1

Desarrollo econmico y deterioro ambiental: una visin de conjunto y aproximaciones al

caso mexicano
Juan Andrs Godinez Enciso

Introduccin
El problema del deterioro ambiental y de los procesos de contaminacin ha adquirido a ltimas
fechas gran importancia, no slo por la conciencia que se ha creado en torno al problema, sino
por la imperiosa necesidad de resguardar la vida y entorno humano. La destruccin de la capa
de ozono, los cambios climticos, la lluvia cida, la prdida de biodiversidad, el sobre
calentamiento de la tierra y el destino de los residuos txicos y nucleares, no estn encerrados
en las fronteras de cada pas, sino que afectan a todo el planeta y conforman un marco de acci n
global.
Los procesos de conservacin ambiental por un lado, y la pujante y creciente necesidad de
modelos de desarrollo acelerados, han sido cuestionamientos opuestos a lo largo del desarrollo
de nuestra historia, plantendose un dilema entre crecimiento econmico y conservacin y
preservacin ambiental. La Revolucin Industrial marc el inicio no slo de la bsqueda
incesante de formas de crecimiento que aceleraran los procesos productivos y de competencia,
sino que igualmente marc el inicio de la destruccin y la devastacin de la tierra y de los seres
que en ella habitan, incluido el hombre.
Tal problemtica no fue abordada sino hasta 1970 principalmente, en donde los
cuestionamientos sobre la irracionalidad de los modelos de crecimiento, ocuparon los
principales focos de atencin e incursionaron a los ms altos niveles de direccin internacional y
mundial. Es as como la dcada de los 70's marca el inicio de una mayor conciencia ambiental.
Distintas teor as y postulados, plantean no slo la posibilidad de conjuntar desarrollo econmico
con conservacin ambiental, sino que incluso postulan una correlacin positiva entre uno y otro
(necesidad de uno para el desarrollo del otro). Algunos de los principales enfoques que versan al
respecto son el Neoliberal, el Neokeynesiano, el Radicalista y el Estructuralista.
Posterior a los aos 70's, el desarrollo de temas ecolgico-econmicos y su presentacin en
foros internacionales, se ha evidenciado y ha adquirido dimensiones importantes, ahora ya
incluso los tratados de libre comercio y acuerdos comerciales en general, buscan introducir
normas y reglamentos ecolgicos que coadyuven a resolver el problema ambiental.
Toda esta problemtica que se ha planteado, no es excluyente para ningn pas, y mucho menos
para Mxico, en donde los procesos de contaminacin, devastacin y depredacin de la tierra
son realmente alarmantes, en donde las regulaciones son muy pobres y en donde la conciencia
cvica, poltica y social al parecer es inexistente. Es por eso, que este reporte, intenta
puntualizar, ubic ndonos en un contexto internacional, algunos de los principales problemas que
aquejan a nuestro pas, acotando ciertas acciones que se han llevado a cabo, tanto por la
iniciativa privada como por el sector pblico, para finalmente, plantear algunas posibles
2
perspectivas que se vienen gestando en el pas como medidas de soluci n al problema, tal es el
caso de las altas y atractivas ganancias que podran arrojar las inversiones en materia ambiental.
Por lo anterior, este trabajo pretende hacer conciencia de la problemtica, identificando los
principales problemas, puntualizando algunas acciones tendientes a dar solucin al problema y
sobre todo, destacar por un lado, las perspectivas que en materia ecolgica se tienen, y por otro,
lo mucho que falta por hacer y la premura de su realizacin.
Para tal propsito, este trabajo se divide en tres partes; una primera donde se plantea en forma
histrica como se ha abordado el problema ambiental, que es lo que se ha hecho en cada poca y
los resultados de tales planteamientos; una segunda parte, donde se describen los 4 principales
enfoques ecologistas de conciliacin entre desarrollo econmico y medio ambiente; y
finalmente, en una tercera y ultima parte, se pretende ubicar a nuestro pas en ese contexto
internacional, destacando su realidad.
1. La Humanidad y el Medio Ambiente
El desarrollo de la humanidad se ha matizado a lo largo de este siglo, por la bsqueda constante
de mejores niveles de vida y de desarrollo, sin embargo dichos niveles de vida y de desarrollo se
han visto confrontados con los deterioros y perjuicios que stos causan contra el medio
ambiente.
La humanidad en su empeo de mejores y mayores niveles de ingreso, en su bsqueda por
formas de produccin mayormente industrializadas, ha olvidado las limitantes de un medio
ambiente que se degrada y tiende al deterioro gradual hasta su desaparicin. Es por la anterior,
que en este captulo se plantean las principales actividades que se han desarrollado en materia
ecolgica, divididos en periodos de 10 aos, a la par del pretendido desarrollo econmico;
resaltando las principales acciones que en materia de proteccin ambiental se han gestado a
partir de la revolucin industrial; igualmente se puntualizan los alcances y lmites de las mismas
en el contexto de proteccin ambiental y crecimiento econmico.
1.1 Antecedentes
La Revolucin Industrial es, sin duda, el inicio y punto de partida del crecimiento econmico
basado en los procesos tecnificados de produccin. La Revolucin Industrial desat, no slo, el
auge econmico, cientfico y tcnico, sino que, con el inicio de sta, se promulg el uso
intensivo, extensivo e irracional de los recursos naturales en busca de modelos de acelerado
crecimiento econmico.
Durante muchos aos, y antes de que la Revolucin Industrial marcara para siempre a la
humanidad, la industria primitiva no se constitua como un factor importante de deterioro
ambiental. Las primeras industrias utilizaban el carbn como nico energtico y aunque
provocaban grandes cantidades de gases, estas cantidades eran tan modestas que no impactaban
el medio ambiente; igualmente, los procesos tradic ionales de produccin y explotacin del suelo
y subsuelo, permitan la renovacin y conservacin "natural" de los mismos, ya que tales
procesos eran extremadamente rudimentarios, y no provocaban devastacin ni aniquilamiento
de los recursos.
Sin embargo, una vez llegada la Revoluci n Industrial, los nuevos mecanismos y formas de
produccin, aunado a la explotacin intensiva y sistemtica de los recursos naturales, se fue
generalizando y extendiendo de manera incontrolada, sin preveer las consecuencias irreparables
de la indiferencia ambiental. Los procesos de industrializacin no slo fueron en aumento, sino
que estos fueron concebidos de forma irracional, dando como resultado la grave problemtica
ambiental que hoy da nos invade.
3
A pesar de que los nuevos modelos de crecimiento acelerado, implicaban el deterioro ambiental,
la devastacin de los recursos y el atentado contra la propia humanidad, esto pareci poco
relevante, y la imagen de cientos de chimeneas arrojando humo represent por mucho tiempo el
smbolo del progreso y la consolidacin del poder o econmico.
Desde 1789 con el inici de la Revolucin Industrial, fueron ms de 150 aos de Indiferencia
Ecolgica. La "violencia ecolgica"1 que se desat desde 1789 fue enorme, y en poco o nada se
intent evitar o por lo menos controlarla. Fueron ms de 150 aos de depredacin irracional e
inmisericorde de la tierra en favor de un modelo de crecimiento sostenido pero no sustentable
que iba poco a poco atentando contra la propia humanidad.
Aunque ya hacia finales de los aos 50's y principios de los 60's, la conciencia ecolgica
empezaba a manifestarse, sobre todo a nivel de anlisis y planteamientos aislados donde se
mostraba la tendencia exponencial de la degradacin y extincin de los recursos naturales, no es
sino hasta la dcada de los 70's, cuando los procesos de deterioro ambiental y depredacin de la
tierra se hacen tan evidentes y sus costos empiezan a manifestarse en todos los mbitos, que la
humanidad tiene que reflexionar y buscar por un lado, formas alternativas de crecimiento y
desarrollo econmico que eviten continuar con los procesos de deterioro ambiental, y por otro,
mecanismos que coadyuven a la recuperacin y saneamiento del medio ambiente.
1.2 La dcada de los 70's
Los aos 50 y 60's se significan como el nacimiento de diferentes clubes y organizaciones
ambientalistas, como lo es el caso del Club Sierra y Friends of the Earth, sin embargo, con el
inicio de la dcada de los 70's, inici tambin un fuerte y real cuestionamiento sobre las formas
y concepciones de desarrollo y crecimiento econmico que se venan siguiendo desde 1789 con
el estallido de la Revolucin Industrial. Principalmente se cuestionaban dos cosas:
a) Que a pesar de los procesos tecnificados de produccin y de las profundas
transformaciones de los sistemas econmicos, los niveles de subdesarrollo y pobreza
eran cada vez mayores, y las diferencias entre pases ricos (capitalistas) y pases pobres
(subdesarrollados), se agrandaba da con da.
b) Que los costos ambientales de modelos de crecimiento econmico como los seguidos
a partir de 1789, haban implicado un grave deterioro ambiental y desgaste ecolgico;
resultando imposible continuar con tales procesos de crecimiento, empezndose a
cuestionar sobre la real abundancia del capital natural.
Reflexiones y cuestionamientos como los anteriores, se vieron reflejados en
documentos producidos y encuentros patrocinados por la CEPAL (Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe) y en el Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA).
As , la CEPAL organiz en 1971 un encuentro que form parte de la Conferencia Mundial de
1972, en donde destacaron dos puntos:
a) Que el bajo nivel de desarrollo de las naciones es un factor predominante para el
deterioro ambiental, pues stas buscar n subsanar sus niveles de pobreza va
