Si el cemento y puzolanas no generan calor mientras el concreto se endurece, habr
poca de controlar la temperatura.
En la mayora de los casos esta generacin de calor y la elevacin de temperatura, ocurrirn rpidamente dando como resultado el endurecimiento del concreto mientras se expande.
Adems, junto con el aumento de rigidez se da una continua elevacin de la temperatura por varios das, estas circunstancias pueden ser poco importantes si: a. La mxima temperatura puede ser limitada a un valor cercano a su temperatura final al enfriarse.
b. Se mantiene la misma temperatura en todo el volumen incluyendo superficies expuestas; y,
c. Se soporta sin restringir (o contener en cimbras que se expandan o contraigan segn el concreto).
Requerimientos Estructurales.
El nmero de juntas debe ser mnimo de acuerdo con los requerimientos de diseo y construccin. El diseador debe establecer un diseo de fuerzas consistente con los requerimientos para el desempeo de la estructura, cargas de construccin, descimbrado y durabilidad. Se considera la especificacin del requerimiento de resistencia ms all de los 28 das. Concretos con una resistencia temprana mayor de la necesaria despus de los 28 das, necesitar una excesiva cantidad de cemento, adems de introducir calor adicional al concreto agravando el problema del control de la temperatura.
Donde las grietas, incluidas aquellas producidas por la tensin por temperatura, permiten la Entrada del agua, y la corrosin del refuerzo, la oxidacin y/o la congelacin y deshielo se Puede producir la cada del recubrimiento o provocar otra accin destructiva.
Dimensiones de la Estructura
Cuando la dimensin ms pequea de un elemento de concreto no es muy grande, la evolucin del calor en la mezcla es baja y el calor de hidratacin puede ser disipado con facilidad por las dos superficies (la cimbra no asla) la mxima temperatura no ser muy elevada. Sin embargo en todo caso la elevacin de temperatura es necesaria con el fin de crear un gradiente (diferencia) de temperatura para conducir el calor a la superficie.
La tabla 3.1 muestra las mximas temperaturas alcanzadas tpicamente en muros.
Ge ner aci n de Cal or
Los req ueri mientos de resistencia, durabilidad y las caractersticas de los agregados disponibles, en gran parte dictan el contenido de cemento de la mezcla usado para un empleo particular. Las opciones que se tienen para buscar limitar la generacin de calor incluyen: (a) uso de cemento, de acuerdo a la norma mexicana, con caracterstica especial de Bajo Calor de Hidratacin (BCH); (b) uso de cementos hidrulicos Tipo CPP, CPC; y (c) reduccin del contenido de cemento como resultado del uso de material puzolnico como ceniza volante o puzolana natural, para lograr una reduccin mxima de la produccin de temperatura sin sacrificar el desarrollo de resistencia a largo plazo. En algunos casos se puede tomar ventaja de la reduccin del cemento aprovechando la reduccin del agua de mezclado.
Cemento.
Debido a las grandes cantidades de cemento que se consumen en la produccin masiva de concreto, se tiene la necesidad de transportarlo a granel de las plantas de cemento, puede ser por medio de furgones de ferrocarril, hasta un punto cercano a la obra, o bien por medio de camiones cisterna. En el primer caso, el cemento es depositado en silos para ser almacenado y posteriormente es transportado por medio de camiones para su almacenamiento en los silos de las plantas dosificadoras y o mezcladoras de concreto, en el segundo caso el cemento llega directo a los silos de las plantas. En ambos casos de este almacenamiento es transportado por medios neumticos a la bscula y finalmente al equipo de mezclado.
Aditivos Los aditivos lquidos que se utilizan con ms frecuencia en la elaboracin .de mezclas de concreto masivo son aditivos reductores de agua e inclusores de aire, los cuales se almacenan en tanques, para posteriormente ser bombeados a los depsitos de aditivos de las plantas y pasar a la dosificadora para suministrar las cantidades necesarias de aditivo e incorporarse al agua de mezcla para una mejor homogeneizacin en la elaboracin de concreto.
