ESQUILO

a. La vida de Esquilo. Relaciones de Esquilo con el pblico ateniense. Esquilo y Sicilia. Premios
Esquilo naci en Eleusis en 525/24 a.C. Era hijo de un distinguido hacendado llamado Euforin.
Intervino en las batallas de Maratn y Salamina, contra los persas, as como en otras de las
guerras mdicas. Fue absuelto en un proceso e impiedad por violar el secreto de los misterios.
Siendo muy joven particip en los concursos de los poetas trgicos, quiz en 28, de los cuales
en trece fue el vencedor.
En su madurez se traslad a Sicilia a la corte de Hiern, tirano de la ciudad, seguramente
llevado por la abundancia de artistas que en dicho lugar se daban cita. All, tal vez representara
por segunda vez Los Persas, obra que le vali el triunfo en Atenas.
Poco despus regres a Atenas, pues en 468a.C.dej el primer puesto en el agn a Sfocles.
No se sabe por qu regres nuevamente a Sicilia, aunque cierto pasaje de Aristfanes en Las
Ranas nos da un indicio: alude a la decepcin que experiment con el pblico ateniense, de lo
cual se deduce que la relacin entre ste y el autor no siempre fue buena, quiz debido a la no
obtencin de premios en ocasiones. Muri en Gela en 456/55a.C. y su tumba se convirti en
santuario visitado por todos los trgicos del momento. Los atenienses honraron su memoria
con una ley propia que permita a cualquiera participar en el agn (certamen) con obras de
Esquilo. Pero fue Aristfanes, en Las Ranas, quin mejor honr la memoria de este autor
trgico trazando una imagen sublime del mismo.
b. La obra de Esquilo. La triloga esqulea. Esquilo y el drama satrico. Estudio en particular de la
Orestia y el Prometeo.
El catlogo manuscrito de los dramas de Esquilo que se conserva menciona ochenta (80) obras,
a las que se debe quitar Las mujeres de Etna, atribuida falsamente, de las cuales solo siete se
conservan completas. Como cada poeta acuda al concurso con cuatro obras (3 tragedias y 1
drama satrico), Esquilo habra compuesto veinte tetralogas. Obras conservadas : Los Persas,
Los Siete contra Tebas, Las Suplicantes, Prometeo - estas forman parte de cuatro trilogas
distintas - Agamenn, Las Coforas y Las Eumnides - estas tres integran una triloga completa
llamada Orestia.
La triloga esqulea se caracteriza por tener una temtica que se va completando con las tres
obras, estando ntimamente ligadas por la misma. La nica excepcin la constituye el
Prometeo portador del fuego que es una pieza satrica cuyo contenido no tiene nada que ver
con los otros tres dramas de la tetraloga, incluso la relacin entre estos ha sido muy estudiada
sin hallar un nexo entre ellos tan evidente como lo encontramos en las restantes trilogas de
Esquilo. Tal vez al ser sta la primera triloga conservada aun no tenia la afinidad de contenidos
de las otras, y Esquilo se decidi ms tarde por esta opcin. Trilogas:
La Esfinge Amymone
Prometeo encendedor del
fuego
Fineo Layo Las Suplicantes Prometeo encadenado
Los Persas Edipo Los Egipcios Prometeo liberado
Glauco de Potnias Los Siete contra Tebas Las Danaides Prometeo portador del fuego
En cuanto al drama satrico, que aparece en negrita en las tetralogas anteriores, deba
acompaar a cada triloga; en l al lado del hroe aparecen personajes tradicionales como
Sileno, los stiros, bacantes, todos ellos animando escenas groseras que suponen una herencia
del ditirambo original.
Centrndonos en la Orestiada, hay que decir que con ella gan Esquilo en las Olimpiadas del
ao 458a.C. y sus tres tragedias iban seguidas del drama satrico Proteo que se ha perdido. Es
sin duda la mejor obra de Esquilo y su temtica presenta claros antecedentes en la pica
homrica y en un poema coral de Estescoro, del mismo titulo, perdido.
