INTRODUCCION A LA LOGSTICA Y CADENAS DE

SUMINISTRO
1.1 CONCEPTOS BASICOS
Tan remotamente como lo registra la historia, los bienes que las personas queran no se producan en el
lugar donde queran que se consumieran, o no eran accesibles cuando la gente los quera consumir. La comida
y otras mercancas tiles o de conveniencia estaban ampliamente dispersas y solo disponibles en abundancia
en ciertas pocas del ao. Los antiguos podan consumir los bienes en su ubicacin inmediata o moverlos a un
lugar preferido, almacenndolos para usarlos ms tarde. Sin embargo, como todava no existan transportes y
sistemas de almacenamiento bien desarrollados, el movimiento de los bienes estaba limitado a lo que un
individuo pudiera mover personalmente, y el almacenamiento de las mercancas perecederas era posible solo
por un breve espacio de tiempo. El sistema limitado de movimiento-almacenamiento por lo general obligaba a
las personas a vivir cerca de las fuentes de produccin y a consumir ms bien un rango estrecho de bienes.
Incluso hoy en da, en algunas zonas del mundo, el consumo y la produccin tienen lugar solo dentro de
una regin geogrfica muy limitada. Todava pueden observarse sorprendentes ejemplos en las naciones en
vas de desarrollo de Asia, Amrica del Sur, Australia y frica, donde parte de la poblacin vive en aldeas
pequeas y autosuficientes, y la mayora de los bienes que necesitan los residentes se producen o se adquieren
en las cercanas inmediatas. Se importan pocos bienes de otras zonas. Por lo tanto, la eficiencia de la
produccin y el estndar econmico de vida por lo general son bajos. En este tipo de economas, un sistema
de logstica bien desarrollado y econmico alentara el intercambio de bienes con otras zonas de produccin
del pas, o incluso del mundo.
Con el mejoramiento de los sistemas de logstica, el consumo y la produccin comenzaron a separarse
geogrficamente. Las regiones se especializaron en aquellas mercancas tiles o de conveniencia que podan
producirse con ms eficacia. El exceso de produccin pudo soportarse econmicamente a otras zonas de
produccin (o de consumo), y los bienes necesarios que no se producan localmente, se importaban. Este
proceso de intercambio cumple con el principio de ventaja competitiva.
Cuando se aplica este mismo principio a los mercados mundiales, ayuda a explicar el alto nivel de
comercio internacional que tiene lugar hoy en da. Los sistemas de logstica eficientes permiten a los negocios
del mundo tomar ventaja del hecho de que las tierras y las personas que las habitan no son igualmente
productivas. La logstica es la esencia del comercio. Contribuye a aumentar el estndar econmico de la vida
de todos nosotros.
Para la empresa individual que opera en una economa de alto nivel es vital la buena direccin de las
actividades de logstica. Los mercados a menudo se encuentran en una esfera de accin nacional o
internacional, en tanto que la produccin puede estar concentrada en relativamente pocos puntos. Las
actividades de logstica proporcionan el puente entre las ubicaciones de produccin y las de mercado,
separadas por el tiempo y la distancia. (1).
DEFINICIONES LOGISTICA
1. Rama de la ciencia militar relacionada con procurar, mantener y transportar material, personal e
instalaciones. (2)
2. Definicin promulgada por el Consejo de Direccin Logstica (CLM, por sus siglas en ingles),
organizacin profesional de gerentes de logstica, docentes y profesionales que se formo en 1962 con
el propsito de continuar la educacin y fomentar el intercambio de ideas. Su definicin es la
siguiente: La logstica es la parte del proceso de la cadena de suministros que planea, lleva a cabo y
controla el flujo y almacenamiento eficientes y efectivos de bienes y servicios, as como de la
informacin relacionada, desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el fin de satisfacer
los requerimientos de los clientes. (3)
3. Logstica es hacer que las cosas lleguen a donde necesitan estar. (4)
4.

