El fundador de la Cooperativa Boliviana de Cemento (Coboce), Jaime Mndez, dio
testimonio de la construccin de una empresa que hace 46 aos naci como el sueo de una industria en manos del pueblo. Durante el acto de conmemoracin, Mndez record que el 4 de diciembre de 1966, durante la Asamblea Constitutiva, se fund Coboce acto que se llev a cabo en el Teatro Ach de Cochabamba. Expres que 64 personas compraron los primeros certificados de aportacin, recaudndose un total de 20.000 pesos bolivianos equivalentes a 1.667 dlares americanos. Emprendimos Coboce con ese pequeo, pero significativo capital, que represent la confianza de esas personas en la concrecin de nuestro sueo: Una Industria en Manos del Pueblo, dijo. Eligieron a 15 personas para conducir la cooperativa, siendo ese el primer directorio. Mndez se convirti en el primer presidente y Federico Diez de Medina fue nombrado primer vicepresidente. El primer presidente del Consejo de Vigilancia fue Vicente Navarro. Mndez fue gerente general de la Cooperativa entre 1967 y 2006. Eran tantas las cosas que tenamos que hacer, incluyendo los numerosos viajes a la ciudad de La Paz para realizar gestiones ante el Gobierno y la banca privada, que muy pronto estaba brindando mucho ms de ocho horas diarias, record. En la asamblea constitutiva, en 1966, estuvo presente el entonces primer mandatario Ren Barrientos Ortuo. OBJETIVOS En la Asamblea Constitutiva de Coboce Mndez propuso contribuir a la industrializacin del pas con el sistema cooperativo para lograr cambios de mentalidad en los dbiles y en los poderosos, haciendo que los beneficios se distribuyan en igualdad de condiciones, es decir, se democratice el capital sin explotaciones ni desequilibrios sociales. Para aquel da ya se haban fijado los objetivos de la institucin.
1. Devolver la confianza al pueblo en sus propias capacidades, habilitndolo para ser rbitro de su propio destino.
2. Dar confianza a los financiadores extranjeros.
3. Poner en prctica la justicia social distribuyendo la riqueza producida entre miles de ciudadanos.
4. Canalizar el ahorro interno hacia fines productivos.
5. Crear fuentes de trabajo, proporcionando ocupacin directa e indirecta a muchas personas.
6. Abaratar los costos de produccin del cemento y reducir su precio.
Coboce cumpli sus objetivos en base a confianza y honestidad y as gan credibilidad de los casi 30.000 socios, los gobernantes, las instituciones de gobierno del pas, instituciones civiles y la banca privada.
El camino hacia la consolidacin de nuestra cooperativa estuvo plagado de muchos obstculos y vicisitudes que supimos vencer, continu Mndez.
LICITACIN En la licitacin internacional para la fbrica de cemento, algunos aseguraban que nadie hara propuestas. Llegaron 18 de 11 pases diferentes.
Se constituy el Comit Tcnico Econmico que seleccion a la firma italiana Italimpianti que present la mejor oferta con un financiamiento del 97,5 por ciento del total del proyecto, llave en mano.
La Corporacin Boliviana de Fomento (CBF) tena que proporcionar su aval para la firma del contrato, ste tena que ser evaluado por el Consejo Nacional de Desarrollo y Estabilizacin (Coneplan) y anunci que adjudicaba la fbrica de Irpa Irpa a la firma espaola Camer. Y se incluy la firma de contrato entre las actividades septembrinas de 1968.
Pero Coboce comunic que rechazaba la decisin y solicit que el Coneplan cambie su decisin. El 13 de septiembre el presidente del CBF, coronel Vargas Guzmn, inform que haban decidido respetar la eleccin del directorio de adjudicar el proyecto a Italimpianti.
De esta manera, se gan una de las primeras batallas para demostrar el valor moral de Coboce (...) Siempre salimos victoriosos. Tenamos la verdad de nuestro lado, expres.
