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Aplicacin de la tecnologa ayuda para la produccin de plantas medicinales

La importancia de la ciencia y la tecnologa aumenta en la medida en la que el mundo se adentra en lo que se


ha dado en llamar "la sociedad del conocimiento", es decir, sociedades en las cuales la importancia del
conocimiento crece constantemente por su incorporacin a los procesos productivos y de servicios, por su
relevancia en el ejercicio de la participacin popular en los procesos de gobierno y tambin para la buena
conduccin de la vida personal y familiar.
En el cultivo de las plantas medicinales, la produccin agroecolgica se debe desarrollar sobre la base de
prcticas agrcolas que eviten la contaminacin del medio ambiente y que no slo reporten beneficios al suelo,
sino que tambin permitan que este proporcione las condiciones necesarias para el buen desarrollo de las plantas
y una menor susceptibilidad al ataque de las plagas. En tal sentido se deben aplicar tecnologas donde se tengan
presente las interacciones planta-suelo-condiciones climticas-plagas; esta debe ser la forma actual de
explotacin de las plantas medicinales, seres vivos en constante interaccin con el medio que las rodea.
El adecuado manejo de un cultivo exige el conocimiento de las tecnologas para su explotacin y su
vinculacin con las condiciones climticas. Las caractersticas biolgicas de las plantas medicinales y sus
requerimientos climatolgicos estn muy vinculados, por eso las condiciones para su cultivo son diferentes y
muchas no se pueden reproducir en todas las pocas del ao.
El manejo correcto de las especies segn la poca del ao, permite lograr un mayor rendimiento de material
vegetal y fundamentalmente de sus principios activos, as por ejemplo, Matricaria recutita (manzanilla)
demanda para su germinacin y buen desarrollo temperaturas de alrededor de 20 C. En Cuba se recomienda su
siembra a mediados de diciembre, sin embargo otras especies medicinales tienen amplio rango de adaptacin en
cuanto a temperatura y luminosidad y se pueden cultivar en cualquier poca del ao como sucede con Lippia
alba (quita dolor), Plecthranthus amboinicus (organo francs), entre otras.
En cuanto a la intensidad luminosa no todas requieren las mismas condiciones, mientras muchas especies,
sobre todo las que producen aceites esenciales, necesitan que se les cultive a pleno sol, otras, como Zingiber
officinale (jengibre), se desarrolla mejor a media luz.
Como ltimo paso en el proceso tecnolgico de los cultivos est la cosecha, lo ms importante es determinar
la etapa del ciclo vegetativo de la planta donde se ha acumulado la mxima concentracin de los principios
activos con alto rendimiento de material vegetal.
Existen una serie de factores que condicionan el momento ptimo de cosecha, como la edad, la que vara
considerablemente de una a otra especie. Por ejemplo en Aloe vera (sbila) el momento para iniciar la cosecha
de sus hojas es despus de los 24 meses de edad, donde muestra la ptima concentracin de polisacridos, en
tanto que Stachytarpheta jamaicensis (verbena cimarrona) es a los 6 meses de realizada la plantacin cuando
presenta la mejor concentracin de quercetina con los mayores rendimientos del follaje.
En otras especies es su estado de madurez lo que determina el momento idneo para su cosecha, es el caso de
Mentha piperita (toronjil de menta) que se cosecha cuando las hojas inferiores comienzan a amarillear al
alcanzar la madurez o los frutos de Capsicum annuum (aj variedad picante) que se recolectan cuando cambian
de coloracin de verde a rojos en la etapa de maduracin.
Tambin la hora para realizar la cosecha es importante, se sabe que para Matricaria recutita y Passiflora
incarnata (pasiflora) las horas de la maana son las adecuadas para lograr los mximos contenidos de los
principios activos en el material vegetal.
Por lo antes expuesto es indudable que para la obtencin de drogas de calidad, juega un papel preponderante
la produccin agroecolgica de las plantas medicinales, es necesario, por tanto realizar investigaciones
destinadas a mejorar los conocimientos agronmicos relativos al cultivo sostenible de estas plantas.

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