenus des nouveaux mandarins dans leur
discipline, les enseignants-chercheurs qui r-
vaient dun bouleversement de lordre social ne
tarderont pas abandonner leurs vellits rvo-
lutionnaires , dans le champ urbain comme ail-
leurs, pour un rformisme de plus en plus
modr. Une volution renforce par la conqute
du pouvoir local par la gauche institutionnelle
dans des villes importantes lors des lections de
1977 la vague rose , avec un slogan le-
febvrien pour mobiliser les lecteurs : Changer
la ville pour changer la vie . Une volution qui
se parachvera au dbut de la dcennie suivante
lorsque les caciques du PS, seconds par ceux du
PCF et du Mouvement radical de gauche, seront
parvenus la tte de ltat.

Pourtant, au milieu des annes 70, le contexte
socio-conomique aurait pu savrer propice
un renforcement du courant critique dans les
sciences sociales. Dune part, la fin des Trente
glorieuses , cest--dire des trois dcennies de
laprs-guerre dlvation gnrale du niveau de
vie et de rduction des ingalits, aggrave les
tensions sociales. Chmage, prcarit, pauvret,
dsindustrialisation, politique conomique
d austrit Autant de manifestations
dune crise du capitalisme, qui ntaient
en fait que les effets de la mise en place dun
nouvel modle daccumulation fond sur
quatre principes : technologisation transna-
tionalisation, flexibilisation et financiarisa-
tion. Dautre part, lafflux denseignants et
dtudiants dorigine populaire provoqu par
la rforme de luniversit entreprise pour que
les vnements de Mai 68 ne se reprodui-
sent pas, fournissait un terreau sociologique a
priori favorable une radicalisation idologi-
que dans les matires enseignes. Mais si les
conditions objectives, comme auraient dit les
marxistes traditionnels, favorables une telle
radicalisation taient runies, il nen allait pas
de mme pour les conditions subjectives.
Pour les raisons indiques plus haut, le su-
jet historique dune reprise ventuelle de la
lutte idologique anticapitaliste sur le front
urbain, savoir la nouvelle vague des
diplms sduits par le marxisme, stait
beaucoup assagi, au fur et mesure de la
progression de ses reprsentants dans les
institutions denseignement et de recherche.

Certes, la signature laborieuse dun
Programme commun par les partis de gau-
che dans la perspective de llections prsi-
dentielle incita les enseignants-chercheurs
inscrits au PCF ou proche de lui redoubler
defforts pour marxiser la rflexion sur
lurbanisation et lurbanisme. Des nombreux
ouvrages, articles et colloques crits ou orga-
niss leur initiative toujours avec laide
de ltat , il ressortait que la ville capita-
liste tait en crise , une crise urbaine qui
renvoyait la crise du capitalisme monopo-
liste dtat , concept la mode dans les
rangs du Parti communiste. Pour la rsoudre,
une seule solution, non pas, bien sr, la
rvolution , comme le prconisaient encore
les groupes gauchistes sur le dclin, mais une
dmocratie avance ouvrant la voie au so-
cialisme . Larrive au pouvoir de la coali-
tion de gauche allait nanmoins dissiper
rapidement lillusion dune transition gra-
duelle et pacifique de la France vers le so-
cialisme. Au bout de deux ans peine
dexercice de ce pouvoir, l union de la gau-
che se dfaisait pour ouvrir la voie un
no-libralisme dsormais sans contrepoids
politique pour en rfrner les excs. Les mar-
xistes de la chaire la drive rentrrent dans



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le rang, sacrifiant sans tats dme aux impratifs
et aux normes de la scientificit acadmique.
Remiss dans le grenier chimres, les projets
de socit laissrent la place aux plans de car-
rire.

Il faut dire que le ralliement raliste des
gouvernants socialistes l conomie de
march on ne parle plus de capitalisme
au cours des annes 80 a profondment modi-
fi ltat desprit du peuple dont les cher-
cheurs progressistes staient affirm solidaires.
La succession d alternances politiciennes sans
alternative politique a provoqu chez celui-ci des
ractions que deux mots suffisent rsumer :
dsenchantement et dmobilisation. cela
sajouta leffondrement des rgimes qualifis
tort de communistes et la conversion des ex-
nomenklaturistes privilgis du capitalisme
dtat en oligarques fortuns du capitalisme
privatis, pour achever de convaincre la plupart
des gens que ce mode de production est effecti-
vement lhorizon indpassable de notre temps et
de ceux venir.

Il ntait donc plus question de remettre en
cause les structures socio-conomiques de pro-
duction de lespace et d articuler les problmes
du cadre de vie aux contradictions du sys-
tme qui les engendre . Laisse elle-mme,
cest--dire ses dterminations de classe, la PBI
remplira ds lors sans rechigner les fonctions que
celles-ci lui assignent. Pour ce qui est des cher-
cheurs en sciences sociales, concevoir des thori-
sations ad-hoc pour transformer et traiter les
questions que se posent les dcideurs en ques-
tionnements scientifiques , et, pour les ensei-
gnants de luniversit, qui sont aussi parfois les
mmes, inculquer aux tudiants les rsultats de
ces cogitations.

Dj la peine la fin des annes 70, la pen-
se critique radicale sur lurbain a donc rapide-
ment fini par tomber en panne jusqu la fin du
sicle et mme au-del. Le climat intellectuel des
annes 60 et du dbut des annes 70, o
lengagement dans les sciences sociales, port
bien au-del des enjeux universitaires, par la
conviction que le changement du monde tait
lenjeu principal, a fait place au cours des annes
80 et 90 une toute autre ambiance. Les transfu-
ges du radicalisme militant de jadis ne seront pas
les derniers rpudier les grands systmes
explicatifs totalisants donc totalitaires
dun monde transformer pour se replier sur les
petits rcits minimalistes aliments par une
approche individualiste et interactionniste
des mutations urbaines , sans rfrence
aucune sinon sur un mode allusif, aux nou-
velles modalits de laccumulation du capital.

Cest ainsi que la tonalit critique de la
recherche urbaine lgard du capitalisme
sest peu peu efface au profit dune appr-
hension soi-disant dsidologise des
phnomnes socio-spatiaux, dont la neutrali-
t postule garantirait la scientificit .
Comme si les dbats sur les problmes ur-
bains ne mlaient pas de manire inextrica-
ble science et idologie (ne serait-ce que dans
le choix des notions ou des concepts utiliss),
et que les sciences sociales ntaient pas im-
prgnes de prsupposs, voire de prjugs
dordre thique, philosophique ou politique !
Signe des temps nouveaux post-modernes
identifis l aprs-socialisme par une
intelligentsia vassalise, cet alibi de la scienti-
ficit a t, en fait, remis lhonneur comme
arme de dissuasion contre les points de vue
non conformes cette pense tide qui,
selon lhistorien marxiste anglais Perry An-
derson, avait fini par asphyxier la vie intellec-
tuelle franaise au moment o le vingtime
sicle arrivait lui-mme son terme
9
.

2 - Reviviscence ?
Il tait permis de penser, dans ces condi-
tions, que latonie o stait enlise la r-
flexion critique sur lvolution de la socit
urbaine allait persister au sicle suivant.
Pourtant, depuis le milieu des annes 2000,
un frmissement de la pense critique radi-
cale commence se faire sentir dans les
sciences sociales franaises, et dans la recher-
che urbaine, en particulier. Effet de la pro-
longation et de laggravation de la crise
structurelle du capitalisme ? De la monte
dun mouvement altermondialiste ? Du
rveil tardif dun esprit de sdition long-
temps considre, tort ou raison, comme
propre la mentalit du peuple franais ?
Dun changement de gnration ? De lennui
et la fatigue davoir lire ou entendre de-
puis plus de deux dcennies les mmes ne-
ries pseudo-savantes ? Toujours est-il que les
signes se sont multiplis dernirement lais-
sant esprer que le monde universitaire soit
en passe de sortir de sa lthargie politique,

9
Perry Anderson, La pense tide, Seuil,



No 20 mai 2011




7
notamment parmi les gographes et les sociolo-
gues urbains.

Certes, la rbellion rcurrence dans les zones
de relgation urbaine, en France, ds la fin des
annes 70, dune partie de la progniture mascu-
line des familles pauvres dorigine immigre qui
y sont parques avait fini, une vingtaine
dannes plus tard, par inciter certains cher-
cheurs tablir un lien entre les soi-disant vio-
lences urbaines auxquelles se livraient ces
jeunes gens, et la prcarisation, la pauprisation
et la marginalisation de masse, autrement dit la
violence sociale inhrente un capitalisme rede-
venu sauvage . Mais ces chercheurs minoritai-
res demeuraient isols, la majorit de leurs
confrres prfrant disserter sans fin sur ce quils
persistaient prsenter comme un problme
urbain dont la solution rsiderait dans on ne
sait quelle politique de la ville , alors quil
ntait et ne reste quune manifestation spatiale
nouvelle de lancienne mais toujours actuelle
question sociale , moins rsolue que jamais.