Agamenon comienza con un prlogo donde un centinela transmite la cada de Troya, seal de
alegra, y los malos presentimientos de los griegos por el sacrificio de Ifigenia, el odio de
Clitemnestra, la guerra como castigo de Zeus a Paris, la sangre derramada,etc. En medio de
estos cantos est el himno a Zeus a quin presenta Esquilo como dios del conocimiento que
garantiza el orden del cosmos. Cuando Agamenn llega acompaado de Casandra, hija de
Pramo, Clitemnestra lo recibe como a un dios pisando alfombras de prpura. Nuevo acto de
ubriV (soberbia) de Agamenn que se suma a sus malas acciones anteriores y a las de sus
antepasados. Finalmente Clitemnestra, tras matar a su marido y concubina, desafa triunfante
al coro, para en los ltimos versos confesarse parte de la cadena de crmenes de la familia de
Agamenon.
En Las Coforas Orestes venga la muerte de su padre matando a su madre y al amante (Egisto),
y se decide por este acto despus de resolver el doble dilema que se le presenta : obedecer al
dios Apolo, y continuar la tradicin familiar de asesinatos, o respetar la sangre materna
desoyendo, por tanto, el mandato del dios. Despus de ejecutar la matanza, Orestes, al igual
que Clitemnestra, justifica su accin pero ms tarde, presa de las furias, enojado consigo
mismo, huye desesperado buscando la liberacin por obra del dios.
En Las Eumnides Apolo concede su ayuda a Orestes, refugiado en su santuario, envindole a
Atenas en compaa de Hermes, donde encontrar jueces que solucionarn su caso. All es
liberado por el tribunal del Arepago gracias a la intervencin, adems, de Atenea y Zeus,
quin rompe as la cadena familiar de culpas y castigos. Es un final feliz donde el poder de Zeus
se manifiesta bajo la comprensin y el sufrimiento, estableciendo esto como ley para los
hombres.
En cuanto al Prometeo, nica obra conservada de su triloga, ha despertado serias dudas en los
eruditos respecto a su autenticidad. En esta obra llama la atencin la simplicidad del lxico y
de la mtrica, y el empleo de motivos e ideas inusuales en lo que de Esquilo se nos ha
conservado. El problema ms difcil viene dado por la imagen de Zeus, que aparece como un
tirano que gobierna mediante la violencia, frente a las otras obras donde emerge como justo
ordenador del cosmos. La opinin ms general es considerarla de Esquilo, pero el problema no
est resuelto.
Asunto: el gran titn Prometeo est encadenado a una roca castigado por Zeus por haber
entregado a los hombres el fuego, smbolo de cultura. Ante l desfila Io, enloquecida por el
amor de Zeus y los celos de Hera. No obstante se atisba una esperanza para ambos, aunque la
obra termina con la precipitacin de Prometeo y el coro al abismo fulminados por el rayo de
Zeus. El prometeo liberado describira la liberacin del hroe y el Prometeo portador del fuego
presenta la duda de la posicin que ocupa en la triloga, pues poda estar al comienzo e indicar
el rapto del fuego a escondidas de Zeus, o bien al final presentando la reconciliacin entre el
dios y el titn, con lo cual terminaria,como las dems obras de Esquilo, con la conciliacin de
poderes o fuerzas antagnicas.
c. La ideologa de Esquilo. Esquilo y la democracia ateniense. Esquilo y la solucin del dilema
trgico.
En Esquilo no existe escapatoria para el hombre que no participa de la Justicia. El camino
tortuoso hacia el conocimiento y el restablecimiento del equilibrio final, supone dos caras que
se complementan de la compleja realidad humana. En el terreno poltico y social, los dioses de
Esquilo no defienden un orden inmutable. Sin embargo, favorecen a quienes no son ni esclavos
ni vasallos de hombre alguno; el pueblo entero debe buscar remedio a los peligros que le
acechan. La solidaridad entre los pueblos es elogiada por el dios Apolo.
Estos planteamientos han granjeado a Esquilo la consideracin de demcrata radical, y la
teora poltica que subyace a sus ideas ha sido calificada como democracia religiosa.
