RIESGO QUMICO

2013
Profesor: Lic. Ricardo O. Aranda


HIGIENE INDUSTRIAL Y MEDIO
AMBIENTE II
Tecnicatura Superior en Seguridad, Higiene y
Control Ambiental Industrial



2
ndice
contenido Pgina
Introduccin 3
Objetivos 4
Programa de estudios 5
Notas 11
Modulo 1 Evaluacin del peligro 12
Modulo 2 Toxicologa 29
Modulo 3 enfermedades profesionales por exposicin a agentes
qumicos
67
Modulo 4 Muestreo de contaminantes 71
Modulo 5 Introduccin a las sustancias qumicas 131
Modulo 6 gases txicos producto de la combustin 150
Modulo 7 la proteccin respiratoria adecuada en atmosferas
peligrosas.
174
Modulo 8 Manejo de sustancias qumicas peligrosas 181
Modulo 9 accidentes mayores con riesgo qumico. 288
Modulo 10 Ventilacin industrial 331
Bibliografa 370




3
Introduccin
El siguiente manual tiene como funcin servir de apoyo de estudio para el alumno por
consiguiente no es limitativo con otros medios de consulta y por lo tanto no implica que sea
excluyente con referencia al material que se utilizar en las evaluaciones, las mismas
podrn incorporar temas tratados en clase, apuntes del alumno, trabajos prcticos,
explicacin en aula, presentaciones de diapositivas, trabajos de investigacin, trabajos de
campo, prcticas y otros medios utilizados durante toda la cursada de la materia.
En el manual se encuentra informacin propia del profesor, apuntes particulares y temas de
otros autores, recopilacin de pginas de internet y libros, los cuales se encuentran
detallados en la bibliografa, como nota al pie de pgina o al finalizar el texto, la omisin de
algunos de ellos es en forma involuntaria y no intenta violar las polticas de copyright y
derechos de autor.
Siguiendo los principios de Mejora Continua el contenido del manual puede variar de un
ao a otro, inclusive puede sufrir modificaciones durante el ciclo lectivo por lo cual se
recomienda a los alumnos verificar peridicamente las actualizaciones del mismo.

Ricardo Oscar Aranda

Consultas:
Pagina web: www.flogisto.com.ar
e-mail: arandacapacitacion@gmail.com
flogisto@ymail.com


4
Objetivos de la materia

Despus de completar las cinco unidades, junto con los ejercicios y prcticas, el
estudiante debe tener la habilidad de:
Reconocer los productos qumicos peligrosos
Identificar y evaluar riesgos qumicos en el trabajo
Conocer los instrumentos y mtodos de medicin adecuados
Entender cules son las lesiones en el organismo y enfermedades
profesionales que pueden ocasionar los productos qumicos peligrosos.
Saber seleccionar el elemento de proteccin personal adecuado a la tarea y
ante una emergencia.
Conocer como se deben medir, evaluar y controlar los contaminantes
qumicos en el puesto de trabajo.
Saber implementar un sistema de ventilacin adecuado a la tarea laboral.
Manejar trminos y lenguaje acorde a un Tcnico Superior en Higiene y
Seguridad
Saber implementar un sistema de respuesta a la emergencia qumica.
Conocer y saber implementar la legislacin a nivel Nacional y Provincial.
Poder integrar los conocimientos especficos de la materia en el contexto de
la carrera y su vinculacin con las otras reas de estudio.
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Programa de estudios

1. MODULO 1: Evaluacin del peligro
a. Higiene industrial y el riesgo qumico. Un poco de historia
b. Identificacin de peligros
c. Evaluacin del riesgo
d. Mediciones de control
e. Concepto de peligro y riesgo.
f. Investigacin de accidentes: mtodo rbol de causas
2. MODULO 2: Toxicologa
a. Exposicin, dosis y respuestas
b. Absorcin de txicos
c. Distribucin de los txicos por el organismo
d. Acumulacin en el organismo
e. Efectos combinados debido a exposicin mltiple
1. Independiente
2. Aditivo
3. Sinrgico
4. Antagonista
f. identificacin de los riesgos de carcinogenicidad
g. Agentes qumicos. Intoxicacin con:
1. Cromo
2. Fosforo
3. Mercurio
4. Plomo
5. Benceno
6. Tolueno
7. Monxido de carbono
8. Cianuro
9. Aceites o grasas de origen mineral o sinttico
10. Derivados del petrleo
11. Plaguicidas rgano fosforados


6

3. MODULO 3: Ejemplo de enfermedades profesionales por exposicin a agentes
qumicos
a. Silicosis.
b. Asbestosis
c. Bisinosis
d. Saturnismo
e. otros

4. MODULO 4: Muestreo de contaminantes
a. Tcnicas de medicin
1. Medicin en tiempo real
2. Medicin integrada
b. Toma de muestras
1. Instrumentos de lectura directa
2. Instrumentos de lectura indirecta
c. Medidas de control
d. Criterios para la vigilancia de los trabajadores expuestos a sustancias
qumicas peligrosas
e. El riesgo biolgico.
f. Trabajos con riesgos especiales
g. Medicin en atmosferas peligrosas
h. Toma de muestras en un espacio confinado. Criterios para la medicin
1. Nivel de oxigeno
2. Explosividad
3. Productos txicos peligrosos
4. Niveles de medicin segn la densidad de los gases
5. Instrumentos de medicin adecuados
i. Permiso de trabajo en espacios confinados

5. MODULO 5: Introduccin a las sustancias qumicas
a. CMP
b. CMP-CPT
c. CMP-C


7
d. Via drmica
e. Sensibilizante
f. Mezclas
g. Materia particulada
h. PNEOF
i. Asfixiantes simples
j. BEI
k. Factores fsicos
l. Sustancias no indicadas en la lista
m. Turnos de trabajo con horario especial
n. Conversin de los valores CMP en ppm a mg/m3
o. Carcinogenicidad
p. Humos de soldadura.
q. Valores limites umbral para mezclas
r. Efectos aditivos
s. Efectos independientes
t. Criterio de muestreo selectivo por tamao de partcula para aerosoles
1. Inhalable
2. Torcica
3. Respirable
u. Introduccin a los ndices biolgicos de exposicin

6. MODULO 6: gases txicos producto de la combustin
Breve introduccin sobre combustin
Combustin completa
Combustin incompleta
Combustin terica o estequiomtrica
Monxido de carbono
Dixido de carbono


8
cido sulfhdrico
Dixido de azufre
Amonaco
cido cianhdrico
cido clorhdrico
xidos de nitrgeno
Acrolena
cido fluorhdrico
Fosgeno
Hipoxia
Como ingresan y actan en el sistema respiratorio los agentes txicos
Vas areas extratorcicas
Vas areas torcicas
Respuestas biolgicas del aparato respiratorio a los contaminantes atmosfricos
Respuesta a los agentes irritantes
Respuesta cancergena
Respuesta sistmica
Efectos sobre el organismo
Irritantes
No irritantes
Inhalacin de humo proveniente de incendios


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Lmites de exposicin
Umbral olfativo

7. MODULO 7: la proteccin respiratoria adecuada en atmosferas peligrosas.
La seleccin del elemento de proteccin respiratoria adecuado
Proteccin respiratoria OSHA 29CFR1910.134
La norma NFPA 1404
8. MODULO 8: Manejo de sustancias qumicas peligrosas
a. Clasificacin de las sustancias qumicas.
b. Gases txicos. Inflamables.
c. Sustancias combustibles - inflamables explosivas. Bleve.
d. Sustancias toxicas a nivel industrial.
e. Perxidos
f. Sustancias radioactivas. Principios de la seguridad radiolgica y nuclear.
g. Sustancias corrosivas. cidos y bases. Ph.
h. Formas de identificacin
i. Pictogramas
j. Identificacin de la ONU
k. Identificacin de la NFPA 704
l. Identificacin de la Union Europea
m. Cdigo HAZCHEM (Reino Unido)
n. Elementos de proteccin personal. Guantes, proteccin respiratoria,
proteccin drmica.
o. Hojas de seguridad de productos qumicos.
p. Respuesta a incidentes con productos qumicos peligrosos

9. MODULO 9: accidentes mayores con riesgo qumico.

a. Resolucin SRT 743/03 Accidentes Mayores


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b. Accidente Bhopal
c. Accidente Seveso
d. Accidente Sanjuanico ( San Juan de Ixhuatepec)
e. Accidente Chernbil
f. Programa de prevencin de accidentes mayores en una industria qumica
10. MODULO 10: Ventilacin industrial
a. Objetivos de la ventilacin industrial
b. Calidad del aire
c. Tipos de ventilacin
d. Control de contaminantes
e. Diseo de campanas
f. Diseo de cabinas
g. Seleccin de ventiladores
h. Principios de ventilacin por dilucin para el control de sustancias qumicas




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Notas:
Cuando figure el texto en cursiva de color azul oscuro significa que el mismo
corresponde al Decreto Reglamentario 351/79 De la Ley de Higiene y Seguridad en el
Trabajo 19587.
Tambin se hace mencin del artculo correspondiente para su facilidad de estudio y
ubicacin en el Decreto.

Cuando figure el texto en cursiva de color verde Se desarrollar el mdulo a travs de
una presentacin en ppt en clase. Significa que la mayor parte del mismo se expondr en
clase a travs de diapositivas, por lo cual se recomienda tomar notas durante las mismas ya
que las presentaciones no se entregan en formato digital y no estn a disposicin para la
copia.



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Modulo 1

EVALUACIN DEL PELIGRO IDENTIFICACIN DE RIESGOS

Higiene Industrial
Objetivos, definiciones e informacin general
El trabajo es esencial para la vida, el desarrollo y la satisfaccin personal. Por desgracia,
actividades indispensables, como la produccin de alimentos, la extraccin de materias
primas, la fabricacin de bienes, la produccin de energa y la prestacin de servicios
implican procesos, operaciones y materiales que, en mayor o menor medida, crean riesgos
para la salud de los trabajadores, las comunidades vecinas y el medio ambiente en general.
No obstante, la generacin y la emisin de agentes nocivos en el medio ambiente de trabajo
pueden prevenirse mediante intervenciones adecuadas para controlar los riesgos, que no
slo protegen la salud de los trabajadores, sino que reducen tambin los daos al medio
ambiente que suelen ir asociados a la industrializacin.
Si se elimina una sustancia qumica nociva de un proceso de trabajo, dejar de afectar a los
trabajadores y tampoco contaminar el medio ambiente.
La profesin que se dedica especficamente a la prevencin y control de los riesgos
originados por los procesos de trabajo es la higiene industrial. Los objetivos de la higiene
industrial son la proteccin y promocin de la salud de los trabajadores, la proteccin del
medio ambiente y la contribucin a un desarrollo seguro y sostenible.
La necesidad de la higiene industrial para proteger la salud de los trabajadores no debe
subestimarse. Incluso cuando se puede diagnosticar y tratar una enfermedad profesional, no
podr evitarse que sta se repita en el futuro si no cesa la exposicin al agente etiolgico.
Mientras no se modifique un medio ambiente de trabajo insano, seguir teniendo el
potencial de daar la salud. Slo si se controlan los riesgos para la salud podr romperse el
crculo vicioso
Sin embargo, las acciones preventivas deben iniciarse mucho antes, no slo antes de que se
manifieste cualquier dao para la salud, sino incluso antes de que se produzca la
exposicin. El medio ambiente de trabajo debe someterse a una vigilancia continua para
que sea posible detectar, eliminar y controlar los agentes y factores peligrosos antes de que
causen un efecto nocivo; sta es la funcin de la higiene industrial.
Adems, la higiene industrial puede contribuir tambin a un desarrollo seguro y sostenible,
es decir, a asegurar que [el desarrollo] atienda las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para atender sus necesidades


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Para atender las necesidades de la actual poblacin mundial sin agotar ni daar los recursos
mundiales y sin generar consecuencias negativas para la salud y el medio ambiente, hacen
falta conocimientos y medios para influir en la accin esto, aplicado a los procesos de
trabajo, est estrechamente relacionado con la prctica de la higiene industrial.
La salud en el trabajo requiere un enfoque interdisciplinario con la participacin de
disciplinas fundamentales, una de las cuales es la higiene industrial, adems de otras como
la medicina y la enfermera del trabajo, la ergonoma y la psicologa del trabajo.
Es importante que los responsables de la toma de decisiones, los directivos y los propios
trabajadores, as como todos los profesionales de la salud en el trabajo, comprendan la
funcin bsica que desempea la higiene industrial para proteger la salud de los
trabajadores y el medio ambiente, as como la necesidad de disponer de profesionales
especializados en este campo.
Tampoco debe olvidarse la estrecha relacin que existe entre la salud en el trabajo y la
salud ambiental, puesto que la prevencin de la contaminacin de fuentes industriales
mediante procesos adecuados de tratamiento y evacuacin de residuos y desechos
peligrosos debe iniciarse en el lugar de trabajo
Conceptos y definiciones
Higiene industrial
La higiene industrial es la ciencia de la anticipacin, la identificacin, la evaluacin y el
control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relacin con l y que
pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo tambin en
cuenta su posible repercusin en las comunidades vecinas y en el medio ambiente en
general.
Existen diferentes definiciones de la higiene industrial, aunque todas ellas tienen
esencialmente el mismo significado y se orientan al mismo objetivo fundamental de
proteger y promover la salud y el bienestar de los trabajadores, as como proteger el medio
ambiente en general, a travs de la adopcin de medidas preventivas en el lugar de trabajo.

Un poco de historia
Muchas sustancias qumicas, por sus propiedades o mezcladas con otras, pueden producir
daos a la salud. Usarlas, origina un riesgo conocido como riesgo qumico.
Adems de las sustancias qumicas que se utilizan en el trabajo, usamos gran cantidad fuera
de l, a diario.


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Se calcula que existen entre 6.000.000 y 7.000.000 de productos qumicos conocidos;
cantidad que se va incrementando de ao en ao.
Presentan un riesgo importante para la salud humana, en el mbito laboral, familiar y
social.
Afectan tambin a todos los seres vivos y al medio ambiente. Superan el milln, los
productos comerciales a los cuales podemos encontrarnos expuestos, originados por
combinaciones de las ms de 10.000 sustancias qumicas que se usan en diferentes procesos
industriales.
Se desconocen los efectos que la mayora de ellas puede tener sobre la salud de la
poblacin trabajadora, especialmente a largo plazo.
La relacin entre las sustancias qumicas y las enfermedades que provocan, llam la
atencin de los mdicos desde pocas muy lejanas. Ya se encuentran referencias a
intoxicaciones con plomo (saturnismo), en escritos egipcios de larga data. En la antigua
Grecia se conoca la silicosis, enfermedad pulmonar que puede predisponer a la
tuberculosis y al cncer pulmonar. Es progresiva e incurable, pero puede prevenirse.
La estrecha relacin entre el polvo de carbn y el cncer de pulmn, que afectaba a los
mineros, fue descripta ya en siglo XVI, por Paracelso. En la Inglaterra de 1775 inform que
el cncer de escroto de los jvenes deshollinadores de chimeneas, podra tener relacin con
el holln que quedaba entre los pliegues del escroto. Recomend medidas higinicas para
prevenirlo. Recin en 1924 se logr demostrar que los hidrocarburos policclicos
aromticos contenidos en el alquitrn eran factor de riesgo, especialmente uno de ellos, el
benzo () pireno.
Todo es veneno y nada es veneno, la dosis hace el veneno
(Paracelso 1567).

Es importante tener en cuenta que: Cualquier sustancia representa un riesgo para la salud,
dependiendo de la cantidad que ingresa al organismo.
Consideremos los graves perjuicios que han producido, a poblaciones y al medio ambiente,
ciertos compuestos qumicos liberados irresponsablemente, sea como efluentes o en forma
accidental. Baste mencionar, en los ltimos tiempos:
Las intoxicaciones producidas por mercurio, en Japn, conocidas como enfermedad de
Minamata.
La catstrofe producida por un escape de isocianato de metilo en una fbrica de pesticidas
de la Unin Carbide, en Bhopal (India).


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La descarga de dioxinas en la atmsfera, tras la explosin de una planta qumica en Seveso
(Italia).
La marea negra del Prestige, frente a la costa gallega.
En la Argentina podemos mencionar casos como:
Los tambores, con unas 30 toneladas de gamexane, enterrados en Estacin Argentina, en la
provincia de Santiago del Estero (1990).
La impresionante contaminacin que presenta el Riachuelo (parte del lmite entre la
provincia de Buenos Aires y la Capital Federal.)
El problema de qu hacer con los envases de agrotxicos.

La prctica de la higiene industrial
Las etapas clsicas de la prctica de la higiene industrial son las siguientes:

conclusiones sobre el nivel de riesgo para la salud humana;
l de riesgos, un proceso que consiste en desarrollar e implantar
estrategias para eliminar o reducir a niveles aceptables la presencia de agentes y factores
nocivos en el lugar de trabajo, teniendo tambin en cuenta la proteccin del medio
ambiente.
El enfoque ideal de la prevencin de riesgos es una actuacin preventiva anticipada e
integrada, que incluya:
antes de disear e instalar, en su caso, un nuevo lugar de trabajo;
(produccin ms limpia);

as, que
prevea un manejo y una evacuacin seguros de los residuos y desechos resultantes;
funcionamiento de los procesos, mtodos seguros de trabajo, mantenimiento y
procedimientos de emergencia.
La importancia de anticipar y prevenir todo tipo de contaminacin ambiental es decisiva.
Por fortuna, existe una creciente tendencia a considerar las nuevas tecnologas desde el
punto de vista de los posibles impactos negativos y su prevencin, desde el diseo y la


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instalacin del proceso hasta el tratamiento de los residuos y desechos resultantes,
aplicando un enfoque integral.
Algunas catstrofes ambientales que se han producido tanto en pases desarrollados como
en pases en desarrollo podran haberse evitado mediante la aplicacin de estrategias de
control y procedimientos de emergencia adecuados en el lugar de trabajo.
Los aspectos econmicos deben analizarse en trminos que van ms all de la mera
consideracin del coste inicial; otras alternativas ms caras, que ofrecen una buena
proteccin de la salud y del medio ambiente, pueden resultar ms econmicas a largo plazo.
La proteccin de la salud de los trabajadores y del medio ambiente debe iniciarse mucho
antes de lo que habitualmente se hace. Los responsables del diseo de nuevos procesos,
maquinaria, equipos y lugares de trabajo deberan disponer siempre de informacin tcnica
y asesoramiento sobre higiene industrial y ambiental. Por desgracia, muchas veces este tipo
de informacin se consigue demasiado tarde, cuando la nica solucin posible es costosa y
difcil de aplicar con efecto retroactivo o, peor todava, cuando las consecuencias han sido
ya desastrosas.

Identificacin de riesgos
La identificacin de riesgos es una etapa fundamental en la prctica de la higiene industrial,
indispensable para una planificacin adecuada de la evaluacin de riesgos y de las
estrategias de control, as como para el establecimiento de prioridades de accin. Un diseo
adecuado de las medidas de control requiere, asimismo, la caracterizacin fsica de las
fuentes contaminantes y de las vas de propagacin de los agentes contaminantes.
La identificacin de riesgos permite determinar:
circunstancias;

La identificacin de agentes peligrosos, sus fuentes y las condiciones de exposicin
requiere un conocimiento exhaustivo y un estudio detenido de los procesos y operaciones
de trabajo, las materias primas y las sustancias qumicas utilizadas o generadas, los
productos finales y los posibles subproductos, as como la eventual formacin accidental de
sustancias qumicas, descomposicin de materiales, quema de combustibles o presencia de
impurezas.
Los agentes que plantean riesgos para la salud en el medio ambiente de trabajo pueden
agruparse en las siguientes categoras:


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contaminantes atmosfricos; sustancias qumicas no suspendidas en el aire; agentes fsicos,
como el calor y el ruido; agentes biolgicos; factores ergonmicos, como unas posturas de
trabajo o procedimientos de elevacin de pesos inadecuados, y factores de estrs
psicosocial.

Evaluaciones de higiene industrial
Las evaluaciones de higiene industrial se realizan para valorar la exposicin de los
trabajadores y para obtener informacin que permita disear o establecer la eficiencia de las
medidas de control.
Es importante tener en cuenta que la evaluacin de riesgos no es un fin en s misma, sino
que debe entenderse como parte de un procedimiento mucho ms amplio que comienza en
el momento en que se descubre que determinado agente, capaz de producir un dao para la
salud, puede estar presente en el medio ambiente de trabajo, y concluye con el control de
ese agente para evitar que cause daos.

Agentes qumicos, biolgicos y fsicos
Los riesgos pueden ser de origen qumico, biolgico o fsico.
Agentes qumicos
Las sustancias qumicas pueden clasificarse en gases, vapores, lquidos y aerosoles (polvo,
humo, niebla).
Gases
Los gases son sustancias que pueden pasar a estado lquido o slido por el efecto
combinado de un aumento de la presin y una disminucin de la temperatura. La
manipulacin de gases implica siempre un riesgo de exposicin, a menos que el proceso se
realice en un sistema cerrado. Los gases introducidos en contenedores o tuberas de
distribucin pueden sufrir fugas accidentales. En los procesos realizados a elevadas
temperaturas (p. ej., operaciones de soldadura y gases de escape de los motores) tambin se
forman gases.
Vapores
Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que normalmente se encuentran en estado
lquido o slido a temperatura ambiente y presin normal. Cuando un lquido se evapora,
pasa a estado gaseoso y se mezcla con el aire que le rodea. Un vapor puede considerarse
como un gas, cuya concentracin mxima depende de la temperatura y de la presin de
saturacin de la sustancia.


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Todo proceso que incluye una combustin genera vapores o gases. Las operaciones de
desengrase pueden realizarse mediante desengrase por fase de vapor o limpieza por
impregnacin con disolventes. Actividades como la carga y la mezcla de lquidos, pintura,
nebulizacin, limpieza en general y limpieza en seco pueden generar vapores nocivos.
Lquidos
Los lquidos pueden estar compuestos de una sustancia pura o de una solucin de dos o ms
sustancias (p. ej., disolventes, cidos, compuestos alcalinos). Un lquido almacenado en un
recipiente abierto se evapora parcialmente a la fase gaseosa. La concentracin de equilibrio
en la fase gaseosa depende de la presin de vapor de la sustancia, su concentracin en la
fase lquida y la temperatura. Las operaciones o actividades con lquidos pueden producir
salpicaduras u otros contactos con la piel, adems de vapores nocivos.
Polvo
El polvo se compone de partculas inorgnicas y orgnicas, que pueden clasificarse como
inhalables, torcicas o respirables, dependiendo del tamao de la partcula. La mayor parte
del polvo orgnico es de origen biolgico. El polvo inorgnico se genera en procesos
mecnicos, como los de trituracin, aserrado, corte, molienda, cribado o tamizado. El polvo
puede dispersarse cuando se manipula material polvoriento o cuando es arrastrado por
corrientes de aire causadas por el trfico. La manipulacin de materiales secos o en polvo
para pesarlos, cargarlos, transportarlos o embalarlos genera polvo, al igual que otras
actividades, como los trabajos de aislamiento y limpieza.
Humo
El humo est formado por partculas slidas vaporizadas a elevada temperatura y
condensadas en pequeas partculas. La vaporizacin suele ir acompaada de una reaccin
qumica, como la oxidacin. Las partculas que constituyen el humo son extremadamente
pequeas, normalmente menores de 0,1 m, y suelen agregarse en unidades de mayor
tamao. Algunos ejemplos son los humos que se generan en las soldaduras, los cortes con
plasma y otras operaciones similares.
Nieblas
La niebla est compuesta por gotas de lquido en suspensin, que se forman por
condensacin del estado gaseoso al pasar a estado lquido o por la fragmentacin de un
lquido en un estado disperso por salpicadura, formacin de espuma o atomizacin.
Algunos ejemplos son la niebla de aceite que se produce en las operaciones de corte y
trituracin, la niebla cida de la galvanoplastia, la niebla cida o alcalina de las operaciones
de decapado o la niebla de pintura pulverizada en las operaciones de pintura con pistola.


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Evaluacin de riesgos
La evaluacin de riesgos es una metodologa que trata de caracterizar los tipos de efectos
previsibles para la salud como resultado de determinada exposicin a determinado agente, y
de calcular la probabilidad de que se produzcan esos efectos en la salud, con diferentes
niveles de exposicin. Se utiliza tambin para caracterizar situaciones de riesgo concretas.
Sus etapas son la identificacin de riesgos, la descripcin de la relacin exposicin-efecto y
la evaluacin de la exposicin para caracterizar el riesgo.
La primera etapa se refiere a la identificacin de un agente por ejemplo, una sustancia
qumica como causa de un efecto nocivo para la salud (p. ej., cncer o intoxicacin
sistmica).
En la segunda etapa se establece qu grado de exposicin causa qu magnitud de un efecto
determinado en cuntas personas expuestas. Estos conocimientos son esenciales para
interpretar los datos obtenidos de la evaluacin de la exposicin.
La evaluacin de la exposicin forma parte de la evaluacin de riesgos, tanto cuando se
obtienen datos para caracterizar una situacin de riesgo como cuando se obtienen datos
para determinar la relacin exposicin-efecto basndose en estudios epidemiolgicos.
En este ltimo caso, la exposicin que ha dado lugar a determinado efecto relacionado con
el trabajo o con causas ambientales tiene que caracterizarse con exactitud para garantizar la
validez de la correlacin.
Aunque la evaluacin de riesgos es fundamental para muchas de las decisiones que deben
tomarse en la prctica de la higiene industrial, tiene un efecto limitado en la proteccin de
la salud de los trabajadores, a menos que se concrete en acciones preventivas reales en el
lugar de trabajo.
La evaluacin de riesgos es un proceso dinmico, ya que se adquieren nuevos
conocimientos que a menudo revelan efectos nocivos de sustancias que hasta entonces se
consideraban relativamente inocuas; por consiguiente, el higienista industrial debe tener en
todo momento acceso a informacin toxicolgica actualizada. Otra implicacin es que las
exposiciones deben controlarse siempre al nivel ms bajo posible.
Interpretacin de los resultados
El grado de incertidumbre en la estimacin de un parmetro de la exposicin, como la
concentracin media real de un contaminante atmosfrico, se determina mediante el
tratamiento estadstico de los resultados obtenidos de diferentes mediciones (p. ej. muestreo
y anlisis). La fiabilidad de los resultados depender del coeficiente de variacin del
sistema de medicin y del nmero de mediciones. Una vez lograda una fiabilidad


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aceptable en los resultados, el siguiente paso consiste en considerar las consecuencias de la
exposicin para la salud: qu significa para la salud de los trabajadores expuestos ahora?,
en un futuro prximo?, a lo largo de su vida profesional? Tendr repercusin en las
futuras generaciones?
El proceso de evaluacin termina slo cuando se interpretan los resultados de las
mediciones a la vista de los datos (algunas veces llamados datos sobre la evaluacin de
riesgos) obtenidos de la toxicologa experimental, estudios epidemiolgicos y clnicos y,
en algunos casos, ensayos clnicos. Debe aclararse que el trmino evaluacin de riesgos se
ha utilizado para hacer referencia a dos tipos de evaluaciones: la evaluacin de la naturaleza
y la magnitud del riesgo unido a la exposicin a sustancias qumicas y otros agentes, en
general, y la evaluacin del riesgo para determinado trabajador o para un grupo concreto de
trabajadores en un lugar de trabajo especfico.
En la prctica de la higiene industrial, los resultados de la evaluacin de la exposicin
suelen compararse con los lmites de exposicin profesional adoptados, cuya finalidad es
ofrecer una orientacin para evaluar los riesgos y establecer objetivos de control. Cuando la
exposicin supera esos lmites, es preciso adoptar de inmediato una accin correctora, ya
sea mejorando las medidas de control existentes o introduciendo nuevos controles. De
hecho, las intervenciones preventivas deben iniciarse cuando la exposicin alcanza el nivel
de accin, que vara segn el pas (p. ej., la mitad o la quinta parte del lmite de exposicin
profesional). Un nivel de accin bajo es la mejor garanta para evitar problemas en el
futuro.
Comparar los resultados de la evaluacin de la exposicin con los lmites de exposicin
profesional es una simplificacin, puesto que, entre otras insuficiencias, no se tienen en
cuenta muchos factores que influyen en la absorcin de sustancias qumicas (como la
susceptibilidad individual, la actividad fsica y la complexin corporal de cada individuo).
Adems, en la mayora de los lugares de trabajo se produce una exposicin simultnea a
distintos agentes; de ah que sea muy importante tener en cuenta las exposiciones
combinadas y las interacciones entre distintos agentes, ya que las consecuencias para la
salud de la exposicin a un nico agente pueden ser muy diferentes a las consecuencias de
la exposicin a ese mismo agente combinado con otros, especialmente cuando existe
sinergia o potenciacin de efectos.
Prevencin y control de riesgos
El principal objetivo de la higiene industrial es la aplicacin de medidas adecuadas para
prevenir y controlar los riesgos en el medio ambiente de trabajo. Las normas y reglamentos,


21
si no se aplican, carecen de utilidad para proteger la salud de los trabajadores, y su
aplicacin efectiva suele exigir la implantacin de estrategias tanto de vigilancia como de
control. La ausencia de unas normas obligatorias por ley no debe ser obstculo para la
aplicacin de las medidas necesarias a fin de prevenir exposiciones nocivas o de
controlarlas para que se mantengan al nivel mnimo posible. Cuando es evidente que
existen riesgos graves, deben introducirse controles incluso antes de realizar evaluaciones
cuantitativas. Ejemplos de riesgos que, obviamente, obligan a adoptar medidas sin
necesidad de realizar un muestreo ambiental previo son la galvanoplastia realizada en una
sala pequea y poco ventilada, o la utilizacin de un martillo perforador o un equipo de
limpieza por chorro de arena sin controles ambientales ni equipo de proteccin. Cuando se
identifica este tipo de peligros para la salud, la necesidad inmediata es el control, y no la
evaluacin cuantitativa.
Las medidas de control pueden clasificarse en tres grandes grupos: controles tcnicos,
prcticas de trabajo y medidas personales.
El enfoque ms eficiente para prevenir riesgos consiste en introducir controles tcnicos que
eviten las exposiciones profesionales actuando en el medio ambiente de trabajo y, en
consecuencia, reduciendo la necesidad de que los trabajadores o las personas que pueden
verse expuestas tengan que poner algo de su parte. Las medidas tcnicas suelen exigir la
modificacin de algunos procesos o estructuras mecnicas. Su finalidad es eliminar o
reducir el uso, la generacin o la emisin de agentes peligrosos en la fuente o, cuando no se
pueda eliminar la fuente, prevenir o reducir la propagacin de agentes peligrosos en el
medio ambiente de trabajo:




Las mejores intervenciones de control son las que consisten en alguna modificacin de la
fuente, ya que permiten eliminar el agente peligroso o reducir su concentracin o
intensidad. La fuente puede reducirse con medidas como la sustitucin de materiales, la
sustitucin o la modificacin de procesos o equipos y la mejora del mantenimiento de los
equipos.
Cuando no se puede modificar la fuente, o cuando esta modificacin no es suficiente para
alcanzar el nivel deseado de control, deben prevenirse la emisin y la difusin de agentes
peligrosos en el medio ambiente de trabajo interrumpiendo sus vas de transmisin, con


22
medidas de aislamiento (p. ej., sistemas cerrados, recintos), ventilacin localizada,
instalacin de barreras y defensas o aislamiento de los trabajadores.
Otras medidas que ayudan a reducir las exposiciones en el medio ambiente de trabajo son
un diseo adecuado del lugar de trabajo, la ventilacin por dilucin o desplazamiento, una
buena limpieza y un almacenamiento adecuado. La colocacin de etiquetas y seales de
advertencia puede ayudar a los trabajadores a aplicar unos mtodos seguros de trabajo. Un
programa de control puede requerir tambin sistemas de vigilancia y de alarma, como son
los detectores de monxido de carbono alrededor de los hornos, de sulfuro de hidrgeno en
las plantas de depuracin de aguas residuales y de falta de oxgeno en recintos cerrados.
Las prcticas de trabajo constituyen una parte importante del control; por ejemplo, en
relacin con trabajos en los que la postura del trabajador puede influir en la exposicin,
segn se incline ms o menos. La postura del trabajador puede afectar a las condiciones de
exposicin (p. ej., zona de respiracin con relacin a la fuente contaminante, posibilidad de
absorcin por la piel).
Por ltimo, la exposicin profesional puede evitarse o reducirse colocando una barrera
protectora ante el trabajador, en el punto crtico de entrada del agente peligroso (boca,
nariz, piel, odos), es decir, mediante el uso de instrumentos de proteccin personal. No
obstante, antes de recurrir a este tipo de equipo, deben estudiarse todas las dems
posibilidades de control, ya que constituye el medio menos satisfactorio para el control
rutinario de la exposicin, especialmente a contaminantes atmosfricos.
Otras medidas preventivas personales son la educacin y la formacin, la higiene personal
y la limitacin de la duracin de la exposicin.
Las evaluaciones continuas mediante controles ambientales y vigilancia mdica deben
formar parte de toda estrategia de control y prevencin de riesgos.
Una tecnologa adecuada para controlar el medio ambiente de trabajo debe incluir,
asimismo, medidas para prevenir la contaminacin ambiental (aire, agua, suelo), entre ellas
un tratamiento adecuado de los residuos peligrosos.
Aunque la mayora de las medidas de control que se mencionan aqu se refieren a los
contaminantes atmosfricos, muchas pueden aplicarse tambin a otros tipos de riesgos. Por
ejemplo, un proceso puede modificarse para que produzca menos contaminantes
atmosfricos, menos ruido o menos calor.
Una barrera de aislamiento puede separar a los trabajadores de una fuente de ruido, calor o
radiacin.


23
Con demasiada frecuencia, la prevencin se centra en las medidas ms conocidas, como la
ventilacin localizada y los equipos de proteccin personal, y no tiene debidamente en
cuenta otras valiosas medidas de control, como el uso de tecnologas alternativas limpias, la
sustitucin de materiales, la modificacin de procesos o la aplicacin de buenas prcticas
de trabajo. Muchas veces ocurre que los procesos de trabajo se consideran inmodificables
cuando, en realidad, podran introducirse cambios para prevenir con eficacia, o al menos
reducir, los riesgos asociados.
La prevencin y el control de riesgos en el medio ambiente de trabajo requieren
conocimientos e ingenio. Un control eficaz no precisa necesariamente de medidas muy
costosas y complicadas.
En muchos casos, el riesgo puede controlarse con el uso de una tecnologa adecuada, que
puede ser tan sencilla como una pieza de material impermeable entre el hombro desnudo de
un trabajador de un muelle y una bolsa de material txico que pueda absorberse a travs de
la piel. Puede controlarse tambin con mejoras sencillas, como la colocacin de una barrera
mvil entre una fuente de rayos ultravioleta y el trabajador, o la formacin de los
trabajadores en materia de prcticas seguras de trabajo.
Los aspectos que deben tenerse en cuenta para seleccionar una estrategia y una tecnologa
de control adecuadas son el tipo de agente peligroso (naturaleza, estado fsico, efectos para
la salud, vas de entrada en el organismo), el tipo de fuente(s), la magnitud y las
condiciones de la exposicin, las caractersticas del lugar de trabajo y la ubicacin relativa
de los puestos de trabajo.
Deben garantizarse las cualificaciones y los recursos necesarios para el diseo, la
aplicacin, el funcionamiento, la evaluacin y el mantenimiento de los sistemas de control.
Algunos sistemas, como la ventilacin localizada, deben evaluarse en el momento de su
instalacin y verificarse peridicamente a partir de entonces. Slo un control y un
mantenimiento peridicos pueden asegurar una eficiencia continua, puesto que incluso los
sistemas bien diseados pueden perder sus caractersticas iniciales si no reciben el
mantenimiento adecuado.
Las medidas de control deben integrarse en programas de prevencin y control de riesgos,
dotados de unos objetivos claros y una gestin eficiente, en los que participen equipos
interdisciplinarios formados por higienistas industriales y otros profesionales de la salud y
la seguridad en el trabajo, tcnicos de produccin, directivos y trabajadores. Tales
programas deben abarcar tambin aspectos como la comunicacin de los riesgos, la


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educacin y la formacin sobre prcticas seguras de trabajo y procedimientos de
emergencia.
Asimismo, deben considerarse los aspectos relacionados con la promocin de la salud,
puesto que el lugar de trabajo es un entorno ideal para promover estilos de vida saludables
en general y para alertar sobre los peligros de las exposiciones no profesionales.
Investigacin de accidentes: mtodo rbol de causas
Se presenta una tcnica de seguridad utilizada para el anlisis de un accidente o incidente a
fin de conocer el desarrollo de los hechos y comprender el porqu han sucedido, con el
objetivo de prevenir futuros accidentes.
El mtodo rbol de causas persigue evidenciar las relaciones entre los hechos que han
contribuido en la produccin del accidente.
La pregunta clave es "Qu tuvo que ocurrir para que este hecho se produjera?". Se
persigue reconstruir las circunstancias que haba en el momento inmediatamente anterior al
accidente y que permitieron o posibilitaron la materializacin del mismo.
Ello exige recabar todos los datos sobre tipo de accidente, tiempo, lugar, condiciones del
agente material, condiciones materiales del puesto de trabajo, formacin y experiencia del
accidentado, mtodos de trabajo, organizacin de la empresa... y todos aquellos datos
complementarios que se juzguen de inters para describir cmo se desencaden el
accidente.
La construccin del rbol es un proceso lgico que consta de dos fases diferenciadas:
1. Toma de datos: Lo primero que hay que saber es qu ha ocurrido. Para ello
deberemos tomar informacin de primera mano. Esta informacin se encuentra en el
lugar del accidente, en la declaracin de los testigos, en la reconstruccin del
accidente, en las aportaciones del mando intermedio, del tcnico/a....

2. Investigacin del accidente: La investigacin propiamente consiste en establecer
relaciones entre las diferentes informaciones. Se construye un "rbol" partiendo del
suceso ltimo: dao o lesin. A partir del suceso ltimo se delimitan sus
antecedentes inmediatos y se prosigue con la conformacin del rbol remontando


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sistemticamente de hecho en hecho, respondiendo a la pregunta "qu tuvo que
ocurrir para que este hecho se produjera?".
Se busca as no quedarse slo en las causas inmediatas que desencadenaron el ltimo
suceso, sino identificar problemas de fondo que originaron las condiciones en las que
sucedi el accidentes. Las medidas que se adopten, por ejemplo, respecto a la mejora de la
accin preventiva, servirn para la mejora global y as para evitar otros accidentes.
Las conclusiones deben traducirse en un plan de trabajo, con fechas, acciones concretas,
objetivos, responsables, debe ser adems objeto de un seguimiento en cuanto a su
cumplimiento y a su eficacia. El contenido, las medidas correctoras, deben incorporarse al
plan de prevencin de la empresa.
Introduccin
Usualmente cuando acontece un accidente de trabajo, el tcnico prevencionista (sea de la
propia empresa o sea de la Administracin) que investiga el mismo, tiene por objetivo
llegar a determinar sus causas principales ya que conocidas stas y diseadas y aplicadas
las medidas de prevencin-proteccin para eliminarlas, la posibilidad de que el mismo
pueda volver a producirse es nula o muy baja.
La utilizacin del rbol causal como tcnica para investigar un accidente obliga al tcnico
prevencionista que realiza la investigacin a profundizar en el anlisis de las causas hasta
llegar al conocimiento de las causas primarias que constituyen la gnesis de los accidentes
y que es preciso eliminar o controlar.
Generalmente, en la gnesis de los accidentes se encuentran y se delimitan problemas o
fallos de estructura de la empresa y de organizacin del trabajo que vinculados con la
seguridad repercuten negativamente en la misma.
Este tipo de fallos estructurales y organizativos deberan ser identificados especialmente
por los responsables de los procesos productivos ya que ellos son precisamente quienes
tienen la oportunidad de actuar sobre los mismos.
De ah que, siendo el "rbol de Causas" una metodologa de investigacin de accidentes
sumamente vlida para quin precise profundizar en el anlisis causal de los accidentes,


26
sta es especialmente eficaz cuando es aplicada por los tcnicos prevencionistas y los
tcnicos de produccin de la propia empresa en la que acontece el accidente.
A partir de un caso real ya sucedido, el rbol causal representa grficamente la
concatenacin de causas que han determinado el suceso ltimo materializado en accidente.
En tal, sentido no refleja las posibles variantes que posibilitaran el desencadenamiento de
accidentes similares, lo que sera objeto de otras metodologas como el "rbol de fallos y
errores".
Metodologa
Toma de Datos
Se persigue reconstruir "in situ" qu circunstancias se daban en el momento
inmediatamente anterior al accidente que permitieron o posibilitaron la materializacin del
mismo.
Ello exige recabar todos los datos sobre tipo de accidente, tiempo, lugar, condiciones del
agente material, condiciones materiales del puesto de trabajo, formacin y experiencia del
accidentado, mtodos de trabajo, organizacin de la empresa... y todos aquellos datos
complementarios que se juzguen de inters para describir secuencialmente cmo se
desencaden el accidente.
En la accin que necesariamente debe llevarse a cabo para recabar los datos anteriores hay
que tener presentes varios detalles:
Evitar la bsqueda de responsabilidades. Se buscan causas y no responsables.
Aceptar solamente hechos probados. Se deben recoger hechos concretos y objetivos
y no interpretaciones o juicios de valor.
Realizar la investigacin lo ms inmediatamente posible al acontecimiento.
Preguntar a las distintas personas que puedan aportar datos (accidentado, testigos
presenciales, encargado o mando directo...).
Reconstruir el accidente "in situ". Para la perfecta comprensin de lo que ha pasado,
es importante conocer la disposicin de los lugares y la organizacin del espacio de
trabajo.
Recabar informacin tanto de las condiciones materiales de trabajo (instalaciones,
mquinas...), como de las organizativas (mtodos y procedimientos de trabajo...)
como del comportamiento humano (cualificacin profesional, aptitudes,
formacin...).


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La calidad del posterior anlisis depende de la calidad de los datos recabados. Ello da una
idea de la importancia que tiene esta fase de toma de datos, ya que un anlisis riguroso de
causas slo es posible si previamente la toma de datos ha sido correcta.
Organizacin de los datos recabados
El rbol de causas o diagrama de factores del accidente, persigue evidenciar las relaciones
entre los hechos que han contribuido en la produccin del accidente.
El rbol acostumbra a construirse de derecha a izquierda partiendo del suceso ltimo: dao
o lesin. A partir del suceso ltimo se delimitan sus antecedentes inmediatos y se prosigue
con la conformacin del rbol remontando sistemticamente de hecho en hecho,
respondiendo a la pregunta siguiente:
"Qu tuvo que ocurrir para que este hecho se produjera?"
En la bsqueda de los antecedentes de cada uno de los hechos podemos encontrarnos con
distintas situaciones:
Primera situacin
El hecho (x) tiene un slo antecedente (y) y su relacin es tal que el hecho (x) no se
producira si el hecho (y) no se hubiera previamente producido.
(x) e (y) se dice que constituyen una cadena.
Segunda situacin
El hecho (x) no se producira si el hecho (y) no se hubiese previamente producido, pero la
sla produccin del hecho (y) no entraa la produccin del hecho (x), sino que para que el
hecho (x) se produzca es necesario que adems del hecho (y) se produzca el hecho (z).
El hecho (x) tiene dos antecedentes (y) y (z). Se dice que (y) y (z) forman una conjuncin
que produce (x). (y) y (z) son hechos independientes no estando directamente relacionados
entre s, es decir, para que se produzca (y) no es preciso que se produzca (z) y a la inversa.
Tercera situacin
Varios hechos (x1), (X2) tienen un nico hecho antecedente (Y) y su relacin que ni el
hecho (X1), ni el hecho (X2) se produciran si previamente no se produjera el hecho (y).
Esta situacin en que un nico hecho (y) da lugar a distintos hechos consecuentes (X1) y
(X2) se dice que constituye una disyuncin. (X1) y (X2) son hechos independientes no
estando directamente relacionados entre s, es decir, para que se produzca (X1) no es
preciso que se produzca (X2) y a la inversa.
Cuarta situacin


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No existe ninguna relacin entre el hecho (x) y el hecho (y) de modo que (x) puede
producirse sin que se produzca (y) y viceversa. Se dice que (x) e (y) son dos hechos
independientes.
Caso prctico:




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Modulo 2:

TOXICOLOGA LABORAL

DEFINICIONES Y CONCEPTOS
Qu es una sustancia txica?
Por sustancia txica o veneno se entiende cualquier sustancia que produce efectos nocivos
cuando penetra en el organismo.
Casi todos los productos qumicos pueden actuar como un txico si la cantidad presente en
el cuerpo es suficiente. Algunos son nocivos incluso en cantidades muy pequeas mientras
que otros slo lo son si la cantidad absorbida es considerable
Exposicin a sustancias txicas
Cuando una persona entra en contacto con una sustancia txica se dice que est expuesta.
El efecto de la exposicin depender de la duracin del contacto, del mecanismo por el que
el txico ingresa en el cuerpo, y tambin de la cantidad de sustancia txica que el
organismo puede eliminar durante ese tiempo.
La exposicin puede ser nica o producirse de manera repetida.
DEFINICIONES Y CONCEPTOS
Exposicin, dosis y respuesta
Toxicidad. La capacidad intrnseca que posee un agente qumico de producir efectos
adversos sobre un rgano.
Xenobiticos. Sustancias extraas, es decir, extraas al organismo.Lo contrario son los
compuestos endgenos. Entre los xenobiticos figuran los frmacos, las sustancias
qumicas industriales, los venenos presentes en la naturaleza y los contaminantes del medio
ambiente.
Peligro. La posibilidad de que la toxicidad sea efectiva en un contexto o situacin
determinados.
Riesgo. La probabilidad de que se produzca un efecto adverso especfico. La estimacin del
riesgo puede basarse en casos reales o en una proyeccin de casos futuros a partir de
extrapolaciones.
Las categoras de toxicidad se refieren a una calificacin arbitraria de las dosis o niveles de
exposicin que causan efectos txicos. Se habla as de sumamente txico, muy txico,
moderadamente txico, etc. Lo ms frecuente es que estas expresiones se apliquen a la
toxicidad aguda. La clasificacin de la toxicidad se refiere a la agrupacin de las sustancias


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qumicas en categoras generales conforme a su efecto txico principal. Se habla as de
sustancias alergnicas, neurotxicas, carcingenas, etc. Esta clasificacin puede ser til en
el mbito administrativo como advertencia y como informacin.
La relacin dosis-efecto es la relacin entre la dosis y el efecto a nivel individual. Un
incremento de la dosis puede incrementar la intensidad de un efecto o su gravedad. Puede
obtenerse una curva de dosis-efecto a nivel de todo el organismo, de la clula o de la
molcula diana. Hay algunos efectos txicos, como la muerte o el cncer, que no tienen
grados, sino que son efectos de todo o nada.
La relacin dosis-respuesta es la relacin entre la dosis y el porcentaje de individuos que
presentan un determinado efecto.
Al incrementarse la dosis lo normal es que aumente el nmero de individuos afectados en la
poblacin expuesta.
El establecimiento de las relaciones dosis-efecto y dosis-respuesta es esencial en
toxicologa. En los estudios mdicos (epidemiolgicos) suele utilizarse como criterio para
aceptar una relacin causal entre un agente y una enfermedad el hecho de que el efecto o la
respuesta sean proporcionales a la dosis.
Pueden establecerse varias curvas de dosis-respuesta respecto de una misma sustancia
qumica una curva para cada tipo de efecto
La variacin de la exposicin a lo largo del da y la duracin total de la exposicin a lo
largo de toda la vida del sujeto pueden ser importantes para el resultado (respuesta) ya sea
como un nivel de dosis media, promediado o incluso integrado. Los picos de exposicin
muy altos pueden ser ms nocivos que un nivel de exposicin ms uniforme. As ocurre en
el caso de algunos disolventes orgnicos. En el de algunas sustancias carcingenas, en
cambio, se ha demostrado experimentalmente que el fraccionamiento de una nica dosis en
varias exposiciones con la misma dosis total puede ser ms eficaz en la produccin de
tumores.
La dosis suele definirse como la cantidad de un xenobitico que entra en un organismo (en
unidades como mg/kg de peso corporal). La dosis puede expresarse de diferentes maneras
(ms o menos informativas): dosis de exposicin, que es la concentracin en el aire del
contaminante que se inhala durante un determinado perodo de tiempo (en el mbito de la
higiene industrial, normalmente ocho horas), o dosis absorbida o retenida (llamada tambin
carga corporal en higiene industrial), que es la cantidad presente en el cuerpo en un
determinado momento durante la exposicin o despus de ella


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En el concepto de dosis se suele incluir un elemento temporal, aun cuando no se exprese
siempre. Segn la ley de Haber, la dosis terica es

D = C . T

donde D es la dosis, C es la concentracin del xenobitico en el aire y T la duracin de la
exposicin a la sustancia qumica. Cuando este concepto se utiliza al nivel de rganos o
molculas diana, puede utilizarse la cantidad por mg de tejido o de molcula en un perodo
de tiempo determinado.
El aspecto temporal suele ser ms importante para comprender las exposiciones reiteradas y
los efectos crnicos que en el caso de las exposiciones nicas y los efectos agudos.
Se producen efectos aditivos cuando hay una exposicin a una combinacin de sustancias
qumicas en la que simplemente se suman las diversas toxicidades individuales (1+1= 2).
Cuando varias sustancias actan a travs del mismo mecanismo se presupone la aditividad
de sus efectos, aunque no siempre ocurre as en la realidad. La interaccin entre varias
sustancias puede tener como resultado una inhibicin (antagonismo), en la que el efecto
es menor de lo que sera la suma de los efectos individuales (1+1< 2). Tambin puede
ocurrir lo contrario, es decir, que una combinacin de sustancias produzca un efecto mayor
que la suma de los efectos individuales (mayor respuesta entre individuos o incremento de
la frecuencia de respuesta en una poblacin), y entonces se habla de sinergismo (1+1>2).
El tiempo de latencia es el tiempo que transcurre entre la primera exposicin y la aparicin
de un efecto o respuesta observable. Esta expresin suele utilizarse en el caso de los efectos
de los carcingenos, en los que los tumores pueden aparecer mucho tiempo despus del
comienzo de la exposicin y a veces mucho tiempo despus de que sta haya cesado.
Un umbral de dosis es un nivel de la dosis por debajo del cual no hay ningn efecto
observable. Se cree que existen umbrales en el caso de determinados efectos, como los
efectos txicos agudos, pero no en el de otros, como los efectos carcingenos
La DL50 (dosis letal) es la dosis que produce una mortalidad del 50 % en una poblacin
animal. La DL50 sola considerarse en la bibliografa ms antigua como una medida de la
toxicidad aguda de las sustancias qumicas. A mayor DL50, menor toxicidad aguda. De una
sustancia qumica muy txica (con una DL50 baja) se dice que es potente. No hay una
correlacin necesaria entre la toxicidad aguda y la toxicidad crnica. La DE50 (dosis
efectiva) es la dosis que produce en el 50 % de los animales un efecto especfico no letal.


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El NOEL (NOAEL) es el nivel sin efecto (adverso) observado, o la dosis ms alta que no
produce efecto txico. Para establecer un NOEL se necesitan mltiples dosis, una poblacin
amplia e informacin complementaria para garantizar que la ausencia de respuesta no es un
mero fenmeno estadstico. El LOEL es la mnima dosis efectiva observada en una curva
de dosis-respuesta, (es decir, la dosis mnima) que produce un efecto.
Un factor de seguridad es un nmero convencional, arbitrario, por el que se divide el
NOEL o el LOEL obtenidos en experimentos con animales para establecer una dosis
permisible provisional en los seres humanos. Suele utilizarse en la esfera de la toxicologa
alimentaria, pero puede emplearse tambin en la toxicologa laboral. Sera conveniente
sustituir la expresin factor de seguridad por factor de proteccin o incluso por factor de
incertidumbre. Ello reflejara mejor las incertidumbres cientficas, como si datos de dosis-
respuesta exactos pudieran trasladarse de animales a seres humanos para una determinada
sustancia qumica, efecto txico o circunstancia de exposicin.
Las extrapolaciones son estimaciones tericas, cualitativas o cuantitativas, de la toxicidad
(extrapolaciones del riesgo) que se obtienen trasladando datos de una especie a otra o bien
una serie de datos de dosis-respuesta (generalmente en el intervalo de dosis altas) a zonas
de la dosis-respuesta sobre las que no existen datos. Por lo general han de hacerse
extrapolaciones para predecir las respuestas txicas fuera del intervalo de observacin.
Para las extrapolaciones se elaboran modelos matemticos que se basan en el conocimiento
del comportamiento de la sustancia qumica en el organismo (modelos toxicocinticos) o en
el conocimiento de las probabilidades estadsticas de que se produzcan determinados
hechos biolgicos (modelos biolgicos o mecanicistas).
Los efectos sistmicos son efectos txicos que se producen en tejidos alejados de la ruta de
absorcin.
El rgano diana es el rgano principal o ms sensible afectado tras la exposicin. Una
misma sustancia qumica que entra en el cuerpo por diferentes rutas de exposicin, tasa de
dosis, sexo y especie puede afectar a diferentes rganos diana. La interaccin entre las
sustancias qumicas, o entre las sustancias qumicas y otros factores, puede afectar tambin
a diferentes rganos diana.
En funcin de los factores dosis y tiempo, se clasifica las intoxicaciones en:
Agudas: cuando la absorcin de dosis altas de sustancias txicas se produce en poco tiempo
(mximo, 24 horas) o por contacto directo con algn producto qumico irritante o corrosivo,
como el cido sulfrico, el amonaco, la soda custica.


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Los sntomas aparecen rpidamente. Estas intoxicaciones pueden ser muy graves y hasta
mortales. Eso depende de qu tipo de txico se trate y de la cantidad absorbida.
En general se deben a accidentes tales como derrames o fugas.
Crnicas: se originan por la absorcin de pequeas dosis durante largos perodos de tiempo
y provocan una enfermedad a mediano o largo plazo.
Algunos txicos se eliminan del organismo mas rpidamente que otros, pero van dejando
alteraciones que se manifiestan a corto o largo plazo, como puede ocurrir con algunos
disolventes.
Otros se van acumulando en algunos rganos, pues el organismo no puede eliminarlos con
la misma velocidad con que lo absorbe.
Cuando la cantidad acumulada alcanza un cierto nivel aparece la enfermedad. Tal es el caso
de la intoxicacin por plomo para dar lugar a la enfermedad llamada saturnismo.
Los efectos agudos son los que se producen tras una exposicin limitada y poco tiempo
despus de sta (horas, das), y pueden ser reversibles o irreversibles.
Los efectos crnicos se producen tras una exposicin prolongada (meses, aos, decenios)
y/o persisten despus de que haya cesado la exposicin.
La exposicin aguda es una exposicin de corta duracin, mientras que la exposicin
crnica es una exposicin de larga duracin (a veces toda la vida).
Algunas sustancias pueden provocar ambos tipos de intoxicaciones.
Un caso caracterstico son los disolventes tales como: tolueno, n-hexano, cloroformo y
metanol, que causan:
Intoxicacin aguda: provocando dolor de cabeza, mareos, malestar general y sueo.
Esos efectos suelen retirarse al final de la jornada de trabajo, cuando se realiza una tarea
eventual como mantenimiento, limpieza.
intoxicacin crnica: cuando se inhalan durante largo periodos de tiempo pueden
provocar afecciones duraderas en hgado, riones, pulmones u otros rganos o sistemas,
como sera en el caso del uso continuo de adhesivos de contacto.

La tolerancia a una sustancia qumica es el fenmeno que se produce cuando repetidas
exposiciones tienen como resultado una respuesta ms baja de la que sera de esperar sin
tratamiento previo.
Captacin y disposicin
Procesos de transporte
Difusin. Para entrar en el organismo y llegar al lugar en el que producen el dao, las
sustancias extraas han de atravesar varias barreras, entre ellas las clulas y sus
membranas. La mayora de las sustancias txicas atraviesa las membranas pasivamente, por
difusin.


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Absorcin
La absorcin es el paso de una sustancia del medio ambiente al organismo. Por lo general
se entiende no slo como el hecho de atravesar la barrera tisular sino tambin como su
llegada ulterior a la circulacin sangunea.
Absorcin pulmonar. Los pulmones son la principal ruta de depsito y absorcin de
pequeas partculas suspendidas en el aire, gases, vapores y aerosoles. En el caso de los
gases y vapores muy hidrosolubles, una parte importante de la absorcin se produce en la
nariz y el rbol respiratorio, pero en el caso de las sustancias menos solubles se produce
principalmente en los alveolos pulmonares. Los alveolos poseen una superficie enorme
(alrededor de 100 m2 en los humanos). Adems, la barrera de difusin es sumamente
pequea, slo dos delgadas capas de clulas y una distancia de micras entre el aire alveolar
y la circulacin sangunea sistmica. Ello hace que los pulmones sean un rgano muy
eficiente para el intercambio no slo de oxgeno y dixido de carbono, sino tambin de
otros gases y vapores. En general, la difusin por la pared alveolar es tan rpida que no
limita la captacin. La velocidad de absorcin, sin embargo, depende ms del flujo
(ventilacin pulmonar, gasto cardaco) y de la solubilidad (coeficiente de reparto
sangre/aire). Otro factor importante es la eliminacin metablica. La importancia relativa
de estos factores en la absorcin pulmonar vara mucho segn la sustancia de que se trate.
La actividad fsica tiene como consecuencia un aumento de la ventilacin pulmonar y del
gasto cardaco, y un descenso del riego sanguneo en el hgado (y por ende de la velocidad
de biotransformacin). En el caso de muchas sustancias inhaladas ello hace que aumente
notablemente la absorcin pulmonar.
Absorcin percutnea. La piel es una barrera muy eficiente.
Aparte de su funcin termorreguladora, protege al organismo de los microorganismos, la
radiacin ultravioleta y otros agentes nocivos, y tambin de la prdida de agua excesiva. La
distancia de difusin en la dermis es del orden de dcimas de milmetro.
No obstante, en el caso de algunas sustancias suele producirse una absorcin drmica
significativa con resultado de toxicidad sustancias liposolubles muy txicas como por
ejemplo los insecticidas organofosforados y los disolventes orgnicos. Lo ms frecuente es
que esa absorcin significativa se produzca como consecuencia de la exposicin a
sustancias lquidas. La absorcin percutnea de vapores puede ser importante en el caso de
los disolventes con presin de vapor muy baja y gran afinidad por el agua y la piel.
Absorcin gastrointestinal. Se produce tras la ingestin accidental o deliberada de las
sustancias. A veces se tragan partculas de mayor tamao originalmente inhaladas y


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depositadas en el tracto respiratorio, de donde llegan a la faringe por transporte mucociliar.
Prcticamente todas las sustancias solubles se absorben de manera eficiente desde el tracto
grastrointestinal. El bajo pH del intestino puede facilitar por ejemplo la absorcin de los
metales.
Otras rutas. En los ensayos de toxicidad y otros experimentos pueden utilizarse, por
razones de comodidad, rutas de administracin especiales que son muy poco frecuentes y
por lo general no se dan en la exposicin profesional. Entre esas rutas figuran las
inyecciones intravenosas (IV), subcutneas (sc), intraperitoneales (ip) e intramusculares
(im). En general, las sustancias se absorben ms deprisa y de manera ms completa por esas
rutas, especialmente por la inyeccin IV. Ello hace que se produzcan breves pero
importantes picos de concentracin que pueden incrementar la toxicidad de una dosis.
Distribucin
La distribucin de una sustancia dentro del organismo es un proceso dinmico que depende
de las velocidades de absorcin y eliminacin, as como del flujo sanguneo en los
diferentes tejidos y de las afinidades de stos por la sustancia. Las molculas hidrosolubles
pequeas se difunden con facilidad y acaban por conseguir una distribucin relativamente
uniforme por todo el cuerpo.
El volumen de distribucin es la cantidad de una sustancia que hay en el cuerpo en un
momento determinado dividida por la concentracin en la sangre, el plasma o el suero en
ese momento. Este valor no tiene nada que ver con el volumen fsico, pues muchas
sustancias no se distribuyen de manera uniforme por el organismo.
La acumulacin es la retencin de una sustancia en un tejido o en un rgano a unos niveles
superiores a los de su concentracin en la sangre o el plasma. Puede tratarse tambin de una
acumulacin gradual en el organismo a lo largo del tiempo.
Muchos xenobiticos son muy liposolubles y tienden a acumularse en el tejido adiposo,
mientras que otros tienen una especial afinidad por el hueso. En el hueso, por ejemplo, el
calcio puede intercambiarse por cationes de plomo, estroncio, bario y radio, mientras que
los grupos hidroxilo pueden intercambiarse por flor.
Unin a la sangre. Las sustancias pueden unirse a los glbulos rojos o a componentes del
plasma, o pueden estar tambin en forma libre en la sangre. El monxido de carbono, el
arsnico, el mercurio orgnico y el cromo hexavalente tienen una gran afinidad por los
glbulos rojos, mientras que el mercurio inorgnico y el cromo trivalente prefieren las
protenas plasmticas.


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Hay otras sustancias que tambin se unen a las protenas del plasma. Slo la fraccin libre
puede llegar por filtracin o difusin a los rganos de eliminacin. Por consiguiente, la
unin a la sangre puede incrementar el tiempo de retencin de una sustancia en el
organismo y sin embargo reducir su captacin por los rganos diana.
Eliminacin
La eliminacin es la desaparicin de una sustancia del cuerpo. Puede consistir en su
excrecin al exterior del organismo o en su transformacin en otras sustancias que no son
captadas por un determinado mtodo de medicin. La velocidad de desaparicin puede
expresarse mediante la constante de eliminacin, la vida media biolgica o el aclaramiento.
Curva de concentracin-tiempo. La curva de concentracin en sangre (o plasma) en
relacin con el tiempo es una forma cmoda de describir la captacin de un xenobitico por
el organismo y su desaparicin de l.
El rea bajo la curva (ABC) es la integral de la concentracin en la sangre (plasma) a lo
largo del tiempo. Cuando no hay saturacin metablica u otros procesos no lineales, la
ABC es proporcional a la cantidad de sustancia absorbida.
La vida media biolgica (o vida media) es el tiempo que se necesita, a partir del momento
en que cesa la exposicin, para reducir a la mitad la cantidad presente en el organismo.
Como muchas veces es difcil valorar la cantidad total de una sustancia, se emplean
mtodos de medicin como la concentracin en sangre (plasma). El concepto de vida media
debe utilizarse con prudencia, ya que sta puede modificarse, por ejemplo, con la dosis y la
duracin de la exposicin. Adems, muchas sustancias poseen complejas curvas de
declinacin, con varias vidas medias.
La biodisponibilidad es la fraccin de una dosis administrada que entra en la circulacin
sistmica. Cuando no hay aclaramiento presistmico, o metabolismo de primer paso, la
fraccin es 1.
En la exposicin oral, el aclaramiento presistmico puede deberse al metabolismo en el
contenido gastrointestinal, las paredes intestinales o el hgado
El aclaramiento es el volumen de sangre (plasma) por unidad de tiempo del que se ha
eliminado por completo una sustancia
Excrecin
La excrecin es la salida del organismo de una sustancia y de sus productos de
biotransformacin.
Excrecin en la orina y la bilis. El principal rgano excretor es el rin. Algunas
sustancias, especialmente los cidos de alto peso molecular, se excretan con la bilis.


37
Otras rutas de excrecin. Algunas sustancias, como los disolventes orgnicos y productos
de descomposicin como la acetona, son lo suficientemente voltiles para que una fraccin
considerable pueda excretarse en el aire espirado despus de la inhalacin.
Pequeas molculas hidrosolubles y tambin liposolubles se segregan fcilmente al feto a
travs de la placenta y a la leche en los mamferos. Para la madre, la lactancia puede ser una
ruta excretora cuantitativamente importante en el caso de sustancias liposolubles
persistentes. Los hijos pueden estar expuestos secundariamente a travs de la madre durante
el embarazo y durante la lactancia. Los compuestos hidrosolubles pueden excretarse hasta
cierto punto en el sudor y la saliva, pero estas rutas son en general de escasa importancia.
No obstante, como se produce y se traga un gran volumen de saliva, la excrecin por esta
va puede contribuir a la reabsorcin del compuesto. Algunos metales como el mercurio se
excretan unindose de manera permanente a la queratina presente en el pelo.
TOXICOCINETICA
El organismo humano es un complejo sistema biolgico que est organizado en diversos
niveles, desde el molecular-celular hasta el de los tejidos y rganos. Es un sistema abierto,
que intercambia materia y energa con su medio ambiente a travs de numerosas reacciones
bioqumicas que estn en equilibrio dinmico. El medio ambiente puede estar contaminado
por diversos txicos.
Cuando molculas o iones txicos penetran en ese sistema frreamente coordinado desde el
medio en que un individuo trabaja o vive pueden verse perturbados, reversible o
irreversiblemente, los procesos bioqumicos normales de la clula, o incluso producirse
lesiones y muerte de la clula.
El proceso de penetracin de un txico desde el medio ambiente hasta los lugares en que va
a producir su efecto txico dentro del organismo puede dividirse en tres fases:
1. La fase de exposicin, que comprende todos los procesos que se producen entre diversos
txicos y/o la influencia que tienen sobre ellos los factores ambientales (luz, temperatura,
humedad, etc.). Los txicos pueden sufrir transformaciones qumicas, degradacin,
biodegradacin (por microorganismos) y desintegracin.
2. La fase toxicocintica, que comprende la absorcin de los txicos en el organismo y
todos los procesos subsiguientes: transporte por los fluidos corporales, distribucin y
acumulacin en tejidos y rganos, biotransformacin en metabolitos y eliminacin del
organismo (excrecin) de los txicos y/o metabolitos.


38
3. La fase toxicodinmica, que se refiere a la interaccin de los txicos con lugares de
accin especficos en las clulas o dentro de ellas receptores, con el resultado ltimo
de un efecto txico.
En esta seccin nos ocuparemos exclusivamente de los procesos toxicocinticos que se
producen en el interior del organismo humano tras la exposicin a txicos presentes en el
medio ambiente.
Las molculas o iones txicos presentes en el medio ambiente penetran en el organismo a
travs de la piel y las mucosas o a travs de las clulas epiteliales del tracto respiratorio y el
tracto gastrointestinal, segn cul sea el punto de entrada. Esto significa que las molculas
y los iones txicos han de atravesar membranas celulares de esos sistemas biolgicos, as
como un complejo sistema de membranas interiores de la clula.
Todos los procesos toxicocinticos y toxicodinmicos se producen en el nivel molecular-
celular. Son muchos los factores que influyen en esos procesos, y que cabe dividir en dos
grupos bsicos:

y funcin de las membranas que
rodean la clula y sus orgnulos interiores.
Cmo ingresan las sustancias txicas en el organismo
La sustancia txica penetra en el cuerpo siguiendo una va de exposicin o va de
absorcin. La cantidad de txico que ingresa en la sangre en un tiempo dado depende de la
va.
I ngestin (va oral o digestiva)
Las personas que comen, beben o fuman despus de haber manejado una sustancia txica y
sin haberse lavado las manos, pueden ingerir accidentalmente parte de ella.
Los txicos ingeridos pasan al estmago (fig. 1). Algunos pueden atravesar las paredes del
intestino y alcanzar los vasos sanguneos. Cuanto ms tiempo est una sustancia txica en
el intestino, mayor es la cantidad que pasa a la sangre y ms grave la intoxicacin
consiguiente.


39

Si trabaja en un ambiente contaminado no coma en su puesto de trabajo.

Va respiratoria (inhalacin por la boca o por la nariz)



Las sustancias txicas que estn en forma de gas, vapor, polvo, humo o gotitas minsculas
(aerosoles o pulverizaciones) pueden pasar a los pulmones por la boca y la nariz con la
respiracin (fig. 2).
Solamente llegan al pulmn las partculas que son invisibles por su tamao; las ms
grandes quedan retenidas en la boca, la garganta y la nariz, pudiendo ser ingeridas. Una


40
persona puede intoxicarse por inhalacin cuando trabaja con una sustancia txica en el
interior de un local mal ventilado
Las sustancias txicas que llegan a los pulmones pasan con gran rapidez a los vasos
sanguneos, ya que los conductos areos pulmonares (bronquiolos y alvolos) tienen una
superficie muy extensa, paredes muy finas y un riego sanguneo abundante.
Algunos ejemplos de sustancias txicas que pueden ingresar al organismo por la va
respiratoria:
Gases: como el monxido de carbono, que producen los automviles y los hornos, o el
dixido de azufre usado para blanquear azcar, conservar alimentos, subproducto de
combustin del carbn aceites minerales...
Partculas de slice, carbn, cemento, originadas en tareas de minera, construccin,
arenado.
Vapores de hidrocarburos tales como naftas y solventes.
Nieblas cidas en electrometalurgia o de aceite por recalentamiento en mecanismos
lubricados.
Humos de soldadura, cuando se utilizan por ejemplo electrodos con aporte de material.

Los canarios y el monxido de carbono
Antiguamente, cuando no haba detectores de la presencia de gases peligrosos para la
vida, como lo es el monxido de carbono, los mineros del carbn, entraban a las minas con
un canario, mucho ms sensible que el ser humano al monxido de carbono. Este gas, sin
color ni olor, es muy txico. En cantidades mnimas puede causar la muerte. Si los
canarios comenzaban a mostrar comportamientos extraos: ponerse nerviosos o golpearse
con la jaula, los mineros podan estar seguros de que haba monxido de carbono en
cantidad suficiente como para causarles dao.

Contacto cutneo (con lquidos, pulverizaciones o aerosoles)
Las personas que trabajan con sustancias qumicas pueden sufrir intoxicaciones si se
salpican o humedecen la piel o si llevan ropa empapada por el producto.
La piel es una barrera que protege al cuerpo de las sustancias txicas. Sin embargo, algunas
pueden atravesarla (fig. 3). Los txicos atraviesan con ms facilidad la piel hmeda caliente
y sudorosa que la fra y seca; por otra parte, la piel con araazos o quemaduras ofrece
menos resistencia que la piel intacta. Los txicos que alteran la piel (p. ej., irritantes,
custicos) la atraviesan con ms facilidad que los que no la daan. A veces es posible
eliminar el txico de la piel lavndola antes de que pase al interior del cuerpo.


41

Algunas sustancias que pueden ser absorbidas a travs de la piel son:
Plaguicidas organofosforados: parathion, malathion...
Anilinas (tintas).
Alcoholes tales como el metlico o metanol, empleado en fabricacin de pinturas y
barnices o el etlico, usado ampliamente como antisptico.

Otros contactos mucosos (ocular, nasal)
Las sustancias txicas tambin pueden penetrar por otras vas menos usuales que tienen
caractersticas particulares. En el caso de la va ocular, las sustancias pueden generar daos
locales severos pero tambin pueden ser absorbidas produciendo sntomas generales. En
todos los casos la sustancia debe ser removida con un profuso lavado ocular.

Absorcin de txicos
Las personas se hallan expuestas a numerosos txicos que estn presentes en el medio
ambiente profesional o general, y que pueden penetrar en el organismo humano por tres
vas de entrada principales:



En el caso de la exposicin en la industria, la principal va de entrada de txicos es la
inhalacin, seguida por la penetracin percutnea. En la agricultura, los casos de exposicin
a plaguicidas por absorcin a travs de la piel equivalen prcticamente a los casos en que se


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combinan la inhalacin y la penetracin percutnea. En la poblacin general, la exposicin
se produce sobre todo por ingestin de comida y bebida contaminadas, seguida de la
inhalacin y, con menos frecuencia, de la penetracin percutnea.
Absorcin por el tracto respiratorio
La absorcin en los pulmones es la principal va de entrada de numerosos txicos que estn
en suspensin en el aire (gases, vapores, humos, nieblas, polvos, aerosoles, etc.).
El tracto respiratorio (TR) es un sistema ideal para el intercambio de gases, pues posee una
membrana cuya superficie es 100 m2 (inspiracin profunda), tras la cual hay una red de
unos 2.000 km de capilares. Este sistema, que se ha ido desarrollando a lo largo de la
evolucin, est contenido en un espacio relativamente pequeo (la cavidad torcica) y
cuenta con la proteccin de las costillas.
Desde el punto de vista anatmico y fisiolgico, el TR puede dividirse en tres
compartimientos:
nicia en los orificios de la
nariz y se extiende hasta la faringe y la laringe; funciona como un sistema de
acondicionamiento del aire.
llevan el aire a los pulmones.
dispuestos en formas arracimadas.
El epitelio de la regin nasofarngea absorbe fcilmente los txicos hidrfilos. Todo el
epitelio de las regiones NF y TB est recubierto por una pelcula de agua. Los txicos
lipfilos se absorben parcialmente en las regiones NF y TB, pero sobre todo en los alvolos
mediante su difusin por las membranas alveolocapilares.
La velocidad de absorcin depende de la ventilacin pulmonar, el gasto cardaco (flujo
sanguneo por los pulmones), la solubilidad del txico en la sangre y su velocidad de
metabolizacin.
El intercambio de gases se realiza en los alveolos. En los alveolos, el txico pasa de la fase
rea a la fase lquida (sangre)
En la sangre, el txico puede disolverse en la fase lquida por simples procesos fsicos o
puede unirse a las clulas sanguneas y/o los componentes del plasma en funcin de su
afinidad qumica o por adsorcin. La sangre contiene un 75 % de agua, y por eso los gases
y vapores hidrfilos son muy solubles en el plasma (por ejemplo los alcoholes). Los txicos
lipfilos (como el benceno) suelen unirse a clulas o macromolculas como la albmina.


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En el momento mismo en que se inicia la exposicin pulmonar se producen dos procesos
contrarios: absorcin y desorcin. El equilibrio entre ambos depende de la concentracin de
txico en el aire alveolar y en la sangre.
El depsito de partculas y aerosoles en el TR depende de factores fsicos y fisiolgicos, as
como del tamao de las partculas.
En resumen, cuanto ms pequea es la partcula tanto ms dentro del TR llega en su
penetracin.
La retencin baja y relativamente constante de partculas de polvo en el pulmn de
personas muy expuestas (como los mineros) sugiere la existencia de un sistema muy eficaz
de eliminacin de las partculas. En la parte superior del TR (traqueobronquial), la
eliminacin corre a cargo de un manto mucociliar.
En la parte pulmonar funcionan tres mecanismos distintos: 1) manto mucociliar, 2)
fagocitosis y 3) penetracin directa de las partculas a travs de la pared alveolar.
Las primeras 17 de las 23 ramas del rbol traqueobronquial poseen clulas epiteliales
ciliadas. Merced a sus impulsos, esos cilios estn moviendo constantemente un manto
mucoso hacia la boca. Las partculas depositadas en ese manto mucociliar se tragan en la
boca (ingestin). La superficie del epitelio alveolar tambin est recubierta de un manto
mucoso, que se mueve hacia el manto mucociliar. A ello hay que aadir que las clulas
mviles especializadas los fagocitos engloban partculas y microorganismos en los
alveolos y migran en dos posibles direcciones:

pulmn; las partculas tambin pueden penetrar directamente por esta va.
Absorcin por el tracto gastrointestinal
Se pueden ingerir txicos mediante deglucin accidental, consumo de alimentos y bebidas
contaminadas o deglucin de partculas procedentes del TR.
Todo el canal digestivo, desde el esfago hasta el ano, est construido bsicamente de la
misma manera: una capa mucosa (epitelio) bajo la cual hay tejido conectivo y despus una
red de capilares y msculo liso. El epitelio externo del estmago es muy rugoso para
incrementar la superficie de absorcin/secrecin. El intestino contiene gran cantidad de
pequeos salientes (vellosidades), que absorben los materiales por bombeo. La superficie
activa de absorcin en el intestino es de unos 100 m2.
En el tracto gastrointestinal (TGI) todos los procesos de absorcin presentan gran actividad


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Son muchos los factores que influyen en la velocidad de absorcin de txicos en las
diversas partes del TGI:
su tamao a menor tamao, mayor solubilidad.

GI (desde unos minutos en la boca hasta
una hora en el estmago y muchas horas en el intestino).

s
cidos no disociados.
local.
menos solubles; la bilis es un agente emulsionante que produce complejos ms solubles
antagonismo en los procesos de absorcin.
distintas de
bacterias que pueden biotransformar los txicos.
Absorcin por la piel (drmica o percutnea)
La piel (con una superficie de 1,8 m2 en una persona adulta) recubre la superficie del
cuerpo junto con las membranas mucosas de los orificios corporales. Es una barrera contra
los agentes fsicos, qumicos y biolgicos, manteniendo la integridad y homeostasis del
cuerpo y realizando muchas otras funciones fisiolgicas.
La piel consta bsicamente de tres capas: la epidermis, la piel propiamente dicha (dermis) y
el tejido subcutneo (hipodermis).
Desde el punto de vista toxicolgico la que ms nos interesa aqu es la epidermis. Est
constituida por muchas capas de clulas. La capa superior es una superficie irregular de
clulas muertas aplanadas bajo la cual hay una capa continua de clulas vivas en las partes
velludas de la piel penetran por ella tanto los folculos pilosos como los canales de las
glndulas sudorparas. As pues, la absorcin por la piel puede producirse por cualquiera de
los mecanismos siguientes:
plaguicidas, etc.) y en pequea medida de algunas sustancias a travs de los poros.


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oso,
evitando as la barrera de la membrana; esta absorcin se produce nicamente en las zonas
de la piel que tienen vello.

cnicas, trmicas o qumicas o
por enfermedades cutneas; en esos casos se produce una horadacin de las capas de la piel,
lo que abre la puerta a la entrada de agentes txicos y nocivos.
La velocidad de absorcin percutnea depende de muchos factores:
sustancias.
transpiracin, la superficie de piel contaminada y el grosor de la piel.
variaciones individuales, a diferencias entre diversos grupos tnicos y razas, etc.
Transporte de los txicos por la sangre y la linfa

Tras ser absorbidos por alguna de esas vas de entrada, los txicos llegan a la sangre, la
linfa u otros fluidos corporales. La sangre es el principal vehculo de transporte de los
txicos
La sangre es un rgano lquido en circulacin que lleva a las clulas el oxgeno y las
sustancias vitales que necesitan y extrae de ellas los productos de desecho del metabolismo.
Contiene asimismo componentes celulares, hormonas y otras molculas que intervienen en
muchas funciones fisiolgicas. Impulsada por la actividad del corazn, la sangre corre por
el interior de un sistema circulatorio de vasos que es relativamente estanco y que est en
condiciones de alta presin. Debido a la alta presin hay una parte del lquido que se escapa
del sistema por filtracin. El sistema linftico realiza la labor de drenaje gracias a su
delicada malla de pequeos capilares linfticos, de finas paredes, que se ramifican por los
tejidos y rganos blandos.



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La sangre es una mezcla de una fase lquida (plasma, 55 %) y clulas slidas (45 %). El
plasma contiene protenas (albminas, globulinas, fribringeno), cidos orgnicos (lctico,
glutmico, ctrico) y muchas otras sustancias lpidos, lipoprotenas, glicoprotenas, enzimas,
sales, xenobiticos, etc.). Los componentes celulares de la sangre son los eritrocitos (Er),
los leucocitos, los reticulocitos, los monocitos y las plaquetas.
En su mayora, los txicos presentes en la sangre se encuentran unos en estado libre en el
plasma y otros unidos a los eritrocitos y componentes del plasma. La distribucin depende
de la afinidad de las sustancias txicas por esos componentes.
Algunos txicos son transportados por los elementos de la sangre sobre todo por los
eritrocitos, muy raras veces por los leucocitos. Algunos de los txicos que transportan los
eritrocitos son el arsnico, el cesio, el torio, el radn, el plomo y el sodio. El cromo
hexavalente se une exclusivamente a los eritrocitos, y el cromo trivalente a las protenas
plasmticas. En el caso del zinc hay una competencia entre los eritrocitos y el plasma.
Alrededor del 96 % del plomo lo transportan los eritrocitos. El mercurio orgnico se une


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sobre todo a los eritrocitos, mientras que el mercurio inorgnico lo transporta esencialmente
la albmina del plasma. Las fracciones pequeas de berilio, cobre, telurio y uranio son
transportadas por los eritrocitos.
La mayor parte de los txicos la transportan el plasma o sus protenas. En el plasma puede
haber gases y vapores disueltos.
Cmo circula la sustancia txica por el organismo
Tan pronto como llega al torrente sanguneo, el txico se difunde por el cuerpo debido a
que el corazn hace circular la sangre por todas partes (fig. 4).
Cmo se desintegra la sustancia txica en el organismo
Algunas sustancias txicas se descomponen dentro del cuerpo, principalmente en el hgado,
dando lugar a otros compuestos qumicos. Estos compuestos, denominados metabolitos,
generalmente son menos venenosos que la sustancia madre y se eliminan con ms
facilidad. Estos sntomas pueden evitarse si se interrumpe, a tiempo, la desintegracin de la
sustancia dentro del organismo, para lo cual existen medicamentos especficos que se deben
administrar oportunamente.
Cmo se excreta la sustancia txica
Tanto las sustancias txicas inalteradas como sus metabolitos suelen eliminarse con la
orina, las heces o el sudor, as como en el aire expulsado durante la respiracin. Los txicos
pasan de la sangre a la orina por los riones y de la sangre al aire espirado por los
pulmones. Los txicos presentes en las heces pueden haber pasado por el intestino sin haber
sido absorbidos en la sangre o haber retornado al intestino, con la bilis, despus de sufrir
dicha absorcin.
Distribucin de los txicos en el organismo
El organismo humano puede dividirse en los compartimentos siguientes: 1) rganos
internos, 2) piel y msculos, 3) tejidos adiposos, 4) tejidos conectivos y huesos. Esta
clasificacin se basa principalmente en el grado de perfusin vascular (sangunea) en orden
de mayor a menor. Por ejemplo, los rganos internos (incluido el cerebro), que representan
slo el 12 % del peso corporal total, reciben alrededor del 75 % del volumen total de
sangre. En cambio, los tejidos conectivos y los huesos (15 % del peso corporal total)
reciben slo un 1 % del volumen total de sangre.
Por lo general, los rganos internos, que estn muy perfundidos, consiguen la
concentracin ms alta de txicos en el tiempo ms corto, as como un equilibrio entre la
sangre y ese compartimento. La captacin de txicos por tejidos menos perfundidos es


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mucho ms lenta, pero la retencin es superior y el tiempo de permanencia mucho ms
largo (acumulacin) debido a la escasa perfusin.
Hay tres componentes que son de gran importancia para la distribucin intracelular de los
txicos: el contenido de agua, los lpidos y las protenas presentes en las clulas de los
diversos tejidos y rganos. El orden de compartimentos antes sealado se corresponde
tambin en gran medida con el orden decreciente de contenido de agua en sus clulas. Los
txicos hidrfilos se distribuyen ms rpidamente a los fluidos y clulas del cuerpo que
tienen un alto contenido de agua, y los txicos lipfilos a las clulas que tienen un mayor
contenido de lpidos (tejido graso).
El organismo posee algunas barreras que obstaculizan la penetracin de algunos grupos de
txicos, sobre todo los hidrfilos, en determinados rganos y tejidos
La concentracin de los txicos en la sangre est en equilibrio dinmico con su
concentracin en los rganos y tejidos, lo que determina su retencin (acumulacin) o su
salida de ellos.
Afectan tambin a la distribucin el estado general del organismo, el estado funcional de
los, el equilibrio hormonal y otros factores.
La retencin de un txico en un determinado compartimento es por lo general temporal, y
puede redistribuirse a otros tejidos.
La retencin y la acumulacin se basan en la diferencia entre las velocidades de absorcin y
eliminacin. La duracin de la retencin en un compartimento se expresa mediante la vida
media biolgica, que es el tiempo que tarda en reducirse al 50 % la cantidad de txico
presente en el tejido u rgano, por redistribucin, translocacin o eliminacin del
organismo.
Durante la distribucin y la retencin en diversos rganos y tejidos tienen lugar procesos de
biotransformacin. Esta produce metabolitos ms polares y ms hidrfilos, que se eliminan
con ms facilidad. Una velocidad de biotransformacin baja de un txico lipfilo tiene por
lo general como consecuencia su acumulacin en un compartimento.
Desde el punto de vista de su afinidad, de su tendencia a retenerse y acumularse en un
determinado compartimento, los txicos pueden dividirse en cuatro grupos principales:
1. Los txicos solubles en los fluidos corporales
2. Los txicos lipfilos, que presentan una fuerte afinidad por los rganos y tejidos que son
ricos en lpidos (SNC y tejido graso y adiposo respectivamente).
3. Los txicos que forman partculas coloidales, que son atrapadas por clulas
especializadas del sistema retculoendotelial (SRE) de los rganos y tejidos


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4. Los txicos que presentan una fuerte afinidad por los huesos
y el tejido conectivo por ejemplo, calcio, bario, estroncio, radn, berilio, aluminio, cadmio
o plomo.
Acumulacin en tejidos ricos en lpidos
En el hombre estndar de 70 kg , alrededor del 15 % del peso corporal es tejido adiposo,
proporcin que con la obesidad puede llegar hasta el 50 %. Pero esa fraccin lpida no est
distribuida de manera uniforme. El cerebro (SNC) es un rgano rico en lpidos, y los
nervios perifricos estn rodeados por clulas, ricas en lpidos, que constituyen la llamada
vaina demielina. Todos estos tejidos se prestan a la acumulacin de txicos lipfilos. En
este compartimento se pueden distribuir numerosos txicos como numerosos disolventes
orgnicos (alcoholes, aldehdos, cetonas, etc.), hidrocarburos clorados (incluidos
insecticidas organoclorados como el DDT), algunos gases inertes (radn), etc.
En el tejido adiposo se acumulan txicos debido a su escasa vascularizacin y a su menor
velocidad de biotransformacin.
En este caso la acumulacin de txicos puede ser una especie de neutralizacin temporal,
pues no hay dianas para el efecto txico. No obstante, siempre hay un peligro potencial
para el organismo, pues los txicos presentes en este compartimento pueden volver a la
circulacin.
El depsito de txicos en el cerebro (SNC) o en el tejido rico en lpidos de la vaina de
mielina del sistema nervioso perifrico es muy peligroso. Los neurotxicos se depositan
aqu directamente junto a sus dianas. Los txicos retenidos en el tejido rico en lpidos de las
glndulas endocrinas pueden producir trastornos hormonales. Pese a la barrera
hematoenceflica, son muchos los neurotxicos de carcter lipfilo que llegan al cerebro
(SNC): anestsicos, disolventes orgnicos, plaguicidas, tetraetilplomo, organomercuriales,
etc.
Retencin en el sistema reticuloendotelial
En cada tejido y rgano hay un determinado porcentaje de las clulas que est especializado
en la actividad fagocitaria, es decir, en capturar microorganismos, partculas, coloides, etc.
Es lo que se llama el sistema reticuloendotelial (SRE), que comprende clulas tanto fijas
como mviles (fagotitos) Las txicos en forma de coloides son capturados por el SER de
los rganos y tejidos. La distribucin depende del tamao de las partculas coloidales. Las
mayores se retienen preferentemente en el hgado. Cuando son de menor tamao, se
produce una distribucin ms o menos uniforme entre el bazo, la mdula sea y el hgado.


