La produccin de acero y fundiciones de hierro en la actualidad, se basa en la
aplicacin de procesos siderrgicos diferentes, que son: El alto horno, con reduccin de convertidor al oxigeno. La reduccin directa, con hornos elctricos. La diferencia bsica entre ellos consiste en que el alto horno, el tratamiento se lleva acabo utilizando coke como combustible y agente reductor, mientras que en la reduccin directa, los minerales de hierro se llevan al estado liquido mediante el uso de la energa elctrica, la cual permite elevar la temperatura en el horno hasta alcanzar el punto de fusin. El alto horno. Un alto horno es en esencia una gran cuba con forma tubular de hasta 40m de altura y unos 7 m dimetro interno mximos, construido de acero y revestido interiormente con material refractario. Debido a las altas temperaturas dentro de alto horno, el material al ser descargado, pierde su agua higroscpica, y en la parte superior de la cuba se disocia el oxido de carbono, mientras que en la inferior, se lleva a cabo la reduccin de los xidos de manganeso, la carburacin del hierro y el comienzo de la fusin, con la considerablemente, y se fusiona el materia. De esta manera, pasa del estado slido con espacios llenos de aire, al de una masa pastosa donde se ha eliminado el aire y los gases de la combustin. Por las tuberas penetra aire a presin, previamente calentado en calderas a temperatura de unos 900C e inyectado desde turbogeneradores ubicados en las instalaciones anexas al alto horno, el cual, al entrar en contacto con el coke, lo hace arder, elevando la temperatura dentro del crisol hasta unos 2000C. Ignicin de coke lleva al metal al estado de fusin y produce la forma de escorias que posteriormente deben ser eliminadas. A) Materiales de carga. Los minerales de hierro son aquellos que contienen hierro en forma de xidos, silicatos o carbonatos, y excepcionalmente en forma de sulfuros. El porcentaje del contenido de hierro en estos minerales se conoce por riqueza y de ella depende el rendimiento de la carga. De las caractersticas qumicas de los componentes de la ganaga dependen los de la escoria que resulta el final el proceso de reduccin en el alto horno. Todos los materiales de carga mencionados, y el coke como combustible, se hacen penetrar en el horno a travs del tragante y de all recorren un camino vertical descendente hasta transformarse en arrabio y escoria al final del proceso.
B) Combustibles. El combustible de ms alta calidad usando para la primera reduccin de minerales de hierro en el alto horno en el coke, que se obtiene por la combustin del carbn de piedra. El coke es un producto de carbono casi puro, la estructura porosa y la elevada resistencia mecnica, que se obtiene a partir de carbones naturales de piedra de ptima calidad y elevado precio. Otro material apto para servir de energtico en los altos hornos es el carbn de lea o carbn vegetal. Sin embargo, su residencia mecnica es muy inferior a la del coke, por lo cual no se utiliza en hornos de considerables dimensiones. C) Materiales refractarios La pared anterior del alto horno se reviste con ladrillos refractarios para asegurar que el proceso de reduccin no deteriore las instalaciones, las cuales deben soportar no solo las elevadas temperaturas, sino tambin los esfuerzos mecnicos a que son sometidas durante la produccin del acero. Usualmente los materiales refractarios se mantienen en condiciones aceptables de servicio durante 2 o 3 aos, luego de lo cual se debe preceder a la reparacin de los daos que se detecten. Los refractarios utilizados en los hornos son los de composicin silicona, las magnesitas, los aluminosos y los grafitos. D) Inyeccin de aire caliente. El aire calentado a 900C que se inyecta en el alto horno a travs de las toneladas conectadas en la parte inferior del crisol, proviene de las caldearas ubicadas en instalaciones complementarias. La primera parte del combustible que arde es el depositado en la parte inferior del vientre y luego las llamas se van propagando hacia las capas superiores de coke y metales ferrosos alterados en la zona alta de la cuba. Como resultado de los procesos mencionados, se obtiene un gas depurado que luego es utilizado como combustible gaseoso en los hogares de calderas de centrales elctricas. Cuando se desea usar este gas como combustible en motores que accionan generadores elctricos o turbo compresores, se debe firmar la purificacin de gas mediante alguno de los siguientes tratamientos: lavado disgregador, precipitacin electrosttica, los cuales terminaron por eliminar las finas partculas que an permanecen en suspensin en el gas, de mozo de evitar factores de desgaste en los cilindros de los motores de alta revolucin. El lavado disgregador es un proceso mediante el cual se somete al