Ministerio del Poder Popular Para la Educacin Superior
Universidad Nacional Experimental de los Llanos Ezequiel Zamora Ciencia del Agro y del Mar Ingeniera Agroindustrial Acarigua-Portuguesa
Acarigua, junio del 2014 Introduccin La deshidratacin es una de las formas ms antiguas de procesar alimentos. Los alimentos deshidratados no necesitan ser refrigerados y conservan mejor sus componentes nutricionales ya que el proceso es simple y fcil de realizar. Este mtodo consiste en remover el agua de los alimentos hasta que su contenido se reduzca a un 10 o 20% con el objeto de prolongar la vida til de los productos agrcolas. El deshidratado consiste en eliminar el agua que contienen los alimentos, mediante evaporacin por medio de fuentes de calor solar o elctrico. El eliminar el agua de los tejidos impide el crecimiento de las bacterias, mohos y levaduras que no pueden vivir en un medio seco. Los alimentos deshidratados mantienen gran proporcin de su valor nutritivo y de su sabor original, si el proceso se realiza en forma adecuada. Cabe destacar que en la deshidratacin deben emplearse productos de buena calidad y en condiciones ptimas de madurez, adems de que el control de higiene tiene que ser estricto. Algunos, como frutas y verduras se rebanan para lograr mejor desecacin, adems de que se les retira la piel y se someten a otros procedimientos, como: Bao de limn. Evita que el alimento adquiera color negro por accin del aire (oxidacin). Blanqueado o escaldado. til en frutas y verduras; consiste en introducir los alimentos en agua salada hirviendo o vapor durante algunos segundos, para no perder color ni sabor. Empaquetado. Debe realizarse inmediatamente despus de la desecacin para proteger los alimentos de la humedad, microorganismos e insectos. Pasteurizacin. Se limita a frutas deshidratadas ya empacadas; destruye todos los microorganismos dainos a travs de la exposicin a mtodos seguros, como los rayos gamma. Para almacenar estos alimentos se requiere ambiente fresco y seco, y que no estn sometidos a los rayos del Sol ni a la luz directa. Asimismo, una vez que se ha abierto el envase se debe utilizar todo el contenido lo ms pronto posible o sellarlo muy bien para evitar que se contamine, humedezca o descomponga.
Deshidratacin Se considera de mucha importancia la conservacin de alimentos pues esto nos permite alargar la vida til de las frutas y poder tener acceso a mercados ms distantes, otra de las importancias de conservar frutas deshidratadas es debido a que podremos contar con frutas en pocas que normalmente no se producen, logrando as mejores precios. Por medio del calor se elimina el agua que contienen algunos alimentos mediante la evaporacin de esta. Esto impide el crecimiento de las bacterias, que no pueden vivir en un medio seco, por ejemplo a las pias, manzanas y banano. El principio bsico consiste en eliminar la elevada concentracin de agua del alimento (en las frutas frescas supera el 90% del peso), para impedir que se desarrollen microorganismos y procesos que se nutren de la humedad. Esto da como resultado un alimento concentrado (en frutas pasas, el azcar pasa del 6-8% al 50% del peso) y de sabor ms intenso. Tipos de deshidratacin Deshidratacin al sol y/o a la sombra: Antiguamente la deshidratacin se haca al aire libre, tanto al sol (rapidez), como a la sombra; este mtodo, aunque ms lento, era apreciado por su capacidad de preservar el aspecto original del alimento secado. Durante el siglo pasado se desarrollaron tcnicas industriales de alta eficiencia (bajo tiempo y buen aspecto), pero que suelen perjudicar la calidad nutricional, dada las temperaturas utilizadas. Deshidratadores solares: que aprovechan el principio de ascenso del aire caliente, evitando el uso de resistencias y ventiladores elctricos. La contra de estos equipos es que debemos sacarlo al patio todos los das, dependemos enteramente del sol, y an en lugares de alta insolacin anual, podemos ver interrumpidos los procesos de secado por nubosidad o insuficientes horas de sol. Deshidratadores elctricos: Por otra parte, en el mercado se puede adquirir deshidratadores elctricos. Estos son electrodomsticos de tamaos medianos, que se accionan mediante electricidad para emitir un calor constante en el interior. Si bien se trata de elementos altamente efectivos y de consumo energtico leve (suelen contar con tecnologa de consumo inteligente), su contra principal es el alto costo de estos artefactos. Deshidratacin osmtica: El proceso de deshidratacin osmtica es frecuentemente aplicado para conservar la calidad y estabilidad de frutas y hortalizas, sin tener prdidas considerables en compuestos aromticos; adems de que puede ser utiliza-do como una operacin previa en el secado y la liofilizacin, reducindose as los costos energticos. La deshidratacin osmtica de alimentos incluye dos tipos de transferencia de masa: La difusin del agua del alimento a la solucin La difusin de solutos de la solucin al alimento. Proceso de conservacin por osmosis Se debe recurrir a complementar el producto mediante otras tcnicas de