Transporte.
El concreto puede ser transportado por mtodos y equipos diversos, tales como mezcladoras de camin, cajas de camin fijas con o sin agitadores; bachas con gra; conductos o mangueras, y por bandas transportadoras entre otros. Cada tipo de transportacin posee ventajas y desventajas especficas que dependen de las condiciones del uso, ingredientes de la mezcla, la accesibilidad y ubicacin del sitio de colocacin, capacidad y tiempo de entrega requeridos y las condiciones ambientales.
Un requisito bsico del equipo y mtodo de colocacin, como de todos los dems equipos y mtodos de manejo, es que debe conservar la calidad del concreto en lo referente a la relacin agua-cemento, revenimiento, contenido de aire y homogeneidad. La seleccin del equipo debe basarse en su capacidad para manejar eficientemente el concreto en las condiciones ms ventajosas de tal modo que pueda ser fcilmente consolidado en su lugar mediante vibracin.
Los equipos y mtodos de transporte y colocacin del concreto masivo son similares a los empleados en otros tipos de concreto, es decir: camin - revolvedora, camin de volteo, camin agitador, gra y bacha etc. solo que por lo general se usarn de gran tamao o en cantidades adecuadas a los grandes volmenes de concreto y por supuesto de gran produccin, sin embargo un equipo de transporte y colocacin que se ha empleado con xito, y que es poco empleado en otras obras de concreto, son las bandas transportadoras.
Preparacin Antes de la Colocacin
La preparacin previa al colado de concreto incluye diversas actividades, como el Humedecimiento de la superficie, el montaje de las cimbras, colocacin de tapa juntas, instalaciones de serpentines (cuando se realizar un pos enfriamiento) inyeccin de juntas, la fijacin segura en el concreto del acero de refuerzo y de los dems accesorios que vayan a quedar ahogados.
Las cimbras son los moldes dentro de los cuales se coloca el concreto, y el andamiaje es el apoyo estructural y apuntalamiento que se requiere para el apoyo temporal durante la construccin.
El diseo de la cimbra debe quedar establecido antes de la construccin de la misma. Las cimbras se deben construir con la suficiente resistencia y rigidez para cargar la masa y la presin del fluido de concreto, de los materiales y equipo que se vayan a colocar sobre ellas. La presin del fluido hidrulico sobre las cimbras debe estar correlacionada con la capacidad y tipo del equipo de colocacin, la velocidad planeada de colocacin del concreto, el revenimiento, la temperatura y las caractersticas de endurecimiento del concreto.
Las juntas, esquinas, uniones e intersticios de los paneles de las cimbras, deben estar lo suficientemente bien ajustadas como para contener el mortero. La consolidacin fluidificar el mortero en el concreto permitiendo fugas desde cualquier abertura en la cimbra, y dejando vacos, filones de arena o bolsas de grava.
Cuando las cimbras se colocan para coladas sucesivas, las protuberancias en juntas horizontales se pueden evitar, si se montan de nuevo las cimbras con slo 2.5 cm de traslape al concreto, debajo de la lnea hecha por el listn de la colada anterior y fijando y atornillando con firmeza las cimbras cerca de la junta. Las tiras con aristas biseladas tambin se pueden utilizar para ocultar juntas de construccin, mejorando la apariencia cuando estn bien dispuestas. Las caras de las cimbras se deben tratar para evitar que el concreto se pegue a stas, el descimbrado se facilite y la estructura no se deteriore.
Mientras no exista lechada, polvo o partculas sueltas, el concreto recin colado ya Endurecido necesita poca preparacin antes de colar el concreto fresco sobre el. El concreto viejo normalmente requiere de limpieza mecnica y de picado antes de colar encima algn concreto nuevo. Cuando el concreto fresco se cuela sobre un concreto recin endurecido, se debern tener en consideracin ciertas precauciones para asegurar la obtencin de una junta bien enlazada y hermtica. La superficie de la junta de concreto debe estar saturada y superficialmente seca al momento en que se coloque sobre ella nuevo concreto.
