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CORNELIO
LA SALVACIN DEL HOMBRE


TEXTO Hechos 10


Introduccin

Al considerar este captulo, podemos analizarlo en dos maneras una teolgica y la otra
prctica. En trminos teolgicos, Hechos 10 marca un momento crucial en la historia de
la salvacin. En Gnesis 12, Dios llam a Abram de Ur de los Caldeos, y prometi
bendecirlo en gran manera. Al pasar los aos, los judos cayeron en la trampa de pensar
que esa bendicin inclua la salvacin, y que por lo tanto, la salvacin era solo para ellos.
Sin embargo, se olvidaron de la segunda promesa que Dios hizo a Abram, y sern
benditas en ti todas las familias de la tierra (Gn 12:3). Dios no slo quera salvar a
los judos, sino tambin a los gentiles.

En Hechos 2 leemos del derramamiento del Espritu Santo sobre los judos en Jerusaln.
Posteriormente, en Hechos 2 al 6, tenemos la evangelizacin de los judos. Pero, qu
de los gentiles? Hechos 10 narra el momento en que la puerta se abre a la
evangelizacin de los gentiles, y es interesante notar a quin Dios us para abrir esa
puerta. En Hechos 9 leemos de la conversin de Saulo de Tarso, el hombre llamado a
llevar el evangelio a los gentiles. Sin embargo, aunque l ya era un creyente, y estaba
sirviendo a Dios en Tarso, fue a Pedro a quin Dios us para comenzar la tarea de
evangelizar a los gentiles. Por qu? Porque Pedro era el lder de la Iglesia apostlica.
Fue l quien predic en Jerusaln, cuando el Espritu Santo fue derramado sobre la
Iglesia (Hechos 2). Fue l (juntamente con Juan) a quien Dios us para conceder el
Espritu Santo a los samaritanos (Hechos 8:14-17). Por lo tanto, no es ninguna
coincidencia, que tambin fue Pedro a quien Dios utiliz para conceder el don del Espritu
Santo a los gentiles, en una suerte de Pentecosts gentil (Hechos 10).


Este captulo tambin puede ser analizado desde una perspectiva prctica. La Biblia
afirma que la salvacin es de Dios; eso significa que la salvacin es Su obra. Sin
embargo, la Biblia afirma que nosotros, los creyentes, somos responsables por predicar
el mensaje de salvacin. Si nosotros no predicamos el evangelio, pocos sern salvos.
Para que la salvacin de Dios se extienda por todo el mundo, tenemos que reconocer
este balance entre la soberana de Dios en la salvacin del hombre, y nuestra
responsabilidad en el asunto.

En el relato de la conversin de Cornelio, aqu en Hechos 10, podemos ver ese balance
bblico. Hay ciertas cosas que Dios hizo, para lograr la salvacin de Cornelio; y hay
otras cosas que Pedro tuvo que hacer. Estudiemos estos dos elementos importantes en
la salvacin de un ser humano.




1. DIOS SE PREOCUPA POR EL INCONVERSO (v.1-8)

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Cornelio era un hombre muy importante. Era un soldado romano; un centurin de la
compaa llamada la Italiana (v.1). Siendo un centurin, era un ciudadano romano.
Estaba a cargo de cien soldados, y conformaba parte del regimiento conocido como la
Italiana, que parece indicar que procedan de Italia. Evidentemente era un hombre de
bastante importancia y prestigio. Para algn creyente en Cesarea, Cornelio sera
considerado como una persona casi inalcanzable para el evangelio. Sin embargo, Dios
se preocup por l. Para Dios, este hombre no estaba fuera del alcance de la salvacin.

Qu hizo Dios para lograr la salvacin de Cornelio? Varias cosas:


i. Sensibiliz su corazn para que buscara a Dios. Lucas menciona tres
caractersticas de Cornelio:

- Era piadoso (v.2a); esto significa que era un hombre espiritual. Un hombre
consciente de la existencia del mundo espiritual, y por ende de Dios.