Ilustracin 1. Definicin de Logstica (5)
5. Para Ferrel, Hirt, Adriaensens, Flores y Ramos, la logstica es una funcin operativa importante que
comprende todas las actividades necesarias para la obtencin y administracin de materias primas y
componentes, asi como el manejo de los productos terminados su empaque y su distribucin a los
clientes (6)
6. Segn Lamb, Hair y McDaniel, la logstica es el proceso de administrar estratgicamente el flujo y
almacenamiento eficiente de las materias primas, de las existencias en proceso y de los bienes
terminados del punto de origen al de consumo (7)
7. Para Enrique B. Franklin, la logstica es el movimiento de los bienes correcto en la cantidad
adecuada hacia el lugar correcto en el momento apropiado (8)
8. La logstica es una funcin operativa que comprende todas las actividades y procesos necesarios para
la administracin estratgica del flujo y almacenamiento de materias primas y componentes,
existencias en proceso y productos terminados; de tal manera, que estos estn en la cantidad
adecuada, en el lugar correcto y en el momento apropiado. (9)
9. La logstica tiene como fin ubicar a un costo mnimo una cantidad de bienes comerciales en el lugar
momento correcto, es decir, al momento de la demanda. (10).
10. Es la encargada de la distribucin eficiente de los productos de una determinada empresa con un
menor costo y un excelente servicio al cliente. (11)
11. Para el profesor Ronald H. Ballou la logstica empresarial es todo movimiento y almacenamiento
que facilite el flujo de productos desde el punto de compra de los materiales hasta el punto de
consumo, as como los flujos de informacin que se ponen en marcha, con el fin de dar al
consumidor el nivel de servicio adecuado a un costo razonable (12)
12. El profesor Lambert integra el trmino logstica en otro ms general y la define como la parte de
la gestin de la cadena de suministro (SupplyChain Management (SCM)) que planifica, implementa
y controla el flujo eficiente y efectivo de materiales y el almacenamiento de productos, as como la
informacin asociada desde el punto de origen hasta el de consumo con el objeto de satisfacer las
necesidades de los consumidores (13)
13. Conjunto de medios y mtodos necesarios para llevar a cabo la organizacin de una empresa, o de un
servicio, especialmente de distribucin. (14).

DEFINICIONES CADENA DE SUMINISTRO

1. Es la integracin de procesos clave desde el usuario final hasta el proveedor original que surte los
productos, servicios e informacin que agregan valor para el cliente y otros terceros interesados.
(15)
2. Una cadena de suministro es una red de instalaciones y medios de distribucin que tiene por funcin
la obtencin de materiales, transformacin de dichos materiales en productos intermedios y
productos terminados y distribucin de estos productos terminados a los consumidores.
Una cadena de suministro consta de tres partes: el suministro, la fabricacin y la distribucin. La
parte del suministro se concentra en cmo, dnde y cundo se consiguen y suministran las materias
primas para fabricacin.
La Fabricacin convierte estas materias primas en productos terminados y la Distribucin se asegura
de quedichos productos finales llegan al consumidor a travs de una red de distribuidores, almacenes
y comercios minoristas. Se dice que la cadena comienza con los proveedores de tus proveedores y
termina con losclientes de tus clientes.(16)
3. "La cadena de suministro engloba los procesos de negocio, las personas, la organizacin, la
tecnologa y la infraestructura fsica que permite la transformacin de materias primas en productos
y servicios intermedios y terminados que son ofrecidos y distribuidos al consumidor para satisfacer
su demanda." (PILOT. Manual Prctico de Logstica. p.9) (17)
4. El trmino "Cadena de Suministro" tambin conocido como "Cadena de Abasto"(del
ingls: SupplyChain) entr al dominio pblico cuando Keith Oliver, un consultor en Booz Allen
Hamilton, lo uso en una entrevista para el Financial Times en 1982. Tom tiempo para afianzarse y
quedarse en el lxico de negocios, pero a mediados de los 1990's empezaron a aparecer una gran
cantidad de publicaciones sobre el tema y se convirti en un trmino regular en los nombres de los
puestos de algunos funcionarios. David Blanchard define a la cadena de suministro como: La
secuencia de eventos que cubren el ciclo de vida entero de un producto o servicio desde que es
concebido hasta que es consumido (18)
5. El Council of Supply Chain Management Professionals (CSCMP) define "Cadena de Suministro"
como:
La Cadena de Suministro eslabona a muchas compaas, iniciando con materias primas no
procesadas y terminando con el consumidor final utilizando los productos terminados.Todos los
proveedores de bienes y servicios y todos los clientes estn eslabonados por la demanda de los
consumidores de productos terminados al igual que los intercambios materiales e informticos en el
proceso logstico, desde la adquisicin de materias primas hasta la entrega de productos terminados
al usuario final. (19)