Por otro lado, Zeus y la Justicia son los motores ideolgicos y morales ms fecundos de la
tragedia de Esquilo. Frente a los rasgos tradicionales con que se nos presenta a Zeus (defensor
del suplicante) en nuestro autor se nos impone como un dios que es resumen paradigmtico
de las ideas de poder, sabidura y justicia. Hasta el dolor, frente al cual solo cabria resistir, se
convierte en Esquilo, por obra de Zeus, en fuente de aprendizaje y conocimiento. Solo quin lo
celebre alcanzar la suprema sabidura.
Si Zeus es compendio de las ideas que rigen el mundo, la Justicia es para Esquilo el elemento
estabilizador de los desequilibrios que amenazan al mundo de los hombres: la injusticia y sus
correlatos, la culpa y el castigo. La Justicia, en suma, cuando acompaa desde siempre a las
casas de los hombres, es garanta de un hermoso destino para todos los hijos de esas casas.
La solucin del dilema trgico, cuando ambos imperan (Zeus y Justicia), siempre es feliz.
d. El estilo de Esquilo. Las expresiones figuradas en la obra de Esquilo.El testimonio de
Aristfanes sobre el estilo de Esquilo.
El teatro, heredero de la pica y la lrica, presenta en Esquilo una elevacin potica de todos
sus mensajes, sobre todo en el coro, donde se acumulan imgenes poticas comparables a las
de la lrica, que acta como comentarista de lo que los actores reviven en la escena. Sin
embargo, en las intervenciones de los actores las formas recuerdan ms el estilo de la pica.
El dilogo, elemento ms tpico del teatro, puede aparecer como intercambio verso a verso
entre dos personajes, o tambin con tiradas intermedias, e incluso con largos parlamentos.
Los papeles trgicos eran representados por solo dos actores, de ah el recurso constante a la
figura del mensajero o a que el dilogo sea llevado por el jefe del coro y un actor, mientras el
segundo actor queda libre para una posible intervencin.
Segn Murray, Esquilo dio majestad a la tragedia, elevando temas del folklore popular a la
categora de problemas universales. As lo demuestra en el metro usado, la lengua y las
expresiones figuradas o frases enigmticas (kennings) como por ej. anaudoi paideV taV
amiantou hijos sin voz de lo impoluto que designa los peces que devoran a los persas
muertos en Salamina. En la mayora de ocasiones aade la interpretacin de cada expresin,
detrs o delante de la frase (el sabueso alado de Zeus, el guila roja).
Otro medio usado por Esquilo para dar extraeza a la lengua es el uso de palabras exticas, o
con acento extranjero, cuando intervienen personajes persas, egipcios o jonios. Es un experto
en la creacin de imgenes audaces sin caer en lo artificioso.
Aristfanes, en el certamen de los poetas de Las Ranas, hace decir a Esquilo que los grandes
pensamientos deben plasmarse en la expresin adecuada del lenguaje. Aqu se observa el
reconocimiento que siente por el trgico, pero tambin, cuando el ingenio aristofnico llega a
lo grotesco, percibimos su veneracin por el prncipe bquico (bakceioV anax) como l lo
llama. Segn Aristfanes, en el verso hablado hay pasajes donde Esquilo literalmente apila las
palabras, frente a otros en los que logra el mximo efecto merced a una extrema sencillez.
En Esquilo no hay adorno retrico: el nombre pertenece a lo nombrado como parte de su
esencia. Esto explica tres fenmenos:
1. Las etimologas abundantes que usa ( a travs de la palabra se penetra en la esencia de
las cosas)
2. La repeticin de ciertas palabras no son ornamentos, sino la expresin de lo que l
cree esencial.
3. El lenguaje metafrico empleado.
3.3 SFOCLES
a. La vida de Sfocles. Relaciones de Sfocles con el pblico ateniense. Participacin activa de
Sfocles en la administracin y poltica del estado ateniense. Premios.