- Era temeroso de Dios (v.2a). Es sorprendente leer esto de un soldado
romano, rudo, formado en el arte de pelear y matar. Cornelio no era
simplemente temeroso de los dioses, sino temeroso de Dios del Dios de
Israel.

- Era un hombre que oraba a Dios siempre (v.2c). Cornelio no slo tema a
Dios, sino que oraba a l; y oraba siempre. Era un hombre consciente de su
necesidad de Dios; que buscaba Su ayuda constantemente.


ii. Sensibiliz su corazn para que sea generoso. Lucas nos informa que haca
muchas limosnas al pueblo (v.2b). Esto tambin es sorprendente en un soldado
romano. El emperador romano le haba enviado a mantener la paz en Palestina.
Por tanto, Cornelio tuvo que estar alerta ante cualquier acto sedicioso de los
judos, y tena el derecho de aplastar cualquier intento de revolucin. Sin
embargo, este hombre no era inconsciente de las necesidades del pueblo judo; y
cuando vea algn necesitado, Cornelio haca algo para ayudar a esa persona.
Lucas declara que Cornelio haca muchas limosnas. Evidentemente, era un
hombre generoso. Por qu? Porque Dios haba sensibilizado su corazn, en
preparacin para su prxima salvacin.


iii. Le habl en una visin (v.3-6). Un da Dios envi un ngel a Cornelio. La
presencia del ngel impact a este soldado romano (v.4, atemorizado);
seguramente fue por su apariencia resplandeciente (ver v.30).

El mensaje del ngel fue, Envahombres a Jope, y haz venir a Simnl te dir
lo que es necesario que hagas (v.5-6). A la luz del resto de Hechos 10, podemos
afirmar que lo que era necesario que Cornelio haga era escuchar el evangelio de
Cristo.

Hay dos lecciones muy importantes que debemos aprender aqu:

- Aunque Cornelio era un hombre muy bueno (piadoso, temeroso de Dios, un
hombre de oracin y un hombre dadivoso), no era salvo. Las cosas que
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haca no lo salvaron. Era an inconverso. No conoca a Cristo; no conoca el
evangelio; no tena el Espritu Santo. Necesitaba la salvacin!

- Aunque Dios envi al ngel a hablar con Cornelio, ni Dios ni el ngel le predic
el evangelio. Por qu no? Porque predicar el evangelio no es tarea de los
ngeles; ni es tarea de Dios. Es la tarea de los creyentes!

iv. Toc su corazn para que hiciera caso a la visin (v.7-8). Esto era
importante. Cun fcil hubiera sido para Cornelio simplemente no hacer caso a la
visin. l era un hombre muy ocupado. Tendra muchsimas cosas que hacer,
como centurin. Tampoco conoca a Pedro. Qu fue lo que le motiv a poner a un
lado sus cosas, y a enviar por Pedro? Fue Dios, obrando en su corazn y mente;
preparando el camino para la salvacin.


REFLEXIN/APLICACIN Dios es capaz de hablar a los inconversos, y preparar sus
corazones para escuchar el evangelio.


2. DIOS PREPARA AL MENSAJERO (v.9-20)

Cornelio no conoca a Pedro. No saba que el hombre por quien haba enviado, era una
figura importante. Pedro era el lder de la Iglesia en Jerusaln. Qu estaba haciendo en
ese momento? Estaba en medio de una gira pastoral, luego de la persecucin desatada
por Saulo (Hch 8:1; 9:31). Lo que Pedro quera hacer era constatar la situacin de las
iglesias en toda la regin. Saliendo de Jerusaln, Pedro comenz a visitar a los pueblos
aledaos. Su gira lo llev a la ciudad de Lida (Hch 9:32); una ciudad en la costa del Mar
Mediterrneo (ver mapa bblico). Luego, fue llamado a ir a la ciudad de Jope (Hch 9:38,
43). Jope era otra ciudad en la costa; al norte de Lida. Si consultamos un mapa de
Palestina, veremos que lo que Pedro estaba haciendo era dirigirse hacia Cesarea. Sin
darse cuenta, Pedro se estaba acercando a la ciudad donde viva Cornelio.