DEFINICIONES ADMINISTRACIN DE LA CADENA DE SUMINISTRO
1. La administracin de redes de suministro (en ingls, Supplychainmanagement, SCM) es el proceso
de planificacin, puesta en ejecucin y control de las operaciones de la red de suministro con el
propsito de satisfacer las necesidades del cliente con tanta eficacia como sea posible. (20)
2. La administracin de la cadena de suministro (ACS) (en Ingles, Supplychainmanagement, SCM) es
el proceso de planificacin, ejecucin y control de las operaciones de la cadena de suministros con
el propsito de satisfacer una necesidad del cliente. (21)
3. http://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=nS_OD8jmUug(22)


1.1.1 Diferencias entre logstica, cadena de suministro y administracin de la cadena
de suministro.
ACTIVIDADES PARA EL ALUMNO:

EN BASE A LAS DEFINICIONES ANTERIORES MANEJAR UN MAPA MENTAL DE CADA DE
UNA DE LAS DEFINICIONES Y GENERAR LA DIFERENCIA ENTRE LOS DIFERENTES
CONCEPTOS.

1.1.2 Historia de la Logstica

Este subtema fue tomado del libro: Christopher, Martin. (2010). Logstica: Aspectos estratgicos.
Limusa. Mxico. ISBN: 978-968-18-5282-5. Pgs. 41-53. (23)
ACTIVIDADES PARA EL ALUMNO:
REALIZAR POR EQUIPO UNA LINEA DE TIEMPO UTILIZANDO LA INFORMACION QUE SE
PRESENTA A CONTINUACION:
EVOLUCION DEL CONCEPTO DE LOGSTICA
C. John Langley Jr.
INTRODUCCION
La intencin general de este artculo es ubicar la evolucin de la logstica en tres contextos
especficos: la logstica en el pasado, la logstica en el presente y la logstica en el futuro. Si se entiende de
donde se empez y hasta donde se ha llegado en el presente,, se tiene una mejor posicin para entender y
anticipar las probables prioridades y direcciones del futuro. No hay duda que todava hay por delante
oportunidades y desafos increbles.
LA LOGSTICA EN EL PASADO.
Podra pensarse que una actividad tan extensa como la logstica sera tan conocida como otras
disciplinas profesionales, como sucede en el o de mercadotecnia, ventas, finan, leyes o ingeniera.
Sorprendentemente, no es as. Como el movimiento no cambia la apariencia de un producto, mucha gente
olvida que el empacado, el manejo de los materiales, el almacenamiento o el transporte le agregan valor al
producto. Una pieza de equipo industrial fabricado en Alemania pero cuyo destino es Chicago, Illinois, es de
poco valor hasta que est en las instalaciones del cliente en el momento correcto, en el lugar correcto y en las
condiciones correctas. El cumplimiento de los requisitos que aseguran la nica y necesaria combinacin de
empacado, manejo, almacenamiento y transporte esto es, la logstica- en muchos casos duplica el valor de un
producto, desde que es fabricado o cosechado, hasta que es consumido o utilizado en algn proceso
industrial.
Sobre el desarrollo histrico que condujo a las funciones logsticas y de distribucin fsica de
nuestros das, Donald J. Bowersox realiz un anlisis en tres etapas. La primera de ellas fue la que comenz
en 1950 y culmino en 1964, titulada Origen y una nueva direccin. En los aos de la postguerra, la
proliferacin de productos y la comercializacin sin orden, dos tendencias bsicas del mercado, forzaron a los
administradores a buscar nuevas formas que ayudaran a controlar los costos de distribucin. La
administracin de la distribucin fisca naci como una postura reactiva, con el mpetu original de reaccionar
ante los problemas del mercado. No obstante que los costos de la distribucin fsica van del 10% al 30% de
las ventas, y aun ms en algunas empresas, muy pocas de ellas tenan la estructura de organizacin adecuada
para sacar ventaja de una amplia variedad de oportunidades de intercambios en el rea de la logstica o la
administracin de la distribucin fsica. Por ejemplo, en el periodo de 1950 a 1964 la mayora de los gerentes
de distribucin fsica no tenla responsabilidad del control de inventarios, asique no haba mecanismos que
justificaran grandes inventarios para hacer ahorros en los costos de transporte. El mayor reto de esa poca era
captar la atencin de los altos ejecutivos y enfocarla hacia el concepto de la distribucin fsica.
Sin embargo, tales generalizaciones deben verse en su perspectiva apropiada. Lo primero que hay
que tener en mente es el hecho que la logstica y la distribucin no eran conceptos del todo nuevos en el
periodo 1950-1964, y que algunas decisiones de intercambios que ahora tienen gran aceptacin estn muy
lejos de ser lo que podra llamarse contemporneas. Por ejemplo, en un libro de lecturas preparado hace un
buen nmero de aos por Norm Daniel y Dick Jones se citaba un pasaje muy interesante publicado en 1844
por Jules Dupuit, un ingeniero francs, en el que explicaba cmo un transportista poda hacer un intercambio
entre transportar por agua o transportar por tierra. El texto del pasaje es el siguiente:

El hecho es que el transporte por tierra, siendo ms rpido, ms confiable y menos sujeto a perdidas o
daos, tiene ventajas a las cuales el hombre de empresa les otorga un considerable valor. Sin embargo,
puede ser que el ahorro de 0.87 francos induzca al comerciante a usar el canal; puede comprar
almacenes y aumentar su capital flotante para tener a mano suficientes bienes y protegerse contra la
lentitud e irregularidad del transporte por agua, y si todo lo dice que el ahorro de 0.87 francos en costos
de transporte le dar una ventaja de unos cuantos centavos, se decidir en favor de la nueva ruta
As, el concepto de intercambio de transportacin por inventarios era conocido formalmente por lo
menos a mediados del siglo XIX. Y la explotacin de este intercambio bsico seguramente se remonta mucho
ms en el pasado.
A principios de la dcada de 1960, Peter Drucker, el llamado gur de la administracin, identifico el
problema y enfoc su atencin en los retos y oportunidades que ofreca el campo de la logstica y la
distribucin. En su memorable artculo escrito en 1962, El continente negro de la economa, Drucker dijo:

Sabemos ahora un poco ms sobre distribucin que lo que saban los contemporneos de Napolen
sobre el interior de frica. Sabemos que est ah y que es grande; eso es todo. Hay muchos expertos en
las fases individuales: transportes y almacenamiento, venta y hbitos de compra de los consumidores,
etiquetado y empaque, factoraje y seguros. Pero cuando una importante dependencia gubernamental
solicito dos o tres consultores sobre distribucin, de mucha gente a la que se pregunto en la industria,
en el gobierno y aun en las universidades nadie pudo nombrar un solo candidato calificado

El profesor Drucker identifico el reto, y lo dejo para que otros lo aceptaran y lo resolvieran. Por esta
razn, los aos transcurridos desde principio de la dcada de 1960 han sido testigos de avances significativos
y progreso en los campos de la logstica y la distribucin, y parte del merito debe atribuirse a la relativamente
dura y visionaria evaluacin hecha por Peter Drucker en aquellos primeros aos.
LA LOGSTICA EN EL PRESENTE.

Los ltimos veinte aos transcurridos hasta el presente han conformado una de las ms estimulantes
pocas en la historia de la logstica y la distribucin fsica. Fue durante este periodo que la gente de empresa y
los profesores hicieron un firme compromiso con ellos mismos y con su profesin al aceptar el reto de hacer
cualquier cosa para mejorar el profesionalismo y la efectividad de la funcin logstica en las empresas de hoy.
Muchos conocimientos se generaron en este periodo, y es importante considerar las reas clave en las que
se progreso. La logstica en el presente es la culminacin de muchos esfuerzos exhaustivos y efectivos.
Bowersox se refiere a la poca que empez en 1965 como los aos de la maduracin del manejo de
materiales y distribucin fsica. El nfasis puesto en el servicio al cliente durante este periodo fue el factor
ms importante en la maduracin de la administracin de la distribucin fsica y de la logstica. Adems del
hecho que los administradores de la distribucin fsica comenzaron a tener voz en la toma de decisiones sobre
los inventarios, se reconoci que una operacin logstica bien administrada podra tener efectos positivos en el
flujo de efectivo, puesto que reduca la longitud del ciclo de procesamiento de los pedidos y, por tanto,
acortaba el tiempo de recuperacin de las cuentas por cobrar. Los ejecutivos dedicados de la distribucin
fsica asumieron con gusto una postura propositiva y no reactiva en la toma de decisiones.
Tambin en este periodo ocurri la integracin del manejo de materiales y la distribucin fsica. Se
reconoci la necesidad de coordinar los movimientos de productos e informacin tanto dentro de sus propios
lmites como fuera de ellos, y el resultado de una estructura de organizacin ms efectiva y con mayor
capacidad de respuesta.
Junto con los equipos de computacin y los sistemas de manejo de informacin, los altos ejecutivos en
las reas de distribucin fsica y manejo de materiales comenzaron a ganar terreno y se les reconoci que su
nivel de toma de decisiones era verdaderamente ejecutivo. As, quiz una manera provechosa de ver esta
poca y sus resultados es identificar y estudiar los acontecimientos que dejaron huella.
Lo primero es que finalmente hubo un consenso en el significado de administracin logstica. Mientras
que la terminologa es de caractersticas exclusivas para cada individuo y para cada empresa, parece haber un
acuerdo general en que el trmino logstica combina los conceptos individuales de manejo de materiales y
distribucin fsica. Como resultado y acorde con su reciente cambio de nombre, el Council of Logistics
Management ha actualizado su definicin de logstica:

Logstica es el proceso de planeacin, instrumentacin y control eficiente y efectivo en costo del flujo y
almacenamiento de materias primas, de los inventarios de productos en proceso y terminados, as como
del flujo de la informacin respectiva desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el
propsito de cumplir con los requerimientos de los clientes.

Es importante notar que esta definicin incluye el flujo tanto interno como externo de materiales.
Incluye los movimientos internos de la plana, as como los movimientos de plataforma a plataforma. Hace
especial hincapi en la coordinacin y el control de los sistemas de transporte y almacenamiento.
La primera definicin de administracin de la distribucin fsica del citado Consejo pona nfasis
en las actividades especificas contenidas dentro de la funcin, la ultima definicin no contiene una lista de
esas actividades, pero se sobreentiende que son muchas y diversas. Segn sea lo que se mueva y hacia donde,
puede interpretarse fcilmente que en la funcin estn incluidas las siguientes actividades: transporte,
procesamiento de ordenes de trabajo y operaciones relacionadas con el centro de distribucin, control de
inventarios, compras, produccin, ventas y servicio al cliente. Aunque el trmino logstica puede tener
implicaciones excepcionalmente amplias, el enfoque real de la funcin logstica vara de una empresa a otra.
Finalmente, al margen de lo que se entienda por logstica, parece que hay un gran acuerdo en que las
actividades de la logstica se realizan con el propsito de cumplir con la demanda de los clientes, ya sea que
sus requerimientos tomen la forma de necesidades de servicio o de instalaciones adecuadas para la
fabricacin. Si se incorpora el trmino genrico cumplir con los requerimientos, la meta de cualquier
esfuerzo logstico puede transmitirse con exactitud y xito.
El segundo acontecimiento importante ocurri cuando se identificaron y analizaron los roles
alternativos de la logstica dentro de la empresa. Las cuatro etapas en el desarrollo de una funcin logstica
van desde la etapa uno, la ms simple, hasta la etapa cuatro, la ms compleja.
Hay un numero desconcertantemente grande de empresas que no han pasado de la etapa uno, en las
que la distribucin fsica o logstica se ve solo como una rea de control de costos. Desafortunadamente, a
pesar de que algunas de estas empresas han designado personas en puestos con nombres rimbombantes, el
hecho es que la logstica no se ve como un elemento clave en sus actividades estratgicas globales. Las
empresas que estn en la etapa dos han reconocido en la logstica capacidades que tienen un impacto positivo
y favorable en los ingresos por ventas, lo que les ha permitido justificar una orientacin hacia los centros de
utilidades. El hecho, que muchas empresas no han podido medir con precisin los impactos de la distribucin
fsica en las ventas no debe llevar a regresarlas de la etapa dos a la etapa uno. Debe drseles crdito al menor
por intentarlo y seguramente con un esfuerzo continuando obtendrn resultados antes que pase mucho tiempo.
La etapa tres est reservada para las empresas que han avanzado mas all del concepto de los centros de
utilidades y que ven en la logstica una manera diferenciar sus productos y ofertas de servicios de aquellos
que ofrecen sus competidores. De esta mane, las capacidades logsticas de la empresa pueden considerarse
como un insumo clave para la formulacin de estrategias en el rea de segmentacin de mercados.
Finalmente, hay ciertos casos en los cuales las principales ventajas estratgicas de una empresa giran
alrededor de su actividad logstica y en estas condiciones tiene garantizada su ubicacin en la etapa cuatro. A
pesar de que esta etapa representa el ms alto nivel de importancia asignado a la funcin logstica dentro de la
empresa, aspirar a este nivel parece menos apropiado para ciertas industrias que para otras. Como un objetivo
general, cada empresa en lo particular debera aprovechar cada oportunidad que se le presenta para llegar al
menos a la etapa dos, y preferentemente a la etapa tres.
El status actual de la lgica dentro de las empresas la ha colocado en un nivel que hace visible su
importante funcin y ha hecho que los altos niveles ejecutivos reconozcan su importancia estratgica. En
efecto, el hecho es que la logstica est siendo utilizada cada vez con ms frecuencia como un medio para
desarrollar ventajas competitivas, ya sea como una ayuda para bajar los costos unitario o como un medio
