MANUAL DE HISTORIA MEDIEVAL MANUAL DE HISTORIA MEDIEVAL

EL FIN DE UN IMPERIO EL FIN DE UN IMPERIO

La creacin de un nuevo orden.
La Edad Media es decir, los siglos entre la cada del Imperio romano y el surgimiento de la Europa moderna, fue un perodo
crtico en el nacimiento de la cultura occidental. Herederos de Grecia y Roma, los estados formativos de la Europa medieval
evolucionaron hasta crear una nueva sntesis, en la cual las costumbres y tradiciones de Europa del norte ugaron un papel tan
importante como las del Mediterr!neo.
El impacto de los pueblos germanos sobre el Imperio romano tendra gran resonancia en los siglos venideros. "na ve#
terminadas las invasiones y finali#ado el proceso de reacomodaci$n espacial y poltico, comen#$ la instauraci$n de reinos m!s
o menos estables en lo %ue antes haba sido el Imperio romano occidental.
El apogeo se alcan#$ con la formaci$n del reino franco, %ue a trav&s de sus gobernantes, sobre todo 'arlomagno, lleg$ a
conformar uno de los imperios m!s importantes de Europa occidental durante la Edad Media.
Este imperio, sustentado por principios cristianos, irradi$ su compromiso con la fe de Roma m!s all! de sus fronteras. (ero,
al igual %ue su antecesor, el Imperio romano, debi$ enfrentar crisis internas y e)ternas %ue fueron apagando su esplendor.
La parte occidental del Imperio romano no fue la *nica en reconstruir una nueva forma de vida+ el Imperio romano oriental,
%ue resisti$ meor los embates del e)terior, logr$ fundar, a trav&s de su apro)imaci$n con el 'ercano ,riente, otra de las
grandes creaciones polticas de este perodo- el Imperio bi#antino.
. comien#os de la Edad Media, en el siglo / d.', el Mediterr!neo era el centro de la Europa civili#ada. Hacia el a0o 1233 d.',
luego de las depredaciones de los godos, v!ndalos y vi4ingos, haba emergido una Europa transformada, cuyo nuevo y
poderoso n*cleo de civili#aci$n se situaba en Europa del noroeste en torno a las grandes ciudades de (ars, 5ruselas y la
regi$n del Rhin. Esta nueva civili#aci$n importante de la Europa medieval fue la precursora inmediata del Renacimiento y el
mundo moderno.
'uando los b!rbaros invadieron Europa occidental y meridional en los siglos / y /I d.'. no venan a destruir el mundo
romano, aun%ue muchos en esa &poca deben haberlo credo as. M!s bien vinieron a tomar el poder para asegurar el control
de sus grandes ri%ue#as y acceder al luoso estilo de vida %ue vean al otro lado de la frontera romana. En cierto sentido,
Roma haba sido demasiado e)itosa. (ara aumentar su propio prestigio y reputaci$n, haba prodigado regalos a los reyes y
caudillos nativos de Europa central6 y septentrional+ la trampa fue %ue la admiraci$n pronto dio paso a la envidia.
7urante casi toda su historia, el Imperio romano debi$ soportar sobre sus fronteras la presi$n de las hordas invasoras cuyo
*nico fin era el sa%ueo. Las defensas fronteri#as y un e&rcito profesional permanente haban logrado, por muchsimos a0os,
mantener una relativa seguridad y estabilidad. 8o obstante, en el siglo / la situaci$n cambi$ radicalmente. En el 29:, ;3< y
;<< d.'. se produeron invasiones a gran escala de pueblos %ue los romanos ya no fueron capaces de dispersar y controlar. La
irrupci$n de los hunos asi!ticos abri$ la brecha m!s seria, pues su llegada empu$ y precipit$ a pueblos ya establecidos, como
los godos y los v!ndalos, sobre la frontera del imperio. =ste se esfor#$ por absorber a muchos de ellos, y es as como el
e&rcito romano lleg$ a tener un gran n*mero de soldados germanos. >inalmente, se perdi$ el control, el Imperio occidental
se derrumb$ y en su lugar se crearon varios reinos ?b!rbaros? 6ostrogodos, visigodos, francos y otros. .s, la cada del gran
imperio fue tanto el comien#o de una nueva historia como el final de una viea, dado %ue de los llamados reinos @b!rbaros@
iban a emerger las naciones6estados de la Europa moderna.
Supremaca germnica
Los pueblos %ue con%uistaron y transformaron el Imperio romano occidental eran fundamentalmente de origen germ!nico.
Los dos grupos principales, los ostrogodos y los visigodos, se haban asentado alrededor de los valles de los grandes ros
rusos y a lo largo de las costas del mar 8egro cuando fueron atacados por los temibles hunos asi!ticos hacia el 293 d.'. Los
ostrogodos, derrotados, presionaron a sus vecinos, los visigodos, for#!ndolos a cru#ar el 7anubio y buscar refugio en la
provincia romana de Moesia. Ain embargo, los visigodos no se %uedaron en pa# por mucho tiempo y sus anfitriones romanos
pronto tuvieron motivos para lamentar el asilo %ue les haban brindado. Ae pele$ una batalla decisiva en .drian$polis en el
29B d.', en la %ue doblaron las campanas %ue anunciaban la muerte del imperio- las legiones, %ue haban sido el soporte de
los e&rcitos romanos por tanto tiempo, fueron ani%uiladas por el ata%ue de la caballera visigoda. Iban a pasar muchos siglos
antes de %ue un e&rcito formado principalmente por soldados de infantera dominara de nuevo los conflictos b&licos en
Europa.
'on el e&rcito romano destruido y el emperador /alente muerto, los visigodos podran haber con%uistado f!cilmente el
Imperio oriental y no habra e)istido una 5i#ancio %ue sirviera como basti$n contra las incursiones posteriores de !rabes y
turcos. En lugar de ello, pasaron a Italia, sacudiendo al mundo civili#ado con el sa%ueo de Roma, la @'iudad Eterna@, en el ;13
PROFESOR CARLOS VALOS
Formacin Humanstica I 2
d.'. La ciudad %ue haba permanecido intacta por lo menos durante ocho siglos, iba a ser sa%ueada en dos ocasiones m!s
durante los siguientes <3 a0os, y de un modo m!s salvae por los v!ndalos en el ;<<.
Mortalmente debilitada por el asalto visigodo, la periferia del imperio pronto se rindi$ ante otros invasores. Mientras los
visigodos continuaban su emigraci$n hacia >rancia y Espa0a, los ostrogodos se instalaban en Italia. Lo peor %uedaba por
venir. En los *ltimos das del ;3: d.', los v!ndalos, al encontrar el Rhin congelado y la frontera desguarnecida de tropas,
cru#aron hacia Galia y comen#aron una campa0a intensiva de sa%ueo, pasando a trav&s de Espa0a a Cfrica del norte, en el
;DE d.'. .ll establecieron un reino en torno a la gran ciudad romana de 'artago. 'on ello estaban emulando a los visigodos,
%ue haban fundado el reino de Foulouse GFolosaH una d&cada antes.
Mientras tanto, en Italia, la corte del emperador romano occidental continuaba teniendo cierto grado de control, aun%ue cada
ve# m!s sueto al dominio de los generales germanos. Fal ve# el *ltimo gran beneficio poltico legado por los romanos a
,ccidente fue su actuaci$n sobresaliente en la derrota de los hunos en los campos 'atal!unicos, cerca de Froyes, en el ;<1
d.'. Leos de ser el sa%ueador sin principios descrito por la leyenda popular, .tila el huno fue el gobernante de un imperio
n$mada organi#ado, con gobernadores regionales %ue esgriman arcos de oro como smbolos de autoridad. Ain embargo, la
ayuda de los godos, alanos, burgundios y francos inclin$ la balan#a decisivamente en favor de los romanos, y los hunos
fueron derrotados y repelidos. La victoria puede haber salvado a Europa, pero no salv$ al Imperio occidental. .penas 23 a0os
despu&s el *ltimo emperador romano de ,ccidente fue suplantado por el comandante germano de su e&rcito, ,doacro, y en
el ;E2 d.'. &ste fue reempla#ado por Feodorico, rey del reino ostrogodo.
Las distintas oleadas
En lo %ue podramos llamar historia
militar de las grandes invasiones se
distinguen varias oleadas o etapas.
La primera de ellas sera la
protagoni#ada en lo fundamental
por pueblos germanos de los
llamados $sticos Gdel esteH 6godos,
v!ndalos, burgundios6+ aun%ue con
frecuencia se les uniran en su
migraci$n facciones m!s o menos
numerosas de n$madas sarm!ticos
iranios GalanosH de las llanuras del
sur de Rusia yIo del 7anubio central
oriental Esta primera oleada se
caracteri#$ por la amplitud de los
movimientos migratorios, desde las
orillas del Mar 8egro a la (ennsula
Ib&rica y el norte de Cfrica, y por
haber dado lugar a la aparici$n de
los primeros reinos b!rbaros en
suelo imperial.
La segunda oleada fue mucho
menos aparatosa, pero sus resultados seran bastante m!s duraderos. La primera afect$ a grupos minoritarios de inmigrantes
b!rbaros en comparaci$n con los provinciales invadidos, lo %ue les condenaba a diluirse a corto o medio pla#o. J, con la
e)cepci$n de los visigodos, ninguna de las fundaciones estatales a las %ue dieron lugar pudo pasar la barrera de mediados del
siglo /I. (or el contrario, la segunda oleada por lo general signific$ la penetraci$n continuada y en masas bastante cerradas de
grupos germanos en las Galias, 5aviera y Gran 5reta0a, lleg!ndose a producir hasta una germani#aci$n lingKstica de
territorios otrora dominados por el latn y el celta GGalia renana y Gran 5reta0aH. >ue protagoni#ada en lo fundamental por
germanos occidentales, cuyas etnog&nesis 6proceso de formaci$n de grandes unidades &tnicas6 eran bastante recientes, en
caso de e)istir+ siendo en una inmensa mayora de casos el resultado de agrupamientos de fragmentos de diversas estirpes
anteriores- francos, alamanes, b!varos, anglos y saones.
"na tercera oleada habra tenido como resultado principal el establecimiento de los lombardos en Italia, y el dominio de las
estepas y llanuras de Europa central y oriental por los b!varos. =stos *ltimos, no eran germanos sino un pueblo posiblemente
de origen mongol, encontr!ndose por completo ecuestri#ado y semin$mada. En buena medida esta tercera oleada participara
de las caractersticas se0aladas como propias de la primera, aun%ue la diferente situaci$n e)istente en la Europa de la
segunda mitad del siglo /I producira resultados distintos, sin duda m!s duraderos, como sera el caso del establecimiento
longobardo GlombardosH en la Italia septentrional. .dem!s, durante esta &poca en toda la fachada atl!ntica europea
continuaran las incursiones de los germanos ribere0os del Mar del 8orte. =stas seran protagoni#adas sobre todo por grupos
de la llamada Liga Aaona y por otras unidades &tnicas menores, como anglios y h&rulos, terminando por germani#ar toda la
antigua Gran 5reta0a celtorromana.
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Los Visigodos
Tras una larga emigracin desde territorios ribereos del Bltico, los pueblos gticos se encontraban hacia el 230 asentados
al norte del Mar Negro. Adems de los elementos populares agregados durante su larga migracin, en su nuea sede
asumieron importantes contingentes de nmadas iranios !alanos", adoptando ciertas tradiciones de #stos, en espacial los
godos situados ms al este, o greutungos. $stos hab%an constituido un reino relatiamente centrali&ado ' e(tenso, mientras
)ue en &onas boscosas ms occidentales habitaban los godos teringios, con una menor centrali&acin pol%tica. A lo largo del
siglo *+ ambos grupos, en especial los teringios, su,rieron la in,luencia de -oma, penetrando el .ristianismo en su ariante
arriana. /sto 0ltimo les dot de una ma'or conciencia #tnica, gracias tambi#n a la creacin por el obispo misionero 1l,ila de
un al,abeto para traducir la Biblia al gtico. 2ero toda esta situacin se desmoron cuando el poderoso -eino de los
greutungos, ,ue derrotado en 334 por unos reci#n llegados a las estepas pnticas, los 5inetes hunos.
Tras la derrota un pnico indescriptible se apoder de ambos grupos godos. Mientras )ue una porcin mu' importante,
compuesta especialmente de teringios, pidi ' obtuo del *mperio asilo en Tracia, otros se asentaron en la regin de los
.rpatos ' en Moldaia, ba5o el protectorado de los hunos. 6er%a entonces cuando ambos grupos gticos iniciasen un nueo
proceso de etnog#nesis )ue llear%a al grueso de los teringios a trans,ormarse en los histricos isigodos, ' a lo principal de
los greutungos ba5o predominio huno a conertirse en los ostrogodos.
6in embargo, al poco de su entrada en el *mperio el emperador +alente trat de ani)uilar a los grupos godos, ante el peligro
)ue representaba para la ecina .onstantinopla la continua rebelin de unos godos e(plotados por tra,icantes ' ,uncionarios
romanos. 2ero result derrotado ' muerto en la batalla de Adrianpolis !7 de agosto de 338", donde se perdi una buena
parte del e5#rcito de maniobras romano9oriental. Teodosio el :rande consigui apaciguarlos, bene,icindose de las luchas
internas entre diersos nobles ' lina5es godos, establecerlos en la eacuada proincia de Mesia ' utili&arlos como tropas
,ederadas para la reconstruccin del e5#rcito imperial.
;a muerte del emperador Teodosio, las desaenencias entre el gobierno de .onstantinopla ' el de -oma, dirigido por
/stilicn, ser%an utili&adas por Alarico para crear una monar)u%a militar isigoda en su persona. A partir de entonces Alarico '
sus godos iniciaron una ambigua pol%tica )ue combinaba los sa)ueos en las proincias romanas con los o,recimientos de sus
sericios como tropas ,ederadas a cambio de subsidios alimenticios, con el ob5etio ,inal de un alto cargo militar para el re'
godo ' un territorio donde asentar a su pueblo en condiciones de cierta autonom%a. 2ol%tica primero seguida con el gobierno
de .onstantinopla ' a partir del <0= con el de -aena. A partir del <0= Alarico presionar%a a este 0ltimo, 5ugando, ' siendo
utili&ado tambi#n, con la oposicin entre /stilicn ' otros c%rculos cortesanos romanos.
Tras la ca%da ' asesinato de /stilicn, Alarico se io obligado al golpe de e,ecto )ue supuso el sa)ueo de -oma en el <=0.
>esaparecido al poco Alarico, su pol%tica ser seguida por su cuado ' sucesor Ata0l,o. Tras el ,racaso de #ste de entroncar
con la ,amilia imperial, a tra#s de su matrimonio con la princesa :ala 2lacidia, ' de hacerse una posicin ,uerte en el sur de
las :alias, los isigodos ser%an ,inalmente estabili&ados en irtud del pacto de alian&a !,oedus" ,irmado entre el re' godo +alia
' el general romano .onstancio, nueo hombre ,uerte del gobierno occidental, en el <=?.
/n irtud de ese pacto los isigodos se compromet%an a serir como tropas ,ederadas al *mperio occidental@ ' como primera
prueba de ello, en el <=?, lograr%an ani)uilar a una buena parte de los grupos brbaros )ue hab%an inadido la 2en%nsula
*b#rica en el <07. A cambio, en lugar de obtener los tradicionales subsidios alimenticios el *mperio permit%a a los godos su
asentamiento en la A)uitania, entregndoles a tal e,ecto dos tercios de una serie de ,incas )ue ser%an repartidas entre los
diersos agrupamientos nobiliarios godos ' el del re' con sus s#)uitos. Aun)ue )uedaba la antigua administracin ciil
proincial romana, sin embargo el re' godo recib%a amplias atribuciones )ue de hecho implicaron el establecimiento de un
embrin de /stado isigodo en territorio imperial, con una corte ' un n0cleo de administracin central de molde imperial en
la ciudad de Tolosa. Aab%a nacido lo )ue se conoce como -eino isigodo de Tolosa )ue se e(tender%a con el tiempo, a la
2en%nsula *b#rica.

