009 InformesEspeciales MatanzaRiachuelo AlejandroMalpartida

La Cuenca del Ro Matanza-Riachuelo
REVISIN DE ANTECEDENTES DE:

Recursos Naturales.
Compuestos xenobiticos y otros polutantes en la cuenca.
Por Prof. Dr. Alejandro R. Malpartida
UTN Universidad Tecnolgica Nacional - Repblica Argentina
Prof. Dr. Alejandro R. Malpartida - Universidad Tecnolgica Nacional (UTN) Argentina / Multimedios Ambiente Ecolgico - MAE

I.- La Cuenca del Ro Matanza-Riachuelo Generalidades .........................4
1.- Introduccin ..............................................................................................4
2.- Sntesis de las primeras actividades asociadas al Ro Matanza-Riachuelo. ........9
3.- La Cuenca del Matanza Riachuelo Caracterizacin ....................................13
3.1.- El clima de la regin ...........................................................................13
3.2.- Geomorfologa y Suelos. .....................................................................16
3.2.1.- Suelos .........................................................................................19
Suelos de la Terraza Alta......................................................................20
Suelos de la Terraza Baja .....................................................................21
3.3.- Hidrologa. .........................................................................................23
3.3.1.- El Ciclo Hidrolgico.......................................................................23
3.3.2.- Hidrologa superficial ....................................................................26
Otros arroyos. .....................................................................................28
3.3.3.- Hidrologa subterrnea..................................................................29
3.4.- Biota. ................................................................................................37

II.- Caracterizacin de los Principales Contaminantes..............................55
1.- Definiciones y Conceptos Preliminares........................................................55
1.1.- La Ecotoxicologa................................................................................56
2.- Caractersticas de los principales elementos xenobiticos en la cuenca..........60
3.- Metales de importancia en la evaluacin del agua y del sedimento. ..............62
3.1.- As (Arsnico) .....................................................................................62
3.2.- Cd (Cadmio) ......................................................................................64
3.3.- Cr (Cromo) ........................................................................................65
3.4.- Cu (Cobre).........................................................................................66
3.5.- Hg (Mercurio) ....................................................................................66
3.6.- Ni (Nquel) .........................................................................................68
3.7.- Pb (Plomo) ........................................................................................69
3.8.- Zn (Zinc) ...........................................................................................70
4.- Polutantes o contaminantes qumicos orgnicos ..........................................71
4.1- Hidrocarburos alifticos........................................................................71
4.2.- Hidrocarburos aromticos ...................................................................71
4.3.- Biocidas, plaguicidas insecticidas .........................................................72
4.3.1.- Compuestos organoclorados..........................................................73
4.3.2.- Organofosforados.........................................................................73
4.3.3.- Bifenilos policlorados (BPCs)..........................................................74
4.4.- Los Compuestos Orgnicos Persistentes (COPs). ...................................75
5.- Unidades de medicin de sustancias contaminantes y equivalencias .............76

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III.- Resultados de investigaciones previas. .............................................77
1.- El agua superficial de la cuenca .................................................................77
1.1.- Oxgeno disuelto (OD) ........................................................................78
1.2.- Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO) .................................................78
1.3.- Concentracin de bacterias coliformes..................................................79
1.4.- Amonio / Amonaco, Nitritos y Nitratos.................................................82
1.5.- Sulfuros.............................................................................................86
1.6.- Metales como Contaminantes ..............................................................86
1.7.- Contaminantes qumico-orgnicos........................................................87
1.8.- Conclusiones: La Calidad del Agua .......................................................89
2.- El lecho del ro .........................................................................................91
2.1.- El Bentos ...........................................................................................92
2.2.- ndices relativos al Bentos y salud de los cursos de agua.......................95
2.3.- El sedimento......................................................................................97
2.4.- Informacin general sobre sedimentos............................................... 100
2.5.- Informacin de estudios previos sobre los sedimentos......................... 103
2.6.- Conclusiones: La Calidad del Sedimento ............................................. 119
3.- Los suelos y el entorno ........................................................................... 121
3.1.- Los suelos contaminados y sus efectos en el entorno .......................... 121
3.2.- Fuentes de contaminacin................................................................. 122
3.3.- Conclusiones.................................................................................... 125

IV.- Efectos de la Contaminacin ............................................................126

V.- Conclusiones Finales ..........................................................................133

VI.- Bibliografa .......................................................................................138

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I.- La Cuenca del Ro Matanza-Riachuelo Generalidades

1.- Introduccin

Los cursos de agua tributarios y por lo mismo, los grandes ros y estuarios del mundo se
ven altamente impactados por las actividades humanas. Esto es debido a su temprana
colonizacin como vas navegables, como zonas de embarco o desembarco, as como
tambin, por los asentamientos humanos asociados a estas actividades. Una vez
establecidos los embarcaderos y su poblacin asociada, la historia seala que se
volcaron y se siguen volcando desechos al curso de agua que posibilit su llegada y
colonizacin. Aunque el vertido no sea en forma intencional, la lluvia ejerce su efecto de
arrastre sobre los desechos producidos por las actividades humanas, llevndolas, como
es lgico suponer, a las zonas ms bajas. Estas a su vez tienen relacin con el curso de
drenaje principal de la cuenca. As, en la actualidad, sean pequeas urbanizaciones o
grandes metrpolis, producen desechos tanto por va atmosfrica, terrestre o hdrica, y
en cualquier caso, el destino final es el cuerpo de agua donde drena la cuenca entera, la
cual a su vez impacta en una mayor o en el mar.

Desde los primeros momentos en que ocurri el proceso de expansin urbana, la cuenca
del ro Matanza-Riachuelo, constituy un obstculo natural que debi ser salvado
mediante la ejecucin de obras de ingeniera hidrulica en buena parte de sus 80 Km de
recorrido.

Debido a su intensa imbricacin con el crecimiento urbano ocurrido durante el siglo XX,
es lgico considerarla como la cuenca de mayor relevancia regional y, por lo mismo, con
mayor cantidad de problemas. Sin embargo no es un caso aislado, lo mismo ocurre con
los numerosos arroyos de la provincia de Buenos Aires que constituyen la red de drenaje
para las aguas superficiales. Con el crecimiento del rea del conurbano bonaerense,
esos cauces se han ido incorporando gradualmente, para ser aprovechados como recur-
so lo cual ha implicado su modificacin y degradacin en mayor o menor grado. El
vertido de aguas residuales con o sin tratamiento, provenientes de la industria, efluentes
cloacales, desechos domsticos y contaminantes asociados al escurrimiento superficial
de aguas pluviales, han llevado a esta situacin.

La cuenca ocupa una superficie de 2034 Km
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, rea en la que recorre unos 80 Km antes
de desaguar en el Ro de la Plata. En el tramo superior el ro discurre sin mayores
dificultades (slo se han construido algunos canales para orientar el escurrimiento
disperso), en cambio desde que ingresa a la planicie baja, el cauce pierde sus
caractersticas naturales.

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Todo un historial de decisiones y acciones, en la que prevaleci la disociacin entre el
proceso cultural y los fenmenos naturales a la hora de planificar u ordenar
territorialmente, ha derivado en la modificacin del escurrimiento de la cuenca en el
tramo inferior. A todas estas falencias, se sumaron las inundaciones originadas en
aportes pluviales excepcionales, las cuales ejercieron y ejercen su impacto en la trama
urbana, debido a que sta facilita el escurrimiento. Esto es notable sobre todo en las
zonas en que la trama urbana creci en forma adyacente a los cursos de agua
preexistentes. Se suma al hecho de la inundacin, el elevado grado de contaminacin o
polutantes txicos que arrastran las aguas del ro, cuando desborda por el abrupto aporte
del escurrimiento superficial de origen urbano. El atrapamiento de las aguas por efecto
de las sudestadas propiciaron asimismo importantes obras de canalizacin y
rectificacin. La contaminacin incluye niveles elevados de diversos metales, grasas,
aceites, organoclorados y organofosforados, a los que se suman diversos iones y
compuestos orgnicos, como as tambin, bacterias coliformes fecales, indicadoras del
origen cloacal de una parte de los vertidos.

Una caracterizacin general de la poblacin asociada a la cuenca principal puede
hacerse como sigue:
o El 13,5% de la poblacin de la Argentina se encuentra asociada a la cuenca Matanza-
Riachuelo (aproximadamente 4.885.000 habitantes).
o El 64% pertenece a la ciudad de Buenos Aires siguiendo en orden los partidos de
Avellaneda, Almirante Brown, La Matanza, Lans y Lomas de Zamora.
o Existen trece villas de emergencia ubicadas en el curso inferior (Riachuelo)
abarcando casi medio milln de personas.
o El 55% de la poblacin de la cuenca carece de cloacas y el 35% no tiene agua
potable.
o Como clculo aproximado los ros de la cuenca reciben 368.000 metros cbicos de
aguas residuales domsticas por da y slo el 5% recibe tratamiento previo. Se
desprende de estas consideraciones que una de las razones de la contaminacin
reside en el vuelco al sistema, de lquidos cloacales crudos, lo cual sumado a txicos
directos de origen industrial, ha llevado a la deplecin del ecosistema por compuestos
xenobiticos y eutrofizacin. Esto ltimo, seguramente no sera evitable aunque las
aguas de origen cloacal tuvieran tratamiento secundario.

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o La polucin o contaminacin industrial es significativa (la pasada y la presente), los
cursos de agua reciben 88.500 metros cbicos de desechos industriales por da, de
ms o menos un centenar de empresas. Normalmente se dice que la circunstancia de
transportar un reducido caudal de agua y de recibir un aporte significativo de lquidos
poluentes, minimiza el poder de dilucin y autodepuracin y que, como en otros
casos, el ingreso de aguas del Ro de la Plata en la desembocadura disminuye la
concentracin de contaminantes. Sin embargo la dilucin no debe considerarse ni
criterio ni un mtodo para disminuir la carga contaminante.

Para esta introduccin cabe aqu una serie de consideraciones importantes:

o El Decreto 831/93 (Ley 24057 de residuos peligrosos) fija estndares de calidad y los
niveles gua de calidad ambiental (aire, agua y suelo) para diferentes usos (proteccin
de vida acutica, uso recreativo, irrigacin , etc.).

o En el mencionado decreto un ESTNDAR DE CALIDAD AMBIENTAL es el Valor
numrico o enunciado narrativo que se ha establecido como lmite a los vertidos y
emisiones de residuos peligrosos a un cuerpo receptor en un lugar determinado,
calculado en funcin de los objetivos de calidad ambiental y de las caractersticas
particulares del cuerpo receptor en el referido lugar.

o Por otra parte, el NIVEL GUA DE CALIDAD AMBIENTAL es el valor numrico o
enunciado narrativo establecido para los cuerpos receptores como gua general para
la proteccin, mantenimiento y mejora de usos especficos del agua, aire y suelo.

o En el mismo decreto, el LMITE DEL PERMISO DE VERTIDO / EMISIN es el valor
numrico o enunciado narrativo establecido como lmite a un vertido / emisin de
residuos peligrosos en su Permiso de Vertido, en funcin de los correspondientes
objetivos y estndares de calidad.

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o En cuanto a la calidad de los vertidos o descargas de efluentes industriales, existe
legislacin en el mbito provincial (Resolucin N 389/98 AGOSBA Ley 5965) y
Disposiciones de la Ley Nacional 13577). En ambos casos dichas normas establecen
los lmites admisibles o tolerados de diferentes parmetros en las aguas de vertido o
descarga de efluentes a distintos receptores (colector cloacal, conducto pluvial,
cursos de agua superficial, etc.), es decir que establece para cada parmetro un valor
mximo de concentracin.

o Las dos reglamentaciones antes mencionadas, si bien fijan lmites de concentracin
de contaminantes en el efluente, no consideran el volumen total de vuelco del mismo.
Esto equivale a decir que no se estima la carga neta total de cada contaminante que
un cuerpo de agua receptor puede recibir en un perodo dado (diario, mensual,

anual) como producto del vertido por parte de un emprendimiento o conjunto de
actividades impactantes sobre un curso de agua. Tratndose de un cuerpo de agua
natural, este clculo resulta vital para evitar el deterioro del mismo, porque de esa
manera se respeta su capacidad de autodepuracin, para lo cual es necesario tener
un conocimiento cabal del cuerpo receptor y caracterizarlo. Esto permitira regular el
vuelco en trminos de volmenes, autorizando o denegando cada nuevo vertido. Este
concepto esta basado en una concepcin ecosistmica o criterio de manejo de
cuencas como se la conoce comnmente.

o Sin seguir esta va de razonamiento, resulta difcil pensar como pueden ser
respetados los Niveles Gua que el Decreto 831/93 fija a escala nacional. Esto slo
conduce a pensar que un cuerpo de agua que otrora fue calificado para proteccin de
vida acutica, hoy sea uso recreacional y maana se transforme en un cuerpo de
agua sin uso admisible. Puesto que si bien se puede estar volcando concentraciones
admitidas de polutantes, la capacidad del cuerpo receptor sumado a otras actividades
que tambin hacen lo mismo, se ve vulnerada con el tiempo. De hecho eso es lo que
ha ocurrido con todos los ros y arroyos de la zona noreste de la provincia de Buenos
Aires.

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o Suma al hecho anterior que la inteligencia no pasa por tener niveles gua a escala
nacional o adecuados a partir de otras legislaciones. Lo que los legisladores y el
Estado -como garantizador de las condiciones de vida de los ciudadanos y de los
bienes naturales y culturales de la Nacin- deben internalizar, es que en los temas de
vuelco, vertido y disposicin final de efluentes o polutantes en general, no todos los
cuerpos receptores son iguales u homologables; que para poder establecer la
capacidad de carga y la calidad de carga contaminante que puede recibir un sistema
natural hay que conocerlo primero. Con esto queremos significar que no slo se trata
de tener un valor gua.

o De acuerdo al punto anterior, an cuando ese nivel gua estuviese justificado al nivel
nacional, cada cuenca o regin ecogeogrfica debera contar con niveles especficos
de acuerdo a su capacidad de auto-eco-organizacin. Esto quiere decir que, si bien
un estndar nacional permite la adhesin por parte de las provincias, stas deberan
generar de acuerdo a las situaciones particulares, ajustes especficos de manera ms
restrictiva. Para ello es necesario conocer los recursos naturales que se van a
intervenir y gestionar.

o De todas maneras, la mayora de las sustancias problemticas son de origen
industrial y como tales, xenobiticas (= ajenas a lo vivo), por lo tanto no deberan
existir en sistema natural alguno (salvo excepciones de origen natural). Resulta
importante detenerse en este punto porque la bsqueda de niveles gua o de base as
como tambin concentraciones admisibles para el uso, inclina el juicio a admitir una
contaminacin o polucin deseable y a no engranar en las conciencias el verdadero
significado del conocimiento de los efectos, dao, peligro o riesgo. De pronto estamos
propiciando un acostumbramiento a lo que, ni natural ni culturalmente deberamos
acostumbrarnos.

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2.- Sntesis de las primeras actividades asociadas al Ro Matanza-Riachuelo.

Las vaqueras constituyeron una de las primeras y fervientes actividades en la regin,
luego que el ganado bovino fuera introducido, lo cual ocurri necesariamente desde el
inicio de la llegada de colonos hispanos a la regin, sin embargo tambin se introdujo
ganado de los hoy pases vecinos. Esta actividad alcanz dimensiones que podramos
llamar industriales o proto-industriales, habida cuenta que las primeras exportaciones
de cueros datan del 1600, crendose hasta un registro de caza de ganado cimarrn
hacia el 1609, lo cual termin con ste para el 1750. El perodo posterior dio lugar a la
estancia como centro ganadero y con l una actividad fundamental para la poca, los
saladeros de carne. Los saladeros cobraron importancia, lo cual desarroll el transporte
de la materia prima fundamental (la sal) trada fundamentalmente desde las Salinas
Grandes.

Se inici una exportacin exponencial de cueros, desde 150,000 en 1778 hasta casi
17,000,000 en un lapso de 17 aos (1795). Esto hizo que para 1801 se iniciaran las
actividades propias de las curtiembres. Para el tema que nos ocupa, resulta importante
retener que fue en 1799 cuando se hizo el primer embarcadero de cueros sobre el
Riachuelo. Esto fue debido al intenso trfico con Europa y el hecho que Buenos Aires, no
contaba con un puerto, el cual tardara 100 aos ms en construirse a partir del proyecto
del Ing. Eduardo Huergo.

Guillermo E. Hudson, en All lejos y hace tiempo en el captulo XX, describe lo que
ocurra:

En aquellos tiempos y, en realidad, hasta la dcada del 70 del siglo pasado, el sur de la
capital era el lugar del famoso Saladero o el matadero donde se faenaban diariamente la
hacienda gorda, los caballos y las ovejas que llegaban de todo el pas, en parte para
proveer de carne a la ciudad y para hacer charqui, que se exportaba al Brasil como
alimento de los esclavos; pero la mayora de los animales, incluyendo todos los caballos,
se mataban slo por el cuero y el sebo. El terreno cubra un espacio de tres o cuatro
millas cuadradas, donde haba corrales de palo a pique y algunas construcciones bajas
diseminadas. A este lugar se arreaban interminables majadas, caballos medio potros o
completamente cimarrones y hacienda guampuda de peligroso aspecto, en tropas de
alrededor de cien o ms hasta llegar a mil cabezas, cada una movindose dentro de una
nube de polvo, en medio del estrpito de mugidos, balidos y furiosos gritos de los
troperos mientras iban y venan al galope, arreando los animales condenados.

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Cuando stos llegaban en nmero demasiado grande para ocupar los galpones, podan
verse centenares de vacunos sacrificados al aire libre por todo el terreno, a la antigua y
brbara usanza gaucha en que cada animal era primero enlazado, luego desjarretado y
degollado por ltimo: Un espectculo espantoso y horripilante, con adecuado acompaa-
miento de sonidos en los salvajes gritos de los matarifes y los mugidos atroces de las
bestias torturadas. All donde se haca caer el animal y se lo sacrificaba, era cuereado y
descuartizado, se le quitaba una parte de la carne y la grasa y el resto quedaba sobre la
tierra para que lo devorasen los perros sin dueo, los chimangos y una multitud de
gaviotas chillonas de cabeza negra que estaban siempre presentes. La sangre
derramada con tanta abundancia da tras da, mezclada con el polvo, haba formado una
costra de medio pie de espesor por todo el espacio abierto; que el lector trate de
imaginar el olor de esa costra y de toneladas de entraas, carnes y huesos que formaban
montones por todas partes. Pero no; es imposible imaginarlo. Las escenas ms terribles,
por ejemplo las peores en el Infierno del Dante, pueden ser visualizadas por el ojo
interior; tambin los sonidos se nos transmiten en una descripcin, de manera que
pueden orse mentalmente; pero esto no ocurre con los olores. El lector slo puede
atenerse a mi palabra para saber que este olor era, probablemente, el peor que se
conoci jams en la Tierra, a menos que acepte como verdadera la historia de Tobas y
las emanaciones malolientes a pescado con que el antiguo personaje se defendi del
diablo que lo persegua.

Era el olor de la carroa, de la carne en putrefaccin y de esa vieja costra perennemente
renovada de sangre coagulada y de polvo. Era o pareca ser un olor curiosamente
material y estacionario; los viajeros que llegaban a la capital o se alejaban de ella por el
gran camino del sur, que rodeaba el matadero, se apretaban la nariz y galopaban en toda
la furia durante una milla o ms, hasta verse librados del abominable hedor.

Para 1800 y dada la carencia de un verdadero puerto, toda la actividad de intercambio se
haca con pequeas embarcaciones, la mayora de las cuales operaban desde el
Riachuelo o desde la Ensenada de Barragn. Este proceso marc toda la tendencia y
futuro, la actividad entorno a los saladeros y a sus sucesores, los frigorficos, que se
asentaron en el sur de Buenos Aires y ms frecuentemente en las cercanas u orillas del
Riachuelo. A partir de 1885 la inmigracin y el Puerto de Buenos Aires, cobraron una
gran relevancia en la poca y la llegada de nuevos habitantes gener una expansin
concntrica de la ciudad. Para esos nuevos habitantes la posibilidad de una casa propia
redund primeramente en la construccin de conventillos, lo cual posteriormente dio
lugar a los barrios y ms luego al conurbano. As se origin el primer anillo de
conurbacin (Ameigeiras, 1992).

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Sobre la misma zona sur de la ciudad de Buenos Aires y en las poblaciones aledaas el
crecimiento industrial fue vertiginoso, establecindose lo que podramos llamar una
correlacin lineal con el aumento de habitantes. Este aumento de industrias ocurri
principalmente en aquellas reas que ya contaban con una tradicin de produccin e
industrializacin, esto fue en las viejas zonas dejadas por los saladeros. Este hecho
continu an en la dcada de 1950. Por aquel entonces ocurri la gran la migracin
interna en el pas, los nuevos habitantes buscaban fuentes de trabajo y progreso que no
encontraban en sus respectivas provincias. Esto gener una nueva forma de vivienda, la
villa.

La villa fue la posibilidad hacia una vida mejor que la que ofreca el interior del pas. Esta
migracin en busca de mejores horizontes increment el crecimiento de los barrios
suburbanos pero asociado a las zonas fabriles.

El desarrollo barrial, al igual que el crecimiento industrial, ocurri sin la infraestructura
adecuada, sin servicios, sin planes de desarrollo y en muchos casos, en zonas
inadecuadas, bajas o inundables de forma espordica. Sin una rigurosa mensura de las
cotas en las que esos terrenos se emplazaban, fueron loteados y vendidas o cedidas a
nuevos migrantes del interior y a pobladores de las villas que anhelaban un terreno para
construir su vivienda. Estos son los casos tpicos de las zonas de alto riesgo ambiental,
que se encuentran en la parte ms baja de la cuenca.

La errnea permisin para ocupar zonas bajas, gener un falso criterio sanitarista que
consisti y consiste en creer que rellenar esos lugares, los baados, los juncales y
totorales mejoran las condiciones de salubridad del terreno. As, los bonaerenses
tenemos una larga tradicin contraria a los hechos naturales que ocurren en las zonas
bajas, en los baados, los cuales en verdad son y se comportan como depuradores
naturales de lo que acontece tierras o aguas arriba. Finalmente, como los cursos tenan y
tienen un escurrimiento muy lento, lo cual se agravaba por las curvas que aparecen a lo
largo de su cauce, surgi otra idea a contranatura: La de rectificar los cursos naturales
y luego entubarlos para evitar los problemas de anegamiento, inundacin y malos olores
y ganar as superficie por arriba de ellos. Ninguno de todos estos trabajos hidrulicos
sirvi. El manejo de los recursos hdricos de la provincia de Buenos Aires, ya desde la
poca en que lo enunciara Florentino Ameghino, requieren mucho ms que soluciones
hidrulicas para su manejo.

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Todo este enfrentamiento desconsiderado y desmesurado de la actividad humana o
cultural contra las reas naturales, sumado a un entorno humano carente de
infraestructura para provisin de agua potable y para el tratamiento de efluentes
domiciliarios e industriales, magnific hasta lmites insospechados la contaminacin de
los acuferos subterrneos, del agua fretica y los cursos de agua superficiales. Con la
destruccin de estos ltimos, pereci y/o migr finalmente, la fauna y la flora. La cuenca
baja y media del Ro Matanza-Riachuelo es una extraa mezcla de cloaca y efluente
industrial a cielo abierto.

La abominacin que describ slo era una entre muchas: El principal hedor en una ciudad
de malos olores, una ciudad populosa construida sobre la llanura, sin drenaje y sin ms
agua que la vendida por los aguateros en baldes, conteniendo cada uno de ellos una
media libra de arcilla colorada en disolucin. Es verdad que las mejores casas tenan
aljibes o cisternas bajo el patio, donde se depositaba el agua de lluvia que escurra de los
techos planos. Recuerdo bien aquella agua; en cada vaso haba uno, dos y hasta media
docena de bichitos rojos retorcindose, larvas de mosquitos, y uno se lo beba con
entera calma con bichos y todo!.

Esto servir para dar una idea de las condiciones de la ciudad desde el punto de vista
sanitario en aquella poca; este estado de cosas dur hasta la dcada de los 70 del siglo
pasado (1800), cuando Buenos Ayres lleg a ser la ciudad ms pestilente del globo y
tuvo que llamar ingenieros de Inglaterra para hacer algo que salvara a los habitantes de
la extincin (Hudson, op. cit).

En toda la cuenca y en otras que luego se sumaron, la presin de la actividad humana
sobre el recurso hdrico subterrneo fue muy fuerte, ya sea por la explotacin
incontrolada respecto de las posibilidades del recurso o por la ineptitud para establecer el
mnimo recaudo en cuanto a las posibles vas de contaminacin qumica y bacteriolgica.

Toda esta afectacin y destruccin alcanz a numerosos cursos de agua menores, no
solo al ro Matanza-Riachuelo, el cual fue ciertamente el primero hacia el sur, pero hacia
el norte ocurri posteriormente lo mismo con el Reconquista.

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3.- La Cuenca del Matanza Riachuelo Caracterizacin

3.1.- El clima de la regin

La regin se caracteriza por tener un clima del tipo sub-hmedo-hmedo, con una media
pluviomtrica de alrededor de 1100 mm, con una temperatura media anual de 16.9C (ver
climatograma), inviernos suaves y veranos bastante clidos, atemperados en los sectores
cercanos al Ro de la Plata.

Los parmetros que se describen a continuacin son referidos a la estacin Observatorio
Central de Buenos Aires y a los valores calculados para el Balance Hdrico del Suelo.

Las precipitaciones son abundantes y de distribucin bastante regular. En general todos
los meses del ao tienen lluvias, sin embargo son los valores excepcionales de lluvias los
que tienen relacin directa con las inundaciones, siendo la distribucin de lluvias la
siguiente: Los meses de otoo (28,2 %), los de verano (27,6 %) y los del invierno (17,9 %).
El mes ms lluvioso es marzo (11,3 % del total anual) y los meses de junio y julio (5 y 7 %
respectivamente). Dada esta distribucin, las precipitaciones no son de tipo estacional.

La tormentas son predominantemente de tipo ciclnicas y ocurren, sobre todo, durante
los meses de marzo, abril, mayo y agosto, septiembre, octubre. Las de tipo convectivo,
en cambio, son de menor duracin y ocurren en verano. El excedente hdrico es del
orden de los 200 mm anuales.

La humedad relativa ambiente es elevada en la zona, variando de una media de 62 % en
diciembre a 83 % en junio, siendo el valor medio anual de 72 % (perodo 1921-1980).

La incidencia del roco, aunque pequea en el ciclo del agua, es trascendente en su
relacin con la humedad del suelo. La condensacin de vapor de agua de la atmsfera se
produce en su gran mayora en los meses de otoo como roco y como roco y escarcha en
los de invierno. Este fenmeno incide sobre la humedad del horizonte a de las reas bajas,
manteniendo los fumigados a nivel del suelo, lo que facilita su incorporacin al mismo.

La temperatura media anual es de 16,9 C (promedio 1901-1990). El mes ms fro es julio
(10,4 C) y el mes ms clido enero (23,9 C). Los das con heladas son frecuentes desde
el mes de mayo a septiembre y excepcionalmente en octubre. Sin embargo, son menos
frecuentes que las registradas en las estaciones de igual latitud, pero que se hallan a mayor
distancia del Ro de la Plata (efecto amortiguador).

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Se registran vientos de superficie de todas las direcciones y en todas las pocas del ao.
Sin embargo son dominantes los del sector N y E. El viento menos frecuente es del O. Los
das de calma son aproximadamente 60 por ao.

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Estrechamente relacionados con las variables analizadas estn los valores de evapo-
transpiracin potencial y real. Estos parmetros son fundamentales para la determinacin
del balance hdrico de suelos de la regin.

Este ltimo se estim sobre la base del mtodo de Thornthwaite, presentndose en la figura
a continuacin para su clculo se utiliz una reserva de agua til del suelo de 90 mm,
acorde con las caractersticas edficas dominantes en esta zona de la planicie costera.

El valor anual de las precipitaciones (1.046 mm) supera a la evapo-transpiracin potencial
que alcanza a 837 mm. La evapo-transpiracin real posee idntico valor que la potencial,
debido a que no aparece dficit agrcola (Ep - Er) en ningn mes del ao, de acuerdo al
mtodo de clculo utilizado. El exceso anual de agua en el perfil es de 209 mm, que se
produce en los meses del mayo a noviembre, con un valor mximo de 39 mm en agosto.

80

60

40

20

Balance Hdrico de Suelos
0
100
120
140
160
E F M A M J J A S O N D
Meses
mm
Precipitaciones PPT Evapotransp.Potencial EPT
Lineal (Precipitaciones PPT) Lineal (Evapotransp.Potencial EPT)
Reposicin de
agua
Excesos de
agua
Prdida de las reservas de agua en el suelo

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3.2.- Geomorfologa y Suelos.

El basamento sobre el que se asienta la regin es de naturaleza cristalina y corresponde a
un desprendimiento del escudo de Brasilia. La regin pampsica es una llanura de
construccin, esto es, una inmensa cuenca tectnica de hundimiento (graben), paulatina-
mente rellenada y nivelada por sedimentos, en su mayora continentales. Sus pilares
laterales (horst) estn representados por los bloques rocosos del macizo uruguayo-brasi-
leo, por un lado, y por el arco de las sierras peri-pampsicas por el otro (ver ms adelante
hidrologa subterrnea).

Despus de la sedimentacin del manto lossico cuaternario, un movimiento epirognico
de los bloques del subsuelo profundo, volvi a revivificar las fallas del graben,
determinando en partes reactivaciones erosivas y en otras hundimientos entre bordes
salientes, causa principal de la carencia de una pendiente continua en la superficie
pampsica y por ende de su indecisin hidrogrfica.

El rea de estudio corresponde regionalmente al grupo de las planicies en el esquema de
las grandes unidades fsicas de la Repblica Argentina (Frenguelli, 1946). Entre ellas, se
denomina Pampasia a la gran llanura argentina que, con pequeas interrupciones
montaosas, se extiende al E de las regiones montaosas del O y NE argentino hasta los
lmites de la Repblica, incluyendo la regin mesopotmica.

Frenguelli considera 3 subdivisiones: Pampasia oriental o mesopotmica, central y
occidental. La Pampasia Central est separada de la Pampasia oriental por el ro Paran y
su lmite oriental se completa con el ro Paraguay y la costa Atlntica de la provincia de
Buenos Aires. El lmite N est marcado por el ro Pilcomayo y el occidental por una lnea
imaginaria que bordea el pie oriental de las sierras peri-pampsicas. Sus bordes a lo largo
del Paran y del ocano forman un escaln barrancoso cuya altura en general aumenta de
N a S. Desde el borde de este escaln, la superficie de esta sub-regin se extiende en
forma de llanura en partes muy suavemente ondulada, en otras completamente niveladas,
subiendo muy lentamente al N, al S y especialmente al O.

