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n gastrointestinal
y abdomen agudo
John T. Langell, MD, PhD, MPH
a,
,
Sean J. Mulvihill, MD
a,b
a
Department of Surgery, University of Utah,
30 North 1900 East, SOM 3B115, Salt Lake City, UT 84132, USA
b
Huntsman Cancer Institute, 2000 Circle of Hope, Salt Lake City, UT 84112, USA
El abdomen agudo supone hasta el 40% de todos los ingresos urgentes en los
servicios de ciruga y se incluye enel diagno sticodiferencial de ma s de7 millones de
visitas anuales por dolor abdominal a los servicios de urgencias de Estados Unidos
[13]. Un gran nu mero de estos casos se debe a perforacio n gastrointestinal ver-
dadera o inminente [13]. La perforacio n gastrointestinal causa una mortalidad
considerable y suele precisar una ciruga urgente. La mortalidad de la peritonitis
secundaria llego a elevarse hasta el 90%a comienzos del sigloXXy sigue resultando
del 30 al 50% a pesar de los avances en la antibioticoterapia, las te cnicas qui-
ru rgicas, las te cnicas de imagen y el tratamiento de reanimacio n [4,5]. El diag-
no stico y tratamiento ra pido de estos trastornos es esencial para reducir la gran
morbilidad y mortalidad del cuadro con una presentacio n tarda. El tratamiento
satisfactorio exige un conocimiento meticuloso de la anatom a, microbiologa y
siopatolog a del proceso morboso y un conocimiento profundo del tratamiento,
incluidas las medidas de reanimacio n, los antibio ticos, el control del foco y el
soporte siolo gico.
El tractogastrointestinal es una vscera luminal (hueca) continuacompuestapor
o rganos gastrointestinales que muestran variaciones siolo gicas o anato micas
causantes de las diferencias funcionales en la ingestio n, digestio n, procesamiento,
absorcio n y eliminacio n de las sustancias nutricionales. Los o rganos homo nimos se
clasicantradicionalmentesegu nsuorigenembrionario: las estructuras proximales
al ligamento de Treitz provienen del intestinoembrionario anterior, las estructuras
situadas entre el ligamento de Treitz y la exura hepa tica del colon del intestino
medio, y las estructuras distales a la exura hepa tica del intestino posterior [6].
Aunque esta clasicacio n ayuda a entender la anatom a del desarrollo, la anatoma
vascular y la distribucio n del dolor percibido en los o rganos gastrointestinales, no
permite determinar la intensidad ni la rapidez con que progresa la perforacio n
gastrointestinal.
Direccio n electro nica: john.langell@hsc.utah.edu (J.T. Langell).
T Autor para correspondencia.
Med Clin N Am 92 (2008) 599625
CLNICAS
MDICAS
DE NORTEAMRICA
La localizacio n relativa de una lesio n, proximal o distal, ayuda a comprender la
presentacio ncl nicaylaprogresio ndelaenfermedad. El tractogastrointestinal esta
formado, de proximal a distal, por el esto mago, el duodeno, el yeyuno, el leon,
el ape ndice, el colony el rectoperitonealizado. La luz gastrointestinal es unespacio
que contiene, procesa y absorbe selectivamente del entorno extracorpo reo. La
roturadelaparedgastrointestinal determinalacontaminacio nintraabdominal, con
una peritonitis ola formacio nde unabsceso[4]. El tipoy el gradode contaminacio n
peritoneal dependen del asiento, el taman o y la duracio n de la perforacio n y del
estado siolo gico, que abarca la hora de la u ltima comida, la administracio n de una
preparacio n meca nica intestinal antes de la perforacio n, las enfermedades aso-
ciadas y la presencia o ausencia de leo o de obstruccio n intestinal con sobrecre-
cimiento bacteriano concomitante [713]. Estos factores afectan al grado y tipo
relativos de contaminacio n bacteriana y mico tica por la perforacio n. El asiento
anato mico en la perforacio n inuye signicativamente en el tipo y volumen de
contaminacio n ente rica [8,9,12,13]. El grado y el tipo de colonizacio n microbiana
del tracto gastrointestinal var an segu n el o rgano en cuestio n y dependen del
microentorno local. La colonizacio n microbiana aumenta de proximal a distal y el
esto mago muestra la cifra ma s baja de microorganismos viables por cent metro
cu bico del contenido luminal. A pesar de la variacio n individual, el contenido
microbiano del esto mago y duodeno normales y sanos es inferior a 10
3
microor-
ganismos por gramo de contenido luminal debido al medio local hostil que crean
las secreciones a cida, biliar y pancrea tica [12,13]. La carga microbiana aumenta
progresivamente desde aproximadamente 10
4
microorganismos por gramo de
contenidoenlaluz del yeyunoproximal hasta10
7
microorganismos por gramoenel
leonterminal [12,13]. El colonposee la cargamicrobiana ma s altaque puede llegar
hasta 10
12
microorganismos por gramo de contenido luminal [12,13]. La compo-
sicio n de la microora del tracto gastrointestinal var a mucho. La ora ga strica esta
formada por levaduras, bacterias aerobias (predominantemente especies de esta-
lococos, estreptococos y Haemophilus) y bacterias anaerobias (predominante-
mente especies de Bacteroides, Veillonella y Bidobacterium). El nu mero de
anaerobios ga stricos es casi 1000 veces mayor que el de aerobios. La frecuencia
relativa de ge rmenes aerobios aumenta progresivamente por el intestinodelgado y
los aerobios gramnegativos se convierten en los microorganismos predominantes
en el leon terminal. La carga y la composicio n de la microora cambian de forma
espectacular y brusca entre el leon terminal y el colon. El nu mero de anaerobios
del colon puede superar hasta 1000 veces el de los aerobios. Los ge neros predo-
minantes son Bacteroides, Bidobacterium, Eubacterium, Clostridium, Lactobaci-
llus y Fusobacterium, y existe una gama limitada de anaerobios grampositivos
[12,13]. En cl nica, conviene entender la microora caracterstica de cada o rgano
gastrointestinal para seleccionar los antibio ticos ma s ido neos frente a la peritonitis
secundaria con posible sepsis.