Desde un principio (Ren Barrientos) nos apoy, y comprometi el aval de la CBF para la materializacin del proyecto, cosa que cumpli, acot el fundador de Coboce.
Asegur que Barrientos era una persona carismtica que se interes por la idea que present Coboce.
Mndez record que en su contacto con aquella autoridad le explic que Coboce no era un movimiento poltico.
El entonces presidente Barrientos, con su tpica viveza criolla, no tard en responder. Si piensan eso estn equivocados, porque defender el bien comn es practicar poltica, y por lo tanto ustedes s son polticos.
Barrientos fue el primero en comprar 20 certificados de aportacin de Coboce.
Apuntes.
La Asamblea Constitutiva
La Asamblea Constitutiva en la que se fund Coboce se desarroll el 4 de diciembre de 1966 en instalaciones del Teatro Ach de Cochabamba.
Primeros Certificados
Un total de 64 personas fueron las primeras en comprar certificados de aportacin logrando una recaudacin de 20.000 pesos bolivianos, equivalentes a 1.667 dlares americanos.
Solidaridad
Coboce vale tanto por lo que efectivamente ha hecho como por sus extraordinarias potencialidades para el bien, para el progreso justamente distribuido y para la paz de todos los bolivianos, basada en la solidaridad honestamente practicada, afirm el fundador de Coboce Jaime Mndez.
Los objetivos cumplidos
La Cooperativa cumpli con sus objetivos en base a confianza y honestidad y as gan la credibilidad de miles de socios, pero tambin la de los gobernantes, las instituciones de Gobierno del pas, instituciones civiles y la banca privada.
Ahorro por adelantado Con el fin de recuperar la confianza del ahorrista, Coboce innov el concepto de financiamiento de viviendas, suministrndoles a las personas la oportunidad de contar con su vivienda propia. Coboce fue pionera en otorgar crdito a largo plazo para la vivienda. La banca conceda prstamos a un plazo de un ao, a lo sumo dos. Coboce otorg a 15 aos. Mucho tiempo despus la banca comercial sigui esta huella.
Por medio de la inversin en una casita o apartamento, el ciudadano boliviano poda canalizar su capacidad de ahorro en algo tangible, de valor, que lo proteja de los vaivenes de la economa, y que a la vez le proporcionaba la oportunidad de contar con su propia vivienda. En lugar de ahorrar el dinero para algn da poder comprarla, Coboce brind la conveniencia de que la pudieran tener desde un principio, cancelando una cuota inicial y pagndola, en forma mensual con aportes de montos muy similares a los que antes gastaban en alquileres. Este es el ahorro por adelantado. Un concepto singular que se impuso con xito.
Se super la devaluacin del 66.7 por ciento del dlar y otras dificultades La fbrica de cemento de Irpa Irpa se inaugur el 15 de septiembre de 1972 y, en menos de 45 das, el Gobierno del entonces presidente Banzer decretaba la devaluacin del dlar norteamericano en 66,7 por ciento .
El decreto determinaba adems que el precio de la bolsa de cemento cayera de 1,70 a 1,33 dlares, ocasionando una brecha de 37 centavos de dlar por bolsa.
Pareca que haban liquidado a Coboce!, seal el fundador de la cooperativa Jaime Mndez. Pero no se dej amedrentar.
La firma italiana Italimpianti, que construy, mont y puso en marcha la planta de cemento acept refinanciar la deuda otorgando un plazo adicional de dos aos. Se requera el aval del Banco Central y no se lograba que el Gobierno acepte que la entidad bancaria estatal firme el aval.
A travs de un ministro consiguieron hablar con el presidente Banzer y recuerdan que no vean inters en la autoridad.
Luego, cuando Mndez pensaba que no tendran una respuesta positiva, lograron contacto con Vctor Paz Estenssoro.
Sin necesidad de concretar otra reunin, pocos das despus se reuni el gabinete y otorg a Coboce el aval del Banco.
Mndez resalt que ese fue un espaldarazo importante.