Il semble nanmoins que le refus dimputer
les problmes urbains au mode de spatialisa-
tion capitaliste ne fasse plus lunanimit au-
jourdhui. En tmoigne, comme je lai signal au
dbut de mon expos, le recours de plus en plus
frquent des thorisations dinspiration marxis-
tes. Symptomatique cet gard est le fait que le
sociologue Henri Lefebvre soit tir de loubli o
il tait tomb depuis une bonne vingtaine
dannes parmi des chercheurs et penseurs qui
ne juraient que par lui dans leur jeunesse avant
de faire comme sil navait jamais exist. Voici
que maintenant son uvre est peu peu rdi-
te. Livres et articles permettent de redcouvrir
sa pense de lurbain. Des colloques et des smi-
naires lui sont consacrs. Le pape de la gogra-
phie radicale made in USA, David Harvey,
presque inconnu ou volontairement mconnu
en France, y compris par la majorit des go-
graphes urbains de gauche , se voit traduit
depuis peu. De jeunes enseignants nhsitant pas
se rfrer lui dans leurs cours, et des cher-
cheurs franais puisent dans ses analyses pour
entreprendre ltude critique de tel ou tel aspect
de lurbanisation capitaliste (gentrification, pri-
vatisation des espaces publics, relgation rsi-
dentielle, exode urbain des classes populaires,
ingalits territoriales, etc.). Dune manire gn-
rale, dans certains travaux sur lvolution rcente
et actuelle des villes, les thmatiques choisies, les
problmatiques formules pour les aborder, les
mthodologies et les concepts utiliss pour
les traiter refltent dj une prise de cons-
cience claire de la dimension de classe des
phnomnes urbains.

Toutefois, ces retrouvailles encore em-
bryonnaires avec la pense critique sur
lurbain ne sont pas exemptes de dforma-
tions et dadultrations. Cest le cas, en parti-
culier, de la rcupration opportuniste de
certains concepts vise critique, qui donne
lieu des interprtations les vidant de leur
porte subversive originelle, commencer
par le fameux droit la ville , forg par
Henri Lefebvre et approfondi par David
Harvey.

Pour certains, ce droit se limite souvent
celui octroy aux dpossds, cest--dire aux
citadins appartenant aux classes populaires,
par les classes possdantes, qui se sont ap-
propri lespace urbain comme le reste, de
jouir des amnits de la ville telle que le capi-
talisme la produit et la fait fonctionner, et non
plus un droit arrach par les couches popu-
laires pour faire de la ville quelque chose de
radicalement diffrent de lexistante. Tantt
ce droit du peuple exercer un pouvoir
collectif pour remodeler les processus
durbanisation et ainsi reconfigurer la ville
conformment ses besoins et ses dsirs ,
comme le rappelait rcemment David Har-
vey, est rduit par quelque architecte de cour
limpratif de rendre la ville belle pour
tous, que lon soit puissant ou misrable ,
tantt il sera dfini par une bureaucrate de la
recherche urbaine comme le droit individuel
des habitants relgus la priphrie
daccder aux ressources urbaines du centre-
ville grce un systme de transport perfor-
mant et mme un usage partag de la voi-
tures individuelle, prsent comme un pas en
avant vers lappropriation populaire de
lespace urbain.

Lautogestion territoriale lefebvrienne a
subi une manipulation smantique et idolo-
gique du mme genre, transmue au-
jourdhui par des sociologues ou des
politologues aux ordres sans quil soit besoin
de leur en donner, en dmocratie participa-
tive . Pour Henri Lefebvre, limplication
active des citoyens dans la rsolution des
problmes urbaines navait de sens,
lorigine, que dans la perspective dune trans-
formation radicale de la socit. Refusant ce



No 20 mai 2011




8
quil appelait le mythe de la participation , il
affirmait, par exemple, que tant quil ny aura
pas, pour les questions durbanisme, une inter-
vention, violente au besoin, des intresss, et
quil ny aura pas une possibilit dautogestion
territoriale lchelle des communauts locales
urbaines, tant quil ny aura pas de tendances
lautogestion, tant que les intresss ne pren-
dront pas la parole pour dire, non seulement ce
dont ils ont besoin, mais aussi ce quils dsirent,
ce quils veulent, ce quils exigent, tant quils ne
feront pas part de leur exprience propre de
lhabiter ceux qui sestiment experts, il nous
manquera une donne essentielle pour la solu-
tion du problme urbain
10
.

Cela na rien voir, bien entendu, avec les
mcanismes mis en place depuis lors par les mu-
nicipalits censes associer les citoyens la
prise des dcisions , pour employer une formu-
lation consacre, cest--dire leur faire accepter
les dcisions dj prises. Tout le monde sait, en
effet mme sil convient de feindre de
lignorer que les runions de concertation
avec les associations de voisinage, les comits de
quartier ou dans les commissions extra-
municipales, pour ne rien dire des rares referen-
dums et autres budgets participatifs, sont ins-
trumentaliss, quand ils ne sont pas carrment
institus, par les autorits locales pour donner
une touche dmocratique une gestion munici-
pale qui est plus que jamais le domaine rserv
dune lite conseille par des experts, et associe,
rellement cette fois-ci, au nom du partenariat
public-priv , aux acteurs conomiques capita-
listes.

La liste est interminable de ce type de falsifi-
cations qui permettent de simuler une position
critique et anticonformiste en fait, plutt une
posture face lurbanisation et lurbanisme
capitalistes. cet gard, on ne peut manquer de
signaler, en raison de leur influence dans quel-
ques cercles universitaires, des thorisations du
philosophe italien Antonio Negri qui essaime
dans le petit monde intellectuel de France et de
Navarre de nouveaux pseudo-concepts pour
annoncer la Bonne Nouvelle : la rappropriation
collective de lespace public est dj devenue une
ralit.

Dans le discours de ce survivant de l op-
raisme ouvririste et de ses groupies dipl-
mes, le communisme a t remplac par le

10
Henri Lefebvre
commun , notion consensuelle pche dans
les crits de la philosophe allemande Hannah
Arendt pour colmater idologiquement les
brches dune socit de plus en plus frag-
mente. Le proltariat a, quant lui, disparu
pour laisser la place une multitude
un concept spinozien mis au got du jour
hors du contexte o il avait t labor ,
aussi impalpable quenvahissante, au sein de
laquelle tous les chats les subjectivits
calques sur le modle de lindividualit no-
petite bourgeoise, autonome et innova-
trice , comme chacun sait, ne sont pas
gris, mais presque rouge et noir, puisque por-
teurs de potentialits subversives. En effet,
rige en territoire productif essentiel du
capitalisme cognitif , la grande ville, bapti-
se nouveau mtropole , comme lont
dj fait concidence ? depuis quelque
temps les planificateurs urbains, serait deve-
nue le lieu d activits cratrices innombra-
bles, alatoires et non programmes , la
fois communes et individuelles
11
. La produc-
tion de plus-value et labsorption du capital
excdentaire, qui continuent de jouer un rle
crucial dans les transformations urbaines en
cours, restent, comme il se doit, en dehors du
champ de vison de ces observateurs post-
modernes.

Mais qui sont les crateurs ? Dun ct
les acteurs les travailleurs sont passs
de mode dans la Weltanchauung urbaine
ngriste de la culture et de la communica-
tion , cest--dire des mdias et de la publici-
t, auxquels sajoutent, videmment, les
chercheurs, et, de lautre ct, tous ceux que
lon appelle en France les sans : sans em-
ploi, sans logement dcent et mme parfois
sans abri, sans papiers, sans avenir Cette
plbe, jeune, frquemment dorigine immi-
gre et souvent dscolarise, compose aussi
de chmeurs, de salaris prcaires et de tra-
vailleurs intermittents, ne serait pourtant pas
dsespre. Elle vivrait au contraire le pr-
sent avec une intensit telle que ce seraient
prcisment ses pratiques culturelles et festi-
ves dans la rue (musique, danse, graffitis,
accoutrements voyants) qui produiraient la
ville post-industrielle , conjointement avec
les bobos aiss, et la transformeraient conti-
nuellement, dtournant ou forant les
contrles des pouvoirs tablis et de leurs ur-

11
Thierry Baudoin Multitude,



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9
banistes gestionnaires
12
. Ainsi un chercheur
ngriste prsentera-t-il trs srieusement le
centre commercial rgional des Halles, Paris,
comme un haut lieu o la multitude aurait
enfin conquis de droit de Cit. En ralit, cest,
avec la gare du Nord, lun des endroits les plus
fliqus de la capitale. La police y est, en effet,
omniprsente pour contrler et ventuellement
rprimer la faune des jeunes de banlieue qui a
trouv l un temple son got pour meubler son
oisivet en se livrant sans retenue au culte de la
marchandise. Et, bien loin dtre dsempars et
dbords par l irruption de la multitude au
cur de Paris , les pouvoirs tablis et
leurs urbanistes gestionnaires se prparent
assainir et normaliser ce supermarch souterrain
grce une opration de requalification ur-
baine de grande envergure qui mettra la zone
des Halles au diapason des quartiers prestigieux
avoisinants.