El concreto endurecido deber estar limpio y sano, bien nivelado y razonablemente spero con algunas partculas expuestas de agregado grueso. Cualquier lechada, mortero suave, polvo, astillas de madera, aceite proveniente de la cimbra o cualquier otro material extrao interferir en el enlace adecuado del colado subsiguiente. La superficie del concreto viejo sobre la que se va a colar deber rasparse y limpiarse perfectamente de cualquier partcula de polvo, pelculas superficiales, depsitos, partculas 38 sueltas, grasa, aceite y cualquier otro material. En la mayora de los casos es necesario retirar toda la superficie hasta encontrar concreto sano. El labrado y limpieza con chorro de agua constituye un mtodo satisfactorio para dejar expuesto al concreto sano. Este equipo de limpieza retira la superficie del concreto por medio de chorros de agua a presiones elevadas de 1200 kg./cm2 hasta 3850 kg./cm2.
Las juntas de construccin ocurren siempre que el colado del concreto se detiene o se demora. Es decir, que el concreto fresco colocado subsecuentemente contra el concreto endurecido, no puede adherirse a la colocacin previa. Las juntas horizontales de construccin ocurren en los niveles entre coladas, mientras que las verticales se presentan cuando la estructura es de tal tamao que no es posible colocar la extensin completa en una operacin continua. En general, la preparacin de una junta vertical de construccin para un comportamiento y apariencia aceptable, es la misma que para juntas horizontales.
La superficie limpia de la junta de concreto debe estar saturada y superficialmente seca al momento en que se coloque sobre ella nuevo concreto. La humedad de la superficie debilita la junta e incrementa la relacin agua-cemento del concreto recin colocado. Hay que asegurarse de que la primera capa de concreto en la junta de construccin est adecuadamente consolidada para lograr una buena adherencia.
Para las juntas constructivas horizontales en secciones de muros en las que se vaya a colar concreto fresco sobre concreto endurecido, la experiencia de campo indica que se puede obtener una buena liga colocando una buena mezcla rica de concreto con contenidos de cementos y arena mayores de lo normal en la parte -inferior del nuevo colado y vibrndolo perfectamente en la interfase con la junta.
Se debe realizar una inspeccin final detallada de las cimbras, tapa juntas, refuerzo, elementos ahogados y otros detalles de la colocacin del concreto antes de que se coloque.
Colocacin.
El equipo y el mtodo utilizados para colocar concreto masivo deben evitar la separacin de agregado grueso del concreto. Aunque no son objetables los pedazos dispersos de agregado grueso, si lo son las aglomeraciones o bolsas (bolas de concreto hmedas en la superficie pero secas en su interior), por lo que stas se deben romper e integrar o desechar antes de colocar el concreto. El agregado segregado no se eliminar con operaciones subsecuentes de colocacin y consolidacin.
El concreto se colocar en capas horizontales de 38 a 60 cm. de espesor evitando capas inclinadas y juntas fras, en el caso de grandes pilas se podrn realizar colados continuos en toda su longitud. Para construccin monoltica, cada capa de concreto se debe colocar mientras que la capa subyacente an sea sensible a la vibracin; as mismo las capas deben ser lo suficientemente delgadas para permitir que dos capas queden bien unidas por una vibracin apropiada.
El mtodo escalonado de colocacin se debe emplear en estructuras masivas donde se abarcan grandes reas, para impedir la formacin de juntas fras. En este Mtodo, la colocacin de concreto se hace por una serie de capas horizontales escalonadas.
El equipo debe disponerse de tal manera que el concreto tenga una cada vertical libre mxima de 1.5 m hasta el punto de colado o hasta el interior del contenedor que lo reciba. El chorro de concreto no debe separarse, permitiendo que caiga libremente sobre varillas, espaciadores, refuerzos u otros materiales ahogados. Si las cimbras estn suficientemente abiertas y libres, de manera que no estorben la cada vertical del concreto en el lugar de colocacin, generalmente es preferible la descarga directa y sin el empleo de tolvas, conductos o vertedores. El concreto debe ser depositado cerca o en su posicin final durante su colocacin, ya que presenta la tendencia a segregarse cuando tiene que hacerse fluir lateralmente hasta su lugar.