La importancia de los cambios dentro de las sociedades germnicas
"n primer problema %ue plantea todo estudio de las invasiones b!rbaras de fines del siglo I/ y de la siguiente centuria es el
de determinar sus causas. .ntes %ue nada conviene advertir %ue &stas no constituyen un hecho hist$rico aislado y de s*bita
aparici$n. 7esde finales del siglo II a.'. ya se haban producido los primeros intentos migratorios germ!nicos hacia tierras
mediterr!neas. A$lo la con%uista romana de las Galias y la constituci$n del limes o frontera del Rin y del 7anubio las haban
contenido durante un largo periodo. (ero de nuevo, a finales del siglo II y en el III d.'., se produo una gran oleada invasora.
Fras un nuevo intervalo 6producto de la reconstrucci$n de las defensas imperiales por los emperadores ilirios6 se producira
un nuevo y definitivo asalto a partir del *ltimo tercio del siglo I/.
L'u!les eran las causas de estas peri$dicas migracionesM Ae ha hablado de motivos clim!ticos, demogr!ficos y sociol$gicos,
y hasta de presiones de pueblos de las estepas euroasi!ticas Ghunos, principalmenteH. Ain duda todos estos factores tuvieron
su influencia. (ero, sobre todo, parece %ue deben tenerse en cuenta los importantes cambios %ue se produeron en el seno de
las sociedades germanas en los primeros siglos de la Era cristiana. =stos se habran concretado en un proceso evolutivo
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conducente a un progreso social y econ$mico, con la constituci$n de estructuras sociales y econ$micas muy erar%ui#adas.
(roceso en el %ue el contacto con el mundo romano no habra deado de tener importancia.
(ara el momento previo a las grandes invasiones de fines del siglo I/ habra %ue poner como base de todo poder social y
poltico en las diversas agrupaciones populares germ!nicas lo %ue se conoce como ?Aoberana dom&stica?. Es decir, en un
momento determinado se haba concentrado en manos de unos pocos un dominio territorial sobre el %ue se eerca una plena
soberana. Esta *ltima alcan#aba a todos los %ue habitaban y trabaaban en esa unidad territorial, %ue tambi&n lo era
econ$mica, y %ue poda abarcar a una aldea entera. Entre dichos habitantes se encontraban gentes de condici$n no6libre,
esclavos siempre asentados con su familia en una tierra, pero sobre todo un e)tenso grupo de semilibres seg*n las
concepciones urdicas romanas. Estos *ltimos se encontraban unidos al se0or de la casa mediante un estrecho la#o de
obediencia, lo %ue les obligaba a formar parte de su mesnada cuando a%u&l decida reali#ar alguna e)pedici$n militar contra
terceros. 'ercana a esta forma de dependencia era la %ue se conoce bao el nombre de s&%uito. (or medio de ella hombres de
condici$n libre, con frecuencia $venes e)traneros en busca de aventuras y fortuna, se unan a un se0or con un la#o de
fidelidad y mutua ayuda, pero conservando en todo su libertad personal.
8o cabe duda %ue estos s&%uitos, de e)clusiva significaci$n militar, ugaron un gran papel entre los pueblos germanos de la
&poca, acelerando el proceso de erar%ui#aci$n sociopoltica y consolidando una aut&ntica noble#a guerrera. Ain embargo no
debe olvidarse la estrecha uni$n entre dicha instituci$n y la de la soberana dom&stica antes mencionada. 7e forma %ue
siempre continuaran e)istiendo los otros s&%uitos compuestos de aldeanos y gentes no6libres.
8o caben dudas %ue en tiempos como los de las grandes invasiones tales s&%uitos, de funcionalidad militar, supusieron algo
esencial. Muchas de las reale#as germ!nicas de la &poca tuvieron su origen en tales s&%uitos. En esos casos se trat$ de la
elecci$n como rey del pueblo en armas del efe de uno de tales s&%uitos. .nte las e)pectativas de grandes ganancias de botn
o de tierras pudieron entrar a formar parte de los s&%uitos m!s potentes gentes de condici$n social elevada, efes a su ve# de
otros s&%uitos, estableci&ndose de esta forma una verdadera erar%ua dentro de &stos. 'omo consecuencia de una invasi$n
e)itosa y del inmediato asentamiento en tierras del Imperio dichas monar%uas militares se consolidaron.
Fambi&n conviene tener en cuenta, a la hora de e)plicar las causas y desarrollo de las grandes invasiones, los mecanismos
de formaci$n de las unidades populares %ue participaron en las mismas y %ue aparecen mencionadas en las fuentes romanas
de la &poca. Este proceso es conocido como Nformaci$n de las estirpesO. Ain duda siempre ha sorprendido la facilidad con %ue
aparecen en el escenario hist$rico grandes agrupaciones populares con unos nombres y una definici$n &tnica muy
determinada en apariencia, %ue sin embargo pueden desaparecer al poco sin dear la menor huella ante el primer gran
descalabro militar sufrido. La e)plicaci$n es %ue la mayora de los pueblos germ!nicos de la &poca de las invasiones
soportaba como elemento aglutinante un linae real en torno al cual se adhera un n*cleo reducido de otros linaes, portador
del nombre y las tradiciones nacionales de la estirpe. Mientras este n*cleo se mantuviera m!s o menos intacto, la agrupaci$n
popular subsistira, pues podra ir aglutinando y dando cohesi$n a elementos populares heterog&neos en un proceso de
etnog&nesis continua.
Europa transformada
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Hacia finales del siglo / d.'. las con%uistas b!rbaras haban comen#ado a estabili#arse en forma de reinos y emergi$ un
nuevo mapa poltico de Europa. .un as, la fuer#a de la cultura romana resisti$ el cambio de gobernantes. El orden social
romano haba sido decapitado, los reci&n llegados haban tomado las posiciones principales+ no obstante, los germanos
siempre fueron una minora. El poder estaba en sus manos, pero eran los habitantes locales los %ue aseguraban el normal
desenvolvimiento de estos reinos. Gobernantes sabios como Feodorico Pel ostrogodoP se esfor#aron por reconciliar a godos
y romanos en una Italia pr$spera y unificada y patrocinaron a los artistas y ar%uitectos romanos.
Au palacio y su tumba en R!vena son eemplos notables de la supervivencia de las tradiciones ar%uitect$nicas romanas.
Incluso los m!s antiromanos, los v!ndalos, conservaron mucho de la cultura romana adapt!ndola simplemente a sus propios
fines- los prncipes v!ndalos vivan en luosas villas e%uipando los edificios con ba0os y pisos de mosaicos, en forma muy
similar a los antiguos arist$cratas romanos.
En Europa continental, las ciudades siguieron prosperando, aun%ue con menos ri%ue#a y poblaci$n %ue antes. La
urbani#aci$n era un concepto b!sicamente desconocido para los nuevos lderes germanos, y la administraci$n cvica recaa
principalmente en los obispos, puesto %ue, si bien los s*bditos romanos fueron despoados en gran parte del poder secular,
la autoridad religiosa continu$ en manos de los pueblos locales. El 'ristianismo segua siendo la religi$n mayoritaria de
gobernantes y gobernados por igual, proporcionando un poderoso vnculo con el pasado. J a pesar de la supremaca de los
soberanos de habla germ!nica, fueron las lenguas romances, basadas en el latn Pel idioma de los pueblos romanosP, las
%ue triunfaron en la mayora de las e) provincias del Imperio occidental, a e)cepci$n de 5ritania.
El fin del dominio romano en Europa continental estuvo marcado, en consecuencia, no por una s*bita crisis, sino por un
cambio gradual, siendo s$lo la culminaci$n de procesos internos %ue venan desarroll!ndose por varias centurias. La
economa sigui$ un patr$n similar de cambio y transformaci$n. El Imperio romano haba estado en decadencia econ$mica
desde por lo menos el siglo III y los intentos de reformas y renovaci$n en el siglo I/ haban tenido pocos efectos duraderos.
Las ciudades del Imperio occidental languidecieron lentamente, la economa basada en el dinero se contrao y el comercio y la
industria decayeron. Estos procesos fueron acelerados, m!s %ue iniciados, por la ruptura poltica causada por la ascensi$n
germ!nica al poder.
Los trabaos en vidrio de la #ona del Rhin continuaron floreciendo durante los siglos / y /I, y sus artculos de luo se
e)portaban a 5ritania, Galia, .lemania del norte y Escandinavia. El comercio vincola tambi&n continu$ reali#!ndose por las
rutas tradicionales durante alg*n tiempo despu&s del desmembramiento poltico del imperio. Los mercaderes galos todava
suministraban vino a los monasterios de Irlanda en el siglo /I, y casi en la misma &poca los gobernantes locales en 'ornQall
importaban aceite de oliva desde Funicia. Ain embargo, aun%ue los la#os nunca se interrumpieron del todo, la decadencia
econ$mica y la fragmentaci$n poltica disminuyeron gradualmente la frecuencia del intercambio, y estimularon en cada regi$n
de Europa occidental el desarrollo interno. 7e todas las provincias del Imperio occidental, en ninguna otra parte este proceso
fue m!s pronunciado %ue en 5ritania.
Britania dividida
Mientras los ostr$godos, visigodos y v!ndalos estaban ocupados en el sur de Europa, una serie de sucesos similares estaban
desencaden!ndose en el noroeste. 5ritania, la m!s leana de las provincias romanas, fue atacada por sa%ueadores martimos
en el siglo III. Hacia el siglo /, la guarnici$n romana haba sido transferida al continente para participar en guerras din!sticas y
5ritania yaca a merced de los pueblos germ!nicos no s$lo para el pillae sino tambi&n para la coloni#aci$n. En la costa este
dominaron los anglos, mientras %ue en el sur los saones hacan los mayores progresos. Estos dos pueblos, adem!s de los
utos %ue se establecieron principalmente en Rent, cru#aron el mar del 8orte desde Sutlandia y las #onas aleda0as a .lemania
del norte, navegando por los ros y estuarios en sus botes de remos y fondo plano. . medida %ue los pueblos germ!nicos
empuaban a los britanos libres hacia el oeste, comen#aron a formarse nuevos reinos en el este, %ue iban a untarse formando
en los siglos posteriores una nueva Inglaterra unificada.
Estos reinos anglosaones diferan de la Italia ostrogoda o la Espa0a visigoda en %ue a%uellos no estaban basados en los
vestigios de la administraci$n provincial romana, sino %ue eran de desarrollo completamente germ!nico. La ra#$n es %ue en
5ritania los principales centros de civili#aci$n romana Plas villas y ciudadesP haban desaparecido mucho antes de %ue los
anglos y saones comen#aran a establecerse. La transformaci$n decisiva ocurri$ alrededor del ;13, cuando ces$ la acu0aci$n
de monedas y con ello la economa de mercado. La guarnici$n y la burocracia dearon de recibir sus salarios desde Roma y los
romano65ritanos fueron abandonados a su suerte.
'uando los anglosaones comen#aron a coloni#ar 5ritania, cerca del ;<3 d.', el nuevo orden social Prudimentario al
principioP era esencialmente germ!nico, basado en torno al s&%uito real y a las bandas guerreras, y apoyado en la ley
consuetudinaria.
.dem!s, m!s %ue dearse con%uistar, como las poblaciones de >rancia, Espa0a o Cfrica del norte, muchos de los romano6
britanos %ue sobrevivieron huyeron hacia el oeste, deando a los anglosaones, num&ricamente dominantes, gran parte del
este y del sur de 5ritania. El anglosa$n reempla#$ al latn como el idioma principal. Los reyes eran enterrados a la usan#a de
sus antepasados de .lemania y Escandinavia, con ricas ofrendas mortuorias, con armas y armaduras, vasias de metal
precioso a menudo provenientes de lugares remotos, y a veces, como en Autton Hoo, todo el entierro estaba colocado en un
barco debao de un montculo funerario. Es difcil imaginar un contraste m!s grande %ue el del entierro del barco de Autton
Hoo esencialmente germ!nico y la tumba de Feodorico en R!vena, con una c*pula inspirada en el estilo cl!sico. .mbos eran
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los lugares de reposo de gobernantes b!rbaros %ue haban establecido sus reinos sobre los restos del Imperio romano
occidental.
,tro contraste con los reinos del sur fue la introducci$n de la religi$n pagana de los germanos en Inglaterra. >ue necesario
%ue los misioneros reali#aran una campa0a en dos frentes Ppor el oeste aislado pero todava cristiano de 5ritania y con los
francos cristiani#ados a trav&s del canalP para traer a los reinos anglosaones de Inglaterra dentro del redil de la iglesia. La
misi$n de .gustn a Rent en el a0o <E9 d.'. fue seguida por varios &)itos espectaculares y varios retrocesos frustrantes. En el
transcurso de apenas cien a0os, sin embargo, los monasterios cristianos de Inglaterra del norte estaban produciendo
magnficos libros iluminados, tales como el Evangelio de Lindisfarne, %ue se cuenta entre las obras m!s importantes de la
&poca. . principios del siglo /III fueron los misioneros anglosaones como Tillibrord y 5onifacio los %ue llevaron el Evangelio
a los germanos en el continente reci&n con%uistado por los francos.
>ue el &)ito del 'ristianismo el %ue finalmente proporcion$ la base para la cultura com*n de Europa occidental en la .lta
Edad Media, siendo el latn el idioma de la clase culta, y el derecho romano una poderosa influencia en las regulaciones de la
iglesia y del estado. 'uando disminuy$ el nivel de alfabeti#aci$n Pya innecesario para la administraci$n de los reinos post6
romanosP fue la Iglesia la %ue conserv$ viva la llama del conocimiento y mantuvo la scriptoria mon!stica, lo cual garanti#$ la
supervivencia de los te)tos cl!sicos hasta los tiempos modernos.
La Nueva Roma: Bizancio La Nueva Roma: Bizancio
En el siglo /, mientras los gobernantes germanos tomaban el control del Imperio romano occidental, el Imperio oriental
estaba e)perimentando una especie de resurrecci$n. La batalla de .drian$polis en el 29B d.'. haba marcado el punto m!s
bao en la fortuna de ,riente. Ain embargo, casi dos siglos despu&s de .drian$polis, el Imperio romano oriental continuaba
floreciendo. Respaldado por la ri%ue#a del gran imperio del 'ercano ,riente, %ue comprenda no s$lo .sia Menor, sino
tambi&n Airia y Egipto+ las grandes murallas de la ciudad permitieron a 'onstantinopla resistir las numerosas incursiones %ue
efectuaban los godos y los hunos a trav&s del 7anubio, y casi todas las generaciones de habitantes vieron, desde los muros de
la ciudad, el rastro de devastaci$n %ue deaban las sucesivas oleadas de invasores. 8o obstante, con los reinados de los
emperadores .nastasio I G;E16<1BH y Sustiniano G<D96<:<H, retorn$ una mayor estabilidad.
El reino de Sustiniano marca un
punto crtico en el desarrollo de
,riente. Los gobernantes
romanos establecidos en
'onstantinopla no haban
renunciado a sus reivindicaciones
sobre los vieos territorios del
Imperio occidental, ahora
ocupados por francos y godos+
pero Sustiniano fue el *nico %ue
hi#o un intento serio por
recon%uistarlos. Ae dirigi$
primero al reino v!ndalo de Cfrica
del norte, %ue se rindi$ ante &l
despu&s de una campa0a
relativamente breve en el <226
<2;. (osteriormente, sus e&rcitos
se dirigieron a la Italia ostrogoda,
donde recon%uistaron Roma en el
<2E y R!vena un a0o m!s tarde.
(or un momento pareci$ %ue las
glorias del Imperio romano
podran revivir. Ain embargo, los
acontecimientos de las d&cadas
siguientes demostraron %ue no
iba a ser as. En el a0o <;D una
gran peste dio un devastador
golpe a las todava populosas ciudades del Mediterr!neo oriental+ la guerra en Italia se prolong$ tediosamente por 23 a0os, y
Sustiniano %ued$ inmovili#ado en una costosa e interminable lucha con el imperio rival de la (ersia sas!nida en el este.
7espu&s de su muerte, la situaci$n se deterior$ a*n m!s- gran parte de Italia se perdi$ ante un nuevo pueblo- los lombardos.