La historia ha registrado luces y sombras sobre la actuacin tanto del general Ren Barrientos como del Dr. Vctor Paz. En determinado momento hasta yo fui su crtico, acot Mndez. Pero en lo que concierne a Coboce, ambos personajes prestaron un importantsimo y trascendental apoyo, en trances de naturaleza hipercrtica, a la consolidacin de nuestra cooperativa. Hicieron esto de manera desinteresada y transparente; por ello, les estoy enormemente agradecido, concluy.
Alta tensin porque tiene fuerza moral Coboce es alta tensin!, manifest el fundador de la Cooperativa Boliviana de Cemento (Coboce), Jaime Mndez agregando que eso siempre ha sido motivo de orgullo cobociano.
Coboce se ha ganado la suficiente fuerza moral para poder golpear la mesa a cualquier autoridad si el caso lo amerita, y tambin la necesaria credibilidad para ser escuchados por ellos, as como por cualquier otro interlocutor, acot.
La Cooperativa es una de las pocas instituciones en Bolivia que puede mirar directamente a los ojos de los interlocutores sean quienes sean, segn Mndez.
Desde su visin de pionero, pidi mirar hacia el futuro rescatando los principios sembrados por los fundadores que siempre sustentaron solidaridad, equidad, dignidad, honestidad, productividad y eficiencia.
Parafraseando al Mariscal de Ayacucho, Antonio Jos de Sucre, expres: An voy a pedirles un obsequio ms, y es el de no destruir la obra de nuestra creacin.
Invoc as a los actuales directivos para que antepongan los intereses de la Cooperativa sobre cualquier inters mezquino o subalterno. Les pidi que cuiden y protejan a la Cooperativa para bien de todos los cobocianos y de las siguientes generaciones de bolivianos.
El primer presidente de la Cooperativa agradeci el homenaje recibido y lo tom como un smbolo que comprende a todos los directivos, ejecutivos, tcnicos y trabajadores que brindaron su aporte para cristalizar el sueo.
Durante el acto, Mndez, realiz un especial reconocimiento a su esposa, Graciela y a sus nueve hijos. Les agradezco por haberme permitido usar el tiempo que se requera para cristalizar y concretar el proyecto Coboce, tiempo que como padre y esposo deba haber sido dedicado a mi familia, sostuvo.
EMPLEOS Resalt que uno de los principales objetivos al momento de la fundacin fue la de crear nuevas fuentes de trabajo que con una justa remuneracin permita, tanto a los empleados como a los trabajadores, llevar adelante sus vidas de una manera digna.
Acot que ese objetivo se ha alcanzado con creces y que por esa razn no se debe olvidar el otro objetivo cardinal que es el que est relacionado con la justa y equitativa distribucin de la riqueza, requerida por un principio de justicia social.
La Cooperativa pertenece a los cerca de 30.000 socios cooperativistas que han confiado en Coboce y a quienes no se puede de ninguna manera defraudar. Dijo que se debe recordar que los propietarios son ellos, los que permitieron que se pueda concretar el proyecto.
CUIDADO Exhort a todos a constituirse en celosos guardianes de la propiedad resguardando el patrimonio de la Cooperativa.
Respecto a los certificados de aportacin de los socios, recomend que se debe proceder a la revalorizacin de los mismos, ya que no se lo ha hecho en los ltimos seis aos.
As haremos justicia a esas 30.000 personas que depositaron su fe en el sistema cooperativo instaurado por Coboce, afirm.
Segn Mndez, la Cooperativa vale tanto por lo que efectivamente ha hecho como por sus extraordinarias potencialidades para el bien, para el progreso justamente distribuido y para la paz de todos los bolivianos basada en la solidaridad honestamente practicada.
Mndez acot que mientras estuvo a cargo de la gerencia general, aprendi que para solucionar temas de orden tcnico o administrativo que salen de los conocimientos del cuerpo ejecutivo de la cooperativa, se debe consultar con un letrado.