adicional para obtener diferencias en los mercado Como quiera que sea, la tendencia obvia es que las
empresas esperan ms de esta funcin, y la logstica no las est decepcionando. Por ltimo, las funciones
logsticas de hoy son mucho ms amplias de lo que fueron en los aos anteriores y generalmente incluyen mas
actividades. Aunque los gerentes de otras reas de la empresa ven con preocupacin el aparente deseo de los
ejecutivos de la logstica de incrementar su mbito de responsabilidad, un verdadero entendimiento de la
definicin de logstica justifica tal expresin en la mayora de los casos.
Otra rea importante en la que se ha avanzado en los ltimos veinte aos es la identificacin de la
necesidad de integrar los sistemas de logstica, con un progreso significativo en el logro de esa meta.
Especficamente, se ha comenzado a medir los costos logsticos, a entender los intercambios y a tomar
decisiones logsticas integradas. Se ha adoptado poner nfasis en el ciclo de las rdenes de trabajo como una
base para hacer la evaluacin del nivel de servicio al cliente; asimismo, se han hecho avances en el rea de los
sistemas formales de contabilidad y control. As, ha quedado demostrada la habilidad de ser ms efectivos en
la coordinacin y en la administracin de un gran nmero de actividades logsticas en forma simultnea.
Adems, es estimulante constatar la capacidad de la funcin logstica de coordinarse y trabajar
estrechamente con otras importantes reas funcionales de la empresa. La interrelacin con mercadotecnia,
finanzas y la direccin corporativa es esencial para que la logstica pueda continuar respondiendo a las
prioridades diarias.
Otro aspecto que confirma que los sistemas logsticos se han vuelto ms integrados es la tendencia
evidente hacia la celebracin de convenios de asociacin con vendedores, clientes y otras entidades externas.
Esta tendencia est claramente definida y apoyada por el hecho que mas y mas empresas han adoptado
enfoques de canal total en sus negocios y han desarrollado vnculos con vendedores y clientes en un
esfuerzo por tomar decisiones logsticas del tipo ganar-ganar que benefician a todas las partes. Tambin se ha
tenido xito en el desarrollo de polticas de servicio al vincularse efectivamente con los socios del canal. Por
ltimo, se ha comenzado a aprovechar la capacidad ofrecida por proveedores de servicios logsticos
esenciales, tendencia que aparentemente va en aumento.
Una cuarta rea en la que se ha visto un avance significativo en los aos recientes es la
correspondiente al seguimiento y desarrollo de programas acadmicos enfocados especialmente a aspectos y
temas de administracin logstica. Se ha tenido xito en legitimar la logstica a nivel universitario, y como una
profesin, ahora se puede encauzar a los mejores y ms brillantes estudiantes hacia excelentes programas
universitarios dedicados a esta rea. Se ha visto tambin en aos recientes que ha mejorado la calidad y
cantidad de los puestos que ocupan al empezar a trabajar los egresados universitarios que han escogido la
logstica como su rea de inters profesional y especializacin; adems, es incuestionable que la industria le
ha dado prioridad a la contratacin de personas que tengan inters y conocimientos de administracin
logstica. La comunidad acadmica debe seguir preparando profesionales que tengan conocimientos y
aptitudes en reas valiosas para el mundo de los negocios. Se necesitara una comunin de pensamiento y
planeacin de la comunidad acadmica y el mundo de los negocios para hacer frente a este reto en el futuro.
Como un quinto punto, es vlido clasificar o caracterizar los pasados veinte aos como un periodo
durante el cual se han hecho progresos considerables en trminos de la profesionalizacin de la funcin
logstica en las empresas y en sostener esa posicin para obtener todava mayores ventajas de los esfuerzos
logsticos en el futuro. Aunque los factores cambian en cada parte del mundo, en los Estados Unidos se ha
visto una reciente y significativa reduccin en los gastos logsticos expresados como un porcentaje del
producto nacional bruto. Aunque hay muchas maneras de interpretar este cambio, la ms conocida es la que
expone que se ha alcanzado una mayor eficiencia en la administracin de las actividades logsticas y, como
resultado de ello, se ha tenido la capacidad de cumplir con los requerimientos de los clientes a niveles de
costos unitarios generalmente ms bajos.
LA LOGSTICA EN EL FUTURO.