En el :D9 los eslavos y los !varos cru#aron el 7anubio y asolaron las provincias balc!nicas, sitiando la misma 'onstantinopla,
y las pr$speras ciudades de la Airia romana fueron sa%ueadas por los persas. (ero lo peor %uedaba por venir. 'uando las
fuer#as del Islam con%uistaron Airia alrededor del :23 y Egipto en la d&cada siguiente, amputaron las provincias m!s ricas del
Imperio oriental+ y en el 919 cuando los e&rcitos !rabes asediaron 'onstantinopla por tierra y por mar, pareci$ %ue el Imperio
Formacin Humanstica I "
oriental no sobrevivira. "na ve# m!s, entonces, super$ la crisis y en dos siglos, emperadores en&rgicos y capaces lograron
reafirmar el control sobre .sia Menor, los 5alcanes, Aicilia e Italia meridional.
El Imperio bi#antino del siglo U puede haber sido el descendiente directo de la antigua Roma, pero en car!cter distaba
mucho de la edad de oro del siglo II, e incluso de la era de Sustiniano. En los siglos / y /I las epidemias, el deterioro
econ$mico y las condiciones inestables provocaron la disminuci$n de la poblaci$n y una notoria reducci$n en la importancia y
ri%ue#a de las ciudades, %ue haban sido el pilar del mundo cl!sico. La mayora de ellas %uedaron reducidas a meros pueblos y
las instituciones p*blicas fueron abandonadas, ya sea a causa del ata%ue de eslavos, !varos y !rabes o por%ue sus ciudadanos
las consideraron un gasto indeseado. En =feso, capital de .sia romana, los mercados, galeras, ba0os, teatros y espacios
p*blicos fueron reempla#ados, al principio, por baslicas cristianas dentro de reducidas murallas. La ciudad creci$ hacia
adentro, api0!ndose alrededor de la fortale#a de la guarnici$n y la iglesia de peregrinaci$n. (or otro lado, los estudios de
poblaci$n en Macedonia y el (onto Gal sur del mar 8egroH muestran un cuadro diferente %ue revela %ue las economas locales
florecieron hasta %ue los e)cedentes de mercado dieron paso a un renacimiento urbano, en el siglo U.
.un%ue otras ciudades decayeron, 'onstantinopla mantuvo su dinamismo como la capital del Imperio bi#antino. 'ircundada
por las grandes murallas teodosianas del siglo / 6todava imponentes en la actualidad6, tena una poltica y cultura propias y,
aun%ue se haca demasiado grande para su imperio, sigui$ siendo hasta el siglo UIII, la ciudad m!s rica y m!s populosa de la
'ristiandad.
En el siglo I/ el 'ristianismo se convirti$ en la religi$n oficial del Imperio romano y del siglo I/ al siglo /I la protecci$n
imperial hi#o surgir en el Mediterr!neo oriental grandes baslicas con naves laterales, %ue tienen su punto culmine en la Aanta
Aofa de Sustiniano en 'onstantinopla G<2D6<29H.
En el siglo /II haban terminado los das de esos enormes y arrogantes proyectos, pero la fe cristiana segua siendo un tema
emotivo para el pueblo bi#antino. Ja en tiempos de Sustiniano se haban producido disturbios en las calles de 'onstantinopla
por diferencias sobre doctrina religiosa, haci&ndose evidente el fuerte la#o %ue una la vida religiosa con la secular en el
mundo bi#antino. En ,ccidente, los gobernantes germ!nicos, de creencias cristianas her&ticas, asumieron el control secular,
pero en el !mbito religioso los s*bditos, de creencias ortodo)as, establecieron una erar%ua religiosa paralela en la cual los
sacerdotes y obispos seguan al (apa de Roma como la autoridad m!)ima en materias religiosas. En 5i#ancio la autoridad
secular y religiosa convergan en la persona del emperador. (or ello, su punto de vista 6la opini$n religiosa respaldada por el
podero poltico y militar6 poda imponerse m!s efica#mente %ue cual%uier proclama del (apa romano en el oeste. Esto se
hi#o particularmente evidente en el largo perodo de los emperadores iconoclastas G9D:6B;2H, cuando se prohibieron y
destruyeron las estatuas e im!genes de los edificios religiosos en todo el Imperio bi#antino con el argumento de %ue eran
her&ticas. >ue s$lo despu&s de este perodo %ue la complea iconografa de las im!genes y pinturas murales religiosas de
5i#ancio pudo evolucionar.
En el siglo /II, 5i#ancio se puso en pie de guerra contra los !rabes y eslavos, y el imperio se fue transformando en un
mosaico de grandes feudos controlados por comandantes militares y arist$cratas regionales. El gobierno estaba focali#ado a
satisfacer las necesidades del e&rcito y la armada y cada provincia era responsable de proporcionar efectivos militares,
mantener unidades de la flota y las grandes fortale#as de las guarniciones. Las funciones claves del estado, tales como la
recaudaci$n de impuestos, fueron traspasadas a grandes terratenientes locales, originalmente s$lo en forma vitalicia, m!s
tarde, en forma hereditaria. 7e modo %ue, a medida %ue crecan las presiones militares y la economa monetaria declinaba, la
administraci$n burocr!tica centrali#ada %ue el Imperio bi#antino haba heredado de la antigua Roma sucumba gradualmente
ante los mismos procesos %ue crearon los estados feudales de Europa occidental.
.GRI'"LF"R. 5IV.8FI8.
Los pueblos pr$speros eran la columna vertebral del agro bi#antino. El cultivo m!s importante era el trigo, y el pan %ue
resultaba de &l era comido por ricos y pobres. Las verduras tambi&n eran un componente universal de la dieta y el vino, %ue
variaba en calidad y a menudo se me#claba con agua, era la bebida habitual a lo largo del Mediterr!neo oriental. El aceite de
oliva se empleaba profusamente en las comidas, como todava se usa hoy en la regi$n. Los arados y a#adones con puntas de
metal se utili#aban para trabaar la tierra, y las hachuelas y cuchillos de podar, en los vi0edos y los huertos de olivos. 7onde
era posible, la molienda de granos se reali#aba en molinos de agua %ue eran de propiedad comunal o de un rico terrateniente+
en donde no haba fuer#a hidr!ulica se usaban bueyes o mulas para hacer girar las pesadas piedras del molino. .lgunas #onas
se especiali#aban en productos especficos %ue no estaban disponibles f!cilmente en otras regiones.
E EL L RENACER RENACER EL EL !"#ER!$ !"#ER!$
Los francos, pueblo germano de la #ona del Rhin %ue se estableci$ en la Galia en el siglo /, estuvieron gobernados por
reye#uelos durante a0os hasta la unificaci$n %ue hi#o 'lodoveo, nieto de Meroveo y fundador de la dinasta Merovingia. 5ao
su mando e)tendi$ el reino por toda >rancia y e)puls$ del reino de Folosa a los visigodos en la batalla de /ouill& el a0o <39.
'lodoveo I Gen franc&s 'lovisH fue el rey de todos los francos del a0o ;B1 al <11. El nombre 'lodoveo proviene del franco y
significa ?Ilustre en el combate? o ?Ilustre en la batalla?,
Galia a finales del siglo V
Formacin Humanstica I #
. finales del siglo /, Galia se encuentra dividida bao la autoridad de varios pueblos b!rbaros, constantemente en guerra los
unos contra los otros, buscando e)tender sus influencias y sus posesiones-
Los francos, establecidos en el noreste, haban sido aliados del Imperio Romano, controlando la frontera renana.
Los burgundios establecidos por Roma en Aaboya y en el Lyonesado.
Los visigodos, pueblo poderoso, establecido al sur del ro Loira, en Languedoc, sobre todo en el valle del Garona.
"na multitud de poderes locales o regionales de origen militar haban ocupado el vaco deado por la deposici$n del
Emperador Romano de ,ccidente en ;9:. Entre estos se encontraba a*n el reino de un tal Aiagrio, establecido en la regi$n de
Aoissons.
En ;B1, 'lodoveo, hio del rey 'hilderico I y de la princesa 5asina de Furingia, accedi$ al trono del reino franco salio, situado
en la regi$n de Furnai en la actual 5&lgica. El ttulo de rey no era nuevo, pues este era dado a los efes de guerra de las
naciones b!rbaras al servicio de Roma. .s los francos, antiguos servidores de Roma, no eran nada menos %ue germanos,
b!rbaros paganos, aleados del modo de vida de los galos romani#ados durante m!s o menos cinco siglos de dominaci$n e
influencia romana.
'lodoveo tena solo %uince a0os cuando se convirti$ en el efe de su tribu, su coronamiento dio inicio a la primera dinasta
de reyes de >rancia, los Merovingios, los cuales tomaron su nombre del abuelo de 'lodoveo, el gran Meroveo.
7urante toda su vida, 'lodoveo intenta conservar y agrandar su reino para sus hios, seg*n la tradici$n germ!nica. (ara
obtenerlo, 'lodoveo no duda en eliminar todos los obst!culos %ue se le presentan en el camino- asesina todos los efes salios
y renanos vecinos, algunos de los cuales eran sus antiguos compa0eros, o hasta miembros de su familia, para asegurarse de
%ue solamente sus hios heredaran su reino.
(or otra parte, lan#a una serie de alian#as y de con%uistas militares, en un principio a la cabe#a de unos mil hombres. M!s
%ue las armas, como se haba credo, era la manera y la e)periencia %ue sus hombres haban ad%uirido al servicio del Imperio
y contra los otros b!rbaros %ue le haba posibilitado el &)ito militar a 'lodoveo y a su e&rcito.
El obispo de Reims, el futuro Aan Remi, buscaba %ui#!s la protecci$n de una autoridad fuerte para su pueblo. Los contactos
fueron numerosos entre el rey y el obispo+ este *ltimo incita al rey a proteger a los cristianos %ue habitan en su territorio.
Gracias a su carisma y %ui#!s en ra#$n de la autoridad %ue &l mismo representaba, Remi supo hacerse respetar de 'lodoveo y
le sirvi$ hasta de conseero. Lo incit$ notablemente a pedir la mano de la princesa 'lotilde, una princesa cristiana de alto
lnae, hia del rey de los 5urgundios.
'lotilde hi#o todo para convencer a su esposo de convertirse al cristianismo. .l principio, 'lodoveo fue reticente, dudaba de
la e)istencia de un 7ios *nico, adem!s la muerte prematura de su primer hio %uien habra de ser bauti#ado cristianamente,
no hi#o m!s %ue agrandar su desconfian#a. (or otra parte, si aceptaba convertirse al cristianismo, podra perder el apoyo de
su pueblo todava pagano+ adem!s deba tener tambi&n el apoyo del clero galo6romano ya %ue este *ltimo tena una gran
influencia sobre la poblaci$n gala.
Es finalmente durante la batalla de Folbiac contra los alamanes hacia el a0o ;E:, %ue el destino borra las dudas de 'lodoveo.
Mientras %ue se encontraba luchando contra los alamanes con el fin de e)tender su territorio hacia el este, su e&rcito se
encontraba casi vencido. 8o sabiendo a %ue otro dios pagano re#arle, 'lodoveo ora entonces a 'risto y le promete %ue si
gana la batalla se convertira al cristianismo. En el centro de la batalla, cuando entonces el mismo 'lodoveo se encontraba
acorralado y a punto de ser capturado, el efe alaman es alcan#ado por una flecha, lo %ue hi#o %ue su e&rcito se fuera a la
deriva y huyera en p!nico.
'lodoveo recibe entonces el bauti#o con unos 2333 guerreros de las manos de Aan Remi, en Reims, el D< de diciembre entre
el a0o ;E: yIo ;EE. Este bauti#o se convirti$ en un evento significativo en la historia de >rancia, casi todos los reyes franceses
fueron a partir de entonces consagrados en la catedral de Reims.
Los sucesores de 'lodoveo fueron llamados reyes holga#anes, puesto %ue se despreocuparon de los temas de gobierno y los
dearon en manos de mayordomos de palacio, %ue asumieron los poderes administrativo y militar, constituy&ndose en una
dinasta paralela a la %ue reinaba. En 92D, el mayordomo 'arlos Martel G?El martillo?H fren$ la invasi$n musulmana a ,ccidente
en la batalla de (oitiers. Au hio (ipino el 5reve se proclam$ rey de los francos, iniciando la dinasta carolingia. .dem!s, se
enfrent$ a los lombardos, %ue invadieron Italia en torno al a0o 9<3, y con%uist$ unas tierras %ue entreg$ al papa y %ue desde
entonces constituyen los Estados (ontificios, teniendo as la bendici$n de la Iglesia para su Imperio.
El Imperio carolingio

'arlomagno naci$ probablemente en .%uisgr!n G.i)6la6'hapelle, en la actual >ranciaH el D abril del 9;D, hio del rey franco
(ipino el 5reve y nieto de 'arlos Martel. En el 9<1 (ipino destron$ al *ltimo rey Merovingio, 'hilderico III y asumi$ el ttulo
real. >ue coronado por el papa Esteban II en el 9<;. .l lado del ya consagrado (ipino, el papa Esteban ungi$ a 'arlomagno y a
su hermano menor, 'arlom!n.
Ese mismo a0o, (ipino invadi$ Italia para proteger al papa de los lombardos, y en el 9<: de nuevo tuvo %ue acudir en ayuda
de a%u&l. 7esde el 9:3 los principales esfuer#os militares de (ipino se centraron en la con%uista de .%uitania, esto es, las
tierras al sur del ro Loira. 'arlomagno acompa0$ a su padre en la mayora de esas e)pediciones.
'ampa0as militares
'uando (ipino muri$ en el 9:B, el gobierno de sus reinos fue compartido entre sus dos hios. 'arlomagno busc$ una alian#a
con los lombardos al casarse en el 993 con la hia de su rey 7esiderio G%ue rein$ entre el 9<9 y el 99;H. En el 991 'arlom!n
Formacin Humanstica I $
muri$ repentinamente. 'arlomagno entonces se apoder$ de sus territorios, pero los herederos de 'arlom!n buscaron refugio
en la corte de 7esiderio. (or entonces, 'arlomagno haba repudiado a su esposa y 7esiderio de$ de ser su aliado. En el 99D,
cuando el papa .driano I pidi$ la ayuda de 'arlomagno contra 7esiderio, el rey franco invadi$ Italia, derroc$ a su antiguo
suegro G99;H y asumi$ el ttulo real. Entonces via$ a Roma y reafirm$ la promesa de su padre de proteger las tierras papales.
En una fecha tan temprana como el a0o 99D, 'arlomagno combati$ las furiosas incursiones de los saones en su territorio.
.nimado por su &)ito en Italia, se embarc$ en el 99<
en una campa0a para con%uistarles y cristiani#arles.
La campa0a tuvo alg*n &)ito inicial pero se alarg$
durante treinta a0os. 'ombati$ en la pennsula Ib&rica
en el 99B+ en su viae de regreso, su retaguardia,
mandada por Roland, fue obeto de una emboscada,
historia inmortali#ada en La 'anci$n de Roland. En el
9BB someti$ a los b!varos a su poder, y entre los a0os
9E1 y 9E: los e&rcitos de 'arlomagno con%uistaron el
territorio de los !varos G%ue en t&rminos generales
corresponde a las actuales Hungra y .ustriaH.
'oronaci$n
Establecido de este modo el dominio franco sobre
muchos otros pueblos, 'arlomagno haba construido
de hecho un Imperio y se haba convertido en un
emperador. Wnicamente le restaba adoptar el ttulo. El
da de 8avidad del B33, 'arlomagno se arrodill$ para
orar en la baslica de Aan (edro en Roma. El papa Le$n
III coloc$ sobre su cabe#a una corona y la gente
reunida en la iglesia le aclam$ como el gran y pacfico
emperador de los romanos.
El bi$grafo de 'arlomagno, Eginardo, relata %ue el
rey %ued$ sorprendido por esta coronaci$n y %ue si &l
hubiera sabido con antelaci$n lo %ue en realidad
ocurri$ no habra entrado en la iglesia a%uel da. Esta
informaci$n ha sido obeto de muchas especulaciones entre los historiadores. 'arlomagno probablemente deseaba y esperaba
obtener el ttulo imperial, %ue posteriormente utili#$. En el B1; design$ su sucesor al *nico hio %ue le %uedaba, Luis G%ue
pas$ a ser conocido como Luis I el (iadoso o Ludovico (oH, y lo coron$ personalmente.