La carga microbiana se relaciona de manera inversa con la toxicidad relativa de
la composicio n del l quido orga nico. El esto mago y el duodeno muestran un con-
tenidoa cido ounl quido biliar y pancrea tico erosivo, mientras que la porcio ndistal
del intestino delgado y el colon contienen un medio relativamente neutro [12]. La
composicio ndel l quido, especcadecada o rgano, inuye enla carga microbiana y
en la composicio n de especies bacterianas, que pueden justicar los diferentes
s ntomas iniciales depresentacio nde unaperforacio nvisceral, que revistenutilidad
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diagno stica. Los pacientes conperforacio nga stricayduodenal suelenacudir conun
dolor hiperagudo debido a la rapidez con que se instaura la peritonitis qu mica,
seguida a menudo de un s ndrome de respuesta inamatoria siste mica (SRIS), que
puede ocasionar un deterioro cl nico acelerado [5,14,15]. El paciente recuerda con
frecuencia la hora exacta en que empezaron los s ntomas. La perforacio n puede
evolucionar hacia una peritonitis infectada y sepsis si no se trata al paciente o e ste
acude tardamente [5]. Las perforaciones del colon pueden manifestarse sin dolor
inmediato asociado a la perforacio n y tienden a seguir una progresio n clnica ma s
lenta, conel desarrollo de peritonitis bacteriana secundaria ounabscesolocalizado
[16,17], debidoenpartea la naturaleza relativamente neutra y noerosivadel medio
qu mico del colon [12]. Con algunas excepciones, la contaminacio n peritoneal por
el contenido intraluminal del colon determina una peritonitis purulenta fecal
paulatinas o la aparicio n de un absceso intraabdominal. Son pocas las especies
microbianas del colon, entre las ma s de 500 existentes, que sobreviven fuera de su
ha bitat normal [12,18]. De hecho, en los cultivos del l quido intraabdominal reco-
gido a 255 pacientes con peritonitis bacteriana secundaria so lo se aislaron
22 ge neros [5,19]. Ma s del 70% de los aislados corresponda a los ge neros Bacte-
roides, Streptococcus, Escherichia, Peptostreptococcus y Fusobacterium [5,18,19].
Mecanismos de la perforacio n gastrointestinal
Todas las causas de perforacio n del tracto gastrointestinal dependen de la
pe rdida de la integridad de la pared del tubo digestivo y de la liberacio n del con-
tenido intraluminal hacia la cavidad peritoneal, normalmente este ril. Las causas,
numerosas, se clasican segu n la siopatologa inicial como: (1) perforacio n por
cuerpo extran o penetrante, (2) obstruccio n intestinal extr nseca, (3) obstruccio n
intestinal intrnseca, (4) pe rdida directa de la integridad de la pared intestinal sin
perforacio n por cuerpo extran o, (5) isquemia gastrointestinal y (6) infeccio n
(v. tabla 1).
La perforacio n gastrointestinal secundaria a la penetracio n de un cuerpo
extran o puede deberse a la ingestio n de objetos incisopunzantes o recortados
[20,21], como huesos de pollo o de pescado, un as, hojas de afeitar y palillos de
dientes [2225]. Aunque estas perforaciones pueden darse en cualquier lugar del
tracto gastrointestinal, el intestino delgado y el colon son los sitios ma s habituales.
En general, la perforacio n por cuerpo extran o obedece a un traumatismo pene-
trante externo por un arma blanca o de fuego o a la ca da sobre un objeto inciso-
punzante [26]. Las perforaciones yatro genas han aumentado mucho en el u ltimo
tiempo por el mayor uso de te cnicas invasivas de cara cter diagno stico y terape utico
[7,27,28], como la endoscopia de los tramos altos, la colonoscopia, la biopsia tisular
intervencional guiada por una te cnica de imagen y el drenaje de lquidos, la
paracentesis, la insercio n de sondas nasoga stricas, la laparoscopia y la laparotoma
[7,27,28]. El riesgo de perforacio n intestinal durante la colonoscopia o la endos-
copia de los tramos digestivos altos aumenta notablemente con las intervenciones
terape uticas y los procedimientos diagno sticos que incluyen la extraccio n de una
muestra tisular [27].