explotacin intensiva y extensiva de los recursos naturales.
b) Que el problema ambiental debe ser incorporado en las polticas nacionales de
desarrollo como algo trascendental y de vital importancia.
Igualmente para 1971 se suscit otro de los acontecimientos histricos ms importantes de la
dcada. Del 4 al 12 de junio se celebr en Founex, Suiza, la reunin del Grupo de Expertos
4
sobre el Desarrollo y el Medio, en donde se prepar un documento sobre el estado del medio
ambiente humano y natural del planeta. Este trabajo se transform en una de las bases para la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, que se celebr en Estocolmo en
1972, y que dio lugar a una Declaracin y a un Plan de Accin para el Medio Humano que
contiene 109 recomendaciones concretas.
Despus de 1972, se dio un auge del tema, y las conferencias y postulados ambientalistas se
dieron en gran nmero2 y, aunque es precisamente la Conferencia Mundial del 72 l o ms
relevante que se realiz en materia ambiental en toda la dcada, aqullos contribuyeron a crear
conciencia y alertar a la humanidad sobre la problemtica ambiental.
Finalmente, y para concluir con la dcada de los 70's, es importante mencionar que mucha de la
fuerza que haban adquirido tanto la Conferencia Mundial de 1972 y la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Medio Humano en ese mismo ao, as como la conciencia que haban
logrado fomentar en muchos de los gobiernos, tanto de pases desarrollados como
subdesarrollados, se vio opacada o dismuida por acontecimientos y problemas principalmente
de tipo coyuntural que absorbieron la atencin de los gobiernos.
1.3 La dcada de los 80's
No es sino hasta 1987, cuando nuevamente el tema del medio ambiente vuelve a aparecer de
forma importante y trascendental en los escenarios internacionales. Para ese ao, la Comisin
Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CMMAD) 3 , coordinada por la primer
ministra noruega Sra. Gro Harlem Brudtland, emiti un informe intitulado"Nuestro Futuro
Comn", que fue recibido con beneplcito por la Asamblea General de las Naciones Unidas,
convirtindose en un punto bsico de referencia para todos los debates y propuestas que fueron
formulados hacia el final de la dcada de los 80's.
Los tres planteamientos bsicos del Informe de la CMMAD y sobre los que giraron los
principales desarrollos tericos de la dcada son:
a) Que la ecologa dej de ser una tarea nacional o regional, para convertirse en un
problema global.
b) Se plantea la necesidad de intercambiar opiniones entre pases avanzados y menos
avanzados para conjuntar los peligros ecolgicos. Necesidad de revisar a fondo la
correlacin ambiente-desarrollo.
c) Las teoras del desarrollo que desde hace dcadas han sostenido los diferentes
regmenes, han entrado en crisis, y, se plantea la urgencia de formas de desarrollo
sustentable.
Uno de los argumentos centrales del Informe Brudtland (como fue conocido posteriormente), es
la demanda de un nuevo estilo de desarrollo (desarrollo sostenido) que incluya una reorientaci n
en las naciones industrializadas y el reordenamiento de las relaciones Norte-Sur en su conjunto.
En oposicin a la poltica ecolgica tradicional, este informe hace un impresionante diagnstico
del estado del planeta y destaca la necesidad de actuar en escala global. 4 Finalmente, este
informe incita a cesar con desarrollos y procesos tcnicos y econmicos que repercuten en
generaciones futuras y en los pases ms pobres, hacindose evidentes los costos ecolgicos.
Nuevamente, y al igual que en la dcada de los 70's, la fuerza y el vigor que los diferentes
movimientos y propuestas ecologistas haban logrado, se vieron menguados bruscamente por
acontecimientos mundiales que desviaron el inter s de los gobiernos de los problemas
ecolgicos. Algunos de estos acontecimientos fueron:
5
La crisis de la deuda externa, que provoc la intervencin del Fondo Monetario
Internacional.
Los efectos del choque petrolero.
El advenimiento de la crisis econmica mundial.
La agudizacin del desempleo masivo.
El recrudecimiento del conflicto Este-Oeste.
De esta manera los procesos de cuidado ambiental nuevamente fueron dejados de lado, sin
embargo, la fuerza de stos era ya mucho mayor y su inter s empezaba a generalizarse de cara
al final del milenio.
1.4 La dcada de los 90's.
Entrada la ltima dcada del siglo XX, el renovado inter s por el vnculo entre desarrollo y
medio ambiente, y la preocupacin por el devastamiento de la tierra y sus recursos son
evidentes, y esto se ha visto reflejado en las diferentes actividades, foros y asambleas que se han
celebrado desde el inicio de la dcada hasta nuestro das.
Una expresin latinoamericana y caribea de dicho inters y preocupacin por consideraciones
ecolgicas, de principios de la dcada, lo constituy la fundacin de la Comisin de Desarrollo
y Medio Ambiente de Amrica Latina y el Caribe, llevada a cabo por el Banco Interamericano
de Desarrollo. En este mismo sentido, algunos de los gobiernos de esta regin han realizado
varias Reuniones Ministeriales sobre el Medio Ambiente en Amrica Latina y el Caribe. El Plan
de Accin para el Medio Ambiente, ha constituido uno de los principales logros de dichas
reuniones ministeriales.
Otra expresin de la preocupacin mundial sobre medio ambiental, fue plasmada en los dos
Programas de Naciones Unidas: Programa para el Medio Ambiente y Programa para el
Desarrollo. 5
De igual manera, con el nacimiento de importantes grupos ecolgicos, como es el caso de la
Federacin Nacional de la Vida Silvestre (NWF), el mayor grupo ambiental en los Estados
Unidos, y uno de los ms grandes del Mundo, el Consejo para la Defensa de los Recursos
Naturales (NRDC) y el Fondo Mundial de la Vida Silvestre (WWF), entre otros.
A punto de conclu ir la dcada de los 90's, y con ella el siglo XX, se observan movimientos
ecologistas organizados y con importantes grados de consolidacin, que exponen y plantean en
foros internacionales, temas tales como los cambios climticos, el agotamiento de la capa de
ozono, la contaminacin de los mares, la destruccin de los bosques, el deterioro en la
biodiversidad, las lluvias cidas, los cambios en la calidad del agua y muchos otros, adems de
puntualizar planteamientos que giran en torno a la compatibilidad entre desarrollo econmico y
medio ambiente, la transformacin productiva con equidad y la reorientacin de los modelos de
crecimiento.
Finalmente, es claro que los nuevos desarrollos y planteamientos ecologistas, se estn viendo
influenciados por la actual tendencia de globalizacin que se est dando en todo el Mundo, as
como por los distintos enfoques ecolgicos y las nuevas escuelas de pensamiento; las cuales
plantean la conciliacin entre desarrollo econmico y medio ambiente. Es as como, El Acuerdo
General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) se ha propuesto por primera vez, la
realizacin de una "Ronda Verde" de negociaciones comerciales; y el TLC nace como el primer
Tratado Comercial del Mundo en el que se incluye un lenguaje ecolgico.
Esta nueva visualizacin del Mundo deber ser manifiesta en la consecucin de cualquier
tratado comercial o de cooperacin econmica en lo que resta de la dcada y de cara el siglo
XXI. Al mismo tiempo que la consideracin de los diferentes enfoques ecolgicos en la
6
postulacin y planeacin de los nuevos modelos de crecimiento, ser caracterstica y matiz
indiscutible del nuevo milenio.
2. Enfoques Ecolgicos (Conciliacin entre Desarrollo
Econmico y Medio Ambiente)
Desde el estallido de la revolucin industrial, dos lneas de pensamiento y accionar se han
desarrollado por caminos diferentes y, planteadas como diametralmente opuestas. Por un lado,
la bsqueda de procesos productivos y de modelos econmicos y de competencia, que lograran
acelerar las tasas de crecimiento de los pases; y por otro lado, la necesidad de conservacin
ambiental y preservacin de la tierra. Una de ellas, la primera, en su bsqueda ha contaminado,
devastado y exterminado un sin nmero de recursos naturales que nunca ms se recobrarn; la
segunda, ha impedido o por lo menos cuestionado la viabilidad de crecimiento econmico a
costa de deterioro ambiental, postulando la promocin del desarrollo humano y la proteccin de
la naturaleza como lmites al crecimiento econmico.
Hoy da, a nivel mundial se han venido dando cambios indispensables en el comportamiento
social, econmico y ecolgico, como el medio de lograr un futuro sostenible. Los graves
fenmenos de deterioro que ha sufrido nuestro planeta, por un lado, y por otro, la imperiosa
necesidad de un continuo crecimiento y mayor desarrollo en el caso de algunos pases; y la
eliminacin o por lo menos reduccin de los niveles de pobreza en el caso de otros, han llevado
a la bsqueda de nuevas formas y sistemas, que permitan compatibilizar y conciliar los intereses
entre Ecologa y Economa.
Es as , como actualmente, los postulados han tomado una nueva direccin, rubros tales como
Ecodesarrollo, Desarrollo Sustentable, Eco-eficiencia, Trans -formacin productiva con equidad
e Industrias Ambientalistas, han adquirido un gran significado e implican la posible conciliaci n
entre economa y ecologa. Ms aun, se plantea que la correcta planeacin y planificacin,
llevar a la exitosa consecucin conjunta. Ahora, la promocin del desarrollo humano y la
proteccin de la naturaleza ya no se ven como un lmite al crecimiento, sino que se orientan en
el sendero del desarrollo sustentable y el Eco-desarrollo. Es as , como nacen y se destacan, los
diferentes enfoques ecolgicos: neoliberal, neokeynesiano, radical y estructuralista; enfoques
que trataremos a continuacin:
2.1 Enfoque Neoliberal
El Enfoque Neoliberal, en cuya cabeza se encuentra Denis Lepeg, propone privatizar los bienes