El autor subdivide a la Pampasia Central en 3 zonas paralelas: una mediana, deprimida;
otra oriental, baja, y una occidental, alta. En la Pampasia Central baja las fases positivas
del movimiento ascensional fueron poco acentuadas y consiguientemente los cauces
fluviales son menos profundos y ms amplios, con terrazas anchas y poco marcadas,
cubiertos por aluviones cenagosos.

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Sucesivos movimientos epirognicos fracturaron el basamento cristalino en direccin
aproximada NO-SE. Estos desplazamientos verticales determinaron que el rea del Ro de
La Plata y el actual Delta del Paran, descendieran y el mar Querandinense ingresara,
durante el perodo Cuaternario, varios cientos de kilmetros.

Los materiales superficiales han sido agrupados en Sedimentos Pampeanos y Post-
pampeanos (segn el esquema clsico). Estos depsitos conforman el sustrato principal
de la ciudad de Buenos Aires y del conurbano bonaerense.

El Pampeano est compuesto predominantemente por facies elicas, es decir
transportadas por el viento y llamadas lossicas (loess y limos loessoides) y cubiertas por
diferentes tipos de humus.

Con el posterior ascenso de los bloques fracturados, el mar Querandinense comienza a
retirarse dejando sobre las reas ocupadas gran cantidad de sedimentos marinos que an
pueden observarse.

Tras el retroceso del mar, el nivel de base de los ros Paran y Uruguay desciende, lo que
determina su avance sobre la planicie constituida por depsitos marinos. La importante
carga sedimentaria de origen continental rellena el rea, derivando esto en un
taponamiento de las vas de escurrimiento y en la posterior apertura de brazos laterales
para alivio del cauce principal.

La trama fluvial se encuentra principalmente comprendida dentro de los sedimentos Post-
pampeanos. Intercalados entre los sedimentos post-pampeanos, se hallan diferentes
niveles de paleo-suelos (suelos antiguos), depsitos marinos y costeros, restos de
aquellas ingresiones del mar y que pueden verse en las barrancas de Belgrano y en los
cordones de conchilla de la margen derecha del ro Matanzas.

Adems de las caractersticas geomorfolgicas originadas a partir de la tectnica regional,
los desplazamientos verticales dieron lugar a un conjunto de fallas con orientacin general
en el sentido perpendicular a la ribera platense. Como producto de esas fallas, se han
establecido cuatro bloques tectnicos principales: El bloque Capital, Quilmeo, Platense y
Monte Veloz. Esto bloques se encuentran separados por tres fallas: Al norte la falla del ro
Matanzas-Riachuelo, las intermedia entre Hudson y La Plata y al sur la situada entre
Magdalena y Monte Veloz.

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Estas fallas constituyen planos de corte que forman peldaos en el basamento, siendo el
ms elevado el bloque Capital; la seccin sur de ste forma parte de lo que se conoce
como Pampa Ondulada. Las ondulaciones son bien marcadas con valles de erosin,
dando lugar tambin a una barranca que en algunas porciones es abrupta. La zona
muestra adems las caractersticas de la llanura pampeana con los fenmenos de las
zonas bajas y deprimidas.

Aunque con una uniformidad geomorfolgica a lo largo de la regin, es posible identificar
algunas variantes al N y S de la lnea de falla del Matanzas-Riachuelo. Ambas cuentan con
dos zonas, una alta y otra baja, tienen diferencias locales significativas, siendo la seccin
sur geomorfolgicamente ms compleja que la del norte.

En la zona norte pueden describirse como zona alta, la planicie pampeana hasta las
barrancas y como zonas baja, el delta. Por su parte en la zona sur comprende: La Terraza
Baja (Cappannini y Maurio, 1966) = Planicie Costera (Fidalgo y Martnez, 1983) y la
Terraza Alta (Cappannini y Maurio, op. cit) = Zona Interior (Fidalgo y Martnez, op.cit).

En general se pueden distinguir:

Baja Terraza (BT) = - Planicie Costera (Fidalgo y Martnez, 1983)
- Llano Inundable Costero
- Albardn

Alta Terraza (AT) = - Zona Interior (Fidalgo y Martnez, 1983)
- Escaln
- Nacientes de Ros y Arroyos

Los acontecimientos geolgicos ocurridos durante el Cuaternario imprimieron las
caractersticas geomorfolgicas que actualmente presenta la regin. El ingreso y regresin
del mar Querandinense (ocurridos durante los ltimos 1,8 millones de aos) removi y
destruy depsitos continentales e incorpor nuevas series sedimentarias en escalones
diferenciables que marcan las etapas de retroceso gradual.

Limos y sedimentos loessoides se depositaron hasta en los terrenos ms altos. En
aquellos sectores donde la erosin fue ms intensa asoman afloramientos de conchilla,
constituyendo un relicto expuesto de los sucesivos perodos de ingreso marino (en las ribe-
ras fluviales particularmente). Con posterioridad, la tectnica moderna (post-platense)

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sobreelev la planicie, generando un pequeo escaln excavado por la red de drenaje
sobre terrenos post-pampeanos (BT).

Los factores que controlaron la evolucin geomrfica de la regin en el Cuaternario son:
1) Las oscilaciones del nivel del mar (ingresiones-regresiones)
2) El depsito de potentes acumulaciones de loess (depsitos elicos)
3) La formacin de suelos.

El litoral costero (BT) asciende hacia terrenos pampeanos luego de pasar por un escaln
intermedio (AT). El litoral costero sur representa una planicie sedimentaria con un grado
de afectacin menor de aportes aluvionales respecto del sector norte (Delta), de modo
que los efectos de la sudestada suponen el desarrollo de una actividad destructiva ms
marcada.

3.2.1.- Suelos

Cappannini y Maurio (1966) al estudiar los suelos de la zona litoral entre las ciudades de
Buenos Aires y La Plata, sealan que la diversidad de los mismos bajo un clima, si bien de
condiciones especiales, homogneo en su distribucin, est estrechamente ligada con los
caracteres geomorfolgicos de la regin investigada.

Salvo diferencias a escala local, la zona estudiada por los autores puede ser dividida en
dos ambientes geomorfolgicos distintos: La terraza alta (TA) y la terraza baja (TB).

Los autores reconocen diferentes tipos de suelos en cada uno de ellos:

1.- Suelos de llanura alta (TA)
1.1.- Suelos de las lomadas lossicas
1.2.- Suelos de los escalones
1.2.a.- Interior
1.2.b.- Costero
1.3.- Suelos de las nacientes de ros y arroyos
2.- Suelos de la llanura baja (TB)
2.1.- Suelos del llano inundable costero
2.2.- Suelos de los llanos inundables interiores
2.3.- Suelos del albardn costero

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Caractersticas geomorfolgicas y de suelos de la regin entre Buenos Aires y La Plata. Tomado con
modificaciones de CONAMBA (1995) sobre el esquema de Capanini y Maurio (1966)

Suelos de la Terraza Alta

La Terraza Alta se compone de loess y limos pampeanos, relacionados en general con
relieves altos, contando con buen drenaje, escurrimiento normal y cubiertos de un tapiz
continuo de vegetacin herbcea. Dieron lugar a suelos de caractersticas bien definidas
que, si bien no son completamente iguales, en su mayor parte slo constituyen variaciones
comprendidas dentro de los Argiudoles, con buen desarrollo y altos contenidos de materia
orgnica

Los suelos desarrollados a partir de los materiales que componen esta Terraza Alta no
ofrecen, en general, mayores problemas en lo que se refiere a las labores agrcolas, salvo
en las depresiones cerradas, faltas de drenaje, o en aquellas que, por el sitio bajo en que
se encuentran, estn ya vinculadas con la Terraza Baja.

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Por otra parte, debido a la mayor antigedad geolgica de sus rocas madres y
principalmente por el hecho de que el lugar que ocupan no han sufrido fenmenos que
hayan impedido el normal desarrollo de los procesos edficos, los suelos de la TA resultan
los que han alcanzado un mayor grado de madurez, es decir, son los ms desarrollados
edficamente dentro de la zona estudiada, constituyendo todo un grupo de suelos zonales.

Suelos de la Terraza Baja

Ofrece un panorama completamente distinto, pues sus suelos resultan principalmente de
los diversos ambientes sedimentolgicos en ella creados como consecuencia de la
acumulacin de los limos, arenas y arcillas post-pampeanas.

Por lo tanto, los suelos de la Terraza Baja, salvo los relacionados con los cordones
conchiles, son predominantemente de carcter hidropdico, ya con evidentes procesos de
gleyzacin o ya con tendencia a la salinizacin intensa.

Debido a la edad relativamente mucho menor de sus rocas madres como por las
condiciones de inestabilidad en que se realiza el proceso edfico, generalmente expuesto
a las inundaciones y a la accin erosiva de las aguas, siempre acompaadas por
fenmenos de sepultamiento o de decapitacin de parte del perfil, estos suelos resultan no
solamente ms jvenes, sino tambin menos evolucionados y, por lo tanto, diferenciados
escasamente de las condiciones propias de la roca madre.

De acuerdo a los mapas presentados por el PGA M-R (1995), en general los suelos
pueden distinguirse:

1. Las zonas ms altas entre las divisorias de las nacientes como asociaciones de
argiudols, argialbols y natracualf tpicos.

2. Una zona intermedia con asociaciones de argialbol argiacuico, natracualf molico,
argiudol acuico y argialbol tpico.

3. Las zonas aledaas a los cursos de agua como suelos no bien diferenciados y
alcalinos.

Una extensa zona donde los suelos han quedado sepultados y/o removidos por el
proceso de edificacin y pavimentacin urbana.

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2 argialbol argiacuico, natracualf molico, argiudol acuico y argialbol tpico.
4 Superficie urbana
3 Suelos no bien diferenciados y alcalinos.
1 argiudols, argialbols y natracualf tpicos

Tipos de suelos correspondientes a una parte de la cuenca (Tomado con modificaciones del PGA
M-R,1995).

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3.3.- Hidrologa.

3.3.1.- El Ciclo Hidrolgico

En un ciclo hidrolgico generalizado, conocido tambin como el ciclo del agua, sta
forma vapor como producto de la energa calorfica que llega a la superficie de la tierra y
que, transferida a los cuerpos de agua superficiales como lagos, ros, ocanos, permite
su evaporacin. La produccin de energa metablica por parte de organismos vivos,
termina produciendo agua que se evapo-transpira y que se unir al vapor de los cuerpos
de agua. Ese vapor forma nubes, las que en condiciones adecuadas precipitan como
lquido (Iluvias) o slido (nieve o granizo).

A su vez esas precipitaciones pueden volver a un cuerpo de agua, desde donde
circularn y/o se evaporarn nuevamente volviendo al ciclo hidrolgico.

El agua que precipita en tierra puede escurrir superficialmente hasta las depresiones
mayores del terreno circundante (lagos, ros, ocano) y seguir su red de drenaje
superficial. Mientras parte (o toda esa agua segn el caso) se evapora en busca de sus
cauces naturales, tambin infiltra (segn el caso) hacia substratos inferiores en el perfil
del suelo, pudiendo por accin de la gravedad, infiltrarse hasta los acuferos
subterrneos.

Se admite que el ciclo hidrolgico se ha completado cuando el agua que escurre
superficial o subterrneamente alcanza el nivel de base, que es el nivel ms bajo de
cualquier cuenca, hacia el cual fluyen necesariamente las aguas superficiales y/o
subterrneas de acuerdo a la gravedad. El ocano viene a ser el nivel de base mundial y
desde all necesariamente se evapora, para volver al ciclo.

El agua que escurre por la superficie llega de manera relativamente rpida a las
depresiones mayores del terreno, las que se convierten en colectoras de agua de su
regin de influencia, o cuenca. Mientras tanto, el agua que se infiltra recarga las napas
subterrneas, en especial la capa fretica, que es la que por no tener un sedimento
permeable por arriba, est en contacto con la atmsfera a travs de su porosidad. El
agua en el acufero fretico fluye lentamente, en el sentido de las pendientes como el
agua de superficie.

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De ese modo, el agua subterrnea fretica tambin llega a las mismas depresiones a las
que lleg el agua superficial, aunque con un relativo retardo con respecto a stas. De tal
modo que los cauces de regin tienen un rgimen hdrico mixto.

Bsicamente para los ros que se desarrollan en llanuras (como es el caso del Matanza-
Riachuelo) ocurre que en pocas de lluvias cuantiosas, la cantidad de agua eleva su
nivel habitual en los cauces, establecindose una situacin en la cual el nivel de agua en
los acuferos freticos circundantes est ms bajo. Esta situacin ocurre en las primeras
horas y das posteriores, dada la velocidad del escurrimiento superficial. Sin embargo,
dada la porosidad de los horizontes del suelo alrededor del cauce y del sedimento
subyacente al mismo, el agua llega a comunicarse o a infiltrarse desde los cauces hacia
los acuferos subterrneos, generando la recarga de los mismos. Cuando ocurre esto, se
dice que los cauces son influentes hacia los acuferos.

Existe tambin el proceso inverso, durante episodios sin lluvias el nivel de agua en los
cauces, por el natural escurrimiento de la cuenca, es menor que los niveles freticos
circundantes. As, por el mismo proceso de infiltracin y comunicacin, el agua fretica
fluye hacia los cauces, alimentando su caudal. En este caso se dice que el cauce es
efluente.

Normalmente los cauces de la cuenca del Matanza-Riachuelo tienen niveles superiores a
los de la fretica solo durante las lluvias y hasta poco tiempo luego del cese de las
mismas, es decir son influentes mientras se evacuan los excedentes hdricos
superficiales generados. Fuera de esas pocas de lluvia, se comportan como efluentes.
O sea que prcticamente toda el agua que circula por ellos proviene de los niveles
freticos.

Sin embargo, dada la explotacin a la que han sido sometidos los acuferos la situacin
antes sealada podra ser distinta. La resultante presin negativa generada como
producto de la intensa explotacin ha llevado a este sistema presumiblemente bimodal
(influente-efluente), a un comportamiento unimodal en el que el ro es influente todo el
ao. La consecuencia lgica de esto es el aumento de la carga polutante al acufero
fretico y a otros sistemas subyacentes (Saravia et al, 1987).

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Cursos de agua con cauces influente, efluente y estacional
Influente, cede o aporta agua,
pierde flujo
Efluente, recibe aporte de
agua, gana flujo

Los cursos de agua de fluctuacin estacio-
nal aportan agua al acufero fretico en
poca de lluvias y luego inversamente, en
poca de seca, reciben aportes de agua del
fretico.
Comportamiento bimodal (influente y efluen-
te de acuerdo a la poca)
Cursos de agua Estacional

Acufero Fretico
Cursos de agua Efluente

Acufero Fretico
Cursos de agua Influente

Acufero Fretico

25

3.3.2.- Hidrologa superficial

Primero es necesario recordar que una cuenca podra ser definida como el conjunto de
cursos de agua superficial que drenan una determinada superficie de terreno en un punto
de vuelco o desembocadura. Sus lmites estn definidos por la lnea divisoria de aguas,
lnea imaginaria resultante de la unin de los puntos ms altos que definen el aporte de
las aguas hacia una u otra cuenca al escurrir en distintas direcciones.

A los fines de un estudio determinado, los lmites de una cuenca pueden ser acotados
por el investigador, siempre que sea explcito. En este caso, la recopilacin de
antecedentes describe como cuenca del Matanza Riachuelo al cauce principal del Ro
Matanza que se produce por al aporte de los arroyos Rodrguez (o de los Pozos que es
el de mayor importancia), Morales y Cauelas. Al arroyo Rodrguez afluyen a su vez, los
arroyos La Paja, El Piojo y El Pantanoso; y al Cauelas los arroyos El Gato y Navarrete.
Otros tributarios de segundo orden son los arroyos Aguirre y Chacn, los que incorporan
sus aguas al curso principal por la margen derecha e izquierda, respectivamente.

Una situacin similar a la planteada en el tramo final del Matanzas-Riachuelo, en donde
el ingreso a la planicie baja genera dificultades de avenamiento, ha derivado en el
entubamiento de numerosos arroyos que discurren a los flancos del cauce principal del
Riachuelo. Por el noroeste (componiendo gran parte de la cuenca entubada que
atraviesa la ciudad de Buenos Aires) se encuentra la cuenca del arroyo Vega, cuyas
nacientes se encuentran dentro de los lmites capitalinos, y otras tres que nacen en el
Gran Buenos Aires: las cuencas de los arroyos Medrano, Maldonado y Cildez.

26

Cuenca del Ro Matanza- Riachuelo (Tomado con modificaciones del PGA Matanza-Riachuelo, 1995)

Otros arroyos.

Para muchos un sistema asociado a la cuenca Matanza-Riachuelo pero de menor
envergadura la constituyen los arroyos al sudeste:

En este sector se han se han encauzado artificialmente los arroyos Sarand y Santo
Domingo. El primero tiene sus nacientes en el Arroyo de Las Perdices y sirve de colector
de los desages pluviales del rea urbana por la que discurre. Est entubado desde la
altura de la Estacin ferroviaria de Monte Chingolo, luego cruza a cielo abierto el Camino
General Belgrano, desaparece nuevamente hasta el encuentro con la Avenida Mitre y
desde all hasta su desembocadura en el Ro de la Plata circula canalizado.

El Arroyo Santo Domingo nace de la confluencia de los arroyos Las Piedras y San
Francisco, su trnsito por reas con cierta dificultad de escurrimiento y densamente
urbanizadas ha obligado a entubarlo parcialmente. Desde las inmediaciones de la
Estacin de Villa Domnico y hasta su desembocadura, el cauce corre a cielo abierto
regulado por un canal revestido. Desde el punto de vista sanitario se lo considera
altamente contaminado ya desde el rea de confluencia de sus tributarios principales (los
arroyos Las Piedras y San Francisco).

El sector comprendido entre los arroyos Jimnez y Pescado incluye las cuencas de los
arroyos Jimnez, Conchitas-Pltanos, Baldovinos, Pereyra, Carnaval, Martn, Rodrguez,
Del Gato, Maldonado y El Pescado o del To Pedro. De todos ellos, los dos primeros son
los que presentan las mayores dificultades ambientales, puesto que al internarse en la
terraza baja pierden pendiente. Desde el Arroyo Baldovinos y hasta el Arroyo Del Gato
los cauces han sido canalizados para evitar los inconvenientes que genera la prdida de
gradiente una vez que se introducen en la planicie baja.

La mayora de los arroyos de la cuenca en su porcin baja presentan una fuerte polucin a
partir de lo visible y tambin por la emanacin de olores. Por lo que presumiblemente se
traduzca en ellos altos contenido de nitratos, nitritos, amonio, flor, sulfuros, detergentes,
fenoles, hidrocarburos visibles a simple vista, metales pesados como Fe, As, Pb, Cd, Cr y
una profusa flora microbiana del tipo coliformes como ocurre en algunos cursos de la
cuenca ya estudiados (Riachuelo, Sarand).

Prof. Dr. Alejandro R. Malpartida, Universidad Tecnolgica Nacional (UTN) Argentina - Multimedios Ambiente Ecolgico

La llanura costera (terraza baja) se caracteriza por tener infiltracin lenta a muy lenta debido
a la presencia de una potente capa de arcillas en el sustrato, lo que a su vez favorece las
condiciones de anegamiento. A ello se aade un relieve plano a plano-cncavo, con una
pendiente del terreno mnima (hasta 0,05 m / 1000 m) a nula, resultando que el drenaje sea
malo a muy pobre. En muchos casos la canalizacin y rectificacin ha sido practicada para
evitar los inconvenientes que genera la prdida de gradiente. El entubamiento de los
arroyos es otra prctica comn.

Estos canales o arroyos canalizados estn sujetos al rgimen pluvial de su cuenca y a los
efectos del Ro de La Plata, la influencia de ste, se traduce en el flujo y reflujo de las aguas
de marea y a las espordicas crecientes por efecto de los vientos del SE o "sudestada". En
definitiva, el rgimen hidrolgico determina una cuenca colectora de los excesos pluviales
que, una vez evacuados, mantiene un caudal de base en los cursos de agua. El caudal es
tambin alimentado por la descarga de agua provenientes de los acuferos freticos y los
aportes de los diversos efluentes de la zona industrial, por donde atraviesa el cauce de los
arroyos.

Es durante el estiaje cuando sus aguas presentan la mayor concentracin de
contaminantes en suspensin y en solucin. Por otra parte, las oscilaciones del nivel del
Ro de la Plata determinan el ingreso de agua a este sistema, cuyo efecto es diluyente
respecto de la carga contaminante presente en sus aguas, por lo menos en sus aspectos
qumicos, no as quizs en su contenido bacteriolgico. Otro efecto del ro en creciente es el
aporte de oxgeno a la interfase en la desembocadura de cada curso de agua.

3.3.3.- Hidrologa subterrnea

La provisin de agua potable a la poblacin y a la industria, desde los acuferos a travs de
los pozos de bombeo, consiste un problema creciente por la mayor demanda y los controles
sanitarios exhaustivos necesarios en los grandes aglomerados como el gran conurbano bo-
naerense.

Su situacin es muy compleja dado que esta gran regin se caracteriza por su expansin
urbana que, al aumentar la impermeabilizacin del sustrato, impide la infiltracin del agua
superficial disminuyendo la recarga. Asimismo la disposicin de residuos domsticos,
industriales y hasta patognicos no controlados o clandestinos, el relleno sanitario, la
degradacin de los sistemas de escurrimiento superficial, el uso inapropiado de pesticidas y
abonos, la sobreexplotacin y consiguiente salinizacin del recurso, entre otros, complican
an ms la situacin.
29

Las fuentes de agua subterrnea de esta regin (De Felippi et al. 1991) corresponden a un
conjunto de capas acuferas interrelacionadas, portadoras originalmente de aguas de buena
calidad, que se ubican en los trminos superiores de un conjunto sedimentario apoyado
sobre las "rocas del basamento cristalino" yacentes en profundidad (por ejemplo a unos 290
m en Palermo, 350 m en el Riachuelo, 486 m en La Plata, o aflorando como en la isla
Martn Garca).

Se diferenciaron tres grandes secciones o unidades hidrogeolgicas apoyadas sobre el
basamento impermeable. Dentro de estas unidades hidrogeolgicas se distinguen
paquetes sedimentarios acuferos, complejos medianamente permeables, llamados
acuitardos y unidades impermeables conocidos como acucludos.

Se denomina seccin Hipopuelches a la porcin inferior, apoyada sobre el basamento y
conformada por sedimentos continentales portadores de por lo menos 3 niveles de
acuferos. En general se sabe que contienen aguas con tenores salinos elevados.

La seccin Puelches, que es la intermedia y suprayacente a la anterior, se sita entre los
30 y 70 m de profundidad conteniendo un acufero de buena calidad qumica y bacterio-
lgica, todo lo cual ha hecho que sea el ms explotado de la regin.

Finalmente, la seccin Epipuelches, la ms superior, donde se distinguen 2 niveles de
acuferos, uno de carcter fretico (agotado en algunas zonas) y con aguas de mala
calidad debido a la contaminacin qumica y bacteriolgica a la que ha sido sometido y
otro, de carcter semiconfinado que yace entre 10 y 30 m de profundidad.

A continuacin veremos una breve caracterizacin de estas estructuras de acuerdo a
Santa Cruz et al ( 1997).

30

Basamento Cristalino:

Se trata de la unidad ms antigua reconocida, con cota de -359.7 mb.n.m. (metros bajo el
nivel del mar Localidad de Hudson) y con variaciones desde -330 mb.n.m. en el puente
Pueyrredn hasta -450 mb.n.m. en Lomas de Zamora.

Como se seal antes, este basamento es el que aflora luego, a pocos kilmetros en la
isla Martn Garca en el Ro de la Plata y tambin en la Repblica Oriental del Uruguay,
se profundiza hacia la cuenca del ro Salado en la provincia de Buenos Aires y vuelve a
aflorar en superficie formando el sistema Serrano de Tandilia. Est compuesto por
gneises granticos y es de edad precmbrica.

Formacin Olivos:

Sobre el basamento cristalino se depositaron sedimentos de areniscas y arcillas de color
castao a rojizo, con intercalaciones calcreas, conglomerdicas y abundante yeso y
anhidrita de origen continental, con lmite superior en los 240 mb.n.m.

Formacin Paran:

Luego del depsito de la Formacin Olivos, un extenso mar cubri, en el Mioceno, gran
parte de la llanura Chaco-Pampeana depositando a esta unidad, de gran espesor,
arcillas verde azuladas intercaladas de areniscas, niveles calcreos compactos y restos
de fsiles marinos, encontrndose su techo entre los 90 m y 50 mb.n.m.

Seccin intermedia o "paraniana" que se corresponde con la Formacin Paran, de origen
marino, y que slo posee contenidos salinos prximos al lmite de potabilidad en una zona
cercana al Riachuelo (Avellaneda).

Las formaciones superiores contienen los acuferos con buena calidad de agua para el
consumo humano, utilizados histricamente con fines domsticos, recreativos, industriales,
agrcolas. Posee a su vez 3 niveles productivos:

31

Formacin Puelches:

Con el retiro del mar paraniano hacia el sudeste, se crearon las condiciones para la
conformacin de un gran sistema fluvial desarrollado, sobre los depsitos dejados por
este mar y proveniente en ltima instancia del rea cratnica brasilera. Conforme se
produca el retroceso del mismo, se produca el avance de extensos canales, en algunos
casos de gran profundidad, que transportaban y depositaban cuerpos de sedimentos que
en forma lateral se interdigitaron, dando origen a un depsito excepcionalmente continuo,
reconocido en gran parte de las provincias de Crdoba, Santa Fe, Buenos Aires y franja
oriental de Chaco, Formosa (Ver Mapa N 1). Es muy factible que los mismos se
correspondan con sedimentos aflorantes y enterrados en la provincia de Entre Ros y
Corrientes como Formacin Ituzaing. Conforman una secuencia de arenas cuarzosas,
castao amarillentas a blanquecinas de gran seleccin granulomtrica y composicional,
con intercalaciones arcillosas de variado espesor. Hay lugares donde la secuencia se
integra casi en su totalidad por material fino y otros donde el material arenoso registra
espesores superiores a los 100 mm; en esos casos las Arenas Puelches pueden estar
apoyadas directamente sobre la formacin Olivos. De aquel sistema fluvial se preserva
hoy el ro Paran, que al llegar a la llanura deposita su carga de arena que transporta
desde la alta cuenca. La profundidad de la Formacin Puelches vara entre 15 m y 120 m
(Ver Mapas N 2 y 3) y el espesor total vara entre 20 m y 40 m pero puede alcanzar los
80 m en General Belgrano o superar los 100 m en la localidad de Zrate. Su edad es
Plio-Pleistoceno inferior.

Acufero Puelche: Es el ms profundo y de carcter semiconfinado. Principal recurso en
volumen y calidad, atendiendo los usos masivos de la regin.

Pampeano: Bajo esta denominacin se agrupa a las Formaciones Ensenada y Buenos
Aires, o Ensenadense y Bonaerense creadas por Ameghino 1889, siendo las dos
unidades muy similares y en algunos casos de difcil separacin. Por lo tanto,
actualmente a este conjunto se lo agrupa en general como sedimentos pampeanos.
Abarcan gran parte de la llanura Chaco-Pampeana y son depsitos medianos a finos,
limos y arcillas con intercalaciones calcreas concrecionales o tipo maniformes (Tosca).
El color es castao con tonalidades amarillentas a rojizas.

32

En gran medida corresponden a sedimentos transportados por el viento desde la
cordillera, ya emergida para esa poca, desde los llanos secos y poco vegetados que se
formaron hacia el este de la misma. Inmensas nubes de polvos y trizas vtreas de los

volcanes cordilleranos alcanzaron a depositarse hasta el Atlntico, dando origen al
conocido loess pampeano, que fue retrabajado por ros, arroyos y pequeos cursos de
agua redepositndolos en cauces y planicies costeras, hasta la actualidad. En la base de
esta unidad se suele encontrar una arcilla limosa color gris a verdosa, de espesores
generalmente entre 1 y 5 m y que constituyen su lmite con la Formacin Puelches. El
pampeano vara entre 15 m y 30 m de espesor pero puede superar los 100 m hasta
alcanzar la profundidad del techo de las Arenas Puelches.

Acufero Pampeano: Es tambin de tipo semiconfinado. Ms accesible por su menor
profundidad, fue la fuente de provisin individual de agua que permiti la expansin del co-
nurbano bonaerense, inicialmente mediante bombas manuales, luego por motobombea-
dores. Se sigue explotando en la periferia de las zonas con servicio.

Post-Pampeano:

Se identifica con este nombre a todos los depsitos ms modernos que los pampeanos
que abarcan desde el Pleistoceno superior a la actualidad. Tiene variado origen: Fluvial,
lacustre, marino, elico. Comprende varias formaciones geolgicas, predominando el
tamao de grano fino, limo y arcilla, de colores grises y verdosos, y algunos cordones
conchiles y conglomerados calcreos depositados durante la ltima ingresin marina,
hace apenas unos 6000 aos atrs, que inund completamente el estuario del Ro de la
Plata. Las acumulaciones postpampeanas son discontinuas arealmente y se las
encuentran en los valles de los ros Reconquista, Matanza, depresiones interiores y zona
costera del Ro de la Plata.

Capa Fretica: A pocos metros de la superficie, es el ms expuesto a la contaminacin.
Puede verse muy afectado por cercana a los pozos ciegos o a la aplicacin indiscriminada
de agroqumicos. Fue el primero en ser explotado, mediante las "bombas sapo" y encierra
un alto riesgo sanitario en poblaciones marginales que lo siguen utilizando.

33

Diagnosis de los Acuferos.

Se indican las caractersticas de los tres niveles productivos (Datos tomados con
modificaciones de Felippi et al., 1991).

El "nivel socioeconmico" se ranquea de 1 a 6 (1 = alto, 2 = mediano a alto, 3 = medio, 4 =
medio a bajo, 5 = bajo y 6 = careciente) y la "salinidad" indica los valores extremos ms fre-
cuentes que hacen su aptitud o inaptitud de uso, expresados en partes por milln (ppm).

Acufero Fretico
Profundidad: Pocos metros hasta 9-12 m
Rendimiento: 100 - 2.000 litros/hora
Salinidad: 1.000 - 1.500 hasta 5.000 - 7.000 ppm
Vulnerabilidad: Alta, por sus condiciones fsicas (permeabilidad, porosidad efectiva),
proximidad a agentes exgenos y contacto directo con aguas superficiales.
Usuarios: Domstico individual marginal, evacuacin pozos ciegos, actividad lechera.
Nivel socioeconmico: 5 - 6
Disponibilidad: Mnima
Riesgo ambiental: Alto. Contaminado por agentes biognicos y poluentes inorgnicos
(domiciliario / industrial / agrcola). Expuesto a infiltraciones de ros y arroyos influentes
contaminados, percolaciones de pozos ciegos, de residuos no controlados, vertidos
clandestinos o mala disposicin de residuos peligrosos, prdida de ductos pluviales,
cloacales de hidrocarburos. Inapto para consumo.