Pero Dios no solo estaba guiando el camino de Pedro, sino tambin preparando su
corazn, para que testifique a Cornelio. Cmo lo hizo?


i. Le dio una carga de orar (v.9). La hora sexta era medioda. No era el
momento ms fcil para orar (por el calor que hace en Palestina en esa parte del
da). Sin embargo, en ese momento Pedro subi a la azotea a orar, seguramente
bajo un impulso divino. Eso nos ensea cun importante es la oracin en la
salvacin de una persona, y cun importante es ser sensible al impulso de orar.
Fue durante este tiempo de oracin que Dios prepar el corazn de Pedro, para
predicar a Cornelio.


ii. Le habl en una visin (v.10-16). La visin fue interesante. Consisti de un
conjunto de animales que los judos consideraban inmundos, por que la ley de
Moiss as los calificaba. Dios orden a Pedro a matar y a comer de esos
animales. Pedro se niega a hacerlo, indicando algo de lo escrupuloso que haba
sido durante toda su vida (v.14). En respuesta Dios le dijo a Pedro, Lo que Dios
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limpi, no lo llames t comn (v.15). Como Pedro no entendi el significado de
esta visin, Dios se la repiti tres veces (v.16).

Evidentemente, esta visin tuvo algo que ver con Cornelio. Pero, cul fue la
relacin entre la visin y Cornelio? Los judos (incluyendo a Pedro) consideraban
que los gentiles eran inmundos; eran como animales. Por tanto, los judos
procuraban no tener ningn contacto fsico con ellos. No entraban en sus casas;
no les ofrecan hospitalidad; menos coman con ellos, o los invitaban a comer en
sus casas. Pero Dios estaba preparando el corazn de Pedro, para romper este
esquema mental, y alistarlo para ir a la casa de Cornelio, el da siguiente.


iii. Le habl por el Espritu Santo (v.17-20). Dado a que Pedro an no entenda el
significado de la visin (v.17a), Dios tuvo que hacer algo ms para preparar a
Pedro para ir a la casa de Cornelio. Justo en el momento en que los mensajeros
de Cornelio llegaban a la casa donde Pedro estaba hospedado (v.17b-18), el
Espritu Santo le habl directamente (v.19-20). Su orden fue clara, no dudes de
ir con ellos, porque yo los he enviado (v.20). Fue este mensaje del Espritu
Santo, ms que la visin, que motiv a Pedro a ir a la casa de Cornelio, para
compartirle el evangelio.

REFLEXIN/APLICACIN: Cun importante es que seamos preparados por Dios para
predicar el evangelio! Tenemos que estar viviendo en una
comunin ntima con el Seor, para poder ser guiados a las
personas a quienes Dios quiere que hablemos del Seor.


3. EL MENSAJERO TIENE QUE TOMAR RIESGOS (v.21-43)

Cuando baj de la azotea (v.21a), Pedro en seguida se dio cuenta que enfrentaba una
situacin difcil un soldado romano lo estaba invitando a ir a su casa a compartir el
evangelio. En ese momento, Pedro entendi que para predicar el evangelio a los gentiles
iba a ser necesario tomar riesgos. Qu clase de riesgos?


i. Invit a los mensajeros a entrar en su casa Entonces, hacindoles entrar,
los hosped (v.23a). Al hacerlo, estaba tomando un gran riesgo. Un judo nunca
daba hospitalidad a personas gentiles. Sin embargo, eso fue lo que Pedro hizo en
ese momento. Seguramente, pens en el impacto que esto tendra sobre muchos
judos creyentes, cuando se llegaran a enterar del asunto. Especialmente, dado a
que Pedro era el lder de la Iglesia. Gente comenzara a comentar. Las noticias
llegaran a Jerusaln. Qu diran los dems apstoles!


ii. Al da siguiente, se fue con ellos (v.23b). Esto era aun ms peligroso. El haber
invitado a los mensajeros de Cornelio a entrar en su casa podra haber pasado por
desapercibido, por algunos. Pero al caminar, en forma abierta, en un viaje tan
largo a Cesarea, Pedro se estaba arriesgando a ser visto por muchos creyentes
judos, quienes estarn escandalizados de verlo andar con gentiles (ver Gl 2:11-
12).