ecolgicos o vender los derechos de contaminaci n, es decir, este enfoque propone internalizar
los costos ecolgicos derivados de la produccin.
El enfoque Neoliberal, parte de plantear, que los costos de contaminacin que provocan las
distintas empresas durante sus procesos productivos, no son incorporados como costos de
produccin de la empresa, ni tampoco son incluidos en el precio de los bienes producidos, sino
que, estos costos son "pagados" por la sociedad en general. El enfoque plantea, que la solucin
consiste en internalizar los costos, es decir, que quien contamine sufrague los costos de tal
contaminacin; y que en la formacin de precios se contemplen dichos costos de reparacin.
Algunos ejemplos de la viabilidad de este enfoque, lo constituyen los casos de Chile y Estados
Unidos. En Chile, por ejemplo, se privatizaron los recursos forestales y pesqueros durante el
rgimen militar; mientras que en Estados Unidos se han aplicado desde hace algunos aos
derechos comerciales de emisin, que su principal propsito es preservar la pureza del aire y
regular el uso y aprovechamiento de aguas.
A pesar de lo interesante del enfoque, y de algunas aplicaciones exitosas del mismo (sobre todo
en el caso de Estados Unidos), este enfoque presenta algunas debilidades tales como:
7
a) La existencia de ecosistemas globales como la atmsfera y los ocanos, dificultan la
identificacin de las causas y los causantes, as como la posible imposicin ecolgica
que se debiera aplicar.
b) Los costos de equipos e instrumentos de medicin, as como los complejos
mecanismos de control, repr esentan montos de inversin realmente elevados, que
constituir an un grave obst culo, sobre todo para el caso de los pases subdesarrollados.
2.2 Enfoque Neokeynesiano.
La idea bsica de la que parte el enfoque Neokeynesiano es vincular la proteccin del ambiente
con los instrumentos tradicionales de la poltica econmica keynesiana. Para llevar a cabo tal
planteamiento, se busca incrementar la proteccin ambiental va el crecimiento econmico y la
creacin de empleos en las ramas de la nueva industria ambiental. 6
En el mismo sentido se motivan las exportaciones de tecnologas y productos ecolgicos a los
pases en desarrollo, de esta manera se contribuye a mejorar el nivel de ocupacin y el
crecimiento econmico en la industria dedicada a esas tecnologas, y a mejorar la ecologa de
los pases receptores.
El propsito es lograr una proteccin ambiental a futuro, que pueda servir para estabilizar las
estructuras polticas y econmicas causantes del deterioro ambiental, generando empleos y
subsanando los efectos ambientales. En contraposici n, Janick, Simonis, von Weizsacker y
otros, oponen ese proyecto ecolgico a su tesis de una defensa ambiental profilctica, basada en
cambios estructurales impulsados por una poltica fiscal de corte ecolgico. 7
2.3 Enfoque Radical
Los objetivos y pretensiones principales del enfoque Radical, consisten en dejar de lado el
modelo industrial que se ha venido llevando a cabo, e incorporar un nuevo sistema social, que
tenga como base un mecanismo econmico de esencia ecolgica, es decir, una nueva visin de
crecimiento, en donde los elementos econmicos coexistan con los naturales y se estabilicen
mutuamente.
Este enfoque Radical, considera la viabilidad entre los sistemas econmicos y el contorno
ambiental; dando cabida a postulados tales como el "Ecodesarrollo" y la "Economa de
subsistencia en los pases Desarrollados".
Sin embargo, la conclusin que puede obtenerse, de este enfoque, es que su aplicacin y
utilidad, debe de darse en forma parcial, aplic ndose a determinados sectores y mbitos de la
economa, en los cuales su aplicacin sera amplia, y de grandes beneficios, ms no as, en una
aplicacin global y generalizada, donde su implantacin sera casi imposible.
2.4 Enfoque Estructural
El enfoque Estructuralista, se basa en los estudios realizados por Martn Janicke, para el periodo
1982-1988. En su anlisis, destaca la tendencia contrapuesta y la disociacin espontnea entre el
PIB y el consumo de recursos naturales a raz de los cambios estructurales al interior de las
naciones industrializadas.
Se plantea que el consumo privado de energa (como uno de los factores ms relevantes en la
medicin del desgaste ambiental), ha crecido desde entonces (1982 fecha de inicio de su
anlisis) ms rpidamente que el PIB, planteando una relacin directa entre crecimiento del
Producto e incremento de la contaminacin ambiental.
8
Es conveniente sealar que la base emprica que sustenta esta teora, y que se constituye como
una de las principales cr ticas a sta, es que su anlisis e interpretaci n se dio en base al estudio
de la situacin de 32 pases industrializados, lo cual implica por una parte, la no incorporacin
de casos en pases no industrializados, y por otra, porque todos los ejemplos constituyen
mbitos nacionales, en donde no se toman en cuenta los fenmenos globales de detrimento
ambiental.
Finalmente, pensamos, que los planteamientos bsicos de cada una de stas escuelas, tiene un
aporte importante y un sustento vlido. Sin embargo, podra considerarse que dadas las actuales
formas de desarrollo econmico y conociendo la tendencia de los nuevos modelos de
crecimiento, el enfoque que mayormente podra llevar a una real conciliaci n entre ecologa y
desarrollo, girar a en torno al enfoque neoliberal, en el cual nuevamente las leyes del mercado
estaran regulando los procesos de contaminacin, de tal forma que los costos de la
contaminacin podran internalizarse, es decir, que los que contaminen paguen y reparen la
degradacin. Por otra parte, es im- portante, no olvidar que la implementaci n no es fcil y que
la viabilidad de sta depende de las circunstancias particulares y especficas de el pas o regin
donde se pretenda implementar.
3. El caso de Mxico
Una vez analizado el problema en su contexto ms global y puntualizados los enfoques
ecologistas ms representativos, resulta intuitivo pensar que ningn pas del mundo, y mucho
menos Mxico, escapa a la problemtica. En el caso de Mxico, y ubicado en todo el contexto
anterior, son muchas las cosas que se deben analizar, puntualizar y reflexionar. Nuestro pas
presenta actualmente uno de los problemas de contaminacin ms graves del mundo, no slo
por los niveles de devastacin, desertificacin, niveles de ozono, ruido, deforestacin, erosin y
desechos nucleares, sino por la dbil legislacin que se tiene al respecto, la poca cultura y
conciencia ecolgica y la imperiosa necesidad de lograr altas tasas de crecimiento que permitan
un sostenido y real despegue econmico.
A pesar de lo anterior, los planes y programas que se han gestado, tanto a nivel pblico como a
nivel privado, representan aproximaciones y bases importantes en la bsqueda de soluciones y
respuestas al grave y creciente problema de la contaminacin, adems de representar los
cimientos de una cultura no slo social, sino poltica en materia de protecci n del medio
ambiente.
Con el fin de tener una visin ms global no slo de la problemtica, sino de los avances,
quehaceres e incluso perspectivas que en materia ecolgica se han venido dando en Mxico,
este apartado hace referencia a cifras, montos y clculos en los diferentes campos de la
problemtica. No intenta simplemente plantear la problemtica y los puntos negativos, pues
estos son bien conocidos, sino intenta resaltar algunas ideas importantes, por ejemplo la
posibilidad de altas ganancias basadas en la proteccin ambiental, y dar algunas perspectivas y
posibles tendencias, sin intentar plantear soluciones nicas y excluyentes.
3.1 Costos Ambientales
En Mxico, los fenmenos de deterioro y detrimento ambiental son realmente graves, y a
ltimas fechas han alcanzado niveles ya dramticos y preocupantes. La contaminacin generada
al interior de nuestro pas, la contaminacin heredada de procesos de transacciones
internacionales y la dbil, y en ocasiones inexistente, regulacin ambiental tanto de carcter
interno como en un contexto internacional, son tres aspectos, que desde el punto de vista de los
costos ambientales, deben ser estudiados, entendidos y atacados de una forma profesional y
profunda en el contexto de los costos ambientales.
9
Basura y Residuos Txicos
El Informe de la Comisin Nacional de Ecologa, publicado por el diario La Jornada, plantea
que en Mxico se produjeron en 1992 un total de 5 millones 292 mil toneladas de residuos
peligr osos. La mayor parte de stos de origen industrial, principalmente qumica bsica y
petroqumica. En este mismo contexto, en el informe nmero 797 del mes de Abril del 92, sobre
la situacin econmica de Mxico, publicado por Banamex, se destaca que para ese mismo ao,
se produjeron 62,000 toneladas de basura diaria (22.5 millones anuales), y se estiman 100,000
para el ao 2000.
Industria
Adems de los grandes volmenes de contaminacin, los peligros de accidentes y de desastres
ambientales son tambin muy elevados. En Mxico, existan hasta el ao del 92, un total de 243
plantas denominadas como de Alto Riesgo. De sas 243, 55 pertenecan a Pemex (22% del
total), 161 eran industrias privadas, 24 transnacionales, 2 a Fermex y 1 a la CFE. 8 Tan slo en
el Valle de Mxico, la mayora de las 30,000 industrias cuenta con tecnologa caduca,
contribuyendo a la generacin de los altos niveles de contaminaci n en la zona.
CUADRO 1
Principales Industrias Contaminantes en Mxico
Industria
UTE ( Unidad
de Toxicidad)
% sobre el total
Celulosa y papel 79,900 32.4%
Cementos 37,500 15.2%
Textil 26,700 10.8%
Qumica 24,500 9.9%
Vidrio 23,900 9.7%
Alimentos y bebidas 16,400 6.6%
Cermica 13.300 5.4%
Otras industrias 9,400 3.8%
Metlica ferrosa 7,600 3.0%
Maquinaria y equipo 3,100 1.2%
Hule 2,400 0.95
Metalica no ferrosa 1,800 0.7%

