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que la vida no me sea indiferente
El Uruguay de posguerra estaba conformado
por ciudades pujantes desde lo econmico y cul-
tural, con un ideal poltico de democracia parti-
cipativa que se senta como progreso social.
Sin embargo, la brecha generada ya en el
ltimo cuarto del siglo XIX, con la moderni-
zacin, entre campo-ciudad como smbolos de
barbarie-civilizacin respectivamente, estaba en
ese momento no solo vigente, sino que se haba
profundizado fuertemente.
En este marco tambin la educacin primaria
del pas haba sufrido un proceso diferenciador,
perdiendo el carcter igualador con el que haba
surgido. La situacin del medio rural se convir-
ti en centro de preocupacin y ocupacin del
magisterio nacional, a travs de todos sus acto-
res en diferentes mbitos.
Es as que en las dcadas de los 40 y 50, la
pedagoga nacional se centr en los problemas
de la educacin en las zonas rurales y en la bs-
queda de respuestas a los mismos.
Este proceso se constituy como movi-
miento en la medida en que, por una dinmi-
ca de orgenes mltiples, fue avanzando en la
formulacin de principios tericos, en el fun-
cionamiento de recursos institucionales, y en
la movilizacin de estudiantes y maestros, que
procuraban la obtencin de cambios en la socie-
dad y en la escuela rural.
Misiones Socio-Pedaggicas
All por 1945
En este contexto, las preocupaciones cen-
trales giraban en torno a problemas sociales
(problema de rgimen de distribucin, tenencia
y explotacin de la tierra, con su consecuencia
directa, los rancheros rurales), problemas pe-
daggicos (como ausentismo, desercin y ais-
lamiento) y culturales (desconocimiento mutuo
del campo y la ciudad, y de las manifestaciones
culturales desarrolladas).
En 1945, coincidiendo con la creacin de la
FUM y con el desarrollo del Congreso Nacio-
nal de Maestros sobre Escuela Rural (aos 44-
45), surgen las Misiones Socio-Pedaggicas
como iniciativa de la Asociacin de Estudian-
tes Magisteriales de Montevideo, con el fn de
tomar contacto con la realidad rural y sus pro-
blemas (sociales, pedaggicos y culturales).
Qu son las Misiones?
Mirando hacia las misiones espaolas y
mexicanas, en el Uruguay, sin embargo, estas
toman un carcter original porque:
- no surgen desde el Sistema con apoyo of-
cial, sino desde un gremio estudiantil con
recursos y organizacin propios;
- no se desarrollan solo como misiones cultu-
rales o pedaggicas, sino que conjugan estos
diferentes aspectos con un fuerte componen-
te social;
- se vinculan fuertemente a la formacin pro-
fesional de los estudiantes magisteriales,
marcando profundamente a mltiples genera-
ciones de maestros en cuanto al compromiso
con la educacin, la escuela y la sociedad.
Mercedes Lpez Fraquelli | Maestra. Profesora de Ciencias de la Educacin.
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Foto: En J. V. Chiarino; M. Saralegui (1944)
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Ms all de los objetivos iniciales vincula-
dos a la formacin del futuro maestro, la situa-
cin real con la que se enfrentaron las primeras
misiones determin un cambio en los mismos.
En el Informe de la Novena Misin a Quebra-
cho, julio del ao 1949, haciendo referencia a
la primera Misin de Caraguat, se establece:
La experiencia all recogida fue amplia y dolorosa.
Lo que, en un principio, naci alimentado por la idea
de mostrar al futuro maestro la realidad de nuestra
escuela rural, de poner al educador en potencia fren-
te a los problemas con que ms tarde habra de en-
frentarse tom, enseguida, otro carcter. Los jvenes
misioneros comprendieron que su labor iba mucho
ms all. No podan limitarse ya a la simple infor-
macin del medio social campesino; haba que hacer
algo mucho ms efectivo.