La vision enchante, colporte par les obser-
vateurs ngristes de lurbanit contempo-
raine, de ce que Marx appellerait un nouveau
lumpenproltariat , met entre parenthses aussi
bien les pratiques dlinquantes et mme parfois
criminelles de ce dernier, que celles dont elles
sont la rsultante, cest--dire les activits des
entrepreneurs et des banquiers qui convertissent
cette population surnumraire en dchets
humains difficiles recycler. Il faut dire que
comprendre le monde pour le transformer ,
comme le voulait la vulgate marxiste est le
cadet des soucis de ces chercheurs. Pour ces re-
belles de confort subventionns par ltat, il
sagit de le transfigurer pour le contempler et le
justifier par le biais dun regard esthtisant.

Un autre courant critique, scientifiquement
plus srieux mais galement ambigu sur le plan
idologique, est en train dacqurir une certaine
importance en France. Dfendu par des gogra-
phes, il met en avant une notion qui fonctionne
la fois comme critre danalyse et comme reven-
dication, souvent plus morale que politique : la
justice spatiale. Comme dhabitude quand appa-
rat une nouvelle cole de pense, le ton de ses
promoteurs est premptoire : le dbat sur la
justice et linjustice spatiales est devenu central et
urgent dans les socits dmocratiques
13
. Cela
dit, postuler le caractre dmocratique de ces
socits, en contradiction flagrante avec leur r-

12
Ibid.
13
Gervais-Lambony
alit de plus en plus reconnue comme oligar-
chique, rduit par avance la marge de man-
uvre laisse la critique radicale de leur
inscription territoriale.

Demble, limportance donne la jus-
tice et non lgalit, comme principe fonda-
teur relativise fortement lambition et la
vigueur des combats mener. Lingalit,
dans lespace comme ailleurs, est un fait qui
svalue sur la base de donnes objectives,
tandis que linjustice renvoie une apprcia-
tion subjective. Or, mettre laccent sur cette
dernire plutt que sur la premire pose un
problme dordre pistmologique le saut
sans pravis de lobservation au jugement de
valeur aux implications politiques. Certes,
les ingalits sociales, mesurables indpen-
damment de lopinion que lon a leur pro-
pos, peuvent videmment avoir un effet
subjectif : faire surgir un sentiment
dinjustice. Autrement dit, les injustices socio-
spatiales, entre autres, ne proviennent pas
directement des ingalits sociales mais de
leur perception et de leur interprtation par
les membres de la socit ou, plus exacte-
ment, par une partie dentre eux. Mais cela
autorise nombre de chercheurs sociaux-
libraux en conclure que les ingalits
sont aussi un fait subjectif , puisque les
acteurs se construisent une reprsentation
des ingalits, les peroivent ou non, les qua-
lifient comme acceptables ou comme scanda-
leuses, leur donnent un sens
14
. Ce qui
permet de noyer lingalit dans le marais
des reprsentations, et, par ce biais, de mini-
miser limportance de la question sociale ,
voire de nier son existence.

Cest prcisment ce quoi semploient,
consciemment ou non, les croiss de la
justice spatiale pour qui il est hors de
question de remettre en question le bien-
fond du mode de production capitaliste. Le
doute serait en effet de rigueur, selon eux, sur
la validit des grands rcits explicatifs ,
formulation oblige parmi les ttes pensantes
de la gauche modre pour ne pas dire
molle pour dsigner les approches et les
analyses marxistes. De fait, leurs discours ne
mentionnent que trs rarement et seulement
sous la forme euphmise des marchs ou

14
Franois Dubet, Injustices. Lexprience des ingali-
ts au travail, Seuil, 2006.



No 20 mai 2011




10
de la finance les rapports de production capi-
talistes et la domination de classe. Dans leur
paysage mental, on ne trouve ni bourgeois, ni
petits bourgeois, anciens ou nouveaux, ni prol-
taires, mais seulement des minorits .
Conformment une conceptualisation importe
des Etats-Unis, est dfini comme minorit
nimporte quel groupe, tels les femmes, les ho-
mosexuels ou les immigrants, qui souffrent
dune ou plusieurs formes doppression,
lorigine de nouveaux mouvements sociaux :
fministes, anti-racistes, mais aussi cologistes et
mme artistiques qui se mobiliseraient en tant
que citoyens mais non comme travailleurs.

Pourtant, il est une minorit qui parat
chapper lattention des justiciers spatiaux :
celle constitue lchelle nationale et plantaire
par les classes qui monopolisent le droit la ville
aux dpens de la majorit des citadins. Un oubli
logique puisque le critre socio-conomique est
jug insuffisant par les aptres de la justice spa-
tiale, qui privilgient ceux fonds sur le genre,
lethnie ou la culture. Leur idal politique en
drive. Il est rsum par une formule oxymori-
que : le rquilibrage des ingalits . Selon
eux, il faudrait, en effet, tablir, dune manire
quelque peu paradoxale, des structures justes
et stables dans des socits o les sparations et
les divisions ne cessent de saccentuer.

cette objection, les adeptes de la justice
spatiale rpondent que mme si la rfrence
cette dernire peut se rvler illusoire en matire
damnagement du territoire et durbanisme, elle
peut savrer indispensable pour donner un
sens la territorialisation des politiques publi-
ques
15
. Mais cela ne reviendrait-il pas, prci-
sment, entretenir lillusion que la justice
spatiale est bien lobjectif poursuivi par ces poli-
tiques, alors que chacun se doute quil est tout
autre ? Quand, en effet, elle ne vise pas purement
et simplement remodeler lespace conform-
ment aux besoins et aux buts des classes domi-
nantes, leur fonction est de contribuer grer
localement les effets sociaux dltres engendrs
par la priorit donne dans le champ conomi-
que, par dautres politiques publiques, la satis-
faction des intrts privs. En dautres termes et
un niveau plus gnral, la fonction des politi-
ques publiques est de grer la non-solution
dun problme que la gauche de gouvernement
a depuis longtemps renonc poser, un pro-

15
Ibid.
blme peut-tre dordre philosophique (onto-
logique et thique) et srement politique :
celui de lexistence du capitalisme comme
mode dorganisation des tres humains en
socit. Sa lgitimit na-t-elle pas t dcr-
te incontestable, mettant un point final
lHistoire ?

Depuis dj quelque temps, dfaut
dattaquer directement le principe dgalit,
inscrit dans les textes constitutionnels, les
idologues de lordre tabli en ont mis en
avant un autre : celui de lquit. Un dicton
ancien en rsume bien la philosophie :
chacun son d . Mais laune pour mesurer
ce qui est d a vari au cours de lhistoire. Ce
furent la naissance et la rang dans les socits
pr-capitalistes, puis, jusqu aujourdhui, le
travail, le mrite et les besoins. Or, on sait
que les uns et les autres sont ingaux en
quantit comme en qualit, ce qui impose de
doser ce que chacun sera en droit de rece-
voir. Il est ds lors clair quen matire
sociale , une rpartition quitable ne sera
pas une rpartition gale au sens stricte, pour
ne pas dire comptable. Il sagira dune juste
mesure , dun quilibre atteindre qui
permettra de rendre tolrable une forme
dingalit quand lgalit est juge irralisa-
ble ou mme nocive si lon en croit les pour-
fendeurs de l galitarisme qui accusent ce
dernier douvrir la voie au nivellement par
le bas . Mais on voit que lon abandonne ici,
une fois de plus, le terrain de la politique
pour celui de la morale.

Il est vident que les ingalits sociales,
moins que tout autre objet des sciences socia-
les, ne sont ni ne peuvent tre lobjet dun
consensus, ne serait-ce que parce quelles font
natre un sentiment dinjustice parmi ceux
qui les subissent, bien sr, mais aussi, selon
la conjoncture, parmi une part plus ou moins
importante du reste de la population. Ce qui
explique que lanalyse des ingalits sociales
soit ncessairement tiraille entre lobjectivit
de labstraction mathmatique qui permet de
les dcrire et la subjectivit du sentiment
dinjustice qui se rvle invitable quand il
sagit de les comprendre et de les expliquer.
Naturellement, cest--dire historiquement,
ce sentiment peut tre plus ou moins fort et
rpandu selon les poques, les circonstances,
les groupes sociaux et les individus. Mais,
sans lui, sans les protestations et les rvoltes



No 20 mai 2011




11
quil provoque, les critiques et les luttes quil
suscite, les ingalits se maintiendraient sans tre
mises en cause. Peut-tre ne se rendrait-on pas
compte de leur existence, comme ce fut le cas
dans le monde antique, fodal et monarchique,
ou les attribuerait-on un ordre divin ou naturel,
ou mme biologique ou psychologique, comme
on sefforce nouveau de le faire dans certaines
sphres de la classe dirigeante avec laval
pseudo-scientifique de chercheurs complices.