Segn el Mrmol de Paros, podemos situar el nacimiento de Sfocles hacia el ao 497/6, unos
25 aos ms joven que Esquilo. Perteneca a una de las familias ms distinguidas de Atenas ( la
Vita de Eurpides habla de la educacin gimnstica y musical del joven). Su vida est inmersa
en la de su ciudad, participando en las actividades polticas, siendo por lo menos una vez
estratego en la guerra de Samos, y otra administrador de los fondos pblicos, pero su actitud
poltica est carente de partidismos, segn se puede deducir. A diferencia de otros hombres de
letras de su poca, residi siempre en Atenas y solo abandon la ciudad cuando tenia que
prestarle un servicio pblico. Vivi la poca de mximo esplendor tico, pero tambin el
comienzo de los peligros que desde dentro y fuera amenazaban la estabilidad y supremaca
ateniense: la poltica imperialista ateniense cre el descontento entre los miembros de la
Confederacin tica, y adems la rivalidad espartana por la hegemona les llevara al
enfrentamiento en la guerra del Peloponeso.
Sobre la fecha de su muerte, haciendo caso a la Vita de Eurpides, cuando en 405 a.C.
Aristfanes represent Las Ranas, Sfocles ya haba muerto.
En cuanto a sus relaciones con el pblico ateniense, Sfocles gan rpidamente y logr
mantener siempre su favor. En su juventud recit personalmente y de sus participaciones en la
escena quedaron en el recuerdo de los atenienses su habilidad para tocar la ctara en el papel
de Tmiris y su danza de la pelota en Nauscaa. Pronto abandon la actuacin, seguramente
por las exigencias del arte de actor.
Sobre su participacin en la poltica ateniense como estratego, Sfocles no fue nunca un
hombre de armas, no mostr perspicacia ni energa en los asuntos del Estado, sino que ms
bien actu como cualquier honrado ateniense del montn. Ms importante fue su actividad en
la comisin de finanzas del Estado, al ser nombrado como helenotamia (magistrado financiero)
y contribuir en las reformas tributarias acontecidas en la Liga martima del tica, en el ao
443/2a.C.
La lista epigrfica de los triunfadores en las Dionisias registra 18 triunfos de Sfocles. El hecho
de que la Suda (Lxico de la Antigedad que data del siglo X ) mencione 24 y la Vita cite 20 se
debe a que la primera incluye los triunfos en las Leneas (Fiestas del Lagar en honor de Dioniso -
enero- ). Nunca ocup el tercer puesto en el Agn.
b. La obra de sfocles. Estudio de las obras ms famosas: Antgona, Edipo rey.
Los eruditos alejandrinos atribuan a Sfocles un total de 123 o 130 obras pero en realidad solo
son seguros 114 ttulos de los cuales solo se conservan 7 dramas, al igual que en Esquilo, ms
un drama satrico. Poco sabemos de su Triptlemo, una de las obras premiadas por el arconte
Cimn en 468a. C. Como innovaciones en la tcnica de la tragedia se le atribuyen el aumento
del nmero de miembros del coro, que pasa de 12 a 15, as como la introduccin del tercer
actor, con lo que aumenta la accin y pierden protagonismo los coros. Tambin se le atribuye
la introduccin de la escenografa, aunque no sea una informacin segura; lo que s es cierto es
que abandona la estructura de la triloga y escribe piezas de contenido independiente, en las
cuales los protagonistas individuales se convierten en el tema central.
Las siete obras que se conservan son: Ayax, Antgona, Traquinias, Edipo Rey, Electra, Filoctetes
y Edipo en Colona.(citadas cronolgicamente).