A travs de los fnes que se establecieron
como centrales podemos ver un importante
acento en el carcter no solo de formacin pro-
fesional, sino tambin la preocupacin social:
1. contribuir al mejoramiento fsico y espiritual
de sus habitantes;
2. tener la experiencia viva de la campaa, sus
problemas y soluciones;
3. elevar un informe sobre la realidad de la
zona.
La conformacin heterognea del grupo de
misioneros, integrado por estudiantes magis-
teriales de todos los aos de carrera, hizo a su
riqueza tanto en lo personal como en lo profe-
sional, pero tambin la incorporacin de otros
actores con visiones diferentes de la realidad
social enriqueci la experiencia:
Pronto las Misiones socio-pedaggicas dejaron
de ser un movimiento hecho exclusivamente por
los estudiantes magisteriales; los estudiantes de
agronoma estuvieron presentes con su ayuda y su
esfuerzo decidido; los de medicina enviaron prac-
ticantes avanzados; maestros veteranos pusieron
su vocacin y experiencia en la labor de asesora-
miento tcnico.
1
La entrega solidaria que los estudiantes rea-
lizan en esta actividad en funcin del otro, de-
jando all parte de su esfuerzo, de su tiempo, sin
fnes utilitarios (para qu me sirve?) realza, va-
loriza an ms lo realizado. jornadas que los
estudiantes han emprendido en los perodos de
vacaciones, largas jornadas que muchas veces
incidan en aquellos jvenes estudiantes:
recuerdo un atardecer, triste, fro, lluvioso, en
que varias misioneras eran presas de la nostalgia de
la ciudad, de la comodidad, de la voz de la madre,
del hermano, del novio y me entusiasm al recordar
cmo reaccionaron, cmo el espritu misionero se
sobrepuso y aquellos cinco o diez minutos de silencio
fueron rotos por el acorden piano.
En el proceso de desarrollo de la Misin po-
dramos distinguir diferentes etapas.
Pre-misin
En esta etapa, el grupo se dedica al estudio
de las zonas y escuelas pre-seleccionadas en
cuanto a sus caractersticas econmicas, socia-
les y culturales, que permitan detectar los pro-
blemas ms serios de la zona, de la comunidad
y de la escuela. Una vez seleccionada la escuela
a la que se va a concurrir, se realiza una cuida-
dosa planifcacin del trabajo a realizar en las
diferentes reas. Tambin se dedica tiempo y
esfuerzo para lograr donaciones que permitan
solventar la misin y aportar a la escuela aque-
llo que necesite.
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AEMM (1949).
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Misin
El tiempo presencial de Misin implica el
desarrollo de lo planifcado con evaluaciones en
cada jornada, de lo realizado y lo por realizar, en
cada campo de actividad:
sociales - recorrido de la zona, visitas a hoga-
res, encuestas, censos;
pedaggicas - charlas educativas, trabajo
con los nios, con la comunidad;
culturales - funciones de teatro, cine, tteres,
danza, etc.
El Informe citado incluye la descripcin y
evaluacin de diferentes actores de la zona con
respecto a la Misin realizada. As, el Juez de la
8 Seccin del Dpto. de Cerro Largo, Dr. Nelson
Zolessi, escribe:
Cierro los ojos y se me representan aquellas es-
cenas de los equipos distribuidos por el ranchero;
del misionero conversando con el paisano que se
entregaba de corazn; de la atencin que prestaban
a las charlas y dems actos en la sede de la Misin,
del cario y agradecimiento que, a falta de palabras
brotaba en los ojos de las madres que del estudiante
de medicina escuchaban consejos sobre el cuidado
del pequeo o del que estaba an en sus entraas; la
complacencia con que aun el paisano -tan descon-
fado siempre- escuchaba y aceptaba las directivas
dadas por el futuro agrnomo; veo aquella ancia-
na que en forma an torpe, mientras escuchaba la
charla sobre la hidatidosis, trataba de mejorar en
el tejido de lana el punto que la futura maestra le
haba enseado
Pos-misin
Centrada en la evaluacin del trabajo reali-
zado, la redaccin del Informe y la divulgacin
del mismo.
En 1956 se concreta la creacin del Cen-
tro de Misiones, con presupuesto nacional,
fscalizado por el CNEPyN, en el marco de los
IINN.
