La novela.

Mitos y cuentos son comunes en las literaturas orientales, tambin, como pequeos
excursos, en los historiadores y otros prosistas. Pero en fecha helenstica se crearon dos gneros
propiamente novelsticos relatos extensos con mucho contenido er!tico. "a eran en torno a una
pare#a de enamorados que via#aba entre peligros, gnero de la novela ideali$ante o %novela
griega%& ya en torno a un persona#e de ba#a extracci!n social, que via#aba haciendo crtica del
mundo y de las clases y valores dominantes '%novela realista%, del tipo de la Vida de Esopo o
del Satiricn(.
)on estos gneros que e#ercieron enorme influencia, sobre todo a partir del siglo *+,.
La novelstica occidental los super! ampliamente, pero sin estos precedentes no puede
comprenderse.
-. .neros antol!gicos. La /dad 0elenstica desarroll! los que llamo %gneros
antol!gicos% recogida de materiales diversos 'inscripciones, gnmai, doctrinas de los fsicos y
fil!sofos, f1bulas, mitos, etc.(,o bien creaciones de un mismo autor 'Corona de Meleagro,
Metamorfosis de 2vidio, etc.(
3odo esto no es sino un breve recopilaci!n de los gneros creados por los griegos. 4o
hablo de temas poticos o filos!ficos o estilos artsticos que siguen e#erciendo influencia puede
decirse que, en cualquier situaci!n humana, las principales posiciones te!ricas o de conducta
que pueden adoptarse, estaban ya preestablecidas por los griegos. )eguimos siendo estoicos o
epic5reos, tr1gicos o racionales, providencialistas o escpticos.
6uiero hacer constar, cerrando este tema, que las principales originalidades de los
griegos forman un verdadero ciclo, con coincidencias y diferencias cronol!gicas& y se alan con
otros elementos m1s tradicionales y comunes. Provocan adhesiones y crticas, comportan
variantes m5ltiples, como tambin su descendencia en las edades posteriores.
/n todo caso, de lo que no puede dudarse es de que con los griegos y, en nuestro caso,
con la literatura griega, surgi! algo nuevo en el mundo, hubo un corte, un giro decisivo. /l
mundo se hi$o diferente tras ellos, por muchas que fueran, a veces, las reacciones hostiles. /n
esto quiero insistir, para terminar.
/n realidad, las reacciones contra algunos de estos inventos de los griegos comen$aron
ya dentro de .recia. Por e#emplo, la democracia era hostili$ada en mil lugares, en el siglo +,
haba ya, por reacci!n contra sus excesos, un giro mon1rquico en +s!crates, 7enofonte, ciertos
escritos de Plat!n& luego en 8le#andro y en las monarquas helensticas. 2 bien, frente a la
tragedia, la filosofa socr1tico9plat!nica inici! una reacci!n que buscaba una seguridad para la
vida humana, un sistema de normas que traeran la felicidad en esta vida o en otra.
/n definitiva, la libre discusi!n de las ideas y la apertura total, sin restricciones,
experimentaron cortapisas. :iertos gneros literarios, ciertas corrientes filos!ficas, ciertos
comportamientos polticos unidos a la idea de apertura de la sociedad griega, decayeron o
desaparecieron.
" esto no fue sino el comien$o. /n ;oma, tras el perodo republicano, se perdi!, en el
imperio, la democracia, y otra ve$ se estableci! la visi!n del poder como algo que viene de
arriba aba#o, volvieron los gobiernos personales y en cierto modo teocr1ticos, puesto que el
emperador, a su muerte, se converta en dios. " ya antes, en un momento u otro, se haban
perdido la oratoria poltica, la tragedia y otras creaciones de los griegos.
Pero otras creaciones griegas persistieron incluso en poca imperial, de la lrica al
atletismo, del epicuresmo y cinismo a la novela, a la :iencia sobre todo. La reacci!n ante los
griegos era mixta estaban en el n5cleo de la cultura romana, pero algunas de sus m1s audaces
construcciones desaparecan o eran miradas con sospecha. /so no es sino una mnima
descripci!n.
Pues bien, desde el siglo +, despus de :risto, con el triunfo del cristianismo, y desde
el ,, con la cada del imperio de 2ccidente y la consolidaci!n del de 2riente como un rgimen
plenamente teocr1tico, el giro fue mucho m1s radical frente al antiguo humanismo greco9
romano. /l siglo , es el momento en que, en cualquier ruina romana en torno al Mediterr1neo,
las construcciones de tipo teatral o poltico o deportivo fueron arruinadas, para de#ar lugar a las
nuevas baslicas o baptisterios o palacios episcopales.
", poco despus, en el /dad Media, parece que hubiramos vuelto a los comien$os a
sociedades que vivan atadas a normas tradicionales, a la casi extinci!n del pensamiento libre, a
las monarquas teocr1ticas, a una pica de tradici!n indoeuropea que viva de vie#os ideales
aristocr1ticos, a la desaparici!n del teatro y de la :iencia, a la sustituci!n de la historia crtica
por cr!nicas elementales. Pareca que todo rastro de helenismo haba desaparecido del mundo.