Antgona es la segunda en antigedad de las conservadas y su representacin pudo tener lugar
hacia el 442 a.C. Su tema es muy conocido, se remonta al ciclo tebano y narra cmo una vez
muertos los hijos de Edipo, Eteocles y Polinices, en lucha fratricida, su to y nuevo seor de la
ciudad, Creonte, prohibe enterrar el cadver de Polinices, que haba venido contra la patria, y
que sea presa de perros y aves. Pero Antgona, una de sus hermanas, se enfrenta al tirano, ya
que su hermana Ismene no se atreve, y cuando intenta cubrir el cadver es apresada por la
guardia de Creonte, quien intenta convencerla para que cese en su empeo sin conseguirlo,
pues sus posturas son irreconciliables ( aquella defiende las leyes no escritas agrafoi nomoi de
los dioses, mientras ste las leyes escritas grafoi nomoi de los hombres ). Creonte condena a
Antgona a ser enterrada viva en una tumba de piedra. El hijo de Creonte, Hemn, prometido
con Antgona intenta persuadir a su padre pero ste hace prevalecer la ley del Estado haciendo
cumplir la sentencia. Cuando Creonte se arrepiente y decide liberar a Antgona es tarde, y
ambos amantes han muerto en la tumba, ella ahorcada y l matndose con su espada. La
esposa del rey, Eurdice, tambin se da muerte al enterarse de los acontecimientos. Creonte
queda solo y la obra termina con su lamento y la reflexin final del coro recomendando la
moderacin y el no oponerse a las leyes divinas.
Edipo Rey debi ser representada hacia el 425a.C. y es el ncleo de la creacin trgica de
Sfocles, siendo irreprochable su estructura dramtica. El tema est tomado tambin del ciclo
tebano y se centra en el descubrimiento de la causa de la peste que asola a Tebas y que Edipo,
rey de la ciudad, se compromete a descubrir y poner remedio. Toda la obra es el desarrollo del
proceso que conduce al descubrimiento de ese enigma que, trgicamente, desvela a Edipo su
propio enigma: l es el causante de la peste, pues lleva consigo la terrible mancha del
parricidio y el incesto. Al descubrir la verdad, Edipo se precipita dentro de palacio, encuentra a
Yocasta, madre y esposa, ahorcada, y se saca los ojos al no poder soportar la visin de lo que
ha hecho. Ciego ya, se despide de sus hijas partiendo al destierro y liberando as a Tebas de
otros posibles males bajo su mandato. La obra concluye con palabras del coro mostrando el
ejemplo de Edipo, que haba conseguido la cumbre en el poder y cado en desgracia, para que
nadie se considere feliz hasta el ltimo da de su vida.
Se nos muestra aqu la anttesis entre el obrar humano y la voluntad inescrutable de los
poderes superiores. Pero en esa oposicin es donde el ser humano puede alcanzar su mayor
grandeza al oponerse a ese destino ciego ante el que no se rinde. Esta lucha puede llevar al
hombre al sufrimiento y a la muerte, pero aqu es donde encuentra precisamente su valor
moral. Ante la existencia caben dos actitudes: la del conformista, que se rinde ante las
dificultades, y la del hroe, que se rebela y sigue su camino hasta el final.
c. La ideologa de Sfocles. Sfocles y la democracia ateniense. El humanismo heroico de
Sfocles.
La afirmacin ms tpica de la ideologa sofclea es: la felicidad humana consiste en pasar la
vida sin haber experimentado el dolor de la desgracia; as, hay que dar un sentido positivo a
los valores sostenidos por los personajes que en la escena no sufren desgracias (Creonte,
Tiresias...), y un sentido negativo a los hroes que son objeto de la desgracia trgica (Edipo,
Yocasta...). No obstante esta idea va cambiando segn los personajes a que se la apliquemos,
pues el hombre puede afrontar el poder divino de tres formas : ponindose en contra
(Creonte), defendindolo a ultranza (Tiresias) o de negacin velada (Edipo).
El hroe de Sfocles es un ser pasional; monoltico, intransigente, inflexible ante la existencia,
obediente a un deber superior que se ha creado l mismo para superarse. El amor humano le
es extrao. Presenta un teatro grandilocuente, cuyos protagonistas suscitan admiracin, pero
nos hacen difcil la identificacin con ellos yendo siempre al lmite de s mismos. En Sfocles
sorprende su pesimismo existencial, pues destaca la debilidad de la condicin humana, al
tiempo que subraya la belleza de la lucha del hombre que se resiste a su destino.
Por otro lado la tragedia sofoclea nos muestra que el poder, y su concepcin, debe ser lo
suficientemente coherente - es el espritu de la democracia ateniense - como para que sus
decisiones no choquen ni con las leyes no escritas ( las que se tienen por costumbre), ni con el
consenso de los ciudadanos, ni con el cdigo oficial de las leyes divinas.
