Organizacin Econmica de Roma

Gracias a su sobresaliente ubicacin geogrfica, el Imperio Bizantino se convirti

en un centro econmico de principal importancia para su poca, pues en l
coincidan tres rutas comerciales muy importantes: La china, la europea y la
africana.
Su economa interna estuvo casi siempre determinada por la agricultura, a la que
se dedicaba cerca del 90% de la poblacin. Los campesinos eran dueos de
tierras, y los pequeos propietarios abundaban. Pero con las constantes crisis
econmicas, los impuestos se alzaron al extremo, provocando el surgimiento de
enormes dominios, en los que los campesinos se convirtieron en trabajadores al
servicio de un propietario. Con la desaparicin de los terrenos libres, la agricultura
sufri una fuerte falta de productividad, lo que ocasion que el Imperio perdiera su
calidad de autosuficiencia y tuviera que importar productos para su sustento.
Gracias a la constante entrada de mercancas a los puertos del Imperio, el estado
fue capaz de captar numerosos recursos con los que mantena un ejrcito fuerte y
una burocracia sumamente desarrollada que controlaba los aspectos importantes
de la economa, como eran la recaudacin de impuestos, las cuotas aduanales,
las herencias, los derechos portuarios y los monopolios comerciales.
La agricultura era una actividad bsica. El trigo, la vid y el olivo eran los principales
cultivos. Muchas de las tcnicas agrcolas de los romanos han seguido usndose
hasta tiempos recientes. Empleaban prensas de vino y aceite, y usaban molinos
movidos por asnos para moler el cereal. Uno de los inventos ms importantes fue
el arado romano, que sigue emplendose en nuestros das con apenas
variaciones, y que se utilizaba para remover la tierra. Adems, los romanos
empleaban abonos para fertilizar el campo y extendieron el riego para poder
cultivar las tierras secas. Muchos de los riegos de la zona mediterrnea espaola
tienen su origen en los que crearon los romanos. La minera se centraba en el oro,
la plata, el hierro, el cobre, el estao, el plomo y el mercurio. En las costas
mediterrneas se explotaba la sal, empleada para salar y conservar los alimentos.
Los romanos especializaron a cada regin en la produccin de determinados
productos. Por ejemplo, en el sur de Italia y el norte de frica se produca trigo, en
la pennsula Ibrica se extraan minerales y se fabricaba aceite, en la Galia se
elaboraba vino de calidad, etc. Luego estos productos se transportaban al resto
del imperio.
Tambin exista un notable trfico comercial con pases o regiones fuera del
imperio. Se importaban especias, seda y algodn de China y la India, mbar y
pieles desde el mar Bltico, y esclavos de frica. Este intenso comercio era
posible por la existencia de una misma moneda que tena valor en todo el inmenso
territorio dominado por Roma.