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La eliminacin de los coloides desde el SRE es muy lenta, aunque las partculas pequeas
se eliminan algo ms deprisa.
Acumulacin en los huesos
Se han identificado unos 60 elementos que son osteotrpicos, es decir, buscadores de
hueso.
El esqueleto de un hombre estndar representa del 10 al 15 % del peso corporal total, lo
que ofrece grandes posibilidades para el depsito de txicos osteotrpicos.
La incorporacin de txicos al hueso se efecta de dos maneras:
1. En el caso de los iones, se produce un intercambio con los cationes de calcio
fisiolgicamente presentes, o con los aniones (fosfato, hidroxilo).
2. En el caso de los txicos que forman partculas coloidales, se produce una adsorcin en
la superficie mineral
Acumulacin en el pelo y las uas
El pelo y las uas contienen queratina, retiene el mercurio y el plomo.
Biotransformacin y eliminacin de los txicos
Mientras estn retenidos en las clulas de diversos tejidos y rganos, los txicos estn
expuestos a enzimas que pueden biotransformarlos (metabolizarlos), produciendo
metabolitos. Hay muchas vas para la eliminacin de los txicos y/o metabolitos: en el aire
espirado por el pulmn, en la orina a travs del rin, en la bilis a travs del TGI, en el
sudor a travs de la piel, en la saliva a travs de la mucosa de la boca, en la leche a travs
de las glndulas mamarias, y en el pelo y las uas a travs del crecimiento y recambio
celulares normales.
La eliminacin de un txico absorbido depende de la ruta de entrada. En el pulmn, el
proceso de absorcin/desorcin se inicia inmediatamente, y los txicos se eliminan
parcialmente con el aire espirado. La eliminacin de txicos absorbidos por otras rutas es
un proceso prolongado y se inicia una vez que han sido transportados por la sangre, para
acabar completndose despus de su distribucin y biotransformacin. Durante la absorcin
existe un equilibrio entre las concentraciones de un txico en la sangre y en los tejidos y
rganos. La excrecin reduce su concentracin en la sangre y puede inducir su paso de los
tejidos a la sangre.
Eliminacin en el aire espirado por el pulmn
La eliminacin por el pulmn (desorcin) es tpica de los txicos muy voltiles (como por
ejemplo los disolventes orgnicos). Los gases y vapores que son poco solubles en la sangre


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se eliminan rpidamente por esta va, mientras que los txicos que son muy solubles en la
sangre se eliminan por otras vas.
Los disolventes orgnicos absorbidos por el TGI o por la piel se excretan parcialmente en el
aire espirado en cada paso de la sangre por el pulmn, siempre que tengan una presin de
vapor suficiente. Este es el fundamento de los alcoholmetros que se utilizan para
comprobar si un conductor est en estado de embriaguez. La concentracin de CO en el aire
espirado est en equilibrio con el contenido de CO-Hb en la sangre. El gas radiactivo radn
aparece en el aire espirado debido a la desintegracin del radio acumulado en el esqueleto.
La eliminacin de un txico en el aire espirado en relacin con el tiempo transcurrido desde
la exposicin suele expresarse mediante una curva de tres fases. La primera fase representa
la eliminacin de la sustancia desde la sangre, con una vida media corta. La segunda fase,
ms lenta, representa la eliminacin debida al intercambio entre la sangre y los tejidos y
rganos (sistema de intercambio rpido). La tercera fase, sumamente lenta, indica el
intercambio entre la sangre y el tejido graso y el esqueleto. Si un txico no se ha acumulado
en esos compartimentos, la curva ser de dos fases. En algunos casos es posible tambin
una curva de cuatro fases.
Una forma de evaluar las exposiciones profesionales es determinar los gases y vapores
presentes en el aire espirado en el tiempo transcurrido desde la exposicin.
Excrecin renal
El rin es un rgano especializado en la excrecin de numerosos txicos y metabolitos
hidrosolubles, lo que contribuye a mantener la homeostasis del organismo. Cada rin
posee alrededor de un milln de nefrones capaces de realizar la funcin excretora.
Saliva
Algunos frmacos e iones metlicos pueden excretarse en la saliva a travs de la mucosa de
la boca por ejemplo, el plomo (lnea del plomo), el mercurio, el arsnico y el cobre, as
como bromuros, yoduros, alcohol etlico, alcaloides, etc. Despus los txicos se degluten y
llegan al TGI, donde pueden reabsorberse o eliminarse en las heces.
Sudor
pueden eliminarse parcialmente por la piel en el sudor: alcohol etlico, acetona, fenoles,
disulfuro de carbono e hidrocarburos clorados.
Leche
Muchos metales y disolventes orgnicos y algunos plaguicidas organoclorados (DDT) se
segregan a travs de la glndula mamaria en la leche materna. Esta va puede ser peligrosa
para los nios lactantes.


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Efectos de las sustancias txicas
Los efectos que ejerce una sustancia qumica en el cuerpo pueden ser locales o generales.
Los efectos locales se limitan a la parte del cuerpo que est en contacto con la sustancia
qumica, es decir la piel, los ojos, las vas respiratorias o los intestinos.
Como ejemplo de efectos locales pueden citarse las erupciones cutneas, las quemaduras, el
lagrimeo y la tos producida por irritacin de la garganta. Muchos txicos producen efectos
locales, pero tambin hay otros muchos que no lo hacen.
Los efectos generales o sistmicos son efectos ms difusos que aparecen cuando se absorbe
una sustancia txica en el organismo.
Algunos txicos causan a la vez efectos locales y efectos sistmicos. Siempre que se
observen efectos locales tras la exposicin a una sustancia qumica habr que investigar si
hay tambin signos o sntomas de intoxicacin general.
Efectos locales
En la piel
Las sustancias qumicas que atacan a la piel producen en ella enrojecimiento o erupciones,
dolor, hinchazn, ampollas o quemaduras graves. Las quemaduras pueden ser anlogas a
las causadas por el fuego.
Las sustancias qumicas irritantes producen picazn, sensacin de quemadura o dolor
cuando entran en contacto por primera vez con la piel, pero no quemaduras si se lava bien
la superficie afectada. En cambio, pueden dar lugar a quemaduras si el contacto es
prolongado, por ejemplo en el caso de los sujetos que llevan ropa contaminada durante
varias horas.
A veces las personas se hacen sensibles a una sustancia qumica que utilizan con
frecuencia. Al principio no se observa ningn efecto pero al cabo de semanas o meses
pueden sufrir una erupcin cada vez que la utilizan.
Las sustancias qumicas corrosivas o custicas producen muy pronto quemaduras
dolorosas y pueden dar lugar a la aparicin de ampollas y un color grisceo o parduzco,
finalmente pueden causar la destruccin de la piel.
En los ojos
Si entran en contacto con los ojos, las sustancias irritantes o corrosivas pueden provocar un
dolor intenso. A veces se producen rpidamente quemaduras en la superficie ocular, as
como reacciones cicatrizales o incluso ceguera. El paciente puede presentar enrojecimiento
ocular y lagrimeo. Las personas afectadas tienden a mantener los ojos cerrados y soportan
mal la luz intensa.


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En el intestino
Las sustancias irritantes o corrosivas pueden producir lesiones en la boca y la garganta o en
la pared interna del intestino. Los sujetos afectados presentan dolor abdominal, vmitos y
diarrea. En el material vomitado y en las heces puede haber sangre. En las quemaduras de
la garganta puede aparecer, con gran rapidez, una hinchazn localizada que impida respirar.
En las vas respiratorias y los pulmones
Algunos gases y vapores pueden tener efectos irritantes en la nariz, la garganta y las vas
respiratorias superiores, provocando tos y ahogo.
Otros producen lesiones en los pulmones, dando lugar a que se acumule agua en su interior.
Esto puede suceder al poco tiempo de haberse inhalado la sustancia txica o en un plazo de
48 horas. La acumulacin de agua en los pulmones impide respirar normalmente y puede
crear una sensacin de ahogo en la persona afectada, por lo que habr que hospitalizarla lo
antes posible. A este estado se le da el nombre de edema de pulmn.
Algunos de los gases que causan edema de pulmn irritan tambin los ojos, la nariz, la
garganta y las vas respiratorias superiores, provocando tos y sensacin de ahogo. Cuando
una persona empieza a toser y siente que se ahoga, hay que sacarla de la habitacin
rpidamente para que respire aire fresco, si es posible. A menudo esta simple medida evita
que permanezca demasiado tiempo en contacto con el gas y sufra una intoxicacin.
La ingestin de destilados de petrleo, tales como el querosn, puede provocar edema de
pulmn. Cuando una persona traga un lquido o slido cualquiera, la trquea (tubo del
pulmn) se cierra, evitando as que la mayor parte de la sustancia ingerida llegue a los
pulmones; sin embargo, aun as puede pasar una pequea cantidad de lquido. Con la mayor
parte de los lquidos esto no tiene importancia, ya que la cantidad es demasiado pequea
para daar el pulmn, pero en el caso de los destilados de petrleo basta una cantidad
nfima para provocar neumonitis o edema de pulmn.
Un aspecto ms importante es que cuando el sujeto est inconsciente la trquea no se cierra,
por lo que no hay nada que evite que alimentos, bebidas o vmitos pasen a los pulmones,
provocando obstruccin respiratoria o edema pulmonar. De ah que sea muy peligroso
tratar de administrar alimentos, bebidas o medicamentos a las personas que estn
inconscientes.
En los puntos de inyeccin
Los txicos irritantes inyectados en la piel (p. ej., por picaduras de insectos o mordeduras
de serpientes) pueden causar dolor e hinchazn en el punto de inyeccin. Tambin pueden


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sufrir efectos locales las personas que se inoculan accidentalmente medicamentos
veterinarios al tratar de administrar una inyeccin a pjaros u otros animales.
Efectos combinados debidos a la exposicin mltiple
En el medio ambiente profesional y/o general, las personas suelen estar expuestas
simultnea o consecutivamente a diversos agentes fsicos y qumicos. Hay que tener en
cuenta tambin que algunas personas toman frmacos, fuman, consumen alcohol y
alimentos que contienen aditivos, etc. Esto significa que lo ms frecuente es que se
produzca una exposicin mltiple. Los agentes fsicos y qumicos pueden interactuar entre
s en cada fase de los procesos toxicocinticos y/o toxicodinmicos, con el resultado de
cuatro posibles efectos:
1. Independiente. Cada agente produce un efecto distinto debido a que sus mecanismos de
accin son distintos.
2. Aditivo. El efecto combinado es la suma de los efectos individuales de cada agente.
3. Sinrgico. El efecto combinado es mayor que la suma de cada efecto del agente por
separado.
4. Antagonista. El efecto combinado es menor que la suma de los efectos individuales.
No obstante, raras veces se estudian los efectos combinados.
Se trata de estudios muy complejos por la combinacin de diversos factores y agentes.
Cabe concluir que cuando el organismo humano est expuesto de manera simultnea o
consecutiva a dos o ms txicos es necesario considerar la posibilidad de que existan
algunos efectos combinados, que pueden acelerar o desacelerar los procesos
toxicocinticos.

ENFOQUES EN LA IDENTIFICACION DE LOS PELIGROS: LA IARC
IDENTIFICACION DE LOS PELIGROS: LA IARC
La identificacin de los riesgos de carcinogenicidad para los humanos viene siendo desde
1971 el objetivo de la serie Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to
Humans, que edita la Agencia Internacional para la Investigacin sobre el Cncer (IARC).
Instrumentos para la identificacin cualitativa del riesgo (peligro) de carcinogenicidad
Se establecen asociaciones examinando los datos disponibles procedentes de estudios sobre
personas expuestas, de bioensayos con animales de experimentacin y de estudios sobre
exposicin, metabolismo, toxicidad y efectos genticos tanto en humanos como en
animales.
Estudios sobre el cncer en los humanos


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Hay tres tipos de estudios epidemiolgicos que contribuyen a la evaluacin de la
carcinogenicidad: estudios de cohortes, estudios de casos y controles y estudios de
correlacin (o ecolgicos).
Pueden examinarse tambin informes de casos de cncer.
Los estudios de cohortes y de casos y controles ponen en relacin las exposiciones
individuales que se estudian con la presencia de cncer en los individuos y ofrecen, como
medida principal de esa asociacin, una estimacin del riesgo relativo (coeficiente entre la
incidencia en las personas expuestas y la incidencia en las no expuestas).
En los estudios de correlacin, la unidad de investigacin es por lo general poblaciones
enteras (por ejemplo, determinadas zonas geogrficas), y la frecuencia del cncer se pone
en relacin con una medida global de la exposicin de la poblacin al agente. Como no se
documentan las exposiciones individuales, en estos estudios es ms difcil deducir una
relacin causal que en los de cohortes y de casos y controles
Las incertidumbres que rodean a la interpretacin de los informes de casos y los estudios de
correlacin hacen que estos no sean por s solos, salvo en raras excepciones, una base
suficiente para inferir una relacin causal.
En la interpretacin de los estudios epidemiolgicos es necesario tener en cuenta la posible
influencia de un sesgo o de factores de confusin. Por sesgo se entiende la presencia, en el
diseo o ejecucin del estudio, de factores que conducen a establecer una asociacin
errnea, ms fuerte o ms dbil de la que existe en realidad, entre la enfermedad y un
agente. Por factores de confusin se entienden una serie de factores que hacen que la
relacin con la enfermedad resulte ms fuerte o ms dbil de lo que es en realidad debido a
un asociacin entre el factor causal aparente y otro factor que est asociado a un incremento
o a una reduccin de la incidencia de la enfermedad.
En el caso de algunos tipos de cncer humano, el perodo entre la primera exposicin y el
desarrollo de la enfermedad clnica es raras veces inferior a 20 aos; en los perodos de
latencia sustancialmente inferiores a 30 aos no puede haber evidencia que sugiera ausencia
de carcinogenicidad.
La evidencia relativa a la carcinogenicidad obtenida en estudios sobre humanos se clasifica
en una de las categoras siguientes:
Evidencia suficiente de carcinogenicidad. Se ha establecido una relacin de causalidad
entre la exposicin al agente, mezcla o circunstancia de exposicin y el cncer humano. Es
decir, se ha observado una relacin positiva entre la exposicin y el cncer en estudios en


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los que puede descartarse con razonable confianza la presencia de azar, sesgo o factores de
confusin.
Evidencia limitada de carcinogenicidad. Se ha observado una asociacin positiva entre la
exposicin al agente, mezcla o circunstancia de exposicin y el cncer, y es creble su
interpretacin como relacin de causalidad, pero no puede descartarse con confianza
razonable la presencia de azar, sesgo o factores de confusin.
Evidencia inadecuada de carcinogenicidad. Los estudios que se han realizado no tienen la
calidad, coherencia o representatividad estadstica suficientes para poder llegar a una
conclusin sobre la presencia o ausencia de una relacin de causalidad, o no se dispone de
datos sobre el cncer en los humanos.
Evidencia que sugiere ausencia de carcinogenicidad. Hay varios estudios adecuados que
abarcan todo el intervalo de niveles de exposicin que pueden experimentar los seres
humanos, y esos estudios se refuerzan mutuamente en no mostrar una asociacin positiva
entre la exposicin al agente y el cncer estudiado a ninguno de los niveles de exposicin
observados. La conclusin de evidencia que sugiere ausencia de carcinogenicidad se
limita inevitablemente a las localizaciones del cncer, condiciones y niveles de la
exposicin y duracin de la observacin abarcadas por los estudios realizados.
La aplicabilidad de una evaluacin de la carcinogenicidad de una mezcla, proceso,
actividad profesional o sector sobre la base de la evidencia obtenida en estudios
epidemiolgicos depende del tiempo y el lugar. Deben buscarse la exposicin, proceso o
actividad especficos que se estime que tienen ms probabilidades de ser los responsables
de cualquier exceso de riesgo, y la evaluacin ha de delimitarse lo ms estrictamente
posible. El largo perodo de latencia del cncer humano complica la interpretacin de los
estudios epidemiolgicos.
Otra dificultad es el hecho de que los humanos estn expuestos simultneamente a diversas
sustancias qumicas, que pueden interactuar para incrementar o reducir el riesgo de
neoplasia.
HERRAMIENTAS Y ENFOQUES
Estudios sobre carcinogenicidad en animales de experimentacin
Los estudios en los que se expone a animales de experimentacin (por lo general ratones y
ratas) a carcingenos potenciales y despus se examina en ellos la presencia o ausencia de
cncer se empezaron a realizar hace unos 50 aos con el fin de plantear cientficamente el
estudio de la carcinognesis qumica y de evitar algunos de los inconvenientes de utilizar
slo datos epidemiolgicos sobre humanos


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Otros datos de inters para la evaluacin de la carcinogenicidad
Entre los datos sobre los efectos biolgicos en los humanos que son de especial inters
figuran las consideraciones toxicolgicas, cinticas y metablicas, as como la presencia de
unin al ADN y la persistencia de lesiones en el ADN o dao gentico en las personas
expuestas. La informacin toxicolgica, como la que se refiere a la citotoxicidad y
regeneracin, la unin a receptores y los efectos hormonales e inmunolgicos, y los datos
sobre cintica y metabolismo en animales de experimentacin se resumen cuando se
consideran de inters para el posible mecanismo de la accin carcingena del agente. Los
resultados de los ensayos para detectar efectos genticos y afines se resumen respecto de
todos los mamferos, incluido el hombre, clulas de mamferos en cultivo y sistemas de no
mamferos.
Evaluaciones globales
Por ltimo, se consideran en su conjunto todos los resultados a fin de llegar a una
evaluacin global de la carcinogenicidad para los humanos de un agente, mezcla o
circunstancia de exposicin. La evaluacin puede referirse a un grupo de sustancias
qumicas cuando los datos de apoyo indican que otros compuestos relacionados de los que
no hay evidencia directa de su capacidad para inducir cncer en humanos o animales
pueden ser tambin carcingenos, y en esos casos se aade al texto de la evaluacin una
justificacin de dicha conclusin.
El agente, mezcla o circunstancia de exposicin se describe en los trminos que figuran en
las categoras siguientes, y se indica el grupo al que se le ha asignado. La categorizacin de
un agente, mezcla o circunstancia de exposicin es una cuestin de juicio cientfico, en el
que se debe reflejar la mayor o menor evidencia obtenida en estudios con humanos y
animales de experimentacin y en otros datos pertinentes.
Grupo 1
El agente (mezcla) es carcingeno para los humanos. La circunstancia de exposicin
comporta exposiciones que son carcingenas para los humanos.
Esta categora se utiliza cuando hay evidencia suficiente de carcinogenicidad en los
humanos. Excepcionalmente puede incluirse en esta categora un agente (mezcla) respecto
del que la evidencia en los humanos no llega a ser suficiente pero s hay evidencia
suficiente de carcinogenicidad en animales de experimentacin y clara evidencia en
humanos expuestos de que el agente (mezcla) acta a travs de un mecanismo de
carcinogenicidad pertinente.
Grupo 2


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Estn incuidos en esta categora los agentes, mezclas y circunstancias de exposicin
respecto de los cuales, por uno de los extremos, el grado de evidencia de carcinogenicidad
en los humanos es casi suficiente, as como aquellos otros respecto de los cuales, por el otro
extremo, no hay datos humanos pero s evidencia de carcinogenicidad en animales de
experimentacin. Sobre la base de la evidencia epidemiolgica y experimental de
carcinogenicidad y otros datos pertinentes, los agentes, mezclas y circunstancias de
exposicin se asignan bien al grupo 2A (probablemente carcingenos para los humanos),
bien al grupo 2B (posiblemente carcingenos para los humanos).
Grupo 2A. El agente (mezcla) es probablemente carcingeno para los humanos. La
circunstancia de exposicin comporta exposiciones que son probablemente carcingenas
para los humanos. Se utiliza esta categora cuando hay evidencia limitada de
carcinogenicidad en los humanos y evidencia suficiente de carcinogenicidad en animales de
experimentacin. En algunos casos puede clasificarse en esta categora un agente (mezcla)
cuando hay evidencia inadecuada de carcinogenicidad en los humanos y evidencia
suficiente de carcinogenicidad en animales de experimentacin y clara evidencia de que la
carcinognesis est llevada a cabo por un mecanismo que tambin opera en los humanos.
Con carcter excepcional, puede clasificarse tambin en esta categora un agente, mezcla o
circunstancia de exposicin nicamente sobre la base de evidencia limitada de
carcinogenicidad en los humanos.
Grupo 2B. El agente (mezcla) es posiblemente carcingeno para los humanos. La
circunstancia de exposicin comporta exposiciones que son posiblemente carcingenas
para los humanos. Se utiliza esta categora para los agentes, mezclas y circunstancias de
exposicin respecto de los cuales hay la evidencia limitada de carcinogenicidad en los
humanos y evidencia menos que suficiente de carcinogenicidad en animales de
experimentacin. Puede utilizarse tambin cuando hay evidencia inadecuada de
carcinogenicidad en los humanos pero evidencia suficiente de carcinogenicidad en animales
de experimentacin. En algunos casos puede incluirse en este grupo un agente, mezcla o
circunstancia de exposicin respecto del cual hay evidencia inadecuada de carcinogenicidad
en los humanos pero evidencia limitada de carcinogenicidad en animales de
experimentacin junto con evidencia complementaria a partir de otros datos relevantes.
Grupo 3
El agente (mezcla o circunstancia de exposicin) no es clasiflicable en cuanto a su
carcinogenicidad para los humanos. Se utiliza sobre todo esta categora para los agentes,
mezclas y circunstancias de exposicin respecto de los cuales la evidencia de


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carcinogenicidad es inadecuada en los humanos e inadecuada o limitada en animales de
experimentacin.
Excepcionalmente pueden incluirse en esta categora agentes (mezclas) respecto de los
cuales la evidencia de carcinogenicidad es inadecuada en los humanos pero suficiente en
los animales de experimentacin cuando hay una clara evidencia de que el mecanismo de
carcinogenicidad observado en los animales de experimentacin no opera en los humanos.
Grupo 4
El agente (mezcla) es probablemente no carcingeno para los humanos. Se incluyen en esta
categora los agentes o mezclas respecto de los cuales hay la evidencia que sugiere ausencia
de carcinogenicidad en los humanos y en animales de experimentacin.
En algunos casos pueden clasificarse en este grupo agentes o mezclas respecto de los cuales
hay evidencia inadecuada de carcinogenicidad en los humanos pero evidencia que sugiere
ausencia de carcinogenicidad en los animales de experimentacin, con el apoyo claro y
sistemtico de una amplia gama de otros datos relevantes.
Los sistemas de clasificacin que ha elaborado el hombre no son lo suficientemente
perfectos para abarcar todas las complejas entidades de la biologa. No obstante, son tiles
como principios de orientacin y pueden modificarse a medida que se van consolidando
nuevos conocimientos sobre la carcinognesis.
Al incluir un agente, mezcla o circunstancia de exposicin en una u otra categora es
esencial basarse en los juicios cientficos formulados por el grupo de expertos.

Agentes qumicos: intoxicacin con:

AGENTE: CROMO Y SUS COMPUESTOS
(ACIDO CROMICO, CROMATOS, BICROMATOS, ALCALINOS, CROMATO DE
ZINC)
Ulceraciones nasales.
Ulceraciones cutneas
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Preparacin, empleo, manipulacin del cido crmico,
Dermatitis por sensibilizacin, crnica o recidivante.
Rinitis, asma o disnea por sensibilizacin, confirmada por test cutneos y por pruebas
funcionales respiratorias, que recidivan despus de una nueva exposicin.
Cncer broncopulmonar primitivo.


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De los cromatos y bicromatos alcalinos, especialmente en:
Fabricacin del cido crmico, de los cromatos y bicromatos alcalinos.
Fabricacin de pigmentos basados en cromatos o bicromatos alcalinos.
Empleo de bicromatos alcalinos en el barnizado de muebles.
Empleo de cromatos y bicromatos alcalinos como fijadores en tintorera y estampado de
tela.
Curtido de cueros con cromo.
Preparacin de clichs para la impresin fotomecnica.
Cromado electroltico de metales.
Fabricacin de vidrios y esmaltes de colores.

AGENTE: FOSFORO Y SUS COMPUESTOS
(SESQUISULFURO DE FOSFORO)
Dermatitis aguda irritativa o eczematiforme recidivante al contacto con sesquisulfuro de
fsforo.
Dermatitis crnica irritativa o eczematiforme recidivante al contacto con sesquisulfuro
de fsforo.
Osteomalacia o necrosis de maxilar inferior.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Preparacin, uso, manipulacin del fsforo y del sesquisulfuro de fsforo.
Fabricacin de fosfuros y otros derivados del fsforo.
Fabricacin de explosivos, productos incendiarios y bombas de humo.
Fabricacin de fertilizantes y rodenticidas.
Fabricacin de cajas de fsforos (tiras de rascado).

AGENTE: MERCURIO Y SUS COMPUESTOS
Encefalopata aguda
Clicos y diarreas
Estomatitis
Lesiones eczematiformes recidivantes con una nueva exposicin o con test cutneo
positivo.
Temblor intencional
Ataxia cerebelosa
Nefritis crnica


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Dao orgnico cerebral crnico.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Extraccin, tratamiento, preparacin, empleo, manipulacin del mercurio, de sus
amalgamas, de sus compuestos y combinaciones qumicas y todo producto que lo contenga,
especialmente:
Destilacin del mercurio y recuperacin del mercurio a partir de residuos industriales.
Fabricacin y reparacin de termmetros, barmetros, manmetros, bombas y trompas a
mercurio.
Empleo de bombas o trompas a mercurio en la fabricacin de lmparas incandescentes,
tubos de radios y radiogrficos.
Empleo del mercurio como conductor en artculos elctricos.
Fabricacin de bateras elctricas de mercurio.
Empleo del mercurio y sus compuestos en la industria qumica, especialmente como
agente cataltico y en la electrlisis con ctodo de mercurio del cloruro de sodio y otras
sales.
Fabricacin de compuestos de mercurio.
Preparacin, envasado y aplicacin de productos farmacuticos y fitosanitarios que
contienen mercurio o compuestos de mercurio.
Trabajo de peletera con sales de mercurio especialmente en la fabricacin de fieltros.
Dorado, plateado, bronceado y damasquinado con mercurio o sales de mercurio.
Fabricacin y empleo de fulminantes con fulminato de mercurio.
Uso del mercurio en la extraccin del oro.
Otras aplicaciones y tratamientos con mercurio.

AGENTE: PLOMO Y SUS COMPUESTOS INORGANICOS
INTOXICACION AGUDA Y SUBAGUDA
Anemia (Hemoglobina inferior a 13g/100ml en el hombre y a 12g/100ml en la mujer)
Sndrome doloroso abdominal paroxstico afebril con estado suboclusivo y habitualmente
acompaado de hipertensin arterial (Clico Saturnino).
Encefalopata aguda.
INTOXICACION CRONICA
Neuropatas perifricas que permanecen estacionarias o remiten cuando cesa la exposicin.
Dao orgnico cerebral crnico irreversible.
Insuficiencia renal crnica.


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Anemia crnica.
Alteraciones reproductivas: disminucin del nmero y viabilidad de los espermatozoides.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Extraccin, tratamiento, preparacin, empleo, del plomo, de los minerales que lo
contienen, de sus aleaciones, de sus combinaciones y de todo producto que lo contenga.
Recuperacin de plomo de desechos.
Raspado y calentamiento con soplete de estructuras que contienen pinturas plumbferas.
Utilizacin de compuestos de plomo para pigmentos de cermicas y pinturas.

AGENTE: BENCENO
Enfermedades hematolgicas adquiridas, de tipo hipoplasia, aplasia o displasia, que
pueden manifestarse por:
Anemia;
Leuconeutropenia;
Trombocitopenia.
Mielodisplasia con hiperleucocitosis
Sndrome mieloproliferativo
Leucemias
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Actividades de produccin, envasado, transporte y utilizacin del benceno y los
productos que lo contienen (incluyendo el tolueno y el xileno que lo contienen como
impureza).
Produccin, extraccin del benceno y los productos que lo contienen: Empleo del
benceno y los productos que lo contienen en sntesis qumica orgnica;
Preparacin de combustibles que contienen benceno, mezclado, trasvasado y trabajo en
cisternas;
Empleo del benceno como solvente de resinas naturales y sintticas;
Fabricacin y uso de barnices, esmaltes, lacas, adhesivos y productos de limpieza;
Fabricacin de cuero sinttico;
Produccin y uso de soluciones de caucho natural o sinttico que contienen benceno;
toda otra operacin de dilucin, extraccin, impregnacin, aglomeracin, concentracin,
decapado, que utilice benceno y otros compuestos que lo contienen.

AGENTE: TOLUENO Y XILENO


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Dermatitis aguda irritativa recidivante.
Trastornos gastrointestinales agudos con nuseas y vmitos.
Dermatitis crnica eczematiforme
Dao orgnico cerebral crnico
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Operaciones de produccin transporte y utilizacin del Tolueno y Xileno y otros
productos que los contienen, en especial:
Sntesis qumica orgnica
Preparacin de combustibles y las operaciones de mezclado, trasvasado, limpiado de
estanques y cisternas.
Todas las operaciones de disolucin de resinas naturales o sintticas para la preparacin
de colas, adhesivos, lacas, barnices, esmaltes, masillas, tintas, diluyentes de pinturas y
productos de limpieza.
Utilizacin de los productos citados, en especial las operaciones de secado que facilitan
la evaporacin del tolueno y los xilenos.
Uso en laboratorios de anlisis qumico y de anatoma patolgica.

AGENTE: MONOXIDO DE CARBONO
Intoxicacin aguda por formacin de carbooxihemoglobinemia que produce anoxia
tisular con compromiso neurolgico progresivo, como convulsiones y dao tisular en otros
rganos, especialmente miocardio y cerebro.
Sndrome neuroconductual caracterizado por: cefalea, astenia, vrtigo, nusea,
disminucin de la atencin y de la concentracin que disminuye al cesar la exposicin.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Trabajos con exposicin a emanaciones de monxido de carbono especialmente en
hornos industriales, gasgenos, estufas, y motores de combustin interna.

AGENTE: ACIDO CIANHIDRICO Y CIANUROS
Sndrome de asfixia aguda por inhibicin enzimtica celular.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Uso de cido cianhdrico o de cianuros que pueden liberarlo, en:
Produccin de acrilatos, sales de amonio, ciangeno y otras sustancias qumicas de
sntesis.
Electrodeposicin de metales (galvanoplastia).


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Fumigacin con gas cianhdrico.
Extraccin de oro y plata.
Fabricacin de joyas.
Fabricacin de limpiametales.
Produccin de coque.

AGENTE: ACEITES O GRASAS DE ORIGEN MINERAL O SINTTICO
Dermatosis papilopustulosas y sus complicaciones infecciosas. (Lesiones localizadas en
los sitios de contacto con los aceites y grasas, habitualmente dorso de las manos y
antebrazo y cara anterior de los muslos).
Dermatitis irritativas, recidivantes con nueva exposicin al riesgo.
Dermatitis eczematiforme, recidivante con nueva exposicin al riesgo y con test cutneo
positivo al producto usado.
Granuloma cutneo con reaccin gigante folicular por inclusin.
Granuloma pulmonar con insuficiencia respiratoria.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Manipulacin y uso de agentes mencionados en las operaciones siguientes.
Todos los trabajos de elaboracin mecnica de piezas metlicas mediante tornos,
perforadores, rectificadores, sierras y que utilizan los aceites y grasas mencionadas.
Trefilado, laminado, forja y estampado de piezas metlicas lubricados con los productos
citados.
Trabajos de manutencin mecnica de motores, maquinarias y equipos que implican el
uso de aceites de motores, grasas y fluidos para la transmisin hidrulica y otros
lubricantes.
Trabajos que exigen la pulverizacin con aceites minerales.
Trabajos de pulverizacin de aceites minerales.
Trabajos que exponen a nieblas o aerosoles de aceites minerales.

AGENTE: DERIVADOS DEL PETRLEO
Utilizacin en procesos de tratamientos de metales o alta temperatura y los residuos de la
combustin del petrleo (alquitrn de calderas y chimeneas).
Epiteliomas primitivos de la piel (en exposicin de al menos 10 aos).
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Uso y empleo de los derivados del petrleo, especialmente en:


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Trabajos de elaboracin de piezas metlicas que comportan el uso de aceites lubricantes
a altas temperaturas.
Trabajos de limpieza de calderas y chimeneas.

AGENTE: PLAGUICIDAS ORGANO FOSFORADOS Y CARBAMATOS
INHIBIDORES DE LA COLINESTERASA
Intoxicacin precoz asintomtica: caracterizada por la disminucin de la actividad de la
colinesterasa (srica, globular o de sangre total), al 60 % de su valor normal o de su nivel
previo a la exposicin.
Intoxicacin aguda:
Trastornos digestivos con clicos abdominales, hipersalivacin, nuseas, vmitos y diarrea.
Trastornos respiratorios:
Disnea asmatiforme, hipersecrecin bronquial, insuficiencia respiratoria.
Trastornos neurolgicos:
Cefalea, vrtigos, confusin mental y miosis.
Estos sntomas y signos pueden presentarse aislados o en conjunto y se acompaan de
grados variables de disminucin de la actividad de la co-clinesterasa de la sangre,
habitualmente, inferior al 50 % de sus valores normales y en los casos con sntomas
intensos, inferior al 30 %.
Intoxicacin aguda severa:
Todos los sntomas anteriores exacerbados, con insuficiencia respiratoria grave y
compromiso de conciencia profundo.
Secuelas neurolgicas perifricas con neuritis paraltica reversible que se presenta entre dos
a ocho semanas despus de una intoxicacin aguda o subaguda.
Sndrome depresivo postintoxicacin aguda que se manifiesta entre 2 semanas a 3 meses
despus de la intoxicacin aguda.
Lista de actividades donde se puede producir la exposicin:
Los procesos industriales de sntesis, formulacin y envasado de los productos plaguicidas
que contienen rgano fosforados y carbamatos inhibidores de la colinesterasa.
Transporte, almacenamiento y distribucin de los mismos.
Uso agrcola: preparacin, formulacin de la soluciones, cebos, gel y toda otra forma de
presentacin y su aplicacin directa por aspersin, nieblas, roco, pulverizado,
micropulverizado, vaporizacin por va terrestre o area, con mtodos manuales o
mecnicos, que posibilite el ingreso de los txicos citados al organismo por inhalacin,


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absorcin, percutnea, transconjuntival o por ingestin de los mismos. Incluyendo la
contaminacin de los trabajadores agrcolas que no sean aplicadores y que ingresan a los
campos recin tratados o que reciben accidentalmente plaguicidas.
Uso sanitario de los plaguicidas para desinsectacin de edificios, bodegas, calas de barcos,
control de vectores de enfermedades transmisibles y aplicados en las formas sealadas
antes.



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Modulo 3
Enfermedades Profesionales:
1. Silicosis (Polvo de Slice): Trabajos en minas, tneles, canteras, galeras,
tallado y pulido de rocas silceas. Fabricacin de carburo, vidrio, porcelana, loza y
otros productos cermicos, fabricacin y conservacin de ladrillos a base de slice.
Trabajos de des molde y desbarbado en las fundiciones. Fabricacin y
conservacin de abrasivos y de polvos detergentes. Trabajos con chorro de arena y
esmeril.
2. Slicoantracosis (Polvos de carbn y Slice): Trabajadores de minas de
carbn, carboneros, fogoneros, manipuladores de negro de humo.
3. Asbestosis (Polvo de asbesto): Extraccin, preparacin, manipulacin de
amianto o asbesto, o sustancias que lo contengan. Fabricacin o reparacin de
tejidos de amianto (trituracin, cardado, hilado, tejido). Fabricacin o
manipulacin de guarniciones para frenos, material aislante de amianto y de
productos de fibrocemento.
4. Talcosis (Manipulacin de polvos de talco): Trabajadores de minas de talco
y yeso, industria papelera, textil, de la goma, cermica, objetos refractarios,
aisladores par bujas, industria farmacutica.
5. Siderosis (Polvo de xido de hierro): Pulidores, torneros de hierro y
trabajadores de minas.
6. Baritosis (Polvo de Oxido de bario): Trabajadores en minas de bario,
manipulacin, empaque y transformacin de compuestos del bario.
7. Estaosis (Polvo de Oxido de estao): Trabajadores de minas de estao y
manipulacin de xido de estao y sus compuestos.
8. Calicosis (Polvo de calcio o polvo de caliza): Trabajadores en cemento o
mrmol.
9. Bisinosis (Polvo de algodn): Trabajadores de la industria de algodn.
10. Bagazosis (Bagazo de caa de azcar): Trabajadores de la industria de la
caa de azcar, papelera.
11. Enfermedad pulmonar por polvo de camo: Trabajadores del camo.
12. Tabacosis (Polvo de tabaco): Trabajadores de la industria del tabaco.


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13. Saturnismo (Polvo y sus compuestos): extraccin, tratamiento preparacin y
empleo del plomo, sus minerales, aleaciones, combinaciones y todos los productos
que lo contengan.
14. Hidragirismo (Mercurio y sus amalgamas): Extraccin, tratamiento,
preparacin, empleo y manipulacin del mercurio, de sus amalgamas, sus
combinaciones y de todo producto que lo contenga.
15. Enfermedades causadas por el cadmio y sus compuestos: Tratamiento,
manipulacin y empleo de cadmio y sus compuestos.
16. Manganismo (Manganeso y sus compuestos): Extraccin preparacin,
transporte y empleo del manganeso y sus compuestos.
17. Cromismo (Cromo y sus compuestos): Preparacin, empleo y manipulacin
del cido crmico, cromatos y bicromatos.
18. Beriliosis (Berilio y sus compuestos): Manipulacin y empleo del berilio o
sus compuestos.
19. Enfermedades producidas por el Vanadio y sus compuestos: Obtencin y
empleo del vanadio y sus compuestos o productos que lo contengan.
20. Arsenismo (Arsnico y sus compuestos): Preparacin, empleo y
manipulacin del arsnico.
21. Fosforismo (Fsforo y sus compuestos): Preparacin, empleo y
manipulacin del fsforo y sus compuestos.
22. Fluorosis (Flor y sus compuestos): Extraccin de minerales fluorados,
fabricacin del cido fluorhidrico, manipulacin y empleo de l o sus derivados.
23. Clorismo (Cloro y sus compuestos): Preparacin del cloro, purificacin de
agua, desinfeccin.
24. Enfermedades producidas por Radiaciones lonizantes: en operaciones
como:
Extraccin y tratamiento de minerales radioactivos; fabricacin de aparatos
mdicos para radioterapia; empleo de sustancias radioactivas y Rayos X en
laboratorios; fabricacin de productos qumicos y farmacuticos radiactivos;
fabricacin y aplicacin de productos luminiscentes con sustancias radiactivas;
trabajos en las industrias y los comercios que utilicen Rayos X sustancias
radiactivas; y trabajos en las consultas de radiodiagnstico, de radioterapia en
clnicas, hospitales y dems instituciones prestadoras de servicios de salud y en
otros trabajos con exposicin a radiaciones ionizantes con alta, mediana, baja y
ultrabaja densidad.


69
25. Enfermedades producidas por Radiaciones infrarrojas (catarata): en
operaciones tales como:
Sopladores de vidrio y en trabajadores de hornos y dems ocupaciones con
exposicin a este tipo de radiacin.
26. Enfermedades producidas por Radiaciones ultravioleta (conjutivitis y
lesiones de crnea):
En trabajos que impliquen:
Exposicin solar excesiva, arcos de soldar, sopletes de plasma, Rayos LASER O
MASER, trabajos de impresin, procesos de secado y tratamiento de alimentos y
dems trabajos con exposicin a este tipo de radiacin.
27. Enfermedades producidas por iluminacin insuficiente: Fatiga ocular,
nistagmus.
28. Enfermedades producidas por otros tipos de radiaciones no
ionizantes.
29. Sordera profesional: Trabajadores industriales expuestos a ruido.
30. Enfermedades por vibracin: Trabajos con herramientas porttiles y
mquinas fijas para machacar, perforar, remachar, aplanar, martillar, apuntar,
prensar, o por exposicin a cuerpo entero.
31. Calambre ocupacional de mano o de antebrazo: Trabajos con movimientos
repetitivos de los dedos, las manos o los antebrazos.
32. Enfermedades por bajas temperaturas: Trabajadores en neveras,
frigorficos, cuartos fros y otros con temperaturas inferiores a las mnimas
tolerables.
33. Enfermedades por temperaturas altas, superiores a las mximas toleradas,
tales como Calambres por calor, Choque por calor, Hiperpirexia, Insolacn o
incope por calor.
34. Catarata profesional: Fabricacin, preparacin y acabamiento de vidrio
fundicin de metales.
35. Sndromes por alteraciones baromtricas: Trabajadores sometidos a
presiones baromtricas extremas superior o inferior a la normal o cambios bruscos
de la misma.
36. Nistagmus de los mineros: Trabajos en minas y tneles.
37. Otras lesiones osteo-musculares y ligamentosas:
Trabajos que requieran sobre esfuerzo fsico, movimientos
repetitivos y/o posiciones viciosas.


70
38. Enfermedades infecciosas y parasitarias en trabajos con exposicin a
riesgos biolgicos:
Tales como: Trabajos en el campo de la salud; laboratorios; veterinarios;
manipuladores de alimentos, de animales, cadveres o residuos infecciosos;
trabajos agrcolas y otros trabajos que impliquen un riesgo de contaminacin
biolgica.
39. Enfermedades causadas por sustancias qumicas y sus derivados:
Efectos locales y sistmicos, agudos, subagudos y crnicos que afecten el
funcionamiento normal del organismo humano.
40. Asma ocupacional y neumonitis inmunolgica.
41. Cncer de origen ocupacional.
42. Patologas causadas por estrs en el trabajo:
Trabajos con sobrecarga cuantitativa, demasiado trabajo en relacin con el tiempo
para ejecutarlo, trabajo repetitivo combinado con sobrecarga de trabajo. Trabajos
con tcnicas de produccin en masa, repetitivo o montono o combinados con
ritmo o control impuesto por la mquina. Trabajos por turnos, nocturno y trabajos
con estresantes fsicos con efectos psicosociales, que produzcan estados de
ansiedad y depresin, Infarto del miocardio y otras urgencias cardiovasculares,
Hipertensin arterial, Enfermedad acidopptica severa o Colon irritable.




71
Modulo 4
EVALUACIN DEL MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO
Vigilancia del riesgo y mtodos de estudio
La vigilancia en el trabajo se realiza a travs de programas activos para prever, observar,
medir, evaluar y controlar las exposiciones a riesgos potenciales para la salud en el lugar de
trabajo. La vigilancia suele exigir la participacin de un equipo formado por un higienista
industrial, un mdico del trabajo, un profesional de la enfermera del trabajo, un agente de
seguridad, un toxiclogo y un ingeniero. Dependiendo del medio ambiente de trabajo y del
problema que se plantee, pueden utilizarse tres mtodos de vigilancia: mdica, ambiental y
biolgica. La vigilancia mdica se utiliza para detectar la presencia o ausencia de efectos
nocivos para la salud en un individuo como consecuencia de la exposicin profesional a
contaminantes, mediante exploraciones mdicas y pruebas biolgicas. La vigilancia
ambiental se utiliza para documentar la exposicin potencial a contaminantes de un grupo
de trabajadores, midiendo la concentracin de contaminantes en el aire, en muestras en
bloque de materiales, y en las superficies. La vigilancia biolgica se utiliza para
documentar la absorcin de contaminantes por el organismo y correlacionarla con los
niveles de contaminantes de origen ambiental, midiendo la concentracin de sustancias
peligrosas o sus metabolitos en la sangre, la orina o el aire exhalado por los trabajadores.
Vigilancia mdica
La vigilancia mdica es necesaria porque la exposicin a sustancias peligrosas puede causar
o agravar algunas enfermedades.
Exige un programa activo en el que participen profesionales que conozcan las
enfermedades profesionales, su diagnstico y su tratamiento. Los programas de vigilancia
mdica incluyen medidas para proteger, educar, controlar y, en algunos casos, indemnizar
al trabajador. Pueden abarcar programas de seleccin previos al empleo, exploraciones
mdicas peridicas, pruebas especializadas para la deteccin precoz de alteraciones y daos
causados por sustancias peligrosas, tratamiento mdico y registro de datos. La seleccin
previa al empleo consiste en evaluar el historial profesional y mdico del candidato a un
puesto de trabajo y los resultados de las exploraciones fsicas. Se utilizan cuestionarios para
obtener informacin sobre las enfermedades que se han sufrido en el pasado o las
enfermedades crnicas (especialmente asma y enfermedades drmicas, pulmonares y
cardacas), y sobre las exposiciones en anteriores trabajos. Los programas de seleccin
previa a la contratacin tienen implicaciones ticas y jurdicas si se utilizan para determinar


72
la idoneidad de los candidatos para ocupar determinado puesto de trabajo. Sin embargo, son
muy importantes cuando se utilizan para
(1) mantener un registro de los anteriores trabajos y las exposiciones asociadas,
(2) establecer el estado basal de la salud de un trabajador y
(3) determinar la existencia de hipersensibilidad.
Las exploraciones mdicas pueden incluir pruebas audiomtricas para detectar la prdida de
audicin, pruebas visuales, pruebas de las funciones orgnicas, evaluacin de la capacidad
fsica para usar equipos de proteccin respiratoria y anlisis basales de sangre y orina. Las
exploraciones mdicas peridicas son esenciales para evaluar y detectar tendencias cuando
empieza a manifestarse un deterioro de la salud, y pueden incluir el control biolgico de
determinados contaminantes y el uso de otros biomarcadores.
Vigilancia ambiental y biolgica
La vigilancia ambiental y biolgica comienza con un estudio de higiene industrial del
medio ambiente de trabajo para identificar posibles riesgos y fuentes contaminantes y
establecer la necesidad de realizar mediciones. En el caso de los agentes qumicos, stas
pueden requerir la toma de muestras del aire, de superficies, de productos a granel y de
materiales biolgicos. En el caso de los agentes fsicos, puede incluir mediciones del ruido,
la temperatura y la radiacin. Cuando est indicado realizar mediciones, el higienista
industrial debe desarrollar una estrategia de muestreo que especifique los trabajadores,
procesos, equipos y zonas de los que deben tomarse muestras, el nmero de muestras, la
duracin y frecuencia del muestreo y el mtodo del mismo. Los estudios de higiene
industrial varan en complejidad y enfoque dependiendo del objetivo de la investigacin, el
tipo y el tamao del lugar de trabajo, y la naturaleza del problema. No existen frmulas
rgidas para realizar los estudios; sin embargo, una preparacin rigurosa antes de iniciar la
inspeccin aumenta su eficacia y eficiencia. Las investigaciones que estn motivadas por
quejas y enfermedades de los trabajadores tienen la finalidad adicional de descubrir la
causa de los problemas de salud. Los estudios de la calidad del aire interior se centran en
las fuentes contaminantes tanto interiores como exteriores. Con independencia del riesgo
profesional, el mtodo general para estudiar y tomar muestras en el lugar de trabajo es
similar; por consiguiente, en este captulo se utilizarn los agentes qumicos como modelo
para la metodologa.
Vas de exposicin
La sola presencia de contaminantes laborales en el lugar de trabajo no implica
necesariamente que exista un potencial significativo de exposicin; el agente debe llegar al


73
trabajador. En el caso de las sustancias qumicas, la forma lquida o vaporizada del agente
debe estar en contacto con el organismo, o ser absorbido por l, para producir un efecto
nocivo en la salud. Si el agente est aislado en un recinto cerrado o es capturado por un
sistema de ventilacin localizada, el potencial de exposicin ser pequeo, con
independencia de la toxicidad propia de la sustancia qumica.
La va de exposicin puede influir en el tipo de controles realizados y en el riesgo
potencial. En el caso de los agentes qumicos y biolgicos, los trabajadores pueden estar
expuestos a ellos por inhalacin, contacto de la piel, ingestin e inyeccin; las vas ms
comunes de absorcin en el medio ambiente de trabajo son el tracto respiratorio y la piel.
Para valorar la inhalacin, el higienista industrial debe observar la posibilidad de que las
sustancias qumicas queden suspendidas en el aire en forma de gases, vapores, polvo, humo
o niebla.
La absorcin de sustancias qumicas a travs de la piel es importante, sobre todo cuando
existe un contacto directo por salpicadura, aspersin, humedecimiento o inmersin con
hidrocarburos liposolubles y otros disolventes orgnicos. La inmersin incluye el contacto
corporal con prendas contaminadas, el contacto de las manos con guantes contaminados y
el contacto de manos y brazos con lquidos a granel. En el caso de algunas sustancias, como
las aminas y los fenoles, la absorcin a travs de la piel puede ser tan rpida como la
absorcin de las sustancias inhaladas a travs de los pulmones. Para algunos contaminantes,
como los pesticidas y los tintes derivados de la bencidina, la absorcin a travs de la piel es
la principal va de entrada al organismo, mientras que la inhalacin es una va secundaria.
Estas sustancias qumicas pueden penetrar fcilmente en el organismo a travs de la piel,
acumularse all y causar daos sistmicos. Cuando las reacciones alrgicas o los sucesivos
lavados resecan y agrietan la piel, aumenta radicalmente el nmero y el tipo de sustancias
qumicas que pueden ser absorbidas por el organismo. La ingestin, una va poco comn de
absorcin de gases y vapores, puede ser importante para partculas como el plomo. La
ingestin puede producirse al comer alimentos contaminados, al comer o fumar con las
manos contaminadas y al toser y despus tragar partculas inhaladas.
La inyeccin de materiales directamente en la corriente sangunea se produce, por ejemplo,
cuando los trabajadores sanitarios de los hospitales se pinchan sin querer la piel con agujas
hipodrmicas, o cuando fuentes de alta presin liberan a gran velocidad proyectiles que
contactan directamente con la piel. Las pistolas de pintura con bomba y los sistemas
hidrulicos tienen una presin lo suficientemente elevada para perforar la piel e introducir
sustancias directamente en el organismo.


74


Inspeccin sobre el terreno
La finalidad del estudio inicial, llamado inspeccin sobre el terreno, es recoger informacin
de manera sistemtica para juzgar si existe una situacin potencialmente peligrosa y si es
necesario realizar mediciones. El higienista industrial comienza la inspeccin sobre el
terreno con una reunin inicial a la que pueden asistir representantes de la direccin,
trabajadores, supervisores, enfermeros de empresa y delegados sindicales. Los higienistas
industriales pueden influir mucho en el xito del estudio y en cualquier medicin posterior,
creando un equipo de personas que se comuniquen libre y sinceramente entre s y
comprendan los objetivos y el mbito de la inspeccin. Los trabajadores deben participar y
estar informados de la inspeccin desde el principio para que la cooperacin, y no el miedo,
presida la investigacin.
En la reunin, se solicitan diagramas de los procesos, planos de la fbrica, informes sobre
inspecciones ambientales realizadas en el pasado, programas de produccin, calendarios de
mantenimiento de los equipos, documentacin sobre los programas de proteccin personal
y estadsticas sobre el nmero de trabajadores, los turnos y las quejas relacionadas con la
salud. Todos los materiales peligrosos utilizados y producidos en las operaciones se
identifican y cuantifican. Se elabora un inventario qumico de productos, subproductos,
productos intermedios e impurezas y se consultan todas las fichas toxicolgicas de los
materiales. Se anotan los calendarios de mantenimiento de los equipos, su edad y su estado,
porque el uso de equipos antiguos puede incrementar las exposiciones debido a la falta de
controles.
Despus de la reunin, el higienista industrial realiza una inspeccin visual del lugar de
trabajo, observando las operaciones y los mtodos de trabajo, con el objetivo de identificar
posibles contaminantes laborales, valorar el potencial de exposicin, identificar la va de
exposicin y estimar su duracin y su frecuencia. Esta inspeccin sobre el terreno sirve al
higienista industrial para observar el lugar de trabajo y responder algunas preguntas. deben
formularse otras que pongan de manifiesto lo que no es inmediatamente obvio, por
ejemplo:
1. Tareas no rutinarias y calendario de las actividades de mantenimiento y limpieza.
2. Cambios recientes en los procesos y sustituciones qumicas.
3. Cambios fsicos recientes en el medio ambiente de trabajo.
4. Cambios en las funciones de los puestos de trabajo.


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5. Renovaciones y reparaciones recientes.
Las tareas no rutinarias pueden producir importantes exposiciones pico a sustancias
qumicas, que son difciles de predecir y medir durante una jornada laboral normal. Los
cambios en los procesos y las sustituciones qumicas pueden alterar la emisin de
sustancias al aire e influir en la exposicin consiguiente. Los cambios en la distribucin
fsica de una zona de trabajo pueden alterar la eficacia de un sistema de ventilacin. Los
cambios en las funciones de los puestos de trabajo pueden determinar que algunas tareas
sean realizadas por trabajadores sin experiencia en condiciones de mayor exposicin. Las
renovaciones y reparaciones pueden introducir en el medio ambiente de trabajo nuevos
materiales y sustancias qumicas que liberen compuestos qumicos voltiles o irritantes.
Estudios de la calidad del aire en el interior
Los estudios de la calidad del aire en el interior se diferencian de los estudios tradicionales
de higiene industrial porque suelen realizarse en lugares de trabajo no industriales que
pueden estar expuestos a cantidades traza de sustancias qumicas, ninguna de las cuales es
aparentemente capaz, por s sola, de causar enfermedades
El objetivo de los estudios de la calidad del aire del interior es similar al de los estudios de
higiene industrial en lo que se refiere a la identificacin de las fuentes contaminantes y la
recomendacin de realizar mediciones. Sin embargo, los estudios de la calidad del aire en el
interior estn siempre motivados por quejas sobre la salud de los trabajadores. En muchos
casos, los trabajadores presentan una serie de sntomas, como cefaleas, irritacin de la
garganta, letargo, tos, picores, nuseas o reacciones inespecficas de hipersensibilidad, que
desaparecen cuando regresan a su casa. Si los sntomas no desaparecen cuando los
trabajadores abandonan el lugar de trabajo, debern considerarse tambin exposiciones no
profesionales, como las que puedan derivarse de las aficiones de tiempo libre, otros
trabajos, contaminacin atmosfrica urbana, tabaquismo pasivo y exposiciones en el
interior del hogar. Los estudios sobre la calidad del aire en el interior suelen utilizar
cuestionarios para registrar los sntomas y quejas de los trabajadores y relacionarlos con el
lugar en el que trabajan o la funcin que desempean. Las reas que presentan la mayor
incidencia vuelven a someterse a una nueva inspeccin. Las fuentes de contaminantes
atmosfricos en interiores que han sido documentadas en estudios de la calidad del aire son:

originada en el interior del edificio (17 %);




76
contaminacin originada por los materiales de construccin (3 %);

En las investigaciones de la calidad del aire interior, la inspeccin sobre el terreno consiste
esencialmente en una inspeccin del edificio y del medio ambiente para determinar las
posibles fuentes contaminantes tanto dentro como fuera del edificio. Las fuentes
contaminantes en el interior de un edificio son:
1. Materiales de construccin del edificio, como aislantes, tableros de conglomerado,
materiales adhesivos y pinturas.
2. Ocupantes humanos, que pueden liberar sustancias qumicas de sus actividades
metablicas.
3. Actividades humanas como el consumo de tabaco.
4. Equipos como las fotocopiadoras.
5. Sistemas de ventilacin que pueden estar contaminados por microorganismos.
Estrategias de muestreo y medicin
Lmites de exposicin profesional
Una vez finalizada la inspeccin sobre el terreno, el higienista industrial debe decidir si es o
no necesario realizar un muestreo; la toma de muestras debe realizarse slo si su finalidad
est clara.
El higienista industrial debe preguntarse: Para qu servirn los resultados del muestreo y
a qu preguntas respondern?. Tomar muestras y obtener cifras es relativamente fcil;
mucho ms difcil es interpretarlas.
Los datos obtenidos del muestreo atmosfrico y biolgico suelen compararse con los
lmites de exposicin profesional (OEL) recomendados u obligatorios. En muchos pases se
han establecido lmites de exposicin profesional para la exposicin biolgica y a la
inhalacin de agentes qumicos y fsicos. Hasta la fecha, de las ms de 60.000 sustancias
qumicas de uso comercial, unas 600 han sido evaluadas por distintas organizaciones y
pases. Los principios que justifican los lmites son determinados por las organizaciones
que los establecen. Los lmites ms utilizados, llamados valores lmite umbral (TLV), son
los que establece en Estados Unidos la Conferencia Americana de Higienistas Industriales
del Gobierno (American Conference of Governmental Industrial Hygienists, ACGIH). La
mayora de los OEL utilizados por la Administracin para la Salud y Seguridad en el
Trabajo (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) en Estados Unidos se
basan en los TLV. Sin embargo, el Instituto Nacional para Salud y Seguridad en el Trabajo
(National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH) del Departamento de Salud


77
y Servicios Humanos de Estados Unidos ha propuesto sus propios lmites, llamados lmites
de exposicin recomendados (REL).
En el caso de las exposiciones atmosfricas, existen tres tipos de TLV: la exposicin media
ponderada en el tiempo durante un perodo de ocho horas, TLV-TWA, para proteger contra
efectos crnicos en la salud; un lmite de exposicin media a corto plazo durante quince
minutos, TLV-STEL, para proteger contra efectos agudos en la salud, y un valor mximo
instantneo, TLV-C, para proteger contra sustancias qumicas que producen asfixia o
irritacin inmediata. Las directrices sobre los niveles de exposicin biolgica se denominan
ndices de exposicin biolgica (BEI). Estas directrices representan la concentracin de
sustancias qumicas en el organismo que corresponderan a la exposicin a la inhalacin de
un trabajador sano dada una concentracin atmosfrica concreta.
Se han establecido OEL para las exposiciones atmosfricas a gases, vapores y partculas,
pero no se aplican todava a las exposiciones atmosfricas a agentes biolgicos. Por
consiguiente, la mayora de las investigaciones de la exposicin a bioaerosoles comparan
las concentraciones en el interior y en el exterior. Si las caractersticas y la concentracin de
organismos es diferente en el interior y en el exterior, puede existir un problema de
exposicin.
No existen OEL para el muestreo de la piel o de superficies, y cada caso tiene que evaluarse
por separado. Por lo que respecta al muestreo de superficies, las concentraciones suelen
compararse con las concentraciones de fondo aceptables medidas en otros estudios o
determinadas previamente en ese estudio. En el muestreo de la piel, las concentraciones
aceptables se calculan en funcin de la toxicidad, la velocidad de absorcin, la cantidad
absorbida y la dosis total. Adems, el control biolgico de un trabajador puede utilizarse
para investigar la absorcin a travs de la piel.
Estrategia de muestreo
Una estrategia de muestreo ambiental y biolgico es un procedimiento para obtener
mediciones de la exposicin con un objetivo concreto. Una estrategia cuidadosamente
diseada y eficaz puede justificarse desde el punto de vista cientfico, aprovecha al mximo
el nmero de muestras obtenidas, es eficaz con relacin al coste y clasifica las necesidades
por orden de prioridad. El objetivo de la estrategia de muestreo orienta las decisiones
referentes a de qu deben tomarse muestras (seleccin de agentes qumicos), dnde deben
tomarse las muestras (personal, rea o fuente), de quin deben tomarse muestras (de qu
trabajador o grupo de trabajadores), cunto debe durar el muestreo (en tiempo real o
integrado), con qu frecuencia deben tomarse las muestras (cuntos das), cuntas muestras


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deben tomarse y cmo debe realizarse el muestreo (mtodo analtico). Tradicionalmente,
los muestreos realizados con fines reglamentarios consisten en breves campaas (uno o dos
das) que se centran en las exposiciones en el peor de los casos. Aunque esta estrategia
requiere un gasto mnimo de recursos y tiempo, en general consigue poca informacin y
tiene escasa aplicacin para evaluar las exposiciones profesionales a largo plazo. Para
evaluar las exposiciones crnicas de una manera til para los mdicos del trabajo y los
estudios epidemiolgicos, las estrategias de muestreo deben prever la repeticin de la toma
de muestras a lo largo del tiempo en un gran nmero de trabajadores.
Finalidad
El objetivo de las estrategias de muestreo ambiental y biolgico es evaluar la exposicin de
trabajadores concretos o evaluar fuentes contaminantes. El control de los trabajadores se
realiza para:
evaluar las exposiciones individuales a txicos crnicos y agudos;

definir la exposicin basal para un programa de control a largo plazo;
determinar si las exposiciones cumplen la normativa pblica;
evaluar la eficacia de los controles tcnicos o de los procesos;

evaluar la exposiciones en lugares con residuos peligrosos;
evaluar la influencia de las prcticas de trabajo en la exposicin;
evaluar la exposicin correspondiente a distintas tareas;

investigar la relacin entre exposicin en el trabajo y enfermedad profesional;

El control de la fuente y de la atmsfera ambiente se realiza para:
establecer la necesidad de aplicar controles tcnicos, como sistemas de ventilacin
localizada y cerramientos;
valuar las consecuencias de las modificaciones de equipos o procesos;


evaluar el cumplimiento de los requisitos reglamentarios una vez implantadas las
acciones correctoras, como la retirada de amianto y plomo;
responder a las quejas sobre la atmsfera interior, enfermedades de origen no
profesional y olores;


79



Cuando se realiza el control de los trabajadores, la toma de muestras del aire proporciona
medidas estimadas de las dosis resultantes de la exposicin por inhalacin. El control
biolgico puede servir para conocer la dosis real de una sustancia qumica que penetra en el
organismo a travs de todas las vas de absorcin: inhalacin, ingestin, inyeccin y
contacto con la piel. As, el control biolgico puede reflejar con mayor exactitud que el
control atmosfrico la carga corporal total y la dosis de una persona. Cuando se conoce la
relacin entre la exposicin atmosfrica y la dosis interna, el control biolgico puede
utilizarse para evaluar las exposiciones crnicas pasadas y presentes.
El control biolgico tiene sus limitaciones y debe realizarse nicamente si logra objetivos
que no pueden alcanzarse slo con el control atmosfrico. Se trata de un procedimiento
invasivo, que requiere la toma de muestras directamente de los trabajadores. Las muestras
de sangre suelen constituir el medio biolgico ms til de control; sin embargo, slo se
debe extraer sangre cuando se descartan otras pruebas no invasivas, como los anlisis de
orina o del aire exhalado. En el caso de la mayora de las sustancias qumicas industriales,
no existen datos referentes a la trayectoria de las sustancias qumicas absorbidas por el
organismo, o los que hay son incompletos; por consiguiente, slo se dispone de un nmero
limitado de mtodos analticos de medicin y muchos de ellos no son sensibles ni
especficos.
Los resultados de los controles biolgicos pueden variar considerablemente entre personas
expuestas a las mismas concentraciones atmosfricas de sustancias qumicas; la edad, el
estado de salud, el peso, el estado nutricional, el consumo de frmacos, el tabaquismo, el
consumo de alcohol, la medicacin y el embarazo pueden influir en la absorcin,
distribucin, metabolismo y eliminacin de las sustancias qumicas.
De qu deben tomarse muestras?
La mayora de los lugares de trabajo estn expuestos a mltiples contaminantes. Los
agentes qumicos se evalan tanto individualmente como en agresiones mltiples y
simultneas a los trabajadores.
Los agentes qumicos pueden actuar independientemente dentro del organismo o
interaccionar de una manera que potencie su efecto txico. La cuestin de qu debe medirse
y cmo deben interpretarse los resultados depende del mecanismo de accin biolgico de
los agentes cuando se encuentran en el interior del organismo. Los agentes pueden


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evaluarse por separado si actan de manera independiente en distintos sistemas orgnicos,
como un irritante ocular o una neurotoxina. Si actan sobre el mismo sistema orgnico,
como sera el caso de dos irritantes respiratorios, su efecto combinado es importante. Si el
efecto txico de la mezcla es igual a la suma de los efectos de cada uno de los componentes
por separado, se habla de un efecto aditivo. Si el efecto txico de la mezcla es mayor que la
suma de los efectos de cada agente por separado, el efecto combinado se califica de
sinrgico. La exposicin al humo del tabaco y la inhalacin de fibras de amianto origina un
riesgo de cncer de pulmn mucho mayor que un simple efecto aditivo.
Tomar muestras de todos los agentes qumicos presentes en un lugar de trabajo sera
costoso y no siempre til. El higienista industrial debe asignar prioridades en la lista de
agentes potenciales, en funcin del riesgo, para determinar a qu agentes se debe prestar
mayor atencin.
Los factores que se tienen en cuenta para clasificar las sustancias qumicas son:
efecto independiente, aditivo o sinrgico de los agentes



duracin y concentracin previstas de la exposicin
za en los controles tcnicos


Dnde deben tomarse las muestras
Para obtener la mejor estimacin de la exposicin de los empleados, se toman muestras del
aire en la zona de respiracin del trabajador (dentro de un radio de 30 cm alrededor de la
cabeza); son lo que se denominan muestras personales. Para obtener muestras de la zona de
respiracin, el instrumento de muestreo se coloca directamente en el trabajador mientras
dura la toma de muestras. Si las muestras del aire se toman cerca del trabajador, pero fuera
de la zona de respiracin, se denominan muestras ambientales. En las muestras ambientales
se tiende a subestimar las exposiciones personales, y adems no proporcionan una buena
estimacin de la exposicin a la inhalacin. Sin embargo, estas muestras son tiles para
evaluar las fuentes y los niveles ambientales de contaminantes. Las muestras ambientales se
toman recorriendo el lugar de trabajo con un instrumento porttil, o con estaciones fijas de
muestreo. El muestreo ambiental se realiza rutinariamente en lugares de los que se quiere
eliminar el amianto, para muestreos de seguridad e investigaciones del aire interior.


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De quin deben tomarse muestras?
Para evaluar la exposicin profesional, lo ideal es que se tomen muestras de cada trabajador
durante muchos das a lo largo de un perodo de semanas o meses. Sin embargo, a menos
que el lugar de trabajo sea pequeo (<10 empleados), normalmente no se pueden tomar
muestras de todos los trabajadores. Para reducir al mnimo la carga del muestreo en
trminos de coste y equipo y aumentar la eficacia del programa de muestreo, se toman
muestras de un subconjunto de trabajadores en el lugar de trabajo, y se extrapolan los
resultados al total de la plantilla.
Para seleccionar trabajadores que sean representativos de toda la plantilla, un planteamiento
consiste en clasificar a los trabajadores en grupos con exposiciones tericas similares,
llamados grupos de exposicin homognea (GEH) .
Una vez formados los GEH, se selecciona al azar un subconjunto de trabajadores de cada
grupo para el muestreo. Los mtodos para determinar el tamao adecuado de las muestras
presuponen una distribucin logartmico normal de las exposiciones, una exposicin media
estimada y una desviacin tpica geomtrica de 2,2 a 2,5. Los datos obtenidos de muestreos
previos pueden permitir el uso de una desviacin tpica geomtrica menor. Para clasificar a
los trabajadores en distintos GEH, la mayora de los higienistas industriales los observan en
su puesto de trabajo y realizan una prediccin cualitativa de su exposicin.
Se aplican distintos criterios para formar los GEH; en general, los trabajadores pueden
clasificarse segn la similitud de su puesto de trabajo o rea de trabajo. Cuando se utiliza la
similitud del puesto de trabajo y del rea de trabajo, el mtodo de clasificacin se denomina
zonificacin.
Cuando estn en suspensin en la atmsfera, los agentes qumicos y biolgicos pueden
tener unas pautas de concentracin espacial y temporal complejas e imprevisibles en el
medio ambiente de trabajo. Por consiguiente, la proximidad de la fuente al trabajador no
siempre es el mejor indicador de similitud de la exposicin. Las mediciones de la
exposicin realizadas en trabajadores con exposiciones tericamente similares pueden
revelar una variacin mayor de la prevista. En estos casos, los grupos de exposicin deben
reconstruirse en conjuntos ms pequeos de trabajadores, y la toma de muestras debe
proseguir hasta que se compruebe que los trabajadores asignados a cada grupo tienen
realmente exposiciones similares
La exposicin puede estimarse para todos los trabajadores, con independencia de su puesto
de trabajo o riesgo, o puede estimarse slo para los trabajadores que, en principio, estn
ms expuestos; esto se denomina muestreo del peor caso. La seleccin de los trabajadores


82
para el muestreo del peor caso puede basarse en criterios de produccin, proximidad a la
fuente, datos de muestreos anteriores, inventario y toxicidad qumica. El mtodo del peor
caso se utiliza con fines reglamentarios y no ofrece una medida de la exposicin media a
largo plazo ni de la variabilidad de un da a otro. El muestreo en funcin de las tareas
requiere la seleccin de trabajadores con tareas similares que no se realizan con carcter
diario.
Existen muchos factores que influyen en la exposicin y que pueden repercutir en el xito
de la clasificacin de los GEH; entre ellos figuran los siguientes:
1. Los diferentes trabajadores casi nunca realizan el mismo trabajo, aunque la descripcin
de su puesto de trabajo sea igual, y rara vez sufren las mismas exposiciones.
2. Las formas de trabajar de los diferentes empleados pueden hacer que la exposicin vare
significativamente.
3. Los trabajadores que se desplazan por toda el rea de trabajo pueden verse expuestos
imprevisiblemente a distintas fuentes contaminantes durante una jornada laboral.
4. Las corrientes de aire en el lugar de trabajo pueden aumentar de manera imprevisible las
exposiciones de los trabajadores situados a una distancia considerable de una fuente.
5. Las exposiciones pueden estar condicionadas, no por las tareas del puesto de trabajo,
sino por el medio ambiente de trabajo.
Duracin del muestreo
La concentracin de agentes qumicos en muestras ambientales se puede medir
directamente sobre el terreno, obteniendo resultados inmediatos (en tiempo real), o bien se
pueden recoger muestras en distintos medios de muestreo o en bolsas de muestreo, a
distintos tiempos, que son analizadas posteriormente en un laboratorio . La ventaja del
muestreo en tiempo real es que los resultados se obtienen rpidamente en el propio lugar de
trabajo, y se pueden realizar mediciones de las exposiciones agudas a corto plazo. Sin
embargo, los mtodos en tiempo real son limitados porque no se dispone de ellos para
todos los contaminantes de inters, ni tienen siempre la suficiente sensibilidad o exactitud
analticas para cuantificar los contaminantes estudiados. El muestreo en tiempo real puede
no ser aplicable cuando el higienista industrial est interesado en exposiciones crnicas y
necesita mediciones medias ponderadas en el tiempo para comparar con los OEL.
El muestreo en tiempo real se utiliza para realizar evaluaciones de emergencia, ya que
permite hacer estimaciones brutas de la concentracin, detectar fugas, controlar la
atmsfera ambiente y la fuente, evaluar los controles tcnicos, controlar las exposiciones a
corto plazo que duran menos de 15 minutos, controlar exposiciones episdicas, y controlar


83
sustancias qumicas altamente txicas (monxido de carbono), mezclas explosivas y
procesos. Los mtodos de muestreo en tiempo real pueden detectar la evolucin de las
concentraciones con el tiempo y facilitar de inmediato informacin cualitativa y
cuantitativa.
El muestreo ambiental integrado suele realizarse para controles personales, muestreo de
zona o comparacin de las concentraciones con OEL medios ponderados en el tiempo. Las
ventajas del muestreo integrado son la disponibilidad de mtodos para una gran variedad de
contaminantes; su utilidad para identificar sustancias desconocidas; su elevada exactitud y
especificidad y unos lmites de deteccin normalmente muy bajos. Las muestras integradas
que se analizan en un laboratorio deben contener suficiente contaminante para que se
cumplan los requisitos analticos mnimos de deteccin. Por consiguiente, las muestras se
toman a lo largo de un perodo establecido previamente.
Adems de los requisitos analticos que ha de cumplir un mtodo de muestreo, la duracin
del muestreo debe corresponderse con sus objetivos. La duracin del muestreo de una
fuente depende de la duracin del proceso o el ciclo, o de los momentos en que se prevn
concentraciones pico. Para el muestreo de los picos, las muestras deben tomarse a
intervalos regulares durante todo el da, a fin de reducir al mnimo la desviacin e
identificar picos imprevistos. El perodo de muestreo debe ser lo suficientemente corto para
que se identifiquen los picos y quede reflejado, al mismo tiempo, el perodo real de
exposicin.
La duracin del muestreo personal depende del lmite de exposicin profesional, la
duracin de la tarea o el efecto biolgico previsto. Los mtodos de muestreo en tiempo real
se utilizan para valorar las exposiciones agudas a sustancias qumicas irritantes y
asfixiantes, sensibilizantes y agentes alergnicos.
El cloro, el monxido de carbono y el sulfuro de hidrgeno son algunas sustancias qumicas
que pueden ejercer sus efectos con rapidez y en concentraciones relativamente bajas.
Cuando se estudian agentes que producen enfermedades crnicas, como el plomo y el
mercurio, las muestras suelen tomarse durante un turno completo (siete horas o ms por
muestra) utilizando mtodos de muestreo integrado. Para evaluar las exposiciones durante
un turno completo, el higienista industrial toma una nica muestra o una serie de muestras
consecutivas que abarcan el turno completo. La duracin del muestreo para exposiciones
que tienen lugar durante menos tiempo del que dura un turno completo suele asociarse a
determinadas tareas o procesos. La construccin, el mantenimiento de edificios y el


84
mantenimiento de las carreteras son algunos trabajos en los que la exposicin est
vinculada a las tareas.
Cuntas muestras deben tomarse y con qu frecuencia?
La concentracin de contaminantes puede variar de un minuto a otro, de un da a otro o de
una estacin a otra, y puede existir variabilidad entre distintas personas y en una misma
persona. La variabilidad de la exposicin influye tanto en el nmero de muestras como en
la exactitud de los resultados. Las variaciones de la exposicin pueden deberse a diferencias
en cuanto a las prcticas de trabajo, cambios en la emisin de contaminantes, al volumen de
sustancias qumicas utilizadas, a los cupos de produccin, la ventilacin, los cambios de
temperatura, la movilidad del trabajador y la asignacin de las tareas. La mayora de las
campaas de muestreo se realizan durante un par de das al ao; por consiguiente, las
medidas obtenidas no son representativas de la exposicin.
El perodo de muestreo es muy corto comparado con el perodo en el que no se toman
muestras; el higienista industrial tiene que extrapolar al segundo los resultados obtenidos
durante el primero. Para controlar la exposicin a largo plazo, deben tomarse muestras
repetidas a lo largo de varias semanas o meses de cada trabajador seleccionado de un GEH
y deben caracterizarse las exposiciones correspondientes a todos los turnos.
Aunque es posible que durante el turno de da se desarrolle una mayor actividad, la
supervisin durante el turno de noche puede ser menor y, en consecuencia, se observaran
ms negligencias en las prcticas de trabajo.
Tcnicas de medicin
Muestreo activo y pasivo
Los contaminantes se recogen en medios de muestreo, ya sea extrayendo activamente una
muestra del aire a travs del medio, o permitiendo pasivamente que el aire alcance el
medio. El muestreo activo se realiza con una bomba alimentada por pilas, y el muestreo
pasivo se realiza haciendo que los contaminantes alcancen el medio de muestreo por
difusin o gravedad. Los gases, los vapores, las partculas en suspensin y los bioaerosoles
se recogen mediante mtodos activos de muestreo; los gases y los vapores pueden
recogerse tambin mediante muestreo pasivo por difusin.
En el caso de los gases, los vapores y la mayora de las partculas en suspensin, una vez
tomada la muestra, se mide la masa del contaminante y se calcula la concentracin
dividiendo la masa por el volumen de aire muestreado. En el caso de gases y vapores, la
concentracin se expresa en partes por milln (ppm) o mg/m3, y en el caso de las partculas
en suspensin, se expresa en mg/m3 .


85
En el muestreo integrado, las bombas utilizadas para tomar muestras del aire son un
elemento decisivo del sistema de muestreo, ya que para calcular la concentracin es preciso
conocer el volumen de aire muestreado. Las bombas se seleccionan en funcin de la
velocidad de flujo deseada, la facilidad de su mantenimiento y calibrado, su tamao, su
coste y su idoneidad para entornos peligrosos. El principal criterio de seleccin es la
velocidad del flujo: las bombas de flujo lento (0,5 a 500 ml/min) se utilizan para tomar
muestras de gases y vapores; las bombas de flujo elevado (500 a 4.500 ml/min) se utilizan
para tomar muestras de partculas en suspensin, bioaerosoles, gases y vapores. Para que
los volmenes de las muestras sean exactos, las bombas deben ser calibradas con exactitud.
El calibrado se realiza utilizando patrones primarios, como medidores electrnicos o
manuales de pompas de jabn, que miden directamente el volumen, o mtodos secundarios,
como los medidores en hmedo, los gasmetros en seco y los rotmetros de precisin que
se calibran con arreglo a mtodos primarios.
Gases y vapores: medios de muestreo
Los gases y los vapores se recogen utilizando tubos adsorbentes slidos porosos,
borboteador (impingers), detectores pasivos y bolsas. Los tubos adsorbentes son tubos de
vidrio huecos que se rellenan con un slido granular que permite adsorber sustancias
qumicas inalteradas en su superficie. Los adsorbentes slidos son especficos para
determinados grupos de compuestos; los adsorbentes utilizados habitualmente son el carbn
vegetal, el gel de slice y el Tenax. El adsorbente de carbn vegetal, una forma amorfa del
carbono, carece de polaridad elctrica y adsorbe preferiblemente gases y vapores orgnicos.
El gel de slice, una forma amorfa de slice, se utiliza para recoger compuestos orgnicos
polares, aminas y algunos compuestos inorgnicos. Debido a su afinidad por los
compuestos polares, adsorbe vapor de agua; por consiguiente, cuando la humedad es
elevada, el agua puede desplazar las sustancias qumicas menos polares del gel de slice.
El Tenax, un polmero poroso, se utiliza para obtener muestras de compuestos orgnicos
voltiles apolares que estn presentes en concentraciones muy bajas.
La capacidad de realizar tomas precisas de los contaminantes atmosfricos y evitar su
prdida depende de la frecuencia del muestreo, el volumen de las muestras y la volatilidad
y concentracin de los contaminantes atmosfricos. La eficacia de recogida de los
adsorbentes slidos puede resultar perjudicada por el aumento de la temperatura, la
humedad, la velocidad del flujo, la concentracin, el tamao de las partculas del
adsorbente y la diversidad de sustancias qumicas. Al reducirse la eficacia de la recogida, se
pierden sustancias qumicas durante el muestreo y se subestiman las concentraciones. Para


86
detectar la prdida o la descomposicin de sustancias qumicas, los tubos con adsorbentes
slidos tienen dos secciones de material granular separadas por un tapn de espuma. La
parte delantera se utiliza para recoger las muestras y la parte posterior se utiliza para
determinar la descomposicin. Se considera que se ha producido descomposicin cuando al
menos el 20-25 % del contaminante aparece en la seccin posterior del tubo. El anlisis de
contaminantes en los adsorbentes slidos requiere la extraccin del contaminante del medio
utilizando un disolvente. Para cada lote de tubos de adsorbente y sustancias qumicas
recogidas, el laboratorio debe determinar la eficacia de la desorcin; es decir, la eficacia de
la eliminacin de sustancias qumicas del adsorbente por accin del disolvente. En el caso
del carbn vegetal y el gel de slice, el disolvente ms utilizado es el disulfuro de carbono.
En el caso del Tenax, las sustancias qumicas se extraen mediante desorcin trmica
directamente en un cromatgrafo de fase gaseosa.
Los borboteadores (impingers) suelen ser frascos de vidrio con un tubo de entrada que
permite introducir aire en el frasco atravesando una solucin que recoge los gases y vapores
por absorcin, ya sea disolvindose sin cambios o sufriendo una reaccin qumica. Los
borboteadores se utilizan cada vez menos para controlar los lugares de trabajo,
especialmente para la toma de muestras del personal, porque pueden romperse y el medio
lquido puede derramarse sobre el empleado. Los detectores pasivos o por difusin son
pequeos, no contienen piezas mviles y sirven para obtener muestras tanto de
contaminantes orgnicos como inorgnicos. La mayora de los detectores de compuestos
orgnicos utilizan carbn vegetal activado como medio para recoger la muestra. En teora,
cualquier compuesto que pueda ser muestreado utilizando un tubo con adsorbente de
carbn vegetal y una bomba puede estudiarse tambin utilizando un detector pasivo. Estos
detectores tienen una geometra diseada a la medida para conseguir una velocidad de
muestreo eficaz.
El muestreo se inicia al retirar la tapa del detector y finaliza cuando dicha tapa vuelve a
colocarse en su sitio. La mayora de los detectores por difusin son lo bastante precisos
para determinar las exposiciones medias ponderadas en el tiempo durante ocho horas, pero
no son adecuados para exposiciones de corta duracin.
Las bolsas de muestreo pueden utilizarse para recoger muestras integradas de gases y
vapores. Sus propiedades de permeabilidad y adsorcin permiten conservar las muestras
durante un da con una prdida mnima. Las bolsas son de Teflon (politetrafluoroetileno) y
Tedlar (fluoruro de polivinilo).
Medio de muestreo: materias particuladas


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El muestreo del lugar de trabajo para detectar materias particuladas, o aerosoles, est
experimentado algunos cambios en la actualidad; se tiende a sustituir los mtodos
tradicionales de muestreo por mtodos de muestro selectivo granulomtrico. En primer
lugar, se describirn los mtodos de muestreo tradicionales y, a continuacin, los mtodos
granulomtricos.
Los medios utilizados con mayor frecuencia para recoger aerosoles son los filtros de fibra o
membrana. La eliminacin de aerosoles de la corriente de aire se produce por colisin y
adherencia de las partculas a la superficie del filtro. La eleccin del material del filtro
depende de las propiedades fsicas y qumicas de los aerosoles de los que se desean obtener
muestras, el tipo de muestreador y el tipo de anlisis. Al seleccionar los filtros, debe
considerarse la eficiencia de recogida, la cada de presin, la higroscopicidad, la
contaminacin de fondo, la resistencia y el tamao de los poros, que puede variar de 0,01 a
10 m. Los filtros de membrana se fabrican con distintos tamaos de poro y normalmente
son de ster de celulosa, cloruro de polivinilo o politetrafluoroetileno. Las partculas se
recogen en la superficie del filtro; por consiguiente, los filtros de membrana suelen
utilizarse cuando se van a examinar las muestras con microscopio.
Los filtros mixtos de ster de celulosa pueden disolverse fcilmente con cido y se utilizan
generalmente para recoger metales que sern analizados mediante absorcin atmica. Los
filtros nucleoporosos (policarbonatos) son muy fuertes y termoestables y se utilizan para
tomar muestras y analizar fibras de amianto utilizando microscopia electrnica de
transmisin. Los filtros de fibra suelen fabricarse con fibra de vidrio y se utilizan para
tomar muestras de aerosoles como pesticidas y plomo.
Para estudiar la exposicin a aerosoles en el lugar de trabajo, se puede tomar una muestra
de un volumen conocido de aire a travs de los filtros, medir el incremento total de masa
(mg/m3 aire) (anlisis gravimtrico), contar el nmero total de partculas (fibras/cc) o
identificar los aerosoles (anlisis qumico). Para el clculo de masas, se puede medir el
polvo total que entra en el aparato de muestreo o slo la fraccin respirable. Cuando se
mide el polvo total, el aumento de la masa representa la exposicin por sedimentacin en
todas las partes del tracto respiratorio.
Los instrumentos para la toma de muestras del polvo total estn sujetos a error debido a las
fuertes corrientes de aire que atraviesan el instrumento o a su orientacin inadecuada. Las
corrientes de aire y los filtros orientados en vertical pueden determinar que se recojan
demasiadas partculas y que se sobreestime la exposicin.


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Cuando se toman muestras del polvo respirable, el aumento de la masa representa la
exposicin por sedimentacin en la regin (alveolar) de intercambio de gases del tracto
respiratorio.
Para recoger slo la fraccin respirable se utiliza un preclasificador llamado cicln que
distorsiona la distribucin del polvo suspendido en el aire. Los aerosoles pasan por el
cicln, se aceleran y forman torbellinos, haciendo que las partculas ms pesadas sean
arrojadas fuera de la corriente de aire y pasen a una seccin de eliminacin situada en la
parte inferior del cicln. Las partculas respirables menores de 10 m permanecen en la
corriente de aire y son recogidas por el filtro para su posterior anlisis gravimtrico.
Los errores de muestreo que se producen al realizar un muestro del polvo total y de la
fraccin respirable dan lugar a mediciones que no reflejan con exactitud la exposicin o su
relacin con efectos negativos para la salud. Por consiguiente, se ha propuesto el uso de
muestreos selectivos granulomtricos para redefinir la relacin entre el tamao de las
partculas, el efecto negativo en la salud y el mtodo de muestreo. En el muestreo selectivo
granulomtrico, la medicin de las partculas tiene en cuenta los tamaos asociados a
efectos concretos en la salud. La Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO) y la
ACGIH han propuesto tres fracciones de masa particulada: masa particulada inhalable
(MPI), masa particulada torcica (MPT) y masa particulada respirable (MPR). La MPI se
refiere a las partculas que pueden penetrar por la nariz y la boca y sustituira a la fraccin
total de masa tradicional. La MPT se refiere a las partculas que pueden penetrar en el
sistema respiratorio superior una vez pasada la laringe. La MPR se refiere a las partculas
que pueden depositarse en la regin de intercambio de gases del pulmn y sustituira a la
actual fraccin de masa respirable.
La adopcin del muestreo selectivo granulomtrico requiere en la prctica el desarrollo de
nuevos mtodos de muestreo de aerosoles y el establecimiento de lmites de exposicin
profesional especficos para este tipo de muestreos.
Medios de muestreo: materiales biolgicos
Hay pocos mtodos normalizados para el muestreo de materiales biolgicos o bioaerosoles.
Aunque los mtodos de muestreo son similares a los utilizados para otras partculas
suspendidas en el aire, deben preservar la viabilidad de la mayora de los bioaerosoles para
que puedan cultivarse en el laboratorio. Por consiguiente, es ms difcil recoger, almacenar
y analizar las muestras.
La estrategia para el muestreo de bioaerosoles implica la recogida directa en un agar
nutritivo semislido o la recogida en un medio lquido y su cultivo posterior en placa,


89
incubacin durante varios das e identificacin y cuantificacin de las clulas que han
crecido. Los grupos de clulas que se multiplican en el agar pueden contarse como
unidades formadoras de colonias en el caso de bacterias u hongos viables y unidades
formadoras de placas en el caso de virus activos. Con la excepcin de las esporas, no se
recomiendan los filtros para la recogida de bioaerosoles debido a que la deshidratacin
produce daos celulares.
Los microorganismos aerosolizados viables se recogen utilizando impactores de vidrio
(AGI-30), muestreadores de rendija y borboteadores por inercia. El borboteador recoge los
bioaerosoles en un medio lquido y el muestreador de rendija los recoge en portaobjetos de
vidrio a elevados volmenes y velocidades de flujo. El borboteador se utiliza con entre una
y seis etapas, en cada una de las cuales se siembra una placa de Petri para separar las
partculas segn su tamao.
La interpretacin de los resultados del muestreo debe realizarse caso por caso, porque no
existen lmites de exposicin profesional. Los criterios de evaluacin deben fijarse antes del
muestreo. Para las investigaciones de la atmsfera interior, en particular, las muestras
tomadas fuera del edificio se utilizan como referencia basal. Una regla prctica es que las
concentraciones deben ser diez veces mayores a la basal para que se pueda pensar que
existe contaminacin. Cuando se utilizan tcnicas de cultivo en placas, es probable que se
subestimen las concentraciones por la prdida de viabilidad durante el muestreo y la
incubacin.
Toma de muestras en la piel y en las superficies
No existen mtodos normalizados para evaluar la exposicin de la piel a sustancias
qumicas y predecir la dosis. El muestreo de superficies se realiza principalmente para
evaluar las prcticas de trabajo e identificar posibles fuentes de absorcin a travs de la piel
o por ingestin. Para evaluar el potencial de absorcin drmica e ingestin, se utilizan dos
tipos de mtodos de muestreo de superficie: mtodos directos, que consisten en tomar
muestras en la piel del trabajador, y mtodos indirectos, que consisten en la obtencin de
muestras por frotamiento de las superficies.
El muestreo directo de la piel consiste en colocar gasas sobre la piel para absorber las
sustancias qumicas, lavar la piel con disolventes para separar los contaminantes o utilizar
luz fluorescente para identificar los contaminantes presentes en la piel. Las gasas se colocan
en diferentes partes del cuerpo y se dejan expuestas o se colocan debajo del equipo de
proteccin personal.