Rasgos del humanismo heroico son: enfrentamiento con el destino, desfallecimiento
momentneo ante la muerte, participacin activa en los acontecimientos por trgicos que
sean, soledad ante la familia, actuacin conforme a la naturaleza.
d. El estilo de Sfocles.
Como se ha citado ya, Sfocles introdujo el tercer actor en la tragedia y dio mayor naturalidad
a su narrativa. Ampli el nmero de coreutas de 12 a 15 y redujo el papel del coro a unas
intervenciones fijas ms uniformes. Pero su mayor innovacin se refiere a la concepcin de la
tragedia como un todo y no como parte de una triloga.
La estilstica de Sfocles muestra algunos rasgos muy utilizados por el poeta, tales como
anforas y aliteraciones (entre ellas destaca el verso: tufloV ta t wta ton te noun ta t ommat
ei) Edipo Rey 371.
Con todo, es en el terreno de las imgenes donde ms atractiva aparece la diccin de Sfocles.
As, por ejemplo, la ciudad es como un nufrago que sufre el embate de las olas, la ciudad es
como una vieja decrpita que se consume, el Hades es ese hombre vido de lucro que se
enriquece con llantos y gemidos, etc.
Por ltimo decir que el propio Sfocles dice que su estilo sufri tres etapas en su desarrollo:
una primera donde vence el estilo recargado de Esquilo, una segunda en la que se enfrenta a la
aspereza y artificiosidad de su propia naturaleza, y la tercera en que consigue la mayor
perfeccin formal ( Edipo).
3.4 EURPIDES
a. La vida de Eurpides. Relaciones de Eurpides con el pblico ateniense. Muerte en
Macedonia. Premios.
Sobre la biografa de Eurpides poseemos pocos datos y no del todo verosmiles. Sus padres, a
quienes la comedia presenta como verduleros, eran ricos hacendados provenientes del demo
tico de Flia, aunque l naci en la propiedad de sus padres de Salamina, en el 485/4 a.C.
Recibi una educacin esmerada y es posible que antes de dedicarse a la literatura se dedicase
a la pintura, pues parecen ser suyos unos cuadros hallados en Mgara. Todo tipo de historias
del peor gnero elaboradas por la comedia nos hablan de sus desventuras matrimoniales con
sus dos mujeres, Melito y Qurine, y los muchos disgustos que tuvo en el matrimonio.
Eurpides no alcanz gran simpata entre sus conciudadanos, por su carcter inconformista y
crtico con los aspectos tradicionales, y pronto fue objeto de las burlas de la comedia. Por
contraste con Sfocles, cuya vida estaba incorporada tan slidamente a la comunidad
ateniense, Eurpides no particip activamente en poltica y sus relaciones con el pblico no
fueron buenas. Esta oposicin del pblico se manifest en una acusacin por impiedad
formulada por Clen, aunque la fuente no es muy segura.
En el ao 408 a.C. abandon con amargura Atenas, acogindose al mecenazgo de Arquelao de
Macedonia; all en Aretusa, cerca de Anfpolis, muri en la primavera del 406. Segn una
tradicin, fue muerto despedazado por perros rabiosos, lo cual no es sino una invencin para
simbolizar su castigo por impo. En la corte de Arquelao estuvo rodeado, en sus ltimos das,
por hombres prestigiosos como el poeta trgico Agatn y el poeta ditirmbico Timoteo.
Sobre los premios obtenidos, decir que segn el Mrmol de Paros consigui el primer premio
en cuatro ocasiones, lo cual es un balance pobre si tenemos en cuenta que consigui coros
para veintids tetralogas, en torno a las noventa obras. Algunas fuentes citan cinco triunfos
porque aaden el obtenido por su hijo o sobrino despus de su muerte.