.dministraci$n
'arlomagno estableci$ una capital regia m!s duradera de lo %ue haba sido la de sus predecesores. Au residencia favorita se
situ$ en .%uisgr!n desde el 9E;. .ll haba construido una iglesia y un palacio, basado en parte en influencias ar%uitect$nicas
tomadas de Ravena y Roma.
Poltica interior
.arlomagno diidi el territorio en marcas ' condadosB
MarcasB territorios de,ensios locali&ados en las ,ronteras del *mperio. /staban gobernadas por du)ues o mar)ueses, )ue ten%an el mando
de un e5#rcito. ;as marcas eran la Marca Aispnica, la Marca 6a5ona, la Marca Bretona, la Marca ;ombarda ' la Marca Cara.
.ondadosB &onas gobernadas por condes, )ue nombraba el re' ' les otorgaba poder militar, administratio ' 5udicial. Todo lo )ue no eran
marcas eran condados, correspondiendo a toda la &ona no ,ronteri&a del imperio.
/l m(imo poder del *mperio resid%a en el emperador, )ue ten%a poder para conocar las armas, administrar 5usticia ' designar a los nobles
)ue gobernaban los territorios. .arlomagno emiti cientos de decretos, llamados capitulares, tratando un amplio abanico de asuntos, desde
cuestiones 5ur%dicas ' militares hasta cuestiones relatias a monasterios, a la educacin ' a la gestin de los dominios imperiales.
;os inspectores de palacio o missi dominici eran los encargados de )ue los mar)ueses ' los condes gobernaran seg0n las directrices del
/mperador. 2ara ello acud%an en pare5as a los territorios a comprobar el cumplimiento de las le'es.
/l palacio o corte era el n0cleo de la Administracin ' estaba dirigido por un chambeln, sucesor del cargo de ma'ordomo de palacio. A su
cargo estaban el copero, responsable de la bodega@ el mariscal, responsable de la caballer%a ' el establo@ ' el senescal, responsable de los
asuntos de la corte. ;as otras instituciones de la Administracin eran la canciller%a, )ue dirig%a los asuntos ciiles ' eclesisticos, as% como el
tribunal palatino, )ue aplicaba las le'es a los habitantes del *mperio.
El Imperio no se ampli$ despu&s del B33+ de hecho, ya en la d&cada del 9E3 las costas y los valles ribere0os sufrieron las
primeras y temibles incursiones de los vi4ingos. 'arlomagno orden$ una especial vigilancia en cada puerto, pero con escasa
efectividad. Muri$ antes de %ue la completa y destructiva fuer#a de los vi4ingos se desatara sobre el territorio imperial.
'ultura y arte
Ae suele conocer a este periodo del entorno del a0o B33 con el nombre de Renacimiento carolingio, no tanto por%ue diera
origen a algo similar al Renacimiento del siglo U/, sino por comparaci$n con la decadencia cultural del periodo anterior, al
%ue suele llamarse Edad ,scura.
Formacin Humanstica I %&
'arlomagno Gcomo la mayora de los hombres de su tiempo, incluidos los nobles y muchos cl&rigosH no saba leer, ni escribir,
ni si%uiera aritm&tica. 8o obstante, intent$ elevar el nivel cultural del Imperio creando la Escuela (alatina de .%uisgr!n, y puso
en su direcci$n al c&lebre .lcuino de Jor4. En ella se formaron &l, sus hios y todos los funcionarios de la corte.
Esta Escuela se convirti$ en modelo para la fundaci$n de otras en toda Europa. 7ivulg$ las artes, las ciencias, las letras y
todo el conocimiento de la .ntigKedad con sus materias-
Frivium- ret$rica, gram!tica y dial&ctica. Xuatrivium- geometra, astronoma, aritm&tica y m*sica.
El arte carolingio estaba basado fundamentalmente en dos estilos- el arte cl!sico griego y el arte cristiano, pero con algunas
influencias de sus vecinos bi#antino e isl!mico.
'arlomagno es importante no s$lo por el n*mero de sus victorias y la dimensi$n de su Imperio, sino tambi&n por la especial
combinaci$n de tradici$n e innovaci$n %ue represent$. (or un lado, era un tradicional guerrero germ!nico %ue pas$ la mayor
parte de su vida adulta combatiendo. En las campa0as contra los saones impuso el bautismo por la fuer#a y se deshi#o de los
rebeldes con matan#as sin piedad. (or otra parte, puso todo su inmenso poder y prestigio al servicio del cristianismo, de la
vida mon!stica, de la ense0an#a del latn, de la copia de libros y del imperio de la ley. Au vida, tomada como modelo para la
mayora de reyes posteriores, personificaba la fusi$n de las culturas germ!nica, romana y cristiana, %ue se convertira en la
base de la civili#aci$n europea.
" "%N$ %N$ !SL&"!C$ !SL&"!C$
La Arabia del Profeta
Inicio- .0o <33 >in- .0o :2D
La pennsula ar!biga tuvo una influencia primordial en la difusi$n y triunfo del mensae religioso de Mahoma y en la
identidad de la civili#aci$n isl!mica, por ser el medio geogr!fico e hist$rico en %ue vivi$ y actu$ el profeta, y por%ue, al surgir
en &l, la lengua y los valores culturales !rabes han tenido siempre un prestigio y aceptaci$n inmensos en tierra de Islam.
La .rabia del siglo /I no era un mundo cerrado ni homog&neo. Fena fuertes contactos con otras tierras a trav&s de la
actividad mercantil y caravanera. El Jemen, al sudoeste, era escala importante en la navegaci$n hacia o desde el Mar Roo, el
,c&ano Yndico y la costa oriental de Cfrica, y serva de enlace entre las rutas martimas y las caravaneras de la pennsula %ue,
por La Meca, llegaban hasta los principados del 8orte, de poblaci$n semisedentaria, relacionados con (ersia y 5i#ancio, los de
Lames y Gassanes, respectivamente. 7espu&s de tiempos meores, %ue culminan entre los a0os <23 y <;3, el Jemen y los
principados del 8orte desaparecieron como entidades polticas independientes ante la presi$n persa.
La Meca, en cambio, y otras ciudades del desierto centro6occidental, aumentaron su prosperidad y sus funciones como
escalas en las rutas caravaneras. En ellas se combinaron procesos de sedentari#aci$n y de acumulaci$n de ri%ue#a mueble con
otros de diversificaci$n social en los %ue los vieos valores de los beduinos n$madas se contraponan a los nuevos de los
mercaderes enri%uecidos de algunos grupos tribales Xurayses, como los hachemes, de cuya familia form$ parte Mahoma.
.%uella efervescencia social y la importancia %ue tenan en La Meca las peregrinaciones y el culto al santuario de la piedra
negra, podan ser un caldo de cultivo apropiado para acoger sus predicaciones pero nada haca prever una e)plosi$n religiosa
como la %ue se avecinaba.
(or%ue, adem!s, el mensae del profeta se difundi$ ante todo entre los beduinos n$madas del desierto, y hubo de
compaginarse con sus ideas sociales y morales %ue, a trav&s del vehculo de la nueva religi$n, alcan#aran gran difusi$n y
prestigio. La unidad social m!)ima de a%uellos n$madas era la tribu, de unos 2.333 miembros, dividida en facciones y
familias, pero unida por una solidaridad de sangre, %ue se transmita por va paterna, de la %ue se beneficiaban tambi&n los
maQali o clientes. Los marcos de relaci$n m!s amplios, como eran las confederaciones entre tribus, fueron siempre muy
inestables.
Los valores morales de los beduinos, habitantes de un medio natural hostil en condiciones econ$micas difciles basadas en la
cra de camellos y en el uso de pastos y agua muy escasos, eran m!s simples y, en cierto modo, m!s fuertes %ue los de los
sedentarios. El humanismo tribal se basaba no s$lo en la solidaridad de sangre y en el sentido de la hospitalidad, sino
tambi&n en la noci$n de honor y valor guerreros, manifestado en continuas violencias intertribales, y en el aprecio a la poesa
y la elocuencia como formas de memoria colectiva. La religiosidad de los beduinos se satisfaca con la veneraci$n a lugares
sagrados 6piedras, !rboles, astros6 %ue concretaban sus vagas creencias en dioses y demonios. . pesar de su pro)imidad, las
religiones monotestas apenas haban penetrado entre ellos, lo %ue facilitara, tal ve#, la recepci$n de un mensae, como el
isl!mico, m!s simple en su formulaci$n popular.
La fuer#a de los n$madas bien encau#ada y la posibilidad de adaptar sus t!cticas de combate y su agresividad a nuevos
designios fueron aspectos de especial eficacia para el triunfo del Islam sobre los grandes imperios sedentarios, sus vecinos.
Mahoma: su figura
Inicio- .0o <93 >in- .0o :2D
'onocemos la vida del (rofeta a trav&s de biografas escritas a mediados del siglo /III, cuando ya haba divisiones en el seno
del Islam, lo %ue e)plica algunas divergencias, pero hay bastantes datos y alones cronol$gicos de aceptaci$n com*n. Mahoma
Formacin Humanstica I %%
naci$ en torno al ano <93 en el seno del clan de los hachemes y vivi$ primero con su to .bu Falib y despu&s con su muer
Sadiya Gm. :1EH, atendiendo a los negocios, en situaci$n poco destacada, aun%ue durante a%uellos a0os hi#o algunas
relaciones %ue pesaran mucho en los primeros momentos de la e)pansi$n isl!mica, con .bu 5a4r, posteriormente se casara
con su hia .@isha, y con .l, primo de Mahoma y su yerno pues cas$ con su hia >!tima.
La recepci$n del mensae divino, seg*n la tradici$n isl!mica, y su recitaci$n ocurri$ ya avan#ada la vida de Mahoma, entre
los a0os :13 y :1D. .dem!s, durante die# a0os lo difundi$ escasa y localmente en La Meca hasta %ue la enemistad de los
mercaderes poderosos de la ciudad le hi#o huir a Jatrib GMedinaH con sus adeptos en septiembre del :DD, a0o inicial del
calendario isl!mico, %ue as conmemora la e)patriaci$n tribal o h&gira de su fundador. En Medina tom$ forma la comunidad
isl!mica con unos principios nuevos de organi#aci$n %ue permanecieron en alg*n aspecto, al tiempo %ue Mahoma daba forma
completa a su revelaci$n religiosa+ la fuer#a de sus seguidores fue creciendo y en el :DB regres$ a La Meca para peregrinar a
su santuario, el principal del mundo isl!mico por eso, y desde :23 se instal$ en la ciudad despu&s de recibir la adhesi$n a la
nueva fe del clan de los %uraysits, al %ue perteneca su to al6@.bbas, hasta entonces adversarios suyos. Las restantes tribus
aceptaron la nueva fe y la organi#aci$n %ue conllevaba r!pidamente, y comen#aban ya las primeras e)pediciones hacia el
e)terior cuando el (rofeta muri$ en unio del a0o :2D.
La palabra de Mahoma, aun%ue de contenido radicalmente religioso, estimulaba tambi&n profundas transformaciones
sociales, primeramente, entre los beduinos. El Islam o sumisi$n a 7ios no es una religi$n nueva sino %ue Mahoma se
considera el *ltimo de los portavoces de la revelaci$n divina, el ?sello de los profetas?, sucesor en este aspecto de Mois&s y
Ses*s, de modo %ue tanto udos como cristianos son, para el creyente musulm!n, gentes en el camino de la verdad aun%ue no
la cono#can completa.
La pr!ctica religiosa era sencilla y aseguraba la salvaci$n mediante rito, sin %ue hubiera un ne)o indispensable entre a%u&lla
y las e)igencias &ticas 6lo %ue no %uiere decir, en modo alguno, %ue el Islam no proponga una &tica a sus adeptos6- los
pilares de la religi$n son profesar la f$rmula de fe, orar, ayunar, dar limosna, peregrinar a La Meca, contribuir a la e)pansi$n
del Islam.
7esde el punto de vista social, el Islam pretenda establecer una comunidad de creyentes dotada de plena pa# interior
GZummaH, rompiendo con los marcos tribales de los beduinos y, despu&s, con las erar%ui#aciones sociales rgidas de los
imperios a los %ue atac$. .un%ue este ideal no se lograra nunca, el mensae era atractivo, casi revolucionario en el mundo de
su &poca, lo %ue atraera a muchos adeptos.

La Gran Conquista
Inicio- .0o :DD >in- .0o ::1
Las discrepancias tras
la muerte de Mahoma se
salvaron mediante la
aceptaci$n de .bu 5a4r,
su suegro y compa0ero
desde los primeros
tiempos, como sucesor
del (rofeta enviado de
7ios GcalifaH, para dirigir
a la comunidad y velar
por el cumplimiento de
la ley, %ue ya no tendra
cambios, pues la
revelaci$n divina estaba
completa. La e)pansi$n
del Islam ocult$ y
apla#$ pero no evit$ las
%uerellas internas, %ue
acabaran repercutiendo
sobre el futuro de todas
las tierras incorporadas
durante el mandato de los cuatro primeros califas, .bu 5a4r, "mar G:2;6:;;H, "tman G:;;6:<:H y .l G:<:6::3H.
La con%uista tuvo diversos frentes y momentos pero aparece a nuestros oos como un fen$meno *nico y sorprendente,
aun%ue acaso no hubo m!s plan de conunto %ue el de la simple e)pansi$n. 7el lado de los invasores cuenta su convicci$n
religiosa, su cohesi$n guerrera de base tribal, y la fuer#a suficiente, %ue no podemos medir, para vencer. Entre las causas de
la debilidad de los invadidos hay %ue mencionar el agotamiento b&lico y financiero de los emperadores bi#antino y persa
despu&s de las guerras feroces %ue haban mantenido entre ellos, el empobrecimiento de Airia, (alestina y Mesopotamia como
consecuencia de a%uellos sucesos, de la presi$n fiscal e incluso de las epidemias de peste, pues en Airia se constatan tres en
los a0os :1;, :DB y :2B+ en el !mbito bi#antino cuenta adem!s, la disociaci$n cultural e)istente entre el helenismo
Formacin Humanstica I %2
dominante y las culturas locales. El hecho es %ue apenas haba tropas locales para defender las ciudades fortificadas, y mucho
menos para presentar batalla campal, y ni uno ni otro imperio podan poner en campa0a grandes cuerpos de e&rcito frente a
un enemigo %ue se caracteri#$ precisamente por su movilidad, por el control de las rutas, y por su habilidad para rendir
puntos fortificados mediante la oferta de capitulaciones benignas %ue aseguraban el respeto a la situaci$n personal, urdica,
religiosa y administrativa de cristianos, udos y ma#deos, considerados como protegidos GdimmesH.
8o hay %ue pensar, sin embargo, %ue la con%uista fue un paseo triunfal. .parte de las grandes batallas, hubo muchos
episodios de resistencia y duros enfrentamientos locales.
7urante el califato de "tman se alcan#aron los lmites de la primera con%uista entre el desierto de 'irenaica al ,este, las
cadenas del Faurus y el '!ucaso al 8orte y el .sia 'entral al 8oreste. .%uel &)ito prodigioso, %ue s$lo encuentra un
antecedente leano en las campa0as de .leandro Magno, se produca sobre amplsimos pases cuya historia les predispona a
aceptar la dominaci$n por los pocos efectos nuevos %ue se esperaban de ella, como de las anteriores- el r&gimen
administrativo y fiscal sigui$ siendo el mismo y la mayora de las aristocracias locales colaboraron. 8o hubo muchos
conversos en a%uel primer momento y, adem!s, estaban suetos a la condici$n de maQali de una u otra tribu !rabe. Los
con%uistadores sustituyeron pronto el beneficio basado en el botn por las asignaciones fias establecidas en n$mina %ue
administraba el gobernador de la provincia, basadas tanto en los impuestos como en la limosna legal pagada por los fieles y
en las propiedades estatales, %ue a veces se cedan en usufructo.