Cest en tout cas ce quargumentent quelques
gographes gauchistes , minoritaires au sein
du courant en faveur de la priorit a donner la
justice spatiale . Leur propos est de radicali-
ser et politiser cette notion pour en faire une
arme de combat idologique. leurs yeux, il est
plus facile de mobiliser les gens sur la base de
leurs sentiments et de leurs motions spontans,
entre lesquels figure celui des injustices quils ont
supporter, qu partir danalyses thoriques sur
lorigine des ingalits, qui peuvent leur paratre
abstraites et loignes de leur vie quotidienne. Et
de citer lexemple latino-amrician de linvasion
et loccupation de terrains dlaisss aux abords
des villes, suivies de la construction illgale
dhabitations. Cest effectivement dabord un
sentiment dinjustice n du non-respect dun
droit au logement jug lgitime qui pousse les
habitants passer lacte.

Il nen reste pas moins que le hiatus smanti-
que signal plus haut entre ingalit et injustice
subsiste, avec la confusion pistmologique et
lambigut politique qui en rsultent. Peut-tre
lune et lautre pourraient-elles tre dissipes en
remplaant la notion dinjustice par celle
diniquit qui, bien que tombe quelque peu en
dsutude, semble la fois plus forte et plus
juste si on la relie sa racine latine (inaequalis),
surtout si on lapplique son rfrent, la capita-
lisme. Celui-ci, en effet, nest pas seulement un
systme injuste qui pourrait tre amlior,
comme en rvent les rformateurs. Cest aussi un
systme carrment inique qui doit disparatre !

Mais, par le bais dune question tymologi-
que, on entre dj dans le domaine de la strat-
gie, cest--dire de la voie choisir pour passer
de la lutte thorique la pratique de la lutte.

3 - Une transition prilleuse
Tel est lintitul de la dernire partie de mon
expos. la diffrence de la premire, o les
interprtations et les hypothses taient formu-
les de manire affirmative, celle-ci sera cons-
titue dune srie dinterrogations.

De quelle transition sagit-il ? Non pas de
celle, bien sr, qui suscitait tant de dbats et
de controverses dans les annes 70 parmi les
intellectuels et les militants de gauche, du
moins dans lEurope du sud. savoir la tran-
sition du capitalisme au socialisme. En dpit
de la crise financire de ce dernier, en dpit
de la monte gnrale du mcontentement
populaire lgard des politiques de rgres-
sion sociale qui leur sont imposes par les
diffrents gouvernements de la vraie droite
comme de la fausse gauche pour rsoudre
cette crise sans toucher aux privilges des
classes possdantes, en dpit du discrdit
croissant des dirigeants au pouvoir ou de
ceux qui aspirent y revenir en raison de la
corruption de certains et de limpritie de
tous, il faut reconnatre que la transition vers
un autre monde possible , pour reprendre
le slogan de ceux que lon appelle tort les
altermondialistes ceux-ci proposent un
autre monde capitaliste, et non un monde
autre que capitaliste nest pas lordre du
jour.

Cela ne signifie pas pour autant quil
faille en rester ce constat. En effet, ce qui
nest pas lordre du jour peut le redevenir.
Comme laffirmait Rosa Luxembourg, la
rvolution ne parat jamais plus impossible
que la veille du jour o elle clate . Et le
moins que lon puisse attendre dun intellec-
tuel qui se veut anticapitaliste , cest de
rflchir aux moyens de hter la venue de ce
jour. Il va sans dire mais cela va encore
mieux en le disant que cette considration
temporelle est prendre au sens mtaphori-
que. Tirant les leons du pass, les militants
anticapitalistes daujourdhui savent que si
rvolution il y a, elle ne peut plus tre un
grand soir o le capitalisme serait aboli
dun seul coup comme par enchantement.
Mais cela ne signifie pas quil ny aura pas de
rvolution, cest--dire une transformation
radicale des rapports sociaux qui mettra fin
ce systme social inique.

Dans le champ de la recherche et de
lenseignement urbains ou encore de
lurbanisme o nous nous sommes spciali-
ss, la tche qui nous incombe nest donc pas
seulement de renouer avec une pense criti-
que radicale, mais dexplorer aussi les voies



No 20 mai 2011




12
pour que cette pense ne reste pas politiquement
strile. Ds lors, on devine quelle transition je
me rfre : la transition de la thorie la prati-
que. Une transition prilleuse, sans doute, ne
serait-ce sur le plan intellectuel et psychologique,
voire professionnel, mais indispensable. quoi
peut bien servir, en effet, le retour dune pense
critique radicale de lurbain si elle demeure sans
impact sur la ralit sociale de la ville ? Pourquoi
critiquer lurbanisation capitaliste, si cela ne d-
bouche pas sur une remise en cause effective,
cest--dire dans les faits et non seulement en
paroles, du systme social dont cette urbanisa-
tion est le produit ?

Sous cet angle, les critiques raisonnables
dont elle fait dj lobjet de la part de ceux quon
appelait jadis rformistes , pour les opposer
aux rvolutionnaires , sont beaucoup plus
cohrentes, mme si ou parce que elles sont
aussi superficielles, puisquelles influent souvent
sur les dcisions prises par ltat central ou ses
branches locales en matire de politique urbaine.
Je dis qu on appelait rformistes , propos de
ces conseillers et experts modrs parce quils
taient et demeurent en fait des rformateurs. En
effet, leur proccupation est damliorer le sys-
tme capitaliste par des rformes pour le mettre
labri des rvoltes et des rvolutions, et non
plus de passer graduellement et pacifiquement
du capitalisme au socialisme grce des rfor-
mes, beaucoup plus profondes que les prcden-
tes (et plus conflictuelles aussi), comme le
prtendaient les partis sociaux-dmocrates, rel-
lement rformistes pour cette raison, quand ils
taient encore en phase avec le mouvement ou-
vrier avant de le trahir.

Trs reprsentatif du courant rformateur,
mon vieil ami et contradicteur, le gographe
Horacio Capel Saez, professeur luniversit de
Barcelone, me reproche souvent, en plus de mon
got indniable, je le confesse pour la po-
lmique, dadopter un point de vue extrmiste
qui, sil peut prsenter, selon lui, un intrt
pour la discussion thorique et mme scientifi-
que souffre nanmoins dun handicap rdhibi-
toire : ne jamais dboucher sur des solutions
concrtes . Pour H. Capel, il ne sagit pas seu-
lement l dune contradiction thorique, para-
doxale pour des gens qui se rclament du
matrialisme sans tre en mesure de traduire
leurs ides en propositions daction sur le ter-
rain . Ce qui lautorise critiquer mon man-
que de ralisme , et, mme, me traiter
didaliste ! Cette contradiction se manifeste
aussi, aux yeux de H. Capel, sur le plan stra-
tgique : comment pouvez-vous les
gauchistes , me demande-t-il, mobiliser
la population et, dabord les classes populai-
res, si vous ne leur indiquez pas, pour en
dbattre avec elles et non leur imposer, des
objectifs prcis et des voies plausibles em-
prunter pour les atteindre ? cela, il ajoute
une dernire objection : avez vous seulement
rflchi ce que pourrait tre, au moins au
niveau des principes, un espace urbain alter-
natif celui produit par le capitalisme, cest-
-dire socialiste ?

dfaut de pouvoir rpondre ces ques-
tions qui sont aussi les miennes bien que
nos vues respectives sur lavenir souhaitable
de nos socits soient trs diffrentes sinon
opposes , on peut dj rflchir leurs
implications pour laction. Car on ne peut pas
se cantonner et se complaire dans le thori-
cisme. L analyse concrte dune situation
concrte pour reprendre une recommanda-
tion chre Lnine, devrait toujours avoir
pour horizon la transformation de cette situa-
tion.

Au risque de paratre provocateur, je di-
rai que la critique radicale de lurbanisation
capitaliste ne peut pas tre un but en soi.
Marx stait moqu son poque des jeunes
hgliens de gauche , incapables de rompre
avec la propension lidalisme philosophi-
que et larrogance thoriciste propres la
caste des intellectuels professionnels, en cri-
vant un petit pamphlet, sous-titr Critique de
la critique critique
16
. Lui-mme, qui avait
galement sous-titr Le Capital, louvrage
majeur quil ne pourra achever, par Critique
de lconomie politique, avait consacr, paral-
llement, une bonne partie de son temps et
de son nergie articuler cette critique tho-
rique sa mise en pratique, cest--dire
uvrer lorganisation du mouvement ou-
vrier pour combattre le capitalisme. Autre-
ment dit, ncessaire voire indispensable dans
une perspective dmancipation collective, la

16
Publi en 1848 sous le titre La Sainte famille, la
demande de lditeur, et sous les noms de Friedrich
Engels et Karl Marx, linitiative de celui-ci, ce mani-
feste de l thique proltarienne a presque entirement
t rdig par Marx (Karl Marx uvres III. Gallimard,
1982).