90
Al final de la jornada de trabajo, se retiran las gasas y se analizan en el laboratorio; la
distribucin de concentraciones en diferentes partes del cuerpo permite identificar las zonas
de exposicin de la piel. Este mtodo es poco costoso y fcil de realizar; sin embargo, los
resultados presentan limitaciones, ya que las gasas no constituyen modelos fsicos
adecuados de las propiedades de absorcin y retencin de la piel y miden concentraciones
que no son necesariamente representativas de todo el cuerpo.
Los lavados de la piel consisten en enjuagar la piel con disolventes o introducir las manos
en bolsas de plstico llenas de disolvente para medir la concentracin de sustancias
qumicas en su superficie. Este mtodo puede subestimar la dosis al recoger slo la fraccin
no absorbida de las sustancias qumicas.
El control con luz fluorescente se utiliza para identificar la exposicin de la piel a
sustancias qumicas que son fluorescentes por naturaleza, como compuestos aromticos
polinucleares, y para identificar exposiciones a sustancias qumicas a las que se han
aadido intencionadamente compuestos fluorescentes. Para detectar la contaminacin, se
realiza un barrido de la piel con luz ultravioleta. La visualizacin de las zonas
contaminadas permite que los trabajadores conozcan el efecto de las prcticas de trabajo en
la exposicin. En la actualidad, se estn realizando investigaciones para cuantificar la
intensidad fluorescente y relacionarla con la dosis.
Los mtodos de muestreo indirecto por frotamiento requieren el uso de gasas, filtros de
fibra de vidrio o filtros de celulosa para frotar el interior de guantes o respiradores o las
superficies. La eficacia de la recogida puede aumentar si se aaden disolventes.
Seguidamente, las gasas o los filtros se analizan en el laboratorio.
Para normalizar los resultados y poder realizar comparaciones entre distintas muestras, se
utiliza una plantilla cuadrada para tomar muestras en un rea de 100 cm2 .
Medios biolgicos
Las muestras de sangre, orina y aire exhalado son las ms adecuadas para el control
biolgico rutinario, mientras que el pelo, la leche, la saliva y las uas se utilizan con menos
frecuencia. El control biolgico se realiza mediante la recogida en el lugar de trabajo de
muestras en serie de sangre y orina, y su posterior anlisis en el laboratorio. Las muestras
de aire exhalado se recogen en bolsas de Tedlar, pipetas de vidrio especialmente diseadas
al efecto o tubos con adsorbente y se analizan in situ, utilizando instrumentos de lectura
directa, o en el laboratorio.
Las muestras de sangre, orina y aire exhalado se utilizan principalmente para medir el
compuesto original no modificado (la misma sustancia qumica de la que se toman


91
muestras en el aire del lugar de trabajo), sus metabolitos o un cambio bioqumico
(compuestos intermedios) que ha sido inducido en el organismo.
Por ejemplo, el plomo inorgnico se mide en la sangre para evaluar la exposicin al plomo;
el metabolito cido mandlico se mide en la orina para determinar tanto la exposicin al
estireno como la del etilbenceno, y la carboxihemoglobina es el compuesto intermedio que
se mide en la sangre para determinar la exposicin a monxido de carbono y cloruro de
metileno. Para el control de la exposicin, la concentracin de un determinante ideal estar
estrechamente correlacionada con la intensidad de la exposicin. Para el control mdico, la
concentracin de un determinante ideal estar estrechamente correlacionada con su
concentracin en el rgano diana.
El momento de tomar las muestras puede influir en la utilidad de las mediciones; las
muestras deben recogerse en los momentos en que reflejen la exposicin con mayor
exactitud. El momento ms oportuno depende de la semivida biolgica de excrecin de una
sustancia qumica, que refleja la velocidad con que dicha sustancia es eliminada del
organismo, y que puede variar de horas a aos. La concentracin en los rganos diana de
las sustancias qumicas con semivida biolgica corta depende en gran medida de la
concentracin ambiental; la concentracin en los rganos diana de las sustancias qumicas
con semivida biolgica larga flucta muy poco en respuesta a las exposiciones ambientales.
En el caso de las sustancias qumicas con semivida biolgica inferior a tres horas, las
muestras deben tomarse justo al finalizar la jornada laboral, antes de que las
concentraciones disminuyan rpidamente, para que quede reflejada la exposicin durante
ese da. En el caso de las sustancias qumicas con semivida larga, como los bifenilos
policlorados y el plomo, las muestras pueden tomarse en cualquier momento.
Detectores en tiempo real
Los instrumentos de lectura directa permiten cuantificar en tiempo real los contaminantes;
la muestra se analiza dentro del equipo y no requiere anlisis en un laboratorio exterior
Los compuestos pueden medirse sin tener que recogerlos antes en distintos medios,
transportarlos, almacenarlos y analizarlos. La concentracin se lee directamente en un
medidor, una pantalla, en una cinta de registro, un tabulador electrnico de datos, o por un
cambio de color. Los instrumentos de lectura directa se utilizan principalmente para gases y
vapores; existen tambin algunos instrumentos para detectar las partculas en suspensin.
Los instrumentos varan en coste, complejidad, fiabilidad, tamao, sensibilidad y
especificidad.


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Existen aparatos muy sencillos, como tubos colorimtricos, que indican la concentracin
mediante un cambio de color, instrumentos especficos para una sustancia qumica, como
los indicadores de monxido de carbono, los indicadores de gases combustibles
(explosmetros) y los medidores del vapor de mercurio, o instrumentos de reconocimiento,
como los espectrmetros para infrarrojos, que analizan grandes grupos de sustancias
qumicas. Los instrumentos de lectura directa aplican distintos mtodos fsicos y qumicos
para analizar los gases y vapores, como la conductividad, la ionizacin, la potenciometra,
la fotometra, los indicadores radiactivos y la combustin.
Los instrumentos porttiles de lectura directa que se utilizan con ms frecuencia son los
cromatgrafos de gases, los analizadores de vapores orgnicos y los espectrmetros para
infrarrojos accionados por pilas. Los cromatgrafos de gases y los analizadores de vapores
orgnicos se utilizan principalmente para controlar el medio ambiente en lugares en los que
hay residuos peligrosos y para controlar el aire ambiental en las comunidades vecinas. Los
cromatgrafos de gases con detectores adecuados son especficos y sensibles y pueden
cuantificar sustancias qumicas a concentraciones muy bajas. Los analizadores de vapores
orgnicos suelen utilizarse para medir compuestos por grupos. Los espectrmetros para
infrarrojos porttiles se utilizan principalmente para el control industrial y la deteccin de
fugas, porque son sensibles y especficos para una amplia gama de compuestos.
Existen pequeos detectores personales de lectura directa para una serie de gases comunes
(cloro, cianuro de hidrgeno, sulfuro de hidrgeno, hidrazina, oxgeno, fosgeno, dixido de
azufre, dixido de nitrgeno y monxido de carbono). Estos detectores acumulan las
concentraciones medidas a lo largo de todo un da y permiten realizar una lectura directa de
la concentracin media ponderada en el tiempo, as como un perfil detallado del
contaminante correspondiente a ese da.
Los tubos colorimtricos (tubos detectores) son fciles de utilizar, baratos y sirven para una
gran variedad de sustancias qumicas. Pueden utilizarse para identificar rpidamente clases
de contaminantes atmosfricos y realizar estimaciones aproximadas de concentraciones,
que sirven para determinar los volmenes y las velocidades del flujo de la bomba. Los
tubos colorimtricos son tubos de vidrio llenos de material granular slido impregnado con
un agente qumico que reacciona con un contaminante y produce un cambio de color.
Despus de romper los dos extremos sellados de un tubo, uno de esos extremos se coloca
en una bomba manual. Para tomar la muestra, el volumen recomendado de aire
contaminado se hace pasar a travs del tubo utilizando un nmero especfico de bombeos
para cada sustancia qumica. Generalmente, al cabo de dos minutos se produce un cambio


93
de color o una alteracin cromtica en el tubo, cuya intensidad es proporcional a la
concentracin.
Algunos tubos colorimtricos se han adaptado para muestreos de larga duracin y se
utilizan con bombas alimentadas por pilas que pueden funcionar durante perodos de hasta
ocho horas. El cambio de color que se produce en el tubo representa una concentracin
media ponderada en el tiempo. Los tubos colorimtricos son adecuados para realizar
anlisis tanto cualitativos como cuantitativos; sin embargo, su especificidad y exactitud son
limitadas. La exactitud de los tubos colorimtricos no es tan elevada como la de los
mtodos de laboratorio o la de muchos otros instrumentos de lectura directa. Existen
centenares de tubos, muchos de los cuales tienen sensibilidades cruzadas y pueden detectar
ms de una sustancia qumica. Este hecho puede causar interferencias que modifiquen las
concentraciones medidas.
Los detectores de lectura directa para aerosoles no distinguen entre contaminantes y se
utilizan normalmente para contar o determinar el tamao de las partculas, ms con fines de
cribado que para determinar promedios de concentracin ponderada en el tiempo o
exposiciones agudas. Los instrumentos en tiempo real utilizan propiedades pticas o
elctricas para determinar la masa total y respirable, realizar el recuento de partculas y
determinar su tamao. Los detectores de aerosoles por luz dispersa o los fotmetros para
aerosoles detectan la luz que dispersan las partculas cuando pasan por su interior. Al
aumentar el nmero de partculas, la cantidad de luz dispersada aumenta de forma
proporcional a la masa. Los detectores de aerosoles por luz dispersa no sirven para
distinguir entre distintos tipos de partculas; sin embargo, cuando se utilizan en un lugar de
trabajo con un nmero limitado de tipos distintos de polvo, la masa puede atribuirse a
determinado material. Los detectores de aerosoles fibrosos se utilizan para medir la
concentracin atmosfrica de partculas como el amianto. Las fibras se orientan en un
campo elctrico oscilante y se iluminan con lser de helio y nen; los impulsos luminosos
resultantes se detectan mediante un tubo fotomultiplicador. Los fotmetros de luz atenuada
miden la extincin de luz por efecto de las partculas; la relacin entre luz incidente y luz
medida es proporcional a la concentracin.
Tcnicas analticas
Existen muchos mtodos para analizar las muestras de laboratorio de contaminantes.
Algunas de las tcnicas ms habituales para cuantificar gases y vapores atmosfricos son la
cromatografa de gases, la espectrometra de masas, la absorcin atmica, la espectroscopia
por rayos infrarrojos y UV y la polarografa.


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La cromatografa de gases es una tcnica que se utiliza para separar y concentrar sustancias
qumicas contenidas en mezclas para su posterior anlisis cuantitativo. El sistema consta de
tres componentes principales: el sistema de inyeccin de la muestra, una columna y un
detector. La muestra lquida o gaseosa se inyecta con una jeringa en una corriente de aire,
que la transporta a travs de una columna en donde se separan sus componentes.
La columna est llena de materiales que interactan de manera diferente con las distintas
sustancias qumicas y aminoran su desplazamiento. Esta diferente interaccin hace que
cada sustancia qumica se mueva a travs de la columna a una velocidad diferente. Una vez
separadas, las sustancias qumicas pasan directamente a un detector, que puede ser de
ionizacin de llama, fotoionizacin o captura de electrones. En un registrador de grficos se
registra una seal proporcional a la concentracin. El detector de ionizacin de llama se
utiliza para casi todos los compuestos orgnicos, como hidrocarburos aromticos,
hidrocarburos de cadena lineal, cetonas y algunos hidrocarburos clorados. La concentracin
se mide por el incremento del nmero de iones que se produce cuando un hidrocarburo
voltil se quema en una llama de hidrgeno. El detector de fotoionizacin se utiliza para
compuestos orgnicos y algunos inorgnicos; es especialmente til para compuestos
aromticos como el benceno y puede detectar hidrocarburos alifticos, aromticos y
halogenados. La concentracin se mide por el aumento del nmero de iones que se produce
cuando la muestra es bombardeada con radiacin ultravioleta. El detector por captura de
electrones se utiliza principalmente para sustancias qumicas que contienen halgenos;
ofrece una respuesta mnima a los hidrocarburos, alcoholes y cetonas. La concentracin se
mide por el flujo de corriente entre los dos electrodos causado por la ionizacin del gas por
radiactividad.
La espectrofotometra de masas sirve para analizar mezclas complejas de sustancias
qumicas presentes en cantidades traza.
Suele utilizarse conjuntamente con un cromatgrafo de gases para separar y cuantificar los
diferentes contaminantes.
La espectroscopia de absorcin atmica se utiliza principalmente para cuantificar metales
como el mercurio. La absorcin atmica es la absorcin de la luz de una determinada
longitud de onda por un tomo libre en estado fundamental; la cantidad de luz absorbida
depende de la concentracin. Esta tcnica es muy especfica, sensible y rpida y puede
aplicarse directamente a unos 68 elementos. Los lmites de deteccin estn en un rango
prximo a ppb y hasta pequeas ppm.


95
El anlisis por rayos infrarrojos es una tcnica potente, sensible, especfica y verstil.
Utiliza la absorcin de energa infrarroja para medir muchas sustancias qumicas orgnicas
e inorgnicas; la cantidad de luz absorbida es proporcional a la concentracin. El espectro
de absorcin de un compuesto facilita informacin que permite describirlo y cuantificarlo.
La espectroscopia por absorcin UV se utiliza para el anlisis de hidrocarburos aromticos
cuando se sabe que existen pocas interferencias. La cantidad de absorcin de luz UV es
directamente proporcional a la concentracin.
Los mtodos polarogrficos se basan en la electrolisis de una solucin de muestra con un
electrodo fcilmente polarizable y un electrodo no polarizable. Se utilizan para realizar
anlisis cualitativos y cuantitativos de aldehdos, hidrocarburos clorados y metales.

HIGIENE INDUSTRIAL: CONTROL DE LAS EXPOSICIONES MEDIANTE LA
INTERVENCIN
CONTROL DE RIESGOS
Una vez que se identifica y evala un riesgo, debe decidirse qu intervenciones (mtodos
de control) son las ms adecuadas para controlar ese riesgo concreto. Los mtodos de
control suelen dividirse en tres categoras:
1. Controles tcnicos.
2. Controles administrativos.
3. Equipos de proteccin personal.
Como con cualquier otro cambio en los procesos de trabajo, el xito de estas intervenciones
depende de la formacin que reciba el personal.
Los controles tcnicos son cambios en los procesos o equipos que reducen o eliminan la
exposicin a un agente. Por ejemplo, la sustitucin de una sustancia por otra menos txica o
la instalacin de un sistema de ventilacin localizada que elimina los vapores generados
durante una etapa del proceso, son ejemplos de controles tcnicos. Algunos controles
tcnicos para el ruido son, por ejemplo, la instalacin de materiales insonorizantes,
cerramientos o silenciadores en las salidas de aire. Otro tipo de control tcnico puede
consistir en cambiar el propio proceso. Un ejemplo de este tipo de control sera la
eliminacin de una o ms etapas desengrasantes en un proceso que antes requera tres
etapas. Al eliminar la necesidad de realizar la tarea que produca la exposicin, se controla
la exposicin total del trabajador. La ventaja de los controles tcnicos es que requieren una
participacin relativamente pequea del trabajador, que puede proseguir con su trabajo en
un medio ambiente ms controlado si, por ejemplo, los contaminantes se eliminan


96
automticamente de la atmsfera. Esto contrasta con la situacin en la que se elige como
mtodo de control un respirador que debe llevar el trabajador mientras realiza la tarea en un
lugar de trabajo no controlado. Adems de instalar activamente controles tcnicos en los
equipos existentes, una empresa puede adquirir nuevos equipos que lleven incorporados
esos controles u otros ms eficaces. En general, el enfoque combinado suele ser el ms
eficaz (es decir, la instalacin de algunos controles tcnicos y el uso de equipos de
proteccin personal hasta que se adquieran nuevos equipos con controles ms eficaces, que
permiten prescindir de los equipos de proteccin personal). Algunos ejemplos comunes de
controles tcnicos son:



de etapas peligrosas).
El higienista industrial debe tener en cuenta las tareas que realiza el trabajador y solicitar su
participacin en el diseo o eleccin de los controles tcnicos. Por ejemplo, la instalacin
de barreras en el lugar de trabajo puede dificultar considerablemente la capacidad de un
trabajador para realizar su trabajo y podra reducir su rendimiento. Los controles tcnicos
son el mtodo ms eficaz para reducir las exposiciones. Con frecuencia, son tambin el ms
caro. Puesto que los controles tcnicos son eficaces y costosos, es importante que se
consiga la mxima participacin de los trabajadores en su eleccin y diseo. As debera
aumentar la probabilidad de que los controles reduzcan las exposiciones.
Los controles administrativos son cambios en la manera en que un trabajador realiza las
tareas correspondientes a su puesto de trabajo; por ejemplo, reduccin del tiempo de trabajo
en una zona en la que se producen exposiciones, o cambios en las prcticas de trabajo,
como rectificacin de la posicin del cuerpo para reducir la exposicin. Los controles
administrativos pueden aumentar la eficacia de una intervencin, pero presentan varias
desventajas:
1. La rotacin de los trabajadores puede reducir la exposicin media total durante una
jornada de trabajo, pero aumenta el nmero de trabajadores que se vern sometidos a
elevadas exposiciones durante perodos cortos de tiempo. A medida que se conoce ms
sobre los txicos y sus mecanismos de actuacin, se sabe que las exposiciones pico de corta
duracin pueden representar un riesgo mayor del que se estimara por su contribucin a la
exposicin media.


97
2. La modificacin de las prcticas de trabajo puede representar un importante reto de
aplicacin y seguimiento. La aplicacin y el seguimiento de las prcticas de trabajo
determinan su eficacia. Esta atencin constante que requieren los controles administrativos
supone un importante coste.
El equipo de proteccin personal est compuesto por los elementos que se entregan al
trabajador para que los lleve puestos mientras realiza determinadas tareas (o todas ellas) de
su puesto de trabajo; algunos de esos elementos son los respiradores, las gafas, los guantes
protectores y las pantallas de proteccin facial. El equipo de proteccin personal suele
utilizarse cuando los controles tcnicos no han conseguido controlar la exposicin a unos
niveles aceptables o cuando dichos controles no son factibles (por razones operativas o de
coste). El equipo de proteccin personal puede ofrecer una proteccin importante a los
trabajadores si se lleva y se utiliza correctamente. En el caso de la proteccin de las vas
respiratorias, el factor de proteccin (relacin entre la concentracin fuera y dentro del
respirador) puede ser de 1.000 o ms para los respiradores de aire suministrado con presin
positiva o de hasta 10 para los respiradores que purifican el aire y ocupan la mitad de la
cara. Los guantes (si se elige un modelo adecuado) pueden proteger las manos durante
horas contra los disolventes. Las gafas protectoras ofrecen una proteccin eficaz contra las
salpicaduras de sustancias qumicas.
Nivel aceptable de exposicin
Si se estudia la aplicacin de controles para proteger a un trabajador de una sustancia como
la acetona, cuyo nivel aceptable de exposicin puede ser del orden de 800 ppm, dicho nivel
puede reducirse a 400 ppm o menos con relativa facilidad. El ejemplo de la acetona
contrasta con el control del 2-etoxietanol, cuyo nivel aceptable de exposicin puede estar en
el rango de 0,5 ppm.
Para conseguir el mismo porcentaje de reduccin (0,5 ppm a 0,25 ppm) probablemente se
necesitaran diferentes controles. De hecho, con unos niveles de exposicin tan bajos, el
aislamiento del material puede convertirse en el principal medio de control.
Cuando los niveles de exposicin son elevados, la ventilacin puede conseguir la reduccin
necesaria. As pues, el nivel aceptable establecido (por el gobierno, la empresa, etc.) para
una sustancia puede condicionar la eleccin de los controles.
Frecuencia de la exposicin
El modelo clsico para evaluar la toxicidad utiliza la siguiente relacin:

TIEMPO CONCENTRACION = DOSIS


98

La dosis, en este caso, es la cantidad de material que est disponible para su absorcin.
Hasta ahora se ha hablado de intentar minimizar (reducir) el componente de la
concentracin en esta ecuacin. Tambin se puede reducir la duracin de la exposicin (la
razn que justifica los controles administrativos). As se reducira igualmente la dosis. El
problema aqu no es que el trabajador pase cierto tiempo en una zona contaminada, sino la
frecuencia con que realiza una operacin (tarea). Esta distincin es importante. En el primer
ejemplo, la exposicin se controla alejando a los trabajadores de la zona en la que estn
expuestos a determinada cantidad de un agente txico. El esfuerzo de la intervencin no
est encaminado hacia el control de la cantidad de sustancia txica (en muchas situaciones,
puede utilizarse un enfoque combinado). En el segundo caso, la frecuencia de la operacin
se utiliza para introducir los controles adecuados, no para establecer un horario de trabajo.
Por ejemplo, si una operacin, como el desengrasado, es realizada rutinariamente por un
trabajador, los controles pueden consistir en medidas de ventilacin, sustitucin por un
disolvente menos txico o incluso automatizacin del proceso. Si la operacin se realiza
con poca frecuencia (p. ej., una vez al trimestre), los equipos de proteccin personal pueden
constituir una alternativa adecuada (dependiendo de muchos de los factores que se
describen en esta seccin). Como ilustran estos dos ejemplos, la frecuencia con que se
realiza una operacin puede afectar directamente a la seleccin de controles. Cualquiera
que sea la situacin de exposicin, la frecuencia con que un trabajador realiza las tareas
debe tenerse en cuenta a la hora de elegir los controles.
Obviamente, la va de exposicin influye en la eleccin del mtodo de control. Si se trata de
un irritante respiratorio, se considerar el uso de ventilacin, respiradores, etc. El reto para
el higienista industrial es identificar todas las vas de exposicin.
Por ejemplo, los teres de glicol se utilizan como disolventes transportadores en las
operaciones de impresin. Se puede medir su concentracin atmosfrica en la zona de
respiracin e introducir controles. Sin embargo, los teres de glicol se absorben
rpidamente a travs de la piel intacta. La piel representa una importante va de exposicin
y debe tenerse en cuenta. De hecho, si se usan unos guantes inadecuados, la exposicin de
la piel puede continuar mucho tiempo despus de que se haya reducido la exposicin
ambiental (si el trabajador sigue utilizando los guantes contaminados). El higienista debe
vas de exposicin son posibles y probables (dependiendo de las tareas que realiza el
trabajador).


99
A la hora de elegir los controles, uno de los factores que deben tenerse en cuenta son los
requisitos normativos al respecto.
Puede haber cdigos profesionales, reglamentos, etc., que impongan una determinada serie
de controles. El higienista industrial puede actuar con flexibilidad respecto de los requisitos
normativos, pero debe aplicar los controles mnimos obligatorios.
Otro aspecto de los requisitos normativos es que los controles obligatorios pueden ser
menos eficaces o entrar en conflicto con la opinin del higienista industrial. En estas
situaciones, el higienista debe ser creativo y encontrar soluciones que satisfagan tanto los
requisitos normativos como los objetivos de buena prctica de la organizacin.

TRABAJ OS CON RI ESGOS ESPECI ALES
Artculo 145) Los establecimientos en donde se fabriquen, manipulen o empleen
sustancias infectantes o susceptibles de producir polvos, gases o nieblas txicas o
corrosivas y que pongan en peligro la salud o vida de los trabajadores, estarn sujetos a
las prescripciones que se detallan en este captulo. En los procesos de fabricacin se
emplearn las sustancias menos nocivas.
Su almacenamiento, manipulacin o procesamiento se efectuar en lugares aislados,
destinando personal adiestrado y capacitado para su manejo y adoptando las mximas
medidas de seguridad.
La utilizacin de estas sustancias, se realizar en circuitos cerrados a fin de impedir su
difusin al medio ambiente laboral en cualquiera de sus estados, de no ser ello posible se
captarn en su origen y se proveer al lugar de un sistema de ventilacin de probada
eficacia como medida complementaria, para mantener un ambiente adecuado tratando
asimismo de evitar la contaminacin del medio ambiente exterior.
En caso de prdidas o escapes se pondr en accin el plan de seguridad que corresponda,
segn la naturaleza del establecimiento y cuyo texto ser expuesto en lugar visible.
El personal a emplear en trabajos con riesgos especiales ser adiestrado, capacitado y
provisto de equipos y elementos de proteccin personal adecuados al riesgo, segn lo
establecido en el captulo 19.
Los envases conteniendo sustancias o elementos explosivos, corrosivos, txicos,
infecciosos, irritantes o cualquier otro, capaces de producir riesgos a los trabajadores
sern seguros y debern rotularse visiblemente indicando su contenido, como as
tambin las precauciones para su empleo y manipulacin.
Artculo 146) En los establecimientos en donde se fabriquen, depositen o manipulen
sustancias explosivas se cumplir lo reglamentado por Fabricaciones Militares.


100
Artculo 147) En los establecimientos en que se procesen sustancias perjudiciales para
la salud de los trabajadores, en forma de polvos u otras capaces de generarlos y fibras de
cualquier origen, se captarn y eliminarn por el procedimiento ms eficaz.
Artculo 148) En los establecimientos en que se empleen sustancias corrosivas o se
produzcan gases o vapores de tal ndole, se protegern las instalaciones y equipos contra
sus efectos, a fin de evitar deterioros que puedan constituir un riesgo. Los lugares en
donde se almacenan estas sustancias tendrn ventilacin suficiente y permanente,
adems de sistemas de avenamiento. Los envases, se mantendrn con sistema de cierre
hacia arriba, debiendo ser desechados al cesar en su uso. Aquellos que contengan
repetidamente las mismas sustancias corrosivas, en cualquiera de sus estados, sern
controlados diariamente. El transvase de estas sustancias, se efectuar preferentemente
por gravedad o sistema que revista mxima seguridad. El transporte, se efectuar en
envases adecuados y con sistema de sujecin o fijacin en el mvil que los transporta.
Durante su almacenaje no se usar el apilamiento. De producirse derrame de las
sustancias corrosivas sobre el piso o elementos de trabajo, se sealar y resguardar la
zona o los elementos afectados para evitar el trnsito o su uso respectivamente y se
proceder a su neutralizacin y eliminacin por el medio ms adecuado a su naturaleza.
Artculo 149 )En los establecimientos en donde se fabriquen, manipulen o empleen las
sustancias enumeradas en el art. 145, se instalarn dispositivos de alarma acsticos y
visuales a fin de advertir a los trabajadores en caso de riesgo.
Los establecimientos, para facilitar su limpieza debern reunir las siguientes
condiciones:
1) Paredes, techos y pavimentos lisos e impermeables, sin presentar soluciones de
continuidad.
2) Pisos con declives hacia canaletas de desages a fin de impedir la acumulacin de
lquidos y permitir su fcil escurrimiento.
3) Ventilados adecuadamente y con dispositivos de seguridad, que eviten el escape de
elementos nocivos a los lugares de trabajo prximos y al medio ambiente exterior.
4) Mantenidos en condiciones higinicas, a efectos de evitar los riesgos inherentes a las
sustancias empleadas.
Cuando se manipulen sustancias infecciosas, se extremarn las condiciones higinicas
por procedimientos adecuados, los que alcanzarn de ser posible a los productos y
sustancias previamente a su manipulacin.
Para el procesamiento de sustancias txicas, corrosivas, infecciosas o irritantes, se
adoptarn tecnologas cerradas o bajo cubierta con sistema de aspiracin adecuada.
Artculo 150) En aquellos trabajos en que se utilicen materias de origen animal tales
como, huesos, pieles, pelo, lana y otras o sustancias vegetales riesgosas ser obligatoria,
siempre que el proceso industrial lo permita, su desinfeccin previa por el medio ms


101
adecuado. Se evitar la acumulacin de materia orgnica en estado de putrefaccin,
salvo que se efecte en recipientes cerrados y se neutralicen los olores desagradables.
En los establecimientos dedicados a trabajos con productos animales o vegetales, ser de
aplicacin el dec. 4.238/68 y normas legales conexas.
Artculo 151) En aquellos establecimientos en donde se realicen trabajos hiperblicos,
se cumplir lo reglamentado por la Armada Nacional.
Artculo 152) En los establecimientos en que se realicen trabajos de soldadura y corte se
asegurar una adecuada ventilacin e iluminacin. Asimismo se tomarn las medidas de
seguridad necesarias contra riesgo de incendio.
El personal a emplear en este tipo de trabajo ser adiestrado, capacitado y provisto de
equipos y elementos de proteccin personal adecuados, los cuales lo protegern contra
los riesgos propios del trabajo que efecten y en especial contra la proyeccin de
partculas y las radiaciones. Se debern tomar adems, todas las precauciones necesarias
para proteger a las personas que trabajan o pasan cerca de los lugares en donde se
efecten trabajos de soldadura o corte. La ropa deber estar limpia de grasa, aceite u
otras materias inflamables y se deber cumplir con lo dispuesto en el captulo 10.
Artculo 153) En los establecimientos en donde se efecten trabajos de soldadura
autgena - alta presin, se almacenarn los cilindros segn lo establecido en el art. 142.
Los de oxgeno y los de acetileno se almacenarn separadamente, de manera tal que en
caso de incendio se los puede evacuar rpidamente. Sern claramente rotulados para
identificar el gas que contienen, indicndose en forma visible el nombre del gas y
pintando la parte superior con colores para su diferenciacin.
Se utilizarn reguladores de presin diseados slo y especialmente para el gas en uso.
Los sopletes debern ser limpiados regularmente, efectundose su mantenimiento en
forma adecuada y sern conectados a los reguladores por tubos flexibles, especiales para
estas operaciones. Se evitar el contacto de sustancias grasas o aceites con los elementos
accesorios de los cilindros de oxgeno.
Artculo 154) En los establecimientos, en donde se efecten trabajos de soldadura
autgena - baja presin, los generadores de acetileno fijos debern instalarse al aire o en
lugares bien ventilados, lejos de los principales lugares de trabajo. La ventilacin
asegurar que no se formen mezclas explosivas o txicas. La iluminacin ser adecuada
y los interruptores y equipos elctricos estarn fuera del local o la instalacin ser a
prueba de explosiones.
Los generadores de acetileno porttiles se debern usar, limpiar o recargar, solamente si
se cumplen las condiciones sealadas precedentemente.
Se prohbe fumar, encender o llevar fsforos, encendedores de cigarrillos, usar llamas o
sopletes, soldar y tener materiales inflamables en estos locales.


102
Se instalarn vlvulas hidrulicas de seguridad entre el generador y cada soplete, las
cuales sern inspeccionadas regularmente y en especial luego de cada retroceso de llama
y el nivel de agua ser controlado diariamente. El mantenimiento slo ser realizado por
personal adiestrado y capacitado para tal fin.
En caso de desarmar un generador, el carburo de calcio deber ser removido y la planta
llenada con agua. Esta deber permanecer en la misma al menos durante media hora,
para asegurar que todas las partes queden libres de gas. Las partes de carburo de calcio
adheridas debern ser separadas cuidadosamente con herramientas de bronce u otras
aleaciones adecuadas que no produzcan chispas.
Las cargas usadas no se utilizarn nuevamente.
El carburo de calcio deber ser almacenado y mantenido seco en una plataforma elevada
sobre el nivel del piso. Este almacenamiento se realizar dentro de envases metlicos a
prueba de agua y aire y de suficiente resistencia mecnica. Asimismo se har bajo techo
en locales ventilados adecuadamente y si stos estuvieran contiguos a otro edificio la
pared ser a prueba de fuego. Se indicar visiblemente este lugar sealando el producto
de que se trata, como as tambin la prohibicin de fumar y de encender fuego dentro del
mismo.
Los envases conteniendo carburo de calcio slo debern ser abiertos antes de cargar el
generador, utilizando para ello herramientas adecuadas y nunca con martillo y cincel.
Artculo 155) En los establecimientos, en donde se realicen trabajos de soldadura
elctrica, ser obligatorio el cumplimiento de lo siguiente:
1) Las masas de cada aparato de soldadura estarn puestas a tierra, as como uno de los
conductores del circuito de utilizacin para la soldadura. Ser admisible la conexin de
uno de los polos del circuito de soldeo a estas masas, cuando por su puesta a tierra no se
provoquen corrientes errantes de intensidad riesgosa, en caso contrario, el circuito de
soldeo estar puesto a tierra en el lugar de trabajo.
2) Aislar la superficie exterior de los portaelectrodos a mano y en lo posible sus pinzas -
agarre.
3) Cuando los trabajos de soldadura se efecten en locales muy conductores no se
emplearn tensiones superiores a 50 voltios o la tensin en vaco entre el electrodo y la
pieza a soldar no superar los 90 voltios en corriente alterna y los 150 voltios en
corriente continua. El equipo de soldadura deber estar colocado en el exterior del
recinto en que opera el trabajador.
4) Los trabajadores que efecten este tipo de tareas sern provistos de equipos y
elementos de proteccin personal, los cuales reunirn las caractersticas sealadas en el
captulo 19.
Artculo 156) En los trabajos de soldadura elctrica y autgena se usarn pantallas con
doble mirilla, una de cristal transparente y la otra abatible oscura, para facilitar el


103
picado de la escoria y ambas fcilmente recambiables. En aquellos puestos de soldadura
elctrica que lo precisen y en los de soldadura con gas inerte, se usarn pantallas de
cabeza con atalaje graduado para su ajuste en la misma. Estas debern ser de material
adecuado preferentemente de poliester reforzado con fibra de vidrio, o en su defecto con
fibra vulcanizada. Las que se usen para soldadura elctrica no debern tener ninguna
parte metlica en su exterior, con el fin de evitar contactos accidentales con la pinza de
soldar.
Artculo 157) En los establecimientos en los que se realicen trabajos de soldadura y
corte en espacios confinados, se deber asegurar por medios mecnicos una ventilacin
adecuada conforme lo establecido en el captulo 11 de este reglamento. Esta comenzar a
funcionar antes de que el trabajador entre al lugar y no cesar hasta que ste no se haya
retirado. Cuando el trabajador entre a un espacio confinado a travs de un agujero de
hombre u otra pequea abertura, se lo proveer de cinturn de seguridad y cable de vida,
debiendo haber un observador en el exterior durante el lapso que dure la tarea.
Cuando se interrumpan los trabajos se debern retirar los sopletes del interior del lugar.
Artculo 158) En los establecimientos en los que se realicen trabajos de soldadura y
corte de recipientes que hayan contenido sustancias explosivas o inflamables, o en los
que se hayan podido formar gases inflamables se deber limpiar perfectamente el
recipiente y comprobar por procedimiento apropiado que no queden gases o vapores
combustibles en el mismo o reemplazar todo el aire existente en l por un gas inerte o por
agua. Si el contenido del recipiente es desconocido se lo tratar siempre como si hubiera
contenido una sustancia explosiva o inflamable.
Artculo 159) Los trabajadores que deban desempear tareas en ambientes sometidos a
presiones distintas de la atmosfrica deben ser protegidos para evitar daos a la salud.
1) Los tiempos de exposicin a presiones superiores a la atmosfrica y la sucesin de
perodos de trabajo y reposo se establecern en funcin de la presin absoluta. La
descompresin ser gradual y programada para evitar dao a la salud.
2) En conexin o a distancias prudenciales de los accesos y salidas de los lugares de
trabajo en aire comprimido, cuando las presiones de trabajo lo requieran, deben
instalarse cmaras de descompresin convenientemente diseadas y operadas por
personal competente. Tendrn espacio suficiente en funcin al nmero de personas y
asientos adecuados y dispondrn de medios de comunicacin con el exterior y aberturas
de observacin. Tendrn relojes y manmetros confiables con grafo registrador y
calefactores regulados termostticamente. Cuando estn destinados a gran nmero de
personas o a perodos de descompresin prolongados tendrn ventilacin e instalaciones
sanitarias adecuadas.
3) Los lugares de trabajo con aire comprimido deben tener adecuada ventilacin en
funcin del nmero de operarios y del tipo de tarea. El aire a proveer debe ser respirable,
especialmente libre de aceite y la ventilacin debe reforzarse convenientemente cuando
exista posibilidad de contaminacin.


104
4) Las instalaciones de compresin que alimenten a los lugares de trabajo en condiciones
hiperbricas, las fuentes de energa que utilicen y los conductos de alimentacin de aire,
deben contar con adecuadas reservas que aseguren la continuidad del mantenimiento de
las presiones necesarias en caso de situaciones de emergencia. Los conductos debern
tener en su descarga vlvulas de retencin.
5) El personal que trabaje en ambientes hiperbricos deben ser seleccionado y
controlado peridicamente mediante exmenes de salud. Debe limitarse el tiempo de
exposicin al personal no aclimatado y cuando la presin de trabajo sea elevada debe
proveerse cmaras de recompresin reservadas exclusivamente para el tratamiento de
personas afectadas. Se debe contar con un servicio mdico o una sala de primeros
auxilios debidamente equipada y deben llevarse registros individuales del nmero y
tiempo de las exposiciones.

Permiso de trabajo en espacios confinados
Res. 953/2010
Criterios de seguridad respecto de las tareas ejecutadas en espacios confinados.
B.O. 15/07/2010
Bs. As., 2/7/2010
VISTO:
El Expediente N 12.739/09 del Registro de esta SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL
TRABAJO (S.R.T.), las Leyes N 19.587, N 24.557 y N 25.212, los Decretos N 351 de fecha
5 de febrero de 1979, N 911 de fecha 5 de agosto de 1996, N 617 de fecha 7 de julio de
1997, N 1057 de fecha 11 de noviembre de 2003, N 249 de fecha 20 de marzo de 2007 y la
Resolucin del MINISTERIO DE TRABAJO, EMPLEO Y SEGURIDAD SOCIAL (M.T.E. y S.S.)
N 295 de fecha 10 de noviembre de 2003, y
CONSIDERANDO:
Que el artculo 5 de la Ley N 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, establece que a
los fines de la aplicacin de dicha norma, se deben considerar como bsicos los siguientes
principios y mtodos de ejecucin: inciso h) estudio y adopcin de medidas para proteger
la salud y la vida del trabajador en el mbito de sus ocupaciones, especialmente en lo que
atae a los servicios prestados en tareas riesgosas; e inciso 1) adopcin y aplicacin,
por intermedio de la autoridad competente, de los medios cientficos y tcnicos adecuados y
actualizados que hagan a los objetivos de dicha Ley.


105
Que el inciso e) del artculo 7 de la Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, estipula
que los factores que deben ser considerados primordialmente a los fines de reglamentar las
condiciones de seguridad en los mbitos de trabajo son, entre otros, la prevencin de
accidentes de trabajo y enfermedades profesionales.
Que mediante el Decreto N 351 de fecha 5 de febrero de 1979, el PODER EJECUTIVO
NACIONAL (P.E.N.) aprob la reglamentacin de la Ley N 19.587.
Que, por otro lado, mediante el dictado de los Decretos N 911 de fecha 5 de agosto de 1996
y N 617 de fecha 7 de julio de 1997, se aprobaron los Reglamentos de Higiene y Seguridad
en el Trabajo para la Industria de la Construccin y para la Actividad Agraria respectivamente.
Que posteriormente, a travs del Decreto N 1057 de fecha 11 de noviembre de 2003 se
modificaron los Decretos N 351/79, N 911/96 y N 617/97, facultando a la
SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL TRABAJO (S.R.T.) a otorgar plazos, modificar
valores, condicionamientos y requisitos establecidos en la reglamentacin y sus anexos,
aprobados por los aludidos decretos, mediante resolucin fundada y a dictar normas
complementarias.
Que el artculo 2 del Decreto N 249, de fecha 20 de marzo de 2007, faculta a la S.R.T. a
dictar las normas necesarias para asegurar una adecuada prevencin de los riesgos del
trabajo, conforme a las caractersticas particulares de las diferentes actividades mineras,
incluyendo la aprobacin y adopcin de las recomendaciones tcnicas sobre higiene y
seguridad del trabajo en la minera, dictadas o a dictarse por Organismos estatales o privados,
nacionales o extranjeros.
Que el inciso a) del apartado 2 del artculo 1 de la Ley N 24.557 de Riesgos del Trabajo,
establece como uno de sus objetivos fundamentales la reduccin de la siniestralidad a travs
de la prevencin de los riesgos derivados del trabajo.
Que la Norma del INSTITUTO ARGENTINO DE NORMALIZACION Y CERTIFICACION
(I.R.A.M.) N 3625 de fecha 12 de agosto de 2003, establece los requisitos generales para la
proteccin de personal contra los peligros de ingreso, ejecucin de tareas y egreso en
espacios confinados de trabajo.
Que resulta indispensable, a los fines de cumplir con los objetivos de la Ley N 24.557
respecto de los trabajadores que desarrollan tareas en espacios confinados, que dichas
actividades cumplan necesariamente con los criterios de seguridad que para tal fin establece
la precitada Norma del I.R.A.M. N 3625/03.


106
Que paralelamente, el Anexo IV de la Resolucin del MINISTERIO DE TRABAJO, EMPLEO Y
SEGURIDAD SOCIAL (M.T.E. y S.S.) N 295 de fecha 10 de noviembre de 2003, regula los
valores de concentracin mxima permisible de sustancias qumicas en lugares de trabajo,
resultando necesario, en tal orden, establecer pautas que regulen posibles discrepancias entre
las citadas normas.
Que la Gerencia de Asuntos Legales de esta S.R.T. ha tomado intervencin en orden a su
competencia.
Que la presente se dicta en virtud de las facultades conferidas en el artculo 36, inciso a) de la
Ley N 24.557.
Por ello,
EL SUPERINTENDENTE DE RIESGOS DEL TRABAJO
RESUELVE:
Art. 1 - Establcese que los requisitos de seguridad, respecto de tareas ejecutadas en
espacios confinados, se considerarn satisfechos en el marco de la Ley N 24.557, en tanto se
cumpla con las exigencias que a tal fin fija la Norma del INSTITUTO ARGENTINO DE
NORMALIZACION Y CERTIFICACION (I.R.A.M.) N 3625 de fecha 12 de agosto de 2003, o
aquella que en el futuro la modifique o la sustituya.
Art. 2 - Determnase que para el caso de verificarse discrepancia entre los valores
contemplados en la Tabla 1 de la Norma I.R.A.M. N 3625/03 -Concentraciones Mximas
Permitidas de Contaminantes- y los valores contemplados en el Anexo IV de Resolucin del
MINISTERIO DE TRABAJO, EMPLEO Y SEGURIDAD SOCIAL (M.T.E. y S.S.) N 295 de
fecha 10 de noviembre de 2003, debern respetarse los valores mximos de la norma que
sobre el particular contenga pautas de carcter ms estricto en cuanto a valores permitidos.
Art. 3 - El incumplimiento parcial o total de las obligaciones establecidas en la presente
resolucin dar lugar a las sanciones previstas en las Leyes N 24.557, N 25.212 y
concordantes.
Art. 4 - La presente resolucin entrar en vigencia a los TREINTA (30) das de su publicacin.
Art. 5 - Comunquese, publquese, dse a la Direccin Nacional del Registro Oficial y
archvese. Juan H. Gonzlez Gaviola.


Medicin en atmosferas peligrosas y espacios confinados.


107
Atmsfera Peligrosa
1
: rea prxima al incidente, donde las concentraciones ambientales u
otras caractersticas de materiales peligrosos representan un riesgo para las personas, bienes
y ambiente.

Para qu se define una atmsfera como peligrosa?
Por la necesidad de delimitarla en el lugar del incidente para seleccionar el equipo y las
acciones de proteccin personal e impedir el acceso a quienes no estn asignados a la
operacin de respuesta.

Las variables que las determinan son las siguientes:
a. Inflamabilidad
b. Toxicidad / Corrosividad
c. Radiacin
d. Nivel de Oxgeno
e. Propagacin de la amenaza
No existe un orden definido para evaluarlas, es conveniente hacerlo en forma simultnea y
repetirla en diferentes fases de la respuesta.

a. Atmsfera Inflamable
Una atmsfera es peligrosa cuando existe concentracin de sustancia inflamable por encima
del 10% del lmite inferior de inflamabilidad (LEL).
A efectos de operar con seguridad as lo establece la Administracin de Seguridad y Salud
Ocupacional (OSHA) de los Estados Unidos.
La formacin de una atmsfera inflamable puede deberse a causas variadas, por ejemplo el
escape de alcanos de bajo peso molecular (ej. metano, etano, propano o butano) o derrames
de hidrocarburos con alta presin de vapor.
Para propsitos de prueba, aprobacin y clasificacin de reas, el Cdigo Elctrico
Nacional de los Estados Unidos ha establecido clases y grupos de reas peligrosas.

Los lugares se clasificarn dependiendo de las propiedades de los vapores, lquidos o gases
inflamables y por la posibilidad que produzcan concentraciones inflamables. La clase
indica la naturaleza genrica del material inflamable

Clases de Atmsfera Inflamable

CLASE I: Donde puede haber presencia de GASES o VAPORES inflamables en el aire en
cantidades suficientes para producir mezclas explosivas o combustibles. Como los gases
tienen diferentes temperaturas de ignicin y caractersticas de explosin, estos se
subdividen en grupos: Grupo A, B, C y D.
Grupo A: Acetileno

1
CIQUIME


108
Grupo B: Acrolena, Butadieno, xido de etileno, Hidrgeno, Gases
manufacturados con ms de 30% de hidrgeno, xido de propileno.
Grupo C: Etileno, acetaldehdo, Monxido de Carbono, ter de dietilo, entre otros.
Grupo D: Gasolina, Propano, Butano, Metano (Gas Natural), Acetona, Amoniaco,
Metanol, Etano, entre otros. Este es el grupo ms numeroso.

CLASE II: Donde puede haber POLVOS COMBUSTIBLES en cantidades que originen un
riesgo. Estas agrupaciones de polvos estn basadas en el tipo de material: metlico,
carbonoso, u orgnico. Un rea pertenece a la divisin 1 o 2 dependiendo de la cantidad
presente de polvo en el ambiente, excepto para el grupo E, que solo aplica divisin 1.
Grupo E: Atmsferas con polvos metlicos, incluyendo aluminio, magnesio y sus
aleaciones comerciales, y otros metales cuyas partculas presentan caractersticas
igualmente peligrosas.
Grupo F: Atmsferas con polvos de negro humo, polvos de carbn o que contengan
ms del 8% del total de material voltil o atmsferas que contiene estos polvos
sensibilizados por otros materiales de manera que presenten un peligro de explosin
(otros polvos de carbn: coque, carbn negro, etc.)
Grupo G: Atmsferas con Harinas, almidones o polvos de granos, etc.

CLASE III: Aquellas reas donde el material peligroso son FIBRAS o PARTICULAS.

Seguridad Intrnseca

Cuando se opera con instrumentos de medicin en atmsfera inflamables, estos pueden ser
la fuente de ignicin, por ello es necesario que sean "Intrnsecamente Seguros".

Existe una cantidad de energa mnima con la cual una mezcla inflamable puede ser
encendida, esta se conoce como MIE (Minimum Ignition Energy). El concepto de la
Seguridad Intrnseca se basa en el principio de mantener los niveles de energa siempre por
debajo de lo que requiere una mezcla para hacer ignicin, bajo condiciones normales de
operacin, y aun cuando ocurran fallas o condiciones fuera de lo normal.

b. Atmsfera Txica
Una atmsfera es txica cuando la concentracin del material est por encima de su IDLH
(Immediately Danger Life Hazard) INMINENTEMENTE PELIGROSA PARA LA
VIDA Y LA SALUD ( IPVS )

Definicin de IDLH: Concentracin mxima de sustancia peligrosa expresada en ppm o en
mg/m3 a la cual, en caso de falla o inexistencia de equipo respiratorio, se podra escapar del
ambiente en un plazo de 30 minutos sin experimentar sntomas graves ni efectos


109
irreversibles para la salud.

La lista completa de IDLH est en: http://www.cdc.gov/niosh/idlh/intridl4.html
La concentracin en aire de productos txicos por encima de determinados lmites de
exposicin puede producir intoxicaciones agudas o enfermedades. La aparicin de una
atmsfera txica puede tener orgenes diversos, ya sea por existir el contaminante o por
generarse ste al realizar el trabajo en un espacio confinado.

Corrosividad
Los materiales corrosivos no solo pueden daar a los seres vivos y el ambiente, sino
tambin a los metales, y nuestros instrumentos de medicin estn construidos de metales.
Por esto es muy importante que evaluemos si estamos ingresando en una atmsfera
corrosiva para protegernos y cuidar nuestro instrumentos. Decimos que una atmsfera es
NEUTRA cuando el pH est entre 5 y 9. Una atmsfera es CIDA cuando el pH es menor
que 5 y es BSICA cuando el pH es mayor a 9.

c. Atmsfera Radiactiva

Se caracteriza por la presencia de radiaciones ionizantes.
Los equipos de proteccin personal que se utilizan en la respuesta a incidentes con
materiales peligrosos NO ofrecen proteccin contra materiales radiactivos.
Los efectos dainos de la radiacin ionizante en un organismo vivo se deben en primera
instancia a la energa absorbida por las clulas y los tejidos que lo forman. Esta energa
absorbida principalmente a travs de los mecanismos de ionizacin y excitacin atmica,
produce descomposicin qumica de las molculas presentes.
Para poder medir y comparar las energas absorbidas por el tejido en diferentes condiciones
fue necesario definir ciertos conceptos (exposicin, dosis absorbida, dosis equivalente), as
como las unidades correspondientes. Estas definiciones y unidades han ido evolucionando a
medida que se ha tenido mayor conocimiento de la radiacin.
La Comisin Internacional de Unidades de Radiacin (CIUR) se ha abocado a la tarea de
definir un sistema de unidades aceptado internacionalmente, y de empleo rutinario en la
Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (CIPR).
Estas unidades, que en el sistema internacional (S.I.) incluyen el Becquerel, el Gray y el
Sievert, sutituyen a las unidades tradicionales como el Curie, al rad y al rem. La transicin
de un sistema de unidades al otro ha sido lenta, por lo que es frecuente encontrar las
antiguas unidades en los textos, en los medidores de radiacin y en el uso cotidiano.
Exposicin
Es una medida de la ionizacin producida por una radiacin, por un kilogramo de aire en
condiciones estndar de presin y temperatura; su unidad es el Roentgen (R).

Dosis Absorbida
Es la energa depositada por unidad de masa, independientemente de qu material se trate.
En el S.I. la unidad de dosis absorbida es el Gray (Gy), la unidad antigua es el rad.



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Dosis Equivalente
Aunque todas las radiaciones ionizantes son capaces de producir efectos biolgicos
similares, una cierta dosis absorbida puede producir efectos de magnitudes distintas, segn
el tipo de radiacin de que se trate. La unidad de dosis equivalente en el S.I. es el Sievert
(Sv).

Irradiacin y contaminacin radiactiva
Se denomina irradiacin a la transferencia de energa la de un material radiactivo a otro
material, sin que sea necesario un contacto fsico entre ambos, y contaminacin radiactiva a
la presencia de materiales radiactivos en cualquier superficie, materia o medio, incluyendo
las personas. Es evidente que toda contaminacin da origen a una irradiacin

Irradiacin externa
Se dice que hay riesgo de irradiacin externa cuando, por la naturaleza de la radiacin y el
tipo de prctica, la persona slo est expuesta mientras la fuente de radiacin est activa y
no puede existir contacto directo con un material radiactivo. Es el caso de los generadores
de rayos X, los aceleradores de partculas y la utilizacin o manipulacin de fuentes
encapsuladas.

Contaminacin radiactiva
Cuando puede haber contacto con la sustancia radiactiva y sta puede penetrar en el
organismo por cualquier va (respiratoria, drmica, digestiva o parenteral) se habla de
riesgo por contaminacin radiactiva. Esta situacin es mucho ms grave que la simple
irradiacin, ya que la persona sigue estando expuesta a la radiacin hasta que se eliminen
los radionucleidos por metabolismo o decaiga la actividad radiactiva de los mismos.

En caso de contaminacin radiactiva del organismo humano, segn que los radionucleidos
estn depositados en la piel, los cabellos o las ropas, o bien hayan penetrado en el interior
del organismo, se considera contaminacin externa o contaminacin interna
respectivamente. La gravedad del dao producido est en funcin de la actividad y el tipo
de radiaciones emitidas por los radionucleidos.


d. Atmsfera deficiente o enriquecida de oxgeno

En condiciones normales se encuentra un 20,9% de oxgeno presente en la atmsfera. Es
necesario para la vida y para que los instrumentos de medicin funcionen correctamente.

Si los niveles caen a menos de 19.5%, la atmsfera es considerada deficiente de oxgeno y
hay riesgo de salud. En esta situacin es obligatorio el uso de los equipos de proteccin
respiratoria.

Causas de deficiencia de oxgeno


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Accin microbiana, o descomposicin orgnica. Microbios areos consumen
oxgeno y producen dixido de carbono
Desplazamiento del oxgeno por otros gases o vapores, argn, propano, y los
vapores de gasolina u otros solventes hidrocarburos son ejemplos comunes.
Oxidacin, en ambientes como los compartimentos de barcos, o tanques de agua
metales, el proceso de oxidacin puede ser suficiente para consumir y reducir el
oxgeno a niveles peligrosos.
Combustin, el uso de un motor de combustin o los procesos de soldadura puede
consumir el oxgeno en un espacio confinado, adems de introducir gases txicos.
Adsorcin y absorcin, por ejemplo el cemento en el proceso de curacin puede
adsorber oxgeno.

Si los niveles son mayores de 23.5%, la atmsfera se considerada enriquecida de oxgeno, y
hay riesgo de incendio.

Causas de enriquecimiento de oxgeno

Generalmente ocurre en un lugar donde hay un liberacin o derrame de oxigeno lquido o
comprimido; como en hospitales y plantas industriales.

Muchos de los instrumentos de medicin no han sido sometidos a pruebas de seguridad en
atmsferas enriquecidas y pueden causar explosin en ellas. Por eso, los detectores
generalmente llevan una advertencia indicando que no deben ser usados en atmsferas
donde la concentracin de oxgeno exceda el 23.5%

e. Propagacin de la Amenaza

Hasta aqu se analizaron parmetros medibles en la atmsfera, pero no se debe descartar la
posibilidad de que se produzcan explosiones, proyecciones y nuevas liberaciones de
materiales peligrosos. Estos incidentes son situaciones dinmicas, que requieren una
permanente evaluacin de su evolucin.
Espacios confinados:
1.- DEFINICIN DE ESPACIO CONFINADO
Un espacio confinado es todo ambiente que:
a) Tiene medios limitados para entrar y salir. Se entiende por medios limitados, a todos
aquellos que no permiten una entrada ni una salida en forma segura y rpida de todos sus
ocupantes, por ejemplo, alcantarillas, espacios cuyo ingreso o egreso sea a travs de una
escalera, silleta o arns con sistema de elevacin.


112
b) No est diseado para ser ocupado por seres humanos en forma continua.
Adems los espacios confinados pueden clasificarse atendiendo a diferentes factores. Segn
sus caractersticas geomtricas, se dividen en abiertos (tneles, alcantarillas,...) o cerrados
(cisternas, silos, pozos,...).
En otras ocasiones, la clasificacin se realiza segn las caractersticas ya conocidas del
espacio confinado:
1 categora: Es necesaria autorizacin de entrada por escrito y un plan de trabajo
diseado especficamente para las tareas a realizar.
2 categora: Basndose en inspecciones y la experiencia en estos espacios confinados se
necesita seguridad en el mtodo de trabajo, pero no se necesita permiso de entrada.
Los espacios confinados no estn hechos en trminos generales para estar habitados por el
hombre, no se les ha diseado fcil acceso o salida, poseen pocas aberturas por lo que
generalmente la ventilacin es pobre e incluso puede que el aire puro no llegue hasta el rea
de trabajo. Precisamente por tener escasez de aberturas y acceso limitado, aumentan las
dificultades del operario que trabaja en su interior a la hora de abandonarlo por una
situacin peligrosa.
2.- DISEO DE ESPACIOS CONFINADOS
Es importante que durante la etapa de diseo de los espacios confinados se tengan en
cuenta las definiciones anteriormente mencionadas de manera que se minimicen los riesgos
durante las posteriores reparaciones o tareas de mantenimiento.
Se deben prever salidas de tamao y en cantidad suficiente a una altura que permita a los
trabajadores entrar y salir del espacio confinado en forma segura.
Otros aspectos a tener en cuenta son los elementos que se colocan en el interior del espacio
confinado, hay que prever la ocupacin de personas para tareas de reparacin y/o limpieza.
3.- IDENTIFICACIN DE LOS ESPACIOS CONFINADOS
Teniendo en cuenta las definiciones anteriores, deben localizarse e identificarse los
espacios confinados por medio de carteles bien visibles en todas las zonas por donde pueda
tenerse acceso a los mismos.
El espacio confinado debe tener indicado tambin en su exterior el nombre del producto
que contiene, el rombo NFPA indicando los niveles de riesgos de inflamabilidad, para la
salud y reactividad qumica.
4.- RIESGOS DE LOS ESPACIOS CONFINADOS
En la mayora de los casos se asignan a los espacios confinados nica y exclusivamente los
riesgos procedentes de las condiciones atmosfricas de su interior, pero dichos espacios


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conllevan la confluencia de numerosos riesgos aadidos al anterior, algunos de ellos
pueden ser:
a) Atropellos con vehculos originados por la ubicacin del e.c.(registros en vas con trfico
rodado).
b) Cadas a distinto nivel (escaleras desprovistas de aros protectores, escaleras en deficiente
estado).
c) Riesgos por contacto elctrico directo o indirecto (falta de proteccin diferencial o
defectos de aislamientos).
d) Riesgos por desprendimientos de objetos en proximidades a los accesos (herramientas).
e) Riesgos por asfixia, inmersin o ahogamiento debido a los productos contenidos en el
espacio confinado (silos que contienen productos a granel).
f) Riesgos trmicos (humedad, calor).
g) Riesgos por contacto con sustancias corrosivas, casticas.
h) Riesgos biolgicos (virus, bacterias).
i) Riesgos por golpes con elementos fijos o mviles debido a la falta de espacio.
j) Riesgos debidos a las condiciones meteorolgicas (lluvias, tormentas).
k) Riesgos posturales (trabajos de rodilla, en cuclillas...).
Pero sin duda alguna, los riesgos atmosfricos son unos de los ms peligrosos y los que
estadsticamente producen la mayor cantidad de accidentes.
Los riesgos atmosfricos ms comunes son:
Concentraciones de oxgeno en la atmsfera de espacios confinados por debajo de 19,5 %
(deficiencia de oxgeno), o sobre 23,5 % (enriquecimiento de oxgeno).
Gases o vapores inflamables excediendo un 10 % de su lmite inferior de explosividad
(LEL).
Concentraciones en la atmsfera de sustancias txicas o contaminantes por sobre el lmite
permitido de exposicin de la OSHA (PEL).
Residuos en forma de polvos o neblinas que obscurezcan el ambiente disminuyendo la
visin a menos de 1,5 metros.
Cualquier sustancia en la atmsfera que provoque efectos inmediatos en la salud (IPVS),
irritacin en los ojos, podra impedir el escape.
Concentraciones de determinados polvos, como los del cereal, por encima de los lmites
permisibles.


114
4.1.- Atmsferas suboxigenadas (Con deficiencia de oxgeno)
Normalmente el aire que respiramos, contiene un 20,8 % de oxgeno por volumen, cuando
en un espacio confinado, este porcentaje est por debajo de 19,5 % de su atmsfera total, se
considera que la atmsfera tiene deficiencia de oxgeno. En estas condiciones no puede
entrar ningn trabajador sin equipo respirador autocontenido.
La disminucin de concentracin de oxgeno en el espacio del ambiente confinado, puede
deberse al desplazamiento por otros gases, herrumbre, corrosin, fermentacin, otras
formas de oxidacin y trabajos realizados que consuman oxgeno (llamas).
De acuerdo al estado de limpieza, contenido o trabajo que se realiza dentro del espacio
confinado, puede ser necesario realizar controles peridicos o permanentes del ambiente y
no nicamente antes de entrar.
4.2.- Atmsferas sobreoxigenadas (Enriquecidas con oxgeno)
Cuando por algn motivo, por ejemplo, prdidas en mangueras o vlvulas, la concentracin
de oxgeno supera el 23,5 %, se considera que la atmsfera est sobreoxigenada y prxima
a volverse inestable, la posibilidad y severidad de fuego o explosin, se incrementa
significativamente si la concentracin en una atmsfera, llega a valores del 28 %, los
tejidos ignfugos, dejan de serlo. Por lo tanto, los elementos, como ropa, delantales,
guantes, etc., que con una concentracin normal de oxgeno (20,8 %), no son combustibles,
si pueden serlo si el porcentaje de oxgeno en la atmsfera, aumenta.
4.3.- Atmsferas con gases combustibles
Las atmsferas de los espacios confinados que contengan gases combustibles, pueden
clasificarse en tres niveles en funcin del porcentaje de mezcla de gas combustible y aire y
son :
a) Nivel pobre : no hay suficiente gas combustible en el aire como para arder.
b) Nivel rico : tiene mucho gas y no suficiente aire.
c) Nivel explosivo : tiene una combinacin de gas y aire que forma una mezcla explosiva
que en contacto con una fuente de calor lo suficientemente intensa, puede ocasionar una
explosin.
Durante el proceso de preparacin para el ingreso los espacios confinados que han
contenido sustancias combustibles, pueden pasar por estas tres etapas: mezcla rica en
vapores combustibles, mezcla explosiva y mezcla pobre.
En el espacio confinado, puede haber en un principio, una mezcla demasiada rica por los
gases generados por la entrada de vapores de otra fuente, tuberas sin desvincular, huecos
en el fondo, escamas en las paredes (xido), residuos en pisos, paredes techos, cmaras para
espuma, flotadores, estructuras internas, debajo del piso por pinchaduras rebalses.


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Para realizar trabajos en el interior de estos espacios confinados, hay que reducir las
concentraciones de gas combustible, a menos del 10 % de su LEL (nivel mnimo de
inflamabilidad), para lo cual pueden emplearse dos mtodos :
a) El lavado y limpieza para eliminar productos residuales, que depender de la sustancia
que se halla contenido. Conforme a ello puede ser necesario lavarlo con agua fra, caliente,
vaporizar o neutralizar qumicamente los residuos, en este caso, todos los residuos slidos y
lquidos, deben ser dispuestos segn las normas que rigen el cuidado del medio ambiente.
b) El otro mtodo, es de dilucin por ventilacin, para ello se puede usar simplemente aire
o gases inertes. La dilucin con aire tiene la ventaja de ser un mtodo econmico y sin
lmites, pero la desventaja, es que en el perodo de dilucin se hace pasar la atmsfera del
interior del espacio confinado y del lugar de venteo de estos gases por el rango de mezcla
explosiva, lo cual genera un riesgo importante porque de haber una fuente de calor lo
suficientemente intensa, puede causar una explosin. Este mtodo de dilucin con aire es
recomendable cuando no hay fuentes de ignicin en el espacio confinado ni en las
proximidades y cuando el venteo de la salida de aire y gas, es segura de acuerdo a la
direccin del viento.
La dilucin con gases inertes en los espacios confinados, tienen la ventaja de no generar
peligros de explosin en el interior del espacio confinado, pero es un mtodo costoso,
limitado y deja en el interior una deficiencia de oxgeno, que obliga a tener que ventear con
aire despus para llevar la concentracin de oxgeno a los niveles permisibles (19,5 % a
23,5 %).
En ambas formas de venteo, todos los equipos utilizados para generarlos, deben ser equipos
adecuados y aprobados para tal fin, deben estar en buen estado y su descarga a tierra
probadamente conectada.
4.4.- Atmsferas con gases txicos
Este tipo de atmsferas en particular, son las que causan la mayor cantidad de accidentes y
los ms serios. La presencia de gases txicos en un ambiente confinado, se puede deber a :
una falta o deficiente lavado o venteo, caeras mal desvinculadas o sin desvincular,
residuos (barros), ingreso desde otras fuentes, etc.
A continuacin, se detallan los gases txicos ms comunes que se pueden encontrar en los
espacios confinados:
Monxido de carbono (CO).
Un gas incoloro e inodoro generado por la combustin de combustibles comunes con un
suministro insuficiente de aire o donde la combustin es incompleta. Es frecuentemente
liberado por accidente o mantenimiento inadecuado de mecheros o chimeneas en espacios
confinados y por mquinas de combustin interna.
Llamado el "asesino silencioso", el envenenamiento con CO puede ocurrir repentinamente.


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Sulfuro de hidrgeno (H2S)
Este gas incoloro huele como huevos podridos, pero el olor no se toma como advertencia
porque la sensibilidad al olor desaparece rpidamente despus de respirar una pequea
cantidad de gas. Se encuentra en alcantarillas o tratamientos de aguas de albaal y en
operaciones petroqumicas. El H2S es inflamable y explosivo en altas concentraciones.
Envenenamiento repentino puede causar inconsciencia y paro respiratorio. En un
envenenamiento menos repentino, aparecen nuseas, malestar de estmago, irritacin en los
ojos, tos, vmitos, dolor de cabeza y ampollas en los labios.
Dixido de Azufre (SO2).
La combustin de sulfuro o componentes que contienen sulfuro, produce este gas irritante.
Exposiciones severas resultan de tanques de autos cargados o no cargados, cilindros o
lneas rotas o con prdidas y fumigacin de barcos.
Amonaco (NH3)
Es un fuerte irritante que puede producir la muerte por espasmo bronquial.
Pequeas concentraciones que no producen una irritacin severa, pasan rpidamente a
travs de los conductos respiratorios y metabolizan.
Puede ser explosivo si los contenidos de un tanque o sistema de refrigeracin son
descargados en una llama abierta.
Acido Hidrocianhdrico (HCN).
Veneno extremadamente rpido que interfiere con el sistema respiratorio de las clulas y
causa asfixia qumica. HCN lquido es un irritante de los ojos y la piel.
Hidrocarburos Aromticos:
Benceno: incoloro, inflamable, lquido voltil con un olor aromtico. El envenenamiento
crnico puede ocurrir despus de respirar pequeas cantidades en un perodo de tiempo. Un
primer signo es la excitacin, seguido de adormecimiento, malestar, vmitos, temblores,
alucinaciones, delirio e inconsciencia.
Tolueno: incoloro, lquido inflamable con fuerte olor aromtico. Produce fatiga, confusin
mental, excitacin, nauseas, dolor de cabeza y malestar.
Xileno: mezcla solvente que se asemeja al benceno en muchas propiedades fsicas y
qumicas.
5.- EL PERMISO DE ENTRADA AL ESPACIO CONFINADO
Al igual que en determinados pases del mundo se requiere de un pasaporte para acceder al
mismo, los trabajos efectuados en un espacio confinado de la categora 1 han de efectuarse


117
una vez elaborado el correspondiente permiso de entrada, prohibindose la misma mientras
no se posea el referido documento.
Los formatos de permiso de entrada al espacio confinado suelen diferir de unas empresas a
otras, pero en su mayora incluyen una relacin de riesgos especficos que se afrontan en su
interior, as como una serie de medidas preventivas para controlarlos, mediciones de las
condiciones atmosfricas, equipos de trabajo y proteccin a emplear, medios de rescate y
comunicacin, lista de personas autorizadas para acceder al interior y lista de personas
implicadas en el permiso. Es evidente que cada permiso de entrada estar elaborado para un
espacio y unas tareas concretas, as como, para un solo turno de trabajo y con un
determinado horario.
Vital importancia tiene observar minuciosamente todas y cada una de las instrucciones que
en l se detallan, no pasando por alto ninguna de ellas.
Antes de que comience cualquier entrada a un espacio confinado, el que autoriza la entrada
debe firmar el permiso. Terminado el trabajo, el permiso es cancelado por el supervisor de
la entrada, pero se retiene por lo menos un ao para facilitar una revisin. Cualquier
problema debe ser anotado en el permiso.
Para situaciones de trabajo en caliente, debe agregarse una notificacin al permiso de
entrada al espacio confinado o un permiso separado de trabajo en caliente. La informacin
adicional debe detallar tanto el tipo y duracin del trabajo en caliente.
6.- PROCEDIMIENTOS DE TRABAJO Y RECOMENDACIONES DE SEGURIDAD
PARA TRABAJOS EN ESPACIOS CONFINADOS
Para completar exactamente el permiso de entrada, y para informar a los entrantes de los
riesgos contenidos en el espacio confinado, debera elaborarse una lista de todos los riesgos
que pudieran encontrar durante la ocupacin del espacio confinado antes de la entrada.
Las personas que entran y los vigas deben adems conocer los signos y sntomas de la
exposicin a un riesgo. El estudio debe ser acompaado de un documento que describa los
mtodos para operar de todos los ocupantes del espacio confinado. Este documento debe
explicar en detalle toda prctica de limpieza, purga y ventilacin, como tambin prcticas
de trabajo seguro. Esto debe ser revisado por toda la gente que participa en la entrada.
Un procedimiento formal de seguridad debe adems estar documentado para cubrir asuntos
crticos de seguridad como primeros auxilios, ducha y descontaminacin y obtener el
rescate y equipamiento mdico necesario.
6.1.- Precauciones antes de la entrada en un espacio confinado
6.1.1.- Instruccin a los trabajadores y toma de conciencia de los riesgos y su prevencin
Para asegurar el entendimiento de responsabilidades y riesgos encontrados en un espacio
confinado particular, deberan repasarse antes de la entrada por todos los involucrados.


118
Cada riesgo debe ser discutido con todos los entrantes autorizados y vigas, como tambin
las consecuencias de la exposicin a cada riesgo.
Una vez completado el permiso de ingreso a espacios confinados, una de las copias debe
exhibirse en la zona donde se realiza el trabajo.
6.1.2.- Aislamiento del rea de trabajo
Evitar riesgos que puedan venir de zonas o sistemas adyacentes, cerrando vlvulas, parando
equipos, cortando el fluido elctrico...etc.
6.1.3.- Limpiar y ventilar
Retirar los productos qumicos peligrosos, dejar abierta la entrada hasta conseguir una
ventilacin suficiente, o forzar mecnicamente la salida de gases antes de entrar a trabajar
en estos espacios.
6.1.4.- Medicin y evaluacin del ambiente interior
Evidentemente, los riesgos asociados a las condiciones atmosfricas del interior del espacio
confinado son los que suelen ocasionar la mayora de los problemas, pues cada espacio
cuenta con una atmsfera diferente, y que con slo mirarla no se puede saber si sta es
peligrosa, ya que la mayora de los riesgos atmosfricos son invisibles.
La nica forma segura de comprobar que una atmsfera en el interior de un espacio
confinado presenta peligro o no, es mediante el monitoreo de la misma.
Existen en el mercado una gran variedad de instrumentos de medida para ello, de los cuales
cabe destacar:
a) Sistemas Estacionarios de Deteccin de Gases:
Utilizados en una gran variedad de sectores industriales, con el fin de proporcionar mxima
proteccin ya sea para el personal y/o las instalaciones.
Estos sistemas detectan la presencia de gases txicos, gases y vapores inflamables y el
defecto o exceso de oxigeno, garantizando en cada rea el trabajo seguro. Dichos sistemas
estacionarios constan de los siguientes componentes:
Sensores: Son los principales elementos de una instalacin de alarma de gas. Son
determinantes, no slo de la precisin del sistema, sino tambin de los gastos de
explotacin. La calidad de un sensor viene dada fundamentalmente por su sensibilidad al
gas detectado, y al mismo tiempo, por su insensibilidad frente a cualquier otro gas que
pudiera haber presente en el ambiente analizado, as como por su duracin o vida til.
Convertidores de medida: Se utiliza para detectar la presencia de gases txicos o
inflamables y el defecto o exceso de oxigeno. Destacan por incorporar sensores con bajos
niveles de interferencias cruzadas, combinados con una gran estabilidad a largo plazo y una
rpida respuesta que asegura una inmediata y fiable activacin de la seal de alarma. Su


119
vida til es superior a dos aos, reduciendo los costes de mantenimiento al mnimo. Existen
convertidores en el mercado para diferentes tipos de gases: SH2 , CO, O2 , Cl2 , NH3 , NO,
NO2,, SO2 , CNH, FH, ClH,......
Basan su tcnica de deteccin mediante infrarrojos, de una gran exactitud e independientes
de la temperatura y humedad relativa presentes en la atmsfera, incluso posibilitan su
medicin en atmsferas inertes.
La ltima generacin de los convertidores, presenta los denominados convertidores
inteligentes, que no slo proporcionan los datos de medida a la unidad central de
valoracin, sino que funcionan con las siguientes ventajas:
- Autochequeo de los sensores.
- Libre configuracin de los mrgenes de medida.
- Posibilidad de calibracin previa de los sensores.
- Calibracin asistida por ordenador.
- Su homologacin de seguridad intrnseca, le permite trabajar en atmsferas explosivas.
Centrales de alarma: Son unidades modulares de control para sistemas de deteccin de
gases. Reciben y evalan la informacin de las mediciones individuales realizadas por cada
convertidor de la instalacin.
De manejo sencillo y total seguridad de funcionamiento, se hacen indispensables en
instalaciones de deteccin de gases, permitiendo el registro de los resultados exactos de
medicin.
b) Detectores de Barrera:
Los innovadores detectores de barrera proporcionan una nueva dimensin en la deteccin
de gases inflamables. Estos detectores, utilizan una tcnica de infrarrojos de gran fiabilidad
para la deteccin en "lnea de visin" de concentraciones de gas a distancias de hasta 60 m.,
con medicin e indicacin en un instrumento simple compuesto de emisor , receptor y
panel reflector, o de hasta 120 m. con medicin e indicacin en un instrumento simple
compuesto por un emisor y un receptor, funcionando incluso con niveles de oscuridad de
hasta el 95%.
c) Sistemas porttiles de deteccin de gases:
La precisin, fiabilidad, durabilidad, robustez y fcil manejo caracterizan a los equipos
porttiles de deteccin de gases. Es evidente que el olfato humano no siempre es fiable
como sistema de aviso de peligro de gases txicos o nocivos, el metano, por ejemplo, es un
gas completamente incoloro e inodoro, presente naturalmente en el medio ambiente en
determinadas cantidades y en ciertos lugares como plantas depuradoras, y que en
combinacin con oxgeno puede formar una mezcla explosiva altamente peligrosa. Con el


120
empleo de estos sistemas porttiles de deteccin, se pueden controlar este tipo de
situaciones extremadamente peligrosas.
Estos equipos pueden ser individuales , para detectar un slo gas por medicin, mltiples en
los cuales cada equipo puede detectar varios gases simultnea y continuamente o de
fotoionizacin con poder de deteccin de cualquier sustancia susceptible de ionizacin con
la energa radiada por una lmpara de luz ultravioleta.
El monitoreo inicial se efectuar desde el exterior del espacio confinado con ayuda de un
equipo provisto de sonda, la cual se introducir en el interior del mismo. Deben incluir
siempre el porcentaje del Lmite Inferior de Explosividad (LIE), porcentaje de O2 , niveles
de monxido de carbono (CO) y niveles de sulfuro de Hidrogeno (SH2).
Independientemente de stos y en funcin de las circunstancias, podr ser necesario
efectuar mediciones de otros posibles contaminantes.
Las mediciones las llevar a cabo aquella persona que conozca el equipo as como sus
normas de funcionamiento. El equipo previamente estar calibrado y funcionar
correctamente, desechando el mismo ante cualquier duda que pueda plantersenos. Habr
que extremar las precauciones en aquellos espacios confinados que hayan permanecido
cerrados durante largo periodo de tiempo, debido a las posibles acumulaciones o
emanaciones bruscas que se puedan ocasionar.
Dado que los tiempos de exposicin en este tipo de actividad son muy variables (raramente
superan las ocho horas diarias), los criterios de valoracin deben analizarse para cada caso
en concreto, no obstante, hay una serie de parmetros que se deben cumplir
obligatoriamente y que son:
- El porcentaje del L.I.E. no debe ser nunca mayor del 10 %.
- El porcentaje de O2 no debe bajar de 19,5 % ni superar el 23,5 %.
Para las sustancias que puedan representar riesgo de intoxicacin se puede recurrir al
Documento de Lmites de Exposicin Laboral a ContaminantesQumicos CMP
6.1.5.- Equipos de proteccin personal (EPP)
Deber proveerse al personal de todos aquellos equipos de proteccin individual que sean
necesarios, para lo cual previamente se comprobar el correspondiente permiso de entrada.
Los EPP deben estar en buenas condiciones de uso y debe proporcionarse instruccin a los
trabajadores sobre su correcto uso.
6.2.- Entrada al espacio confinado
Una vez tenidas en cuenta esta serie de medidas preventivas y permaneciendo en el exterior
el equipo de apoyo (dos o ms personas), el paso siguiente sera efectuar los trabajos en el
interior del espacio confinado.


121
Siempre que sea posible, se proveer de ventilacin durante los trabajos, bien sea de forma
natural, o mediante ventilacin forzada (impulsin y/o extraccin).
Esta ventilacin tendr siempre carcter obligatorio siempre que exista generacin continua
de uno o varios contaminantes.
Si se utiliza ventilacin mecnica mediante el empleo de compresores de motor trmico,
habr que prestar especial atencin respecto a la ubicacin del mismo con el fin de
asegurarse de donde procede el aire que se va a introducir.
El personal de apoyo en el exterior deber comprobar que los equipos de ventilacin estn
funcionando correctamente, evitando los estrangulamientos de las mangueras de aire o
cualquier otra circunstancia que impida que los caudales de aire lleguen correctamente al
espacio confinado.
Si la ventilacin no lograra mantener el espacio confinado a niveles aceptables, se
necesitara el empleo adicional de un equipo de respiracin con suministro de aire ya sean
semiautnomos o autnomos.
Proteccin respiratoria semiautnoma con lnea de aire: Con este tipo de proteccin, el
operario puede permanecer en la zona no respirable ilimitadamente, ya que el suministro de
aire respirable procede de una batera de botellas, de un compresor o de una fuente
industrial de aire filtrado, llegando al usuario a travs de una manguera. Constan
bsicamente de un adaptador facial, un sistema de regulacin del aire, denominado equipo
bsico.
Proteccin respiratoria autnoma: En condiciones extremas, donde pueda existir
deficiencia de oxgeno para la respiracin, se hace necesario la utilizacin de estos equipos.
Deben poseer presin positiva y caracterizarse por su confort, ligereza y resistencia, con
arnes de colocacin sencilla y de fcil ajuste.
El empleo de los equipos de respiracin slo se debe hacer por personal perfectamente
instruido y nunca se debe olvidar que bajo ningn concepto debe retirarse la mscara de las
vas respiratorias mientras se permanece en el interior del espacio confinado.
El operario que acceda al espacio confinado deber portar un arns de seguridad que se
anclar al exterior del espacio y el cual estar continuamente vigilado por el personal de
apoyo exterior. Este sistema, permitir en caso de emergencia sacar rpidamente a la
vctima, con la ayuda de algn equipo de elevacin habilitado para tal fin.
En el caso de que las dimensiones del espacio confinado sean tales que impida la visin
entre el operario de exterior y el de interior, se deber proporcionar algn sistema de
comunicacin efectivo entre ambos. Un sencillo mtodo de comunicacin consiste en
utilizar una alarma que se acciona a intervalos no mayores de 5 minutos y que sonar hasta
que el operario del interior la cierre.
Cuando esta alarma contina sonando transcurrido este tiempo, ser indicio de que dicho
operario ha podido sufrir un desvanecimiento, y se tendr que efectuar su rescate.


122
No es aconsejable que una sola persona trabaje en el interior de un espacio confinado,
siempre que las dimensiones de ste lo permitan, y como se ha comentado anteriormente
existir siempre un equipo de apoyo, de al menos dos personas en el exterior. Por otra parte
hay que tener presente que, cuando se vaya a permanecer un tiempo prolongado en el
interior de un espacio confinado, ser necesario monitorear peridicamente con el fin de
conocer en todo momento las concentraciones de contaminantes.
As mismo, cuando puedan existir o generarse vapores inflamables, todos los equipos
utilizados en el interior del espacio confinado debern ser del tipo antichispas y en el caso
de recintos clasificados como hmedos o mojados, se utilizarn transformadores de
seguridad.
7.- EMERGENCIAS Y PRIMEROS AUXILIOS
El ltimo paso que conlleva la secuencia de los trabajos en espacios confinados es la
planificacin de las emergencias.
Dicha planificacin se efectuar por escrito y deber ser perfectamente conocida por todo el
personal implicado en los trabajos en espacio confinado.
Para la aplicacin de tales medidas, debe estar prevista la actuacin, as como los medios
humanos y tcnicos necesarios, tales como, equipos de rescate, medios de extincin contra
incendios, sistemas de comunicacin, telfonos de emergencia, dotacin de botiqun de
primeros auxilios.
El empleo de equipos complementarios tales como cojines neumticos de baja o media
presin, hermetizadores y tapafugas, absorventes industriales, herramientas de corte para
operaciones de rescate pueden ser muy tiles ante cualquier situacin de extremada
gravedad que se origine en un espacio confinado.
8.- FORMACIN DE LOS TRABAJADORES
Otro punto clave en la realizacin de trabajos en espacios confinados en forma segura, es el
personal que va a realizar las tareas, el de viga, el de rescate en caso de emergencia y el
interviniente en la confeccin del permiso de ingreso a espacios confinados (supervisores y
operadores del rea).
La salud general de los trabajadores que realizarn las tareas deber ser buena y sus
aptitudes fsicas, mentales y sensoriales debern ser confiables, especialmente en
condiciones de emergencia y en el uso de equipos respiradores.
Una vez aprobados, deben comenzar su perodo de entrenamiento, por personal cualificado,
que tendr una parte terica y otra prctica.
Los trabajadores, deben aprender a reconocer los espacios confinados, los peligros que all
pueden encerrarse, como controlarlos o eliminarlos, como usar los elementos de proteccin
personal, como actuar en casos de emergencias, como se confeccionan los permisos a
ingresos a espacios confinados, realizar prcticas de primeros auxilios y RCP, formas


123
correctas de bloqueos mecnicos, elctricos, sealizacin y prevencin y combates de
incendios, interpretacin de los niveles de riesgo del rombo NFPA.
Es conveniente que todos los trabajadores roten por todos los puestos que intervienen en un
trabajo en espacios confinados.
Adems de la capacitacin al personal que realizar trabajos en espacios confinados, hay
que realizar una instruccin especial a todo el personal interviniente en el bloqueo de los
espacios confinados. Esta instruccin, debe incluir : riesgos generales de los espacios
confinados, importancia del trabajo que el personal de mantenimiento debe realizar y como
pueden evitar accidentes, formas correctas de bloqueo mecnico (cierre de vlvulas,
colocacin de bridas o placas ciegas, con todas las juntas correspondientes y aptas para el
producto que pueda circular por las caeras, colocacin de los bulones correctamente
ajustados, etc.), bloqueo elctrico (apertura del interruptor, quite de fusibles de comandos y
fuerzas, desconexin de motores, voltajes de seguridad utilizado para iluminacin, etc.).
RECUERDA
Las principales medidas preventivas a adoptar en trabajos en espacios confinados son las
siguientes:
La ventilacin de los espacios confinados es la medida preventiva ms importante, al
objeto de aportar renovaciones de aire al interior y desplazar al exterior aquellos gases
txicos y corrosivos que se puedan encontrar en el mismo.
La extraccin y la ventilacin forzada se realizarn estableciendo el procedimiento ms
preventivo y siempre en relacin con el contaminante que se pretenda extraer.
Es necesario que se realice un control total de los trabajos desde el exterior, en especial
el referente a la atmsfera interior, y asegurar la posibilidad de rescate.
La o las personas del exterior deben estar perfectamente instruidas para mantener una
continuada comunicacin visual o por radio con el trabajador o trabajadora que se
encuentre en el interior.
Implantacin de un sistema de permisos especiales para entrada a los espacios
confinados con una lista de comprobacin de los riesgos, especificando las condiciones de
seguridad en que se desarrollarn los trabajos. Dicha autorizacin deber ser vlida
nicamente para la fecha y la operacin que se deba realizar en su interior, debiendo ir
firmada por los responsables de produccin y/o mantenimiento.
Los trabajadores que accedan a dichos espacios debern haber sido formados sobre los
procedimientos de trabajo y las actuaciones a seguir en su interior y en caso de emergencia.
Medicin y evaluacin de la atmsfera interior desde el exterior con empleo de aparatos
de deteccin automtica de gases explosivos, txicos y asfixiantes, y niveles de oxgeno.
Medicin continuada, una vez se accede al interior del espacio, de los parmetros
ambientales descritos.


124
Es de suma importancia el correcto calibrado de los equipos de medida.
Utilizacin de tensiones de seguridad de 24 V. en el interior de los espacios confinados,
con protecciones antideflagrantes y sus correspondientes tomas de tierra conectadas a
elementos metlicos conductores situados en el exterior.
Sealizacin de los trabajos que se estn realizando en el exterior al recinto.
Instrumentos de medicin
2
:
Debemos conocer el nivel de oxgeno presente a en la atmsfera para seleccionar nuestra
proteccin, y determinar si hay riesgo de explosin o la necesidad de utilizar un equipo de
respiracin autnomo (SCBA).

Principio de Funcionamiento
Estos instrumentos tienen un sensor electroqumico para determinar la concentracin de
oxgeno en el aire. El sensor es una clula galvnica compuesta de dos electrodos, un
ctodo de oro y un nodo de plomo, ambos insertados en una solucin electroltica bsica.


Las molculas de oxgeno atraviesan la membrana hasta llegar a la solucin. Las reacciones
entre el oxgeno, las soluciones y los electrodos producen una corriente elctrica
proporcional a la concentracin de oxgeno.

La corriente atraviesa el circuito elctrico e indica una seal resultante amplificada como
una deflexin del puntero medidor en la lectura digital; el resultado se expresa en
porcentaje del volumen de oxgeno.

Limitaciones e Interferencias
Altas concentraciones de dixido de carbono (CO2) disminuyen la vida til del sensor de
oxgeno. Por lo general, el equipo se puede usar en atmsferas con ms de 0,5% de CO2
slo con el reemplazo frecuente del sensor. La vida til en una atmsfera normal (0,04% de
CO2) puede variar desde una semana hasta un ao, segn el diseo del fabricante.

Altas temperaturas pueden influir en la respuesta del indicador de oxgeno. El intervalo

2
CIQUIME


125
normal para la operacin del equipo vara entre 0 C y 49 C. En intervalos que oscilan
entre -32 C y 0 C, la respuesta del equipo es lenta. En intervalos inferiores a -32 C, el
sensor se puede daar debido al congelamiento de la solucin. El equipo se deber calibrar
en la misma temperatura en que ser utilizado.

Presin Atmosfrica: La concentracin natural del oxgeno es una funcin de la presin
atmosfrica en una determinada altitud. Dado que el porcentaje de oxgeno no vara con la
altitud, el peso de la atmsfera en el nivel del mar es mayor y, por lo tanto, si se compara
con altitudes mayores, hay una compresin mayor de molculas de oxgeno y de otros
componentes del aire dentro de un determinado volumen.

A medida que la altitud aumenta, esta compresin disminuye, y tambin disminuye el
nmero de molculas de aire comprimidas en un determinado volumen. De esta forma, un
indicador de oxgeno calibrado en el nivel del mar y operado en una altitud de algunos
millares de pies, proporcionar medidas incorrectas. Esto indica una deficiencia de oxgeno
en la atmsfera debido a una menor cantidad de esas molculas que son "empujadas" hacia
el sensor. Por consiguiente, es necesario calibrar el equipo en la misma altitud donde se
utilizar.