L LAS AS SE'%NAS SE'%NAS !N(AS!$NES !N(AS!$NES
Inicio- .0o B1; >in- .0o E11
. lo largo de m!s de un siglo Gsobre todo entre la muerte de 'arlomagno y el ascenso de ,t$n I al trono de GermaniaH la
'ristiandad se vio aguioneada por los ata%ues de distintos pueblos. . trav&s de sus senderos GsarracenosH, del curso de sus
ros GnormandosH o de las vieas cal#adas romanas Glos magiaresH Europa fue vctima de un conunto de ra##ias %ue la
imaginaci$n de los cronistas 6casi todos ellos eclesi!sticos6 magnific$ a la categora de plaga apocalptica. . la postre, el
continente y las islas arriesgaron m!s su seguridad %ue su propia e)istencia. Los feroces incursores acabaron por ser
asimilados por las estructuras politices, sociales y religiosas de los pases a los %ue haban hecho vctimas de sus sevicias.
(asada la mtica barrera del a0o 1333, los pueblos %ue protagoni#aron las segundas invasiones crearon un cintur$n de
Estados sobre las periferias carolingia y bi#antina. Las segundas invasiones, en definitiva, contribuyeron de forma decisiva a
completar el mapa de Europa.
7e entrada hay %ue destacar un hecho %ue a menudo se olvida- las segundas invasiones no carecan de precedentes.
Sarracenos
La llegada de los sarracenos supone el *ltimo coleta#o sobre ,ccidente de la gran e)pansi$n musulmana tras la muerte de
Mahoma. . diferencia de &sta, las incursiones sarracenas carecen de un programa coherente y son el resultado de meras
operaciones de pillae preparadas desde el 8orte de .frica o desde algunas localidades hispano6musulmanas como (echina,
en las cercanas de la actual .lmera.
Los mayores &)itos sarracenos se obtuvieron con la ocupaci$n de Aicilia y algunas ciudades del Aur de la (eninsula It!lica
como 5enevento, 5ari y Farento. En el B;: se presentaron en las afueras de Roma. En el BE3 se instalaron en >reus G(roven#aH
convertida en base de operaciones contra el tr!fico alpino.
La reacci$n vino de manos de los se0ores locales, de las fuer#as bi#antinas y de alg*n monarca occidental como el lotaringio
Luis II. Hasta el E92 los sarracenos se mantuvieron en >reus. Au e)pulsi$n de Aicilia se hara esperar a*n varias generaciones.
!lgaros " h!ngaros
Hablar de pueblos de las estepas en relaci$n con Europa es remontar la memoria a algo ya visto- a .tila y sus hunos, y a los
!varos en fecha posterior. (ero el periodo de segundas invasiones es hablar tambi&n de una gran variedad de pueblos cuyos
campos de e)pansi$n han sido muy distintos. 5uena parte de ellos se orientaron hacia la Europa oriental. Los b*lgaros
6creadores de brillantes realidades polticas6 edificaron entre los siglos /II y UI un primer imperio en los 5alcanes rival del de
'onstantinopla. (echenegos y cumanos resultaron, con sus ra##ias, inc$modos vecinos para bi#antinos, rusos de Riev,
b*lgaros y h*ngaros hasta muy avan#ado el siglo UI. Los !#aros, dotados de menos movilidad, se establecieran en el /olga
inferior desde fines del /II desempe0ando una notable actividad comercial y convirti&ndose mayoritariamente 6caso *nico en
la Historia6 al udasmo.
Aer!n los magiares el pueblo de las estepas con mayor incidencia en la historia de la Europa ,ccidental. La tradici$n fia en el
BE: la fecha en %ue las siete tribus h*ngaras unificadas por el caudillo .rpad cru#aron los '!rpatos y se instalaron en la
llanura pan$nica. 7urante m!s de medio siglo, y gracias a una caballera e)traordinariamente m$vil, los magiares organi#aron
profundas incursiones en el ,ccidente con una periodicidad casi anual.
El territorio alem!n fue particularmente castigado, pero tampoco se vieron libres otras tierras tambi&n atacadas por
sarracenos y normandos. .s, en el ED;, la #ona del Languedoc fue hollada por la caballera h*ngara. En el E;9, la regi$n de
,tranto sufra los efectos de una incursi$n. La eficiencia militar de los magiares y la anar%ua poltica en %ue se debata
,ccidente favorecieron notablemente estas operaciones. 7esde el E<3, los alemanes consiguieron organi#ar una defensa m!s
efica#. 'inco a0os despu&s, el rey de Germania, ,t$n I, aplastaba a la caballera magiar en Lechfeld, delante de los muros de
Formacin Humanstica I %3
.ugsburgo. La batalla puso fin a las grandes incursiones h*ngaras sobre el ,ccidente. En los a0os siguientes madurara el
proceso de sedentari#aci$n y cristiani#aci$n de este pueblo.
Vi#ingos
El asalto de piratas noruegos a la isla6monasterio de
Lindisfarne el 9E2 se acostumbra a tomar como punto de
arran%ue de las incursiones normandas. Los grandes
ata%ues, sin embargo, s$lo se produciran a partir del B2; al
calor de la inseguridad del imperio franco.
7e todos los protagonistas de las segundas invasiones los
reconocidos en las fuentes como vi4ingos, normandos,
machus o russ fueron los %ue m!s profunda huella dearon
en la memoria colectiva. 8adie como ellos ad%uiri$ una
imagen tan apocalptica y demoni#ada.
Ain embargo, en torno al B33, los normandos no eran
desconocidos para la 'ristiandad occidental. Ja desde el
933 Gmisi$n de san TilibrordoH se haba hecho un intento de
evangeli#ar 7inamarca. "n siglo m!s tarde, el rey Godofredo
construa un muro Gel danevir4eH para protegerse de los
francos con%uistadores de Aaonia. Mercaderes frisones,
s*bditos de los carolingios, tenan establecimientos en torno
al lago M[lar...
Las causas de la gran e)pansi$n normanda pudieron ser
varias. Ae ha hablado de cambios clim!ticos en las dos
pennsulas n$rdicas+ de superpoblaci$n+ de odio a los cristianos, de acuerdo con la visi$n muy ideologi#ada de los mones6
cronistas+ de la e)istencia de unas aristocracias militares en Sutlandia y Escandinavia %ue, con escasas perspectivas en estos
pases, hubieron de labrarse su fortuna en el e)terior. Lo %ue s parece claro, de acuerdo con las investigaciones
ar%ueol$gicas G,seberg fundamentalmenteH es %ue los normandos disponan de un efica# e%uipo militar y, sobre todo, de
r!pidas embarcaciones %ue les permitieron alcan#ar desde las islas del .tl!ntico 8orte hasta el mundo bi#antino y musulm!n.
8o resulta f!cil fiar las lneas maestras de la e)pansi$n normanda. Ae ha hablado de tres momentos- la etapa de la
depredaci$n, la del establecimiento de colonias y la de la creaci$n de aut&nticos Estados. (or lo %ue se refiere al protagonismo
y los campos de actuaci$n se ha hecho tambi&n una divisi$n ya cl!sica- noruegos, daneses y suecos.
Los normandos noruegos fueron los m!s madrugadores y los %ue m!s leos llegaron en sus e)pediciones. .l sa%ueo de
algunos monasterios ingleses a fines del siglo /III siguieron, a partir del B3E, terribles depredaciones sobre Irlanda en donde
llegaran a establecer un reino %ue, con distintas vicisitudes, se mantendra hasta el a0o 1333. Aobre el continente y tomando
como bases algunas islas costeras y las desembocaduras de los ros, los noruegos dearon sentir su peso sobre 8antes GB;2H,
las costas astures y galaicas, Lisboa y Aevilla. Las mayores ha#a0as sin embargo, las acometieron en la ruta vi4inga del ,este
G?vestrvegum i vi4ingu? denominada en los monumentos r*nicos y en la literatura de las sagasH marcada por una diagonal
insular- Ahetland y >eroe Ga partir del BD<H+ Islandia Gdesde el B:<H y Groenlandia Ghacia el EB<H alcan#ada por Eri4 el Roo. En
los a0os siguientes, su hio Leif Eri4son pondra el pie en el litoral de .m&rica del 8orte.
Las ha#a0as depredadoras de los daneses se iniciaron de forma sistem!tica con el sa%ueo de 7urstel en el B2;. Las
rivalidades entre los sucesores de 'arlomagno favorecieron las operaciones de rapi0a %ue las poblaciones del ,ccidente
trataron de evitar pagando pesados tributos conocidos como danegeld. La memoria hist$rica guardara el recuerdo del
caudillo Hasting %ue en el B<E y al frente de :D navos organi#$ una gigantesca ra##ia %ue alcan#$ las costas de Marruecos,
cru#$ el estrecho de Gibraltar y depred$ las 5aleares, las bocas del R$dano y parte del litoral italiano.
Ain embargo, las correras danesas tuvieron como obetivos esenciales >rancia e Inglaterra en donde acabaron creando
importantes establecimientos permanentes.
La con%uista de Inglaterra se inici$, de manera coordinada, a partir del B:< en %ue un gran e&rcito dan&s ocup$ .nglia
,riental y 8orthumbria. Meses m!s tarde le toc$ el turno a Mercia. En el B9D caan 'ambridge y Jor4. La resistencia nacional
anglosaona fue encabe#ada por el rey de Tesse) .lfredo el Grande. . su muerte GBEEH se haba alcan#ado una cierta
estabilidad- el reino de Tesse) cubra todo el Auroeste de Inglaterra, mientras %ue los daneses se situaban en una #ona Gel
7anelaQH en cuyo centro se al#aban las cinco pla#as fuertes de 7erby, Leicester, Lincoln, 8otingham y Atamford. En los a0os
siguientes, los sucesores de .lfredo, Eduardo y Edgardo reemprendieron la ofensiva. En el E92, este *ltimo se titulaba rey de
Inglaterra y efe de las Islas y de los reyes del mar, lo %ue supona el reconocimiento de su autoridad por los caudillos
normandos del 7anelaQ.
La gran ofensiva danesa sobre >rancia se produo a partir del B9B en %ue un e&rcito recha#ado de Inglaterra por .lfredo
cay$ sobre el continente. 7urante algunos a0os una amplia !rea fue obeto de sistem!tico pillae. Ain embargo, los invasores
fueron detenidos delante de (ars por el du%ue Eudes en el BB;. El desgaste generali#ado conduo a la suscripci$n de un
acuerdo- el monarca carolingio 'arlos el Aimple otorg$ al caudillo dan&s Roll$n convertido al 'ristianismo el territorio sobre el
Formacin Humanstica I %4
canal de la Mancha %ue recibira el nombre de 8ormanda. El tratado de Aaint6'lair6sur6Epte era as GE11H el primer paso para
la estabili#aci$n de los normandos en el continente.
5ao el nombre de ?i austrvegi? las sagas escandinavas conocan la ruta del Este, el camino de los normandos suecos por el
espacio ruso. "na cuesti$n %ue se entrevera con la historia de otros pueblos- los eslavos.
Esla$os%
El pueblo eslavo es una rama &tnica y lingKstica de Indo6Europeos, %ue viven mayoritariamente en Europa. El n*cleo del
pueblo eslavo se encontraba situado hasta el siglo /I al norte de los '!rpatos. Fras la cada del imperio romano y el abandono
de varias tribus germ!nicas de las #onas %ue ocupaban para trasladarse al sur, unto a una e)plosi$n demogr!fica, las
distintas comunidades %ue constituan esta etnia se trasladaron por todo el continente europeo.
"n primer grupo formado por los checos, croatas, moravos, eslovacos, sorabos, liutiches, pomeranios, ma#ovianos,
vistulianos y polacos se traslad$ hacia occidente, instal!ndose en la #ona %ue ocupaba el ro 7anubio al sur, el ro /stula al
este, el ro Elba y el mar 5!ltico al oeste el actual lmite con la frontera de Lituania al norte. Empuados m!s tarde por los
germanos, s$lo pudieron constituir en su momento un estado estable- (olonia.
"n segundo grupo, el oriental, se e)tendi$ por las llanuras de la actual "crania y Rusia, por el norte hasta el lago Ladoga,
por el este hasta Mosc* y por el oeste hasta las fronteras de los actuales estados de Letonia, Lituania y Estonia. =ste fue el
grupo m!s numeroso y estaba constituido por los volinios, polianos, drevlianos, dregoviches, radimiches, viatiches y
severianos. >ormaran con sus uniones los pueblos ruso, ucraniano y bielorruso, me#cl!ndose con los normandos Gvaregos o
varengosH.
El tercer grupo, el del sur, se estableci$ en la #ona de los 5alcanes- serbios, eslovenos, croatas y los eslavos de .lbania y
5ulgaria. .%u se encontraran con los protob*lgaros con %uienes se me#claron parcialmente. 7e ellos naceran los estados de
5ulgaria, Aerbia, Eslovenia, 'roacia, 5osnia, y los montenegrinos.
7e los eslavos de ,riente nos habla la ?'r$nica de 8&stor?, un te)to redactado por un mone de Riev en el siglo UII. Recoge
una tradici$n- la incapacidad de los eslavos para gobernarse les conduo a pedir la intervenci$n de un caudillo sueco GvaregoH
de nombre Ruri4 %ue, a mediados del siglo IU, fundara a orillas del /ol4hov la ciudad de 8ovgorod.
.lgunos autores, sin embargo, han pensado %ue seran otros estmulos los %ue haran posible la entrada de Rusia en la
Historia. (udieron ser puramente aut$ctonos eslavos o bien producto de la influencia !#ara. 7e acuerdo con esta idea, los
goroda como n*cleos semiurbanos de poblaci$n habran e)istido ya antes de la aparici$n de los varegos %ue aprovecharan su
e)istencia para eercer el dominio sobre el pas.
) )E%AL!S"$ E%AL!S"$
Aistema contractual de relaciones polticas y militares entre los miembros de la noble#a de Europa occidental durante la alta
edad media. El feudalismo se caracteri#$ por la concesi$n de feudos Gcasi siempre en forma de tierras y trabaoH a cambio de
una prestaci$n poltica y militar, contrato sellado por un uramento de homenae y fidelidad. (ero tanto el se0or como el
vasallo eran hombres libres, por lo %ue no debe ser confundido con el r&gimen se0orial, sistema contempor!neo de a%u&l,
%ue regulaba las relaciones entre los se0ores y sus campesinos. El feudalismo una la prestaci$n poltica y militar a la posesi$n
de tierras con el prop$sito de preservar a la Europa medieval de su desintegraci$n en innumerables se0oros independientes
tras el hundimiento del Imperio 'arolingio.
La postura habitual entre los medievalistas distingue dos procesos-
6 "n compleo de compromisos militares, %ue, unto con la disgregaci$n del poder poltico, conlleva una privati#aci$n de
funciones p*blicas en beneficio de una minora de libres privilegiados.
6 "n conunto de relaciones de producci$n y dependencia entre el campesino y el se0or, propietario de la tierra %ue a%u&l
usufruct*a, en un momento de predominio de la agricultura como fuente de ri%ue#a.
&r'genes
'uando los pueblos germanos con%uistaron en el siglo / el Imperio romano de ,ccidente pusieron tambi&n fin al e&rcito
profesional romano y lo sustituyeron por los suyos propios, formados con guerreros %ue servan a sus caudillos por ra#ones
de honor y obtenci$n de un botn. /ivan de la tierra y combatan a pie ya %ue, como luchaban cuerpo a cuerpo, no
necesitaban emplear la caballera. (ero cuando los musulmanes, vi4ingos y magiares invadieron Europa en los siglos /III, IU y
U, los germanos se vieron incapaces de enfrentarse con unos e&rcitos %ue se despla#aban con suma rapide#. (rimero 'arlos
Martel en la Galia, despu&s el rey .lfredo el Grande en Inglaterra y por *ltimo Enri%ue el (aarero de Germania, cedieron
caballos a algunos de sus soldados para repeler las incursiones sobre sus tierras. 8o parece %ue estas tropas combatieran a
caballo+ m!s bien tenan la posibilidad de perseguir a sus enemigos con mayor rapide# %ue a pie. 8o obstante, es probable
%ue se produeran acciones de caballera en este mismo periodo, al introducirse el uso de los estribos. 'on total seguridad
esto ocurri$ en el siglo UI.