Acufero Pampeano
Profundidad: Entre 12/18 y 21/25 metros
Rendimiento: 1.000 - 10.000 litros / hora
Salinidad: 800 - 1.500 hasta 3.000 - 5.000 ppm
Vulnerabilidad: Alta, por condiciones fsicas (permeabilidad vertical del techo semipermea-
ble, permeabilidad, porosidad efectiva), inexistencia o mala terminacin de pozos domici-
liarios, diferencial de carga hidrulica respecto de la fretica.
Usuarios: Domstico individual, pequea industria, agrcola - pecuario.
Nivel socioeconmico: 3 - 4 - 5
Disponibilidad: Media
Riesgo ambiental: Sujeto a contaminacin por proteccin sanitaria deficiente o inexistente
en pozos domiciliarios, alta percolacin vertical facilitada por la falta de techo confinante
impermeable. Fcil acceso de contaminantes no degradados en la zona no saturada o
fretica.
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Acufero Puelche
Profundidad: E/ 35 y 48 m en Capital Federal, e/ 45 y 65 m en La Plata
Rendimiento: 35.000 a 90.000 litros / hora
Salinidad: 500 - 1.500 hasta 3.000 - 15.000 ppm
Vulnerabilidad: Mediana, por bajo coeficiente de filtracin vertical y distancia a agentes
exgenos. Mediana a alta influencia de perforaciones con aislamiento deficiente.
Usuarios: Pblico central, domstico individual, industrial - comercial, agrcola - pecuario,
recreativo.
Nivel socioeconmico: 1 - 2 - 3 - 4
Disponibilidad: Media
Riesgo ambiental: Incremento de nitratos en solucin. Contaminacin por agroqumicos y
efluentes persistentes. Intrusin salina desde la zona riberea. Conexin directa con
acuferos superiores en los pozos para riego. Inyeccin de aguas recreativas residuales
(piscinas). Volmenes utilizables muy reducidos por depresiones ubicadas en la cota crtica
(techo del acufero). Disminucin areal y volumtrica e incremento de la percolacin vertical
por sobreexplotacin (gran diferencia de cargas hidrulicas respecto de los anteriores).

Aspectos socioculturales

El Puelche ofrece la mejor disponibilidad cuali-cuantitativa como recurso agua, sin embargo
la intensa explotacin a la que fue y es sometido, ha generado conos de depresin regio-
nales, cuya situacin para el ao 80 se muestra en un mapa adjunto. Cada cono est en
relacin con la interferencia de pequeos conos puntuales vinculados a servicios pblicos,
industrias, etc.

- Existe un arco de conos de depresin (Hernndez, 1975) que rodea la Capital
Federal, partiendo desde San Isidro hasta el Gran La Plata y coincidiendo con el
anillo de conurbacin ms densamente poblado. El autor reconoce tres
fenmenos asociados colateralmente a la generacin de conos de depresin: La
intrusin de aguas salinas, debido al gradiente generado por sobreexplotacin,
fenmeno observable desde el Riachuelo a Berazategui y en otros sectores.
- el abatimiento y desaparicin de los sectores apicales de los conos, lo que limita
su capacidad vertical y es acompaado de una expansin lateral de los conos
(coalescencia).
- la recuperacin de los niveles abatidos, por desuso de perforaciones de servicio
o importacin de aguas superficiales tratadas (por ejemplo, los anegamientos en
los subsuelos de edificios y stanos en Lans).
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El deterioro progresivo del acufero no deviene nicamente de su aspecto hidrulico ni del
avance salino. La evacuacin catica de residuos domsticos comenz a contaminar el
agua superficial y subterrnea de los modos ms diversos. Basurales a cielo abierto,
basura en parvas en diferentes puntos, vertidos de industrias, accidentales y
clandestinos, material particulado de los humos que se deposita y luego es arrastrado
por la lluvia terminaron percolando en el perfil del suelo, llegando por escurrimiento
superficial a los arroyos y desde all al acufero fretico y siguientes. Tambin la filtracin
vertical que, mediante la capa fretica y el pampeano, transmite los poluentes de ros y
arroyos, lavado de escombreras industriales, repositorios de residuos domiciliarios (basu-
rales, vertederos clandestinos, rellenos sanitarios), infiltracin y percolacin de residuos
cloacales por fallas en la red colectora, agroqumicos usados en el cinturn hortcola del
conurbano, fugas y prdidas de conductos que transportan hidrocarburos, encamisados
defectuosos o perforaciones mal realizadas que ponen en contacto directo la capa fretica
con el pampeano, facilitando el acceso al Puelche de sustancias no deseadas.

Todo esto sumado al enorme volumen bombeado desde el Puelche gener presin
negativa suficiente como para que el mismo fuese paulatinamente invadido por agua de
los niveles freticos superiores, generando importante contaminacin en diversos puntos
de sus aguas. Por otro lado, el crecimiento urbano sin planificar, ante la carencia de
redes cloacales verti los efluentes domiciliarios en los clsicos pozos ciegos e incluso
en las clsicas zanjas abiertas sobre la vereda. Todo esto y en funcin de cumplir su
ciclo hidrolgico normal, tambin fluy segn el sentido de las pendientes hacia los
colectores naturales de superficie (arroyos y ros). As creci el grado de contaminacin
bacteriolgica de los cursos de agua superficiales

La desvalorizacin ambiental en trminos de desaparicin de suelos y/o subsuelo,
inadecuada disposicin de residuos, contaminacin de aguas superficiales y subterrneas,
da lugar a una desvalorizacin econmica general de la tierra urbana y peri-urbana de difcil
solucin. Su recuperacin y saneamiento transforma a ste en uno de los principales
conflictos ambientales del conurbano bonaerense, poniendo en serio riesgo las condiciones
de salubridad de los sectores sociales que no cuentan con tendido de redes de agua
potable. Esto es as, porque a partir de la necesidad de agua, poblaciones marginales
realizaron y realizan perforaciones clandestinas, por cuenta de perforistas improvisados o
inescrupulosos que atraviesan el nivel de aguas freticas sin realizar adecuados trabajos
de impermeabilizacin (cementado), imprescindibles para impedir que las aguas del nivel
fretico infiltren hacia niveles inferiores, las que muchas veces se mezclan directamente
con el agua del propio bombeo.
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El estado de contaminacin se conoce puntualmente y cualitativamente, pero el
conocimiento de su magnitud e implicancias es desconocida, hace 30 aos que
enterramos basura domiciliaria (RSU = Residuos Slidos Urbanos) entre otros tantos
desechos de origen industrial en el Cinturn Ecolgico (eufemismo de la poca), en
zonas bajas e inundables como la costa de Avellaneda y Quilmes, todo esto como accin
del Estado sumado a algunos emprendimientos privados. Treinta aos han pasado, en
los que se podra haber desarrollado otras posibilidades que no se hicieron, luego de
pasada la necesidad de terminar con la quema en la dcada del 70. Por lo tanto, lo
cierto es que el agua subterrnea y superficial seguir contaminndose mientras no
existan redes cloacales adecuadas, con plantas de tratamiento de los efluentes, mientras
se sigan utilizando pozos ciegos y mientras se siga acumulando basura domiciliaria e
industrial en superficie o enterrndola en zonas bajas o baados.

3.4.- Biota.

Este punto responde a una pregunta con perfil histrico reciente, en el sentido de saber que
es lo que habra existido en la cuenca. Nada nos permite suponer que no existiera todo lo
que puede observarse, an hoy en da en algunas zonas cercanas a las nacientes de los
arroyos tributarios del Matanza-Riachuelo y en las zonas cercanas a las desembocaduras
de otros arroyos alejados de la Ciudad de Buenos Aires y del Conurbano Bonaerense.

Seguramente el sector ms bajo de la cuenca, en su interfase con el Ro de La Plata, as
como los baados entorno a su desembocadura, seran abundantes en vegetacin, parte
de ella selva en galera rioplatense, baados, juncales, totorales con gran desarrollo de la
flora y la fauna. Sin ir ms lejos, cualquier ciudadano puede observar como la fauna y flora
ha convertido aquel sector ganado al ro, en la Reserva Ecolgica Costanera Sur,
entonces podr imaginar cuanto ms importantes y plenos de avifauna y vegetacin seran
los arroyos y el propio Matanza-Riachuelo, hace trescientos o cuatrocientos aos.

Para esta revisin corresponde sealar el lugar Biogeogrfico que ocupa la cuenca y
presentar una serie de elementos de la biota potencial que caracteriza la regin. .

Marco Biogeogrfico

Las reas geogrficas de muchos organismos pueden ser delimitadas por tener tales seres
exigencias ecolgicas similares y una evolucin sobre la superficie del globo compartida.

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Como es natural, hay territorios de mayor importancia que pueden dividirse en otros de
importancia menor. An no se ha llegado a un acuerdo internacional sobre la terminologa
de los grandes territorios geogrficos ni sobre la denominacin propia de cada uno de
ellos, siendo muy dispares los criterios seguidos por los varios fitogegrafos y zooge-
grafos (Cabrera y Willink, 1976). Estos autores en su "Biogeografa para Amrica Latina",
adosan los criterios faunsticos al esquema fitogeogrfico existente.

Daniele (1991) ha realizado una caracterizacin a escala regional del patrimonio natural de
la Argentina desde un marco biogeogrfico, dentro del cual el rea de estudio queda
comprendida en lo que el autor denomina Pastizales pampeanos, con dos subunidades:
pastizales bonaerenses y pastizales pampeanos entrerrianos.

Al respecto, menciona que ambas subunidades han sido ocupadas con actividad ganadera
desde el primer asiento colonizador espaol (ciudad de Buenos Aires fue fundada en el
siglo XVI). All primero se desarroll ganadera extensiva de bovino, ovino y caballar
basada en pasturas naturales y luego se pas a ganadera de bovino basada en alfalfares
primero y en cereales forrajeros despus. Con la ganadera convive una agricultura de
cereales y oleaginosas con doble cosecha anual. En el litoral fluvial se localiza la
conurbacin ms importante que aglutina al 35-37% de la poblacin nacional (ciudad de
Buenos Aires y el gran Buenos Aires).

La ocupacin de tierras con buenas condiciones para la agricultura es prcticamente
completa. Se han transformado las condiciones de drenaje, la fertilidad del suelo y la
composicin de los pastizales, incluyendo la desaparicin de especies autctonas
vegetales y animales, y aportando otras de nuevas de gran difusin. Han desaparecido los
grandes herbvoros nativos como el Guanaco (Lama guanicoe) desplazado por la caza, la
competencia con el ganado y la transformacin de los ecosistemas naturales en
agrosistemas. El Ciervo de las Pampas (Ozotocerus bezoarticus) se encuentra en peligro
de extincin y reducido a pequeas reas protegidas.

Entre los factores de pulso o control naturales el autor cita los incendios recurrentes y las
inundaciones. Las transformaciones antrpicas son intensas e involucran el reemplazo de
las comunidades naturales por agrosistemas, modificacin del suelo, incorporacin de
agroqumicos, cambios del balance hdrico regional por canalizaciones y obras de riego e
introduccin masiva de especies exticas.

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Debido a que la divisin en grandes regiones adoptada por los botnicos no coincide
exactamente con la que utilizan los zologos, ambas sern tratadas por separado en este
informe. Ello adems permite arribar a una diagnosis y una descripcin ms exhaustivas
de la situacin fito y zoogeogrfica del rea bajo estudio.

Sin embargo, no pueden dejar de mencionarse los conceptos sobre ecotono y va de
poblamiento, pues el rea bajo estudio est directamente involucrada con ellos.

Va de Poblamiento

Tanto Cabrera (1976) como Ringuelet (1961, 1981) mencionan la importancia de los ros
Paran y Uruguay, especialmente el primero, como vas para la dispersin de especies
vegetales y animales en sentido N a S.

El ro Paran posee muchos sedimentos en suspensin, parte de los cuales deposita en
sus mrgenes junto con semillas provenientes de la selva misionera. El microclima ri-
bereo permite que muchas especies vegetales lleguen hasta el Delta y otras hasta el Ro
de la Plata. Es as como se forman las llamadas "selvas marginales" como la de Hudson,
partido de Berazategui y la de Punta Lara, partido de Ensenada. Segn Cabrera, el lmite
austral de estas selvas marginales parece estar en esta ltima.

Ringuelet seala que el concepto de va de poblamiento no implica nicamente un
cambio fsico, sino condiciones mesolgicas, climticas, florsticas, favorables a la
dispersin, activa o pasiva de los animales. El Paran consiste en un verdadero camino
de dispersin de fauna acutica tanto tropical como subtropical hacia el sur, de la misma
manera que la vegetacin riberea permite el desplazamiento de las formas terrestres.

Situacin Fitogeogrfica

Considerando que la vegetacin constituye la porcin ms estable y fundamental de los
biomas, la zona bajo estudio pertenece a la Region Neotropical (de acuerdo al criterio
clasificatorio de Engler, modificado por Mattick (1964). Dentro de ella, y siguiendo a
Cabrera (1976) pertenece al Dominio Chaqueo y, a su vez, a la Provincia Pampeana,
cuya descripcin y caractersticas se transcriben a continuacin.

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Sinnimos ms Importantes (Tomados de Cabrera, 1976)

Formacin de las Pampas (Lorentz, 1876)
Formacin de la Pampa (Holmberg, 1898)
Pradera Pampeana (Hauman, 1920, 1931; Parodi, 1934)
Pampa (Khun, 1930)
Plana Bonariense (Catellanos y Prez Moreau, 1941)
Estepa pampeana (Parodi, 1945)
Pampean Grassland (Smith y Johnston, 1945)

Ocupa las llanuras del este de la Repblica Argentina entre los 30 y 31 grados de latitud S
aproximadamente. Cubre la mayor parte de Buenos Aires, S de Entre Ros, Santa Fe y
Crdoba, E de La Pampa y una pequea porcin del E de San Luis. Se trata de llanuras
horizontales o suavemente onduladas. Ros y arroyos, generalmente canalizados, de
cauce lento y ondulante, numerosas lagunas o cuerpos de agua dulce de dimensin
variable, son comunes en la regin.

Fisonoma

La vegetacin dominante es la estepa o seudoestepa de gramneas que forman matas de
60 cm a un metro de altura, entre las cuales crecen numerosas especies herbceas y
algunos sufrtices y arbustos. Los pastizales tienen un perodo de reposo durante el
invierno y, generalmente, otro durante el verano. La floracin de la mayora de las especies
se concentra a principios de primavera.

Existen numerosas comunidades edficas que son aquellas comunidades que se
desarrollan sobre suelos no maduros y que, por consiguiente, son inestables ya que
dependen grandemente del suelo. Ejemplos son las estepas halfilas, bosques mar-
ginales en las orillas de los ros, formados por especies provenientes de la Provincia
Paranaense, y bosques xerfilos sobre las barrancas y bancos de conchilla.

Tambin hay numerosas comunidades hidrfilas como los pajonales y juncales. Las
praderas y estepas, con relativamente pocos tipos biolgicos, no son estables debido a
una progresiva modificacin del ambiente que obliga a una tambin progresiva modi-
ficacin de la asociacin de especies.

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Respecto de los motivos de la ausencia de rboles en la pampa, siendo que crecen
perfectamente bajo cultivo, mucho se ha discutido. En un resumen de las diferentes
posiciones Frenguelli (1941) concluye que la estepa es la vegetacin natural de la regin
aunque hallan podido haber avances de la Provincia del Espinal que la rodea debido a
oscilaciones climticas. El suelo y clima de la pampa son ptimos para el desarrollo de las
gramneas y las plntulas de especies leosas no podran competir con los pastos cuyas
races ocupan por lo menos los primeros 80 cm del suelo. Slo cuando se extrae la
vegetacin herbcea de alrededor de las plantas leosas plantadas artificialmente y se
evita su desarrollo, es que pueden prosperar los rboles.

Flora nativa (que potencialmente podra haber en la regin)

La Provincia Pampeana se caracteriza por la predominancia absoluta de las gramneas,
especialmente Estpeas, Festuceas y Eragrosteas.

Las Clorideas, Paniceas y Andropogoneas estn representadas por menor nmero de
especies, pero sus individuos pueden ser muy abundantes. Los gneros ms frecuentes y
ricos en nmero de especies son:

Stipa Piptochaetium
Aristida Melica
Briza Bromus
Eragrostis Poa

Entre las hierbas no graminiformes hay una serie de gneros primaverales muy constantes
como:

Micropsis Berroa
Gamochaeta Chaptalia
Aster Chevreulia
Vicia Oxalis
Adesmia Daucus

Entre los sufrtices y arbustos son comunes los siguientes gneros:

Margyricarpus Heimia
Baccharis Eupatorium, entre otros.
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La ciudad de Buenos Aires, que nace durante la colonia como un puerto para la conexin
con el reinado espaol, fue creciendo sobre el territorio, incorporando a los ncleos
cercanos hasta conformar la actual regin metropolitana de ms de doce millones de
habitantes.

As la provincia fitogeogrfica Pampeana cubre las regiones ms pobladas de la Argentina.
Su suelo ha sido dedicado desde hace siglos a la agricultura y a la ganadera o bien ha
sido casi completamente cubierto en la Capital Federal y el conurbano bonaerense. Por
ello es muy poco lo que queda de la vegetacin prstina que slo persiste junto a las vas
frreas en lugares no urbanizados o en algunos campos abandonados durante muchos
aos. An en estos relictos es fcil notar la influencia antrpica, de modo que es
prcticamente imposible asegurar que una determinada comunidad representa fielmente la
vegetacin primitiva de las pampas. Probablemente ciertas comunidades edficas, sobre
suelos inaptos para su explotacin puedan considerarse no alteradas.

Ecologa

La forma biolgica ms frecuente del tipo de vegetacin dominante, estepa o seudoestepa
de gramneas, son los hemicriptfitos cespitosos.

Los pastos forman matas ms o menos densas que se secan durante la estacin seca o
durante la estacin fra, quedando renuevos al nivel del suelo protegidos por los detritus de
las mismas plantas. Cuando los inviernos no son muy fros, o los veranos son muy
lluviosos, el perodo vegetativo de las gramneas perennes no sufre interrupcin y los
renuevos pueden desarrollarse antes de que mueran las caas del perodo anterior. En
esos casos la estepa funciona como pradera pues slo hay descanso invernal o como la
sabana cuando slo hay descanso estival.

Entre los hemicriptfitos graminiformes dominantes crecen hierbas de diversos tipos,
especialmente efemerfitos primaverales y arbustos que pueden elevarse algo por encima
de las matas de gramneas. la mayora de las especies dominantes tiene carcter algo
xerfilo, con hojas estrechas frecuentemente plegables o enroscadas longitudinalmente.

Los arbustos tienen caractersticas de xerofilia: cobertura resinosa, espiniscencia, afilia,
etc.
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El Distrito Pampeano Oriental

El Distrito Pampeano Oriental, (parte de la provincia fitogeogrfica de la Pampa), es el rea
que nos ocupa y es una de las zonas mejor estudiadas, contando adems con la zona de
mayor influencia antrpica.

Las especies tpicas predominantes son: Piptochaetium montevidense, Stipa neesiana y
Bothriochloa lagurioides.

La descripcin de las comunidades se realiza siguiendo el criterio de Cabrera (1976) .

Pseudoestepa de "flechillas"

Los "flechillares" son caractersticos de los campos altos con suelo arcillosos-arenosos,
ligeramente cido. Por la intervencin humana esta comunidad est altamente modificada,
quedando sin embargo algunos relictos que tampoco escapan a la influencia de los
terraplenados, antropocoria (transporte no intencional de semillas por parte del hombre) y
zoocoria (transporte inadvertido de semillas por parte de los animales), cambios del
drenaje superficial, sumados a la ganadera y agricultura tpicamente practicados en la
regin.

La vegetacin consiste en una seudoestepa formada por gramneas cespitosas de medio
metro a un metro de altura. Las matas estn ms o menos prximas de acuerdo a la
fertilidad del suelo, a la humedad o a la influencia del pastoreo. Entre ellas crecen
numerosas especies de hierbas no graminiformes, generalmente ms bajas.

La cobertura oscila entre el 50 y 100 % segn la estacin del ao. A fines de invierno y
principios de primavera es mxima, reducindose durante el esto y otoo, estacin
durante la cual la vegetacin semeja una verdadera estepa.

Las especies dominantes son difciles de establecer ya que son muy numerosas las que
aparecen en abundancia en la mayora de los inventarios, predominando a veces unas y
otras veces otras. Siguiendo el criterio de Parodi (1930) y Cabrera (1949) se trata de una
sola comunidad con numerosas faciaciones.

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Las dominantes ms frecuentes de esta compleja asociacin son:

Bothriochloa lagurioides, gramnea estivo-otoal cortamente rizomatosa
Piptochaetium montevidense, forma pequeas matas bajas
Stipa neesiana, mayor a medio metro de altura
Aristida murina
Stipa paposa

Otras gramneas muy frecuentes son:

Paspalum dilatatum
Piptochaetium bicolor
Briza brizoides
Melica brasiliana

A veces aparecen manchas densas de Stipa charruana o de S. philippii.
Ms raras son:

Danthonia montevidensis
Panicum bergii
Briza subaristata
Schyzachyrium intermedium
Setaria caespitosa
Poa bonariensis
Agrostis montevidensis
Bromus unioloides

Los arbustos y sufrtices son escasos, aunque pueden formar manchones muy cons-
pcuos, siendo los ms frecuentes:

Baccharis articulata
Baccharis notosegila
Pterocaulon cordobense
Margyricarpus pinnatus
Baccharis trimera carqueja
Baccharis coridifolia mo-mo
Hedeoma multiflorum
Vernonia rubricaulis quiebra-arados
Heimia salicifolia quiebra-arados
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Numerosas hierbas bajas o rastreras aparecen entre las matas de gramneas, espe-
cialmente durante la primavera. Entre ellas pueden citarse:

Berroa gnaphalioides
Chevreulia sarmentosa
Hypochoeris megapotamica
Hypochoeris grisebhachii
Phylas canescens
Adesmia bicolor
Tragia geranifolia
Alophia amoena
Nothoscordum montevidenses
Oxalis articulata
Oxalis mallobolba
Oxalis macachin
Conyza blakei
Gerardia conmunis
Plantago myosurus
Polygala austarlis
Micropsis spathulata

Son frecuentes tambin numerosas especies exticas introducidas que rivalizan en
abundancia con los elementos indgenas:

Medicago polimorpha trbol de carretilla
Medicado minima trbol de carretilla
Carduus acanthoides cardo
Carthamus lanatus
Cynara cardunculus cardo de Castilla
Avena barbata
Briza minor
Hypochoerios radicata
Poa annua
etc.

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Juncales

Los "juncales" son las comunidades ms comunes de hallar en la zona de estudio. Son
comunidades caractersticas de las lagunas y playas del Ro de la Plata y zonas bajas
inundables. La especie dominante es Schoenoplectus californicus "junco", Cipercea fila,
con poderosos rizomas y con una altura entre 1,5-2 metros. Suelen cubrir grandes
superficies facilitando la sedimentacin y elevacin del fondo de las lagunas. Asociados
suelen crecer Senecio bonariensis, Sagittaria montevidensis, Echinodorus grandiflorus y
otras especies palustres.
Otras comunidades asociadas son:

Pajonales de "espadaa"
Pajonales de "totora"
Pajonales de "carda"
Duraznillares
Pajonales de "paja colorada"
Pajonales de "cortadera"
Vegas de Ciperceas

Vinculaciones Florsticas

La zona de referencia en su porcin mas baja en la desembocadura con el Ro de la
Plata mantiene tambin fuertes vinculaciones florsticas con el Dominio Amaznico a
travs de las prolongaciones de la Provincia Paranaense desde la provincia de Misiones
hasta la costa rioplatense (ver tambin "vas de poblamiento" y ecotono" ).

La costa occidental del Ro de la Plata se caracteriz por la presencia de la denominada
Selva marginal, tambin conocida como Selva en galera. Estas son formaciones
que se desarrollan a lo largo de los ros Paran, Uruguay y afluentes, en parte por el efecto
atemperante que estos imponen a sus costas, franja de tierra en la cual las especies
vegetales de zonas clidas llegan a distribuirse ms australmente. Este efecto
atemperante del clima local, sumado a las inundaciones peridicas y las corrientes actan
como vas de poblamiento y dispersin de semillas. Esta formacin se contina hasta la
costa del Ro de la Plata. Debido a la dinmica del propio ro y sus costas, la selva
marginal crece slo sobre su margen derecha.

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Actualmente las zonas ms conspicuas con selva marginal en el conurbano bonaerense se
encuentran en la selva marginal de Hudson (en la costa del partido Berazategui), que se
extiende hasta Punta Lara (partido de Ensenada), su lmite austral ms claro, aunque se
ha dicho que manchones aislados de ella llegan hasta las proximidades de Magdalena.

Una selva se encuentra formada por varios estratos vegetales, es decir que, hay rboles
de porte alto, mediano y bajo, un estrato de arbustos o helechos y tpicamente epfitas
(plantas que crecen sobre otras plantas), como son las lianas, los claveles del aire y algu-
nas orqudeas.

Dentro de las especies arbreas ms conspicuas de la selva en galera rioplatense se
pueden contar en primer lugar el rbol que desde 1942 porta nuestra flor nacional, el Ceibo
(Erythrina cristagalli)) y que crece espontneamente en la Reserva Ecolgica Costanera
Sur , adems:

Allophylus edulis (chal chal)
Ocotea acutifolia (laurel del ro)
Pouteria salicifolia (mata-ojo)
Citharexylum montevidense (espina de baado)
Eugenia uruguensis (guayabo), entre otros.

Crecen tambin rboles de pequeo porte que en primavera-verano tienen una gran flora-
cin de coloracin roja como Sesbania punicea.

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Situacin Zoogeogrfica

Basados en la clasificacin clsica de Sclater y Wallace, con algunas modificaciones
posteriores, hasta llegar a la de Darlington, la zona bajo estudio se incluye en el rea
Neogea la que comprende a la Region Neotropical, correspondiente a la regin botnica de
igual nombre.

Desde el punto de vista zoogeogrfico (Ringuelet, 1955, 1961), la provincia de Buenos Ai-
res ofrece problemas interesantes, pues se entroncan y engranan en ella las faunas de las
dos sub-regiones clsicas: Subregin Guayano-Brasilea por medio del Dominio Subtro-
pical con sus componentes braslicos, en oposicin a la fauna de llanura y altura de la Sub-
regin Andino-Patagnica.

La extensin tpicamente pampeana correspondiente a la provincia Fitogeogrfica
Pampeana, es una extensin que desde el punto de vista faunstico, ofrece afinidades
mezcladas. As la zona bajo estudio mantiene vinculaciones faunsticas que pueden
enmarcarse en el siguiente esquema zoogeogrfico (Ringuelet, 1961):

Region Neotropical
Subregin Guayano-Brasilea
1.- Dominio Subtropical
- Distrito Mesopotmico
- Sector Meridional
2.- Dominio Pampsico

Subregin Andino-Patagnica

Perspectiva Geolgica e Histrica

Los lmites de cualquier territorio zoogeogrfico son por supuesto dinmicos. Datos
paleontolgicos sobre mamferos cuaternarios de la pampasia, datos histricos, topnimos
referidos a mamferos tpicos, junto al rasgo general de la ictiofauna y carcinofauna, indican
una retraccin de la fauna subtropical, presumiblemente por causal ecolgica (Ringuelet,
1961).

Estudios ecolgicos sobre crustceos Coppodos (Ringuelet, 1957) muestran incluso una
variacin cclica del lmite de distribucin meridional en trminos estacionales.
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La mayor parte de la Pampasia o llanura Chaco-pampeana demuestra por las presencias
faunsticas actuales haber estado ocupada enteramente por fauna de tipo braslica o
tropical. Si la perspectiva se ampla auxilindose con datos y escritos de viajeros, cronistas
e historiadores, la posibilidad de prognosis hacia el pasado aumenta considerablemente.

Ms all existen los documentos geolgicos y paleontolgicos que ofrecen una serie de
pruebas que se remontan al menos al Mesozoico. Las faunas del Terciario tardo y
Cuaternario temprano, resaltan hechos muy significativos sobre la extensin pretrita de la
fauna braslica. Numerosos ejemplos de peces, camarones, aves, sanguijuelas y opiliones
de genocentro braslico, con distribucin actual allende los Andes (Chile, Per, Ecuador)
apoyan esa postura.

Ringuelet (1981) menciona que la situacin de los territorios en la actualidad, como lo ha
sido en el pasado, reposa en una situacin fluctuante a plazo mediato. Siempre han habido
ecotonos, latitudinales y altitudinales, y siempre han sido mutables en escala geolgica y
an histrica. Hoy da la plana bonaerense, y en conjunto el Dominio Pampsico, es una
gigantesca rea de transicin y cambio, de fauna subtropical pauperizada.

Fauna nativa (que potencialmente podra haber en la regin)

Muchas son las especies de la fauna autctona que hallan su lmite de distribucin ms
austral en la zona riberea o extensin meridional de la galera paranaense. En este
sentido, cabe destacar que las Reservas Naturales de Punta Lara (partido de Ensenada) y
Hudson (partido de Berazategui) as como la Reserva Ecolgica Costanera Sur, Reserva
Otamendi, etc., cumplen un importante rol en cuanto a la conservacin de la biodiversidad
pues all se verifica el lmite ms austral de muchas especies animales y vegetales de ori-
gen subtropical vinculado al efecto dispersante de los ros Paran y Uruguay.

Desde el punto de vista zoogeogrfico, Ringuelet (1955, 1960) considera la zona riberea
del Paran-Plata como una intrusin subtropical, con una fauna especial que proviene del
norte. En lo que se refiere al resto de esta provincia biogeogrfica, considera que los
elementos faunsticos son principalmente brasleos, si bien advierte una fuerte influencia
patagnica, especialmente en el lmite sur.

Cabrera y Willink (1976) describen la fauna de esta regin en su conjunto, sin realizar sub-
divisiones y anexndola al esquema fitogeogrfico existente. Los grupos son:

49

Mamferos:

Entre las formas ribereas de mamferos que penetran hasta Buenos Aires mencionan:
La rata de agua, Holochilus brasiliensis
ratas de los gneros Scateromys y Akodon
el hocicudo, Oxymcterus
el lobito de ro, Lutra platensis
el guazuncho o ciervo de los pantanos, Blastocerus dichotomus

En los pastizales, los mamferos ms conspicuos son:

Numerosos roedores como:
la vizcacha, Lagostomus maximus
los tuco-tucos, Ctenomys
cuises como Cavia, Microcavia,
varias ratas, ratones y lauchas de los gneros
Oryzomis, Akodon, Scapteromys y Reithrodon
el carpincho, Hydrochoeris, etc.