Recomendaciones de Uso
La calibracin se debe realizar en un lugar ventilado, sin contaminacin, con 20,9% de
oxgeno, preferentemente a la misma altura donde se van a realizar las mediciones.
Cuales son las causas de deficiencia de oxgeno?
Accin microbiana, o descomposicin orgnica. Microbios areos consumen
oxgeno y producen dixido de carbono.
Desplazamiento del oxgeno por otros gases o vapores, argo, propano, y los vapores
de gasolina u otros solventes hidrocarburos son ejemplos comunes.
Oxidacin, en ambientes como los compartimentos de barcos, o tanques de agua
metales, el proceso de oxidacin puede ser suficiente para consumar y reducir el
oxgeno a niveles peligrosos.
Combustin, el uso de un motor de combustin o los procesos de soladura puede
consumir el oxgeno en un espacio confinado, adems de introducir gases txicos
Adsorcin y absorcin, por ejemplo cemento en el proceso de curacin puede
adsorber oxgeno.
Cules son las causas de enriquecimiento de oxgeno?
Generalmente ocurre en un lugar donde hay un liberacin o derrame de oxigeno lquido o
comprimido; como en hospitales y sitios industriales donde trabajan con tanques de
oxgeno. Una consideracin importante es que, generalmente, los instrumentos no han sido
sometidos a pruebas de seguridad en atmsferas enriquecidas y pueden causar explosin en


126
ellas. Por eso, los detectores generalmente llevan una advertencia que no deben ser usados
en atmsferas donde la concentracin de oxgeno exceda el 23.5%.
Los explosmetros
Son aparatos para medir las concentraciones de gases y vapores inflamables. Permiten
obtener resultados cuantitativos pero no cualitativos, es decir, es posible detectar la
presencia y concentracin de un gas o vapor combustible en una composicin de gases,
pero no se pueden distinguir las diferentes sustancias presentes.

Estos equipos no detectan la presencia de neblinas explosivas, combustibles ni atomizadas
como aceites lubricantes y polvos explosivos, debido a que estas mezclas son retenidas en
un filtro de algodn. Si ellas entraran en el explosmetro, podran contaminar el catalizador
de platino.

Principio de funcionamiento
Los indicadores de gas combustible tienen una cmara interna que contiene un filamento
que sufre combustin ante la presencia de un gas inflamable. Para facilitar la combustin, el
filamento es calentado o revestido con un agente cataltico (como platino o paladio). El
filamento forma parte de un circuito de resistencias balanceado denominado


Circuito del Puente de Wheatstone
En uno de los lados del puente, el aire a muestrear pasa sobre un filamento caliente. Si el
aire contiene un gas o vapor combustible, el filamento calentado produce combustin y
libera un calor adicional que aumenta la resistencia elctrica del filamento. El otro lado del
puente contiene un filamento semejante que esta sellado y se calienta de forma idntica,
pero sin corriente elctrica. Este filamento sellado anula todos los cambios en la corriente
elctrica y la resistencia debido a las variaciones de la temperatura ambiente. El cambio que
se produce en la variacin de la resistencia de la corriente elctrica en los filamentos,
durante el paso del flujo de muestra, se debe a la presencia de gases combustibles. Estos
cambios en la corriente elctrica se registran como porcentajes del LEL (lmite inferior de
explosividad) en el mostrador del instrumento.

Limitaciones e Interferencias
La sensibilidad y precisin de los indicadores de gas combustible pueden estar influidas por
varios factores. stos incluyen la presencia de polvo, alta humedad y temperaturas


127
extremas. Por estas razones, la sonda de muestreo de muchos modelos debe disponer de un
filtro de polvo y un agente secante. El equipo no se debe usar en ambientes
extremadamente fros ni calientes porque tales temperaturas interfieren en la respuesta del
instrumento.
Siliconas, silicatos y otros compuestos que contienen silicona, pueden perjudicar
seriamente la respuesta del instrumento. Algunos de estos materiales contaminan
rpidamente el filamento, lo que impide que funcione correctamente.
Compuestos orgnicos de plomo, presente en algunos tipos de gasolina, produce un
slido combustible que se deposita en el filamento y causa prdida de sensibilidad.
Si se sospecha la existencia de gasolina en el lugar que se va a monitorear, ser
necesario verificar el instrumento despus de cada uso.
Nivel del Oxgeno. Los indicadores de gas combustible se deben usar en atmsferas
normales de oxgeno. La concentracin mnima de oxgeno para permitir el
funcionamiento perfecto del explosmetro es del orden de 14%.
Gases cidos, como el cloruro de hidrgeno y el fluoruro de hidrgeno, as como el
dixido de azufre, pueden corroer el filamento y provocar bajas lecturas en el
medidor, inclusive en presencia de altas concentraciones de combustibles. Es
probable que los vestigios de estas interferencias no influyan directamente en las
lecturas, pero pueden destruir la sensibilidad de los elementos detectores.

Recomendaciones de Uso
Se debe asegurar que cualquier instrumento usado en una atmsfera posiblemente
inflamable no ser en s mismo la fuente de ignicin. Esta caracterstica de un instrumento
es denominado "seguridad intrnseca" y significa que el instrumento ha sido probado y
certificado en un laboratorio y no va a causar incendio o explosin en una atmsfera
inflamable.

En Estados Unidos se requiere la certificacin de UL o FM en atmsferas explosivas, y
definen exactamente para cuales atmsferas--cuales grupos de qumicos y sustancias-- el
uso del instrumento ha sido aprobado. Para conocer si el equipo es intrsicamente seguro,
busque alguno de los siguientes logos.

Interpretacin de Resultados
Para la calibracin de los explosmetros se utiliza un gas patrn. El instrumento debe leer
correctamente el porcentaje de LEL del gas contenido en el cilindro. Esa parte de
calibracin es conocida como el "bump test" o prueba preliminar.

La mayora de los fabricantes recomiendan calibracin al menos cada 30 das. Tambin es
recomendable hacer la prueba preliminar antes del uso, y, si el instrumento no esta leyendo
con precisin, hacer la calibracin completa.



128
Entre los gases de calibracin ms utilizados podemos mencionar el metano, propano,
pentano, y hexano. Para seleccionar el gas de calibracin ms adecuado para nuestras tareas
debemos considerar la "Respuesta Relativa" del instrumento.

Por ejemplo, si el instrumento ha sido calibrado a metano, mide metano con precisin. Pero
si el instrumento que ha sido calibrado a metano y se va a usar para medir vapores de
petrleo, (gasolina), la lectura puede no ser precisa. Esto es porque los diferentes gases o
compuestos tienen diferentes propiedades qumicas, LEL y calor de combustin. Entonces
para obtener la medida correcta es necesario multiplicar la lectura del instrumento por un
factor de correccin.

RAE Systems, por ejemplo, recomienda calibracin del Multi-rae con metano. Para
petrleo, RAE da factor de correccin de 2. Entonces si la lectura del instrumento es 40 por
ciento del LEL, y se estn midiendo vapores de petrleo, la concentracin verdadera es 80
% del LEL. (40 X 2 =80).

Los fabricantes dan los factores de correccin para sus instrumentos, y son especficos.
Debemos seleccionar correctamente nuestro gas de calibracin, para siempre tener factores
de correccin cercanos a 1.
Indicador de Atmsfera Txica
Estos instrumentos comnmente vienen configurados para detectar el monxido de
carbono, sulfuro de hidrgeno, cianuro de hidrgeno, amonaco o cloro.
Estos equipos son de alta precisin durante el monitoreo, gracias a compensaciones
controladas por un microprocesador interno. Tambin disponen de una alarma sonora y
visual que funciona con bateras. Las alarmas se activan cuando la concentracin del gas en
la atmsfera excede el nivel preestablecido.

Principio de funcionamiento
Los sensores son celdas qumicas electrolticas. Consiste en un electrodo sensor (ctodo) y
un contra electrodo (nodo) separados por una delgada capa de electrolito. El gas que entra
en contacto con el sensor reacciona sobre la superficie del electrodo sensor generando una
reaccin de oxidacin o reduccin. Los materiales del electrodo, especficamente
desarrollados para el gas de inters, catalizan estas reacciones. Una corriente proporcional a
la concentracin de gas es generada, la que puede ser medida para determinar la
concentracin de gas.
La selectividad del sensor depende de la eleccin de la solucin qumica y de los
electrodos.

Limitaciones e Interferencias
Al igual que los sensores de oxgeno, estos se desgastan con el tiempo, principalmente
cuando estn expuestos a alta humedad y a temperaturas extremas.
Requieren como mnimo 16% de oxgeno para su funcionamiento.
Las celdas electroqumicas pueden sufrir algunas interferencias. Por ejemplo, los sensores
de monxido de carbono tambin responden al gas sulfhdrico, o sufre interferencias de


129
vapores provenientes de lquidos inflamables. Los de cloro tienen interferencia de los otros
elementos del grupo VII.

Recomendaciones de Uso
Estos equipos ofrecen lecturas directas que se observan en medidores digitales o
analgicos.

Los resultados de las lecturas de estos instrumentos se expresan en partes por milln (ppm)
o porcentaje en volumen (% en volumen).

Antes de usar estos instrumentos, se deben hacer dos verificaciones: la verificacin del cero
y la calibracin del valor de referencia.

Cabe resaltar que estas verificaciones se deben realizar en la misma altitud en que se usar
el instrumento. Si no se hiciera de esta manera, puede haber un error en la lectura.
Tambin se debe recordar que los instrumentos se deben calibrar con los implementos de
calibracin proporcionados por los fabricantes.
Permiso de trabajo en espacios confinados:
IMPORTANTE
CONSTITUYE FALTA GRAVE NO LLENAR ESTE PERMISO EN LA MISMA REA
DONDE SE EJECUTARA EL TRABAJO
Este permiso debe mantenerse en lugar visible durante el trabajo y hasta la conformidad de
recepcin del mismo
ADVERTENCIAS
Est terminantemente prohibido borrar o alterar este permiso.
Debe ser llenado con tinta azul o negra nunca con lpiz
La prueba de gas es obligatoria para todo trabajo en caliente y su lectura debe ser cero
Toda prueba de gas debe hacerse inmediatamente antes de iniciarse el trabajo, en caso de
duda comprobar con otro instrumento.
Si un trabajo en Espacio Confinado o caliente es suspendido por una hora o ms debe
hacerse nueva prueba de gas antes de iniciarse.
Todo trabajo debe tener su Procedimiento de Trabajo y Perfil de Seguridad
SUSPENSIN DE TRABAJO
Cualquiera de las partes, o el personal de Seguridad, al momento de efectuar alguna
inspeccin, podr suspender el trabajo y/o cancelar el permiso por:


130
No cumplir con las disposiciones de seguridad.
No usar equipos o elementos de proteccin exigidos.
Dar distinto uso a las herramientas y/o equipos incluyendo los de seguridad para los que
fueron aprobados
Evidente fatiga del personal
Elevacin de temperatura o presencia de gas en la unidad, o
Si las condiciones de trabajo o en el trabajo ponen en riesgo al personal o instalaciones.
En caso de emergencia el trabajo se suspender de inmediato poniendo en resguardo al
personal, equipos, instalaciones. El trabajo no se reiniciar si no cuenta con un nuevo
permiso.
TERMINADO EL TRABAJO EL EQUIPO ENCARGADO DEL MISMO RETIRARA
TODO EL EQUIPO Y MATERIAL SOBRANTE O NO NECESARIO DEJANDO EL
REA EN BUEN ESTADO DE ORDEN Y LIMPIEZA

Anexo norma I RAM 3625




131


132


133



134
Modulo 5
I NTRODUCCI N A LAS SUSTANCIAS QU MI CAS

Decreto N 351/1979
Captulo 9: Contaminacin ambiental
Art. 61.- Todo lugar de trabajo en el que se efectan procesos que produzcan la
contaminacin del ambiente con gases, vapores, humos, nieblas, polvos, fibras, aerosoles
o emanaciones de cualquier tipo, deber disponer de dispositivos destinados a evitar que
dichos contaminantes alcancen niveles que puedan afectar la salud del trabajador. Estos
dispositivos debern ajustarse a lo reglamentado en el Capitulo 11 del presente decreto.
1. La autoridad competente fijara concentraciones mximas permisibles para los
ambientes de trabajo, que figuran como Anexo I I I como Tablas de Concentraciones
Mximas Permisibles, las que sern objeto de una revisin anual a fin de su
actualizacin. Cada vez que sea necesario podrn introducirse modificaciones,
eliminaciones o agregados.
2. En los lugares de trabajo donde se realicen procesos que den origen a estados de
contaminacin ambiental o donde se almacenen substancias agresivas (toxicas, irritantes
o infectantes), se debern efectuar anlisis de aire peridicos a intervalos tan frecuentes
como las circunstancias lo aconsejen.
3. La tcnica y equipos de muestreo y anlisis a utilizar debern ser aquellos que los
ltimos adelantos en la materia aconsejen, actuando en el rasgo de inters sanitario
definido por el tamao de las partculas o las caractersticas de las substancias que
puedan producir manifestaciones toxicas.
Esta tarea ser programada y evaluada por graduado universitario, conforme a lo
establecido en el Capitulo 4, Articulo 35.
4. Cuando se compruebe que algunos de los contaminantes puedan resultar riesgosos por
la presencia de otro u otros contaminantes o factores concurrentes por circunstancias no
contempladas en la presente reglamentacin, la autoridad competente podr exigir a los
establecimientos, que disminuyan los contaminantes a concentraciones inferiores a las
consignadas en la Tabla de concentraciones mximas permisibles.
5. Los inspectores de la autoridad competente al realizar la determinacin de
contaminantes en los lugares de trabajo, debern proceder a dejar debida constancia en
actas de lo siguiente:
5.1. Descripcin del proceso (informacin que deber proporcionar el establecimiento).


135
5.2. Descripcin de las condiciones operativas.
5.3. Descripcin de la tcnica de toma de muestra e instrumental utilizado.
5.4. Tcnica analtica e instrumental utilizado o a utilizar.
5.5. Numero de muestras tomadas, especificando para cada una, tiempo de muestreo,
caudal, lugar de toma de muestra y tarea que se esta llevando a cabo durante la misma.
5.6. Tiempo de exposicin.
5.7. Frecuencia de la exposicin en la jornada de trabajo.

Resolucin 295/2003

ANEXO I I I
Los valores CMP (Concentracin mxima permisible ponderada en el tiempo) o TLV
(Threshold Limit Value o Valor Lmite Umbral) hacen referencia a concentraciones de
sustancias que se encuentran en suspensin en el aire.
Asimismo, representan condiciones por debajo de las cuales se cree que casi todos los
trabajadores pueden estar expuestos repetidamente da tras da a la accin de tales
concentraciones sin sufrir efectos adversos para la salud.
Sin embargo, dada la gran variabilidad en la susceptibilidad individual, es posible que un
pequeo porcentaje de trabajadores experimenten malestar ante algunas sustancias a
concentraciones iguales o inferiores al lmite umbral, mientras que un porcentaje menor
puede resultar afectado ms seriamente por el agravamiento de una condicin que ya
exista anteriormente o por la aparicin de una enfermedad profesional. Fumar tabaco
es perjudicial por varias razones. El hecho de fumar puede actuar aumentando los
efectos biolgicos de los productos qumicos que se encuentran en los puestos de trabajo
y puede reducir los mecanismos de defensa del organismo contra las sustancias txicas.
Algunas personas pueden ser tambin hipersusceptibles o de respuesta inesperada a
algunos productos qumicos de uso industrial debido a factores genticos, edad, hbitos
personales (tabaco, alcohol y uso de otras drogas), medicacin o exposiciones anteriores
que les han sensibilizado. Tales personas puede que no estn protegidas adecuadamente
de los efectos adversos para su salud a ciertas sustancias qumicas a concentraciones
prximas o por debajo del CMP. El mdico de empresa (mdico del trabajo) debe evaluar
en estos casos la proteccin adicional que requieren estos trabajadores.
Los valores CMP se basan en la informacin disponible obtenida mediante la
experiencia en la industria, la experimentacin humana y animal, y cuando es posible,


136
por la combinacin de las tres. La base sobre la que se establecen los valores CMP puede
diferir de una sustancia a otra, para unas, la proteccin contra el deterioro de la salud
puede ser un factor que sirva de gua, mientras que para otras la ausencia razonable de
irritacin, narcosis, molestias u otras formas de malestar puede constituir el fundamento
para fijar dicho valor. Los daos para la salud considerados se refieren a aquellos que
disminuyen la esperanza de vida, comprometen la funcin fisiolgica, disminuyen la
capacidad para defenderse de otras sustancias txicas o procesos de enfermedad, o
afectan de forma adversa a la funcin reproductora o procesos relacionados con el
desarrollo.
La cantidad y la naturaleza de la informacin disponible para el establecimiento de un
valor CMP varan de una sustancia a otra.
Estos lmites estn destinados a ser utilizados en la prctica de la higiene industrial como
directrices o recomendaciones para el control de riesgos potenciales para la salud en el
puesto de trabajo y no para ningn otro uso como, por ejemplo, para la evaluacin o el
control de las molestias de la contaminacin atmosfrica para la comunidad, la
estimacin del potencial txico de la exposicin continua e interrumpida u otros perodos
de trabajo prolongados o como prueba de la existencia o inexistencia de una enfermedad
o un estado fsico.
Estos valores lmite se deben usar como directrices para la implantacin de prcticas
adecuadas. Aunque no se considera probable que se produzcan efectos adversos graves
para la salud como consecuencia de la exposicin a concentraciones lmite, la mejor
prctica es mantener las concentraciones de toda clase de contaminantes atmosfricos
tan bajas como sea posible.
Definiciones
En la presente normativa, se especifican las tres categoras de CMP (Concentracin
Mxima Permisible) siguientes:
a) CMP (Concentracin mxima permisible ponderada en el tiempo):
Concentracin media ponderada en el tiempo para una jornada normal de trabajo de 8
horas/da y una semana laboral de 40 horas, a la que se cree pueden estar expuestos casi
todos los trabajadores repetidamente da tras da, sin efectos adversos.
b) CMP - CPT (Concentracin mxima permisible para cortos perodos de tiempo):
Concentracin a la que se cree que los trabajadores pueden estar expuestos de manera
continua durante un corto espacio de tiempo sin sufrir: 1) irritacin, 2) daos crnicos o
irreversibles en los tejidos, o 3) narcosis en grado suficiente para aumentar la


137
probabilidad de lesiones accidentales, dificultar salir por s mismo de una situacin de
peligro o reducir sustancialmente la eficacia en el trabajo, y siempre que no se sobrepase
la CMP diaria. No es un lmite de exposicin independiente, sino que ms bien
complementa al lmite de la media ponderada en el tiempo cuando se admite la existencia
de efectos agudos de una sustancia cuyos efectos txicos son, primordialmente, de
carcter crnico. Las concentraciones mximas para cortos perodos de tiempo se
recomiendan solamente cuando se ha denunciado la existencia de efectos txicos en
seres humanos o animales como resultado de exposiciones intensas de corta duracin.
La CMP-CPT se define como la exposicin media ponderada en un tiempo de 15
minutos, que no se debe sobrepasar en ningn momento de la jornada laboral, an
cuando la media ponderada en el tiempo que corresponda a las ocho horas sea inferior a
este valor lmite. Las exposiciones por encima de CMPCPT hasta el valor lmite de
exposicin de corta duracin no deben tener una duracin superior a 15 minutos ni
repetirse ms de cuatro veces al da. Debe haber por lo menos un perodo de 60 minutos
entre exposiciones sucesivas de este rango. Se podra recomendar un perodo medio de
exposicin distinto de 15 minutos cuando lo justifiquen los efectos biolgicos observados.
c) CMP-C (Concentracin Mxima Permisible - Valor Techo (c):
Es la concentracin que no se debe sobrepasar en ningn momento durante una
exposicin en el trabajo.
En la prctica convencional de la higiene industrial, si no es posible realizar una medida
instantnea, el CMP-C se puede fijar cuando las exposiciones son cortas mediante
muestreo durante un tiempo que no exceda los 15 minutos, excepto para aquellas
sustancias que puedan causar irritacin de inmediato.
Para algunas sustancias como, por ejemplo los gases irritantes, quizs solamente sea
adecuada la categora de CMP-C.
Para otras, pueden ser pertinentes una o dos categoras, segn su accin fisiolgica.
Conviene observar que, si se sobrepasa uno cualquiera de estos valores lmites, se
presume que existe un riesgo potencial derivado de esa sustancia.
Los valores lmites basados en la irritacin fsica no deben ser considerados como menos
vinculantes que aqullos que tienen su fundamento en el deterioro fsico u orgnico.
Cada vez es mayor la evidencia de que la irritacin fsica puede iniciar, promover o
acelerar el deterioro fsico del organismo mediante su interaccin con otros agentes
qumicos o biolgicos.
Concentracin media ponderada en el tiempo frente a valores techo


138
Las medias ponderadas en el tiempo permiten desviaciones por encima de los valores
lmite umbral, siempre que stas sean compensadas durante la jornada de trabajo por
otras equivalentes por debajo de la concentracin mxima permisible ponderada en el
tiempo.
En algunos casos, puede ser permisible calcular la concentracin media para una
semana de trabajo en lugar de hacerlo para una sola jornada. La relacin entre el lmite
umbral y la desviacin permisible es emprica y, en casos determinados, puede no ser de
aplicacin. La magnitud en que se pueden sobrepasar los lmites umbral durante cortos
perodos de tiempo sin dao para la salud, depende de diversos factores como la
naturaleza del contaminante, de si concentraciones muy elevadas producen
intoxicaciones agudas, incluso durante perodos cortos de tiempo, de que sus efectos
sean acumulativos, de la frecuencia con que se den las concentraciones elevadas, y de la
duracin de dichos perodos de tiempo. Para determinar si existe una situacin peligrosa,
hay que tener en cuenta todos los factores en consideracin.
Aunque la concentracin media ponderada en el tiempo constituye el modo ms
satisfactorio y prctico de controlar si los agentes que se encuentran en suspensin en el
aire se ajustan a los lmites sealados, hay determinadas sustancias para las que no
resulta apropiada. En este ltimo grupo figuran sustancias que, predominantemente, son
de accin rpida y cuyo lmite umbral es ms apropiado basarlo en esta respuesta
particular. La manera ptima de controlar las sustancias que tienen este tipo de
respuesta, es mediante un valor techo, que no se debe sobrepasar.
En las definiciones de concentraciones medias ponderadas en el tiempo y de valor techo,
est implcito que la forma de muestreo para determinar la falta de conformidad con los
lmites de cada una de las sustancias puede ser diferente; una nica muestra de corta
duracin que es vlida para comparar con el valor techo, no lo es para comparar con la
media ponderada en el tiempo. En este caso se necesita un nmero de muestras
suficientes, tomadas a lo largo del ciclo completo operativo o del turno de trabajo, que
permitan determinar la concentracin media ponderada en el tiempo, representativa de
la exposicin.
Mientras que el valor techo establece un lmite definido de concentraciones que no deben
excederse, la media ponderada en el tiempo requiere un lmite explcito de desviaciones
que pueden superarse por encima de los valores lmites umbrales fijados.


139
Hay que hacer notar, que estos mismos factores se aplican para las sustancias qumicas,
para determinar la magnitud de los valores de exposicin de corta duracin o para
cuando se excluye o incluye el valor techo de una sustancia.
Lmites de desviacin
Para la inmensa mayora de las sustancias que tiene Concentracin Mxima Permisible
ponderada en el tiempo, no se dispone de datos toxicolgicos suficientes que garanticen
un lmite de exposicin de corta duracin. No obstante, se deben controlar las
desviaciones o variaciones por encima de la Concentracin Mxima Permisible
ponderada en el tiempo, an cuando su valor para ocho horas est dentro de los lmites
recomendados.
Notacin "Va drmica"
La designacin de "va drmica" (v.d.) en la columna de Notaciones se refiere a la
existencia de una contribucin potencial significativa de la absorcin por va cutnea a
la exposicin total de esa sustancia. La absorcin drmica incluye las membranas
mucosas y los ojos, ya sea por contacto con los vapores o, probablemente de mayor
significacin, por contacto directo de la sustancia con la piel. Las sustancias
vehiculizantes presentes en las soluciones o en las mezclas tambin pueden aumentar
significativamente la posible absorcin drmica.
Las propiedades de algunos materiales de provocar irritacin, dermatitis y sensibilizacin
en los trabajadores no se consideran relevantes a la hora de decidir la inclusin o no de
la notacin va drmica en una sustancia. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el
desarrollo de una situacin dermatolgica puede afectar significativamente la posibilidad
de la absorcin drmica.
Debido a que los datos cuantitativos que normalmente existen en relacin con la
absorcin drmica por los trabajadores, de gases, vapores y lquidos son relativamente
limitados, se recomienda que la incorporacin de los datos de los estudios de toxicidad
aguda por va drmica y los de las dosis drmica repetidas en animales y/o en humanos,
junto con la capacidad de la sustancia para ser absorbida, pueden usarse para decidir la
conveniencia de incluir la notacin va drmica.
En general, cuando existan datos que sugieran que la capacidad de absorcin por las
manos y antebrazos durante la jornada laboral pudiera ser significativa, especialmente
para las sustancias con CMP ms bajos, se puede justificar la inclusin de la notacin
va drmica.


140
De los datos de toxicidad aguda por va drmica en animales para sustancias con DL50
relativamente baja (1.000 mg/kg de peso o inferior) se les podra asignar la notacin va
drmica. Se debe considerar la utilizacin de la notacin va drmica cuando los estudios
de aplicacin drmica repetida muestren efectos sistmicos significativos en el
tratamiento continuado.
De la misma forma, se debe considerar el uso de esta notacin cuando las sustancias
qumicas penetren fcilmente la piel (coeficiente de reparto octanol-agua elevado) y
cuando la extrapolacin de los efectos sistmicos a partir de otras vas de exposicin,
sugieren una absorcin drmica que puede ser importante en la toxicidad manifestada.
Las sustancias con notacin "va drmica" y con un valor de CMP bajo, pueden
presentar problemas especiales en los trabajos en los que las concentraciones del
contaminante en el aire sean elevadas, particularmente en condiciones en las que haya
una superficie considerable de piel expuesta durante un perodo prolongado de tiempo.
En estas condiciones se pueden establecer precauciones especiales para reducir
significativamente o excluir el contacto con la piel.
Para determinar la contribucin relativa de la exposicin drmica a la dosis total se debe
considerar el control biolgico.
El propsito de la notacin "va drmica" es el de alertar al usuario de que solamente el
muestreo ambiental es insuficiente para cuantificar exactamente la exposicin y que se
deben establecer las medidas suficientes para evitar la absorcin cutnea.
Notacin "sensibilizante"
La designacin de "SEN" en la columna de "Notaciones", se refiere a la accin
potencial de un compuesto para producir sensibilizacin, confirmado por los datos en
humanos o en animales. La notacin SEN no implica que la sensibilizacin es el efecto
crtico en el que est basado el establecimiento del valor lmite umbral ni de que este
efecto sea el nico con relacin al valor lmite de ese compuesto.
Cuando existen datos de sensibilizacin hay que considerarlos cuidadosamente a la hora
de recomendar un valor lmite para ese compuesto. Los valores lmites umbrales basados
en la sensibilizacin pretendan proteger a los trabajadores de la induccin a este efecto
y no intentaban proteger a los trabajadores que ya haban sido sensibilizados.
En los lugares de trabajo las exposiciones a compuestos sensibilizantes pueden ocurrir
por las vas respiratoria, drmica o conjuntiva. De un modo parecido, los sensibilizantes
pueden evocar reacciones respiratorias, drmicas o conjuntivales. Por ahora, esta
notacin no distingue la sensibilizacin entre cualquiera de estos rganos o sistemas.


141
La ausencia de la notacin SEN no significa que el compuesto no pueda producir
sensibilizacin, sino que puede reflejar la insuficiencia o ausencia de la evidencia
cientfica en cuanto a este efecto.
La sensibilizacin ocurre frecuentemente por un mecanismo inmunolgico, que no debe
confundirse con otras condiciones o terminologa como la hiperreactividad,
susceptibilidad o sensibilidad. I nicialmente la respuesta a un compuesto sensibilizante
pudiera ser pequea o no existir.
Sin embargo, despus de que la persona se ha sensibilizado, la exposicin siguiente
puede causar respuestas intensas an a exposiciones de baja concentracin (muy por
debajo del valor lmite umbral). Estas reacciones pueden ser una amenaza durante la
vida o pueden tener una respuesta inmediata o retardada.
Los trabajadores que han sido sensibilizados a un compuesto en particular, tambin
pueden exhibir una reactividad cruzada a otros compuestos con estructura qumica
similar. La reduccin de la exposicin a los sensibilizantes y a sus anlogos
estructurales, generalmente disminuye la incidencia de las reacciones alrgicas entre las
personas sensibilizadas.
Sin embargo, para algunas personas sensibilizadas evitar por completo los lugares de
trabajo y los no laborales con problemas de sensibilizacin, es la nica forma de prevenir
la respuesta inmune a los compuestos reconocidos como sensibilizantes y a sus anlogos
estructurales.
Los compuestos que tienen la notacin SEN y un valor lmite umbral bajo presentan un
problema especial en los lugares de trabajo. Las exposiciones por las vas respiratoria,
drmica y conjuntiva deben reducirse significativamente o eliminarse utilizando los
equipos de proteccin personal y las medidas de control adecuadas. La educacin y el
entrenamiento, por ejemplo, la revisin de los efectos potenciales para la salud,
procedimientos de utilizacin seguros, informacin de emergencia, son tambin
necesarios para aquellos que trabajan con compuestos sensibilizantes conocidos.
Mezclas
Consideracin especial merece, asimismo, la aplicacin de los valores lmites umbrales al
determinar los riesgos para la salud que puedan estar relacionados con la exposicin a
mezclas de dos o ms sustancias. En el Apndice C se dan algunas consideraciones
bsicas concernientes al desarrollo de las CMP para las mezclas y los mtodos para su
aplicacin documentada con ejemplos concretos.
Materia particulada


142
Para la materia particulada slida y lquida, los valores lmites umbrales se expresan en
trminos de partculas totales, excepto cuando se utilice la denominacin de inhalable y
torcica o respirable, indicados en el listado de explicaciones y equivalencias de los
smbolos.
Las definiciones de estas partculas se dan en el Apndice D, "Criterios de muestreo
selectivo por tamao de partcula para aerosoles". El trmino de partculas totales se
refiere a la materia aerotransportada muestreada con un cassette cerrado (se refiere a la
utilizacin del cuerpo superior del cassette sin el tapn de proteccin) de 37 mm de
dimetro.
Partculas (insolubles) no especificadas de otra forma (PNEOF).
Hay muchas sustancias con valor lmite umbral, y otras muchas sin este valor, para las
cuales no hay evidencia de efectos txicos especficos. Las que se presentan en forma
particulada se han denominado tradicionalmente como "polvo molesto".
Aunque estos compuestos pueden no causar fibrosis o efectos sistmicos, no son
biolgicamente inertes. Por otra parte, las concentraciones elevadas de la materia
particulada no txica se las ha asociado ocasionalmente con situaciones fatales
conocidas como proteinosis alveolar.
A concentraciones ms bajas pueden inhibir el aclaramiento de las partculas txicas de
los pulmones al disminuir la movilidad de los macrfagos alveolares. Por consiguiente se
recomienda utilizar el trmino Partculas (insolubles) no especificadas de otra forma
(PNEOF) para subrayar que todos estos compuestos son potencialmente txicos sin
sacar la consecuencia de que son peligrosos a todas las concentraciones de exposicin.
Las partculas clasificadas como PNEOF son aquellas que no tienen amianto y menos
del 1% de slice cristalina. Para reconocer los efectos adversos de la exposicin a esta
materia particulada no txica se establecen y se incluyen en la lista de los valores lmites
umbrales adoptados una CMP de 10 mg/m3 para las partculas inhalables y de 3 mg/m3
para las respirables.
Asfixiantes Simples gases o vapores "inertes"
Diversos gases y vapores actan primordialmente slo como asfixiantes sin ms efectos
fisiolgicos significativos cuando estn presentes a altas concentraciones en el aire. No
es posible recomendar un valor lmite umbral para cada asfixiante simple porque el
factor limitador es el oxgeno (O2) disponible.
En condiciones normales de presin atmosfrica (equivalente a una presin parcial,
pO2, de 135 torr), el contenido mnimo de oxgeno debe ser el 18% en volumen. Las


143
atmsferas deficientes en O2 no proporcionan signos de alarma adecuados y la mayora
de los asfixiantes simples son inodoros. Por otro lado, varios asfixiantes simples suponen
un peligro de explosin, factor que debe tomarse en cuenta al limitar la concentracin
del asfixiante.
I ndices Biolgicos de Exposicin (BEI )
Se incluye en la columna de "notaciones" de la lista de valores adoptados, la indicacin
"BEI" cuando tambin se recomienda esta determinacin para la sustancia en concreto.
Se debe establecer el control biolgico para las sustancias que tengan un indicador
biolgico de exposicin, para evaluar la exposicin total proveniente de todas las fuentes,
incluida la drmica, la ingestin y la no laboral.
Factores Fsicos
Est admitido que factores fsicos, tales como el calor, la radiacin ultravioleta y la
ionizante, la humedad, la presin, la altitud, etc. pueden aumentar la agresin a la que se
ve sometido el cuerpo, por lo que pueden producirse alteraciones en los efectos derivados
de la exposicin a un valor lmite.
La mayora de estos factores actan negativamente aumentando la respuesta txica de
una sustancia. Aunque la mayora de los valores lmites llevan incorporados factores de
incertidumbre para proteger contra los efectos adversos ante desviaciones moderadas de
los medios ambientales normales, los factores de incertidumbre de la mayora de las
sustancias no alcanzan una magnitud que justifique cubrir las desviaciones fuertes.
As, por ejemplo, el trabajo continuo fuerte a temperaturas por encima de los 25C
Temperatura de globo bulbo hmedo, o la realizacin de ms de 25% de horas
extraordinarias a lo largo de la semana laboral, podran considerarse como desviaciones
fuertes.
En tales casos, hay que actuar con prudencia al efectuar los reajustes adecuados de los
valores lmite.
Sustancias no indicadas en la lista
La Tabla de Concentraciones Mximas Permisibles, no es de ninguna manera una lista
completa de todas las sustancias peligrosas ni de las sustancias peligrosas utilizadas en la
industria. Para un gran nmero de sustancias de toxicidad conocida no hay datos o son
insuficientes para utilizarlos en el establecimiento de los valores lmites umbrales.
Las sustancias que no estn en la lista de CMP no deben ser consideradas como no
peligrosas o no txicas. Cuando en un puesto de trabajo aparece una sustancia que no


144
est en la presente lista, se debe revisar la bibliografa mdica y cientfica para
identificar los efectos potencialmente txicos y peligrosos.
Tambin es aconsejable realizar estudios preliminares de toxicidad. En cualquier caso es
necesario estar alerta a los efectos adversos para la salud en los trabajadores que puedan
estar implicados en el uso de sustancias nuevas.
Turnos de trabajo con horario especial
La aplicacin de los CMP a trabajadores con turnos marcadamente diferentes de la
jornada laboral de las 8 horas por da, 40 horas semanales, requiere una consideracin
particular si se quiere proteger a estos trabajadores en la misma medida que se hace con
los que realizan una jornada normal de trabajo.
Conversin de los valores CMP en ppm a mg/m3
Los valores de los valores lmites umbral para gases y vapores se dan generalmente en
partes por milln de sustancia por volumen de aire (ppm). Para facilitar la conversin a
mg/m3, se dan los pesos moleculares de las sustancias en la columna correspondiente de
las listas de valores adoptados.

Cundo se puede convertir mg/m3 a ppm?
Los lmites de exposicin ocupacional (OEL, TLV, PEL,CMP, etc.) se pueden expresar
en partes por milln (ppm) nicamente si la sustancia existe como gas o vapor a
temperatura ambiente y presin normal. Por eso es que los lmites de exposicin
usualmente se expresan en mg/m3. Los OEL para metales, sales y otros compuestos que
no forman vapores a temperatura y presin ambiente slo se expresan en mg/m3.

Cul es la forma usual para convertir mg/m3 a ppm?

TLV en mg/m3 = (gramo de peso molecular de sustancia) x (TLV en ppm)
24.45




TLV en ppm



=



24.45 x (TLV en mg/m3)
(gramo de peso molecular de sustancia)



145

Estas frmulas se pueden usar cuando se toman las mediciones a 25C y la presin del
aire es de 760 torr (= 1 atmsfera o 760 mm Hg).

Qu es gramo de peso molecular?
Gramo de peso molecular es el peso molecular expresado en gramos. Por ejemplo, el
gramo de peso molecular para el tolueno es 92.13 g. puesto que el peso molecular es
92.13. Un gramo de peso molecular se conoce tambin como un gramo molar.

APENDI CES ADOPTADOS
Apndice A: Carcinogenicidad
Es conocido el incremento en la preocupacin pblica sobre los productos o procesos
que causan o contribuyen al aumento del riesgo de cncer en los trabajadores. Mtodos
ms sofisticados de bioensayo as como la utilizacin de modelos matemticos
complicados para extrapolar los niveles de riesgo en los trabajadores, han conducido a
interpretaciones diferentes de las sustancias qumicas o procesos que deberan ser
clasificados como carcingenos humanos y sobre cul debera ser el nivel mximo de
exposicin. Las categoras de la carcinogenicidad son las siguientes:
A1 - Carcingenos confirmados en el humano: el agente es carcingeno en los humanos
de acuerdo con el peso de la evidencia de los estudios epidemiolgicos.
A2 - Carcingenos con sospecha de serlo en el humano: los datos en humanos se
aceptan que son de calidad adecuada pero son conflictivos o insuficientes para clasificar
al agente como carcingeno confirmado en el humano; o, el agente es carcingeno en
los animales de experimentacin a dosis, vas de exposicin, puntos de tipo histolgico o
por mecanismos que se consideran importantes en la exposicin de los trabajadores. La
clasificacin A2 se utiliza principalmente cuando existe evidencia limitada de
carcinogenicidad en el humano y evidencia suficiente en los animales de
experimentacin en relacin con la de aqullos.
A3 - Carcingenos confirmados en los animales con comportamiento desconocido en los
humanos: el agente es carcingeno en los animales de experimentacin a dosis
relativamente elevadas, va o vas de administracin, puntos de tipo histolgico o por
mecanismos que pueden no ser importantes en la exposicin de los trabajadores. Los
estudios epidemiolgicos disponibles no confirman un incremento del riesgo de cncer
en los humanos expuestos. La evidencia existente no indica que el agente probablemente


146
cause cncer en los humanos, excepto por vas o niveles de exposicin no frecuentes o
poco probables.
A4. No clasificables como carcingenos en humanos: agentes que preocupa pueden ser
carcingenos en los humanos pero no pueden evaluarse de forma concluyente por
ausencia de datos. Los estudios in vitro o en animales no indican carcinogenicidad
suficiente para clasificar al agente en cualquiera de las otras categoras.
A5 No sospechoso como carcingeno en humanos: el agente no es sospechoso de ser
carcingeno en humanos basndose en los estudios epidemiolgicos realizados
adecuadamente en stos. De estos estudios se disponen de suficientes historias fiables de
seguimiento de la exposicin durante largo tiempo, dosis suficientemente elevadas y de la
potencia estadstica adecuada para concluir que la exposicin al agente no conlleva un
riesgo significativo de cncer para el humano; o, los hechos que sugieren la ausencia de
carcinogenicidad en los animales de experimentacin estn avalados por los datos
obtenidos con modelos tericos.
La exposicin a los carcingenos debe ser mnima. Los trabajadores expuestos a los
carcingenos encuadradas en A1 deben estar equipados adecuadamente para eliminar
virtualmente toda exposicin al carcingeno.
Para los carcingenos A1 con valor lmite umbral y para los A2 y A3, la exposicin para
los trabajadores por cualquier va de absorcin debe controlarse cuidadosamente a
niveles tan bajos como sea posible por debajo del valor lmite umbral.
APENDI CE B: Sustancias de composicin variable
B1. Productos de la descomposicin del politetrafluoroetileno*
La descomposicin trmica, en el aire, de la cadena fluorocarbonada provoca la
formacin de productos oxidados que contienen carbono, flor y oxgeno. Dado que
estos productos se descomponen en parte por hidrlisis en solucin alcalina, se los puede
determinar cuantitativamente en el aire como fluoruro con objeto de dar un ndice de
exposicin. Actualmente no se recomienda valores lmite umbral, pero la concentracin
en el ambiente debe ser lo ms baja posible (*Algofln, Flun, Tefln , Tetran,
son marcas registradas).
B2. Humos de soldadura, Partculas Totales (No especificadas de otra forma): Valor
lmite umbral: 5mg/m3.
Los humos de soldadura no son sencillos de clasificar. La composicin y cantidad de los
humos y el total de partculas dependen de la aleacin que se suelda y del proceso y de
los electrodos que se usan. No se puede realizar un anlisis fiable de los humos sin tener


147
en cuenta la naturaleza del proceso y el sistema de soldadura objeto del examen: metales
reactivos como el aluminio y el titanio y las aleaciones se sueldan al arco en una
atmsfera protectora inerte, por ejemplo, de argn. Estos arcos originan una cantidad
relativamente pequea de humos, pero dan lugar a una intensa radiacin que puede
producir ozono. Para soldar aceros al arco, se emplean procesos similares, que tambin
originan un nivel relativamente bajo de humos. Tambin se sueldan al arco aleaciones
de hierro en atmsferas oxidantes, lo que genera una cantidad considerable de humo y
puede producir monxido de carbono en lugar de ozono. Generalmente, tales humos se
componen de partculas discretas de escorias amorfas que contienen hierro, manganeso,
slice y otros elementos constituyentes metlicos segn las aleaciones de que se trate.
Cuando se sueldan al arco aceros inoxidables, en los humos se encuentran compuestos
de cromo y nquel. En la formulacin de algunos electrodos revestidos y de ncleo de
fundente, entran fluoruros y los humos asociados con ellos pueden contener una
cantidad significativamente mayor de fluoruros que de xidos. Debido a los factores
apuntados, frecuentemente hay que verificar si los humos de soldadura al arco tienen los
elementos individuales que es probable que estn presentes en ellos, para determinar si
se sobrepasan los valores lmites umbral especficos. Las conclusiones basadas en la
concentracin total de humos son, generalmente, adecuadas si en la varilla para soldar
el metal o el revestimiento metlico no hay elementos txicos y las condiciones no
contribuyen a la formacin de gases txicos.
APENDI CE C:
Valores lmites umbral para mezclas
Cuando estn presentes dos o ms sustancias peligrosas que acten sobre el mismo
sistema de rganos, se deber prestar atencin primordialmente a su efecto combinado
ms que al de cualquiera de dichas sustancias por separado. A falta de informacin en
contrario, los efectos de los distintos riesgos se deben considerar como aditivos.
Es decir, si la suma de

C1 / T1 + C2 / T2 +Cn / Tn

es mayor que la unidad, se debe considerar que se sobrepasa el valor lmite umbral
correspondiente a la mezcla. En las fracciones los trminos C indican las
concentraciones atmsfericas halladas para cada sustancia componente de la mezcla y


148
los trminos T los correspondientes CMP de cada una de estas sustancias (vanse los
ejemplos A.1 y B.1).
Se puede hacer excepciones a esta regla cuando haya motivo suficiente para creer que
los efectos principales de las distintas sustancias nocivas no son, en realidad, aditivos
sino independientes, como ocurre cuando los distintos componentes de la mezcla
producen efectos puramente locales en distintos rganos del cuerpo humano. En tales
casos, debe considerarse que la mezcla excede el CMP cuando por lo menos una de sus
sustancias componentes rebasa su VLU especfico, o sea cuando cualquier fraccin de la
serie (C1/T1 + +C2/T2, etc.) alcance valores superiores a la unidad.
Con algunas combinaciones de contaminantes ambientales, pueden darse efectos de
accin sinrgica o potenciadora. En tales casos por el momento deben ser determinados
individualmente. Los agentes potenciadores o sinrgicos no son necesariamente nocivos
por s mismos, Tambin es posible potenciar los efectos de la exposicin a dichos agentes
por vas distintas de la inhalacin como, por ejemplo, la ingestin de alcohol que
coincida con la inhalacin de un narctico (tricloroetileno). La potenciacin se presenta,
de manera caracterstica, a concentraciones altas y, con menor probabilidad, si son
bajas.
Cuando una operacin o un proceso determinado se caracteriza por la emisin de
diversos polvos, humos, vapores o gases nocivos, frecuentemente slo es factible tratar de
evaluar el riesgo mediante la medicin de una sola sustancia. En tales casos, el valor
lmite umbral de esta sustancia aislada y medida deber reducirse mediante la aplicacin
de un determinado factor cuya magnitud depender del nmero, de la toxicidad y de la
relativa proporcin de los otros factores presentes normalmente en la mezcla.
Ejemplos tpicos de operaciones y procesos laborales en los que se dan asociaciones de
dos o ms contaminantes ambientales nocivos son los siguientes: soldadura, reparacin
de automviles, voladura con explosivos, pintura, lacado, ciertas operaciones de
fundicin, humos de escape de los motores diesel, etc.
APENDI CE D: Criterios de muestreo selectivo por tamao de partcula para aerosoles
Para las sustancias qumicas que se encuentran en el aire inhalado en forma de
suspensiones de partculas slidas o gotculas, el riesgo en potencia depende del tamao
de las partculas as como de la concentracin msica a causa de: 1) los efectos del
tamao de las partculas sobre el lugar de deposicin en el tracto respiratorio y 2) la
tendencia a asociar muchas enfermedades profesionales con el material depositado en
determinadas regiones del tracto respiratorio.


149
Los valores lmite selectivos por Tamao de Partcula se expresan de las tres formas
siguientes:
1. Valores CMP de la Masa de Partculas I nhalable (I PM - CMPs) correspondientes a
aquellos materiales que resultan peligrosos cuando se depositan en cualquier parte del
tracto respiratorio.
2. Valores CMP de la Masa de Partculas Torcica (TPM - CMPs) para aquellos
materiales que son peligrosos al depositarse en cualquier parte de las vas pulmonares y
la regin de intercambio de gases.
3. Valores CMP de la Masa de Partculas Respirable (RPM - CMPs) para aquellos
materiales que resultan peligrosos cuando se depositan en la regin de intercambio de
gases.
Las eficacias de captacin representativas de varios tamaos de partcula para cada una
de las masas de las fracciones respectivas, se dan en las tablas 1, 2 y 3.

TABLA - 1 I NHALABLE
Dimetro aerodinmico de la partcula
(m)
Masa de partculas inhalable (I PM) %
0 100
1 97
2 94
5 87
10 77
20 65
30 58
40 54.5
50 52.5
100 50





150
TABLA- 2 TORACI CA
Dimetro aerodinmico de la partcula
(m)
Masa de partculas torcica (TPM) %
0 100
2 94
4 89
6 80,5
8 67
10 50
12 35
14 23
16 15
18 9,5
20 6
25 2

TABLA 3 - RESPIRABLE
Dimetro aerodinmico de la partcula
(m)
Masa de partculas respirable (RPM) %
0 100
1 97
2 91
3 74
4 50
5 30


151
6 17
7 9
8 5
10 1



I NTRODUCCI N A LOS NDI CES BI OLGI COS DE EXPOSI CI N
El control biolgico es un medio de evaluar la exposicin y el riesgo para la salud de los
trabajadores. Conlleva la medida de la concentracin de un determinante qumico en el
medio biolgico de los expuestos y es un indicador de la incorporacin de una sustancia
al organismo.
Los ndices Biolgicos de Exposicin son valores de referencia para evaluar los
resultados del control biolgico. Representan los niveles de los determinantes que con
mayor probabilidad han de observarse en las muestras tomadas en los trabajadores sanos
que han estado expuestos por inhalacin a los compuestos qumicos en el mismo grado
que el valor lmite umbral.
Las excepciones con respecto a lo anterior, son los ndices biolgicos de exposicin para
los compuestos qumicos cuyos valores lmite umbral estn basados en la proteccin
frente a los efectos no sistmicos (p.e. irritacin o deterioro respiratorio) en donde es
conveniente realizar el control biolgico debido a la absorcin potencial significativa a
travs de una va adicional de entrada (generalmente la va drmica).


152
El control biolgico refleja indirectamente la dosis de un trabajador a la exposicin o del
compuesto qumico en cuestin. El ndice biolgico de exposicin generalmente
representa la concentracin por debajo de la cual la mayor parte de los trabajadores no
deberan experimentar efectos adversos para la salud.
El determinante propuesto como ndice biolgico de exposicin puede ser el mismo
compuesto qumico, uno o ms metabolitos o un cambio bioqumico reversible
caracterstico inducido por el propio compuesto. En la mayora de los casos las muestras
utilizadas en el control biolgico son la orina, la sangre o el aire exhalado.
El control biolgico sirve de complemento a la evaluacin de la exposicin a travs del
muestreo ambiental.
DOCUMENTACI ON
Los ndices biolgicos de exposicin se establecen a travs de anlisis y evaluacin; como
gua de Toma de Muestra, Conservacin y Transporte para Anlisis Toxicolgicos,
establecida por Resolucin N 650/2002 del Ministerio de Salud Pblica (B.O. N 30.002
del 10-10-2002).
Relacin entre los I ndices Biolgicos de Exposicin y los valores lmites umbrales
Los determinantes de los ndices biolgicos de exposicin son un ndice de la "entrada de
uno o ms compuestos qumicos en el organismo".
La evaluacin ambiental, para comparar con el valor lmite umbral, indica la
"exposicin" potencial por inhalacin de un individuo o grupo.
Toma de muestra
Debido a que la concentracin de algunos determinantes puede cambiar rpidamente, el
tiempo de la toma de la muestra (tiempo de muestreo) es muy importante y debe
respetarse y anotarse cuidadosamente. El tiempo de muestreo se indica en la lista de los
valores, adoptados de los ndices biolgicos de exposicin y est establecido teniendo en
cuenta la permanencia del determinante en el organismo.



153
Modulo 6:
Gases txicos. Clasificacin de los gases. Monxido de carbono.
SUSTANCIAS TXICAS POR PIROLISIS Y COMBUSTIN
1.1 Breve introduccin sobre combustin:
Definicin de reaccin de combustin
3

Se denomina reaccin de combustin a la reaccin qumica exotrmica de una sustancia (o
una mezcla de ellas) denominada combustible, con el oxgeno o con una mezcla de
sustancias que contengan oxgeno denominados comburente.(tambin se puede dar con
otros elementos que acten como comburentes con determinados combustibles , que no
analizaremos en este trabajo por estar fuera de los objetivos de la investigacin)
El aire es el comburente que consideraremos en nuestro caso ya que nos ocuparemos
exclusivamente de los incendios donde existen llamas por difusin, en las cuales el aporte
de oxigeno se realiza a travs del medio ambiente donde podemos establecer que:

Combustible + Aire = Productos

La reaccin qumica entre el combustible y el oxgeno origina sustancias gaseosas. Los
productos ms comunes son CO
2
y H
2
O (combustin completa) A los productos de una
reaccin de combustin se los denomina, en forma genrica, humos (tambin encontramos
gases txicos en los mismos como veremos mas adelante)
En este punto debemos considerar que el combustible slo reacciona con el oxgeno del
aire. La composicin del aire es 20.99% de O
2
, 78.03% de N
2
, 0.94% de Ar (argn), 0.03%
de CO
2
y 0.01% de H
2
. Debido a que ni el N
2
ni el Ar reaccionan durante la combustin, se
los suele agrupar considerando que el aire est formado por 21% de O
2
y 79% de N
2
, por lo
tanto, el N
2
pasar ntegramente a los humos.
Tambin es posible que el combustible est formado por una mezcla de sustancias entre las
cuales hay una o ms que no reaccionan con el O
2
, por ejemplo SO
2
. En este caso, estas
sustancias tambin pasarn en forma completa a los humos.
Por ltimo, es til indicar que los humos pueden contener parte del combustible que no
haya reaccionado y sustancias con un grado de oxidacin incompleto, como el CO
(combustin incompleta).

3
Brizuela, E; Romano, S (2003) Combustin. Tomo 1. Unidad 1. Facultad de Ingeniera Universidad de Buenos Aires. Departamento de
Mecnica y Naval



154
Cuando el O
2
que se necesita para la reaccin no es suficiente, se habla de reacciones con
defecto de aire.
En la Tabla 1 se indican las sustancias ms comunes que se pueden encontrar en los humos.
1.2 Combustin completa.
Las sustancias combustibles se queman hasta el mximo grado posible de oxidacin, en
consecuencia, no habr sustancias combustibles en los humos. En los productos de la
combustin se puede encontrar N
2
, CO
2
, H
2
O y SO
2
.
1.3 Combustin incompleta.
El combustible no se oxida completamente, se forman sustancias que todava pueden seguir
oxidndose; por ejemplo, CO. Estas sustancias se denominan inquemados. La presencia de
inquemados indica que la combustin se est realizando en forma incompleta.
1.4 Combustin terica o estequiomtrica.
Es la combustin que se realiza con la cantidad terica de oxgeno estrictamente necesaria
para producir la oxidacin total del combustible sin que se produzcan inquemados. En
consecuencia, no se encuentra O
2
en los humos, ya que dicho O
2
se consumi totalmente
durante la combustin.
En la prctica siempre se producen inquemados, aunque sea en muy pequea proporcin.
Como vemos en toda combustin hay consumo de oxigeno, lo cual nos lleva a la
conclusin que en un incendio en un espacio reducido como puede ser una habitacin o
local cerrado dicho consumo de oxigeno puede ocasionar hipoxia en las personas
involucradas en el mismo, incluso a los bomberos si no llevan el equipo de proteccin
respiratoria apropiado y este va a ser un factor condicionante para la seleccin del mismo
como veremos en el punto elementos de proteccin personal
1.5 A continuacin detallaremos las sustancias toxicas dentro de los humos de combustin
como as tambin una descripcin de hipoxia.
1.5.1. Monxido de carbono (CO)
Es el principal causante de las intoxicaciones y muertes producidas durante los incendios.
Se produce fundamentalmente por la deficiencia de oxigeno durante la combustin.
1.5.2. Dixido de carbono (CO
2
)
El CO
2
es un compuesto que se encuentra presente en cualquier proceso de pirolisis y
combustin.
1.5.3. cido sulfhdrico (H
2
S)
Producido en la pirlisis de compuestos sulfurados con deficiencia de oxgeno como lana,
goma, cuero, carne.


155
1.5.4. Dixido de azufre (SO
2
)
Producido por pirlisis y combustin de compuestos sulfurados.
1.5.5. Amoniaco (NH
3
)
Producido en la pirolisis de lana, seda, plsticos, acrlicos, fenolitos, materiales con
nitrgeno.
1.5.6. cido cianhdrico (HCN)
As como los compuestos anteriores se producen siempre en la combustin y pirlisis de
compuestos que contienen carbono, el HCN slo puede liberarse en compuestos que
adems de carbono contengan nitrgenos. Sustancias que liberan HCN durante la
combustin: lana, seda, poliamidas, acrlicos, madera, papel.
1.5.7. cido clorhdrico (HCI)
Por pirlisis de compuestos clorados puede producirse cido clorhdrico. Sustancias que
liberan HCl durante la combustin: cloruro de polivinilo, plsticos con cloro.
1.5.8. xidos de nitrgeno (NO y NO
2
)
Estos xidos se producen por la combustin de compuestos nitrogenados y a efectos de
toxicidad se considera slo el NO
2
Producido por pirlisis y combustin de nitrato de
celulosa, nitrato amnico.


1.5.9. Acrolena (H
2
C = CH - CHO)
Combustin de productos petrolferos, grasas y aceites.
1.5.10. cido fluorhdrico (HF)
Slo se producir en el caso de combustin o pirlisis de compuestos fluorados.
1.5.11. Fosgeno (COCl
2
)
Se forma en la descomposicin trmica de los hidrocarburos clorados o sus polmeros en un
medio rico en oxgeno.
1.5.12. Hipoxia
Se denomina hipoxia a la deficiencia de oxgeno en el organismo.
COMO INGRESAN Y ACTAN EN EL SISTEMA RESPIRATORIO LOS
AGENTES TXICOS
4

El aparato respiratorio abarca desde la zona de respiracin situada por fuera de la nariz y la
boca, a travs de las vas areas conductoras situadas dentro de la cabeza y el trax, hasta
los alvolos, donde tiene lugar el intercambio respiratorio de gases entre estos y la sangre

4
Alois David y Gregory R. Wagner Directores del captulo, Aparato Respiratorio, (2001) Enciclopedia De La Salud Y Seguridad En
El Trabajo OI T, tercera edicin en espaol.



156
capilar que fluye a su alrededor. Su principal funcin es llevar el oxgeno (O
2
) hasta la
regin de intercambio de gases del pulmn.
Adems, el aparato respiratorio debe:
a. eliminar el dixido de carbono, que entra en los pulmones desde los capilares
alveolares.
b. mantener la temperatura corporal y la saturacin de vapor de agua en el interior
de las vas areas pulmonares.
c. mantener la esterilidad (para prevenir las infecciones y sus consecuencias
adversas)
d. eliminar el exceso de lquidos y productos de desecho de la superficie, como
partculas inhaladas
Tanto la estructura como las complejas funciones del aparato respiratorio del ser humano
han sido resumidas de manera concisa por un grupo de trabajo de la Comisin Internacional
sobre Proteccin Radiolgica (International Comission on Radiological Protection, ICRP,
1994), como se muestra en la Figura 1.
Figura 1: Morfometra, citologa, histologa, funcin y estructura del aparato respiratorio y
regiones utilizadas en el modelo de dosimetra de la ICRP de 1994.



157
Las vas areas conductoras, conocidas tambin como espacio muerto respiratorio, ocupan
unos 0,2 litros, acondicionan el aire inhalado y lo distribuyen, mediante flujo convectivo, a
los aproximadamente 65.000 acinos respiratorios ubicados en los bronquiolos terminales.
Dentro del acino respiratorio, la distancia desde las corriente de aire convectivas hasta las
superficies alveolares es lo suficientemente corta como para que tenga lugar un intercambio
eficaz de CO2-O2 por difusin molecular.
Una fraccin importante de las partculas inhaladas se deposita en el aparato respiratorio.
Estos mecanismos responsables del depsito de partculas en las vas areas pulmonares
durante la fase inspiratoria de una respiracin se resumen en la Figura 2.
Figura 2: mecanismos de deposito de partculas en las vas areas pulmonares

depositarse por impactacin a las velocidades relativamente altas existentes en las vas
sedimentacin en las vas areas conductoras, ms pequeas, donde las velocidades de flujo
de aire son muy bajas. Por ltimo, las partculas con dimetros comprendidos entre 0,1 y 1
pueden quedar retenidas en el 15 % del aire inspirado que se intercambia con el aire
pulmonar residual en cada ciclo.
A consecuencia de los tiempos de estada mucho mayores del aire residual en los pulmones,
los pequeos desplazamientos de las partculas de 0,1 a 1 m en estos volmenes de aire
atrapados son suficientes para causar el depsito por sedimentacin tras el curso de
sucesivas respiraciones.
El aire pulmonar residual prcticamente libre de partculas, que representa alrededor del 15
% del flujo corriente respiratorio, tiende a actuar como una cubierta de aire limpio


158
El nmero de partculas depositadas y su distribucin a lo largo de las superficies del
tracto respiratorio son, junto con las propiedades txicas de los materiales depositados, los
determinantes fundamentales del potencial patognico. Las partculas depositadas pueden
tanto lesionar las clulas epiteliales como tambin pueden estimular la secrecin de lquidos
que poseen efectos secundarios sobre el sistema.
Las partculas solubles, pueden difundir al interior de los lquidos y clulas de la superficie
y ser transportados rpidamente por la circulacin sangunea a todo el organismo.
La solubilidad en agua de los materiales solo sirve como referencia para determinar la
solubilidad de partculas en el tracto respiratorio ya que suele estar muy aumentada debido
a la enorme relacin superficie/volumen de las partculas lo suficientemente pequeas
como para entrar en los pulmones. Adems, el contenido inico de los lquidos presentes en
el interior de las vas areas es complejo y muy variable, y puede dar lugar a una mayor
solubilidad
2.1 Vas areas extratorcicas
Las partculas depositadas sobre la superficie de la piel como la que queda retenida en la
nariz es expulsada por medios ajenos al cuerpo (sonarse o limpiarse la nariz, etc.). La
mayor parte del material depositado en la naso-orofaringe o en la laringe es objeto de un
aclaramiento rpido en la capa de lquido que recubre estas vas.
2.2 Vas areas torcicas
La eficacia de los cilios de cualquier tipo de va area para eliminar las partculas
depositadas en las vas respiratorias es un aspecto controvertido. El Grupo de Trabajo ICRP
asumi que hasta la mitad del nmero de partculas depositadas en estas vas areas es
objeto de una aclaracin mucociliar relativamente lenta y la probabilidad de que sean
eliminadas por el sistema parece depender de su tamao fsico.
Para partculas entre 0,1 y 1 m, el depsito est determinado en gran medida por el
intercambio que tiene lugar en las regiones profundas de los pulmones entre el volumen
corriente de aire y el residual. El depsito aumenta por debajo de 0,1 m, a medida que
aumenta la eficacia de la difusin al disminuir el tamao de las partculas. Los
profesionales y los organismos dedicados a la salud profesional y a la contaminacin del
aire de la comunidad han adoptado modelos menos complejos para el depsito selectivo en
funcin del tamao.
Se distingue entre:
2.2.1 Partculas que no se aspiran por la nariz o la boca y que, por consiguiente, no
representan un riesgo de inhalacin


159
2.2.2 La masa particulada inhalable (MPI) (tambin conocida como inspirable), constituida
por las partculas que se inhalan y son peligrosas si se depositan en algn lugar del tracto
respiratorio
2.2.3 La masa particulada torcica (MPT), constituida por las partculas que penetran en la
laringe y son peligrosas si se depositan en algn lugar dentro del trax.
2.2.4 La masa particulada respirable (MPR), constituida por las partculas que penetran a
travs de los bronquiolos terminales y que son peligrosas si se depositan dentro de la regin
de intercambio gaseoso de los pulmones.
2.3 Respuestas biolgicas del aparato respiratorio a los contaminantes atmosfricos
Las respuestas a los contaminantes atmosfricos oscilan desde las leves molestias hasta la
necrosis y muerte de los tejidos, desde efectos sistmicos generalizados hasta ataques
sumamente especficos sobre tejidos aislados. Los factores del husped (individuo
afectado) y los factores ambientales actan modificando los efectos de las sustancias
qumicas inhaladas, y la respuesta final es el resultado de su interaccin.
Los principales factores del husped son los siguientes:
2.3.1. Edad: por ejemplo, las personas de ms edad, especialmente las que presentan
dificultades respiratorias y cardiovasculares, que pueden no ser capaces de hacer frente a un
estrs pulmonar adicional.
2.3.2. Estado de salud: por ejemplo, una enfermedad
2.3.3. Estado nutricional.
2.3.4. Estado inmunolgico.
2.3.5. Sexo y otros factores genticos
2.3.6. Estado psicolgico: por ejemplo, estrs, ansiedad.
2.3.7. Factores culturales: por ejemplo, consumo de tabaco, que puede afectar a las defensas
normales o potenciar el efecto de otras sustancias.
Otro factor importante a considerar es el ambiental que incluye la concentracin,
estabilidad y propiedades fisicoqumicas del agente en el medio de exposicin y la
duracin, frecuencia y va de exposicin. Las exposiciones aguda y crnica a una sustancia
qumica pueden provocar diferentes manifestaciones patolgicas.
En los siguientes puntos se analizarn los tipos amplios de respuestas del aparato
respiratorio que pueden aparecer tras la exposicin a contaminantes ambientales.
2.4 Respuesta a los agentes irritantes
Los agentes irritantes producen un patrn de inflamacin tisular generalizada e inespecfica,
con posibilidad de destruccin en el rea de contacto con el contaminante. Algunos agentes


160
irritantes no provocan efectos sistmicos debido a que la irritacin localizada es mucho
mayor que otros daos, mientras que otros poseen tambin efectos sistmicos importantes
tras su absorcin (por ejemplo, el sulfuro de hidrgeno absorbido a travs de los pulmones).
A concentraciones elevadas los agentes irritantes pueden provocar una sensacin de
quemazn en la nariz y la garganta (y generalmente tambin en los ojos), dolor torcico y
tos que provoca inflamacin de la mucosa (traquetis, bronquitis). Son ejemplos de agentes
irritantes los gases como cloro, flor, dixido de azufre, fosgeno y xidos de nitrgeno. Las
concentraciones elevadas de irritantes qumicos tambin pueden penetrar en la profundidad
de los pulmones y provocar edema pulmonar (los alvolos quedan ocupados por lquido) o
inflamacin pulmonar (neumonitis qumica).
La exposicin a agentes irritantes puede provocar la muerte si resultan gravemente
afectados rganos crticos. Por otro lado, la lesin puede ser reversible, o dar lugar a la
prdida permanente de cierto grado de funcin, como puede ser el deterioro de la capacidad
de intercambio gaseoso.
2.5 Respuesta cancergena
Cncer es un trmino genrico que describe un conjunto de enfermedades relacionadas que
se caracterizan por un crecimiento tisular descontrolado. Su desarrollo es consecuencia de
un complejo proceso de interaccin entre mltiples factores del husped y del medio
ambiente.
Una de las grandes dificultades a la hora de establecer una correlacin entre la exposicin a
un agente especfico y el desarrollo de cncer en el ser humano es el largo perodo de
latencia, tpicamente de 15 a 40 aos, entre el comienzo de la exposicin y la manifestacin
de la enfermedad.
2.6 Respuesta sistmica
Los pulmones no slo son el objetivo de numerosos agentes nocivos, sino que tambin son
el punto de entrada de sustancias txicas que penetran en el torrente circulatorio a travs de
los mismos sin lesionarlos en absoluto. Sin embargo, cuando se distribuyen por la
circulacin sangunea a diversos rganos, pueden lesionarlos o provocar una intoxicacin
general con efectos sistmicos.
EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO
Segn el mecanismo de accin por el que produzcan su toxicidad distinguimos dos grupos
de gases txicos
5

3.1 Irritantes.

5
Fuente: I ntoxicaciones por gases, http://tratado.uninet.edu/c100802.html


161
Son aquellos que afectan directamente las vas respiratorias y producen lesiones locales,
tambin actan sobre el resto de mucosas con las que entra en contacto provocando de esta
manera: ojo rojo, lagrimeo, estornudos, etc. El nivel que afectan en el tracto areo va a
depender no solo del tiempo de exposicin y de la concentracin del gas en el aire ambiente
sino tambin de su solubilidad. As los gases poco solubles ejercern poco efecto a nivel de
la va area superior, penetrando con facilidad hasta los alvolos, sin embargo, los gases
ms solubles irritan fcilmente la mucosa del tracto respiratorio superior. Esto va a
provocar tos, broncoespasmo, dolor torcico y fundamentalmente insuficiencia respiratoria
por afectacin del intercambio gaseoso
Los gases de este grupo ms frecuentemente encontrados en intervenciones bomberiles son
los emanados por diferentes sustancias destacndose los polmetros, plsticos, goma, en los
cuales podemos encontrar: sulfuros, derivados clorados, amoniaco, gases nitrosos, y
particulados slidos en el humo.
3.2 No irritantes.
Estos actan sin provocar lesiones a nivel local, se absorben hacia la sangre y ejercen su
efecto a nivel sistmico, interfiriendo, fundamentalmente, la cadena respiratoria tisular.
Estos gases afectan principalmente el aporte de oxigeno transportado por la sangre hacia las
clulas del cuerpo siendo los rganos ms afectados los que requieren mayor nivel de
oxigenacin: el cerebro y el corazn. De esta manera provocan hipoxia tisular, por lo que se
denominan gases asfixiantes. Los ms importantes representantes de este grupo son los
cianuros y el monxido de carbono.
El monxido de carbono por estar presente en todos los incendios de combustin
incompleta como por ser un gas asfixiante y combustible merece un anlisis ms profundo
y detallado
El CO es un gas que no emite olor, sin sabor y no irritante, por lo que su exposicin puede
pasar completamente desapercibida. Es menos pesado que el aire, por lo que se acumula en
las zonas altas. La inhalacin masiva y aguda produce rpidamente la prdida del
conocimiento.
Una vez inhalado, el CO se combina con la hemoglobina de la sangre, que es un
componente que suele ir en condiciones normales unido al oxgeno para repartirlo por todo
el organismo.
El CO se une a la hemoglobina hasta 250 veces ms fcilmente que con el propio oxgeno.
Se produce el compuesto denominado COHb o carboxihemoglobina, que resulta unas 200
veces ms difcil de separar que el compuesto de la hemoglobina con el oxgeno.


162
El resultado que se produce es una hipoxia o disminucin del nivel de oxgeno en la sangre
y tejidos, por mal transporte del O
2
a dichos tejidos.
Otro grupo de gases seran aquellos cuyo efecto lo ejerceran desplazando el oxigeno del
aire inspirado: dixido de carbono, nitrgeno, metano.
3.3 Inhalacin de humo proveniente de incendios
6
.
Estadsticamente se encuentra demostrado que mas de la mitad de las muertes en los
incendios son provocadas por el humo, contra la creencia popular y el miedo de morirse
quemado, lo cual adiciona un factor condicionante extra entre los riesgos de un incendio: el
pnico. Por tal motivo es importante describir brevemente que es el humo: esta conformado
por una variedad de gases txicos de diversa constitucin qumica, solubilidad y, adems,
de partculas slidas.
Otro factor importante a tener en cuenta sobre el humo es que sumado a las lesiones a nivel
respiratorio tambin reduce considerablemente la visibilidad produciendo desconcierto y
temor entre las personas atrapadas en un incendio.
El compromiso pulmonar y sistmico es causado por mecanismos trmicos, qumicos e
hipxicos. La injuria trmica es ocasionada por la inhalacin de gases calientes y otros
productos de la combustin. Anlisis de laboratorio determinaron que valores de
temperatura superiores a 65C en el aire suelen ocasionar edema pulmonar incrementndose
los daos con el aumento de la temperatura, la humedad relativa del aire y el tiempo de
exposicin. La injuria qumica es determinada por los constituyentes contenidos en el
humo, como el cido hidroclorhdrico, fosgeno, cianuro y nitratos. La hipoxia es la
consecuencia inmediata, como resultado de la asfixia por obstruccin de la va area o por
la intoxicacin con monxido de carbono.
Las vctimas presentan disnea, cianosis, disfona, sibilancias y tos. Los sntomas producidos
por la intoxicacin por monxido de carbono se relacionan con los niveles sanguneos de
carboxihemoglobina: cefalea cuando los niveles estn entre 10 y 30% acompaada de dolor
torcico y disminucin de la agudeza visual. Si los niveles superan el 30% se presentan
nauseas, vmito y prdida de la destreza manual. Con niveles mayores del 50% hay
confusin, taquicardia, estupor, convulsiones y coma. La muerte sobreviene como
consecuencia de niveles superiores a 60%.

El Sindrome de Lesin por inhalacin de humo
7


6
Fuente: Andrs Caballero, MD Jefe del Servicio de Neumologa Clnica San Pedro Claver (ISS), I nhalacin de gases txicos,
http://www.aibarra.org/Guias/3-24.htm


163
El Sindrome de Lesin por Inhalacin de Humo (SLIH) puede producir en las vctimas de
incendio e inhalacin de humo:
a.- lesin trmica de la va area (producida por la aspiracin de aire o gases calientes,
especialmente en caso de incendio),
b.- asfixia (provocada por la accin de gases txicos como el cianuro, el monxido de
carbono, etc) y
c.- accin irritante de los gases sobre la va area, el sistema traqueobronquial y el
parnquima pulmonar.
a.- Lesin trmica de la va area
La lesin trmica de la va area se encuentra presente en el 5 al 35% de los pacientes con
quemaduras significativas, es decir aquellas que comprometen ms del 20% de la superficie
corporal total (SCT) y en el 75% de las muertes producidas en un incendio y tiene una
mortalidad, que oscila entre el 58 y el 65%, segn los diferentes centros de referencia.
En muchos casos es imposible diferenciar claramente la lesin trmica propiamente dicha
de la lesin qumica causada por la inhalacin de humos provenientes de la combustin,
total o parcial (pirolisis), de los distintos materiales quemados en la escena del hecho.
Se considera que, salvo los casos de aspiracin de lquidos calientes o explosiones, el calor
daa la va area superior provocando lesiones por encima de la glotis (supraglticas) ya
que se ha demostrado que si se inhala aire a 142C, cuando ste alcanza la carina ya se ha
enfriado a 38C. La aspiracin de vapor de agua, gases voltiles, gases explosivos o
lquidos calientes pueden generar lesiones subglticas debido a la mayor densidad calrica
de los lquidos con respecto al aire.
Los gases no irritantes pero con marcada toxicidad sistmica, como el cianuro y
especialmente el monxido de carbono (CO), son los responsables del mayor nmero de
muertes. Los gases irritantes como el amonaco, los gases de cloro, los aldehdos, los
fosgenos pueden producir, sumndose a la lesin trmica, obstruccin de la va area
superior, adems de la tpica lesin qumica del tracto respiratorio inferior.
1. Fisiopatologa.
Temperaturas elevadas del aire ( 65C) producen quemaduras de la cara, nariz, orofaringe y
vas areas superiores por encima de las cuerdas vocales, debido a la capacidad de
dispersin del calor que poseen la naso y la orofaringe. El vapor de agua que tiene una

7
grupo de consenso cientifico intersocietario para el Asesoramiento, la evaluacion y la respuesta medica en Situaciones de
victimas en masa. Sindrome de lesion por inhalacin de humo (slih). Octubre 2005.


164
capacidad de almacenar calor 4.000 veces superior a la del aire, o temperaturas ambientes
>500C, pueden generar lesin trmica (accin fsica) por debajo de las cuerdas vocales.
El curso de la lesin se evidencia por eritema, edema y ulceracin. El edema asociado a las
quemaduras faciales y de cuello puede causar obstruccin de la va area. Cuanto mayor
sea la lesin facial, en extensin y profundidad, mayor ser la posibilidad de obstruccin.
La presencia de signos tempranos de obstruccin, tales como edema larngeo, estridor y
ronquera, pueden tardar desde minutos hasta varias horas, lo que puede hacer necesario
actuar en el lugar del hecho.
2. Manifestaciones clnicas.
La obstruccin puede presentarse en forma rpida lo que implica un gran riesgo de muerte
para el paciente, o bien tener un desarrollo progresivo, retrasando su aparicin hasta 18
horas despus de la exposicin al calor. En los casos progresivos se presentar con
ronquera, tos y disnea. En las formas sbitas habr disnea y finalmente paro respiratorio por
obstruccin de la va area superior (VAS).
La presencia de quemaduras en el cuello acompaadas de edema local, en ausencia de
lesin de la va area superior, producen un cuadro de insuficiencia respiratoria de tipo
restrictivo, que se resuelve en 4 5 das, al ceder el edema, de no mediar complicaciones.
Las lesiones trmicas pueden acompaarse de complicaciones respiratorias como tos,
broncorrea, secreciones muy viscosas, prdida del aclaramiento ciliar, con el consiguiente
riesgo de infecciones.
3. Diagnstico.
Examen Clnico. La lesin trmica de la VAS puede acompaarse o no de:
1. quemadura facial, especialmente oronasal
2. quemadura de las vibrisas nasales
3. edema intraoral
4. eritema y/o edema de la nasofaringe
5. agitacin, ansiedad, estupor, taquipnea, cianosis u otro signo que haga pensar en
hipoxemia
6. tos, ronquera, estridor, restos carbonceos en la mucosa lingual.
Circunstancias del hecho. Se deber sospechar la existencia de lesin trmica de la VAS
cuando las quemaduras se produjeron en ambiente cerrado, el incendio fue precedido o
seguido de explosin, o hubo produccin de gran cantidad de vapor, en especial si el
paciente se halla inconsciente.


165
Laboratorio. La alteracin del intercambio de gases, secundaria a la obstruccin de la VAS,
es un fenmeno tardo, muy posterior a las manifestaciones clnicas, por lo tanto la
gasometra seriada es de escaso valor pronstico.
Radiologa. No hay alteraciones radiolgicas en los pacientes con dao trmico de la VAS.
Examen laringotraqueal. La laringoscopa directa o la fibrobroncoscopa (FBC) son de gran
valor para el diagnstico, ya que ponen de manifiesto la lesin fsica de la mucosa del
tracto respiratorio y de las cuerdas vocales. Deben ser efectuadas lo ms precozmente
posible luego de la atencin inicial en el centro asistencial de referencia.
b.- Asfixia:
La inhalacin de humo puede asociar inhalacin de material particulado y gases txicos
(irritantes y no irritantes). La combustin utiliza oxgeno y cuando se produce en un
espacio cerrado, disminuye la Fraccin Inspirada de O2 (FIO2) con la consecuente
produccin de hipoxia. Los txicos, liberados por la combustin de diversos elementos,
pueden producir hipoxia hipoxmica por la disminucin de la FIO2, hipoxia anmica por la
produccin de carboxihemoglobina (monxido de carbono) o de metahemoglobina (xidos
de nitrgeno y los nitritos) o hipoxia tisular o histotxica por la inhibicin de la citocromo-
oxidasa (cianuro y monxido de carbono).
El monxido de carbono (CO) causa hipoxia anmica y tisular al unirse a la hemoglobina
con una afinidad 200 veces mayor que el oxgeno. Produce adems, un desplazamiento de
la curva de disociacin de la hemoglobina a la izquierda y disminuye la contractilidad
miocrdica por unirse a la cardiomioglobina. Tambin se ha demostrado
experimentalmente que puede unirse a la citocromooxidasa.
La combustin de plsticos, poliuretano, lana, seda, nylon, nitrilos, goma y papel pueden
generar la produccin de gas cianhdrico. El gas cianhidrico interfiere con el metabolismo
celular al unirse al ion frrico de la citocromo-oxidasa. De esta manera, frena la respiracin
celular generando metabolismo anaerbico con incremento del cido lctico y disminucin
del consumo de oxgeno.
Los xidos de nitrgeno y los nitritos producidos en un incendio pueden generar la
produccin de metahemoglobina, aunque este fenmeno es menos frecuente que la
toxicidad por monxido de carbono o cianuro. La produccin de metahemoglobina produce
una disminucin del transporte de oxgeno y un desplazamiento de la curva de disociacin a
la izquierda similar a la carboxihemoglobina.
Todos estos cuadros pueden producir la muerte en minutos si las concentraciones de los
txicos son suficientemente elevadas .


166
c.- Irritacin pulmonar
Los txicos irritantes pueden causar lesin directa en los tejidos, broncoespasmo agudo y
activacin de la respuesta inflamatoria sistmica. Los leucocitos activados y los mediadores
humorales como prostanoides y leucotrienos generan la produccin de especies reactivas
del oxgeno y de enzimas proteolticas. La lesin directa es consecuencia del tamao de la
partcula, su solubilidad en el agua y su estado cido base. Los compuestos de amonio
producen lesin alcalina y el dixido de azufre (SO2) y los gases que contienen cloro (Cl2,
ClH, fosgeno, difosgeno, oxima de fosgeno) producen lesin cida. Otras sustancias
qumicas pueden actuar por otros mecanismos, por ejemplo, la acrolena genera formacin
de radicales libres y desnaturalizacin proteica.
Las sustancias con alta solubilidad en agua (acrolena, SO2, los compuestos de amonio y el
ClH) causan lesin del tracto respiratorio superior. El fosgeno y los xidos de nitrgeno
(NOx) tienen baja solubilidad en agua y producen lesin pulmonar difusa.

LIMITES DE EXPOSICIN
En este punto no se har referencia a las concentraciones mximas permisibles en el
ambiente laboral denominadas CMP o sus siglas en ingles TLV (Thereshold Limit Values)
o Valores Limites Umbrales estos son limites recomendables y no una frontera entre
condiciones seguras o peligrosas, en este estudio se va a considerar los valores extremos de
mayor riesgo destacando el IPVS (concentracin inminentemente peligrosa para la vida y la
salud) y los valores umbral de muerte por intoxicacin. El limite IPVS corresponde a la
mxima concentracin de contaminante en la atmsfera a la cual, en caso de ausencia o
fallo del equipo respiratorio, se podra escapar en un plazo de 30 min. sin que la exposicin
sufrida suponga secuelas irreversibles.
Todos estos valores vienen expresados en unidades de volumen (p.p.m.) (partes por milln)
y de peso (mg/m3) simultneamente. La conversin de estas unidades, en condiciones
normales (760 mm Hg y 25C), viene dada por la frmula siguiente:
mg/m
3
= p.p.m. x Peso molecular de la sustancia/24,45
Hipoxia Tabla 2
IPVS: entre el 10 y 14 % de oxigeno en aire.
Con el 6 % de oxigeno en el ambiente se produce la muerte entre los 6 y 8 minutos de
exposicin.
Monxido de carbono (CO) Tabla 3
IPVS: 1500 ppm.= 0,15 % de monxido de carbono en aire


167
Con 0,4% de CO en el aire es mortal al cabo de una hora de exposicin.

Dixido de carbono (CO
2
) Tabla 4
IPVS: 50000 ppm = 5% de dixido de carbono en aire.
Con presencia >10% en aire se produce dificultad respiratoria
cido sulfhdrico (H
2
S) Tabla 5
IPVS: 300 ppm.
1000 a 2000 ppm. Colapso inmediato con parlisis respiratoria.
Dixido de azufre (SO
2
) Tabla 6
IPVS: 100 ppm.
Con concentraciones de 400 ppm. Se produce edema pulmonar
cido cianhdrico (HCN) Tabla 7
IPVS: 55mg/m
3

Concentraciones de 300mg/m
3
son mortales instantneamente.
cido clorhdrico (HCI) Tabla 8
IPVS:100 ppm
Concentraciones de 1300 a 2000 ppm son mortales
xidos de nitrgeno (NO y NO
2
) Tabla 9
IPVS:50 ppm
Concentraciones de 500 ppm al cabo de 48 horas producen edema pulmonar agudo fatal.
Acrolena (H
2
C = CH - CHO) Tabla 10
IPVS:5 ppm
Concentraciones de 10 ppm son mortales en pocos minutos
cido fluorhdrico (HF) Tabla 11
IPVS:20 ppm
Concentraciones de 250 ppm son mortales
Fosgeno (COCl
2
) Tabla 12
IPVS:2 ppm
Concentraciones de 50 ppm son rapidamente mortales
UMBRAL OLFATIVO
El imaginario colectivo popular hace suponer que una persona puede determinar la
presencia de gases txicos por el sentido del olfato, demostraremos que esta conclusin es
errnea y muchas veces fatales para las personas que se exponen a estas situaciones.


168
El umbral olfativo (U.O.) de una sustancia qumica dada se define como el valor de la
concentracin de esa sustancia para el cual el 50% de las personas sometidas al estudio
perciben su olor.
En la prctica, fuera del laboratorio, hay que tener presente la variabilidad del U.O. para las
sustancias qumicas, ya que habr personas que detecten el olor por debajo del U.O. y las
habr que no lo perciban por encima de l, en funcin de ciertos factores de variabilidad en
la percepcin olfativa, como la diferente sensibilidad del aparato olfativo, el estado de
distraccin o atencin del sujeto, la habituacin a los olores, enfermedades que interfieren
con el olfato, variaciones en la temperatura y humedad del aire, existencia de corrientes de
aire, la edad, etc.
Tengamos presente las condiciones ambientales en un incendio donde la temperatura en el
foco gneo puede rondar los 800 C, los efectos de los diferentes gases (algunos de ellos
desconocidos segn el tipo de combustible que se queme) pueden adicionarse entre si o
incluso potenciarse lo que se denomina efecto sinrgico, y la irritacin de las vas
respiratorias superiores dificultara la percepcin de los olores.
En tal sentido, los Umbrales Olfativos no pueden ser utilizados como lmites de seguridad
absolutos para detectar las sustancias qumicas por el olor antes de alcanzar
concentraciones peligrosas.
Adems las condiciones imperantes en un incendio como la disminucin de la
concentracin de oxigeno en aire, el hecho que tanto el monxido como el dixido de
carbono son inodoros, las concentraciones mortales en ppm tan bajas de algunas sustancias
como el fosgeno y acrolena, la toxicidad de los cianuros, un efecto de acostumbramiento
con la reduccin de la sensibilidad olfativa como ocurre con el sulfuro de hidrogeno y un
efecto anestesiante de las vas respiratorias como ocurre con el dixido de nitrgeno son
factores determinantes para asegurar que el sentido del olfato no puede utilizarse como
instrumento de deteccin de gases txicos.
Bibliografa
1. Alois David y Gregory R. Wagner Directores del captulo, Aparato Respiratorio
(2001), Enciclopedia De La Salud Y Seguridad En El Trabajo OIT, tercera
edicin en espaol.
2. Arenaz Erburu Jess Carlos NTP 320: Umbrales Olfativos Y Seguridad De
Sustancias Qumicas Peligrosas. Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales Espaa


169
3. Brizuela, E; Romano, S (2003) Combustin. Tomo 1. Unidad 1. Facultad de
Ingeniera Universidad de Buenos Aires. Departamento de Mecnica y Naval.
4. Caballero Andrs, MD Jefe del Servicio de Neumologa Clnica San Pedro Claver
(ISS), Inhalacin De Gases Txicos, http://www.aibarra.org/Guias/3-24.htm
5. Intoxicaciones Por Gases, http://tratado.uninet.edu/c100802.html
6. Marucci, O. (1997) Seguridad Contra Incendios. Edit. Ad-Hoc SRL. Buenos
aires.
7. Mayol Domenec Turuguet NTP 65: Toxicologa De Compuestos De Pirlisis Y
Combustin. Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales Espaa
8. NIOSH Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (USA) (1994)
Prevencin De Lesiones Y Muertes De Bomberos Publicacin No. 94-125 de
DHHS http://www.cdc.gov/spanish/niosh/docs/94-125sp.html
9. NFPA: Asociacin Nacional para la Proteccin contra el Fuego (USA)(1996)
NFPA 1404: Norma Para Un Programa De Utilizacin Del Aparato
Respiratorio Autnomo En Los Departamentos De Bomberos





170
ANEXO A: tablas
Tabla 1: gases de combustin
8


8
Fuente: Marucci, O. (1997) Seguridad contra incendios. Edit. Ad-Hoc SRL. Buenos aires.


171
Tabla 2: deficiencia de oxigeno

Tabla 3: efectos del monxido de carbono







172
Tabla 4: efectos del dixido de carbono

Tabla 5: efectos del sulfuro de hidrogeno









173
Tabla 6: efectos del dixido de azufre

Tabla 7: efectos del cianuro de hidrogeno








174
Tabla 8: efectos del cloruro de hidrogeno

Tabla 9: efectos del dixido de nitrgeno


175
Tabla 10: efectos de la acrolena


Tabla 11: efectos del fluoruro de hidrogeno







176
Tabla 12: efectos del fosgeno
9





9
Fuente tabla 2 a 12: Mayol Domenec Turuguet NTP 65: Toxicologa de compuestos de pirlisis y combustin. Ministerio de Trabajo
y Asuntos Sociales Espaa


177
Modulo 7:
LA SELECCIN DEL ELEMENTO DE PROTECCIN RESPIRATORIA ADECUADO.

Trapos, barbijos, mascaras con filtro, no cumplen con la proteccin adecuada en caso de
incendio. Adems de los productos txicos (los cuales fueron detallados anteriormente) en
todo proceso de combustin por tratarse de una oxidacin violenta existe un elevado
consumo de oxigeno del ambiente circundante lo cual solo puede ser contrarrestado con el
aporte de aire por algn elemento adicional, en este caso dicha funcin la cumple el equipo
de respiracin autnomo (ERA) o tambin denominado por sus siglas en ingles SCBA
(Self-contained breathing apparatus) que debe reunir ciertas condiciones de diseo y
operatividad.