Los caballos de guerra eran costosos y su adiestramiento para emplearlos militarmente e)iga a0os de pr!ctica. 'arlos
Martel, con el fin de ayudar a su tropa de caballera, le otorg$ fincas Ge)plotadas por bracerosH %ue tom$ de las posesiones de
la Iglesia. Estas tierras, denominadas \beneficios], eran cedidas mientras durara la prestaci$n de los soldados. =stos, a su ve#,
Formacin Humanstica I %
fueron llamados \vasallos] Gt&rmino derivado de una palabra ga&lica %ue significaba sirvienteH. Ain embargo, los vasallos,
soldados selectos de los %ue los gobernantes 'arolingios se rodeaban, se convirtieron en modelos para a%uellos nobles %ue
seguan a la corte. 'on la desintegraci$n del Imperio 'arolingio en el siglo IU muchos personaes poderosos se esfor#aron por
constituir sus propios grupos de vasallos dotados de montura, a los %ue ofrecan beneficios a cambio de su servicio. .lgunos
de los hacendados m!s pobres se vieron obligados a aceptar el vasallae y ceder sus tierras al se0oro de los m!s poderosos,
recibiendo a cambio los beneficios feudales. Ae esperaba %ue los grandes se0ores protegieran a los vasallos de la misma
forma %ue se esperaba %ue los vasallos sirvieran a sus se0ores.
Antecedentes
El sistema feudal europeo tiene sus antecedentes en el siglo /, al caer el Imperio romano. El colapso del Imperio acaeci$
b!sicamente por su e)tensi$n y la incapacidad del emperador para controlar todas sus provincias, sumado a las cada ve# m!s
numerosas incursiones de pueblos b!rbaros %ue atacaban y sa%ueaban las provincias m!s retiradas del imperio. Esto provoc$
%ue los emperadores necesitaban gente para defender sus grandes terrenos y contrataban caballeros o se0ores feudales,
&stos contrataban vasallos, villanos, etc. Ae lleg$ incluso a contratar a efes y tropas mercenarias de los mismos pueblos
?b!rbaros?.
. partir del siglo U no %ueda resto de imperio alguno sobre Europa. La reale#a, sin desaparecer, ha perdido todo el poder
real y efectivo, y s$lo conserva una autoridad sobrenatural remarcada por las leyendas %ue le atribuyen car!cter religioso o de
intermediaci$n entre lo divino y lo humano. .s, el rey no gobierna, sino %ue su autoridad viene, a los oos del pueblo, de
7ios, y es materiali#ado e implementado a trav&s de los pactos de vasallae con los grandes se0ores, aun%ue en realidad son
&stos %uienes eligen y deponen dinastas y personas. En el plano micro, los pe%ue0os nobles mantienen tribunales feudales
%ue en la pr!ctica compartimentali#an el poder estatal en pe%ue0as c&lulas. (or eso el feudalismo, desde el punto de vista
poltico, se caracteri#a por la fragmentaci$n.
(n nue$o poder
La Iglesia 'at$lica, conocedora de la fragilidad de los reinos y del poder %ue ella misma tiene en esa situaci$n, durante los
concilios de 'harrou) y de (uy consagra a los prelados y se0ores como efes sociales y sanciona con graves penas la
desobediencia de estas normas. Los se0ores, a partir de ese momento, ?reciben el poder de 7ios? y deben procurar la pa#
entre ellos, pacto %ue deben renovar generaci$n tras generaci$n.
Ae conforma as un modelo en el %ue la ?gente armada? ad%uiere determinados compromisos sobre la base de uramentos y
deben proteger el orden creado, y los eclesi!sticos %ue forman la moral social y se encuentran salvaguardados por los
se0ores.
Entorno) tareas " di$isi*n de la nue$a sociedad

El castillo encaramado sobre un alto, ser! la representaci$n del poder y la fuer#a. En principio, baluarte %ue se daban las
poblaciones para protegerse de las depredaciones. Luego, hogar del se0or y lugar de protecci$n de los vasallos en los
conflictos. 7esde all se administra usticia a todos cuantos se encuentran suetos. En un principio, las personas libres est!n
sometidas a unas mnimas normas de obediencia, defensa mutua y servicios prometidos. Los dem!s son siervos.
En los pases donde la dominaci$n romana dur$ m!s tiempo GItalia, Hispania, (roven#aH, las ciudades se conservan, si bien
con menor importancia num&rica, pero a salvo de se0oros. En los pases, m!s al norte, donde los romanos se asentaron
menos tiempo o con menor intensidad, la reducci$n de la poblaci$n en las ciudades lleg$ a hacer desaparecer los pocos
n*cleos importantes %ue haba y el feudalismo se implanta con m!s fuer#a.
La sociedad se encuentra entonces con tres $rdenes %ue, seg*n la propia Iglesia, son mandatos de 7ios y, por tanto,
fronteras sociales %ue nadie puede cru#ar. La primera clase u orden es la de los %ue sirven a 7ios, cuya funci$n es la salvaci$n
de todas las almas y %ue no pueden encomendar su tiempo a otra tarea. La segunda clase es la de los combatientes, a%uellos
cuya *nica misi$n es proteger a la comunidad y conservar la pa#. La tercera clase es la de los %ue laboran, %ue con su
esfuer#o y trabao deben mantener a las otras dos clases.
El homena+e

La figura del homenae ad%uiere mayor relevancia entre los siglos UI al UIII, destin!ndose la parte m!s noble del castillo para
ello, la torre, y en el ceremonial participaban dos hombres- el vasallo %ue, arrodillado, destocado y desarmado frente al se0or
con las manos unidas en prueba de humildad y sometimiento, espera %ue &ste le recoa y lo alce, d!ndose ambos un
reconocimiento mutuo de apoyo y un uramento de fidelidad. El se0or le entregar! el feudo en pago por sus servicios futuros,
%ue generalmente consista en bienes inmuebles- grandes e)tensiones de terreno, casi siempre de labran#a. El uramento y el
vasallae ser! de por vida.
La entrega del feudo o alg*n elemento %ue lo represente constituye la investidura y se reali#aba inmediatamente despu&s del
homenae. El r&gimen urdico de entrega es, de forma general, un usufructo vitalicio, aun%ue tambi&n poda ser en bienes
Formacin Humanstica I %!
materiales, pero %ue con el tiempo se convirti$ en una liga#$n de familias entre el se0or y sus vasallos, pudiendo heredarse el
feudo siempre %ue los herederos renovaran sus votos con el se0or. Ain embargo el se0or feudal tena derecho a revocar el
feudo a su vasallo si &ste no se comportaba como tal, o demostraba alg*n signo de deslealtad, como conspirar contra &l, no
cumplir entregando las tropas de su feudo en caso de guerra, etc, ya %ue cometa el delito de felona. . un fel$n se le
consideraba un mal vasallo y una persona de la %ue desconfiar. En el sistema feudal, la felona era una terrible mancha en la
reputaci$n de un caballero.
Los estamentos sociales
La divisi$n en tres $rdenes se subdivida a su ve# en estamentos compactos y perfectamente delimitados.
El grupo de los privilegiados estaba formado por los se0ores, eclesi!sticos o caballeros. En la c*spide se encontraba el Rey,
despu&s el .lto 'lero integrado por ar#obispos, obispos y abades y el 5ao 'lero formado por los curas y sacerdotes, y por
*ltimo la noble#a. Es este grupo de privilegiados el %ue forma los se0ores y los caballeros, y &stos *ltimos a su ve# podan ser
se0ores de otros caballeros, dependiendo de su poder y de la capacidad de subinfeudar sus tierras. El .lto 'lero, adem!s de
las tareas %ue dentro de los tres $rdenes le haban sido encomendadas, la gua espiritual y sostener la doctrina moral %ue
mantena el feudalismo, podan ser a su ve# se0ores y entregar parte de sus bienes para la defensa de su comunidad. Los
privilegiados no pagaban impuestos.
Los no privilegiados eran los artesanos, los sirvientes y los campesinos, %ue se subdividan a su ve# en colonos y aldeanos. .
&stos corresponda el sometimiento a la tierra y, por tanto, a %uien de ella dependiera, traba!ndola y entregando una parte de
sus frutos al se0or.
El 'lero
El .lto 'lero estuvo siempre dominado por el episcopado, cuyos poderes terrenales er!n e%uiparables a los de cual%uier
se0or laico. En un primer momento, los mones, todos pertenecientes al 5ao 'lero, %uedaban dentro del !mbito de poder de
los obispos+ m!s tarde, seran los abades %uienes terminaran por delimitar su autoridad sobre los miembros de las $rdenes
mon!sticas, %uedando los sacerdotes en el !mbito de la di$cesis episcopal.
En las abadas, se fueron perfilando modelos distintos- por un lado, a%u&llas %ue no eran poseedoras de grandes
propiedades y %ue dependan para su supervivencia de las limosnas de los fieles, y de algunos predios entregados por los
se0ores del lugar para garanti#ar el sustento de la comunidad religiosa. La necesidad de dinero favorece %ue sea en este
momento en el %ue la figura de la limosna es ensal#ada como deber fundamental para el creyente y camino para la salvaci$n
del alma.
,tros monasterios posean e)tensas propiedades y el abad actuaba como un se0or feudal, en algunos casos incluso
nombrando caballeros %ue le protean o favoreciendo la creaci$n de $rdenes religioso6militares de gran poder. Aea como
fuere, en &stos el dinero proviene de las rentas %ue son entregadas por los siervos, generalmente en especie, as como de las
aportaciones, muchas de ellas generosas, y a veces interesadas, de otros se0ores. La necesidad de mantener una buena
relaci$n con el abad de un monasterio poderoso favorecer! %ue otros se0ores entreguen ofrendas de alto valor y ayuden a la
construcci$n y embellecimiento de iglesias y catedrales %ue simboli#aban el poder.
El diferente destino de los eclesi!sticos vena determinado por su ascendencia social. Ae trata del estamento social m!s
abierto, pues cual%uier persona libre puede incorporarse al mismo pagando una cantidad de dinero dote. =ste ser! el
elemento %ue determine dentro del estamento la posici$n %ue, efectivamente, va a ocupar cada uno. Los hios de los se0ores
%ue se integran dentro de la iglesia aportar!n cuantiosas sumas %ue garanti#an, no s$lo su supervivencia de por vida, sino un
incremento patrimonial notable para el cabildo catedralicio o monasterio en el %ue se integran, y un rango alto de los
donantes dentro del sistema. Aon &stos los %ue ocupar!n m!s tarde los cargos obispales. (or otro lado, los cl&rigos ser!n los
hios de los campesinos y, en general, de los no privilegiados, y cuyas funciones, adem!s de las religiosas, estar!n limitadas al
ora et labora. Esta pr!ctica degener$ en la pr!ctica de compraventa de cargos eclesi!sticos llamada simona.
La caballera
.rmadura y armas de los caballeros, generalmente aportadas por el se0or en la Investidura La obligaci$n primordial del
vasallo era cumplir con los deberes militares, sobre todo la defensa del se0or y sus bienes, pero tambi&n la defensa del propio
feudo y a los siervos %ue en &l se encontraban. "na obligaci$n parea era aportar una parte mnima de los tributos recaudados
al se0or para engrandecer sus propiedades. El caballero no tena en realidad un due0o, ni estaba sometido a poder poltico
alguno, de ah %ue se encontrasen caballeros %ue luchaban en las filas de un rey un da, y al siguiente en las de otro. Au deber
real era para con el se0or a %uien le una un espritu de camaradera.
El caballero deba proveerse de caballo, armadura y armas, y disponer de tiempo de ocio para cumplir su misi$n.
.un%ue abierto al principio, el estamento de los caballeros tendi$ a cerrarse, convirti&ndose en hereditario. 'on el tiempo,
los caballeros eran ordenados al terminar la adolescencia por un compa0ero de armas en una ceremonia sencilla. En este
momento ya no importa la fortuna, sino la ascendencia, cre!ndose diferencias notables entre los mismos. Los m!s pobres
Formacin Humanstica I %"
disponen de un pe%ue0o terreno, y ocupan su tiempo entre las labores propias del campesino y la guerra. Los m!s poderosos,
%ue disponen de tierras y fortuna, comen#ar!n a formar la aut&ntica noble#a, concentrando poder econ$mico y militar.
El grupo de los no privilegiados
El m!s numeroso grupo lo forman los campesinos libres, %ue trabaan la tierra, generalmente aena, o pe%ue0as parcelas
propias. Entre &stos siguen habiendo diferencias, seg*n se sea labrador %ue dispone de una yunta de bueyes o mero pe$n. En
alg*n caso singular, campesinos libres llegan a poseer grandes e)tensiones %ue les permitir!n m!s tarde llegar a la condici$n
de terratenientes y, de ah, a nobles, pero ser!n situaciones e)cepcionales.
En cual%uier caso, lo %ue les distingue como estamento, como siervos, es su situaci$n de dependencia frente a un se0or %ue
no han elegido y %ue tiene sobre ellos el poder de distribuir la tierra, administrar usticia, determinar los tributos, e)igirles
obligaciones militares de custodia y protecci$n del castillo y los bienes del se0or y apropiarse como renta feudal de una parte
sustancial del e)cedente, en trabao, en especie Gporcentaes de la cosechaH o dinero.
Los villanos
Reciban este nombre los habitantes de las villas dedicados a la agricultura. Ae distinguan dos clases- los siervos GsiervoH y
los campesinos libres Go villanos propiamente dichoH. Los siervos no eran due0os de sus personas. >ormaban parte de la
tierra, por lo cual se les llamaba siervos de la gleba. 8o podan abandonar la tierra sin consentimiento del se0or, lo mismo
para contraer matrimonio. Ae les poda vender unto con la tierra. Fenan, adem!s, %ue pagar por la tierra %ue cultivaban y
servir gratis al se0or. Los campesinos libres podan cambiar de lugar, contraer matrimonio, transmitir sus bienes. Ain
embargo, estaban obligados al servicio militar y pagarle al se0or impuestos en dinero o en especie por el uso de la tierra. La
vida de los villanos era muy dura. . menudo se vean acosados por el hambre y la peste.
,eudalismo cl-sico
Esta relaci$n de car!cter militar %ue se estableci$ en los siglos /III y IU a veces es denominada feudalismo 'arolingio, pero
careca a*n de uno de los rasgos esenciales del feudalismo cl!sico desarrollado plenamente desde el siglo U. >ue s$lo hacia el
a0o 1333 cuando el t&rmino \feudo] comen#$ a emplearse en sustituci$n de \beneficio] este cambio de t&rminos reflea una
evoluci$n en la instituci$n. . partir de este momento se aceptaba de forma un!nime %ue las tierras entregadas al vasallo eran
hereditarias, con tal de %ue el heredero %ue las recibiera fuera grato al se0or y pagara un impuesto de herencia llamado
\socorro]. El vasallo no s$lo prestaba el obligado uramento de fidelidad a su se0or, sino tambi&n un uramento especial de
homenae al se0or feudal, el cual, a su ve#, le investa con un feudo. 7e este modo, el feudalismo se convirti$ en una
instituci$n tanto poltica como militar, basada en una relaci$n contractual entre dos personas individuales, las cuales
mantenan sus respectivos derechos sobre el feudo.
Causas de la subsistencia del sistema feudal
La guerra fue end&mica durante toda la &poca feudal, pero el feudalismo no provoc$ esta situaci$n+ al contrario, la guerra
origin$ el feudalismo. Fampoco el feudalismo fue responsable del colapso del Imperio 'arolingio, m!s bien el fracaso de &ste
hi#o necesaria la e)istencia del r&gimen feudal. El Imperio 'arolingio se hundi$ por%ue estaba basado en la autoridad de una
sola persona y no estaba dotado de instituciones lo suficientemente desarrolladas. La desaparici$n del Imperio amena#$ con
sumir a Europa en una situaci$n de anar%ua- cientos de se0ores individuales gobernaban a sus pueblos con completa
independencia respecto de cual%uier autoridad soberana. Los vnculos feudales devolvieron cierta unidad, dentro de la cual los
se0ores renunciaban a parte de su libertad, lo %ue era necesario para lograr una cooperaci$n efica#. 5ao la direcci$n de sus
se0ores feudales, los vasallos pudieron defenderse de sus enemigos, y m!s tarde crear principados feudales de cierta
importancia y compleidad. "na ve# %ue el feudalismo demostr$ su utilidad local reyes y emperadores lo adoptaron para
fortalecer sus monar%uas.