Algunos marsupiales, como:
la comadreja Didelphys azarae
comadreja colorada, Lutreolina crassicaudata
comadrejita, Monodelphis fosteri y
la marmosa, Marmosa pusilla.

Los carnvoros son pocos, como:
dos zorrinos del gnero, Conepatus
un zorro del gnero, Dusicyon
un hurn, Galictis y
el gato monts, Felis geoffroyi.

Aves

Los mismos autores solo compilaron las aves ms importantes, debido a su gran
abundancia (Olrog, 1963). Narosky (1978) menciona un listado de 312 aves para la
provincia de Buenos Aires. Este grupo de vertebrados es el que ha sido menos afectado
por los fenmenos de urbanizacin de la zona.
50

Entre las arborcolas podemos encontrar:

La cotorra comn, Myopsitta monacha
carpinteros de los gneros Crysoptilus, Dendrocopus y Colaptes
el hornero, Furnarius rufus
cabecita negra, Spinus
la tijereta, Muscivora tyranus
el benteveo, Pitangus sulphuratus
calandria, Mimus saturninus
dos zorzales del gnero Turdus
naranjeros del gnero Thraupis
tordos como Molothrus, Agelaius, etc.

En las estepas y montes bajos pueden hallarse:

Perdices como Rhynchotus y Nothura
martinetas, Eudromia
atajacaminos, Caprimulgus
coludios o canasteritos, Asthenes
vuiditas o monjitas, Xolmis
federales, Amblyramhus
cachirla, Anthus
pecho colorado, Pezites
chingolo, Zonotrichia
ratonera, Troglodytes.

Numerosas son las aves acuticas, especialmente:

Pollas de agua, Porphyriops
dos burritos del gnero Laterallus
cuervillo de caada, Plegadis
cisne de cuello negro, Cygnus
numerosas gaviotas
gallitos de agua, Jacana
maces, Podiceps,
gallaretas, Fulica
patos como Hetteronetta y Netta
pato argentino, Anas versicolor,
51

Entre las aves rapaces, son muy comunes:

El chimango, Milvago
el carancho Polyborus
la lechucita de las vizcacheras, Speotyto, etc.

Reptiles

Para las ofidios, no hay presencia de bodeos, pero los entre los colbridos se pueden
mencionar:

El anduir, Leimadophis
la culebra verde, Chlorosoma
la falsa yarar Tomodon.

Las serpientes venenosas son escasas, pero puede hallarse la yarar grande, Bothrops
alternata.

Tambin hay:
Lagartijas del gnero Homodonta
igunidos como Urostrophus, Liolaemus
algn anfisbnido como Amphisbaena.
tortugas acuticas como Hydromedusa y Chrysemis.

Anfibios

Entre los batracios hay principalmente sapos del gnero Bufo y ranas del gnero Lepto-
dactylus, y ms escasamente escuerzos, Ceratophrys.

Peces
Anguila criolla, Symbrachus marmoratus
pejerrey, Basilichtys
mojarras, Astyanax
dientudos, Acestrorhamphus jenynsi
la tararira, Hoplias malabaricus
palometa o chanchita, Cichlaurus facetus
sbalo, Prochilodus
bogas de los gneros Leporinus y Scizodon
viejas de agua como Loricaria, entre otros.
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Insectos

La fauna de insectos es muy variada. Tpica de la zona es una avispa social, el camoat,
Polybia scutellaria, y la lechiguana, Brachygastra de distribucin ms amplia. Son
caractersticas las hormigas o Formcidos de los gneros Acromyrmex, Camponotus,
Pogonomyrmex, Pheidole, Elasmopheidole, etc. Tambin, entre los Lepidpteros, las ma-
riposas del gnero Morpho y algunos brntidos entre los Colepteros.

Arcnidos

Entre los escorpiones es frecuente Bothriurus. Abundan las araas y opiliones.

Crustceos

Entre los crustceos dulceacucolas son comunes Aegla y Trichodactylus.

Moluscos

Son caractersticos el caracol anfibio Ampullaria y varias almejas de agua dulce como
Anodontites y Diplodon. Son comunes tambin otros Pelecpodos como Eupera, Corbcula
y Potamolithus y otros gasterpodos como Bulimulus y Odontostomus.

Cabe acotar que en los ltimos aos las arenas del Ro de la Plata se han visto pobladas de
manera creciente por unas 20 especias de moluscos bivalvos de origen asitico. Estas
especies han sido introducidas de manera inadvertida, seguramente a travs del vertido de
las aguas de lastre y sentinas de los buques provenientes del sudeste asitico. Algunas de
estas especies han resultado altamente invasoras, alterando la composicin del bentos
autctono y causando graves inconvenientes por ejemplo, en las tomas de agua de las
plantas potabilizadoras donde han obstruido las caeras dado su hbito de crecimiento
similar al de los mejillones.

53

3.- Aspectos Antrpicos

Ringuelet (1981) menciona que El lmite ecotonal Subtropical-Pampsico est comprome-
tido desde el poblamiento humano de la regin por causal antropognica directa e indirecta.
La ocupacin poblacional, el trnsito humano, la expoliacin en incremento constante, el
cambio ambiental, han provocado un notorio descenso de la densidad especfica y
poblacional, y numerosos organismos otrora comunes son ahora escasos, raros o han
sencillamente desaparecido. En los pocos kilmetros a partir del delta inferior hasta la
latitud de La Plata y Berisso, han desaparecido el Guazuncho o Ciervo de los Pantanos, el
Yaguar, varias nyades o cucharas de agua. Ambientes lticos canalizados de la zona de
Isla Santiago y el Puerto de La Plata han perdido casi todos sus peces. En esta mutacin,
han ocurrido cambios rpidos o taquitlicos y cambios ms pausados o braditlicos que se
aprecian ms por la reduccin poblacional y la persistencia de especies escasas y raras,
que por la desaparicin total.

Una barrera a la dispersin se ha agregado en los ltimos aos, las autopistas,
principalmente todas aquellas que tienen circulacin paralela al Ro de la Plata, desde
Campana a la Ciudad de Buenos Aires y desde sta a La Plata. Ninguno de estos
emprendimientos hacen mnima mencin a alguna de las consideraciones apuntada ms
arriba, a pesar que su construccin fue posterior a la existencia de consideraciones
especficas desde el punto de vista ecolgico y ambiental.

54

II.- Caracterizacin de los Principales Contaminantes

1.- Definiciones y Conceptos Preliminares

En nuestro pas, donde las descargas y emisiones no suelen tener tratamiento previo, la
situacin se agrava. As, el impacto involucra desde los desages pluviales, las cloacas, los
barros, los efluentes industriales, los meteoros que -como la lluvia y el viento- agravan la
condicin previa. Se suma a todo esto, la proximidad de la napa fretica, su dinmica con
los cursos de agua y los acuferos, como as tambin la propia dinmica entre estos ltimos,
generando efectos de magnitud ecotoxicolgica desconocida cuando no, muy difcil de
conocer completamente.

La degradacin del ecosistema acutico, alteraciones qumicas, fsicas y biolgicas en
forma integral y relacionada (como sistema que se trata), repercute tarde o temprano en la
calidad de vida de la poblacin ya sea directamente en la salud (lo cual ocurre siempre), ya
sea por el costo de la potabilizacin del agua, deterioro del paisaje, disminucin de
espacios para recreacin, o simplemente incapacitando el potencial productivo de los
recursos otrora disponibles, es decir, econmicamente (lo cual tambin ocurre siempre). En
los ltimos tiempos se han logrado avances en el conocimiento de los efectos indeseables
de numerosos contaminantes qumicos, sea por el uso de sistemas biolgicos de prueba
para evaluar de manera diversa el impacto de un txico en un organismo en s, como a lo
largo de la cadena trfica, evaluando su degradacin, biotransformacin o bioacumulacin.

Por lo expuesto, la incertidumbre con respecto a la accin txica de algn producto ha
disminuido. Este estado de conocimiento ha motivado la confeccin de listas de valores
llamados valores gua. De manera tal que frente a mediciones y/o anlisis realizados en
un cuerpo receptor, esos valores considerados como mximos permitidos no sean
superados. Asimismo, cuando se trata de evaluar el vertido, en un determinado cuerpo
receptor se denomina estndar ambiental. En cualquier caso, y como principio, el valor de
vertido siempre debe asegurar la permanencia y conservacin del cuerpo receptor, sin
alterar sus condiciones naturales, lo cual significa conocer la dinmica de los compuestos
que se traten as como su destino o transformacin en el ecosistema en cuestin. Este es el
caso de lo expuesto en la Introduccin a propsito de los valores y usos de los cuerpos de
agua contemplados en el Decreto 831/93, los cuales no consideran el volumen vertido al
agua (por lo tanto no se puede calcular el aporte neto de contaminantes al sistema) sin
conocer asimismo la capacidad de autodepuracin de un cuerpo receptor, adems de la
calidad de vertido.
55

Como fue enunciado, en el caso de la Repblica Argentina esos valores gua se
encuentran en formato de tablas en el Decreto 831 de la Ley nacional 24051. En el marco
de esta ley el nivel gua o de calidad ambiental es el valor numrico no enunciado
narrativo establecido para los cuerpos receptores como gua general para la proteccin,
mantenimiento y mejora de usos especficos del agua, el aire o el suelo. As el Decreto 831
de la mencionada Ley, contempla niveles gua para fuentes de agua de bebida humana, de
agua dulce superficial para proteccin de vida acutica, para agua de irrigacin, para agua
de bebida del ganado, para recreacin, para pesca industrial, niveles gua de calidad de
suelos, agrcola, industrial y residencial as como tambin de calidad de aire.

Todos estos valores surgen como consideracin que tales o cuales sustancias, son o
pueden ser, txicas. La toxicidad es la capacidad relativa de un compuesto de ocasionar
daos mediante efectos biolgicos adversos (OMS, 1977). Una definicin ampliada y con
un alcance ecosistmico es la utilizada en la SOLEC (State of the Lakes Ecosystem
Conference), Manno et al (1995). Puede entenderse por sustancia txica o txico, a
aquella que es capaz de producir la muerte o la enfermedad, anormalidades en el
comportamiento, trastornos en la fisiologa del aparato reproductor, o
malformaciones fsicas en cualquier organismo que las ingiera y tambin, aquellas
sustancias que se tornan txicas como producto de su bioacumulacin, o por
combinacin con otras sustancias simples o compuestas. Los alcances de esta
definicin son los propios de la ecotoxicologa puesto que alcanza al impacto que un txico
tiene en la dinmica y estructura de la organizacin ecolgica.

1.1.- La Ecotoxicologa.

La ecotoxicologa estudia la ocurrencia de diferentes procesos, el destino y los efectos de
los contaminantes en los ecosistemas, intentando explicar las causas y riesgos
probables. Prospectivamente evala la toxicidad de las sustancias antes de su
produccin y empleo y disposicin final y retrospectivamente, establece si la sustancia
produce daos a lo largo de los diferentes componentes y procesos de los ecosistemas.

El impacto ecolgico de un txico se encuentra necesariamente modulado por:

a) El tipo de efecto txico, por su intensidad, por el organismo o especie receptora, as
como tambin, por el rol de esa especie dentro del ecosistema que se trate;
b) El volumen de la descarga, lo cual es asimilable al concepto de dosis;
c) El tiempo de exposicin, su movilidad fsica o dispersin;
d) La biodegradabilidad, la biotransformacin o persistencia del txico.
56

Dependiendo de estos parmetros, se vern involucrados no slo los organismos
primariamente receptores del txico, sino todos los dems, hasta llegar a los humanos
como parte integrante de los ecosistemas.

El principio de la ecotoxicologa es que los organismos propios de un determinado
sistema ecolgico, constituyen la prueba esencial para indicar la calidad ambiental,
puesto que ellos son los que estn expuestos a los efectos combinados de diferentes
sustancias y su ecotoxicidad.

El uso de los mtodos de evaluacin biolgica para detectar compuestos potencialmente
dainos comenz a desarrollarse en la dcada del setenta. Las estrategias de
observacin sobre el comportamiento de diversas sustancias involucra a organismos
individuales, poblaciones y hasta comunidades de organismos (plancton, necton, bentos,
perifiton, etc).

Un concepto fuertemente asociado a la dosis o concentracin de descarga y tiempo de
exposicin es el de bioacumulacin. Por bioacumulacin debe entenderse al proceso
por el cual un compuesto incrementa su concentracin en el interior de un
organismo respecto de la concentracin del mismo en el entorno. La bioacumulacin
puede ocurrir como producto de la concentracin que un organismo realiza junto con la
alimentacin, a travs de la superficie del cuerpo, los pulmones o las branquias. Tambin
ocurre que la bioacumulacin se produce a travs de la cadena trfica, en la cual cada uno
de los organismos involucrados (desde productores primarios hasta consumidores) va
incorporando a partir del organismo que consume niveles crecientes del txico en cuestin.

Muchos txicos son incorporados rpidamente por organismos de vida acutica, a esa
propiedad se la conoce como biodisponibilidad y se refiere a la capacidad que tiene un
txico o contaminante para interactuar con un sistema biolgico.

A la relacin de la concentracin del txico en los tejidos del organismo que se trate con la
concentracin de ese mismo txico o contaminante en el medio, se la conoce como factor
de bioconcentracin. Cuando el valor es mayor a uno, entonces el txico se bioconcentra.
As un txico se bioacumula cuando el factor de bioconcentracin aumenta con el tiempo de
exposicin, lo cual es directamente proporcional a la edad del organismo.

Usualmente se dan todas las formas de bioacumulacin y, en cualquier caso, los humanos
siempre se encuentran involucrados al final de la cadena, lo que supone alimentarse con
mayores concentraciones de txicos. Al proceso de bioacumulacin a partir de la cadena
trfica se le denomina biomagnificacin.
57

El proceso de bioacumulacin implica adems que, aunque los valores de un determinado
txico persistente se encuentren dentro de niveles aceptables o aceptados por alguna tabla
o nivel gua, este tardar ms tiempo, pero igualmente tender a acumularse en los
organismos, entregando niveles txicos a quien los consuma o en su defecto, devolver al
ambiente y en principio, a los descomponedores del ecosistema, los niveles de txico
bioacumulado.

Dependiendo de la sustancia en cuestin, algunas pueden ser degradadas por los
organismos (usualmente bacterias y hongos) y otras biotransformadas. En el primer caso
se trata de la remisin de las sustancias a sus constituyentes elementales o casi
elementales. En principio, la sustancia oficia de sustrato metablico para un organismo en
cuestin. En el segundo caso, la sustancia no es degradada totalmente por el organismo,
en tal caso cambia sus caractersticas qumicas ya sea por adicin o sustraccin de algn
grupo qumico. De esta manera y casi por regla general los organismos a partir de su
metabolismo, logran que algunas sustancias txicas pasen de un estado ms liposoluble a
menos liposoluble o que se transforme en una sustancia definitivamente hidroflica o
hidrosoluble.

Las sustancias que son ms liposolubles persisten ms dentro de los organismos y
tienden as a acumularse en los tejidos que contienen grasas, mientras que las
sustancias ms hidrosolubles tienden a ser excretadas rpidamente. El aumento de la
hidrosolubilidad de una sustancia constituye un mecanismo de excrecin y detoxificacin
ampliamente difundido en muchos organismos. Los casos de extrema preocupacin lo
constituyen las txicos formados por compuestos orgnicos persistentes (COPs). La
persistencia de una sustancia qumica conceptuada como txica, expresa una medida
del tiempo en que permanece en el ecosistema o en su entorno y cuanto resisten a la
degradacin natural. La persistencia se traduce as, en una medida de la degradabilidad
de un compuesto. Est claro que, cuanto ms tiempo persisten en el tiempo estas
sustancias, ms posibilidades tienen de producir algn dao, de bioacumularse.

De acuerdo al SOLEC (1995), puede considerarse como txico persistente a aquel que
tienen una vida media en el agua mayor o igual a 8 semanas.

58

La vida media de un txico es el tiempo que requiere ese txico para que el valor de su
concentracin inicial disminuya a la mitad, ya sea en el agua libre, como en agua
corporal de los organismos que se trate.

Todos los conceptos enunciados ms arriba son importantes a la hora de evaluar los
riesgos a los que estn sometidos los cuerpos receptores de contaminantes, los
ecosistemas y por ende los humanos. Para la cuenca del ro Matanza-Riachuelo el tema
es por dems grave. Tambin para el receptor de esta, es decir, el Ro de la Plata.

Al respecto puede decirse que dadas las dimensiones del estuario, la magnitud del im-
pacto antrpico no es aparente en sus aguas libres, pero s es grave tambin para su
franja costera. Los resultados y las investigaciones que se han hecho con anterioridad,
indican altos niveles de hidrocarburos, plaguicidas, bifenilos policlorados y metales
pesados acompaados de bajos tenores de oxgeno disuelto que comprometen el
ecosistema costero al sur de la desembocadura del Riachuelo y por ende en forma
directa a la poblacin humana riberea. Esto es importante porque a partir de la
desembocadura, los contaminantes que trae el Riachuelo entran en dilucin en las aguas
del Ro de la Plata y por lo tanto, ingresan con ms facilidad a la cadena trfica a travs
de la cual se bioacumularn y biomagnificarn.
59

2.- Caractersticas de los principales elementos xenobiticos en la cuenca

Por lo general para realizar las caracterizaciones de posibles contaminantes en un
determinado lugar, se busca obtener los valores (en trminos de concentraciones) de
ciertos grupos de compuestos. Esto es as porque la mayora de estos grupos son
producidos por las actividades humanas y de la misma manera, son introducidos en el
ecosistema que se trate. Por esta razn es que son considerados contaminantes de
origen antropognico y, como tales, corresponde evitar su vertido y/o controlar sus
valores puesto que la mayora tienen, dependiendo de la concentracin y organismo,
efectos txicos.

Los compuestos xenobiticos son aquellos que no corresponden a la composicin
natural de los seres vivos, por extensin, son compuestos cuya ocurrencia no es habitual
o no existen en la biosfera, salvo por intervencin humana.

Sin embargo, si todos (o la mayora) de estas sustancias son de origen industrial, cabra
o deberamos esperar desde toda lgica que ninguno de estos compuestos apareciera
en un ecosistema. Resulta importante detenerse en este punto porque; la situacin
mundial al respecto y, la bsqueda o establecimiento de valores mnimos admisibles
para cada compartimiento de un ecosistema por parte de instituciones especializadas
en el tema y de diferentes pases, inclina el juicio a admitir una contaminacin o polucin
deseable y a no engranar en las conciencias el verdadero dao, peligro o riesgo. De
pronto, nos estamos acostumbrando a lo que ni natural, ni culturalmente deberamos
acostumbrarnos.

Sumado a la carga orgnica propia de los vertidos cloacales, existen muchos grupos y
subgrupos de sustancias simples o compuestas, los siguientes abarcan los de mayor
relevancia:

Metales
Hidrocarburos alifticos
Hidrocarburos aromticos
Plaguicidas
Bifenilos policlorados (BPCs)

60

Acompaando la bsqueda de estas sustancias se establecen otros parmetros de
diagnstico y caracterizacin de la fuente contaminante como la cantidad de carbono
orgnico, la demanda qumica de oxgeno y la cantidad de coliformes totales y fecales
para cuando se involucra un vertido cloacal.

Los Metales son elementos qumicos cuyas propiedades comunes tienen que ver con su
buena conductividad elctrica y trmica, la ductilidad y la maleabilidad entre otras. Tanto
en las aguas, los sedimentos como en los organismos, los metales se encuentran en
forma aislada o formando parte de molculas ms complejas. Los metales que se buscan
en los estudios referidos a contaminacin involucran generalmente al manganeso (Mn),
hierro (Fe), cromo (Cr), zinc (Zn), plomo (Pb), cobre (Cu), cadmio (Cd), nquel (Ni),
mercurio (Hg), aluminio (Al), arsnico (As) y cobalto (Co) entre otros.

Los metales condicionan su toxicidad a partir de varios factores como:

a) la toxicidad propia de cada metal
b) la concentracin en la que se encuentra en el medio u organismo que se trate
c) el tiempo de accin y biodisponibilidad
d) tipo de compuesto en el que se presenta (orgnico u inorgnico)
e) forma de dispersin
f) interacciones

El proceso de biomagnificacin tiene mucha importancia con los metales porque al igual
que con otras sustancias persistentes como los BPCs y los organoclorados, son
acumulados por algunos organismos, generando as un alto riesgo para la salud humana
en tanto se los utilice para consumo en cualquier forma (fresco, harina, aceite).
61

3.- Metales de importancia en la evaluacin del agua y del sedimento.
Los Metales tienen aplicacin directa en numerosos procesos de produccin de bienes y
servicios. Los ms importantes son:
Arsnico (As), Cadmio (Cd), Cobalto (Co), Cromo (Cr), Cobre (Cu), Mercurio (Hg), Nquel
(Ni), Plomo (Pb), Estao (Sn) y Cinc (Zn).
La concentracin en el ambiente de algunos metales puede causar daos en la salud de
los ros, arroyos, acuferos, cuencas o ecosistemas y por ende de las personas, en
algunos casos las concentraciones de ellos pueden ser de origen natural y generar
patologas de tipo endmico, como el hidroarsenicismo crnico regional endmico en la
Argentina (HACRE). Sin embargo la mayora de las causas de su presencia, son
atribuibles a las actividades industriales humanas.
Las fuentes naturales de contaminacin por metales se encuentran asociadas por lo
general al vulcanismo, a aguas o vapores de ese origen, como as tambin a acuferos
subterrneos en depsitos sedimentarios con alto contenido de alguno de ellos.
Los trminos metales pesados y metales txicos se usan como sinnimos pero slo
algunos de ellos pertenecen a ambos grupos.
Algunos metales son indispensables en bajas concentraciones, ya que forman parte de
sistemas enzimticos en diversos organismos, como por ejemplo el cobalto, zinc,
molibdeno, o como el hierro que forma parte de la hemoglobina.

3.1.- As (Arsnico)

El arsnico se encuentra muy distribuido en la naturaleza, se encuentra combinado,
formando parte de muchos minerales. Los minerales con mayor concentracin de este
elemento son los diversos arseniuros de plomo, cobre y plata, as como tambin los
sulfuros de arsnico. A lo largo de la historia ha sido un veneno muy utilizado por sus
cualidades txicas.

Durante muchos siglos se us en medicina como tnico contra la sfilis y colitis causadas
por amebas. La aparicin de la penicilina y otros antibiticos permitieron retirar los
derivados arsenicales como medicamentos de esas teraputicas.

62

El compuesto ms utilizado es el trixido de arsnico, que es un subproducto de la
fundicin de minerales de cobre y plomo. El arsnico se utiliza en la elaboracin de
plaguicidas agrcolas, vidrio y derivados, aleaciones de cobre y de plomo,
semiconductores, productos farmacuticos y productos qumicos diversos.

El amplio uso de sus derivados en la primera parte del siglo XX como agroqumicos
involucr desde insecticidas hasta herbicidas arsenicales, lo cual produjo un
enriquecimiento de los suelos en algunas regiones.

La contaminacin por el aire puede provenir de la fundicin de metales no ferrosos como
de la combustin de carbn mineral. Con ello, cuando el material particulado de las
emisiones gaseosas se deposita (inmisin) agrega su carga contaminante al suelo.

El arsnico (As) es un metaloide que se encuentra como contaminante natural en
muchos cursos de agua y acuferos subterrneos. Sin embargo, cuando aparece en
cursos de agua superficiales, su origen es por lo general industrial. En los cursos de
agua aparece el arsnico debido al abundante uso como agroqumico o provienente de
partculas de cenizas voladoras de diversos sistemas de incineracin, otra fuente es que
su uso como preservador de maderas (curado de maderas al cupro-cromo- arseniato),
permite que el arsnico se libere al quemarlas.

Por lo general en el entorno, el arsnico se encuentra como elemento nativo de valencia
cero, o como metlico trivalente formando el trixido de arsnico ( As
2
O
3
) o
en estado pentavalente como pentxido ( As
2
O
5
). De esta situacin se sigue que los
compuestos de arsnico con valencia 5 se encuentran en medios ligeramente alcalinos y
bien oxigenados y los trivalente en los cidos y carentes de oxgeno. El arsnico
trivalente es varias veces ms txico que el pentavalente para los mamferos (incluidos
humanos) y para los organismos acuticos. Los animales son ms sensibles al arsnico
que las plantas.

Como producto del metabolismo de microorganismos (bacterias-algas) tambin se
encuentra arsnico en sus formas orgnicas como mono o bimetiladas.
El mecanismo de accin txica en el organismo tienen que ver con su capacidad de
combinarse con grupos sulfhdrilos (-SH) presentes en diversas enzimas por lo cual
interfiere en sus funciones. Asimismo interfiere en la fosforilacin oxidativa produciendo
el desacople de la misma, esto lleva a la supresin o interferencia con la respiracin
celular normal.
63

Se absorbe por inhalacin o por ingestin y, en menor medida, por absorcin cutnea. La
intoxicacin aguda tiene diversos efectos en los seres humanos y sus efectos crnicos
producen lesiones neurolgicas como polineuritis, neuritis ptica, dolores quemantes en
manos y pies, bronceamiento de la piel, alopecia, dermatitis, otros en el sistema
cardiovascular, cncer pulmonar y de piel.

3.2.- Cd (Cadmio)

El cadmio se presenta asociado en forma natural con minerales de zinc y plomo, la
mayor parte del cadmio utilizado se obtiene a partir de los minerales de zinc. Siendo que
este metal es altamente resistente a la corrosin se lo utiliza en galvanoplasta, en la
elaboracin de electrodos de bateras alcalinas, en la industria metalrgica martima, y en
la industria del plstico. Otros compuestos a partir del cadmio tambin se utilizan como
fungicidas, insecticidas y nematicidas.

La contaminacin del agua con cadmio debe provenir de su utilizacin en diversas
operaciones manufacturas.

El cadmio al igual que otros metales, se une a protenas intracelulares (metalotioninas)
que son aquellas que portan grupos sulfhdrilos (-SH) dentro de su composicin. La
toxicidad depende de su interferencia en procesos fisiolgicos, sin embargo existe
tambin fuerte evidencia de su acumulacin en diversos rganos.

El hecho muy conocido ocurri en Japn en 1940. La enfermedad de Itai-itai fue
producida por el consumo de arroz y otros alimentos contaminados por cadmio
procedentes de agua de riego contaminada con relaves de una mina de zinc, con efectos
tales como dao renal, osteomalacia y osteoporosis.

El cadmio vertido a los ros puede ingresar en la cadena alimentaria por consumo de
agua, peces y moluscos (almejas y otros bivalvos).

64

3.3.- Cr (Cromo)

El cromo es un metal, que en su forma elemental trivalente y en concentraciones muy
pequeas (trazas) es esencial en el metabolismo de muchos organismos. Su presencia
conjuntamente con la niacina o cido nicotnico permiten el metabolismo normal de la
glucosa.

La presencia de Cr ha sido muchas veces reportada, se ha asumido que los valores
provengan de sector industrial, toda vez que las sales hexavalentes son utilizadas en el
anodizado de Aluminio y en las curtiembres, industria tpica de nuestro pas y
especialmente comn en la regin bajo estudio, donde histricamente se asentaron los
primeros mataderos y saladeros de carne.

La presencia de la forma hexavalente es indicadora de actividad industrial puesto que el
cromo trivalente es el estado de oxidacin que comnmente tienen los compuestos de
cromo naturales. El Cr
+6
se encuentra en los cromatos de Calcio, Sodio y Zinc entre otros
as como en el cido crmico. Por su parte el Cr
+3
forma parte del xido de Cromo, del
carbonato y fosfato de Cromo, etc.

Con el Cromo se producen tambin aleaciones con Hierro (ferrocromo) que se utilizan en
la industria del acero, del vidrio y del cemento. El cido crmico se utiliza para la
realizacin de cromados.

La contaminacin en el aire puede provenir de plantas de ferrocromo y de las torres de
enfriamiento que usualmente usan cromo como inhibidor de la corrosin y del polvo de
cemento (el cemento Portland tiene 41,2 mg de cromo por Kg del cual 2,9 es
hexavalente, MSAS, 1988). Tambin se presume su liberacin a la atmsfera a travs de
los hornos de ladrillo, dado que es una prctica comn incorporar virutas de cuero curtido
(residuo de curtiembres) a la argamasa de barro ya que confiere propiedades deseadas
a los ladrillos. El cuero curtido posee sales trivalente de cromo, pero el ambiente oxidante
de los hornos podra transformarlo a hexavalente.

Como puede desprenderse de su uso, el cromo Cr
+6
es altamente oxidante y en contacto
con materia orgnica se reduce a la forma Cr
+3
formando un compuesto ms estable. La
forma trivalente de los iones no es ofensiva para los organismos como los es la
hexavalente. Sin embargo los excesos del metal interfieren en procesos enzimticos, lo
cual lleva como correlato diversas patologas por exposicin crnica.

65

El poder oxidante del Cr
+6
produce irritaciones y desencadena respuestas celulares
anormales, razn por la cual se lo considera un inductor cancergeno. Las lesiones
responden por lo general a ulceraciones en los organismos.

La exposicin crnica repercute cuando es por inhalacin en los pulmones, aumentando
hasta 15 veces la probabilidad de neoplasias de ese origen.

En la piel, sus efectos se verifican a partir de dermatitis eczematosa con edemas y
ulceraciones que cicatrizan con lentitud. Todos lo compuestos que contengan cromo con
valencia seis son considerados como cancergenos (Dreisbach y Robertson, 1999).

3.4.- Cu (Cobre)

Naturalmente se encuentra formando sulfuros y xidos de cobre, en la industria se lo
utiliza para la produccin de cables elctricos y una gran cantidad de tensillos, tambin
en aleacin con el zinc forma bronce con diversas utilidades.

Es un elemento imprescindible para la vida, es requerido en pequeas cantidades e
interviene como activador o cofactor de diversas enzimas de animales y plantas as como
en el transporte de oxgeno.

Sin embargo su concentracin elevada lo transforma en un elemento altamente txico,
siendo muy daino en el agua para muchos organismos como invertebrados (crustceos,
anlidos), peces y plantas (Irwin et al, 1998). Su efecto biolgico principal est referido a
la coagulacin del mucus epitelial en los peces, induccin de metaplasias y
degeneraciones hepticas renales y hemticas.

La intoxicacin crnica en humanos refleja cuadros de bronquitis crnica y sinusitis,
sumada a lesin renal. Desde el punto de vista neurolgico la alteracin es similar a la
enfermedad de Wilson (Curci, 1994).

3.5.- Hg (Mercurio)

El Mercurio es el nico metal pesado que se presenta en forma lquida a temperatura
ambiente. Generalmente se encuentra en la naturaleza en estado de sulfuro o cinabrio.