La perforacio n gastrointestinal por obstruccio n extr nseca puede obedecer al
efecto expansivo de neoplasias benignas o malignas, por ejemplo neoplasias
PERFORACIO
lcera pe ptica
Enfermedad de Crohn
S ndrome de lisis tumoral
Isquemia gastrointestinal Shock/hipotensio n
Episodio tromboembo lico
Esclerosis arterial visceral
Trombosis de la vena porta
Infeccio n Salmonella typhosa
Clostridium difcile
Citomegalovirus
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congestio n venosa, estasis arteriolar y trombosis, seguidos de isquemia, necrosis y
perforacio n [38]. La siopatolog a de esta u ltima se parece a las obstrucciones sin
asa cerrada pero su probabilidad es mayor y ocurre de manera ma s ra pida.
Las obstrucciones gastrointestinales intr nsecas se deben a la oclusio n intralu-
minal por neoplasias, tobezoares, estenosis inducidas por isquemia o radiacio n y
estenosis relacionada con la enfermedad de Crohn [39-41]. Las causas ma s habi-
tuales de obstruccio n intraluminal con perforacio n son la apendicitis y la diverti-
culitis [38,42]. Los divert culos gastrointestinales conge nitos y adquiridos y el
ape ndice vermiforme constituyen evaginaciones intestinales que terminan en un
saco ciego [38,4244]. Las pequen as luces de estas estructuras se pueden obstruir
por la impactacio n de heces, la obstruccio n neopla sica o la hiperplasia linfa tica
[38,4244]. Las obstrucciones intrnsecas suelenobedecer a la misma siopatolog a
que las obstrucciones extrnsecas sin asa cerrada: evolucio n progresiva de disten-
sio nintestinal, congestio nvenosayestasis arteriolar, seguidas deisquemia, necrosis
y pe rdida de la integridad mural [38]. Como ocurre con la obstruccio n sin asa
cerrada, la perforacio n es rara y se da ma s con las obstrucciones distales. La obs-
truccio nde los segmentos deasa ciega del intestinocondiverticulitis y la apendicitis
creanunaobstruccio nconasaintestinal cerrada, secrecio nhaciaunespacioluminal
cerrado y un curso ma s certero y ra pido [16,38,42].
La integridad de la pared gastrointestinal puede alterarse sin una obstruccio n
distal o traumatismo causados por enfermedades previas o tratamientos de enfer-
medades de la pared gastrointestinal. Algunos ejemplos frecuentes de este meca-
nismo son la enfermedad ulcerosa pe ptica y la enfermedad de Crohn [4549].
Desde que se descubriera Helicobacter pylori, las perforaciones ulcerosas se cla-
sican como una causa infecciosa de perforacio n gastrointestinal, pero hasta la
mitad de los pacientes con perforaciones por u lcera duodenal o ga strica no pre-
sentan H. pylori [4851]. Estos procesos ocasionan alteraciones patolo gicas locales
de la anatoma mural normal, como pe rdida de la integridad normal de la mucosa,
inamacio n local y, nalmente, perforacio n localizada [52]. La pe rdida localizada
de la integridad normal de la mucosa puede deberse al crecimiento neopla sico o al
tratamiento adyuvante o no adyuvante [5357]. La perforacio n por una neoplasia
primaria suele obedecer a la inltracio n local del tumor, la sustitucio n o el des-
plazamiento de los elementos histolo gicos normales, la expansio n tumoral y la
proliferacio n de vasos sanguneos, seguidos de isquemia, necrosis y nalmente
perforacio n [5457]. La perforacio n maligna puede tambie n ocurrir con una lisis
tumoral ra pida por el tratamiento adyuvante o neoadyuvante, con pe rdida de la
integridad de la pared gastrointestinal afectada [5457].
La isquemia es una causa bastante comu n de necrosis y perforacio n gas-
trointestinales entre los pacientes ancianos y en estado cr tico. Los mecanismos
directos principales de la isquemia son la oclusio n embo lica, la estenosis arterial
grave, la hipotensio n siste mica o la obstruccio n del ujo venoso de retorno [58,59].
Los estados patolo gicos subyacentes que motivan la formacio n de un trombo
arterial proximal pueden causar la liberacio n de detritos trombo ticos hacia vasos
distales de menor calibre y producir una oclusio n embo lica [58]. Los trombos
localizados en la aorta o en las cavidades cardacas constituyen fuentes habituales
de embolia. El asiento de la obstruccio n tromboembo lica depende del taman o del
e mbolo y del calibre del vaso donde quede alojado [58,60]. Como los e mbolos
suelen ser pequen os fragmentos de un trombo, obstruyen en general arterias
PERFORACIO