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iii. Llev a algunos hermanos con l (v.23c); eran de la circuncisin (v.45).
No est claro por que lo hizo, pero lo ms probable es que fue para que sean
testigos presenciales de lo que iba a pasar. Pedro saba que estaba tomando un
riesgo. No quera hacerlo slo. Quera que hubiera testigos de los hechos, para
que tenga el respaldo de ellos. Esta fue una accin muy sabia! Aunque al
mismo tiempo, arriesgada tambin.


iv. Ingres a la casa de Cornelio (v.24-28). Este era el momento crucial. Una
cosa era hacer el viaje a la casa de Cornelio; otra, era ingresar a su casa, donde
haban tantos gentiles presente (v.24, 27). Hay un tremendo contraste entre la
calurosa bienvenida que Cornelio le dio a Pedro (v.25), y la aparente frialdad con
la cual Pedro se dirigi a l, diciendo cuan abominable es para un varn judo
juntarse o acercarse a un extranjero (v.28). Qu manera de tratar a un
centurin! Qu manera de hablar a un inconverso!


v. Predic el evangelio a gentiles (v.34-43). De todo lo que Pedro hizo, esto
quiz fue lo ms arriesgado. Al leer el mensaje de Pedro resulta bastante claro
que se senta muy incmodo de estar predicando a los gentiles. Constantemente
enfatiz la nacionalidad juda - a los hijos de Israel (v.36), por toda Judea
(v.37), nosotros somos testigos (v.39), en la tierra de Judea y en Jerusaln
(v.39). Cuando al final habl de la gran comisin dijo, Y nos mand que
predicsemos al pueblo (v.42a) eso es, al pueblo judo, no a los gentiles!

Es claro que Pedro no estaba predicando con el fin de lograr la conversin de
Cornelio. Simplemente le estaba informando de los hechos relacionados con la
muerte y resurreccin de Cristo.

REFLEXIN/APLICACIN: Frecuentemente, tendremos que correr riesgos para predicar
el evangelio. Tendremos que acercarnos a personas con
quienes no nos sentimos muy cmodos; tendremos que dejar
nuestra comodidad, para alcanzar a una persona para Cristo.
Pero de eso se trata; la salvacin de una persona vale todo el
esfuerzo y los riesgos necesarios.


4. DIOS OBRA LA SALVACIN (v.44-48)

Mientras Pedro an hablaba, y sin que l tuviera intencin alguna de hacer una
invitacin a que acepten el mensaje de salvacin, Dios intervino, e hizo algo singular:


i. Derram el Espritu Santo sobre los gentiles (v.44-45). Al igual que leemos
en Hechos 2, el Espritu Santo cay sobre todos (v.44). Y los fieles de la
circuncisin (v.45a), es decir, los judos creyentes que acompaaron a Pedro de
Jope (v.23b), quedaron totalmente atnitos de que tambin sobre los gentiles
se derramase el don del Espritu Santo (v.45b). Los eventos del da de
Pentecosts, en Hch 2, se repitieron en Hch 10, con los gentiles.


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ii. Las personas hablaron en lenguas (v.46). Al igual que en Hch 2, el
derramamiento del Espritu Santo sobre los gentiles fue acompaado por dos
cosas: hablar en lenguas, y magnificar a Dios. No se poda dudar la realidad de la
experiencia, y el hecho que la gracia de Dios se haba extendido a los gentiles.



Conclusin

El relato concluye con Pedro ordenando que los oyentes sean bautizados inmediatamente
(v.48). No tena dudas al respecto. La salvacin haba llegado a la casa de Cornelio, y
era la misma salvacin que ellos tenan como judos han recibido el Espritu Santo
tambin como nosotros (v.47b).

La salvacin de Cornelio se debi a la soberana de Dios; pero tambin al esfuerzo y a la
responsabilidad de Pedro. Que esto sea un ejemplo para nosotros. Dediqumonos a la
tarea de servir a Dios, en la salvacin de los hombres.

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