Equipo de Respiracin Autnomo


Las reglamentaciones actuales de NIOSH (National Institute for Occupational Safety and
Health) vigentes para los bomberos de Estados Unidos (USA) incluyen las disposiciones
OSHA (Occupational Safety & Health Administration)29 CFR 1910.134 (Proteccin
respiratoria) y las normas NFPA (National Fire Protection Association)1404 que
especifican los requisitos mnimos para un programa de proteccin respiratoria de los
servicios de bomberos [NFPA 1989]y la NFPA 1981 (aparatos de respiracin autnomos)
No solo se establecen las condiciones para seleccionar el equipo de respiracin adecuado
sino que tambin abarca consideraciones de mantenimiento y control peridico como ser:
Comprobaciones de servicio.
Utilizar solamente Mscaras respiratorias aprobabas


178
Capacitacin. Entrenar a los bomberos en el uso, cuidado y mantenimiento de
equipos respiratorios
Registro de datos. Registre la siguiente informacin:
Los resultados de las calibraciones regulares de los equipos de prueba segn
las recomendaciones del fabricante
Los resultados de las pruebas de rendimiento realizadas con regularidad
Las reparaciones hechas durante el mantenimiento preventivo de rutina y el
mantenimiento necesario a los ERAs que se sacan del servicio.

Proteccin respiratoria. OSHA- 29 CFR 1910.134
Respiradores para atmsferas IPVS. (Inminentemente peligrosa para la vida y la salud)
Solamente se debern utilizar equipos de proteccin respiratoria autnoma de presin
positiva y con mascara que cubra completamente la cara certificados por NIOSH para una
autonoma mnima de treinta minutos,
Todas las atmsferas deficientes de oxgeno sern consideradas como IPVS.
Evaluacin mdica: Toda persona que por su actividad deba utilizar algn elemento de
proteccin respiratoria deber ser evaluado previamente por un medico competente para
garantizar su salud.
Tambin se aplican condiciones bsicas que debe cumplir el operador del ERA Estos
requisitos incluyen la prohibicin de las condiciones que pueden ocasionar un impedimento
de sellado de la mascara en la cara que pueda originar fugas ( por ejemplo el uso de barba)
o que elementos como anteojos no interfieran con la funcin del equipo. Adems establecer
un principio de actuacin donde el operador del ERA pruebe la hermeticidad de la mascara
antes de cada intervencin.
En el interior de los incendios estructurales, solamente se permitir el ingreso como mnimo
de dos personas en atmsferas IPVS con comunicacin directa entre ellos y con los dems
Por lo menos dos personas se encontraran fuera de la atmsfera IPVS, para socorrer en caso
de emergencia y equipados a tal efecto
Todas las personas que participan en extincin de incendios estructurales interiores debern
utilizar ERA.
La formacin y la informacin: Se hace mencin especficamente sobre la necesidad de
capacitacin sobre los operadores de ERA La formacin debe ser integral, comprensible, y
se repiten cada ao o ms a menudo si es necesario debindose cumplir los siguientes
puntos bsicos:


179
Reconocimiento por parte del operador sobre la necesidad del uso del ERA y
su mantenimiento.
Conocimiento sobre las limitaciones en la utilizacin de cada proteccin
respiratoria.
Como utilizar el respirador de manera eficaz en situaciones de emergencia,
incluidas las situaciones en las que el mal funcionamiento del respirador pueda
producirse
Como inspeccionar, comprobar, colocarse y quitarse la mascara del equipo.
Cules son los procedimientos para el mantenimiento y el almacenamiento del
ERA
Cmo reconocer los signos y sntomas mdicos que puedan limitar o impedir el
uso eficaz de los respiradores
La capacitacin se llevar a cabo de una manera que sea comprensible para el
operador del equipo.

6.2 La norma NFPA 1404
Adems de incluir la mayora de los puntos anteriores esta dirigida exclusivamente a los
bomberos y brigadas de emergencias, por lo cual se detallar en mayor profundidad.

Introduccin
Siempre debe utilizarse el equipo de respiracin autnomo (ERA) por los bomberos
cuando se asuma que estn en una atmsfera inmediatamente peligrosa para la vida o la
salud (IPVS) porque no hay ninguna manera de predeterminar las condiciones de peligro,
las concentraciones de materiales txicos, o porcentajes de oxgeno en aire que existe en un
ambiente de fuego, durante el rescate, la extincin, o bajo otras condiciones de la
emergencia que involucran derramamientos o descargas de qumicos u otros materiales
txicos. As, se requerir del ERA en todo momento durante cualquier lucha contra los
incendios
La autoridad que tiene la jurisdiccin establecer las polticas de entrenamiento escrito para
el programa de una proteccin respiratoria las cuales incluirn, pero no se limitar a:
a. La identificacin de los varios tipos del equipo de proteccin respiratoria.
b. Las responsabilidades de los miembros para utilizar y mantener la mascara
apropiada.


180
c. Las responsabilidades de los miembros para la limpieza apropiada y
mantenimiento.
d. La identificacin de los factores que afectan la duracin del suministro de aire.
e. La determinacin del punto de no retorno para cada miembro.
f. Las responsabilidades de los miembros por usar el equipo de proteccin
respiratoria en una atmsfera peligrosa.

Provisin del ERA
Se deber contar en las intervenciones con un ERA por cada miembro que podra ser
expuesto a los riesgos respiratorios.
Se proporcionar la reserva suficiente de ERA para mantener el nmero requerido en el
servicio cuando estn otros en mantenimiento o reparaciones.
Se proporcionar una reserva adecuada de cilindros cargados o una capacidad de recarga en
la escena, o ambos.
La autoridad que tiene la jurisdiccin mantendr un registro del inventario completo de
todos los ERA. Cada ERA y cilindro sern identificados individualmente por nmero de
serie o nmero del inventario.
Los equipos de proteccin respiratoria se seleccionarn segn los riesgos a que un miembro
podra exponerse y a las tareas que se esperan que este realice.
Uso en la emergencia.
La autoridad que tiene la jurisdiccin requerir el uso de proteccin respiratoria por todos
los miembros que podran ser expuestos en la actuacin de sus deberes a los riesgos
respiratorios.
Los equipos de proteccin respiratoria se usarn por todos los miembros que operan en los
espacios confinados, debajo del nivel de tierra, o donde la posibilidad de un contaminante o
de atmsfera deficiente de oxigeno exista, a menos que, pueda establecerse supervisando
con muestra continua que la atmsfera no presenta estos riesgos.
Se supervisarn a los miembros sobre condiciones de fatiga u otros factores que puedan
desencadenar condiciones inseguras.
Miembros que usan ERA operarn en equipos de dos o ms que podrn comunicarse entre
s a travs de seas visuales, audibles, soga de vida, sistemas electrnicos, u otros.
Quien coordina sus actividades o quin este cerca de ellos estar listo para proporcionar la
ayuda en caso de una emergencia, por lo menos un miembro se asignar para permanecer
fuera del rea dnde se requiere proteccin respiratoria. Este miembro ser responsable


181
para mantener un conocimiento constante del nmero e identidad de miembros que usan
ERA, su situacin y funciones, y su tiempo de entrada. Los miembros con un ERA estarn
disponibles para el rescate.
Instrucciones de utilizacin del ERA
Se prohibirn Barbas o el pelo facial que interfieran con el sellado de la mascara y la cara
para los miembros que deban usar el equipo de proteccin respiratoria. Si debe utilizar
lentes, el marco de los mismos no debe atravesar el rea de sellado mascara-cara.
En caso de utilizar trajes encapsulados se evaluar las tensiones fsicas y emocionales
asociadas con estas aplicaciones especializadas.
Requisitos para la entrada en sectores de incendios.
Los entrenamientos del bombero incluirn la identificacin de componentes del ERA,
terminologa, y especificaciones del equipo a travs de lo siguiente:
a. El funcionamiento de ERA y el equipo relacionado;
b. La inspeccin y mantenimiento de equipo;
c. Incorporando mtodos empleados por la autoridad que tiene la jurisdiccin;
d. La actuacin de actividades en la escena de emergencia relacionadas, como
adelantar la lnea de mangas, subiendo las escaleras de mano, arrastrndose a
travs de las ventanas y espacios confinados, y realizando rescates, mientras
lleva colocado el ERA;
e. La comprensin de polticas orgnicas y procedimientos acerca de la
seguridad, funcionamientos en la emergencia, uso, inspeccin, y
mantenimiento;
f. La actuacin en actividades bajo condiciones simuladas de emergencia;
g. La complacencia con todas las normas de la actuacin de la autoridad que tiene
la jurisdiccin.
La autoridad que tiene la jurisdiccin encargada del programa de entrenamiento evaluar la
habilidad del personal para que:
a. Identifique ambientes arriesgados que podran requerir el uso de proteccin
respiratoria.
b. Identifique los gases primarios producidos por la combustin.
c. Identifique las caractersticas primarias de gases que podran estar presentes o
se podran generar por los procesos que difieran de una combustin.
d. Identifique cualquier gas txico que podra ser resultado de los procesos
industriales.


182
e. Identifique la simbologa de los materiales peligrosos.
Adems el plan de capacitacin evaluar la habilidad de los miembros para que:
a. Describa los principios operacionales del ERA
b. Identifique las limitaciones del ERA
c. Describa las limitaciones del ERA para proteger el cuerpo de la absorcin de
toxinas a travs de la piel.
d. Describa los procedimientos a ser utilizados si involuntariamente se sumergi
en el agua mientras lleva un ERA
e. Demuestre los posibles medios de comunicacin al llevar un ERA.
Tambin se evaluar la habilidad para colocarse el equipo, como controlar el correcto
sellado de la mscara, como trabajar en ambientes con visibilidad reducida, maniobras en la
emergencia cuando falla el equipo, maniobras de rescate con otros compaeros que tiene
problemas con su ERA a travs de vlvulas de desviacin, utilizacin en espacios
confinados y control del estrs en estas operaciones.
ERA en servicio. Inspeccin
Cuando su uso sea rutinario se evaluara el correcto funcionamiento del equipo diariamente.
Si el ERA no est en el uso diario, se dirigirn las inspecciones rutinarias por lo menos
semanalmente. Todas las inspecciones estarn de acuerdo con los requisitos del fabricante
del equipo.
La inspeccin mensual del equipo de proteccin respiratoria incluir un chequeo de la
unidad entera para determinar el deterioro de componentes, cilindros y vlvulas,
calibracin, vlvula reductora de presin y funcionamiento de vlvula de desviacin,
vlvula de exhalacin, y alarma de bajo-aire.
Control de la calidad de aire
Hace mencin expresamente sobre la calidad del aire y las condiciones a cumplir.
Donde el departamento bomberos haga las recargas de aire se probarn los cilindros del
sistema en cascada, receptores del almacenamiento, y otros sistemas por lo menos cada 3
meses por un laboratorio acreditado.
Los cilindros de aire no se mantendrn a menos de 90 por ciento de la presin tasada
estampada en el cilindro. Se segregarn cilindros llenados a menos de 90 por ciento de su
presin tasada de los cilindros llenos hasta que ellos se recarguen.
Los cilindros de aire slo sern llenados por personal que ha estado especializado en los
procedimientos apropiados y el equipo.


183
Donde se usa un sistema de compresor de aire respiratorio, mvil o fijo, se localizar en
una rea dnde el aire este libre de contaminacin.
Se equiparn los sistemas del compresor de aire respiratorios mviles con monitoreo para
descubrir la contaminacin con monxido de carbono y un dispositivo del cierre automtico
que se active cuando el nivel de monxido de carbono excede los lmites de Calidad D
para el aire (20 ppm).
Los equipos que proporcionan el aire comprimido para ERA se inspeccionarn y se
mantendrn de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
En la siguiente tabla de dicha Norma especifica claramente cual es elemento de proteccin
respiratoria que se debe utilizar en intervenciones de incendio estructurales, as en
atmsferas con deficiencia de oxigeno como en ambientes inminentemente peligrosos para
la vida y la salud, el nico que cumple con las condiciones de seguridad y operatividad es el
ERA (SCBA).



184
Modulo 8: manejo de sustancias qumicas peligrosas
UNIDAD IV MANEJO DE SUSTANCIAS QUMICAS PELIGROSAS
CARACTERSTICAS DE LOS PRODUCTOS QUMICOS

Materias explosivas; Inflamables de 1ra. categora; inflamables de 2da.
categora; muy combustibles; combustibles; poco combustibles;
incombustibles y refractarias

A los efectos de su comportamiento ante el calor u otra forma de energa, las
materias y los productos que con ella se elaboren, transformen, manipulen o
almacenen, se dividen en las siguientes categoras:

1.5.1. Explosivos: Sustancia o mezcla de sustancias susceptibles de producir en
forma sbita, reaccin exotrmica con generacin de grandes cantidades de
gases, por ejemplo diversos nitroderivados orgnicos, plvoras, determinados
steres ntricos y otros.

1.5.2. Inflamables de 1ra. categora: Lquidos que pueden emitir valores que
mezclados en proporciones adecuadas con el aire, originan mezclas combustibles;
su punto de inflamacin momentnea ser igual o inferior a 40 grados C, por
ejemplo Alcohol, ter, nafta, benzol, acetona y otros.

1.5.3. Inflamables de 2da. categora: Lquidos que pueden emitir vapores que
mezclados en proporciones adecuadas con el aire, originan mezclas combustibles;
su punto de inflamacin momentneo estar comprendido entre 41 y 120 grados
C, por ejemplo: kerosene, aguarrs, cido actico y otros.

1.5.4. Muy combustibles: Materias que expuestas al aire, puedan ser encendidas y
continen ardiendo una vez retirada la fuente de ignicin, por ejemplo:
hidrocarburos pesados, madera, papel, tejidos de algodn y otros.

1.5.5. Combustibles: Materias que puedan mantener la combustin an despus
de suprimida la fuente externa de calor; por lo general necesitan un abundante
aflujo de aire; en particular se aplica a aquellas materias que puedan arder en


185
hornos diseados para ensayos de incendios y a las que estn integradas por
hasta un 30% de su peso por materias muy combustibles, por ejemplo:
determinados plsticos, cueros, lanas, madera y tejidos de algodn tratados con
retardadores y otros.

1.5.6. Poco combustibles: Materias que se encienden al ser sometidas a altas
temperaturas, pero cuya combustin invariablemente cesa al ser apartada la
fuente de calor, por ejemplo: celulosas artificiales y otros.

1.5.7. Incombustibles: Materias que al ser sometidas al calor o llama directa,
pueden sufrir cambios en su estado fsico, acompaados o no por reacciones
qumicas endotrmicas, sin formacin de materia combustible alguna, por ejemplo:
hierro, plomo y otros.

1.5.8. Refractarias: Materias que al ser sometidas a altas temperaturas, hasta
1500 grados C, an durante perodos muy prolongados, no alteran ninguna de sus
caractersticas fsicas o qumicas, por ejemplo: amianto, ladrillos refractarios, y
otros.
10

Explosivo
Es cualquier sustancia, producto o dispositivo proyectado para que provoque una
explosin (es decir, un desprendimiento muy rpido de gases y calor) o que,
mediante autorreaccin qumica, pueda actuar de manera semejante aunque no
est proyectado para provocar la explosin.
En general se puede definir una explosin como una liberacin repentina de
energa, que genera una onda de presin que se desplaza alejndose de la fuente
mientras va disipando energa. Esta liberacin tiene que ser, no obstante, bastante
rpida y concentrada para que la onda que se genera sea audible.
No es necesario, pues, que se produzcan daos para poder considerar este
fenmeno como explosin.

10 Anexo VII Correspondiente a los arts. 160 a 187 de la reglamentacin aprobada por dec. 351/79 Capitulo
18 proteccin contra incendios.


186
La energa liberada puede haber sido almacenada inicialmente bajo una gran
variedad de formas: nuclear, qumica, elctrica o de presin. se considerarn
nicamente las explosiones derivadas de los escenarios accidentales siguientes:
En espacios cerrados:
- ignicin de mezclas gaseosas inflamables (en la literatura anglosajona, indicada
generalmente con las siglas CVE, confined vapor explosion);
- ignicin de polvo combustible en suspensin.
En espacios abiertos:
- ignicin de nubes de vapor no confinado (en ingls UVCE, unconfined vapor
cloud explosion).
Por explosin de recipientes:
- de gas comprimido;
- de gas licuado o lquido sobrecalentado (en ingls BLEVE, boiling liquid
expanding vapor explosion);
- reacciones fuera de control (en ingls runaway reactions).

Detonaciones y deflagraciones

Muchas de las explosiones accidentales, aunque no todas, suelen originarse por
una reaccin de combustin o por reacciones exotrmicas fuera de control. Por
esta razn en este captulo se considerar, en trminos generales, que la
explosin va unida a uno de estos dos tipos de reacciones.
Las explosiones pueden ser de dos tipos: deflagraciones y detonaciones. En una
deflagracin, la velocidad de la onda de sobrepresin en el medio sin reaccionar
es subsnica; la onda de presin tiene una forma como la de la figura 5.1, con una
fase positiva y una fase negativa. En una detonacin, la velocidad de la onda de
sobrepresin en el medio sin reaccionar es supersnica; la onda de sobrepresin
muestra un incremento de la presin casi instantneo hasta el pico de mxima
presin, presenta tambin una fase positiva y otra negativa (Fig. 5.1).
ms destructivas que las deflagraciones, ya que pueden llegar a tener picos de
presin cercanos a los 20 bar, mientras que en las deflagraciones los valores
mximos son de unos 8 bar. De todas formas, tambin hay que tener en cuenta
que es muy difcil iniciar una detonacin; por contra, las deflagraciones requieren


187
de muy poca energa (del orden de mJ) para iniciarse. En determinadas
situaciones, sin embargo, una deflagracin puede llegar a convertirse en
detonacin (por ejemplo, en el caso de un frente de llama que se propaga dentro
de una tubera).
11



A efectos de peligrosidad se suele distinguir entre lquido combustible e
inflamable, basndose en el concepto de punto de inflamacin o destello

Temperatura de inflamacin o destello (Flash point)
Es la menor temperatura a la que hay que elevar un lquido combustible para que
los vapores que se desprendan formen con el aire, una mezcla que se inflama al
acercarle una fuente de ignicin. La combustin no contina al retirar la llama o
fuente de ignicin.
Temperatura de combustin o ignicin
Temperatura mnima correspondiente a la iniciacin de una combustin
continuada y completa de los vapores desprendidos del lquido combustible, luego
de retirar la fuente de ignicin.
Es la temperatura mnima a la cual un lquido inflamable desprende suficiente
vapor para formar una mezcla inflamable con el aire que rodea la superficie del
lquido o en el interior del recipiente empleado. En los ensayos para determinar
ese punto se suele emplear una pequea llama como foco de ignicin. El lquido
se calienta lentamente desde una temperatura supuestamente inferior y a
incrementos crecientes de temperatura se aplica una llama de prueba a la cmara
de vapor. El punto de inflamacin es la temperatura a la cual se observa un
destello (flash) al aplicarse la llama o fuente de ignicin.

Los ensayos estn normalizados en vaso cerrado y en vaso abierto. Los de vaso
cerrado pueden servir como referencia de peligro para aquellos procesos

11
Joaquim Casal - Helena Montiel Eullia Planas - Juan A. Vlchez Anlisis del riesgo en
instalaciones industriales


188
realizados dentro de recipientes y los de vaso abierto para operaciones de
manipulacin, trasvases con recipientes abiertos, derrames, etc. La temperatura
de inflamacin en vaso abierto es un poco superior a la de vaso cerrado.

Si la temperatura de un lquido est por debajo de su punto de inflamacin, no
puede existir suficiente concentracin de vapor inflamable para que pueda ocurrir
la ignicin. Sin embargo debe observarse que en el caso de formarse nieblas de
lquidos inflamables, pueden inflamarse al entrar en contacto con una fuente de
ignicin, por debajo de su punto de inflamacin. Estas nieblas se pueden originar
por enfriamiento de vapores o por medios mecnicos como en pulverizaciones o
rociados. Se conoce un caso de accidente con lesiones de quemaduras, al
encender un cigarrillo mientras se realizaba una operacin de rociado de herbicida
mediante una bomba de pulverizacin en una maana fra de invierno. A pesar de
que la temperatura ambiente era inferior al punto de inflamacin del lquido, la
llama de la cerilla gener la suficiente energa calorfica para crear una mezcla
inflamable de vapor a partir de las minsculas gotculas de la niebla pulverizada.
Lo mismo puede ocurrir con espumas aunque estn por debajo de su punto de
inflamacin.
Temperatura de autocombustin o autoignicin
Es la temperatura mnima, a presin de una atmsfera, a la que una sustancia en
contacto con el aire, arde espontneamente sin necesidad de una fuente de
ignicin. A esta temperatura se alcanza la energa de activacin suficiente para
que se inicie la reaccin de combustin. Este parmetro recibe tambin el nombre
de temperatura o punto de autoencendido, temperatura de ignicin espontnea o
autgena. Es conveniente asegurarse la no-confusin con la temperatura de
inflamacin o destello, especialmente si no se dispone de ambos valores
determinados por ensayo por tablas. En caso de no disponer de ellos se
observar que la temperatura de autoignicin tiene unos valores muy superiores a
la de inflamacin y para una mayora de compuestos se encuentra entre 200 y 700
C. Este parmetro nos sirve de referencia para operaciones sin fuente puntual de
ignicin pero con una elevacin importante de la temperatura, tales como
tratamientos trmicos, intercambiadores de calor con aceites trmicos, motores
elctricos protegidos, etc.


189

Energa mnima de ignicin (E.M.I.)
Este parmetro indica la energa mnima necesaria para iniciar la combustin de una mezcla
inflamable. Depende de la concentracin del combustible en el aire. Los valores ms bajos
de la energa mnima de ignicin se dan en las proximidades de la concentracin
estequiomtrica y giran alrededor de 0,25 mJ a la presin del nivel del mar (1 atm).
Algunos son inferiores como el del hidrgeno con un valor de 0,017 mJ.
La concentracin de oxgeno y la presin afectan a la energa mnima de ignici6n de
mezclas de vapores o gases combustibles. El aumento de O2 reduce drsticamente la E.M.I.
A la presin de 1 atmsfera (101,325 kPa) la menor E.M.I. de 0,26 mJ en aire, se reduce
0,002 mJ en oxgeno. AI disminuir la presin aumenta la E.M.I., en una proporcin tal que
reduciendo la presin a la mitad, la E.M.I. aumenta cinco veces.
A efectos comparativos, una persona cargada con electricidad esttica a una tensin de 15
kV podr originar una chispa con una energa igual a: 22,5 mJ.

Como se observa, esta energa es ms que suficiente para la ignicin de una
mezcla de vapores o gases inflamables con aire. De ah la importancia de las
medidas adoptadas para evitar la generacin de cargas electrostticas en las
personas que trabajan en ambientes con lquidos y gases inflamables. La
generacin de cargas electrostticas como es sabido, tambin ocurre en el
transporte, trasvase, agitacin, etc. de muchos lquidos inflamables.
Rango de explosividad
El modelo geomtrico, tetraedro del fuego, incluye 4 (cuatro) factores cuya
concurrencia simultnea en proporciones definidas permiten la iniciacin de una
combustin. El calor debe ser suficiente para alcanzar la temperatura de ignicin.
La relacin combustible-comburente debe estar dentro de los lmites de
inflamabilidad o explosividad. Para los materiales inflamables estas proporciones
se determinan como porcentaje en volumen de gas o vapor en aire en condiciones
normales de presin y temperatura. Los porcentajes mnimos y mximos de gas o
vapor combustible necesarios para formar mezclas explosivas o inflamables,
constituyen los lmites inferior (LIE) y superior (LSE) de explosividad
respectivamente. Rango explosivo es la diferencia entre ambos lmites.


190
Los lmites de inflamabilidad varan con el ndice de oxgeno, inertizacin, por
efectos de la presin y temperatura.
Lmites de inflamabilidad
Definen las concentraciones mnimas y mximas del vapor o gas en mezcla con el aire, en
las que son inflamables. Se expresan en tanto por ciento en el volumen de mezcla vapor de
combustible-aire. Reciben tambin el nombre de lmites de explosividad, ya que segn las
condiciones de confinamiento, cantidad, intensidad de la fuente de ignicin, etc. vara la
velocidad de la combustin y es comn que se origine una explosin. Aunque ambos
trminos son intercambiables para vapores y gases inflamables, es ms usual el de limites
de inflamabilidad para estos dos y el de lmites de explosividad para polvos combustibles.
Los valores del lmite inferior y superior de inflamabilidad nos delimitan el llamado Rango
o Campo de Inflamabilidad o Explosividad.

Lmite inferior de inflamabilidad o explosividad (L.I.I. o L.I.E.)
Se define como la concentracin mnima de vapor o gas en mezcla con el aire, por debajo
de la cual, no existe propagacin de la llama al ponerse en contacto con una fuente de
ignicin. Por ejemplo el lmite inferior de inflamabilidad del vapor de acetona en el aire es
aproximadamente 2,6% en volumen. Esto significa que en 100 volmenes de mezcla vapor
de combustible-aire hay 2,6 % de vapor de acetona y 100 - 2,6 = 97,4 % de aire.
El lmite inferior de inflamabilidad est relacionado con el punto de inflamacin, de
forma que este ltimo se puede definir tambin como la temperatura mnima a la
que la presin del vapor del lquido puede producir una mezcla inflamable en el
lmite inferior de inflamabilidad. En otras palabras, la temperatura mnima a la que
se puede producir una concentracin inflamable. La relacin entre estos
parmetros para la acetona y el alcohol etlico, se ve claramente en la figura 1.



191


Fig. 1: Relacin entre el punto de inflamacin, lmites de inflamabilidad,
temperatura y tensin (presin) de vapor de la acetona y del alcohol etlico.
Resultados obtenidos en recipiente cerrado a presin atmosfrica normal en
equilibrio de fase lquida y sus vapores con el aire.

Lmite superior de inflamabilidad o explosividad (L.S.I. o L.S.E.)
Se define como la concentracin mxima de vapor o gas en aire, por encima de la cual, no
tiene lugar la propagacin de la llama, al entrar en contacto con una fuente de ignicin.
La prevencin de explosiones se puede conseguir operando fuera del rango de
inflamabilidad en procesos con aire. Sin embargo, son ms seguros los procesos que se
desarrollan por debajo del limite inferior de inflamabilidad, adoptando un factor de
seguridad 4 5 que equivale a estar en el 25 20% del L.I.I., que los que se desarrollan por
encima del lmite superior de inflamabilidad, ya que en caso de fuga, prdida o disminucin
de combustible podra aumentar el contenido de aire y se situaran dentro del campo de


192
inflamabilidad. Otro caso distinto son los procesos en que no interviene el aire y el espacio
de vapor est ocupado al cien por cien por vapores o gases combustibles.
12


Poder calorfico:
El poder calorfico es la cantidad de energa que la unidad de masa de materia
puede desprender al producirse una reaccin qumica de oxidacin
El poder calorfico expresa la energa mxima que puede liberar la unin qumica
entre un combustible y el comburente y es igual a la energa que mantena unidos
los tomos en las molculas de combustible, menos la energa utilizada en la
formacin de nuevas molculas en las materias (generalmente gases) formadas
en la combustin. La magnitud del poder calorfico puede variar segn como se
mida. Segn la forma de medir se utiliza la expresin poder calorfico superior
(abreviadamente, PCS) y poder calorfico inferior (abreviadamente, PCI).
La mayora de los combustibles usuales son compuestos de carbono e hidrgeno,
que al arder se combinan con el oxgeno formando dixido de carbono (CO
2
) y
agua (H
2
O) respectivamente. Cuando se investig cientficamente el proceso de la
combustin, se consider que para el buen funcionamiento de las calderas donde
se produca, era necesario que los gases quemados salieran por el conducto de
humos a una cierta temperatura mnima para generar el tiro trmico necesario
para un buen funcionamiento. Esta temperatura est por encima de los 100 C,
por lo que el agua producida no se condensa, y se pierde el calor latente o calor
de cambio de estado, que para el agua es de 2261 kilojulios (540 kilocaloras)
por kilogramo de agua, por lo que hubo necesidad de definir el poder calorfico
inferior, para que las calderas tuvieran, aparentemente, unos rendimientos ms
alentadores.
Por ello, se us la denominacin poder calorfico superior para el calor
verdaderamente producido en la reaccin de combustin y poder calorfico
inferior para el calor realmente aprovechable, el producido sin aprovechar la
energa de la condensacin del agua y otros procesos de pequea importancia.

12 Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales de Espaa NTP 379: Productos inflamables: variacin de los
parmetros de peligrosidad


193
Poder calorfico superior
Es la cantidad total de calor desprendido en la combustin completa de 1 Kg de
combustible cuando el vapor de agua originado en la combustin est condensado
y se contabiliza, por consiguiente, el calor desprendido en este cambio de fase.
Tambin es llamado poder calrico neto.
Poder calorfico inferior
Es la cantidad total de calor desprendido en la combustin completa de 1 kg de
combustible sin contar la parte correspondiente al calor latente del vapor de agua
de la combustin, ya que no se produce cambio de fase, y se expulsa como vapor.
Bleve
Una BLEVE es un tipo de explosin mecnica y significa Boiling Liquid Expanding
Vapor explosin cuya traduccin sera "Expansin explosiva del vapor de un
lquido en ebullicin".
Cuando hablamos de un liquido en estado de ebullicin nos referimos a aquel que
se encuentra en estado liquido por la presin a la que esta sometido dentro del
recipiente pero que en caso de una reduccin brusca de la misma cambiaria a
fase gaseosa con la consecuente expansin del elemento en cuestin.
Para que se produzca una explosin bleve no es necesaria la existencia de
reacciones qumicas ni fenmenos de combustin, es decir, podra producirse
incluso en calderas de vapor. No es necesario que el lquido sea inflamable, por
eso hablamos de explosin mecnica.
Normalmente las bleve se originan por un incendio externo que incide sobre la
superficie de un recipiente a presin, especialmente por encima del nivel lquido,
donde tiene menor disipacin de calor, debilitando su resistencia y acabando en
una rotura repentina del mismo, dando lugar a un escape sbito del contenido, que
cambia masivamente al estado de vapor, el cual si es inflamable da lugar a la
conocida bola de fuego (fireball).
La gran energa desarrollada en esa explosin repentina proyecta fragmentos
rotos de distintos tamaos del recipiente a considerables distancias.


194
Los fragmentos proyectados pueden arrastrar tras de s a cierta masa de lquido
en forma de finsima lluvia que si el liquido es inflamable puede ocasionar
incendios a considerables distancias
Otra caracterstica que distingue una bleve de lquidos inflamables es su forma de
hongo, similar a las explosiones nucleares.
Condiciones para que se produzca una bleve
Producto en estado lquido sobrecalentado (o lquido en estado de ebullicin).
Bajada sbita de la presin (isoentrpica) en el interior del recipiente
Fenmeno de nucleacin espontnea.
Puede ser por disparo del disco de ruptura, prdida de resistencia del recipiente
en un incendio, perforacin del recipiente por impacto, rotura por sobrellenado e
incluso disparo de vlvulas de seguridad mal diseadas. Cuanto mayor sea la
cada de presin, mayores sern tambin los efectos de la bleve en caso de
producirse. El tamao de la abertura inicial del depsito es determinante en la
celeridad de la bajada de presin y en la zona afectada por la nucleacin. En
determinadas condiciones de presin y temperatura un lquido sobrecalentado que
se ha expuesto a un descenso sbito de presin puede evaporarse de forma
extremadamente violenta al cambiar de estado masivamente por un proceso de
formacin espontnea y generalizada de burbujas de vapor (nucleacin).
Si esta nucleacin espontnea es homognea por afectar a todo el conjunto, la
explosin es mucho mas violenta que en el caso de ser heterognea, al
concentrarse en zonas en contacto con la pared interior del recipiente. La
nucleacin heterognea se puede producir en condiciones de sobrecalentamiento
localizado sin alcanzar la temperatura lmite.
Consecuencias de una bleve.
Para nuestro caso nos limitaremos a las bleves de lquidos inflamables y
analizaremos las consecuencias desde este punto de vista, los efectos son:
1. Radiacin trmica. Bola de fuego.
2. Sobre presiones por la onda expansiva. Explosin.
3. Proyeccin de fragmentos metlicos. Explosin.
Para tener una idea de la magnitud de este tipo de explosiones vamos a
considerar un caso prctico y calcular la magnitud de daos.
Descripcin:


195
Planta de almacenamiento que consta de dos depsitos de gas licuado de
petrleo compuesto en su mayor porcentaje de butano.
Dichos depsitos son de forma esfrica de 17 metros de dimetro con una
capacidad de 2500 m
3
los cuales son llenados al 50% de su capacidad.
Trabajan en la planta un total de 5 personas en el rea administrativa y otras 20
entre operarios y personal de seguridad.
En sus proximidades se encuentran un ro (100 mts) con una frecuencia de
navegacin de 6 navos por da, (algunos de ellos con transporte de mercancas
peligrosas).
En la orilla opuesta se encuentra el pueblo con 5000 habitantes.
Objetivo:
En el siguiente estudio se determinara los posibles daos sufridos a la poblacin
por un accidente de bleve sobre una de las esferas

La mayora de las formulas son de carcter emprico y muchas se determinan por
la teora de modelos.
En nuestro caso particular supondremos que la explosin es producto de un
incendio en las inmediaciones del tanque TK1 y a causa de este se produce la
elevacin de la temperatura del contenido del mismo junto con su debilitamiento
mecnico hasta el punto de una ruptura que causara la explosin del tipo bleve
Radiacin trmica
Previamente al clculo de la dosis de radiacin trmica a la que van a estar
expuestas personas e instalaciones, es preciso conocer las siguientes
caractersticas sobre la bola de fuego formada por la combustin de la masa
vaporizada:
El dimetro de la bola de fuego.
La altura de dicha bola.
La duracin mxima de la deflagracin.
Dimetro de la bola de fuego
El dimetro de la bola de fuego se puede obtener mediante la siguiente ecuacin:
D = 6,48. W
0,325
siendo:
D = dimetro mximo (m).
W = masa total del combustible (kg).


196
En nuestro caso W ser igual a la densidad del butano por el volumen de lquido
que se encuentra en el tanque en el momento de la explosin.
W = d x V
liquido
= 580 kg /m
3
x 1250 m
3
(50 % del tanque como se supone que se
encuentra el tanque en el momento de la explosin).
Altura de la bola de fuego
H = 0,75 D
Siendo:
H = altura del centro de la bola (m).
D = dimetro mximo (m).
Duracin de la bola de fuego
t = 0,852 W
0,26

Siendo:
t = tiempo de duracin (s).
W = masa total del combustible (kg).
Radiacin trmica recibida
La radiacin recibida en un punto determinado se obtiene mediante la ecuacin
genrica siguiente:
l = Tr . F . E
Siendo:
l = irradiacin recibida (kW/M
2
).
Tr = coeficiente de transmisin atmosfrica.
F = Factor geomtrico de visin.
E = Intensidad media de radiacin (kW/m
2
).
El coeficiente de transmisin atmosfrica es funcin de la humedad relativa del
aire y de la distancia al punto en cuestin.
Tr = log (14 . Hr
-0,108
. Ri
-0,13
)
Siendo:
Hr = Humedad Relativa
Ri = distancia entre el centro de la esfera y el cuerpo irradiado (m).

El factor geomtrico F es un coeficiente que depende de la forma del foco emisor y
receptor, y de la distancia.


197
En el caso de bleves, al asimilarse la bola de fuego a una esfera y el cuerpo
receptor a una superficie normal a la radiacin directa en la lnea procedente del
centro de la esfera, se demuestra que el factor geomtrico tiene el valor:
F = ( D / 2Ri )
2
Siendo:
D = dimetro mximo de bola de fuego (m).
Ri = distancia entre el centro de la esfera y el cuerpo irradiado (m).
La intensidad media de radiacin E es el flujo radiante por unidad de superficie y
tiempo, y se calcula segn la siguiente expresin:
E = fr. W. Hc /. D
2
. t
Siendo
fr = un coeficiente de radiacin que puede oscilar entre 0,25 y 0,40. El coeficiente
fr nos indica la fraccin de la energa total desarrollada en la combustin, ya que
esta energa se ve reducida por las prdidas, fundamentalmente en la conveccin
de humos. Nosotros como deseamos analizar el peor de los casos tomaremos a fr
como 0,40
W = masa total del combustible (kg).
Hc = calor de combustin (kJ/kg).
D = dimetro mximo de la bola de fuego (m).
t = tiempo de duracin de la bleve (s).
E = 552,53 Kw / m
2

Ahora teniendo todos estos datos se puede proceder a calcular la irradiacin
recibida en los puntos que deseamos analizar:
I (450 m) = 92.48 Kw / m
2

I (850 m) = 36.42 Kw / m
2

I (1300 m) = 16.86 Kw / m
2

I (2500 m) = 4.65 Kw / m
2

Comparando con los ndices de fatalidad conocidos:
I (99% fatalidad) = 67, 75 Kw/m
2

I (50% fatalidad) = 30,63 Kw/m
2

I (quemaduras severas) = 4,64 Kw/m
2

Se puede ver que dentro del radio de los 450 m de la explosin casi con seguridad
que todas las personas morirn, a medida que nos alejamos desde 450 m hasta
los 850 m se puede observar que morirn segn los clculos el 50 % de la


198
poblacin de esta franja de irradiacin a su vez, la poblacin que se encuentre
dentro de la franja de los 850 m hasta los 2500m aproximadamente, en su
totalidad sufrir quemaduras severas. Luego de este punto la radiacin no ser lo
suficientemente fuerte como para causarles daos a las personas.
En lo que se refiere a los daos que se le causaran a los materiales e
instalaciones que se encuentren en la vecindad de la explosin los podemos
dividir en 3, los causados a las instalaciones de almacenamiento del tanque, los
causados a las casas del barrio del otro lado de la orilla y los causados a las
instalaciones de fabricacin de cido sulfrico.
Daos causados a las instalaciones del predio del tanque:
Segn las tablas experimentales que establecen que cantidad de energa soportan
los distintos materiales podemos decir que el tanque TK2, siendo de acero, el cual
soporta solamente 40 Kw / m
2
quedara destruido prcticamente instantneamente
Las instalaciones que son oficinas al ser de hormign armado soportaran la
explosin ya que su tolerancia es de 200 Kw / m
2
, pero no resistirn ninguna de
sus ventanas ni sus partes de madera o cemento ya que estos soportan entre 10 y
50 Kw / m
2
.
Daos causados a las casas de la otra orilla del ro:
Suponiendo que la mayora de estas casas se encuentren construidas de
materiales precarios tales como madera y chapas se calcula que todas las casa
que se encuentran en la franja de los 450 m a los 850 m quedaran destruidas ya
que ninguno de estos materiales precarios podr resistir la irradiacin que caer
sobre ellas. En el radio de los 850 m a los 1300 m no resistirn las casas de
construccin de madera ya que todava en esta franja de irradiacin este material
no tolerara la energa irradiada.
Por ultimo en la franja de los 1300 m a los 2500 m la mayora de las casa
soportaran la energa irradiada sin mayores dificultades.
Proyeccin de fragmentos:
Segn tabla y de acuerdo al volumen del recipiente el 95 % de los fragmentos se
proyectaran en un radio mximo de 200 metros aproximadamente por lo cual no
llegaran a impactar en el pueblo.
Esquematizacin de radio de accin de una bleve



199

Como trabajar en eventos con riesgo de bleve
13


Tcticas de respuesta
Debemos ira inmediatamente a apagar el fuego?
NO. El tiempo es muy importante, pero una medicin apropiada es crtica antes de
que el personal entre en escena. Cuando los primeros respondedores llegan,
deben estar bien lejos, usar binoculares o telescopios para ver el tanque. Si hay, o
ha habido fuego severo en el tanque, entonces no se deben acercar.
Algunas preguntas importantes son:
Cunto lleva llegar al sitio?
Cunto hace que hay fuego antes de que llegaran los respondedores?
Cun severo es o era el contacto con el fuego?
Hay riesgos altos de exposicin?
Pueden otros elementos verse involucrados e incrementar la situacin?
Tiene suficiente capacidad de agua?
Puede aplicar agua durante el tiempo necesario?
Recuerde: lleva 5, 10,......15 minutos para que un fuego severo cause una ruptura
trmica. no est llegando en el tiempo justo para presenciar (y formar parte) de
una BLEVE?

13
Fuente: CIQUIME


200
Si no ha habido contacto de fuego en el tanque, y usted esta absolutamente
seguro de esto, entonces debera asegurarse de que el tanque no tome contacto
con el fuego. Mantngalo enfriado con agua, y aleje el fuego cerrando el
suministro de combustible a esa fuente.
Cmo evaluamos la severidad del contacto con el fuego?
La severidad del contacto con el fuego puede variar significativamente y debe ser
muy difcil de evaluar con certeza. Siempre debe tratar de errar por el lado seguro.
No asuma que tiene de 10 a 15 minutos para actuar.
Acceda al fuego desde una distancia segura, usando ayudas como binoculares.
Las preguntas a responder son:
Cunto tiempo ha estado ardiendo?
Solo lleva 5, 10, 15 minutos de contacto directo con fuego para debilitar
severamente un tanque dependiendo de su tamao, nivel de llenado, y la
severidad del contacto.

Si no lo sabe, mantngase alejado
Qu tan grande es el fuego?
la magnitud del fuego puede envolver al tanque y causar su rpida falla.
Los fuegos pequeos por los que se puede ver a travs de ellos, calientan el
tanque mas lentamente.
Si no puede ver mucho del tanque porque esta envuelto en fuego, mantenga la
distancia.
Esta el fuego en contacto directo con la armazn del tanque?
Normalmente, el contacto directo con las llamas es necesario para una falla rpido
Si no hay contacto directo, proteja el tanque con agua.
Hay fuego?
Las llamas pueden causar al tanque la falla solo unos pocos minutos dependiendo
de su tamao, velocidad y punto de contacto
El contacto con el fuego en el tanque es fuerte o suave?
Los contactos fuertes son peores que los leves debido al efecto de enfriamiento
del lquido en el tanque
Recuerde que no sabe cul es le nivel de llenado del tanque
Recuerde que la accin de las PRV bajan los niveles de lquido dentro del tanque.
El contacto con el fuego es slo en la base del tanque?


201
Este contacto puede provocar una falla del tipo cohete
Cul es la fuente que alimenta el fuego?
Arder sta en pocos minutos?
Puede ser cortada la fuente de manera segura?
Si el fuego puede ser eliminado, deje que el tanque se enfre, no se aproxime a l,
llame a expertos y djelos que verifiquen las condiciones del tanque.

Cuando analice la exposicin con el fuego, siempre observe a su alrededor y vea
que otros elemento pueden verse involucrados. Hay otros tanques en peligro?,
cuntos, de qu clase? .Pueden ser protegidos mediante pulverizacin de
agua? . Si los otros tanques se ven involucrados , cmo cambia eso el tamao
de la zona de peligro?.
Cul es la direccin mas segura para acercarse al un tanque en llamas?
No hay ningun camino absolutamente seguro para acercarse a un tanque
expuesto a fuego severo.
Probablemente es mas seguro hacerlo con el viento en su espalda, para alejarse
de cualquier nube que se libere y vuele con el viento. Generalmente es mas
seguro acercarse desde los lados que desde las terminaciones del tanque, pero
cuidado, esto no es siempre as.. los tanques pueden darse vuelta o torcerse
antes de caer. Esto significa que pueden hacerlo en cualquier direccin. Tambin,
al rebotar pueden cambiar la trayectoria de las estructuras locales.
Cuando nos acercamos al tanque, debemos hacerlo agachados o parados?
Si se para, incrementa la chance de ser herido por pequeos proyectiles. Y se
mantiene agachado puede estar en zona de vapores.
Cul es la distancia segura para los respondedores?
Esta es una pregunta crtica que desgraciadamente no tiene una respuesta simple.
Una distancia absolutamente segura podra ser tan grande que es imprctica en
su uso. Sin embargo, las distancias cortas requieren de personal que se expongan
a si mismos a algn riesgo.
En la mayora de los casos, los proyectiles o cohetes que tienen largo alcance son
los mas peligrosos. El otro peligro es el fuego y la radiacin trmica de las bolas
de fuego si una liberacin inflamable es encendida inmediatamente. Ondas
expansivas peligrosas se desprenden de la explosin por el contenido del tanque,
pero eso es solo un peligro menor comparado a otros. Sin embargo, rfagas


202
debidas a la nube de vapor que explota pueden ser severas y muy impredecibles.
La nube de vapor que se mueve por el viento tambin puede ser muy peligrosa y
llevar a riesgos de fuego o exposicin txica.
Para bomberos con ropa de proteccin y equipamiento de respiracin, la distancia
de trabajo debera ser por encima de los 4 R, pero nunca menor a 90 metros,
Cuando R es el radio de las bolas de fuego. Para el propano, el radio de fuego
puede ser estimado por la siguiente ecuacin, R=3m1/3 donde M es la masa de
propano en Kg y R es el radio en metros.
A 4R estar fuera de la bola de fuego y la radiacin de calor terica de la esfera de
fuego es menor de 21 kW/m2. el flujo del nivel de calor es an bastante alto y es
posible algn dao. Como una aproximacin cruda, los rangos de los proyectiles
pueden tambin ser referidos al radio de la bola de fuego. Lo siguiente es sugerido
como gua:
80-90% de los proyectiles caen entre lo 4R desde los lados del tanque.
Los cohetes severos pueden ir a 15R
En casos muy severos y raros puede ser posible ver lo cohetes viajar a 22-30R
Basndonos en lo anterior, los civiles deberan ser evacuados mas all de los 15R
30R si fuera posible.
Como puede observarse, los bomberos posicionados a 4R aun estn expuesto a
peligros significantes de proyectiles. Debe ser remarcado que lo anterior esta
basado en datos limitados y debe se considerado como aproximaciones.
La siguiente tabla muestra un sumario de estos clculos para varios tamaos de
tanques con propano como mercadera.
tamao de las bolas de fuego y duracin por rango de tamao de tanque

Capacidaddel
Tanque
80 % de llenado
Masade
Propano
Radio de la Bola
de Fuego
Distanciade
Bomberos
Distanciasde
Evacuacin
400 Litros 160 Kg 16 metros 90 metros 245-490 m
4000 Litros 1600 Kg 35 metros 140 metros 525-1050 m
40000 Litros 16000 Kg 75 metros 300 metros 1125-2250 m

Las distancias anteriores no consideran la dispersin de la nube de vapor, sus
explosiones o efectos relativos. Por esta razn, si la mercadera es txica, o si se


203
retraza el incendio de una prdida , es de importancia aumentar las distancias de
peligro especialmente en direccin al viento si ste existiese.

Cuando un tanque esta por hacer una BLEVE, da alguna clase de aviso antes de
que suceda?
No espere escuchar o ver una advertencia que le de tiempo a salir. Las prcticas
comunes nos dicen que busque algn bombeo, una decoloracin, o gubias
profundas, o que escuche sonidos metlicos, pero esos signos no siempre son
perceptibles. En algunos casos el tanque se parte y vacila antes de la BLEVE,
pera esa vacilacin solo puede durar unos pocos segundos, a veces solo 1/10mo
de segundo. En la mayora de los casos, el tanque esta intacto en un momento y
al instante esta cado en el suelo, envuelto en una bola de fuego.
Qu efecto tiene el viento en este tipo de casos?
Usted debe acercarse al tanque con el viento en su espalda para quedar fuera de
un escape de vapor. Si hay fuego en un tanque, el viento tender a volar el fuego
a sotavento de ste. Esto significa que el fuego probablemente ser mas caliente
en el lado del tanque que queda del otro lado de los respondedores. Esto har
difcil a los respondedores ver todos los efectos del fuego.
Si el tanque falla, lo har probablemente del lado mas caliente, y si ste es el lado
de sotavento, los contenidos pueden dirigirse hacia arriba y lejos de los
respondedores. Sin embargo, el ataque resultante podra impulsar el tanque hacia
los respondedores.
Este es un ejemplo de cmo un procedimiento puede ser seguro en un aspecto
pero menos seguro en otro, siempre tngalo en mente.
Cul es el modo mas efectivo para los bomberos, de proteger al tanque del
choque con el fuego?
El rociamiento de agua ha demostrado ser efectivo para refrigerar las superficies
expuestas, si el agua es aplicada inmediatamente. Recuerde, solo lleva minutos
de contacto con fuego severo para debilitar un tanque y causar una BLEVE.
Algunos experimentos han mostrado que para enfriar el metal caliente por
contacto con fuego lleva aproximadamente 14 litros/min por metro cuadrado de
superficie expuesta (0.35 gal/min por pie cuadrado de superficie expuesta) pero
esto no es verdadero para choques severos de fuego. Este ndice flotante se
aplica si el agua es conectada inmediatamente cuando el fuego comienza.


204
Debera estar llegando 5, 10, 15 o ms minutos despus de que el fuego ha
comenzado y para ese momento el tanque puede estar severamente debilitado. Si
usted llega despus de que el fuego halla daado el tanque, estara tomando un
riesgo muy alto si se acerca lo suficiente para instalar monitores de refrigeracin
por agua.
Si el tanque no ha sido chocado por el fuego, pero esta siendo recalentado por
radiacin desde un fuego cercano , entonces la aplicacin de agua es muy
importante para protegerlo de un posible dao..
Una superficie de metal a altas temperaturas causar una corriente violenta de
agua refrigerante cuando contacte con la pared, tome sto como un signo de que
el tanque ha sido severamente recalentado. En el instante en que el agua toca el
metal caliente debe ser el de mayor peligrosidad. Asegrese de estar fuera de
peligro antes de que el agua sea abierta. Asegrese tambin de tener suficiente
agua para mantener la corriente por el tiempo necesario.
Cundo no sera una buena idea aplicar agua para refrigerar?
Cuando no haya fuego y haya un tanque daado, y la temperatura del tanque sea
menor a la temperatura del agua refrigerante (Ej. Invierno, etc.) el aplicar agua
puede realmente golpear al tanque y lentamente incrementar la presin y as, el
esfuerzo de las paredes del tanque. Si ste ya ha sido severamente debilitado por
un impacto o por contacto con fuego, entonces el incremento del esfuerzo puede
iniciar una falla y hacer una BLEVE.
Qu debemos hacer si no tenemos suficiente agua?
Si no tiene suficiente agua, hay muy poco que pueda hacer. Si el tanque esta
expuesto al fuego y ste no puede ser eliminado, entonces aljese del rango de
los proyectiles y del fuego.
Debemos enfriar un tanque daado si esta siendo recalentado por el sol?
Si un tanque ha sido daado por fuego o por un impacto es indeseable tener un
incremento en la presin. Si el tanque est siendo recalentado por el sol, la
presin est probablemente subiendo dentro de ste. Para controlar esto,
normalmente es una buena idea refrigerar el tanque con agua. Para el
calentamiento del sol solo es necesario tener suficiente corriente de agua como
para mantener la superficie del tanque mojada.
Si el fuego es extinguido, cunto debemos esperar para acercarnos a el tanque?


205
Esto depende del tamao del tanque y el nivel de llenado. Si el agua refrigerante
ya ha sido aplicada, contine con esto. Sin embargo, en casos severos, el
personal debe quedarse atrs y dejar que el tanque y su cargamento se enfren
naturalmente hasta que la presin haya bajado a niveles normales, esto puede
llevar varias horas en un tanque grande.
El tiempo resultara tambin en la recuperacin de la fortaleza del tanque cuando
las paredes vuelven a sus temperaturas normales. Pero recuerde, el tanque debe
haber sido severamente debilitado por el fuego y puede haber sufrido
deformaciones permanentes y afinamientos.
En cada caso, mantngase lejos del tanque . Llame a expertos de la industria
quienes tienen el equipamiento para evaluar las condiciones del tanque .Usted no
tiene todas las herramientas necesarias para realizar un evaluacin cierta de la
integridad de la estructura de ste.
Bajo qu circunstancias es apropiado enviar personal al interior de la zona de
peligro?
No hay una respuesta simple a esta pregunta. Este documento ha hecho algunas
sugerencias acerca de las distancias de trabajo. Algunos encontrarn estas
distancias muy grandes y pueden elegir ignorarlas. Sin embargo, debe dejarse
claro, si usted se acerca mas y si el tanque hace una BLEVE, sus chances de
resultar herido o muerto se incrementan rpidamente.
No vaya mas cerca.
Cmo nos podemos preparar para semejante evento?
Este problema es tan tcnico que es muy difcil contar todos los factores en la
escena del accidente. Esto significa que la planificacin anterior es sumamente
importante. El departamento de bomberos debera hacer lo siguiente:
Salga y busque facilidades
Tenga en cuenta las ideas de seguridad y como funcionan
Localice vlvulas crticas, etc.
Conozca la capacidad de varios tipos de tanques, preprese para un accidente,
calculando las dimensiones de las bolas de fuego, las distancias de seguridad, etc.
Conozca cul es la capacidad de agua disponible en la zona.
Conozca cunto tiempo le lleva llegar al lugar y cuanto le demandar instalarse
all.


206
Planee con anticipacin para todas las situaciones posibles desde pequeas fugas
hasta fuegos mayores.

Sustancias Oxidantes
Los materiales oxidantes son lquidos o slidos que fcilmente liberan oxgeno u
otra sustancia (como bromo, cloro o fluoruro). Tambin incluyen materiales que
reaccionan qumicamente para oxidar materiales combustibles (abrasivo) significa
que el oxgeno se combina qumicamente con el otro material de manera que
aumenta la posibilidad de fuego o de explosin.

Esta reaccin puede ser espontnea a temperatura ambiente o puede ocurrir bajo
ligero calentamiento. Los lquidos y slidos oxidantes puede ser severos peligros
de fuego y explosin.

Los lquidos y slidos oxidantes comunes incluyen:


bromo
bromatos
isocianuratos
cloratos
cromatos
dicromatos
hipocloritos
perxidos inorgnicos
nitratos

Existen otros qumicos que son materiales oxidantes. Por ejemplo, el aire lquido
ha estado involucrado en muchas explosiones debido a sus propiedades
oxidantes.El nitrgeno lquido es ms seguro y se prefiere al oxgeno lquido
como enfriador criognico lquido.

Qu pueden hacer los materiales oxidantes?



207
Los materiales oxidantes pueden:
Acelerar el desarrollo de un fuego y hacerlo ms intenso.
Que sustancias que normalmente no se queman fcilmente en el aire se quemen
fcilmente.
Que los materiales combustibles se quemen espontneamente sin la presencia de
fuentes de ignicin obvias como chispa o llama.

Lo que pasa cuando un material oxidante entra en contacto con una sustancia
combustible depende enormemente de la estabilidad del qumico del material
oxidante. Entre menos estable sea el material oxidante, mayor ser la posibilidad
de que reacciona de forma peligrosa.

Existen clases de materiales oxidantes?

La NFPA en su "Cdigo para Almacenamiento de Lquidos y Slidos Oxidantes
ha clasificado a los materiales oxidantes de acuerdo con su habilidad para
provocar combustin espontnea y qu tanto puedan aumentar la tasa de
abrasin.

Oxidantes Clase 1:
Aumentan ligeramente la tasa de abrasin de los materiales combustibles.
Provocan ignicin espontnea cuando entran en contacto con ellos.

Oxidantes Clase 2:
Aumentan moderadamente la tasa de abrasin de los materiales combustibles con
los que entran en contacto.
Provocar ignicin espontnea cuando estn en contacto con un material
combustible.

Oxidantes Clase 3:
Aumentan severamente la tasa de abrasin de los materiales combustibles con los
que entran en contacto en descomposicin vigorosa y sostenida si se contaminan
con un material combustible o si se exponen a suficiente calor.



208
Oxidantes Clase 4:
Pueden explotar cuando entran en contacto con ciertos contaminantes.
Explotar si estn expuestos a ligero calor, golpe o friccin en la tasa de abrasin
de los combustibles.
Hacer que los combustibles se enciendan espontneamente.

Cules son algunos ejemplos de estas clases de materiales oxidantes?

La Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios (NFPA) Cdigo 430 (1995)
"
Cdigo para Almacenamiento de Lquidos y Slidos Oxidantes " suministra
muchos ejemplos de tpicos materiales oxidantes de acuerdo con el sistema de
clasificacin NFPA. Algunos de estos ejemplos incluyen:

Oxidantes Clase 1

Nitrato de aluminio
Persulfato de amonio
Perxido de bario
Soluciones de perxido de hidrgeno (8% a 27.5% por peso)
Nitrato de magneso
cido ntrico (40% de concentracin o menos)
Soluciones de cido perclrico (menos de 50% por peso)
Dicromato de potasio
Nitrato de potasio
Nitrato de plata

Oxidantes Clase 2

clorato de calcio
hipoclorito de calcio (50% o menos por peso)
cido crmico (trixido de cromo)
1,3-dicloro-5,5-dimetildanton
perxido de hidrgeno (27.5 a 52% por peso)


209
perclorato de magnesio
cido ntrico (concentracin mayor de 40% pero menos de 86%)
permanganato de potasio
permanganato de sodio
cloruro de sodio (40% o menos por peso)
perclorato de sodio (y su monohidrato)
perxido de sodio

Oxidantes Clase 3

dicromato de amonio
perxido de hidrgeno (52 a 91% por peso)
cido ntrico, humeante (concentracin mayor de 86%)
soluciones de cido perclrico (60 a 72% por peso)
bromato de potasio
clorato de potasio
dicloroisocianurato de potasio
clorato de sodio
clorato de sodio (mayor de 40% por peso)
dicloroisocianurato de sodio

Oxidantes Clase 4

perclorato de amonio (tamao de partcula mayor de 15 micrones)
permanganato de amonio
perxido de hidrgeno (mayor que 91% por peso)
soluciones de cido perclrico (mayor de 72.5% por peso)
tetranitrometano

Cules son los peligros de incendio y explosin de lquidos y slidos oxidantes?

La abrasin incluye la oxidacin de una sustancia combustible (abrasiva). Cuando
una sustancia combustible se quema, ocurre una reaccin qumica en la que la
sustancia (combustible) se combina con oxgeno, y libera calor, gases y a veces


210
luz (llamas). La fuente usual de combustin es el aire. Sin embargo, los materiales
oxidantes pueden suplir oxgeno a las sustancias combustibles y soportar un
incendio cuando el aire no est presente.

Aunque la mayora de los materiales oxidantes no se queman a s mismos,
pueden producir mezclas explosivas o muy inflamables cuando se combinan con
materiales como:


Materiales orgnicos (con contenido de carbono) como papel, madera, lquidos
combustibles e inflamables, grasas, ceras, muchos plsticos y textiles metales
finamente divididos tras sustancias oxidables como hidracina, hidrgeno,
hdridos, sulfuro o compuestos de sulfuro, azufre, silicn y amoniaco o
compuestos de amoniaco
Algunos materiales oxidantes son tambin incompatibles con materiales no
combustibles. Estos oxidantes pueden sufrir reacciones con agua, cidos
inorgnicos e incluso otros materiales oxidantes.

Cules son los riesgos para la salud de los materiales oxidantes?

Los materiales oxidantes pueden ser txicos o corrosivos. Dependiendo del
material, ruta de exposicin (inhalacin, contacto por la piel o el ojo, o ingestin) y
dosis, pueden daar al cuerpo. Los oxidantes corrosivos tambin pueden atacar y
destruir el metal.

Un ejemplo es el perclorato de amonio. Este material es blanco o incoloro,cristales
inoloros. Se usa en explosivos y fuegos artificiales; como agente oxidante en
cohetes slido y propulsor de misiles; como adhesivo; como agente de grabado;
agente de laboratorio (analtico); qumico intermedio para lcalis y percloratos de
metal alcalino; suplemento de alimento de animales; y en dispositivos de
generacin de oxgeno para sistemas de soporte en submarinos, naves
espaciales, refugios atmicos y aparatos de respiracin.



211
El perclorato de amonio puede descomponerse a temperaturas altas formando
gases txicos tales como cloro, cloruro de hidrgeno y xidos de nitrgeno. Los
recipientes cerrados o tanques pueden romperse y explotar si se calientan. No se
quema pero es un oxidante potente cuando se mezcla con materiales
combustibles.
Es altamente reactivo y el impacto o altas temperaturas pueden provocar
escomposicin violenta o explosin. Puede formar mezclas sensibles al golpe con
metales finamente habilitados, xidos de metal, fuertes agentes de reduccin,
azufre y fsforo. Puede provocar irritacin ocular.

Bibliografia: CIQUIME.

COMPUESTOS ORGANICOS QUE FORMAN PERXIDOS POTENCIALMENTE
EXPLOSIVOS

Algunos compuestos orgnicos e inorgnicos son capaces de reaccionar con oxgeno
atmosfrico para formar perxidos potencialmente explosivos. La luz y el calor
aceleran esta formacin. Las sustancias que han sufrido la peroxidacin son
sensibles al golpe mecnico o trmico y pueden reaccionar violentamente
(explosin). Al final de la pgina se encuentra un listado con las sustancias
qumicas ms propensas a formar perxidos.
QU ES UN PERXIDO ORGNICO?
Un perxido orgnico es un compuesto a base de carbn, que contiene una unin
oxgeno-oxgeno (O-O) caracterstica.
PROCESO DE PEROXIDACIN
A pesar de que los eteres son los compuestos ms importantes que forman
perxidos, las mitades "alquilos" incluyen (en orden decreciente de riesgo de
peroxidacin): alquenos (con hidrgeno allico), cloroalquenos, fluoroalquenos,
haluros de vinilo, dienos, esteres, acrilatos, metacrilatos, alcoholes secundarios,
acetonas con hidrgeno , amidas, urea. Obviamente la lista es mucho ms
extensa, y no todos los productos que forman perxidos entran en ella, y esto
debe tenerse en cuenta cuando se realiza un control sobre productos
peroxidables.
La acumulacin de perxido es un balance entre la formacin de perxido y
productos de degradacin. Los perxidos son menos voltiles que el compuesto


212
del que se forman, por lo que se concentran a medida que el producto se evapora.
La peroxidacin se acelera cuando se expone el producto al calor, luz, oxgeno y
el aire. El almacenamiento de productos qumicos en recipientes transparentes,
abiertos o parcialmente llenos a una temperatura elevada puede promover la
peroxidacin.
El efecto de la luz y el calor es, en algunos casos, impredecible pero el efecto del
oxgeno siempre provocar el incremento en la formacin de perxidos.
La contaminacin intencional u accidental de alcoholes peroxidables con acetonas
puede tornar al alcohol fotosensible y exacerbar el efecto de la luz.
CONCENTRACIONES PELIGROSAS DE PERXIDOS
Numerosas fuentes de informacin proponen que la mnima concentracin
peligrosa de perxidos, est en el rango de 0.005 a 1.0 % (50 a 10.000 ppm)
expresado como perxido de hidrgeno.
Es recomendable adoptar una concentracin mnima de 100 ppm de perxido
como punto de control.
Desde el punto de vista terico, cualquier compuesto con menos del 1% de
perxido es prcticamente imposible que explote.
Un caso de importancia es el almacenamiento de compuesto peroxidables en
recipientes con tapa a rosca. Una vez vertido el compuesto en el recipiente puede
que parte del mismo quede en la rosca. Una vez que el producto se evapora
queda perxido sobre la rosca que puede iniciar las explosiones cuando se intente
abrir el recipiente.
INHIBIDORES
Existen muchos mtodos utilizados para estabilizar o inhibir productos
peroxidables y por lo tanto reducir la oxidacin.
Los inhibidores se van consumiendo a medida que los perxidos se forman y
estos son degradados por el inhibidor.
Cuando el inhibidor se consume totalmente el compuesto puede peroxidarse como
si no existiera el inhibidor. Esto puede provocar una rpida acumulacin de
perxidos en un compuesto que estaba "inhibido" con el consiguiente riesgo de
explosin.
A) PRECAUCIONES DE MANIPULACION Y ALMACENAMIENTO
Coloque en el contenedor una etiqueta que indica la fecha de recibo, fecha de
apertura y fecha de la prueba sobre perxidos, apenas reciba el producto.


213
Guarde todos los compuestos peroxidables protegidos de la luz y el calor.
Elimine los productos peroxidables al cumplirse un ao desde la fecha de compra
o 6 meses desde la apertura del contenedor.
Realice pruebas para detectar perxidos antes de destilar o evaporar los
productos.
Trate el producto que contiene perxidos para removerlos.
NO ABRA EL RECIPIENTE si existen cristales fcilmente visibles sobre la tapa o
en los bordes; tampoco si el recipiente se abri sin ser evaluado, o tiene ms de
dos aos.
B) PRUEBAS A REALIZAR SOBRE EL PRODUCTO
No hay un procedimiento de prueba conveniente para la determinacin de
perxidos en sustancias como metales alcalinos, alcxidos de metales alcalinos,
amidas y organometlicos. Los siguientes procedimientos de prueba pueden
usarse en la mayora de los productos orgnicos.
Prueba del Ferrotiocianuro de Sodio
Una gota del producto a ser evaluado se mezcla con una gota del reactivo de
ferrotiocianuro de sodio; el color rosa o rojo indica la presencia de perxidos.
Prueba del Ioduro
Agregar 0.5-1.0 ml del producto a ser evaluado a un volumen igual de cido
actico glacial al que se le ha agregado 0.1 g de ioduro de sodio o cristales de
ioduro de potasio. El color amarillo indica una concentracin baja de perxido en la
muestra; el color castao indica una concentracin alta..
C) TRATAMIENTO
Si se detectan perxidos el producto debe tratarse antes de ser usado.
Luego del tratamiento, utilizar cualquiera de los procedimientos de deteccin
mencionados en el punto B para verificar que los perxidos han sido removidos.
Mtodo 1 - Sal Frrica:
Mtodo 2 - Almina Activada:
D) PRODUCTOS QUIMICOS QUE PUEDEN FORMAR PERXIDOS
Alto riesgo de formacin de perxido por exposicin al aire

Eter isopropilico

1,1-Dicloroetileno


214

Tetrafluoroetileno

Cloropreno

Divinilacetileno


D.2: Riesgo de perxido en concentracin - No destilar o evaporar sin antes
realizar una prueba para detectar la presencia de perxidos.

Acetal

Dioxano

Butadieno

2-Propanol

Cumeno

Metilisobutilcetona

Ciclohexeno

2-Hexanol

Furano

Eter

Ciclopenteno

4-Heptanol


215

Tetrahidrofurano

Diciclopentadieno

Acetaldehdo

1-Feniletanol

D.3: Riesgo de polimerizacin rpida (comenzado por perxidos internamente
formados)

Estireno

Tetrafluoroetileno

Butadieno

Vinilpiridina

Acetato de vinilo

Vinilacetileno

Cloropreno

*Adems de los productos que figuran en este listado, existen otros que pueden
formar perxidos. Para ms informacin, consulte Hoja de Datos de Seguridad de
los productos que est utilizando.
IMPORTANTE: Estos procedimientos de deteccin y tratamiento deben ser
realizados bajo la supervisin de un especialista. El manipuleo de los reactivos
debe hacerse respetando las medidas de seguridad.
E) ALMACENAMIENTO SEGURO DE COMPUESTOS QUE FORMAN
PEROXIDOS


216
Descripcin Perodo
Productos que no han sido utilizados
(el recipiente nunca fue abierto) 18 meses
Recipientes Abiertos
Productos en la lista D.1 3 meses
Productos en la lista D.2 12 meses
Productos en la lista D.3
No inhibidos 24 meses
Inhibidos 12 meses
Referencias:
1 Bretherick, L. In Improving Safety in the Chemical Laboratory, 1991
2 Jackson, H.L.;McCormack,W.B.;Rondestvedt,C.S.; J.Chem.Educ., 1979
3 Recognition and Handling of Peroxidizable Compounds, NSC, 1987
4 Sharpless, T.W. J.Chem.Educ., 1984
CIQUIME Argentina





ELEMENTOS DE RADIACTIVIDAD
RADIACTIVIDAD
Los fenmenos naturales que ocurren en el planeta, los biolgicos entre ellos,
estn fuertemente determinados o influenciados por Radiaciones de origen
natural, a las que, desde el siglo pasado, se han sumado Radiaciones asociadas
con procesos tecnolgicos.
Se emplea esta expresin para denominar diversas formas de propagacin de
energa mediante fenmenos ondulatorios, como los electromagnticos, o
mediante partculas nucleares. As, la luz, el sonido y otras no detectables por los
sentidos, tales como los rayos x y las ondas de radio constituyen radiaciones que
poseen caractersticas muy diversas.
Todo objeto material interpuesto en la trayectoria de un haz de radiacin absorbe
parte de la energa que esa radiacin transporta. Los organismos vivos presentan
diversos grados de vulnerabilidad a la energa absorbida y existen evidencias de


217
efectos adversos sobre la salud de las personas expuestas a algunas de estas
radiaciones.
Pero la expresin radiaciones constituye una generalizacin que incluye
fenmenos de muy diversa naturaleza y consecuencias. Uno de ellos, la
ionizacin, implica un radical cambio de escala en la posibilidad de provocar
efectos. A igualdad de energa involucrada, las radiaciones capaces de ionizar
tomos dan lugar a efectos fsicos y biolgicos notoriamente ms intensos que las
radiaciones que no poseen esa capacidad. El significado de esta diferencia es tal
que las radiaciones son clasificadas en Ionizantes y No Ionizantes.

En la naturaleza hay ciertos elementos inestables en el sentido que pueden emitir
espontneamente partculas o radiacin modificando la naturaleza o el estado de
los ncleos de sus tomos. Este proceso de emisin se llama desintegracin
radiactiva y el fenmeno radiactividad.

La desintegracin radiactiva responde a las leyes estadsticas y sus propiedades
son independientes de cualquier influencia del entorno tales como presin,
temperatura, campos elctricos o magnticos y reacciones qumicas. Para
precisar ms, es una propiedad caracterstica de cada nucleido en particular. Se
suele denominar nucleido o nclido, al ncleo estudiado en estos tratamientos sin
hacer referencia al tomo del que forma parte.

Considerando una muestra formada por tomos de un elemento radiactivo, en
instantes de tiempo estadsticamente al azar se producirn desintegraciones
radiactivas.

Esto ocurrir con una probabilidad, que es propia del nucleido considerado. Se
define entonces una constante de desintegracin, que es la probabilidad de que
un ncleo se desintegre en la unidad de tiempo. Se la denota con la letra y su
unidad es una inversa del tiempo, por ejemplo: segundo
-1
, minuto
-1
, ao
-1
.

Los trabajos de Becquerel, Pierre y Mara Curie y Rutherford entre 1896 y 1907,
demostraron no slo la existencia de la transformacin espontnea llamada


218
desintegracin, sino tambin que haba radiaciones que tenan distinto poder de
penetracin.
Una caracterstica fundamental de todo haz de radiacin es su Intensidad. Se
denomina as a la energa que transporta el haz por unidad de tiempo y por unidad
de rea imaginaria transversal a su direccin de propagacin. Este concepto
tambin se denomina Densidad de Potencia y se puede expresa en Watt / m2.
Las radiaciones de naturaleza corpuscular, como las nucleares, distribuyen la
energa que transportan entre partculas. La Densidad de Potencia est
determinada entonces por el nmero de partculas o fotones que atraviesa un rea
imaginaria transversal unitaria por unidad de tiempo y la energa media que
transporta cada partcula.
En el caso de las radiaciones electromagnticas, de acuerdo con la interpretacin
cuntica, la energa total transportada se distribuye en unidades energticas
denominadas cuantos o fotones.
La energa de un fotn est relacionada con la frecuencia longitud de onda de
la radiacin, segn las siguientes relaciones:
E = h . f
E = h . c . -1
E: energa de cada fotn (expresada en Joule)
h: Constante de Plank h = 6,624 . 10-34 Joule . seg
c: velocidad de la luz c = 3 . 108 m/s
f: frecuencia de la radiacin (expresada en Hertz = ciclos/seg)
: longitud de onda de la radiacin (expresada en metros)
La Densidad de Potencia en el caso de las radiaciones electromagnticas est
determinada por el nmero de fotones que atraviesa un rea imaginaria
transversal unitaria por unidad de tiempo y la energa media de los fotones.
Podra pensarse que los efectos de un haz de radiacin dependen principalmente
de la energa total transportada, pero ello no necesariamente es as. El grado de
fraccionamiento de esa energa total entre partculas o fotones juega un papel
decisivo en el modo de accin de las radiaciones.
Si cada partcula o fotn transporta una energa superior a la necesaria para
provocar la ionizacin de los tomos la repercusin fsica, qumica y biolgica de
la radiacin ser notoriamente mayor, debido a que los tomos ionizados pueden


219
desencadenar reacciones qumicas capaces de provocar modificaciones en la
estructura y comportamiento de la materia.
Esto es de particular relevancia en la respuesta biolgica de los organismos vivos
a las radiaciones. Para interpretar la clasificacin de las radiaciones en Ionizantes
y No Ionizantes debe comprenderse la interaccin de las radiaciones con la
materia a nivel atmico. En las estructuras atmicas, los electrones orbtales se
mantienen vinculados con los respectivos ncleos por fuerzas elctricas de
atraccin. En condiciones normales, los tomos constituyen estructuras
elctricamente neutras en virtud de la compensacin de cargas entre electrones
orbtales y protones del ncleo.
Las rbitas electrnicas estn asociadas con niveles de energa y todo alejamiento
de los electrones respecto de los ncleos implica un incremento de energa del
sistema. Las radiaciones que interactan con la materia pueden aportar la energa
necesaria para la ionizacin de los tomos, es decir la desvinculacin elctrica
entre electrones y ncleos atmicos. Se dice entonces que los tomos estn
ionizados. Las estructuras dejan de ser elctricamente neutras pues se dividen en
dos iones: electrones con carga negativa y ncleos con una carga positiva. La
reactividad qumica de un medio en el que los tomos se han ionizado es
notablemente mayor.
La energa mnima necesaria para provocar ionizacin es de algunas decenas de
electrn Volt (eV). Es sta una unidad habitualmente empleada para expresar
energas correspondientes a estructuras atmicas. 1 eV equivale a 1,6.10-19 joule.
Las Radiaciones Ionizantes constituyen Radiaciones cuyas partculas o fotones
transportan la suficientemente energa como para provocar la ionizacin de
tomos que encuentran a su paso (o sea ms de algunas decenas de eV). Poseen
capacidad ionizante las siguientes radiaciones: rayos x, emisiones radiactivas
(alfa, beta, positrones, gamma), productos de reacciones nucleares (neutrones,
protones, deuterones). La ionizacin de tomos de molculas constitutivas de las
clulas da lugar a reacciones qumicas capaces de provocar modificaciones
estructurales o funcionales en las clulas de los seres vivos.
Las Radiaciones no Ionizantes son radiaciones electromagnticas cuyos fotones
tienen niveles de energa inferiores a los que se requieren para provocar la
ionizacin de los tomos. Tambin pueden provocar efectos negativos sobre la
salud pero a travs de otros procesos biofsicos y para ello se requieren niveles de


220
exposicin miles a miles de millones de veces ms elevados en trminos de
densidad de potencia. Se comportan como radiaciones no ionizantes la radiacin
luminosa, ultravioleta, infrarroja, lser, radiofrecuencia, microondas, y radiaciones
de baja frecuencia.

A las radiaciones menos penetrantes, que son absorbidas por una hoja de papel o
una delgada lmina metlica, se las denominaron Rayos y a otras ms
penetrantes, Rayos . Se comprob que estos rayos, que podan ser desviados
por un campo magntico, son de naturaleza corpuscular. Ms tarde se reconoci
que las partculas son ncleos de helio y que las partculas son electrones.
Otro tipo de radiacin a la que se denomin Rayos que no se desva en
presencia de un campo magntico fue identificada con la emisin de radiacin
electromagntica o fotones. Tambin se detectaron partculas con propiedades
idnticas a las pero cuya desviacin en un campo magntico indicaba que tenan
carga positiva. A stas se las llam +, y a las anteriores, para diferenciarlas,
-
.
En la tabla 1 se muestran algunas propiedades generales de los tipos de radiacin
emitida por ncleos radiactivos y en la figura 1 un esquema representativo de la
penetracin de la radiacin.

Interesa la penetracin de la radiacin en la materia fundamentalmente por dos
motivos, primero, porque cuando la radiacin es frenada se produce una
conversin de la energa de la radiacin en energa trmica y, segundo, porque la
radiacin es daina para los sistemas biolgicos y es necesario conocer cmo
protegerlos de las fuentes de radiacin.

En principio, la ley de decaimiento o desintegracin radiactiva es independiente
del tipo ( , o ) de radiacin que se trate. Por ello, se estudiarn las leyes de la
desintegracin radiactiva de manera general y ms adelante se vern las
particularidades de cada uno de los tipos de radiacin.

Tabla 1 - Naturaleza y penetracin de la radiacin


221
Radiacin
Naturaleza Carga Penetracin en
aire
Penetracin en
slidos
ncleo de helio
(2 protones y 2
eutrones)
+2e centmetros micrmetros
electrn -1e metros milmetros
radiacin
electromagntica
0 100 metros centmetros/
metros

P a p e l
F u e n te
F u e n te
F u e n te
F u e n te
F u e n te
F u e n te
F u e n te
F u e n te
F u e n te
5 m m d e A l u m i n i o
1 0 m m d e P l o m o
D e t e c t o r
D e t e c t o r
D e t e c t o r


Figura 1 - Penetracin de la radiacin
Ley del decaimiento exponencial
Se considera una muestra de material radiactivo tal que en el instante 0 t t
contiene 0 0 t N N ncleos.

En el transcurso de un intervalo de tiempo t a partir de 0 t , se producirn
algunas desintegraciones radiactivas, de modo que en el instante t t t 0 ya no


222
se tienen 0 N ncleos de la sustancia original sino un nmero menor t N . La
diferencia N entre 0 t N y t N corresponde al nmero de ncleos que se han
desintegrado. Como esa diferencia es un nmero negativo, entonces N es el
nmero de desintegraciones ocurridas en el lapso t .
t = t
0
N ( t
0
) = N
0
t = t
0
+ t
N ( t) < N
0


Figura 2 Decaimiento radiactivo

Se calcula a continuacin la probabilidad de desintegracin en el intervalo t a
partir de 0 t t . Por una parte, si es la probabilidad de desintegracin en la
unidad de tiempo, la probabilidad de desintegracin en t es:

t (1)

Por otro lado se puede expresar la probabilidad de desintegracin en t como:

0 N
N
posibles casos de Nmero
favorables casos de Nmero
(2)

Donde el numerador N es el nmero de desintegraciones efectivamente
producidas en t y el denominador es 0 N

porque cualquiera de los 0 N ncleos
presentes al tiempo 0 t pudo haberse desintegrado.



223
Igualando las expresiones (1) y (2):


Si tomamos un intervalo de tiempo infinitesimal a partir de un instante cualquiera,
la expresin anterior se expresa:



Integrando en ambos miembros y operando se obtiene la ley general de la
desintegracin radiactiva:

t
e N t N 0 (3)

Esta expresin permite calcular el nmero de ncleos de una sustancia activa
presentes al tiempo t , conociendo cuntos haba en el instante 0 t . La constante
es una propiedad de cada especie de nucleido que lo identifica
inequvocamente, independiente de cualquier factor exterior. En consecuencia, si
se conoce una sustancia es posible identificar su y si se mide el de una
sustancia incgnita se puede revelar su naturaleza.

Es cmodo definir otra magnitud asociada a la velocidad con que una sustancia
radiactiva se desintegra, llamada indistintamente semiperodo de
desintegracin, perodo semidesintegracin, o simplemente perodo.

El perodo T es el tiempo que debe transcurrir para que el nmero de ncleos de
una sustancia radiactiva en una muestra se reduzca a la mitad de su valor inicial,
es decir:

2
0 N
T N

0
.
N
N
t
. dt
dN
N


224
Si se reemplaza en la ley general de la desintegracin T t , se hallar la relacin
entre T y :

T
e N T N 0
T
e N
N
0
0
2


Operando:

T
e
2
1
T 2 ln

693 , 0 2 ln
T

Las unidad del perodo es de tiempo y su valor puede variar desde el orden de los
10
-10
segundos hasta los10
23
segundos. En el cuadro 1 se presentan algunos
valores indicativos.

Cuadro 1 - Valores indicativos del perodo de semidesintegracin
Nucleido
Radiactivo
Perodo
T
Constante de
Desintegracin
92
238
U
4,5 . 10
9
aos 4,9 . 10
-18
s
-1

2 6
8 6
R a
1620 aos 1,3 . 10
-11
s
-1

5 3
1 3 1
I
8,05 das 10 . 10
-7
s
-1

7 6
3 3
A s
26,5 horas 7,3 . 10
-6
s
-1

8 4
2 1 8
P o
3,05 minutos 3,78 . 10
-3
s
-1

8 5
2 1 8
A t
3,05 minutos 0,4 seg
-1

8 4
2 1 4
P o
1,64 . 10
-4
segundos 4,23 . 10
-3
s
-1


Tabla de nucleidos



225
A modo ilustrativo en la figura 3 se presenta una porcin de la tabla de nucleidos,
la que se usa con frecuencia cuando se trata con materiales radiactivos porque
contiene abundante informacin de inters desde el punto de vista nuclear.

B e
9 , 0 1 2 1 8
L i
6 , 9 4 1
H e
4 , 0 0 2 6 0
H
1 , 0 0 7 9
L i 5
H 3
1 2 , 3 2 3 a
n 1
1 0 , 6 m
H e 5
B e 6 B e 7
5 3 , 2 9 d
B e 8
H e 6
8 0 8 , 1 m s
H e 7
L i 8
8 4 2 m s
B e 1 0
1 , 8 - 1 0
5
a
L i 9
1 7 8 , 3 m s
H e 8
1 2 2 m s
B e 1 1
1 3 , 8 s
B e 1 2
2 4 , 4 m s
L i 1 1
8 , 7 m s
L i 1 0
H e 9
B e 1 4
1
2
3
4
2
4 6 8
1 0
0 ,0 0 9 2
7 0 , 7
a b s
< 0 ,0 5
0 ,3 3 2
-
0 ,0 2
-
0 ,8
-
3 ,5 n
p
2 p
4 7 8
n ,p
4 8 0 0 0 2
n
-
1 2 , 5
2 ~ 1 ,6
n 0 ,7
-
1 3 , 6
n o
-
0 ,6
0 ,3 3 2 0 ,0 0 0 5 3
0 ,0 0 0 0 6
n ,p
5 3 2 7
0 ,0 2 8
n ,
9 4 0 0 ,0 3 7
0 ,0 0 9 2
9 8 1
-
~ 1 0 . ..
n
n
n
-
1 1 , 5 . ..
2 1 2 5 ; 6 7 9 1 .. .
0 , 7 7 .. . -
1 1 , 7 . ..
-
~ 1 8 ; 2 0 , 4 . ..
2 5 9 0 . .. ; n ;
3 3 6 8 ; 3 2 0 ;
2 n ; 3 n ;
H 1
9 9 , 9 8 5
H 2
0 , 0 1 5
H e 3
0 , 0 0 0 1 3 5
H e 4
9 9 , 9 9 9 8 6 2
L i 6
7 , 5
L i 7
9 2 , 5
B o 9
1 0 0

Figura 3 Parte de la tabla de nucleidos
ACTIVIDAD
Se haba sealado que N es el nmero de ncleos que se desintegran en el
tiempo t . Entonces
d N
d t
es el nmero de ncleos que se desintegran en la
unidad de tiempo. Esta magnitud que puede entenderse como una velocidad de
desintegracin, se llama actividad, y se la denota con la letra A ,

A
dN
dt


Se deduce de la (3) que


226

dN
dt
N e N
t
0


Entonces la actividad tambin se puede expresar como:

A N

Como N es funcin del tiempo, tambin lo ser A :

A t N t N e
t
0


Definiendo N A
0 0
como la actividad al instante inicial t
0
, se obtiene:

A t A e
t
0
(4)

Se observa que la actividad sigue una ley exponencial idntica formalmente a la
(3). La actividad se puede presentar medida en unidades inversas del tiempo, por
ejemplo como desintegraciones/ segundo.

La Comisin Internacional de Unidades y Medidas de Radiacin (ICRU), en su
Informe N 33, recomienda el uso del Becquerel (Bq) como unidad de actividad.
Se define el Becquerel como una desintegracin por segundo:

1 B q = 1 s
- 1


Dado que 1 bq es una cantidad muy pequea de actividad es muy frecuente el uso
de los mltiplos del mismo, por ejemplo, MBq, GBq, TBq, etc.

Durante mucho tiempo se utiliz otra unidad de actividad llamada Curio o Curie. El
Curie, cuya abreviacin es Ci, es una unidad de radiactividad definida como la
cantidad de cualquier nucleido radiactivo que produce 3,7 10
10
desintegraciones
por segundo. Se puede escribir entonces:


227

1Ci = 3,7 . 10
10
Bq

Es til estudiar grficamente las funciones N t y A t . En primer lugar se seal
que la forma de los grficos ser idntica en ambos casos porque la dependencia
con el tiempo es la misma. En la figura 5 se presenta el grfico de
N
N
0
en funcin
del tiempo.

1 /e
0
0
1 , 0 0
0 , 1 0
0 , 2 0
0 , 5 0
T 2 T 3 T
4 T
5 T 6 T
T I E M P O
N
/
N
0

Figura 5 - Grfico de
N
N
t
o


La posibilidad de contar con herramientas para explorar el interior de la materia y
el cuerpo humano sorprendi al mundo a fines del siglo XVIII. En 1895 William
Roentgen descubra los Rayos x en la Universidad de Wurzburg. El ao siguiente,
en su laboratorio de Pars Henry Becquerel, hallaba otro fenmeno que poco


228
despus Marie Curie denominara Radiactividad. En la actualidad se registran
innumerables aplicaciones de aquellos descubrimientos en la Industria y otras
Actividades Productivas, en Investigacin, y muy especialmente en Medicina.
El posterior descubrimiento de las reacciones nucleares y sus implicancias
energticas posibilit la produccin artificial de radioistopos y el desarrollo de la
energa nuclear. En la generacin de energa nuclear se producen materiales
radiactivos que deben gestionarse como residuos, eventualmente despus de su
reprocesamiento.
Los rayos x y las emisiones nucleares pueden daar severamente la salud. Esa
evidencia surgi entre las personas que emplearon tubos de rayos x y materiales
radiactivos en sus investigaciones y primeras aplicaciones. Los pioneros de la
radiologa enfermaban o moran tempranamente. Los cientficos debieron
entonces aceptar la contradictoria evidencia de que los fenmenos descubiertos
podan contribuir tanto a salvar vidas como a provocar la muerte. Sin embargo, en
aquellos primeros tiempos de la radiologa y la radiactividad no existan an
seales de posibles efectos cancergenos.
Los rayos x, las emisiones radiactivas (alfa, beta, positrones, gamma) as como los
productos de reacciones nucleares (neutrones, protones, deuterones, etc) tienen
algo en comn: constituyen Radiaciones cuyas partculas o fotones transportan la
suficientemente energa como para provocar la ionizacin de tomos que
encuentran a su paso. Por eso se denominan Radiaciones Ionizantes
ASPECTOS FSICOS DE LAS RADIACIONES IONIZANTES
La materia posee una estructura corpuscular. El tomo constituye la menor
unidad de sustancia simple que conserva propiedades qumicas. Normalmente el
estado elctrico de cada tomo es neutro debido a una compensacin de cargas
de las partculas que lo componen. Pero cierto tipo de Radiaciones, al interactuar
con las estructuras atmicas, pueden transferirles la energa necesaria para
romper ese equilibrio. En tal caso el tomo se divide en dos partculas cargadas
elctricamente denominadas iones. Este fenmeno se conoce como ionizacin y
las radiaciones capaces de provocar este efecto se llaman radiaciones
ionizantes.