66

Se emplea en la industria qumica, en la fabricacin de plsticos, en la construccin de
aparatos de medicin fsica (termmetros, barmetros, etc), como azogue de los espejos
y sobre todo se combina con otros metales formando aleaciones (amalgamas). Debido a
esta propiedad fue extensamente usado durante pocas pasadas en la minera del oro y
an en la actualidad, en explotaciones de tipo unipersonal o artesanal. Tambin se ha
utilizado en medicina (tratamiento de la Sfilis), ms actualmente como parte de
antispticos (timerosal) y de las amalgamas dentales.

Este uso del mercurio, cuando no es controlado debidamente, es el mayor responsable
de la contaminacin de aguas y sedimentos en ros y lagos, atmsfera, suelos,
vegetacin y peces. En forma directa o indirecta tambin afecta a los seres humanos,
provocndoles una enfermedad, aguda o crnica, que a veces alcanza niveles de
envenenamiento, denominada hidrargirismo.

El mercurio puede ingresar en los organismos a partir de su forma metlica nativa,
formando parte de compuestos inorgnicos y tambin en formas orgnicas. La qumica
del mercurio en el agua puede entenderse en funcin de sus propiedades fsicas y
qumicas excepcionales. Ante todo, el mercurio elemental y muchos de sus componentes
tienen presiones de vapor suficientemente altas para producir una movilizacin
importante de este metal en fase de vapor. Adems, algunos de sus compuestos, como
los sulfuros y los xidos, son sumamente insolubles.

El Mercurio puede ser metilado por los microorganismos. Estas formas orgnicas son las
principales en muchos organismos. Por otra parte, son mucho ms txicas para los
humanos que los compuestos inorgnicos de mercurio.

En las zonas costeras del mundo, existen bolsas de contaminacin local a consecuencia
de la liberacin del metal, principalmente de las actividades industriales.

El Mercurio penetra a la red alimentaria al nivel de microorganismos, donde la conversin
en metil-mercurio tiene lugar como una reaccin de detoxificacin. Los organismos
pueden acumularlo en esa forma, es decir bajo la forma orgnica. El Mercurio de los
peces est ligado a las protenas y no a los lpidos como los hidrocarburos halogenados.
En consecuencia, su concentracin guarda relacin con la edad y el tamao del pez, as
como con el nivel trfico. Los mximos contenidos de mercurio se hallan en los vrtices
de las cadenas trficas.

67

En presencia de aniones sulfuro, el mercurio es precipitado en forma de sulfuro de
mercurio sumamente insoluble. Existe la posibilidad de que estos depsitos, si
encuentran condiciones oxidantes, por ejemplo en contacto con aguas aireadas, liberen
el mercurio por oxidacin del sulfuro a sulfato.

El Mercurio deprime mecanismos enzimticos diversos a partir de su combinacin con
grupos sulfhdrilos (-SH). Por esta razn las sales solubles son txicas, las grandes
concentraciones provocan lesiones especficas en los glomrulos y tbulos renales,
siendo el rin el blanco principal en las exposiciones agudas.

La exposicin crnica, por lo general es producto del consumo de organismos que a
partir de la cadena trfica lo han bioacumulado y biomagnificado, especialmente en
peces que acumulan mercurio en sus msculos, retiran as el Metil Mercurio de las vas
que producen efectos en el sistema nervioso (Irwin et al, 1998).

En humanos provoca alteraciones dermatolgicas, erupciones, descamaciones con
enantemas de la mucosa bucal yugal y lingual. En la exposicin crnica, el sistema
nervioso es el blanco ms sensible y en esa circunstancia todos los compuestos
mercuriales producen neuropata perifrica.

3.6.- Ni (Nquel)

El nquel se encuentra como constituyente de diversos minerales como la calcopirita y la
pertendita. Forma parte natural de la composicin de los suelos debido a su gran
distribucin en la corteza terrestre.

El Nquel es descargado en la atmsfera en el proceso minero y en el que implica la
conversin de los minerales de nquel en sus compuestos para la industria.

El Nquel confiere dureza a las aleaciones, con Cobre, Hierro, Cromo y Zinc, por esto sus
usos industriales se encuentran en la produccin de acero inoxidable. Combinado con
Cloro, Azufre y Oxgeno forma compuestos que se disuelven fcilmente en el agua. Se lo
utiliza tambin en la fabricacin de bateras o acumuladores, como as tambin en la
industria de los plsticos.

El carbonilo de Nquel es uno de los compuestos ms txicos.

68

Las vas de ingreso importantes son la superficie del cuerpo y la respiratoria, siendo una
sustancia alergnica de la piel y pulmones. Los rganos ms afectados por la exposicin
al Nquel metlico y compuestos solubles (como Ni) son la cavidad nasal, los pulmones y
riones. La va de ingreso por ingestin es poco significativa.

Se lo considera una sustancia oncognica. La exposicin al sulfato de Nquel (polvo de
refineras) por parte de personal de refineras ha causado tumores pulmonares y nasales
(Irwin et al, 1998).

3.7.- Pb (Plomo)

El Plomo, generalmente, se extrae de minas con bocaminas o a cielo abierto, se
encuentra sobre todo en estado de sulfuro (Galena de Plomo) o unido a la plata (Plomo
Argentfero). Se oxida rpidamente al aire, pero con la combinacin de ciertos cidos se
forman sales muy venenosas.

Al tener un elevado peso molecular, el plomo es muy susceptible de acumularse en el
metabolismo de los seres vivos y posee un enorme grado de toxicidad sobre ellos, desde
los microorganismos responsables de la degradacin de la materia orgnica hasta el
hombre.

Las fuentes ms importantes de liberacin de plomo a la atmsfera son los escapes de
los vehculos, en los que se usan derivados alqulicos de Plomo como aditivos
antidetonantes en los combustibles de los motores de combustin interna y las emisiones
industriales. Para el control del primero de estos dos factores, cada vez est ms
extendida la utilizacin de motores con catalizador para nafta sin Plomo, aunque en ese
caso se utilizan otros compuestos peligrosos como el Benceno.

Para la dcada del 60 se ha calculado que el plomo es introducido por el hombre en el
ciclo sedimentario en cantidades comparables a las de los procesos naturales, cifra que
lleg a ser sobrepasada y hoy est en descenso.

Todas las mensuras acerca de los efectos del plomo en los sistemas vivos son adversas,
incluyendo aquellas relativas a la supervivencia, crecimiento, aprendizaje, reproduccin,
desarrollo y metabolismo en general. El Plomo no tiene una funcin esencial en el
metabolismo que sea conocida, cosa que s ocurre con otros metales. An cuando estas
sean slo trazas, todos los compuestos del plomo son potencialmente dainos o txicos,
especialmente el tetraetilo de Plomo.
69

El Plomo participa en reacciones biolgicas que determinan su absorcin por los
organismos. En general acta como inhibidor de enzimas, alterando el metabolismo
celular y por bioacumulacin, tiende a depositarse en el tejido seo.

El Plomo es un metal muy txico para los organismos acuticos y sobre todo para los
peces. Similarmente al arsnico, la exposicin al plomo induce a una excesiva
produccin de mucus branquial que termina recubrindolas, de manera que termina
impidiendo la hematosis y en definitiva el proceso respiratorio en peces.

En vertebrados el envenenamiento sub-letal se caracteriza por problemas neurolgicos
debido al bloqueo de la liberacin de acetilcolina, disfunciones renales, inhibicin
enzimtica y anemia.

3.8.- Zn (Zinc)

El zinc es uno de los elementos ms abundantes y se encuentra ampliamente distribuido
en la naturaleza. Puede ser encontrado en el aire, suelo y agua. El Zinc es un
componente importante de la nutricin y necesario para varias enzimas, sobre todo las
deshidrogenasas, por lo tanto debe ser suministrado en la dieta, de ah su existencia en
casi todos los alimentos (en muy baja cantidad) lo cual lo transforma en un elemento
esencial para la vida animal y vegetal.

La absorcin en animales superiores se encuentra regulada por metioninas, compuestos
de naturaleza proteica que contienen cisteina.

El metal se utiliza en la soldadura, en la fabricacin de bateras, en las galvanizadoras.
Tiene aplicaciones en la industria de pinturas y en farmacologa, formando parte de
formulaciones fungicidas de uso dermatolgico.

En concentraciones elevadas, sus efectos son dainos para la vida silvestre, en general
peces e invertebrados, particularmente crustceos. Tambin resulta txico para las
algas.

Su accin biolgica en peces resulta en un endurecimiento de la secreciones mucosas,
lo cual induce hipoxia por interferir en la hematosis a partir de ese proceso,
desencadenando la separacin de los epitelios branquiales de su membrana basal
(necrosis).
70

En mamferos la exposicin a concentraciones altas de Zinc se acompaa de deficiencia
en el cobre, afectando tambin el metabolismo del Hierro. Sumado a lo anterior, la
exposicin crnica en humanos se manifiesta por lesiones cutneas de diferente ndole
con cuadros acneiformes. Las ulceraciones y necrosis de las lesiones forman parte de
las afecciones.

4.- Polutantes o contaminantes qumicos orgnicos

4.1- Hidrocarburos alifticos

Son compuestos orgnicos que tienen cadena abierta, tambin llamados acclicos o
alifticos. Aunque su existencia en aguas no se encuentra regulada por normas, las
distintas fracciones de su composicin total pueden arrojar idea de su origen e
indirectamente del origen de otros compuestos que s son considerados como txicos.
Estos compuestos son normalmente sustrato metablico de diversas bacterias y hongos.

4.2.- Hidrocarburos aromticos

Son compuestos orgnicos que tienen cadena cerrada, tambin llamados cclicos o
aromticos, su prototipo es el benceno. La existencia de estos compuestos s se
encuentra regulada por la legislacin vigente y algunos compuestos de este grupo son
causa de preocupacin debido su comprobado efecto citotxico y potencial mutagnico.
Una fuente natural de hidrocarburos aromticos son los incendios forestales, donde por
combustin incompleta de la materia orgnica se forman compuestos aromticos que, de
hecho es el mismo que ocurre con el humo del cigarrillo. La fuente antropognica est
directamente vinculada a los polos industriales.

La mayora de estos compuestos son degradados por bacterias y hongos. En el caso de
los mamferos (incluidos los humanos) su proceso de oxidacin con posterior
transformacin a productos hidrosolubles que se excretan por orina, depende del
complejo enzimtico citocromo p450 heptico.

Los hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs), es decir aquellos que tienen muchos
anillos bencnicos en forma angular o ramificada, son los ms persistentes y tienen una
conocida carcinogenicidad y mutagenicidad. Dentro de este grupo se encuentran:
naftaleno, acenafteno, antraceno, fenantreno, fenoranteno, pireno, benzoantraceno,
benzopireno. De todos ellos, los dos ltimos son los de mayor peligrosidad.
71

4.3.- Biocidas, plaguicidas insecticidas

Plaguicidas son todos los productos qumicos destinados a luchar contra los parsitos
animales o vegetales indeseados. En verdad el propsito de utilizar un plaguicida es
destruir alguna forma de vida y, aunque la selectividad de algunos de ellos es muy
conveniente, de todas formas pueden producir toxicidad a humanos. Por extensin,
deben tambin comprenderse aqu una gran cantidad de compuestos que son de uso
casero y que anualmente provocan intoxicaciones humanas por su mal empleo.

Los organismos que usualmente provocan daos a los productos destinados para
consumo humano se les llama comnmente plagas, e incluyen desde bacterias,
protozoarios, hongos, nematodos, moluscos, crustceos, arcnidos e insectos, hasta
aves y mamferos entre algunos otros como malas hierbas y malezas.

Los productos qumicos utilizados en el control de las especies conocidas como plagas
se suelen clasificar utilitariamente segn los grupos de organismos a los que afectan, as
por ejemplo: Insecticidas, acaricidas, nematicida, molusquicidas, rodenticidas, herbicidas.

Por su composicin qumica la mayora corresponden a los siguientes grupos:
organoclorados, organofosforados, carbamatos, piretroides, bipiridilos, cidos fenoxia-
cticos, entre otros. De esta serie de compuestos, los que ms han preocupado y
preocupan en atencin a la salud de los organismos en general y la humana en
particular, son los pesticidas organoclorados y organofosforados.

Los factores que influyen en la contaminacin del agua por pesticidas son su solubilidad,
resistencia a la degradacin qumica y fsica.

Los pesticidas pueden ser causa de alteracin de propiedades organolpticas en aguas
de consumo a umbrales bajsimos (entre 0,1 y 1000 ug/l segn los compuestos), tener
efectos sobre la fauna acutica a travs de una intoxicacin lenta o aguda, por accin
indirecta en la desaparicin del plancton, reduccin del contenido de oxgeno,
modificacin del pH y del contenido de CO
2
.

En general, los herbicidas son menos txicos que los insecticidas y dentro de stos, los
organofosforados menos que los organoclorados, sin embrago estos ltimos son muy
txicos para peces.

72

Para los humanos, las intoxicaciones pueden ser de forma aguda o crnica. Las agudas
en general no proceden del agua, pero s pueden ser las formas crnicas por efecto
acumulativo o bioacumulacin.

4.3.1.- Compuestos organoclorados

Se incluyen dentro de este grupo a los insecticidas derivados clorados del etano que
constituyen el bien conocido DDT. Sin embargo forman parte del grupo de
organoclorados los ciclodienos, que incluye al clordano, aldrn, dieldrn, heptaclor y
endrn, hexaclorociclohexanos como lindano, toxafeno, mirex y clordecona.

Estos compuestos comparten las siguientes caractersticas:
Son compuestos orgnicos con cloro en la molcula y estructuras cclicas
Son muy liposolubles
Se acumulan en los organismos (bioacumulacin) y a travs de la cadena trfica
(biomagnificacin)
Son altamente persistentes en el ambiente

Los mecanismos de accin de estos compuestos involucran la interferencia o inhibicin
de procesos enzimticos en las membranas celulares en general y en especial, la de las
clulas del tejido nervioso. En concentraciones adecuadas este es el mecanismo que
lleva a la muerte del organismo en cuestin. Sin embargo, aun en dosis muy pequeas y
al igual que los BPCs, el tejido adiposo acumula principalmente productos
organoclorados. Tejidos como el heptico y renal son muy sensibles al efecto de estas
sustancias.

Los pesticidas organoclorados tienen un rol muy importante en procesos que involucran
la inmunosupresin de mamferos (Reppeto y Baliga 1996) aunque estos no sean el
objetivo primario del uso del pesticida.

4.3.2.- Organofosforados

Estos plaguicidas son menos persistentes en el ambiente y no se acumulan en los
organismos, pero su toxicidad aguda es mayor. Son los ms comunes:
73

Dimetn, paratin, metilparatin, fentin, diazinn, diclorvs, fenitritin, triclorfn,
dimetoato, malatin. Son en su mayora steres, amidas u otros derivados simples de los
cidos fosfrico o tiofosfrico. Todos estos compuestos tienden a reemplazar a los
organoclorados.
El triclorfn, cumafs, crufomato son menos txicos y se utilizan en animales contra los
ectoparsitos. Algunos compuestos de este tipo se usan como antihelmnticos y
rodenticidas.

El mecanismo de accin de los derivados organofosforados, es por medio de la inhibicin
de la colinesterasa presentndose como sustitutos de la acetil colina y a ello se debe su
accin txica. El complejo formado por el inhibidor y la acetilcolinesterasa es ms estable
y menos hidrosoluble que el formado por acetilcolina-acetilcolinesterasa. De esta manera
el estmulo nervioso permanece y por diversos procesos conduce a la muerte.

4.3.3.- Bifenilos policlorados (BPCs)

Los bifenilos o difenilos policlorados (BPC), son conocidos tambin por su denominacin
en ingls "polichlorynated biphenyls" (PCBs). Los bifenil-policlorados son un grupo
qumicamente afn a los DDT y como caracterstica general son resistentes a todos los
mtodos de degradacin natural, persistiendo en el ambiente, aumentando as el reservorio
de toxicidad al acumularse a travs de la cadena trfica.

Cuando se los emplea en equipos elctricos (que es su uso ms frecuente), se los
conoce bajo la denominacin genrica de "askareles".

Los BPC son mezclas de productos qumicos aromticos, que se obtienen por cloracin
de bifenilos en presencia de un catalizador adecuado. Estos compuestos y sus
contaminantes, dibenzofuranos y dibenzoparadioxinas, son altamente txicos tanto para
la mayora de los vertebrados, en especial para los humanos.

Sintetizados por primera vez en 1881, han sido utilizados desde los aos 30. Su
resistencia a inflamarse y su capacidad de resistir el calor, junto con su baja
conductividad elctrica, los han hecho aptos para una amplia gama de productos:
Lmparas fluorescentes, fluidos hidrulicos, cubiertas de papel, plastificadores, selladores,
pegamentos, tintas de papel y, de mayor importancia, como aceites dielctricos para alta
temperatura en cables, motores elctricos, transformadores elctricos y condensadores.

74

Son compuestos muy estables y slo pueden ser destruidos por incineracin a
temperaturas superiores a los 1.200 C. Una incineracin incompleta puede llevar a la
formacin de nuevos compuestos, frecuentemente ms txicos, en especial los PCDFs y
las dioxinas.

En los estudios realizados en la cuenca de los Grandes Lagos (SOLEC,1995) se han
determinado efectos importantes en la salud a causa de estos txicos. Dichos estudios
involucran efectos neurolgicos, inmunolgicos, reproductivos y neoplsicos entre otros. En
cualquier caso un sistema fuertemente involucrado es el inmune (Reppeto y Baliga 1996).

4.4.- Los Compuestos Orgnicos Persistentes (COPs).

Los compuestos orgnicos persistentes (COP's) son mezclas y compuestos qumicos a
base de carbono que incluyen qumicos industriales como los PCBs, y biocidas como el
DDT y residuos industriales como las dioxinas. Los COP's son principalmente productos
y subproductos de la actividad industrial, cuyo origen se encuentra en las primeras
dcadas del siglo XX. Todas son sustancias xenobiticas.

Los COP's liberados al ambiente pueden viajar a travs del aire y el agua hacia regiones
muy distantes de su fuente original. Los COP's pueden concentrarse en los organismos
vivos y en el entorno, hasta niveles que pueden daar su salud.

Los COP's son persistentes y resisten a procesos de degradacin fotoltica, qumica y
biolgica.
Son generalmente semi-voltiles; es decir se evaporan a una velocidad relativamente
lenta. Las sustancias persistentes con esa propiedad tienden a entrar al aire y viajar
largas distancias transportadas por las corrientes, y luego regresar al suelo.
Los COP's tienen generalmente baja solubilidad en agua y junto a su gran estabilidad
est el hecho que se disuelven fcilmente en grasas y aceites.
Estas sustancias se bioacumulan en los tejidos grasos de los organismos vivos. En
diversos lugares como suelos, sedimentos y organismos, las concentraciones de esas
sustancias pueden aumentar en factores de varios miles o millones a medida que se
incorporan a los niveles superiores de las cadenas alimentarias o cadena trfica
(biomagnificacin); en la cima de esa cadena estamos los humanos.

75

Los COPs tienen el potencial de daar a las personas, las cuales se encuentran
actualmente en el ambiente, en la vida silvestre y en los humanos. Algunos COPs, en
concentraciones extraordinariamente bajas, pueden alterar funciones biolgicas
normales, incluyendo la actividad natural de las hormonas y otros mensajeros qumicos
disparando una serie de efectos potencialmente dainos.

Al final en el punto acerca de los efectos de la contaminacin se incluyeron otros
conceptos sobre COPs.

5.- Unidades de medicin de sustancias contaminantes y equivalencias

En el caso de la Repblica Argentina los valores gua se encuentran en formato de tablas
en el Decreto 831 de la Ley nacional 24051 sobre residuos peligrosos y se expresan en
microgramos por kilo. En la tabla siguiente se presentan las equivalencias entre diferentes
formas de expresin y medidas.

ppm (partes por milln) mg/kg (miligramos/kilo) 10
-6
gramos por kilo
ppb (partes por billn) g/kg (microgramos/kilo) 10
-9
gramos por kilo
ppt (partes por trilln) ng/kg (nanogramos/kilo) 10
-12
gramos por kilo

76

III.- Resultados de investigaciones previas.

A pesar del ostensible problema que representa el ro Matanza-Riachuelo, no son
demasiadas las fuentes de informacin antecedente. Esta revisin ha sido basada en los
trabajos del Servicio de Hidrografa Naval (SIHN), Administracin General de Obras
Sanitarias de la provincia de Buenos Aires (AGOSBA), Obras Sanitarias de la Nacin
(OSN), Instituto Nacional de Ciencia y Tecnologa Hdrica (INCYTH) y el trabajo
desarrollado por ENGEVIX, COWI CONSULT & INCONAS (UTE), Plan de Gestin
Ambiental de la Cuenca Hdrica Matanza-Riachuelo (1995), Secretara de Recursos
Naturales y Ambiente Humano de la Nacin, entre otros. Este ltimo es sealado en el
texto como PGA M-R (1995).

1.- El agua superficial de la cuenca

Como parte de esta revisin, se presentan tablas y grficos realizados a partir de los
datos existentes del Matanza-Riachuelo, en la mayora de los casos valores promedio,
en otros, se encuentran referidos a estaciones de muestreo especficas para diferentes
parmetros.

La temperatura del ro Matanza-Riachuelo as como de sus tributarios, se encuentra
condicionada por la oscilacin estacional. Su rango puede establecerse entre los 8C y
los 30C.

Los compuestos qumicos bsicos de las aguas del sistema del ro se caracterizan por
una alta variabilidad, siendo preponderante la alcalinidad (un promedio de alrededor 400
a 500 mg/l de carbonato de calcio, CO
3
Ca). El rango de pH de sus aguas se ubica, por
consiguiente, alrededor de 7.5 a 8.

Salvo indicacin especfica, para todos los valores obtenidos de la calidad de agua del
ro Matanza Riachuelo, se ha reseado (si existe referencia para el parmetro en
cuestin), el valor del nivel Gua recomendado de acuerdo al Decreto 841/93
Reglamentario de la Ley 24.051 (Niveles gua de calidad de agua para proteccin de vida
acutica).

77

1.1.- Oxgeno disuelto (OD)

La cantidad de oxgeno disuelto en un cuerpo de agua es un indicador elemental pero
directo de la calidad de sus aguas. Ello se debe a que sin su presencia no es compatible
ninguna forma de vida acutica animal o vegetal, salvo ciertas bacterias que
precisamente se caracterizan por ser anaerbicas (se desarrollan sin la presencia de
oxgeno disuelto o libre).

Por lo anteriormente expuesto, queda claro que el oxgeno disuelto tiende a desaparecer
o bajar sus valores cuando es consumido por organismos aerbicos frente a una
cantidad u oferta de materia orgnica a metabolizar (descomponer). De manera general
la cantidad de oxgeno disuelto depende de la presin, la salinidad y la temperatura. Para
el caso de los ros y arroyos de la llanura pampeana el principal factor de oscilacin en la
concentracin de oxgeno es la temperatura, la cual con sus incrementos estivales,
disminuye la disolucin y aumenta la actividad bacteriana que, en definitiva, termina
consumiendo el oxgeno presente en ella.

Las aguas impolutas o sin contaminacin y, en general los ros, tienen niveles de oxgeno
disuelto del orden de 8-12 mg/l. Las mediciones de oxgeno disuelto en la
desembocadura del Riachuelo son de orden cero (0 mg/l). Este valor se encuentra a todo
lo largo del cauce principal con ligeros pero insuficientes incrementos aguas arriba y en
los tributarios urbanos. Segn el PGA M-R (1995) la deficiencia de oxgeno est
relacionada con la presencia de una visible masa de bacterias caractersticas
(Sphaerotilus) presentes en todos los tributarios que estn afectados por las zonas
urbanas.

El nivel gua a nivel nacional indica que el valor de O
2
disuelto no debe ser inferior a 5
mg/l (O
2
> 5 mg/l).

Sin embargo los cursos de agua afluentes desde zonas rurales presentan fauna y flora
ms o menos variada, lo cual indica una buena oxigenacin.

1.2.- Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO)

La demanda biolgica de oxgeno es un indicador comn del nivel de contaminacin,
mide el nivel o cantidad de oxgeno que se consume para oxidar la materia orgnica
presente. Se trata de un ensayo biolgico que establece la cantidad de oxgeno que
requieren bacterias aerbicas para consumir la materia orgnica presente en una
cantidad conocida de muestra.
78

Para el presente caso, es un marcador importante de la presencia de aguas servidas de
origen domstico o industrial y ms cuando se asocia a la presencia de bacterias
coliformes y niveles altos de cloruros como vimos ms arriba.

Los niveles de DBO han sido medidos en la mayora de los anlisis registrados en la
bibliografa disponible. El nivel gua indica que el valor debe estar por debajo de los 3
mg/l (DBO <3 mg/l). Para el caso del estudio realizado por AGOSBA-OSN-SIHN,1994, se
han sealado valores promedio de 26.2 mg/l en la desembocadura del Riachuelo en el
Ro de la Plata.

1.3.- Concentracin de bacterias coliformes
Las bacterias coliformes se utilizan como indicadores de contaminacin de las aguas por
materia fecal. A los valores obtenidos, se les puede asociar otros parmetros como el
OD, la DBO y la cantidad de cloruros. Los altos ndices de coliformes indican riesgo para
la salud, debido a que es de esperar, de forma asociada a la presencia de Escherichia
coli de origen fecal, otros organismos patgenos de origen humano y por lo tanto
transmisibles por el agua. Debido a que estas bacterias no se multiplican en las aguas
subterrneas naturales sino que mueren a las pocas horas, la cantidad de stas puede
disminuir por disolucin y por distanciamiento de la fuente en que se generan, pero por lo
mismo, su presencia demuestra una contaminacin reciente con excrementos humanos
El Plan de Gestin Ambiental, realizado en 1995 refiere otra forma de expresar la
concentracin bacteriana, utiliza el nmero de unidades formadoras de colonias.
Las aguas servidas de origen domiciliario tienen una cantidad de coliformes del orden de
106-108 colonias por cada 100 ml, El mencionado informe dice:

De los datos obtenidos del Matanza-Riachuelo, la serie correspondiente al perodo
1982-1984 es la ms extensa. An as, estos registros tienen, en algunos casos, valores
extremadamente elevados que son poco comunes o, en ciertos casos, fsicamente
imposibles. Se ha llegado a la conclusin de que esta serie de registros no son invlidos
debido a problemas de calibracin.

Los registros ms antiguos correspondientes al perodo 1968-1969 indican un nivel bajo,
pero muy variable en el nmero de coliformes en los tributarios rurales y en la zona alta
del Matanza, mientras que en la zona baja del Matanza-Riachuelo y los tributarios
urbanos, alcanzan valores similares a los lquidos domsticos sin depurar.
79

Los registros del ao 1986 muestran valores en el rango de 102-104 colonias/100 ml en
la Ruta 3 mientras que los valores del Puente La Noria estn entre 104-10' colonias/100
ml.

Usualmente la cantidad de bacterias se expresa por el NMP (Nmero Ms Probable).
Este es el valor numrico que con ms probabilidad puede expresar la cantidad de
organismos presentes en la muestra, normalmente en 100 ml.

En el estudio de AGOSBA-OSN-SIHN (1994) puede observarse el mismo grfico que con
ligeras modificaciones se presenta a continuacin (Grfico 01). La campaa realizada en
el mes de noviembre de 1989 y a lo largo de las costa donde se ubican las estaciones de
muestreo, pueden observarse dos
picos muy claros de concentracin
de bacterias coliformes. El primero
de ellos corresponde a la desembo-
cadura del Riachuelo (Transecta
300, muestreo a 500 m), el segundo
como es lgico esperar, sube inme-
diatamente despus de la salida de
la cloaca mxima a la altura del
partido de Berazategui (Transecta 600). Siendo que estos muestreos se encuentran
sobre transectas perpendiculares a la costa a una distancia de 500, 1500 y 3000 m. se
hace evidente que el estado de la marea y la dilucin por efecto del ro influyen
marcadamente. Sin embargo, hemos elegido este grfico porque ilustra lo que en ese
momento ocurra. El Riachuelo es, en este grfico, una cloaca a cielo abierto.

Correspondiendo al mismo estudio, pue-
den observarse en el Grfico 02, la
correlacin negativa de la curva de
coliformes totales con la de Oxgeno
disuelto (OD), asimismo, la correlacin
positiva entre la carga bacteriana de
coliformes y la demanda bioqumica de
oxgeno (DBO). Aunque se hace notable
el efecto de la dilucin, la correlacin es
ms clara a la altura de las transectas
600 y 700 (salida de la cloaca mxima).

80

Los muestreos fueron realizados a 500 m, de la desembocadura del Riachuelo sin
embargo, son notables los niveles que alcanza cada curva.

Transecta 300 a 500 m
OD = 1,9 mg/l
DBO = 26,2
Coliformes Totales = 348000 (NMP/100 ml)

Parmetros qumicos elementales:

De acuerdo al PGA (1995) La mayor parte de los iones estn concentrados en los
siguientes rangos:
Parmetro
Mnimo mg/l Mximo mg/l
Cloruro 100 150
Sulfato 200 300
Calcio 30 60
Magnesio 20 25
Sodio 300 400
Potasio 25 50

Rangos de concentracin de iones , datos tomados del PGA-Matanza-Riachuelo (1995)
Rango de Concentracion de iones
0
50
100
150
200
250
300
350
400
450
Cloruro Sulf ato Calcio Magnesio Sodio Potasio
i ones
m g/l
Mni mo mg/l Mxi mo mg/l

81

Estos resultados analticos demuestran que el ro tiene un alto nivel de salinidad y
variabilidad (dentro del rango de las aguas dulces). Por lo mismo la conductividad
elctrica es alta (1.500 a 2.000 S/cm).
Las aguas del Ro de la Plata poseen una salinidad significativamente inferior y
especficamente el cloruro alcanza los 10-15 mg/l. Se ha estimado en un 50 %, la razn
de mezcla de aguas y por consiguiente efecto de dilucin de la carga propia del
Riachuelo en la zona de la desembocadura (Semforo Riachuelo), ya que el cloruro
presente en esta rea est en el orden de los 65-75 mg/l.
De acuerdo a lo sealado por estudios prece-
dentes, la correlacin de coliformes ms
cloruros (Cl
-
) resulta un indicador confiable del
origen de los vertidos. Esto ltimo debido a
que puede establecerse una proporcionalidad
entre ambos en un vertido de aguas cloacales.
Los primeros de origen intestinal y los
segundos como producto de la excrecin
urinaria humana (en ausencia de otros
orgenes manifiestos).
As por ejemplo a partir de lo sealado en AGOSBA-OSN-SIHN (1994) se ilustra la
relacin entre la presencia de coliformes y la elevacin de cloruros en el Grfico 03.

1.4.- Amonio / Amonaco, Nitritos y Nitratos

Un aspecto importante a ser considerado respecto del consumo de oxgeno es el
proceso de nitrificacin u oxidacin bioqumica del amonaco por accin de bacterias
auttrofas aerobias nitrificantes. El nitrgeno en forma de amonio / amonaco se presenta
en altas concentraciones cuando se vierten aguas residuales a los ros, produciendo un
alto nivel del pH, txico para los peces y otras especies de la fauna.