Hay varias reas especficas en las que la logstica del futuro podr distinguirse de la logstica del
presente y de la logstica del pasado.
En la primera de estas reas se est viendo un gran inters en el tpico de la calidad y la
importancia que la administracin de la calidad tiene en los esfuerzos logsticos globales. As como muchas
de las grandes corporaciones se han comprometido con la calidad, otras empresas dan prioridad al desarrollo
de programas innovadores para alcanzar la calidad en el rea logstica. Ya sea que se defina la calidad como
hacerlo bien a la primera vez, o cero defectos, o incluso como un proceso de control estadstico, todos
estos esfuerzos estn diseados para lograr cumplir con los requerimientos de los clientes. Dado el hecho que
la logstica es un rea de la empresa muy orientada a la accin, hay muchas oportunidades para desarrollar
sistemas logsticos y capacidades que llevaran a obtener mejores niveles de cumplimiento.
La segunda de estas reas comprende el avance en la habilidad para integrar los conceptos de
tiempo y espacio. Las decisiones logsticas tradicionalmente se han tomado considerando estos dos
conceptos, pero por separado y no en conjunto. Por ejemplo, frecuentemente se habla del tiempo en trminos
de minutos, horas o das; y del espacio en trminos de millas o kilmetros. El hecho es que muchos autores
hacen notar la importancia de combinar estos dos conceptos. No hay duda que los avances sern significativos
en esta rea en los aos por venir.
El tercer punto donde la logstica del futuro se distinguir se relaciona con las grandes oportunidades
que ofrecer el contexto internacional en esta disciplina. Mientras que el mercado internacional puede verse
como algo opcional, la bsqueda a nivel internacional de proveedores y fuentes de abastecimiento de materias
primas podr, en muchos casos, ser considerada como un asunto de necesidad econmica. Conforme muchas
empresas en varios ramos industriales amplan su capacidad para obtener materias primas, componentes y
mercancas de ultramar y del Tercer Mundo, las empresas competidoras se ven presionadas para al menos
investigar la forma de adquirir una capacidad similar. No responder a este tipo de retos puede significar el
suicidio econmico de la empresa que se rehse a cambiar sus formas ancestrales de hacer negocios. Como
resultado, las empresas progresistas estn buscando otras formas de incrementar su fuerza mediante relaciones
de negocios internacionales que sean apropiadas. Esta tendencia no solo continuara, sino que ser de inters
creciente para las empresas que desean competir y operar en el contexto internacional.
El rea en cuarto lugar de la lista es el cambio en el nfasis que se pondr en la consideracin de
atributos logsticos ms que en hacer continuamente referencia directa a servicios logsticos especficos.
Quizs el transporte sea la actividad que mejore ejemplifique esto; en Estados Unidos, por ejemplo,
tradicionalmente se ha identificado la actividad del transporte con trminos muy especficos, como carga para
un vagn de ferrocarril, carga de paquetera, etc. En el futuro, estos trminos especficos se descompondrn
en sus atributos fundamentales y se buscara el servicio de transporte que presente el mejor conjunto de
atributos considerados como deseables, exista o no un modo o un vehculo adecuado disponible. De esta
forma, no solo se recibir lo que se est pidiendo en mayor medida, sino que para propsitos prcticos se
estimulara el desarrollo de formas progresistas e innovadoras de transporte que satisfagan las necesidades de
los clientes.
Como una quinta rea se puede mencionar el surgimiento de las entidades externas finales.
Mientras que en el escenario actual de la logstica los grupos externos se han involucrado cada vez ms en la
funcin logstica, ahora hay un inters creciente en utilizar a terceros para que se encarguen prcticamente de
todo lo referente a la distribucin y la funcin logstica dentro de la empresa. Existen ejemplos excelentes de
este enfoque en Estados Unidos, donde el nivel de experiencia de trabajar con entidades externas y la
contratacin de servicios ha sobrepasado significativamente lo ocurrido hasta la fecha en Europa. No obstante
que esta forma de operar puede parecer extraa a los gerentes tradicionales, hay una necesidad critica de
entender exactamente lo que se necesita hacer y proceder a identificar y disear la mejor manera de alcanzar
esas metas.
La sexta rea que distinguir a la logstica del futuro es la posibilidad de que muchos de los actuales
ejecutivos encargados de funciones logsticas estn por cambiarse ellos mismos de sus puestos de trabajo.
Aunque a primera vista esta afirmacin puede parecer muy seria, el hecho es que una organizacin logstica
bien conformada puede ser considerada a nivel interno de tal manera importante por la direccin general que
algunas veces resulta difcil decir dnde termina la administracin logstica y donde empieza la
administracin corporativa. Lo que realmente ha pasado en este tipo de situaciones es que el concepto de
logstica logra permear todas las actividades de la empresa, pero la prdida de su propia identidad de ninguna
manera significa que disminuye su importancia. Asimismo, los ejecutivos de logstica que han tenido xito en
el desarrollo de sistemas efectivos pueden muy bien haber logrado buenos puntos para la evaluacin de su
desempeo y por tanto quedan calificados para asumir posiciones de ms alto nivel en la administracin
corporativa o en la administracin de otras reas funcionales. Tales promociones deben ser vistas como una
preocupacin o una aprobacin tacita de la importancia de la logstica en el logro de las metas globales de la
empresa. Relatos de xito como este se oyen cada vez con mayor frecuencia en la actualidad.
Como punto sptimo y final, existe una gran necesidad de que los ejecutivos que ocupan un puesto
en el campo de la logstica capaciten a otros en esta disciplina y ayuden en su difusin y promocin en otras
reas funcionales de la empresa, lo mismo que en otros sectores de la industria. Incumbe a cada uno de estos
ejecutivos hacer todo cuanto pueda para vender el concepto de logstica y para hacer que los dems se
enteren de las ventajas que pueden tenerse al dar prioridad a las responsabilidades administrativas en esta rea
de la empresa. As como existen varias formas en las cuales la funcin logstica puede ayudar a disminuir los
costos y a diferenciar a una empresa de sus competidores, hay tambin una amplia gama de oportunidades
para usar la logstica como una herramienta para que otras reas funcionales trabajen mejor. En la medida en
que esto ocurra, la credibilidad interna y el inters por la funcin de la logstica sin duda se acelerara.
CONCLUSION