No 20 mai 2011




13
critique thorique nest pas suffisante. Elle nest
quun moyen, non une fin. Ce que semblent
malheureusement oublier la plupart des thori-
ciens marxistes actuels dont lengagement politi-
que ne dpasse pas les limites des campus et des
enceintes universitaires, sauf pour aller de temps
autre dposer un bulletin dans lurne
loccasion dune consultation lectorale.

Dans le panorama quil dresse du renouveau
rcent de la critique sociale et politique
radicale en France, le sociologue franais
Razmig Keucheyan soulve, en guise de conclu-
sion, la question de fond : celle de la coupure,
pour ne pas parler de foss, entre la rsurgence
dune pense anticapitaliste dans certains mi-
lieux universitaires et les mouvements populai-
res apparus sur diffrents fronts
17
. Or, la
sgrgation socio-spatiale entre le petit monde
des lettrs, o la premire reprend son essor, et
le reste du vaste monde social, do surgissent
les seconds, nest sans doute pas trangre, mal-
gr la dmocratisation de lenseignement
suprieur, la dconnexion manifeste quon peut
observer entre le regain rcent dune pense cri-
tique radicale et les turbulences sociales de ces
dernires annes. Cette dconnexion nest pas
propre aux campus tasuniens, mme si elle y est
plus affirme que dans nos pays. En France aussi
les universits ou les centres de recherche et
leurs locataires tendent, affirme Keucheyan, du
fait de leur caractre litiste tre coups socia-
lement et spatialement du reste de la socit
18
,
y compris quand telle ou telle fraction populaire,
mme entre en bullition sous la forme de
mouvements sociaux ou de violences ur-
baines , est constitue en objet dtude par
des chercheurs no-petits-bourgeois qui sen
affirment solidaires qui veut bien les enten-
dre, sans que cela ne donne lieu pour autant de
leur part un engagement en bonne et due
forme leurs cts sur le terrain des luttes.

Dans un article incisif rcent o il dplorait
son tour labsence de liens entre manifestations
populaires et analyses rudites , un journaliste
franais progressiste sinterrogeait sur les
moyens de concilier culture savante et culture

17
. Razmig Kecheuyan, Hmisphre gauche, La
Dcouverte, 2010.
18
Razmig Kecheuyan, entrevista, Article 11, novembre-
dcembre 2010.
politique
19
. Sans trop dillusions, semble-t-
il. Organiser les masses, renverser lordre
social, prendre le pouvoir ici et maintenant :
ces problmatiques communes aux rvolu-
tionnaires des deux sicles passs sont
insolubles dans la recherche universitaire
si tant est quelles y trouvent un jour leur
place. La lecture des articles ou des ouvra-
ges des reprsentants les plus en vue de la
pense critique radicale , en particulier
dans le domaine urbain, lui donne raison.

Le cas de David Harvey illustre parfaite-
ment mais on pourrait dire la mme chose
du sociologue tasunien Mike Davis
limpasse o se trouve aujourdhui la pense
critique radicale lorsquelle est confronte la
fameuse question que Lnine avait formule
et dveloppe dans le petit ouvrage, paru en
1902, qui portait ce titre : Que faire ? Si D.
Harvey se montre prolixe pour clbrer
lessor souhait dune vritable civilisation
urbaine radicalement diffrente de celle pro-
duite par le mode de production capitaliste, il
reste vague et fuyant sur les moyens permet-
tant de la faire clore. Il se contente
dvoquer rituellement les mouvements de
citadins qui sopposent ou revendiquent, et
les espaces desprance constitus par les
lieux alternatifs o sexprimentent dautres
manires, quil qualifie d utopiennes , de
pratiquer lespace urbain. Pourtant, ni les uns
ni les autres nont russi jusquici empcher
la logique de classe qui oriente lurbanisation
de continuer simposer, sinon, tout au plus,
de manire ponctuelle, superficielle et ph-
mre, et le plus souvent en position dfen-
sive.

Certes, David Harvey, la fin de son arti-
cle sur le droit la ville, ritre qu il est
impratif de travailler la construction dun
large mouvement social pour que les dpos-
sds puissent reprendre le contrle de cette
ville dont ils sont exclus depuis si longtemps
. Il va mme jusqu conclure, la suite de
Henri Lefebvre, que la rvolution doit tre
urbaine, au sens le plus large du terme, ou ne

19
. Pierre Rimbert, La pense critique prisonnire de
lenclos universitaire , Le Monde diplomatique,
janvier 2011.



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14
sera pas
20
. Mais encore ? Si les mots ont un sens
autre que rhtorique, ils laissent entendre que
lappropriation populaire effective de lespace
urbain et de pouvoir collectif de le reconfigurer,
qui dfinit le droit la ville selon D. Harvey lui-
mme, ne seffectuera pas sans violence, cest--
dire sans que les possdants rsistent conomi-
quement et institutionnellement dabord,
laide, galement, des mdias quils contrlent, et
en dernire instance, en recourant leurs soi-
disant forces de lordre. Il est illusoire, en effet,
de supposer que la bourgeoisie se laisserait paci-
fiquement dpossder du pouvoir de faonner la
ville sa guise et selon ses intrts. ce propos,
et au risque de scandaliser certains, je ne peux
mempcher de rappeler le clbre avertissement
du prsident Mao Ze Dong, savoir que la r-
volution nest pas un dner de gala .

Bien sr, D. Harvey parle de confrontation
entre possdants et dpossds , et affirme que
les mtropoles sont devenues le point de colli-
sion massive de laccumulation par dpossession
impose aux moins puissants sous limpulsion
des promoteurs qui prtendent coloniser lespace
pour les riches . Harvey en arrive mme jusqu
prconiser une lutte globale, principalement
contre le capital financier, puisque cest lchelle
laquelle seffectuent actuellement les processus
durbanisation
21
. Avec une question ironique
qui peut paratre provocante en ces temps de
consensus : oserons-nous parler de lutte des
classes ? Mais laudace du gographe radical
sarrte l. Lide que cette confrontation ,
cette collision , cette lutte puisse prendre
un tour violent ne semble pas leffleurer.

Qui a affirm triomphalement, plusieurs
reprises : Il y a une guerre de classe, mais cest
ma classe, la classe des riches, qui a dclar cette
guerre, et nous sommes sur le point de la ga-
gner ? Warren Buffet, lune des plus grandes
fortunes de la plante
22
. De fait, il faut bien ad-
mettre que, sur le front urbain, celle qui dtient
le pouvoir de remodeler les processus
durbanisation , pour reprendre la formulation
de D. Harvey, cest la bourgeoisie, maintenant
transnationalise. Celle-ci est en train de mener
bien, par le biais des pouvoirs publics au niveau
central et surtout local, avec leurs quipes

20
David Harvey, Le droit la ville , Revue internatio-
nale des livres et des ides, n 8, janvier-fvrier 2009..
21
Ibid.
22
CNN, 25 mai 2005 et New York Times, 26 novembre
2008.
dingnieurs, durbanistes et darchitectes,
une restructuration et un ramnagement
permanent des territoires urbains qui vont de
pair avec les transformations de la dynami-
que du capitalisme.

Lors dun entretien ralis avec David
Harvey en octobre 2010
23
, je lui ai pos la
question suivante : Croyez-vous que les
classes dirigeantes qui, jusqu aujourdhui
dtiennent le pouvoir dagir sur les condi-
tions gnrales qui faonnement les proces-
sus durbanisation , pour reprendre votre
dfinition du droit la ville, accepteraient
sans ragir de sen voir dpossdes sous la
pression populaire ? Une telle perspective, ai-
je ajout, impliquerait quelles soient aussi
dpossdes du pouvoir dagir sur les condi-
tions gnrales qui dterminent ces processus
urbains comme beaucoup dautres. Bref, cela
signifierait quelles consentiraient tre pri-
ves de leur pouvoir conomique et politi-
que, autrement dit cesser, finalement, dtre
des classes dirigeantes. Nest-ce pas l un
rve, pour ne pas dire une hypothse irra-
liste sinon absurde ? Je ne peux pas vous
rpondre , ma dit Harvey. Pourquoi ? ,
ai-je demand. Parce que cest une question
que lon ne ma jamais pose. Ce qui en dit
long sur le genre dinterlocuteurs auxquels D.
Harvey a habituellement affaire. La
rvolution urbaine serait-elle donc
condamne, pour le moment, ntre quun
thme de dbat acadmique ?