De acuerdo al PGA M-R (1995) en el cruce de la Ruta 3 del Matanza, la concentracin de
amonaco ha permanecido prcticamente por debajo de 1 mg/l, a pesar que se han
observado picos de concentracin significativamente altos. En particular, las series
registradas en los aos 1982-1984, muestran un incremento peridico con valores pico
que alcanzan 20-30 mg/litro.
82

En la parte baja del ro, el nivel gira en torno a los 10 mg/l (NH
+
4
N nitrgeno
amoniacal). En esta parte del ro, el rango de pH se encuentra mayoritariamente entre
7,3-7,8. Para evitar los efectos negativos sobre los peces para este nivel de pH, la
concentracin de nitrgeno amoniacal debera estar por debajo de 1 mg/l. El mencionado
informe concluye en este punto que la presencia de amonaco, contribuye al deterioro de
la fauna en la parte media y baja del Matanza-Riachuelo y en los tributarios urbanos y
suburbanos.

La nitrificacin es un fenmeno que interviene en el proceso general de estabilizacin de
los compuestos orgnicos en la naturaleza. Se trata, en efecto, de una serie de procesos
complementarios de la degradacin natural de los compuestos orgnicos nitrogenados
(en general aminocidos y protenas, urea y otros existentes en desechos), que se
realiza en varias etapas a partir del amonaco por accin de dos grupos distintos de
bacterias quimiosintticas aerbicas, denominadas genricamente bacterias nitrificantes.

Procesos generales de sntesis y lisis de compuestos del Nitrgeno
N
2 -
N
2
O

Desnitrificacin
(Pseudomona, Bacillus,
Micrococcaceae etc
Nitrificacin (Nitrobacter)
NO
2
NO
3

NH
4
OH
NH
3

Aminocidos
Proteolisis = destruccin de
protenas (Pseudomonas,
Corynebacterium Bacillus etc)
Sntesis proteica
Compuestos proteicos
Oxidacin (Pseudomonas,
Corynebacterium)
Nitrificacin (Nitrosomonas)
Desaminacin
(Pseudomonas,
Corynebacterium Bacillus
Sntesis de aminocidos
Reduccin de Nitratos
(Azotobacter,
Micrococaceae)

83

Las bacterias del gnero Nitrosomoras transforman el amonaco en Hidrgeno, agua y
nitrito:

NH
+
4
+ 3/2 O
2
2H
+
+ H
2
0 + NO
-
2
+ 66 kcal

Amonio + Oxgeno Hidrgeno + Agua + Nitrito + Energa

En un segundo paso, los nitritos son oxidados por bacterias del gnero Nitrobacter,
convirtindose en nitratos:

NO
-
2
+ O
2
NO
-
3
+ 17 kcal

Nitrito + Oxgeno Nitrato + Energa

En las dos reacciones se consume oxgeno, por lo tanto es una de las causas de la DBO.
Por este proceso, el amonaco resultante de la descomposicin de los compuestos
orgnicos nitrogenados antes mencionados, es oxidado y transformado en nitratos,
cediendo su energa a las bacterias que la utilizan como energa de sntesis. Sin
embargo, este proceso de degradacin de compuestos orgnicos de nitrgenos, se ve
inhibida con tenores inferiores de 2 mg/l de oxgeno o pH menores a 7 o mayores a 8,5.
Por lo tanto, siempre que exista oxgeno libre disponible, la descomposicin se realiza
por va aerbica; solamente cuando no existe oxgeno libre (gran parte del Matanza-
Riachuelo) es que se utilizan otros aceptadores de hidrgeno. Por lo general ocurren las
reacciones que producen el mximo rendimiento energtico.
En el medio acutico, al extinguirse el oxgeno (a causa de la DBO) los microorganismos
tienen ante s varias alternativas basadas en distintos aceptadores de hidrgeno viables
como nitratos, sulfatos y CO
2
. Con el uso de los nitratos como aceptadores de hidrgeno,
se reduce el nitrgeno ntrico a nitrgeno gaseoso que se transfiere a la atmsfera.
Este proceso, denominado desnitrificacin, reviste gran importancia en el reciclaje del
nitrgeno en la naturaleza, as como en el tratamiento de desechos, pues impide el
enriquecimiento de Nitrgeno en los ros. Como la mayor parte del Matanza-Riachuelo
tiene condiciones favorables para la desnitrificacin, disminuye el contenido de nitrato
para la cuenca; mientras que en la zona alta del Matanza y sus tributarios puede llegar a
tener valores ms altos dependiendo de las descargas.
84

La presencia de nitrato en los ros puede proceder de diversas fuentes. Esta forma del
nitrgeno se libera rpidamente de los fertilizantes. Como se seal antes, se produce a
partir de amonaco en medio aerbico y un hecho importante es la posibilidad de que
difunda hasta las aguas subterrneas.
Como se seala en el PGA M-R (1995) los valores promedio demuestran la significativa
desnitrificacin del Matanza-Riachuelo, ya que los valores de esta parte del sistema son
muy bajos considerando la carga de contaminacin general que recibe el sistema y los
valores registrados en las estaciones ro arriba.

Concentraciones de Nitratos (NO
-
3
).
Zona alta del Matanza y tributarios Zona baja del Matanza y Riachuelo
Matanza en Ruta 3 (1982-1983) 0.89 mg/l Matanza en Camino de Cintura (1984) 0.26 mg/l
Matanza a Ruta 3 (1983-1984) 0.95 mg/l Puente de la Noria (1982-1983) 0.63 mg/l
Morales en Ruta 3 (1984) 1.66 mg/l Puente de la Noria (1983-1984) 0.26 mg/l

Cildez (1984) 2.04 mg/l Puente Victorino de la Plaza (1984) 0.25 mg/l
Semforo Riachuelo (1982-1983) 0.23 mg/l
Semforo Riachuelo (1983-1984) 0.33 mg/l
Cuando se agotan los nitratos en el ambiente acutico, surgen las "bacterias sulfato-
reductoras" que utilizan los sulfatos como aceptadores y los reducen a anhdrido
sulfuroso, el cual, en forma gaseosa es causa de los malos olores propios de los ros y
lagos muy polutos en los cuales se desprenden gases sulfurosos, asociados a
mercaptanos y otros. Es por ello que en los tratamientos de desechos orgnicos se
prefieran siempre los procesos aerbicos.
Finalmente, el uso de anhdrido carbnico como aceptador de hidrgeno y consiguiente
formacin de metano por parte de las bacterias metnicas (anaerbicas obligatorias)
requiere condiciones especiales, entre ellas la ausencia completa de oxgeno y un pH no
muy bajo.
85

1.5.- Sulfuros
Como se indic antes, los sulfuros se producen por la accin de bacterias sulfato-
reductoras en condiciones de ausencia de oxgeno y su presencia en el agua indica una
situacin de fuerte contaminacin. Este componente contribuye significativamente a la
presencia del mal olor de las aguas contaminadas y es txico para organismos
superiores. De acuerdo al PGA M-R (1995) en la zona baja del Matanza-Riachuelo se
han encontrado sulfuros en concentraciones promedio de 0.9 mg/litro a 3.4 mg/litro,
dependiendo de la estacin respectiva.

Es de tener en cuenta que un valor conservativo para la comunidad acutica de acuerdo
a las Normas Canadienses (medido como SH
2
), debera ser de un valor menor o igual a
0,05 mg/l.

1.6.- Metales como Contaminantes
De acuerdo al PGA M-R (1995) los metales de cromo, cobre y plomo exceden los valores
modelo dados en el Decreto 831/93 con factores de 4 a 10, mientras que en los restantes
slo se exceden unos puntos con respecto a estos valores.

Los resultados de estudios anteriores realizados por el INCYTH (1987 y 1985) indican la
misma pauta. En estos registros los niveles de cadmio exceden los valores normales de
forma considerable.

No hemos podido obtener datos para construir un perfil de los contaminantes en el agua
superficial. Sin embargo en el estudio de AGOSBA-OSN-SIHN (1994) se sealan valores
de concentracin de metales pesados y otros qumicos a la altura de la desembocadura
del Riachuelo, tal como puede verse en la tabla y grfico a continuacin:

Datos de la calidad del agua del Riachuelo sobre la base de los Valores Promedio en la desembocadura
(AGOSBA-OSN-SIHN,1994).

Concentracin
(g/l)
Nivel Gua*
(g/l)
Arsnico 50 5
Cadmio 0,2 0,2
Cianuro 10 5
Cromo 38 2
Mercurio 5 0,1
Plomo 16 1
Fenoles 10 1

86

Nivel Gua* - Valores originales en microgramo/litro (g/l), Calidad de agua para la proteccin de la vida
acutica, Decreto 831/93, Ley 24051.
Valores Promedio en la Desembocadura del Riachuelo (AGOSBA-OSN-SIHN,1994)
38.00
10.00
2.00
1.00 1.00
16.00
0.20
<50.00
<10.00
<5.00
0.10
5.00 5.00
0.20
0
10
20
30
40
50
60
Arsnico Cadmio Cianuro Cromo Mercurio Plomo Fenoles
parmetros
micro g/l
Concentracin (microg/l) Nivel Gua*

Como puede apreciarse todos los metales sealados estn por encima del valor gua.
Slo el cadmio para esta referencia se encuentra justo en el nivel lmite. El arsnico, el
cianuro y el mercurio fueron detectados como valores menores a los indicados en la
referencia, sin indicar el valor exacto. No obstante se han sealado los valores gua.

Publicado en su sitio de la World Wide Web, se encuentra un trabajo realizado por la
ONG Greenpeace con la intervencin de la Universidad Exeter de Inglaterra
(Greenpeace, 1998). De la revisin de los datos consignados en las tablas de ese
informe, resulta que los valores de concentracin hallados para diversos metales,
exceden el nivel gua recomendado para muchos de los lugares en los que se hizo el
muestreo (ro Matanza en Ezeiza hasta el Riachuelo en Avellaneda). Estos datos con-
firman la tendencia sealada 10 aos antes en el trabajo de AGOSBA-OSN-SIHN (1994)

1.7.- Contaminantes qumico-orgnicos
De acuerdo a lo sealado en el PGA M-R (1995) y para esa fecha, en el Matanza-
Riachuelo no se haban realizado monitoreos de contaminantes qumico-orgnicos. Sin
embargo de las tablas consignadas en AGOSBA-OSN-SIHN (1994) pudimos
confeccionar los siguientes grficos referidos a organoclorados.
87

Datos de la Transecta 300 m- AGOSBA-OSN-SHN (1994)
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3,5
p-p`DDE DDD DDT
parmetros
ng/l *100
500m (1989) 1500m (1989) DDT-Gua

El nivel gua para el DDT es de 1 nanogramo/litro (ng/l). Como puede observarse, este
valor es duplicado en las aguas superficiales de la desembocadura del Riachuelo. Esta
situacin empeora si se suman el DDE y el DD que son derivados del DDT. Bajo esta
consideracin, tendramos que para el muestreo del ao 1989 a 500 m de la
desembocadura del Riachuelo, la cantidad de DDT en el agua era siete veces ms alto
que el valor gua (7,12 ng/l). Esto permite sealar que estos compuestos, an cuando
pesaba una restriccin sobre su utilizacin como biocida, se seguan y seguramente se
siguen utilizando.

88

DDT y sus derivados
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3,5
p-p`DDE o-p`DDD p-p`DDD o-p`DDT p-p`DDT
prmetros
ng/l
500m (1989) 1500m (1989) Nivel Gua DDT

1.8.- Conclusiones: La Calidad del Agua

En el PGA M-R (1995) se efecto un diagnstico de la situacin ambiental del ro y sus
tributarios basado en informacin preexistente ms observaciones de campo.

Se tomaron como indicadores los siguientes criterios

1. Estado ecolgico del ro y sus tributarios
2. Parmetros de calidad de agua en el ro y sus tributarios
3. Aspecto visual y esttico del ro y zonas aledaas
4. Condiciones de los sedimentos especialmente en la zona baja del Riachuelo y el
rea portuaria
89

Sobre la base de ello se gener una clasificacin de los posibles estados en cuatro
grados:

Grado Clase Indicadores

1

Cercano a estados
de no-contaminacin
o incontaminado
- Contenido de oxgeno normalmente en el rango de 7-9 mg/l
- Contenido DBO
5
normalmente en el rango de 1-3 mg/I
- Flora y fauna diversa
- Ausencia de recubrimientos de bacterias y especies filamentosas adheridas a la
vegetacin

2

Estado de
contaminacin
media
- Contenido de oxgeno entre 4-8 mg/l
- Contenido DBO
5
normalmente en el rango de 3-5 mg/l
- Flora y fauna diversa con predominio de especies que toleran condiciones
orgnicas y ricas en nutrientes
- Presencia de recubrimientos de bacterias y especies filamentosas adheridas a la
vegetacin y al lecho del ro

3

Estado de fuerte
contaminacin
- Contenido de oxgeno normalmente en el rango de 3-7 mg/l
- Contenido DBO
5
normalmente en el rango de 5-24 mg/l
- Flora y fauna que comprende slo especies tolerantes de la contaminacin
- Presencia masiva de recubrimientos de bacterias y especies filamentosas
adheridas a objetos en el agua
- Evidente olor de aguas servidas en las cercanas del ro y burbujas de gas que
penetran la superficie del agua en zonas de agua estancada

4

Estado de
contaminacin
extrema
- Contenido de oxgeno normalmente en el rango de 0-3 mg/1
- Contenido DBO
5
normalmente ms de 15-20 mg/l
- Flora y fauna comprende slo especies que toleran condiciones anxicas
- Presencia masiva de recubrimientos de bacterias y especies filamentosas
adheridas a objetos en el agua
- Fuerte olor a agua servida en la zona aledaa al ro y numerosas burbujas de
gas que penetran la superficie del agua

De este informe se desprende que:

1. Los tributarios no afectados se encuentran en la parte ms alta de la cuenca del
ro, tienen la flora y fauna que normalmente se encuentra en arroyos no
contaminados, ligeramente contaminados o medianamente contaminados.
Coincidentemente, son los sectores que no tienen zonas urbanizadas colindantes.
Textualmente el informe seala: Se estima que la flora y fauna natural
remanente en los tramos superiores, constituye una fuente importante de
migracin de especies para los tramos de aguas abajo una vez reducida la
carga contaminante.

90

2. Los cursos de agua afectados por las reas suburbanas estn todos fuertemente
contaminados. Textualmente el informe indica: La parte media del ro Matanza-
Riachuelo (no rectificada) es influenciada en parte por tributarios rurales y
en parte por tributarios suburbanos. El nivel de contaminacin en esta parte
es grado 4.

3. En las zonas correspondientes al puerto, desembocadura y la parte inferior del
Matanza-Riachuelo se encuentran altos valores de contaminacin. Residuos
slidos de diferente origen restringen tambin el escurrimiento superficial del ro.
Se describen zonas con regular burbujeo (metano) proveniente de los sedimentos.
Textualmente el citado informe seala: La rectificacin en s, ha desmejorado
en alguna medida las condiciones naturales de flora y fauna que
normalmente se encuentra en cursos de agua meandrosos.

4. De no tomarse medidas y continuar el derrotero histrico de la cuenca del
Matanza-Riachuelo, su situacin permanecer sin cambios y lo ms grave, es que
nuevos asentamientos urbanos afectarn a otros de sus tributarios.

5. Se considerar apropiado especificar objetivos en forma separada para las
siguientes tres zonas de la cuenca:

- El tramo rectificado e inferior del Matanza-Riachuelo que ha sido modificado y
sujeto a una intensa influencia humana.

- El tramo intermedio del Matanza y los tributarios suburbanos con elevada
influencia humana.

- El tramo superior del Matanza y tributarios rurales, donde la influencia humana
es de moderada a baja.

2.- El lecho del ro

Antes de iniciar la consideracin sobre el sedimento conviene tener presente que en un
curso de agua como es el ro Matanza-Riachuelo, existi una compleja unidad ecolgica
de organismos que, como en casi todos los fondos acuticos, es la base y parte de los
procesos que ocurren por encima de l. Esta unidad compleja se llama bentos.
91

2.1.- El Bentos

Bajo la denominacin de "bentos" se incluyen los seres que viven en estrecha relacin
con el fondo de los cuerpos de agua, lagos, lagunas, ros y mares, ya sean tanto
vegetales (fitobentos) como animales (zoobentos). Los organismos bentnicos que
habitan sobre la superficie del sustrato son llamados epibiontes (epiflora y epifauna) y
pueden vivir fijos al sustrato, otros pueden caminar sobre l, arrastrarse, o nadar en sus
inmediaciones (nectobentos). La unidad ms caracterstica es el epibentos, definido
como un conjunto heterogneo de organismos que se hallan sobre el sustrato o fondo
(epigeos). Los mismos pueden ser de tipo incrustante, organismos que se entierran,
adherentes o vagantes. Entre el epibentos y el plancton hay un ecotono (modo de
frontera) que permite un intercambio constante de elementos. Del lado planctnico de la
frontera hay mayor proporcin de productores y del lado epibentnico hay mayor
proporcin de detritvoros y organismos hetertrofos. Es abundante la microfauna de
protozoos ciliados y flagelados, gastrtricos y rotferos y la mesofauna de oligoquetos,
pelecpodos, crustceos, larvas de dpteros, odonatos y otros insectos, as como tambin
macrofauna asociada como lo son muchas formas de peces.

Las relaciones que se establecen entre los organismos bentnicos y el sustrato difieren
de acuerdo a la naturaleza de ste. En los sustratos blandos, cuyos elementos
constitutivos son mviles los unos con respecto a los otros, la granulometra (tamao de
granos) comprende desde guijarros (de un centmetro a 25 cm) hasta arcillas coloidales
finas (a veces inferiores de 1 micrn) pasando por gravas, arenas y fangos.

Cuando el tamao medio de los granos es inferior a 1 cm se llaman sedimentos, los
cuales estn frecuentemente mezclados en una misma rea del fondo formando
sedimentos de distintas texturas como franco-limoso, limo-arcilloso, franco-limoso etc.

En este contexto se denomina pelon al conjunto de organismos de biotipo tubcola o
penetrante que habita dentro del sustrato del fondo limoso, por ende fuera del contacto
directo con el agua libre. Normalmente las formas de la fauna fluctan segn las
condiciones del sustrato.

Los sedimentos del bentos son en parte propios del terreno donde se halla la cuenca, o
son trados por los tributarios que desaguan en ella. Los sedimentos de materia orgnica
originados in situ corresponden tanto a vegetales (algas) como a animales.

92

Los procesos oxidativos se dan en todo el cuerpo de agua, pero son especialmente
significativos en el bentos. Si los sedimentos son laxos (no rocosos) los procesos
oxidativos son mayores y provocan escasez de oxgeno, lo cual trae aparejado una flora
y la fauna tambin escasa, por lo menos en algn perodo del ao.

Es aqu donde adquiere relevancia el intercambio de elementos en la interfase plancton /
epibentos. En esa interfase se puede describir una relacin bastante estable entre
produccin y consumo, a diferencia del bentos donde predominan los consumidores
detritvoros. Segn los intercambios, en esa interfase los procesos van a estar orientados
hacia la madurez diferencial de ambas zonas.

De acuerdo a la relacin entre el tamao del animal y el alimento que consumen, se
pueden distinguir dos grandes grupos: los micrfagos, cuyas presas (bacterias, protistas,
invertebrados pequeos, etc.) son de talla reducida con relacin al consumidor y los
macrfagos, cuyas presas son de tamaos relativamente grandes.

El microbentos comprende tanto organismos unicelulares (bacterias, hongos, algas
unicelulares y protozoos) como organismos pluricelulares representados por
pequesimos metazoos y por larvas de metazoos del macrobentos.

En el grfico que sigue a continuacin se esquematizan algunas relaciones de los
organismos del bentos-sedimento con otros organismos del entorno de un curso o
cuerpo de agua.

93

Plancton
Nutrientes
en

Interfase
sedimentos- bentos
-agua libre-

sedimentos

Bentos
(filtradores,
detritvoros,
carnvoros,
herbvoros
bacterias)

Afluencia otro
cuerpo receptor
Radiacin
Solar
Plantas
(hidrofitas-helofitas)
Radiacin
Solar
Fitoplancton

Zooplancton

Bentfagos
(depredadores del
bentos)

Planctfagos
y

Carnvoros
(invertebrados, peces, anfibios,
aves, reptiles mamferos)

Herbvoros
(invertebrados, peces, aves,
reptiles, mamferos)
Esquema de la circulacin de la energa y relaciones de productores y consumidores con el
bentos y el plancton de un sistema acutico continental.

94

2.2.- ndices relativos al Bentos y salud de los cursos de agua

El IMRP (ndice Macroinvertebrados de Ros Pampeanos) fue diseado por el
Laboratorio de Bentos del ILPLA (Instituto de Limnologa Dr. Ral A. Ringuelet, UNLP)
para su aplicacin en la cuenca del ro Matanza-Riachuelo (Rodrguez Captulo, 1997,
1999).

Este ndice est basado en una sumatoria de valores que representan el grado de
sensibilidad ecolgica (Vx) que se ha asignado a cada uno de los diferentes grupos de
organismos de la clasificacin zoolgica (taxa) observados en los lugares bajo estudio.

Cada valor Vx representa una relacin inversamente proporcional al grado de tolerancia
a la contaminacin, variando este desde 0.1 para los muy tolerantes hasta 1.8 para los
ms sensibles. Dentro de estos grupos utilizados como indicadores (en su mayora del
nivel taxonmico correspondiente al Orden) se encuentran:

Hydroida; Collembola; Turbellaria; Ephemeroptera; Rotifera; Nematoda; Odonata;
Oligochaeta; Psocoptera; Heteroptera; Trichoptera; Diptera; Hirudinea; Gastropoda;
Pelecipoda; Cladocera; Copepoda; Cyclopoida; Harpacticoida; Ostracoda; Amphipoda;
Coleoptera; Decapoda; Tardigrada; Isopoda y Acarina.

Para ambientes tomados como referencia y en principio no sujetos a contaminacin,
como por ejemplo algunos arroyos de las lagunas encadenadas cercanos a Chascoms
(provincia de Buenos Aires como el arroyo Vitel o aquellos cercanos al sistema de Tandil)
se indican valores entre 20 y 22 para el IMRP.

Los autores asignaron una escala a este ndice bitico:

0 - 1 Contaminacin muy fuerte
1.1 - 2.5 Contaminacin fuerte
2.6 - 3.9 Contaminacin moderada
4 - 7.9 Contaminacin dbil
8 - 12 Contaminacin escasa
12.1 - 20 Contaminacin desde muy leve a nula

95

Sobre esta base consideraron la cuenca Matanza Riachuelo. Los sitios de muestreo del
relevamiento contemplaron el cauce natural, incluyendo las zonas previas y posteriores a
la incorporacin de afluentes secundarios entre las nacientes y la desembocadura en el
Ro de la Plata. Las estaciones de muestreo se iniciaron en el cruce de la Ruta 3
(estacin 1) hasta la desembocadura (estacin 23).

Los valores obtenidos para el IMRP (ndice Macroinvertebrados de Ros Pampeanos)
tuvieron una distribucin como puede observarse en el grfico a continuacin y
presentaron en el estudio los siguientes valores:

3 a 8 para la zona de cabecera (Estaciones 1-9);
0.5 y 2 para la cuenca media (Estaciones 10-16);
menor a 1 (< 1 ) en las proximidades de la cuenca baja (Estaciones 17-22).

Valores medios del dficit de especies (Koth), diversidad (H) e IMRP para los diferentes estaciones de
muestreo en la cuenca del Matanza-Riachuelo (tomado de Gmez y Rodrguez Capitulo, 2001).

En la desembocadura en el Ro de la Plata se observ una leve recuperacin,
seguramente influenciado por la entrada de agua de este ro, hecho coincidente con
otros parmetros que se muestran ms adelante.

96

Lo que puede observarse es que comparando los valores de toda la cuenca, incluida la
cabecera, con los obtenidos en zonas de referencia (valor 20 22 del IMRP),estos
resultan muy bajos incluidos los de aguas arriba (valor 8).

Los autores introdujeron el valor de dficit de especies de Khot, el cual se relaciona con
el % de grupos de organismos (taxa) de los sitios de muestreo en comparacin con el
punto de mayor N de taxa encontrados en la cuenca. De esta manera se evidenci
correlacin negativa ente este ndice (Khot) y el IMRP.

Existen diversos estudios que refieren a la triplicacin de los niveles de contaminacin en
los cuerpos de agua a partir de la evaluacin del bentos y tambin del plancton. De
hecho existen diversos ndices y listas de organismos indicadores para los diferentes
sistemas naturales y en las diferentes regiones del planeta.

2.3.- El sedimento

La breve descripcin anterior a propsito del bentos, sirve para tener presente lo que
consideraremos a continuacin. Si al revisar la calidad del agua superficial del Riachuelo,
los valores de contaminacin por diferentes sustancias eran ms que convincentes, slo
se puede esperar algo mucho peor para los sedimentos.

Las condiciones de la parte inferior del Matanza-Riachuelo, ha hecho que prcticamente
el bentos se encuentre reducido a diversas interacciones entre algunas especies de
bacterias y la fraccin arcillo-limosa y la carga de polutantes que all se deposita.

Los resultados de los sedimentos son muy consistentes y por lo general, concuerdan con
los registrados para las aguas, presentando lgicamente una menor variabilidad. Esto se
debe a que los sedimentos actan como reservorios a largo plazo de contaminantes
persistentes poco solubles en agua (hidrfobos) integrando toda la variabilidad que
caracteriza al medio fluido. De esta manera constituyen un registro del pasado, de las
diferentes etapas de destruccin a la que fue sometido (a menos que haya sido
dragado), una suerte de memoria del cuerpo de agua receptor.

97

Los estudios referidos al lecho de un ro, abarcan todo lo que tiene que ver con la flora y
la fauna que vive asociada al fondo, es decir el bentos, y las relaciones de la microflora
de este ltimo, con el tipo, cantidad y calidad de sedimentos (arcilla, limo y arena). Por
este motivo la textura de los sedimentos (%de arcilla, %de limo y % de arena) es un
parmetro importante. Asimismo, importan la cantidad de agua y materia orgnica que
contiene el sedimento.

Las proporciones de partculas minerales pequeas (arcillas) y el contenido de materia
orgnica introduce ciertas variaciones en el comportamiento de sustancias polutantes en
un cuerpo de agua (tambin en un suelo). Por este motivo, en las normas de otros pases
se establecen formulas para medir o corregir algunos parmetros.

Es un hecho ya sealado lo que ocurre con los compuestos derivados de materia
orgnica y su alta demanda de oxgeno para su degradacin. Si esta demanda lleva a
una concentracin cero de oxgeno disuelto en el agua superficial del Matanza-
Riachuelo, tanto ms en el sedimento.

Dado que bajo la mayora de las condiciones los sedimentos alojan intensa actividad
microbiana, la biodegradacin es el proceso ms importante de degradacin para
contaminantes orgnicos. Sin embargo la biodegradacin no debe ser considerada como
el nico proceso degradante, ya que pueden tener lugar muchas reacciones abiticas
que pueden transformar las molculas y consiguientemente convertirlas en ms
propensas a la biodegradacin posterior.

Dependiendo del contenido de oxgeno en el sedimento, la biodegradacin puede ser
aerbica o anaerbica. Generalmente, prevalecen las condiciones aerbicas slo cerca
de la superficie, mientras que las condiciones anaerbicas prevalecen en las capas ms
profundas. Es sabido que ocurren cambios fsico-qumicos y biolgicos significativos
dentro de distancias horizontales y verticales cortas en los sedimentos.

Aparte de la composicin natural de las fracciones minerales y orgnicas que se
encuentran formando parte del sedimento de un curso de agua, este puede contener
tambin otros componentes. El lecho del ro Matanza-Riachuelo tiene diversas fuentes
de contaminacin, a saber:
98

Partculas de emisiones fijas o
mviles arrastradas por la lluvia)
Posibles vas de ingreso de polutantes hacia la cuenca del Matanza-Riachuelo, interfase con
la atmsfera, el sedimento y la cuenca mayor receptora, el Ro de la Plata

Interfase

Ro Matanza Riachuelo Ro de La Plata
Intercambio
agua - atmsfera

Intercambio
sedimento agua / agua

Residuos slidos y lquidos de
vertido clandestino o accidental,
en el curso de agua o
inmediaciones
Aguas residuales de
descargas accidentales o no
accidentales de
embarcaciones

Aguas del ro
Matanza-Riachuelo
Aguas de Escurrimiento - Suelos
(agua que arrastra suelos
urbanos o peri-urbanos con
polutantes de diversos orgenes)
Aguas de Pluviales Industriales
(arrastre de contaminantes
depositados en techos, calzadas
patios. Partculas de emisiones
fijas o mviles arrastradas por la
lluvia)
Aguas de Escurrimiento Urbano
(calles, paredes. Partculas de
emisiones fijas o mviles
arrastradas por la lluvia)
Aguas de Pluviales Urbanos
(arrastre de polutantes
depositados en techos.
Aguas de Cloacas
(vertidos clandestinos y por
rebalse)
Aguas residuales de Industrias
(con y sin tratamiento)
El pH, la condicin de aerobiosis o anaerobiosis, el potencial redox y la temperatura
resultan importantes adems, porque algunas sustancias pueden variar su condicin de
solubilidad. Los niveles de contaminacin en el sedimento del Matanza-Riachuelo, son
un hecho manifiesto y no requieren muchas sutilezas a la hora de decidir por su alto
grado o no de polucin, pero si importan a la hora de evaluar una intervencin en el
mismo. Por lo tanto, es tambin un hecho evidente la necesidad de diversas
demostraciones y ensayos si ha de efectuarse el dragado no slo en trminos de
posibilidades tcnicas, hidrulicas y econmicas, sino tambin, considerando la serie de
transformaciones que implicara su remocin y su lgico vertido natural al Ro de la Plata.
Todo esto, mucho antes de ponerse a pensar en el transporte, tratamiento y disposicin
final del material dragado.
99

2.4.- Informacin general sobre sedimentos

El contenido de carbn orgnico en los sedimentos proviene de la descomposicin de
tejidos vegetales y animales y de bioproductos sintticos. Una importante fraccin de
este material orgnico comprende sustancias refractarias hmicas que son polmeros
con estructuras alifticas y/o aromticas que contienen grupos funcionales cidos. La
caracterizacin de los sedimentos generalmente incluye el porcentaje de materia
orgnica referida al peso seco.
El potencial "redox" en un sedimento es una medida de la disponibilidad de electrones"
del estado de oxidacin de los iones contenidos dentro del sedimento. Asimismo como
se sealo antes, importa la presencia de oxgeno y el pH.
No ocurre lo mismo en un sedimento anaerbico que en uno aerbico, el potencial
"redox" tiende a ser ms positivo en sedimentos aerbicos y se convierte en ms
negativo en sedimentos anaerbicos. En el primer caso un depsito rico en hierro
desplazar su punto de equilibrio hacia la formacin de Fe
+2,
, en cambio en un sedimento
con suficiente tenor de oxgeno, el equilibrio de la ecuacin Fe
+2
/ Fe
+3
se desplazar
hacia la formacin de Fe
+3
.
o En la zona aireada con la presencia del oxgeno, los metales se encuentran en su
forma oxidada. Cuando el elemento oxidante hacia la profundidad del sedimento
ya no es el oxgeno, los procesos ocurren a parir de otras sustancias capaces de
aceptar hidrgeno, como vimos al desarrollar el tema del agua superficial. Esas
sustancias por lo general son los nitratos (NO
-3
) y los sulfatos (SO
=4
).
o A partir de la reduccin de nitrato, Mn
+4
Mn
+2

o
Cr
+6
Cr
+3
o La oxidacin del amonaco a nitrato produce iones hidrgeno y una reduccin del
pH.
o A partir de reduccin de sulfato, Fe
+3
Fe
+2

o
Cu
+2
Cu
+

100

o La reduccin microbiana de sulfato a sulfuro produce iones oxhidrilos (OH
-
) y por
consiguiente produce un aumento del pH.
o A partir de la zona en que ocurre la produccin de metano, los metales se
encuentran en estado reducido.