b. La obra de Eurpides. Estudio de las obras ms famosas:Alcestis, Hiplito, Medea, Bacantes
Conservamos dieciocho obras de Eurpides ( compuso en torno a las 92 ) pues el Reso se
considera apcrifa - no autntica - y un drama satrico - Ciclope -que nos ha llegado a travs de
textos medievales. Adems una cantidad de fragmentos pertenecientes a sus obras perdidas
que supera con creces a la de la totalidad de los fragmentos de Sfocles y Esquilo. Estas obras
son: Alcestis, Medea, Los Herclidas, Hiplito, Andrmaca, Las Suplicantes, Hcuba, In,
Heracles, Las Troyanas, Electra, Helena, Ifigenia en Tauride, Las Fenicias, Orestes, y las
compuestas en su estancia en Macedonia Ifigenia en Alide, y Las Bacantes. Trataremos solo
las 4 ms importantes:
La ms antigua que se nos ha conservado, Alcestis, es del ao 438 a.C.y su primera
presentacin en pblico en 455, ocupando el cuarto lugar, con tres tragedias perdidas, que en
Esquilo se reservaba al drama satrico. No es propiamente una tragedia, sino un cuento entre
sentimental y humorstico. El mito ya haba sido tratado por otros trgicos como Frnico y
expresa cmo el rey Admeto es salvado por su esposa Alcestis, que consiente en morir en su
lugar y finalmente es arrebatada a la muerte por Heracles, reunindose ambos en un
prometedor futuro. Eurpides sigue el mito pero cambia la interpretacin de los personajes :
Admeto, que debera ser noble y heroico, es cobarde y ridculo, permitiendo que su mujer
muera por l y compadecindose de s mismo.
En Medea (431) la innovacin del antiguo mito es mayor. Eurpides crea una tragedia de gran
fuerza psicolgica en la que convierte a Medea en asesina de sus hijos para vengarse de la
infidelidad de Jasn. Ella que ha engaado y matado por seguirlo, contra la voluntad de su
padre, no puede aceptar la boda de Jasn con la hija del rey de Corinto. Mediante un ardid,
propio de una maga, mata a la joven desposada con el regalo de un vestido embrujado,
privando a Jasn de su amor. Finalmente Medea es arrebatada, y liberada de las iras de los
corintios en el carro del Sol, un antepasado suyo. En esta obra muestra el autor las fuerzas
antagnicas del alma humana : Medea lucha entre su deseo de venganza y el amor por sus
hijos. Es la heroina contrapuesta a las de Sfocles y Esquilo, pues es una mujer llevada por sus
pasiones, extranjera y maga, lo cual escandaliz a sus conciudadanos.
En Hiplito (428) tambin el conflicto trgico surge con gran intensidad: Fedra, hija de Minos y
esposa de Teseo, enamorada de su hijastro Hiplito, que no la corresponde, lleva a la perdicin
a padre e hijo y ella misma se da muerte. De esta obra parece que hubo una primera versin
en la cual el motivo ertico era dominante y que fue retirada por la indignacin de los
atenienses al ver en el escenario los desenfrenos amorosos de Fedra. En la segunda versin, la
protagonista guarda con dolor en su interior sus sentimientos y solo se produce la catstrofe
final tras la actuacin de la nodriza a quin revela el secreto. Fedra va a la muerte por salvar su
honor y por afn de venganza deja la carta fatal, en la que acusa a Hiplito de atentar contra
su honra, llevndole a la perdicin. En esta obra es importante el papel de las diosas Afrodita y
rtemis, muy estudiado por la crtica.
Las Bacantes es la ms pegada a la tradicin en la forma, a la vez que la ms original en
contenido. El argumento consiste en el enfrentamiento de Penteo, rey de Tebas, con Dioniso y
su culto y el terrible castigo que recibe por ello: es despedazado por las Mnades de Dioniso,
cuyo grupo preside su propia madre arrebatada por la locura orgistica. La escena en que la
madre corona con la cabeza de su hijo su cortejo de bacante y da gritos de jbilo por el botn
es de gran audacia. Quiz el sentido ltimo de la obra sea representar la trgica oposicin
entre el intento del hombre por afirmarse en lo racional y la fuerza innegable del mundo e lo
irracional.
c. La ideologa de Eurpides. Eurpides y la democracia ateniense. Eurpides y el imperialismo
ateniense. Eurpides y la sofstica.