Lavantage de cet enfermement de la pen-
se critique radicale, en particulier sur
lurbain, dans les ghettos universitaires est de
ne pas contribuer la rationalisation de la
domination, aux deux sens du terme : la
rendre la fois plus efficace et plus lgitime.
Mais cest aussi la limite pratique de cette
pense. Son splendide isolement laisse en
effet le champ libre une critique
daccompagnement qui, avec plus ou moins
de succs, contribue renforcer lemprise du
capital sur les territoires urbains et leurs habi-
tants. Car la majeure partie de la recherche
urbaine est, comme le veut sa fonction, direc-
tement ou indirectement, au service de la
reproduction sociale, par le biais des pou-
voirs public qui la financent, lorientent et

23
Entretien paratre dans e journal bimensuel Arti-
cle11.



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15
lorganisent. Il est ds lors logique, que dans
les interfrences chroniques entre recherche
urbaine, tat (central ou local) et mouvements
sociaux dhabitants
24
, la pense critique
radicale ne trouve gure sa place. Encore fau-
drait-il que les penseurs qui se rclament de
celle-ci veuillent bien la chercher. Sans se trom-
per dinterlocuteurs. Ce qui conduit aborder le
thme de lengagement politique.

Le thme de lengagement est lun de ceux
qui devraient importer nouveau en cette p-
riode incertaine lourde de troubles venir, parti-
culirement dans la recherche et lenseignement
relatifs lurbain, mais aussi, dans une certaine
mesure et avec certaines prcautions (ou une
certaine prudence), dans les professions directe-
ment impliques dans la politique urbanistique.
La solution la plus facile, adopte la plupart du
temps dans ces milieux, est de sparer le travail
intellectuel de la vie quotidienne, penser en tant
que scientifiques ou, du moins, en tant que sp-
cialistes, et agir en citoyens normaux dune
ville normale . Ne serait-il pas toutefois pr-
frable, du moins pour les gens qui se targuent
de convictions progressistes, de penser comme
des penseurs anormaux , cest--dire quelque
peu dissidents, et dagir comme des citoyens
dune ville plutt considre comme normalise
ou en voie de ltre, en prsentant dautres ci-
toyens qui, naturellement, ne sont pas des sp-
cialistes, non seulement des objectifs mais aussi
des propositions concrtes sur la possibilit
dutiliser autrement les instruments de
lurbanisme et mme, sil le faut, den imaginer
dautres ? Ce qui signifie rompre, comme
lavaient fait jadis quelques enseignants-
chercheurs inspirs par le situationnisme, avec
lidologie scientiste de la pseudo neutralit
axiologique et la prtention on ne sait quelle
objectivit postulant une sparation de principe
entre ce qui relverait de la science entre guil-
lemets et ce qui relverait de la politique.

Quelles sont les consquences dune telle
prise de position ? Plus prcisment, comment
concilier notre activit professionnelle avec notre
engagement politique ? Deux directions oppo-
ses soffrent nous : la premire, collaborer,
avec bonne conscience ou non, voire incons-
ciemment, la reproduction des rapports capita-
listes de production, y compris en dlivrant des

24
Pierre Lassave, Les sociologues et la recherche urbaine,
op. cit
discours critiques sans porte pratique au-
cune, ainsi que le requirent la place et la
fonction que lon y occupe dans notre cas,
celle de spcialistes de lurbain en tant
quagents agis par nos dterminations de
classe ; lautre direction, au contraire, nous
mnerait uvrer au bouleversement ces
rapports, en nous rigeant comme acteurs
politiques conscients et rsolus ne pas jouer
le rle qui nous est socialement assign. Or,
sans aborder le thme dont nous discuterons
demain lors de la table ronde la reproduc-
tion des rapports de production capitalistes
par le biais de lurbanisation , il faut savoir
quelle est rgie par la dialectique de la per-
manence et du changement, car, comme
lavait maintes fois soulign Henri Lefebvre,
le capitalisme ne peut se maintenir qu la
condition de se transformer
25
. La fameuse
destruction cratrice participe de ce proces-
sus contradictoire, comme on peut le consta-
ter dans le cas de la gentrification des
anciens quartiers populaires ou le recyclage
culturel culturaliste, en fait des friches
industrielles.

La normalisation de la vie citadine entre
de mme dans ce processus, puisquelle
consiste rcuprer, neutraliser et instrumen-
taliser les points de rupture ns des protesta-
tions et revendications populaires ou, le plus
souvent, no-petites bourgeoises, pour en
faire des lments innovants songeons aux
ftes de la musique , nuits blanches et
autres marches des fierts sponsorises
par les municipalits de gauche censes
changer la ville sans quil soit besoin de
changer de socit. Cest pourquoi, quils en
conviennent ou non, les rformateurs entrent
dans ce jeu dialectique, alors que les rvolu-
tionnaires sefforcent leurs risques et prils
de le dpasser en faisant en sorte que le
changement soit assez radical pour briser
la continuit.

De ce point de vue, faire une science
engage dans les problmes sociaux pour
mettre en place des projets scientifiques soli-
daires et, si possible, en collaboration ,
comme le recommande lami gographe es-

25
Henri Lefebvre, La survie du capitalisme La repro-
duction des rapports de production



No 20 mai 2011




16
pagnol dj mentionn
26
, exige au pralable que
lon ne se trompe pas quant la signification de
cette solidarit et de cette collaboration. Horacio
Capel en propose une vision humaniste et
consensuelle, comme le laisse entendre son idal
de ville construite en collaboration et solidarit,
partir du dialogue et de la participation . Soli-
darit et collaboration avec qui? Seulement avec
les gens avec lesquels il nous incombe norma-
lement de travailler, cest--dire professionnel-
lement ? Le dialogue, la participation, la
ngociation, laccord , telles sont les consignes
qui viennent lesprit de Horacio Capel pour
dbattre largement des ides sur lordre social
que nous imaginons . Dans ces conditions, il est
trs probable que lordre social imagin de la
sorte ne sera gure plus quune version amlio-
re de celui que nous connaissons dj et que
nous subissons.

En effet, laisss eux-mmes, cest--dire
leurs dterminations de classe et lthos qui en
dcoule, les no-petits bourgeois ne peuvent
imaginer un ordre social et donc un ordre
urbain trs diffrent de celui qui les fait exister
comme tels et dont ils bnficient. Par cons-
quent, si nous nacceptons pas cet ordre, nous
pouvons ou devons concevoir un autre type de
collaboration et de solidarit : celles avec les clas-
ses populaires, les seules qui mritent
lappellation de progressistes .

Cela suppose videmment, en premier lieu,
une renaissance de puissants mouvements popu-
laires, ce qui nest pas encore, comme chacun
sait, le cas aujourdhui. Cependant, on sait aussi,
et les vnements rcents survenus de lautre
ct de la Mditerrane viennent de le dmon-
trer, que la rsignation et la passivit des peuples
ne sont pas ternelles. Concevoir dune autre
manire la collaboration et la solidarit en ce qui
concerne la politique urbaine implique gale-
ment de se dsolidariser partiellement avec notre
propre classe, cest--dire de refuser ou, au
moins dtourner la fonction qui nous est socia-
lement impartie, voque prcdemment,
dintermdiaires de la domination. Cest, en tout
cas, ce quoi je me consacre depuis plusieurs
dcennies.

Je terminerai avec une citation du sociologue
Henri Lefebvre tire du Droit la ville, qui me
parat ne rien avoir perdu de son actualit : La

26
Horacio Capel , Urbanizacion genralizada El derecho a
la ciudad y para la ciudad. ,
critique radicale tant de la philosophie de la
ville que de lurbanisme idologique est in-
dispensable sur le plan thorique et sur le
plan pratique. Et elle peut passer pour une
opration de salubrit publique .


le 10 juin 2011 de 9h30-15h30

Sminaire interdisciplinaire : Concepts et
thories nomades : Henri Lefebvre dans les
tudes urbaines aujourd'hui

organis par le Ple Espaces-mondes : pass, prsent

LE PROJET SCIENTIFIQUE
e Ple Espaces-Mondes a choisi
pour 2011 de se concentrer sur une
exploration de l'oeuvre d'Henri Lefebvre.
Aprs une premire sance consacre La
Critique de la vie quotidienne, cette
deuxime journe reviendra sur la question
du droit la ville.
L'ouvrage de Lefebvre diffus le plus lar-
gement travers les disciplines et internatio-
nalement est sans doute Le Droit la ville,
publi quelques mois avant les vnements
de Mai 68 qui dbutent Nanterre. Le thme
du droit la ville rapparat au cours des
annes 1990 la fois dans le champ des poli-
tiques publiques et dans la littrature ur-
baine, notamment nord-amricaine, qui pose
la question de la justice spatiale ou de la
ville juste . Le sminaire vise revenir sur
cette pice importante de l'oeuvre de Lefeb-
vre en interrogeant sa rception et son utilisa-
tion dans diffrentes disciplines, son actualit
dans les travaux actuels sur la ville.

Le sminaire est ouvert tous. Chaque com-
munication durera 40 minutes, sera discute
par un/une chercheur/chercheuse et suivie
d'une discussion avec le public.