Queda claro que estos procesos dependen de la profundidad del sedimento en la que se
desarrollen los procesos como as tambin de las caractersticas del sustrato.
101

Tabla : Valores de concentracin de metales en sedimentos en cuerpos de agua dulce de acuerdo a algunas normas de referencia, para Argentina de indican
los valores gua para calidad y uso de suelos, no existen para sedimentos de agua dulce.

As m Co mg Cd mg Cu m Cr mg Hg mg Ni mg Pb m Zn mg/kg
HOLANDA (Directorate General for Environmental Protection ) - Department of Soil
Protection: Target values and Intervention values for soil remediation 02/2000 .
Target Value (Valor de Referencia) 29 9 0.8 36 100 0.3 35 85 140
HC-50 (Ecotoxicological Value) 40 240 12 190 230 10 210 290
Intervention Value (Valor de Intervencin) 55 9 12 190 380 10 210 530 720

CANAD (Canadian Environmental Quality Guidelines 2002)
ISQG para Sedimento de Agua Dulce 5.9 0.6 35.7 37.3 0.17 35 123
PEL para Sedimento de Agua Dulce 17 3.5 197 90 0.486 91.3 315
(ISQG =Interin Sediment Quality Guideline) = Gua Interina de Calidad de Sedimento
(PEL = Probable Effect Level) = Probable Nivel de Efectos

ESTADOS UNIDOS DE NORTEAMRICA (U.S E.P.A. -National Sediment Quality Survey)
Appendix D: Screening Values for Chemicals Evaluated
ER-L (Effects range-low) 8.2 1.2 34 81 0.15 20.9 46.7 150
ER-M (Effects range-median) 70 9.6 270 370 0.71 5.6 218 410
AET-L (Apparent effects threshold-low) 50 5.1 390 260 0.59 450 410
AET-H (Apparent effects threshold-high) 700 9.6 1300 270 2.1 660 1600
PEL (Probable effects levels ) 4.21 4.21 108 160 0.7 42.8 112 271

ARGENTINA (Ley Nacional 24051 Decreto 831/93)
Argentina (Res. 831/93)* = Suelo para Uso Agrcola 20 40 3 150 750 0.8 150 375 600
Argentina (Res. 831/93)** = Suelo para Uso Residencial 30 50 5 100 250 2 100 500 500
Argentina (Res. 831/93)*** = Suelo para Uso Industrial 50 300 20 500 800 20 500 1000 1500
102

2.5.- Informacin de estudios previos sobre los sedimentos
El contenido en contaminantes de los sedimentos del Matanza-Riachuelo ha sido
valorado por el Servicio de Hidrografa Naval (1984 y 1994), sealando diversos datos
que incluyen el contenido de compuestos organoclorados en los sedimentos. Tambin
existen datos de KFA INCYTH (1993) los cuales han sido consignados por el PGA M-R.
En el ao 1999, el Instituto Nacional del Agua y del Ambiente (INA) - Centro de
Tecnologa del Uso del Agua y del Ambiente - Direccin de Servicios Hidrulicos, realiz
un informe de evaluacin de la calidad de suelos incluyendo anlisis de sedimentos en la
cuenca hdrica Matanza-Riachuelo.
La tendencia que ha sido sealada a propsito del agua superficial, sigue el mismo
patrn para los sedimentos. Es decir que los niveles de concentracin de sustancias
contaminantes aumentan aguas abajo del Puente La Noria.
Aunque no existen valores gua para la calidad de sedimentos en la Argentina, se han
considerado entonces el valor de referencia y el valor indicado para intervencin de las
normas de Holanda (Directorate General for Environmental Protection - Department of
Soil Protection: Target values and Intervention values for soil remediation - 02/2000). Los
valores tomados de estas normas y que se indican en los grficos a continuacin,
corresponden a los valores directos de tablas, los cuales se encuentran normalizados
para sedimentos con el 10% de materia orgnica y 25% de partculas. La norma
contempla un factor de correccin de tamao arcilla (<2m de dimetro). Para cada
sustancia existe una frmula de conversin para otros contenidos en materia orgnica y
arcilla. Por este motivo los valores de intervencin (Intervention values) se indican slo
como referencia extrema. El nivel base es el valor de referencia (Target value).
Esa misma norma seala los valores Ecotoxicolgicos HC-50 (Hazardous
Concentration). Se denomina concentracin riesgosa 50 a la concentracin a la cual el
50% de las especies y procesos en un ecosistema estn completamente protegidos,
valor expresado en mg/kg de suelo o sedimento en peso seco. Los valores HC-50
tambin estn estipulados para un suelo o sedimento estndar con 10% de materia
orgnica y 25% de arcilla. Por lo tanto los valores deben ser corregidos de acuerdo a la
composicin del suelo o sedimento que se trate.
De todas formas y slo a los fines de tener un parmetro referencial ms, se han
sealado los valores gua para los suelos de uso residencial de acuerdo al Decreto
831/93 de la Ley Nacional 24051.
103

Calidad del sedimento a lo largo del Matanza-Riachuelo (KFA & INCYTH,1993) fide PGA-M-R.
(1995)

Localidad Localidad As mg/kg Cd mg/kg Cu mg/kg Hg mg/kg Pb mg/kg Cr mg/kg
A Rodrguez 1 11 20 28 15 22 52
Matanza / RN3 2 12 17 27 14 24 36
Autopista Ricchieri 3 32 15 103 92 32 26
Puente La Noria 4 58 29 470 59 955 735
Puente Uriburu 5 19 28 360 98 705 980
Puente Ferroviario de Playa Brian 6 18 27 330 12 445 1030
Puente Victorino de la Plaza 7 29 47 75 52 67 6350
Puente Pueyrredn 8 22 27 325 41 72 820
Av. P. De Mendoza/C.F.Melo 9 72 92 245 20 24 360
Semforo del Riachuelo 10 24 62 360 11 390 1390
Fuente: 1993. KFA & INCYTH

Los niveles ms bajos de concentracin de metales en sedimentos se encuentran en los
tramos del Arroyo Rodrguez y el cruce de la rectificacin del Matanza con la Autopista
Ricchieri. Prevalecen sin embargo en ellos el mercurio y el cadmio (ver grficos a
continuacin). Desde el Puente La Noria hasta la desembocadura del ro los sedimentos
estn seriamente contaminados, como puede apreciarse a continuacin.

Concentracin de Arsnico en Sedimentos
0
10
20
30
40
50
60
70
80
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Estaciones de Muestreo
mg/kg
As mg/kg Referencia Holanda
Intervencin Holanda Arg. (Res 831/93 )**
104

105
Concentracin de Cadmio en Sedimentos
0
20
40
60
80
100
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
mg/kg
Cd mg/ kg Ref erenci a Hol anda
Inter venci n Hol anda Arg. (Res 831/93 )**

Las muestras del Puente la Noria, Puente Pueyrredn, Avda. Pedro de Mendoza / F. de
Melo, representan las estaciones con los niveles ms altos en concentracin de arsnico
en sedimentos, dos veces ms que el valor de referencia que fija la norma holandesa. Si
tomramos como referencia las normas canadienses (ISQG = 5.9), los valores hallados
seran casi 14 veces ms altos que la gua.

Los valores de Cd que figuran en el PGA-M-R,(1995) parecen tener un error en cuanto al
valor numrico (entero o entero ms un decimal?) puesto que son muy altos respecto
de otras tablas consignadas en el mismo estudio.

Concentraciones de Cobre en Sedimentos
0
100
200
300
400
500
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
mg/kg
Cu mg/kg Referencia Holanda


Co nce ntac ion es d e Merc urio e n se dime nto
0
20
40
60
80
100
1 2 3 4 5 6 7 8 9 1 0
Es t ac iones de Muest reo
m g /kg
Hg mg/ kg Ref er enci a Hol anda
I nt er venci n Hol anda Ar g. ( Res 831/93 )**

Los resultados de todos los estudios muestran que especialmente entre Puente Uriburu y
Puente Pueyrredn hay un alto nivel de cromo en los sedimentos. Esto puede deberse a
la gran cantidad de industrias que utilizan cromo en el rea de Lans ocasionando
descargas directas de cromo conteniendo contaminacin de agua residual y/o o agua
superficial de las reas industriales que lixivian al ro.

En el Puente Victorino de la Plaza (Nmero 7), el cromo alcanza un valor extremo.
Concentracion de Plomo en Sedimento
0
200
400
600
800
1000
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
mg/kg
Pb mg/kg Referencia Holanda

106

Concentraciones de Cromo en Sedimento
0
1000
2000
3000
4000
5000
6000
7000
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
mg/kg
Cr mg/kg Referencia Holanda

En el tramo del ro que va desde el Puente La Noria hasta el puerto, el Servicio de
Hidrografa Naval (1984) investig la contaminacin por metales pesados en los
sedimentos, mediante perfiles de segmentos de 5 cm hasta una profundidad de 50 cm.
Los resultados extrados de los anlisis de plomo son presentados en la siguiente tabla
como ejemplo ilustrativo, omitindose las dos estaciones (5 y 6) donde se examinaron los
perfiles nicamente hasta la profundidad aproximada de 25 cm. La estacin 1
corresponde al Puente La Noria; la 2 a Drsena Cildez; la 3 al Puente Uriburu y la 4 y
siguientes son distintos puntos hacia el puerto.

107

Profundidad
Concentracin de Plomo (Pb mg/Kg) en sedimento de acuerdo a
SIHN, 1984 fide PGA cuenca Matanza-Riachuelo
1 2 3 4 7 8 9
0_5 cm 480 468 450 230 530 473
5_10 cm 471 460 448 271 554 398 354
10_15 cm 149 186 400 311 900 420 235
15_20 cm 40 25 366 313 1138 444 160
20_25 cm 24 26 574 258 1190 478 154
25_30 cm 16 37 732 191 1138 516 188
30_35 cm 12 23 650 72 1018 530 209
35_40 cm 9 10 582 29 886 554 222
40_45 cm 10 13 589 29 852 648 280
45_50 cm 10 15 616 31 802 786 338
494

En el documento de referencia no se han incluido grficos. Para el presente y a
continuacin se presenta el grfico de distribucin de concentraciones de plomo para
todas las profundidades de sedimentos estudiados, cuyos valores se indican arriba.
Asimismo se han incluido algunos valores de referencia en las tablas que a continuacin
se observan.

Normas de referencia valor
Target value - Holanda 85
Intervention Value - Holanda 530
ISQG - Canad 35
PEL - Canad 91.30
Suelo uso residencial Decreto 831/93, Argentina 500

En el PGA-M-R se indica que Los sedimentos correspondientes a la " parte alta", ej.
desde el Puente La Noria hasta la Drsena Cildez, se encuentran contaminados
solamente hasta una profundidad aproximada de 20 cm, mientras que los perfiles
procedentes de las estaciones 3, 7, 8 y 9 no muestran tendencia a disminuir su grado de
contaminacin con la profundidad. Sin embargo del grfico resulta que todos los
sedimentos tienen algn grado de contaminacin, involucrando en algunos casos todo el
perfil, exceptuando las estaciones 1, 2 y 4 y para las zonas ms profundas.

108

109

Concentracin de Plomo en Profundidad del Sedimento - SHN, 1984 fide PGA cuenca M-R.
0
200
400
600
800
1000
1200
1 2 3 4 7 8 9
Estaciones
mg/kg
0_5 cm 5_10 cm 10_15 cm
15_20 cm 20_25 cm 25_30 cm
30_35 cm 35_40 cm 40_45 cm
45_50 cm Referencia Holanda Intervencin Holanda
ISQG Canada PEL Canada Arg. Dcto. 831/93 residen


110

110

Como parte del estudio realizado por KFA / INCYTH (1993), se tomaron en el
Puente Uriburu perfiles en segmentos de 5 cm hasta los 30 cm y se comparan con
los que en 1984 obtuvo el Servicio de Hidrografa Naval.

Las diferencias entre estos resultados han sido atribuidas a las tcnicas analticas
utilizadas y a los procedimientos en los puntos de muestreo. Sin embargo no
muestran alguna disminucin importante con relacin a la profundidad, en trminos
generales se puede decir que ambos estudios son coincidentes respecto del
problema existente.

Puente Uriburu. Concentraciones de metales a diferentes profundidades de sedimento
KFA / INCYTH, 1993, fide PGA cuenca M-R.
ProfundidadCd Cd Cr Cr Cu Cu Pb Pb
SIHN, 1KFA/INCYTH, 1993 SIHN, 1KFA/INCYTH, 1993 SIHN, 1KFA/INCYTH, 1993 SIHN, 1KFA/INCYTH, 1993
0_5 cm 1.1 2.3 950 760 320 320 530
5_10 cm 1.2 3.3 970 1200 300 400 530
10_15 cm 4.8 5.8 3200 1980 820 520 900
15_20 cm 6 4.3 4000 2050 1200 410 1140
20_25 cm 6.5 2.1 3670 1240 1440 270 1190
25_30 cm 6.5 2 3100 700 1560 290 1140

670
740
940
790
520
560
m
to
SHN, 1984 KFA/INCYTH, 1993
Referencia Holanda Intervencin Holanda
Concentracin de Cadmio (mg/kg) en sedimento
0
2
4
6
8
10
12
14
0_5 cm 5_10 cm 10_15 cm 15_20 cm 20_25 cm 25_30 c
Profundidad en el Sedimen
mg/kg

111

0
0_5 cm 5_10 cm 10_1 15_20 cm 25 cm 25_30 cm
rofundi mento
SHN FA/IN H, 199
Refer da terven Holan
1000
5000
5 cm 20_
P dad en el Sedi
, 1984 K CYT 3
encia Holan In cin da
Concentracin de Cromo (mg/kg) en sedimento
mg/kg
2000
3000
4000
Concentracin de Cromo (mg/kg) en sedimento
0
1000
2000
0_5 cm 5_10 cm 10_15 cm 15_20 cm 20_25 cm 25_30 cm
Profundidad en el Sedimento
mg/kg
Referencia Holanda Intervencin Holanda

Concentracin de Plomo (mg/kg) en sedimento
0
1000
2000
0_5 cm 5_10 cm 10_15 cm 15_20 cm 20_25 cm 25_30 cm
Prof undidad en el Sedimento
mg/kg
Ref erencia Holanda Intervencin Holanda

En el PGA M-R se ha incluido en el anexo tcnico I (sedimentos contaminados) una
tabla que comprende el anlisis de sedimentos en 10 estaciones situadas en el
puerto del Riachuelo y en el canal que lleva al Ro de la Plata.

Muestras de Sedimento (promedio) del rea del puerto y del Canal Sur Servicio de
Hidrografa Naval (1994).
Estacin Cr (mg/kg) Cu (mg/kg) Pb (mg/kg) Cd (mg/kg) Hg (mg/kg)
Puerto (1-5) 1330 320 550 5.3 8
Entrada (6) 1040 250 265 5.9 2.3
Canal S (7-10) 49 22 31 1.2 0.12
Referencia Holanda 100 36 85 0.8 0.3

Las estaciones 1-5 ( puerto) son muy similares en lo que se refiere a su contenido
en metales pesados, a excepcin de la estacin 3, donde los niveles en metales
pesados presentan valores de slo 1/10 de los que aparecen en las otras estaciones
hecho que determin su exclusin del estudio por no considerarse representativa.

El sedimento en las estaciones 1-5 est fuertemente contaminado y de acuerdo al
anexo tcnico antes sealado, se asemeja mucho al procedente del Semforo del
Riachuelo en el estudio realizado por KFA / INCYTH (1993).

112

est ubicad n la entrad
transici tre las mue s del pue y las m ras tom s
n el Canal Sur (estaciones 7-10), las cuales se encuentran mucho menos
est ubicad n la entrad
transici tre las mue s del pue y las m ras tom s
n el Canal Sur (estaciones 7-10), las cuales se encuentran mucho menos
La estacin 6 in 6 a e a e a del puerto, y por lo tanto muestra a del puerto, y por lo tanto muestra
concentraciones de concentraciones de n en n en stra stra rto rto uest uest ada ada
C r (m g / k g ) C u (m g / k g ) P b (m g / k g )
E n t r a d a ( 6 )
) R e f e r e n a H o la n d a
C o n c e n t r a c io n e s p r o m e d i o d e c r o m o , c o b r e y p l o m o e n
m g / k g ( S H N , 1 9 9 4 )
0
4 0 0
6 0 0
8 0 0
1 0 0 0
1 2 0 0
1 4 0 0
e s t a c i o n e s
m g / k g
P u e r t o ( 1 - 5 )
C a n a l S ( 7 - 9 c i
2 0 0
e e
contaminadas y aparentemente mucho ms afectadas por el agua del Ro de la
Plata que por la del Riachuelo.

contaminadas y aparentemente mucho ms afectadas por el agua del Ro de la
Plata que por la del Riachuelo.

113

Correspondiente a los datos de las mismas estaciones, se presentan los grficos
con las concentraciones de Cadmio (Cd) y Mercurio (Hg) en forma separada dado
los valores ms pequeos en el rango de datos obtenidos.

basndose en 10 pesticidas organoclorados.
En 1994 el SIHN estudi la contaminacin de sedimentos en el puerto (Dock Sur)
del Riachuelo as como en el canal (desde el puerto hasta el Ro de la Plata)
0
1
2
3
4
5
6
Puerto (1-5) Entrada (6) Canal S (7-9) Referencia
Holanda
Estaciones
Puerto (1-5) Entrada (6) Canal S (7-9) Referencia Holanda
Concentracin promedio de Cadmio en sedimentosCd (mg/kg)
7
mg/kg

Puerto (1-5) Entrada (6) Canal S (7-9) Referencia Holanda
Concentracin promedio de Mercurio en sedimentos Hg (mg/kg)
0
0.5
1
1.5
7
7.5
8
8.5
Puerto (1-5) Entrada (6) Canal S (7-9) Referencia
Holanda
Estaciones
mg/kg
2
2.5
3
3.5
4
4.5
5
5.5
6
6.5
114

El anexo I del PGA M-R indica que los compuestos que ms frecuentemente se
detectaron fueron DDX (DDT, DDD y DDE), endrn, dieldrn, clordano, nonacloro e
ismeros-HCH. Los niveles ms altos se encontraron en el puerto (estaciones 1-6) y
descendieron, como los metales pesados, fuera del rea del puerto (estaciones 7-
10). Una excepcin fue el lindano (gamma-HCH) que se detect ms
frecuentemente en el canal. Esto indica una fuente contaminante distinta para este
componente en particular.
Los niveles dentro del rea del puerto se encuentran generalmente en el rango de
10-50 ppb (partes por billn = microgramos por kilo) o ms bajos.
Para tener una referencia respecto de la concentracin gua de estos compuestos
en sedimentos, en la norma canadiense el valor gua es de 1.2 ppb y para la norma
holandesa de 2.5 ppb .
alor gua de endrn para las normas
holandesas para sedimentos es de 1 ppm y para las canadienses de 2.67.

ublicado en su sitio de la World Wide Web, puede consultarse uno de los trabajos
alizado por la ONG Greenpeace con la intervencin de la Universidad Exeter de
Inglaterra (Greenpeace, 1998). De la revisin de los datos consignados en las tablas
e ese informe, resulta que los valores de concentracin hallados para diversos
etales, exceden el nivel gua (tomado de las normas holandesas o canadienses)
recomendado para muchos de los lugares en los que se hizo el muestreo (ro
El precitado anexo, seala que los valores de contaminacin en la estacin 4 son
superiores, con niveles de DDX y de endrn que alcanzan valores de
aproximadamente 0,5 mg/kg (500 ppb). El v
P
re
d
m
Matanza en Ezeiza hasta el Riachuelo en Avellaneda). Estos datos confirman la
tendencia sealada 10 aos antes en AGOSBA-OSN-SIHN,(1994) .

115

A continuacin se incluyen los grficos con el valor gua para cada metal. El valor de
referencia indicado corresponde a las normas holandesas (target value) y solo como
referencia el valor para suelo de uso residencial de acuerdo al Decreto 831/93 de la
Ley 24051.

N en los grficos Lugar de muestreo
1 Ro Matanza, Cauelas / Marcos Paz
3 Ro Matanza, La Matanza / Ezeiza
4 Riachuelo, Avellaneda / Ciudad de Buenos Aires
2 Ro Matanza, Cauelas / Marcos Paz
6 Arroyo Cildez- Riachuelo, Ciudad de Buenos Aires
7 Arroyo Cildez- Riachuelo, Ciudad de Buenos Aires
8 Riachuelo, Lomas de Zamora / Ciudad de Buenos Aires
9 Afluente de Ro Matanza, Esteban Echeverra
10 Ro Matanza, Lomas de Zamora / La Matanza
13 Santa Catalina-Ro Matanza, Lomas de Zamora

17 Riachuelo, Lomas de Zamora
21 Ro Matanza, Ezeiza / La Matanza
24 Arroyo Dupi-Ro Matanza, La Matanza
25 Arroyo Susana-Ro Matanza, La Matanza

116

117
n de Cobalto cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).
Concentracin de Cromo en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).

Concentraci

50
6 7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20
ntina (Res. 831/93) ** Holanda (re
6
ppm
0
1
2
3
4
5
1 2 3 4 5 6 21 22 23 24 25
N en el Grfico = N de Muestra
Cd (ppm) Arge ferencia)
0
10
20
30
40
60
1 2 3 4 5 22 23 24 25
ppm
Co (ppm) Argentina (Res. 831/93)** Holanda (referencia)
Concentracin de Cadmio en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).
0
500
1000
1500
2000
2500
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
ppm
Cr (ppm) Argentina (Res. 831/93)** Holanda (referencia)

Concentracin de Cobre en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).
Concentracin de Nquel en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).

Concentracin de Mercurio en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).
0
100
200
300
400
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
Cu (ppm) Argentina (Res. 831/93) ** Holanda (referencia)
500
600
ppm
10
ppm
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
Hg (ppm) Argentina (Res. 831/93)** H landa (referencia) o

0
20
40
60
80
100
120
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
ppm
Ni (ppm) Argentina (Res. 831/93)** Holanda (referencia)

118

Concentracin de Plomo en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).
0
100
200
300
400
500
600
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 13 4 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
N en el Grf ico = N de Muestra
ppm
Pb (ppm) Argentina (Res. 831/93) ** Holanda (referencia)
1
s
Concentracin de Cinc en sedimentos cuenca Matanza-Riachuelo Greenpeace, (1998).
0
200
400
600
800
1000
1200
1400
1600
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
ppm
Zn (ppm) Argentina (Res. 831/93)** Holanda (referencia)

Los datos presentados en el citado informe de Greenpeace, son concordantes con
las tendencias sealadas en todos los informes precedentes.

2.6.- Conclusiones: La Calidad del Sedimento

1) Los sedimentos de gran parte de la cuenca se encuentran verdaderamente
comprometidos. Especialmente en la porcin correspondiente al Riachuelo, los
valores de concentracin de diversas sustancias txicas son alarmantes. Se
suma a ello el tiempo que hace que en el lecho se viene depositando diversos
compuestos. Como vimos para el caso del plomo, los valores recomendados son
excedidos hasta 50 cm de profundidad.
119

2) El potencial "redox", en un sedimento es una medida de la disponibilidad de
electrones", del estado de oxidacin de los iones contenidos dentro del mismo,
importa tambin la presencia de oxigeno y el pH. La remocin de los sedimentos
del Riachuelo requiere estudios particulares. El cambio del estado de oxidacin
con la posibilidad de aumentar la solubilidad de diversos compuestos no parece
ser un tema menor. Dentro de las propuestas de dragado, se ha indicado la
posibilidad de dispersin de contaminantes como producto de la remocin.

3) Los sedimentos del Riachuelo y seguramente los de parte del Matanza como as
tambin de algunos arroyos, constituy un verdadero problema. Inciden en este

i) La eliminacin de vertidos, cloacales e industriales.

ii) La poblacin marginal en villas de emergencia, que deberan ser
evacuadas. Los suelos deberan ser evaluados y en tal caso
recompuestos.

iii) Las reas que actualmente son basurales a cielo abierto, cuyos suelos
contaminados deberan ser evaluados, generando espacios a recuperar y
recomponer.

iv) La evaluacin exhaustiva del mtodo de dragado y cantidad de
) Necesidad de espacios para la operacin, almacenamiento y tratamiento
i lo requiere) y traslado y/o
disposicin de los mismos.
4) La recuperacin y recomposicin de la cuenca son dependientes de lo que se
en
tema:
sedimentos a remover, evitando la dispersin de contaminantes por efecto
mecnico o por cambios en su estado qumico.

v
de los sedimentos, en el caso de dragado (s

proyecte realizar a mediano y largo plazo con los sedimentos. Por ello, en el
corto plazo debiera controlarse todo lo referente a las fuentes de contaminacin
y a los espacios en las riberas que han sido ocupados por basurales y por
poblacin sometida a riesgo.
120

3.- Los suelos y el entorno
como se seala en el Anexo E del Plan de Gestin Ambiental y Manejo de la
enca Matanza-Riachuelo, la contaminacin de suelos es muy a menudo
siderado como un problema menor comparado con los impactos de otros
rpos receptores de desechos. Por este motivo la referencia a estudios previos es
y escasa. Los datos de otras reas y las evaluaciones que se han hecho en

Tal
Cu
con
cue
mu aos
cientes muestran que los suelos contaminados pueden ser un problema grave y
s soluciones necesarias implican costos muy significativos.

omo ya ha sido sealado, un terreno con suelo contaminado puede dispersar sus
contam a tes es a travs de la
uvia que por escurrimiento superficial y/o por infiltracin lleva en solucin o en
partcu
pueden es

1. Arrastre por infiltracin y lixiviacin de los contaminantes en el perfil del suelo
con
vulnerable, se encuentra totalmente deteriorado por estas causas.
Posteriormente, la llegada de algunos contaminantes a los acuferos semi-
par
inc tico, el declive propio de
la zona puede hacer llegar o distribuir la carga de polutantes hacia los
cuenca es que estos sean influentes con lo cual el problema sigue
trasladndose hacia abajo, es decir, a los acuferos ms profundos. Entre los
caminos que el acufero fretico puede encontrar para llegar a los

cesariamente van a dar a la cuenca receptora, sea
en forma natural por el declive, sea a travs de sistemas pluviales
construidos para esos fines. No debemos olvidar que la lluvia arrastra en las
re
la

3.1.- Los suelos contaminados y sus efectos en el entorno
C
in ntes de diversas formas, una de las ms importan
ll
las en suspensin los elementos txicos depositados en superficie. As se
tablecer para toda la cuenca los siguientes procesos:
y posteriormente a las aguas subterrneas. En primer trmino, la llegada de
taminantes al acufero fretico que como hemos visto, por ser ms
confinados, asociados a los problemas referidos a la explotacin del acufero
a agua potable y/o industrial. Una vez que los contaminantes infiltran y se
orporan al perfil del suelo y alcanzan el nivel fre
arroyos (si son efluentes). Sin embargo la mayor posibilidad dentro de la
subyacentes, estn los pozos negros y perforaciones en malas condiciones
que aceleran la contaminacin vertical al actuar como vasos comunicantes.
2. Los contaminantes pueden dispersarse a partir del escurrimiento superficial
de las aguas, las cuales ne
121

ciudades toda clase de contaminantes (restos de combustible de las calles,
estaciones de servicio, lavaderos de autos, talleres, playas de
tes voltiles, etc.
4. ismo, pueden
quedar ms o menos atrapados en el. Sin embargo, si bien tiene una fraccin
la circulacin de
contaminantes con la bioacumulacin y/o biomagnificacin de txico que

Las sig
cuenca

-
-
-
-
-

A con n
mbiental de la Cuenca. En ella se especifican los tipos de actividades presentes
den
frecue
contam

estacionamiento, transporte de todo tipo, depsitos de material particulado en
techos y terrazas de edificios, inmisin de contaminantes de origen gaseoso,
etc.) a las aguas superficiales con influencia directa sobre la misma.