Hay dos acotaciones que es oportuno mencionar cuando se considera la trayectoria de la logstica en
el pasado, en el presente y en el futuro. La primera es que algunas veces se progresa mas cuando alguien logra
hacernos irritar. Por ejemplo, para parafrasear otra parte del ensayo de Peter Drucker citado anteriormente:

Para un hombre con formacin tcnica, la mayora del trabajo de distribucin es trabajo para burros;
consecuentemente, ese tcnico se los encarga a un burro la mayora de las veces a alguien de
probada incompetencia para hacer trabajos que exigen ms que ser supervisor de produccin.

La segunda acotacin es que por algn tiempo, segn Bernard J. La Londe, la filosofa (sobre la
distribucin) de los gerentes estadounidense ha sido:

si eres lo suficientemente listo para fabricarlo y decidido para venderlo -entonces cualquiera puede
llevarlo!

Comentarios como estos han animado a muchos de los profesionales de la logstica a aceptar el
reto con mayor vigor y llevar ms adelante la frontera del pensamiento logstico y de la innovacin hasta
alcanzar los ms altos niveles posibles. Aunque hay muchas reas en las cuales se necesita progresar, se puede
tener un excepcional orgullo por el nivel de realizaciones mostrado hasta la fecha. Las prioridades del futuro
han sido identificadas, el siguiente paso es moverse en esa direccin.