conservacin como: Fro (refrigerado, congelado) El calor (escaldado, pasterizado) Los aditivos (sulfitado, sorbato, benzoato, cido ascrbico) Generalmente mediante esta tcnica se obtienen frutas que han perdido cerca del 40% de su contenido en agua, Son productos semi elaborados que no son estables a temperatura ambiente. En estas condiciones estas frutas pueden servir de materias primas. Ventajas de los productos deshidratados Permite conservar todos los alimentos (frutas, verduras, carnes, pescados, setas, hierbas, especias), comidas (purs, comidas), elaboraciones de dieta cruda (crackers, galletas, pizza, rollitos, tartas, crepes, snacks, barritas, granolas) y otras aplicaciones (fermentar pan, secar flores). Conservacin durante meses o aos: la conservacin es ms larga cuanta menos agua retengan y alimentos totalmente deshidratados se conservan perfectamente durante aos en envases cerrados. Mantiene las propiedades nutricionales de los alimentos: mejor conservacin cuanto menor sea la temperatura de deshidratado. Los sabores se intensifican, al concentrarse. Las frutas se convierten en verdaderas golosinas! Reduce el espacio de almacenaje, manipulacin y transporte. Son por ello ideales para cuando viajamos, hacemos excursiones (ocupan poco, no manchan, son nutritivos y deliciosos). Si tienes la tentacin de picar entre horas es mejor tomar estos saludables snacks. Podemos conservar excedentes de cosechas. Podemos conservar esas frutas o verduras que no gastamos antes de que se echen a perder. Proceso de deshidratacin
10 Comercializacin y distribucin Aplicaciones de la deshidratacin en productos de yuca La deshidratacin en los productos de yuca no es muy amplia, ya que se solo se utiliza para generar alimentos en su mayora para consumo animal como los concentrados de harina para alimentos concentrados para animales y tambin para hacer casabe y naiboa para consumo humano. Para lograr una buena deshidratacin, las races se deben dividir en fragmentos pequeos, para esto se utilizan mquinas picadoras de distintos tipos. Una es la picadora de martillos mviles giratorios con lo que se logra un material de difcil deshidratacin, debido al tamao desuniforme de los trozos, conocidos en la industria como raspa. Otros modelos desarrollados principalmente en Malasia, Tailandia, Colombia y actualmente en Venezuela, estn basados en un disco giratorio de lmina de acero, que produce trozos de tamao uniforme, mucho ms fciles de deshidratar conocidos con el nombre de chips. Adems de estos productos primarios de la raz de yuca, existen otros derivados que son utilizados como alimento para animales, principalmente subproducto de la industria productora de fcula y harina, conocido vulgarmente como afrecho. Es muy utilizado en forma fresca, sin sufrir un proceso de transformacin posterior con aporte de energa y fibra en la suplementacin de alimentos para bovinos. Productos deshidratados de frutas y hortalizas Tomates Secos y Deshidratados Puerros Deshidratados Pimentones Deshidratados Perejil y Zanahoria Deshidratados Pasas rubias Pasas Morenas Manzanilla Deshidratada Manzanas Deshidratadas Jalapeo Deshidratado Hongos secos Frambuesas y Frutillas Deshidratadas Coliflor y Espinaca Deshidratados Apio Deshidratado Almendras Aj Picante y Paprika Deshidratados Harina de yuca deshidratada Frutas confitadas o deshidratadas con azcar Conclusin El secado de frutas y hortalizas permite disminuir el desperdicio de alimentos y con ello las prdidas econmicas de los productores, pues en el caso del pltano, cuando ste es deshidratado estando en etapa de madurez 6 y 7 a condiciones variables, se obtiene un producto de buena apariencia. La temperatura, es el factor que afecta directamente la calidad de la fruta u hortaliza deshidratada. Las altas temperaturas degradan el color y provocan un encogimiento en la textura de la fruta y hortaliza, dndole una apariencia poco agradable al producto. Los ciclos de temperatura durante el proceso de secado, partiendo de una temperatura baja de 10C, impiden que el fruto alcance temperaturas crticas evitndole daos irreversibles en color y textura, disminuyendo as el efecto trmico y produciendo productos de calidad que cumplen con los requisitos que garantizan su almacenamiento. En este sentido, la deshidratacin o desecacin fue uno de los primeros sistemas que la humanidad utiliz con tal fin, el cual consiste en eliminar la mayor cantidad posible de agua de un alimento, utilizando para ello condiciones controladas de temperatura, humedad y circulacin de aire, de modo que permite obtener producto compacto, liviano, de buen sabor y olor, fcil de transportar y resistente a golpes y embates del ambiente. Se sabe que, durante la Edad Media (aos 476 a 1453, aproximadamente), frutos deshidratados como durazno, uva, ciruela o higo formaban parte de la comida tradicional de las familias del viejo continente, sin olvidar que en la Amrica prehispnica se utilizaban tcnicas de secado al Sol o con ayuda del fuego para preparar granos, semillas y frutos que deban transportarse a ciudades lejanas.