IONIZACIN Y RADIACIONES IONIZANTES


229
La expresin tomo, creada por los griegos para expresar la idea de una partcula
no subdivisible, es empleada en la actualidad para denominar la menor unidad de
sustancia qumica simple pero en modo alguno puede atribursele propiedades de
indivisibilidad e inalterabilidad.
El nmero de protones y neutrones que constituyen el ncleo de los tomos, as
como el de los electrones orbitales puede modificarse por causas naturales o
artificiales.
La parte sustancial de la masa de un tomo se encuentra en su ncleo pero el
volumen atmico est determinado por las rbitas electrnicas. La relacin de
radios orbtales y nucleares para el tomo de hidrgeno es del orden de 10.000 a
1 y por lo tanto la relacin de volmenes nucleares y atmicos es del rden de
1012 a 1. Consecuentemente, la estructura atmica puede ser interpretada como
un espacio esencialmente vaco y por lo tanto fcilmente navegable por
partculas que no posean carga elctrica, como es el caso de los neutrones y la
radiacin electromagntica.
Normalmente, cada tomo posee igual cantidad de protones con carga positiva
en su ncleo y electrones orbitales con carga negativa, por lo que el tomo en su
conjunto constituye una estructura elctricamente neutra. Esta situacin es
relativamente estable pues los electrones orbitales estn vinculados a los ncleos
por fuerzas elctricas y no pueden romper ese vnculo a menos que reciban un
aporte de energa que lo haga posible. Estas energa suelen expresarse en eV
(electron Volt) y su valor cuantitativo es superior a algunas decenas de eV.
(1eV = 1,6 . 10-19 Joule).
Estos valores de energa son muy pequeos en relacin con los que
habitualmente se manejan en aplicaciones domsticas o industriales; sin embargo,
en el mundo del tomo tales niveles de energa no pueden obtenerse fcilmente,
aunque cierto tipo de Radiaciones, al interactuar con las estructuras atmicas,
pueden transferirles la energa necesaria para romper ese vnculo. Este fenmeno
se conoce como Ionizacin y las radiaciones que lo provocan Radiaciones
Ionizantes.
El concepto de radiacin implica transporte de energa. Sin embargo no cualquier
tipo de radiacin, al interactuar con estructuras atmicas, puede provocar
fenmenos de ionizacin. Las radiaciones, de manera similar a la materia, tambin
poseen una estructura discontinua o discreta consistente en partculas o


230
fotones y slo pueden inducir ionizaciones si cada una de estas partculas o
fotones posee la energa suficiente. As por ejemplo las radiaciones
electromagnticas que se utilizan en comunicaciones (radio, televisin) no tienen
capacidad ionizante.
Se denominan Radiaciones Ionizantes a aquellas radiaciones que son capaces
de ionizar los tomos de la materia que encuentran en su trayecto. Los efectos de
la ionizacin que produce este tipo de radiaciones pueden ser significativos pues
al destruirse la neutralidad elctrica de los tomos se modifica el comportamiento
qumico de las molculas de cuya estructura forman parte. Si ello ocurre en
clulas vivas, pueden originarse efectos sobre la salud de gravedad diversa an
con valores de energa muy pequeos.
As pues, si bien las Radiaciones Ionizantes constituyen un factor de riesgo de
naturaleza fsica (pues el fenmeno inicial de ionizacin es de carcter fsico),
pueden provocar daos en las estructuras biolgicas a travs de un incremento en
la reactividad qumica de medio.

Radiactividad artificial

En 1934, Joliot y Curie descubren la radiactividad artificial al observar tomos
producidos por el bombardeo de ciertos ncleos con partculas procedentes de
sustancias radiactivas. Hoy en da se producen infinidad de nucleidos radiactivos
por diversos mtodos, lo que ha permitido conocer mejor la estructura del ncleo y
su estabilidad. Solamente hasta 1958 se producan 1200 especies.

Por sucesivas reacciones y desintegraciones se pueden producir elementos ms y
ms pesados, aunque de perodos de desintegracin cortos. Este tema se
desarrollar en detalle en los captulos siguientes. Como ejemplo se menciona a
continuacin la produccin de un elemento transurnido, es decir cuyo nmero
atmico es mayor que el del uranio. Bombardeando
92
238
U
92
con neutrones se
obtiene
92
239
U , radiactivo, el que se desintegra dando lugar al
9 3
2 3 9
N p ; ste a su vez
es radiactivo y genera el
9 4
2 3 9
P u .



231
Tambin es de inters, desde el punto de vista de la seguridad nuclear, conocer
las caractersticas radiactivas de los istopos que se producen normalmente en un
reactor nuclear, en particular los que tienen tendencia a escapar en caso que una
falla lo permita. Estos nucleidos o sus hijos radiactivos pueden constituir un riesgo
para las personas y el medio ambiente por tiempos comparables con sus
perodos.



CARACTERSTICAS DE LAS RADIACIONES IONIZANTES
Tienen propiedades ionizantes las radiaciones que emiten las sustancias
radiactivas (alfa, beta, positrones, gamma), las radiaciones que se producen en
las reacciones nucleares (como las que ocurren en reactores nucleares o las que
se logran mediante aceleradores de partculas), los rayos X, y las radiaciones que
provienen del Universo (rayos csmicos). Los diversos tipos de radiaciones
ionizantes difieren por los valores de masa, carga elctrica y energa de sus
partculas. Estas caractersticas determinan el comportamiento de las mismas al
interactuar con un medio material.
Rayos x
Los denominados rayos x consisten en radiaciones electromagnticas
originadas en la colisin de un haz de electrones contra un material de alto
nmero atmico como el Tugsteno (habitualmente llamado blanco). La colisin
puede tener lugar en el interior de un tubo de rayos x o un acelerador de
electrones. La energa de los fotones (unidades energticas de radiacin
electromagntica) estn entre 10 keV y 150 keV en los equipos utilizados para
obtener imgenes en seres humanos y entre 100 keV y 50 MeV en los equipos de
tratamiento mdico. Tanto en los equipos de rayos x como en los aceleradores de
partculas la emisin de rayos x puede iniciarse, controlarse e interrumpirse a
voluntad accionando los controles de los equipos.
Tubo de Rayos x
El dispositivo especficamente diseado para emitir rayos x consiste en un tubo de
vidrio o metal de alto vaco. En un extremo del mismo (ctodo), se liberan
electrones por emisin termoinica.


232
En el otro extremo se dispone el nodo o blanco que recibe el impacto de los
electrones. Entre el ctodo y el nodo se aplica alta tensin continua. El campo
elctrico as creado provoca la aceleracin de los electrones hacia el blanco.
Regulando la tensin entre distintos valores (10 kV a 300 kV) se obtienen rayos de
mayor o menor energa de acuerdo con la capacidad de penetracin que se
requiera. El flujo de electrones constituye una corriente elctrica cuya intensidad
puede regularse (10 mA a 300 mA) para modificar la intensidad del haz de rayos x
generado.
En el blanco, los rayos x se generan en todas las direcciones del espacio. Pero, a
efectos de evitar exposiciones innecesarias, debe limitarse la emisin de rayos x a
un cono cuyo ngulo sea estrictamente el necesario para obtener el campo de
radiacin que se desea en relacin con el objeto a irradiar. Por ello, el tubo est
revestido de una proteccin de plomo que reduce drsticamente la emisin de
rayos x (radiacin de fuga) en toda el rea en que no interesa la emisin.
Adicionalmente se utilizan dispositivos colimadores del haz.
Consola de comando
La operacin del tubo de rayos x se realiza desde una consola, alejada de la
posicin en que est instalado el tubo. Desde la consola pueden controlarse todos
lo parmetros que definen las caractersticas del haz y el tiempo de irradiacin.
Control de tensin del tubo (kV): regulando la diferencia de potencial que se aplica
al tubo se pueden obtener fotones de mayor o menor energa y as obtener un haz
de capacidad penetrante apropiada.
Control de la intensidad de corriente en el tubo o (mA): regulando la intensidad de
corriente se controla la cantidad de fotones de rayos x que se emiten por unidad
de tiempo.
La intensidad de un haz de rayos x, como la de cualquier otra forma de radiacin,
est dada por la energa que transporta el haz por unidad de tiempo y por unidad
de seccin transversal. Ese valor depende de la cantidad de fotones que por
unidad de tiempo atraviesan la unidad de seccin transversal y de la energa
media de los mismos.
Tanto la tensin aplicada como la intensidad de corriente afectan la intensidad del
haz de rayos x. La intensidad de corriente guarda una relacin lineal con la
intensidad del haz. La tensin afecta la intensidad del haz de modo
aproximadamente cuadrtico.


233
Un temporizador (timer) en la consola permite predeterminar el tiempo de emisin
de rayos x.
Para radiografas este tiempo es necesariamente breve (fracciones de segundo) a
fin de evitar que los movimientos del paciente resten nitidez a la imagen.
Radiactividad y Emisiones Radiactivas
Ciertos tomos no son estables y manifiestan un fenmeno denominado
Radiactividad. Consiste en una tendencia estadsticamente sistemtica a la
desintegracin espontnea de sus ncleos por emisin de partculas nucleares y
energa electromagntica. La intensidad con que se produce este fenmeno recibe
el nombre de Actividad y representa el nmero de desintegraciones que ocurre
por unidad de tiempo en una sustancia radiactiva (ello depende del tipo de
sustancia radiactiva y de su masa).
La unidad de actividad es el Becquerel que equivale a 1 desintegracin por
segundo. La antigua unidad de Actividad que an se sigue empleando es el Curie
(Ci) (1Ci = 3,7 . 1010 Bq). 1 Ci es la actividad de 1 gramo de Radio 226. Las
principales emisiones radiactivas se denominan alfa, beta y gamma. Este
fenmeno no es controlable ni es posible interrumpir. La actividad de una
sustancia radiactiva decae exponencialmente en funcin del tiempo. Una medida
muy til del ritmo con que se produce el decaimiento espontneo es el Tiempo de
Semidesintegracin (o sea el tiempo en que la actividad inicial se reduce a la
mitad). Este tiempo es caracterstico de cada sustancia radiactiva y puede variar
desde algunos segundos hasta miles de millones de aos.
Las emisiones radiactivas gamma son de naturaleza electromagntica y se
originan en el ncleo de algunos tomos radiactivos. Sus energas se encuentran
en un rango de algunos keV hasta algunos Mev.
Las emisiones radiactivas alfa son partculas constituidas por dos protones y dos
neutrones, su carga elctrica es +2 (tomando como unidad la carga elctrica de un
protn).
Las emisiones radiactivas beta negativas consisten en partculas iguales a
electrones que son emitidas toda vez que un neutrn se transforma en un protn.
Su carga elctrica es 1.
Las emisiones radiactivas beta positivas o positrones consisten en partculas
iguales a electrones que son emitidas toda vez que un protn se transforma en un
neutrn. Su carga elctrica es +1.


234
Reacciones nucleares y radiaciones resultantes
Es posible inducir artificialmente ciertas trasmutaciones nucleares mediante
proyectiles apropiados (protones, neutrones, partculas alfa, radiacin gamma,
etc). Estas reacciones nucleares se pueden controlar a voluntad y, como
producto de las mismas, resultan diversas radiaciones ionizantes: protones,
neutrones, radiacin gamma, etc. cuyas energas estn dentro de un amplio
rango. Reacciones nucleares de particular inters son las de fisin y fusin por
su importancia energtica y las reacciones de activacin porque dan lugar a la
produccin de nuevas sustancias radiactivas cuya actividad, una vez generadas,
no es ya controlable.
INTERACCIONES ENTRE LAS RADIACIONES Y LA MATERIA
Cuando un haz de radiacin ionizante interacta con la materia que encuentra a
su paso cede energa y genera ionizaciones. De tal modo, a lo largo de su
recorrido, la radiacin disminuye su intensidad. Este fenmeno da lugar a
modificaciones en la materia irradiada y modificaciones energticas y
direccionales en el haz de radiacin. Este proceso se aprovecha, por ejemplo, en
el diseo de blindajes.
Las radiaciones constituidas por partculas cargadas elctricamente, tales como
las radiaciones alfa y beta, pueden ionizar directamente los tomos del material
con el que interactan y se denominan "radiaciones directamente ionizantes".
Los rayos x y gamma (radiaciones electromagnticas) y los neutrones, que no
poseen carga elctrica, al interactuar con la materia, liberan partculas cargadas
que son las que a su vez ionizan los tomos del material; estas radiaciones se
denominan "indirectamente ionizantes".
Un aspecto importante de la interaccin radiacinmateria consiste en la
capacidad de penetracin de la radiacin. Las radiaciones directamente
ionizantes son poco penetrantes (el alcance o mxima penetracin es de algunos
micrones para las partculas alfa y algunos milmetros para las partculas beta
cuando interactan con agua o tejidos biolgicos). Por el contrario, las radiaciones
indirectamente ionizantes no tienen un alcance mximo en la materia.
Su intensidad se atena exponencialmente en funcin del espesor del material y,
en rigor, esa intensidad resulta nula slo para espesores infinitos de materia. Una
manera prctica de comparar la accin penetrante de las radiaciones
indirectamente ionizantes consiste en cotejar los valores del Hemiespesor Capa


235
Hemirreductora. Recibe este nombre el espesor de material necesario para
reducir a la mitad la intensidad de una radiacin. El valor del hemiespesor
depende del tipo de radiacin indirectamente ionizante (elecromagntica o
neutrnica), su espectro de energas, y la naturaleza del material absorbente

TIPOS DE DESINTEGRACION RADIACTIVA
Radiacin alfa
En una desintegracin , un ncleo
Z
A
X

emite un paquete de partculas igual a
un ncleo de
2
4
H e , o sea dos protones y dos neutrones. Entonces el ncleo
residual tiene nmero msico A-4 y nmero atmico Z-2. Se puede simbolizar el
proceso de desintegracin con la siguiente notacin :

Z
A
X

Z - 2
A - 4
X +

donde
Z
A
X

es el ncleo madre y
Z - 2
A - 4
X es el ncleo hijo.

Por ejemplo

88
226
Ra


8 6
2 2 2
R n

+ T 1620 a

Las partculas emitidas por distintos nucleidos tienen distintas energas
cinticas, las que son propias del emisor. Esas energas pueden ser determinadas
en funcin de la distancia que las partcula son capaces de recorrer en un
determinado medio, la que se llama alcance.

Como ilustracin se puede decir que para detener una partcula son necesarios
unos centmetros de aire, una hoja de papel o una lmina de aluminio de 0,004 cm
de espesor.



236
C A M A R A
D E
I O N I Z A C I O N
F U E N T E S
D E
P A R T I C U L A S
D I S T A N C I A


Figura 15 - Determinacin del alcance de una partcula

Como se mencion anteriormente cada nucleido emite partculas de energa bien
definida. Algunos emisores emiten varios grupos de partculas de energas
distintas entre s bien definidas. En este ltimo caso se dice que el emisor emite
las partculas con un determinado espectro de energa.




237
0
0 , 0 4 0
0 , 3 2 8
0 , 4 7 2
0 , 4 9 2
0 , 6 1 6
6 , 2 0 1
0 , 4 7 1
0 , 3 2 7
0 , 4 5 1
0 , 4 3 2
0 , 2 8 7
0 , 0 4 0
5
,
4
8
1


0
,
0
1
%
5
,
7
0
8



1
,
1
%
5
,
7
2
8



0
,
1
6
%
5
,
8
7
3



1
,
8
%
6
,
1
6
1



6
9
,
8
%
6
,
2
0
1



2
7
,
2
%
2 0 8
T l
E S T A D O
F U N D A M E N T A L D E L
2 08
T l
E
N
E
R
G
I
A
S

P
O
R

E
N
C
I
M
A

D
E
L

E
S
T
A
D
O

F
U
N
D
A
M
E
N
T
A
L
2 0 8
B i


Figura 16 - Diagramas de energas para la desintegracin del
212
Bi

Las energas de las partculas estn aproximadamente entre 4 MeV y 9 MeV.
Esta variacin es pequea. Sin embargo los perodos de semidesintegracin
varan entre 1,4 . 10
10
aos y 3 . 10
-7
seg.

Radiacin beta
Determinando en forma independiente la carga, se halla que sta es la del
electrn y la masa que se calcula tambin es la del electrn. Se infiere
inmediatamente que las partculas son electrones. El concepto de alcance es
similar al descripto para las partculas as como su relacin con la energa. La
partculas son mas penetrantes que las y a modo indicativo puede decirse que
su alcance en aire puede ser de 1000 cm.

A diferencia de las partculas , para un dado emisor no hay una energa bien
definida de las partculas emitidas ni grupos de partculas de distintas energas
bien definidas. Por el contrario, aparece un espectro continuo de energa que tiene
un valor mximo.


238
0 0 , 2 0 , 4 0 , 6 0 , 8 1 , 0 1 , 2
2
4
6
8
T
M A X
E N E R G I A C I N E T I C A D E L A S P A R T I C U L A S B E T A , T ( M e V )
N
U
M
E
R
O

R
E
L
A
T
I
V
O

D
E
P
A
R
T
I
C
U
L
A
S

B
E
T
A
,

N

(
T
)


Figura 18 - Espectro de energa en la emisin

La teora de la desintegracin plantea que la emisin de un electrn y un
neutrino responde a un cambio que sufre un neutrn dentro del ncleo: se
transforma en un protn y junto con ste (que queda en el ncleo, en lugar del
neutrn) aparecen el electrn y el neutrino, los que son emitidos llevando la
energa de la desintegracin. En smbolos:

n p
+
+ e
-
+

Esto debe interpretarse como que un neutrn se transforma en tres partculas en
el instante de la emisin .

Esta teora explicaba muy bien la desintegracin pero faltaba la deteccin
experimental de los neutrinos. Esta lleg recin en 1956, fecha desde la cual su
existencia est fehacientemente probada.

Hay otro tipo de desintegracin radiactiva tambin caracterizada como . Se trata
de la emisin positrnica
+
. A la luz de la teora de Fermi se explica como la


239
desintegracin de un protn, el que se transforma en un neutrn liberando un
positrn (partcula idntica al electrn pero de carga positiva) y un neutrino. En
smbolos :

p
+
n + e
+
+

Por ltimo, tambin se incluye dentro de los procesos una reaccin nuclear
llamada captura electrnica, la que en realidad no es una desintegracin
radiactiva. Sin embargo, el resultado es anlogo al de una desintegracin
+
. La
captura electrnica ocurre cuando un electrn, perteneciente a la rbita ms
prxima al ncleo del tomo, es atrado por ste quedando atrapado; como
consecuencia, un protn del ncleo se transforma en un neutrn, y
simultneamente se emite un neutrino. En smbolos :

p
+
+ e
-
n +

Veamos cmo se transforma un nucleido cuando sufre una desintegracin :

-
:
Z
A
X
Z +1
A
Y
+ e
-
+

+
:
Z
A
X
Z -1
A
Y
+ e
+
+

Captura electrnica :
Z
A
X +e
-

Z -1
A
Y
+

Se ve que si un ncleo
Z
A
X

sufre una desintegracin
+
o una captura electrnica
se transforma en el mismo ncleo
Z -1
A
Y .


Cuando se produce una captura electrnica queda una vacante en la capa K del
tomo (la ms prxima al ncleo) y los restantes electrones se redistribuyen para
ocupar ese lugar y los que van desocupndose por los sucesivos cambios; cada
vez que un electrn pasa de una capa a otra ms interior se emiten rayos X. La


240
deteccin de estos rayos X suele ser el rasgo caracterstico de la captura
electrnica.

A modo de ejemplo en la figura 19 se presenta el esquema del caso simple de
decaimiento del Cu
64
. Este emite un electrn
-
y un positrn
+
habiendo
simultneamente la posibilidad de captura electrnica. El 39% de las
desintegraciones corresponde a la emisin
-
con energa mxima de 0,57 MeV. El
19% de las desintegraciones corresponde a la emisin
+
con energa mxima
0,66 MeV. Hay un 42% de captura electrnica. Una pequea fraccin de estos
ncleos (0,5%) en lugar de llegar al estado ms bajo de energa del ncleo hija,
llega a un estado excitado del que el nucleido decae emitiendo radiacin gamma.

6 4
C u
( O ,5 % ) C E
( 1 9 % )
+
0 ,6 6 M e V
( 4 2 % ) C E
1 ,3 4
6 4
N i
( 3 9 % )
-
0 , 5 7 M e V
6 4
Z n


Figura 19 - Esquema de decaimiento del Cu
64



Radiacin gamma

Se ha mencionado que los ncleos tienen niveles de energa discretos. Cuando un
ncleo pasa de un estado excitado a otro de menor energa la energa disponible


241
se emite en forma de radiacin electromagntica, llamada rayos , cuya energa
puede alcanzar algunos MeV,

Para los estados excitados del ncleo existe una probabilidad definida de que el
ncleo pase a un estado de energa menor emitiendo un rayo . Se puede
individualizar al ncleo en el estado excitado como un nucleido distinto que el
mismo en su estado fundamental. El primero est asociado a un perodo
determinado por la probabilidad de transicin y a dicha trancisin se la denomina
desintegracin gamma. El nucleido madre y el nucleido hijo slo se distinguen por
el estado energtico y se llaman ismeros. Los ismeros tienen igual nmero
atmico e igual nmero msico. En la notacin se distinguen porque el
correspondiente al estado excitado (nucleido madre) lleva una m que indica
metaestable.

Ejemplo:
113 m
In
113
In + el perodo de semidesintegracin es T = 105 min












Figura 20 - Esquema de decaimiento del
113 m
In

MAGNITUDES Y UNIDADES
EMPLEADAS EN PROTECCION RADIOLOGICA
113m
I
113
I

E = 0,393 MeV


242
La Proteccin Radiolgica ha debido definir magnitudes y unidades, que
trascienden el campo de la Fsica de las Radiaciones e incursionan el campo de la
Radiobiologa
La magnitud fundamental empleada en Proteccin Radiolgica se denomina
Dosis Absorbida o simplemente Dosis. Representa la energa absorbida en un
medio por unidad de masa y se expresa en Gray (Gy), que equivale a 1 Joule /kg.
La definicin de Dosis Absorbida permite su aplicacin a cada punto del volumen
irradiado de un material pero, a los fines de la Proteccin Radiolgica, suele ser
suficiente conocer la dosis media en cada rgano o tejido habitualmente
denominada Dosis en Organo (DT).
La magnitud dosis absorbida es un concepto estrictamente fsico. La distribucin
microscpica de los iones en el material irradiado difiere significativamente segn
el tipo de radiacin. Por tal razn, a igualdad de dosis involucrada, distintos tipos
de radiacin ionizante pueden provocar efectos biolgicos de distinta intensidad. A
fin de tener en cuenta este efecto se define la magnitud Dosis Equivalente (H); se
obtiene a partir de la dosis media en un rgano DT y un factor de ponderacin wr
que depende del tipo de radiacin. Esta magnitud se expresa en Sievert (Sv) y
dimensionalmente es tambin equivalente a joule/kg. Los valores del factor de
ponderacin wr para los distintos tipos de radiacin tienen su origen en un
concepto radiobiolgico denominado Eficiencia Biolgica Relativa asociado con la
distribucin microscpica de la energa. Los valores de wr han sido normalizados
con fines de Proteccin Radiolgica.
H = D . wr
Por otra parte, los distintos tejidos y rganos del organismo humano manifiestan
diferente radiosensibilidad. Cuando varios rganos son irradiados, cada uno
contribuye en distinto grado a la probabilidad de que en el organismo se induzcan
efectos como cncer. A fin de tener en cuenta el detrimento total sobre una
persona irradiada deben sumarse las dosis equivalentes recibidas por cada
rgano ponderadas por un factor wT.
que representa la radiosensibilidad relativa del mismo. Esa sumatoria ponderada
de dosis equivalentes en rganos constituye lo que se denomina Dosis Efectiva
(E) y se expresa en Sievert (Sv).
E = HT . wT


243
Si los materiales radiactivos se incorporan al organismo, la irradiacin interna de
los tejidos da lugar a absorcin de dosis a lo largo del tiempo. El valor total de esa
dosis queda definida en el momento de la incorporacin de material radiactivo y
depende de las caractersticas fsicas y qumicas del radioistopo, de su
metabolismo y de la actividad incorporada. Esa dosis recibe el nombre de Dosis
Efectiva Comprometida y se expresa en Sievert.
EFECTOS SOBRE LA SALUD
La filosofa de la Proteccin Radiolgica est determinada principalmente por el
conocimiento de los efectos biolgicos de las radiaciones en los seres humanos.
No puede interpretarse adecuadamente esa filosofa sin tener conocimiento de
algunos aspectos bsicos sobre los efectos radiobiolgicos. Existen variadas
fuentes de informacin al respecto, pero el estudio ms representativo que ha
logrado efectuarse es el realizado sobre los sobrevivientes de las poblaciones de
Hiroshima y Nagasaki, expuestas a radiaciones ionizantes como consecuencia de
las explosiones nucleares de 1945.

EFECTOS A NIVEL CELULAR
Los procesos de ionizacin, y en menor medida los de excitacin, generados por
las radiaciones ionizantes en el medio celular, alteran el comportamiento qumico
de sus molculas lo que puede dar lugar a modificaciones anatmicas y
funcionales en la clula. Las estructuras celulares en las que esta accin es ms
significativa son las molculas de Acido Desoxirribonucleico (ADN).
Los daos que pueden producirse en una molcula de ADN incluyen la posibilidad
de modificaciones de la informacin gentica, no siempre corregibles por los
mecanismos celulares de reparacin.
EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO
El comportamiento armnico del organismo depende del normal funcionamiento
de cada uno de sus rganos y tejidos. La estructura de la mayor parte de ellos se
sostiene mediante la peridica reposicin de sus clulas, que est condicionada
por el correcto funcionamiento de los mecanismos de reproduccin celular. A su
vez el comportamiento de las clulas es funcin de la integridad con que logren
preservar su informacin gentica. Los efectos biolgicos de las radiaciones en un
organismo se clasifican en dos grandes categoras:
Efectos Determinsticos


244
Esta expresin significa que, en base al conocimiento disponible, es posible
predecir el efecto que habr de provocar en una persona determinada la absorcin
de una dosis dada por parte de sus rganos o tejidos. Se caracterizan por: la
muerte o imposibilidad de reproduccin de las clulas irradiadas. Si la cantidad de
clulas involucradas es suficientemente grande, los tejidos u rganos expuestos
pueden resultar daados. La intensidad de este tipo de efecto presenta una
correlacin con la dosis de tipo sigmoideo y se manifiesta slo si la dosis supera
ciertos umbrales.
Los valores umbrales de dosis difieren segn los tejidos u rganos irradiados.
Para exposicin nica y aguda los valores de dosis umbral son superiores a 0,5
Gy, en tanto que para exposicin crnica son superiores a 0,1 Gy por ao.
La irradiacin de todo el cuerpo puede provocar daos de diversa severidad y
hasta la muerte del individuo irradiado. La causa determinante de la muerte difiere
segn el orden de magnitud de las dosis recibidas. La dosis letal media (dosis
aguda en todo el cuerpo que puede provocar la muerte de la mitad de las
personas irradiadas en un lapso de 60 das) es del orden de 3 a 5 Gy.
Dosis superiores a 8 Gy en todo el cuerpo provocan la muerte de la totalidad de
los individuos irradiados.
Efectos estocsticos
Se denominan as por que no pueden predecirse a nivel individual sino tan solo de
manera estadstica en grupos numerosos de personas que han recibido dosis de
radiacin. Se caracterizan por la modificacin de la informacin gentica de
clulas sin prdida de su capacidad reproductiva. Esas modificaciones pueden
propagarse a travs de sucesivas reproducciones celulares, dando lugar a
colonias de clulas modificadas. Este proceso puede derivar en fenmenos que se
manifiestan como efectos cancergenos tras un perodo de latencia. Si las
modificaciones se producen en clulas germinales pueden transmitirse a la
descendencia de las personas irradiadas, dando lugar a efectos hereditarios.
Estos efectos tienen caractersticas probabilsticas y se considera que carecen de
umbral de dosis;

CRITERIOS DE PROTECCIN RADIOLGICA
Y LMITES DE EXPOSICIN
A quienes proteger?


245
Se considera separadamente la proteccin de personas que trabajan con fuentes
de radiacin, de miembros de pblico que pueden resultar expuestos a
radiaciones por razones circunstanciales o sistemticas debido a la emisin de
radiacin descarga de materiales radiactivos al ambiente, y de pacientes a los
que se les prescriben procedimientos de diagnstico o terapia con fuentes de
radiacin. La razn para considerar separadamente estas categoras de personas
radica en que la relacin entre riesgos y beneficios es notoriamente diferente en
cada caso. En esta publicacin se considera solamente la proteccin de los
trabajadores.
Situaciones Normales Accidentes?
Las personas habitualmente resultan expuestas a radiaciones debido al desarrollo
normal de actividades planificadas con fuentes de radiacin. Pero debe tenerse
en cuenta que tambin pueden resultar expuestas debido a exposiciones
anormales provocadas por incidentes o accidentes
En situaciones normales, mediante el apropiado diseo y operacin de las
instalaciones y fuentes, se pueden mantener las dosis de radiacin bajo control
y por debajo de lmites establecidos. Pero en una situacin accidental se pierde el
control sobre las fuentes, las personas o las vas de exposicin, por lo que las
dosis pueden alcanzar valores muy superiores a los lmites.
CRITERIOS FUNDAMENTALES DE LA PROTECCIN RADIOLGICA
1) Los organismos reguladores slo deben autorizar aquellas prcticas con
fuentes de radiacin que produzcan un beneficio real a los usuarios o a la
sociedad: Justificacin de las Prcticas. Se descartan as las aplicaciones
superfluas.
2) Se deben Restringir los Riesgos que implican las prcticas mediante Lmites
de Dosis aplicables al desarrollo normal de las prcticas y Lmites de
Probabilidad aplicables a la posibilidad de ocurrencia de accidentes. Este criterio
se debe llevar a la prctica adoptando valores numricos para los lmites e
imponiendo el precepto de optimizar la proteccin. Las dosis de radiacin
natural y las dosis de radiacin que las personas reciben como pacientes no
deben contabilizarse a efectos de verificar el cumplimiento de los Lmites de Dosis.
Lmites establecidos por la ICRP y adoptados por la Argentina. Riesgos
asociados
.


246
Lmites Anuales de Dosis
Trabajadores:
Dosis Efectiva: 20 mSv (resultado del promedio en cinco aos continuos con 50
mSv de dosis mxima anual).
Dosis Equivalente en Organos: 150 mSv por ao en Cristalino; 500 mSv por ao
en piel y extremidades.
Riesgo asociado de muerte por cncer: 0,8 por mil trabajadores por ao.
Trabajadoras embarazadas:
El feto se considera un miembro del pblico. La dosis equivalente en l no debe
superar
1 mSv durante el embarazo. Como criterio prctico, la dosis equivalente en la
superficie del abdomen de la madre no debe superar 2 mSv en ese lapso y la
Actividad incorporada de material radiactivo debe ser inferior a 1/20 el Lmite
Anual de Incorporacin.
Miembros del Pblico:
Dosis Efectiva: 1 mSv por ao
Dosis Equivalente en rganos anual: 15 mSv por ao en Cristalino; 50 mSv por
ao en piel.
Riesgo asociado de muerte: 0,06 por mil personas por ao.
Pacientes expuestos a Radiaciones Ionizantes:
No aplicable. Las dosis no pueden limitarse porque los beneficios pueden ser muy
diversos. Un procedimiento apropiado puede contribuir a preservar la vida del
paciente.
Lmites de Probabilidad de Accidentes con consecuencias mortales
Se debe Optimizar la Proteccin, lo que significa que los responsables de la
tenencia y uso de fuentes de radiacin y los trabajadores (cada uno en su mbito
de decisin) deben emplear todos los recursos razonables a fin de que:
a) las dosis efectivamente incurridas por las personas estn por debajo de los
lmites de dosis tanto como sea posible;
b) el nmero de personas expuestas a radiacin sea el menor posible;
c) la probabilidad de accidentes se encuentre por debajo de los lmites de
probabilidad tanto como sea posible.
La expresin razonable debe interpretarse en el contexto de las necesidades y
restricciones econmicas de cada sociedad.


247
El concepto de Optimizacin puede parecer impreciso y difuso. Su origen se
encuentra en la naturaleza misma de los efectos estocsticos como la
radiocarcinognesis. Toda dosis de radiacin, por pequea sea, contribuye a
aumentar la probabilidad de induccin de cncer. No es posible definir un nivel de
dosis de radiacin artificial distinto de cero que corresponda a una completa
seguridad en tales condiciones. Cero dosis implicara renunciar a las aplicaciones
de las fuentes de radiacin y consiguientemente a sus beneficios. Esa posicin
extrema causara ms perjuicios que beneficios a la sociedad. En consecuencia, la
adopcin de Lmites implica definir referencias para los riesgos mximos
eventualmente tolerables y el mandato de Optimizar genera una presin flexible
conducente a que las situaciones reales impliquen riesgos sustancialmente
inferiores a los que se corresponden con los lmites. Un razonamiento similar se
aplica a la prevencin de accidentes y los lmites de probabilidad.
La aplicacin sistemtica del principio de Optimizacin a nivel global ha logrado
que, en la actualidad, las dosis que reciben los trabajadores sea sustancialmente
inferiores a los Limites en los pases en que estos criterios han sido adoptados.
CARACTERISTICAS DE LAS FUENTES DE RADIACION IONIZANTE
RADIACION NATURAL
Desde su origen el hombre ha estado expuesto a radiaciones ionizantes debido a
la presencia natural de sustancias radiactivas en la tierra, especialmente el gas
Radn, y la radiacin de origen csmico. La exposicin promedio a radiacin
natural en el planeta es del orden de 2,4 mSv por persona por ao.
RADIACION ARTIFICIAL
Las propiedades de la Radiaciones Ionizantes han inducido a su empleo en
diferentes campos de la actividad humana, a fin de obtener Informacin para
provocar Modificaciones. En la actualidad, su empleo se ha vuelto imprescindible
en Medicina (Diagnstico y Tratamiento), en la Industria, (Radiografa Industrial,
Mediciones de procesos diversos, e Irradiacin Industrial, en Investigacin y
Actividades Agropecuarias. En el ciclo de combustible nuclear, se procesan
materiales radiactivos, no porque interesen sus propiedades radiactivas sino por
su potencialidad energtica en reacciones de fusin. En particular, los residuos
nucleares que se generan en estos procesos son altamente radiactivos y
constituyen un subproducto conflictivo de la conversin de energa de origen
nuclear.


248
CARACTERSTICAS DE LAS FUENTES DE RADIACIN ARTIFICIALES
Las fuentes de radiacin se disean tecnolgicamente para satisfacer los
requerimientos de las aplicaciones mdicas, industriales, agropecuarias,
energticas, etc. La adecuada eleccin de una fuente depende de sus
caractersticas, como se resume a continuacin:
Disponibilidad de Fuentes de Alimentacin de Energa
Cuando no se dispone de fuentes de alimentacin con suficiente comodidad en
los lugares en que las fuentes deben ser utilizadas, quedan descartados los
generadores de rayos x y los aceleradores de partculas, debiendo entonces
emplearse fuentes radiactivas dado que son energticamente autnomas.
Fuentes Selladas o Abiertas
En algunos procesos y en ciertas aplicaciones, las fuentes radiactivas se
presentan bajo la forma de polvos, lquidos o gases, es decir en una modalidad
que favorece su dispersin en el medio ambiente y que, en caso de que se
incorporen en el organismo de las personas, son metabolizadas. Se las denomina
Fuentes Abiertas o no Selladas. En otros casos las fuentes estn encapsuladas
de modo que no pueden dispersarse ni incorporarse al organismo de las personas,
en tanto no se deteriore el encapsulamiento. Se las denomina Fuentes Selladas.
Irradiacin Externa o Interna
Toda vez que se emplean equipos de rayos x, aceleradores de partculas, o
fuentes radiactivas selladas las personas pueden resultar expuestas a radiaciones
que provienen del exterior de su organismo (irradiacin externa). Cuando se
emplean fuentes radiactivas abiertas las personas pueden resultar irradiadas
desde el exterior y tambin desde el interior de su organismo debido a la
incorporacin deliberada o inevitable de material radiactivo y posteriores procesos
metablicos.
La dosis comprometida, asociada a la incorporacin de material radiactivo,
depende de la actividad incorporada, las caractersticas fsicas del radioistopo
(tiempo de semidesintegracin fsica) y sus caractersticas qumicas (tiempo de
semieliminacin biolgica segn el metabolismo).
Generacin de Residuos slidos y Efluentes Radiactivos
Las instalaciones que operan con fuentes abiertas generan residuos radiactivos y
efluentes que pueden requerir una gestin especial segn la actividad del material
radiactivo involucrado y sus tiempos de semidesintegracin.


249
Fuentes en desuso
Cuando la actividad de las fuentes radiactivas, por efecto del decaimiento
radiactivo, disminuye por debajo de cierto valor, deja de ser til y en consecuencia
ya no puede ser utilizada. Tales fuentes en desuso constituyen muy importantes
fuentes de riesgo y, en el pasado, han dado lugar a accidentes muy severos. Las
fuentes en desuso no deben ser conservadas en las instalaciones sino que deben
ser gestionadas adecuadamente.
Fuentes Fijas o Mviles
Las fuentes de radiacin pueden ser utilizadas permanentemente en un mismo
local o en diferentes mbitos de un edificio (equipos de rayos x porttiles y fuentes
radiactivas de
braquiterapia en un hospital). Algunas fuentes pueden ser trasladas entre distintas
localidades de un mismo pas o entre pases (fuentes de radiografa industrial). La
posibilidad de movilizacin de las fuentes introduce un factor adicional de riesgo,
particularmente si se trata de fuentes radiactivas.
Tipo de Radiaciones, Energa y penetracin
Cuando se elige una fuente de radiacin se deben tener en cuenta las
caractersticas de la radiacin que produce (tipo de partcula y energa) en
funcin del grado de penetracin en la materia que se desea obtener. Se utilizan
fuentes radiactivas gamma, rayos x y fuentes de neutrones, de energas variables,
para acciones profundas e intermedias, fuentes radiactivas beta para acciones
poco profundas y fuentes radiactivas alfa para acciones superficiales o locales.

TECNOLOGA DE LA PROTECCIN Y SEGURIDAD RADIOLGICA
El nico modo de controlar los riesgos asociados con las radiaciones ionizantes
consiste en restringir y vigilar las dosis de radiacin que reciben los individuos en
condiciones normales de operacin, por irradiacin externa y por contaminacin
interna y adoptar medidas de seguridad para reducir la probabilidad de accidentes

REDUCCION DE LA EXPOSICION
La reduccin de dosis por irradiacin externa puede lograrse aumentando la
distancia respecto a las fuentes, interponiendo blindajes o disminuyendo el
tiempo de exposicin.
Distancia


250
En el caso de fuentes puntuales (fuentes de pequeo tamao comparado con las
distancias a las que pueden estar las personas) las dosis de radiacin dependen
inversamente del cuadrado de la distancia a que se encuentran de la fuente. Una
duplicacin de distancia significa una reduccin de dosis a la cuarta parte. Un
incremento de distancia de 10 veces implica una reduccin de dosis de 100
veces.

Blindaje
La interposicin de material entre las fuentes de radiacin y las personas
constituye un importante medio para reducir las dosis de radiacin. Las
caractersticas del blindaje dependen de la naturaleza de la radiacin y de la
intensidad del haz.
Radiacin Beta
Este tipo de radiacin puede ser detenido completamente mediante un blindaje
apropiado cuyo espesor depende de la energa de las partculas beta y de la
densidad del material blindante. Debe tenerse en cuenta que las partculas beta, al
ser frenadas en un material blindante, generan rayos x que puede requerir a su
vez un blindaje. A fin de minimizar este fenmeno es conveniente utilizar
materiales de bajo nmero atmico para blindar la radiacin beta.
Radiacin electromagntica: X y Gamma
En este caso la intensidad del haz de radiacin se atena exponencialmente con
el espesor del blindaje. El espesor necesario de blindaje depende del grado de
atenuacin que se desee conseguir, de la naturaleza del material blindante y de la
energa de la radiacin electromagntica
Un concepto muy utilizado es el de capa hemirreductora. Se la define como el
espesor de material blindante que reduce la intensidad del haz de radiacin a la
mitad. La capa
hemirreductora es una caracterstica de cada tipo de material y de la energa de
la radiacin empleada. Tambin suele emplearse el concepto de capa
decirreductora o espesor de material blindante que reduce la intensidad de la
Radiacin a la dcima parte.
Las caractersticas fsicas de los tipos de interaccin y los valores econmicos de
los distintos materiales hacen aconsejable utilizar plomo para instalaciones de
rayos x de energas hasta 200 kVmax y hormign para instalaciones de radiacin


251
gamma. Valores tpicos de espesor de blindaje son: 1 a 2 mm de plomo para
instalaciones de rayos x de diagnstico y 1 a 2 m de hormign para radiacin
gamma como en instalaciones de Radioterapia.
Habitualmente las fuentes poseen contenedores y colimadores que circunscriben
el haz de radiacin a un cono de pequea abertura. En estos casos, slo algunas
regiones del espacio sern alcanzados por el haz de radiacin directamente
(Radiacin Primaria). Pero, a travs de la carcasa de los contenedores, tambin
se propaga radiacin aunque mucho mas dbilmente (Radiacin de Fuga). Por
otra parte, las personas u objetos irradiados por el haz primario provocan su
dispersin actuando entonces como fuentes de Radiacin Dispersa. La radiacin
de Fuga y la Radiacin Dispersa constituyen lo que suele llamarse Radiacin
Secundaria. El diseo de los blindajes debe contemplar tanto la radiacin primaria
como la radiacin secundaria.
En ciertos casos deben emplearse elementos de proteccin personal para reducir
la exposicin externa. Tal es el caso de los delantales plomados y anteojos con
vidrios plomados que emplean los radilogos, especialmente en los
procedimientos de radiologa intevencionista.

Tiempo
Existe una relacin lineal entre la dosis y el tiempo de exposicin (siempre que el
tiempo de exposicin sea sustancialmente menor que el tiempo de
semidesintegracin del radioistopo en el caso de fuentes radiactivas). Este
concepto se refiere al tiempo de permanencia en proximidad de las fuentes
cuando las mismas estn en situacin de irradiacin, y no debe confundirse con el
tiempo de la jornada laboral.
Es til tener en mente algunas referencias de tasas de dosis. Por ejemplo, para
una dosis efectiva anual de 20 mSv, suponiendo 2000 horas de trabajo al ao, la
tasa de dosis efectiva resulta 10 Sv/h. Es decir, para tareas en las que el nivel de
exposicin sea relativamente homogneo en el tiempo, la tasa de dosis efectiva
debe encontrase por debajo de 10 Sv/h para no superar 20 mSv en el ao.
Para tareas en las que el nivel de exposicin sea irregular en el tiempo la tasa de
dosis efectiva puede ser momentneamente ms elevada siempre que la dosis
anual se encuentre por debajo del Lmite. Por ejemplo, si una tarea implica


252
exposicin a radiaciones durante 2 hs por da en vez de 8 hs, o sea 500 horas por
ao en vez de 2000 hs, la tasa de dosis efectiva de referencia sera 2,5 Sv/h.
Recordar que 20 mSv es el Lmite Anual de Dosis Efectiva pero, de acuerdo con el
criterio de optimizacin, la dosis efectiva anual debe ser sustancialmente menor.

PROTECCIN CONTRA LA CONTAMINACIN INTERNA
El empleo de fuentes no selladas posibilita la dispersin del material radiactivo
en los elementos y superficies de trabajo, pisos y paredes, lo que puede dar lugar
a la contaminacin de los mismos y del aire. Las personas que trabajan en tales
ambientes, adems de estar expuestas a irradiacin externa, pueden incorporar
material radiactivo por inhalacin, ingestin a travs de heridas o la piel.
Las dosis por contaminacin interna slo pueden ser reducidas mediante el
control de incorporacin de material radiactivo en las personas. El principal
factor para reducir la incorporacin consiste en mantener un bajo nivel de
contaminacin del lugar de trabajo y, toda vez que sea necesario en la utilizacin
de elementos de proteccin personal tales como mscaras con filtros y ropa
especial.
El control de la contaminacin se logra minimizando la dispersin de material
radiactivo, manteniendo limpias las superficies y los elementos de trabajo y
empleando sistemas de ventilacin apropiada en los ambientes donde se
manipulan fuentes no selladas. Un ejemplo de tal situacin lo constituyen los
centros de medicina nuclear.
En base a modelos de incorporacin (modelo pulmonar y modelo digestivo) se
dispone de factores de conversin que relacionan la dosis efectiva
comprometida en una persona con la actividad incorporada de material
radiactivo, por inhalacin y por ingestin, para cada radioistopo. En el caso de
trabajadores en condiciones normales slo debe considerarse la va respiratoria
dado que no deben incorporarse bebidas ni alimentos en reas contaminadas.
De este modo, para cada radioistopo, se puede calcular el valor mximo de
incorporacin anual (Lmite Anual de Incorporacin) que da lugar a una dosis
comprometida no superior al Lmite de Dosis Efectiva).

EVALUACION DE LA DOSIS TOTAL


253
Cuando las personas estn expuestas a irradiacin externa y a contaminacin
interna se deben considerar ambas contribuciones para evaluar la dosis efectiva
total

SISTEMAS DE SEGURIDAD
La prevencin de situaciones anormales como los accidentes debe estar
contemplada en la planificacin y en la operacin de las instalaciones con fuentes
de radiacin. Deben emplearse sistemas de seguridad que reduzcan la
probabilidad de accidentes a niveles aceptables. Debe asimismo preverse la
posible falla de los dispositivos de seguridad mediante la aplicacin sistemtica de
criterios de redundancia, diversidad e independencia a fin de que la seguridad
no resulte ilusoria. El anlisis de los accidentes ocurridos evidencia la importancia
del factor humano, es decir de la accin o inaccin humana como causa principal
de situaciones anormales y accidentes La influencia del factor humano debera ser
minimizada, pues es un elemento poco confiable en circunstancias rutinarias. Esto
significa que debe incrementarse la seguridad intrnseca de las instalaciones
mediante diseos de las fuentes, los sistemas de proteccin y seguridad que
reduzcan la incidencia del factor humano en la seguridad de las personas. Para
aquellas funciones en que la intervencin humana es necesaria, los individuos
que la lleven a cabo deben tener entrenamiento adecuado y estar en un estado
psicofsico apropiado. Los procedimientos no deben improvisarse y deben estar
descritos en cdigos de prctica. En el caso de actividades crticas como, por
ejemplo la calibracin de fuentes para tratamientos de seres humanos, es
aconsejable la prctica de la redundancia humana, es decir, el control
independiente, de al menos dos personas, de los procedimientos y resultados.
De todos modos, no puede garantizarse la no ocurrencia de accidentes. En
consecuencia, deben preverse procedimientos de intervencin a aplicar en
situaciones accidentales. Tales procedimientos deben estar descriptos en planes
de emergencia.

CLASIFICACIN DE ZONAS
La implementacin prctica de la Proteccin Radiolgica se ve facilitada por la
delimitacin de reas de trabajo en funcin de los niveles de riesgo a ellas
asociad.


254
Zonas Controladas
Los recintos en los que se operan o guardan fuentes de radiacin deben tener
restringido el acceso al personal estrictamente necesario y autorizado para las
tareas que en ellos se desarrollan. A tal efecto, se deben utilizar sistemas de
sealizacin y de seguridad apropiados.
Estas zonas se denominan zonas controladas. La restriccin de acceso se debe
no slo a la conveniencia de evitar exposiciones innecesarias sino, tambin, a la
necesidad de prevenir situaciones anormales y accidentes que podran ser
provocadas por personas inexpertas. En general, una zona debe considerarse
controlada cuando las conductas y actitudes del personal que puede ingresar a
las mismas tienen una alta incidencia en la seguridad.
Las zonas controladas deben estar sealizadas como tales y en muchas
circunstancias, durante los perodos en que las fuentes estn expuestas, es
necesario restringir totalmente el ingreso de personas. En tales casos deben
instalarse seales de advertencia, alarmas y dispositivos de seguridad
(enclavamientos) que lo impidan.


Zonas supervisadas
Son todas aquellas zonas que no hayan sido definidas como zonas controladas,
pero en las que resulta preciso mantener las condiciones de exposicin
ocupacional bajo observacin. En general en las zonas supervisadas la
seguridad est garantizada por factores intrnsecos relacionados con el diseo
de la instalacin. En tales casos las conductas y actitudes de las personas que
tienen acceso a estas zonas no pueden incidir significativamente en la seguridad.
Normalmente, no son necesarias medidas especiales de proteccin ni
disposiciones de seguridad especficas.

VIGILANCIA DE LA PROTECCIN RADIOLGICA
Es necesario verificar el cumplimiento de las restricciones de dosis para
trabajadores en cada establecimiento. Ello debe realizarse mediante rutinas de
monitoreo ambiental y dosimetra personal
Monitoreo Ambiental


255
Consiste en la evaluacin peridica de las tasas de dosis en las posiciones ms
representativas de los puestos de trabajos. A tal fin se utilizan monitores porttiles
apropiados para los campos de radiacin que deben medirse (Cmaras de
Ionizacin, Contadores Geiger Muller, Contadores Proporcionales). En los
ambientes en que se trabaja con fuentes no selladas debe monitorearse la
contaminacin del aire y de las superficies. El monitoreo ambiental es una rutina
que debe implementarse en zonas controladas y supervisadas.
Monitoreo Personal
Consiste en la evaluacin de las dosis recibidas por cada trabajador en perodos
regulares de tiempo, habitualmente cada mes. A fin de evaluar las dosis por
irradiacin externa se asigna a cada trabajador un dosmetro es decir un
dispositivo sensible a la radiacin (en base a pelcula radiogrfica o algn
elemento termoluminiscente) que despus del perodo de uso es sometido a un
proceso de lectura. Mediante apropiados registros se lleva el control de las dosis a
lo largo del tiempo. Anlogamente, es necesario controlar las dosis en los casos
en que el trabajador est expuesto a situaciones de contaminacin interna.
Debe verificarse que exista una razonable correlacin entre las indicaciones de los
sistemas de dosimetra personal y de monitoreo ambiental.
El monitoreo personal debe implementarse para el personal que tiene acceso a las
zonas controladas, no siendo necesario en general para el personal que slo tiene
acceso a las zonas supervisadas.

Bibliografa:

ESTE APUNTE DE ESTUDIO ESTA CONFORMADO NTEGRAMENTE POR
COPIA TEXTUAL DE LOS SIGUIENTES LIBROS:

RADIACIONES IONIZANTES EN EL CONTEXTO DE LA SEGURIDAD E
HIGIENE EN EL TRABAJO Autor: Ing. Csar F. Arias

(ARN) AUTORIDAD REGULATORIA NUCLEAR. LIBRO I



256
cidos & Bases
por Anthony Carpi, Ph.D.
Desde hace miles de aos se sabe que el vinagre, el jugo de limn y muchos otros
alimentos tienen un sabor cido. Sin embargo, no fue hasta hace unos cuantos
cientos de aos que se descubri por qu estas cosas tenan un sabor cido. El
trmino cido, en realidad, proviene del trmino Latino acere, que quiere decir
cido. Aunque hay muchas diferentes definiciones de los cidos y las bases, en
esta leccin introduciremos los fundamentos de la qumica de los cidos y las
bases.
En el siglo XVII, el escritor irlands y qumico amateur Robert Boyle primero
denomin las substancias como cidos o bases (llam a las bases alcalis) de
acuerdo a las siguientes caractersticas:
Los cidos tienen un sabor cido, corroen el metal, cambian el litmus tornasol
(una tinta extrada de los lquenes) a rojo, y se vuelven menos cidos cuando se
mezclan con las bases.
Las Bases son resbaladizas, cambian el litmus a azul, y se vuelven menos bsicas
cuando se mezclan con cidos.
Aunque Boyle y otros trataron de explicar por qu los cidos y las bases se
comportan de tal manera, la primera definicin razonable de los cidos y las bases
no sera propuesta hasta 200 aos despus.
A finales de 1800, el cientfico sueco Svante Arrhenius propuso que el agua puede
disolver muchos compuestos separndolos en sus iones individuales. Arrhenius
sugiri que los cidos son compuestos que contienen hidrgeno y pueden
disolverse en el agua para soltar iones de hidrgeno a la solucin. Por ejemplo, el
cido clordrico (HCl) se disuelve en el agua de la siguiente manera:
HCl
H
2
O

H
+
(aq) + Cl
-
(aq)


257
Arrhenius defini las bases como substancias que se disuelven en el agua para
soltar iones de hidrxido (OH
-
) a la solucin. Por ejemplo, una base tpica de
acuerdo a la definicin de Arrhenius es el hidrxido de sodio (NaOH):
NaOH
H
2
O

Na
+
(aq) + OH
-
(aq)
La definicin de los cidos y las bases de Arrhenius explica un sinnmero de
cosas. La teora de Arrhenius explica el por qu todos los cidos tienen
propiedades similares (y de la misma manera por qu todas las bases son
similares). Por que todos los cidos sueltan H
+
a la solucin (y todas las bases
sueltan OH
-
). La definicin de Arrhenius tambin explica la observacin de Boyle
que los cidos y las bases se neutralizan entre ellos. Esta idea, que una base
puede debilitar un cido, y viceversa, es llamada neutralizacin.
La Neutralizacin
Tal como puede ver arriba, los cidos sueltan H
+
en la solucin y las bases sueltan
OH
-
. Si fusemos a mezclar un cido y una base, el in H
+
se combinara con el
in OH
-
ion para crear la molcula H
2
O, o simplemente agua:
H
+
(aq) + OH
-
(aq)

H
2
O
La reaccin neutralizante de un cido con una base siempre producir agua y sal,
tal como se muestra abajo:
cido Base Agua Sal
HCl + NaOH

H
2
O + NaCl
HBr + KOH

H
2
O + KBr
Aunque Arrhenius ayud a explicar los fundamentos de la qumica sobre cidos y
bases, lastimosamente sus teoras tenan lmites. Por ejemplo, la definicin de


258
Arrhenius no explica por qu algunas substancias como la levadura comn
(NaHCO
3
) puede actuar como una base, a pesar de que no contenga iones de
hidrgeno.
En 1923, el cientfico dans Johannes Brnsted y el ingls Thomas Lowry
publicaron diferentes aunque similares trabajos que redefinieron la teora de
Arrhenius. En las palabras de Brnsted's words, "... los cidos y las bases son
substancias que tiene la capacidad de dividirse o tomar iones de hidrgeno
respectivamente." La definicin de Brnsted-Lowry ampliar el concepto de
Arrhenius sobre los cidos y las bases.
La definicin de Brnsted-Lowry sobre los cidos es muy similar a la de Arrhenius,
cualquier substancia que pueda donar un in de hidrgeno, es un cido (en la
definicin de Brnsted, los cidos son comnmente referidos como donantes de
protones porque un in- hidrgeno H
+
menos su electrn - es simplemente un
protn).
Sin embargo, la definicin de Brnsted de las bases es bastante diferente de la
definicin de Arrhenius. La base de Brnsted es definida como cualquier
substancia que puede aceptar un in de hidrgeno. Esencialmente, la base es el
opuesto de un cido. El NaOH y el KOH, tal como vimos arriba, seguiran siendo
consideradas bases porque pueden aceptar un H
+
de un cido para formar agua.
Sin embargo, la definicin de Brnsted-Lowry tambin explica por que las
substancias que no contienen OH- pueden actuar como bases. La levadura
(NaHCO
3
), por ejemplo, actua como una base al aceptar un in de hidrgeno de
un cido tal como se ilustra siguientemente:
Acid Base Salt
HCl + NaHCO
3


H
2
CO
3
+ NaCl
En este ejemplo, el acido carbnico formado (H
2
CO
3
) pasa por descomposicin
rpida a agua y dixido de carbono gaseoso, y tambin las burbujas de solucin
como el gas CO
2
se liberan.


259
pH
En la definicin de Brnsted-Lowry, ambos los cidos y las bases estn
relacionados con la concentracin del in de hidrgeno presente. Los cidos
aumentan la concentracin de iones de hidrgeno, mientras que las bases
disminuyen en la concentracin de iones de hidrgeno (al aceptarlos). Por
consiguiente, la acidez o la alcalinidad de algo puede ser medida por su
concentracin de iones de hidrgeno.En 1909, el bioqumico dans Sren
Srensen invent la escala pH para medir la acidez. La escala pH est descrita en
la frmula:
pH = -log [H
+
] Nota: la concentracin es comnmente abreviada
usando logaritmo, por consiguiente H
+
] =
concentracin de in de hidrgeno. Cuando se mide
el pH, [H
+
] es una unidad de moles H
+
por litro de
solucin

Por ejemplo, una solucin con [H
+
] = 1 x 10
-7
moles/litro tiene un pH = 7 (una
manera ms simple de pensar en el pH es que es igual al exponente del H+ de la
concentracin, ignorando el signo de menos). La escala pH va de 0 a 14. Las
substancias con un pH entre S 0 o menos de 7 son cidos (pH y [H
+
] estn
inversamente relacionados, menor pH significa mayor [H
+
]). Las substancias con
un pH mayor a 7 y hasta 14 son bases (mayor pH significa menor [H
+
]).
Exactamente en el medio, en pH = 7, estn las substancias neutra s, por ejemplo,
el agua pura. La relacin entre [H
+
] y pH est mostrada en la tabla de abajo, junto
algunos comunes ejemplos de cidos y base de la vida cotidiana.
[H
+
] pH Ejemplo
cidos
1 X 10
0
0 HCl
1 x 10
-1
1 cido estomacal


260
1 x 10
-2
2 Jugo de limn
1 x 10
-3
3 Vinagre
1 x 10
-4
4 Soda
1 x 10
-5
5 Agua de lluvia
1 x 10
-6
6 Leche
Neutral 1 x 10
-7
7 Agua pura
Bases
1 x 10
-8
8 Claras de huevo
1 x 10
-9
9 Levadura
1 x 10
-10
10 anticidos
1 x 10
-11
11 Amonaco
1 x 10
-12
12 Caliza Mineral - Ca(OH)
2

1 x 10
-13
13
1 x 10
-14
14 NaOH


SISTEMA DE CLASIFICACIN DE RIESGO DE LA ONU

Clase 1 - Explosivos
Divisin 1.1 Explosivos con un peligro de explosin en masa
Divisin 1.2 Explosivos con un riesgo de proyeccin
Divisin 1.3 Explosivos con riesgo de fuego predominante
Divisin 1.4 Explosivos con un riesgo de explosin no significativo


261
Divisin 1.5 Explosivos muy insensibles; explosivos con peligro de explosin en
masa
Divisin 1.6 Artculos extremadamente insensibles

Clase 2 - Gases
Divisin 2.1 Gases inflamables
Divisin 2.2 Gases no-inflamables, no txicos
Divisin 2.3 Gases txicos
Clase 3 - Lquidos inflamables

Clase 4 - Slidos inflamables; Materiales espontneamente combustibles; y
Materiales peligrosos cuando se humedecen / Sustancias Reactivas con el
Agua.
Divisin 4.1 Slidos inflamables
Divisin 4.2 Materiales espontneamente combustibles
Divisin 4.3 Sustancias reactivas con el agua / Materiales peligrosos cuando se
humedecen

Clase 5 - Sustancias Oxidantes y Perxidos orgnicos
Divisin 5.1 Sustancias Oxidantes
Divisin 5.2 Perxidos orgnicos

Clase 6 - Sustancias Txicas y Sustancias infecciosas
Divisin 6.1 Sustancias txicas
Divisin 6.2 Sustancias infecciosas

Clase 7 - Materiales radiactivos

Clase 8 - Sustancias corrosivos

Clase 9 - Materiales, Sustancias y Productos peligrosos miscelneos

CLASE 1 EXPLOSIVOS


262
- DIVISION 1.1. Sustancias y artculos que presentan un riesgo de explosin en
masa (se entiende por explosin "en masa" la que se extiende de manera casi
instantnea, a la totalidad de la carga).
- DIVISION 1.2. Sustancias y artculos explosivos que presentan un riesgo de
proyeccin, pero no un riesgo de explosin de toda la masa.
- DIVISION 1.3. Sustancias y artculos que presentan un riesgo de incendio y un
riesgo de pequeos estallidos, o proyeccin o ambos, pero no un riesgo de
explosin en masa.
Se incluyen en la Divisin 1.3. Las siguientes sustancias y artculos:
- Aquellos cuya combustin da lugar a una radiacin trmica considerable.
- Los que arden sucesivamente, con pequeos efectos de onda expansiva o de
proyeccin, o ambos efectos.

- DIVISION 1.4. Sustancias y artculos que no presentan riesgos notables.
Se incluyen en esta divisin las sustancias y artculos que slo presentan un leve
riesgo en caso de ignicin o de cebado durante el transporte.
Los efectos se limitan en su mayor parte al contenido dentro del embalaje, y
normalmente no se proyectan a distancia fragmentos de tamao apreciable. Los
incendios exteriores no deben causar la explosin prcticamente instantnea de
casi la totalidad del contenido del bulto.
- DIVISION 1.5. Sustancias muy insensibles que presentan un riesgo de explosin
en masa.
Se incluyen en esta divisin las sustancias explosivas tan insensibles que, en
condiciones normales de transporte, presentan muy pocas probabilidades de que
puedan cebarse o de que su combustin origine una detonacin.
- DIVISION 1.6. Artculos extremadamente insensibles, sin riesgo de explosin en
masa.


263
Esta Divisin comprende a los artculos que contienen sustancias detonantes
extremadamente insensibles y que presentan un riesgo despreciable de iniciacin
o propagacin accidental.


CLASE 2 GASES
- DIVISION 2.1 - GASES INFLAMABLES.
Gases que a una temperatura de (20 C) y una presin normal de (101,3 kPa)
Son inflamables en una mezcla de hasta el (13 %) en volumen con el aire
- DIVISION 2.2 - GASES NO INFLAMABLES, NI TOXICOS.
Gases que son transportados a una presin mnima no inferior a (280 kPa) a (20
C), o como lquidos refrigerados, y que:
* Son asfixiantes porque diluyen o sustituyen el oxgeno existente normalmente en
el aire o en la atmsfera; o
* Son oxidantes porque en general aportan ms oxgeno, pueden causar o
contribuir a la combustin de otro material en mayor grado que lo que el aire lo
hace; o
* No quedan contemplados en otras divisiones.
- DIVISION 2.3 - GASES TOXICOS.
Gases que:
* Se conocen como txicos o corrosivos porque presentan un riesgo para la salud
de las personas; o
* Se supone que son txicos o corrosivos para las personas porque presentan un
valor de CL50 para toxicidad aguda por inhalacin igual o inferior a (5.000 ml/m3)


264


CLASE 3 LIQUIDOS INFLAMABLES
Los lquidos inflamables son lquidos, o mezcla de lquidos, o lquidos conteniendo
slidos en solucin o suspensin (por ejemplo; pinturas, barnices, lacas, etc., pero
no incluye a los materiales que hayan sido clasificados de forma diferente, en
relacin a sus caractersticas peligrosas) que despiden vapores inflamables a una
temperatura igual o inferior a (60,5 C), ensayados en crisol cerrado o no superior
a (65,6 C), ensayados en crisol abierto, conforme a normas nacionales o
internacionalmente aceptadas.


CLASE 4 - SLIDOS INFLAMABLES; SUSTANCIAS PROPENSAS A
COMBUSTION ESPONTANEA; SUSTANCIAS QUE EN CONTACTO CON EL
AGUA DESPRENDEN GASES INFLAMABLES.
- DIVISION 4.1.- SLIDOS INFLAMABLES: Slidos que en las condiciones que se
encuentran para el transporte, son fcilmente combustibles o pueden causar o
contribuir a un incendio por friccin; sustancias autoreactivas y afines que estn
propensas a sufrir una reaccin fuertemente exotrmica; explosivos
insensibilizados que pueden explotar si no estn suficientemente diluidos.
- DIVISION 4.2.- SUSTANCIAS PROPENSAS A COMBUSTION ESPONTANEA:
sustancias que son propensas al calentamiento espontneo bajo condiciones
normales en el transporte, o al entrar en contacto con el aire, y que entonces


265
pueden inflamarse. Las sustancias a que se hace referencia son las sustancias
pirofricas y las que experimentan calentamiento espontneo.
- DIVISION 4.3.- SUSTANCIAS REACTIVAS CON EL AGUA : sustancias que, por
reaccin con el agua, son propensas a hacerse espontneamente inflamables o
desprenden gases inflamables o txicos en cantidades peligrosas. En estas
disposiciones se usa el trmino "que reacciona con el agua" para designar a la
sustancia que en contacto con el agua desprende gases inflamables o txicos.


CLASE 5 - SUSTANCIAS OXIDANTES Y PEROXIDOS ORGANICOS
- DIVISION 5.1 - SUSTANCIAS OXIDANTES O COMBURENTES: sustancias que,
sin ser necesariamente combustibles, pueden generalmente liberando oxgeno
causar o contribuir a la combustin de otros materiales.
- DIVISION 5.2 - PEROXIDOS ORGANICOS: sustancias orgnicas que tienen la
estructura bivalente "-0-0-" y pueden ser consideradas como derivadas del
perxido de hidrgeno, donde uno de los tomos de hidrgeno o ambos han sido
reemplazados por radicales orgnicos. Los perxidos orgnicos son sustancias
trmicamente inestables que pueden sufrir una descomposicin autoacelerada
exotrmica.



CLASE 6 - SUSTANCIAS TOXICAS (VENENOSAS) Y SUSTANCIAS
INFECCIOSAS.


266
- DIVISION 6.1 - SUSTANCIAS TOXICAS (VENENOSAS): (se utilizan
indistintamente los dos trminos):
Estos materiales pueden causar bien la muerte, lesiones graves, o daar
seriamente la salud humana, si se absorben por ingestin, inhalacin o por va
cutnea.
Las sustancias de la DIVISION 6.1., que incluye a los plaguicidas:
- GRUPO DE EMBALAJE I: sustancias y preparaciones que presentan un muy
grave riesgo de envenenamiento;
- GRUPO DE EMBALAJE II: sustancias y preparaciones que presentan graves
riesgos de envenenamiento;
- GRUPO DE EMBALAJE III: sustancias y preparaciones que presentan un riesgo
relativamente bajo de envenenamiento (nocivos para la salud).
- DIVISION 6.2 - SUSTANCIAS INFECCIOSAS: son las que contienen
microorganismos capaces de desarrollar enfermedades por la accin de las
bacterias, los virus, parsitos, hongos, o una combinacin, hbridos o mutantes,
que se sabe o se cree que producen enfermedades a los animales o a las
personas.



CLASE 7 - MATERIALES RADIACTIVOS.
A los efectos del transporte, material radiactivo es todo material cuya actividad
especfica sea superior a (70 kBq/kg) o su equivalente aproximadamente (2 nCi/g).
En este sentido, por actividad especfica de un radionucleido se entender la
actividad de un radionucleido por unidad de masa del mismo. La actividad
especfica de un material en el que los radionucleidos estn distribuidos de una
manera esencialmente uniforme, es la actividad por unidad de masa de ese
material.


267
Las seales blancas de radioactividad "I", indican que los niveles de radioactividad
fuera de un embalaje simple, no daado y aislado son muy bajos (menos de 0.005
mSv/h (0.5 mrem/h)).
Los envases radiactivos con etiquetas Amarillo II y Amarillo III tienen niveles ms
altos de radiacin.



CLASE 8 - SUSTANCIAS CORROSIVAS
Las sustancias que por su accin qumica, causan lesiones graves a los tejidos
vivos con los que entran en contacto o si se produce un derrame o fuga, pueden
causar daos de consideracin a otros materiales o a los medios de transporte, o
incluso destruirlos, y pueden asimismo provocar otros riesgos.

- GRUPO I: Sustancias muy peligrosas: provocan necrosis visible de la piel
despus de un perodo de contacto de hasta (3 min)

- GRUPO II: Sustancias que presentan mediano riesgo: producen necrosis visible
de la piel despus de un perodo de contacto superior a (3 min) pero no ms de
(60 min).

- GRUPO III: Sustancias que presentan menor riesgo; comprenden:
a) Sustancias que causan una necrosis visible del tejido en el lugar de contacto
durante la prueba en la piel intacta de un animal por un tiempo superior a (60 min)
pero que
no supere las (4 hs).


268
b) Sustancias que no causan una necrosis visible en la piel humana pero que
expuestos sobre una superficie de acero o de aluminio, provocan una corrosin
superior a los (6,25 mm) al ao a una temperatura de ensayo de (55 C).


CLASE 9 - SUSTANCIAS PELIGROSAS DIVERSAS
Son sustancias o artculos que durante el transporte presentan un riesgo distinto a
los correspondientes a las dems clases.
9.1 Cargas peligrosas que estn reguladas en su transporte pero no
pueden ser incluidas en ninguna de las clases antes mencionadas.
9.2 Sustancias peligrosas para el medioambiente.
9.3 Residuo peligroso.






269
CDIGO DE RIESGO





Nm. Tipo de Riesgo
2 Emisin de gases debido a la presin o reaccin qumica.
3 Inflamabilidad de lquidos (vapores) y gases o lquidos que experimentan un
calentamiento espontneo.
4 Inflamabilidad de slidos o slidos que experimentan calentamiento espontneo.
5 Efecto oxidante (comburente)
6 Toxicidad
7 Radiactividad
8 Corrosividad
9 Riesgo de reaccin violenta espontnea.
X La sustancia reacciona violentamente con el agua (se coloca como prefijo del
cdigo).


270
Sistema de Identificacin de Riesgo Qumico NFPA 704



BLANCO: RIESGO ESPECFICO
OXY OXIDANTE ACID CIDO
ALC LCALI CORR CORROSIVO
W NO USE AGUA RADIACIN


AMARILLO: RIESGO POR
REACTIVIDAD
4 DETONACIN
RPIDA
3 DETONACIN,
PERO REQUIERE
UNA FUENTE DE
INICIO
2 CAMBIO QUMICO
VIOLENTO
1 INESTABLE SI SE
CALIENTA
0 ESTABLE

AZUL: RIESGO PARA LA SALUD
4 FATAL
3 EXTREMADAMENTE
PELIGROSO
2 PELIGROSO
1 LIGERAMENTE PELIGROSO
0 MATERIAL NORMAL


ROJO: RIESGO DE INCENDIO
4 EXTREMADAMENTE INFLAMABLE
3 INFLAMABLE
2 COMBUSTIBLE
1 COMBUSTIBLE SI SE CALIENTA
0 NO SE QUEMAR





2
2
3
3
1
1
w
w


271
SISTEMA DE IDENTIFICACIN ( CAS )

MANTIENE EL REGISTRO Y CODIFICACIN DE INFORMACIN DE TODAS
LAS SUSTANCIAS QUMICAS (PELIGROSAS Y NO PELIGROSAS)
NMEROS DE REGISTRO OTORGADOS POR LA I.U.P.A.C (UNIN
INTERNACIONAL DE QUMICA PURA Y APLICADA)
EJEMPLO:


ACIDO CIANHDRICO











CDIGO DE LA UNIN EUROPEA
Sustancia explosiva
Sustancia inflamable
Sustancia
extremadamente
inflamable
Sustancia txica
Sustancia extremadamente txica
Sustancia corrosiva
Sustancia irritante
Sustancia nociva
Sustancia oxidante
74 - 90 - 8


272
CLASIFICACIN DE LA D.O.T.










273



274
COLORES DE BANDAS TOXICOLGICAS EN PRODUCTOS
FITOSANITARIOS.
I a. PRODUCTO SUMAMENTE PELIGROSO MUY TOXICO
Ib. PRODUCTO MUY PELIGROSO TOXICO
II PRODUCTO MODERADAMENTE PELIGROSO NOCIVO
III PRODUCTO POCO PELIGROSO CUIDADO
PRODUCTOS QUE NORMALMENTE NO OFRECEN PELIGRO CUIDADO
LIC. RICARDO ARANDA- MATPEL 22
Copyright 2009 FLOGISTO




Segn la forma del contenedor:




275


ELEMENTOS DE PROTECCIN PERSONAL PARA LA MANIPULACIN DE
PRODUCTOS QUMICOS


ROPA PROTECTORA CONTRA PRODUCTOS QUMICOS (RPCPQ)
14


La ropa de proteccin provee una barrera entre el cuerpo y los agentes qumicos
peligrosos para evitar la exposicin.

Existe una enorme variedad de productos manufacturados que son empleados
para la fabricacin de la tela de ropa de proteccin. Cada uno de estos materiales
brinda proteccin para un limitado grupo de sustancias qumicas. Ninguno ofrece
resistencia a todos los agentes qumicos, por eso es importante recordar:
SE DEBE SELECCIONAR ADECUADAMENTE LA ROPA DE PROTECCION
DE ACUERDO A SU COMPATIBILIDAD CON LOS CONTAMINANTES

TIPOS DE TRAJES
Son, bsicamente, de dos tipos: Encapsulados y no Encapsulados.

TRAJES ENCAPSULADOS
El traje encapsulado cubre totalmente al usuario y a todo lo que lleve o use dentro
del mismo, incluyendo el equipo de proteccin respiratoria. No tiene aberturas que
dejen entrar producto al interior del traje.

Los guantes y las botas no siempre forman un sello con el traje. El uso de cinta
adhesiva para tapar aberturas NO convierte al traje en uno completamente
encapsulado y NO agrega resistencia qumica.

TRAJES NO ENCAPSULADOS
Los trajes no encapsulados protegen slo al usuario. El equipo adicional, como el
equipo autnomo, radio, etc. queda sin proteccin, por lo tanto deben ser
compatibles con los materiales peligrosos a los cuales estarn expuestos.

1. Requerimientos para la ropa de proteccin
Existen numerosos requisitos que debe cumplir un traje de proteccin contra
qumicos:

Resistencia qumica: es la facultad del material para soportar los cambios fsicos y
qumicos. El material debe mantener su integridad estructural y sus cualidades
protectoras despus de entrar en contacto con agentes qumicos.
Durabilidad: es la facultad de resistir al desgaste, a pinchazos, abrasiones o
desgarrones.
Flexibilidad: es la capacidad de doblarse o plegarse. Esta es una cualidad muy
importante ya que afecta a la movilidad del usuario.
Resistencia a la temperatura: es la propiedad del material de mantener su
resistencia qumica a temperaturas extremas; soportar temperaturas altas y
permanecer flexible con baja temperatura. Generalmente, los trajes de proteccin

14
Fuente: CIQUIME


276
disminuyen su resistencia qumica con el calor y tienen menor flexibilidad a las
bajas temperaturas.
Diseo y Limpieza: es deseable que el material posea la caracterstica de "soltar"
el contaminante con el que estuvo en contacto. Algunos materiales son imposibles
de descontaminar por lo que se deben descartar.
Tamao: las dimensiones fsicas estn directamente ligadas al confort del usuario.
Un traje mal ajustado o de dimensiones ms grandes que el requerido puede
limitar la movilidad.
Color: los colores vivos facilitan la visualizacin del personal de respuesta; los
oscuros absorben el calor y las radiaciones externas transfirindolas al usuario.

2. Resistencia fsica

La efectividad de los materiales para proteger contra los agentes qumicos, est
basada en la resistencia a la penetracin, degradacin y permeabilidad. Cada una
de estas propiedades debe ser evaluada cuando se elige un traje de proteccin.
Penetracin
Permeabilidad
Degradacin

Penetracin
Es el transporte fsico de una sustancia qumica desde un lado del material al otro,
a travs de desperfectos, agujeros, desgarros etc.

"Mtodo de Prueba Normal para Determinar la Resistencia de los Materiales de
las Vestimentas de Proteccin ante la Penetracin de los Lquidos".

Una prueba de Pasa/No pasa determina si un material es poroso ante un lquido
potencialmente nocivo a una presin dada.

Esta medicin frecuentemente se aplica a las costuras, los cierres y las juntas.
Las pruebas de penetracin utilizan mtodos de deteccin visibles para determinar
si hay fallos.
Se usa para evaluar vestimentas contra salpicaduras.
La capacidad penetrativa del lquido est relacionada con la tensin superficial del
lquido.

Explicacin del Mtodo de Prueba:
Se sujeta el material con abrazaderas sobre la abertura de una copa. La copa se
coloca sobre su lado y se llena de lquido. El lquido es comprimido contra el
material mediante presin del rea. Si se observan gotitas de lquido sobre el
exterior de la tela, el material no pasa la prueba. Esta prueba puede ser utilizada
para la sangre artificial, una suspensin de un virus o bacteria, o alguna sustancia
qumica.

Permeabilidad
El proceso mediante el cual una sustancia qumica pasa a travs de un material a
nivel molecular. El proceso abarca los siguientes tres pasos:

Absorcin: la sustancia qumica es absorbida por la capa externa del material.
Difusin: la sustancia qumica se difunde a travs del material a nivel molecular.


277
Liberacin: la sustancia qumica emerge en forma de vapor a travs de la capa
interna del material.

ndice de Permeacin:
Es una medida de la rapidez con que una sustancia qumica atraviesa el material
textil.

El ndice de Permeacin se expresa en microgramos por centmetro cuadrado por
minuto (g/cm2/min).

Por ejemplo: una tasa de permeacin podra ser expresada como 5 g/cm2/min (5
microgramos por centmetro cuadrado por minuto).

Tiempo de Penetracin Normalizado
La cantidad de tiempo en que la permeacin alcanza la medida de 1 microgramo
por centmetro cuadrado y por minuto. Los tiempos de penetracin normalizados
son tiles para comparar el rendimiento barrera de diferentes materiales textiles.

"Mtodo de Prueba Normal para Determinar la Resistencia de los Materiales de
las Vestimentas de Proteccin a la Permeacin de Lquidos y Gases en
Condiciones de Contacto Continuo."

Explicacin del Mtodo de Prueba:
Se sujeta el material con abrazaderas entre dos cmaras. Una de ellas est llena
de una sustancia qumica, mientras que la otra es sometida a control para
determinar la presencia de la sustancia qumica. Una vez que se detecta la
sustancia qumica, se mide su infiltracin a travs del material en relacin con el
tiempo.

Existen actualmente cuatro normas que se aplican a la ropa de proteccin
personal.
Son la NFPA 1991, NFPA 1992, NFPA 1993 NFPA 1999

Degradacin
La degradacin es una accin qumica que implica una ruptura molecular del
material debido al contacto con una sustancia. La degradacin se puede ver a
travs de las alteraciones fsicas del material. La accin del producto puede hacer
que el material se contraiga o se expanda, hacerlo quebradizo o frgil o incluso
alterar completamente sus propiedades qumicas. Otras alteraciones incluyen un
ligero descoloramiento, una superficie spera o pegajosa o hendiduras en el
material. Estas alteraciones pueden aumentar la permeabilidad o permitir la
penetracin del contaminante.
Los fabricantes y proveedores de ropas de proteccin pueden suministrar
informacin sobre las pruebas de degradacin para sustancias especficas en
clases de productos.
Los datos sobre la degradacin del producto pueden servir para determinar la
capacidad de proteccin de un material pero no se deben usar en lugar de los
datos de la prueba de permeabilidad. Esto se debe a que puede haber un material
con una excelente resistencia a la degradacin pero con una mala resistencia a la
permeabilidad. Por lo tanto, la degradacin y la permeabilidad no estn
relacionadas directamente y no se pueden intercambiar.


278

PROTECCIN RESPIRATORIA







El polvo, los gases, humos, nieblas y vapores son amenazas comunes en el lugar
de la emergencia. stos pueden afectar seriamente la salud de los primeros en
respuesta.

Para evitar esto, se deben utilizar equipos de proteccin respiratoria. La finalidad
de estos equipos es proteger al usuario de los riesgos que representa la presencia
de contaminantes en el aire ambiente.

Tipos de Equipo Protector Respiratorio
Hay dos tipos de equipo de proteccin respiratoria
Mscara con filtro de purificacin
Equipo Autnomo de Respiracin

1. Mscara con filtro de purificacin
Estas mscaras se dividen en tres categoras, que purifican a travs de:

Filtro de partculas, humos y nieblas (stos se utilizan para sacar el polvo, los
CLASIFICACIN DE LAS PROTECCIONES RESPIRATORIAS
PRESIN DE
DEMANDA
SERVICIO
CONTINUO O
CASCADA
PRESIN
POSITIVA
CIRCUITO CERRADO. Aporte de O2 y filtracin de CO2
PRESIN NEGATIVA A DEMANDA
CIRCUITO
ABIERTO
INDEPENDIENTES DEL MEDIO
AMBIENTE
DEPENDIENTES DEL MEDIO
AMBIENTE. Filtrantes.
A
U
T

N
O
M
O
S
CON LNEA DE AIRE
Copyright 2009 FLOGISTO
3
Lic. RICARDO ARANDA- MATERIALES PELIGROSOS


279
humos, las fibras, las partculas y las nieblas)
Filtro de gas (absorcin) (stos se utilizan para los gases y los vapores)
Filtro combinado (una combinacin de las anteriores)

Filtro de partculas, humos y nieblas
Son filtros bsicamente mecnicos. No dan ninguna proteccin contra los gases,
los vapores o en atmsferas con deficiencia de oxgeno.
Se debe seleccionar en forma adecuada el filtro y estos deben ser reemplazados
regularmente. A medida que el filtro se tapa, la resistencia al flujo de aire aumenta.
Aparte del aumento de la carga de trabajo del portador, esto tambin aumenta la
probabilidad de una prdida de la hermeticidad de la mscara.

Filtro de Gas
El filtro de gas absorbe ciertos gases del aire inhalado y tiene un perodo del uso
limitado. Las mscaras antigs pueden ser de "Cara Completa", "Media Cara" o
"Un cuarto de Cara", de acuerdo a su tamao.
Estas mscaras no se deben utilizar con filtros que han excedido la vida til del
absorbente (el perodo del vencimiento vara segn el tipo de filtro y del uso).
Las mscaras antigs no deben ser utilizadas en reas con deficiencia de
oxgeno.
Las mscaras con filtro qumico son similares a las mscaras antigs, excepto que
los filtros son ms pequeos. Al igual que las anteriores estn disponibles en
diversos tamaos, y son tiles para atmsferas con vapores o gases de baja
toxicidad. No deben ser utilizados en ambientes en donde:

Hay deficiencia de oxgeno
Hay presencia de sustancias muy txicas
Las sustancias presentes no perceptibles por el olor.

Filtro Combinado
Es la combinacin de un filtro para partculas y un filtro para gases.

2. Equipo de Respiracin Autnoma

Aparato Respiratorio Autnomo
El aparato respiratorio autnomo proporciona la proteccin respiratoria en
cualquier gas txico o en condiciones de deficiencia de oxgeno. Cuando es
utilizado en forma conjunta con la ropa protectora apropiada, se puede aislar de un
ambiente peligroso. El uso de estos equipos es la opcin mas adecuada en
situaciones de emergencia o cuando se realicen rescates.
La desventaja es que son equipos pesados y abultados, y son limitados en su uso
por la cantidad de aire que pueden proveer. El uso de estos equipos requiere
mucho entrenamiento para su uso apropiado.

Aparato Respiratorio con Aire Asistido
Estos respiradores proveen el aire al portador a travs de una manguera flexible
conectada a una fuente de aire.






280




Guantes









281






282
Niveles de Proteccin

La Agencia de Proteccin del Ambiente (EPA) de los Estados Unidos ha fijado
cuatro niveles de proteccin para la respuesta a incidentes con materiales
peligrosos.
Nivel A
Nivel B
Nivel C
Nivel D

NIVEL DE PROTECCIN A
El nivel A de la EPA proporciona el nivel ms alto de proteccin para la piel, los
ojos y el sistema respiratorio. Tambin proporciona proteccin para el equipo
autnomo y otros equipos. Se usa como proteccin contra altas concentraciones
de un material txico por inhalacin y drmico y cuando no se conoce el producto
a enfrentar.

La tela del traje, el visor, los guantes, las botas y el cierre, aun cuando sean de
diferentes materiales, deben ser compatibles con las sustancias involucradas en el
incidente.

EQUIPOS
Traje protector contra vapores (NFPA 1991)
Equipo autnomo, demanda presin positiva.
Guantes interiores resistentes a qumicos.
Botas de seguridad resistente a qumicos.
Radio de comunicacin de doble direccin.
Casco.

Proteccin Proporcionada:
Nivel ms alto disponible, proteccin del sistema respiratorio, de la piel y ojos, en
contra de sustancias qumicas slidas, lquidas y gaseosas.

Se usa cuando: La sustancia qumica ha sido identificada, tiene alta presin de
vapor y representa una amenaza para el sistema respiratorio, la piel y los ojos. Las
sustancias presentes son desconocidas o se sospecha que su toxicidad es alta
para la piel o es cancergeno. Las operaciones deben ser conducidas en reas
limitadas o mal ventiladas.

Limitaciones
La ropa protectora debe resistir a la infiltracin por la sustancia qumica o de
mezclas. El conjunto de equipo debe permitir la integracin entre ellos sin la
prdida de funcionamiento.

NIVEL DE PROTECCIN B
El Nivel de proteccin B segn la EPA proporciona el mismo nivel de proteccin
respiratoria que el Nivel de proteccin A, un nivel mediano de proteccin para la
piel (solo contra salpicaduras y algunos vapores) y el nivel mnimo segn la OSHA
contra materiales desconocidos.




283
EQUIPOS
Traje protector contra salpicadura de lquidos (NFPA 1992)
Equipo autnomo, demanda presin positiva.
Guantes Interiores y exteriores resistentes a qumicos,
Botas de seguridad resistente a qumicos,
Radio de comunicacin de doble direccin
Casco.

El Nivel de proteccin B es el nivel mnimo recomendado para entradas inciales a
un sitio en donde no se presumen gases y vapores y mientras no se hayan
identificado mejor los peligros.

Los equipos de reconocimiento regularmente emplean este nivel de proteccin
cuando no se requiere la entrada en nubes de vapor o altas concentraciones de
vapor o neblinas txicas para la piel. Para proteger los equipos, es necesario un
traje encapsulado Nivel de proteccin B.

Se requiere Nivel de proteccin B cuando,
1. Se sabe que la sustancia exige un alto nivel de proteccin respiratoria, pero
menor proteccin para la piel. Esto involucra atmsferas:
A. Con concentraciones IDLH de sustancias especficas que no presentan un
peligro severo para la piel.
B. Cuando no se cumple con el criterio para usar respiradores que purifican el aire.
2. La atmsfera contiene menos de 19.5% oxigeno.
3. El trabajo que se realizar no producir altas concentraciones de vapores o
gases, partculas, ni salpicaduras de material que afecten la piel expuesta.

Limitaciones
La ropa protectora debe resistir a la infiltracin por la sustancia qumica o de
mezclas. El conjunto de equipo debe permitir la integracin entre ellos sin la
prdida de funcionamiento.

NIVEL DE PROTECCIN C
El Nivel de proteccin C de la EPA proporciona la misma proteccin para la piel
que el nivel B y un nivel inferior de proteccin respiratoria. (Nivel B usa SCBA y el
Nivel C, mascara de rostro completo con filtros).

EQUIPOS
Traje Protector contra salpicaduras (NFPA 1993)
Mascara rostro completo, filtros purificadores, canister.
Guantes resistentes a qumicos,
Botas de seguridad resistente a qumicos,
Radio de comunicacin de doble direccin
Casco.

Puede ser usado slo cuando:
Los contaminantes atmosfricos, salpicaduras de lquidos u otro contacto con la
piel expuesta no la afectaran negativamente.
Se han identificado todos los contaminantes en el aire, se han medido las
concentraciones y estn disponibles los filtros adecuados para proteccin contra
contaminantes.


284
Se ha cumplido con todos los criterios para usar respiradores que purifican el aire.
Existe un mnimo de 19,5% de oxigeno.
Los qumicos no exceden el IDLH.