Pour toutes questions :
chloebuire@gmail.com

LE PROGRAMME
9h30 - 12h30
Virginie Milliot (MCF en ethnologie Nan-
terre, LESCUMR 7186) "Le droit la ville
controvers : mobilisations autour des mar-
chs de la pauvret Paris"
Discutant : Frdric Dufaux (MCF en gogra-
phie Nanterre, Mosaques, UMR 7218
LAVUE)

Chlo Buire (Doctorante en gographie
Nanterre, GECKO) "Embouteillages transa-
L



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17
tlantiques dans l'interprtation du droit la ville"
Discutante : Laurence Costes (MCF en sociologie
Evry, CRH, UMR 7218 LAVUE)

13h30 - 15h30
Marianne Morange (MCF en gographie Paris
7, GECKO) Droit la ville et Etat dveloppe-
mental au Cap. Rflexions partir de la lecture
de The Right to the City , article de S. Parnell et
E. Pieterse (2010)*
Discutante : Laurence Croq (MCF en histoire
Nanterre, CHISCO)

*Parnell S., Pieterse E., 2010, The Right to the City':
Institutional imperatives of a developmental state ,
International Journal of Urban and Regional Research,
vol. 34, n1, p. 146-162

Informations pratiques
Contact : Chlo Buire, chloebuire@gmail.com

Lieu(x) : Salle D201


Universit de Paris Ouest Nanterre-La Dfense
les 27 et 28 septembre 2011.
Colloque International Henri Lefebvre : une
pense devenue monde ?

e
colloque international est organis
lUniversit de Paris Ouest o Lefebvre fut
professeur de sociologie. Il est linitiative
des enseignants des Dpartements de Sociologie,
dEthnologie et de Gographie de Paris Ouest
(Marie-Hlne Bacqu, Grgory Busquet, Patrick
Cingolani, Frdric Dufaux, Philippe Gervais-
Lambony, Virginie Milliot, et Anne Raulin).
Lobjectif est pluriel :

- faire le point sur lactualit de sa pense
ltranger, en particulier dans les pays o ses
uvres ont fait lobjet de nombreuses traduc-
tions (Etats-Unis et Royaume-Uni, Japon, Co-
re, Espagne, Brsil, Iran...), o ses uvres se
trouvent utilises de faon systmatique
comme cadre de rfrence thorique, comme
base de rinterprtation critique, et o elles b-
nficient nouveau de mises en perspective
biographiques.
- croiser ces approches avec les travaux
contemporains qui sinscrivent explicitement
ou implicitement dans cette sensibilit intellec-
tuelle en France, o son uvre semble avoir
connu une relative clipse pendant les derni-
res dcennies. Certains de ces travaux manent
de proches dHenri Lefebvre, dautres en por-
tent la trace intellectuelle, rsultant dune in-
fluence distante mais persistante.
On sait que Lefebvre a t tour tour philo-
sophe marxiste, thoricien de lurbain, socio-
logue critique de la vie quotidienne, auteur
de biographies intellectuelles, traducteur,
dramaturge, intellectuel engag. Ce colloque-
hommage se propose daborder les thmes
suivants de son uvre :

1 Droit la ville et justice spatiale.
2 Critique de la vie quotidienne et crativi-
ts ordinaires.
3 Biographie, engagement, parcours intel-
lectuel.
Une sance de table ronde portera en outre
sur la rception de Lefebvre ltranger.

Axe 1 : Droit la ville et Justice spatiale
Quelque mois avant les vnements de
Mai 68 qui dbutent Nanterre, Henri Lefeb-
vre - qui enseigne la sociologie urbaine dans
la toute nouvelle Facult depuis 1967-, fait
paratre un ouvrage sous forme de manifeste
programmatique : Le Droit la ville. Cet ou-
vrage qui aura une influence sur la sociologie
urbaine, mais aussi chez les gographes ur-
bains, les amnageurs et les architectes au
niveau international, entrane une politisation
et une radicalisation de la vision de la ville.

Avec lavnement de lurbain, la ville
clate tandis que son centre se vide de ses
populations et se musifie, ceci tant le rsul-
tat et le sens mme de lindustrialisation. Or,
pour Lefebvre, la centralit est lessence
mme de la ville en tant quuvre. Il en ap-
pelle donc au droit la ville qui quivaut
au droit la centralit et la relle appropria-
tion par les habitants de leur vie des citadins.
Ce nouveau droit se diffuse depuis pour de-
venir, chez certains qui y ont forg les armes
de leur critique sociale, lun des droits fon-
damentaux de lhomme en socit. Mais
quen est-il de ce droit aujourdhui ?

Chez Lefebvre, ce droit la
ville comprend donc la fois : un droit une
centralit renouvele, et lappropriation de
ses symboles, de ses fonctions ; un droit la
participation, cho lautogestion et au droit
linformation, dans la perspective dune
ville comprise comme uvre collective , ce
qui suppose la possession et la gestion col-
lective de lespace (La Production de lespace,
1974) ; un droit au ludique et au supra-
fonctionnel , la rencontre, limprvu ; au-
del, un droit l'uvre , au sens fort du
C



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18
terme, c'est--dire aussi la cration collective
d'un espace unique , invent, non-
reproductible. Ces droits impliquent bien-sr
une libration de la vie quotidienne aline et
alinante par le capitalisme marchand et la
socit bureaucratique de consommation diri-
ge , dont Lefebvre sattache laborer la criti-
que thorique depuis les annes 40. Ils renvoient
aussi une libration de lespace de cette quoti-
diennet par une rappropriation collective de la
ville, cest--dire une participation effective
(droit pour les habitants dcider pour eux-
mmes, amnager ou grer leurs territoires).

Ce droit la ville, mais surtout l'ide simple
mais l'poque fondamentalement novatrice que
l'espace est un produit et donc que l'espace est
politique, amne galement le chercheur rfl-
chir sur les injustices socio-spatiales. Ces injusti-
ces concernent, bien sr, la distribution des
populations, les sgrgations, les ingalits dans
laccs aux biens, aux ressources urbaines, aux
services, au logement, mais aussi la prise de d-
cision et la gestion de lespace. Elles renvoient
galement aux effets de l'espace sur le social. Les
injustices proprement parler spatiales ne se-
raient donc pas que des ingalits socio-
conomiques cristallises dans l'espace. Les
questions de justice spatiale sont donc mettre
en lien avec la justice sociale diffrentes chel-
les et diffrents niveaux danalyse, dans la pers-
pective des interrelations entre espaces et
socits.

Le droit la ville et la production de lespace (de
lespace social la fois conu , peru et
vcu ) supposent enfin lide dun conflit, en-
tre diffrents types de reprsentations de
lespace, intrts et systmes de valeurs, et entre
diffrents groupes sociaux. Il existe une lutte
pour et dans la ville, qui appelle, pour le cher-
cheur, une critique de lurbanisme au regard
des besoins, des modles socio-culturels habi-
tants mais surtout des attentes et des
dsirs des citadins. Lespace comme
produit politique et social appelle ainsi
questionner lamnagement urbain et les diff-
rents intrts en uvre, ainsi que les conflits
dusages et de reprsentations.

Centralit, appropriation, participation, jus-
tice spatiale et conflit : ces notions annonces
comme programmatiques par Lefebvre il y plus
de 40 ans, doivent aujourdhui tre rinterroges.
En construisant, partir de celles-ci, une grille de
lecture de la ville contemporaine, ce colloque a
notamment pour objectif dclairer le prsent
immdiat et lavenir.

Axe 2 : Critique de la vie quotidienne et crativi-
ts ordinaires
Henri Lefebvre a t un des premiers so-
ciologues sintresser la vie quotidienne et
montrer la profondeur et la complexit de ce
rsidu . Sa critique de la vie quotidienne
sinscrit dans le projet dune anthropologie
dialectique articulant la thorie de lalination
une analyse des situations concrtes. La vie
quotidienne a pour Lefebvre une richesse ca-
che et des implications profondes. Aline et
alinante, elle est aussi le cadre dune possible
mancipation. La critique chez Lefebvre sup-
pose en effet tout autant linvestigation des
formes de colonisation de la vie quotidienne,
que les manifestations affirmatives
dappropriation de ce mme quotidien. Cest
sous ces deux formes quon envisagera cette
partie du colloque, en revenant tout autant
sur les analyses de la domination du quoti-
dien et ses transformations que sur les modes
de rsistances cette domination et les ap-
propriations. Lefebvre, en effet, aborde les
glissements et les dplacements de la tempo-
ralit et de lactivit quotidiennes : comme
exemplairement le loisir et le travail, la
consommation et la production.