gas a una circulacin forzada de alta velocidad, haciendo chocar contra una barrera en barras prximas, humedecidas permanentemente. Con ello se logra que en la barrera se fijen las ltimas partculas solidas que luego son recogidas para su posterior reutilizacin. La precipitacin electroesttica es el tratamiento mediante el cual se inyecta el gas a travs de unos tubos conectados a cables de alta tensin, por lo cual las partculas de polvo reciben la carga electroesttica, al ser atradas por electrodo de polaridad opuesta, luego de lo cual son retenidas en filtros especiales. E) Materiales de descarga Luego que los minerales ferrosos de la carga han entrado en contacto con el coke ardiendo a temperaturas de 2000C, comienza la fase pastosa del proceso hasta alcanzar la fase liquida cuando el metal va escurriendo hacia el crisol, y es colado por el orificio de la salida ubicado en la parte inferior del horno. F) Proceso de reduccin. Para obtener acero con fines estructurales, se deben realizar tres reducciones sucesivas del material inicial de carga, que son: Primera reduccin: en el alto horno. A partir de los minerales ferrosos de la carga, se obtiene arrabio, hierro crudo o fundicin de hierro. Segunda reduccin: en el convertidor o los hornos de reverbero. Por ventilacin forzada se oxida el carbono en exceso que contiene el arrabio, dando por resultada o un metal con demasiado porcentaje de oxigeno. Tercera reduccin: en los cucharones de colada. Este proceso elimina el exceso de oxigeno, para lo cual el metal fundido se asocia con agregados. Tambin en esta etapa se realizan las aleaciones con otros metales que dan finalmente al acero las caractersticas mecnicas exigidas. Refinacin del arrabio. La refinacin del arrabio constituye la segunda reduccin en la produccin de acero, y se puede llevar a cabo segn diferentes procesos, entre los cuales los mas omines en la actualidad son los hornos de reverbero y los convertidores. Bsicamente, en ambos mtodos, el tratamiento consiste en cargar con arrabio liquido un horno de acero revestido con material refractario y ponerlo en contacto con corrientes de aire o gases de combustin, de modo que el oxigeno aportado refine por oxidacin la masa metlica en estado de fusin. Hornos tipo seiemens-martin Este tipo de hornos fue ideado por siemens en Inglaterra, para aplicaciones siderrgicas, y luego perfeccionado por Martin en Francia, para la produccin de acero. Son hornos de tipo de reverbero, llamados as por que consisten en recipientes de poca profundidad y con tapa, revestidos interiormente de material refractario. La ventaja de este tipo de hornos cerrados es la de impedir que el metal pierda temperatura al ser refinado, ya que el calor se almacena mejor dentro del horno y luego es devuelto a la carga por radiacin. Convertidor Bessemer. Este convertidor consiste en un horno de grandes dimensiones y revestido en su interior de material refractario de tipo acido, es decir con muy bajo contenido de sulfuros y fsforos, y alto en silicio. Este horno est sustentado por un aro metlico exterior, ubicado a la altura de su baricentro, y tiene don rotulas laterales que permiten su giro, de modo de colocarlo en cada caso, en la posicin adecuada para su funcionamiento. El convertidor Thomas. Este convertidor es similar en su funcionamiento al tipo de Bessemer, con la diferencia de que aqu el proceso es tipo bsico, utilizando refractario a base de dolomas. Por ello es posible el uso de acero fosfrico, agregando piedra caliza o cal mezclada con silicatos solubles, para mejorar la combustin. Si bien las etapas del convertidor Bessemer, la diferencia radica en que la inyeccin de aire caliente se prolonga mas all del momento e n que se reduce la altura de las llamas, lo cual da por resultado unas oxidacin adicional del hierro, que se evidencia por un humo oscuro que escapa por la boca del horno. Al finalizar la refinacin del arrabio, se deben retirar asimismo las escorias producidas en esta segunda reduccin, las cuales tambin resultan de reaccin qumica bsica. La tercera reduccin. Luego de finalizada la segunda reduccin por cualquier de los mtodos detallados, el metal que se obtiene resulta con execro de oxigeno. Por lo tanto, la tercera reduccin consiste en menguar ente contenido superfluo de oxigeno, implando ferroaleaciones de silicio y manganeso u otros elementos vidos de oxigeno. Este ltimo proceso de desoxidacin, as como la adicin de cierto agregados y aleaciones, da por resultado un acero refinado, apto para los fines estructurales y con caractersticas mecnicas especiales de dureza, resistencia, ductilidad, etc., as como resistencia a la abrasin, a la corrosin, al impacto y a la fatiga.
Arquitectura.
Acero.
Resumen
Encinas Ballesteros Miguel ngel. Matricula: 10130449