Plenitud
El feudalismo alcan#$ su madure# en el siglo UI y tuvo su m!)imo apogeo en los siglos UII y UIII. Au cuna fue la regi$n
comprendida entre los ros Rin y Loira, dominada por el ducado de 8ormanda. .l con%uistar sus soberanos, a fines del siglo
UI, el sur de Italia, Aicilia e Inglaterra y ocupar Fierra Aanta en la primera 'ru#ada, establecieron en todas estas #onas las
instituciones feudales. Espa0a tambi&n adopt$ un cierto tipo de feudalismo en el siglo UII, al igual %ue el sur de >rancia, el
norte de Italia y los territorios alemanes. Incluso Europa central y oriental conoci$ el sistema feudal durante un cierto tiempo y
en grado limitado, sobre todo cuando el Imperio bi#antino se feudali#$ tras la cuarta 'ru#ada.
Caracter'sticas
Formacin Humanstica I %#
En su forma m!s cl!sica, el feudalismo occidental asuma %ue casi toda la tierra perteneca al prncipe soberano Pbien el rey,
el du%ue, el mar%u&s o el condeP %ue la reciba ?de nadie sino de 7ios?. El prncipe ceda los feudos a sus barones, los cuales
le rendan el obligado uramento de homenae y fidelidad por el %ue prestaban su ayuda poltica y militar, seg*n los t&rminos
de la cesi$n. Los nobles podan ceder parte de sus feudos a caballeros %ue le rindieran, a su ve#, homenae y fidelidad y les
sirvieran de acuerdo a la e)tensi$n de las tierras concedidas. 7e este modo si un monarca otorgaba un feudo de doce
se0oros a un noble y a cambio e)iga el servicio de die# caballeros, el noble poda ceder a su ve# die# de los se0oros
recibidos a otros tantos caballeros, con lo %ue poda cumplir la prestaci$n re%uerida por el rey. "n noble poda conservar la
totalidad de sus feudos bao su dominio personal y mantener a sus caballeros en su se0oro, alimentados y armados, todo ello
a costa de sufragar las prestaciones debidas a su se0or a partir de su propio patrimonio y sin establecer relaciones feudales
con inferiores, pero esto era raro %ue sucediera ya %ue los caballeros deseaban tener sus propios se0oros. Los caballeros
podan ad%uirir dos o m!s feudos y eran proclives a ceder, a su ve#, parte de esas posesiones en la medida necesaria para
obtener el servicio al %ue estaban obligados con su superior. Mediante este subenfeudamiento se cre$ una pir!mide feudal,
con el monarca en la c*spide, unos se0ores intermedios por debao y un grupo de caballeros feudales para servir a la
convocatoria real.
Los problemas surgan cuando un caballero aceptaba feudos de m!s de un se0or, para lo cual se cre$ la instituci$n del
homenae feudatario, %ue permita al caballero proclamar a uno de sus se0ores como su se0or feudal, al %ue servira
personalmente, en tanto %ue enviara a sus vasallos a servir a sus otros se0ores. Esto %uedaba refleado en la m!)ima
francesa de %ue ?el se0or de mi se0or no es mi se0or? de ah %ue no se considerara rebelde al subvasallo %ue combata contra
el se0or de su se0or. Ain embargo, en Inglaterra, Guillermo I el 'on%uistador y sus sucesores e)igieron a los vasallos de sus
vasallos %ue les prestaran uramento de fidelidad.
&bligaciones del $asallo
La prestaci$n militar era fundamental en el feudalismo, pero estaba leos de ser la *nica obligaci$n del vasallo para con su
se0or. 'uando el se0or era propietario de un castillo, poda e)igir a sus vasallos %ue lo guarnecieran, en una prestaci$n
denominada \custodia del castillo]. El se0or tambi&n esperaba de sus vasallos %ue le atendieran en su corte, con obeto de
aconsearle y de participar en uicios %ue afectaban a otros vasallos. Ai el se0or necesitaba dinero, poda esperar %ue sus
vasallos le ofrecieran ayuda financiera.
. lo largo de los siglos UII y UIII estallaron muchos conflictos entre los se0ores y sus vasallos por los servicios %ue estos
*ltimos deban prestar. En Inglaterra, la 'arta Magna defini$ las obligaciones de los vasallos del rey+ por eemplo, no era
obligatorio procurar ayuda econ$mica al monarca salvo en tres ocasiones- en el matrimonio de su hia mayor, en el
nombramiento como caballero de su primog&nito y para el pago del rescate del propio rey. En >rancia fue frecuente un cuarto
motivo para este tipo de ayuda e)traordinaria- la financiaci$n de una 'ru#ada organi#ada por el monarca. El hecho de actuar
como conseeros conduo a los vasallos a e)igir %ue se obtuviera su benepl!cito en las decisiones del se0or %ue les afectaran
en cuestiones militares, alian#as matrimoniales, creaci$n de impuestos o uicios legales.
.erencia " tutela
,tro aspecto del feudalismo %ue re%uiri$ una regulaci$n fue la sucesi$n de los feudos. 'uando &stos se hicieron
hereditarios, el se0or estableci$ un impuesto de herencia llamado \socorro]. Au cuanta fue en ocasiones motivo de conflictos.
La 'arta Magna estableci$ el socorro en 133 libras por bar$n y < libras por caballero+ en todo caso, la tasa vari$ seg*n el
feudo. Los se0ores se reservaron el derecho de asegurarse %ue el propietario del feudo fuese leal y cumplidor de sus
obligaciones. Ai un vasallo mora y deaba a un heredero mayor de edad y buen caballero, el se0or no tena por %u& obetar su
sucesi$n. Ain embargo, si el hio era menor de edad o si el heredero era muer, el se0or poda asumir el control del feudo
hasta %ue el heredero alcan#ara la mayora de edad o la heredera se casara con un hombre %ue tuviera su aprobaci$n. 7e este
modo surgi$ el derecho se0orial de tutela de los herederos menores de edad o de las herederas y el derecho de vigilar sobre
el matrimonio de &stas, lo %ue en ciertos casos supuso %ue el se0or se eligiera a s mismo como marido. La viuda de un
vasallo tena derecho a una pensi$n de por vida sobre el feudo de su marido Gpor lo general un tercio de su valorH lo %ue
tambi&n llevaba a provocar el inter&s del se0or por %ue la viuda contraera nuevas nupcias. En algunos feudos el se0or tena
pleno derecho para controlar estas segundas nupcias. En el caso de muerte de un vasallo sin sucesores directos, la relaci$n de
los herederos con el se0or variaban- los hermanos fueron normalmente aceptados como herederos, no as los primos. Ai los
herederos no eran aceptados por el se0or, la propiedad del feudo reverta en &ste, %ue as recuperaba el pleno control sobre el
feudo+ entonces poda %ued!rselo para su dominio directo o cederlo a cual%uier caballero en un nuevo vasallae.
/uptura del contrato
7ado el car!cter contractual de las relaciones feudales cual%uier acci$n irregular cometida por las partes poda originar la
ruptura del contrato. 'uando el vasallo no llevaba a cabo las prestaciones e)igidas, el se0or poda acusarle, en su corte, ante
sus otros vasallos y si &stos encontraban culpable a su par, entonces el se0or tena la facultad de confiscar su feudo, %ue
pasaba de nuevo a su control directo. Ai el vasallo intentaba defender su tierra, el se0or poda declararle la guerra para
Formacin Humanstica I %$
recuperar el control del feudo confiscado. El hecho de %ue los pares del vasallo le declararan culpable implicaba %ue moral y
legalmente estaban obligados a cumplir su uramento y pocos vasallos podan mantener una guerra contra su se0or y todos
sus pares. En el caso contrario, si el vasallo consideraba %ue su se0or no cumpla con sus obligaciones, poda desafiarle Pesto
es, romper formalmente su confian#aP y declarar %ue no le considerara por m!s tiempo como su se0or, si bien poda seguir
conservando el feudo como dominio propio o convertirse en vasallo de otro se0or. (uesto %ue en ocasiones el se0or
consideraba el desafo como una rebeli$n, los vasallos desafiantes deban contar con fuertes apoyos o estar preparados para
una guerra %ue podan perder.
EL SACRO IMPERIO ROMANO GERMNICO EL SACRO IMPERIO ROMANO GERMNICO
. mediados del siglo IU, el tratado de /erd*n, las invasiones e)traneras y el surgimiento del feudalismo haban disgregado
el imperio carolingio.
El reino %ue recibiera Luis el Germ!nico por el acuerdo del a0o B;2 se e)tendi$ hacia ,ccidente con%uistando los territorios
de Lotario y sus sucesores.
. pesar de su e)pansi$n el Estado germ!nico se vio amena#ado por dos peligros-
Las invasiones de h*ngaros, eslavos y otros pueblos %ue atacaban sus fronteras.
El creciente poder de los nobles.
La monar%ua germana se fortifica
.l e)tinguirse la dinasta carolingia, los nobles establecieron una monar%ua electiva y designaron soberano a uno de ellos-
'onrado de >ranconia GE11H. En el a0o E1E le sucedi$ Enri%ue de Aaonia, cuya familia retuvo el trono hasta el a0o 13D;.
El sucesor de Enri%ue, ,t$n I GE2:6E92H, culmin$ el proceso de fortalecimiento de la monar%ua germana. ,t$n domin$ a los
nobles, detuvo a los invasores h*ngaros e impuso su autoridad en Italia ali!ndose con el (apa.
El imperio germ!nico- La mayor potencia de la Europa cristiana
Los &)itos de ,t$n I dieron origen al Aacro Imperio Romano Germ!nico, consagrado por el papa Suan UII al coronarlo
emperador en el a0o E:D. Aus victorias militares le permitieron arrebatar .ustria a los h*ngaros, y e)tender su poder a Italia.
Este *ltimo paso y su acercamiento con la Iglesia ratificaba la poltica carolingia. (areca resurgir as la viea idea de un
imperio universal %ue reuniera bao su trono a los reyes cristianos, apoyado en la autoridad espiritual de los pontfices.
'asi e)actamente un siglo G13D;611D<H retuvo el trono imperial la casa de >ranconia, sucesora de los ot$nidas. La nueva
dinasta aument$ sus posesiones con la con%uista de territorios en 5orgo0a, (roven#a y Hungra.
>irme su poder en Germania e Italia, en momentos en %ue el Imperio 5i#antino, >rancia, Inglaterra y la Espa0a cristiana
estaban debilitadas por las luchas internas o las amena#as e)teriores, el imperio germ!nico apareci$ al promediar el siglo UI
como la m!s fuerte de las potencias cristianas.
Aituaci$n del occidente cristiano en el siglo UI
>rancia- desde EB9 ocup$ el trono la dinasta 'apeto, pero el poder real se encontr$ muy limitado por los se0ores
feudales.
Inglaterra- en 13:: el du%ue de 8ormanda, Guillermo, derrot$ al rey ingl&s Haroldo y se apoder$ del pas.
Espa0a- el territorio cristiano se hallaba fraccionado en varios Estados- (ortugal, 'astilla y Le$n, 8avarra, .rag$n,
5arcelona, en tanto se debilitaban los musulmanes- perdieron a Foledo G1392H y a /alencia G13E;H.
EL IM(ERI, AE 7I/I7E- E8RIX"E I/ J GREG,RI, /II
La idea de un imperio cristiano tal como pensaron los hombres de la &poca significaba establecer una peligrosa dualidad-
dos poderes de distinto origen Pel Estado y la IglesiaP %uedaban a la cabe#a de la cristiandad. L'u!l de ellos era superior al
otroM Esta pregunta dividi$ las opiniones y las fuer#as.
El papel desempe0ado por el poder imperial en Italia haba colocado a los papas en una posici$n subordinada. El papa
Gregorio /II, eecut$ un ambicioso plan para depurar a la Iglesia de sus fallas internas y afirmar su autoridad ante el imperio,
dirigido por Enri%ue I/.
En el primer caso procur$ eliminar la corrupci$n del clero, ya %ue eran frecuentes la compra de cargos eclesi!sticos y
los matrimonios ilegales de los sacerdotes.
En el segundo, desconoci$ toda urisdicci$n del Estado en el nombramiento de los obispos, lo cual motiv$ la %uerella
de las investiduras Gse debata %ui&n deba investir a los obisposH.
Formacin Humanstica I 2&
'ausas del conflicto entre el (apa y el Emperador
El emperador deseaba designar por s mismo a los obispos alemanes. 'onvertidos, por las posesiones %ue
gobernaban, en poderosos se0ores feudales, eran un valioso apoyo a su poltica.
El (apa interpretaba como una intromisi$n en sus atribuciones la intervenci$n del rey en la designaci$n de los
prncipes de la Iglesia.
(oderosos sectores de la noble#a laica alemana apoyaron al (apa para debilitar al Emperador y recuperar su propio
poder.
8umerosos obispos alemanes, beneficiados por el Emperador, adhirieron a esa actitud.
Enri%ue I/ intent$ despla#ar al (apa de su cargo apoy!ndose en los obispos alemanes G139:H, pero la e)comuni$n lan#ada
con &l por el (ontfice y, sobre todo, la actitud rebelde de grandes sectores de la noble#a alemana, lo obligaron a buscar una
reconciliaci$n con el (apado. Enri%ue I/ acudi$ a Italia, y en el castillo de 'anosa, tras una humillante espera, Gregorio /II lo
perdon$.
(ero la reconciliaci$n no era sincera y la lucha se reinici$ poco despu&s. Enri%ue I/ someti$ a los %ue dentro del imperio se
negaban a aceptar su autoridad y march$ luego sobre la ciudad de Roma, la cual fue ocupada por sus fuer#as en el a0o 13B;.
Gregorio /II fue depuesto y reempla#ado por 'lemente III, elegido por los obispos fieles al Emperador.
El 'oncordato de Torms
'asi cuarenta a0os despu&s de estos acontecimientos, un nuevo emperador, Enri%ue /, firm$ con el papa 'ali)to II un
acuerdo G'oncordato de TormsH por el cual se resolvi$ %ue la Iglesia designara a los obispos, mientras el Emperador les
entregara los smbolos de su poder
temporal G11DDH.
El fracaso Imperial en Italia
7espu&s de la muerte de Enri%ue /,
nuevas luchas entre partidarios del
poder absoluto del emperador y sus
adversarios, aliados con los papas,
debilitaron al imperio.
En Italia se llam$ gibelinos Gnombre
derivado de Tiblingen, posesi$n de la
nueva dinasta imperial, los
HohenstauffenH a los partidarios del
emperador, y gKelfos Gdenominaci$n
proveniente de Enri%ue Telf, du%ue %ue
encabe#aba la oposici$nH a sus
enemigos.
>ederico I, 5arbarroa G11<D611E3H, de
la casa Hohenstauffen, intent$ afirmar
la autoridad imperial en el norte de
Italia. Ain embargo, las ciudades
italianas, enri%uecidas por el comercio, y aliadas con el (apado, recha#aron a las tropas imperiales y obligaron a >ederico I a
reconocerles una mayor autonoma. Italia %ued$ pr!cticamente separada del imperio.
El triunfo de los se0ores- La 5ula de ,ro
La segunda mitad del siglo UIII marc$ el momento preciso de la decadencia de la autoridad real- durante m!s de dos d&cadas
diversos pretendientes lucharon por el trono, sumiendo al Estado en el caos. . partir del siglo U/ la dinasta de Habsburgo se
instal$ s$lidamente en el trono imperial+ sin embargo, la Edad Media terminara sin %ue los monarcas del Aacro Imperio
lograran establecer el car!cter hereditario de su erar%ua. En 12<: la 5ula de ,ro fiar! definitivamente el sistema de elecci$n
de los emperadores. Lo elegiran siete grandes prncipes electores- el conde (alatino, el se0or de 5randemburgo, el du%ue de
Aaonia, el rey de 5ohemia y los obispos de Fr&veris, Maguncia y 'olonia.