Fuente:Expansi n. Marzo 4, 1992, Vol.XXIV.No.585.

De lo anterior, se deduce que el principal responsable del control y supervisin de procesos de
deterioro ambiental es el propio Gobierno Federal, no slo por ser uno de los principales
agentes poseedores de industrias de alto riesgo, sino por ser el nico agente capaz de internalizar
los costos de las empresas e industrias, adems de ser el nico con el poder necesario para
promulgar y hacer cumplir las normas, leyes y decretos ambientales.
Como se puede apreciar en los datos del cuadro, las 4 principales industrias contaminantes en
Mxico son: Celulosa y Papel, Cemento, Textil y Qumica, afectando con ello elementos
importantes del ambiente como lo son bosques, aire y agua principalmente. El reciclaje y la
reutilizacin son dos aspectos centrales, que con tcnicas adecuadas ayudaran a disminuir
fenmenos de contaminacin y devastacin tan altos como los observados en el cuadro. Por otro
10
lado, la concentracin de estas industrias, que se da predominantemente en las grandes ciudades
coadyuva a agravar los problemas de stas (si slo salieran del Valle de Mxico las industrias
papeleras y cementeras se reduciran en casi 50% la contaminacin industrial en el Valle de
Mxico). De tal forma el reciclaje y la desconcentracin, aunque altamente costosas, son
imperantes, adems de benficas en el mediano plazo debido a la reduccin de costos que esto
implicar a.
Deforestacin y Devastacin de suelos
En otro mbito, en nuestro pas, se pierden un milln de hectreas de bosques al ao, y cerca del
97% de la superficie nacional presenta ya ciertos grados de desertificacin, lo que ha empezado
a producir bajas en los niveles de produccin agrcola, as como el incremento acelerado de la
migracin campesina. Se plantea que, de continuar con los niveles de tala de bosques y selvas,
as como de degradacin de los suelos, dentro de 30 aos en Mxico no existirn tierras aptas
para la produccin agrcola.
No slo la devastacin de suelos, bosques y selvas, amenazan al agro mexicano y son fuentes de
contaminacin, sino que tambin, el uso intensificado de plaguicidas con altos contenidos
txicos contribuyen altamente a tal efecto. En Mxico, incluso se utilizan 36 plaguicidas que
han sido prohibidos en otros pases, tales como los llamados organoclorados, 9 que pueden
persistir en el ambiente hasta decenas de aos. Los trabajadores agrcolas, son los principales
receptores de los daos txicos que ocasionan el uso de agroqumicos altamente venenosos, en
este sentido, el grupo ecologista Greenpeace seala que en 1988 estimaciones mundiales,
calcularon 13 mil intoxicaciones agudas y ms de 700 muertes de jornaleros que tuvieron
contacto con esos plaguicidas. 10
Los Procesos Internacionales y las Maquiladoras
Los grandes problemas de contaminacin y deterioro, as como los costos que stos implican,
no slo son generados al interior del pas. Los diversos procesos internacionales de produccin
y globalizacin, se traducen en una transferencia de contaminantes de los pases desarrollados
hacia los pases subdesarrollados (externalidades negativas). Los pases industrializados son los
principales productores de muchas sustancias y elementos negativos para el medio ambiente.
Sin embargo, estos productos no se realizan al interior de estos pases, sino que son producidos
en transnacionales ubicadas principalmente en pases subdesarrollados. Es el caso de
plaguicidas y fertilizantes, donde las principales productoras son Estadounidenses, y sus plantas
de produccin y formulacin estn diseminadas en varios pases en vas de desarrollo.
En nuestro pas, los casos de la Industria Maquiladora y los desechos Industriales "Basureros
Nuclear es y Radiactivos", son ejemplos claros de estos procesos de transferencia de
contaminantes, en donde el mbito de la legislacin es fundamental.
En el caso de las Maquiladoras, hasta 1992 operaban en nuestra frontera Norte un total de 1,499,
de las cuales 923 provocan descargas de aguas reciclables, 54 son emisoras de contaminantes a
la atmsfera y 821 generan residuos peligrosos. Por otro lado, la industria maquiladora produce
alrededor de 100 millones de toneladas anuales de residuos txicos, materiales radiactivos y
solventes, afectando directamente los ros, aguas subterrneas y a la salud de los propios
trabajadores y comunidades de los alrededores; provocando en los ltimos 3 aos, 81 casos de
anacefalia y espina dorsal bpeda, adems de otros problemas tales como: mutaciones genticas,
cncer, bronquitis, dermatitis y conjuntivitis.
En el caso de los Desechos Industriales "Basureros Nucleares y Radiactivos", en un boletn
publicado por el Grupo Internacional Luz Verde, se dice que Mxico se encuentra en un gran
riesgo de convertirse en un basurero de Estados Unidos. Se menciona que en 1989 Estados
11
Unidos tena ya 6 plantas nucleares en zonas fronterizas con Mxico, y que para el ao del 92
viol el acuerdo llamado "de la Paz", al instalar basureros txicos a menos de 30 kilmetros de
la ciudad de Acua, Coahuila, a 100 kms. de Nuevo Len y a 30 kms. del Ro Bravo. Con esto
se han puesto en peligro la salud y la vida de miles de personas que habitan la franja fronteriza,
adems de los efectos postreros sobre las futuras generaciones, sin que las leyes ni autoridades
ejerzan alguna accin sobre el asunto.
TLC y Jurisprudencia ecolgica
En este mismo contexto, el TLC, es un elemento ms de importancia en el anlisis, pues como
lo dijo Alfonso Ciprs Villarreal (dirigente del Movimiento Ecologista Mexicano), "si Mxico
no nace a la jurisprudencia ecolgica, corre el riesgo de convertirse en un basurero de los
Estados Unidos, no slo fsico sino tambin humano". Esto se debe que a raz de la firma del
TLC han comenzado a arribar a la frontera norte del pas empresas estadounidenses, que
manejan sustancias y materiales altamente txicos y peligrosos. Mxico slo cuenta con 60
reglamentos y 60 normas ecolgicas, contra 180 mil de los Estados Unidos.
Ciudades
Sin embargo, no slo las ciudades fronterizas enfrentan graves problemas de polucin, sino que
tambin, las grandes ciudades de nuestro pas y sus pobladores son invadidos por este mal. El
20 de Abril del 92, el diario El Financiero public una nota en la cual revela que el problema de
contaminacin en las grandes ciudades de nuestro pas se ha convertido en un problema de salud
pblica, y que en el ao de 1991 se presentaron un milln de casos de enfermedades
respiratorias agudas, que repercutieron gravemente en los niveles de asistencia escolar, y que se
adjudicaron principalmente a los altos ndices Imecas (ndice de medicin de contaminacin
atmosfrica), que en varios meses inclusive fueron superiores a los 200 puntos.
3.2 Proteccin Ambiental y Altas Ganancias
Las distintas acciones en cuestin de proteccin ambiental, no slo permiten coadyuvar a
mantener un medio ambiente sano y equilibrado, sino que en muchos de los casos, son propicias
para la obtencin de altas ganancias. Tal es el caso de el reciclaje industrial y el tratamiento de
desechos industriales; en este sentido, los pases industrializados son los que histricamente han
generado un mayor volumen de desechos industriales, pero, igualmente, stos son los que han
priorizado mayormente el reciclaje y la reutilizaci n.
CUADRO 2
Principales pases recicladores de deshechos y basura a nivel mundial