Este nivel de proteccin tiene una aplicacin limitada para la respuesta a
emergencias con materiales peligrosos. Son utilizados extensamente (aun cuando
no exclusivamente) durante operaciones de control ambiental debido al extenso
tiempo que pueden tomar estas operaciones.

NIVEL DE PROTECCIN D
El Nivel de proteccin D de la EPA no proporciona proteccin respiratoria ni
proteccin contra qumicos. Entrega solamente proteccin contra riesgos
mecnicos. Normalmente se usa en las reas de apoyo de la Zona Fra y no se
debe usar en las zonas tibia o caliente. Se utiliza cuando:

La atmsfera no tienen ningn peligro conocido o desconocido.
Las labores excluyen salpicaduras, inmersin o la posibilidad de aspirar o tener
contacto con qumicos peligrosos.
La atmsfera contiene ms de 19.5% de oxgeno.

EQUIPOS
Ropa de tela.
Botas o zapatos de seguridad.
Casco
Lentes de seguridad.

Criterios de Seleccin
Para seleccionar el Nivel de proteccin debemos considerar las propiedades
fsicas y qumicas del material, su toxicidad y no exceder el LMU de la proteccin
respiratoria.


NIVEL DE PROTECCIN HAZMAT

NIVEL A
Traje completamente encapsulado: est constituido por una pieza de vestir que
encierra hermticamente al usuario. Las botas, los guantes y la mscara forman
parte de integral del traje, pero pueden ser removidos. La proteccin respiratoria y
el aire de respiracin son suministrados por un equipo de autnomo de circuito
cerrado o abierto. Estos trajes se utilizan principalmente para la proteccin contra
vapores txicos, gases, pulverizaciones, salpicaduras, etc.
MXIMA PROTECCIN DRMICA P.Q.
MXIMA PROTECCIN RESPIRATORIA





285
NIVEL B
Traje no encapsulado: son utilizados como proteccin a salpicaduras solamente.
Posee un equipo de respiracin autnomo. Hay dos tipos de trajes: de una sola
pieza (mameluco) o de dos piezas (pantaln y chaqueta). Los dos tipos de trajes
incluyen capucha y otros accesorios. Estos trajes no ofrecen proteccin contra
gases, vapores o cualquier producto transportable por el aire.
LIMITADA PROTECCIN DRMICA P.Q.
MXIMA PROTECCIN RESPIRATORIA

NIVEL C

Traje no encapsulado: son utilizados como proteccin a salpicaduras solamente.
Posee un equipo de respiracin de filtro. Hay dos tipos de trajes: de una sola pieza
(mameluco) o de dos piezas (pantaln y chaqueta). Los dos tipos de trajes
incluyen capucha y otros accesorios. Estos trajes no ofrecen proteccin contra
gases, vapores o cualquier producto transportable por el aire.
LIMITADA PROTECCIN DRMICA P.Q.
LIMITADA PROTECCIN RESPIRATORIA

NIVEL D
Ropa de fajina; ropa de trabajo; traje de proteccin para incendios estructurales.
SIN PROTECCIN DRMICA P.Q.
SIN PROTECCIN RESPIRATORIA

Cuadro resumen:













Nivel: A B C D



286
Hoja de seguridad de productos qumicos peligrosos:




287





288
Ejemplo ficha de seguridad


289



290
Respuesta a incidentes con productos qumicos peligrosos:
Uso de la gua de respuesta a emergencias
Se desarrollar el mdulo a travs de una presentacin en ppt en clase
http://www.ciquime.org.ar/presentaciones.html



291
Modulo 9: accidentes mayores con riesgo qumico
RIESGOS DEL TRABAJO
Resolucin 743/2003
Dispnese el funcionamiento del "Registro Nacional para la Prevencin de Accidentes
Industriales Mayores". Actualizacin del listado de sustancias qumicas del Anexo I de la
Disposicin D.N.S.S.T. N 8/95.
Bs. As., 21/11/2003
VISTO, el Expediente del Registro de la SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL
TRABAJO (S.R.T.) N 0367/97, con su agregado S.R.T. N 1656/98, y el N 0994/03,
la Ley N 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, y su Decreto Reglamentario N
351/79, la Recomendacin N 181 de la ORGANIZACION INTERNACIONAL DEL
TRABAJO sobre "Prevencin de Accidentes Industriales Mayores, 1993", los artculos 1,
4 y 31 de la Ley sobre Riesgos del Trabajo N 24.557 y sus modificatorias, los Decretos
P.E.N. N 170 de fecha 21 de febrero de 1996 y N 1338 de fecha 25 de noviembre de
1996, la Disposicin D.N.S.S.T. N 8/95 de fecha 21 de abril de 1995, y
CONSIDERANDO:
Que el artculo 35 de la Ley N 24.557 cre la SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL
TRABAJO como entidad autrquica en jurisdiccin del MINISTERIO DE TRABAJO Y
SEGURIDAD SOCIAL, actualmente MINISTERIO DE TRABAJO, EMPLEO Y
SEGURIDAD SOCIAL.
Que la disposicin legal mencionada establece que la SUPERINTENDENCIA DE
RIESGOS DEL TRABAJO absorber las funciones y atribuciones que desempeaba la ex
DIRECCION NACIONAL DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO.
Que entre las funciones que desempeaba la citada ex Direccin, se contaba la
administracin del Registro Nacional para la Prevencin de Accidentes Industriales
Mayores creado por Disposicin D.N.S.S.T. N 8/95 de fecha 21 de abril de 1995.
Que para el efectivo funcionamiento del citado Registro en el seno de la
SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL TRABAJO, resulta necesario el dictado de las
normas pertinentes.
Que es menester determinar y actualizar peridicamente las sustancias qumicas que
puedan implicar un riesgo de accidente mayor en cualquier etapa del proceso productivo:
transporte, manipulacin, almacenamiento, disposicin, etc.
Que a tal fin procede tomar en consideracin los datos ms recientes recomendados por los
organismos internacionales especializados en la materia.


292
Que el inciso a) del apartado 2 del artculo 1 de la Ley N 24.557, establece como uno de
sus objetivos fundamentales la reduccin de la siniestralidad laboral a travs de la
prevencin de los riesgos derivados del trabajo.
Que el apartado 1 del artculo 4 de la citada Ley, dispone que tanto las Aseguradoras de
Riesgos del Trabajo, como los empleadores y sus trabajadores, se encuentran obligados a
adoptar las medidas legalmente previstas tendientes a prevenir eficazmente los riesgos del
trabajo.
Que de acuerdo al esquema previsto por el sub-sistema adoptado por la mentada Ley N
24.557, las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo promovern la prevencin; los
empleadores recibirn asesoramiento de su aseguradora en materia de prevencin de
riesgos, manteniendo la obligacin de cumplir con las normas de higiene y seguridad, y los
trabajadores debern recibir de su empleador capacitacin e informacin en materia de
prevencin de riesgos del trabajo, participando activamente en las acciones preventivas.
Que el apartado 1 del artculo 31 de la Ley N 24.557, establece los derechos, deberes y
prohibiciones de las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo (A.R.T.).
Que, paralelamente, el inciso c) del apartado 1 del artculo 31 de la Ley N 24.557, indica
que las Aseguradoras "Promovern la prevencin, informando a la SUPERINTENDENCIA
DE RIESGOS DEL TRABAJO acerca de los planes y programas exigidos a las empresas.".
Que el Ttulo III del Decreto N 170/96, reglament las disposiciones establecidas en el
artculo 31 de la Ley sobre Riesgos del Trabajo.
Que, asimismo, el artculo 18 del aludido Decreto, obliga a las Aseguradoras a brindar
asesoramiento y asistencia tcnica a sus empleadores afiliados.
Que por el artculo 19 del Decreto N 170/96, se facult expresamente a esta
SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL TRABAJO para que determine la frecuencia
y condiciones para la realizacin de las actividades de prevencin y control previstas en esa
norma, teniendo en cuenta las necesidades de cada una de las ramas de cada actividad.
Que el artculo 14 del Decreto N 1338/96, establece la obligacin de las Aseguradoras de
Riesgos del Trabajo de asesorar a los empleadores afiliados que se encuentren exceptuados
de disponer de los Servicios de Medicina del Trabajo y de Higiene y Seguridad en el
Trabajo a fin de promover el cumplimiento por parte de stos de la legislacin vigente.
Que la Subgerencia de Asuntos Legales, ha tomado la intervencin que le corresponde.
Que la presente se dicta en virtud de las facultades conferidas en el artculo 36, incisos a),
b) y d), de la Ley N 24.557, en los artculos 17 y 19 del Decreto N 170/96, y en los


293
artculos 5 y 6, Anexo I, Ttulo I, Captulo 1 del Decreto N 351/79, reglamentario de la
Ley N 19.587.
Por ello,
EL SUPERINTENDENTE DE RIESGOS DEL TRABAJO
RESUELVE:
Artculo 1 Dispnese el funcionamiento del "Registro Nacional para la Prevencin de
Accidentes Industriales Mayores" en el mbito de esta SUPERINTENDENCIA DE
RIESGOS DEL TRABAJO el que se regir por las normas contenidas en la presente
Resolucin.
Art. 2 Actualzase el listado de sustancias qumicas del Anexo I de la Disposicin
D.N.S.S.T. N 8/95, que como ANEXO I integra la presente Resolucin.
Art. 3 Aprubase el Formulario de Inscripcin en el "Registro Nacional para la
Prevencin de Accidentes Industriales Mayores" y su Instructivo correspondiente, que
como ANEXO II integra la presente Resolucin y que reemplaza al anterior.
Art. 4 Los empleadores que produzcan, importen, utilicen, obtengan en procesos
intermedios, vendan y/o cedan a ttulo gratuito las sustancias qumicas en cantidad mayor o
igual a las consignadas en el ANEXO I de la presente, debern estar inscriptos en el
"Registro Nacional para la Prevencin de Accidentes Industriales Mayores" de esta
SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL TRABAJO, cuyo formulario se agrega como
Anexo II de la presente Resolucin.
Art. 5 La inscripcin de los empleadores dispuesta en el artculo precedente, se
efectuar por medio de las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo, excepto en el caso de los
Empleadores Autoasegurados, quienes debern inscribirse en forma directa ante esta
SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL TRABAJO.
Art. 6 Los formularios del Anexo II, debern ser presentados con carcter de
declaracin jurada, anualmente antes del 15 de abril, con la informacin correspondiente al
ao calendario anterior, ante las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo o la
SUPERINTENDENCIA DE RIESGOS DEL TRABAJO, segn corresponda, conforme lo
estipulado en el artculo 5 de la presente Resolucin.
Art. 7 Las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo debern brindar asesoramiento y
ofrecer asistencia tcnica a sus empleadores afiliados comprendidos en la presente
Resolucin.
Art. 8 Toda la informacin que las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo y los
Empleadores Autoasegurados deban remitir a esta S.R.T. con motivo de la presente


294
Resolucin, deber instrumentarse mediante soporte magntico de conformidad con las
pautas de procesamiento de datos que establezca la S.R.T.
Sin perjuicio de ello, las Aseguradoras debern mantener bajo su custodia, y poner a
disposicin de este Organismo toda vez que se lo requiera, el duplicado de toda la
documentacin original respaldatoria suscripta por el empleador.
En el caso de los Empleadores Autoasegurados, el duplicado de toda la documentacin
original respaldatoria suscripta quedar en custodia de esta S.R.T.
Art. 9 Cualquier incumplimiento a la presente Resolucin, tanto por parte de las
Aseguradoras de Riesgos del Trabajo como de los empleadores, ser pasible de sancin de
acuerdo a lo dispuesto en el artculo 32, apartado 1 de la Ley N 24.557, y lo normado en el
Anexo II del Pacto Federal del Trabajo ratificado por la Ley N 25.212.
Art. 10. La presente Resolucin entrar en vigencia a partir del da siguiente de su
publicacin en el Boletn Oficial.
Art. 11. Regstrese, comunquese, dse a la DIRECCION NACIONAL DEL
REGISTRO OFICIAL para su publicacin, y archvese. Hctor O. Vern.
ANEXO I
SUSTANCIAS QUIMICAS A DECLARAR
PARTE 1. Relacin de sustancias.
En caso de que una sustancia o grupo de sustancias enumeradas en esta parte corresponda
tambin a una categora de la parte 2, debern tenerse en cuenta las cantidades umbral
indicadas en esta parte 1.


295



296



297
(*) Criterios de clasificacin en funcin de la toxicidad por ingestin, por absorcin cutnea
y por inhalacin de polvos o nieblas.
Comburentes u oxidantes: las sustancias y preparados que, en contacto con otras sustancias,
en especial con sustancias inflamables, produzcan una reaccin fuertemente exotrmica.
Las sustancias comburentes u oxidantes sin ser necesariamente combustibles, pueden
generalmente liberando oxgeno causar o contribuir a la combustin de otros materiales.
Perxidos orgnicos: sustancias orgnicas que tienen la estructura bivalente "-0-0-" y
pueden ser consideradas como derivadas del perxido de hidrgeno, donde uno de los
tomos de hidrgeno o ambos han sido reemplazados por radicales orgnicos. Los
perxidos orgnicos son sustancias trmicamente inestables que pueden sufrir una
descomposicin autoacelerada exotrmica. Adems, pueden presentar una o ms de las
siguientes propiedades:
- ser propensas a reaccin.
- quemarse rpidamente.
- ser sensibles a impactos o fricciones.
- reaccionar peligrosamente con otros materiales.
- daar los ojos.
Debido a la diversidad de las propiedades presentadas por los materiales pertenecientes a
estas divisiones, el establecimiento de un criterio nico de clasificacin para dichos
productos es impracticable. Los procedimientos de clasificacin se encuentran en el
Apndice 4 del Anexo I de la Resolucin 195/97 SOPyT.
2. Se definen como Explosivas a las sustancias y preparados slidos, lquidos, pastosos, o
gelatinosos que, incluso en ausencia de oxgeno atmosfrico, puedan reaccionar de forma
exotrmica con rpida formacin de gases y que, en determinadas condiciones de ensayo,
detonan, deflagran rpidamente o bajo el efecto del calor, en caso de confinamiento parcial,
explotan.
En particular, se entender por explosiva:
a)
i. Una sustancia o preparado que cree riesgos de explosin por choque, friccin, fuego u
otras fuentes de ignicin.
ii. Una sustancia pirotcnica es una sustancia (o una mezcla de sustancias) destinada a
producir un efecto colorfico, luminoso, sonoro, gaseoso o fumgeno o una combinacin de
los mismos, gracias a reacciones qumicas exotrmicas que se automantienen, no
detonantes, o


298
iii. Una sustancia o preparado explosiva o pirotcnica contenida en objetos;
b) Una sustancia o preparado que cree grandes riesgos de explosin por choque, friccin,
fuego u otras fuentes de ignicin.
3. Por sustancias inflamables, muy inflamables y extremadamente inflamables (categora 6,
7 y 8), se entender:
a) Inflamables: Sustancias y preparados lquidos cuyo punto de inflamacin sea igual o
superior a 23 C e inferior o igual a 60,5 C.
b) Muy inflamables:
b.1)
- Sustancias y preparados lquidos que puedan calentarse y llegar a inflamarse en contacto
con el aire a temperatura ambiente sin ningn tipo de energa aadida;
- Sustancias y preparados cuyo punto de inflamacin sea inferior a 60,5 C y que
permanezcan en estado lquido bajo presin, cuando determinadas formas de tratamiento,
por ejemplo presin o temperatura elevadas, puedan crear riesgos de accidentes graves.
b.2) Sustancias y preparados lquidos cuyo punto de inflamacin sea inferior a 23 C y que
no sean extremadamente inflamables;
c) Extremadamente Inflamables:
1. Sustancias y preparados lquidos cuyo punto de inflamacin sea inferior a 0 C cuyo
punto de ebullicin (o cuando se trate de una gama de ebulliciones, el punto de ebullicin
inicial) a presin normal sea inferior o igual a 35 C, y
2. Sustancias y preparados en estado gaseoso inflamables al contacto con el aire a
temperatura y presin ambientes, se mantengan o no en estado gaseoso o lquido bajo
presin, excluidos los gases extremadamente inflamables licuados (incluido el GLP) y el
gas natural contemplados en la parte 1, y
3. Sustancias y preparados en estado lquido mantenidos a una temperatura superior a su
punto de ebullicin.
Nota aclaratoria: Los valores de los Puntos de Inflamacin corresponden a pruebas
realizadas en Vaso Cerrado.
4. La adicin de sustancias peligrosas para determinar la cantidad existente en un
establecimiento se llevar a cabo segn la siguiente regla:
Si la suma:
q1/Q+q2/Q+q3/Q+q4/Q+q5/Q+...1
donde


299
qX = la cantidad de sustancia peligrosa o categora de sustancia peligrosa X presente
incluida en las partes 1 y 2 del presente anexo,
Q = la cantidad umbral pertinente de las partes 1 y 2, entonces, se aplicarn al
establecimiento las disposiciones de la presente Resolucin. Esta regla se aplicar en las
siguientes circunstancias:
a. A las sustancias y preparados que aparezcan en la parte 1 en cantidades inferiores a su
cantidad umbral, al mismo tiempo que sustancias que tengan la misma clasificacin en la
parte 2, as como a la suma de sustancias y preparados con la misma clasificacin en la
parte 2.
b. A la suma de las categoras 1, 2 y 9 presentes en un mismo establecimiento.
c. A la suma de las categoras 3, 4, 5, 6, 7a, 7b y 8, presentes en un mismo establecimiento.


300



301



302
INSTRUCTIVO ANEXO II
GLOSARIO
A los fines del cumplimiento en legal forma, de los datos y documentacin requeridos en el
presente Anexo deber entenderse por:
Accidente mayor: Es todo acontecimiento repentino, como vertido, emisin, incendio o
explosin de gran magnitud, en el curso de una actividad dentro de una instalacin expuesta
a riesgo de accidente mayor, en el que estn implicadas una o varias sustancias qumicas
peligrosas y que expongan a los trabajadores, a la poblacin y/o al medio ambiente a un
peligro grave, inmediato y/o diferido, real o potencial.
Cuasi Accidente: Es cualquier accidente repentino que implique la presencia de una o
varias sustancias qumicas peligrosas que podra haber derivado en un accidente mayor si
no se hubieran aplicado los efectos, acciones o sistemas especficos y adecuados para su
atenuacin.
Sustancia peligrosa designa toda sustancia o mezcla que, en razn de propiedades qumicas,
fsicas o toxicolgicas, ya sea sola o en combinacin con otras, entrae un peligro.
Cantidad umbral: designa respecto de una sustancia o categora de sustancias peligrosas la
cantidad fijada para cada establecimiento por la legislacin nacional con referencia a
condiciones especficas que, si se sobrepasa, identifica una instalacin expuesta a riesgos de
accidentes mayores.
La cantidad umbral se refiere a cada establecimiento.
Las cantidades umbrales son las mximas que estn presentes, o puedan estarlo, en un
momento dado.
Instalacin expuesta a riesgos de accidentes mayores: designa aquella que produzca,
transforme, manipule, utilice, deseche, o almacene, de manera permanente o transitoria, una
o varias sustancias o categoras de sustancias peligrosas, en cantidades que sobrepasen la
cantidad umbral;
INSTRUCTIVO
1 - DATOS GENERALES DE LA EMPRESA
- (0) Se indicar el nombre y Cdigo de ART a la que se encuentra afiliada la empresa.
- (1) Se indicar el nmero de C.U.I.T. de la empresa.
- (2) Denominacin completa, siglas de la firma o empresa informante, segn estatuto,
contrato o documento, por la que ha sido constituida y/o habilitada para operar en el pas.
- (3) Considerar calle, nmero, piso, departamento, oficina correspondiente al domicilio
legal.


303
- (4) Nombre de la localidad, ciudad o lugar geogrfico.
- (5) Indicar el nombre de la Provincia al que pertenece el domicilio legal.
- (6) Transcribir el nmero de Codificacin Postal, sin separarlo con guiones o puntos, que
le corresponde al domicilio legal, en base a la Gua de Nmeros Postales del Correo
Argentino.
- (7) Nmero telefnico del domicilio legal.
- (8) Denominacin completa del establecimiento o centro de trabajo, que presenta el
informe.
- (9) Ubicacin del establecimiento: calle y nmero.
- (10) Indicar localidad, ciudad o lugar geogrfico donde se encuentra el establecimiento.
- (11) Sealar nombre de la Provincia correspondiente al domicilio del establecimiento.
- (12) Transcribir el nmero de Codificacin Postal, que le corresponde al domicilio del
establecimiento en base a la Gua de Nmeros Postales del Correo Argentino.
- (13) Nmero telefnico del domicilio del establecimiento.
2 - RESPONSABLE DE LOS DATOS CONTENIDOS EN EL INFORME
(14) Transcribir textualmente el/los apellido/s y nombre/s de la persona responsable de
todos los datos contenidos en la presentacin del Anexo II del Registro Nacional de
Prevencin de Accidentes Mayores tal como figura en el documento de identidad citado en
(15).
- (15) Consignar el nmero y tipo de documento respectivo indicando las siglas que le
correspondan (C.I.; L.E.; L.C.; D.N.I.).
- (16) Consignar el nmero de C.U.I.T. o C.U.I.L. del responsable de los datos contenidos
en el informe.
- (17) Da, mes y ao en que firma el Registro Nacional de Prevencin de Accidentes
Mayores el responsable del mismo.
- (18) Cdigo de representacin, firma y sello aclaratorio del responsable de la exactitud de
los datos consignados en el informe.
Se considerar vlida la representatividad de las personas que ejerzan las funciones
enumeradas segn cdigo, siempre que posean poder al efecto.
La representatividad se expresar por el siguiente cdigo:
01 - Representante Legal
02 - Presidente
03 - Director General
04 - Administrador General


304
05 - Vicepresidente
06 - Gerente General
3 - OTROS DATOS GENERALES
-(19.a) Indique el cdigo de actividad principal de la empresa, segn la codificacin de
actividad adjunta en el formulario 454 150 de la DGI
- (19.b) Indique el cdigo de actividad principal del establecimiento, segn la codificacin
de actividad adjunta en el formulario 454 150 de la DGI
- (20) Se consignar el nmero total de trabajadores en tareas exclusivamente
administrativas, es decir, trabajadores en actividades que no sean de produccin.
- (21) Se consignar el nmero total de trabajadores en tareas o en procesos de produccin
(se incluirn los trabajadores contratados, subcontratados, sean fijos o eventuales).
- (22) Se refiere al total de trabajadores en produccin y administracin, es decir, se
colocar la suma de los anotados en (20) y (21).
4 - SERVICIO DE HIGIENE Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO
- (23) Transcribir textualmente el apellido y nombre de la persona responsable del Servicio
de Higiene y Seguridad en el Trabajo, tal como figura en su documento de identidad.
- (24) Consignar el nmero de documento de identidad y tipo del mismo (C.I.; L.E., L. C.,
D. N. l.)
- (25) Indicar el nmero de C.U.l.T. o C.U.I.L., tachar lo que no corresponda.
- (26) Indicar el nmero de Registro Unico de Graduado Universitario, en caso de poseerlo,
o Ttulo Habilitante y la Certificacin de su especialidad emitida por los Consejos y/o
Colegios Profesionales de Ley de la jurisdiccin que corresponda, segn lo prescripto por la
Res. SRT N 201/01.
- (27) Indicar la asignacin de horas-profesional mensuales en el establecimiento dispuesta
por artculo 12 del Decreto N 1338/96.
5 - SERVICIO DE MEDICINA DEL TRABAJO
- (28) Transcribir textualmente el apellido y nombre de la persona responsable del Servicio
de Medicina del Trabajo, tal como figura en su documento de identidad.
- (29) Consignar el nmero de documento de identidad y tipo del mismo (C.I.; L.E., L.C.,
D.N.I.)
- (30) Indicar el nmero de C.U.I.T. o C.U.I.L., tachar lo que no corresponda.
- (31) Indicar el nmero de matrcula de Mdico Laboral otorgado por el Ministerio de
Salud y Accin Social.


305
- (32) Indicar la asignacin de horas-mdico semanales en el establecimiento dispuesta por
artculo 7 del Decreto N 1338/96.
6 - EVALUACION DE RIESGOS
De acuerdo al mtodo empleado para el anlisis de riesgos, remitir los estudios realizados
que cumplimenten los siguientes puntos:
6.33 - Mtodo de evaluacin utilizado.
6.34 - Posibilidad de ocurrencia.
6.35 - Anlisis de consecuencias.
6.36 - Cuantificacin y evaluacin de los riesgos.
6.37 - Estudio de fiabilidad de los componentes.
6.38 - Anlisis de falla.
6.39 - Aceptabilidad del riesgo.
6.40 - Area de influencia segn tipo de accidente
6.41 - Tcnicas de reduccin del riesgo. Medidas preventivas adoptadas.
7 - MANUAL DEL PLAN DE CONTINGENCIAS Y ACCION ANTE EMERGENCIAS
7.42 - Grado de implementacin del mismo.
7.43 - Acciones extensivas a la comunidad. Si el plan de contingencias y accin ante
emergencias prev acciones extensivas a la comunidad.
7.44 - Acciones conjuntas con otras empresas o comit zonal. Si el plan de contingencias y
accin ante emergencias prev acciones conjuntas con otras empresas o comit zonal.
7.45 - Perodo de revisin del plan de contingencias y accin ante emergencias: Semestral,
anual, bianual. Indicar perodo de revisin.
7.46 - Fecha de ltima revisin. Indicar da, mes y ao de la ltima revisin del plan de
contingencias y accin ante emergencias.
8 - ESTADISTICAS DE CUASI ACCIDENTES Y CARACTERISTICAS DE LOS
MISMOS (de los ltimos 2 aos)
9 - ESTADISTICAS DE ACCIDENTES MAYORES Y CARACTERISTICAS DE LOS
MISMOS (de los ltimos 4 aos)
10 - PLAN DE CAPACITACION ANUAL. Si desarrolla planes de capacitacin,
describirlos.
11 - CAPACITACION DE RESPONSABLES DE HIGIENE Y SEGURIDAD EN EL
TRABAJO Y DE MEDICINA DEL TRABAJO.
Debern consignarse los siguientes datos:
a) Fecha en que recibi la capacitacin.


306
b) Institucin que la brind.
c) Profesional que dict el curso.
d) Horas de ctedra reales.
12 - SISTEMA DE GESTION DE SEGURIDAD Y PREVENCION DE ACCIDENTES
MAYORES
Describir si se encuentra implementado un sistema de gestin de seguridad y prevencin de
accidentes mayores.
Especificar contenido y elementos del sistema de gestin:
- Estructura organizativa general, responsabilidades, procedimientos, prcticas y recursos
que permitan definir y aplicar la poltica de prevencin de accidentes mayores.
- Organizacin y personal (Definicin de funciones y responsabilidades del personal
asociado a la prevencin y gestin de riesgos de accidentes mayores, en todos los niveles de
organizacin. Definicin de las necesidades formativas del citado personal, as como la
organizacin de las actividades formativas y participacin del personal).
- Identificacin y evaluacin de los riesgos de accidentes mayores (Adopcin y aplicacin
sistemtica de procedimientos tendentes a identificar los riesgos de accidentes mayores y
evaluar sus consecuencias).
- Control de la explotacin (Adopcin y aplicacin de procedimientos e instrucciones
dirigidas al funcionamiento en condiciones seguras, al mantenimiento de las instalaciones,
procesos, equipos y paradas temporales).
- Adaptacin de las modificaciones (Adopcin y aplicacin de procedimientos para los
proyectos de las modificaciones que deban efectuarse en las instalaciones o zonas de
almacenamiento existentes o para el diseo de una nueva instalacin, proceso o zona de
almacenamiento).
- Planificacin ante situaciones de emergencia (Adopcin y aplicacin de procedimientos
destinados a identificar las emergencias previsibles segn un anlisis sistemtico, as como
elaborar, comprobar y revisar los planes de emergencia).
- Seguimiento de los objetivos fijados (Adopcin y aplicacin de procedimientos
encaminados a la evaluacin permanente del cumplimiento de los objetivos fijados por el
empleador en el marco de la poltica de prevencin de accidentes mayores y del sistema de
gestin de seguridad, as como el desarrollo de mecanismos de investigacin y de
correccin en caso de incumplimiento. Los procedimientos debern abarcar el sistema de
notificacin de accidentes mayores en especial cuando se hayan producido fallas de las


307
medidas de proteccin, y su investigacin y seguimiento en base a las lecciones
aprendidas).
- Auditora y revisin (Adopcin y aplicacin de procedimientos para la evaluacin
peridica y sistemtica de la poltica de prevencin de accidentes mayores y de la eficacia y
adaptabilidad del sistema de gestin de seguridad).
13 - SUSTANCIAS QUIMICAS UTILIZADAS EN EL ESTABLECIMIENTO
Indique las sustancias listadas en el ANEXO I que utiliza en el establecimiento,
consignando el Sector o Etapa del Proceso y las cantidades (unidad de medida en toneladas)
en cada uno de ellos.

HISTRICO DE ACCIDENTES MAYORES
15

Accidente Bhopal:
El Desastre de Bhopal, ocurrido el 3 de diciembre de 1984 en la regin de Bhopal (India),
se origin al producirse una fuga de 42 toneladas de isocianato de metilo en una fbrica de
pesticidas propiedad de la compaa estadounidense Union Carbide (parte de cuyos activos
fueron posteriormente adquiridos por Dow Chemical). El accidente se produjo al no
tomarse las debidas precauciones durante las tareas de limpieza y mantenimiento de la
planta, lo que hizo que el agua a presin utilizada y los cristales de cloruro sdico, restos
metlicos y otras impurezas que la misma arrastraba, entrasen en contacto con el gas
almacenado, iniciando una reaccin exotrmica que provoc la apertura por sobrepresin
de las vlvulas de seguridad de los tanques y con ello la liberacin a la atmsfera del gas
txico; con el agravante de que el sistema de refrigeracin de los tanques y el catalizador de
gases previo a la salida a la atmsfera, ambos se haban desactivado por ahorro de costos.
Al entrar en contacto con la atmsfera, el compuesto liberado comenz a descomponerse en
varios gases muy txicos (fosgeno, monometilamina y especialmente cido cianhdrico,
tambin conocido como cido prsico o cianuro de hidrgeno) que formaron una nube letal
que, al ser ms densos los gases que la formaban que el aire atmosfrico, recorri a ras de
suelo toda la ciudad. Miles de personas murieron de forma casi inmediata asfixiadas por la
nube txica y otras muchas fallecieron en accidentes al intentar huir de ella durante la
desesperada y catica evacuacin de la ciudad.
Se estima que entre 6.000 y 8.000 personas murieron en la primera semana tras el escape
txico y al menos otras 12.000 fallecieron posteriormente como consecuencia directa de la
catstrofe, que afect a ms de 600.000 personas, 150.000 de las cuales sufrieron graves

15
Wikipedia


308
secuelas. Adems, perecieron tambin miles de cabezas de ganado y animales domsticos y
todo el entorno del lugar del accidente qued seriamente contaminado por sustancias
txicas y metales pesados que tardarn muchos aos en desaparecer. La planta qumica fue
abandonada tras el accidente y Union Carbide no respondi por los daos causados.

El 7 de junio de 2010, ahora estamos en 2012 el tribunal indio que juzgaba este desastre
conden a ocho directivos de la empresa a dos aos de prisin y a abonar 500.000 rupias
(10.600 dolares / 8.900 euros) a la delegacin de la empresa en India.
En recuerdo de esta tragedia se celebra en todo el mundo cada 3 de diciembre el Da
Mundial del No Uso de Plaguicidas.

Accidente Seveso:
El desastre de Sveso fue un accidente industrial que ocurri alrededor de las 12:37, el 10
de julio de 1976, en una pequea planta qumica en el municipio de Sveso, 25 km al norte
de Miln, en la regin de Lombarda, en Italia. Caus que la dioxina TCDD llegara a zonas
de poblacin, causando diversos efectos, principalmente pnico segn los que minimizan el
accidente. Se le conoce en Italia como "el Hiroshima de Italia", lo que es totalmente
exagerado a juicio de los que minimizan las consecuencias, pues ningn ser humano perdi
la vida en este accidente incluidos bebs, pese a que todos continuaron viviendo all durante
ms de quince das. Las mascotas y otros animales domsticos murieron a los pocos das de
ser abandonadas sin agua ni alimentos por la poblacin aterrorizada. A juicio de los que
minimizan el accidente, Seveso es el mejor ejemplo de que el pnico puede causar mucho
ms dao que el evento que genera ese temor descontrolado. Los bebs en gestacin que
continuaron en los vientres maternos no presentaron deformaciones atribuibles al
accidente . Las investigaciones cientficas hasta el ao 2008 no muestran incrementos en la
tasa de incidencia de cncer en la provincia
Las normas de seguridad industriales de la Unin Europea se conocen como
la Directiva Seveso II
Situacin
La planta industrial perteneca a ICMESA (Industrie Chimiche Meda Societ), una
subsidiaria de Givaudan, la cual era a su vez, una subsidiaria de Hoffmann-La Roche. La
fabrica se haba construido haca mucho tiempo y la poblacin no la consideraba una fuente
de peligro


309
Sin embargo en la fbrica se produca, como subproducto, la sustancia '2,3,7,8-
tetraclorodibenzo-p-dioxina', o TCDD, que est considerada una de las dioxinas ms letales
que se conocen. Por ejemplo 6 millonsimas de gramo de 2,3,7,8-TCDD, puede matar a
una rata, y es conocida por ser uno de los componentes del agente Naranja, producto
qumico desfoliante para limpiar la densa vegetacin de la selva vietnamita, utilizada
por Estados Unidos en la Guerra de Vietnam.
Accidente
El accidente ocurri en uno de los edificios de la fbrica, donde estaba siendo producido
el herbicida de nombre 2,4,5-T. Debido a un error humano, alrededor de medioda del
sbado, se produce una reaccin incontrolada que supera el disco de seguridad. Se forma
una nube en forma de aerosol que contiene, entre otras sustancias txicas,TCDD (entre
unos pocos cientos de gramos y hasta unos pocos kilogramos), Hidrxido de sodio (sosa
custica), glicol (HO-CH2CH2-OH), triclorofenato de sodio y que se extendi por una zona
de 18 kmalrededor de la fbrica.
Zonas afectadas
Las zonas afectadas se dividieron en tres zonas, de acuerdo con la concentracin en el suelo
de TCDD. La zona A se dividi en otras 7 subzonas. A la poblacin local se le recomend
no tocar o comer vegetales o frutas locales.
Zona A: concentracin de TCDD en el suelo de > 50 microgramos por metro (g/m), tena
736 residentes
Zona B: concentracin de TCDD en el suelo entre 5 y 50 g/m, tena alrededor de 4.700
residentes
Zona R: concentracin de TCDD en el suelo menor de 5 g/m, tena alrededor de 31.800
residentes.
Consecuencias
Varios bebs nacidos unos meses despus del accidente nacieron con deformidades. Los
que minimizan el accidente dicen que no pueden directamente atribuirse a ste, ya que los
bebs que llevaban poco tiempo de gestacin, que son los ms vulnerables, nacieron meses
ms tarde sin deformaciones
1.600 personas fueron examinadas, y 417 tuvieron la enfermedad cutnea cloracn, causada
por la dioxina.
Cinco trabajadores de descontaminacin contrajeron una enfermedad del hgado, a pesar de
trabajar slo jornadas cortas y de usar proteccin, obviamente inadecuada.


310
400 mujeres embarazadas de "alto riesgo" fueron sometidas a abortos, ilegal en Italia pero
autorizado en circunstancias especiales y debido segn unos al riesgo de malformaciones
congnitas y segn otros al pnico que se apoder de la poblacin.
El gobierno italiano hizo un prstamo especial de 40 billones de liras, que en Junio de 1978
creci a 115 billones.
Paolo Paoletti, Director de Produccin en Icmesa, fue asesinado el 2 de Febrero de 1980 en
Monza por la organizacin radical izquierdista Prima Linea.
La mayor parte de las compensaciones individuales se resolvieron individualmente.
El 19 de Diciembre de 1980 representantes de la Regin de Lombarda y de la Repblica
Italiana, e Icmesa firmaron un acuerdo compensatorio, con la presencia del primer ministro
de Italia, Arnaldo Forlani. El total de indemnizaciones fue de 20 billones de liras (10,3
millones ).
3.300 animales que haban sido abandonados fueron encontrados muertos, la mayor parte
conejos y aves de corral que intentaron sobrevivir alimentndose de vegetales
contaminados.
Para evitar que la toxina entrara en la cadena alimenticia, 80.000 animales fueron
sacrificados.
15 nios fueron inmediatamente hospitalizados por inflamacin de la piel.
Herwig von Zwehl, director tcnico de Icmesa, y el doctor Paolo Paoletti - director de
produccin en Icmesa, fueron arrestados. Se hicieron dos comisiones del gobierno para
establecer un plan para poner en cuarentena y descontaminar la zona.
El tratamiento del suelo afectado fue tan completo que el nivel de dioxina en 2008 es an
menor que el normalmente encontrado.
Caso criminal
En septiembre la Corte criminal de Monza sentenci a cinco antiguos empleados de
ICMESA y a la empresa Givaudan, a sentencias de dos aos y medio a cinco aos. Todos
apelaron.
En mayo de 1985, la Corte de apelaciones de Miln encontr a tres de los cinco acusados
no culpables. Los otros dos apelaron a la Corte Suprema de Roma.
El 23 de mayo de 1986 el Tribunal Supremo de Roma confirm la pena a los dos restantes,
los cuales fueron condenados a 1 ao y medio y a 2 aos de prisin condicional
Directiva de Sveso
los entonces trece pases miembros de la Comunidad Europea acordaron nuevas reglas de
seguridad para las plantas industriales que utilizaran elementos peligrosos en 1982,


311
mediante la llamada Directiva 82/501/EEC o "Directiva Seveso"2 que impona duras
regulaciones industriales. En 1996, esta norma se actualiz dando lugar a la Directiva
96/82/CE relativa al control de riesgos inherentes a los accidentes graves en los que
intervengan sustancias peligrosas. La directiva fue actualizada en 1999 y revisada en 2001.
Posteriormente en 2003: directiva 2003/105/CE del 31 de diciembre y por ltimo en el ao
2005 se propugn el RD 119/2005 de 4 de febrero, conocido como SEVESO III
Conclusiones
Las operaciones de seguridad por parte de los directores de la compaa y del gobierno
local fueron mal coordinadas, y hasta algn extremo, incompetentes. Se tard una semana
en decir que la dioxina haba sido emitida, y otra semana hasta que empez la evacuacin.
Muy pocos estudios cientficos haban demostrado el peligro de la dioxina hasta el
momento, y apenas haba regulaciones industriales. La poblacin local no supo qu hacer y
se sinti asustada, siendo una experiencia traumtica para esas pequeas comunidades
rurales. Algunas consecuencias a largo plazo: En la poca del desastre, muchos cientficos
haban sostenido la posibilidad de una verdadera y concreta epidemia en el rea. Hoy dia,
algunas investigaciones cientficas dicen que el nmero de muertes por cncer se ha
mantenido relativamente en la misma media de la Brianza (subregin de la provincia de
Monza y Brianza, que incluye a Seveso); pero tales investigaciones son contestadas por
algunos comits cvicos.
Se hizo el documental alemn Gambit sobre Joerg Sambeth, el director tcnico de Icmesa,
que fue sentenciado a cinco aos en el primer juicio, posteriormente a dos y sali en
libertad condicional

Accidente de Sanjuanico:
Las explosiones de San Juan Ixhuatepec de 1984 fueron una cadena de
explosiones BLEVE ocurridas en una de las plantas de almacenamiento y distribucin
de Petrleos Mexicanos (Pmex) en San Juan Ixhuatepec (Tlalnepantla de Baz, estado de
Mxico), dentro de la Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico. Dichas explosiones
comenzaron a las 5:45 a.m .Tiempo del Centro (11:45 UTC) del 19 de noviembre de 1984.
El accidente provoc la muerte de entre 500 y 600 personas, enterradas en fosas comunales
y un aproximado de 2.000 heridos, gran parte de los cuerpos estaban carbonizados.
Crnica


312
El incidente tuvo lugar en una de las plantas de almacenamiento y distribucin de Gas
Licuado del Petrleo (GLP), propiedad de la empresa paraestatal Petrleos
Mexicanos (PEMEX) que tiene la funcin de repartir el combustible almacenado a diversas
empresas encargadas de distribuirlo.
El origen de la catstrofe ocurri alrededor de las 5:30 a.m. cuando se suscit la rotura de
una tubera de 20 cm de dimetro que transportaba Gas LP desde tres refineras diferentes,
hasta la planta de almacenamiento cerca de los parques de tanques, que estaban compuestos
por 6 esferas y 48 cilindros de diferentes capacidades. El sobrellenado de uno de los
depsitos y sobrepresin en la lnea de transporte de retorno, fueron uno de los probables
factores que, con la falta de funcionamiento de las vlvulas de alivio del depsito de
sobrellenado, provoc una fuga de gas durante casi diez minutos.
Alrededor de las 5:40 a.m., esta fuga propici la formacin de una gran nube de vapor
inflamable de unos 200 metros por 150 metros, la misma que entr en ignicin alrededor de
100 metros del punto de fuga, donde se puso en contacto con algn punto de ignicin, Esta
hizo que se generara un incendio de grandes proporciones que afectara en primer momento
a diez viviendas que rodeaban a la planta; para las 5:45 a.m., una pequea esfera se
incendi generando una bola de fuego (BLEVE) de unos 300 metros de dimetro y 500
metros de altura aproximadamente, a la que seguiran mltiples explosiones en cadena,
generadas por otras cuatro esferas y quince cilindros, durante alrededor de hora y media,
culminando en forma menos violenta hasta alrededor de las 10 de la maana. Fue tal
la radiacin trmica, que tan slo el 2% de los cadveres rescatados pudieron ser
reconocidos, de igual manera el resplandor de la explosin pudo verse en lugares ms
lejanos del Valle de Mxico.
Otras versiones
Otras versiones afirmaron a que el accidente fue debido a la explosin de un vehculo que
transportaba petrleo y que se propag a un depsito de gas; los responsables de la fbrica
llegaron a afirmar incluso que la explosin se origin en una fbrica privada cercana.
Lo que ocurri durante la tragedia
Los siguientes episodios son descritos por Carlos Monsivis en su crnica sobre el desastre
de San Juan Ixhuatepec.1


313
La explosin pudo verse en lugares lejanos de la ciudad como un resplandor, segn
testimonio de la poca como el Ajusco, y el sur de la misma.
Fue tal la magnitud de la explosin, que los cuerpos de emergencia apenas podan
controlar parte de las llamas, lo que se pudo hacer, fue dejar que el gas se quemara para
poder vaciar los tanques y esferas restantes que an no haban estallado y reducir el
dao de la tragedia.
Haba temores de que plantas cercanas al siniestro pudiesen estallar.
Fue tal el grado de radiacin trmica que gran cantidad de gente quedo calcinada sin
haber podido reaccionar y sin haber podido reconocerse.
Los autobuses, vehculos particulares y camiones que pasaban por la zona cercana y por
la autopista Mxico-Pachuca, suban a la gente sin cobrarle para llegar a salvo al
paradero de la estacin del Metro Indios Verdes o a otros destinos lejos de la tragedia
como la zona poniente de Tlalnepantla, Cuautepec, Lindavista, Ticomn, entre otras.
La magnitud de este desastre tambin hizo temblar la tierra lo cual fue registrado por
algunos sismgrafos y sensores ssmicos.
Despus del desastre
La zona qued totalmente destruida, y la poca gente que sobrevivi pudo huir a lugares
lejanos al lugar de la tragedia, la topografa difcil del lugar tambin contribuy en parte a
entorpecer el rescate y el combate al siniestro. Los cuerpos de emergencia no se daban
abasto, por lo que algunas familias trataron de curar a base de remedios caseros. El
porcentaje de cadveres que se pudieron reconocer lleg al 2% situacin que coloc a una
gran parte de fallecidos en varias fosas comunes del rea que hoy en da ocupa un parque
publico.
Incidentes posteriores
El 12 de noviembre de 1996, dos depsitos de gasolina regular sin plomo estallaron juntos
en la planta Satlite Norte, instalaciones nuevas hasta entonces construidas por la
paraestatal a un kilmetro de donde haba ocurrido la explosin de 1984. El nuevo incendio
pudo combatirse hasta su extincin hasta la madrugada del da siguiente, algunas fuentes
oficiales confirmaron 2 muertos y 14 lesionados, por lo que no tuvo la misma intensidad
que el ocurrido 12 aos antes, sin embargo, los mecanismos de alerta y evacuacin
funcionaron correctamente y se pudo evacuar la zona para minimizar el dao.
Actualidad


314
A partir del incidente, Petrleos Mexicanos ya no almacena gran parte del gas LP as como
otros combustibles en aquella zona; para las empresas gaseras de la zona, se implantaron
estrictas medidas de seguridad que evitaran al mximo el riesgo de repetir una tragedia
como esta, como es el uso de "apagachispas" en los camiones de distribucin del
combustible. La zona cercana comenz a implantar programas de evacuacin y prevencin
de desastres para poder minimizar o evitar las prdidas humanas que pudiesen provocar una
nueva explosin.
Se establecieron nuevas colonias como Valle de Anhuac, as como varios parques pblicos
y la continuacin de Perifrico Norte.

Accidente de Chernbil:
El accidente de Chernbil1 fue un accidente nuclear sucedido en la central nuclear de
Chernbil (Ucrania) el 26 de abril de1986. Considerado el accidente nuclear ms
grave segn la Escala Internacional de Accidentes Nucleares, se trata de uno de los
mayores desastres medioambientales de la historia. Aquel da, durante una prueba en la que
se simulaba un corte de suministro elctrico, un aumento sbito de potencia en el reactor 4
de esta central nuclear, produjo el sobrecalentamiento del ncleo del reactor nuclear, lo que
termin provocando la explosin del hidrgeno acumulado en su interior. La cantidad
de dixido de uranio, carburo de boro, xido de europio, erbio, aleaciones
de circonio y grafito expulsados,4 materiales radiactivos y/o txicos que se estim fue unas
500 veces mayor que el liberado por la bomba atmica arrojada en Hiroshima en 1945,
caus directamente la muerte de 31 personas y forz al gobierno de la Unin Sovitica a la
evacuacin de 116.000 personas provocando una alarma internacional al detectarse
radiactividad en, al menos, 13 pases de Europa central y oriental.
Despus del accidente, se inici un proceso masivo de descontaminacin, contencin y
mitigacin que desempearon aproximadamente 600.000 personas
denominadas liquidadores en las zonas circundantes al lugar del accidente y se aisl un rea
de 30 km de radio alrededor de la central nuclear conocida como Zona de alienacin, que
sigue an vigente. Solo una pequea parte de los liquidadores se vieron expuestos a altos
ndices de radiactividad. Los trabajos de contencin sobre el reactor afectado evitaron una
segunda explosin de consecuencias dramticas que podra haber dejado inhabitable a toda
Europa.


315
Dos personas, empleadas de la planta, murieron como consecuencia directa de la explosin
esa misma noche y 31 en los tres meses siguientes. Mil personas recibieron grandes dosis
de radiacin durante el primer da despus del accidente, 200.000 personas recibieron
alrededor de 100 mSv, 20.000 cerca de 250 mSv y algunos 500 mSv. En total, 600.000
personas recibieron dosis de radiacin por los trabajos de descontaminacin posteriores al
accidente. 5.000.000 de personas vivieron en reas contaminadas y 400.000 en reas
gravemente contaminadas, hasta hoy no existen trabajos concluyentes sobre la incidencia
real, y no terica, de este accidente en la mortalidad poblacional.
Tras prolongadas negociaciones con el gobierno ucraniano, la comunidad internacional
financi los costes del cierre definitivo de la central, completado en diciembre de 2000.
Inmediatamente despus del accidente se construy un "sarcfago", para aislar el exterior
del interior, que se ha visto degradado en el tiempo por diversos fenmenos naturales por lo
que corre riesgo de desplomarse. Desde 2004 se lleva a cabo la construccin de un nuevo
sarcfago para el reactor. El resto de reactores de la central estn cerrados.

La central nuclear
La central nuclear de Chernbil ( . .. Central elctrica
nuclear memorial V. I. Lenin) se encuentra enUcrania, 18 km al noroeste de la ciudad
de Chernbil, a 16 km de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia y 110 km al norte de la
capital de Ucrania, Kiev. La planta tena cuatro reactores RBMK-1000 con capacidad para
producir 1 000 MWth cada uno. Durante el periodo de 1977 a1983 se pusieron en marcha
progresivamente los cuatro primeros reactores; el accidente frustr la terminacin de otros
dos reactores que estaban en construccin. El diseo de estos reactores no cumpla los
requisitos de seguridad que en esas fechas ya se imponan a todos los reactores nucleares de
uso civil en occidente. El ms importante de ellos es que careca de un edificio de
contencin.
El ncleo del reactor 8 estaba compuesto por un inmenso cilindro de grafito de 1,700 t,
dentro del cual 1,600 tubos metlicos resistentes a la presin alojaban 190 toneladas de
dixido de uranio en forma de barras cilndricas. Por estos tubos circulaba agua pura a alta
presin que, al calentarse, proporcionaba vapor a la turbina de rueda libre. Entre estos
conductos de combustible se encontraban 180 tubos, denominados barras de control,
compuestos por acero y boro, que ayudaban a controlar la reaccin en cadena dentro del
ncleo del reactor.



316
El accidente
En agosto de 1986, en un informe enviado a la Agencia Internacional de Energa Atmica,
se explicaban las causas del accidente en la planta de Chernbil. Este revel que el equipo
que operaba en la central el sbado 26 de abril de 1986 se propuso realizar una prueba con
la intencin de aumentar la seguridad del reactor. Para ello deberan averiguar durante
cunto tiempo continuara generando energa elctrica la turbina de vapor despus de la
prdida de suministro de energa elctrica principal del reactor.9 Las bombas refrigerantes
de emergencia, en caso de avera, requeran de un mnimo de potencia para ponerse en
marcha (hasta que se arrancaran los generadores disel) y los tcnicos de la planta
desconocan si, una vez cortada la afluencia de vapor, la inercia de la turbina poda
mantener las bombas funcionando.
Para realizar este experimento, los tcnicos no queran detener la reaccin en cadena en el
reactor para evitar un fenmeno conocido como envenenamiento por xenn. Entre los
productos de fisin que se producen dentro del reactor, se encuentra el xenn135,
un gas muy absorbente de neutrones. Mientras el reactor est en funcionamiento de modo
normal, se producen tantos neutrones que la absorcin es mnima, pero cuando la potencia
es muy baja o el reactor se detiene, la cantidad de 135Xenon aumenta e impide la reaccin
en cadena por unos das. El reactor se puede reiniciar cuando se desintegra el 135Xenn.
Los operadores insertaron las barras de control para disminuir la potencia del reactor y esta
decay hasta los 30 megavatios. Con un nivel tan bajo, los sistemas automticos detendran
el reactor y por esta razn los operadores desconectaron el sistema de regulacin de la
potencia, el sistema refrigerante de emergencia del ncleo y, en general, los mecanismos de
apagado automtico del reactor. Estas acciones, as como la de sacar de lnea el ordenador
de la central que impeda las operaciones prohibidas, constituyeron graves y mltiples
violaciones del Reglamento de Seguridad Nuclear de la Unin Sovitica.
A 30 megavatios de potencia comienza el envenenamiento por xenn y para evitarlo
aumentaron la potencia del reactor subiendo las barras de control, pero con el reactor a
punto de apagarse, los operadores retiraron manualmente demasiadas barras de control. De
las 170 barras de acero al boro que tena el ncleo, las reglas de seguridad exigan que
hubiera siempre un mnimo de 30 barras abajo y en esta ocasin dejaron solamente 8. Con
los sistemas de emergencia desconectados, el reactor experiment una subida de potencia
extremadamente rpida que los operadores no detectaron a tiempo. A la 1:23, cuatro horas
despus de comenzar el experimento, algunos en la sala de control comenzaron a darse
cuenta de que algo andaba mal.


317
Cuando quisieron bajar de nuevo las barras de control usando el botn de SCRAM de
emergencia (el botn AZ-5 Defensa de Emergencia Rpida 5), estas no respondieron
debido a que posiblemente ya estaban deformadas por el calor y las desconectaron para
permitirles caer por gravedad. Se oyeron fuertes ruidos y entonces se produjo una explosin
causada por la formacin de una nube de hidrgeno dentro del ncleo, que hizo volar el
techo de 100 toneladas del reactor provocando un incendio en la planta y una gigantesca
emisin de productos de fisin a la atmsfera.
Secuencia de hechos que llevaron a la explosin
Secuencia de eventos
Hora
(UTC+3)
Evento
25 de abril
01:06 Comienza la reduccin gradual programada del nivel de potencia del reactor.
03:47 La reduccin de potencia se detuvo a los 1600 MW.
14:00
El sistema de refrigeracin de emergencia del ncleo (ECCS) fue aislado para
evitar la interrupcin de la prueba ms tarde. Este hecho no contribuy al
accidente, pero en caso de haber estado disponible habra reducido
mnimamente su gravedad.
La potencia, no obstante, debera haberse reducido an ms. Sin embargo, el
regulador de la red elctrica de Kiev pidi al operador del reactor mantener el
mnimo de produccin de energa elctrica para satisfacer correctamente la
demanda. En consecuencia, el nivel de potencia del reactor se mantuvo en 1600
MW y el experimento se retras. Sin este retraso, la prueba se habra efectuado
el mismo da.
23:10 Reduccin de potencia reiniciada.
24:00 Cambio de turno del personal.
26 de abril
00:05
El nivel de potencia se disminuy a 720 MW, y sigui reducindose, pese a
estar prohibido.
00:28
Con el nivel de potencia sobre los 500 MW, el operador transfiri el control del
sistema manual al sistema de regulacin automtica. La seal fall o el sistema


318
de regulacin no respondi a esta seal, lo que provoc una cada inesperada de
potencia a 30 MW.
00:43:27
La seal de disparo del turbogenerador se bloque conforme a los
procedimientos de la prueba. INSAG-1 declar: "Este procedimiento habra
salvado al reactor." No obstante, es posible que este procedimiento retrasara el
inicio del accidente unos 39 segundos.
01:00
La potencia del reactor se elev a 200 MW y se estabiliz. A pesar de que los
operadores de la central pudieran desconocerlo, se viol el margen requerido de
reactividad operacional (ORM - Operational Reactivity Margin) de 15 barras
(mnimas). La decisin se tom para realizar las pruebas resumen
del turbogenerador con una potencia cercana a los 200 MW.
01:01
La bomba de circulacin de reserva se cambi a la izquierda del circuito de
refrigeracin con el fin de aumentar el flujo de agua hacia el ncleo.
01:07
Una bomba de refrigeracin adicional se cambi a la derecha del circuito de
refrigeracin como parte del procedimiento de prueba. El funcionamiento de las
bombas de refrigeracin adicionales elimina el calor desde el ncleo ms
rpidamente, lo que conduce a la disminucin de la reactividad y hace an ms
necesaria la eliminacin de las varillas de absorcin para evitar una cada en la
potencia. Las bombas extrajeron demasiado calor (flujo) hasta el punto de
superar los lmites permitidos. El aumento del flujo de calor del ncleo gener
problemas con el nivel de vapor en las bateras.
01:19
(aprox.)
El nivel de vapor de la batera estuvo no muy lejos del nivel de emergencia.
Para compensar esto, un operador increment el flujo de agua. Esto increment
el nivel de vapor, y adems disminuy la reactividad del sistema. Las barras de
control se subieron para compensarlo, pero hubo que subir ms barras de control
para mantener el balance de reactividad. La presin del sistema empez a caer y,
para estabilizar la presin, fue necesario apagar la turbina de vapor de la vlvula
de derivacin.
01:22:30
Clculos posteriores al accidente encontraron que el ORM en este punto era
equivalente a 8 barras de control. Las polticas de operacin requeran un
mnimo de 15 barras de control en todo momento.
* La prueba *


319
01:23:04
Las vlvulas de alimentacin de la turbina se cerraron para poder permitir que
funcionasen por inercia. Para los 30 segundos posteriores a este momento no se
requiere ninguna intervencin de emergencia por parte del personal.
01:23:40
El botn de emergencia (AZ-5) fue presionado por un operador. Las barras de
control empezaron a entrar en el ncleo del reactor e incrementaron la
reactividad en la parte inferior del ncleo.
01:23:43
El sistema de proteccin de emergencia de tasa de energa (excursion power) se
activa. La potencia supera los 530 MW.
01:23:46
Desconexin del primer par de las bombas de circulacin principales (MCP) que
estn agotadas, seguida de la desconexin del segundo par.
01:23:47
Fuerte disminucin en el caudal (flujo) de los MPC que no participan en la
prueba y lecturas poco fiables en los MPC que s participan en la prueba.
Importante aumento en la presin de las bateras de separacin de vapor. Fuerte
aumento en el nivel de agua de las bateras de separacin de vapor.
01:23:48
Restauracin en el caudal (flujo) de los MPC que no participaban en la prueba
hasta el estado casi inicial. Restablecimiento de las tasas de flujo un 15 por
ciento por debajo de la tasa inicial de los MPC de la izquierda, y un 10 por
ciento inferior de uno de los MPC que s participaba en la prueba y lecturas
poco fiables para el otro [...]
01:23:49
Seal "Pressure increase in reactor space (rupture of a fuel channel)" (Aumento
de la presin en el espacio del reactor (ruptura de un canal de combustible)),
seal "No voltage - 48 V" (Mecanismos variadores del EPC sin fuente de
alimentacin) y seal "Failure of the actuators of automatic power controllers
Nos 1 and 2" (Fallo de los accionadores de los controladores de alimentacin
automtica nmeros 1 y 2).
01:24
Segn una nota en el diario de operacin del ingeniero jefe de control del
reactor: "01:24: Severe shocks; the RCPS rods stopped moving before they
reached the lower limit stop switches; power switch of clutch mechanisms is
off." (01:24: Fuertes golpes; las barras RPC dejaron de moverse antes de llegar
al lmite inferior; el interruptor de encendido de los mecanismos de embrague
est apagado.)



320
Reacciones inmediatas
Minutos despus del accidente, todos los bomberos militares asignados a la central ya
estaban en camino y preparados para controlar el desastre. Las llamas afectaban a varios
pisos del reactor 4 y se acercaban peligrosamente al edificio donde se encontraba el reactor
3. El comportamiento heroico de los bomberos durante las tres primeras horas del accidente
evit que el fuego se extendiera al resto de la central. Aun as, pidieron ayuda a los
bomberos de Kiev debido a la magnitud de la catstrofe. Los operadores de la planta
pusieron los otros tres reactores en refrigeracin de emergencia. Dos das despus, haba 18
heridos muy graves y 156 heridos con lesiones de consideracin producidas por
la radiacin. Todava no haba una cifra del nmero de muertos, pero en un accidente
nuclear aumenta da tras da la lista de vctimas, hasta pasados muchos aos despus.
El primer acercamiento en helicptero evidenci la magnitud de lo ocurrido. En el ncleo,
expuesto a la atmsfera, el grafito del mismo arda al rojo vivo, mientras que el material del
combustible y otros metales se haba convertido en una masa lquida incandescente. La
temperatura alcanzaba los 2.500 C y en un efecto chimenea, impulsaba el humo radiactivo
a una altura considerable.
Al mismo tiempo, los responsables de la regin comenzaron a preparar la evacuacin de la
ciudad de Prpiat y de un radio de 10 km alrededor de la planta. Esta primera evacuacin
comenz de forma masiva 36 horas despus del accidente y tard 3 horas en ser concluida.
La evacuacin de Chernbil y de un radio de 36 km no se llev a cabo hasta pasados seis
das del accidente. Para entonces ya haba ms de mil afectados por lesiones agudas
producidas por la radiacin.


Estructura de hormign denominada "sarcfago", diseada para contener el material
radiactivo del ncleo del reactor y que fue diseado para una duracin de 30 aos.


321
La maana del sbado, varios helicpteros del ejrcito se prepararon para arrojar sobre el
ncleo una mezcla de materiales que consista
en arena, arcilla, plomo, dolomita y boro absorbente de neutrones. El boro absorbente de
neutrones evitara que se produjera una reaccin en cadena. El plomo estaba destinado a
contener la radiacin gamma y el resto de materiales mantenan la mezcla unida y
homognea. Cuando el 13 de mayo terminaron las emisiones, se haban arrojado al ncleo
unas 5.000 t de materiales.
Comenz entonces la construccin de un tnel por debajo del reactor accidentado con el
objetivo inicial de implantar un sistema de refrigeracin para enfriar el reactor. Este tnel,
as como gran parte de las tareas de limpieza de material altamente radiactivo, fue
desarrollado por reservistas del ejrcito ruso, jvenes de entre 20 y 30 aos. Finalmente,
jams se implant el sistema de refrigeracin y el tnel fue rellenado con hormign para
afianzar el terreno y evitar que el ncleo se hundiera debido al peso de los materiales
arrojados. En un mes y 4 das se termin el tnel y se inici el levantamiento de una
estructura denominada sarcfago, que envolvera al reactor y lo aislara del exterior. Las
obras duraron 206 das.

Las evidencias en el exterior
Las evidencias iniciales de que un grave escape de material radiactivo haba ocurrido en
Chernbil no vinieron de las autoridades soviticas sino de Suecia, donde el 27 de abril se
encontraron partculas radiactivas en las ropas de los trabajadores de la central nuclear de
Forsmark (a unos 1.100 km de la central de Chernbil). Los investigadores suecos, despus
de determinar que no haba escapes en la central sueca, dedujeron que la radiactividad
deba provenir de la zona fronteriza entre Ucrania y Bielorrusia, dados los vientos
dominantes en aquellos das. Mediciones similares se fueron sucediendo
en Finlandia y Alemania, lo que permiti al resto del mundo conocer en parte el alcance del
desastre.
La noche del lunes 28 de abril, durante la emisin del programa de noticias Vremya
(), el presentador ley un escueto comunicado:
"Ha ocurrido un accidente en la central de energa de Chernbil y uno de los reactores
result daado. Estn tomndose medidas para eliminar las consecuencias del accidente. Se
est asistiendo a las personas afectadas. Se ha designado una comisin del gobierno."
Los dirigentes de la URSS haban tomado la decisin poltica de no dar ms detalles. Pero
ante la evidencia, el 14 de mayo el secretario general Mijal Gorbachov decidi leer un


322
extenso y tardo, pero sincero, informe en el que reconoca la magnitud de la terrible
tragedia.
Sin embargo la prensa internacional manifest que el informe dado por las autoridades
rusas minimizaba la magnitud del accidente y deseaba encubrir en la mayor de las
posibilidades los efectos colaterales y secundarios que arrojara al mundo una catstrofe
nuclear de esa magnitud, y que empezaban a ser evidentes en todo el mundo y sobre todo
en Europa.

Los efectos del desastre
La explosin provoc la mayor catstrofe en la historia de la explotacin civil de la energa
nuclear. Treinta y una (31) personas murieron en el momento del accidente, alrededor de
135.000 personas tuvieron que ser evacuadas de los 155.000 km afectados, permaneciendo
extensas reas deshabitadas durante muchos aos al realizarse
la relocalizacin posteriormente de otras 215.000 personas. La radiacin se extendi a la
mayor parte de Europa, permaneciendo los ndices de radiactividad en las zonas cercanas
en niveles peligrosos durante varios das. La estimacin de los radionucleidos que se
liberaron a la atmsfera se sita en torno al 3,5% del material procedente del combustible
gastado (aproximadamente 6 toneladas de combustible fragmentado) y el 100% de todos
los gases nobles contenidos en el reactor. De los radioistopos ms representativos, la
estimacin del vertido es de 85 petabecquerelios de 137Cs y entre el 50 y el 60% del
inventario total de 131I, es decir, entre 1600 y 1920 petabecquerelios. Estos dos son los
radioistopos ms importantes desde el punto de vista radiolgico, aunque el vertido inclua
otros en proporciones menores, como 90Sr o 239Pu.

Efectos inmediatos
reas de Europa contaminadas en kBq/m2 con Cs137
Pas 37-185 kBq/m2 185-555 kBq/m2 555-1480 kBq/m2 +1480 kBq/m2
Rusia 49 800 5 700 2 100 3000
Bielorrusia 29 900 10 200 4200 2200
Ucrania 37 200 3 200 900 600
Suecia 12 000 - - -


323
Finlandia 11 500 - - -
Austria 8 600 - - -
Noruega 5 200 - - -
Bulgaria 4 800 - - -
Suiza 1 300 - - -
Grecia 1 200 - - -
Eslovenia 300 - - -
Italia 300 - - -
Moldavia 60 - - -


Los efectos de la radioactividad en Europa.
La contaminacin de Chernbil no se extendi uniformemente por las regiones adyacentes,
sino que se reparti irregularmente en forma de bolsas radiactivas (como ptalos de una
flor), dependiendo de las condiciones meteorolgicas. Informes de cientficos soviticos y
occidentales indican que Bielorrusia recibi alrededor del 60% de la contaminacin que
cay en la antigua Unin Sovitica. El informe TORCH 2006 afirma que la mitad de las
partculas voltiles se depositaron fuera de Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Una gran rea de
la Federacin rusa al sur de Briansk tambin result contaminada, al igual que zonas del
noroeste de Ucrania.


324
En Europa occidental se tomaron diversas medidas al respecto, incluyendo restricciones a
las importaciones de ciertos alimentos. En Francia se produjo una polmica cuando el
ministerio de Agricultura neg el 6 de mayo de 2006 que la contaminacin radiactiva
hubiese afectado a ese pas, contradiciendo los datos de la propia administracin francesa.
Los medios de comunicacin ridiculizaron rpidamente la teora de que la nube radiactiva
se hubiese detenido en las fronteras de Francia.
Doscientas personas fueron hospitalizadas inmediatamente, de las cuales 31 murieron (28
de ellas debido a la exposicin directa a la radiacin). La mayora eran bomberos y personal
de rescate que participaban en los trabajos para controlar el accidente. Se estima que
135.000 personas fueron evacuadas de la zona, incluyendo 50.000 habitantes
de Prpiat (Ucrania). Para ms informacin en cuanto al nmero de afectados, vanse las
secciones siguientes.
Antes del accidente el reactor contena unas 190 toneladas de combustible nuclear. Se
estima que ms de la mitad del yodo y un tercio del cesio radiactivos contenidos en el
reactor fue expulsado a la atmsfera; en total, alrededor del 3.5% del combustible escap al
medio ambiente. Debido al intenso calor provocado por el incendio, los istopos radiactivos
liberados, procedentes de combustible nuclear se elevaron en la atmsfera dispersndose en
ella.
Los "liquidadores" recibieron grandes dosis de radiacin. Segn estimaciones soviticas,
entre 300.000 y 600.000 liquidadores trabajaron en las tareas de limpieza de la zona de
evacuacin de 30 km alrededor del reactor, pero parte de ellos entraron en la zona dos aos
despus del accidente.
Efectos a largo plazo sobre la salud


325


Mapa que muestra la contaminacin por cesio-137 en Bielorrusia, Rusia y Ucrania.
En curios por m (1 curio son 37 gigabequerelios (GBq)).
Inmediatamente despus del accidente, la mayor preocupacin se centr en el yodo
radiactivo, con un periodo de semidesintegracin de ocho das. Hoy en da (2011) las
preocupaciones se centran en la contaminacin del suelo conestroncio-90 y cesio-137, con
periodos de semidesintegracin de unos 30 aos. Los niveles ms altos de cesio-137 se
encuentran en las capas superficiales del suelo, donde son absorbidos por plantas, insectos
y hongos, entrando en la cadena alimenticia.
De acuerdo con el informe de la Agencia de Energa Nuclear de la OECD sobre
Chernbil,20 se liberaron las siguientes proporciones del inventario del ncleo.
133Xe 100%, 131I 50-60%, 134Cs 20-40%, 137Cs 20-40%, 132Te 25-60%, 89Sr
4-6%, 90Sr 4-6%, 140Ba 4-6%, 95Zr 3,5%,99Mo >3,5%, 103Ru >3,5%, 106Ru


326
>3,5%, 141Ce 3,5%, 144Ce 3,5%, 239Np 3,5%, 238Pu 3,5%, 239Pu 3,5%, 240Pu
3,5%, 241Pu 3,5%, 242Cm 3,5%
Las formas fsicas y qumicas del escape incluyen gases, aerosoles y, finalmente,
combustible slido fragmentado. Sobre la contaminacin y su distribucin por el territorio
de muchas de estas partes esparcidas por la explosin del ncleo no hay informes pblicos.
Algunas personas en las reas contaminadas fueron expuestas a grandes dosis de radiacin
(de hasta 50 Gy) en la tiroides, debido a la absorcin de yodo-131, que se concentra en esa
glndula. El yodo radiactivo procedera de leche contaminada producida localmente, y se
habra dado particularmente en nios. Varios estudios demuestran que la incidencia
de cncer de tiroides en Bielorrusia, Ucrania y Rusia se ha elevado enormemente. Sin
embargo, algunos cientficos piensan que la mayor parte del aumento detectado se debe al
aumento de controles. Hasta el presente no se ha detectado un aumento significativo
de leucemia en la poblacin en general. Algunos cientficos temen que la radiactividad
afectar a las poblaciones locales durante varias generaciones, la cual se cree que no se
extinguir hasta pasados 300.000 aos. Las autoridades soviticas comenzaron a evacuar la
poblacin de las cercanas de la central nuclear de Chernbil 36 horas despus del
accidente. En mayo de 1986, aproximadamente un mes despus del accidente, todos los
habitantes que haban vivido en un radio de 30 km alrededor de la central haban sido
desplazados. Sin embargo la radiacin afect a una zona mucho mayor que el rea
evacuada.

Restricciones alimentarias
Poco despus del accidente varios pases europeos instauraron medidas para limitar el
efecto sobre la salud humana de la contaminacin de los campos y los bosques. Se
eliminaron los pastos contaminados de la alimentacin de los animales y se controlaron los
niveles de radiacin en la leche. Tambin se impusieron restricciones al acceso a las zonas
forestales, a la caza y a la recoleccin de lea, bayas y setas. Veinte aos despus las
restricciones siguen siendo aplicadas en la produccin, transporte y consumo de comida
contaminada por la radiacin, especialmente por cesio-137, para impedir su entrada en la
cadena alimentaria. En zonas de Suecia y Finlandia existen restricciones sobre el ganado,
incluyendo los renos, en entornos naturales. En ciertas regiones
de Alemania, Austria, Italia, Suecia, Finlandia,Lituania y Polonia, se han detectado niveles
de varios miles de becquerelios por kg de cesio-137 en animales de caza,
incluyendo jabales y ciervos, as como en setas silvestres, frutas del


327
bosque y peces carnvoros lacustres. En Alemania se han detectado niveles de 40.000
Bq/kg en carne de jabal. El nivel medio es 6800 Bq/kg, ms de diez veces el lmite
impuesto por la UE de 600 Bq/kg. La Comisin Europea ha afirmado que "las restricciones
en ciertos alimentos de algunos estados miembros debern mantenerse an durante muchos
aos. En Gran Bretaa, de acuerdo con la Ley de Proteccin de la Comida y el Ambiente de
1985, se han estado usando rdenes de Emergencia desde 1986 para imponer restricciones
al transporte y venta de ganado ovino que supere los 100 Bq/kg. Este lmite de seguridad se
introdujo en 1986 siguiendo las orientaciones del Grupo de Expertos de la Comisin
Europea. El rea cubierta por estas restricciones cubra en 1986 casi 9000 granjas y ms de
4 millones de cabezas de ganado ovino. En 2006 siguen afectando a 374 granjas (750 km)
y 200.000 cabezas de ganado.
En Noruega, los Sami resultaron afectados por comida contaminada, y se vieron obligados
a cambiar su dieta para minimizar la ingesta de elementos radiactivos. Sus renos fueron
contaminados al comer lquenes, que extraen partculas radiactivas de la atmsfera junto a
otros nutrientes.
Fauna y flora
Despus del desastre, un rea de 4 kilmetros cuadrados de pinos en las cercanas del
reactor adquirieron un color marrn dorado y murieron, adquiriendo el nombre de "Bosque
Rojo".En un radio de unos 20 o 30 kilmetros alrededor del reactor se produjo un aumento
de la mortalidad de plantas y animales as como prdidas en su capacidad reproductiva. En
los aos posteriores al desastre, en la zona de exclusin abandonada por el ser humano ha
florecido la vida salvaje. Bielorrusia ya ha declarado una reserva natural, y en Ucrania
existe una propuesta similar. Varias especies de animales salvajes y aves que no se haban
visto en la zona antes del desastre, se encuentran ahora en abundancia, debido a la ausencia
de seres humanos en el rea. En un estudio de 1992-1993 de las especies cinegticas de la
zona, en un kilo de carne de corzo se llegaron a medir hasta cerca de 300.000 bequerelios
de cesio-137. Esta medida se tom durante un periodo anmalo de alta radiactividad
posiblemente causado por la cada de agujas de pino contaminadas. Las concentraciones de
elementos radiactivos han ido descendiendo desde entonces hasta un valor medio de 30.000
Bq en 1997 y 7.400 en 2000, niveles que siguen siendo peligrosos. En Bielorrusia el lmite
mximo permitido de cesio radiactivo en un kg de carne de caza es 500 Bq. En Ucrania es
de 200 Bq para cualquier tipo de carne.

Controversia sobre las estimaciones de vctimas


328
Se prev que la mayora de muertes prematuras causadas por el accidente de Chernbil sean
el resultado de cnceres u otras enfermedades inducidas por la radiacin durante varias
dcadas despus del evento. Una gran poblacin (algunos estudios consideran la poblacin
completa de Europa) fue sometida a dosis de radiacin relativamente bajas, incrementando
el riesgo de cncer en toda la poblacin (segn el modelo lineal sin umbral). Es imposible
atribuir muertes concretas al accidente, y muchas estimaciones indican que la cantidad de
muertes adicionales ser demasiado pequea para ser estadsticamente detectable (por
ejemplo, si una de cada 5.000 personas muriese debido al accidente, en una poblacin de
400 millones habra 80.000 vctimas mortales debidas al accidente, estadsticamente
indetectables). Adems, las interpretaciones del estado de salud actual de la poblacin
expuesta son variables, por lo que los clculos de vctimas se basan siempre en modelos
numricos sobre los efectos de la radiacin en la salud. Por otra parte los efectos de
radiacin de bajo nivel en la salud humana an no se conocen bien, por lo que ningn
modelo usado es completamente fiable.
Dados estos factores, los diferentes estudios sobre los efectos de Chernbil en la salud han
arrojado conclusiones muy diversas, y estn sujetos a controversia poltica y cientfica. A
continuacin se presentan algunos de los principales estudios.

Estudios realizados sobre los efectos del accidente de Chernbil

Informe del UNSCEAR 2000
El informe del Comit Cientfico de Naciones Unidas sobre los Efectos de la Radiacin
Atmica (UNSCEAR) destaca la muerte en las primeras semanas de 30 empleados de la
central o bomberos, de los 600 empleados de emergencias que se encontraban en la central
esa noche, dolencias debidas a las radiaciones en 134, la evacuacin de 116.000 personas
de los alrededores de la central y la relocalizacin de unas 220.000 personas. El informe
afirma que se observ un incremento significativo en la incidencia de cncer de tiroides en
los nios, pero que no existe la evidencia de un impacto importante en la salud pblica que
est relacionado con las radiaciones 14 aos despus del accidente. El estudio no observa
un incremento en la incidencia media de cncer o un incremento en la mortalidad que
pudiera asociarse a la exposicin a las radiaciones. No se haba encontrado que el riesgo
de leucemia hubiera crecido, incluso entre los trabajadores expuestos o los nios. El
informe seala que no existe ninguna prueba cientfica de incremento en otros desrdenes
no malignos relacionados con las radiaciones ionizantes. S se inform de un incremento en


329
otros efectos no relacionados con un detrimento en la salud, como un incremento en las
muertes violentas y los suicidios.

Estudio de la AEN 2002
La Agencia para la Energa Nuclear present en 2002 un estudio en el que indica que tras la
respuesta de la URSS ante el accidente de Chernbil se produjeron un total de 31 muertes,
una debida a una explosin, una segunda debida a una trombosis, una ms debida a
quemaduras y 28 debidas a las radiaciones.
Un total de 499 personas fueron hospitalizadas, de las que 237 tenan sntomas de haber
sido expuestos de forma importante a las radiaciones perteneciendo los 28 muertos a este
ltimo grupo.
En el informe se citan dos estudios diferentes en los que se cifra el posible incremento del
nmero de cnceres en el futuro entre un 0,004 % y 0,01 % con respecto al nmero de
cnceres total, entre los que se encontraran los producidos por el tabaco, la polucin y
otros.
Tambin se enfatiza el hecho de que el nmero de cnceres de tiroides entre los nios
aument de una forma importante en Bielorrusia y Ucrania debido al accidente de
Chernbil. En el periodo de 1986 a 1998 el nmero de cnceres con respecto al periodo de
1974 a 1986 se haba incrementado en 4057 casos de cncer de tiroides en nios.
Prcticamente todos los casos fueron en nios nacidos antes del accidente.

El informe del Frum de Chernbil (2005)
Artculo principal: Informe del Frum de Chernbil
En septiembre de 2005, el informe del Frum de Chernbil (en el que participan entre otros
el OIEA, la OMS y los gobiernos de Bielorrusia, Rusia y Ucrania) estim que el nmero
total de vctimas que se debern al accidente se elevar a 4000 (mejor estimador). Esta cifra
incluye los 31 trabajadores que murieron en el accidente, y los 15 nios que murieron de
cncer de tiroides. Todos ellos forman parte de las 600.000 personas que recibieron las
mayores dosis de radiacin.
La versin completa del informe de la OMS, adoptado por la ONU y publicado en abril de
2006, incluye la prediccin de otras 5000 vctimas entre otros 6,8 millones de personas que
pudieron estar afectados, con lo que se alcanzaran las 9000 vctimas de cncer. Entre otras
crticas, en el ao 2006 Alex Rosen expres sus dudas acerca del informe por considerar
que los datos del mismo son anticuados y no toman en cuenta ms que las repblicas ex


330
soviticas. Otra crtica expuesta por grupos antinucleares se refiere al acuerdo que une al
OMS y al OIEA y que obliga a la primera a consultar y consensuar previamente sus
informes relacionados con sus competencias con el OIEA. OMS - Chernobyls Legacy:
Health, Environmental and Socio-Economic Impacts and Recommendations to the
Governments of Belarus, the Russian Federation and Ukraine (PDF)(ingls)

El informe TORCH 2006
Artculo principal: Informe sobre Chernbil TORCH 2006
Este estudio (en ingls The Other Report on Chernobyl, "El Otro informe sobre Chernbil")
se realiz en 2006 a propuesta del Partido Verde alemn europeo.
En l se destaca que el informe del Frum de Chernbil slo tom en consideracin las
reas con exposicin superior a 40.000 Bq/m, existiendo otros pases donde existe
contaminacin con niveles inferiores a ese valor
(Turqua, Eslovenia, Suiza, Austria y Eslovaquia). Se indica que el 44% de Alemania y el
34% del Reino Unido tambin fueron afectados. Tambin se seala que se necesita un
mayor esfuerzo de investigacin para evaluar las incidencias de cncer de tiroides en
Europa, prediciendo de 30.000 a 60.000 muertes slo por cncer debidas al accidente as
como un aumento de entre 18.000 y 66.000 casos de cncer de tiroides slo en Bielorrusia.
Segn este informe se ha observado un incremento medio del 40% de tumores slidos en
Bielorrusia. Adems seala que la induccin de cataratas y las enfermedades
cardiovasculares tienen conexin con el accidente.
Este informe fue revisado en la Campaa sobre las radiaciones de bajo nivel, donde se
observ que era una revisin terica de una pequea parte de la evidencia acumulada en los
veinte aos transcurridos desde el desastre de Chernbil que revela desviaciones
consistentes al ignorar o minusvalorar desarrollos cruciales en radiobiologa, adems de que
ignora un gran volumen de evidencias en Rusia, Bielorusia y Ucrania.

El informe de Greenpeace de 2006
En respuesta al informe del Frum de Chernbil, Greenpeace encarg un informe a un
grupo de 52 cientficos de todo el mundo. En este informe se estima que se producirn
alrededor de 270.000 casos de cncer atribuibles a la precipitacin radiactiva de Chernbil,
de los cuales probablemente alrededor de 93.000 sern mortales; pero tambin se afirma
que "las cifras publicadas ms recientemente indican que slo en Bielorrusia, Rusia y
Ucrania el accidente podra ser responsable de 200.000 muertes adicionales en el periodo


331
entre 1990 y 2004".Blake Lee-Harwood, director de campaas de Greenpeace, cree que
poco menos de la mitad de las vctimas mortales totales se podrn atribuir al cncer, y que
"los problemas intestinales, los del corazn y del sistema circulatorio, los respiratorios, los
del sistema endocrino, y especialmente los efectos en el sistema inmunolgico tambin
causarn muchas muertes".
Carl Bialik, en el Wall Street Journal, expres las preocupaciones existentes acerca de los
mtodos que Greenpeace utiliz en la compilacin de su informe. Por ejemplo, la dificultad
de aislar los efectos de Chernbil de otros, como puede ser el incremento del nmero de
fumadores o mejoras en el diagnstico de cnceres. Adems de que es imposible extrapolar
de forma directa los datos de incrementos de cncer en Hiroshima y Nagasaki a poblaciones
europeas.

El informe de la AIMPGN de abril de 2006
Artculo principal: Informe sobre Chernbil de la AIMPGN (2006)
En abril de 2006 la seccin alemana de la AIMPGN realiz un informe que rebate gran
parte de los resultados del resto de estudios realizados. Entre sus afirmaciones se encuentra
que entre 50.000 y 100.000 liquidadores han muerto hasta 2006. Que entre 540.000 y
900.000 liquidadores han quedado invlidos. El estudio estima el nmero de vctimas
mortales infantiles en Europa en aproximadamente 5000. Segn el estudio slo
en Baviera (Alemania), se han observado entre 1000 y 3000 defectos congnitos
adicionales desde Chernbil. Slo en Bielorrusia, ms de 10.000 personas han sufrido
cncer de tiroides desde la catstrofe. El nmero de casos de cncer de tiroides debidos a
Chernbil previsto para Europa (excluida la antigua Unin Sovitica) se sita entre 10.000
y 20.000, entre otras.

Otros estudios y alegatos
El ministro de Sanidad ucraniano afirm en 2006 que ms de 2.400.000 ucranianos,
incluyendo 428.000 nios, sufren problemas de salud causados por la catstrofe. Tal
como seala el informe de 2006 de la ONU, los desplazados por el accidente
tambin sufren efectos psicolgicos negativos causados por ste.
El estudio Radiation-Induced Cancer from Low-Dose Exposure (Cncer inducido
por exposicin a bajas dosis de radiacin) del Committee For Nuclear
Responsibility (Comit para la responsabilidad nuclear) estima que el accidente de
Chernbil causar 475.368 vctimas mortales por cncer. Otro estudio muestra un


332
incremento de la incidencia del cncer en Suecia. Tambin se ha relacionado un
cambio en la relacin entre sexos en el nacimiento en varios pases europeos con el
accidente.
El sumario del informe "Estimaciones sobre el cncer en Europa debido a la
precipitacin radiactiva de Chernbil", de la Agencia Internacional para la
Investigacin del Cncer, publicado en abril de 2006, afirma que es improbable que
los casos de cncer debidos al accidente puedan ser detectados en las estadsticas
nacionales de cncer. Los resultados de anlisis de tendencia en el tiempo de casos
y mortalidad de cncer en Europa no muestran, hasta ahora, un incremento en tasas
de cncer, aparte de los casos de cncer de tiroides en las regiones ms
contaminadas, que se pueden atribuir a la radiacin de Chernbil Sin embargo,
aunque estadsticamente indetectable, la Asociacin estima, basndose en el modelo
lineal sin umbral, que se pueden esperar 16.000 muertes por cncer debidas al
accidente de Chernbil hasta 2065. Sus estimaciones tienen intervalos de
confianza al 95% muy amplios, entre 6.700 y 38.000 muertes.
Un estudio del GSF (Centro Nacional de investigaciones del Medio Ambiente y la
Salud) de Alemania, muestra evidencias de un incremento en el nmero de defectos
congnitos en Alemania y Finlandia a partir del accidente

Comparaciones con otros accidentes
El accidente de Chernbil caus algunas decenas de muertos inmediatos debido
al envenenamiento por radiacin. Adems de ellos se prevn miles de muertes prematuras
en las dcadas futuras. De todos modos, en general no es posible probar el origen del cncer
que causa la muerte de una persona, y es muy difcil estimar las muertes a largo plazo
debidas a Chernbil. Sin embargo, para entender la magnitud del accidente s es posible
comparar los efectos que han producido otros desastres producidos por el hombre, como
por ejemplo:
El fallo de la presa de Banqiao (Henan, China, 1975) caus al menos la muerte de
26.000 personas debido a la inundacin, y otras 145.000 murieron debido a las
epidemias y hambrunas subsiguientes.
El desastre de Bhopal (India, 1984), del cual la BBC inform que haba causado la
muerte a 3.000 personas inicialmente, y al menos otras 15.000 murieron de
enfermedades subsiguientes.


333
La gran niebla de 1952 de (Londres, Reino Unido, 1952), donde los servicios
mdicos compilaron estadsticas encontrando que la niebla haba matado a 4.000
personas inicialmente y en los meses que siguieron murieron otras 8.000.
El desastre en MV Doa Paz, (Filipinas, 1987). Este incendio de productos del
petrleo mat a ms de 4.000 personas.
La inundacin en Johnstown (Pensilvania, Estados Unidos, 1889). 2.209 muertos.
Explosiones de San Juanico de 1984 (Ciudad de Mxico, Mxico, 1984). 600
muertos
Accidente nuclear de Fukushima I, en Japn, el 11 de marzo de 2011, como
consecuencia de un terremoto de magnitud 9,0 seguido de un tsunami.

Al informarse sobre el accidente varias naciones ofrecieron ayuda humanitaria inmediata a
los afectados, adems de realizar promesas de ayuda humanitaria a largo plazo.
Cuba ha mantenido desde 1990 un programa de socorro para las vctimas de este accidente
nuclear. Casi 24.000 pacientes, de Ucrania, Rusia, Bielorrusia, Moldavia y Armenia, todos
ellos afectados por accidentes radiactivos, han pasado ya por el Hospital Peditrico de
Tarar, en las afueras de La Habana. La mayora de los pacientes son nios ucranianos
afectados por la catstrofe, con dolencias que van desde el estrs post-traumtico hasta
el cncer. Alrededor del 67% de los nios provienen de orfanatos y escuelas para nios sin
amparo filial. El impacto social de la atencin brindada es grande, porque estos nios no
tienen posibilidades econmicas para tratar sus enfermedades. Son evaluados y reciben
todo tipo de tratamientos, incluidos trasplantes de mdula para quienes padecen leucemia.
En este programa, el Ministerio de Salud de Ucrania paga el viaje de los nios a Cuba y
todo el resto de la financiacin del programa corre a cargo del gobierno cubano.
La ONG gallega "Asociacin Ledicia Cativa" acoge temporalmente a menores afectados
por la radiacin de Chernbil en familias de la Comunidad Autnoma de Galicia. La ONG
castellano-leonesa "Ven con Nosotros" realiza un trabajo similar en las comunidades de
Castilla y Len, Madrid y Extremadura y "Chernobil Elkartea" ,"Chernobileko Umeak" en
el Pas Vasco y "Arco Iris Solidario" en Navarra.
Tambin se cre el Chernobyl Children Project International, y otros pases como Irlanda o
Canad tambin ayudaron a los nios afectados.

