Flora mediterrnea

Eduardo Alvarado Carvajal, UCSH

Profesor Hermn Nez Cepeda
El clima mediterrneo se encuentra en algunas
partes del mundo. Lo podemos observar en Ca-
lifornia en Estados Unidos, sudoeste de Sud-
frica, alrededor del mar Mediterrneo, suroeste
australiano y zona central de nuestro pas (fgu-
ra 1). En este ltimo es donde nos centraremos,
principalmente en su fora la cual presenta un
gran endemismo (Segn la RAE: propio y ex-
clusivo de determinadas localidades o regio-
nes). Por lo que convierte nuestra zona medi-
terrnea en un lugar muy delicado y de sumo
cuidado biolgico.
Figura 1. Distribucin clima mediterrneo en el mundo.
En Chile, la zona mediterrnea comprende entre las regiones de Coquimbo y la regin del Maule, desde el ro
Choapa al ro Maule. Aunque dependiendo del autor puede variar esta zona, ya que hay algunos que la indican
desde la regin de Atacama hasta la regin del Biobo, desde la latitud 25S a 40 S (Las comunidades vegetales
de Chile central, Teillier, S., 2003, revista Chagual) o incluso estas delimitaciones an estn en discusin, ya que
depende del factor por el cual se estudie (Figura 2).
El clima mediterrneo se caracteriza principalmente por tener una variabilidad de estaciones muy marcadas
donde existe un invierno fro y lluvioso y un verano clido y seco. Entre estas dos estaciones hay dos de transi-
cin que son invierno y verano.
Figura 2. Diferentes delimitaciones de zona medite-
rrnea en Chile.
La zona mediterrnea chilena presenta una variabilidad de precipi-
taciones entre los 280 a los 600 mm por ao en los meses de invier-
no. Los ros de esta zona son torrentosos generados por el declive
dado por la Cordillera de los Andes. La mayora de los ros presen-
tan una cuenca endorreica (que no desemboca en el mar o donde
un ro desemboca en otro ro, como es el caso del ro Mapocho que
desemboca en el ro Maipo y este desemboca en el mar). Los cursos
de agua de esta zona tienen un rgimen de alimentacin de tipo
pluvio-nival, es decir su mayor crecida coincide con las pocas de
invierno y primavera-verano (entre mayo y enero), debido a las pre-
cipitaciones y el derretimiento de las nieves.
Segn el IGM, la zona centro presenta un clima templado clido con
una estacin seca prolongada de 4 a 6 meses, por lo que la vegeta-
cin presente en esta zona debe ser capaz de aguantar perodos de
sequa en la poca estival y la otoal. Esta vegetacin es resistente a
las fuctuaciones entre estaciones, por ejemplo en la regin metro-
politana un da de verano pueden hacer 30C, mientras que en in-
vierno las temperaturas descienden a niveles menores a los 0C. Esta
vegetacin presenta hojas perennifolias, en su mayora no presenta
fores muy vistosas, como es el caso del belloto del norte (Beilsch-
meidia mierdii).
Con los antecedentes previos, podemos decir que este tipo de fora
se ha ido adaptando a las condiciones de este clima adquiriendo ca-
ractersticas necesarias para poder sobrevivir en este ambiente me-
diterrneo. En la zona mediterrnea se puede distinguir un cambio
en la vegetacin mientras se va aumentando en altitud, se observa
que mientras empiece a existir un estrs hdrico, los rboles sern
ms bajos, aparecern una mayor cantidad de arbustos y tambin la
vegetacin variar si se encuentra en solana o umbra (ladera con
mayor o menor exposicin a los rayos solares, respectivamente).
Dependiendo a esto tambin las especies adquirieron diversas ca-
ractersticas, por ejemplo, sus hojas duras y suculentas y depende
de la zona, si modifcaron sus hojas a espinas.
La fora mediterrnea se puede dividir en tres zonas, en relacin a
les especies predominantes:
- Estepa de espino: Ubicada desde el sur de la regin de Coquimbo
hasta la regin de Valparaso.
- Bosque esclerflo: Desde el sur de la regin de Coquimbo hasta la
regin del Maule aproximadamente.
- Palmares: En ciertos lugares de la cordillera de la costa, como
Ocoa, Las Palmas (regin de Valparaso), Cocaln (regin del Li-
bertador Gral. Bdo. OHiggins) y La Candelaria (regin del Maule).
Especies asociadas a las tras diferentes zonas:
Estepa de espinos
Espino (Acacia caven), rbol o arbusto espinoso, de madera dura de 2 a 6 me-
tros de alto. Hojas compuestas, bipinadas, de 2 a 4,5 cm. de largo. Su foracin
es de agosto a octubre. Su fruto es una legumbre casi negra (Hofmann, A.,
1998).
Algarrobo (Prosopis chilensis), rbol corpulento, con ramas fexibles y espino-
sas, de 8 a 14 m. de altura. Hojas caducas, fores en espigas densas de 6 a 12
cm. Su foracin es de octubre a diciembre. Su fruto es una legumbre arquea-
da, grande de 4 a 10 cm de longitud (Hofmann, A., 1998).
Figura 3. Biogeografa.
Bosque Esclerflo
Quillay (Quillaja Saponaria), rbol o arbusto siempreverde, de 2 a
10 m. de altura. Hojas alternas, glabras, nervosas, de 2 a 5 cm de lar-
go, elpticas o aovadas, con borde irregularmente dentado, brillantes
y coriceas. Florecimiento entre noviembre y enero. El fruto es una
capsula de 5 secciones con numerosas semillas (con forma similar a
una estrella)(Hofmann, A., 1998).
Boldo (Peumus boldus), rbol o arbusto denso siempreverde, de 3 a 6
m. de altura. Hojas opuestas y simples, de 3 a 7 cm. de largo por 1 a 5
cm. de ancho, aovado-oblongas, con bordes enteros curvados hacia el
envs, brillantes, coriceas, cubiertas de pelos speros. Florecimiento
de julio a noviembre. El fruto es una drupa carnosa de 5 a 7 mm. de
largo(Hofmann, A., 1998).
Litre (Lithraea caustica), rbol o arbusto siempreverde, cuyo contac-
to a menudo produce fuertes alergias. De 1 a 4 m. de altura. Hojas
alternas. Con pecolos cortos, de 2,5 a 6 cm. de largo, ovales u ova-
do-oblongas, de borde entero y ondulado, coriceas con la nervadu-
ra muy marcadas. Floracin desde septiembre hasta diciembre. Flor
dioica. El fruto es una drupa comprimida de 5 a 8 mm. de dimetro,
gris claro y brillante(Hofmann, A., 1998).
Patagua (Crinodendron patagua) rbol simpreverde que posee una
copa redonda, de 6 a 8 m. de altura. Hojas grandes (2 a 7 cm. de lar-
go), oblongas de bordes aserrados y envs plido. Flores de1.5 cms.,
axiales y colgantes. Floracin desde octubre a enero. El fruto es una
cpsula que presenta usos artesanales y/o ornamentales. (Hofmann,
A., 1998).
Palmares
Palma chilena(Jubaea chilensis), rbol de 15 m. de alto, con tronco liso
y opaco. Hojas plumosas, agrupadas en el extremo superior de los ta-
llos, de 2 a 3 m. de largo. Las fores se renen en inforescencias grandes
que crecen dentro de una canoa leosa de 1 a 1,5 m. de longitud. Flores
pequeas, de 3 spalos y ptalos. Frutos ovoide, de 3 a 4 cm. de largo.