Produccin de
basura
Reciclado de
carbn
Reciclado de
vidrio
Unin Econmica Europea (12
pases)
350 Kgrms anuales /
habitante
El 40% del
total
El 40% del
total
Estados Unidos
720 Kgrms anuales /
habitante
El 30% del
total
El 20% del
total
Holanda
500 Kgrms anuales /
habitante
El 50% del
total
El 50% del
total
Dinamarca
480 Kgrms anuales /
habitante
--------
El 50% del
total
Luxemburgo
350 Kgrms anuales /
habitante
------- -------
12
Espaa
320 Kgrms anuales /
habitante
El 50% del
total
El 50% del
total
Grecia
300 Kgrms anuales /
habitante
------- ------
Portugal
260 Kgrms anuales /
habitante
------- -------


Fuente: El Financiero, 8 de Marzo de 1994.

La observacin detallada del cuadro anterior, proporciona elementos importantes de anlisis y
de reflexin. Es interesante ver que son los pases europeos los que mayormente reciclan sus
desechos industriales (en este caso cartn y vidrio) y que slo los Estados Unidos, como pas no
europeo, mantiene un nivel importante de reciclaje. Los pases con ms altos niveles de reciclaje
de desechos y basura, son pases capitalistas, lo que es reflejo de los altos grados de desarrollo
tecnolgico y los altos montos de inversin requeridos para desarrollar la cultura del rehuso.

CUADRO 3
Nmero de especialistas en materia ecolgica por cada
mil habitantes (1992)
Mxico 29
Noruega 231
Estados Unidos 55
Canad 177

Fuente: El Financiero, 19 de Octubre 94.