Pero a la larga no fue as. Los enemigos de los griegos salvaron a los griegos. Los
textos latinos llevaron huellas de la sabidura griega a todas partes. La +glesia, enemiga en
principio de los griegos, acept! con <asilio, los dos .regorios, 7uan :ris!stomo, 8mbrosio,
8gustn, +sidoro una parte de su legado y lo fundi! con el suyo propio& y, sobre todo, salv!, en
2riente y 2ccidente, muchos de los textos escritos de los griegos, que inspiraran la
resurrecci!n, en el ;enacimiento, de una nueva cultura de tradici!n antigua. Los musulmanes,
por su parte, tradu#eron textos griegos, sobre todo de =ilosofa y :iencia, textos que luego
pasaron al latn o al castellano.
>e alguna manera, traba#osamente, el legado griego, con todos sus matices y aspectos,
fue abrindose paso. 8 partir del siglo +* tanto en 2riente como en 2ccidente fueron surgiendo
;enacimientos ligados a la 8ntig?edad. 4o puedo explicar aqu c!mo un mnimo conocimiento
del teatro o del pensamiento antiguo, por e#emplo, fue suficiente para que, gradualmente, se
crearan literaturas que cultivaban una nueva historia, un nuevo teatro, una nueva ciencia. La
pica y la lrica tradicionales, los cronicones, la filosofa dogm1tica, el preteatro popular,
recibieron ese influ#o, le#ano y mediato, de los griegos y de#aron pasos a formas literarias
que
continuaban su espritu. " se creaba de nuevo la novela. " el humanismo todo, y el lxico
culto de las lenguas europeas, recogan y profundi$aban la antigua tradici!n.
La cronologa es varia, incluye tambin la reconstrucci!n de la democracia, a partir de
los ensayos de las ciudades italianas y hanse1ticas y de las revoluciones inglesa, americana y
francesa. " el renacimiento del deporte competitivo. " tantas cosas m1s. /n definitiva, al final,
nos encontramos en las literaturas europeas con los mismos gneros griegos, aunque hayan
creado productos modificados, de una nueva originalidad. " con tipos de sociedad y poltica
m1s abiertos, que superaban el bache de los largusimos siglos de monarquas de base teol!gica.
4aturalmente, la vuelta del espritu libre creado por los griegos y manifestado en tantas
creaciones suyas, no es sin riegos. Los mismos peligros, las mismas luchas, las mismas
reacciones que ya operaban en .recia siguen operando, tambin, en nuestros das. " ello en la
poltica, la sociedad, el pensamiento la literatura.
Pero no es este el tema que debo desarrollar aqu ahora. /l impulso hacia la creaci!n y
la libertad es tan connatural al espritu humano como el impulso hacia formas cerradas y
seguras. /l primero solo en ciertas circunstancias de desarrollo espiritual, social y econ!mico se
abre paso. Pues bien, esto que sucedi! en .recia a lo largo de pasos sucesivos, desde el siglo
,++ a. :., volvi! a suceder gradualmente en nuestra /dad Media. )olo que aqu haba un
modelo lo que se conoca de los griegos a travs de una larga y mnima tradici!n. 3radici!n
primero indirecta, luego, m1s adelante, directa, a travs de los textos y las ruinas. /l hombre
necesita modelos para acelerar su marcha, para saber a d!nde dirigirla.
/l influ#o de las grandes creaciones de los griegos nunca se ha perdido, pero ha sido
fructfero porque en ciertas ocasiones eran literalmente llamados, buscados. Por eso termino
como comenc los griegos y sus grandes creaciones, a algunas de las cuales, sobre todo en el
campo de la literatura me he referido, representan un corte, un giro en la historia. >esde ellos,
pese a largos olvidos, largas marchas atr1s, siempre se vuelve a su espritu.
/s un fen!meno que no es f1cil de ver, precisamente por su misma constancia y por su
proximidad. /sas creaciones de los griegos a que he venido refirindome son para nosotros tan
naturales, tan l!gicas, que ni siquiera las vemos. /n realidad, hace falta una comparaci!n con
las culturas no heleni$adas del pasado o del presente, para notar la diferencia. 0ace falta
estudiar en detalle los puntos cruciales en que se perdan las creaciones helnicas y aqullos en
que se recobraban.
/sto es lo que, muy esquem1ticamente, he tratado de hacer aqu. 8 travs de este
examen de lo prehelnico de 2riente y de fases posteriores como la helenstica, la romana
imperial y la medieval latina y bi$antina, se puede ver qu es lo m1s novedoso de la helenidad.
" se puede seguir su lucha para volver a abrirse paso apoyado en la mima naturale$a humana
de que estoy hablando. 4aturalmente, una ve$ que se cumplen los condicionamientos sociales
necesarios.
Pues he tratado de hacer ver que ni en .recia ni en los tiempos posteriores, ni la
literatura ni el pensamiento han nacido y vivido de s mismos. 6ue est1n acompaados de otros
fen!menos sociales, econ!micos y polticos con los cuales son concomitantes. )e condicionan
unos a otros. " cuando retornan, en un giro posterior de la historia, traen de nuevo un
ambiente literario e
intelectual paralelo al de los griegos. " apoyado, en su nacimiento, por los ecos de aquellas
antiguas creaciones griegas, dbiles ecos que, sin embargo, fueron suficientes para que se
encarnaran y renacieran y crecieran en nuestras naciones de herencia griega. 4uestras literaturas
son, en efecto, continuadores de esa esencia helnica, aunque con nueva sangre, nuevas
oportunidades. /s una esencia de creaci!n y de libertad.