En 1780 el qumico sueco Scheele aisl un cido al que llam lctico porque

fue encontrado en la leche agria. En 1807 Berzelius hall un compuesto muy

parecido en un extracto de tejido muscular. Por varios aos se pens que
ambos cidos eran idnticos porque sus propiedades, grupos funcionales y
frmula molecular (C3H6O3) son iguales. En 1815 el fsico francs Biot hall
que ciertos compuestos naturales (azcar comn, cidos tartricos, etc.)
poseen la propiedad de modificar o rotar el plano de vibracin de la luz
polarizada. Con esta propiedad (actividad ptica) se demostr que los 2
cidos no son idnticos: mientras el obtenido del tejido muscular gira el plano
de vibracin de la luz en el sentido horario, es dextrgiro (o cido (+)lctico),
el cido obtenido de la leche realiza el giro en sentido anti-horario, es
levgiro (o cido (-)lctico). A pesar de ser una molcula pequea, los
qumicos no hallaban explicacin a estas diferencias.

En 1874 dos qumicos Jacobus Vant Hoff (holands, 22 aos) y Joseph Le Bel
(francs, 27 aos) propusieron, en forma independiente y casi simultnea, una
novedosa idea: que el tomo de carbono tiene sus 4 enlaces dirigidos hacia
los vrtices de un tetraedro regular (an prevaleca la idea del carbono plano).
Por la juventud de sus autores, los qumicos ms prestigiosos no le daban
importancia a esta idea y hasta bromeaban en torno a ellas, pero despus se
dieron cuenta que la descabellada idea permita explicar muchos hechos
experimentales que an no tenan explicacin. Muchos aos despus, Bragg
comprob (mediante anlisis por difraccin de rayos X) que la idea del
carbono tetradrico es la correcta. El primer Premio Nobel de Qumica (1901)
le fue conferido a Vant Hoff (ver tema 29 de AQV).











Los dos cidos lcticos son como nuestras manos: guardan entre s la relacin
de objeto vs. imagen en el espejo. A pesar de tener las mismas partes, stas
se han distribuido de diferente manera y no podemos lograr que coincidan las
partes de ambas porque son molculas distintas (ver tema 35 de AQV).

Durante la transformacin de la leche a yogurt (fermentacin), se produce el
desdoblamiento (hidrlisis) de la lactosa (disacrido de la leche) a glucosa y
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cidos lcticos ismeros
CH3
COOH
C

H OH
CH3
COOH
C

H HO
galactosa (monosacridos). La glucosa es degradada produciendo cido lctico,
que es uno de los responsables del sabor tpico del yogurt. Las bacterias
acidfilas (como Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus) se
encargan de realizar estos cambios.

En nuestra sangre siempre tenemos pequeas cantidades de cido lctico, que
se encuentra generalmente como lactato (su forma ionizada) en las clulas
musculares, glbulos rojos, hgado, etc. Provienen de la descomposicin de la
glucosa en ausencia de oxgeno; es decir, durante los ejercicios anaerbicos,
en los que hay mucha intensidad y poca duracin (como levantar pesas o
correr a gran velocidad). Al iniciar la actividad fsica, cada molcula de glucosa
es convertida en dos molculas de cido pirvico o piruvato (molculas
similares al c. lctico), el que puede usarse para producir energa o (en
escasez de oxgeno) ser convertido en c. lctico o lactato, los que tambin
pueden quemarse produciendo energa. Si el ejercicio contina y el lactato no
es metabolizado ni removido hacia otra zona, las fibras musculares se
acidifican y se produce fatiga muscular y calambres. Los atletas bien
entrenados pueden hacer grandes esfuerzos y por largo tiempo porque, con el
entrenamiento, sus msculos han aprendido a transportar rpidamente el
c. lctico o lactato y evitan su acumulacin. Por su importante papel en el
desempeo de los deportistas, los entrenadores y fisilogos controlan
frecuentemente el c. lctico o lactato en los atletas y deportistas.

El cido lctico puede ser obtenido por va qumica o biotecnolgica. Ms del
90% de su produccin mundial se hace por va biotecnolgica, que utiliza
bacterias u hongos para fermentar sustratos ricos en carbohidratos. Tiene la
ventaja de producir slo uno de los ismeros, mientras que la va qumica
produce una mezcla de ambos. El Lactobacillus delbrueckii es el organismo
ms usado en la produccin a gran escala del cido (+)lctico.








Un importante uso del cido lctico es la fabricacin de c. polilctico (PLA),
un plstico bio-degradable de interesantes aplicaciones en la industria y la
medicina. Sus enlaces ster son comunes en los seres vivos y las enzimas de
stos los hidrolizan y degradan. Los plsticos que slo presentan enlaces
carbono-carbono resisten a la accin de hongos y bacterias ambientales,
permaneciendo inalterables por cientos de aos (no son bio-degradables).

BIBLIOGRAFA
http://www.todonatacion.com/ciencias-del-deporte/acido-lactico/
http://www.eis.uva.es/~biopolimeros/alberto/acido_lactico.htm



Molculas de c. lctico cido polilctico (PLA)
HOCHC
CH3
OH
O
HOCHC
CH3
+ n H2O OCHCOCHC

CH3
O
CH3
n
O
O
n
OH
+