Al elegir el equipo de colocacin se debe considerar su capacidad para colocar el concreto en el sitio correcto de manera econmica y sin alterar su calidad. La seleccin del equipo es influenciada por el mtodo de produccin del concreto. Ciertos tipos de equipos tales como tolvas, cucharones, etc., sern mejores para produccin intermitente, mientras que otros equipos, como bandas transportadoras fijas, bandas transportadoras montadas sobre camiones y bombas, son ms apropiadas para produccin continua. El colado deber comenzar a lo largo del permetro en un extremo del rea de trabajo descargando cada mezcla contra el concreto previamente colado.
Compactacin.
La compactacin es el proceso que permite eliminar la concentracin de piedras, agujeros y aire atrapado en el concreto fresco as como amoldarlo dentro de las cimbras, la vibracin interna es el mtodo ms eficaz para consolidar concreto plstico para la mayor parte de las aplicaciones. La efectividad de un vibrador interno depende principalmente del dimetro de su cabeza, de la frecuencia y de su amplitud. Los vibradores no se deben emplear para mover concreto en sentido lateral, y deben insertarse y quitarse verticalmente a intervalos prximos, usando un patrn sistemtico de vibracin para asegurar que todo el concreto haya sido adecuadamente compactado.
En grandes aplicaciones, que por lo general es el caso del concreto masivo se pueden usar grupos de vibradores operados mecnicamente, por ejemplo utilizar retroexcavadoras adaptndoles vibradores a cada una de ellas, cubriendo as un rea mayor de vibrado en un tiempo menor y con una mayor eficiencia. Es posible compactar tambin con algn equipo pesado, por ejemplo un tractor.
Curado
Para lograr un concreto de buena calidad, la colocacin adecuada de la mezcla deber ir seguida del curado, en un medio ambiente propicio durante las etapas tempranas del Fraguado. Se llama curado al procedimiento que se utiliza para promover la hidratacin del cemento, y consiste en un control del movimiento de temperatura y humedad hacia adentro y hacia afuera del concreto.
El curado del concreto consiste en mantener un contenido satisfactorio de humedad, y Temperatura en el concreto recin colado, para que puedan desarrollarse las propiedades deseadas. El curado tiene una gran influencia sobre las propiedades del concreto endurecido como lo son durabilidad, resistencia, hermeticidad, resistencia a la abrasin, estabilidad volumtrica, resistencia a la congelacin y deshielo y a las sales para descongelar.
Los objetivos del curado son: a. Prevenir (o reaprovisionar) la prdida de humedad del concreto. b. Mantener una temperatura favorable en el concreto durante un perodo definido.
Existen diversos materiales, mtodos y procedimientos para el curado del concreto, pero los principios son los mismos: garantizar el mantenimiento de un contenido satisfactorio de humedad y temperatura para que se desarrollen las propiedades deseadas. Los dos sistemas para obtener un contenido satisfactorio de humedad son los siguientes: La continua o frecuente aplicacin de agua por anegamiento, aspersin, vapor o cubiertos de materiales saturados, como mantas de yute o algodn, alfombras, tierra o arena.
Evitar la prdida excesiva de agua en la superficie del concreto, mediante el empleo de Materiales tales como las hojas de plstico o de papel impermeable, o bien mediante la aplicacin de compuestos de curado formadores de membrana sobre el concreto recin colado.
CASOS PRCTICOS EN EL USO DEL CONCRETO MASIVO
Fotografa 2.1 y 2.2.- Las fotografas muestran la zapata y pila como partes de la subestructura De un puente, en donde se utiliza concreto masivo de consistencia fluida. (Fuente: Cortesa Compaa Ssmica Consultores, proyecto: puente sobre el ro Daule-Guayas.)