La inquietud intelectual es el signo que caracteriza a este hombre. Trat con espritu nuevo las
historias del pasado, utilizndolas a veces para desenmascarar a hroes, como Eteocles, o
criticar a los dioses por su comportamiento. En ocasiones pertenece al apogeo clsico y en
otras es muy renovador. El pathos de un gran apasionamiento se encuentra junto a
consideraciones racionalistas ajenas a la accin. El centro de su inters es el hombre, viendo a
las divinidades como smbolos de los poderes irracionales y sustituyendo su fuerza por la de la
Tuch ( el azar, la fortuna ) que mezcla y dirige los destinos humanos. Critica muchos principios
de la normativa tradicional tica como la superioridad hombre-mujer, griego-brbaro, el
respeto a la tradicin y el pasado glorioso, la virtud de la guerra,etc. Utiliza la tragedia para
exponer sus ideas, lo cual da a sta un carcter moralizante y sentencioso que se observa en la
forma de terminar algunas mediante la intervencin de lo maravilloso en forma de deus ex
machina. En su obra se cumple el tpico aristotlico segn el cual Sfocles representa a los
hombres como deberan ser y Eurpies como son.
Con respecto a la democracia e imperialismo atenienses, Eurpides no participa en la polis con
una relacin similar a la de Esquilo o Sfocles. Si con frecuencia tom posiciones en sus dramas
frente a cuestiones de la vida estatal , lo hizo desde el punto de vista del pensador racionalista,
y no como ciudadano de la polis que participa en ella.
En el helenismo, se conduca a los extranjeros en Salamina a una gruta donde se suponia que,
alejado de los hombres, Eurpides haba meditado sobre los enigmas de la existencia. El genio
se aislaba y abra un profundo abismo, cosa inslita en el clasicismo, entre l, que empezaba a
despuntar, y el pueblo. Esta actitud del poeta y el plasmar los pensamientos de la sofstica en
sus versos, provocaron la indignacin y burla de los conservadores atenienses.
Sobre su relacin con la sofstica decir que fue seguidor de sus ideales pero nunca estuvo
adscrito a ninguna escuela. Discpulo de Protgoras, Prodico y de Anaxgoras particip del
racionalismo sofstico pero su obra no se acopla a ningn sistema filosfico, sino que muestra
una lucha incesante, una bsqueda apasionada, que le hace parecer contradictorio. Este
pensamiento s que influy en su concepcin de la tragedia. Se abri al influjo de la sofstica y
tuvo los problemas de los sofistas , pero conserv su independencia y a veces fue crtico con
ellos.
d. El estilo de Eurpides.
La lengua de Eurpides se asemeja al habla coloquial por diversas razones: vocabulario extrado
de la prosa, uso de figuras estilsticas coloquiales, del hiprbaton, o el recurso de poner en
antecedentes de lo que va a pasar con el prlogo. Esto no significa que sea un estilo vulgar,
sino que posee la sencillez caracterstica de los poetas que tienen cosas importantes que decir.
La importancia del coro en Esquilo y Sfocles como personaje activo en el conflicto dramtico
desaparece por completo en Eurpides. Sin embargo los coros de ste cobran relevancia por la
calidad potica que poseen y como espectculo musical (recordemos su relacin con Timoteo,
renovador de la lrica en el s.V a.C., en Macedonia).
Se ha observado como ciertas partes de la tragedia de Eurpides se destacan con mayor nitidez
y tienden a tener vida propia, pero esto no significa que los dramas del autor se vayan a
descomponer, sino que forman un todo en el que esas partes se distinguen en sus aspectos
formales. As ocurre en los dilogos agonales, donde se despliega el gusto de los griegos por la
disputa, y su pasin por las acciones judiciales. Se ve influido en cierta medida por la retrica
de su tiempo. Al final de sus dramas usa el deus ex machina para desenredar la trama y
restablecer el orden.
Son importantes los cantos corales de Eurpides, que no son meras interpolaciones sino que
tienen el carcter de relatos lricos independientes, donde la musicalidad nos muestra el nuevo
giro que experimenta el ditirambo tico en esta poca.