Situacin de la central nuclear de Chernbil desde 1995
Operacin y cierre de la central


334
Ucrania era en 1986 tan dependiente de la electricidad generada por la central de Chernbil
que la Unin Sovitica tom la decisin de continuar produciendo electricidad con los
reactores no accidentados. Esta decisin se mantuvo despus de que Ucrania obtuviese la
independencia. Eso s, las autoridades tomaron varias medidas para modernizar la central y
mejorar su seguridad.
En diciembre de 1995 el G7 y Ucrania firmaron el llamado memorndum de Ottawa, en el
que Ucrania expresaba la voluntad de cerrar la central. A cambio el G7 y la UE acordaron
ayudar a Ucrania a obtener otras fuentes de electricidad, financiando la finalizacin de dos
nuevos reactores nucleares en Khmelnitsky y Rovno y ayudando en la construccin de un
gasoducto y un oleoducto desde Turkmenistn y Kazajistn. En noviembre de 2000, la
Comisin Europea comprometi 65 millones de euros para ayudar a Ucrania a adquirir
electricidad durante el perodo provisional (2000 2003) mientras se construan nuevas
centrales. El ltimo reactor en funcionamiento fue apagado el 15 de diciembre de 2000, en
una ceremonia en la que el presidente ucraniano Leonid Kuchma dio la orden directamente
por teleconferencia.

Nuevo sarcfago


El Reactor 4 de Chernbil junto al sarcfago y el memorial del accidente en 2009.
Con el paso del tiempo, el sarcfago construido en torno al reactor 4 justo despus del
accidente se ha ido degradando por el efecto de la radiacin, el calor y la corrosin
generada por los materiales contenidos, hasta el punto de existir un grave riesgo de
derrumbe de la estructura, lo que podra tener consecuencias dramticas para la poblacin y
el ambiente.
El coste de construir una proteccin permanente que reduzca el riesgo de contaminacin
cumpliendo todas las normas de contencin de seguridad fue calculado en 1998 en 768
millones de euros. Ucrania, incapaz de obtener esa financiacin en el escaso tiempo


335
disponible, solicit ayuda internacional. Varias conferencias internacionales han reunido
desde entonces los fondos necesarios, a pesar de que el presupuesto ha ido aumentando
sensiblemente por culpa de la inflacin.
En 2004 los donantes haban depositado ms de 700 millones de euros para su construccin
(en total en esa fecha se haban donado cerca de 1.000 millones de euros para los proyectos
de recuperacin ), y desde 2005 se llevaron a cabo los trabajos preparativos para la
construccin de un sarcfago nuevo, cuya construccin comenz finalmente el 23 de
septiembre de 2007, despus de que el gobierno de Ucrania firmara un contrato con el
consorcio francs NOVARKA y cuya finalizacin est prevista para principios de 2012. Se
prev que la construccin de este sarcfago en forma de arca permita evitar los problemas
de escape de materiales radiactivos desde Chernbil durante al menos cien aos. La firma
francesa Novarka construir una gigantesca estructura de acero con forma de arco ovalado
de 190 metros de alto y 200 metros de ancho. Cubrir por completo la actual estructura del
reactor y el combustible as como los materiales de residuos radiactivos que desataron la
tragedia en 1986. Y es que el reactor accidentado an conserva el 95% de su material
radiactivo original, y la exposicin a las duras condiciones meteorolgicas de la zona
amenazan con nuevas fugas.
Antes de construir el nuevo sarcfago habr que extraer el reactor 3 y el combustible que
an contiene. Ucrania ha firmado otro contrato con la empresa estadounidense Holtec para
construir un gran almacen que haga las funciones de vertedero donde guardar los residuos
nucleares generados, para ello se est construyendo en la propia central un centro de
almacenamiento de residuos de alta actividad.

Programa de Prevencin de accidentes industriales mayores

http://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---dgreports/---dcomm/---
publ/documents/publication/wcms_publ_9223071011_es.pdf



336

1.1. Objetivo
1.1.1 El objetivo de este repertorio de recomendaciones prcticas consiste en proporcionar
orientacin respecto del establecimiento de un sistema administrativo, jurdico y tcnico
para el control de las instalaciones que entraan riesgos de accidentes mayores. El
repertorio procura proteger a los trabajadores, la poblacin y el medio ambiente mediante:
a) la prevencin de accidentes mayores en estas instalaciones;
b) la reduccin al mnimo de las consecuencias de todo accidente mayor en el lugar de
trabajo y fuera del mismo, por ejemplo mediante:
i) una separacin adecuada entre las instalaciones que entraan riesgos de accidentes
mayores y las viviendas y otros centros de poblacin cercanos, como hospitales, escuelas y
tiendas; y
ii) planes de urgencia apropiados.





337
Modulo 10: Ventilacin industrial

OBJETIVOS Y PRINCIPIOS DE LA VENTILACIN GENERAL Y DE LA
VENTILACIN DE DILUCIN
Si los contaminantes generados en un lugar de trabajo han de ser controlados
ventilando todo el recinto, hablamos de ventilacin general. Su utilizacin implica
la aceptacin de que el contaminante se distribuya en cierta medida por todo el
lugar de trabajo y pueda por tanto afectar a los trabajadores que estn lejos de la
fuente de contaminacin. Por consiguiente, la ventilacin general es la estrategia
opuesta a la extraccin localizada, que pretende eliminar el contaminante
interceptndolo lo ms cerca posible de la fuente
Si se utiliza para controlar contaminantes qumicos, la ventilacin general deber
limitarse exclusivamente a aquellas situaciones en las que no se generen grandes
cantidades de contaminantes y sean de toxicidad relativamente moderada, y en
las que los trabajadores no realicen sus tareas muy cerca de la fuente de
contaminacin. Si no se respetan estas condiciones, ser difcil conseguir un
control adecuado del ambiente de trabajo ya que las tasas de renovacin de aire
tendrn que ser tan altas que la velocidad del aire crear malestar, adems de que
mantener unas tasas de renovacin tan altas resulta caro.
Por consiguiente, no suele recomendarse la ventilacin general para el control de
sustancias qumicas, excepto en el caso de los disolventes que tengan
concentraciones admisibles de ms de 100 partes por milln.
Por consiguiente, la ventilacin general se utiliza ms que para controlar el
ambiente trmico, para limitar la contaminacin qumica, pero es obligado
reconocer su utilidad como complemento de las tcnicas de extraccin localizada.
Aunque las expresiones ventilacin general y ventilacin por dilucin se han
considerado sinnimas durante muchos aos, en la actualidad ya no es as,
debido a una nueva estrategia de ventilacin general: la ventilacin por
desplazamiento. Aunque la ventilacin por dilucin tanto como la ventilacin por
desplazamiento encajan en la definicin de ventilacin general anteriormente
descrita, sus estrategias para controlar la contaminacin son muy diferentes.
La ventilacin por dilucin tiene por objeto mezclar al mximo el aire que se
introduce mecnicamente con todo el aire ya existente, de modo que la
concentracin de un determinado contaminante sea lo ms uniforme posible en


338
todo el espacio (o de modo que la temperatura sea lo ms uniforme posible, si lo
que se pretende conseguir es el control trmico). Para conseguir la uniformidad,
se inyectan corrientes de aire desde el techo a velocidad relativamente alta, para
generar una fuerte circulacin del aire. El resultado es un alto grado de mezcla del
aire fresco con el aire ya presente en el espacio en cuestin.
La ventilacin por desplazamiento, debera ser, en teora, la inyeccin de aire en
un recinto de manera que el aire fresco desplace el aire anteriormente existente
sin mezclarse con l. La ventilacin por desplazamiento se consigue inyectando
aire fresco lentamente y cerca del suelo y realizando la extraccin de aire cerca
del techo. El uso de este tipo de ventilacin para controlar el ambiente trmico
tiene la ventaja de que aprovecha el movimiento natural del aire generado por
variaciones de densidad provocadas, a su vez, por diferencias de temperatura
La ventilacin por dilucin
El diseo de un sistema de ventilacin por dilucin se basa en la hiptesis de que
la concentracin del contaminante es la misma en todo el espacio. Los ingenieros
qumicos suelen referirse a este modelo como el tanque agitado.
Si se asume que el aire inyectado en el espacio en cuestin est exento del
contaminante y que en el momento inicial su concentracin en dicho espacio es
cero, ser necesario conocer dos hechos a fin de calcular la velocidad de
ventilacin necesaria: la cantidad de contaminante que se genera y el nivel de
concentracin ambiental que se busca (que hipotticamente ser el mismo en todo
el recinto).

el valor de Q/V, al que suele denominarse
nmero de renovaciones por unidad de tiempo. Aunque ocasionalmente el ndice
de calidad de la ventilacin se considere prcticamente equivalente a ese valor, la
ecuacin citada demuestra claramente que su influencia se limita a controlar la
velocidad de estabilizacin de las condiciones ambientales, no el nivel de
concentracin en el que se producir la estabilidad. Eso depender
exclusivamente de la cantidad de contaminante que se genere (a) y de la
velocidad de ventilacin (Q).
Si hacemos caso omiso de la etapa de transicin y asumimos que se ha logrado la
estabilidad, la ecuacin indica que la velocidad de ventilacin es equivalente a


339
a/C
lim
, donde C
lim
es el valor de la concentracin que debe mantenerse en el
espacio dado.
Tal valor queda recogido en disposiciones o bien, como norma auxiliar, en
recomendaciones tcnicas, como los Valores Lmite Umbral (TLV) de la
Conferencia Americana de Higienistas Industriales del Gobierno (ACGIH), que
recomienda que la velocidad de ventilacin se calcule con la frmula:

Q = a K
C
lim


donde a y C
lim
tienen el significado ya descrito y K es un factor de seguridad. Hay
que elegir un valor de K entre 1 y 10 en funcin de la eficacia de la mezcla de aire
en el espacio dado, de la toxicidad del disolvente (cuanto menor sea clim, mayor
ser el valor de K), y de cualquier otra circunstancia que el higienista industrial
considere pertinente. La ACGIH cita como criterios determinantes, entre otros, la
duracin del proceso, el ciclo de operaciones y la ubicacin habitual de los
trabajadores con respecto a las fuentes de emisin del contaminante, el nmero
de dichas fuentes y su ubicacin, los cambios en la cantidad de ventilacin natural
achacables a causas estacionales y la reduccin prevista de la eficacia funcional
de los equipos de ventilacin.
En cualquier caso, para utilizar la frmula anterior se requiere un conocimiento
bastante exacto de los valores de a y K que debern utilizarse, por lo que aqu se
ofrecen algunas sugerencias al respecto.
Por lo comn es posible calcular la cantidad de contaminante generada a partir de
la cantidad de determinados materiales consumidos en el proceso generador del
contaminante. De modo que, en el caso de un disolvente, la cantidad utilizada ser
una buena indicacin de la cantidad mxima que pueda existir en el ambiente.
Como ya se ha indicado, el valor de K deber determinarse en funcin de la
eficacia de la mezcla de aire. Por consiguiente, ese valor ser menor cuanto ms
uniforme sea la distribucin de la concentracin del contaminante existente en
cualquier punto del espacio en cuestin. Ello, a su vez, depender de cmo se
distribuya el aire dentro del espacio ventilado.
De acuerdo con estos criterios, debern utilizarse valores mnimos de K cuando se
inyecte aire de manera que ste se reparta uniformemente, por ejemplo, utilizando


340
una cmara de sobrepresin) y cuando la inyeccin y extraccin del aire se
realicen en extremos opuestos del espacio dado. Por otra parte, debern utilizarse
mayores valores de K cuando el aire se suministre de manera puntual y se
extraiga en puntos cercanos a la entrada de aire fresco
Hay que subrayar que cuando se inyecta aire en un espacio determinado
(especialmente si se hace a alta velocidad), la corriente de aire as creada ejerce
una fuerza considerable sobre el aire circundante. A continuacin, el aire se
mezcla con la corriente y reduce su velocidad, creando adems una turbulencia
cuantificable. En consecuencia, este proceso hace que el aire ya presente en el
recinto se mezcle impetuosamente con el aire fresco inyectado, generando
corrientes de aire internas.
Predecir estas corrientes, incluso en trminos generales, requiere una gran dosis
de experiencia.
A fin de evitar los problemas que provocara que los trabajadores se vieran
sometidos a corrientes de aire a velocidades relativamente altas, el aire suele
inyectarse por medio de rejillas difusoras diseadas para facilitar la rpida mezcla
del aire fresco con el aire ya presente en el recinto. As se consigue que las zonas
en las que el aire se mueve a alta velocidad tengan la menor extensin posible.
Tales corrientes no se producen en las proximidades de los puntos de evacuacin
o extraccin del aire a travs de puertas, ventanas, extractores u otras aberturas.
El aire llega a las rejillas de extraccin desde todas las direcciones, de modo que,
incluso a una distancia relativamente corta de las mismas, el movimiento del aire
no se percibe fcilmente como corriente de aire.
En cualquier caso, cuando de lo que se trata es de la distribucin del aire, es
importante situar los puestos de trabajo, en la medida de lo posible, de manera
que el aire fresco llegue a los trabajadores antes que a las fuentes de
contaminacin.
Si existen fuentes importantes de calor en el recinto, el movimiento de aire vendr
condicionado en gran medida por las corrientes de conveccin provocadas por las
diferencias de densidad entre el aire fro, ms denso, y el aire caliente, ms ligero.
En espacios de este tipo, el diseador de la distribucin del aire ha de tener
presente la existencia de tales fuentes de calor, o el movimiento de aire podra ser
muy diferente del previsto.


341
Por otra parte, la presencia de contaminacin qumica no altera la densidad del
aire de manera cuantificable. Aunque los contaminantes en su estado puro pueden
tener una densidad muy diferente de la del aire (normalmente mucho mayor),
dadas las concentraciones reales en el lugar de trabajo, la mezcla de aire y
contaminante no tiene una densidad significativamente diferente a la del aire puro.
Adems, es preciso sealar que uno de los errores ms habituales que se
cometen al aplicar este tipo de ventilacin es instalar slo extractores de aire en el
recinto, sin prever entradas de aire adecuadas. As se disminuye la eficacia de los
ventiladores de extraccin y, por consiguiente, las velocidades reales de
extraccin de aire son muy inferiores a las previstas. En consecuencia, el
contaminante se encuentra en concentraciones ambientales superiores a las
calculadas inicialmente.
Para evitar este problema, es preciso estudiar de qu modo se introducir el aire
en el espacio en cuestin. Lo recomendable es utilizar ventiladores de introduccin
adems de ventiladores de extraccin. Normalmente, la velocidad de extraccin
debe ser superior a la de introduccin a fin de tener en cuenta la infiltracin por
ventanas y otras aberturas. Adems, conviene mantener dicho espacio bajo una
presin ligeramente negativa para evitar el arrastre de contaminantes a zonas no
contaminadas.
La ventilacin por desplazamiento
Como ya se ha mencionado, lo que se pretende con la ventilacin por
desplazamiento es minimizar la mezcla de aire fresco con el aire ya existente en el
recinto as como ajustar el sistema al modelo conocido como flujo pistn, lo que
suele hacerse introduciendo aire lentamente y a poca altura y extrayndolo cerca
del techo. Tiene dos ventajas en comparacin con la ventilacin por dilucin.
En primer lugar, permite reducir la velocidad de renovacin del aire, porque la
contaminacin se concentra cerca del techo, donde no hay trabajadores que lo
respiren. La concentracin media ser entonces superior al valor C
lim
antes
mencionado, pero eso no implica un mayor riesgo para los trabajadores, porque
en la zona ocupada del espacio en cuestin, la concentracin del contaminante
ser igual o menor que C
lim
.
Los pocos estudios disponibles que se han realizado en instalaciones reales no
son concluyentes, excepto por lo que respecta al hecho de que los sistemas que
emplean ventilacin por desplazamiento renuevan mejor el aire. Sin embargo, en


342
estos estudios suelen expresarse reservas acerca de los resultados en cuanto que
no han sido confirmados por mediciones del nivel de contaminacin ambiental en
los puestos de trabajo.

INTRODUCCIN A LA VENTILACIN INDUSTRIAL
Objetivos de la Ventilacin Industrial. Calidad del aire
El objetivo primario de la ventilacin industrial es el mantenimiento de la calidad y
del movimiento del aire en los lugares de trabajo, en condiciones convenientes
para la proteccin de la salud de los trabajadores. Complementariamente
contribuye al bienestar fsico y a la mejora del rendimiento en la actividad
desarrollada.
El hombre slo puede vivir en una atmsfera cuyas caractersticas se encuentren
dentro de lmites restringidos. El aire en los lugares de trabajo deber cumplir con
los siguientes requisitos:
Contenido de oxgeno:
El contenido de oxgeno no deber ser inferior al 18 - 19 % en volumen
establecido en las diferentes normativas.
Concentraciones de los contaminantes:
Las concentraciones de los contaminantes en el aire deben ser inferiores a los
lmites admisibles establecidos en el Anexo III Introduccin a las Sustancias
Qumicas del Decreto 351 / 79 y sus modificatorias, reglamentario de la ley N
19587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo. MODIFICADO POR RESOLUCIN
295/03
Estrs trmico:
Las determinaciones de los ndices de carga trmica del ambiente de trabajo
deben ser inferiores a los lmites admisibles establecidos en el Anexo II Estrs
Trmico (Carga trmica) del Decreto 351 / 79 y sus modificatorias, reglamentario
de la ley N 19587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo. MODIFICADO POR
RESOLUCIN 295/03
En tanto que la ventilacin aplicada a las viviendas, oficinas y locales de uso
pblico, tienen como objetivo la creacin de condiciones de bienestar y la
eliminacin de olores y bacterias, la ventilacin industrial se ocupa del control de la
enorme variedad de sustancias que pueden contaminar al aire en los locales de


343
trabajo y que se originan en procesos productivos como, asimismo, se utiliza para
evacuar el calor que pueden generar dichos procesos.
Tipos de ventilacin industrial
La ventilacin industrial puede ser general o localizada. La ventilacin general,
tambin conocida por dilucin, busca la renovacin y control del aire en la totalidad
de un ambiente, en tanto que la ventilacin localizada trata de crear condiciones
particulares en sectores delimitados del mismo.
Ventilacin general
Consiste en el ingreso al local de un caudal de aire limpio exterior, calculado para
diluir los contaminantes y reducir sus concentraciones a valores inferiores a los
lmites admisibles, o bien suficiente para una adecuada transferencia de calor al
exterior.
Este tipo de ventilacin, denominada con propiedad ventilacin por dilucin, es
aplicable cuando en un local existen numerosas fuentes de contaminacin
dispersas, o cuando las fuentes son mviles. Su aplicacin est limitada por la
toxicidad y por la cantidad de contaminantes generados que, cuando superan
ciertos valores, determinan la necesidad de caudales de aire que no son tcnica o
econmicamente factibles.
El clculo del caudal de la ventilacin general, necesario para la dilucin de los
contaminantes, requiere el conocimiento del rgimen de generacin de stos. La
correspondiente estimacin es, en general, dificultosa.
La concentracin admisible para el clculo debe incluir un factor de seguridad que
tome en cuenta la distribucin desigual de los contaminantes en el local. Es
tambin aconsejable favorecer los movimientos convectivos localizados que
tienden a unificar dicha distribucin.
Ventilacin localizada
La ventilacin localizada incluye tanto a la extraccin como a la inyeccin de aire.
La extraccin localizada encuentra una aplicacin importante en la evacuacin de
contaminantes en su propia fuente de origen. Idealmente el clculo de este tipo de
ventilacin no requiere el conocimiento de la cantidad ni de la toxicidad de los
contaminantes, puesto que el aire evacuado del local no debe ajustarse a las
exigencias de respirabilidad. Desde un punto de vista prctico, los factores
mencionados influyen en el factor de seguridad que se adopta para determinar el
caudal a extraer.


344
La inyeccin localizada de aire se aplica a la creacin de zonas de alta velocidad
con el fin de aliviar la carga trmica ambiental o, como ya se ha sealado, para
reducir la concentracin de contaminantes mediante su dispersin.


345



346


Ventilacin natural - ventilacin mecnica
La ventilacin puede hacerse por medios naturales o mecnicos. En la ventilacin
mecnica el aire es extrado de los locales, o es inyectado en ellos, utilizando
ventiladores.
En cuanto a la renovacin natural del aire de los locales, se realiza a travs de las
diversas aberturas que posean: puertas, ventanas, lucernas, chimeneas, juntas de
los cerramientos, fisuras, etc. La circulacin del aire se produce por diferencias
trmicas y de presin, que pueden ser de origen natural, tales como las debidas a
la diferente insolacin de las paredes o a la accin del viento, o bien resultan de
los procesos industriales (por transferencia de calor o por efecto mecnico).
Si bien la ventilacin natural es en parte incontrolable, por estar sujeta a
variaciones climticas imprevisibles, por ejemplo el viento, tiene numerosas
aplicaciones en la ventilacin de locales industriales, particularmente cuando
existen fuentes de calor. Tales son los casos de las industrias siderrgicas y del
vidrio, salas de calderas, centrales trmicas, etc.
cuando en las reas fras hay fuentes de contaminacin es imprescindible la
ventilacin mecnica. Esta puede ser general o localizada; esta ltima es la ms
frecuentemente utilizada.
La ventilacin mecnica general puede hacerse mediante extractores o inyectores
de aire, sin usar conductos o bien con sistemas de conductos de aspiracin o de
distribucin.
La extraccin localizada de contaminantes en procesos fros requiere siempre
ventilacin mecnica Control de contaminantes
Habitualmente se clasifican los contaminantes del aire, segn su estado fsico, en
partculas, gases y vapores. Se ha demostrado que las partculas de inters
higinico, es decir las que pueden ingresar al organismo por la va respiratoria,
forman en el aire dispersiones estables. El tamao de dichas partculas es tal, que
su movimiento propio es despreciable; se mueven acompaando al aire en que
estn dispersas. Este concepto conduce al principio general de la ventilacin
industrial aplicada al control de los contaminantes del aire y que es el siguiente: El
control de los contaminantes del aire se hace controlando el movimiento del aire,
ya que los contaminantes que no pueden ser controlados en esta forma carecen


347
de inters higinico. Este principio es tambin aplicable a los contaminantes
gaseosos que forman dispersiones moleculares.
Ventilacin localizada por extraccin
La eleccin de un sistema de ventilacin localizada para extraccin de
contaminantes debe tomar en cuenta, entre otros factores, la ubicacin y magnitud
de las fuentes contaminantes, la simultaneidad de su funcionamiento y la
disponibilidad de espacio para las instalaciones. Los sistemas de posible eleccin
son los siguientes:
Extraccin y tratamiento independiente de cada fuente
El uso de equipos de extraccin y tratamiento individual es comparativamente de
elevado costo de instalacin y funcionamiento. Puede ser usado para la captacin
de contaminantes especiales que no convenga incorporar a los sistemas de
ramales mltiples por su naturaleza corrosiva, inflamable, txica, etc.
Sistemas de ramales mltiples de alta velocidad
Para iniciar el proyecto conviene disponer de un plano de las instalaciones
industriales y del diagrama de flujo del proceso. Esta informacin preliminar ayuda
a ubicar las fuentes de generacin de los contaminantes. En la ventilacin
localizada se deben captar los contaminantes desprendidos en su lugar de origen,
antes de que puedan dispersarse en el ambiente general del local.
El primer paso es la eleccin del tipo de campana que se instalar en cada fuente
de contaminantes y el diseo de la misma. El tipo, forma y dimensiones de la
campana estn determinados por el equipo que genera el contaminante y por los
requisitos del proceso. Cada campana requiere la extraccin de un caudal de aire
mnimo que asegure las velocidades de control necesarias para evitar la
dispersin de los contaminantes.
Las campanas deben conectarse a una red de conductos que lleva el aire a un
equipo de tratamiento para la retencin de los contaminantes. Cuando estos
sistemas aspiran aire contaminados con partculas, se los denominan de alta
velocidad, porque se elige una velocidad adecuada en los conductos,
generalmente de 18 m/s o mayor, que asegura el transporte neumtico de las
partculas y evita que se depositen en ellos, con la consecuente posibilidad de su
obturacin. De esa forma se logra que las partculas sean llevadas al equipo de
tratamiento, donde quedan retenidas y se evita su emisin al aire exterior, a travs
del conducto de descarga del sistema. En cambio, los contaminantes gaseosos


348
siempre son arrastrados por el aire que se mueve en los conductos y no requieren
velocidades tan altas como en el caso de las partculas.
La aspiracin se produce mediante un ventilador, ubicado habitualmente corriente
abajo del equipo de tratamiento y que descarga en un conducto de evacuacin. La
ubicacin del equipo de tratamiento est determinada por la disponibilidad de
espacio, acceso a las redes de energa elctrica, agua y desages de los
efluentes lquidos, en el caso en que se generen y disposicin final del material
recolectado por el equipo o de los barros generados en las plantas de tratamiento
de los efluentes lquidos
Sistemas de baja velocidad con cmaras de sedimentacin
Los sistemas de extraccin localizada de baja velocidad con cmaras son
diferentes a los de alta velocidad. Las velocidades mnimas de transporte, para
evitar el depsito de las partculas slo se mantiene en los conductos conectados
a las campanas, tambin llamados ramales; el conducto principal se
sobredimensiona de manera que la velocidad sea muy inferior al valor de
transporte. La misin del conducto principal es proveer un camino con muy poca
prdida de presin desde los puntos de unin de los ramales hasta el depurador
de aire o el ventilador. Esto contribuye a mantener el equilibrio entre los ramales y
a menudo ocasiona un menor consumo de energa

DISEO DE CAMPANAS
Se denomina campana de captacin o campana al elemento de ingreso del aire al
sistema de conductos de ventilacin. El trmino campana se usa en un sentido
amplio, incluyendo cualquier abertura de succin independientemente de su forma
o tamao, que permite que el aire ingrese al sistema de conductos. La funcin
esencial de la campana es, entonces, crear un flujo de aire que capture
eficazmente al contaminante y lo transporte hacia ella.
Las campanas se proyectan tendiendo a lograr la mxima eficiencia aerodinmica
en la captacin del contaminante, es decir tratando de crear la velocidad necesaria
en el rea de contaminacin, con la menor caudal y el mnimo consumo de
energa. Para ello es conveniente, en la medida de lo posible, la colocacin de
pantallas o el encerramiento de procesos con el fin de encauzar el aire.
Los procesos controlados por las campanas pueden ser procesos llamados
procesos fros, tambin conocidos como fuentes fras, o procesos con liberacin


349
de calor o calientes, tambin denominados fuentes calientes. En los procesos fros
los contaminantes emitidos por la fuente son llevados en direcciones aleatorias por
las corrientes del aire existentes en los locales. En los procesos calientes se libera
la energa trmica que genera un movimiento ascendente del aire, por disminucin
de su densidad, que arrastra al calor o a los contaminantes qumicos.
Propiedades de los contaminantes
Efectos de inercia: Los gases y vapores no presentan una inercia significativa. Lo
mismo ocurre con las partculas pequeas de polvo, de dimetro igual o inferior a
20 micrmetros (que incluye los polvos respirables). Este tipo de materiales se
mueve si lo hace el aire que les rodea. En este caso, la campana debe generar
una velocidad de control o captura suficiente para controlar el movimiento del aire
que arrastra a los contaminantes y, al mismo tiempo, vencer el efecto de las
corrientes de aire producidas en el local por otras causas, como movimiento de
personas, de vehculos, corrientes convectivas, etc.
Efectos de la densidad: Con frecuencia la ubicacin de las campanas se decide,
errneamente, sobre la base de suponer que los contaminantes qumicos son
ms pesados que el aire. En la mayor parte de las aplicaciones relacionadas
con los riesgos para la salud, este criterio es de poco valor Las partculas de
polvo, los vapores y los gases que pueden representar un riesgo para la salud
tienen un comportamiento similar al aire, y no se mueven apreciablemente hacia
arriba o hacia abajo a causa de densidad propia, sino que son arrastradas por las
corrientes de aire. Por lo tanto, el movimiento habitual del aire asegura una
dispersin uniforme de los contaminantes.
Diseo de campanas
El tipo de campana a emplear depender de las caractersticas fsicas de la fuente
de contaminacin, del mecanismo de generacin del contaminante y de la posicin
relativa del equipo y del trabajador.
Los pasos para el diseo de una campana son:
- Determinar la ubicacin respecto al proceso.
- Determinar la forma y tamao.
- Determinar el caudal de aspiracin.
A fin de obtener las ecuaciones de clculo de los caudales que deben aspirar en
las cabinas, ests se clasifican en los siguientes tipos:
a) Campanas de procesos confinados


350
b) Cabinas
c) Campanas exteriores
d) Campanas receptoras
Es muy importante clasificar de manera adecuada la campana a proyectar, para
poder calcular adecuadamente el caudal que debe ser aspirado. La extraccin de
este caudal se logra, generalmente, mediante el uso de un ventilador.
El caudal volumtrico de aspiracin, se calcula aplicando la ecuacin de
continuidad:
Q = v . A (m
3
/ s)
donde: v (m / s): velocidad del aire y
A (m
2
): rea de la seccin de pasaje del aire a la velocidad v.
Campanas de procesos confinados
Se denominan campanas de procesos confinados a las campanas que encierran,
de la forma ms completa posible, a los procesos contaminantes que deben
controlar. Los confinamientos no son hermticos pues existen aberturas para la
entrada o salida de materiales, aberturas de observacin, fisuras en los
cerramientos, etc., por lo que es necesaria la extraccin del aire para el control de
la dispersin de los contaminantes (recordar que al generar una depresin dentro
de los cerramientos, por la aspiracin del aire, no permite el escape de los
contaminantes por sus otras aberturas).
Para aplicar la ecuacin de continuidad, se considera la velocidad con que el aire
pasa a travs de las aberturas que presenta el cerramiento, y se la denomina
velocidad sobre las abertura V
ab
. El rea total de aberturas, que se obtiene
sumando todas las aberturas parciales que presenta el cerramiento, se denomina
A
T ab
. Luego, de resulta:
Q = V
ab
. A
T ab
(m
3
/ s)
Las velocidades sobre las aberturas deben tener magnitudes tales, que superen a
las velocidades de escape inducidas por los procesos ubicados dentro de los
cerramientos. La bibliografa informa de las velocidades sobre las aberturas,
recomendadas en funcin de las caractersticas de los diferentes procesos.
A veces, la velocidad sobre las aberturas se da como un caudal especfico (q)
expresado como caudal a aspirar dividido por el rea total de aberturas:
q = Q / A
T ab
(m
3
/ s / m
2
)
donde: (m3/s/m2) equivale a (m/s).


351
O sea que conocida el rea total de aberturas, el caudal a aspirar (Q) resulta ser:
Q = q . A
T ab
(m
3
/ s)

Cabinas
Las cabinas son recintos que presentan un frente total o parcialmente abierto para
acceso. El proceso contaminante se realiza en su interior. Se extrae un caudal de
aire suficiente para inducir en el frente de la cabina, una velocidad promedio
denominada velocidad en el frente (v f), del orden de 0,3 a 1,0 m/s, que en general
basta para superar la tendencia al escape del aire contaminando, aunque existen
casos en donde se requieren velocidades en los frentes de mayor magnitud
Ejemplos: cabinas de laboratorio y de pintura.
La velocidad en el frente de la cabina es funcin de:
- el proceso a controlar, que determina las condiciones de dispersin de los
contaminantes,
- de la toxicidad de estos ltimos y - la magnitud de las velocidades de las
corrientes del local, denominadas velocidades errticas (v
e
):
v
f
= F ( proceso, toxicidad, v
e
)
El caudal a aspirar (Q) se obtiene aplicando la ecuacin:
Q = v
f
. A
f
(m
3
/ s)
donde: A
f
: rea del frente abierto mximo de la cabina y que es igual a:
A
f
= h . l (m
2
)
donde: h : altura del frente abierto y
l : longitud del frente abierto.
En el caso de tratarse de un cabina con un frente de magnitud variable, para el
clculo del rea de entrada se utilizan los valores mayores de la altura o del largo.
Este tipo de disposicin es muy eficiente. Las paredes de la cabina no slo
reducen la magnitud del caudal a extraer, sino que actan como pantallas que
evitan los efectos adversos directos de las corrientes errticas del local.
La extraccin se efecta por una conexin en la parte superior si el proceso libera
calor, para evitar fugas del aire caliente, y en el caso del control de procesos fros,
en la pared opuesta al frente o en el techo de la cabina
Campanas exteriores
Se denomina campana exterior a la que controla la dispersin de los
contaminantes de una fuente que est ubicada fuera de sus lmites fsicos. Se


352
emplea cuando no es posible el uso de campanas de procesos confinados o de
cabinas.
Ejemplos
- Ranuras de aspiracin en los bordes de tanques o mesas de trabajo.
- Extremos de conductos prximos a pequeas fuentes de contaminacin.
- Campanas de captacin dispuestas lateralmente a procesos industriales, sean
las fuentes fras o calientes.
- Rejas en el suelo o en mesas de trabajo.
- Campanas suspendidas (sobre procesos que no liberan calor).
- Ventiladores helicoidales en paredes adyacentes a los procesos.
Las campanas exteriores ejercen su accin creando corrientes direccionales de la
zona adyacente a la abertura de succin. Estas corrientes inducen velocidades en
los puntos ms distantes, que arrastran al contaminante hacia el interior de la
campana. El movimiento del aire debe controlar al contaminante hasta alcanzar la
campana. Los movimientos del aire generados por otras causas pueden
distorsionar el flujo inducido por la campana y requerir caudales de aire superiores
a fin de superar dichas distorsiones. La eliminacin de las posibles causas de
esos movimientos de aire es un factor importante para lograr un control efectivo
del contaminante, sin tener que recurrir a caudales de aspiracin excesivos e
incurrir en elevados costos de funcionamiento asociados a ellos. Entre los motivos
ms importantes que originan movimientos de aire se encuentran:
- Los procesos a alta temperatura o las operaciones que generan calor, que dan
lugar a corrientes de aire de origen trmico.
- Movimiento de la maquinaria, como piedras de amolado y pulido, cintas
transportadoras, etc.
- Movimiento de materiales, como en la descarga de volquetes o el llenado de
depsitos.
- Movimiento del operario.
- Corrientes errticas de aire en el local (que se consideran habitualmente entre
0,12 y 0,25 m/s, pero pueden ser mucho mayores).
- Movimiento rpido del aire producido por equipos de enfriamiento o
calentamiento localizado.
Velocidades de control


353
Se denomina velocidad de control o de captura a la velocidad mnima del aire,
inducida en las proximidades de la campana, que es necesaria para capturar y
dirigir hacia ella el aire contaminado. Esta velocidad de aire es funcin del caudal
de aire aspirado y de la forma de la campana.
Cuando la boca de una campana est ubicada a una distancia (x
1
) de un punto
sobre el cual es necesario inducir una velocidad de control (v
c
), para controlar la
dispersin de los contaminantes, el caudal (Q
1
) a aspirar por la campana, es:
Q
1
= v
c
. A
C1
= v
c
. k
1
. x
1

2
(m
3
/ s)
donde k
1
: coeficiente de proporcionalidad y que es funcin de la forma del
contorno de velocidad.
Si la campana se ubica ahora a una distancia (x
2
) que es el doble de la distancia
anterior (x
1
) y se requiere inducir la misma velocidad de control (v
c
), el nuevo
caudal (Q
2
) a aspirar por la campana, segn la ecuacin, es:
Q
2
= v
c
. A
C2
= v
c
. k
2
. x
2

2
(m
3
/ s)
y donde se supone que el coeficiente de proporcionalidad (k
2
) es el mismo que en
el caso anterior.
Dividiendo miembro a miembro las ecuaciones
Q
2
/ Q
1
= x
2

2
/ x
1

2
= (2 . x
1
)
2
/ x
1

2
= 4
O sea que el caudal a aspirar para inducir la misma velocidad de control, cuando
la campana se encuentra al doble de distancia de la fuente a controlar, es cuatro
(4) veces mayor que el caudal original

Determinacin del caudal de aspiracin
Para calcular el caudal de aire a aspirar por la campana se debe:
- 1: determinar la velocidad de control que se debe ejercer sobre un punto exterior
ubicado a una distancia x del frente de dicha campana
- 2 : determinar el rea del contorno de velocidad que pasa por dicho punto y
- 3 : obtener el caudal utilizando la ecuacin
Esto se conoce como el mtodo racional para el calculo de campanas exteriores.
La dificultad de la aplicacin de la ecuacin radica en la determinacin del rea del
contorno de velocidad. Es por ello que se han realizado estudios que han
permitido obtener los valores de las velocidades inducidas en las proximidades del
frente de la campana, en funcin de la distancia a la boca de aspiracin y partir de
stos, se han determinado las ecuaciones de clculo.


354
Para campanas laterales de boca circular, cuadrada o rectangular, estas ltimas
con un relacin ancho a largo (W / L) igual o mayor que 2 el caudal de aspiracin
viene dado por la expresin:
Q = v . (10 . x
2
+ A) (m
3
/s)
donde: Q : caudal de aire a aspirar por la campana,
v : velocidad de control en el eje de la campana a una distancia x de la boca en
(m/s),
x : distancia a la boca de la campana en (m) y
A : rea del frente o boca de la campana, (m
2
).
De la ecuacin se deduce que el caudal vara con el cuadrado de la distancia a la
campana.
Efecto de las pantallas
La denominacin de pantalla se utiliza para definir a:
1) Una superficie situada en el plano del frente de la campana y unida a su borde,
que representa una barrera al flujo de aire que proviene de la zona posterior de la
campana; tambin es llamada pestaa,
2) Una superficie que impide el flujo del aire procedente de ciertas direcciones
situadas enfrente o lateralmente a la campana; tambin es denominada deflector.
Campanas con bocas de aspiracin tipo ranuras
Se denominan campanas tipo ranuras o rendijas las que presentan bocas de
aspiracin con una relacin ancho / longitud igual o inferior a 0,2. Las ranuras se
utilizan habitualmente para lograr un flujo de aire de aspiracin uniforme y una
velocidad de control adecuada sobre una superficie de generacin de
contaminantes, por ejemplo en una cuba abierta para desengrase o en la boca de
una campana de gran tamao, como en ciertos diseos de campanas de
aspiracin lateral. La funcin de la ranura es nicamente proporcionar una
distribucin uniforme del aire.
Campanas suspendidas
La campana suspendida o dosel es una campana colocada a una determinada
altura sobre una fuente fra. El esquema de la campana es el indicado
Se recomienda que la campana exceda al dimetro o a los lados de la fuente de
emisin de contaminantes.
La ecuacin general para esta campana suspendida de cuatro laterales
abiertos es:


355
Q = v . K . p . h (m
3
/ s)
donde: Q : caudal de aire a aspirar por la campana suspendida en (m
3
/s),
v : velocidad de control en (m/s)
K : constante que vara con las relaciones entre las dimensiones de la campana y
de la fuente contaminante,
p : permetro de la fuente en (m) y
h : altura entre el plano superior de la fuente y el plano inferior de la boca de
la campana en (m).
Se recomienda que el tamao de la campana exceda al dimetro o a los lados
de la fuente de emisin de contaminantes en el 40 % de la altura que existe entre
el borde inferior de la campana y el borde o plano superior de dicha fuente.
Cuando se satisface la condicin anterior la ecuacin de clculo recomendada
es:
Q = v . 1,4 . p . h (m
3
/ s)
El valor exacto de K para otros casos no ha sido establecido.
Cuando la campana suspendida est apoyada sobre una pared se la conoce con
el nombre de campana suspendida de tres laterales abiertos. La ecuacin utilizada
para el clculo del caudal es:
Q = v . (l + 2.a) . h (m
3
/ s)
Donde ahora: l : dimensin de la campana paralela a la pared en (m) y
a : dimensin de la campana perpendicular a la pared en (m).
Cuando la campana suspendida est ubicada en una esquina del local, es decir
sobre dos paredes, se la conoce con el nombre de campana suspendida de dos
laterales abiertos. La ecuacin de clculo del caudal es:
Q = v . (l + a) . h (m
3
/ s)
donde ahora: l y a: dimensiones de los laterales abiertos de la campana en (m).
Campanas para el control de cubas abiertas
Las cubas abiertas, tambin conocidas como tanques abiertos son aquellas en
donde se sumergen piezas para su limpieza superficial, como desengrasados o
decapados, o para ser sometidas a procesos de galvanoplasta, tales como
cromado, niquelado, etc.
Las campanas que se usan para el control de las cubas abiertas pueden ser
cabinas o campanas exteriores. Dentro de estas ltimas se encuentran las
llamadas campanas de extraccin lateral


356
A continuacin se indica un procedimiento para determinar las velocidades
mnimas de control en locales no perturbados por corrientes errticas del aire y
calcular los caudales correspondientes.
Procedimiento
Para obtener las velocidades de control necesarias de las campanas de captacin,
se considera que son funcin del Riesgo Potencial, del Grado de Generacin del
contaminante y del tipo de campana utilizada.
El riesgo potencial de un contaminante representa el dao que puede producir a
las personas expuestas y se obtiene a partir de la concentracin mxima
permisible ponderada en el perodo de ocho (8) horas (CMP) utilizando la
informacin de la Tabla N 2.2. Se indica con las letras A, B, C, y D, donde A
representa a las sustancias de mayor riesgo y la letra D representa a las de menor
riesgo.
El grado de generacin de un contaminante, que indica la probabilidad que el
contaminante se desprenda de la superficie de la cuba y pase al ambiente de
trabajo, se determina utilizando el valor resultante ms desfavorable obtenido de la
Tabla 2.3 o de la Tabla 2.5.
En la Tabla 2.3 se indica los distintos grados de generacin con los nmeros del 1
al 4, en funcin de:
- la temperatura del lquido de la cuba,
- los grados de temperatura por debajo del punto de ebullicin de las soluciones
de las cubas, siempre que este valor se conozca,
- de la evaporacin relativa dada en horas, obtenida a partir de ensayos realizados
para los distintos solventes utilizados en los procesos o
- de la evaporacin relativa tambin clasificada como rpida, media, lenta y nula o
inapreciable, y donde al pie de la mencionada Tabla N 2.3 se indica como se
obtienen estas categoras a partir del llamado Tiempo de secado relativo. Estos
ltimos valores figuran en el Apndice 1, para un gran nmero de solventes.
Con el riesgo y el grado as obtenidos, se forma el grupo correspondiente: A1, B2,
C3, etc. Con este grupo se ingresa a la Tabla 2.4 y se obtiene la velocidad mnima
de control (m/s), en funcin de los distintos tipos de campanas que pueden
utilizarse. Esto es para ubicaciones sin corrientes de aire apreciables dentro del
local.


357
Con las velocidades as obtenidas de la Tabla 2.4 y con las dimensiones de las
cabinas o de las campanas suspendidas elegidas, aplicando las correspondientes
ecuaciones de clculo, se obtienen los caudales a aspirar.
Cuando se utilizan campanas de extraccin lateral, la ecuacin de clculo para
determinar el caudal es:
Q = q . b . l (m
3
/ s)
donde: q : caudal especfico o sea caudal mnimo por rea de superficie de cuba
(m
3
/ s / m
2
),
b : dimensin de la cuba perpendicular a la ranura (rendija) de aspiracin en (m) y
l : dimensin de la campana paralela a la ranura (rendija) de aspiracin en (m).
Para obtener los valores del caudal especfico mnimo (q) se trabaja de la
siguiente forma, a partir de los datos indicados en la Tabla N 2.6:
Con el valor de la velocidad mnima de control obtenida de la Tabla N 2.4, de
acuerdo al riesgo y grado manejado, se entra en la columna de la izquierda y con
las caractersticas de la campana, caso I campana de aspiracin apantallada o
contra una pared o caso II campana de aspiracin sin pantalla , se selecciona
la fila correspondiente.
Se ubica la columna encabezada con el valor de la relacin ancho a largo de la
cuba (b / l) y en la interseccin con la fila hallada en el paso anterior se determina
el valor del caudal especfico (q). Empleando la expresin anterior se obtiene el
caudal que debe aspirar la campana.
El ancho (b) de la cuba indica el ancho efectivo sobre el que la campana debe
aspirar el aire. Cuando la boca de la campana est ms all del borde de la cuba,
esta distancia debe ser sumada al ancho de la cuba.
Para lograr una distribucin correcta del aire a travs de toda la superficie de la
cuba, se recomienda que la boca de entrada sea del tipo ranura,

Recomendaciones:
El nivel del lquido en la cuba no debe estar a menos de 0,15 m de la boca de la
cuba.
Siempre que sea posible se deben instalar encerramientos o tapas sobre las
cubas.
Se deben instalar pantallas para reducir las corrientes de aire transversales del
local. Si esto no es posible, se debe aumentar la velocidad de control.


358
Campanas receptoras
Se denominan campanas receptoras a las que se ubican para recibir una corriente
de aire contaminado inducido por las caractersticas de la fuente. Como ejemplos
de estas campanas podemos citar:
Campanas suspendidas, tambin denominadas campanas dosel, ubicadas sobre
procesos que liberan calor, es decir sobre una fuente caliente.
Campana lateral adyacente a un disco de pulido que provoca una corriente de aire
por la proyeccin de partculas inerciales.
Campanas exteriores a las que se ha agregado una corriente de aire de gran
velocidad dirigida hacia su frente desde el lado opuesto de la zona de
contaminacin.
El proyecto de una campana receptora requiere informacin sobre la magnitud y
las caractersticas del caudal de aire inducido por el proceso. El caudal de aire a
extraer debe ser por lo menos igual al caudal inducido.
Campanas suspendidas sobre una fuente caliente
Supongamos inicialmente una fuente ideal puntual (F) que entrega al medio una
potencia calrica (H), expresada en vatios.
La potencia calrica (H) calienta el aire del entorno de la fuente, lo que disminuye
su densidad, y se produce el ascenso de ste; el espacio que deja libre el aire
caliente que se eleva, es ocupado por aire fro del entorno y se reinicia el proceso
de calentamiento; el resultado es una columna de aire caliente ascendente.
La porcin de aire caliente que se eleva produce, a su vez, una turbulencia que
arrastra aire fro. ste se mezcla con el aire caliente provocando un aumento
progresivo del caudal en movimiento y una disminucin, tambin progresiva, de la
temperatura y de la velocidad. Esta corriente ascendente de aire adopta la forma
de un cono de revolucin con vrtice en la fuente puntual y recibe el nombre de
chorro
convectivo. A una determinada altura, la velocidad de ascenso adquiere una
magnitud tal que prcticamente coincide con las velocidades de las corrientes
errticas del lugar y entonces se produce la dispersin del chorro convectivo.

DISEO DE CONDUCTOS DE SISTEMAS DE VENTILACIN LOCALIZADA
POR EXTRACCIN (SVLE)
Introduccin


359
Los procedimientos de diseo que se consideran a continuacin son
fundamentales para determinar las dimensiones de los conductos y las prdidas
de carga de un sistema de ventilacin localizada por extraccin (SVLE). Con estos
resultados as obtenidos y el caudal de aire que debe moverse en el sistema, se
definen las caractersticas del ventilador, tales como el tamao, su tipo, el nmero
de revoluciones del rotor y la potencia requerida.
Los conductos de un sistema de ventilacin localizada deben cumplir las
siguientes funciones:
a) Llevar el aire contaminado desde las diferentes campanas al punto de
descarga.
b) Mediante un adecuado diseo asegurar que en cada campana se capte el
caudal de diseo requerido.
c) Asegurar la velocidad adecuada de transporte.
Etapas preliminares
Se deben contar con los siguientes datos:
1. Distribucin en planta de los sectores de trabajo, de los equipos y sus
dimensiones, etc.
2. Esquema del sistema de conductos, incluyendo las dimensiones en planta y en
elevacin, la ubicacin del equipo de tratamiento y del ventilador, etc. Se debe
identificar cada tramo de los ramales (conductos secundarios) y el conducto
troncal (principal) con nmeros y/o letras.
3. Un diseo previo o esquema de la campana a instalar para el control de cada
operacin.
Ecuaciones utilizadas para el calculo
Ecuacin de BERNOULLI
El aire es un fluido compresible, pero la presin, generalmente del orden de los
500 milmetros de columna de agua (mmcda) o su equivalente de 5000 pascales
(Pa) de valor mximo y la temperatura, del orden de los 15 a los 45 grados Celsius
(C) que generalmente se producen en los conductos de un sistema de ventilacin
localizada, no afectan de manera significativa la densidad del aire. Por lo tanto se
supone al aire como un fluido incompresible, y se utilizan las expresiones de
BERNOULLI para estudiar el comportamiento del aire en los conductos de los
sistemas de ventilacin localizada. En caso contrario hay que realizar las
correcciones correspondientes.


360
El teorema de BERNOULLI demuestra que entre dos puntos, (1) y (2), de un
conducto ideal sin prdidas dentro del cual circula aire, considerado como un
fluido incompresible, se cumple la siguiente expresin:
P
1
+ v
1

2
/ 2 / g .
1
+ h
1
.
1
= P
2
+ v
2

2
/ 2 / g .
2
+ h
2
.
2
(N / m
2
)
donde:
P
1
y P
2
: presin esttica absoluta en (N / m
2
), en los puntos (1) y (2). Es la
presin que el aire ejerce sobre las paredes de un conducto y que tienden a
hincharlo o colapsarlo.
V
1

2
/ 2 / g .
1
y v
2

2
/ 2 / g .
2
: presin dinmica en (N / m
2
), en los puntos (1) y
(2). El aire que circula, con una velocidad v, tiene una energa cintica asociada
requerida para que sea acelerado desde una velocidad cero hasta esa velocidad
v.
h
1
.
1
y h
2
.
2
: presin potencial en (N / m
2
), respecto a un plano de referencia
en los puntos (1) y (2).
v
1
y v
2
: velocidad de circulacin dentro del conducto en (m / s), en los puntos (1)
y (2).
h
1
y h
2
: altura geomtrica en (m), con respecto a un plano de referencia en los
puntos (1) y (2).

1
y
2
: peso especfico del aire en (N / m
3
), que circula en el conducto, en los
puntos (1) y (2).
La unidad correspondiente a cada trmino es una presin y representa la energa
por unidad de volumen circulante:
(N / m2) = (N . m / m3)
La energa por unidad de volumen que hay que entregarle al aire para vencer la
accin de la gravedad, al elevarlo una cierta altura (h), es compensada por la
disminucin de la presin atmosfrica que se produce al ascender el aire la misma
altura. Luego el trmino de presin potencial se hace nulo en la expresin y la
ecuacin se reduce a:
P
1
+ v
1
2
/ 2 / g .
1
= P
2
+ v
2
2
/ 2 / g .
2
(N / m
2
)
En los sistemas de ventilacin que se estn estudiando es ms prctico trabajar
con presiones estticas referidas a la presin atmosfrica, en lugar de hacerlo con
las presiones absolutas en los conductos.
Por lo tanto restando en ambos miembros la presin atmosfrica resulta:
(P
1
P
atm
) + v
1

2
/ 2 / g.
1
= (P
2
P
atm
) + v
2

2
/ 2 / g.
2
(N / m
2
),


361
o bien:
p
1
+ v
1

2
/ 2 / g .
1
= p
2
+ v
2

2
/ 2 / g .
2
(N / m
2
)
donde: p
1
= P
1
P
atm
y p
2
= P
2
P
atm
son las presiones estticas referidas a la
presin atmosfrica.
Una diferencia de presin puede expresarse como:
p = h . (N / m
2
)
donde: h (m) es la altura de columna de un fluido, colocado dentro de un
manmetro en U y (N / m
3
) es el peso especfico de dicho fluido; si el fluido que
contiene el manmetro es agua, resulta:
p = h
a
.
a
(N / m
2
) y entonces:
h
a
= p /
a
(mcda)
donde: h
a
(mcda): metros de altura de columna de agua y
a
(N / m
3
): peso
especfico del agua.
Entonces si en la expresin dividimos ambos miembros por
a
, resulta:
(P
1
P
atm
) /
a
+ v
1
2
/ 2 / g .
1
/
a
= (P
2
P
atm
) /
a
+ v
2

2
/ 2 / g .
2
/
a

(mcda),
o sea:
p
1
/
a
+ v
1

2
/ 2 / g .
1
/
a
= p
2
/
a
+ v
2

2
/ 2 / g .
2
/
a

donde:
(P
1
P
atm
) /
a
= p
1
/
a
y (P
2
P
atm
) /
a
= p
2
/
a
: es la presin esttica, en
los puntos (1) y (2), referida a la presin atmosfrica, que se expresa en altura de
columna de agua y se denomina h
E
. La altura se indica en metros de columna de
agua (mcda).
v
1
2
/ 2 / g .
1
/
a
y v
2

2
/ 2 / g .
2
/
a
: es la presin dinmica, en los puntos (1)
y (2), referida a la presin atmosfrica y expresada tambin en metros de columna
de agua (mcda) y se denomina h
D
.
Reemplazando resulta:
h
E 1
+ h
D 1
= h
E 2
+ h
D 2
(mcda)
Si ahora se considera que el conducto presenta prdidas entre los puntos (1) y (2),
resulta:
h
E 1
+ h
D 1
= h
E 2
+ h
D 2
+ h
p 1-2
(mcda)
donde:
h
p 1-2
: representa las prdidas de presin entre los puntos (1) y (2), referidas a la
presin atmosfrica y expresadas en metros de columna de agua (mcda).


362
La ecuacin se utiliza para calcular las prdidas de presin que se producen en
los conductos de los sistemas de ventilacin localizada.
Los valores de h
E
pueden ser positivos o negativos, respecto a la presin
atmosfrica, en tanto que la presin dinmica h
D
siempre es positiva.
La presin total h
T
se define como la suma algebraica de las presiones esttica y
dinmica:
h
T
= h
E
+ h
D
(mcda)
y reemplazando:
h
T 1
= h
T 2
+ h
p 1-2
(mcda)
La presin total puede ser positiva o negativa con respecto a la presin
atmosfrica, y es una medida del contenido energtico del aire, y va siempre
descendiendo a medida que el aire se mueve a lo largo de un conducto. Solo
aumenta cuando pasa a travs del ventilador.
Presin dinmica
Se ha visto que la presin dinmica, expresada en trminos de metros de altura de
columna de agua, responde a la expresin:
h D = v
2
/ 2 / g . /
a
= v
2
/ 2 / g . / a (mcda),
ya que: = / g (kg / m3)
Reemplazando por el valor de la densidad del agua, que es igual a 1000 kg / m3,
resulta:
h
D
= v
2
/ 2 / g . /
a
= v
2
/ 2 / 9,81. / 1000 = v
2
. / 19620 (mcda), o:
h
D
= v
2
. / 19,62 = (v / 4,43)
2
. (mmcda),
y reemplazando por el valor de la densidad del aire, que en condiciones normales
de temperatura y presin, 21 C y 1 atm., es:
= 1,2 kg / m3, resulta:
h
D
= v
2
. 1,2 / 19620 = v
2
/ 16350 (mcda), o:
h
D
= v
2
. 1,2 / 19,62 = v
2
/ 16,35 = (v / 4,044)
2
(mmcda)
La velocidad siempre se expresa en (m / s).
Es habitual que se indique la presin, esttica, dinmica o total, en unidades de
milmetros de columna de agua, (mmcda), en lugar de utilizar la expresin de
metros de columna de agua (mcda), por resultar en una unidad de manejo ms
simple.
Ejemplo: Se tiene un conducto en el cual el aire se mueve a 20 m/s. Cul es la
altura de columna de agua correspondiente a la presin dinmica asociada?.


363
h
D
= 20
2
/ 16350 = 0,0245 mcda => h
D
= v
2
/ 16,35 = 24,5 mmcda,
que da como resultado una magnitud de mayor valor y que es la que se usa
habitualmente. De aqu en adelante la prdida de presin en los conductos se
expresar en la unidad milmetros de columna de agua y se indica como
mmcda.
Procedimiento de diseo
Todos los sistemas de extraccin localizada, simples o complejos, emplean
campanas de captacin, un conjunto de conductos y accesorios, un sistema de
tratamiento o depuracin y el ventilador. Se debe recordar que un sistema
complejo de extraccin localizada es un conjunto de sistemas simples unidos a un
conducto comn.
Se debe:
1) Disear las campanas de captacin de acuerdo a la operacin a controlar y
calcular el caudal de diseo.
2) Establecer la velocidad mnima en los conductos de acuerdo a las velocidades
de transporte.
3) Calcular la seccin del conducto dividiendo el caudal de diseo por la velocidad
mnima.
4) Determinar, a partir del esquema del trazado de la red de conductos, la longitud
de cada tramo recto y el nmero y tipo de codos y empalmes necesarios. Un
tramo de conducto recto se lo define como un conducto de dimensiones
generalmente uniformes, que une dos puntos de inters, como campanas con
codos o empalmes, codos o empalmes entre s, codo o empalme con ventilador,
etc. La longitud del tramo recto a considerar en el diseo es la dimensin medida
sobre el eje del conducto.
Clculo de las dimensiones de los conductos
En esta etapa del proyecto se considera que los caudales a ser aspirados por
cada una de las campanas conectadas a los conductos, se conocen a partir de las
expresiones de clculo de caudales de las campanas.
La ecuacin de continuidad del caudal volumtrico se expresa como:
Q = v . A (m
3
/ s)
donde: Q : caudal de aire volumtrico en (m
3
/ s),
v : velocidad del aire en el conducto en (m / s) y
A : rea de la seccin del conducto en (m
2
).


364
O sea que conocido el caudal de diseo, resultan dos incgnitas: velocidad (v) y
rea (A). Es habitual que se elija la velocidad, denominada parmetro de diseo,
siguiendo ciertos criterios que se vern ms adelante, y se obtenga el rea:
A = Q / v (m
3
)
Cuando se conoce el caudal y el rea del conducto, la expresin resultante es:
v = Q / A (m/s)
En los SVLE se eligen conductos circulares, salvo razones de fuerza mayor, en
lugar de conductos rectangulares debido a que:
a) Producen menores prdidas por friccin pues la seccin circular es la que
presenta menor permetro a igualdad de rea.
b) No se requiere ocupar espacios reducidos como en el caso de los conductos
rectangulares de aire acondicionado que se instalan en los edificios.
c) Presentan mayor resistencia mecnica a la deformacin cuando su presin
interna es menor que la presin atmosfrica.
d) Tienen una distribucin de velocidades ms uniforme en su seccin que la
distribucin correspondiente a conductos rectangulares, pues las velocidades en
sus ngulos inferiores son prcticamente nulas. As se logra transportar a las
partculas en suspensin hasta el equipo de tratamiento, evitando que se
depositen en los conductos y los obturen, cuando la velocidad es seleccionada de
manera adecuada. Esta velocidad es denominada velocidad de transporte.
Por lo tanto, para conductos circulares, la ecuacin resulta ser:
A = . D
2
/ 4 = Q / v (m
2
)
y despejando el dimetro resulta:
D = (4 / . Q / v)
1/2
(m).
Cuando se conoce el caudal y el dimetro del conducto circular, la ecuacin se
transforma en:
v = Q / ( / 4 . D
2
) (m/s)
A partir de aqu, salvo referencia en contrario, se considerar el empleo de
conductos circulares en los casos que se analicen.
Criterios de seleccin de la velocidad del aire en los conductos
La seleccin de una velocidad dentro de un conducto depende de las
caractersticas de los contaminantes captados en la campana de aspiracin.
a) Cuando se trata de polvos se debe seleccionar una velocidad mnima adecuada
para su transporte. Se denomina velocidad de transporte o de diseo a aqulla


365
que permite que los polvos lleguen a los equipos de tratamiento y no sedimenten
en los conductos, lo que provocara su obturacin.
Las velocidades de transporte en los conductos no deben superar los 30 m/s
debido a que:
1) Se incrementan las prdidas de carga, aumentando la potencia requerida para
la circulacin del aire.
2) Se incrementa la accin abrasiva de los polvos, que depende de sus
caractersticas, aumentando el desgaste de los conductos y sus accesorios,
incrementando los gastos de mantenimiento del sistema de ventilacin.
3) Se incrementa el ruido producido por el aire y los polvos que ste transporta.
4) Se incrementan las vibraciones de los conductos, obligando a una sujecin de
los mismos ms costosa.
b) En el caso de tratarse de gases o vapores, estos se diluyen en el aire y la
velocidad de diseo, que se obtiene a travs de un clculo econmico, suele
estimarse entre 5 y 10 m / s. Este rango depende de la estructura de costos de los
diferentes pases para los materiales, la energa, los ventiladores y los motores
elctricos.
b.1) Cuando la velocidad aumenta, a igual caudal, disminuye la seccin y se
incrementan las prdidas en los conductos, en tanto que disminuyen los costos de
instalacin por ser las caeras de menor tamao.
b.2) Cuando la velocidad disminuye, aumenta la seccin de la caera,
disminuyendo las cadas de presin, y aumentando los costos de la instalacin.
Resumiendo:
Para polvos: v min = f ( tamao polvos) - v mx = 30 m / s
Para gases y vapores: v ptima = 5 10 m / s
A partir de la seleccin de una velocidad, adecuada al contaminante que se
transporta, se est en condiciones de calcular el dimetro del conducto requerido
Para los conductos que transportan polvos de debe elegir el conducto comercial
disponible con la seccin inmediatamente inferior a la calculada, con el fin de
asegurar que la velocidad real sea superior a la mnima necesaria.
Mtodos de diseo
Se considera conveniente para minimizar las prdidas, que a cada nudo concurran
solo dos tramos, denominados ramales, y salga un tercer conducto, denominado
troncal.


366
En un sistema de ventilacin localizado por extraccin en funcionamiento, para
todos lo caminos, que comienzan en distintas campanas y terminan en un mismo
nudo, la cada de presin esttica es siempre la misma.
O sea: en la prctica siempre se produce lo que se denomina equilibrio de la
presin esttica en cada nudo, que determina que el caudal total de aire aspirado
ventilador
El objetivo de un sistema de ventilacin localizado por extraccin es lograr que en
cada campana se aspire un caudal de aire que, como mnimo, sea igual al caudal
de aspiracin de diseo, y que ha sido calculado en la etapa correspondiente al
diseo de las campanas de captacin , cumpliendo de esa forma con el objetivo
primordial de la proteccin a la salud.
Para lograr la distribucin adecuada del caudal total entre las campanas de
aspiracin, el proyectista dispone de dos mtodos de clculo: el Mtodo de
equilibrio por compuertas y el Mtodo de equilibrio por diseo.
Mtodo de equilibrio por compuertas
En este mtodo el criterio de diseo consiste en calcular los dimetros de los
conductos donde el caudal (Q) es el caudal de diseo de la respectiva campana
de captacin y (v) es la velocidad de transporte correspondiente al contaminante
captado. En cada empalme se suman los caudales de las corrientes aportadas por
los conductos que concurren al mismo, y con este nuevo caudal y la velocidad de
transporte elegida se calcula el rea y el dimetro del troncal. Este clculo se
reitera hasta llegar al punto de descarga del sistema.
Con estos dimetros as calculados, se disea el sistema y se lo instala, con el
agregado de compuertas de regulacin, a la salida de cada campana. Cuando el
sistema se pone en funcionamiento, las compuertas se ajustan para lograr el
caudal de diseo en cada campana. El ventilador instalado debe tener la potencia
adecuada para satisfacer las necesidades del sistema.
Mtodo de equilibrio por diseo
El mtodo propuesto consiste en lograr la distribucin de los caudales en los
distintos tramos, que deben ser iguales o mayores que los caudales de diseo, sin
el empleo de las compuertas de regulacin. El clculo comienza en las campanas
conectadas a conductos con mayores resistencias, y a partir del caudal de diseo
establecido para cada una de ellas, se elige la velocidad de transporte mnima


367
adecuada al contaminante generado y se calcula el rea y las dimensiones de
cada conducto que concurren a un mismo nudo.
A partir de las longitudes de los tramos rectos y de los accesorios de esos
conductos, se calculan las prdidas de carga de los mismos y se las comparan
entre s. Si no son iguales, es decir que no se logra el equilibrio de presin esttica
en el nudo considerado, se modifican las variables de clculo hasta lograr dicho
equilibrio.
A partir de all se sigue avanzando siguiendo el trazado de los conductos, nudo a
nudo, hasta terminar en la descarga del sistema. Cada vez que se llega a un nudo
debe verificarse el cumplimiento del equilibrio de la presin esttica, siguiendo el
camino desde cada una de las campanas consideradas hasta el nudo analizado.

Ventajas y limitaciones de ambos mtodos
Algunas de las ventajas y limitaciones de ambos mtodos son las siguientes:
Mtodo de equilibrio por compuertas
1. Los caudales pueden ser modificados fcilmente. Estos cambios son necesarios
cuando el proceso productivo puede verse afectado si las campanas captan
cantidades excesivas del producto.
2. Estos sistemas siempre deben equilibrase in situ, o sea deben ser ajustadas las
compuertas de regulacin en las posiciones definitivas de funcionamiento.
3. Permiten una mayor flexibilidad para futuros cambios o ampliaciones.
4. La correccin de caudales mal calculados es relativamente simple, dentro de
ciertos mrgenes.
5. Se permiten pequeas variaciones respecto al esquema inicial del proyecto.
6. Los operarios pueden alterar las posiciones de las compuertas, para obtener
condiciones de confort regulando la intensidad de las corrientes de aire producidas
por cada campana, con los consiguientes problemas debido al mal funcionamiento
del sistema.
7. Cuando se transportan polvos, en las compuertas parcialmente cerradas se
pueden producir abrasiones, debido al aumento de la velocidad en el conducto,
que las deterioran y deben luego ser reemplazadas, con el inconveniente de tener
que equilibrar nuevamente el sistema.
8. Pueden generarse acumulaciones de polvos.
9. Los conductos se pueden obstruir si la compuerta est muy cerrada.


368
10. Se puede conseguir el equilibrio con el caudal terico de diseo, pero el
consumo de energa es casi siempre mayor debido a la existencia de las
compuertas, que producen resistencias adicionales al sistema.
Mtodo de equilibrio por diseo
1. No se presentan problemas de abrasiones inusuales o acumulacin de polvos
en los conductos, si se eligen las velocidades de transporte correctas.
2. Los caudales no pueden ser modificados fcilmente por los trabajadores o a
requerimientos del operador.
3. Poca flexibilidad para adaptar el sistema a cambios futuros o ampliaciones.
4. Si la seleccin de un caudal de diseo, de una operacin no conocida, es
errnea puede ser necesaria la revisin de los clculos de los conductos.
5. El caudal total del proyecto puede ser mayor que la suma de los caudales de
diseo, debido a la necesidad de caudales adicionales para lograr el equilibrio del
sistema.
6. El proyecto del diseo debe ser realizado en detalle, con las medidas exactas
de todas las longitudes de los tramos y las caractersticas de los accesorios.
La ejecucin de la instalacin debe ajustarse exactamente al proyecto.
Calculo de un sistema por el mtodo de equilibrio por diseo
Generalmente, en las instalaciones industriales se utilizan sistemas de ventilacin
calculados mediante el mtodo de equilibrio por diseo.
Las prdidas de presiones estticas, que se producen al circular el aire a travs de
una campana y por el conducto conectada a ella, hasta el nudo correspondiente,
se clasifican en tres tipos:
1. Prdidas por friccin en tramos rectos de conductos: h 1
2. Prdidas localizadas por accesorios (o por singularidades): h 2
3. Prdidas por entrada: h 3
Estas prdidas se expresan en milmetros de columna de agua (mmcda).
La suma de estas prdidas, constituye la altura de prdida de presin esttica total
del tramo considerado, y se la denomina h, que tambin se expresa en
milmetros de columna de agua, y se la identifica agregando la denominacin del
tramo correspondiente.
Supngase que se tiene un sistema de ventilacin localizado por extraccin
Cuando se desea calcular un SVLE, por el mtodo de equilibrio por diseo, los
pasos a seguir son:


369
1. Calcular los dimetros de los conductos, para que cumplan con las necesidades
del proyecto.
2. Determinar las prdidas de presin de los tramos, que incluyen las prdidas de
las campanas, que concurren a un nudo dado.
3. Comparar las prdidas de presin correspondientes.
4. Si las prdidas de presin resultan equilibradas, es decir, son iguales entre s,
se adoptan las caractersticas de los conductos previamente calculados.
5. En caso contrario, se deben variar las caractersticas de los conductos,
manteniendo o aumentando pero nunca disminuyendo los caudales, hasta lograr
el equilibrio buscado.
6. Se contina con el diseo avanzando de nudo a nudo hasta llegar al ltimo
nudo. En cada nudo se deben satisfacer las condiciones de equilibrio,
comenzando el tramo bajo estudio siempre en una campana.
Cuando el SVLE se construye y pone en marcha, siempre funcionar en
condiciones de equilibrio. Si el proyecto se realiz teniendo en cuenta esas
condiciones de equilibrio, los parmetros de diseo coincidirn con los parmetros
reales de funcionamiento.
Clculo de las prdidas de presin en los conductos
Prdidas por friccin en tramos rectos de conductos
Las prdidas por friccin a lo largo de un tramo recto de un conducto circular son
directamente proporcionales a la longitud del conducto y al cuadrado de la
velocidad del fluido, e inversamente proporcionales al dimetro del conducto y al
trmino 2.g.
Prdidas localizadas por accesorios
Las prdidas localizadas por accesorios se deben a las turbulencias producidas
por las cambios de direccin (codos, empalmes) y los cambios de seccin
(estrechamientos o ensanchamientos de los conductos, transicin de conductos
circulares a rectangulares y viceversa, etc).
Por longitud equivalente
En este caso se utiliza el concepto de longitud equivalente, que es la longitud de
conducto recto que produce una prdida de presin igual a la del accesorio
considerado. En esta forma de clculo, la suma de las longitudes equivalentes se
suma a la longitud geomtrica del tramo recto y se obtiene la nueva longitud,
llamada longitud total; luego se determina la prdida por friccin total (h 1 t)


370
multiplicando la perdida por unidad de longitud (j), obtenida a partir de los Grficos
N 3.1 y N 3.2, por la longitud total
(L total) Si el material del conducto es diferente a la chapa de hierro galvanizado
(CHG), se corrige la prdida con el factor de correccin (f c) obtenido del Grfico N
Las prdidas as obtenidas son las correspondientes a la prdida por friccin del
tramo recto ms las prdidas por los accesorios.
Prdidas por entrada
Se deben a:
- Prdida de altura de presin por turbulencia en la campana.
- Prdidas de altura de presin por turbulencia en las ranuras que existen en el
frente y / o en el interior de la campana.
- Prdida de altura de presin necesaria para la aceleracin del aire desde la
velocidad prcticamente nula en el frente de la campana, a la velocidad (v) que se
alcanza dentro del conducto conectado a la campana, y que resulta igual a la
altura de presin dinmica (h D).
Clculo del coeficiente o factor de prdida en la entrada k ent
Para la obtencin de los valores correspondientes al k ent para distintos tipos de
entradas ver la Figura N 3.5.
Clculo del coeficiente o factor de prdida por ranura k r
Para las bocas de aspiracin tipo ranuras y para cualquier otro tipo de ranuras
utilizadas en las campanas, se recomienda el valor del coeficiente de prdida por
ranura k r = 1,78, obtenido experimentalmente y que se lo encuentra a la derecha
de la lnea superior, Orificio de bordes afilados, de la Figura N 3.5.
Desarrollo del clculo del SVLE cuando se utiliza el mtodo de equilibrio por
diseo
Ranuras
En este caso se debe asegurar, en la etapa de diseo, que se llegue a cada uno
de los nudos con la misma prdida de presin, cualquiera sea el camino recorrido
desde cada campana a ese nudo.
a) Una vez determinada la distribucin de la red de conductos, se elige el ramal
que por sus caractersticas, tales como caudal a conducir, longitud y cantidad y
tipo de accesorios, se considera que producir la prdida de presin mayor. En
caso que la eleccin no sea la correcta, puede ocurrir que haya que realizar ms
pasos hasta lograr el equilibrio esttico del sistema.


371
Luego se determina el dimetro del conducto y teniendo como datos el caudal
mnimo a aspirar por la campana conectada a dicho ramal y la velocidad mnima
dentro del conducto, que se selecciona de acuerdo al tipo del contaminante a
transportar.
Si el dimetro obtenido no corresponde a un dimetro comercial, entonces se elige
el dimetro comercial de menor magnitud ms cercano, para el caso en que el
contaminante aspirado est constituido por polvos. Para el caso de aspirar gases
o vapores se puede seleccionar el dimetro comercial de mayor o de menor
magnitud, estando esta seleccin basada en criterios de mayor economa del
proyecto. Con este nuevo dimetro se recalcula la velocidad real .
b) Se determinan las prdidas por friccin (h 1), las prdidas localizadas (h2) y las
prdidas por entrada en la campana (h 3), utilizando las ecuaciones ya vistas en
este captulo. La prdida de altura de presin esttica total o prdida de presin
esttica total ( h) del ramal se obtiene sumando las prdidas anteriores
c) Se repite el clculo para el ramal que concurre al mismo nudo que el ramal
anterior y se determina la nueva prdida de presin esttica total h.
Se deben comparan las prdidas de presin esttica total de ambos ramales
cuando no se logra el equilibrio. La pregunta que debe hacerse en este caso es.
Debe disminuirse la prdida de presin esttica total de mayor valor a la prdida
total de menor valor, con la correspondiente disminucin de la velocidad para
lograr la reduccin buscada de la prdida total, o bien se debe aumentar la prdida
de presin esttica total de menor valor a la prdida de presin esttica total de
mayor valor con el aumento de la velocidad para lograr el aumento requerido de la
prdida total?.
En el caso que se trate de conductos que transporten partculas, se debe respetar
el mayor de los valores obtenidos, que se denomina prdida de presin esttica
total fija ( h F), y es la que se requiere para lograr en el tramo la velocidad
mnima de transporte de las partculas. En caso contrario comenzar la
sedimentacin de las partculas en el conducto. La prdida de presin esttica
total de menor valor, correspondiente al otro tramo, se denomina prdida de
presin esttica total variable ( h V) y deber ser aumentada hasta lograr
igualarse con la prdida de presin esttica total fija ( h F).


372
En el caso que se trate de conductos que transporten gases y / o vapores, al no
existir una necesidad de mantener velocidades mnimas de transporte, se busca
optimizar el diseo para lograr el menor costo del sistema.
Por lo tanto, en este caso se puede proceder igual que en el caso anterior, o bien
se elige como prdida de presin esttica total fija ( h F), la prdida de presin
esttica total de menor valor y entonces se deber disminuir la prdida de presin
esttica total de mayor valor, denominada ahora ( h V), hasta igualarla con la
prdida de presin esttica total fija ( h F); esto significa disminuir la velocidad en
este ltimo ramal. Se deben comparar los costos de construccin e instalacin de
ambos diseos, combinados con los costos de explotacin, para seleccionar la
mejor solucin tcnico-econmica.
d) Habindose elegido la prdida de presin esttica total fija ( h F) y la prdida
de presin esttica total variable ( h V), se comparan las prdidas de presin por
medio de la diferencia entre ambas, tomando su valor absoluto, y dividindola por
el valor de la prdida de presin esttica total fija ( h F), que se considera que no
va a variar, y multiplicado toda la expresin por 100, se obtiene:
h (%) = | h F - h V | / h F . 100
Pueden presentarse los siguientes casos:
d.1) Si se cumple que: h 5 % se considera que la prdida de presin a lo
largo de ambos tramos es la misma para los fines del diseo.
En el caso que se transporten partculas, al menos en un tramo, se adopta para
ambos tramos la prdida de presin mayor y se considera que las prdidas de
presin de los tramos que concurren al nudo est equilibradas.
En el caso que se transporten gases o vapores, se adopta, generalmente, para
ambos tramos la prdida de presin menor y se considera que las prdidas de
presin de los tramos que concurren al nudo est equilibradas.
d.2) Si se cumple que: 5 % < h 20 % se recalcula el tramo que presenta la
menor prdida, aumentando el caudal que circula por l, hasta lograr que h
5 %, cualquiera sea el contaminante transportado. Recordar que los caudales de
aspiracin, tomados como datos en esta etapa del clculo, nunca deben ser
disminuidos ya el objetivo de los mismos es asegurar que el ambiente de trabajo
no se encuentren contaminado, o sea: proteger la salud de los trabajadores.
Este nuevo caudal Q se obtiene utilizando la siguiente expresin:
Q = Q . ( h / h) 0,5 (m3 / s)


373
donde h es la prdida del tramo que no se modifica y h es la prdida del tramo
que se desea modificar.
d.3) Si se cumple que h > 20 % En el caso que se transporten partculas, al
menos en uno de los dos tramos, se recalcula el tramo que presenta la menor
prdida de presin, manteniendo constante el caudal que circula por dicho
conducto y disminuyendo el dimetro del mismo.
Este nuevo dimetro D se obtiene utilizando la siguiente expresin de iteracin:
D = D . ( h / h) ( 1 / 4,5) (m)
donde h es la prdida del tramo que no se modifica y h es la prdida del tramo
que se va a aumentar, disminuyendo su dimetro ( h > h).
Si el dimetro obtenido no corresponde a un dimetro comercial, entonces se elige
el dimetro comercial ms prximo. Con este nuevo dimetro se recalcula la
prdida de presin del tramo que ser comparada a la obtenida en el otro tramo
que concurre al mismo nudo, siguindose luego las secuencias de clculo ya
comentadas
En el caso que se trasporten gases o vapores se aconseja recalcular el tramo que
presenta la mayor prdida de presin, manteniendo constante el caudal que
circula por dicho conducto y aumentando el dimetro del mismo. En este caso h
es la prdida del tramo que no se modifica y h es la prdida del tramo que se va
a disminuir, aumentando su dimetro ( h < h).
e) A continuacin del nudo considerado se conecta el tramo denominado troncal.
El caudal que circula por el conducto troncal es la suma de los caudales que
circulan por cada uno de los conductos que concurren al nudo. El clculo de la
prdida de presin total ( h) se realiza sumando las prdidas por friccin (h 1) y
las prdidas localizadas (h 2) del troncal, ya que al no estar dicho troncal
conectado a una campana, no existen las prdidas de entrada (h 3). Pero adems
se debe tenerse en cuenta la prdida de presin producida cuando sea necesaria
una aceleracin de la corriente de aire en el troncal.
Prdida de presin producida por el equipo de tratamiento
Se debe prever la prdida de presin producida por el equipo de tratamiento del
aire, en caso que exista, ya sea que est ubicado en la caera de aspiracin,
antes de la boca de entrada del ventilador o que est ubicado en la caera de
impulsin, despus de la boca de salida del ventilador.


374
El equipo de tratamiento, desde la perspectiva de la prdida de presin que
provoca en el sistema de ventilacin, es equivalente a un tramo de conducto recto
que produce la misma prdida de presin.
La prdida de presin se expresa en unidades de altura de columna de agua,
expresadas en mmcda, o en unidades de diferencia de presin, expresadas en
N / m 2 o en Pascales. Esta informacin se obtiene de bibliografa o es
suministrada por los proveedores de estos equipos. El valor de la prdida de
presin es sumado a las prdidas de carga producidas por los conductos y
accesorios, antes de la entrada o despus de la salida del ventilador, segn sea la
ubicacin del equipo de tratamiento.
Clculo de la potencia del ventilador
El ventilador debe proveer la energa necesaria para asegurar la circulacin del
aire a travs de todo el sistema de ventilacin.
La potencia (Pot a) que se debe entregar al aire para que pueda vencer las
resistencias del sistema est dada por:
Pot a = Q . p T V = Q . h T V . a . g (W)
donde: Q (m3 / s): caudal volumtrico de aire,
p T V (N / m2):diferencia de presin total a entregar por el ventilador,
h T V (mcda): altura de presin total entregada por el ventilador,
a (kg / m3): densidad del agua, y
g (m / s2): aceleracin de la gravedad.
Si se reemplaza a la a por su valor ( a = 1000 kg / m3), la expresin tambin
puede escribirse como:
Pot a = Q . h T V . g (W)
donde ahora h T V est expresada en mmcda.
Y el rendimiento del ventilador ( V) es:
V = Q . h T V . g / Pot V
donde: Pot V (W) : potencia entregada en el eje del ventilador.
Para calcular la altura de presin total entregada por el ventilador (h T V), se
aplica la ecuacin de BERNOULLI entre la seccin de entrada y la seccin de
salida del mismo, recordando que la energa mecnica entregada por el ventilador
a la corriente de aire aumenta la energa total de sta
h E e + h D e + h T V = h E s + h D s (mmcda)
o sea que:


375
h T V = (h E s + h D s) - (h E e + h D e) = (h E s - h E e) - (h D s - h D e) (mmcda)
donde:
h E e : altura de presin esttica en la seccin de entrada del ventilador,
h E s : altura de presin esttica en la seccin de salida del ventilador,
h D e : altura de presin dinmica en la seccin de entrada del ventilador
correspondiente a la velocidad de entrada al mismo y
h D s : altura de presin dinmica en la seccin de salida del ventilador
correspondiente a la velocidad de salida de mismo.
Cada uno de estos trminos se colocan con sus signos algebraicos:
- El valor de la altura de presin, referida a la presin atmosfrica, y
correspondiente a la entrada del ventilador es negativo por tratarse de una
depresin.
- El valor de la altura de presin, referida a la presin atmosfrica, y
correspondiente a la salida del ventilador es positiva por tratarse de una
sobrepresin.
Otra forma de escribir la ecuacin es:
h T V = (h E s + h D s) - (h E e + h D e) = h T s - h T e (mmcda)
Por ltimo se define como altura de presin esttica del ventilador (h E V) a la
altura de presin total del ventilador menos la altura de presin dinmica
correspondiente a la velocidad de salida del ventilador:
h E V = h T V - h D s (mmcda)
Algunos fabricantes de ventiladores dan los valores caractersticos de sus equipos
en trminos de presin total o altura de presin total y otros en funcin de la
presin esttica o altura de presin esttica.

VENTILADORES
Introduccin
Para mover el aire a travs de una extraccin localizada o un sistema de
ventilacin general de un local es necesario aportar energa para vencer las
prdidas de carga del sistema. En la gran mayora de los casos el aporte de
energa proviene de mquinas denominadas ventiladores aunque, en algunos
casos, la ventilacin se puede realizar por conveccin natural sin el uso de los
Ventiladores.


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Los ventiladores son las mquinas ms usadas para producir el movimiento del
aire en la industria. Su funcionamiento se basa en la entrega de energa mecnica
al aire a travs de un rotor que gira a alta velocidad y que incrementa la energa
cintica del fluido, que luego se transforma parcialmente en presin esttica. Se
dividen en dos grandes grupos: los ventiladores axiales y los ventiladores
centrfugos.
Ventiladores axiales
En los ventiladores axiales, el movimiento del flujo a travs del rotor, con labes o
palas de distintas formas, se realiza conservando la direccin del eje de ste.
Se usan para mover grandes cantidades de aire en espacios abiertos; como la
resistencia al flujo es muy baja, se requiere generar una presin esttica pequea,
del orden de los 5 a 25 milmetros de columna de agua (mmcda). Debido a esto, la
principal aplicacin de los ventiladores axiales se encuentra en el campo de la
ventilacin general y se los conoce con el nombre de extractores o inyectores de
aire. Sin embargo, este tipo de ventiladores, cuando se los construye con labes
en forma de perfil de ala y de paso variable, llegan a generar alturas de presin
estticas del orden de los 300 milmetros de columna de agua (mmcda) y se los
usa en aplicaciones diversas.
Ventiladores centrfugos
En estos ventiladores el aire ingresa en direccin paralela al eje del rotor, por la
boca de aspiracin, y la descarga se realiza tangencialmente al rotor, es decir que
el aire cambia de direccin noventa grados (90 )
Este tipo de ventiladores desarrolla presiones mucho mayores que los ventiladores
axiales, alcanzando presiones de hasta 1500 milmetros de columna de agua
(mmcda) y son los empleados, mayormente, en los sistemas de ventilacin
localizada.
El principio de funcionamiento de los ventiladores centrfugos es el mismo del las
bombas centrfugas. Estn constituidos por un rotor que posee una serie de
paletas o labes, de diversas formas y curvaturas, que giran aproximadamente
entre 200 y 5000 rpm dentro de una caja o envoltura.
Para obtener informacin ms detallada sobre la descripcin de los ventiladores
ver el Manual Prctico de Ventilacin de Salvador ESCODA S.A. 2 Edicin
(Conceptos de ventilacin Ventiladores pginas 2 a 20) en INTERNET:
http://www.salvadorescoda.com/tecnico


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MANUAL PRCTICO DE VENTILACIN - 2 EDICIN
Seleccin de ventiladores
La seleccin de un ventilador consiste en elegir aquel que satisfaga los requisitos
de caudal y presin con que debe circular el aire, para la temperatura de la
operacin y la altitud de la instalacin y adems se debe determinar su tamao, el
nmero de revoluciones a las que debe girar el rotor, la potencia que debe ser
entregada a su eje, el rendimiento con el que funciona, la disposicin de la
transmisin, el ruido generado, etc. Los fabricantes de los ventiladores
proporcionan la informacin necesaria para realizar una correcta seleccin. Todos
los ventiladores que entre si poseen medidas proporcionales, o sea que son
semejantes, pertenecen a una misma SERIE.






















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Bibliografa

Apuntes de estudio: Universidad Nacional de Tres de Febrero; Instituto Superior ASIMRA.
Enciclopedia de la Salud y Seguridad en el Trabajo. OIT (Organizacin Internacional del Trabajo)
Gua de Emergencias Qumicas.CIQUIME.2001/08. http://www.ciquime.org.ar/descargas.html
Introduccin a las Radiaciones en el Contexto de la Higiene y Seguridad en el Trabajo. Ing, Csar
F. Arias.
Manual de Emergencia, Trauma, Catstrofe y Evacuacin Aeromedica. Polica Federal Argentina
complejo medico Churruca-Visca.
Manual de Primeros Auxilios. Cruz Roja Argentina.
Manual de Radiaciones Ionizantes. ARN Autoridad Regulatoria Nuclear.
Manual Prctico de Ventilacin de Salvador ESCODA S.A. 2 Edicin (Conceptos de ventilacin
Ventiladores pginas 2 a 20) en INTERNET: http://www.salvadorescoda.com/tecnico
MANUAL PRCTICO DE VENTILACIN - 2 EDICIN
Mtodo rbol de causas SRT
Probabilidad de Cncer Inducido por Irradiacin de Clulas Humanas. Valentn Cardona
Ramrez.2001.
Riesgos del Medio Ambiente Fisico de Trabajo: perder la salud para ganarse la vida?. Nora
Escobar, Julio Cesar Neffa, Victor Vera Pintos. Piette-Conicet Asociacin Trabajo y sociedad
Seguridad Contra Incendios. Oscar N. Marucci. 1997. Ed. AD-HOC
Toxicologa Laboral. Criterios para la Vigilancia de los Trabajadores Expuestos a Sustancias
Qumicas Peligrosas. Nelson F. Albiano.
Investigacin de Accidentes: Mtodo rbol de Causas
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/NTP/Ficheros/201a
300/ntp_274.pdf
RIESGO QUMICO: SISTEMTICA PARA LA EVALUACIN HIGINICA. El Instituto Nacional de
Seguridad e Higiene en el Trabajo de Espaa
Emergencias toxicolgicas masivas Dr Gerardo D. Castro(2004). UNSAM-CITEFA

Legislacin:

Ley 19587 Higiene Y Seguridad En El Trabajo
Decreto 351/79
Resolucin 295/03
Decreto 658/96 Listado De Enfermedades Profesionales
Resolucin 743/2003 "Registro Nacional para la Prevencin de Accidentes Industriales
Mayores".
Res. 953/2010 Criterios de seguridad respecto de las tareas ejecutadas en espacios
confinados