En este cuadro, resulta asombroso ver como a pesar de que la diferencia de proporciones entre
Estados Unidos y Mxico, no es demasiado elevada, la diferencia en efectividad y eficiencia de
los procesos de cuidado ambiental si lo es. Es claro, que la capacidad y tecnificacin de los
procesos resulta mucho ms elevada en estos pases, reafirmndose con esto el comentario al
cuadro anterior.
En el caso de nuestro pas, segn acotaciones del presidente del Movimiento Ecologista
Mexicano (MEM), toda inversin realizada en el rubro de tratamiento de desechos industriales
se recupera en aproximadamente 1 ao, e incluso el propio MEM tiene proyectado entrar al
negocio con el nombre de Fuji-MEM, para lo cual ha sostenido plticas con los representantes
de McDonalds y Burger King. En este mismo sentido, un estudio realizado por una consultora
estadounidense revela que por cada dlar invertido por la iniciativa privada tanto nacional como
extranjera en la industria medio ambiental, ya sea en la produccin directa de maquinaria y
equipo, o en el mbito de los servicios, se recuperar n alrededor de 50 centavos de dlar en un
periodo no mayor a 5 aos.
El mercado mexicano del medio ambiente se ha dividido principalmente en tres categoras: las
empresas productoras del equipo anticontaminante, las compaas operadoras del equipo y
aqullas dedicadas al monitoreo:
En la primera categor a, las compaas mexicanas se encuentran al margen, pues no se cuenta ni
con los avances, ni con la tecnologa requerida para la produccin y desarrollo de este tipo de
equipos.
13
En la segunda categora, las compaas nacionales tienen un grado importante de participaci n,
sin embargo, este grado depende a su vez de la capacitacin impartida por las empresas
transnacionales.
Finalmente, dentro de la tercera categora, las compaas nacionales han abarcado un alto
porcentaje, siendo el rubro en donde, en la actualidad mayormente se participa.
A ltimas fechas, el desarrollo de la Industria Ecolgica ha empezado a cobrar fuerza, esto
porque, a pesar de que existen muchos materiales que no pueden ser reciclados en los procesos
productivos, una mayor cantidad de stos si pueden serlo. En Mxico, las principales empresas
que han abordado este sector, corresponden a transnacionales, entre las cuales encontramos:
Chemical, Waste Mangment, Degussa, Ecotec, BOC Enviromental y Tecsa.
Mxico presenta una amplia y diversificada gama de oportunidades para el sector privado en la
industria ambientalista, adems de contar con un amplio marco de compradores potenciales que
van desde las propias autoridades locales, los gobiernos estatales y el Departamento del Distrito
Federal, hasta las pequeas empresas manufactureras y los consumidores privados. Segn el
estudio de la Corporacin Financiera Internacional sobre inversiones en el medio ambiente, la
iniciativa privada ya sea nacional o extranjera, cuenta con varias opciones para invertir en los
distintos tipos de contaminacin, siendo los principales: el aire, el agua y los desechos slidos.
Dentro del primer rubro, las principales zonas que deben ser atendidas, se ubican en las
ciudades de Mxico, Guadalajara y Monterrey, as como la zona fronteriza con Estados Unidos,
donde se requiere equipo de control anticontaminante; en este punto, se estima que las tres
principales ciudades del pas acumulan 40% de las emisiones atmosfricas. Por lo que respecta
al agua y a su tratamiento, ste es uno de los sectores ms grandes, aunque no se conoce a
ciencia cierta que tan rentable podra ser; en nuestro pas, tan slo se cuenta con 16% de la
capacidad requerida para el tratamiento de aguas, lo que refleja la existencia de un amplio
mercado en este sector. Finalmente, en cuanto a los desechos slidos y peligrosos, la
concentracin industrial, la falta de liquidez municipal, el desarrollo turstico, el de la
maquiladora, as como el rpido crecimiento e incremento de los desechos industriales, hacen
necesario los depsitos para basura, servicios de consultora y planeac in, esquemas de
administracin de desechos industriales, plantas de reciclado, anlisis, equipos y servicios
tcnicos en el rubro. Cabe sealar que en nuestro pas slo 75% de los desechos urbanos son
recolectados y que slo el 30% de los desechos txicos son eficientemente manejados. 11
Como casos concretos de los beneficios tanto ecolgicos como econmicos de la industria
ambiental en nuestro pas, encontramos el caso de Baxter y las Plantas de Tratamiento de
Aguas.
Baxter S.A. de C.V., localizada en la Ciudad Industrial del Valle de Cuernavaca
(CIVAC) en el estado de Morelos, perteneciente a un corporativo multinacional que
agrupa a ms de 100 empresas, se encuentra desarrollando en nuestro pas un programa
de proteccin ambiental. Hasta el momento, se han invertido 10 millones de dlares en
equipos y adecuaciones en la planta industrial.
Plantas de Tratamiento de Aguas. La puesta en marcha de plantas de tratamiento de
aguas se constituy en el pasado sexenio como uno de los principales nichos de
mercado en los que tanto el gobierno a travs de licitaciones, como la iniciativa privada
efectuaron mayores montos de inversin. 12 En este sentido, se apunta que el
tratamiento de aguas residuales es uno de los negocios ambientales con menos riesgos y
con mayores ganancias.
A pesar de las grandes ventajas de la industria ecolgica, en nuestro pas, el desinters de las
empresas mexicanas en el rubro es patente; y aunque existen muchos proyectos en la nueva
14
industria, pocos han sido concretados, siendo el motivo principal la dif cil adaptacin y la falta
de capacitacin, adems de la difcil situacin por la que pasan muchas empresas.
Es, por lo anterior, que a pesar de la promocin y exhortacin del gobierno mexicano hacia la
Iniciativa Privada Nacional para la inversin en materia ecolgica, sta no ha dado los
resultados esperados, y la lucha por el control de la produccin de Anticontaminantes se centra
en organizaciones tales como el Instituto Francs del Petrleo (IFP), Ente Nazionale Idrocarburi
(ENI), Valero Energy Corporation (VEC), Dragados y Constructores (Draco) y Banamex (nica
empresa nacional).
3.3 Acciones contra el Deterioro Ambiental
Aunque en nuestro pas los procesos de inversin, investigacin, capacitacin y desarrollo en
materia ambiental no se han dado en forma cuantiosa, a ltimas fechas tales procesos se han
incrementado, esto en parte a la conciencia cvica y empresarial que se ha desarrollado, as
como por la creciente regulacin y exhortacin por parte de los gobiernos, no slo locales sino
extranjeros, envueltos en los procesos de globalizacin e internacionalizacin. Es as como, en
Mxico, en los ltimos aos, se han presentado casos y situaciones interesantes en materia de
cuidado y proteccin ambiental.
En 1992, se cre el Instituto Nacional de Ecologa y la Procuradura Federal de Proteccin al
Ambiente. La primera de ellas se encarga de formular y actualizar la normatividad ecolgica,
mientras que la segunda, vigila su cabal aplicacin.
Como parte de las actividades de saneamiento ambiental en ciudades de la frontera norte del
pas, se realizaron diversas campaas de inspeccin, a fin de verificar el cumplimiento de las
obligaciones ambientales en 1,500 maquiladoras, adems de que se dieron importantes avances
en los aspectos tcnico y legal para que toda industria instalada en nuestro pas se apegue
estrictamente al marco normativo, tratando de evitar que nuestro pas se convierta en un
receptor de industrias contaminantes.
Para 1992, se puso en marcha la primera etapa del Programa General de Ordenamiento
Ecolgico del Territorio Nacional, que consisti en el diagnstico ambiental y el
establecimiento y definicin de polticas regionales y criterios normativos para las actividades
productivas. En este sentido, se expidieron 20 nuevas normas tcnicas, 11 para la prevencin y
control de la contaminacin atmosfrica, 8 para agua y 1 para recursos naturales
(incrementndose hasta 70 las normas tcnicas ecolgicas vigentes), as como la suscripcin de
1,323 convenios con empresas como resultado de visitas y sanciones.
Para finales de 1992 y principios de 1993, se puso en marcha el "Programa de Incorporacin de
la Dimensin Ambiental" y el "Programa Nacional de Educacin Ambiental"; asimismo, para
fortalecer la conciencia cvico-ecolgica se continuaron e implementaron campaas de difusin
de mensajes a travs de los medios de comunicacin, esto principalmente en las delegaciones
polticas del D.F., y en las zonas tursticas ms relevantes e importantes del pas.
Con la aplicacin de la estrategia territorial para la proteccin y uso racional del medio
ambiente, se ampli la preservacin a la biodiversidad y las reservas naturales estratgicas. El
Sistema Nacional de reas Naturales Protegidas (SINAP) cubri en el ao de 1993 el 3.2% de la
superficie nacional, al pasar de 5.7 a 6.2 millones de hectreas resguardadas, 8.8% ms que en
1992. Para mejorar el conocimiento, aprovechamiento y difusin de los recursos naturales en las
reas protegidas, se expidieron 79 permisos para investigac in, educacin ambiental y visitas
tursticas. Con los Programas de mejoramiento de ecosistemas en 8 estados se recuperaron, a
fines de 1993, 1530 hectreas deterioradas y se reforestaron 500 hectreas ms.
15
Otro accionar de suma importancia que se ha llevado a cabo desde inicios de la dcada es la
reubicacin de empresas altamente contaminantes, la limitacin a la mancha urbana sobre los
bosques y el sembrado de 19 millones de rboles, adems de los bastamente conocidos
programas "Hoy no circula" y "Verif icacin Vehcular Obligatoria". 13
En cuanto a los nuevos impulsos y apoyos que se pretender en materia ecolgico-ambiental, el
gobierno Mexicano ha empezado a apoyar a las empresas que buscan corregir sus emisiones
contaminantes, esto mediante un crdito de 200 millones de dlares que el Eximbank de Japn
otorg a Mxico en 1994. El prstamo otorgado a Nacional Financiera ser canalizado a las
empresas, bajo la supervisin y el aval del Instituto Nacional de Ecologa, el cual pretende
asegurar la correcta utilizacin de tales recursos. Actualmente, el mercado mexicano en equipos
y servicios para el control de la contaminacin se calcula en 80 millones de dlares, adems de
que presentar un crecimiento anual de 15% en los prximos aos; segmentado el mercado en
un 60% de las compras realizadas por el gobierno y el otro 40% correspondiente a las
compaas privadas. 14
En el mbito del TLC y las negociaciones internacionales, la creacin de la Comisin de
Cooperacin Fronteriza para el Medio Ambiente (BECC por sus siglas en ingls), creada a raz
del acuerdo comercial "TLC", es una forma importante de impulso a obras de infraestructura
Ecolgica Binacional. Por otra parte, los Programas Binacionales de Proteccin Ambiental que
desde 1993 se han implementado, est n permitiendo eliminar paulatinamente los residuos
peligrosos que cruzan la frontera entre Mxico y Estados Unidos, intercambiar tecnologa
anticontaminante y capacitar personal de ambos pases en la lucha contra la contaminaci n.
Asimismo, se ha trabajado en el desarrollo e implementacin de sistemas computarizados de
rastreo que permitirn detectar los desechos que no cumplan con los requerimientos establecidos
para el transporte transfronterizo de los residuos.
Finalmente, las principales acciones contra el deterioro ambiental por parte de la iniciativa
privada se centran bsicamente en los grandes grupos y consorcios, tal es el caso de CEMEX
que para el ao de 1992 invirti un total de 100 mdp en equipo y procesos de equilibrio
ecolgico, aunado a los 40 mdd anuales que tiene contemplado invertir en pro de la ecologa,
principalmente tratando de reducir los niveles de contaminacin en las 18 plantas que tiene
instaladas en el pas. Otro caso representativo lo ubicamos en Cydsa, que de 1990 a 1993
destin 30 millones de dlares en materia ambiental y que pronostica que para 1995 invertir en
este mismo rubro ms de 20 millones de dlares (incremento de 20% respecto a las inversiones
realizadas en 94). En el caso de las empresas ubicadas en el corredor industrial y fabril de El
Salto, para 1992 invirtieron ms de 50 mil millones de pesos para la construccin de plantas de
tratamiento de aguas residuales, con lo que para finales de ese mismo ao el 85% de stas ya
contaban con sistemas de tratamiento de agua. En trminos generales, el sector empresarial del
pas, segn lo inform Guillermo Barroso miembro del comit de ecologa norteamericano-
mexicano para negocios sobre el medio ambiente, para 1992 canaliz recursos por 4 billones de
pesos con el objeto de mejorar sus procesos productivos y abatir los niveles de contaminaci n
que se registran en el pas. Se establece que dicha cifra representa un incremento de 100%
respecto a los recursos canalizados de 1989 a 1991. 15
CUADRO 4
Empresas que cuentan con equipos anticontaminantes
Empresa
Equipo contaminante del
que dispone
Cementos Anahuac No especificado
Fbrica de papel San Rafael Precipitadores Elctricos y Filtros
Colgate Palmolive Precipitadores Elctricos y Filtros
16
3M de Mxico Filtros de bolsa, precipitador y ciclones
Levadura Azteca Conversin de solventes orgnicos
Harinas y Grasas Xalostoc Colectro de polvo
Sosa Texcoco Scruber-Cicln
Aceros Corsa Filtro de Bolsa
Aceros Tepeyac Filtro de Bolsa
Fundidora de hierro y acero Filtro de Bolsa
Vidriera de Mxico olectro de polvo

Fuente:D.D.F.