Desde la primera Misin a Caraguat hasta
la ltima de ese perodo a Est. Getulio Vargas
en 1971, sea como misiones viajeras o misio-
nes permanentes, los 26 aos en los que se
desarrollaron se constituyeron en herramienta
central de difusin, primero, y de concientiza-
cin, despus, de la situacin real que viva el
Uruguay profundo.
Mucho se ha planteado en relacin al valor
social de las Misiones y aunque, como en todo,
la diversidad de visiones crea opinin diversa,
creemos que cumplieron, tambin en este cam-
po, un papel fundamental:
y veo a Quebracho en su realidad actual, lo
veo inquieto, veo la Comisin de Vecinos tra-
bajando Ese espritu de unin infundido por
ustedes, ese sentimiento de confraternidad y de
cooperacin que antes de la Misin no exis-
ta, esa inquietud de responsabilidad que cada
miembro de una colectividad tiene frente a to-
dos, predicado en aquellas conferencias, han
convertido a Quebracho en un campo frtil a
cualquier iniciativa.
Con la activa participacin de fguras rele-
vantes del magisterio nacional, representadas
quiz en la fgura del maestro Julio Castro, se
fueron conformando como parte de la historia
pedaggica y social ms rica del Uruguay.
El rescate del pensamiento pedaggico nacio-
nal ha sido y es una de las deudas ms importan-
tes que tenemos todos los actores vinculados a
la educacin. Ms all de los diversos esfuerzos
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institucionales o individuales realizados, lo cier-
to es que la mayor parte de la riqusima historia
pedaggica de nuestro pas no est todava lo su-
fcientemente sistematizada y divulgada, por lo
que no est formando parte de la memoria colec-
tiva de la sociedad, especialmente de las nuevas
generaciones que, al no haber sido protagonistas
de esos momentos y experiencias, necesitan ms
que nunca de la informacin testimonial de sus
protagonistas. Inmejorable momento entonces
para pagar en parte la deuda acuada durante
tanto tiempo. En eso estamos.
Ms ac en el tiempo...
En las ltimas dcadas, posdictadura, se han
desarrollado en algunos departamentos del pas,
Misiones de estudiantes magisteriales que, reco-
giendo el espritu original, han ido construyen-
do y reconstruyendo en cada experiencia. Las
experiencias de Florida, Treinta y Tres, Cerro
Largo, entre otras, forman parte de esta historia
inconclusa.
En Florida, un lugar histrico para Misiones
como lo fue y es Las Chilcas y Las Chingolas,
se comienza un nuevo perodo en el '99, cren-
dose el Centro de Misiones de Florida.
2
Y ms
all de las diferencias necesarias, aquellos que
participamos en las Misiones del primer perodo
nos encontramos en estas:
Recordamos a la distancia,
momentos que nunca olvidaremos
charlas interminables,
risas, comentarios, discusiones,
pero qu experiencia!
Y ahora, cada vez que volvemos a la zona,
nos hace repensar ese pasado cercano.
Nos trae a la mente:
Las asambleas que fnalizaban en la madrugada,
las caminatas que nos agotaban.
Y, cmo olvidar el da que nos perdimos.
Por suerte, llegaron dos gauchos a caballo y
Nos llevaron de regreso a la Escuela.
Las tortas fritas! El amasijo en la madrugada,
el fuego en la maanita helada para fritar las
tortas.
Y creo que es bueno recordar, cuando el re-
cordar nos permite crecer y seguir idealizando
nuestros proyectos.
3
Hoy...
Este ao, en el marco de la conmemoracin
de los setenta aos del exilio republicano de
1939, la Universidad Nacional de Educacin a
Distancia (UNED) y la Secretara de Eventos
Conmemorativos Culturales (entidad depen-
diente del Ministerio de Educacin y Cultura de
Espaa) han propuesto una serie de actividades,
entre ellas la realizacin de la Muestra Mxi-
co-Espaa-Uruguay: las Misiones Pedaggi-
cas entre Espaa y Amrica.