Le quotidien nest plus seulement un
champ laiss la libert ou bien un secteur
exploit, mais devient lespace-temps de
lautorgulation volontaire et planifie : On
cherche prvoir, en les faonnant, les be-
soins, on traque le dsir . Le travail perd ses
valeurs et se trouve concurrenc par le loisir
qui narrive pas totalement saffirmer et est
aussi en partie investi par les dissminations
du temps de subordination. Le quotidien sous
des traits toujours nouveaux est la proie du
march et de la technique. Nous nous interro-
gerons sur les transformations qui se sont
opres dans la vie quotidienne des citadins
des grandes mtropoles. La ville globale du
capitalisme financier, la ville spectacle
patrimonialise , la ville fragmente, pola-
rise sont autant de formes contemporaines
qui produisent des quotidiennets spcifiques
analyser.

Mais il faut aussi, affirmait Lefebvre,
conqurir la quotidiennet par une srie
dactions, de pratiques ou dusages. La notion
dappropriation apparat alors dcisive. Les



No 20 mai 2011




19
brches du quotidien souvrent au cur des am-
bivalences, des contradictions, des conflits mais
aussi des rencontres. Lefebvre nous invitait
dbusquer derrire la prtendue banalit de la
vie quotidienne ses possibilits inaccomplies
par des comparaisons historiques, une analyse
des rapports entre quotidiennet et fte, masse et
moments exceptionnels, ralits quotidiennes et
idologies , ou encore par une tude des d-
tournements et de la construction des marges.

Les ritualits urbaines, enfin, connaissent
de nos jours un renouveau significatif, que ce soit
dans leurs dimensions politiques, conomiques,
culturelles ou religieuses. Cette ractivation rend
ncessaire la reformulation de certaines questions
envisages par Lefebvre ou certains auteurs
connexes.

Comment se mettent en scnes pouvoirs et
contre-pouvoirs dans lespace public de la Cit ?
Ces thtres ont-il le pouvoir de faire lhistoire,
dengendrer ordres et dsordres, de fonder au
nom du Peuple de nouvelles popes, comment
dfinissent-ils le style des vnements ?

Comment qualifier les rituels sociaux
contemporains et leur inscription dans lespace
public dont les frontires avec lespace priv ne
cessent dvoluer ? Quel est leur impact sur les
temporalits urbaines dont les Rythmanalyses, ont
rvl toute lampleur dans la perception des
villes ?

Comment le renouveau du thtre et des
arts de rue ne serait-il pas lire dans cette pers-
pective qui interroge la ville comme uvre ? Ces
arts sont-ils porteurs de culture vernaculaire dite
authentique, intgrant la localit leur dimension
dexpression, imprimant une contextualisation
signifiante lre de la mondialisation culturelle ?

Si Le spectacle est la principale production de
la socit actuelle , signifiant ainsi le triomphe
du mouvement autonome du non-vivant pour
Guy Debord, comment le spectateur peut-il en
effet smanciper ? Linversion alternative des
rles dacteurs et de spectateurs serait-elle une
piste vers la mise en uvre du social ?

Axe 3 : Biographie, engagement, parcours intel-
lectuel
Il existe aujourdhui un consensus autour de
la personne et de la pense dHenri Lefebvre.
Beaucoup de chercheurs en sciences sociales sen
rclament lchelle internationale. De mme un
certain nombre de recherches contemporaines
issues darchitectes, de gographes, de sociolo-
gues, semblent aujourdhui emprunter cet
hritage.

Le but de cet axe est dexplorer le par-
cours intellectuel dHenri Lefebvre 20 ans
aprs sa disparition et pour son 110
me
anni-
versaire, et ce, en donnant la parole ceux
qui lont connu, ctoy, ont t marqus par
sa lecture, sa frquentation ou ses enseigne-
ments. Il sagira notamment de faire tmoi-
gner des personnalits marquantes qui ont,
avec lui, entretenu des relations personnelles
et/ou vcu un compagnonnage intellectuel,
et ce, afin de mesurer ce quon lui doit au-
jourdhui.

Ayant vcu laventure du sicle (Hess,
1988), Lefebvre fut tour tour chauffeur de
taxi, enseignant au lyce, proche des surra-
listes puis des situationnistes, rsistant, cher-
cheur au CNRS puis, lge de 60 ans,
enseignant en sociologie lUniversit de
Strasbourg puis la Facult de Nanterre.

Mais son parcours intellectuel il fut no-
tamment commentateur et traducteur de
Marx, influenc par Nietzsche, philosophe de
lalination, dialecticien, contradicteur de
Sartre ou dAlthusser, initiateur de la socio-
logie de la vie quotidienne en France ne
peut-il pas sexpliquer par son parcours per-
sonnel, aujourdhui largement connu, fait de
succession daventures personnelles, amou-
reuses, de la petite et de la grande histoire ?

De mme pour son parcours militant : Le-
febvre fut successivement membre du Parti
communiste, philosophe officiel du Parti,
reprsentant de lhegeliano-marxisme, exclu
en 1957, proche des gauchistes de 68 puis de
la deuxime gauche et partisan de
lautogestion

Il sagira donc aussi, dans ce dernier axe
un peu particulier, de revenir sur le parcours
intellectuel, politique et personnel de ce pen-
seur du XXe sicle, afin de rentrer dans
lintimit dune pense qui na jamais cess
darticuler art et science, politique et philoso-
phie, dans la perspective dun romantisme
rvolutionnaire cher Lefebvre (Introduc-
tion la Modernit, 1963).


No 20 mai 2011




20


Vient de paratre
dition -Diffusion
5-7, rue de lcole Polytechnique 75005 Paris
Tl. 01 40 46 79 20 (comptoir et renseignement libraires)
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Maintenant Henri Lefebvre
Renaissance de la pense critique
Armand AJZENBERG,
Hugues LETHIERRY (Co-dir.),
Lonore BAZINEK

ISBN : 978-2-296-54181-8 ; 220 pages Prix diteur : 21 !

Certains naissent de faon posthume Cest le cas dHenri Lefebvre (1901-
1991), en un sens, puisque aprs avoir transit par les tat-Unis, il revient en
France, la crise tant son lment.
En quoi des ides mises par lui peuvent-elles nous aider apprhender des
possibles, des utopies concrtes, des irruptions historiques ?
Avec un souci pdagogique de clart (un abcdaire ouvre le livre), les au-
teurs sinterrogent sur le travail et les classes sociales, la lutte au quotidien
Un ouvrage qui sera peut-tre de renaissance pour la pense critique ?

Hugues Lethierry (Lyon 1) est connu pour ses nombreux ouvrages sur lhumour
et aujourdhui la philosophie sociale. Son prcdent ouvrage a t salu comme
donnant Henri Lefebvre une nouvelle jeunesse (E. Morin).
Lonore Bazinek enseigne au Collge international de philosophie et est
membre associ du laboratoire ERIAC (Universit de Rouen).
Armand Ajzenberg a collabor avec Henri Lefebvre, il anime la revue lectroni-
que La Somme et le Reste et prpare un ouvrage propos de lextermination
douce des malades mentaux pendant la dernire guerre.
Michael Lowy est directeur dtudes lEHESS, il est lun des penseurs
marxistes actuellement les plus connus.

Illustration de couverture : Baringou, O allons-nous ? Mmogrames, 2010.

SOMMAIRE
Prface (Michael Lowy) Deuxime partie : Vers un mode de production cologiste (A. Ajzenberg)
Introduction Troisime partie : Classes sociales et formes modernes de luttes (A. Ajzenberg)
Premire partie : Conclusion : Lefebvre norme, hors norme
Abcdaire (Hugues Lethierry et Lonore Bazinek) Bibliographie : plus dun titre
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BON DE COMMANDE

A retourner LHARMATTAN, 7 rue de lEcole Polytechnique 75005 Paris
Veuillez me faire parvenir ....... exemplaire(s) du livre Maintenant Henri Lefebvre
au prix unitaire de 21 ! + 3 ! de frais de port, + 0,80! de frais de port par ouvrage supplmentaire, soit un total de ......... !.
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No 20 mai 2011




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dition -Diffusion
5-7, rue de lcole Polytechnique 75005 Paris
Tl. 01 40 46 79 20 (comptoir et renseignement libraires)
http://www.editions-harmattan.fr



















Vient de paratre


SAUVE QUI PEUT
LA VILLE
tudes lefebvriennes

Hugues Lethierry (Dir.), G. Busquet, L.Costes,
J-Y. Martin, A. Mutuale, A. Querrien, S. Sangla,
C. Revol
Prface : A. Merrifield, Avant-propos : A. Bihr

ISBN : 978-2-296-54192-4 ; 157 pages ; Prix diteur : 15,50 !


Sadressant un large public (spcialistes
ou pas) les auteurs sinterrogent sur notre actuel
droit la ville , le combat contre les alina-
tions, pour une rappropriation de lhumain,
contre la ghettosation, la segmentation de
lespace scolaire, pour un pouvoir plus collectif.

Tout un programme qui ne reste pas dans
les seules "idalits" et intressera tant les ac-
teurs sociaux que les urbanistes et ducateurs de
terrain, soucieux de rhabiter et de rhabiliter
lespace.


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A retourner LHARMATTAN, 7 rue de lEcole Polytechnique 75005 Paris
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