En este cuadro se muestran algunas de las principales empresas contaminantes y cuales son los
equipos anticontaminantes con los que cuentan, constituyndose as, como parte importante de
la lucha y las acciones contra el deterioro ambiental.
3.4 Perspectivas
En Mxico, al igual que en cualquier nacin interesada por el continuo crecimiento econmico,
sin dejar de lado la proteccin y conservacin ambiental, las perspectivas y lineamientos a
seguir son muy claros y estn perfectamente delimitados. Dichas perspectivas se circunscriben
en el contexto de los procesos de transformacin productiva con equidad, formulados por la
CEPAL16 , y que estn denominadas como reas de poltica ambiental.
Los principales lineamientos de poltica ambiental abarcan 3 reas primordiales:
Conciencia cvica y Educacin ambiental.
Inversin.
Tecnologa.
a) Conciencia cvica y Educacin ambiental
Elevar los niveles de conciencia cvica de la poblaci n, es una condicin necesaria para el xito
de cualquier gestin de desarrollo. Si no existe suficiente comprensin acerca del papel que
desempea la naturaleza en el bienestar de los individuos y la comunidad, cualquier accin que
se emprenda tender al fracaso. En cuanto a la educacin ambiental, sta debe tener como base
los niveles de enseanza bsica, pues es a travs de sta que se lograr an sentar los valores y la
nueva conducta de la sociedad respecto a los recursos naturales y el entorno ambiental.
b) Inversin
Es sin duda papel fundamental del Estado la promocin de la inversin, tanto pblica como
privada (y en ocasiones incluso extranjera). Sin embargo, en el nuevo contexto de desarrollo
sustentable, es imprescindible reconocer los lmites, esencias y caractersticas de los recursos
naturales y ambientales, as como del uso y explotacin que se ejercen sobre stos. La nica
manera de incorporar tales cuestiones a los fenmenos de inversin, es a travs de los
programas nacionales de inversin y gasto pblico, cuya formulacin y revisin representa la
nica posibilidad de evaluar, si realmente, se da un verdadero equilibrio entre los planes y
programas de inversin y el medio ambiente; las polticas y los programas de inversin debern
evaluarse conforme a su aporte a la sustentabilidad del desarrollo econmico17.
17
c) Tecnologa
La incorporacin y difusin tanto de la tcnica, como de la tecnologa, deben de contribuir a
compatibilizar <%-2>los objetivos de crecimiento econmico con los de sus-<%0> tentabilidad
del desarrollo, es decir, se debe acceder a una nueva concepcin econmica, en donde se
integren progreso t cnico, recursos naturales y medio ambiente.
En nuestro pas, y segn lo indica un estudio realizado por el Consejo Nacional de Industriales
Ecologistas (Conieco), se requiere que para el prximo sexenio sean destinados por lo menos 3
mil millones de dlares anuales en proyectos de conservacin ambiental. Igualmente, dicho
Informe plantea que los principales retos en materia ambiental par a los siguientes aos se
engloban en 4 puntos: 1) Contar con una planta refinadora de gasolina, 2) Mejorar la calidad de
los combustibles, 3) Promocionar un transporte colectivo eficiente y anticontaminante, y 4)
Disear una infraestructura adecuada para todo el manejo de residuos slidos y peligrosos.
CUADRO 5
Gasto ejercido en Proteccin Ambiemtal en Mxico
Ao Monto
1988 95 millones de dlares
1994 2,500 millones de dlares
Requerimiento mnimo por ao
en los prximos aos
3,000 millones de dlares
El cuadro anterior nos muestra la evolucin y la fuerza que ha venido cobrando el gasto en
proteccin ambiental a lo largo del tiempo, as como los montos estimados de gastos necesarios
en los prximos aos.
Sin lugar a dudas, una de las mayores perspectivas que se pueden tener en materia ecolgica,
son las referidas al apoyo que se debe brindar al sector industrial, para el uso de
anticontaminantes. Financiamientos oportunos, costos accesibles y tasas preferenciales, son
esenciales para que la industria pueda hacer uso de equipo y tecnologa anticontaminantes.
Por su parte Pemex, a partir de 1992, comenz a operar bajo criterios ecolgicos. Mediante el
programa llamado "franquicia PEMEX" se pretende modernizar las estaciones de servicios, as
como mejorar la seguridad en los medios de conduccin y almacenaje. Con lo anterior, el
gobierno Mexicano est reconociendo la necesidad de integrar los costos ambientales en los
procesos productivos, as como incluir el factor ambiental en la formulacin de las polticas
econmicas, tanto en los procesos de toma de decisiones, como en la formulacin de leyes con
la finalidad de promover el desarrollo sostenido.
El sector privado constituye un importante elemento para la solucin de los problemas
ambientales y de desarrollo, puesto que es precisamente aqu donde se centra el potencial
econmico, de acceso a tecnologas de punta y el conocimiento administrativo necesario y
suficiente para la implementacin de programas de tal envergadura. Sin lugar a dudas, para
lograr controlar el problema ambiental en Mxico, se requiere de la participacin del sector
privado.
En trminos generales, las perspectivas y requerimientos que en materia ecolgica se requieren
para dar una real solucin al problema ambiental en Mxico, ya han sido planteados y
puntualizados en forma conveniente. Sin embargo, es necesario no dejar de lado dos cuestiones
bsicas y esenciales. Por un lado, los montos de inversin requeridos son de gran magnitud, y el
sector privado en la mayor a de los casos no est dispuesto a invertir en cuestiones ambientales
18
(a pesar de que como se seal, dichas inversiones podran catalogarse como rentables), y el
gobierno por su parte, tiene que distribuir su gasto en muchos mbitos, minimizando en la
mayora de los casos la inversin en este rubro. En segundo lugar, y ligado a este primer punto,
la tecnologa necesaria para la correcta y eficiente solucin del problema, no existe en nuestro
pas (o es muy pobre), necesitando recurrir a las importaciones, no slo de maquinaria y equipo,
sino incluso de mano de obra apta y capacitada.
Por todo lo anterior, y aunado a nuestra nula conciencia cvica y ecolgica, la solucin al
problema y la implementacin de planes y programas adecuados, no es nada fcil e implica
muchos esfuerzos, inversin y conciencia ecolgica.
Conclusiones
Los procesos de deterioro, detrimento y devastacin de la tierra, tienen su origen en las nuevas
formas de concepcin de los procesos productivos que se establecieron a partir de la Revolucin
Industrial, con lo que los procesos contaminantes se desarrollaron y multiplicaron a la par de los
procesos de crecimiento.
El inters por la proteccin y cuidado ambiental fue relegada durante ms de 150 aos, siendo
hasta 1970 cuando fuertes cuestionamientos sobre devastacin ambiental empiezan a surgir,
dando origen a programas y planes de gran envergadura, que ocupan importantes niveles en
conferencias internacionales y al interior de organismos mundiales, como es el caso de la
CEPAL y la ONU.
Es la dcada de los ochentas la que marca el reinicio y la revitalizacin de la lucha regional e
internacional contra la contaminacin, siendo el ao de 1987 de vital importancia en tal proceso,
marcndose en esta fecha la publicacin del informe ms trascendental de la Comisin Mundial
sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, intitulado informe Brudtland. Este informe tiene en el
planteamiento del Desarrollo Sustentable su base principal y su esencia.
Tanto la dcada de los 70's y 80's son importantes para el inicio de la lucha contra la
contaminacin y la devastacin de la tierra, sin embargo, en este par de dcadas,
acontecimientos mundiales de gran envergadura, como lo fueron la crisis mundial, el choque
petrolero y los conflictos Este-Oeste, evitaron una real consolidacin de los planteamientos,
teoras y enfoques ecolgicos, siendo hasta la dcada de los 90's cuando se da dicha
consolidacin.
La dcada de los 90's, marca el arribo definitivo de las vertientes proteccionistas no slo a nivel
de foros internacionales, sino a niveles de gobierno y como elemento fundamental en la
planeacin del desarrollo. Se plantea la lucha nacional, regional e internacional, dndose
matices ecolgicos a los acuerdos comerciales y a las rondas internacionales de comercio.
Con la consolidacin definitiva del proteccionismo ambiental, los enfoques ecolgicos de
conciliacin entre desarrollo econmico y medio ambiente, como son el caso del enfoque
Neoliberal, Neokeynesiano, Radical y Estructuralista, empiezan a ocupar lugares privilegiados
en las escuelas de pensamiento econmico y se van incorporando poco a poco en la formacin y
consolidacin de los procesos de toma de decisin a nivel de la poltica econmica.
Para el caso de Mxico, los planteamientos y cuestinamientos no son diferentes y la
problemtica mundial es compartida, siendo incrementada adems, por fenmenos propios, tales
como la desertificacin, niveles de ozono, concentracin poblacional, ruido, erosin,
contaminacin y envenenamiento de aguas, basureros nucleares, dbil legislacin ecolgica,
falta de conciencia cvica y urbana, entre otras. La basura, los residuos t xicos, la industria y la
maquila, la deforestacin, la devastacin de suelos, la jurisprudencia ecolgica y el TLC, la gran
19
concentracin, la devastacin y los procesos internacionales de contaminacin, son algunos de
los problemas ms graves y dainos que est n aquejando a Mxico, y que deben ser
solucionados o por lo menos menguados a la brevedad posible.
Las altas ganancias que ofrece la inversin en proteccin ambiental, es un campo muy apto para
la inversin y un mecanismo muy interesante para coadyuvar a la solucin del grave problema.
Sin embargo, en Mxico, a pesar de los estudios que han afirmado la rentabilidad en este tipo de
inversiones, poco se ha hecho y el sector privado poco a incursionado en esta materia,
recayendo el mayor peso y responsabilidad del saneamiento ambiental en el sector pblico.
Dos son los mbitos primordiales en que la lucha contra el deterioro ambiental se ha dado. Por
un lado, el gobierno mexicano, que con la implementacin de algunas campaas y de planes y
programas a nivel regional y nacional, ha marcado la pauta y el inicio de solucin al problema;
la creacin del instituto Nacional de Ecologa, de la Procuradura Federal de Proteccin al
Ambiente, la expedicin de 20 nuevas normas tcnicas, el incremento de las hectreas
resguardadas y los programas como el "Hoy no Circula" y "Verificacin Vehcular y
Empresarial", son muestras de ello. Y por el otro lado, el sector privado, que caracterizado
principalmente por las medianas y grandes empresas, pues las micro y pequeas carecen de
recursos, han iniciado algunas acciones en favor del cuidado ambiental, con la incorporacin de
equipos anticontaminantes y las cuantiosas inversiones en nuevas tcnicas y procesos que
disminuyan las emisiones contaminantes.
Para nuestra realidad, son 3 las principales perspectivas que tenemos. Es necesario desarrollar
una conciencia cvica y una educacin ambiental, fomentar la inversin en cuestiones
ambientales y renovar y reorientar nuestra tcnica y nuestra tecnologa. Dados estos
lineamientos y con la participacin activa y constante tanto del sector pblico como del sector
privado, el rumbo podr a cambiarse y dar paso a una contratendencia que nos ponga en el
camino de un desarrollo sustentable y de un crecimiento sostenido.
Finalmente, es a todas luces claro, que los problemas mundiales de contaminacin y devastacin
de la tierra son muy graves y estn creciendo de manera exponencial: Mxico no slo vive ste
contexto mundial, sino que an sus problemas se acrecentan por las condiciones internas
imperantes. La solucin al problema no es fcil, y el aporte de todos es vital en el proceso de
salvar al mundo, a nuestro pas y a nosotros mismos, en una carrera que hemos iniciado contra
el tiempo y contra nosotros mismos.