A ella se ha plegado nuestro pas, a travs
de las gestiones del Maestro Gabriel Scagliola,
Vice-Comisario para Uruguay de la Muestra,
con el apoyo y auspicio de la Direccin de For-
macin y Perfeccionamiento Docente, el CEP,
el Museo Pedaggico y los Institutos Normales,
teniendo como centro de las actividades, la crea-
cin de un archivo documental y la realizacin
de la Muestra en nuestro pas.
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J. M. Bonifacino (2002).
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En este marco se realiz, en el mes de junio,
el primer Encuentro de misioneros de todas
las pocas, realizndose un homenaje a tres
de los misioneros participantes de la Primera
Misin Socio-pedaggica a Caraguat, Maes-
tros Moiss Lasca, Rubn Fernndez Chvez y
Martha Laporta, y en ellos a todos los que han
participado o participan de misiones a lo largo
del tiempo.
Ms all de la importancia acadmica de este
evento en cuanto a la reconstruccin del cono-
cimiento pedaggico y social, fue un reencuen-
tro afectivo, un compartir historias, reconocer
y reconocerse en el otro, recuperar memoria,
reconstruir afectos.
Ese da, muy tarde en la noche, recib de una
compaera de formacin magisterial, de mi-
siones, de la vida, este correo que me permito
compartir, porque creo que resume el comn
sentimiento que presidi la jornada.
Hoy es uno de esos das, al decir de Benedetti, en que
la vida se sienta a tomar un caf con nosotros.
El reencuentro de Misioneros en este junio de 2009
fue el comienzo de algo importantsimo: la confr-
macin de la esencia del magisterio uruguayo en su
capacidad de entrega, de reconstruccin, de perma-
nencia, de fuerza incontenible.
Compartimos homenajes, fotos de sesenta aos atrs
y la esperanza de renacer en los otros. Ser posible
vivir algo ms grande que encontrarnos en el lugar
donde los veteranos de las misiones del 45 y del 47
hicieron su prctica docente cuando apenas cum-
plan diecisis o diecisiete aos de edad? Tambin
nosotros los del 71 promedibamos esa edad cuando
andbamos por los campos de la patria buscando
una razn para crecer.
Las Misiones, como experiencia pedaggica
y social, crearon en todos aquellos que partici-
paron una actitud de hondo compromiso con el
nio, la educacin y la sociedad.
Marcaron un rumbo caracterizado por la
actitud militante, en su sentido ms profundo,
de participacin, compromiso, responsabilidad,
solidaridad y lucha como actitud de vida. Los
maestros no hubieran sido las personas que fue-
ron y son, sin esta experiencia vivida.
Mucho hay por hacer en la reconstruccin
de esta historia, mucho hay por hacer en la re-
valorizacin de estas experiencias, que es la re-
valorizacin de la escuela pblica uruguaya, del
magisterio nacional, de su historia y su papel en
nuestra sociedad.
que los futuros profesionales aprendern en
la Misin una materia que es imprescindible
para la profesin universal de ser hombre
que es la fraternidad humana.
Informe de la Novena Misin
a Quebracho (1949)
Bibliografa
ANGIONE; BRINDISI; CASTRILLN; DEMARCHI y otros (1987): Dos dcadas en la historia de la escuela uruguaya. El testimonio de
los protagonistas. Montevideo: Edicin de la Revista de la Educacin del Pueblo.
ASOCIACIN DE ESTUDIANTES MAGISTERIALES DE MONTEVIDEO (AEMM) (1949): Informe de la Novena Misin a
Quebracho.
BONIFACINO, Jos Miguel (2002): Olvidados en el tiempo: para muchos no existen. Montevideo.
CHIARINO, Juan Vicente; SARALEGUI, Miguel (1944): Detrs de la ciudad. Ensayo de sntesis de los olvidados problemas campesinos.
Montevideo: Impresora Uruguaya S.A.
SOLER ROCA, Miguel (1996): Educacin y vida rural en Amrica Latina. Montevideo: Federacin Uruguaya de Magisterio - ITeM.
Misiones Socio-Pedaggicas