L.A 'R"V.7.A G13E< ^ 1D93H L.A 'R"V.7.A G13E< ^ 1D93H
7esde el Renacimiento hasta nuestros das pocos temas han resultado tan atractivos como el de las 'ru#adas. . su alrededor
se han forado mitos y leyendas muy aleadas de la realidad hist$rica y %ue la literatura se ha encargado de difundir.
En general, se denomina como 'ru#adas a la serie de campa0as, com*nmente militares, %ue a partir del siglo UI se
emprendieron desde el ,ccidente cristiano contra los musulmanes para la recuperaci$n de Fierra Aanta. Estas campa0as se
e)tendieron hasta el siglo UIII y se caracteri#aban por la bendici$n %ue les concedi$ la Iglesia, otorgando a los particulares
Formacin Humanstica I 2%
indulgencias espirituales y privilegios temporales a los combatientes. 'on el tiempo el t&rmino se aplicara a cual%uier guerra
%ue se emprendiera al servicio de la Iglesia, como, por eemplo, la cru#ada contra los albigenses.
El origen de las 'ru#adas
La I 'ru#ada fue predicada por el (apa "rbano II en el 'oncilio de 'lermont G13E<H, tras la con%uista de Serusal&n por los
turcos sel*cidas G139:H y las peticiones de ayuda del emperador bi#antino .leo I 'omneno. .parte de la recuperaci$n de los
Aantos Lugares, con su clara connotaci$n religiosa, los (apas vieron las 'ru#adas como un instrumento de ensamblae
espiritual %ue superase las tensiones entre Roma y 'onstantinopla, %ue adem!s elevara su prestigio en la lucha contra los
emperadores germanos, afian#ando su poder sobre los poderes laicos. Fambi&n como un medio de desviar la guerra
end&mica entre los se0ores cristianos hacia una causa usta %ue pudiera ser com*n a todos ellos, la lucha contra el infiel.
El &)ito de esta iniciativa y su conversi$n en un fen$meno hist$rico %ue se e)tender! durante dos siglos, se deber! tanto a
aspectos de la vida econ$mica y social de los siglos UI al UIII, como a cuestiones polticas y religiosas, en las %ue intervendr!n
una gran variedad de agentes- como la difcil situaci$n de las masas populares de Europa occidental+ el ambiente escatol$gico,
%ue haca de la peregrinaci$n a Serusal&n el cumplimiento del supremo destino religioso de los fieles+ o los intereses
comerciales de las ciudades del norte de Italia %ue participaban en estas e)pediciones y %ue encontraron en las cru#adas su
oportunidad de intensificar sus relaciones comerciales con el mediterr!neo oriental, convirti&ndose en las grandes
beneficiarias del proceso. Los comerciantes italianos reabrieron el Mediterr!neo oriental al comercio occidental,
monopoli#aron el tr!fico y se convirtieron en intermediarios y distribuidores en Europa de las especies y otros productos
trados de 'hina e India.
Fambi&n tuvo su papel la necesidad de e)pansi$n de la sociedad feudal, en la %ue el marco de la organi#aci$n se0orial se vio
desbordado por el crecimiento, obligando a emigrar a muchos segundones de la pe%ue0a noble#a en busca de nuevas
posibilidades de lucro. 7e esta procedencia eran la mayora de los caballeros franconormandos %ue formaron la mayor parte
de los contingentes de la primera cru#ada.
Espiritualmente dos corrientes coinciden en las 'ru#adas. (or un lado, la idea de un itinerario espiritual %ue enla#a la
cru#ada con la viea costumbre penitencial de la peregrinaci$n. .s se intenta alcan#ar la Serusal&n celestial por va de la
Serusal&n terrestre. .mbas a oos del cristiano del siglo UI resultaban pr!cticamente inseparables. J m!s %ue para los
caballeros para las masas populares imbuidas de unas ideas mesi!nicas y en e)tremo anar%ui#antes, %ue chocaron
repetidamente con el orden social establecido. Aon las llamadas cru#adas populares, como la de (edro el Ermita0o, %ue
precedi$ a la e)pedici$n de los caballeros, la de los 8i0os G1D1DH y la los (astoreau) G1D<3H. (or otro lado, est! la idea de una
?guerra santa? contra los infieles, en la %ue Serusal&n no constituye el *nico obetivo, se lucha contra el Islam.
7esde el punto de vista de la ustificaci$n, se pueden entender-
Ra#ones religiosas-
7ebido a %ue los %ue atacaron 5i#ancio abra#aban el Islamismo. Recuperar el Aanto Aepulcro. .rroar a los turcos Ael*cidas
hacia .sia 'entral.
Lograr el regreso de los griegos cism!ticos G'ristianos ,rtodo)osH a la Iglesia Gde RomaH.
Ra#ones sociales- el reclamo de los se0ores feudales.
Ra#ones polticas- (roteger el Nmundo cristianoO.
(rimera 'ru#ada G13E<613EEH
El (apa "rbano II por pedido del Emperador .leo 'omneno, favorece las condiciones para atacar a los turcos %ue sitian
'onstantinopla.
(ara ello predic$ en el concilio de 'lermont6>errand G13E<H, y concedi$ indulgencia plena a los %ue se alistaran y
e)comulgaba a todo el %ue se aprovechara de la ausencia de los soldados cru#ados.
Fambi&n (edro el Ermita0o, %ue vio en Fierra Aanta las veaciones a los peregrinos, consigui$ un eercito de 1B.333 de ellos,
pero desarmados los conduo a una muerte previsible.
7urante la primera cru#ada hubo cuatro e&rcitos, %ue sumanab unos :3.333 soldados al mando de Godofredo de 5ull$n, el
conde Raimundo de Folosa, Roberto de >landes. Logran tomar 8icea en 13E9, derrotan a los turcos de Aolim!n en 7orilea en
13E9, con%uistan Edesa y antio%ua en 13EB. 'on%uistan Serusalem el 1< de Sulio de 13EE.

Aegunda 'ru#ada G111;611;BH
Fras perder Edesa en 111; se comprometen .ntio%ua y Serusal&n. El abad Aan 5ernardo la genera en su predicada de 11;:
por encargo del (apa Eugenio III. >ue dirigida por 'onrado III de .lemania y Luis /II de >rancia en 11;9. El e&rcito formado
contaba con m!s de 133.333 soldados y sigui$ la ruta del 7anubio, llegando a 'onstantinopla. Luis /II cae prisionero de los
turcos. El sitio de 7amasco fracasa en 11;B. La segunda cru#a#a fue un fracaso.
Fercera 'ru#ada. G1191611B;H
Aaladino ocupa Egipto, Airia y Mesopotamia G1191611B;H, derrotando y capturando a Guy de Lusignan en la batalla de
Fiberiades G11B9H, entrando triunfante en Serusal&n. . los cristianos s$lo les %ueda Firo, Frpoli y .ntio%ua. La tercer cru#ada
es fruto de la pr&dica de Guillermo ar#obispo de Firo G11BEH, poni&ndose al frente del Emperador de .lemania >ederico
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5arbarroa, el Rey de >rancia >elipe .ugusto y el Rey de Inglaterra Ricardo 'ora#$n de Le$n. >ederico vence a los turcos en
Iconio, y muere ahogado al atravesar el ro Aelef G11E3H.
Ricardo y >elipe van por mar, apoder!ndose de 'hipre %uedando all Guy Lusignan. Ricardo y >elipe se untan ante Folemaida
GAan Suan de .rceH tom!ndola en 11E1. Ricardo derrota a Aaladino en dos batallas. Es de hacer notar %ue las intrigas
palaciegas redueron la efectividad de las cru#adas y obligaron a muchos de sus comandantes a regresar a sus tierras para
proteger sus intereses. Ricardo consigue parte de (alestina, con Aan Suan de .rce como capital, pero dea Serusal&n a los
musulmanes.
'uarta 'ru#ada G11EE61D3;H
'on la muerte de Aaladino, se fragmenta el imperio turco. "n pu0ado de caballeros alemanes tomaron gran parte de
(alestina. El (apa Inocencio III, manda predicar a su legado (edro de 'apua y a >ulco de 8euilly. Esta nueva cru#ada es dirigida
por 5alduino de >landes y 5onifacio de Monferrant G11EEH.
(ara llegar a Egipto, los cru#ados buscan al%uilar embarcaciones en /enecia G1D31H. (reviamente, toman la ciudad de Vara a
los h*ngaros y se la entregan en pago a los venecianos.
Ae produce la toma de 'onstantinopla deando en el trono a Isaac el .ngel. Ae crea entonces el Imperio Latino en
'onstantinopla G1D3;H, con r&gimen feudal y sobre las ruinas del Imperio griego.
Ae designa Emperador a 5aduino de >landes. El imperio asediado por b*lgaros y sin la colaboraci$n de los griegos sobre los
cuales avan#aron desaparece en 1D:1.
Xuinta 'ru#ada G1D1<61DD1H
Suan de 5riena, rey de Serusal&n, pierde la ciudad. Inocencio III en el I/ 'oncilio de Letr!n G1D1<H predica &sta cru#ada %ue es
desarrollada por Honorio III. Suan de 5riena, con un e&rcito al mando de .ndr&s de Hungra, se dirige a Egipto y toma 7amieta
G1D1EH. El Ault!n de Egipto les ofrece Serusal&n por 7amieta a lo %ue los cru#ados rehusan. M!s tarde abandonan Egipto en
1DD1 luego de producirse una gran inundaci$n desde el 8ilo.
Ae obtuvo del Ault!n, autori#aci$n para %ue los peregrinos pudieran visitar Serusal&n, cediendo los derechos de la ciudad a
>ederico II.
Ae)ta 'ru#ada G1DDB61D2EH
>ederico II, emperador alem!n, se haba comprometido a reali#ar una cru#ada, pero es e)comulgado por su falta de acci$n.
En 1DDB se dirige a Aan Suan de .rce, obteniendo del Ault!n de Egipto, mediante negociaciones G1DDEH, las ciudades de
Serusal&n, 5el&n, 8a#aret, Firo y Aid$n, con la condici$n %ue la me#%uita de ,m!n y sus dependencias %uedaran en manos
musulmanas a cambio de %ue los occidentales no atacaran al Ault!n. La pa# dur$ 13 a0os G1DDB61D2EH y fue la primera pa#
negociada en la historia de las cru#adas.
A&ptima 'ru#ada G1D;B61D<;H
En la primera mitad del A.UIII los mongoles de Gengis6Ran devastaron los territorios entre 'hina y el Mediterr!neo. .lgunos
pueblos del Fur%uist!n ofrecieron sus servicios al Ault!n de Egipto y los turcos se apoderaron de Serusal&n, degollando a
todos los habitantes.
Inocencio I/ predica la cru#ada en el concilio de Lyon y Luis IU se pone al frente de la e)pedici$n %ue se dirige a Egipto en
1D;B para con%uistar (alestina por el sur.
En 1D;E se apoderan de 7amieta y cuando se dirige a El 'airo es detenido por el fuego griego y la crecida del 8ilo, sufriendo
un desastre en Mansurah donde cae prisionero. (ara su libertad, devuelve 7amieta y una enorme suma de dinero.
Fras su liberaci$n en 1D<3 est! tres a0os por (alestina, regresando a >rancia tras la muerte de su madre, la regente 5lanca
de 'astilla G1D<;H.
,ctava 'ru#ada G1D:361DE1H
Los mongoles toman Airia en 1D:3 y el Ault!n de Egipto con%uista todas las ciudades cristianas de (alestina, e)cepto
Folemaina.
Luis IU, siguiendo los conseos de su hermano 'arlos d@.nou, se dirige a F*ne# para convertir al Ault!n, hacerse su aliado y
continuar hacia (alestina. (ero poco despu&s de desembarcar, el rey franc&s muere de peste frente a 'artago el D<63B61D93.
Malos presagios se avecinaban para los defensores de los *ltimos reductos de los caballeros de la cristiandad en Fierra
Aanta. ,ccidente haba declinado apoyo. El mundo isl!mico atacaba cada ve# con mayor fuer#a bao la direcci$n de 5aybars,
%uien haba hecho carrera al servicio de los sultanes de Egipto. Haba sido educado como esclavo6soldado, totalmente fiel a
su se0or GmamelucosH. 'onformaban el cuerpo de &lite de las tropas egipcias. Movili#$ a los territorios norte0os del sultanato
para intentar frenar el avance de los temibles mongoles, el m!s grande imperio %ue el mundo haba visto y no haban sido
derrotados en medio siglo. En 1D:3, egipcios y mongoles chocaron en la batalla de Ein Salut, y el resultado fue la retirada de
los *ltimos, lo %ue les signific$ el fin de un perodo de constante e)pansi$n. Esto elev$ hasta las nubes el prestigio de
5aybars, a %uien se empe#$ a considerar como el nuevo campe$n del Islam.
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Esto implicaba %ue deba enfocarse en continuar la gradual e)pulsi$n del enemigo cristiano de las orillas orientales del
Mediterr!neo Gadem!s, las pe%ue0as posesiones cristianas se encontraban ?atravesadas? en medio de las posesiones egipcias
en (alestinaH.
5aybars, derroc$ al inepto sult!n, y se lan#$ contra los cru#ados. Estos, en su mayora templarios y hospitalarios, hicieron lo
%ue estuvo en sus manos para evitar la ani%uilaci$n total. La vengan#a del Islam haba sido completada, y pasaran :33 a0os
antes de %ue una fuer#a militar occidental regresara. 5aybars muri$ envenenado en 1D99.
En 1DE1 sucumbe Folemaina, *ltima pla#a cristiana en Fierra Aanta.
'onsecuencias
Las 'ru#adas influyeron en m*ltiples aspectos de la vida medieval, aun%ue, en general, no cumplieron los obetivos
esperados. 'asi todas las e)pediciones militares sufrieron importantes derrotas. Serusal&n se perdera en 11B9 y lo %ue %ued$
de las posiciones cristianas tras la III 'ru#ada hasta su definitiva p&rdida en el siglo UIII GAan Suan de .cre 61DE1H se limitaba a
una estrecha frana litoral cuya p&rdida era cuesti$n de tiempo. .dem!s, los se0ores de ,ccidente llevaron sus diferencias
tanto a las propias 'ru#adas GLuis /II de >rancia y 'onrado III en la II 'ru#ada+ Ricardo 'ora#$n de Le$n y >elipe II .ugusto en
la IIIH como a los estados cristianos fundados en Fierra Aanta, d$nde los intereses de los diferentes grupos dieron lugar a
numerosos conflictos.
En el intento de reensamblar las cristiandades latina y griega, no s$lo fall$ la 'ru#ada, sino %ue acentu$ el odio y la
diferencia entre ellas, convirti&ndose en causa *ltima de la ruptura definitiva entre Roma y 5i#ancio. 'ierto es %ue 5i#ancio
pidi$ ayuda a ,ccidente, pero al modo tradicional, pe%ue0os grupos de soldados %ue le ayudasen a recobrar las provincias
perdidas, no con grandes e&rcitos poco dispuestos a someterse a la disciplina de los mandos bi#antinos, o %ue se
convirtieran en poderes independientes en las tierras %ue ocupasen o en la propia 'onstantinopla, como ocurri$ en la I/
'ru#ada. Historiadores como .na 'omneno o Guillermo de Firo nos han deado testimonios del impacto del paso de los
cru#ados por las tierras bi#antinas y el cho%ue entre la brutalidad de costumbres de los occidentales y el refinamiento cultural
bi#antino.
(or *ltimo, y a pesar de los r&ditos polticos %ue las 'ru#adas tuvieron para el (apado como director de la poltica e)terior
europea, pronto se encontr$ Roma con voces %ue criticaban su uso como instrumento al servicio de los intereses papales,
sobre todo desde %ue no se limitaron a los musulmanes, y se dirigieron tambi&n contra los disidentes religiosos o los
enemigos polticos.