Notas
1.-"Violencia Ecolgica": Es el trmino que Miriam Alfie utiliza en su artculo Violencia
Ecolgica vs. Desarrollo Sustentable, para denominar la devastacin que el hombre ejerce sobre
los recursos renovables, no renovables, sobre las especies animales y vegetales, as como sobre
suelo, subsuelo, aire y cuerpos de agua.
2.- Entre las ms representativas de la poca se encuentran, la Fundaci n Bariloche en
Argentina y el grupo de los Globalistas en Estados Unidos.
3.- La CMMAD estaba formada por integrantes del Norte, del Sur, del Este y del Oeste.
4.-Comercio Exterior, vol. 42, nm 3. Mxico, marzo de 1992, p. 207.
5.-El programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, fue formu- lado a principios de la
dcada de los 90's con el apoyo de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL). Comisin que emiti un Informe bajo el ttulo Nuestra propia Agenda, que entre
20
otras cosas, plantea como punto fundamental, las bases para la consolidacin de una estrategia
de desarrollo sustentable.
6.-"Industria Ambientalista", en esta concepcin se inspiran algunas nuevas concepciones de
Ecologa-Economa, como es el caso de Ecoplan o El programa especial de Trabajo y medio
Ambiente, ambos surgidos en Alemania.
7.-Comercio Exterior, vol. 42, nm. 3, Mxico, marzo de 1992, p. 216.
8.- La Jornada, 21 de Agosto, 1992.
9.- Los organoclorados son un tipo especial de plaguicida que se usa principalmente para el
combate de plagas en los cultivos de soya, hortalizas, algodn y en pastizales. Entre los
principales organoclorados se encuentran el DDT, BHC, Heptacloro, Clordano, Pentaclorofenol,
Lindano y Metoxicloro. Algunos estudios establecen, que el uso intensificado de este tipo de
plaguicidas contribuye con ms del 10% de la destruccin de la capa de ozono, debido a su
efecto 30 veces mayor al de los clorofluorocarbonos (plaguicidas altamente usados por los
pases desarrollados).
10.- El Financiero, 28 de Septiembre, 1994.
11.- El Financiero, 26 de Mayo, 1992.
12.-El Financiero, 13 de Septiembre, 1994.
13.- Anexo al 4to Informe de Gobierno. Carlos Salinas de Gortari. 1992.
14.- El Financiero, 14 de Abril, 1994.
1.- El Financiero, 27 de Mayo, 1992.
16.- El Desarrollo Sustentable: Transformacin Productiva, Equidad y Medio Ambiente.
CEPAL, p. 28-40.
17.-Las lecciones obtenidas de muchos proyectos terminados y llevados a la prctica, es que se
podran haber evitado efectos externos negativos si, adems de la evaluacin econmica
tradicional, se hubiesen hecho evaluaciones institucionales y de impacto ambiental ms
rigurosas.

Bibliograf a
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). El Desarrollo Sustentable:
Transformaci n Productiva, Equidad y Medio Ambiente. Naciones Unidas, Santiago de Chile,
1991.
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). Evaluacin del Impacto
Ambiental en Amrica Latina y el Caribe. Naciones Unidas, Santiago de Chile, 1991.
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). Transformacin Productiva
con Equidad. Naciones Unidas, Santiago de Chile, 1990.
21
Estudios e Informes de la CEPAL. El Medio Ambiente como Factor de Desarrollo. Naciones
Unidas, Santiago de Chile, 1989.

Hemerografa
Banco Nacional de Mxico. Examen de la situacin econmica en Mxico. Volumen LXVIII,
nmero 797. Abril, 1992. Comercio Exterior. "Cultura, desarrollo y ecologa". Banco Nacional
de Comercio Exterior, S.N.C, Mxico. Varios aos.
El Cotidiano. "Violencia y derechos humanos". Universidad Autnoma Metropolitana. Julio-
Agosto, nm. 63, 1994.
Expansi n. "Prohibido Contaminar!". Ao XXIV, Vol. XXIV. No. 585.
Finanzas y Desarrollo. Publicacin trimestral del Fondo Monetario Internacional y del Banco
Mundial. Junio de 1992, volumen 29, nm. 2.
Peridico El Financiero. Mxico, D. F. Varios nmeros. Varios aos.
Revista mexicana de comercio internacional. "Estrategia Industrial". Marzo 1993, Ao X.

Juan Andrs Godinez Enciso
Profesor del Departamento de Economa de la UAM-A.
Enviar comentarios via e-mail:
jage@hp9000a1.uam.mx