3. La presencia de contaminantes en el suelo puede crear problemas relacio-
nados al uso del terreno. Los problemas pueden aparecer mediante contacto
directo con los contaminantes, inhalacin de componen

Los contaminantes en el suelo, dependiendo de la textura del m
mineral constitutiva, el suelo funciona y evoluciona con la fauna y la flora que
lo constituye, por lo tanto los contaminantes que llegan al mismo intoxican o
destruyen a muchos organismos. Cuando no son destruidos, estos
organismos pueden acumular el compuesto txico, por lo mismo el proceso
est abierto al funcionamiento de la cadena trfica y a
repercuten en la fauna, la flora y finalmente en los humanos.
3.2.- Fuentes de contaminacin
uientes fuentes de contaminacin son consideradas importantes dentro de la
:
Las industrias, granjas avcolas y porcinas y reas de uso agrcola
Los basurales a cielo abierto y vertidos clandestinos de residuos
La infiltracin (pozos negros, cmaras spticas) o vuelco directo de aguas
residuales
El escurrimiento superficial con arrastre de contaminantes
Los sedimentos contaminados del ro Matanza-Riachuelo y sus tributarios
tinuacin se adjunta la tabla incluida en el Anexo E del Plan de Gesti
A
tro de la cuenca. La tabla incluye adems un resumen de los contaminantes ms
ntes segn la actividad y una clasificacin preliminar segn la probabilidad de
inacin y la movilidad y peligrosidad de los contaminantes.
122

Activida
contami

Activid

des que constituyen posibles fuentes de contaminacin. Clasificacin segn probabilidad de
nacin, movilidad y peligrosidad de contaminantes (Tomado del PGA-M-R,1995).
ad / Condicin

Posibles contaminantes para el suelo

Clasificacin

Basurales

Re

Aceitera

Alimenti

Arte

Automo

Constru

Curtiem

Estacion

Fbrica

Galvano
Grasas

abonera

apelera

Pet r

Pin s

Plstica

Qu a

idrera

Fenoles, cidos orgnicos, cloruros y otras sales

biodegradables

ntes, orgnicos biodegradables
Solventes, detergentes, orgnicos biodegradables

Metales, disolventes, aceite mineral

Clorofenoles, mercurio, orgnicos biodegradables
Ablandadores (DEHP, etc.), monmeros, metales
(cadmio, etc.)
(Detergentes)

Alto

Medio - Alto

Medio - Alto

Medio - Alto

Medio - Alto

Alto
Alto

Medio - Alto

o
Medio

llenos

cia
Fenoles, cidos orgnicos, cloruros y sales

Aceites vegetales, (mercurio)

Pesticidas, agentes surfactantes, sales, orgnicos
Alto

Medio - Alto

Alto

factos Elctricos
triz
ccin
bre
es de Servicio
de hielo
plastia
Metales, ablandadores, disolventes, aceite mineral

Solventes, aceite mineral, lubricantes, pigmentos

Alquitrn, pintura, (disolventes)

Cromo, sales, cidos, bases, disolventes, detergentes,
aldehdos, anilinas, pigmentos

Componentes de aceite y gasolina, lubricantes,
agentes surfactantes, solventes

(Estabilizadores)

Cromo, disolventes, aceite mineral
Medio - Alto

Medio - Alto

Medio - Alto

Medio

Alto

Bajo

Solventes, deterge

J

Matadero

Metalrgica

Detergentes, orgnicos biodegradables

Medio

P
role a Aceite mineral, etc.

tura Disolventes, pigmentos

Medio - Alto

mic Depende del tipo de produccin

Medio - Alt

S

Textil
Tintas

Infiltracin, aguas residuales

Sedimentos contaminados del ro

Formaldehdo, clorofenoles, aceite mineral, (pesticidas)
Pigmentos, anilinas, formaldehdo

Orgnicos biodegradables, patgenos, amonio

Metales pesados, orgnicos

Medio - Alto
Medio - Alto

Medio

Medio - Alto

123

En la imagen que sigue a continuacin, se encuentran sealadas con sombreado
las reas de suelos potencialmente contaminados correspondientes a la parte baja
de la cuenca (tomado con modificaciones del PGA-M-R,1995).

124

3.3.- Conclusiones
ellos se encuentra la
iguiente cita:

INA-CEMR, 1999. La calidad de suelos en la cuenca hdrica Matanza-Riachuelo.
INFORME FINAL. Instituto Nacional del Agua y del Ambiente. Centro de Tecnologa
del Uso del Agua y del Ambiente. Direccin de Servicios Hidrulicos. Evaluacin.
336 Pg. Ilustraciones y tablas. Comit Ejecutor del Plan de Gestin Ambiental y de
manejo de la Cuenca Hdrica Matanza -Riachuelo. Contrato de Locacin de Obra
INA-CEMR.

Sin embargo podemos sealar que:

1. Los suelos contaminados agregan un impacto importante tanto a las aguas
subterrneas como a las aguas superficiales, as como tambin al hecho de
un futuro cambio en el uso del suelo. El aspecto del uso del suelo es
relevante, sobre todo si un terreno industrial pasara a ser de uso residencial,
sera imprescindible realizar una evaluacin del pasivo ambiental a fin de
decidir el futuro manejo y mejor destino, salvaguardando la salud de la
poblacin.

2. Asociado a ello y dado que actualmente se encuentra una gran cantidad de
villas de emergencia en las riberas, las personas que all habitan se
encuentran expuestas en forma directa a diferentes txicos por todas las vas
posibles de imaginar y a partir de las tres fuentes aqu abordadas: agua,
sedimento y suelo.

3. La investigacin y caracterizacin de esos suelos de acuerdo a jerarquas
convencionales o producidas ad-hoc, debera realizarse a fin de establecer su
destino. Sin embargo, muy seguramente habr que promover la retirada de
las villas de emergencia, sitios que adems pueden obrar como lugares para
operaciones de intervencin, saneamiento y recomposicin en lo posible.

La informacin es escasa en este tema, existen sin embargo algunos estudios ms
recientes que no hemos podido incluir en esta revisin, entre
s
125

IV.- Efectos de la Contaminacin
ica a ellas. De hecho, la investigacin sobre la interaccin de esas
ustancias y el desarrollo indica que diversos trastornos afectan de forma importante
prestan atencin a aquellos sucesos ms o menos catastrficos o
xplosivos que ocupan las primeras planas de los diarios. Se suma a este hecho, la
de asistencia mdica que sufre gran cantidad
e ciudadanos, motivo por el cual el agente de salud se ve desbordado desde lo
per
la eme
ambien

La exp
sus ef
organi

Usu
referen
Esto e
consid
en o vivir la infancia en un entorno deteriorado y poluto, sumado a que la exposicin
o muestra sus efectos de un da para otro, somete a las personas a procesos
tx

Aunqu
ocupa
los jue os
expuestos se llevan a la boca a lo largo de sus primeros aos de vida. Este hbito
los somete a concentraciones crecientes de diversas sustancias xenobiticas y,
cuando no, a excesos de algunos elementos (metales).

No hace muchos aos que se presta atencin a las sustancias xenobiticas y los
procesos involucrados en el desarrollo biolgico, especialmente cuando ocurre
exposicin crn
s
la salud de la poblacin en general y en especial la de los nios. Todo esto abre un
nuevo flanco de discusin en torno a la poltica de salud pblica, la poltica ecolgica
o ambiental y a la poltica en general.

Usualmente la poblacin en general y los organismos pblicos -a travs de sus
funcionarios-
e
apremiante situacin por el reclamo
d
sonal y tambin desde lo institucional (insumos, espacio). En ese contexto donde
rgencia es soberana, la educacin y prevencin para la salud personal y
tal no tienen lugar ni tiempo.
osicin crnica en bajos niveles de un txico puede tardar aos en mostrar
ectos, ya sea que se trate de un ecosistema como de una persona u
smo.
almente, el efecto al nivel de las personas se verifica cuando el ecosistema de
cia (o donde se encuentra la poblacin) tiene ya signos claros de deterioro.
s debido a que las personas tratamos de no acceder a aquellos lugares que
eramos zonas contaminadas. Sin embargo, el hecho de acostumbrarse, nacer
n
icos cuyo efecto es silente y no franca.
e nadie bebera agua del Matanza-Riachuelo, la dispersin de contaminantes
reas y lugares insospechados para muchos pobladores: el suelo, las manos,
gos, la pelota, los juguetitos y un gran nmero de elementos que los ni
126

La razn por la cual muchos de estos procesos son poco conocidos, reside en que
aos. Es un hecho que los nios citadinos y
mbin muchos de ambientes rurales, no viven como vivamos sus padres o
rsos agentes qumicos, factores ocupacionales
ambientales. Tales agentes pueden ejercer sus efectos de forma directa y
lgunos de estos efectos se manifiestan por la alteracin del transporte, el
sultados como producto de la exposicin
esos productos qumicos en los que se ha verificado acciones estrognicas o
la expresin manifiesta de sus consecuencias tarda algunos aos, prcticamente
toda la infancia y la niez, apareciendo cuando promedia la adolescencia. Muchos
de estos problemas tienen que ver con enfermedades relacionadas con el neuro-
desarrollo, lo que trae consigo el estigma de la irreversibilidad.

La neuro-toxicologa del desarrollo es todo un tema que ver -con seguridad y
tristeza- su desarrollo en los prximos
ta
abuelos. Hoy en da, no es fcil encontrar una rana en un jardn, bichitos de luz en
primavera o un escuerzo en el pluvial y esto se debe a que los anfibios y muchos
insectos constituyen vidas lbiles a la menor perturbacin por efectos de
compuestos xenobiticos.

Por otro lado, a todos los hechos ocurridos y conocidos, se le han sumado la
descripcin de efectos adversos en la salud humana a partir de alteraciones en las
funciones endocrinas a causa de dive
y
especfica ligando o bloqueando receptores hormonales y, de forma indirecta,
alterando la estructura de las glndulas y/o de la sntesis de hormonas.

A
metabolismo o la accin de hormonas de origen endgenas. A todos los
compuestos involucrados o responsables de causar este tipo de afecciones se los
ha denominado en conjunto disruptores endocrinos (endocrine disruptors)
debido a las alteraciones en el funcionamiento normal del sistema endocrino en
humanos, otros mamferos, aves, reptiles, peces y hasta invertebrados.

Muchos estudios se han centrado en los re
a
andrognicas. No obstante, la interrupcin de otras rutas o vas hormonales no es
insignificante. De hecho se ha estudiado tambin la evidencia experimental y
humana de los efectos de agentes qumicos ocupacionales y ambientales en el
hipotlamo-hipfisis, glndula pineal, metabolismo de las paratiroides-calcio y
glndulas suprarrenales (Baccarelli et al, 2000).

127

Los disruptores endocrinos y su posible impacto en la salud humana y animal se
han convertido en un asunto de discusin constante en los ltimos aos y un rea
de investigacin activa en toxicologa. Uno foco de atencin ha estado en los xeno-
estrgenos, es decir, productos qumicos ambientales con actividad estrognica. En
principio, existe acuerdo que tales compuestos, en altas dosis, pueden ser la causa
e efectos en el desarrollo, as como reproductivos y neoplsicos (Degen & Bolt,
al 2000). Entre las repercusiones figuran la disfuncin
roidea en aves y peces; la disminucin de la fertilidad en aves, peces, crustceos y
. Todo esto,
n principio es atribuible a los efectos producidos por la exposicin a estos
de sus efectos en la llamada
nfermedad de Yusho (Aoki, 2001).
d
2000). Sin embargo, un tema de controversia es la cuestin de los riesgos
asociados a los xeno-estrgenos en niveles bajos de exposicin; esto es debido a
que existe incertidumbre de cmo determinar las interacciones de compuestos
exgenos con el sistema endocrino en parte dado por su compleja regulacin.

Asimismo, muchas poblaciones animales han sido afectadas ya por estas
sustancias (Hutchinson et
ti
mamferos; la disminucin del xito de la incubacin en aves, peces y tortugas;
graves deformidades de nacimiento en aves, peces y tortugas; anormalidades
metablicas en aves, peces y mamferos; anormalidades de comportamiento en
aves; desmasculinizacin y feminizacin de peces, aves y mamferos; des-
feminizacin y masculinizacin de peces y aves hembras; y peligro para los
sistemas inmunitarios en aves y mamferos.

De acuerdo con el conocimiento actual, es altamente probable el impacto de los
disruptores endocrinos en la funcin reproductiva masculina. Esta es la hiptesis
ms plausible al verificarse que la calidad y viabilidad del semen humano ha
declinado en muchos pases en las ltimas dcadas. Ha habido adems, un
aumento en la incidencia del cncer testicular por todo el mundo. La incidencia de
criptorquidia y de hipospadias tambin se ha incrementado (Chia, 2000)
e
compuestos disruptores.

Dado que los mensajes hormonales organizan muchos aspectos decisivos del
desarrollo, desde la diferenciacin sexual hasta la organizacin del cerebro, las
sustancias qumicas que funcionan como disruptores endocrinos u hormonales
representan un especial peligro antes del nacimiento y en las primeras etapas de la
vida. De hecho existen numerosos estudios
e

128

De estos estudios se ha concluido que los efectos hormonales producto de la
exposicin crnica a los disruptores hormonales, han involucrado la formacin de
auto-anticuerpos en numerosos pacientes, por lo que se ha sugerido que este efecto
puede estar asociado al aumento de las clulas de helper / inductoras (linfocitos T).
Los efectos de la exposicin a las dioxinas y otras formas organocloradas por parte
de lactantes pueden causar un cierto desorden inmunolgico a partir de su ingesta
por leche materna (Tsuji, 2000).

Los disruptores endocrinos pueden poner en peligro la supervivencia de especies
enteras, quiz a largo plazo incluso a los humanos.

Las pautas de los efectos de los disruptores endocrinos varan de una especie a
otra y de una sustancia a otra. Sin embargo, pueden enunciarse los siguientes
efectos generales:

Las sustancias qumicas que preocupan pueden tener efectos totalmente
distintos sobre el embrin, el feto o el organismo perinatal que sobre el
adulto;
Los efectos se manifiestan con mayor frecuencia en las cras, que en el
progenitor expuesto;
El momento de la exposicin en el organismo en desarrollo es decisivo para
stos son similares a los estrgenos, y aunque la mayora
e los animales (incluido el humano) son capaces de descomponer y excretar los
determinar su carcter y su potencial futuro;
Aunque la exposicin crtica tiene lugar durante el desarrollo embrionario, las
manifestaciones obvias pueden no producirse hasta la madurez.
Existe evidencia que seala disfunciones en la espermognesis y en la
viabilidad del esperma humano a causa de los grupos qumicos de los
llamados disruptores endocrinos.

Muchos de estos compue
d
estrgenos de origen natural, muchos de los compuestos artificiales resisten los
procesos normales de descomposicin y se acumulan en diversos tejidos del
cuerpo, sometiendo a humanos y a animales a una exposicin de bajo nivel pero de
larga duracin.

129

Est claro que la pauta de exposicin crnica a estas sustancias hormonales no
tiene precedentes en nuestra historia evolutiva, por lo que no existe forma para
adaptarse a este nuevo y silencioso peligro. A esto se debe agregar que los
compuestos smil estrgeno de origen natural, no tienen la persistencia en el
ambiente que los de origen artificial, por lo dems estos compuestos circulan en la
cadena trfica. La evidencia disponible indica que la "interrupcin endocrina"
causada por compuestos xenobiticos es sobre todo un problema ecotoxicolgico
ilsson, 2000).
o en el ao 2001, por el cual
22 pases han firma el compromiso por eliminar de manera urgente los
as pero que comparten una serie de caractersticas como son su
alta persistencia en el entorno y en los organismos (estabilidad y resistencia a la
deg d
constit
prohibidos en su uso hace ya varios aos o incluso dcadas, pero la necesidad, los
pre s
clandestinamente se realice su sntesis para usarlos como biocidas en el agro.
Ca a
nacimi o al sistema nervioso central,
des d

De o

lagas del suelo (principalmente termitas) en maz,
algodn y papas, su uso fue introducido en 1949.

Prohibicin total para sanidad vegetal en Argentina, Decreto 2121/90
Prohibicin total para sanidad animal en Argentina (bovinos y porcinos), Decreto 2143/68

(N

En la actualidad rige un tratado firmado en Estocolm
1
Compuestos Orgnicos Persistentes (COPs) o en ingls Permanent Organic
Pollutants = POPs. Los COPs involucran a diversos compuestos, con usos y
procedencias distint
ra acin) y por lo general son compuestos orgnicos que tienen cloro en la
ucin de su molcula fundamental. De hecho muchos de ellos han sido
cio y los subsidios agropecuarios de los pases desarrollados, han llevado a que
us n un sinnmero de efectos adversos, como enfermedades y defectos de
ento, cncer, alergias, hipersensibilidad, da
r enes reproductivos e inmunodeficiencia.
ntr de los COPs se encuentran las siguientes sustancias:
Aldrn = Insecticida utilizado contra p


Endrn = Rodenticida e insecticida utilizado en algodn, arroz y maz. Su uso fue
introducido en 1951.

130

Insecticida actualmente utilizado en frutos, suelos y cultivos de semilla,
incluyendo maz, algodn y papas. Su uso fue introducido en 1948.

7/93
Prohibicin total para sanidad animal en Argentina, Ley 18.073/69, Decreto 2678/69
osicin 7292/98
icidas. Utilizado para hacer fuegos artificiales,
municiones y caucho sinttico, tambin es producto secundario de la manufactura de sustancias
robenceno. Su uso fue

omo terpico para el tratamiento de semillas, Resolucin 10/91

Clordano = Insecticida actualmente utilizado principalmente para el control de termitas. Su
uso fue introducido en 1945.

Prohibicin total para sanidad vegetal en Argentina, Resolucin SAGPyA 503/98
Prohibicin total para sanidad animal en Argentina, Decreto Ley 18073/69, Decreto 2678/69

Dieldrn =

Prohibicin total para sanidad vegetal en Argentina, Ley 22.289/80
Prohibicin total para sanidad animal en Argentina, Decreto Ley 22.289/80

DDT = Insecticida actualmente utilizado principalmente para el control de mosquitos. Su
uso fue introducido en 1942.

Prohibicin total por Salud Pblica, Resolucin 133/91
Prohibido por ANMAT para uso como insecticida domiciliario, Disposicin 7292/98

Heptacloro = Insecticida utilizado contra plagas del suelo, especialmente termitas;
tambin utilizado contra hormigas bravas y mosquitos. Su uso fue introducido en 1948.
Todos los usos cancelados, Resolucin IASCAV 2
Prohibido por ANMAT para uso como insecticida domiciliario, Disp

Hexaclorobenceno (HCB) = Fungicida. Tambin es un subproducto de la manufactura
de plaguicidas y un contaminante de otros plagu
como el tetracloruro de carbono, percloroetileno, tricloroetileno y pentaclo
introducido en 1945.
Prohibicin total como gorgojicida, Disposicin 47/72
Prohibicin total c
Prohibido para sanidad vegetal o animal por Ley 22289/80

131

Mirex = Insecticida utilizado contra hormigas y termitas. Uno de los plaguicidas ms
ersistentes y estables. Tambin utilizado como retardante de fuego. Su uso fue introducido en
959.
idad vegetal en Argentina, Decreto 2121/90
rohibicin total para sanidad animal en Argentina (bovinos y porcinos), Decreto 2143/68

de hasta 670 sustancias qumicas. Su uso fue introducido en 1948.
nte de plsticos) y de la
manufactura de productos clorados y del blanqueado de papel. Las dioxinas se forman en
. Tambin se originan en
dicin y reciclado
de chatarra. Su introduccin en el entorno data de 1920 aproximadamente.
os, especialmente de las manufacturas de PCBs, frecuentemente
junto con dioxinas. Su introduccin en el entorno data de 1920 aproximadamente.
os
cin de solventes y plsticos (polivinil
clor n de gas
cloro, blanqueo de pulpa de papel con gas cloro, produccin de hidrocarburos aromticos
principalmente en capacitores y
e calor.
e pintura,
adhesivos y plastificadores en resinas sintticas.

Est
sist
PV
PV

De est tos altamente presentes tanto en
la c y
tod pecial es la Cloaca Mxima
que vierte una carga de txicos muy importante al Ro de la Plata a la altura de
Berazategui (ver Malpartida, Colombo y Romero, 2002).
p
1

Prohibicin total para san
P
Toxafeno = Insecticida utilizado principalmente contra garrapatas y caros. Es una mezcla

Dioxinas = Subproductos de la combustin (especialme
procesos de fundicin de metales, en refineras y hornos de cemento
incendios forestales, quema de madera tratada con preservantes clorados, fun

Furanos = Subproduct

Tanto las dioxinas como los furanos se originan en procesos de incineracin de desech
hospitalarios, municipales, emisiones de vehculos, incinera
uro), quema de gomas de autos. Tambin se originan en procesos de producci
clorados, produccin de solventes clorados (tetracloroetileno, tetracloruro de carbono)

Bifenilos Policlorados (BPCs) = Utilizado
transformadores y en sistemas hidrulicos y de transferencia trmica o intercambio d
Tambin utilizado como aislante climtico, papel de copiado sin carbn, aditivos d
as sustancias qumicas tienen entre otros efectos, el hecho de ser disruptores del
ema endocrino as como tambin, los ftalatos, utilizados en la fabricacin de
C. La mayor parte del DEHP (dietil-exil-ftalato) se emplea en la fabricacin del
C.
a lista resaltan los PCBs y el DDT, compues
uenca del Matanza-Riachuelo como en la franja costera del Ro de la Plata
os los arroyos de que desembocan en l. Un caso es
132

Lo enunciado precedentemente ha puesto de manifiesto la magnitud del deterioro
ue afecta los recursos naturales (aguas superficiales, subterrneas, suelo, biota,
aire e ocupa la cuenca
del
alta , que se extiende en su
ayora sin solucin de continuidad con otras reas hidrogeogrficas vecinas de

La
re analizadas o por
scorrenta, con tratamiento deficiente y an sin ser tratadas. En el primer caso, la
de nmero de
sustancias simples o compuestas de origen orgnico o inorgnico.

De
no

1) Desde hace ms de cien aos se vienen sealando los problemas de
contaminacin en la cuenca del ro Matanza-Riachuelo

manda bioqumica de oxgeno u otros
parmetros directos de actividad biolgica sino que por las cloacas tambin
agraria posibilite el control y la regulacin del uso de agroqumicos de manera
eficientes.
V.- Conclusiones Finales
q
) y los riesgos que importan a la salud humana, en el rea qu
Ro Matanza-Riachuelo.

Debe tambin recordarse que la cuenca bajo anlisis configura un territorio
mente poblado y en parte tambin altamente urbanizado
m
similares caractersticas.
contaminacin en esta cuenca resulta de origen biolgico y qumico por ser esta
a destino de mltiples descargas industriales y domsticas, c
e
contaminacin biolgica involucra un gran nmero de bacterias y parsitos, adems
virus; en el segundo, la contaminacin qumica implica un sin
todo ello se pueden resear algunos puntos sobresalientes, que sin duda alguna
agotan la vastedad y complejidad del tema:
2) El problema del vertido cloacal crudo, no limita su problema a la
consideracin de coliformes fecales, de
desaguan compuestos orgnicos clorados y metales, as como tambin, otros
compuestos de origen incierto (como es el caso cloaca mxima en
Berazategui). Tambin se hace necesario que la prctica de la actividad

3) Las situaciones de deterioro aparecen con mayor intensidad y extensin en la
cuenca baja donde se concentra la mayor cantidad de poblacin y se
evidencia dao total para la vida acutica e imposibilidad de cualquier uso del
recurso hdrico superficial.
133

4) La magnitud del deterioro se ve incrementada por el tipo de comportamiento
ron a contar con servicio de agua de red potabilizada.
Este tipo de comportamiento hace que al producirse una modificacin del
salino, se acelere la expansin del frente contaminante con el desvo de las
aguas hacia el punto de consumo; as como en las reas donde se registran
los conos de depresin de niveles piezomtricos, se tenga como efecto
secundario la disminucin o desaparicin del nivel fretico y el consiguiente
ca mxima, sin
desestimar los aportes de contaminantes de otras fuentes. Lo sealado con
icroorganismos propios de su origen,
son marcadores suficientes para comprender el dao que por s sola produce

6) Uno de los factores de importante impacto y hasta ahora no mensurado
adecuadamente, es el que se refiere a la bioacumulacin y sus efectos en la
cadena trfica (biomagnificacin) sealados precedentemente. Los peces son
eficientes acumuladores de sustancias txicas persistentes y constituyen una
. Esta grave situacin demanda una investigacin dentro de la
poblacin en principio de la zona riberea. Cabe sealar que segn un

hidrogeolgico de la cuenca (influente / efluente), los fenmenos de
sudestada, la sobreexplotacin creciente del recurso hdrico subterrneo en
algunas reas y el aumento reciente de los niveles del acufero fretico en
otras reas que pasa
flujo subterrneo normal, en los sectores aledaos al desarrollo de un frente
arrastre de contaminantes por infiltracin de aguas provenientes de
escorrenta, aguas superficiales encausadas y descargas subterrneas
(pozos ciegos), sumado a los fenmenos de subsidencia de suelos.

5) Existen suficientes antecedentes para sealar el fuerte impacto y la carga de
contaminantes que aportan las aguas vertidas por la cloa
relacin a los contaminantes orgnicos persistentes COPs (PCBs, DDT,
metales, entre muchos otros), ms los m
una descarga de estas caractersticas.
va crtica de contaminacin para la poblacin humana, causando perjuicios
para la salud de la poblacin que los consume. Este proceso ocurre una vez
que las aguas del Riachuelo alcanzan el Ro de la Plata, los pobladores de la
costa del gran Buenos Aires y an de la ciudad Capital, pescan y consumen
el pescado
reciente trabajo (Colombo et al., 2000), los anlisis de sbalos que se venden
en pescaderas e hipermercados, superaron en 2 a 4 veces los lmites
aconsejados para consumo, respecto de los valores de referencia tomados
con capacidad mutagnica.
134

7)
variables
atinentes a la conservacin de los recursos naturales y la dotacin de obras

8)
uerpo de agua natural, este clculo
resulta vital para evitar el deterioro del mismo, porque de esa manera, se

9)

Cabe recordar, que muchos peces del Ro de la Plata tienen un rgimen
alimentario de tipo ilifago (succionan lodos del fondo del ro del cual extraen
su alimento), incorporando los contaminantes que se depositan en los
sedimentos, los cuales se terminan acumulando en los humanos que los
consumen. Vale recordar que el humano se sita en la cima de la pirmide
alimentaria o cadena trfica, contando as con el mximo potencial
bioacumulador.
A estos y otros aspectos relacionados directamente con la salud de la
comunidad que no han sido evaluados en su total dimensin, se suman otros
tantos, entre ellos, la incapacidad que tienen los habitantes para disponer de
un rea que debera estar dedicada al libre esparcimiento y al recreo de
escenas naturales (como la Reserva Ecolgica Costanera Sur). La carencia
prctica de regulacin del uso y ocupacin del suelo que contemple
de infraestructura acorde el crecimiento de la poblacin y una planificacin
urbanstica de la zona que ha sido y es inexistente.
Las reglamentaciones fijan lmites de concentracin de contaminantes en el
efluente y no consideran la carga neta total de cada contaminante que un
cuerpo de agua receptor puede recibir en un perodo de tiempo (diario,
mensual, anual). Tratndose de un c
respetara su capacidad de autodepuracin. Para esto es necesario tener
un conocimiento cabal del cuerpo receptor, caracterizando su compor-
tamiento. Este concepto esta basado en una concepcin ecosistmica o
criterio de manejo de cuencas como se la conoce comnmente.
El hecho de no respetar la capacidad de depuracin de una cuenca, ro o
arroyo conduce a que un cuerpo de agua que otrora fue calificado para
proteccin de vida acutica, hoy sea apto para uso recreacional y maana se
transforme en un cuerpo de agua sin uso admisible. Puesto que si bien se
puede estar volcando concentraciones admitidas de polutantes, la capacidad
del cuerpo receptor sumado a otras actividades que tambin hacen lo mismo,
se ve vulnerada con el tiempo. De hecho eso es lo que ha ocurrido con todos
los ros y arroyos de la zona noreste de la provincia de Buenos Aires.
135

10)
stionar; debe entonces prevalecer el concepto que no todos
los cuerpos receptores son iguales u homologables y que para poder

11)
base, as como tambin
concentraciones admisible para un determinado uso, inclina el juicio a

12)
ialmente). El
otra falso criterio, es el que se oculta detrs del concepto de saneamiento.

Siguiendo el punto anterior, se puede decir que si bien un estndar nacional
permite la adhesin por parte de las provincias, stas deberan generar de
acuerdo a las situaciones particulares, los ajustes especficos ms
restrictivos. Para ello es necesario conocer los recursos naturales que se van
a intervenir y ge
establecer la capacidad de carga y la calidad de carga contaminante que
puede recibir un sistema natural hay que conocerlo primero. Con esto
queremos significar que no solo se trata de contar con un valor gua.
De todas maneras la mayora de las sustancias problemticas son de origen
industrial y como tales, son xenobiticas (ajenas a lo vivo), por lo tanto no
debera admitirse el vuelco de esas sustancias a ningn sistema natural
(salvo excepciones de causas naturales). Resulta importante detenerse en
este punto porque la bsqueda de niveles gua o de
admitir una contaminacin o polucin deseable y a no generar en las
conciencias el verdadero significado y conocimiento de los efectos, dao,
peligro o riesgos. De pronto estamos propiciando un acostumbramiento a
ciertos niveles legales pero que desde una perspectiva natural - cultural
nunca deberamos aceptar.
An prevalecen dos visiones errneas. Una de ellas es la permisin para
ocupar zonas bajas, lo cual pone de manifiesto el desconocimiento de la
importancia ecolgica de los humedales, (cosa reconocida mund
Por l se han ocultado intereses sectoriales que visualizan el manejo de las
cuencas y los recursos hdricos y, por extensin, a casi todos los recursos
naturales, desde el punto de vista de la obra hidrulica, realizando obras
que el tiempo, la hidro-geo-dinamia, los propios recursos naturales y
finalmente la ciudadana sufri y an sufre.
136

1
el de
remediacin ambiental. En cuanto se trata de un sistema natural (el suelo,

Lo exp
donde
involuc
tal situ

Por lo cual, resulta suficiente para demostrar la necesidad de adoptar medidas
u
no deb
carcte
del mi
conting

Por
recopi
ecolg as ni jurisdicciones.

3) Al momento de evaluar las decisiones en torno a sta y otras cuencas
hidrogrficas, en situaciones similares, es usual el reclamo de saneamiento.
La dotacin de servicios de infraestructura sanitaria debiera tener un ritmo
acorde con la magnitud del dficit existente y el crecimiento de la poblacin.

Sin embargo, es importante detenerse a pensar que significa sanear puesto
que muchas veces el tratamiento de este concepto a sido contrario a los
procesos naturales que se deberan respetar (rellenar, entubar, rectificar).
Otro concepto asociado al anterior aunque menos claro es
las aguas, la biota) el principio rector que debiera guiar la discusin es el
concepto de recomposicin del entorno, concepto consagrado en nuestra
Constitucin Nacional.
uesto hasta aqu, a pesar de ser el resultado de una compilacin general,
dado el tiempo ha sido exiguo en funcin de la complejidad de temas que
ra y, si bien no alcanza a cubrir con la profundidad que amerita el estudio de
acin ambiental, permite sin embargo tomar conciencia y orientar el enfoque.
rgentes a fin de recomponer el ambiente y as preservar la salud de la poblacin,
iendo olvidar que; un correcto manejo del recurso es aquel que asegura su
r de renovable y, que esto esta ntimamente ligado al conocimiento de base
smo, con la permanente re-evaluacin de informacin, la consideracin de
encias y la planificacin de acciones preventivas.

ltimo, cabe sealar que los lmites que se han impuesto a esta
lacin, nada tienen que ver con la dinmica de los fenmenos
icos que no entienden de fronteras poltic
137

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TSUJI, H. 2000. Immune effects of endocrine disruptors. Nip
5

WETZEL, R. G. 1981. Limnologa. Editorial Omega. Barcelona. Espa

143

Agradecimientos:

A la Lic. Patricia M. Pastore por la lectura crtica del manuscrito, sus sugerencias y
colaboracin en las correcciones.

144

009 InformesEspeciales MatanzaRiachuelo AlejandroMalpartida

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